MLLFINLEY ASPECTOS DE LA ANTIGUEDAD ariel7. DIOGENES EL CINICO ¢Qué tipo de hombre era Diégenes? Tenia por abrigo un tonel y se paseaba con una linterna en plena luz del dia, buscando un hombre justo. Tema favorito de los autores de chistes, ha seguido siendo por mis de dos mil afios el modelo m&s universalmente conocido del filésofo no mundano, respetado y escarnecido al mismo tiempo. ¢Era Didgenes un lun&tico, un santo, o un poco de ambas cosas? Es dificil responder, porque las leyendas acerca de él son muy antiguas y, a esta distancia, no podemos separarlas de los hechos con ningdn tipo de certitud. Pudo haber sido uno de los maestros de Ale- jandro Magno, como lo afirma una versién, pero de seguro que no lo fue. Pudo haber sido discipulo de Antistenes, quien a su vez fue discipulo de Sécrates, y tal vez eso sf lo fuera. Pudo haber sido capturado por unos piratas y vendido como esclavo, a un precio {nfimo, pero probablemente esto no le sucedié, Y tales son las cosas que nos refieren los relatos. Al fin y al cabo las leyendas son mds importantes que la realidad, puesto que fue el Didgenes legendario el que arrebaté la imaginacién y se convirtié en el simbolo que nos conserva la historia. El echar por tiedra las leyendas es una bendicién un tanto ambigua. En este caso seria una gran pena, y es afortunado que no podamos ha- 119cerlo. De otro modo tendriamos que seinventarnos a otro Didégenes, para que dijese a todos los Alejandros de este mundo: Apdrtate, que me estds tapando el sol. Didgenes nacié en la colonia griega de Sinope, en la costa norte del Ponto Euxino, un poco antes del aio 400 a. de C. En su edad adulta se vio forzado a abandonar aquella ciudad porque su padre (y quizds él también) se vio implicado en un misterioso enredo para contravenir o falsificar las monedas de la urbe. Tomé residencia en la peninsula helena, alternando entre Atenas y Corinto, y consagré el resto de su vida a propagar (y a vivir) las ideas cinicas y el modo de existencia de ese nombre; murié muy viejo, probable- mente ya cumplidos los ochenta aiios. La leyenda dice que fallecié el mismo dia que Alejandro Magno, lo que no necesitamos creer. Pero es seguro que las fechas de Jas dos muertes no distaron muchos aiios, sucediendo en la década en que también muriera el mds grande de todos los filésofos antiguos, el preceptor de Alejan- dro, Aristételes. La Atenas del siglo rv era el centro magnético de la vida intelectual griega, y principalmente de Ja filoso- fia. Y no hay hombres que mejor que estos dos extran- jeros, Diégenes y Aristételes, nos ilustren m4s comple- tamente variedad y contrastes, riqueza y conflictos. Este ultimo era un macedonio de Estagira, hijo de mé- dico, fantésticamente erudito, refinado y rico, funda- dor de Ja gran escuela del Liceo que rivalizé con la Academia (desbancandola incluso) de su propio maestro Platén, ademds de ser autor prolifico en todas Jas ramas de la ciencia y de Ja filosofia, metddico y disciplinado en su pensamiento y escritura, sistemdtico, enciclopé dico. Diégenes era en muchos aspectos su exacto opues- 120