CNCER DE MAMA

El cncer de mama es el que comienza en los tejidos mamarios y existen dos tipos
principales:
El carcinoma ductal que comienza en los tubos (conductos) que llevan leche desde la
mama hasta el pezn. La mayora de los cnceres de mama son de este tipo.
El carcinoma lobulillar comienza en partes de las mamas, llamadas lobulillos, que
producen leche.
En raras ocasiones, el cncer de mama puede comenzar en otras reas de la mama.

CAUSAS
En el curso de toda la vida, a una de cada ocho mujeres se le diagnosticar cncer de mama.
Los factores de riesgo que no se pueden cambiar abarcan:
Edad y sexo: El riesgo de padecer cncer de mama aumenta a medida que usted
envejece. La mayora de los casos de cncer de mama avanzado se encuentra en
mujeres de ms de 50 aos. Los hombres tambin pueden padecer cncer de mama,
pero tienen 100 veces menos probabilidades que las mujeres de sufrir este tipo de
cncer.
Antecedentes familiares de cncer de mama: Usted tambin tiene un riesgo ms alto
de padecer cncer de mama si tiene un familiar cercano que haya padecido este tipo de
cncer, al igual que cncer uterino, ovrico o de colon.
Genes: Los defectos en genes ms comunes se encuentran en los genes BRCA1 y
BRCA2. Estos genes normalmente producen protenas que lo protegen a usted del
cncer. Si uno de los padres le transmite un gen defectuoso, tendr un mayor riesgo de
presentar cncer de mama. Las mujeres con uno de estos defectos tienen hasta un 80%
de probabilidades de padecer cncer de mama en algn momento durante su vida.
Ciclo menstrual: Las mujeres que iniciaron tempranamente sus perodos menstruales
(antes de los 12 aos) o llegaron a la menopausia tarde (despus de los 55) tienen un
riesgo mayor de cncer de mama.
Otros factores de riesgo abarcan:
Consumo de alcohol: El consumo de ms de 1 o 2 vasos de alcohol al da puede
incrementar el riesgo de cncer de mama.
Parto: Las mujeres que nunca han tenido hijos o que los tuvieron recin despus de los
30 aos tienen un mayor riesgo de presentar cncer de mama. Quedar en embarazo ms
de una vez o a temprana edad reduce el riesgo de padecer este tipo de cncer.
DES: Las mujeres que tomaron dietilestilbestrol (DES) para evitar abortos pueden tener
un mayor riesgo de sufrir cncer de mama despus de los 40 aos. Esta droga se le
suministraba a las mujeres entre los aos 1940 y 1960.
Hormonoterapia: Usted tiene mayor riesgo de cncer de mama si ha recibido
hormonoterapia con estrgenos durante algunos aos o ms.
Obesidad: Ha estado asociada con el cncer de mama, aunque este vnculo no se ha
comprendido por completo. Los expertos piensan que las mujeres obesas producen ms
estrgenos, lo cual puede estimular la aparicin de este cncer.
Radiacin: Si recibi radioterapia cuando era nio o adulto joven para tratar un cncer
del rea del trax, tiene un riesgo muy alto de padecer cncer de mama. Cuanto ms
joven haya sido al iniciar la radiacin y ms alta la dosis, mayor ser el riesgo. Esto es
especialmente cierto si la radioterapia se administr durante el desarrollo de las mamas.
Los implantes mamarios, el uso de antitranspirantes y el uso de sostenes con varillas no
aumentan el riesgo de cncer de mama. Tampoco existe ninguna prueba de un vnculo
directo entre el cncer de mama y los pesticidas.

SNTOMAS
El cncer de mama precoz generalmente no causa sntomas; razn por la cual los exmenes
regulares de las mamas son importantes. A medida que el cncer crece, los sntomas pueden
incluir:
Tumor mamario o tumoracin en la axila que es dura, tiene bordes irregulares y
generalmente no duele.
Cambio en el tamao, forma o textura de las mamas o el pezn. Por ejemplo, se puede
presentar enrojecimiento, agujeros o fruncimiento que luce como cscara de naranja.
Lquido del pezn, que puede ser sanguinolento, de claro a amarillento o verdoso, y
lucir como pus.

En los hombres, los sntomas de cncer de mama abarcan tumoracin mamaria,
as como dolor y sensibilidad en las mamas.
Los sntomas del cncer de mama avanzado pueden abarcar:
Dolor seo
Dolor o molestia en las mamas
lceras cutneas
Hinchazn de los ganglios linfticos en la axila (prxima a la mama con cncer)
Prdida de peso

PRUEBAS Y EXMENES
El mdico le preguntar acerca de sus sntomas y factores de riesgo y luego llevar a cabo
un examen fsico, el cual incluye ambas mamas, las axilas y el rea del cuello y del trax.
Los exmenes utilizados para diagnosticar y vigilar a los pacientes con cncer de mama
abarcan:
Resonancia magntica de las mamas para ayudar a identificar mejor la tumoracin
mamaria o evaluar un cambio anormal en una mamografa.
Ecografa de las mamas para mostrar si la tumoracin es slida o est llena de lquido.
Biopsia de mama: usando mtodos como biopsia aspirativa, guiada por
ecografa, estereotctica o abierta.
Tomografa computarizada para ver si el cncer se ha diseminado por fuera de la mama.
Mamografa para detectar cncer de mama o ayudar a identificar la tumoracin o
protuberancia mamaria.
Tomografa por emisin de positrones (TEP) para verificar si el cncer se ha
diseminado.
Biopsia de ganglio linftico centinela para verificar si el cncer se ha diseminado a los
ganglios linfticos.

Si el mdico sabe que usted en realidad tiene cncer de mama, le harn ms exmenes.
Esto se denomina estatificacin, con lo cual se verifica si el cncer se ha propagado. La
estatificacin ayuda a guiar el tratamiento y control. Igualmente, le da a usted una idea de
lo que puede esperar en el futuro.
Los estadios o fases del cncer de mama van de 0 a IV. Cuanto ms alto sea el nmero del
estadio, ms avanzado estar el cncer.

TRATAMIENTO
El tratamiento se basa en muchos factores, que incluyen:
El tipo y estadio del cncer.
Si el cncer es sensible o no a ciertas hormonas.
Si el cncer produce en exceso o no un gen llamado HER2/neu.
Los tratamientos para el cncer pueden abarcar:
Quimioterapia, que usa medicamentos para destruir las clulas cancerosas.
Radioterapia que se usa para destruir el tejido canceroso.
Ciruga para extirpar el tejido canceroso: una tumorectoma para extirpar la tumoracin
mamaria; unamastectoma para extirpar toda o parte de la mama y posiblemente las
estructuras cercanas.
La terapia dirigida utiliza frmacos para atacar los cambios en los genes en las clulas
cancerosas. La hormonoterapia es un ejemplo de terapia dirigida. sta bloquea ciertas
hormonas que estimulan el crecimiento del cncer.
El tratamiento para el cncer puede ser local o sistmico:
Los tratamientos locales involucran slo el rea de la enfermedad. La radiacin y la
ciruga son formas de este tipo de tratamiento. Son ms efectivos cuando el cncer no se
ha diseminado por fuera de la mama.
Los tratamientos sistmicos afectan a todo el cuerpo. La quimioterapia y la
hormonoterapia son tipos de tratamientos sistmicos.
La mayora de las mujeres recibe una combinacin de tratamientos. Para las mujeres
con cncer de mama en estadio I, II o III, el objetivo principal es tratar el cncer e
impedir que reaparezca (curarlo). Para las mujeres con cncer en estadio IV, el objetivo
es mejorar los sntomas y ayudar a que las personas vivan ms tiempo. En la mayora de
los casos, el cncer de mama en estadio IV no se puede curar.
Estadio 0 y carcinoma ductal in situ (CDIS): el tratamiento estndar es la tumorectoma
ms radiacin o la mastectoma.
Estadio I y II: el tratamiento estndar es la tumorectoma ms radiacin o la
mastectoma con algn tipo de extirpacin de ganglios linfticos. Igualmente, se pueden
recomendar la hormonoterapia, la quimioterapia y la terapia dirigida despus de la
ciruga.
Estadio III: el tratamiento involucra ciruga posiblemente seguida de quimioterapia,
hormonoterapia y otra terapia dirigida.
Estadio IV: el tratamiento involucra ciruga, radiacin, quimioterapia, hormonoterapia u
otra terapia dirigida o una combinacin de estos tratamientos.
Despus del tratamiento, algunas mujeres continuarn tomando medicamentos por un
tiempo. Todas las mujeres continuarn hacindose exmenes de sangre, mamografas y
otros exmenes despus del tratamiento.
A las mujeres que se han sometido a una mastectoma se les puede practicar una ciruga
reconstructiva de las mamas. Esto se har ya sea al momento de la mastectoma o
posteriormente.


EXPECTATIVAS (PRONSTICO)
Los tratamientos nuevos y mejorados estn ayudando a las personas con cncer de mama a
vivir por ms tiempo. Incluso con tratamiento, el cncer de mama puede diseminarse a otras
partes del cuerpo. Algunas veces, el cncer retorna incluso despus de que se extirpa el
tumor entero y se descubre que los ganglios linfticos estn libres de cncer.
Algunas mujeres que han tenido cncer de mama desarrollan un nuevo cncer all que no
est relacionado con el tumor original.
La recuperacin despus del tratamiento para el cncer de mama depende de muchos
factores. Cuanto ms avanzado est el cncer, menos alentador ser el desenlace clnico.
Otros factores que determinan el riesgo de recurrencia y la probabilidad de un tratamiento
exitoso abarcan:
Localizacin del tumor y qu tan lejos se ha diseminado
Si el tumor es positivo o negativo para los receptores hormonales
Marcadores del tumor
Expresin del gen
Tamao y forma del tumor
Tasa de divisin celular o velocidad de crecimiento del tumor
Despus de considerar todo lo anterior, el mdico puede analizar el riesgo de tener una
recurrencia del cncer de mama.

POSIBLES COMPLICACIONES
Usted puede experimentar efectos secundarios o complicaciones del tratamiento para el
cncer. Estos pueden incluir dolor o hinchazn temporal de la mama y el rea circundante.
Pregntele al mdico acerca de los posibles efectos secundarios a raz del tratamiento.

PREVENCIN
Hable con el mdico sobre cada cunto se debe hacer una mamografa. Los cnceres
mamarios precoces detectados por medio de una mamografa tienen buenas probabilidades
de curarse.
El tamoxifeno est aprobado para la prevencin del cncer de mama en mujeres de 35 aos
en adelante que estn en alto riesgo. Analice esto con el mdico.
Las mujeres que estn en riesgo muy alto de sufrir cncer de mama pueden pensar en
someterse a una mastectoma preventiva (profilctica). Se trata de la ciruga para extirpar
las mamas antes de que el cncer de mama se haya diagnosticado. Las posibles candidatas
abarcan:
Mujeres a quienes ya se les ha extirpado una mama debido a cncer.
Mujeres con fuertes antecedentes familiares de cncer de mama.
Mujeres con genes o mutaciones genticas que aumenten el riesgo de padecer este tipo
de cncer (como BRCA1 o BRCA2).
Muchos factores de riesgo, como los genes y los antecedentes familiares, no se pueden
controlar. Sin embargo, realizar unos cuantos cambios en el estilo de vida puede reducir la
probabilidad total de sufrir cncer. Esto incluye:
Consumir alimentos saludables.
Mantener un peso saludable.
Reducir el consumo de alcohol a un trago por da (las mujeres que estn en alto riesgo
de cncer de mama no deben consumir alcohol en absoluto).