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La crisis de las Vanguardias artsticas y el debate Modernidad-Postmodernidad
Adolfo Vsquez Rocca
Revista Suma, No 2, mayo de 2005

ABSTRACT
En el presente ensayo debatir las propuestas filosficas que parten de la constatacin de un
presente caracterizado por una 'estetizacin generalizada' y de la afirmacin del carcter
ficcional de la realidad.
Examinar la reconfiguracin del arte como paradigma de la postmodernidad, como su clave
hermenutica, con la consiguiente revitalizacin que para la filosofa significa el salir del
estrecho mbito en que permaneca recluida por el paradigma cientificista aceptado y
canonizado por la tradicin moderna.
Mostrar cmo la expansin de las categoras estticas proporciona el nico paradigma
posible en las nuevas condiciones de nuestro trato con la realidad. Mi opinin es que nuestra
concepcin -postmoderna- de la realidad, nuestra 'filosofa primera', se ha vuelto, en un
sentido elemental, esttica. 'Filosofa primera' es el ttulo de aquel captulo de la ciencia en
donde se hacen las afirmaciones fundamentales sobre la realidad.
Metodolgicamente, al ocuparme del problema de la crisis de la modernidad y de la
naturaleza del as llamado momento postmoderno, estar dando cuenta de cmo el devenir
de los movimientos artsticos jams ha sido indiferente o ajeno a la marcha y desarrollo de las
ideas o de lo que llamamos pensamiento filosfico y viceversa.
Pretendo, finalmente, realizar un enfoque holstico que se encuentre tambin abierto a las
consideraciones societales y polticas que asume la obra de arte, a fenmenos como la
produccin industrial de la conciencia, de lo que hoy -a partir de la revolucin informtica-
puede definirse como la construccin discursiva y meditica de la realidad.

El carcter ficcional de la realidad.

El uso de la expresin 'estetizacin generalizada' est relacionada con la interpretacin que
sostiene que en la 'postmodernidad' el concepto de objeto o proceso [artstico] acenta su
propia presencia, ya sea bajo diferentes modos de insercin en la vida cotidiana o mediante la
reelaboracin de los conceptos de fenmeno artstico y experiencia esttica; lo cual antes
caa fuera de los cnones de la institucionalidad artstica y de la consideracin esttica
tradicional. Hoy los fenmenos artsticos marcan una presencia ineludible y, lo que es
fundamental, se convierten en los nuevos objetos de nuestra reflexin. A partir de este
paradigma surge la necesidad de reformular, desde la esttica filosfica o meta-esttica, tanto
el lenguaje como la ndole de toda investigacin filosfica.
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En este sentido, 'estetizacin generalizada' se convierte en el marco y en el punto de
arranque de anlisis estticos que, pretendiendo dar cuenta de nuestro presente y no
simplemente acomodar las producciones y las experiencias actuales a esquemas
conceptuales previos de una esttica mejor o peor interpretada, deben dejar de lado, para
poder cumplir su objetivo, categoras y formulaciones ya caducas en lo terico pero que
siguen existiendo en los discursos e incluso prevaleciendo en el gusto esttico comn.
Es as como la esttica ya no aparece como una disciplina emplazada de modo perifrico en
la cartografa de la organizacin del saber y en la enseanza de las humanidades.
Imprecisas, adems de injustas son, pues, las imputaciones del supuesto carcter de mera
'moda' que la esttica puede haber asumido y es injusto tambin afirmar que slo este
carcter coyuntural -oportunista- la hace estar presente en la primera lnea en los debates
filosficos.
La esttica entiende a la filosofa como creatividad y, en consecuencia, el pensamiento
contemporneo expresa sus inquietudes considerando el arte (objetual o conceptual) como
origen y germen de sus reflexiones. Es, por esto, que esta investigacin pretende superar las
meras preocupaciones cosmticas para situarse en la gnesis de problemas contemporneos
que reclaman para s la atencin de los investigadores.
Mostrar cmo los problemas estticos no son asuntos perifricos de la vida colectiva, sino
que se han convertido en un proceso social que gobierna la produccin y consumo de objetos,
la publicidad y la cultura. As, pues, los medios de comunicacin y la "cultura" de los medios
de comunicacin determinan cambios ideolgicos y sociales.
Ahora bien, al sealar que la interpretacin de la evolucin de las ideas que los objetos
artsticos nos comunican o sugieren tiene el estatuto de sntomas de determinadas
sensibilidades o situaciones histrico-sociolgicas propias de la comunidad que las realiz,
quiero hacer notar que en esta evolucin -de los productos artsticos con sus resonancias
filosficas y espirituales- es posible leer la sensibilidad de un poca o, si se quiere, la
condicin psicolgica de la humanidad en una situacin dada. Los cambios de sensibilidad,
segn mostrar, se reflejan en las variaciones de estilo, los que no son (y no pueden ser)
arbitrarios o accidentales, sino ms bien han de hallarse en conexin regular con los cambios
que se verifican en la constitucin psico-espiritual de la humanidad, cambios que se reflejan
en la historia de los mitos, del inconsciente colectivo, de las religiones, de los sistemas
filosficos, de las instituciones de la sociedad occidental.
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De este modo, cuando se haya descubierto esa conexin regular, la historia de la sensibilidad
artstica vendr a situarse en el mismo estatus de la historia comparada de las religiones, la
historia de la filosofa o de las instituciones, dando cuenta de las grandes encrucijadas de la
psicologa de la humanidad en un perodo histrico determinado. As, por ejemplo, un estudio
del estilo gtico ha de contribuir a desentraar la historia del 'alma' humana, de su sensibilidad
y de las formas en que se manifiesta.
Por ello es necesario entender la lgica o discurso subyacente a los objetos o
manifestaciones artsticas, sean estos cuadros, diseos de moda, obras arquitectnicas, etc.
Baste para ello slo mencionar las connotaciones ideolgicas de la transformacin esttica de
los espacios urbanos.[Nota1].
La interpretacin y valoracin de las ideas que estos objetos (como 'residuos de una
arqueologa futurista', o 'restos fsiles de imgenes a la deriva') nos transmiten, son sntomas,
documentos y seales histrico-sociolgicas de la comunidad que las realiz.
La necesidad de indagar la ndole del hablar sobre arte, esto es, de la naturaleza del discurso
esttico, reside tanto en la riqueza conceptual de los objetos artsticos del siglo XX, como en
la variedad de sus modos de constitucin o produccin, con toda su pluralidad de significados
y variantes al ser incluidos en contextos diferentes. De modo que cada objeto se transforma
en un 'libro' donde se puede leer un mensaje originalmente cifrado. As, hay que leer en el
cuadro lo mismo que en el poema; la experiencia esttica ms que esttica, es dinmica. Esto
implica la elaboracin de delicadas discriminaciones y el discernimiento de relaciones sutiles,
la identificacin tanto de sistemas simblicos y de caracteres dentro de estos sistemas como
lo que estos caracteres denotan y ejemplifican; se trata de 'interpretar obras y reorganizar el
mundo en trminos de obras, y las obras en trminos del
mundo'.[Nota 2]
La aprehensin (interpretacin o lectura) de la obra artstica es el
eplogo de la aventura emprendida por el artista y significa para el
contemplador un descubrimiento y, por consiguiente, una
conquista; por eso cautiva y reclama que volvamos a ella. La
propia obra se da a conocer, entrega su direccin expresiva, sus
niveles de significacin, su intencin germinal como lenguaje.

La contemplacin activa es la nica que supone la integracin
absoluta de las dimensiones objetivas y subjetivas, tanto de la obra
como del espectador. El arte genuino, aquel que incita a la
contemplacin, nos lleva a entrar en nosotros mismos. En cambio,
el arte llamado de masas o de consumo nos insta a volcarnos a la
exterioridad y a devorar, sin razonar, las mltiples imgenes que se
nos proponen como vlidas.
El artista conceptual convierte la superficie de su obra en soporte de un discurso, un campo
de sugerencias y de lecturas y relecturas que estn acotadas con lmites siempre mviles o
resonancias difusas y con la potencialidad de hablar a las diversas sensibilidades
contemporneas.

El irse articulando del arte contemporneo cada vez ms como reflexin de su mismo
problema (poesa del hacer poesa, arte sobre arte, obra de arte como potica de s misma)
obliga a registrar el hecho de que en muchos de los actuales productos artsticos, el proyecto
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operativo que en ellos se expresa, la 'idea' de un modo de formar que realizan en concreto,
resulta siempre ms importante que el objeto formado. Queda as opacado el valor esttico
frente al valor cultural abstracto, con el consiguiente prevalecer de la potica sobre la obra del
diseo racional, lo programtico sobre la cosa diseada.
As, pues, esta investigacin se propone hacer una revisin de las distintas poticas o
sensibilidades que cada sistema esttico registra como una modificacin en el concepto de
arte.
La razn potica.
Antes de exponer los problemas que abordar a propsito del anlisis del proyecto de las
vanguardias artsticas y del carcter del as denominado momento postmoderno, creo
necesario acotar la idea de potica que aqu he introducido.
Con potica quiero indicar la conciencia crtica que el artista tiene de su ideal esttico, del
programa que todo artista, en cuanto tal, no slo sigue, sino que sabe que sigue. Se trata del
trasfondo cultural subjetivado por sus gustos y preferencias personales, el arquetipo del poeta
convertido en modo de construccin.
La potica debe distinguirse claramente de la esttica en cuanto que, mientras sta teoriza,
aqulla tiene valor personal en la experiencia y predileccin ingnitas. Mientras que la esttica
busca darle rigor cientfico al gusto, la potica, por otro lado, pretende concretizar la vivencia
de una fantasa, la construccin de un mundo potico.
La idea, ya referida, de que nuestro conocimiento de la realidad no es sencillamente
reproductor sino creativo resulta decisiva para este punto. La realidad deviene construccin
potica.
La razn potica es razn volcada hacia la revelacin interpretativa de su objeto. En la razn
potica aparece, lo que podemos denominar, una conciencia hermenutica. Es sta una
razn volcada hacia la capacidad interpretativa de la razn.
Se puede ver que la racionalidad postmoderna se corresponde con una teora del
conocimiento no epistmica, que slo est basada en, lo que se podra llamar, 'valores de
verdad relacionales', que slo refiere a coherencias entre las partes, una verdad esttica por
tanto. Saber, en este sentido, es saber sobre la correcta estructuracin de los elementos entre
s.
La funcin esttica del discurso viene dada, pues, por la nocin no ontolgica que la
racionalidad actual asume, y ello doblemente: por establecer mundos, o sistemas coherentes
en s mismos y, sobre todo, por los presupuestos cognoscitivos que el relativismo metafsico o
constructivismo entraa.
La sociedad postmoderna, entendida sta, en palabras de Debord, como una Sociedad del
Espectculo,[Nota 3] o como la llamar Lipovetsky un Imperio de lo Efmero [Nota 4] se
caracterizara, entonces, en que lo banal o trivial constituye un ncleo de identidad tal que
puede ser establecido como fundamental para comprender los lazos internos de la estructura
social. Con lo anterior anuncio que, teniendo como horizonte las relaciones entre esttica y
poltica, tambin entrarn en el mbito de mi investigacin fenmenos como el cine, la moda,
el diseo y la arquitectura, entendidos stos como sistemas productores de signos, adheridos
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a determinadas 'lgicas narrativas', las que de acuerdo a su modo de constitucin influyen de
modo decisivo en el modo de ser, en el ethos postmoderno, el cual puede ser entendido
desde dentro de su proceso de gestacin slo a partir de las claves hermenuticas que nos
proporciona el paradigma esttico.
La situacin del arte contemporneo no se puede explicar a partir de una mera significacin
ideolgica, sino ms bien como un acontecimiento histrico-ontolgico; como una urdimbre de
sucesos histrico-culturales y de discursos que nos pertenecen, que los deciden y los
codeterminan.
Es en este sentido que se puede afirmar que el arte ya no existe como fenmeno especfico,
sino como algo que a todos nos concierne. En la postmodernidad no podemos separar arte y
vida.
La post-vanguardia como academia y museo, como clasicismo de la
contemporaneidad.
La crisis de las vanguardias ha sido una de las referencias principales para el debate
postmodernista.

La primera suposicin vanguardista cuestionada por el postmodernismo, es la de una radical
ruptura con la tradicin sacralizadora de las Bellas Artes, subestimando cndidamente la
habilidad con que el sistema de convenciones institucionales habra de reingresar el gesto
iconoclasta al inventario calculado (razonado) de las desviaciones permitidas, neutralizando
as el ademn irreverente y reeducando el exabrupto.
La post-vanguardia ya no es, en este sentido, bsicamente ruptura,
es, por el contrario, academia y museo; de manera tal que lo que en
su momento pudieron ser estrategias conspirativas -maniobras
insurrectas- se ha convertido hoy en nuestra 'tradicin': en la tradicin
artstica de la contemporaneidad. Desde los medios de comunicacin
de masas y las instituciones de cultura, pblicas o privadas, el
horizonte esttico de la vanguardia se transmite ya como clasicismo
de la contemporaneidad [Nota 5].
La sospecha del postmodernismo alcanz tambin la ideologa
vanguardista del progreso, que buscaba destruir los smbolos
retardatarios de la academia o de la institucionalidad, liquidando toda atadura con el pasado
(emancipndose): exacerbando una dialctica continuidad-ruptura que resolva el salto
intransigente del corte fundacional. Las categoras postmodernas de lo asincrnico (la
inarmona en todas sus formas o deformaciones, lo atonal) y lo discontinuo, refutan la
continuidad historicista de esa lgica vanguardista basada en una recta evolutiva de avances
y superaciones, argumentando el fracaso de las racionalidades uniformes. Tal fracaso cancela
el valor metafsico (o epistemolgico) de una historia guiada ascendentemente por una
finalidad ltima que sobredetermina la marcha de su acontecer.

La herencia de las vanguardias histricas se mantiene, pues, en la neovanguardia
(postmodernidad) pero en un nivel menos totalizante y menos metafsico, pero siempre con la
marca de la explosin (desplazamiento) de la esttica fuera de los lugares tradicionalmente
asignados a la manifestacin artstica: la sala de conciertos, el teatro, la galera, el museo; de
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esta manera se realiza una serie de operaciones -como el land art, el body art, las
instalaciones o las performances- que respecto de las ambiciones metafsicas revolucionarias
de las vanguardias histricas se revelan ms contenidas (limitadas o modestas), pero tambin
ms cercanas a la experiencia concreta actual, con todo lo que ella tiene de efmera y
posiblemente banal, aun cuando estas connotaciones, segn cabe advertir, son -en muchos
casos- slo guios irnicos, propios de la actitud postmoderna en su enfrentamiento con la
pretensin de trascendencia caractersticas del clasicismo artstico.
El llamado vanguardista a vivir el arte como fusin integral entre esttica y cotidianeidad,
implica superar los confines simblicos y materiales de la institucin artstica y desmontar la
nocin maniquesta del arte como alternancia de vida. Implica reconciliar arte y vida en un
todo sin divisiones. Las divisiones de lenguaje y las compartimentaciones de esferas y valores
son las culpables -para ese vanguardismo artstico- de haber reforzado la lgica interna de
cada prctica, forzndola a la clausura de la autorreferencia.
Considerar adems -a este respecto- el problema de la utilizacin del lxico arquitectnico,
como metfora fundamental, para dar cuenta del pensamiento. Advierto que no digo
estructura del pensamiento -como se impondra- ya que ello me situara dentro del lxico que
deseo deconstruir. Ahora bien, con ello no pretendo plantear la arquitectura como una tcnica
extraa al pensamiento y no apta quiz, entonces, para representarlo en el espacio, para
constituir casi su materializacin, sino que intento exponer el problema arquitectnico como
una posibilidad del pensamiento mismo.
La insubordinacin de los signos; reformulaciones socio-estticas.
Sumariamente, los problemas fundamentales que surgen en el Proyecto de las Vanguardias y
que denominar genricamente, segn una expresin al uso, la insubordinacin de los
signos,[Nota 6] son los siguientes:
El desmontaje del cuadro y del rito contemplativo de la pintura (sacralizacin del aura,
fetichizacin de la pieza nica) realizado mediante una crtica a la tradicin
aristocratizante de las Bellas Artes, acompaado por la reinsercin social de la imagen
en el contexto social y reproductivo de la visualidad de masas.
El cuestionamiento del marco institucional de validacin y consagracin de la 'obra
maestra' (las historias del arte, el museo) y del circuito de mercantilizacin de la obra-
producto mediante prcticas como la 'performance' o las video-instalaciones que
desorientan la tradicin reificadora del consumo artstico, establecindose de este
modo un acosamiento sistemtico a la pintura en su acepcin mercantil del cuadro
como objeto de transaccin y bien atesorable.[Nota 7]
La trasgresin de los gneros discursivos mediante obras que combinan varios
sistemas de produccin de signos (del texto a la textualidad, la imagen, el gesto) y que
rebasan especificidades propias de tcnicas y de formato, mezclando -
transdisciplinariamente- el cine y la literatura, el arte y la sociologa, la esttica y la
poltica.
La negacin de las fronteras entre arte y vida, rechazo de la distincin entre el
espectador y el acontecimiento, la compulsin por el efecto inmediato (happenings,
living theatre, Body Art).
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El desmantelamiento de la originalidad y de los conceptos afines como autenticidad,
obras originales y autora como prctica discursiva compartida por el museo, el
historiador y el artfice. A lo largo del siglo XIX todas estas instituciones aunaron sus
esfuerzos para encontrar la marca, la garanta, el certificado del original. Es con la
deconstruccin de las nociones de autora y originalidad, con lo que la postmodernidad
provoca un cisma en el dominio conceptual de la vanguardia.
La experimentacin problematizadora de las relaciones entre imagen y palabra en el
espacio plstico. La irrupcin de los poemas-objetos.
La declinacin del arte objetual, la inflacin de los objetos. Lo que necesariamente
condujo a una serie de manifestaciones anti-objetuales en las que 'prevaleca la idea
por sobre la realizacin, el proyecto por sobre el objeto'.[Nota 8]
El proyecto o la ideacin de un motivo en el que la obra misma se sita para evidenciar
una imagen mental preconcebida.
La actual situacin de la crtica de arte contempornea que se corresponde con las
exigencias de minoras tnicas, sexuales y polticas, que en los ltimos tiempos han
logrado instalar frreamente sus exigencias en cuanto a la defensa y reivindicacin de
sus diferencias: crtica feminista, crtica de las minoras polticas etc. Adems, estas
nuevas perspectivas marcan algunas tendencias en la produccin de arte, como es el
caso de artistas que, por ejemplo, trabajan a partir de referentes etnogrficos. Es
precisamente en las variables clase, raza, gnero, donde descansa la visin sesgada y
discriminatoria de la institucionalidad artstica.
En estas exigencias de deconstruccin de paradigmas se establece la necesidad de
desmantelar las bases metodolgicas sobre las que se asienta la historia del arte.
Precisiones historiogrficas
A modo de inventario y por la necesidad metodolgica de hacer una recensin histrica me
permito establecer -con las inevitables simplificaciones- las siguientes precisiones:
De manera provisoria propongo entender aqu 'vanguardia' o, si se prefiere, 'actitud
vanguardista', de un modo general, esto es, slo en trminos de oposicin y ruptura, dejando
que las disquisiciones ms complejas aparezcan a su debido tiempo. Por lo pronto baste con
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aclarar que el 'vanguardista' es el que se opone al sistema existente; suponer que quien est
a la vanguardia est tambin en la frontera del futuro significa ser presa de una visin
unidimensional que lo colocara, segn esa misma perspectiva, a la retaguardia.

De este modo intento evitar caer en la simplificacin, ampliamente
difundida, de igualar vanguardia y modernidad, as como equvocos
semejantes surgidos de una visin artificialmente sincrnica de los
cambios habidos en la cultura. Advierto, pues, que es necesario
atender al carcter discontino de los procesos y movimientos
artsticos que a menudo se superponen, refutando as la tendencia
a simplificaciones que buscan articular una lectura de 'continuidad'
respondiendo, exclusivamente, a los afanes propios del
historicismo.
Ahora bien, la utopa de la modernidad protagonizada por las
vanguardias histricas del siglo XX entr en crisis a mediados de los 70 para morir,
inevitablemente, con la entrada de los 80. En su esencia, los movimientos artsticos de esta
poca son modernos -de hecho, tan slo el Pop Art ha sido considerado precozmente
postmoderno por su declarada tendencia a la figuracin y por su exaltacin de la cultura de
masas-; no obstante, ya se aprecia en ellos un evidente desplazamiento de los ideales
totalitarios de las primeras vanguardias que tomar cuerpo y se radicalizar durante la
siguiente dcada.
A grandes rasgos, se podra asegurar que el paso de la modernidad a la postmodernidad se
llev a cabo a travs del rechazo de las teoras fundamentales de las vanguardias histricas:
de sus categoras estticas y postulados ticos, de su perspectiva poltica y de su
compromiso social -aparentemente, el arte postmoderno no cree en el progreso ni en la
incidencia social del mismo- de sus momentos, en fin, revolucionarios y subversivos.

Ahora bien, por imprecisa que pueda ser la acostumbrada identificacin de vanguardia y
modernidad, esa igualacin ha llevado a pensar que lo que hoy se conoce como
postmodernidad podra con igual precisin -o imprecisin- denominarse posvanguardia o
transvanguardia, como tambin ha sido calificada.
Es necesario precisar que el trmino 'postmodernidad', que pese a estar notablemente
extendido para referirse no slo al arte y a la cultura sino a los rasgos ms significativos de
nuestra sociedad, manifiesta sin embargo gran inestabilidad semntica, de forma que acaba
convirtindose en una metfora agotadora, inflacionaria, obsesionante y asfixiante. Tal
indeterminacin en su significado permite, por ejemplo, su confusin con otros trminos
categoriales, como los de 'vanguardia' o 'neovanguardia' e incluso 'modernismo'. De hecho,
muchos tericos defienden que existe una continuidad bsica entre modernismo y
postmodernidad. En cualquier caso, se admite generalmente, grosso modo, que la vanguardia
cuestiona todos los cnones estticos establecidos y entiende el arte como praxis social
dirigida contra la institucin burguesa del arte y su ideologa autnoma, mientras que el
modernismo constituye una tendencia artstica caracterizada por la ruptura de las
convenciones dominantes del siglo XIX en arte y literatura y el nfasis en los procesos de
autorreflexin esttica, todo ello producido desde una visin del mundo pesimista,
conservadora, trgica y fragmentada.

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Dialctica modernidad postmodernidad.
Aqu me ocupar de las relaciones entre modernidad y postmodernidad, de la condicin de un
arte postmoderno y de la modernidad misma, teniendo como marco el debate que gira en
torno a la crtica de la razn ilustrada.
Identificar el trmino postmodernidad, como lo hace Habermas, con las coordenadas de la
corriente francesa contempornea de Bataille a Derrida, pasando por Foucault, con particular
atencin al movimiento de la deconstruccin de indudable actualidad y notoria resonancia en
los crculos intelectuales.
La era moderna naci con el establecimiento de la subjetividad [Nota 9] como principio
constructivo de la totalidad. No obstante, la subjetividad es un efecto de los discursos o textos
en los que estamos situados.[Nota 10] Al hacerse cargo de lo anterior, se puede entender por
qu el mundo postmoderno se caracteriza por una multiplicidad de juegos de lenguaje que
compiten entre s, pero tal que ninguno puede reclamar la legitimidad definitiva de su forma de
mostrar el mundo.
Con la deslegitimacin de la racionalidad totalizadora procede lo que ha venido en llamarse el
fin de la historia. La postmodernidad revela que la razn ha sido slo una narrativa entre otras
en la historia; una gran narrativa, sin duda, pero una de tantas. Estamos en presencia de la
muerte de los metarrelatos, en la que la razn y su sujeto -como detentador de la unidad y la
totalidad- vuelan en pedazos. Si se mira con ms detenimiento, se trata de un movimiento de
deconstruccin del cogito y de las utopas de unidad. Aqu debe subrayarse el irreductible
carcter local de todo discurso, acuerdo y legitimacin. Esto nos instala al margen del
discurso de la tradicin literaria (esttica) occidental. Tal vez de ah provenga la vitalidad de
los engendros del discurso perifrico.
Debo insistir en el carcter local de todo discurso, acuerdo y legitimacin. Aqu se podra
hablar de un concepto de razn pluralista, lo que remite a la autonoma de los mltiples e
intraducibles juegos de lenguaje del segundo Wittgenstein, enredados entre s, no reductibles
unos a otros; por formularlo como regla: 'juega... y djanos jugar en paz'.

Wittgenstein
El problema hoy no viene presentado por un exceso de proyectos de unificacin, sino por la
desintegracin de legalidades autnomas que, como sustitutivos de la totalidad, exigen para
s el monopolio de un mbito terico o prctico especfico.
La destotalizacin del mundo moderno exige eliminar la nostalgia del todo y la unidad. Como
caractersticas de lo que Foucault ha denominado la episteme [Nota 11] posmoderna podran
mencionarse las siguientes: deconstruccin, descentracin, diseminacin, discontinuidad,
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dispersin. Estos trminos expresan el rechazo del cogito que se haba convertido en algo
propio y caracterstico de la filosofa occidental, con lo cual surge una 'obsesin
epistemolgica'por los fragmentos.
La ruptura con la razn totalizadora supone el abandono de los grands rcits, es decir, de las
grandes narraciones, del discurso con pretensiones de universalidad y el retorno de las petites
histoires. Tras el fin de los grandes proyectos aparece una diversidad de pequeos proyectos
que alientan modestas pretensiones. Aqu me permito insistir en el irreductible pluralismo de
los juegos de lenguaje, acentuando el carcter local de todo discurso, y la imposibilidad de un
comienzo absoluto en la historia de la razn. Ya no existe un lenguaje general, sino
multiplicidad de discursos. Y ha perdido credibilidad la idea de un discurso, consenso, historia
o progreso en singular: en su lugar aparece una pluralidad de mbitos de discurso y
narraciones.
Deseo llamar aqu la atencin sobre este cambio en el mbito de la produccin y
disponibilidad del saber. El anlisis del saber en las sociedades informatizadas -dominadas
por la lgica de las bases de datos- nos lleva a decir adis al 'proyecto de la modernidad', que
consista en aferrarse a las conquistas de la Ilustracin (unidad de la razn, emancipacin de
los seres humanos, etc.). La modernidad, caracterizada por la pretensin de validez universal
del discurso racional y cientfico, est enredada en un discurso de legitimacin cuyas
aspiraciones no puede satisfacer.
Adems de sealar que la desmitologizacin de los grandes relatos es lo caracterstico de la
postmodernidad, es necesario aclarar que estos metarrelatos no son propiamente mitos, en el
sentido de fbulas. Ciertamente tienen por fin legitimar las instituciones y prcticas sociales y
polticas, las legislaciones, las ticas. Pero, a diferencia de los mitos, no buscan esta
legitimacin en un acto fundador original, sino en un futuro por conseguir, en una idea por
realizar. De ah que la modernidad sea un proyecto.
El postmodernismo aparece, pues, como resultado de un gran movimiento de des-legitimacin
llevado a cabo por la modernidad europea, del cual la filosofa de Nietzsche sera un
documento temprano y fundamental.


La postmodernidad [Nota 12] puede ser as entendida como una crtica de la razn ilustrada
tenida lugar a manos del cinismo contemporneo. Baste pensar en Sloterdijk y su Crtica de la
razn cnica,[Nota 13] donde se reconoce como uno de los rasgos reveladores de la
Posmodernidad la nostalgia por los momentos de gran densidad crtica, aquellos en que los
principios lgicos se difuminan, la razn se emancipa y lo apcrifo se hermana con lo oficial,
como acontece segn Sloterdijk con el nihilismo desde Nietzsche, y aun desde los griegos de
la Escuela Cnica.
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La ruptura con la razn totalizadora aparece, por un lado como abandono de los grandes
relatos -emancipacin de la humanidad-, y del fundamentalismo de las legitimaciones
definitivas y como crtica de la 'totalizadora' ideologa sustitutiva que sera la Teora de
Sistemas.
La postmodernidad ha impulsado -al amparo de esta crtica- 'un nuevo eclecticismo en la
arquitectura, un nuevo realismo y subjetivismo en la pintura y la literatura, y un nuevo
tradicionalismo en la msica' [Nota 14]. La repercusin de este cambio cultural en la filosofa
ha conducido a una manera de pensar que se define a s misma, segn he anticipado, como
fragmentaria y pluralista, que se ampara en la destruccin de la unidad del lenguaje operada a
travs de la filosofa de Nietzsche y Wittgenstein.
Lo especficamente postmoderno son los nuevos contextualismos o eclecticismos. La
concepcin dominante de la postmodernidad acenta los procesos de desintegracin.
Subyace igualmente un rechazo del racionalismo de la modernidad a favor de un juego de
signos y fragmentos, de una sntesis de lo dispar, de dobles codificaciones; la sensibilidad
caracterstica de la Ilustracin se transforma en el cinismo contemporneo: pluralidad,
multiplicidad y contradiccin, duplicidad de sentidos y tensin en lugar de franqueza directa,
'as y tambin asa' en lugar del univoco 'o lo uno o lo otro', elementos con doble funcionalidad,
cruces en lugar de unicidad clara.[Nota 15] As, con la postmodernidad se dice adis a la idea
de un progreso unilineal, surgiendo una nueva consideracin de la simultaneidad, se hace
evidente tambin la imposibilidad de sintetizar formas de vida diferentes, correspondientes a
diversos patrones de racionalidad.
La postmodernidad, como proceso de descubrimiento, supone un giro de la conciencia, la cual
debe adoptar otro modo de ver, de sentir, de constituirse, ya no de ser, sino de sentir, de
hacer. Descubrir la dimensin de la pluralidad supone descubrir tambin la propia inmersin
en lo mltiple.
El momento postmoderno.
El momento postmoderno es un momento antinmico, en el que se expresa una voluntad de
desmantelamiento, una obsesin epistemolgica con los fragmentos o las fracturas, y el
correspondiente compromiso ideolgico con las minoras polticas, sexuales o lingsticas.

Bacon
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Es necesario, a este respecto, tener presente que en la expresin 'momento postmoderno' la
palabra momento ha de tomarse literalmente;[Nota 16] y, por decirlo paradjicamente, como
categora fundamental de una conciencia de poca, claramente posthistrica.
La complejidad del momento postmoderno no es slo una cuestin de perspectiva histrica -o
ms bien de falta de ella-, sino que viene dada por el propio movimiento de repliegue sobre s
mismo caracterstico de la postmodernidad (frente a los desarrollos lineales de la
periodizacin moderna o clsica) lo que la dota de un espacio histrico informe y
desestructurado donde han cado los ejes de coordenadas, a partir de los cuales se
estableca el sentido y el discurso de la escena histrico-cultural de una poca.
La cada de los discursos de legitimacin que vertebraban los diferentes meta-relatos de
carcter local y dependiente, ha producido -como se ha sealado - una nivelacin en las
jerarquas de los niveles de significacin y la adopcin de prcticas inclusivistas e
integradoras de discursos adyacentes, paralelos e incluso antagnicos.

La postmodernidad es aquel momento en que las dicotomas se difuminan y lo apcrifo se
asimila con lo oficial.
Desde un determinado punto de vista, la 'revolucin de la postmodernidad' aparece como un
gigantesco proceso de prdida de sentido que ha llevado a la destruccin de todas las
historias, referencias y finalidades. En el momento postmoderno el futuro ya ha llegado, todo
ha llegado ya, todo est ya ah. No tenemos que esperar ni la realizacin de una utopa ni un
final apocalptico. La fuerza explosiva ya ha irrumpido en las cosas. Ya no hay nada que
esperar. Lo peor, el soado Final sobre el que se construa toda utopa, el esfuerzo metafsico
de la historia, el punto final, est ya entre nosotros. Segn esto, la postmodernidad sera una
realidad histrica-posthistrica ya cumplida, y la muerte de la modernidad ya habra hecho su
aparicin.
En este sentido, el artista postmoderno se encuentra en la misma situacin de un filsofo: el
texto que escribe, la obra que compone, no se rigen en lo fundamental por reglas ya
establecidas, no pueden ser juzgadas segn un canon valorativo, esto es, segn categoras
ya conocidas. Antes bien, son tales reglas y categoras lo que el texto o la obra buscan. De
modo que artista y escritor trabajan sin reglas, trabajan para establecer las reglas de lo que
habr llegado a ser. La negacin progresiva de la representacin se vuelve aqu sinnimo de
la negacin de las reglas establecidas por las anteriores obras de arte, que cada nueva obra
ha de llevar a cabo de nuevo.







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Nota 1: FERNNDEZ A., Jos (Coord.) Arte efmero y espacio esttico, Editorial Anthropos,
Barcelona, 1988, p. 34.

Nota 2: GOODMAN, Nelson. Los lenguajes del arte. Ed. Seix Barral, Barcelona, 1976, p. 243.
Nota 3: DEBORD, Guy, La sociedad del espectculo, Editorial Pre-textos, Valencia 1999.
Nota 4: LIPOVETSKY, Gilles, El imperio de lo efmero, Editorial Anagrama, Madrid, 1990.
Nota 5: JIMENEZ, Jos, La vida como azar; complejidad de lo moderno, Ed. Mondadori,
Madrid, 1989, p.139.

Nota 6: RICHARD, Nelly, La insubordinacin de los signos (Cambio poltico, transformaciones
culturales y poticas de la crisis), Ed. Cuarto Propio, Santiago, 1994.
Nota 7: Como los 'happenings' o los 'ready made' de Marcel Duchamp, los cuales estn
hechos voluntariamente para no durar, para evitar terminar en un museo (aunque no siempre
lo logran).
Nota 8: DORFLES, Gillo, ltimas tendencias del arte de hoy, Ed. Labor, S.A., Barcelona,
1986, p. 98.
Nota 9: HABERMAS, Jrgen, El pensamiento postmetafisico, Editorial Taurus, Madrid, 1990,
p. 85.
Nota 10: El dominio del sujeto se ve subvertido por el hecho de que siempre nos encontramos
situados de antemano en lenguajes que no hemos inventado (donde la Razn es equiparada
a una subjetividad dominante, a una voluntad de poder) y que necesitamos para poder hablar
de nosotros mismos y del mundo.
Nota 11: 'La pistm no es una teora general de toda ciencia posible o de todo enunciado
cientfico posible, sino la normatividad interna de las diferentes actividades cientficas tal como
han sido practicadas y de lo que las ha hecho histricamente posibles'. Cf. FOUCAULT,
Michel, 'La vie: L'exprience et la science', en Revue de Mtaphysique et de Morale, 1 enero-
marzo de 1985, R. 10.
'En una cultura en un momento dado, nunca hay ms que una sola pistm, que define las
condiciones de posibilidad de todo saber. Sea el que se manifiesta en una teora o aquel que
est silenciosamente envuelto en una prctica'. FOUCAULT, Michel, Las palabras y las cosas,
Ed. Gallimard, Pars, 1966, p. 179.
Nota 12: El trmino posmodernidad nace en el domino del arte y es introducido en el campo
filosfico hace una dcada por Jean Lyotard con su trabajo La condicin moderna (1983). La
nocin se ha difundido ampliamente pero en general su uso indiscriminado conduce a
confusin, ya que en realidad pueden distinguirse tres actitudes posmodernas.
La primera, la de aquellos que van a la zaga de la escuela neomarxista de Frankfurt; los
Habermas, los Adorno, los Eco etc, que critican a la modernidad en aquello que le falt llevar
a cabo como proyecto moderno de los filsofos del Iluminismo. En una palabra, su crtica a la
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modernidad radica en que no acab su proyecto.
La segunda, es la de aquellos representantes del pensamiento dbil, los Lyotard, Scarpetta,
Vattimo, Lipovetsky etc., que defienden un postmodernismo inscrito en la modernidad. Es
decir que son los autores que en su crtica a la modernidad proponen una desesperanzada
resignacin. Pero sin abandonar su confianza en la razn entendida al modo moderno.
Finalmente, la tercera actitud es la de aquellos pensadores como R. Steuckers, G. Fernndez
de la Mora, M. Tarchi, P. Ricoeur, G. Locchi y otros que, someten a crtica la modernidad con
un rechazo de la misma. No sucede en este caso como en el denominado 'pensiero debole',
que es un hijo desencantado de la modernidad, sino que aqu la oposicin es frontal y adems
ofrece propuestas de superacin.

Nota 13: SLOTERDIJK Peter, Critica de la razn cnica I y II, Ed. Siruela, 2004.
Nota 14: INNERARITY, Daniel, Dialctica de la Modernidad, Ediciones Rialp, Madrid, 1990, p.
114.
Nota 15: 'Ni s ni no, sino todo lo contrario. El ltimo reducto posible para la filosofa' En
Discurso de Guadalajara, en 'Nicanor Parra tiene la palabra', Compilacin de Jaime Quezada,
Editorial Alfaguara, Santiago, 1999.
Nota 16: Augenblick puede traducirse como parpadeo, 'abrir y cerrar de ojos'.
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