193 PRINCIPALES DANOS PRODUCIDOS POR AGENTES QUIMIODS EN COSTA RICA Trabajo preparado para el "'SIMPOSIO SOBRE EMERGENCIAS PRODUCIDAS POR AGENTES QUIMICOS"; organizada por el Centro Panamericano de Ecologia Humana y Salud (ECO} a desarrollarse del 23 al 27 de julio de 1984 en TOLUCA-MEXICO. Blaborado por: Ing. Andrés Incer Arias Depto. de Control Ambiental Divisién de Saneamiento Anbiental MINISTERIO DE SALUD SAN JOSE - COSTA RICA MAYO DE 1984195 PRINCIPALES DAAOS PRODUCIDOS POR AGENTES QUIMICOS EN COSTA RICA. L-INTRODUCCION La investigacién acerca de dafios 0 emergencias producidas por agentes quimicos en Costa Rica es muy reciente y la poca informacién disponible se encuentra dispersa en varias oficinas gubernamentales, universidades, hospi, tales y otras dependencias oficiales. En general puede decirse que los principales dahos causados por pro- ductos quimicos en el pats han sido provocados por el empleo de plaguicidas y fertilizantes produciendo no solamente graves dafios en 1a salud para tra~ bajadores y otras personas sino que también en algunos casos, efectos detri- mentales en los suelos, en la agricultura y en la vida acustica de distintos cuerpos receptores de aguas. Existen varias leyes en Costa Rica que regulan el empleo de plaguicidas entre ellas, 1a LEY DE SANIDAD VEGETAL y 1a LEY GENERAL DE SALUD. E1 articulo 245 de esta Gltima Ley establece que " las personas natu- rales o juridicas que se dedican al control de plagas, podrén operar sélo con permiso del Ministerio de Salud utilizando las sustancias, mezclas de sustancias, los productos y mezclas de productos autorizados por el Ministe rio de Salud y con sujeci6n a las normas técnicas procedentes; a fin de evi tar accidentes o dafios a la salud de las personas que realicen tales tareas 0 de terceros ". Es debido a la falta de observacia de las recomendaciones técnicas a que se refiere esta Ley que se han presentado tantos accidentes y dafios a 1a salud. Otros casos de dafios producidos por agentes quimicos que merecen mencio narse han consistido en derrames accidentales de productos t6xicos y algunos casos de contaminacién de aguas.196 11, PRINCIPALES ACCIDENTES ¥ DAROS PRODUCIDOS POR AGENTES QUIMICQS, Seguidamente se presenta una breve descripcién de los principales acci dentes y dafios te.dos cuales fue posible obtener alguna informacién. T1.1. PLAGUICIDAS: De acuerdo a CHAVES (1), hasta la fecha las consecuencias més graves desde el punto de vista médico que se han tenido en Costa Rica por el uso de plaguicidas, se derivan del uso equivoco de los insecticidas organofosforades. Estos insecticidas son muy activos sobre el siste, ma nervioso central y esto proveca un intoxicacién aguda casi siempre mortal. 11.1.1. CONTAMINACION DE HARINA CON EL PLAGUICIDA PARATHION: Uno de los casos mas Jamentables de dafios a 1a salud humana que se han producido en el pais, mencionado por CHAVES (1) es el que ocurrié en Ja zona sur de} pats hace algunos afios cuando un camién que trans- portaba un cargament de harina junto con recipientes de parathion y aparentemente uno de estos recipientes se derramé contaminando varios sacos de harina que luego fueron vendidos a lo largo de Ja carretera interamericana inclusive a un precio menor porque estaban manchados.. En Costa Rica esta situacién produjo 1a muerte de 7 personas que ingi rieron la harina; otras 36 personas resultaron gravemente enfermas y Jograron salvarse gracias a que se identificé 1a sustancia y se traté répida y adecuadamente. Sin embargo en Panamé adonde Tleg6 este mismo cargamento aparentemente no se hizo el diagndstico adecuado; ya que se crey6 que se trataba de arsénico y &sto trajo como consecuen- cia la muerte de 25 personas. En este caso se hizo patente la falta de acuerdo entre las autoridades médicas de los dos paises. 11,1,2 ENVENENAMIENTOS ACCIDENTALES: E1 Instituto Nacional de Seguros,que es el organismo encargado del aseguramiento de los trabajadores en el pats, reporté los siguientes datos de lesionados para el afo de 1982.