Macizo Guayanes

El Escudo guayans (Guiana Shield o Guiana Highlands en ingls,Plateau des

Guyanes o Bouclier guyanais en francs, Hoogland van Guyana en neerlands, Planalto das
Guianas o Escudo Guians enportugus), conocido tambin como Macizo Guayans o
simplemente como Guayana, es una regin geogrfica ubicada al noreste deAmrica del Sur.
Se trata de una formacin geolgica muy antigua, siendo una de las zonas ms antiguas de
la Tierra, y que se extiende por Venezuela (la Guayana Venezolana), Brasil (Regin Norte de
Brasil), Guyana, Surinam, Guayana francesa y una pequea parte deColombia, en la parte de
la Regin Amaznica, en el departamento deGuaina.
Sus lmites son el ro Orinoco al norte y al oeste, y la selva Amaznicaal sur. Tiene una forma
irregular y est constituido, desde el punto de vista geolgico, por un macizo o escudo antiguo
de la era precmbrica, con una cobertura sedimentaria tambin muy antigua, formada
por areniscas y cuarcitasmuy resistentes a la erosin. Esta cobertura sufri un levantamiento y
plegamiento casi desde el mismo momento de formacin del planeta Tierra, lo cual ha
originado unas mesetas muy elevadas y de pendientes verticales, denominadas tepuyes, un
trmino de origen indgena (de la lengua pemn) que significa montaa.
Aqu se encuentra la cada de agua ms alta del mundo: el Salto ngel/Kerepacupai Vena, de
979 m. Los ros de la zona a medida que el macizo ascenda, fueron erosionando y
profundizando sus cauces hasta formar verdaderos caones por los que hoy corren.
En estas mesetas predominan las sabanas y los bosques en galera a lo largo de los ros.
Hacia el este, donde la altura es menor, se desarrollan selvas tropicales y manglares sobre las
costas del Atlntico. En algunos sectores las rocas estn cubiertas de sedimentos que
contienen importantes depsitos de minerales, entre ellos hierro y la bauxita, que se explotan
con intensidad.
Es una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo. La Guayana cuenta con ms de
2200 especies de vertebrados. El escudo guayans est cubierto por la mayor masa forestal
tropical inalterada del mundo.1