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con-ciencias
Desarrollo de un modelo de elementos

finitos para el diseo racional de pavimentos
Development of a finite elements model for rational
design of pavement
WILSON RODRGUEZ CALDERN

Ingeniero Civil de la Universidad Industrial de Santander, Especialista en Gerencia Integral de
Obras de la Escuela de Ingenieros Militares, Magster en Mtodos Numricos para el Clculo y
Diseo en Ingeniera de la Universidad Politcnica de Catalua (Barcelona). Director de los grupos
de investigacin Informtica y Mtodos Matemticos (registrado ante Colciencias, Colombia) y
Simulacin y Control Numrico SICON (reconocido por Colciencias). Docente del programa de
Ingeniera Civil de la Pontificia Universidad Javeriana.
wilroca50@hotmail.com
MYRIAM ROCO PALLARES MUOZ

Ingeniera Civil de la Universidad Industrial de Santander, Magster en Mtodos Numricos para
Ingeniera de la Universidad Politcnica de Catalua.
mrocio03@hotmail.com
Clasificacin del artculo: investigacin
Fecha de recepcin: mayo 02 de 2005
Fecha de aceptacin: diciembre 16 de 2005
Palabras clave: elementos finitos, diseo racional de pavimentos, modelos constitutivos.

Key words: finite elements, rational design of pavements, constitutive models.
RESUMEN
El modelo desarrollado pretende predecir los esfuerzos y deformaciones de la estructura del
pavimento por accin del trfico y el clima, realizando inicialmente un anlisis estructural lineal y
planteando luego una propuesta no lineal con su
respectiva solucin iterativa, teniendo en cuenta el
carcter de las ecuaciones empleadas. El artculo
presenta un modelo de elementos finitos para describir de forma real y lgica el comportamiento
fsico-mecnico de una estructura de pavimento,
teniendo el mayor nmero de variables o parmetros permitidos por las formulaciones lineal y no
lineal de los modelos constitutivos de los materiales que componen la estructura.

Una vez obtenido el modelo computacional, es posible proceder en una segunda fase a la calibracin
de los parmetros mediante medicin directa u optimizacin matemtica. Este trabajo es el comienzo
de una investigacin con posibles modificaciones
futuras, dadas las mltiples irregularidades de una
estructura de pavimento tradicional; no obstante,
el propsito es avanzar en la metodologa de anlisis del estado tenso-deformacional de los
pavimentos ante cargas estndar.
Desarrollo de un modelo de elementos finitos para el diseo racional de pavimentos

W ILSON R ODRGUEZ C ALDERN / M YRIAM R OCO P ALLARES M UOZ
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con-ciencias
ABSTRACT
The model developed in this investigation tries to
predict the stresses and strains of the pavement
structure to traffic and climate. Initially, a lineal structural analysis is made; later, a non lineal proposal
and the iterative solution are suggested, keeping the
character of the used equations. This article introduces a finite elements model that tries to describe
the physical-mechanical behavior of a pavement
structure, keeping the biggest number of variables

or allowed parameters, so much for the lineal formulation as for the non lineal formulation of the
materials constitutive models that compose the
structure. This work starts a research with possible future modifications, considering the high variety
of irregularities of the traditional pavement structure. We wish to advance in the tension-deformation
state of pavements in front of standard charges
analysis methodology.
***
1. Antecedentes e introduccin
En el diseo de pavimentos es viable suponer soluciones a partir de las que, mediante un proceso de
ajustes sucesivos, puede lograrse una condicin
favorable en la estructura del pavimento que garantice unas condiciones de equilibrio durante
determinado perodo de tiempo. Este procedimiento para el dimensionamiento de las estructuras de
pavimento se conoce como mtodos analticos o
racionales; ellos se fundamentan en el anlisis del
estado de esfuerzos y deformaciones que les inducen diferentes solicitaciones como trnsito, clima y
caractersticas de los materiales de cada una de las
capas y del suelo de fundacin o subrasante.
Para el anlisis de estructuras de pavimento existen dos grandes vertientes o grupos de mtodos:
los de carcter emprico y los fundamentados en
criterios racionales, comnmente llamados mecanicistas. Para la implementacin adecuada de un
modelo racional se requiere de un computador que
desarrolle los procesos matemticos y del criterio
ingenieril adquirido por experiencia directa en caracterizacin de los materiales, determinacin de
patologas causantes de dao en estructuras del
pavimento y familiaridad con rdenes de magnitud
de parmetros de entrada y salida del problema.
Los mtodos racionales pueden presentar diferencias en la prediccin del comportamiento de la
estructura del pavimento de acuerdo con: a) rigurosidad de modelos constitutivos de material; b)
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Tecnura ao 9 No.17 segundo semestre de 2005
caracterizacin de parmetros de entrada; c) hiptesis sobre dominio y condiciones de contorno del

problema; d) compatibilidad existente entre capas;
e) solicitaciones y condiciones ambientales para el
funcionamiento. En la medida en que el modelo se
adecue a las condiciones reales, ser mayor la
aproximacin con la cual se caracterice la respuesta
estructural y los esfuerzos y deformaciones crticas para el diseo de espesores.
2. Marco terico
Dentro de los mtodos ms difundidos para el diseo racional de pavimentos se encuentran aquellos
que representan la estructura como un conjunto de
capas de espesor constante y longitud infinita horizontal, apoyadas sobre un dominio semi-infinito o
subrasante. Las capas se suponen compuestas por
materiales homogneos, istropos y gobernados por
un modelo constitutivo lineal elstico. Sin embargo,
debe notarse que en la definicin del mdulo elstico
de la capa asfltica se tienen en cuenta la temperatura y frecuencia de aplicacin de la carga, con lo
cual, implcitamente, se considera el comportamiento visco-elstico real de las mezclas asflticas. Bajo
esta perspectiva se han desarrollado importantes
aplicaciones computacionales, como ALIZE III,
ELSYM5 y DEPAV1 ; paquetes de software que
trabajan con las restricciones propias de su formu-
Software comercial para el diseo de pavimentos.
con-ciencias
lacin y estn restringidos en capacidad en cuanto
al nmero de capas que pueden representar.
Las tcnicas ms avanzadas para el anlisis y diseo racional de pavimentos consideran el uso de
elementos finitos como la va de mayor flexibilidad
y versatilidad para la representacin de los materiales, las condiciones de compatibilidad y la
representacin de n capas; en general se destaca
la gran capacidad para incluir complejidades al problema, generando mayor certeza de los resultados
alcanzados. A este grupo pertenecen las aplicaciones multifsicas que originalmente no estn diseadas
para abordar el problema particular del comportamiento tenso-deformacional de la estructura del
pavimento; sin embargo, cuentan con todas las herramientas que aprovechadas por un usuario
experto pueden conducir a modelos satisfactorios,
ms centrados en la realidad del comportamiento
del pavimento. En este artculo se plantea el uso de
ANSYS como modelador de alto rango; no obstante, pueden emplearse otros modeladores similares,
por ejemplo, ABAQUS o NASTRAN2 , teniendo
en cuenta que en cada uno de ellos es necesario
realizar una adaptacin de acuerdo con las posibilidades de modelacin numrica que ofrecen.
En este trabajo se presenta un contraste entre los
modelos elsticos y elastoplsticos, generando grandes expectativas sobre la validez de las dos teoras
en la representacin del comportamiento de los diferentes materiales de un pavimento.
2.1
Ventajas del mtodo de elementos finitos en

el anlisis
El mtodo de elementos finitos cuenta con innumerables ventajas para el desarrollo de un modelo
conceptual y numrico de anlisis racional de pavimentos. Entre ellas pueden destacarse:
a) Inclusin de la temperatura como parmetro en
la capa asfltica. Ello se logra gracias a la posibilidad de incorporar curvas maestras que
caracterizan el mdulo dinmico de la mezcla
asfltica en el intervalo de 5 a 40C, u otro intervalo de trabajo.
b) Introduccin de la no linealidad en las deformaciones (large strain) a travs de la activacin

de la no linealidad geomtrica en el modelo
elastoplstico.
c) Inclusin de la cohesin y del ngulo de friccin como parmetros caractersticos de los
geomateriales; esto permite, a travs de un
modelo constitutivo de Drucker-Prager, caracterizar el material no linealmente (aproximacin
elastoplstica al modelo de Mohr-Coulomb).
d) Curvas de esfuerzo-deformacin (modelos reolgicos).
e) Condicin de compatibilidad ligada o no ligada
entre capas.
f) Solucin iterativa e incremental para la aplicacin de la carga.
g) Determinacin de zonas plsticas.
h) Inexistencia de restriccin en el nmero de capas constituyentes del modelo geomtrico.
i) Posibilidad futura de tener en cuenta modelos
constitutivos de material y anlisis ms avanzados, dado el carcter abierto del mtodo.
2.2
Clasificacin y fundamentacin del anlisis
Los modelos fundamentan su anlisis en curvas de

esfuerzo-deformacin, teora elstica y elasto-plasticidad perfecta en geomateriales; sus clculos se
basan en una representacin de las condiciones de
campo en trminos del estado de tensiones y deformaciones inducidas por diferentes solicitaciones
(cargas, clima, etc.) a los materiales constitutivos
de la estructura del pavimento.
En el modelo lineal es importante sealar que la
imposicin o no de condicin de liga entre capas
marca notablemente el anlisis del comportamiento del pavimento. Igualmente, en el anlisis
estructural no lineal deben destacarse los siguientes efectos:
Grandes deformaciones (large strain): la deformacin no est definida en forma lineal sino
Software comercial de elementos finitos.

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con-ciencias
en trminos de una funcin logartmica (e = Ln

(DL/L)) que permite minimizar el error en los
clculos ante grandes deformaciones. Es de
notar que esta expresin es muy conveniente
en el anlisis de geomateriales, segn la literatura tcnica sobre este tema.
Variacin en la forma de aplicacin de la carga
a medida que la estructura se deforma: las cargas concentradas y el peso mantienen su
direccin despus de la deformacin, mientras
que la presin de inflado siempre se ejerce de
manera perpendicular a la superficie, ajustndose a la estructura deformada.
Variacin de la respuesta estructural de acuerdo con el nivel de esfuerzos: cada punto del
modelo puede trabajar de manera elstica o
inelstica de acuerdo con el nivel de esfuerzo
solicitado, representando la no linealidad del
problema.
Figura 1. Estructura tpica de un pavimento
aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa
aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa
aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa
Las dimensiones de las capas constitutivas de la

estructura del pavimento modelado se presentan en
la tabla 1.
Tabla 1. Espesores de capa de la estructura del pavimento
3. Planteamiento del problema

3.1
Modelacin de la estructura del pavimento
En el anlisis de la estructura de un pavimento nuevo se requiere de un predimensionamiento, esto es,

de los espesores de las capas que lo componen
obtenidos de diseos preliminares. En estructuras
existentes los espesores de capa son determinados
mediante inspeccin directa a travs de sondeos,
apiques o extraccin de ncleos.
En la figura 1 se esquematiza una estructura de
pavimento tpica. En un modelo de este tipo desarrollado con ANSYS pueden aadirse capas y variar
la dimensin de los espesores y tipos de material, si
el analista as lo requiere. El modelo desarrollado
en este trabajo representa slo la mitad derecha
utilizando una formulacin axisimtrica bidimensional del problema de esfuerzo-deformacin. La lnea
roja representa el eje de simetra para el dominio y
la carga circular de magnitud q y radio a. En cuanto a la condicin de unin de las interfaces puede
optarse por compatibilidad ligada o no ligada, de
acuerdo con los materiales componentes y la experiencia del analista en proyectos similares.
28
La subrasante es semi-infinita; sin embargo, en los

modelos de elementos finitos las fronteras se ubican de tal forma que puedan establecerse lneas en
donde no existen desplazamientos importantes, debido a la lejana que presentan respecto a la carga
aplicada.
3.2
Mdulos de elasticidad de los materiales
Los mdulos de elasticidad del suelo y de las capas

granulares se determinan por medio de ensayos
triaxiales dinmicos para suelos. El mdulo elstico
de la capa asfltica se establece a travs de ensayos de mdulos dinmicos a la temperatura y a la
frecuencia de diseo del pavimento, o por medio de
pistas de prueba o tramos experimentales sobre los
cuales se realizan ensayos de viga Benkelman doble o utilizando deflectmetros.
El ensayo de mdulos dinmicos se realiza empleando una mquina de traccin indirecta, como la
mquina dinmica de ensayos Nottingham Asphalt
Tester NAT. El ensayo es una prueba de traccin
indirecta: una carga vertical es aplicada con de-
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terminada frecuencia a una probeta de mezcla asfltica midiendo instantneamente el desplazamiento
horizontal de la muestra mediante sensores (LVDT)
calibrados para capturar desplazamientos del orden
micromtrico. La frecuencia de carga es controlada
a travs del parmetro rise-time (tiempo pico), que
determina el tiempo de ascenso de la carga y permite tener en cuenta el comportamiento viscoelstico
real de las mezclas asflticas. Generalmente, el ensayo se realiza a tres temperaturas (5, 25 y 40C)
para caracterizar lo que comnmente se denomina
curva maestra de la mezcla asfltica o del ncleo
extrado in situ. Las figuras 2, 3 y la grfica 1 ilustran ciertos detalles sobre el ensayo de mdulos.
Figura 2. Montaje de la prueba de mdulos dinmicos NAT
Los mdulos de elasticidad tomados como referencia se muestran en la tabla 2.

Tabla 2. Mdulos de las capas constitutivas
3.3
Relaciones de Poisson
El mdulo de Poisson se define como la relacin

entre las deformaciones horizontal y vertical inducidas en la estructura del pavimento por accin de
la carga. La variacin de este parmetro no tiene
una incidencia considerable en su comportamiento;
por esta razn, se emplean valores caractersticos
como los mostrados en la tabla 3.
Tabla 3. Relaciones de Poisson de las capas constitutivas de
la estructura del pavimento
Figura 3. Aplicaciones de carga en pruebas de mdulos dinmicos

* Los datos fueron tomados del documento Caracterizacin
de materiales viales. Su aplicacin al diseo estructural de
pavimentos de la Universidad del Cauca, en el cual se recopilan
importantes trabajos de investigacin de diferentes pases
incluido Colombia.
En el modelo que aqu se propone se incorpor la

variacin del mdulo de Poisson respecto a la temGrfica 1. Curvas maestras de mdulos dinmicos
El valor del mdulo dinmico fue tomado de ensayos sobre

muestras obtenidas en el Laboratorio de Asfaltos del Instituto
Colombiano del Petrleo, en el marco de la investigacin de los
autores, titulada Aditivos mejoradores de adherencia para asfaltos.
Las conclusiones ms importantes de este proyecto se publicaron
en la revista de Corasfaltos Asfaltos y Pavimentos (septiembre de
2000). La granulometra de la mezcla corresponde al huso medio de
la especificacin MDC-2 del Invas-96 para capa de rodadura de
mezcla densa en caliente. El asfalto utilizado fue una muestra de
Apiay-1999. La dosificacin se efectu con el mtodo Marshall y el
porcentaje ptimo de asfalto obtenido fue de 6,3%. El valor del
mdulo dinmico empleado en el modelo se tom a una temperatura
de 25C y una frecuencia de 5 Hz.

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peratura en la capa asfltica utilizando la siguiente
funcin, propuesta por la Universidad de Nottingham:
Grfica 3. Curva esfuerzo-deformacin de un geomaterial

(modelo Drucker-Prager)
Para T< 10 C = 0,25

T> 10 C = 0,01*T + 0,15
(1)
Suponiendo condiciones normales de temperatura

(25C) en la capa asfltica, 0,40. La grfica 2
ilustra el comportamiento de Poisson en la capa
asfltica respecto a la temperatura, como lo indica
la expresin (1).
Grfica 2. Curva de la Universidad de Nottingham para la
relacin de Poisson en mezclas asflticas
Para el modelo no lineal se establecieron valores

de prueba obtenidos de la literatura tcnica en el
tema. Sin embargo, es importante sealar que este
modelo es una propuesta cuyo xito depender de
la calibracin de los parmetros por medio de ensayos de laboratorio y de campo que permitan
establecer su magnitud real. En cualquier caso, el
modelo Drucker-Prager ha sido probado con xito
en problemas geotcnicos de cierta utilidad prctica en ingeniera. La tabla 4 muestra los valores
adoptados para probar el modelo no lineal de elementos finitos en este trabajo.
3.4
Tabla 4. Cohesin y ngulo de friccin para el modelo no

lineal propuesto
ngulo de friccin interna y cohesin
Estos dos datos son imprescindibles para el modelo

elastoplstico no lineal propuesto en este trabajo.
Empleando estos dos parmetros es posible definir
el esfuerzo de fluencia incorporando materiales
constitutivos del tipo elasto-plstico perfecto (grfica 3), que son una aproximacin bastante cercana
del modelo constitutivo de Mohr-Coulomb para geomateriales.
Para geomateriales, el modelo de Drucker-Prager
establece que el esfuerzo de fluencia puede ser
calculado por medio de:
(2)
donde:
30
y Esfuerzo de fluencia
Angulo de friccin interna
C Cohesin > 0
Se conoce que en la capa asfltica el ligante aporta

cohesin a la mezcla asfltica y el agregado mineral la componente friccionante (SUPERPAVE). En
las dems capas la cohesin y el ngulo de friccin
son parmetros conocidos y utilizados ampliamente en problemas de esfuerzos bajo zapatas y
estabilidad de taludes, referenciados con suficiencia en la literatura tcnica sobre el tema.
3.5
Presin de inflado y radio de carga
La carga aplicada est representada por una presin vertical distribuida uniformemente sobre un rea
con-ciencias
circular. Se ha demostrado que la presin transmitida equivale a la presin de inflado de las llantas.
Como el modelo utilizado en este trabajo es bidimensional, en el programa es necesario especificar
que la carga es aplicada en un rea circular, lo cual
determina la naturaleza axisimtrica del modelo. El
radio de carga empleado es de 10,8 cm, bajo una
presin de inflado de 5,6 kg/cm2.
3.6
Condiciones de contorno aplicadas al

modelo
El modelo est confinado lateralmente y el eje de la

carga circular est restringido en sus movimientos
horizontales debido a la simetra de la carga respecto
al eje central. La base de la estructura est restringida
en su movimiento vertical y su ubicacin se establece
en la medida que los desplazamientos de dicha base
tiendan a cero. Las capas se consideran ligadas o no

ligadas, segn el caso, y la geometra utilizada busca
aprovechar la caracterstica cilndrica del modelo real,
permitiendo un ahorro considerable en elementos y
tiempo computacional.
3.7
Parmetros de control del diseo
En la estructura del pavimento, la deformacin por

traccin en la fibra inferior de la capa asfltica
(et) y el esfuerzo vertical por compresin aplicado sobre la subrasante (sv) se establecen como
parmetros de control. Se destaca que el esfuerzo
de traccin en la fibra inferior de la capa asfltica
(st) es un parmetro que puede establecer diferencias entre un modelo elstico y uno elastoplstico.
En la figura 4 se indica la ubicacin de estos parmetros en la estructura del pavimento.
Figura 4. Ubicacin de los parmetros de control del diseo de la estructura del pavimento
3.8
Organizacin del programa ANSYS
El programa ANSYS est organizado en dos niveles

bsicos: entrada y procesamiento (o de rutinas). El
nivel de entrada acta como una puerta dentro y fuera del programa; es usado para tener un control global
del programa. En el nivel de procesamiento estn disponibles varios procesadores, cada uno constituido por
un conjunto de funciones que realizan tareas especficas del anlisis: en el preprocesador general (/PREP7)
se construye el modelo paramtricamente (geometra, materiales, acoplamiento y restricciones a los
grados de libertad), en el procesador de solucin
(/SOLU) se aplican las cargas y se obtiene la solucin del problema, y en el posprocesador general
(POST1) se evalan los resultados sobre todo el
modelo en puntos especficos.
3.9
Elemento finito empleado
El elemento PLANE424 es bidimensional y definido

por cuatro nodos, con dos grados de libertad por nodo
(UX,UY) y capacidad para representar estados de
tensin plana, deformacin plana y axisimetra. El
elemento posee propiedades plsticas, creep, rigidez
al esfuerzo, grandes deflexiones y capacidad para
grandes deformaciones; tambin posee propiedades
para materiales ortotrpicos5. En la tabla 5 se ilustran la geometra, localizacin de nodos y sistema de
coordenadas para este elemento, con el que se construyeron todas las capas del modelo.
4
Disponible en la librera de elementos del programa comercial de

elementos finitos ANSYS.
Las direcciones ortotrpicas del material corresponden a las

direcciones de las coordenadas del elemento.

31
con-ciencias
Tabla 5. Datos de entrada del elemento para anlisis estructural 2D, PLANE42
4. Resultados y discusin
Con el objeto de observar los efectos de los modelos constitutivos de los materiales, las condiciones
de liga o no liga entre capas y la verificacin de
parmetros de diseo (esfuerzos y deformaciones
de traccin en la interfase capa asfltica-base
granular y los esfuerzos verticales en la subrasante) en la estructura de un pavimento, se realizaron
tres modelos6 :
1) Modelo elstico lineal de capas ligadas: la hiptesis de compatibilidad en todas las capas es de
tipo ligada, lo que significa compatibilidad total
en los desplazamientos horizontales y verticales.
2) Modelo elstico lineal de capas no ligadas: la
hiptesis de compatibilidad en todas las capas
es de tipo no ligada, que simboliza compatibilidad slo en los desplazamientos verticales.
3) Modelo elastoplstico no lineal de capas ligadas7 : la hiptesis de compatibilidad en todas las
capas es de tipo ligada, con compatibilidad total
en los desplazamientos horizontales y verticales. Este modelo es una propuesta que debe ser
calibrada y verificada en estudios futuros; sin
embargo, es factible numrica y fsicamente, si
se tiene en cuenta que los parmetros de cohesin y ngulo de friccin son comunes en la
32
mecnica de los geomateriales y pueden ser

determinados en el laboratorio.
Los resultados de esfuerzo y deformacin de los
tres modelos en consideracin se presentan por
medio de isocontornos.
4.1
Modelo elstico lineal de capas ligadas
En la figura 5 se ilustra el modelo geomtrico para

las tres alternativas planteadas anteriormente. De
abajo hacia arriba, la primera capa es la subrasante; la siguiente, la sub-base; la tercera, la base y la
cuarta, la capa asfltica.
Trabajo de investigacin realizado por uno de los autores

(Rodrguez W.) en el Instituto Colombiano del Petrleo.
El anlisis de comparacin se realiza entre un modelo lineal y un

elastoplstico (no se hace con un viscoelstico), dado que existen
serias restricciones para obtener parmetros viscoelsticos de
mezclas asflticas que puedan emplearse en un modelo de
elementos finitos. Hasta el momento, en Colombia no existen
mquinas para realizar ensayos que puedan obtener estos
parmetros va experimental. El modelo elastoplstico sugerido
tiene la ventaja de poseer parmetros obtenibles en el laboratorio y,
por tanto, es un modelo factible que va ms all de las tcnicas
convencionales y que verifica un problema reportado en la literatura:
la plastificacin de la base.
con-ciencias
Figura 5. Dominio del modelo geomtrico
En las grficas 4 y 5 puede observarse la concentracin de esfuerzos y deformaciones horizontales en

la interfase constituida por la capa asfltica y la base,
como lo predicen otras teoras (por ejemplo, la elstica lineal multicapa, empleada por programas
comerciales como el ALIZE III y el DEPAV). La
grfica 6 revela que el bulbo de esfuerzos reduce su
influencia a medida que se acerca a la subrasante,
como se espera para garantizar la capacidad portante del suelo. Finalmente, la grfica 7 permite observar
una concentracin de esfuerzos de corte en la capa
asfltica, que comnmente no es empleada como parmetro de control, pero que sera importante evaluar
por los posibles efectos de dao que le produciran,
ya que de ser as debera tenerse en cuenta en el
diseo racional de pavimentos.
Grfica 4. Isocontornos de esfuerzo horizontal
Grfica 5. Isocontornos de deformacin total horizontal
Grfica 6. Isocontornos de esfuerzo vertical
Grfica 7. Isocontornos de esfuerzo cortante

33
con-ciencias
4.2.
Modelo elstico lineal de capas no ligadas
Las grficas 8 y 9 ponen de manifiesto la influencia

de la compatibilidad no ligada en el comportamiento estructural del pavimento, demostrando que los
esfuerzos y las deformaciones horizontales son absorbidos en gran parte por la capa asfltica. La grfica
10 demuestra que el bulbo de esfuerzos vertical se
corta y solo permanece en la capa asfltica, denotando de cierta manera la discontinuidad provocada
por el carcter no ligado de las capas. La grfica 11
muestra la persistencia de la concentracin de
esfuerzos cortantes en la capa asfltica.
4.3.
Modelo elastoplstico no lineal de capas

ligadas
34
con-ciencias
Grfica 16. Isocontornos de deformacin plstica horizontal
En las grficas 12 y 13 se observa la concentracin

de esfuerzos y deformaciones horizontales en la
interfase capa asfltica-base, tal como lo predice
el modelo elstico lineal de capas ligadas; sin embargo, los valores difieren un poco por el cambio
mismo del modelo constitutivo. La grfica 14 muestra un bulbo de esfuerzos verticales similar al del
modelo elstico de capas ligadas. La grfica 15
expone la misma configuracin en la concentracin
de los esfuerzos de corte de la capa asfltica del
modelo lineal elstico de capas ligadas, con diferencias en los valores. Finalmente, la grfica 16
revela los fenmenos plsticos en la capa de base,
los cuales se sugiere analizar con mucho cuidado,
si se tiene en cuenta que ellos estn controlados
por los parmetros de cohesin y ngulo de friccin del material granular constitutivo.
5. Comparacin de resultados
En la tabla 6 se presentan comparaciones entre
esfuerzos y deformaciones para cada uno de los
modelos. Sx (kg/cm2) representa el esfuerzo horizontal en la interfase capa asfltica y base granular;
ex, la deformacin horizontal en la interfase capa
asfltica y base granular; Sxy (kg/cm2) es el esfuerzo cortante mximo en la capa asfltica.

35
con-ciencias
Tabla 6. Comparacin de parmetros de respuesta en los tres modelos
El esfuerzo horizontal Sx es mayor en el modelo no

lineal y se observa una diferencia significativa entre los resultados obtenidos con condicin ligada y
no ligada. En las deformaciones horizontales (x)
ocurre lo mismo que con los esfuerzos horizontales, Sx. En los esfuerzos de corte Sxy se observan
valores similares entre el modelo elstico lineal ligado y el modelo no lineal, mientras que el modelo
lineal no ligado presenta esfuerzos menores. La condicin no ligada es difcil de garantizar en campo,
dado que en las interfases en verdad existe un fenmeno de contacto complejo y, en algunos casos,
la condicin de no liga puede ser inconveniente para
la estabilidad de la estructura. No obstante, los modelos evidencian que el efecto estructural de las
cargas es menor cuando la condicin de compatibilidad de las capas es no ligada.
En general, el modelo no lineal es ms crtico que el
lineal. Esta situacin genera la pregunta: es necesario avanzar hacia modelos no lineales de
prediccin de esfuerzos y deformaciones en pavimentos? Esta pregunta no puede ser respondida
categricamente, descalificando las aproximaciones hechas por los modelos lineales; no obstante,
los resultados obtenidos del anlisis que aqu se plantea advierten que vale la pena realizar esfuerzos
por ir ms all de la teora de la elasticidad, ya que,
efectivamente, en los pavimentos suceden fenmenos no lineales como deformaciones plsticas,
fluencia y fatiga, entre otros, que slo pueden abordarse considerando otros modelos constitutivos de
mayor alcance.
Sin embargo, deber evitarse emplear modelos excesivamente complejos, pues en muchas ocasiones
no es factible obtener sus parmetros por medio
del laboratorio y no queda otra salida que acudir a
36
costosas tcnicas de retroclculo, debido a la gran

informacin que requieren para obtener ajustes medianamente satisfactorios, y al consumo de tiempos
considerables para llegar a obtener resultados con
mrgenes de confiabilidad aceptables. En este sentido, se considera que la propuesta no lineal
presentada en este trabajo es viable, si se tiene en
cuenta que los parmetros de cohesin, friccin y
mdulo pueden ser determinados con pruebas de
laboratorio reconocidas.
6. Conclusiones y recomendaciones
El mtodo de elementos finitos demuestra su

superioridad respecto a otras metodologas y
marca un camino a seguir para realizar diseos
de pavimentos ms ajustados al comportamiento
real. En una segunda fase se propone realizar
las actividades de calibracin pertinentes y la
verificacin de los modelos para determinar su
grado de validez. Sin embargo, debe destacarse que el desarrollo de los modelos numricos
en s mismos constituyen una importante herramienta para futuras investigaciones en el campo
del anlisis y diseo de pavimentos.
El esfuerzo de corte es un dato no empleado
normalmente como parmetro de control en el
diseo de pavimentos; sin embargo, los modelos de elementos finitos advierten la existencia
de concentraciones de esfuerzos de corte que
probablemente induzcan fallas importantes a la
estructura. Mediante la implementacin de un
modelo numrico adecuado podra predecirse
de manera ms clara su influencia y la relevancia de tenerlo en cuenta en el diseo. Para pistas
de aeropuertos, el clculo de esfuerzos de corte tiene gran importancia si se tiene en cuenta
que el impacto de los aviones durante el proce-
con-ciencias
so de aterrizaje produce esfuerzos de corte de

magnitud considerable.
La condicin de liga entre capas no es muy
ventajosa respecto de la de no liga desde el punto
de vista de los esfuerzos y deformaciones obtenidos del anlisis. No obstante, en la realidad
suele existir un fenmeno complejo de contacto entre capas intermedio entre las condiciones
de liga y no liga. En la topografa colombiana
(zonas montaosas en gran parte del territorio)
no convienen los estados de no liga, que pueden afectar la estabilidad de las estructuras.
Algunas veces la condicin de liga entre capas
puede verse afectada por la inclusin de geomallas en las interfases (por ejemplo, geomallas
en la interfase capa asfltica-base); por esto,
se recomienda evaluar la conveniencia tcnica
y econmica de emplear este tipo de materiales

en estructuras.
Se recomienda usar los resultados de los modelos numricos de elementos finitos con buen
juicio y rigor matemtico, fsico e ingenieril para
tomar decisiones basadas en las restricciones e
hiptesis propias de los modelos; de otra manera, puede llegarse a concepciones erradas o poco
ajustadas a la realidad. No debe olvidarse que
todo modelo matemtico o fsico es una aproximacin a la realidad, y que es imprescindible
reconocer el alcance de las teoras que sustentan las predicciones halladas.
El modelo elastoplstico desarrollado en este
trabajo predice deformaciones plsticas en la
base granular. Esta situacin es reportada por
la literatura en casos de campo.
Referencias bibliogrficas
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CHEN, W. F. Y BALADI, G. Y. (1985). Soil Plasticity.

Theory and implementation. Elsevier.
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con-ciencias

Desarrollo de un modelo de elementos

WILSON RODRGUEZ CALDERN

MYRIAM ROCO PALLARES MUOZ

Fecha de aceptacin: diciembre 16 de 2005

Palabras clave: elementos finitos, diseo racional de pavimentos, modelos constitutivos.

lineal de los modelos constitutivos de los materiales que componen la estructura.

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