La pulgada es una unidad de longitud antropomtrica que equivale
al ancho de la primera falange del pulgar, y ms especficamente a
su falange distal. Fue utilizada en muchos pases, con diferentes equivalencias (muy probablemente dependiendo de la longitud de la falange del gobernante que fij la medida o, ms bien, del tamao de esa falange que quera tener el gobernante para que los sbditos lo tuvieran por alguien muy grande), pero tras la introduccin del Sistema Mtrico Decimal en el siglo XIX, se fue abandonando en casi todos, salvo en los de la zona de influencia anglosajona, aunque tambin en ellos se est empezando a adoptar el Sistema Internacional de Unidades.
Como ejemplo, una pulgada castellana equivala a 23,22 milmetros, mientras que la anglosajona actual equivale a 25,4 mm.
Para la pulgada anglosajona (en ingls inch), su smbolo es in o (es importante no mezclar este smbolo, ", con medidas en el SI, pues en el sistema internacional, es el smbolo del segundo de arco). Actualmente en Estados Unidos, Panam y otros pases se usa una pulgada de 25,4 milmetros.