Resumen y crtica de la tica del medioambiente

Benjamin Santisteban Neri

por los problemas ecolgicos en el mundo occidental se ha comenzado a pensar la

posibilidad de extender la tica, restringida a la interaccin entre seres humanos, a
la relacin con los animales, las plantas y los ecosistemas. Se afirma que los
animales, las plantas o los ecosistemas tienen intereses propios que deben ser
respetados;

realizar un inters implica mantener o lograr el bienestar. Un ser que tiene intereses
que buscan realizar o mantener su bienestar cuenta con un valor en s mismo, un
valor inherente o intrnseco. En el pensamiento tico occidental el problema
consiste en determinar qu seres tienen intereses que deben ser respetados
moralmente por tener valor inherente y no meramente instrumental;

el antropocentrismo afirma que slo el ser humano tiene intereses, porque es un ser
excepcional. El excepcionalismo teolgico (creacin a imagen y semejanza de Dios) o
filosfico (posesin de la conciencia y la autoconciencia que permiten el
conocimiento racional y universal) acaba negando el valor intrnseco de la
naturaleza, a la cual se le reconoce apenas un valor instrumental: es un medio para
la satisfaccin de las necesidades humanas. El antropocentrismo promueve la
conservacin de la naturaleza, ya que es el instrumento o medio principal para la
satisfaccin de las necesidades humanas.

El sensocentrismo afirma que todos los seres sentientes (los capaces de percepcin
sensible) tienen experiencias, es decir, son capaces de sentir dolor o placer. Los
animales tienen el inters de evitar el dolor y repetir el placer, lo cual ensea que
cuentan con una subjetividad. Por esto, el ser humano debe considerar moralmente
los intereses de los animales, para no cometer actos de especismo: el discriminar los
intereses animales por el hecho de que son de animales y no de humanos.

El sensocentrista Singer propone el principio de igual consideracin de intereses, el

cual requiere que todos los intereses sean considerados igualmente, sin que importe
quines sean los que tienen esos intereses, si los animales o los humanos.

El biocentrismo extiende el trato tico a las plantas, a las cuales considera como
centros teleolgicos de vida, porque estn orientadas a metas y tienen la tendencia
constante a mantener su existencia a travs del tiempo. Las plantas se hallan
dirigidas naturalmente a un bienestar propio, individual, que debe ser respetado.
Cualquier centro de vida teleolgica es un sujeto moral y un fin en s mismo.

El ecocentrismo extiende el trato tico a los ecosistemas o la comunidad de seres

vivos (seres humanos, animales y plantas) y cosas naturales aparentemente no vivas
(tierra, aire, agua), que se hallan en estrecha interrelacin en una misma rea o un
medioambiente. El inters de todo ecosistema es mantener su estabilidad e
integridad y, por ello, merece trato moral, no slo alguna de sus partes. En cuanto
organismo vivo, tiene un valor intrnseco y no uno meramente instrumental, lo cual
obliga moralmente a que se lo incluya en la comunidad tica.

Segn el ecocentrismo, la relacin del ser humano con la naturaleza slo va a

cambiar cuando se adopte el pensamiento holista, el cual considera que las partes de
un ecosistema tienen menos valor que todo del ecosistema y que el ser humano es
slo una parte de ese todo, al cual le debe respeto.

Observaciones crticas
1. Las reacciones contra el antropocentrismo consisten en afirmar que el mundo nohumano tiene valor inherente o intrnseco. Esta postura parece finalmente
contradictoria, ya que son los seres humanos los que consideran que las cosas y los
seres naturales son portadores de ese tipo de valor. La actividad de otorgar cierto
tipo de valor a algo es una actividad humana. Es debido a los intereses humanos
ticos, por el inters humano de respetarlos en s mismos, que los animales, las
plantas o los ecosistemas llegan a tener valor inherente o intrnseco. En ltima
instancia, el antropocentrismo parece irrefutable. Esto debilita en mucho la
argumentacin de la tica medioambiental basada en el valor inherente.
2. El ecocentrismo basado en el pensamiento de la ecologa profunda y el holismo ha
sido acusado de fascismo medioambiental. La acusacin no proviene del
antropocentrismo, como se creera, sino de instancias que pertenecen al la eco-tica
en su versin del sensocentrismo. Si para solucionar los problemas ecolgicos se
necesita valorar como superior a un ecosistema o a toda la comunidad bitica en
comparacin a los individuos que la componen, las polticas que se derivaran del
ecocentrismo podran violar los derechos de los individuos. Las instituciones u
organizaciones encargadas de velar por los intereses del todo (el ecosistema),
cuando adquieran suficiente el poder poltico pasaran leyes que podran violar los
derechos de los individuos. Una caracterstica bsica de las polticas del fascismo ha
sido y es privilegiar el todo (el estado o la comunidad orgnica) a expensas de la
parte (el individuo). Por ejemplo: supngase a una nia con una enfermedad que
slo tiene cura gracias a una medicina extrada de unas plantas raras e
irremplazables para su ecosistema. A fin de fabricar la medicina, todas esas plantas
tienen que ser destruidas. La destruccin afectara de manera irreparable al
ecosistema (insectos, hongos, otras plantas) que se mantiene por esas plantas;
significara la desaparicin de ese ecosistema. En este caso concreto, la nia tiene
que ser sacrificada, porque los ecocntricos ya habran pasado una ley que protege a
esas plantas, de acuerdo a su pensamiento holista, segn el cual el todo vale ms que
la parte, el ecosistema vale ms que la vida individual de esa nia (basado en Regan
1983: 362).