BIOGRAFIA ALBERT EINSTEIN

Albert Einstein (en alemn [albt antan]; Ulm, Imperio alemn, 14 de marzo de 1879 -
Princeton, Estados Unidos, 18 de abrilde 1955) fue un fsico alemn de origen judo,
nacionalizado despus suizo y estadounidense. Es considerado como el cientficoms
conocido y popular del siglo XX.
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En 1905, cuando era un joven fsico desconocido, empleado en la Oficina de Patentes
de Berna, public su teora de la relatividad especial. En ella incorpor, en un marco
terico simple fundamentado en postulados fsicos sencillos, conceptos y fenmenos
estudiados antes por Henri Poincar y por Hendrik Lorentz. Como una consecuencia lgica
de esta teora, dedujo laecuacin de la fsica ms conocida a nivel popular: la equivalencia
masa-energa, E=mc. Ese ao public otros trabajos que sentaran bases para la fsica
estadstica y la mecnica cuntica.
En 1915 present la teora de la relatividad general, en la que reformul por completo el
concepto de gravedad.
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Una de las consecuencias fue el surgimiento del estudio cientfico
del origen y la evolucin del Universo por la rama de la fsica denominadacosmologa. En
1919, cuando las observaciones britnicas de un eclipse solar confirmaron sus
predicciones acerca de la curvatura de la luz, fue idolatrado por la prensa.
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Einstein se
convirti en un icono popular de la ciencia mundialmente famoso, un privilegio al alcance
de muy pocos cientficos.
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Por sus explicaciones sobre el efecto fotoelctrico y sus numerosas contribuciones a
la fsica terica, en 1921 obtuvo el Premio Nobel de Fsica y no por la Teora de la
Relatividad, pues el cientfico a quien se encomend la tarea de evaluarla no la entendi, y
temieron correr el riesgo de que luego se demostrase errnea.
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En esa poca era an
considerada un tanto controvertida.
Ante el ascenso del nazismo, el cientfico abandon Alemania hacia diciembre
de 1932 con destino a Estados Unidos, donde se dedic a la docencia en el Instituto de
Estudios Avanzados de Princeton. Se nacionaliz estadounidense en 1940. Durante sus
ltimos aos trabaj por integrar en una misma teora la fuerza gravitatoria y
la electromagntica.
Aunque es considerado por algunos como el padre de la bomba atmica, abog por
el federalismo mundial, elinternacionalismo, el pacifismo, el sionismo y el socialismo
democrtico, con una fuerte devocin por la libertad individual y lalibertad de
expresin.
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Fue proclamado como el personaje del siglo XX y el ms preeminente
cientfico por la revistaTime.
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En 1880 la familia se mud a Mnich, donde crecera durante 14 aos, y su padre y el
hermano de este, Jakob, quien influy intelectualmente sobre Albert, fundaron en octubre
una empresa dedicada a la instalacin de agua y gas. Como el negocio marchaba bien,
con el apoyo de toda la familia decidieron abrir un taller propio de aparatos elctricos
(Elektrotechnische Fabrik J. Einstein & Cie.), que suministraban a centrales elctricas en
Mnich-Schwabing, Varese y Susa en Italia, la que fracasara tras endeudar a toda la
familia. Esto caus un trauma no solo para Albert sino tambin para el resto de la familia. A
fin de saldar las deudas y financiar el traslado, el querido jardn de la casa de Mnich fue
vendido a un promotor inmobiliario.
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Desde sus comienzos, demostr cierta dificultad para expresarse, pues no empez a
hablar hasta la edad de tres aos, por lo que aparentaba poseer algn retardo que le
provocara algunos problemas. Al contrario que su hermana menor, Maya, que era ms
vivaracha y alegre, Albert era paciente y metdico, y no gustaba de exhibirse. Sola evitar
la compaa de otros infantes de su edad y a pesar de que, como nios, tambin tenan de
vez en cuando sus diferencias, nicamente admita a su hermana en sus soledades. Curs
sus estudios primarios en una escuela catlica; desde 1888 asisti al instituto de segunda
enseanza Luitpold (que en 1965 recibira el nombre de Gymasium Albert Einstein). Sac
buenas notas en general, no tanto en las asignaturas de idiomas, pero excelentes en las
de ciencias naturales. Los libros de divulgacin cientfica de Aaron Bernstein marcaron su
inters y su futura carrera. Fue un periodo difcil que sobrellevara gracias a las clases
de violn (a partir de 1884) que le dara su madre (instrumento que le apasionaba y que
continu tocando el resto de sus das)
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y a la introduccin al lgebra que le descubrira su
to Jacob.
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Su paso por el Gymnasium (instituto de bachillerato), sin embargo, no fue muy
gratificante: la rigidez y la disciplina militar de los institutos de secundaria de la poca
de Otto von Bismarck le granjearon no pocas polmicas con los profesores: en el Luitpold
Gymnasium las cosas llegaron a un punto crtico en 1894, cuando Einstein tena 15 aos.
Un nuevo profesor, el Dr. Joseph Degenhart, le dijo que nunca conseguira nada en la
vida. Cuando Einstein le respondi que no haba cometido ningn delito, el profesor le
respond: tu sola presencia aqu mina el respeto que me debe la clase.
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uventud
As, la familia Einstein intent matricular a Albert en la Escuela Politcnica Federal de
Zrich pero, al no tener el ttulo de bachiller, tuvo que presentarse a una prueba de acceso
que suspendi a causa de una calificacin deficiente en una asignatura de letras. Esto
supuso que fuera rechazado inicialmente, pero el director del centro, impresionado por sus
resultados en ciencias, le aconsej que continuara sus estudios de bachiller y que
obtuviera el ttulo que le dara acceso directo al Politcnico. Su familia le envi
a Aaraupara terminar sus estudios secundarios en la escuela cantonal de Argovia, a unos
50 km al oeste de Zrich, donde Einstein obtuvo el ttulo de bachiller alemn en 1896, a la
edad de 16 aos. Ese mismo ao renunci a su ciudadana alemana, presuntamente para
evitar el servicio militar, pasando a ser un aptrida. Inici los trmites para naturalizarse
suizo. A fines de 1896, a la edad de 17 aos el joven Einstein ingres en la Escuela
Politcnica Federal de Zrich, Suiza, probablemente el centro ms importante de la Europa
central para estudiar ciencias fuera de Alemania, matriculndose en la Escuela de
orientacin matemtica y cientfica, con la idea de estudiar fsica.
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Se gradu en 1900, obteniendo el diploma de profesor de matemticas y de fsica, pero no
pudo encontrar trabajo en la Universidad, por lo que ejerci como tutor en Winterthur,
Schaffhausen y Berna. Su compaero de clase Marcel Grossmann, un hombre que ms
adelante desempeara un papel fundamental en las matemticas de la relatividad general,
le ofreci un empleo fijo en la Oficina Federal de la Propiedad Intelectual de Suiza, en
Berna, una oficina de patentes, donde trabaj de 1902 a 1909.
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Su personalidad le caus
tambin problemas con el director de la Oficina, quien le ense a "expresarse
correctamente".
En esta poca, Einstein se refera con amor a su mujer Mileva como una persona que es
mi igual y tan fuerte e independiente como yo. Abram Joffe, en su biografa de Einstein,
argumenta que durante este periodo fue ayudado en sus investigaciones por Mileva. Esto
se contradice con otros bigrafos como Ronald W. Clark, quien afirma que Einstein y
Mileva llevaban una relacin distante que le brindaba la soledad necesaria para
concentrarse en su trabajo.
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En mayo de 1904, Einstein y Mileva tuvieron un hijo, al que llamaron Hans Albert Einstein.
Ese mismo ao consigui un trabajo permanente en la Oficina de Patentes. Poco despus
finaliz su doctorado presentando una tesis titulada Una nueva determinacin de las
dimensiones moleculares, consistente en un trabajo de 17 folios que surgi de una
conversacin mantenida con Michele Besso, mientras se tomaban una taza de t; al
azucarar Einstein el suyo, le pregunt a Besso:
Madurez
En 1908, a la edad de 29 aos, fue contratado en la Universidad de Berna, Suiza, como
profesor y conferenciante (Privatdozent). Einstein y Mileva tuvieron un nuevo hijo, Eduard,
nacido el 28 de julio de 1910. Poco despus la familia se mud a Praga, donde Einstein
obtuvo la plaza de Professor de fsica terica, el equivalente a Catedrtico, en la
Universidad Alemana de Praga. En esta poca trabaj estrechamente con Marcel
Grossmann y Otto Stern. Tambin comenz a llamar al tiempo matemtico cuarta
dimensin.
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En 1913, justo antes de la Primera Guerra Mundial, fue elegido miembro de
la Academia Prusiana de Ciencias. Estableci su residencia en Berln, donde permaneci
durante diecisiete aos. El emperador Guillermo le invit a dirigir la seccin de Fsica
del Instituto de Fsica Kiser Wilhelm.
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El 14 de febrero de 1919, a la edad 39 aos, se divorci de Mileva, luego de un matrimonio
de 16 aos, y algunos meses despus, el 2 de junio de 1919, se cas con una prima
suya, Elsa Loewenthal, cuyo apellido de soltera era Einstein; Loewenthal era el apellido de
su primer marido, Max Loewenthal. Elsa era tres aos mayor que l y le haba estado
cuidando tras sufrir un fuerte estado de agotamiento. Einstein y Elsa no tuvieron hijos.
El destino de la hija de Albert y Mileva, Lieserl, nacida antes de que sus padres se casaran
o encontraran trabajo, es desconocido. De sus dos hijos, el primero, Hans Albert, se mud
a California, donde lleg a ser profesor universitario, aunque con poca interaccin con su
padre; el segundo, Eduard, sufra esquizofrenia y fue internado en 1932 en una institucin
para tratamiento de enfermedades mentales en Zrich. Fue el primero de muchos
ingresos. Einstein quera llevar a su hijo enfermo a Princeton, pero la embajada de
EE. UU. no lo admiti por sus malos antecedentes. Eduard falleci en el centro psiquitrico
en 1965.
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En los aos 1920, en Berln, la fama de Einstein despertaba acaloradas discusiones. En
los diarios conservadores se podan leer editoriales que atacaban su teora. Se
convocaban conferencias-espectculo tratando de argumentar lo disparatada que
resultaba la teora especial de la relatividad. Incluso se le atacaba, en forma velada, no
abiertamente, en su condicin de judo. En el resto del mundo, la Teora de la relatividad
era apasionadamente debatida en conferencias populares y textos.
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En Alemania, las expresiones de odio a los judos alcanzaron niveles muy elevados. Varios
fsicos de ideologa nazi, algunos tan notables como los premios Nobel de FsicaJohannes
Stark y Philipp Lenard, intentaron desacreditar sus teoras.
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Otros fsicos que enseaban
la teora de la relatividad, como Werner Heisenberg, fueron vetados en sus intentos de
acceder a puestos docentes.
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En 1923 visit Espaa, entablando relacin con Ortega y Gasset. Al desembarcar
en Barcelona, y dadas las ideas socialistas que profesaba,
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acept una invitacin para dar
una conferencia en la sede de CNT, donde entabl amistad con ngel Pestaa. Pregunt
qu significaban las siglas CNT (Confederacin Nacional del Trabajo), y cuando
comprendi, y dadas las ideas anarquistas del sindicato, propuso eliminar la palabra
"Nacional", que en Alemania tena connotaciones violentas.
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Antes del ascenso del nazismo, (Adolf Hitler lleg al poder como canciller el 30 de enero
de 1933) haba dejado Alemania en diciembre de 1932 para zarpar inciertamente
haciaEstados Unidos, pas donde ense en el Instituto de Estudios Avanzados de
Princeton, agregando a su nacionalidad suiza la estadounidense en 1940, a la edad de 61
aos.
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Para la camarilla nazi los judos no son slo un medio que desva el resentimiento que el
pueblo experimenta contra sus opresores; ven tambin en los judos un elemento inadaptable
que no puede ser llevado a aceptar un dogma sin crtica, y que en consecuencia amenaza su
autoridad por el tiempo que tal dogma exista con motivo de su empeo en esclarecer a las
masas.
La prueba de que este problema toca el fondo de la cuestin la proporciona la solemne
ceremonia de la quema de libros, ofrecida como espectculo por el rgimen nazi poco tiempo
despus de aduearse del poder.
Einstein. Nueva York. 1938.
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Einstein, en 1939 decide ejercer su influencia participando en cuestiones polticas que
afectan al mundo. Redacta la clebre carta a Roosevelt, para promover el proyecto
atmico e impedir que los enemigos de la humanidad lo hicieran antes:
...puesto que dada la mentalidad de los nazis, habran consumado la destruccin y la esclavitud
del resto del mundo.
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Durante sus ltimos aos, Einstein trabaj por integrar en una misma teora las
cuatro Fuerzas Fundamentales, tarea an inconclusa.
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