LA CAPA DE OZONO

La capa de ozono es una fina capa de la atmsfera que recubre toda la tierra de 15 a 30
Km de espesor- que nos protege del sol. Est compuesta en su mayora por el gas ozono.
Desde el inicio de los tiempos, esta capa de ozono ha bloqueado los rayos solares ms
peligrosos para la vida en la tierra: los ultravioletas. Esta capa ha actuado como una red
que protege a la superficie terrestre de la radiacin solar.
El ser humano libera en el aire productos qumicos que l mismo fabrica y que se infiltran
gradualmente en todas las zonas de la atmsfera, comprendida la estratosfera. Estos
productos qumicos se descomponen en la estratosfera debido a los altos niveles de
radiaciones solares ultra violetas y descomponen el ozono, disminuyendo de manera
significativa la capa que forma. Hay un adelgazamiento y perforacin de la capa de
ozono, y este fenmeno es resultado de las actividades humanas. Este es un problema
ambiental global, ya que si bien las fuentes que daan la capa se encuentran el
Hemisferio Norte, los efectos son ms evidentes y agresivos en el Hemisferio Sur.
Se dan dos fenmenos conjuntos, por un lado el adelgazamiento de la capa de ozono que
envuelve a la Tierra; por otro lado, la perforacin de la capa en algunas zonas -en algunas
pocas del ao-. Este ltimo fenmeno es lo que se conoce como "agujero de ozono".
El tener una capa de ozono debilitada implica una mayor incidencia de rayos ultravioletas
en nuestro ambiente. Entre otros efectos, la radiacin causa en el ser humano un
incremento de los casos de cncer de piel, deprime el sistema inmunolgico y multiplica
los problemas oculares. Los efectos
ambientales -sociales, econmicos y
ecolgicos- esperados por este aumento
en
la
radiacin
son
mayormente
negativos.
En lo que respecta a los factores
ecolgicos, el hecho de que todos los
organismos que habitan el planeta estn
habituados a un determinado nivel de
radiacin ultravioleta, que ha existido por
miles de aos, hace que frente a un
cambio en el mismo se den problemas en
su adaptacin a este nuevo ambiente con
mayor radiacin. Es decir, no todos los
organismos podrn vivir en estas nuevas
condiciones, o al menos no podrn hacerlo
en las mismas condiciones. Por ejemplo,

en los ecosistemas marinos se prev una disminucin del plancton y, por lo tanto, de la
disponibilidad de alimento para otros seres superiores -peces mamferos y otros.
Adems, este mayor nivel de radiacin afectar negativamente el crecimiento de las
plantas. Por ello, las cosechas se vern afectadas al igual que las economas. Otro de los
efectos sobre el ser humano son aquellos vinculados a la salud y al trabajo. El turismo, la
construccin, los trabajos rurales, etc., son actividades que conllevan un riesgo de
recibir un exceso de radiacin que incrementa las posibilidades de contraer cncer de
piel.
El agotamiento del ozono estratosfrico y los cambios climticos son efectos de las
actividades humanas sobre la atmsfera mundial. Constituyen problemas ambientales
distintos, pero se encuentran relacionados de varias maneras.

4. El cambio climtico.
El cambio climtico es una de las mayores amenazas para la vida en la Tierra. Sus
repercusiones sociales y econmicas ya se hacen sentir. Este fenmeno est asociado a
la constante emisin a la atmsfera de "gases de efecto invernadero" que estn
generando un progresivo calentamiento global elevando las temperaturas medias
globales.
Los impactos del cambio climtico son de
gran escala, de carcter irreversible y
ponen en riesgo tanto la biodiversidad
natural, los ecosistemas productivos como
las condiciones de vida de las poblaciones
humanas. Sus manifestaciones se registran
en el aumento de eventos meteorolgicos
ms
extremos
como
tormentas
y
huracanes, as como inundaciones y sequas.
Las
nuevas
condiciones
climticas
incrementan la expansin de epidemias y
enfermedades como la malaria y el dengue.
Graves inundaciones son ahora frecuentes,
y son una clara ilustracin de nuestra
vulnerabilidad
ante
estos
cambios
climticos.
La temperatura del planeta est aumentando en forma alarmante debido a la
contaminacin y ello tendr consecuencias desastrosas. Este aumento de la temperatura

se debe a la actividad humana y cada vez ser mayor. La dcada de los 90 fue la ms
caliente del siglo pasado y los cambios en este siglo sern an ms drsticos. La
temperatura del planeta podra aumentar este siglo hasta unos seis grados centgrados y
el nivel de los mares podra subir hasta cerca de un metro. Y sern los pases que no se
encuentran desarrollados los ms afectados por las devastadoras consecuencias: escasez
de agua, prdida de cultivos, aumento de epidemias e inundaciones.
Las formas en que se manifiesta el cambio climtico son cada vez ms precisas y se
encuentran detalladas en una serie de tendencias que se han comprobado en los ltimos
aos. La temperatura global del aire a nivel de la superficie es mayor que en el siglo XIX,
las reas cubiertas por nieve y hielo han disminuido, los niveles promedio del mar han
aumentado, as como la temperatura de los ocanos. La temperatura sigue aumentando,
as como el nivel de los mares. Este aumento en el nivel del mar podra llevar al
desplazamiento de millones de personas que habitan en sus costas.
Existe una clara conexin entre el aumento de la temperatura global y la emisin de los
llamados gases de invernadero, especialmente el dixido de carbono -CO2. El incremento
de este gas se debe en gran medida a la quema de combustibles fsiles, como el petrleo.