SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (S.I.

)
A pesar de haber transcurrido 25 aos desde su instrumentacin, este sistema no ha tenido hasta la fecha una difusin
comparable a la del Sistema Mtrico Decimal en sus tiempos.
Sin embargo su importancia es parangonable a aqul, en su capacidad de marcar un nuevo hito histrico en la evolucin
tcnica e intelectual del hombre.

INTRODUCCION
Del mismo modo que, luego de sucesivas propuestas y modificaciones, los cientficos de fines del Siglo XVIII, lograron
disear el Sistema Mtrico Decimal basado en parmetros relacionados con fenmenos fsicos y notacin decimal, y
hubieron de lidiar con la resistencia al cambio de los antiguos sistemas medievales de referencias antropolgicas y
subdivisiones en mitades sucesivas, a los modernos; la comunidad cientfica de la segunda mitad del Siglo XX, debi
encarar la adopcin de un nuevo sistema de medidas de mayor precisin en cuanto a la referencia con fenmenos fsicos
de sus unidades fundamentales, adaptado a los crecientes avances de la ciencia, y que a la vez tuviese la amplitud y
universalidad suficientes, para abarcar las necesidades evidenciadas en la proliferacin de subsistemas surgidos como
necesidad particular de las distintas ramas de la ciencia.

CONFERENCIA GENERAL DE PESAS Y MEDIDAS

La Conferencia General de Pesas y Medidas, de la cual participa nuestro pas en calidad de signataria de la Convencin
del Metro (1875), que ya en 1948 haba establecido el Joule (J) como unidad de energa (1 Cal = 4,186 J), en la 10 a
Conferencia (1954) adopt el Sistema MKSA (metro, kilogramo masa, segundo, ampere), prexistente -originado en la
propuesta del Profesor G. Giorgi de 1902-, en el cual se incluy el Kelvin (K) y la Candela (cd), como unidades de
temperatura e intensidad luminosa respectivamente.
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CONSAGRACION DEL S.I.

La 11a Conferencia General de Pesas y Medidas, en sus sesiones de octubre de 1960 celebradas en Pars, cuna del
Sistema Mtrico Decimal, estableci definitivamente el Sistema Internacional de Medidas (S.I.), basado en 6 unidades
fundamentales -metro, kilogramo, segundo, ampere, Kelvin, candela-, perfeccionado y completado posteriormente en las
12a, 13a y 14a Conferencias, agregndose en 1971 la sptima unidad fundamental, el mole, que mide la cantidad de
materia.

SISTEMA COHERENTE
Para una comunicacin cientfica apropiada y efectiva, es esencial que cada unidad fundamental de magnitudes de un
sistema, sea especificada y reproducible con la mayor precisin posible.
El modo ideal de definir una unidad es en trminos referidos a algn fenmeno natural constante e invariable de
reproduccin viable, por ejemplo, una longitud de onda de una fuente de luz monocromtica.
Pueden elegirse arbitrariamente las unidades para cada magnitud, en la medida en que estn vinculadas por relaciones
matemticas a las unidades base, las que deben estar definidas unvocamente.
Limitando la cantidad de unidades base, se logra considerable simplicidad en el sistema. Las unidades base son
llamadas "primarias" y todas las dems "derivadas" o "secundarias".

Un sistema de unidades configurado con estas caractersticas, se define como un "sistema coherente".

SISTEMA METRICO LEGAL ARGENTINO (SIMELA)

La ley N 19511 del 02-03-1972, llamada Ley de Metrologa, instituye en la Repblica Argentina el Sistema Internacional
de Unidades (S.I.) con sus unidades, mltiplos y submltiplos, prefijos y smbolos, "tal como ha sido recomendado por la
Conferencia General de Pesas y Medidas hasta su 14a Reunin"; y las unidades, mltiplos, submltiplos y smbolos
ajenos al S.I., que se incluyen en el cuadro de unidades del SIMELA.
"Las leyes 52 (1852-1880, 411) y 845 (1852-1880, 1144), en vigencia, sancionadas en los aos 1863 y 1877
respectivamente, han quedado superadas por los avances cientficos y tecnolgicos, y por la complejidad de la vida
moderna, si bien en su momento significaron un aporte valioso para el afianzamiento del comercio y la industria del
pas.", reza la nota que acompaa al proyecto de Ley.
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APLICACION EN CONSTRUCCIONES
Si bien el nuevo sistema tardar en remover algunas unidades muy popularizadas, como el C (1C = 1 K -273,16) o las
Kcal o Cal (1 Cal = 4,186 J), en lo relacionado a las tcnicas constructivas el cambio se est efectivizando con mayor
rapidez, siendo una de las causas la necesidad de distanciar el concepto de fuerza (ahora NEWTON) del de masa (ahora
Kg), los que se denominaban anteriormente de la misma manera: Kg.
La necesidad de esta diferenciacin, indujo al desarrollo de los otros sistemas vigentes anteriormente como cgs, MKS,
Kilopondio, etc.

DEFINICION DE LAS UNIDADES DE BASE

Magnitud fsica

Unidad

Smbolo

Definicin de la unidad

Longitud

metro

1.650.763,73 longitudes de onda en el vaco de la radiacin

correspondiente a la transicin entre los niveles 2p10 y 5d5 del tomo del
krypton-86.

Masa

kilogramo

Kg

Masa del prototipo internacional, que se encuentra en Svres, cerca de

Pars a cargo del Comit Internacional de Pesas y Medidas.

Tiempo

segundo

La duracin de 9.192.631.770 perodos de la radiacin correspondiente a la

transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado natural del tomo de
cesium-133.

Corriente elctrica

ampere

La magnitud de la corriente que fluye en dos conductores paralelos,

distanciados un metro entre s, en el vaco, que produce una fuerza entre
ambos conductores (a causa de sus campos magnticos) de 2 x 10 -7 N/m.

Temperatura

kelvin

La fraccin 1/273,16 de la temperatura termodinmica del punto triple del

agua.

Intensidad luminosa

candela

cd

La intensidad luminosa, en direccin perpendicular, de una superficie de

1/600.000 m2 de un cuerpo negro a la temperatura de congelamiento del
platino (2,042K), bajo una presin de 101,325 N/m2.

Cantidad de substancia

mole

mol

La cantidad de substancia de un sistema que contiene un nmero de

entidades elementales igual al nmero de tomos que hay en 0,012 Kg de
carbono-12.

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I) SISTEMA METRICO LEGAL ARGENTINO (SIMELA)

a) SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (S.I.)

Unidades de base
Magnitud

Unidad

Smbolo

Longitud

metro

Masa

kilogramo

kg

Tiempo

segundo

Intensidad de corriente elctrica

ampere

Temperatura termodinmica

kelvin

Intensidad luminosa

candela

cd

Cantidad de materia

mol

mol

Unidades suplementarias
Magnitud

Unidad

Smbolo

Angulo plano

radin

rad

Angulo slido

estereo - radin

sr

Unidades derivadas
Magnitud

Unidad

Smbolo

Equivalencias

Superficie

metro cuadrado

Volumen

metro cbico

m3

Frecuencia

hertz

Hz

Densidad

kilogramo por metro

cbico

kg/m

Velocidad

metro por segundo

m/s

Velocidad angular

radin por segundo

rad/s

Aceleracin

metro por segundo al

cuadrado

m/s2

Aceleracin angular

radin por segundo al

cuadrado

rad/s2

Fuerza

newton

1 N = 1 kg m/s2

Presin (tensin
mecnica)

pascal

Pa

1 Pa = 1 N/m2

Viscosidad cinemtica

metro cuadrado por

segundo

m2/s

Viscosidad dinmica

newton-segundo por
metro 2

N s/m2

1 Hz = 1 ciclo/s
3

Trabajo, energa, cantidad

Joule
de calor

1J=1Nm

Potencia

watt

1 W = 1 J/s

Cantidad de electricidad

coulomb

1 C = 1 As

Tensin elctrica,
diferencia de potencial,
fuerza electromotriz

volt

Intensidad de campo
elctrico

volt por metro

Resistencia elctrica

ohm

Conductancia elctrica

siemens

1S=1

Capacidad elctrica

farad

1 F = 1 A s/V

Flujo de induccin
magntica

waner

Wb

1 Wb = 1 V s

Inductancia

henry

1 H = 1 V s/A

Induccin magntica

tesla

1 T = 1 Wb/m2

Intensidad de campo
magntico

ampere por metro

Fuerza magnetomotriz

ampere

Flujo luminoso

lumen

lm

Luminancia

candela por metro

cuadrado

Iluminacin

lux

Nmero de ondas

uno por metro

m -1

Entropia

joule por Kelvin

J/K

Calor especfico

joule por kilogramo Kelvin

J/kg K

Conductividad trmica

watt por metro Kelvin

W/m K

Intensidad energtica

watt por estreo-radin

W/sr

Actividad (de una fuente

radiactiva)

uno por segundo

s -1

1 V = 1 W/A

V/m
1

= 1 V/A
-1

A/m

1 lm = 1 cd sr

cd/m2
lx

1 lx = 1 lm/m2

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Sinonimias
Litro: nombre especial que puede darse al decmetro
cbico en tanto cuanto no exprese resultados de medidas
de volumen de alta precisin.
Grados Celsius: puede utilizarse para

expresar un intervalo de temperatura. Los intervalos entre

grados Kelvin y Celsius son idnticos, pero mientras el 0
Kelvin es el cero absoluto, 0 grados Celsius es la
temperatura de fusin del hielo.

Mltiplos y submltiplos decimales de unidades - Prefijos

b) UNIDADES FUERA DEL SISTEMA INTERNACIONAL (S.I.)

Tiempo: Adems de segundo (s) se seguirn utilizando las siguientes unidades:
NOMBRE

SIMBOLO

minuto
hora
da

min
h
d

tambin continuarn en uso otras unidades como semana, mes y ao.

Angulo Plano: Adems del radin (rad) se seguirn utilizando las siguientes unidades:
NOMBRE

SIMBOLO

grado
minuto
segundo

'
''

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II) USO ESCRITO DE SIMBOLOS Y PREFIJOS:

Cuando se aade un prefijo a una unidad se considera unido a dicha unidad, formando un nuevo smbolo de la unidad,
que puede elevarse a potencias positivas o negativas y puede combinarse con otros smbolos de unidades para formar
unidades compuestas. Cuando una combinacin prefijo-smbolo est elevada a una potencia positiva (o negativa), deben
considerarse como una nica unidad y no como entes separados.
Las unidades primarias se separan entre s
Ej:

N m (newton metro)
kW h (kilowatt hora)

Los prefijos se colocan junto a las unidades

Ej:

MN (meganewton)
kJ (kilojoule)

III) EQUIVALENCIAS DE UNIDADES EN CONSTRUCCIONES

Equivalencias aproximadas entre unidades del Sistema Tcnico y unidades del SIMELA o Sistema Internacional, de uso
habitual en construcciones.
Aproximaciones: 1 Kgf = 9,80665 N

10 N

Adopcin de unidades: 1 Kgf = 1 Kg de uso popular

Equivalencia entre unidades S.I.: 1 Pa = 1 N/m 2
Denominaciones del S.I.: N (Newton)
Denominaciones del S.I.: Pa (Pascal)

S.I.

(=)
(=)

Fuerza:

1 Kgf
1t

10 N
10 kN

Presin,
tensin:

1 Kgf/cm2
1 Kgf/cm2
1 Kgf/m2
1 t/m2
1 Kgf/m2
1 Kgf/cm2

10 N/cm2
0,1 MN/m2
10 N/m2
1 N/cm2
10 Pa
0,1 MPa

1 Kgfm
1 tcm

10 N m
10 kN cm

Momentos:

Sistema
Tcnico

S.I.

Sistema
Tcnico

1 Kgf/dm3
Peso
1 Kgf/m3
especfico:
1 t/m3

10 N/dm3
10 N/m3
10 kN/m3

1N
1 kN

0,1 Kgf
0,1 t

1 N/cm2
1 MN/m2
1 N/m2
1 N/cm2
1 Pa
1 MPa

0,1 Kgf/cm2
10 Kgf/cm2
0,1 Kgf/m2
1 t/m2
0,1 Kgf/m2
10 Kgf/cm2

1Nm
1 kN cm

0,1 Kgfm
0,1 tcm

1 N/dm3
1 N/m3
1 kN/m3

0,1 Kgf/dm3
0,1 Kgf/m3
0,1 t/m3