En Colombia la extensin de arrecifes coralinos abarca 2,860 Km de

rea que representan menos del 0,4 % de los existentes en el mundo:

esto se debe a las amenazas que lo han degradado.
Los arrecifes ms grandes e importantes del mundo son: la Gran
Barrera coralina del norte de Australia (longitud 2.600 km) y la Barrera
arrecifal de Belice.
Los plipos, los animales que conforman los arrecifes coralinos; se
llaman as por su parecido con los pulpos, que tambin tienen
tentculos.
Principales arrecifes coralinos en Colombia: arrecifes del archipilago
de San Andrs y Providencia, Parque Nacional Tayrona (departamento
del Magdalena), de las Islas del Rosario, Bar, San Bernardo del Viento,
y la isla Gorgona.
Contaminacin por aguas negras, basuras, fertilizantes,
sedimentos y aguas de desecho industrial.
Proyectos de desarrollo costero, como edificaciones tursticas,
carreteras, puentes y puertos.
Calentamiento global, que produce la muerte de las algas
zooxantelas dentro de los plipos.
Pesca con dinamita.
Anclas de lanchas y turistas que no toman precauciones
cuando visitan los corales.

En general, se estima que en las ltimas dcadas han desaparecido el 10% de todos los
arrecifes coralinos del mundo, y que menos del 20% se encuentran en perfecto estado de
conservacin. La recuperacin o restauracin de los arrecifes resulta muy compleja,
costosa y demorada, as que lo mejor es proteger los arrecifes que tenemos. En Colombia
los principales parques naturales que protegen arrecifes son el Tayrona, Islas del Rosario y
Gorgona.