Naturaleza

Vista del lago Bow en el Parque Nacional Banff de Canad.

Opal Pool en Yellowstone, Estados Unidos.

Galaxia del Sombrero.

La naturaleza, en su sentido ms amplio, es equivalente al mundo natural, mundo

material o universo material. El trmino hace referencia a los fenmenos del mundo fsico, y
tambin a la vida en general. Por lo general no incluye los objetos artificiales ni la intervencin
humana, a menos que se la califique de manera que haga referencia a ello, por ejemplo con
expresiones como naturaleza humana o la totalidad de la naturaleza. La naturaleza tambin
se encuentra diferenciada de lo sobrenatural. Se extiende desde el
mundo subatmico al galctico.
La palabra naturaleza procede de la palabra germnica naturist, que significa el curso de los
animales, carcter natural.1Natura es la traduccin latina de la palabra griega physis (),
que en su significado original haca referencia a la forma innata en la que crecen
espontneamente plantas y animales. El concepto de naturaleza como un todo
el universo fsico es un concepto ms reciente que adquiri un uso cada vez ms amplio
con el desarrollo del mtodo cientfico moderno en los ltimos siglos.2 3

Dentro de los diversos usos actuales de esta palabra, naturaleza puede hacer referencia al
dominio general de diversos tipos de seres vivos, como plantas y animales, y en algunos
casos a los procesos asociados con objetos inanimados la forma en que existen los diversos
tipos particulares de cosas y sus espontneos cambios, as como el tiempo atmosfrico,
la geologa de la Tierra y la materia y energa que poseen todos estos entes. A menudo se
considera que significa entorno natural: animales salvajes, rocas, bosques, playas, y en
general todas las cosas que no han sido alteradas sustancialmente por el ser humano, o que
persisten a pesar de la intervencin humana. Este concepto ms tradicional de las cosas
naturales implica una distincin entre lo natural y lo artificial (entendido esto ltimo como algo
hecho por una mente o una conciencia humana).