EVOLUCIN ECONMICA DE LAS REGIONES ESPAOLAS DURANTE LA ETAPA DE

CRECIMIENTO ECONNOMICO, 19601973

Las Medidas liberalizadoras de 1959 permitieron a la economa espaola aprovechar una serie de
oportunidades favorables que hasta entonces haba venido perdiendo sistemticamente. A partir de esta fecha,
el bajo coste mundial de la energa, los precios favorables de nuestras materias primas y alimentos, la
disponibilidad de recursos financieros externos suministrados por remesas de emigrantes, turismo y entradas
netas de capital, la posibilidad inmediata de acceso a una tecnologa exterior que haba avanzado
extraordinariamente y la que se haba dado la espalda durante ms de veinte aos, y la existencia de una mano
de obra agrcola execentaria disponible para cualquier posible proceso de industrializacin contribuiran
conjuntamente a una rpida expansin econmica. Entre 1960 y 1973, la economa espaola creci, en efecto,
a una tasa media anual acumulativa del 7,4 %, realmente excepcional no solo por cuanta, sino tambin por la
duracin del periodo de tiempo durante el que se mantuvo.
Esta larga etapa de crecimiento econmico produjo profundos cambios en la estructura sectorial del empleo y
de la produccin. En 1960, el sector primario (agricultura, ganadera y pesca) daba empleo todava al 41,6 %
de la poblacin activa y aportaba el 22,6 % del PIB, el sector secundario (industria y construccin)
representaba el 30,3 % de la poblacin activa y el 36,8 % del PIB, y el sector de servicios el 28,1 % de la
poblacin activa y el 40,6 % del PIB. En 1973, esta estructura sectorial se haba modificado profundamente:
El sector primario slo daba empleo ya al 24,9 % de la poblacin activa y aportaba el 11,6 del PIB, el sector
secundario haba aumentado hasta el 36,1 % de la poblacin activa y el 39,0 % del PIB y el sector servicios se
haba incrementado an ms hasta el 39,0 de la poblacin activa y el 49,4 % del PIB. En tan solo trece aos se
haba producido, pues, una importante prdida de peso del sector primario a favor de la industria y los
servicios.
La agricultura introdujo importantes innovaciones tecnolgicas que permitieron mejorar su productividad y
liberar, al mismo tiempo, abundante mano de obra, que quedo disponible, bien para los restantes sectores de la
economa nacional, bien para atender la oferta de trabajo de algunos pases europeos que vivan entonces una
etapa de gran expansin econmica. Se registraron tambin modificaciones sustanciales en el peso relativo de
las distintas ramas productivas del sector industrial, con una fuerte expansin en la industria pesada, naval,
automvil, equipos y qumica y retrocesos en consideracin en los sectores tradicionales.
Se consigui mejorar sustancialmente la productividad del trabajo, pero ello exigi grandes inversiones de
capital que crearon una gran dependencia de la financiacin y la tecnologa extranjera, lo que, a la larga,
producira no pocos problemas. En cuanto al sector servicios, su espectacular crecimiento se debi
fundamentalmente al turismo, que mostr desde el primer momento una marcada preferencia por las regiones
meridionales e insulares, aunque solo a lo largo de una estrechsima franja costera.
Como consecuencia de todo ello se produjo un progresivo despoblamiento de las regiones que todava
mantenan un elevado grado de especializacin agrcola a favor de los pases europeos ms desarrollados y de
las regiones espaolas ms industrializadas y con mayores posibilidades tursticas.
Esta creciente concentracin de la poblacin espaola en el cuadrante nororiental de la Pennsula y en las
regiones insulares hizo posible, en cambio, importantes reajustes de la poblacin activa en la totalidad de las
regiones, de tal forma que sus diferencias en cuanto a estructura sectorial de la poblacin agrcola en aquellas
regiones con fuertes saldos migratorios negativos.
Tambin en la distribucin regional del PIB se produjeron cambios de cierta importancia, aunque en todo caso
menos intensos que los de poblacin.

Todo ello condujo a una mayor concentracin espacial de la renta, tal como puede apreciarse utilizando el
indicados PIB por km.
Es decir, junto al proceso histrico de concentracin de la poblacin y en las regiones de Madrid, Catalua,
Pas Vasco y desde 1960, Baleares y Canarias, se estaba produciendo simultneamente otro de concentracin
del PIB en estas mismas regiones. Uno y otro estaban, naturalmente estrechamente relacionados entre s, por
que si la industrializacin previa en un caso, y la llegada de turismo en otro, haban sido las causas iniciales de
atraccin de la poblacin, que abandonaban una agricultura cada vez ms capitalizada, las que pusieron en
marcha los efectos expansivos en cadena derivados de la aparicin de un potente sector de la construccin y
de la creacin de una industria ligera destinada a satisfacer sus necesidades de consumo.
Un anlisis ms detallado de las distintas ramas en cada uno de los sectores productivos, permitira, sin duda,
ofrecer un balance mucho ms completo de la especializacin regional a la que se llego en 1973 y de los
distintos factores que pudieran explicrnosla. Algunas observaciones de carcter muy general;
En primer lugar, hay que sealar que las actividades mineras cayeron en estos trece aos alrededor de un 50
por 100, lo que afecto profundamente a Asturias, Castilla y Len y Andaluca, que en 1973 se encontraron sin
una de las bases histricas de su economa. Por otro lado, las actividades del sector de industrias metlicas
Siderurgia de base, metalurgia, maquinaria y materiales elctricos, construccin naval se desarrollaron, sobre
todo, en las regiones de Madrid, Pas Vasco, Navarra y Asturias, que seran precisamente las que sufriran
despus con mayor intensidad una crisis que afecto especialmente a estos sectores, al igual que ocurrira en
ncleos industriales ms reducidos. Y el espectacular incremento de numero de turistas extranjeros, que pas
de 2,9 millones en 1959 a 34,5 millones 1973, fue, segn se ha dicho, la causa fundamental del crecimiento
que experimentaron las regiones Baleares y Canarias y algunas provincias de las regiones catalana, valenciana
y andaluza.
Los movimientos de poblacin hacia las regiones ms desarrolladas y el mayor crecimiento relativo del
producto de stas determinaron que, de acuerdo con la hiptesis de Williamson, durante esta larga etapa de
desarrollo econmico tuviera lugar una aproximacin de las disparidades regionales. Este proceso de
convergencia no fue, sin embargo, de igual intensidad en todas las regiones, ni puede afirmarse tampoco que
los factores explicativos del mismo fueran slo las variaciones de poblacin y de produccin ocurridas cada
una de ellas, sino que, por el contrario, los cambios en la productividad jugaron tambin un papel muy
importante.
Los fuertes movimientos migratorios constituyen el factor explicativo ms importante de la disminucin de
las disparidades regionales durante el periodo 19601973. La desigual posicin de partida de las distintas
regiones en cuanto a su potencial productivo, con los consiguientes efectos multiplicadores en una fas de
fuerte expansin econmica, han determinado tambin el grado de aproximacin de unas y otras a la media
nacional. Pero queda todava un tercer componente explicativo y que tiene que ver directamente con los
niveles de empleo y productividad. En relacin con este ultimo los estudios disponibles permiten distinguir
entre regiones en las que la productividad creci por encima, y el empleo por debajo de las respectivas medias
nacionales (crecimiento intensivo) y regiones con un aumento del empleo superior a la media y un bajo
incremento de la productividad (crecimiento extensivo). De acuerdo con esto, las regiones con menor nivel de
desarrollo habran conseguido tambin su convergencia con respecto a la media nacional gracias a una notable
mejora relativa de sus estructuras productivas a lo largo de esta etapa de crecimiento productivo.
Resta, para concluir con el anlisis de este periodo de tiempo, preguntarnos si el sector publico contribuyo
positivamente en este proceso de aproximacin entre las distintas regiones o si, por el contrario, se limito a ser
un mero espectador del mismo. En relacin con ello, hay que sealar, ante todo, que si bien es cierto que
durante los primero aos del franquismo no haba existido una preocupacin de carcter general por los
problemas regionales, segn se dijo ms arriba, a partir de primer plan de desarrollo cambio radicalmente el
panorama, al comenzar a disearse una poltica regional, que, aun cuando planteada siempre con un carcter
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subsidiario y subordinada a la poltica econmica general, tuvo desde el primer momento como objetivo
explcito el de <<corregir las desigualdades econmicas existentes entre las diferentes regiones del pas>>,
segn se deca en la propia ley del primer plan. Los instrumentos y la propia concepcin de la poltica regional
iran cambiando a lo largo del tiempo, pero siempre se mantendra explcito el objetivo de reducir las
diferencias regionales.
En el primer plan de desarrollo (19641967) se definieron cuatro grandes lneas de actuacin, consistentes en:
Establecer un nmero determinado de polos de promocin y desarrollo industrial en zonas de baja renta, pero
con posibilidades de crecimiento econmico; Aplicar una poltica de estmulos y programas concertados con
las corporaciones locales para fomentar las iniciativas locales; Potenciar la poltica de regados y
concentracin parcelaria; Y favorecer institucionalmente los movimientos migratorios interiores hacia las
regiones con mayor potencial de desarrollo. El segundo Plan de desarrollo (19681971) contino utilizando
estos mismos instrumentos e incorporo algunos otros de anloga naturaleza que, en definitiva, no significaron
nada realmente diferente. El tercer plan (19721975), sin embargo, cambiara de filosofa al concebir el
desarrollo regional como un objetivo a largo plazo en el que deberan integrarse acciones conjuntas en
espacios econmicos ms amplios, creando las grandes reas de expansin industrial y diseando una poltica
territorial de carcter global.
Si hemos de valorar la poltica regional de este periodo por los resultados de los polos de desarrollo el
instrumento ms caracterstico de la misma , la conclusin no puede ser sino que los efectos de la misma
fueron muy limitados. A 31 de diciembre de 1975, en los doce polos creados en toda Espaa se haban
invertido solo 135.000 millones de pesetas, se haban generado 80.000 empleos y se haban construido 1.005
empresas, de las que hasta la slo 694 estaban an en funcionamiento.