La introversin y la extroversin segn las teoras de la personalidad

El primero en trabajar con la dimensin de extraversin - introversin fue Carl Jung,

aunque ya antes de que Jung forjara estos trminos, William James haba llamado la
atencin sobre la diferencia que exista entre los individuos de mente resistente y los
de mente sensible; los que miran hacia afuera y los que miran hacia adentro. Jung
define al extrovertido como la persona cuyo inters en general se enfoca hacia la vida
social y el mundo externo y no hacia sus experiencias internas, por otro lado define al
introvertido como una persona que en general se enfoca hacia sus pensamientos y
sentimientos interiores.

El Profesor Eynseck logr un claro
entendimiento de cmo la
introversin y la extroversin,
combinada con el nivel de
estabilidad emocional y el auto-
determinismo, determinan los
rasgos de personalidad que
provocan la mayor parte del
comportamiento en el individuo. La
teora de Eysenck se basa
principalmente en la psicologa y la
gentica. Aunque era un
conductista que consideraba que
los hbitos aprendidos eran de gran
importancia, consider que las
diferencias en la personalidad se
desarrollan a partir de la herencia
gentica. Por lo tanto, estuvo
fundamentalmente interesado en lo
que se suele llamar temperamento.
El temperamento es ese aspecto de nuestra personalidad que est basado en la
gentica, innato, desde nuestro nacimiento o incluso antes. Esto no significa que la
teora del temperamento diga que no contemos con otros aspectos de nuestra
personalidad que son aprendidos; es slo que Eysenck se centr en lo "natural" y dej
la "crianza" para que la estudiaran otros tericos. Eysenck al inicio concibi la
personalidad en base a las categoras biolgicas del temperamento
Extroversin/Introversin y Neuroticismo/Estabilidad
Eysenck hipotetiz que la extraversin-introversin es una cuestin de equilibrio entre
inhibicin y excitacin en el propio cerebro. La excitacin es el despertar del
cerebro en s mismo; ponerse a alerta. La inhibicin es el cerebro durmiente,
calmado, tanto en el sentido usual de relajarse como en el de irse a dormir o en el
sentido de protegerse a s mismo en el caso de una estimulacin excesiva.

La extroversin/introversin se relaciona con la tendencia de las personas hacia
distintos tipos de actividades e intereses. Las personas extrovertidas se caracterizan
por la sociabilidad, la necesidad de excitacin y cambio, actuar en el momento, y son
por lo general impulsivas. Suelen adems ser optimistas y amantes del buen humor.
Tambin suelen ser agresivos, en el sentido de tener poca tolerancia a las
frustraciones y el poco control de sus sentimientos. El extravertido tpico es sociable, le
gustan las reuniones, tiene muchos amigos, necesita de personas con quien charlar y
no le gusta leer o trabajar en solitario; busca las emociones fuertes, se arriesga, hace
proyectos y se conduce por impulsos del momento; tiene siempre dispuesta una
respuesta rpida y, en general, le gusta el cambio, es despreocupado, optimista y
propende a reir y vivir contento; esta persona prefiere el movimiento y la accin.
Las personas introvertidas prefieren las actividades a solas que con la gente, como las
actividades intelectuales o los libros. Tienden a planear las cosas y desconfan de los
impulsos. Se toman seriamente sus actividades, les gusta llevar una vida ordenada y
sus sentimientos suelen estar bajo su control. Raramente son agresivas y no suelen
perder el control fcilmente. No necesitan a los dems para estar contentos, tratan de
entender las situaciones con ms inters que los extravertidos y son ms reflexivos.
Es un individuo tranquilo, retrado, introspectivo, se muestra reservado y distante,
excepto con sus amigos intimos (los introvertidos valoran intensamente los pocos
amigos que tienen), tiende a ser previsor, a pensarlo antes de comprometerse y a
desconfiar de los impulsos del momento; no le gustan las sensaciones fuertes, toma
en serio las cosas cotidianas y prefiere llevar una vida ordenada; controla
estrechamente sus sentimientos, raramente se conduce de una manera agresiva y no
se encoleriza fcilmente, es un poco pesimista y concede gran valor a los criterios
ticos, es una persona en la se puede confiar
Dada la naturaleza de la personalidad de los individuos, tanto los sujetos introvertidos
como extravertidos, van a evitar los contextos, situaciones y circunstancias que vayan
en contra del gradiente de su personalidad. As mismo, el introvertido evita la gente en
masa, ya que es individualista. El extravertido dada su naturaleza sociable, locuaz y
dependiente del grupo, evitara situaciones de aislamiento, que comporten silencio o
soledad.
La extroversin estara relacionada con una menor activacin cortical del cerebro, lo
que explicara para Eysenck la variabilidad de actividades y la bsqueda de excitacin
de estos sujetos. Por contra, los introvertidos tienen una mayor activacin cortical que
explicara la mayor perseverancia de su conducta y el alejamiento de las actividades
de mayor excitacin.
Alguien que es extravertido, deca Eysenck, tiene una buena y fuerte inhibicin:
cuando se le enfrenta a una estimulacin traumtica (como un choque en un
automvil), el cerebro del extravertido se inhibe, lo que significa que se vuelve
insensible, podramos decir, al trauma y por tanto recordar muy poco de lo que ha
ocurrido. Despus del accidente de coche, el extravertido podra decir que es como si
hubiese borrado la escena y le pedira a otros que le recordasen la escena. Dado
que no sienten el impacto mental completo del accidente, podran estar conduciendo
perfectamente al da siguiente.
Por otro lado, el introvertido tiene una pobre o dbil inhibicin: cuando hay un trauma,
como el accidente de coche, su cerebro no le protege lo suficientemente rpido; no se
apaga en ningn momento. Ms bien estn muy alertas y aprenden bastante, de
manera que pueden recordar todo lo que ha pasado. Incluso diran que han visto el
accidente en cmara lenta!.
Imaginemos que tanto el extravertido como el introvertido se emborrachan, y se ponen
a bailar semidesnudos en una mesa de un restaurante. A la maana siguiente, el
extravertido nos preguntar qu ha pasado (y que dnde est su ropa) Cuando se lo
digamos, se reir y empezar a hacer planes para hacer otra fiesta. Por otro lado, el
introvertido recordar todas y cada una de las mortificantes escenas de su humillacin.



Es importante cmo aqullos con un alto nivel de excitacin asimilan mucha ms
informacin cada segundo que el individuo promedio, y por tanto pueden sentir la
necesidad de disminuir o limitar el volumen de estimulacin a su alrededor. Esto
conduce a los dems a percibirlos como introvertidos. Esto se debe a que, dado que
su nivel de alerta es tan elevado, el introvertido tiende a sobrecargarse ms
rpidamente, especialmente cuando se halla en entornos muy estimulantes (ruidosos,
variados, coloridos, agitados). En estos casos, el introvertido tiende a cerrarse para
controlar o limitar el input de estmulos y poder discernir lo que ya asimil.
A la inversa, aqullos con un nivel de excitacin mnimo asimilan mucha menos
informacin por segundo que el individuo normal, y por tanto pueden sentir la
necesidad de aumentar el volumen de estmulos. Esto hace que los dems los
perciban como extravertidos. Esto se debe a que como el extrovertido tiene una
excitacin mnima, tiene dificultad para pensar con claridad y puede incluso
adormilarse si no recibe estimulacin de parte de su entorno. Por eso, muchos
extravertidos suelen aumentar el volumen de estmulo en el ambiente que los rodea.
Encienden la radio o la televisin. Dejan la radio encendida mientras leen, o buscan
leer en lugares ruidosos.
El individuo introvertido tiene un nivel de alerta naturalmente alto, que hace que
busque niveles de estimulacin menores a los normales para no sentirse abrumado.
Con el transcurso de los aos, esta necesidad de evitar ser abrumado por el estmulo
del exterior se transforma en un estilo de razonamiento concentrado e introyectivo que
puede hacer que el individuo parezca replegado, meditabundo, sereno o incluso
recluido ante el observador ms extrovertido. Las tpicas maneras en que el
introvertido intenta controlar el nivel de estimulacin incluyen: la lectura, la reflexin,
los momentos en soledad; el evitar el contacto con otros o tener que adaptarse a ellos;
la competencia consigo mismo o con la imagen de s; el concurrir a reuniones
pequeas o a lugares apartados. Frecuentemente se asocia introversin con timidez,
pero pese a estar correlacionados son dos conceptos diferentes, la gente tmida evita
o se siente incmoda en los encuentros sociales por miedo, algo que no
necesariamente le sucede al introvertido.

Los introvertidos no son necesariamente tmidos, las personas tmidas son algo
ansiosas y temen la auto-exposicin en sitios sociales; los introvertidos generalmente
no sienten nada similar. En realidad, los introvertidos son personas que encuentran a
otras personas fatigantes y tienden a buscar la soledad en segn que momentos. Les
agradan las conversaciones complejas sobre sentimientos o ideas y aunque tienden a
comportarse de forma reservada y distante en grupos, en realidad lo que necesitan es
una razn para interactuar.

Las personas extrovertidas toman energa de la gente, y se debilitan o decepcionan al
estar solos. Deja a un extrovertido solo por dos minutos y correr por su telfono. En
contraste, despus de una hora o dos de estar en un acto social, los introvertidos
necesitan "apagarse" y "recargarse", les gusta evitar las complicaciones de estar
involucrados en actividades pblicas. Esto no implica ser antisocial. Tampoco es un
signo de depresin. No hay necesidad de medicamentos. Para los introvertidos, el
estar a solas con sus pensamientos es tan restaurador como dormir, tan nutritivo como
el comer. Su lema sera: "Yo estoy bien, t ests bien (en pequeas dosis)." Los
introvertidos no son buscadores de emocin y adictos a la adrenalina. Si hay
demasiado ruido y gente hablando, se cierran. Sus cerebros son muy sensibles a un
neurotransmisor llamado dopamina. Los introvertidos y extrovertidos tienen diferentes
vas neurolgicas dominantes. Se estima que en torno al 25% de la poblacin es
introvertida.

Es muy difcil para un extrovertido comprender a un introvertido. Los extrovertidos
tienen poca o nula comprensin sobre la introversin. Asumen que la compaa,
especialmente la suya, es siempre bienvenida. No pueden imaginarse porqu alguien
necesitara estar solo. Los extrovertidos dominan la vida pblica, con su apetito
insaciable para la conversacin, los extrovertidos tambin tienden a ser quienes fijan
las expectativas. En nuestra sociedad extrovertida, ser sociable se considera normal y
por lo tanto deseable. Es una marca de felicidad, confianza, liderazgo, los
extrovertidos son vistos como personas vibrantes, cariosos y empticos. Decirle a
una persona que tiene "don de gentes" se condidera un cumplido, por contra los
introvertidos son descritos como "solitarios", "reservados", "taciturnos", "autnomos",
"privados", palabras estrechas y con frecuencia poco generosas.

Los introvertidos son arrogantes? Raramente. Quizs esta idea falsa comn tiene
algo que ver con el hecho de que parece ser que la gente introvertida tiende a ser ms
intelectual, reflexiva, independiente y sensible que la gente extrovertida. Tambin,
probablemente se debe a la falta de inters en la conversacin en algunos contextos
sociales que muestran los introvertidos, una carencia que los extrovertidos usualmente
toman por error como desdn. El introvertido tiende a pensar antes de hablar. Un
introvertido no se queja abiertamente con facilidad, es ms probable que se aleje de
forma silenciosa.
Segn el Dr. Hans Eysenck, Jung estaba totalmente en lo cierto cuando afirmaba que
la introversin es una manera normal y saludable de vivir para algunos individuos,
segn su fisiologa. Al mismo tiempo, Jung tambin estaba totalmente en lo cierto
cuando observ que por lo menos algunos Introvertidos parecen actuar como
negndose a vivir. En verdad, los introvertidos absorben tanta informacin cada
segundo que podra afirmarse que se embriagan con informacin, lo cual es un
genuino s a la vida. Sin embargo, el hecho de que los entornos demasiado activos
en los que suceden demasiadas cosas puedan hacer que se sientan abrumados
puede, en apariencia, llevarlos a negarse a la vida en dicho contexto, cuando lo que
en realidad hacen es simplemente negarse a la experiencia de sentirse abrumados.
Adems, algunos introvertidos desarrollan una actitud negativa hacia la vida como
resultado de un menoscabo y desvalorizacin constante hacia ellos cuando viven en
una cultura que valora y recompensa la Extraversin en desmedro de la introversin.
En esto consiste la observacin de Elaine Aron en The Highly Sensitive Person