Cultura Azteca

La cultura Azteca (llamados tambien los Mexicas), Los aztecas fueron una civilizacion
precolombina de la regin de mesoamerica, que floreci entre los siglos XIV y XVI d.c., en el
territorio correspondiente del actual pas de Mxico. El idioma azteca era el Nahuatl. Los Aztecas
se desarrollaron en la region cultural de Mesoamerica desde los aos 1325 hasta el ao 1521 d.c ,
fecha de la conquista de Mexico por parte de los espaoles, comadados por el conquistador
Hernn Cortez, quienes derrotaron a los aztecas y destruyeron su civilizacin.

En la sucesin de pueblos o culturas mesoamericanas que dieron origen a la Civilizacion Azteca,
destacan los Toltecas por sus logros culturales civilizadores, ellos florecieron entre el siglo X y XIII
d.c. seguidos por los chichimecas.

Historia de la Cultura Azteca
Origen de los Aztecas: El control poltico del populoso y frtil valle de Mxico fue confuso despus
del ao 1100 d.c. Gradualmente, los aztecas, una tribu del norte , asumiran el poder despus del
ao 1200 d.c. Los aztecas eran un pueblo indgena de Amrica del Norte, pertenecan al grupo
nativo Nahuat. Los aztecas tambin pueden ser llamados Mexicas (de ah el termino Mxico). El
pueblo azteca migro hacia el valle de Mxico ( o Anahuac) en el principio del siglo XIII d.c. y se
asentaron inicialmente en la isla mayor del lago de Texcoco, siguiendo instrucciones de sus dioses
para establecerse donde viesen una guila posada en un cactus, devorando una cobra.

Imperio Azteca:A partir de esta base formaron una alianza con otras dos ciudades - Texcoco y
Tlacopan - contra otro pueblo llamado Atzcapotzalco, lo derrotaron y continuaron las conquistas a
otras ciudades del valle durante el siglo XV d.c., cuando controlaban todo el centro del valle de
Mxico formaron una confederacin o Imperio Azteca, cuya base econmica-poltica era el modo
de produccin tributaria. A principios del siglo XVI, sus dominios se extendan de costa a costa,
teniendo al norte a los desiertos norteamericanos y al sur al territorio de los Mayas.

Los aztecas, alcanzaron un alto grado de sofisticacin tecnolgica y cultural, eran gobernados por
una monarqua electiva, y se organizaron en diferentes clases sociales, tales como nobles,
sacerdotes, guerreros, comerciantes, agricultores y esclavos. Ademas de tener una escritura
pictogrfica y dos calendarios (astronmico y litrgico)

Al estudiar a la cultura Azteca, se debe prestar especial atencin a tres aspectos: la religin, que
demandaba sacrificios humanos en gran escala, particularmente al dios de la Guerra,
Huitzilopochtli; la tecnologa avanzada, como la utilizacin eficiente de chinampas ( islas artificiales
construidas en los lagos para la agricultura) y la vasta red de comercio y sistema de administracin
tributaria.

El imperio Azteca era formado por una organizacin estatal que sobrepaso militarmente a diversos
pueblos y comunidades de Mesoamerica. Segn Jorge Luis Ferreira, los aztecas posean una
superioridad cultural que hizo justificable su hegemona poltica sobre las numerosas comunidades
precolombinas de estas regiones, aunque otros autores refieren que en el periodo anterior a su
expansin los aztecas estaban en el mismo estadio cultural que sus vecinos de otras etnias. Por un
proceso muy especifico, una expansin militar rpida, pasaron a subyugar, dominar y grabar con
impuestos a todos los pueblos que conquistaron. Es importante recordar que estos aspectos los
habran tornado en dominantes, y no por una supuesta sofisticacion cultural propia y autnoma

Llegada de los conquistadores espaoles
Su civilizacin tuvo un final abrupto con la llegada de los espaoles, a comienzos del siglo XVI. Los
aztecas se convirtieron en aliados de Hernn Cortez en el ao 1519. El gobernante azteca
Moctezuma II considero al conquistador espaol la personificacin del Dios Quetzalcatl y no
reconoci en l un peligro para su reino. Los aztecas recibieron a Cortez amigablemente, pero
posteriormente el tlatoani (gobernante azteca) seria tomado como prisionero. En el ao 1520
hubo un a revuelta azteca y Moctezuma II (llamado tambin
Moctezuma Xocoyotzin) fue asesinado. Su sucesor, Cuauhtmoc (hijo del hermano de Moctezuma
II), el ltimo gobernante azteca, resisti a los invasores, pero en el ao 1521 Hernn cortez sitio a
la ciudad capital de los aztecas, Tenochtitln, y subyugo al imperio Azteca, muchos pueblos de
etnia no azteca, sometidos a la confederacin azteca, se unieron a los conquistadores espaoles
contra los aztecas para obtener su independencia del yugo opresor azteca sin imaginar que los
europeos seran ms despiadados y opresores..

Organizacin Social de los Aztecas

La sociedad azteca estaba rgidamente dividida. El grupo social de Pipiltin (Nobleza) era formada
por la familia real, sacerdotes, jefes de grupos guerreros - como los jaguares y las guilas - y los
jefes de calpulli (jefe de las comunidades o clanes). Tambin podan participar algunos plebeyos
(macehualtin) que tuviesen algn acto extraordinario. Tomar chocolate caliente (xocoatl) era un
privilegio de la nobleza. El resto de la poblacin era constituida por los labradores (agricultores) y
artesanos. Haba tambin, esclavos (tlacotin). Pirmide de la sociedad azteca:

*El rey o emperador Azteca - Nobleza "Pipiltin"
* Sacerdotes, dignatarios civiles- militares. - Nobleza "Pipiltin"
* Pochtecas (grandes comerciantes)
* Artesanos y comerciantes
* Maceualli o Macehuales: Hombres libres (miembros de la comunidad o calpulli)
* Los Esclavos (tlacotin)

Organizacin Poltica de los Aztecas

Los aztecas posean un gobierno monrquico no hereditario (electivo). Cuando ocurra la muerte
del emperador, era elegido el sucesor por el Consejo Supremo (tlatocan), formado por los
representantes de la nobleza azteca, generalmente era elegido un miembro de la nobleza azteca
para dirigir el imperio. El emperador era considerado de origen divino y posea atribuciones o
poderes ilimitados en la sociedad azteca.

El centro del imperio Azteca era la ciudad de Tenochtitlan que se localizaba en la actual ciudad de
Mxico. El funcionamiento del Estado Azteca se basaba en una amplia red burocrtica formada
por funcionarios profesionales, tales como los sacerdotes , inspectores de comercio y recolectores
de impuesto (Tecuhtli)

El imperio Azteca fue un ejemplo de imperio que gobern por medios indirectos. Como la mayora
de los imperios europeos, fue tnicamente muy diverso, pero a diferencia de la mayora de los
imperios europeos , era ms un sistema de tributo que un nico sistema de gobierno. En el marco
terico de los sistemas imperiales planteado por Alexander J. Motyl, el imperio azteca era un
imperio informal o hegemnico, ya que no ejerca la autoridad suprema sobre las tierras
conquistadas , sino solo se limitaba a esperar los tributos de las regiones conquistadas. Tambin
fue un imperio discontinuo, ya que no todos los territorios dominados estaban conectados, por
ejemplo, las zonas perifricas del sur de Xoconochco no estaban en contacto directo con el centro.
El carcter hegemnico del imperio azteca se puede ver en el hecho de que generalmente los
gobernantes locales fueron restituidos a sus puestos una vez que su ciudad-estado fuera
conquistada y los aztecas no interferiran en los asuntos locales , siempre y cuando los pagos del
homenaje o tributo se hicieran.

Aunque la forma de gobierno se refiere a menudo como un imperio, de hecho la mayora de reas
dentro del imperio se organizaron como ciudades-estado , conocido como altpetl en nhuatl.
Estas pequeas unidades polticas fueron gobernados por un tlatoani, gobernador elegido por la
Nobleza (Pipiltin), de una dinasta legtima de esa regin. El perodo temprano Azteca fue una
poca de crecimiento y de competencia entre altpetl (ciudades). Incluso despus de que el
imperio se form (en el ao 1428) y comenz su programa de expansin mediante la conquista, el
altpetl (ciudades-estado) siguieron siendo la forma dominante de organizacin poltica a nivel
local. El papel eficaz del altpetl como una unidad poltica regional fue responsable en gran
medida de el xito de forma hegemnica del imperio de control.

Emperadores del Imperio Azteca

Los emperadores aztecas en lengua Nahuatl eran llamados Huey Tlatoani ( "gran gobernante"),
termino tambin usado para designar a los gobernantes de ciudades. Los emperadores aztecas
fueron los mayores responsables tanto del crecimiento del imperio, como por su decadencia del
mismo. Ahuizotl, por ejemplo, fue el emperador azteca mas cruel y el responsable de la mayor
expansin del imperio Azteca. El emperador Moctezuma II, fue un gobernante pacfico y justo,
pero tambin fue dbil en sus decisiones, permitiendo que los espaoles entrasen en sus
dominios, incluso despus de noticias de que estos haban masacrados a muchas tribus,
fatalmente sacudiran la solidez del imperio, y finalmente degenerara en la extincin del dominio
azteca.

La sucesin de los emperadores aztecas no era hereditaria, es decir de padres a hijos, sino que
estos eran elegidos por consenso entre los miembros de la nobleza azteca

Lista de emperadores aztecas
Acamapichitli (13761395)
Huitzilhuitl (13951417)
Chimalpopoca (14171427)
Itzcatl (1427-1440)
Moctezuma I (1440-1469)
Axayacatl (1469-1481)
Tzoc (1481-1486)
Ahuizotl (1486-1502)
Moctezuma II (1502-1520)
Cuitlhuac (1520)
Cuauhtmoc (1520-1521)
Religion de la Cultura Azteca

Los aztecas eran politeistas (adoraban a varios dioses) y creian que si la sangre humana no era
ofrecida al dios Sol, este dejara de funcionar y se apagaria sumiendo en oscuridad al mundo. Los
sacrificios humanos eran ofrecidos a:

- Huitzilopochtli o Tezcatlipoca: El sacrificado era colocado en una piedra por cuatro sacerdotes y
un quinto sacerdote extraa, con un cuchillo, el corazn del guerrero vivo para alimentar a sus
dios.
- Tlaloc: Anualmente eran sacrificados nios en las cumbres de las montaas. Se crea que cuando
ms criaturas llorasen, ms lluvia el Dios proveera.

En el panten azteca haba muchos dioses. Los principales eran vinculados al ciclo solar y la
actividad agrcola Observaciones astronmicas y estudio de los calendarios eran parte de los
conocimientos de los sacerdotes

El dios mas venerado era Quetzalcatl, representada como una serpiente emplumada. los
sacerdotes formaban un poderoso grupo social, que se encargaban de guiar la educacin a los
nobles, hacan predicciones y dirigan las ceremonias rituales. La religiosidad azteca inclua
practicas de sacrificios humanos. De acuerdo con los cronistas espaoles el derramamiento de
sangre era ofrecida del corazn de animales y seres humanos en ritos imprescindibles para
satisfacer a sus Dioses. Si tenemos en cuenta la relacin entre la religin y la medicina azteca
encontraremos un sinnmero de ritos.