MEMORIE INTERZIS

(din volumul Vntul schimbrii, The Winds of Change, 1988)

1

Problema cea mai mare pe care John Heath o avea i pe care tnrul n-o recunotea
dect fa de sine nsui era mediocritatea sa absolut. Bietul om era convins c aa
stteau lucrurile i, colac peste pupz, se temea c i Susan intuia realitatea.
Aceasta nsemna c n-avea s lase nimic n urma sa; n-avea s fie promovat n cadrul
Companiei farmaceutice Quantum, unde ocupa funcia de ef de birou; n-avea s ajung
niciodat n vrful piramidei, nici la Quantum, nici n alt parte, presupunnd c i-ar fi gsit
o alt slujb.
A oftat n sinea lui. Peste numai dou sptmni urma s se nsoare i, de dragul
logodnicei sale, ar fi vrut s fie capabil s urce pe scara social. O iubea la nebunie i voia
s strluceasc n ochii ei. Pe de alt parte, pentru un tnr, nsi cstoria atrgea dup
sine o doz de mediocritate.
Susan Collins l-a privit cu dragoste. n fond, de ce n-ar fi fcut-o? J ohn era destul de
chipe, inteligent i iubitor, i, n ciuda faptului c inteligena lui nu era neaprat fascinant,
cel puin nu o clca pe nervi cu o extravagan de care alii fceau atta caz.
I-a potrivit perna pe care i-o pusese cnd el se aezase n fotoliu, i-a ntins paharul i a
ateptat rbdtoare pn ce el l-a apucat bine.
Vezi, fac exerciii, a zmbit ea. Vreau s fiu o soie priceput.
Eu sunt cel care o s aib mai mult btaie de cap n aceast privin, Sue, a rspuns
John, sorbind din butur. Ctigi mai bine dect mine...
Oricum, cnd ne vom cstori, toi banii vor merge n acelai buzunar, a ciripit fata
vesel. Vom nfiina firma "Johnny & Sue", cu un singur registru de socoteli.
Tu o s faci contabilitatea, a murmurat tnrul cu dezndejde. Sunt sigur c eu a
grei prea mult...
Asta numai fiindc te autosugestionezi. Cnd vin prietenii ti?
Pe la nou, cred. Sau nou i jumtate. Dar s tii c nu sunt tocmai prieteni, ci doar
colegi de la laboratoarele Quantum.
i eti sigur c nu ateapt s le pun masa?
Bineneles. Chiar ei mi-au repetat c vin dup mas. Avem de discutat afaceri.
Susan l-a privit intrigat.
Nu mi-ai spus pn acum!
Ce nu i-am spus?
C avei de discutat afaceri. Eti sigur?
J ohn era dezorientat. Efortul de a-i aminti exact ce spusese i provoca ntotdeauna o
stare de confuzie.
Ba i-am spus. Cel puin, aa cred...
Susan l-a msurat cu o exasperare vdit ironic, la fel cum te uii la un celu care nu
tie c s-a murdrit pe lbue.
Dac ai gndi cu adevrat ori de cte ori spui "cred", n-ai mai fi att de dezorientat, l-a
mustrat ea cu duioie. D-i seama, n-are cum s fie vorba de afaceri. Dac ar fi aa, de ce
n-ai discutat la serviciu?
E ceva confidenial, a lmurit-o J ohn. N-am vrut s vorbim despre asta la serviciu i
nici mcar acas la mine.
i atunci, de ce aici?
Eu le-am propus. Mi-am zis c ar fi mai bine s fii i tu de fa. De-acum ncolo, toi
vor trebui s trateze cu firma "Johnny & Sue", nu-i aa?
Depinde ct e de confidenial. Nu i-au fcut nici o aluzie?
Nu, dar n-am nimic de pierdut dac stau de vorb cu ei. Poate c m ajut la
promovare.
Dar de ce te-au ales tocmai pe tine? s-a mirat fata.
i, m rog, de ce nu? a ripostat John jignit.
Pi, n mod normal, unui angajat cu funcia ta nu i se dezvluie chiar toate secretele
companiei i...
Interfonul a ntrerupt-o n plin replic. Susan s-a repezit s rspund, apoi a anunat:
Au venit!

2

Erau doi. Unul dintre ei se numea Boris Kupfer, i John mai discutase cu el n cteva
rnduri. Era un brbat masiv i agitat, cu o barb scurt i epoas, care btea n albastru.
Cellalt era David Anderson, un individ mai scund i mult mai linitit, cu ochi vioi, pe
care-i mica n toate prile, pentru a nu pierde nimic din ceea ce se petrecea n juru-i.
Susan, a nceput John, puin nesigur, nc innd ua deschis, acetia sunt doi
colegi de-ai mei: Boris...
Hop! Dduse peste un gol n memorie, unul dintre multele pe care le poseda.
Boris Kupfer, l-a completat uriaul morocnos, zdrngnindu-i mruniul n
buzunar. Iar dumnealui e David Anderson. V mulumim pentru amabilitate, domnioar...
Susan Collins, a rspuns fata.
Ai fost foarte amabil c ne-ai pus apartamentul la dispoziie. V cerem scuze c v
rpim din timp i c v nclcm intimitatea n felul acesta, iar dac ne-ai putea lsa singuri
v-am fi i mai recunosctori.
Susan l-a privit pe uria cu un aer extrem de serios.
Vrei s plec la un film sau ajunge dac m duc n cealalt camer?
Ar fi minunat dac ai merge n vizit la o prieten...
Nu! a rostit ea ferm.
Desigur, suntei stpn pe timpul dumneavoastr. Ducei-v la film, dac v place.
Cnd am zis "nu", m-am referit la faptul c nu intenionez s plec din cas. Vreau s
tiu despre ce este vorba.
Pentru cteva clipe, Kupfer s-a artat descumpnit. ntr-un trziu, s-a ntors spre
Anderson, ca i cum ar fi dorit s-i cear prerea, apoi a spus:
Domnioar, este vorba de ceva confidenial. Presupun c domnul Heath v-a explicat
asta...
Vizibil jenat, John a dat s-i confirme spusele:
Da, sigur, i-am explicat. Susan nelege c...
Susan, l-a ntrerupt fata, nu nelege i n-are de gnd s neleag, pentru c nu i s-a
explicat c trebuie s plece de acas. Acesta este apartamentul meu, iar Johnny i cu mine
ne vom cstori peste dou sptmni. mpreun formm firma "Johnny & Sue", aa c
trebuie s discutai cu amndoi.
Pentru prima dat, Anderson a intervenit n discuie. Avea o voce surprinztor de grav
i de egal, de parc ar fi fost dat cu cear.
Boris, tnra are dreptate. Ca viitoare soie a domnului Heath, e direct interesat de
propunerea noastr i nu cred c ar fi bine s nu inem cont de dnsa. Dac m gndesc
bine, chiar a mpiedica-o s plece, n caz c ar avea de gnd s-o fac.
Excelent, domnilor, a zmbit Susan. V invit s bei ceva. Putem ncepe imediat!
Cei doi s-au aezat n fotolii, puin ncordai, au sorbit din pahare, apoi Kupfer a deschis
discuia:
Heath, presupun c nu tii prea multe despre programul companiei noastre n privina
substanelor cerebro-chimice.
Nu, nu tiu nimic, a recunoscut John stnjenit de propria-i ignoran.
Nici n-ar trebui, a intervenit Anderson.
Uite cum stau lucrurile, a continuat Kupfer, aruncnd spre fat o privire oarecum
ngrijorat.
Te rog, fr detalii tehnice! i-a optit Anderson.
Uriaul s-a nroit abia perceptibil, apoi s-a grbit s nceap seria explicaiilor:
Fr s intru n detalii tehnice, trebuie s-i spun c firma noastr are un proiect ce
vizeaz fabricarea de produse cerebro-chimice, adic substane care afecteaz creierul,
dup cum sugereaz i numele lor. Mai precis, ele modific funciile superioare ale
creierului.
Cred c e un proiect foarte complicat, a intervenit Susan pe un ton calm.
ntocmai. Creierul mamiferelor are sute de varieti moleculare caracteristice, pe care
nu le gsim altundeva. Acestea au rolul de a regla activitatea cerebral, inclusiv ceea ce noi
obinuim s nelegem prin via intelectual. Proiectul respectiv este strict secret, de aceea
domnul Anderson m-a rugat s nu dau detalii tehnice. Totui, trebuie s v dezvlui anumite
aspecte: de pild, am fcut mai multe experiene pe animale, dar am ajuns ntr-un punct
mort. Dac nu ncercm produsul pe oameni, nu vom avea niciodat dovada cert a
eficienei sale.
Atunci de ce n-o facei? a ntrebat Susan. Ce v mpiedic?
Reacia opiniei publice, dac, din ntmplare, lucrurile nu vor merge cum ar trebui.
Folosii voluntari!
N-are rost. Laboratoarele Quantum nu-i pot permite luxul de a da piept cu o
publicitate negativ, n caz de eec.
S neleg c lucrai pe cont propriu? s-a mirat fata, msurndu-i ironic din priviri.
Anderson a ridicat o mn, oprindu-l pe Kupfer, care tocmai se pregtea s rspund.
Tnr domnioar, a spus el apoi, ntorcndu-se spre Susan, permitei-mi s v
explic pe scurt cum stau lucrurile, ca s nlturm aceast confruntare verbal. Dac
proiectul reuete, rsplata va fi imens. n schimb, dac vom da gre, Quantum ne va
concedia, iar cariera noastr va fi terminat. E firesc s ne ntrebai de ce suntem dispui s
ne asumm un astfel de risc, iar noi v vom rspunde c nu credem n existena
respectivului risc. Suntem destul de siguri c vom reui i avem ferma convingere c nu vom
pune n pericol viaa nimnui. Corporaia nu vrea i nu poate s-i ncerce norocul; n
schimb, noi suntem gata s-o facem. i acum, Kupfer, eti liber s continui!
Dispunem de o substan care acioneaz asupra memoriei, i-a reluat uriaul
expunerea. A avut efecte spectaculoase n cazul tuturor animalelor pe care am
experimentat-o. Capacitatea lor de a nva s-a mbuntit uimitor. Nu vd de ce oamenii ar
reaciona diferit...
Pare foarte interesant, a murmurat John.
Este cu adevrat fascinant, l-a completat Kupfer. Memoria nu se mbuntete doar
prin gsirea unei ci care s permit nmagazinarea mai multor informaii. Toate cercetrile
noastre demonstreaz c, n permanen, creierul nregistreaz un numr aproape nelimitat
de informaii. Dificultatea const n ncercarea de a ni le aminti. De cte ori n-ai simit c v
st un nume pe limb i totui nu reueai s-l rostii? De cte ori nu v-ai gsit n situaia de
a nu fi n stare s v extragei din memorie un lucru pe care n mod sigur l cunoteai, pentru
ca dou ore mai trziu, ntr-un context total diferit, s vi-l amintii perfect? Ce zici, David, am
prezentat situaia corect?
Da, a rspuns Anderson. Dup prerea noastr, amintirea este inhibat dintr-un
motiv simplu: creierul mamiferelor s-a dezvoltat peste nevoile reale, prin formarea unui
sistem de stocare perfect. Un mamifer nmagazineaz mult mai multe informaii dect are
nevoie cu adevrat i dect e capabil s utilizeze, iar dac i le-ar putea aduce aminte pe
toate n acelai timp, nu ar fi n stare s fac o selecie rapid, care s-i permit s
reacioneze prompt ntr-o situaie dat. Amintirea e inhibat pentru a permite informaiilor s
ias la iveal din magazia memoriei n cantiti rezonabile, ce pot fi manipulate i care sunt
potrivite cu situaia respectiv, astfel nct acestea s izbuteasc s estompeze toate
celelalte date lipsite de interes. n creier, exist o substan chimic specific, ce acioneaz
ca un inhibitor al memoriei. Noi am obinut un preparat capabil s-o neutralizeze, pe care l-am
denumit dezinhibitor. Din constatrile noastre, reiese c acesta nu are efecte duntoare.
Pe Susan a pufnit-o rsul.
Acum am neles ce vrei de la noi, a hohotit ea. Putei pleca, domnilor! Adineaori,
spuneai c amintirea e inhibat tocmai pentru a le permite mamiferelor s reacioneze cum
trebuie, iar acum susinei c dezinhibatorul nu duneaz cu nimic. E clar c, sub influena
lui, mamiferele se vor comporta nepotrivit; n-ar fi exclus chiar s nu mai fie n stare s
reacioneze n nici un fel. i dumneavoastr ai venit aici s ne propunei ca Johnny s
devin un soi de cobai, ca s vedei dac intr sau nu ntr-o stare de nemicare catatonic...
Anderson a srit n picioare, iar colurile buzelor au nceput s-i tremure nervos; dup
aceea, a fcut civa pai mari prin camer, ca un leu n cuc, i ntr-un trziu s-a ntors
spre cei doi tineri.
n primul rnd, domnioar, substana se administreaz ntr-o anumit doz, a vorbit
el, ncercnd s rmn calm. V-am explicat c am fcut numeroase experiene pe animale
i c toate au nceput s nvee mai repede. Nu am eliminat complet inhibitorul, ci numai
l-am suprimat n parte. n al doilea rnd, avem motive s credem c omul se poate descurca
perfect n lipsa total a inhibitorului. Creierul uman e mult mai mare dect al oricrui alt
mamifer pe care am efectuat teste i, n plus, tim cu toii c el are incomparabila capacitate
de a emite gnduri abstracte. Este un creier parc anume conceput pentru o rememorare
perfect, dar forele oarbe ale evoluiei nu au fost n stare s suprime substana inhibitoare,
care, la urma urmei, era destinat animalelor inferioare, acestea transmindu-ne-o, ca pe o
nefast motenire.
Suntei siguri? a ntrebat John.
N-ai cum s fii sigur! I-a repezit Susan.
Suntem siguri, a intervenit Kupfer, dar avem nevoie de o dovad ca s-i convingem
pe ceilali. De aceea, trebuie s testm substana pe un om.
Adic pe John, a mrit Susan.
Da.
n felul acesta, ajungem la ntrebarea de fond. De ce tocmai J ohn?
Pi, a nceput Kupfer precaut, scrpinndu-se n cap, avem nevoie de o persoan ale
crei anse de reuit s fie ct mai mari, iar efectul obinut trebuie s fie evident n ochii
tuturor. Nu avem nevoie de cineva cu capacitate mental att de sczut nct s fim
obligai s-i administrm doze mari, i nici de o persoan foarte inteligent, la care efectul s
nu fie destul de vizibil. O persoan mediocr ar fi cea mai potrivit. Din fericire, deinem
profilele fizice i psihologice ale angajailor notri. Dup o examinare atent a tuturor
datelor, am ajuns la concluzia c domnul Heath este cel mai potrivit pentru acest
experiment.
Vrei s spunei c reprezint mediocritatea absolut? a ntrebat Susan.
John a simit cum i nghea sngele n vine, la auzul expresiei pe care credea c numai
el o ntrebuineaz i care constituia secretul su cel mai ruinos.
Ei, haide, Susan! a ncercat el s protesteze.
Exact! a confirmat Kupfer, nelundu-l n seam. Mediocritatea absolut.
i dac face tratamentul, Pretindei c n-o s mai fie aa?
Buzele lui Anderson s-au ntins, schind un zmbet trist.
ntocmai. Cel puin, aa ar trebui s se ntmple. Iat ceva la care merit s v gndii
serios, mai ales c urmeaz s v cstorii n curnd. n situaia actual, nu se ntrevd
anse de avansare la Quantum, pentru c, dei domnul Heath e un angajat de ncredere,
reprezint totui acea mediocritate absolut. Dac accept s-i fie administrat
dezinhibitorul, va deveni o persoan remarcabil i va fi promovat rapid. Gndii-v ce ar
nsemna asta pentru firma dumneavoastr...
Ce ar avea firma de pierdut? a ntrebat Sue, cu un aer mohort.
V repet, nu exist nici un risc! a insistat Anderson. Este vorba de o doz mic pe
care i-o vom administra mine. Fiind duminic, nu ne va deranja nimeni i vom avea
posibilitatea s-l inem sub observaie cteva ore. Suntem siguri c totul va merge bine.
Dac v-am putea arta ct de minuioase au fost cercetrile noastre i ct de complete
explorrile privind eventualele efecte secundare...
Experienele au fost fcute pe animale, i-a amintit Susan, tindu-i din aplomb.
A fost rndul lui J ohn s-o ntrerup.
Sue, numai eu voi hotr dac voi accepta sau nu, a spus el ncordat. M-am sturat
pn peste cap s fiu considerat mediocritatea ntruchipat. Merit s risc, dac pot scpa
de ea.
Johnny, nu te grbi!
M gndesc la firma noastr, Sue. Vreau s-mi aduc i eu contribuia la prosperitatea
ei.
Gndete-te, prietene, dar nu pierde vremea! I-a ndemnat Anderson. V lsm dou
copii ale unei nelegeri scrise, pe care v rog s le studiai i s le semnai. De asemenea,
v implor s nu artai actele nimnui, indiferent de decizia pe care o luai. Ne vom ntoarce
mine diminea, s v ducem la laborator.
Cei doi oaspei au zmbit, s-au ridicat din fotolii i au ieit pe u. n urma lor, John a
nceput s rsfoiasc ncruntat hrtiile rmase pe msu.
Tu nu crezi c-ar trebui s-o fac, nu-i aa, Sue?
Toat povestea asta m ngrijoreaz.
nelege, ins, c e ansa vieii mele s scap de mediocritate...
La urma urmei, de ce faci atta caz? n lumea asta exist atia proti i nfumurai,
c un om obinuit ca tine a ajuns o raritate. Nu tiu dac i-ai dat seama, dar i eu sunt
mediocr...
Tu, mediocr? Ai habar mcar cum ari? Glumeti, pesemne!
Susan s-a uitat n jos, privindu-se cu o und de satisfacie. Ei, atunci sunt frumoasa ta
mediocr, a rs ea.

3

I-au fcut injecia duminic dimineaa, la orele opt. Nu trecuser mai mult de
dousprezece ceasuri de cnd primise oferta. Un aparat de msurare a funciilor corpului,
total computerizat, i-a fost ataat n dreptul organelor vitale, n timp ce Susan l privea
ngrijorat.
Relaxeaz-te, Heath! I-a ndemnat Kupfer. Totul merge bine, dar ncordarea i
mrete pulsul, i ridic tensiunea i are repercusiuni asupra ntregului experiment.
Cum naiba s m relaxez? a bombnit John.
Vrei s spunei c asta influeneaz ntr-att rezultatele nct nu vei fi n stare s tii
ce se ntmpl? a intervenit Susan pe un ton tios.
Nu, nu, a ncercat Anderson s-o liniteasc. Dac Boris a zis c totul merge bine,
atunci aa e. Numai c animalele pe care am experimentat pn acum erau sedate nainte
de a li se face injecia; n cazul de fa, ns, nu am considerat c ar fi necesar s procedm
la fel. n consecin, e normal s apar starea de tensiune. Sfatul nostru este s respiri rar i
s ncerci s te calmezi.
Cnd, n cele din urm, a fost deconectat de la aparate, se fcuse dup-amiaz.
Cum te simi? I-a ntrebat Anderson.
Sunt puin nervos, a rspuns John. n alte privine, ns, totul e n regul.
Nu te doare capul?
Nu. Totui, vreau s merg la toalet. Cum naiba s m relaxez cnd sunt nevoit s
folosesc plosca?
Sigur, sigur...
Cnd s-a ntors de la toalet, tnrul a nceput s bombne:
Nu simt nici o mbuntire a memoriei.
Treaba asta nu se petrece ct ai bate din palme, i-a rspuns Anderson. Mai nti,
dezinhibatorul trebuie s ajung n reeaua vaselor sangvine ce irig creierul...
Era aproape de miezul nopii cnd Susan a pus capt unei seri apstoare, n care nici
unul dintre ei nu vorbise prea mult i nu dduse atenie televizorului.
Vreau s rmn aici! i-a spus fata. Trebuie s fiu lng tine, n caz c se ntmpl
ceva.
Nu simt nimic deosebit, a replicat John posomort. Sunt la fel ca nainte.
Eu m-a mulumi i cu att, Johnny. Simi vreo durere sau vreo tulburare sau ceva
neobinuit?
Nu, nu cred...
Of, mai bine n-am fi acceptat! a pufnit Susan.
Pentru firm am fcut-o, a zmbit John. Trebuia s ne asumm un asemenea risc
pentru firm.

5

John a dormit prost i s-a trezit posac, fr a depi ns ora fix. A ajuns la timp la
birou, i aa a nceput o nou sptmn de lucru.
Totui, pn la orele 11, muenia lui a sfrit prin a-i atrage atenia efului su direct,
Michael Ross. Ross era un brbat masiv, cu sprncene stufoase i negre i cu alur de
hamal, dei n realitate nu era un ins agresiv. John se nelegea cu el, dei nu-l plcea n
mod deosebit.
Heath, ce s-a ntmplat cu buna ta dispoziie? I-a ntrebat Ross cu vocea lui de
bariton. Nu mai rzi, nu mai faci glume...
Ross cultiva o anumit preiozitate n exprimare, ca i cum ar fi vrut s tearg efectul pe
care ii provoca nfiarea sa de hamal.
Nu prea m simt n apele mele, a mormit John, fr s-i ridice nasul din hrtii.
Eti mahmur? s-a interesat eful, cu un aer fals binevoitor.
Nu, domnule, a rspuns cellalt cu rceal.
Pi, atunci, fruntea sus i zmbete! Cu figura asta acr n-o s-i faci nici un prieten.
Lui J ohn ii venea s rcneasc. Afectarea lui Ross l clca pe nervi chiar i n cele mai
bune zile ale sale, iar cea de fa nu era una dintre ele.
i, parc pentru a face situaia i mai insuportabil, la nas i-a ajuns mirosul mpuit al
unui trabuc. Nu mai avea nevoie de nici un alt indiciu pentru a ti c n imediata apropiere se
afla James Arnold Prescott, eful departamentului de vnzri.
Nu se nelase. Prescott i-a plimbat privirea de jur mprejur i a urlat n gura mare:
Mike, ce i-am vndut noi lui Rahway ast-primvar? S-au ivit nite pctoase de
probleme cu tranzacia aia cred c n computer s-au introdus date greite...
Dei ntrebarea nu-i fusese adresat, John a rspuns pe un ton egal, fr s-i tresar
nici un muchi de pe fa:
Patruzeci i dou de fiole de PCAP. Asta a fost pe 14 aprilie, factura numrul
P-20543; s-a fcut un rabat de cinci procente, n caz c plata se efectua n treizeci de zile.
Am primit toi banii pe 8 mai.
Se prea c toi cei prezeni n birou l auziser. Oricum, toat lumea se uita acum la el
ca la o minune a naturii.
De unde naiba tii tu chestia asta? I-a ntrebat Prescott. J ohn l-a fixat intens, timp de
cteva secunde, el nsui vdit surprins de ceea ce-i ieise din gur.
Pur i simplu, mi-am adus aminte, J .P.
Nu mai spune! Atunci, repet, dac poi.
J ohn s-a conformat, blbindu-se puin, iar eful departamentului de vnzri i-a notat
datele pe o bucic de hrtie de pe biroul lui, gfind din cauza efortului pe care-l fcea
atunci cnd se apleca. Avea un abdomen enorm ce-i apsa diafragma, i de aceea respira
foarte greu. Tnrul a ncercat s risipeasc fumul agasant al trabucului, fr s schieze
gesturi prea evidente.
Ross, verific tu informaia pe computer i vezi dac e ceva de capul ei, a urlat
Prescott. Apoi, ntorcndu-se spre J ohn, l-a privit iritat: Nu-mi plac glumele proaste, mai ales
n chestiuni de serviciu. Ce fceai dac luam cifrele astea ca atare, fr s le verific?
N-a fi fcut nimic, a rspuns John, contient c se afla n centrul ateniei. Datele sunt
corecte.
Ross i-a ntins lui Prescott listingul, iar acesta, dup ce a citit-o, l-a privit drept n ochi:
Asta-i din computer?
Da, J.P.
Prescott s-a mai uitat o dat pe hrtie, apoi, fcnd un semn cu capul spre John, a
mrit:
i sta cine mai e? Noul nostru computer? Cifrele pe care le-a dat sunt corecte.
John a ncercat s-i destind buzele ntr-un zmbet timid, dar Prescott l-a fulgerat cu
privirea i a plecat, lsnd n urma lui mirosul rnced de trabuc.
Heath, de unde ai scos informaia asta? I-a ntrebat Ross, la scurt vreme dup
aceea. Ai aflat n vreun fel c avea nevoie de ea i ai cutat-o n computer, ca s capei n
schimb o prim?
Nu, domnule, l-a contrazis tnrul, ncepnd s se simt mai sigur pe sine. Pur i
simplu, mi-am amintit. Am o memorie bun pentru astfel de lucruri.
i, n toi aceti ani, i-ai dat silina s o ascunzi de colegii ti? Nimeni nu i-ar fi
nchipuit c sub fruntea asta complet insignifiant se ascunde o memorie att de
prodigioas...
N-avea rost s m dau n spectacol, domnule Ross. Acum, c v-am ajutat, se pare c
v-am devenit mai antipatic, sau m nel?
Nu se nela. Ross i-a aruncat o privire ucigtoare i i-a ntors spatele.

6

n seara aceea, luau masa la Gino's. Surescitarea care pusese stpnire pe John, n
urma evenimentelor petrecute la serviciu, l fcea pe acesta s ntmpine dificulti ori de
cte ori ncerca s se exprime coerent, dar Susan l-a ascultat rbdtoare, dndu-i totodat
silina s-i transmit o parte din calmul ei.
Se prea poate s-i fi amintit n mod natural, Johnny, i-a sugerat fata. Faptul n sine nu
dovedete nimic.
Ai nnebunit? a ipat el, dar imediat a cobort tonul, observnd c logodnica lui a
nceput s se uite ngrijorat n jur. Doar nu-i nchipui c e singurul lucru pe care mi-l
amintesc! a continuat brbatul, aproape n oapt. Cred c sunt n stare s reproduc orice
replic pe care am auzit-o pe parcursul ntregii mele viei. Totul e s vreau s-mi aduc
aminte. Zi-mi un vers din Shakespeare!
"A fi sau a nu fi!"
Termin cu glumele! a repezit-o John, cu o und de enervare n glas. Dar, m rog, nu
conteaz... Problema e c dac-mi spui un vers dintr-o pies pe care am citit-o, pot s
continui recitarea pn m plictisesc. Pe vremuri, cnd eram student, am citit i eu cte ceva
pentru orele de literatur, iar acum mi amintesc absolut totul, da capo al fine. Parc ar
curge. Cred c pot s rememorez, cuvnt cu cuvnt, orice carte, orice articol, orice ziar pe
care am pus vreodat mna, la fel cum a putea reface scen cu scen toate
spectacolele de televiziune pe care le-am vzut de-a lungul timpului.
i ce-ai s faci cu toate astea?
De fapt, respectivele informaii nu sunt tot timpul prezente n mintea mea, la modul
contient. Doar nu... Acum, ins, hai s comandm ceva de mncare. Mor de foame!
Cinci minute mai trziu, John a deschis din nou discuia:
Doar nu crezi... Doamne, uite c n-am uitat unde rmsesem! Nu-i uimitor? Doar nu
crezi, deci, c not tot timpul ntr-o mare mental, compus din versuri ce-i aparin lui
Shakespeare! ncercarea de a-i aminti presupune un efort; n cazul meu, este vorba de un
efort mic, dar de existat, el exist...
i care este mecanismul?
Habar n-am! Cum ridici o mn? Ce ordine dai muchilor ti? i doreti s ridici braul
i reueti. Nu e mare lucru, dar braul nu se ridic dect dac vrei tu. Cam n acelai mod,
mi amintesc tot ce-am vzut sau am auzit vreodat, dar numai atunci cnd vreau. Nu tiu
exact cum procedez, dar vd c merge.
Osptarul le-a adus felul nti, i John a atacat mncarea, hmesit. n schimb, Susan
ciugulea cnd i cnd cte ceva, mai mult jucndu-se cu furculia.
Pare interesant, a murmurat ea.
Interesant? s-a holbat el, aproape necndu-se. Am cea mai bun, cea mai minunat
jucrie din lume: propriul meu creier. nelegi, voi putea s scriu corect orice cuvnt i nu voi
mai face niciodat greeli de gramatic...
Asta din cauz c-i aminteti toate dicionarele i gramaticile pe care le-ai citit? a
zmbit subire fata.
Sue, nu-i bate joc de mine! a mustrat-o el.
Dar nu-mi bteam joc...
Cu un gest scurt, J ohn i-a cerut s tac.
Niciodat nu mi-a trecut prin cap s citesc dicionare aa, ca s m aflu n treab. mi
amintesc, ns, din cri, cum erau scrise cuvintele, precum i felul n care erau formulate
frazele.
n locul tu, a avea destule ndoieli. Pot s pun pariu c ai ntlnit o groaz de
cuvinte scrise n fel i chip, ca i tot soiul de greeli gramaticale prin crile citite.
Nu ai dreptate! n majoritatea cazurilor, am ntlnit forme ale limbii literare folosite
corect, ciudeniile lingvistice, greelile i ignorana constituind excepii. Mai mult chiar, n
timp ce stau de vorb cu tine mi dau seama c performanele mele se mbuntesc, simt
c devin tot mai inteligent...
i asta nu te ngrijoreaz? Dac...
Dac devin prea inteligent, vrei s spui? Te rog s-mi explici de ce crezi c prea
mult inteligen ar putea s-i duneze unui locuitor al Pmntului!
Voiam s spun c experiena pe care o trieti acum nu se numete inteligen, ci
doar memorie perfect, l-a corectat Susan cu rceal.
Cum adic, "doar memorie perfect"? s-a mbufnat John. Dac mi amintesc absolut
totul, dac vorbesc i scriu o englez impecabil, dac am la dispoziie un numr uria de
date i informaii, asta nu se numete c sunt mai inteligent? Ce altceva mai pretinzi de la
inteligen? Nu cumva eti puin geloas, iubito?
Nu, i-a rspuns ea, pe un ton i mai tios. La urma urmei, nu mi-ar veni greu s-mi fac
i eu o injecie...
John i-a lsat furculia pe mas.
Doar nu vorbeti serios!
Nu, dar dac totui a face-o?
Nu poi folosi n avantajul tu informaiile speciale pe care le deii, numai ca s-mi
subminezi poziia...
Ce poziie?
Le-a fost adus i felul al doilea i, pe moment, John a avut o ocupaie. Dup ce s-a
sturat, tnrul s-a aplecat spre logodnica lui i i-a optit triumftor:
Poziia mea de privilegiat al viitorului. Homo superior! Niciodat nu vor exista prea
multe exemplare ca mine. Ai auzit i tu ce-a spus Kupfer: unii sunt prea proti ca s fac
saltul, alii sunt prea detepi i nu se pot schimba prea mult. Eu sunt unic!
Firete, mediocrul absolut! a adugat Susan, aproape rnjind.
Asta a fost nainte. Poate vor mai exista i alii ca mine; nu muli, asta-i sigur. Dar
vreau s las ceva n urma mea, ct nc sunt unic. O fac pentru firm, Sue! Pentru noi!
Dup ce a rostit aceste cuvinte, John s-a adncit n gnduri, testndu-i creierul cu
precauie.
Susan i-a vrt nasul n farfurie i a continuat s mnnce n tcere, o tcere ce nu
degaja nici un strop de fericire.

7

Timp de cteva zile, J ohn a fost ocupat cu organizarea propriei memorii. ntreaga
operaiune aducea cu ntocmirea unei enciclopedii. Tnrul i-a amintit pe rnd toate
ntmplrile pe care le trise n cei ase ani de cnd lucra la Quantum, tot ce auzise, toate
actele i documentele care-i czuser n mn.
Nu i-a fost deloc greu s lase deoparte detaliile neimportante, s le treac n fiiere de
rezerv, de unde nu mai aveau cum s interfereze cu analizele pe care le efectua. De
asemenea, a pus n ordine i alte informaii, astfel nct acestea s constituie o progresie
natural. Apoi, dup ce a ridicat scheletul, a nceput s activeze i amintirile mai mrunte:
brfe (rutcioase sau nu), fraze i interjecii auzite pe durata edinelor, de care nu fusese,
ins, contient la vremea respectiv. Datele ce nu se ncadrau n nici un chip n decorul pe
care l alctuise n mintea lui erau considerate ca fiind lipsite de valoare, golite de orice sens.
Celelalte, n schimb, i ocupau locurile ce li se cuveneau, dobndindu-i astfel veridicitatea.
Pe msur ce aceast structur cretea i devenea mai coerent, noile informaii
adugate cptau un surplus de semnificaie.
Joi dimineaa, Ross s-a oprit n dreptul lui J ohn.
Heath, i-a spus el, vreau s te prezini la mine n birou imediat, dac picioarele tale
catadicsesc s te poarte pn acolo.
J ohn s-a ridicat stngaci de pe scaun.
E urgent? Sunt foarte ocupat.
ntr-adevr, pari foarte ocupat.
i Ross a privit semnificativ spre biroul pe care se afla numai fotografia zmbitoare a lui
Susan.
Ai fost la fel de ocupat toat sptmna! a continuat eful s-l ia peste picior. i
totui, te ntrebi dac e necesar s vii n biroul meu. Pentru mine, problema nu prezint
importan; pentru tine, ins, e vital. Ai de ales intre ua biroului meu i ua care d n
strad. Te sftuiesc s te grbeti!
John a dat din cap i, fr s lase impresia c face exces de zel, l-a urmat pe Ross.
Ajuns n propriu-i birou, jefui s-a instalat n fotoliu, dar nu l-a poftit i pe John s ia loc. n
schimb, l-a fixat intens cu privirea, fr pic de bunvoin, dup care a deschis discuia:
Heath, ce naiba te-a apucat sptmna asta? Nu mai tii care-i treaba ta?
Din moment ce mi-am ndeplinit sarcinile, nu tiu de ce-mi punei o asemenea
ntrebare. Raportul complet despre problemele microcosmice e pe biroul dumneavoastr, i
v rog s observai c l-am predat cu apte zile nainte de termen. M ndoiesc c ai avea
ceva s-mi reproai n privina lui.
Te ndoieti, va s zic? Oare mi este ngduit s formulez reprouri, dac m
hotrsc s-o fac, dup ce-mi voi consulta sufletul? Sau trebuie s apelez la tine pentru a
obine permisiunea?
Se pare c m nelegei greit, domnule Ross. M ndoiesc c ai putea avea
obieciuni raionale n ceea ce m privete. Reprourile de orice alt natur rmn, firete, la
latitudinea dumneavoastr.
Ross a nit din fotoliu.
Ascult, nemernicule, a urlat el, dac m hotrsc s te dau afar s nu te atepi s
primeti vestea n scris sau prin viu grai. O s-o afli cnd i-oi trage un picior n spate i o s te
rostogoleti pe scri. Vr-i amnuntul sta n creierul tu redus i s nu mai deschizi gura!
Nu discutm acum dac i-ai ntocmit sau nu rapoartele. Cine i-a dat dreptul s faci pe eful
i s-i controlezi pe toi?
J ohn s-a fcut c nu aude.
Vorbete! a zbierat Ross.
Mi-ai poruncit s nu mai deschid gura! a ncercat tnrul s se scuze.
Rspunde la ntrebare! a urlat Ross, vnt de furie.
Nu mi-am dat seama c fac pe eful.
N-a existat persoan n birou pe care s n-o fi corectat cel puin o dat. Ai trecut peste
capul lui Willoughby, n privina corespondenei pe tema T.M.P., ai intrat n fiiere
confideniale pe computerul lui Bronstein, i Dumnezeu tie cte alte intervenii ai avut...
ncurci pe toat lumea din departament! Trebuie s pui capt imediat acestei debandade.
Ori avem din nou linite n birou, ori te arunc afar. Ai neles, biete?
Dac m-am amestecat n treburile altora, dup cum v exprimai, am fcut-o pentru
binele companiei. n cazul lui Willoughby, de pild, felul n care acesta a tratat problema
T.M.P. a pus Quantum n situaia de a nclca legile. V-am explicat asta n cteva memorii
pe care vi le-am trimis, dar se vede treaba c n-ai avut timp s le citii. Ct despre Bronstein,
dobitocul era pe punctul de a produce firmei o pagub de cincizeci de mii, prin simplul fapt
c a ignorat indicaiile generale i a ordonat teste foarte costisitoare. Am putut s evit acest
lucru foarte uor, prin simpla confruntare a unor documentaii cu amintirile mele foarte
precise asupra acestui proiect.
Pe toat durata discuiei, Ross prea s se fi umflat peste msur. Ai fi zis c nu mai
avea mult pn s explodeze.
Heath, mi uzurpi rolul de ef! a gfit el. n consecin, strnge-i, te rog, lucrurile i
ia-i tlpia nainte de prnz. i dac te mai prind vreodat pe aici, mi rezerv plcerea de
a te ajuta eu s pleci, cu un picior n spate. Vei primi ordinul de concediere chiar nainte de a
reui s-i faci bagajele.
Nu ncercai s m intimidai, domnule Ross! I-a nfruntat John. Incompetena
dumneavoastr a costat firma o jumtate de milion de dolari. tii foarte bine despre ce este
vorba.
Timp de cteva secunde, peste capetele celor doi s-a lsat o tcere apstoare. Cnd a
vorbit din nou, Ross era mult mai prudent:
Ce tot ndrugi acolo?
Quantum a pierdut licitaia Nutley pentru c dumneavoastr nu ai transmis
Consiliului de Administraie anumite informaii pe care le deineai. Ori ai uitat, ori puin v-a
psat ca atare nu avei ce cuta n postul sta. Suntei total incompetent sau v aflai n
solda concurenei, cum preferai...
Ai nnebunit!
N-am nevoie s fiu crezut pe cuvnt. Toate informaiile exist pe computer i sunt
uor de gsit dac tii unde s le caui, iar eu am tiut. Mai mult chiar, am ntocmit deja
dosare care vor ajunge pe birourile celor interesai la dou minute dup ce voi prsi
cldirea.
Chiar dac ar fi aa, nu poi avea certitudinea c nu greeti. ntreaga afacere nu este
altceva dect o ncercare de antaj ordinar prin ameninare sau calomnie.
tii foarte bine c am dreptate. Dac nu credei c dein dovezile necesare, dai-mi
voie s v amintesc c un anumit document a fost ters din memoria computerului, dar el
poate fi refcut cu uurin din informaiile deja existente. Atunci vei fi pus n situaia de a da
explicaii asupra felului cum a disprut acel document din fiiere i, bineneles,
dumneavoastr vei fi suspectul principal. Suntei contient de faptul c nu e vorba de o
cacealma.
Tot antaj se numete.
De ce? Nu v cer nimic i nu v amenin. V explic numai comportamentul meu din
ultimele dou zile. Desigur, dac voi fi obligat s-mi dau demisia, va trebui s-mi motivez
gestul, nu-i aa?
Ross tcea.
Prin urmare, e nevoie de demisia mea? a insistat John.
Iei afar! a explodat eful.
Cu sau fr slujb?
Ai nc slujba.
nainte de a prsi ncperea, John a remarcat c faa lui Ross se schimonosise de ur.

8

Susan pregtise cina acas la ea, dndu-i osteneala ca totul s ias perfect. Dup
prerea ei, arta mai atrgtoare ca oricnd aa i trebuia, fiindc era important s-l
distrag pe John de la preocuparea lui obsesiv: propriul creier.
Gndete-te, iubitule, c srbtorim ultimele nou zile de burlcie! a ciripit fata,
ncercnd s par voioas.
Srbtorim mai mult dect att! a corectat-o J ohn, cu un zmbet amar. Au trecut
numai patru zile de cnd mi s-a injectat dezinhibitorul i am reuit s-l pun pe Ross cu botul
pe labe. Acum o s-mi dea pace!
Se pare c fiecare are motivele lui de bucurie, a murmurat ea, ncercnd s-i
ascund dezamgirea. Povestete-mi ce te-a ncntat pe tine.
i John i-a relatat ntmplarea de diminea n fraze concise i expresive, fr s se
ntrerup sau s ezite vreun moment.
Susan l-a ascultat cu o expresie rece, nedorind parc s-i mprteasc sentimentul
de triumf.
Cum ai reuit s obii informaiile despre Ross? l-a ntrebat ea ntr-un trziu.
Sue, nu exist secrete, i-a rspuns John, plin de sine. Lucrurile arat obscure pentru
c oamenii nu-i aduc aminte. Dar dac-i aminteti fiecare remarc, fiecare comentariu sau
cuvinel auzit, i dac le legi unele de altele, i dai seama c toi oamenii se dau de gol pn
la urm. Prinzi din zbor informaii care, n vremurile noastre computerizate, te trimit chiar
acolo unde ai nevoie. Acest lucru e posibil, cel puin pentru mine. Am fcut-o n cazul lui
Ross i a putea s-o repet ori de cte ori ar fi necesar...
Da, dar n felul acesta i vei atrage ura tuturor.
Ross era ntr-adevr furios. Merita s-l vezi!
i crezi c e nelept s procedezi aa?
N-are cum s-mi fac ru. L-am pus la col.
Dar are destul trecere pe lng conducerea companiei...
Nu pentru mult vreme! Mine, la ora dou, am ntlnire cu Prescott i cu trabucul lui
mpuit. Am de gnd s-l dau jos pe Ross din scaunul unde s-a cocoat.
Nu cumva te cam grbeti?
S m grbesc?! Dar nici mcar n-am nceput, Sue! Prescott nu reprezint dect o
treapt n ascensiunea mea. Chiar i Laboratoarele Quantum nu sunt dect o simpl
treapt...
Totui, eu continui s cred c te grbeti! I-a contrazis fata. Ai nevoie de cineva care
s te ndrume, cineva cu care s...
N-am nevoie de nimic! Armele mele se afl aici, a rostit el emfatic, atingndu-i
tmpla cu arttorul, i nimeni nu m poate opri!
Bine, hai s nu mai vorbim despre asta! Avem alte planuri de fcut...
Ce planuri?
Planuri legate de noi. Ne cstorim n mai puin de nou zile. Sper c n-ai nceput s
uii din nou! I-a mustrat Susan cu drglenie.
mi aduc aminte de nunt, i-a rspuns John morocnos, dar deocamdat trebuie s
reorganizez Quantum. M gndeam s amnm cstoria pn cnd reuesc s preiau
controlul.
Serios? i, m rog, ct timp o s-i ia treaba asta?
E greu de spus. n orice caz, nu prea mult deja am fcut pai importani n aceast
direcie. Cred c am nevoie de o lun, poate dou. Firete, ns, s-ar putea s i se par c
m mic prea repede..., a ncheiat el pe un ton sarcastic. Respiraia fetei devenise
uiertoare.
Totui, aveai de gnd s-mi ceri i mie prerea? a ntrebat ea, abia stpnindu-se s
nu urle.
John i-a ridicat sprncenele a mirare.
De ce? Era necesar? Cred c-i dai i tu seama ce se ntmpl. Nu ne putem opri
acum, lsnd momentul s se iroseasc. Trebuie s batem fierul ct e cald. i s-i mai
spun ceva... tii c am devenit un geniu n matematic? Pot s fac toate operaiunile cu
viteza unui computer, i asta pentru simplul motiv c, ntr-o perioad a vieii mele, am avut
de-a face cu ele, iar acum pot s-mi amintesc rspunsurile. Am citit un tabel cu radicali i...
Dar Susan l-a ntrerupt, aproape ipnd:
Doamne Dumnezeule, John, te pori ca un copil care are o jucrie nou! i-ai pierdut
posibilitatea de a privi n perspectiv. Ii foloseti memoria numai ca s te joci i s faci feste
altora. De fapt, tu nu eti mai inteligent ca nainte, nu ai mai mult putere de judecat sau
mai mult discernmnt. Nici bunul sim nu a suferit vreo modificare. Eti la fel de periculos ca
un bieel care se joac netiutor cu o grenad. Ai nevoie de ndrumarea cuiva cu mai mult
minte.
Nu mai spune! a rnjit J ohn, mnios la culme. Chiar nu-i dai seama c sunt pe cale
de a obine ceea ce mi-am dorit?
Serios? Nu-i aa c i pe mine m doreti?
Poftim?
Hai, John, ziceai c m vrei! ntinde braele i ia-m! Pune-i n funciune memoria ta
fantastic. Adu-i aminte cine sunt, ce sunt, ce pot s fac, amintete-i cldura relaiilor
noastre, iubirea, sentimentele...
Cu sprncenele nc ncruntate, stpnit n continuare de o nesiguran nefireasc,
brbatul i-a ntins minile spre Susan, dar fata s-a retras civa pai.
Pe mine ns nu m poi obine, Johnny! a continuat ea. E imposibil s-i aminteti
cum e s m ii n brae. Trebuie s m iubeti ca s m ai. Necazul cel mare e c tu nu ai
nici bunul sim i nici inteligena necesare pentru a-i stabili prioritile n mod rezonabil. Ia-i
inelul napoi i iei afar, pn nu-i arunc n cap cu ceva mai greu!
J ohn s-a aplecat s culeag inelul de logodn.
Susan...
i-am zis s iei afar! Poi s-i iei adio de la firma noastr!
Fata se nroise de furie. Neavnd ncotro, John s-a rsucit pe clcie i a prsit
apartamentul.


9

Cnd a sosit la birou, n dimineaa urmtoare, Anderson era acolo, ateptndu-l.
Cercettorul prea nelinitit.
Domnule Heath..., l-a ntmpinat el zmbind i ridicndu-se de pe scaun.
Ce dorii? l-a ntrebat J ohn scurt.
Putem vorbi n siguran?
Din cte tiu eu, nu exist microfoane aici.
Am venit s v aduc aminte c poimine, adic duminic, trebuie s v prezentai la
control. Sper c n-ai uitat...
Nu, n-am uitat. Sunt incapabil s uit ceva. n schimb, sunt capabil s m rzgndesc.
De ce e nevoie de control?
De ce nu, domnule? Din cte am auzit noi, tratamentul a dat rezultate spectaculoase.
i, n fond, n-are rost s ateptm pn duminic. Venii cu mine chiar acum! Ne facei un
mare serviciu, nou, firmei i, firete, umanitii...
Ar fi trebuit s m inei sub observaie atunci, cnd eram n minile voastre, l-a
repezit John pe un ton tios. Totui, mi-ai dat drumul pe teren, ca s zic aa, fiindc voiai
s m testai n condiii naturale, fr s tii, ns, cum vor evolua lucrurile. Pentru mine,
riscul era enorm, dar nu v-a psat.
Domnule Heath, nu ne-am gndit nici un moment c...
Scutii-m, v rog! mi amintesc perfect ce mi-ai spus duminica trecut i mi-e foarte
clar la ce v gndeai. Prin urmare, dac am acceptat riscul, acum sunt ndreptit s culeg
roadele. N-am de gnd s trec drept o curiozitate biochimic, recunoscnd c mi datorez
inteligena unei injecii hipodermice. i nici n-am nevoie de alii de felul sta care s bntuie
n jurul meu. Deocamdat, dein un monopol n materie, i intenionez s profit ct mai mult
de el. Voi fi dispus s cooperez cu voi, n folosul omenirii, numai dup ce-mi voi fi atins
scopurile. Dar nu uitai, eu sunt cel care va ti c a sosit momentul. De aceea, nu m mai
cutai; am s v caut eu, la timpul potrivit. Anderson nu i-a putut stpni un zmbet.
i, m rog, cum ne vei mpiedica s anunm descoperirea noastr? Toi cei cu care
ai venit n contact sptmna aceasta vor mrturisi fr putin de tgad c v-ai schimbat
enorm, n urma injeciei.
Serios? Ascult-m bine, Anderson, i, dac e posibil, nceteaz s mai arborezi
zmbetul sta tmpit, fiindc m enerveaz. i-am spus c pot reproduce fiecare cuvnt
rostit de tine i de Kupfer. mi amintesc fiecare nuan de exprimare, fiecare cuttur
piezi. Toate astea mi-au spus mai multe dect o enciclopedie. Am nvat destule, aa c
am verificat registrele cu concediile medicale, fiindu-mi foarte clar ce anume trebuia s caut.
Se pare c nu sunt primul angajat de la Quantum cruia i s-a administrat dezinhibitorul.
Acum Anderson nu mai zmbea.
Prostii! a mormit el.
Ctui de puin! a rnjit John. tii bine c am dreptate, ba mai mult, c am i dovezi.
Cunosc numele persoanelor implicate spre surprinderea mea, una dintre ele era o femeie
- la fel cum am aflat la ce spitale au fost tratate, dar i falsele motive pentru care au fost
internate. De vreme ce nu m-ai prevenit asupra acestor lucruri, n momentul cnd m-ai
folosit pe post de cobai cu dou picioare, consider c nu v datorez nimic, dect cel mult o
condamnare de civa ani la temni grea...
Nu mai am chef de discuii pe tema asta! I-a ntrerupt Anderson. Totui, las-m s-i
mai spun ceva. ntr-o bun zi, efectele tratamentului vor disprea. N-ai cum s-i pstrezi
memoria perfect, Heath! Atunci vei fi nevoit s te ntorci din nou la noi, implorndu-ne s-i
facem alt injecie, dar poi s fii sigur c n acel moment noi vom pune condiiile.
Prostii! a rnjit sarcastic J ohn. Doar nu-i nchipui c nu v-am cercetat rapoartele, mai
ales pe acelea pe care le-ai inut secrete. Mi-am fcut o idee foarte clar n privina lucrurilor
pe care a trebuit s le ascundei. n general, durata tratamentului nu este egal pentru toi
subiecii, iar efectul cel mai lung se nregistreaz invariabil acolo unde rezultatele au fost
cele mai spectaculoase. n cazul meu, felul n care am reacionat la dezinhibitor a fost pur i
simplu extraordinar, aa c efectul va dura un timp considerabil. Totui, dac vreodat voi fi
nevoit s vin la voi pentru o nou injecie, voi avea grij ca orice refuz de cooperare s
atrag dup sine o sanciune drastic, mergnd chiar pn la distrugerea voastr. Nimeni
n-are voie s mi se mpotriveasc!
Lichea nerecunosctoare...
Nu m mai bate la cap! I-a repezit J ohn plictisit. N-am timp s-i ascult invectivele.
Car-te! Am treab!
Cnd a prsit biroul, chipul lui Anderson devenise o compoziie savant de team i
frustrare.

10

La dou i jumtate, John a intrat n biroul lui Prescott, fr s se sinchiseasc pentru
prima dat! de fumul gros ce plutea acolo. tia foarte bine c, n curnd, eful
departamentului de vnzri avea s fie obligat s aleag ntre trabucuri i carier.
La acea or, alturi de Prescott se mai aflau Arnold Gluck i Lewis Randall; ca atare,
John i-a dat seama c avea satisfacia (amar, ce-i drept) s se confrunte cu cei mai
importani oameni din secia lui.
Prescott i-a pus trabucul n scrumier i l-a interpelat primul:
Ross m-a rugat s-i acord o jumtate de or prin urmare, s nu te atepi la mai
mult. Tu eti la cu memoria de elefant, nu?
Dac nu tii, domnule, numele meu este John Heath, i am venit la dumneavoastr
pentru a v prezenta o metod de raionalizare a procesului tehnologic din ntreprindere.
Astfel, va trebui s folosim din plin avantajele epocii computerelor i a comunicaiilor
electronice i s punem bazele modificrilor ulterioare, cerute de progresul tehnologiei.
Cei trei efi s-au privit n tcere. Gluck, un brbat cu faa zbrcit i tuciurie, a vorbit
primul, dup cteva secunde:
Eti cumva expert n management?
Nu e nevoie s fiu, domnule. Lucrez aici de ase ani i-mi amintesc perfect fiecare
amnunt de procedur din toate tranzaciile la care am luat parte. Vreau s spun c modelul
acestor tranzacii, precum i imperfeciunile inerente mi sunt foarte clare. Oricine poate
s-i dea seama unde ne vor duce risipa i ineficiena. Dai-mi voie s v explic planul meu;
sunt sigur c m vei nelege.
Randall, ai crui pistrui i pr rou l fceau s par mai tnr, l-a ntrerupt, folosind un
ton sardonic:
Sper s fie ntr-adevr uor de neles, fiindc uneori ne este foarte greu s ne
descurcm cu conceptele prea sofisticate...
Acum nu vei avea nici un fel de probleme, l-a asigurat J ohn.
i-au mai rmas fix douzeci i unu de minute, l-a avertizat Prescott, privindu-i
ceasul.
Va dura mult mai puin. Am fcut o diagram i m voi strdui s vorbesc repede.
Toat expunerea i-a luat aproximativ cincisprezece minute, timp n care cei trei directori
nu au scos nici un cuvnt. Cnd John a sfrit ce avea de spus, Gluck l-a fixat cu ochii si
mici, plini de dumnie.
Prin chestia asta, pretinzi c ntreprinderea s-ar descurca mai bine dac am reduce
personalul la jumtate?
Ar merge i cu mai puin de jumtate! i-a rspuns John cu rceal. n felul acesta,
vom fi mult mai eficieni. Nu putem concedia angajaii din cauza sindicatelor, dar ii putem
determina s plece dac-i supunem unui subtil rzboi de uzur. Cei care ocup posturi mai
nalte nu sunt protejai, aa c putem scpa de ei fr prea mari complicaii. Dac sunt prea
btrni, i scoatem la pensie; tinerii, n schimb, vor avea ansa de a se reprofila. Toate
gndurile noastre trebuie s se ndrepte numai ctre prosperitatea lui Quantum.
Prescott, care pn atunci preferase s pstreze o tcere de ru augur, a tras cu sete
din trabucul lui otrvitor i a intervenit n discuie:
Schimbrile de asemenea anvergur trebuie studiate cu mult atenie i puse n
practic treptat, cu maxim pruden. Ceea ce pare logic pe hrtie, n practic poate nltura
ecuaia uman...
Dar John nu era dispus s duc tratative, astfel c l-a ntrerupt cu brutalitate:
Prescott, nelege o dat pentru totdeauna c, dac aceast reorganizare nu se
accept ntr-o sptmn i dac nu sunt nsrcinat cu punerea ei n aplicare, mi voi da
demisia. Nu-mi va fi greu s gsesc o alt slujb, eventual la o firm mai mic, unde planul
meu ar da rezultate mai repede. Voi ncepe cu o mn de oameni i, fr s fie nevoie s
angajez alii, m voi extinde i voi deveni extrem de eficient, iar dup un an voi fi n stare s
distrug Quantum. M-ar distra teribil s-o fac, aa c v sftuiesc s v gndii bine nainte de
a-mi da rspunsul. Cu asta, am epuizat jumtatea de or acordat. La revedere! i John a
prsit ncperea.

11

Prescott s-a uitat n urma lui cu o privire rece i calculat, apoi s-a ntors spre ceilali.
Cred c a vorbit foarte serios, a spus el. Cunoate mai bine dect oricine fiecare
faet a operaiilor pe care le facem. Nu-l putem lsa s-i dea demisia.
Vrei s zici c trebuie s-i acceptm planul? I-a ntrebat Randall ocat.
Nu neaprat. Acum plecai i nu uitai c tot ce s-a vorbit aici e strict secret.
Dac nu ntreprindem ceva, am vaga senzaie c, n mai puin de o lun, ne vom trezi
toi trei n strad, a murmurat Gluck.
N-ar fi exclus, l-a aprobat Prescott. Dar v asigur c n-o s stm cu minile n sn...
Ce putem face?
Dac aflai, n-o s v plac. n consecin, lsai totul n seama mea. Nu v mai
gndii la asta! V doresc un week-end plcut!
Dup plecarea celor doi, Prescott a czut pe gnduri, mestecndu-i trabucul cu furie.
ntr-un trziu, a ridicat receptorul i a format un numr pe derivaie.
Sunt Prescott. Luni dimineaa, la prima or, s te prezini n biroul meu! Regim de
prioritate. Ai neles?

12

Anderson arta pur i simplu rvit, de-i venea s-i plngi de mil. Avusese un sfrit
de sptmn foarte neplcut. Prescott, care nici el nu petrecuse mai bine, l-a abordat fr
menajamente:
Kupfer i cu tine ai fcut-o din nou, nu-i aa?
Mai bine s nu vorbim despre asta, domnule Prescott, i-a rspuns Anderson cu o
voce stins. Amintii-v c am hotrt de comun acord ca unele aspecte ale cercetrilor
noastre s v rmn necunoscute. Noi ne-am asumat att riscurile, ct i gloria, iar
Quantum avea s beneficieze numai de cea din urm.
Dar i salariile vi s-au dublat, iar conducerea s-a obligat s v pun la dispoziie toate
fondurile necesare. Te-a ruga s nu uii acest mic amnunt. Rspunde-mi sincer: l-ai
injectat sau nu pe Heath? N-are rost s v ascundei de mine, lucrurile sunt evidente...
Da, l-am injectat!
i ai fost att de detepi nct i-ai permis acestui... ... acestui pianjen veninos
s se npusteasc asupra noastr i s ne sufoce?
Nu ne-am nchipuit c-o s se ntmple aa ceva. Cnd am vzut c n-a intrat n stare
de oc, aidoma celorlali, ne-am gndit s-i testm reaciile "pe teren". Credeam c, dup
cteva zile, o s aib o cdere nervoas sau c efectul dezinhibitorului va disprea.
Dac nu m-ai fi "protejat" n halul sta i dac nu mi-a fi izgonit din minte toate
referirile la experienele voastre, ar fi trebuit s bnuiesc despre ce era vorba chiar atunci
cnd mi-a dat acele detalii despre o tranzacie, pe care n-avea de unde s i le aminteasc.
n fine, cel puin, acum tim cum stau lucrurile. Numai c idiotul ne amenin c dac nu-i
acceptm planul nebunesc de restructurare, i d demisia i distruge compania. Nu putem
accepta nici s ne punem singuri treangul de gt, dar nici s-l lsm s plece.
Dar nu cumva planul de restructurare e bun, avnd n vedere puterea lui de
rememorare i de sintez?
Nu m intereseaz! Nemernicul vrea s-mi ia locul, i cine tie ce-i mai trece prin cap
dac nu scpm de el.
Cum adic, s scpm de el? Acest experiment poate fi de o nsemntate capital
pentru proiectul cerebro-chimic.
Lsai-o balt! Pur i simplu, e un dezastru. N-ai reuit dect s creai un
super-Hitler.
Dar efectul va scdea simitor, a optit Anderson, cu o spaim prost disimulat n
glas.
Serios? Cnd?
Oricnd, cu ncepere din acest moment. Nu tiu sigur...
Atunci, nu ne putem permite s riscm. Trebuie s ne elaborm un plan i s-l punem
n aplicare chiar mine. Timpul ne preseaz...

13

J ohn era extrem de bine-dispus. Felul n care l ocolea Ross atunci cnd avea
posibilitatea s-l evite, ca i respectul cu care ii vorbea cnd nu mai avea ncotro i trebuia
s dea ochii cu el, l fceau s simt c dobndete i mai mult putere de munc. Peste
noapte, se produsese o rsturnare spectaculoas n ierarhia Laboratoarelor Quantum, iar el
ajunsese n vrf.
Nu putea s se mint pe sine nsui c nu-i plcea. Dimpotriv, savura cu patim beia
nlimilor. Soarta i se schimbase radical i incredibil de rapid. Nu trecuser dect nou zile
de cnd i fusese injectat dezinhibitorul, i fiecare pas l purtase tot mai departe!
n fine, nu izbndise chiar pe toate planurile. Susan se suprase prostete pe el, dar mai
trziu avea s rezolve i problema asta. Cnd fata va vedea culmile pe care urma s se
cocoae peste alte nou zile, peste nouzeci de zile...
John i-a ridicat privirea. Ross apruse lng biroul lui, spernd s-i capteze atenia, dar
nu ndrznea totui s-i ntrerup irul gndurilor. John s-a rotit cu scaun cu tot, i-a ntins
picioarele nainte, ntr-un gest de relaxare, i l-a ntrebat lene:
Vrei ceva, Ross?
Dac se poate, a nceput fostul lui ef, cu o atitudine umil, a vrea s venii pn la
mine n birou, domnule Heath. Avem o problem destul de serioas i, sincer vorbind, cred
c suntei singurul om din ntreprinderea noastr care o poate rezolva.
J ohn s-a ridicat ncet n picioare.
Serios? s-a mirat el. Ce s-a ntmplat?
Ross a aruncat n jur o privire semnificativ, sugernd c nu voia s fie auzit de ceilali
colegi. Dup aceea, printr-un gest larg al braului, l-a poftit din nou s-l urmeze.
J ohn a ezitat cteva clipe, dar, cum vreme de ani de zile Ross exercitase asupra lui o
autoritate de necontestat, a sfrit prin a reaciona n virtutea obinuinei.
Ross i-a deschis ua politicos, dndu-i ntietate, apoi a intrat i el n ncpere i a
ncuiat cu grij ua, postndu-se dup aceea n dreptul ei. De dup corpul de bibliotec i-a
fcut apariia Anderson.
La urma urmei, despre ce este vorba? a ntrebat John tios.
Nu te neliniti, Heath! a spus Ross, iar zmbetul lui s-a preschimbat ntr-un rnjet de
vulpe. Vrem doar s te ajutm s scapi de starea anormal creia i-ai czut prad i s
redevii biatul simpatic dintotdeauna. Nu te mica!
Anderson inea n mn o sering hipodermic.
Heath, te rog s nu te zbai! l-a ndemnat el. Nu vrem s-i facem nici un ru.
S tii c ip! i-a ameninat John.
Dac scoi vreun sunet, a mrit Ross, ii pun un clu n gur i i-l ndes att de tare,
nct o s simi c-i sar ochii din cap. Nici nu tii ct de mult mi-ar plcea s-o fac!
Am strns probe materiale compromitoare pentru voi, pe care le-am ascuns ntr-un
loc sigur. Dac pesc ceva...
N-o s peti nimic, domnule Heath! a ncercat Anderson s-l liniteasc. Cu
dumneata s-a ntmplat ceva neprevzut: ai dat de un mare necaz, iar noi te vom ajuta s-i
rectigi personalitatea de mai nainte. Oricum, lucrul acesta avea s se produc, mai
devreme sau mai trziu noi nu facem altceva dect s grbim reacia...
Aadar, eu am s te in, i-a explicat Ross cinic, i te rog s nu te miti, fiindc
prietenul meu ar putea s-i injecteze o doz mai mare dect e necesar i dup aceea n-ai
s mai fii n stare s-{i aminteti nimic...
Deci asta puneai voi la cale! a exclamat J ohn, dndu-se napoi. Vrei s uit totul
despre voi, toate informaiile. Credei c aa vei fi n siguran. Dar...
Heath, nu-i vom face nici un ru! a repetat Anderson, strduindu-se s par
convingtor.
Pe fruntea lui John apruser broboane de sudoare, iar el se simea pe jumtate
paralizat de furie i oroare.
Vrei s devin amnezic! a rostit gfind, cu teroarea specific individului care se tie
capabil de a-i aminti totul.
Atunci nu-i vei da seama nici mcar de asta! a rnjit din nou Ross. Haide, Anderson,
d-i drumul!
Eh! a mormit Anderson resemnat. Uite cum sunt nevoit s distrug un experiment
perfect!
i, rostind aceste cuvinte, cercettorul a ridicat braul flasc al lui John i a pregtit
seringa.
n clipa aceea, s-au auzit bti n u i o voce strignd: "John!".
Anderson a ncremenit i a ridicat o privire ntrebtoare spre Ross. n primul moment,
acesta s-a rsucit n direcia uii, dar apoi s-a rzgndit i a vorbit n oapt:
Grbete-te, doctore, f-i injecia! Vocea s-a auzit din nou:
Johnny, tiu c eti acolo! Am chemat poliia! Trebuie s apar n cteva minute!
F-i injecia! a insistat Ross, tot n oapt. Minte! i oricum, pn va veni poliia, totul
se va fi terminat. Nu vor putea s dovedeasc nimic...
Imposibil! I-a contrazis Anderson, dnd din cap cu putere. E logodnica lui. tie c a
fost tratat cu dezinhibitor. A asistat la ntreaga operaie.
Tmpitule!
ntre timp, Susan ncepuse s izbeasc ua cu picioarele; dup alte cteva clipe, vocea
fetei s-a auzit nfundat:
Dai-mi drumul! E Johnny... Lsai-m n pace!
Numai aa l-am putut convinge s accepte, i-a explicat Anderson lui Ross. i, de fapt,
nici nu cred c mai e nevoie s-i facem ceva. Uit-te la el!
John se prbuise ntr-un col, cu ochii sticloi. n mod clar, se afla ntr-o stare de total
incontien.
Din cauza groazei, a suferit un oc, i-a continuat Anderson explicaiile. n mod
normal, asta ar trebui s aib influen asupra memoriei. Cred c efectul dezinhibitorului a
fost anihilat. D-i drumul fetei nuntru i las-m pe mine s vorbesc cu ea.

14

Susan arta foarte palid aa cum sttea ngenuncheat lng John, inndu-l n brae
cu un aer protector.
Ce s-a ntmplat? a ntrebat ea alarmat.
Presupun c n-ai uitat injecia cu..., a nceput Anderson.
Da, da. Ce s-a ntmplat acum?
Trebuia s vin la control alaltieri, dar a refuzat categoric s-o fac. De asemenea,
am primit o serie de rapoarte de la superiorii lui, care ne-au ngrijorat foarte tare. Domnul
Heath devenise arogant, megaloman i irascibil. Dar probabil c ai remarcat i
dumneavoastr comportarea lui. Vd c nu mai purtai inelul...
Ne-am certat...
Atunci, sper c nelegei situaia. Era... m rog, dac ar fi fost o mainrie, am fi spus
c i s-a ncins motorul din cauza suprasolicitrii. Astzi diminea ne-am dat seama c
trebuia neaprat s fie supus unui tratament adecvat. L-am convins aadar s vin aici, am
nchis ua i...
i i-ai injectat cine tie ce substan, n timp ce eu ipam i ncercam s intru!
V nelai, a contrazis-o Anderson. Intenionam s folosim un sedativ uor, dar era
prea trziu. Domnul Heath a suferit un oc nervos i a leinat. Dac vrei, putei s-l
controlai: nu-i vei gsi nici o neptur pe tot corpul. Ca logodnic, presupun c nu v e
jen s v uitai peste tot...
Am s vd eu, a spus Susan. Ce se ntmpl cu el acum?
Sunt sigur c o s-i revin. O s fie ca mai nainte.
Adic acelai mediocru absolut?
N-o s mai aib o memorie perfect, dar, de fapt, pn acum zece zile, aceasta era
starea lui natural. Firete, firma o s-i acorde concediu medical nelimitat, cu plata integral
a salariului. Dac va fi nevoie de tratament medical, cheltuielile le vom suporta tot noi. i
dac se va simi n stare s-i reia vechea lui slujb, l vom primi oricnd bucuroi...
Bun! Vreau s-mi dai n scris tot ce mi-ai spus acum. Atept pn la sfritul zilei. n
caz contrar, voi vorbi cu avocatul meu, mine la prima or.
Dar, domnioar Collins, dumneavoastr tii foarte bine c domnul Heath s-a oferit
voluntar. n plus, i dumneavoastr v-ai dat acordul.
Iar dumneavoastr tii la fel de bine c ni s-au ascuns anumite aspecte ale acestui
experiment. Nu cred c v-ar conveni s se declaneze o anchet... Prin urmare, avei grij
ca pn mine s primesc n scris toate promisiunile pe care mi le-ai fcut.
n cazul acesta, va trebui s semnai i dumneavoastr o nelegere prin care s
recunoatei c nu noi suntem vinovai de accidentele suferite de domnul Heath.
Vom vedea. Mai nti, vreau s tiu cu exactitate ce a pit logodnicul meu. Poi s
mergi, iubitule?
Da, Sue, a rspuns John cu o voce rguit i uor speriat.
Atunci, hai s plecm de aici!

15

J ohn fusese obligat s mnnce o omlet uria i s-i bea cafeaua, nainte ca Sue
s-i permit s vorbeasc despre cele ntmplate.
Sue, nu neleg cum de s-a nimerit s fii acolo!
Intuiie de femeie.
Ba nu, mai degrab, inteligena lui Susan!
Bine, bine, cum vrei tu. Dup ce i-am aruncat inelul n cap, mi-am plns puin de
mil. Pe urm mi-a trecut, dar am nceput s ncerc sentimentul c pierdusem ceva foarte
preios. Orict de ciudat i s-ar prea, mi eti foarte drag.
Iart-m, Sue! a optit John umil.
Ar trebui s m rogi mai cu foc, a zmbit fata. Nici nu-i nchipui ct de insuportabil
erai. Curnd, ins, mi-am dat seama c dac eu, care te iubeam, nu te mai putusem
suporta, atunci colegii ti trebuie s fi avut sentimente mult mai violente fa de tine.
Ajunsesem pn acolo nct mi nchipuiam c voiau s te omoare. S nu m nelegi greit.
Eram nevoit s recunosc c meritai s fii omort, dar numai de mna mea. N-a fi permis
altei persoane s fac aa ceva, indiferent cine ar fi fost ea. Cnd n-ai mai dat nici un semn
de via...
Of, Sue, aveam attea planuri i mi se prea c sunt n criz de timp...
Da, ce s spun, voiai s termini toate treburile n dou sptmni! tiu c nu eti
ntreg la minte, dar nici chiar aa! Azi-diminea, ns, am ajuns la limitele rbdrii. Am venit
la birou, pentru a vedea ce mai faci, i, cnd colo, te-am gsit ncuiat ntr-o camer.
Amintindu-i prin ce trecuse, tnrul s-a cutremurat.
N-am crezut vreodat c-o s m bucur s te aud ipnd i lovind n u, dar atunci
m-am simit n al noulea cer. De fapt, tu i-ai oprit...
Te deranjeaz dac discutm despre asta?
Cred c nu. M simt bine.
Ce-i fceau?
Voiau s-mi inhibe la loc memoria. Eu credeam, ns, c intenioneaz s-mi
injecteze o doz mrit, ca s devin complet amnezic.
De ce?
Pentru c tiau c deineam probe concludente mpotriva lor. Puteam s-i arunc n
strad i s ruinez compania.
Chiar puteai?
Bineneles.
Dar nu i-au fcut injecia, nu? Sau m-a minit Anderson?
Nu mi-au fcut nimic.
i acum te simi bine?
Dup cum vezi, nu sunt amnezic.
Nu intenionez s-i in lecii de moral, dar sper c ai nvat cte ceva din cele
ntmplate.
Mda, mi dau seama c ai avut dreptate.
Atunci mai acord-mi nc un minut, pentru o scurt prelegere, pe care te rog s n-o
uii. Te-ai grbit, ai acionat prea repede, prea deschis, fr s ii seama de reaciile violente
ale celorlali. Ai confundat memoria perfect cu inteligena. Dac ai fi lsat pe cineva cu
adevrat inteligent s te ajute...
Aveam nevoie de tine, Sue.
M ai acum, Johnny.
i ce ne mai rmne de fcut?
nti i nti, s obinem hrtia cu promisiunile celor de la Quantum, iar dac te simi
bine, s semnm i noi declaraia pe care ne-au solicitat-o. n al doilea rnd, ne vom cstori
smbt, aa cum planificasem iniial. Mai trziu, vom vedea noi... Dar, iubitule, eti sigur c
totul e n regul?
Fr doar i poate, draga mea! De vreme ce suntem mpreun, totul e minunat...


16

Nunta lor a fost mai degrab modest. ntmplarea a fcut ca numrul invitailor care au
participat efectiv la ceremonie s fie mai mic dect doriser mirii. De la Quantum nu fusese
invitat nimeni, pentru c Sue se opusese cu fermitate.
Un vecin de-al ei adusese o videocamer pentru a nregistra desfurarea
"solemnitii". Lui John, un asemenea gest i se prea a fi culmea conformismului, dar
logodnica lui insistase i nu putuse s-o refuze.
La un moment dat, vecinul respectiv s-a apropiat de el i l-a abordat posomort.
Nu pot s pornesc drcia asta! Cu toii am crezut c tipii de la magazin mi-au vndut
un aparat care funcioneaz, i cnd colo... M duc s le dau un telefon ticloilor lora!
i individul a luat-o la fug pe scri, spre cabina telefonic plasat n faa capelei. John
s-a uitat curios la camera de luat vederi, apoi a remarcat c pe msua de lng el se afla o
brour cuprinznd instruciunile de folosire. mpins de curiozitate, a parcurs-o rapid, dup
care a pus-o la loc. i-a aruncat privirea de jur-mprejur, dar n acel moment nimeni nu-l
bga n seam. Fiecare invitat prea s fie ocupat cu altceva. n consecin, tnrul a ridicat
capacul din spate i s-a uitat cu atenie n interiorul aparatului. Dup aceea, s-a rsucit spre
peretele opus i a czut pe gnduri, cu privirea aintit n gol. Ochii lui nc mai cutau
aiurea, cnd mna dreapt i s-a strecurat n mecanismul docil, opernd o mic ajustare.
Dup cteva secunde, John a pus capacul la loc i a apsat pe tasta de pornire.
Chiar atunci s-a ntors i vecinul n fug. Bietul om prea exasperat.
Cum naiba s urmez instruciunile dac nu le neleg? a exclamat el, cu rsuflarea
tiat.
Apoi, uitndu-se la camera de filmat, s-a ncruntat a mirare.
Hai, c-i nostim! Merge! Poate c nu mi-oi fi dat eu seama i a funcionat tot timpul...

17

Poi s srui mireasa! a rostit pastorul cu bunvoin, iar John a luat-o n brae pe
Susan i a executat ordinul cu entuziasm.
Ai reparat aparatul, i-a optit fata, nedezlipindu-i buzele de ale lui. De ce?
Am vrut s ias totul bine, i-a rspuns el, tot n oapt.
Ai vrut s faci iar pe deteptul...
Cei doi tineri s-au retras fiecare cte un pas i s-au privit, sorbindu-se din ochi, apoi au
nceput din nou s se srute, n timp ce asistena se foia n scaune i chicotea.
Dac te mai dai n spectacol, te jupoi! i-a optit din nou Susan. Ct vreme nu tie
nimeni c i-ai pstrat memoria perfect, nu exist pericolul de a fi obstrucionat. Ascult-mi
sfaturile, i ntr-un an vei obine tot ce-i doreti.
Da, iubito, i-a rspuns John, blnd ca un mieluel.