ESCUELA POLITCNICA DEL EJRCITO

TEMA: EL HOMBRE NEANDERTHAL

I.

CARACTERISTICAS

El hombre Neanderthal fue una de las especies humanas ms exitosas; era una
especie fuerte, inteligente y muy adaptable. El Neanderthal fue la primera especie en
adaptarse a este continente inhspito y helado. Su existencia es de las ms duras
soportadas por un ser humano, pero estaba bien equipado para la supervivencia, se
podra decir que una de ellas era que tenan mucha destreza para encender fuego y
eso fue clave para sobrevivir en ese helado continente.
El hombre neandertal tena un cuerpo robusto y corto de estatura, tenia menor
superficie cutnea y eso contribuye a mantener la temperatura corporal. Incluso sus
narices se fueron modificando para protegerse de los intensos fros, sus fosas nasales
eran incluso ms grandes que las nuestras y contaban con capilares y mucosidad
adicional para calentar y humedecer el aire y evitar as el dao de los frgiles tejidos
internos. Un clan estaba constituido por pocas personas, se podra decir que dos
mujeres, tres hombres adultos, un anciano y un joven completaban este grupo
familiar.
Los huesos astillados y desgastados fosilizados encontrados en las cavernas son el
claro testimonio de cmo sus vidas estaban plagadas de lesiones y enfermedades e
incluso de cmo algunos hombres encontraron la muerte de forma violenta e
inesperada. Raspaban con sus dientes los cueros de los animales para poder hacer sus
vestimentas. Los ancianos y los nios en el clan eran los ms vulnerables a ese clima
inhspito. La niez era la etapa ms peligrosa de la vida del Neanderthal. De cada 5
hombres de ese tiempo 4 no alcanzaban la edad de 40 aos. El Neanderthal constituyo
una especie territorial. El mundo del Neanderthal era mucho ms pequeo del que hoy
conocemos.
La tundra polar al norte y las grandes de extensiones de desierto y mar al sur
restringan su avance hacia Europa y Asia occidental, se considera que apenas 100.000
hombres de la especie neandertal habra ocupado ese permetro. El Neanderthal no era
solo depredador sino tambin presa de los diferentes animales que exista en esa zona
del planeta.
Cuando los neandertales raptaban una mujer de otro clan duplicaba las posibilidades
de reproducirse, tambin para poder sobrevivir como lo hizo el neandertal
intercambiaba mujeres; algunos intercambios serian voluntarios pero en esa sociedad
tan cerrada es probable que otros encuentros fueran forzados y violentos.
Su mayor desafo fue el avenimiento de una nueva especie humana.
II.

HABITAT

Hace 35.000 aos atrs los neandertales habitaron en gran mayora al sur oeste de
Francia pero tambin se encontraron huesos y utensilios en lugares tan remotos como
en Israel, al este en Uzbekistn y Ucrania, al Norte en Polonia, Alemania y hasta Gales
al oeste hasta Portugal.
Las cavernas de piedra caliza brindaban refugio a los pobladores de ese valle en un
medio ambiente que con frecuencia era extremadamente fro, y que concluy con el
ltimo periodo glacial. La caverna era el eje de su mando en su interior dorman,

coman, carneaban e incluso defecaban. El hombre de neandertal llego a soportar

inviernos con temperaturas de 31 bajo 0.
III.

HABLA

Durante muchos aos los cientficos pensaron que el Neanderthal no tenia lenguaje;
supusieron que al igual que otros primates se comunicaban exclusivamente a travs de
gestos y gritos.
Hace poco tiempo las investigaciones a los crneos de la especie Neanderthal
respaldaron esa idea sugiriendo que sus bocas y gargantas eran tan distintas que la
nuestra, que probablemente no podan hablar como nosotros pero en 1983 un
descubrimiento hecho en Israel dio un giro a esto, ya que se encontraron tres
pequeos fsiles que forman un hueso llamado hioides que se encuentra en la
garganta y sostienen la musculatura del rgano bocal. El hioides del Neanderthal es
casi idntico al nuestro y es la evidencia ms contundente hasta ahora.
Su lenguaje era ms limitado que el nuestro, pero en la actualidad parece que el
Neanderthal tena un lenguaje propio ya que se comunicaba con gestos y palabras.
IV.

EXTINCION

El hombre neandertal llego a su extincin a causa de la aparicin de una especie

superior llamados cromaones que llegaron desde el sur de frica. Esta especie era
capaz de generar mejores estrategias de supervivencia. Esto obligo a competir por el
alimento y territorio pero como los cromaones tenan condiciones de supervivencia
desarrollados esto fue devastador para el neandertal. El croman se apoderaba e
instalaba en territorios ocupados por el neandertal y esto oblig que dejara sus
cavernas y por el cambio ambiental ligado a los cambios climticos fueron los
causantes de la extincin de esa especie.