Center for Energy Economics,.

Esta Prohibida la reproduccin de este documento sin previo consentimiento.

INTRODUCCION AL GNL


Descripcin general del gas natural licuado (GNL),
sus propiedades, la industria de GNL y aspectos de
seguridad



Michelle Michot Foss, Ph.D.
Chief Energy Economist and CEE Head
1650 Highway 6, Suite 300
Sugar Land, Texas 77478
Tel 281-313-9763 Fax 281-340-3482
energyecon@beg.utexas.edu
www.beg.utexas.edu/energyecon/lng

Enero 2003

Introduccion al GNL - 2 -
Table of Contents

Resumen Ejecutivo..................................................................................... 3
Introduccin ............................................................................................. 4
Descripcin general: Que es GNL? ................................................................ 6
Por Que Es Necesario el GNL en EE.UU.? ....................................................... 7
Por Que el GNL Es una Fuentes Competitiva de Gas Natural?.......................... 10
Historia del GNL....................................................................................... 11
Composicin del Gas Natural y GNL ............................................................ 14
La Cadena de Valor del GNL ...................................................................... 16
Cuanto cuesta el GNL?.............................................................................. 20
Es el GNL un Combustible Seguro? ............................................................. 23
Apndice 1: Tabla de Conversiones ............................................................ 30
Appendix 2: Other Fuel Terminologies......................................................... 31
Apndice 3: Glosario
,
................................................................................ 34
Introduccion al GNL - 3 -
INTRODUCCION AL GNL
1

Resumen Ejecutivo
Este informe es el primero en una serie de documentos que describe la industria del
gas natural licuado (GNL) y el creciente papel que el GNL juega en el futuro
energtico de los EE.UU. Este documento introduce al lector al GNL y describe en
pocas palabras muchos de los temas relacionados con la industria del GNL. El
segundo y tercer informe, Seguridad del GNL y el Ambiente, y Balance entre
Oferta y Demanda y Seguridad Energtica en los EE.UU: un rol para el
GNL?, sern publicados en la primavera del 2003. Estos informes, junto con
informacin suplementaria, sern compilados en un libro titulado Gua del GNL en
Amrica del Norte.

El GNL es la forma liquida del gas natural que la gente usa en sus casas para la
cocinar y la calefaccin. Segn la Administracin de Informacin de Energa de los
EE.UU. (EIA), el pas puede verse frente a un vaci en el suministro de gas natural
de alrededor de cinco billones de pies cbicos (bpc)
2
para el 2020. Por lo tanto, el
aumento de importaciones del gas natural sern necesarias para compensar las
deficiencias venideras. Canad puede que no sea capaz de mantener los crecientes
volmenes de exportaciones para los EU, debido al aumento de la demanda de gas
natural en el mercado interno. La EIA espera que importaciones del gas natural
licuado alcancen 0.8 bpc por ao para el 2020, o alrededor del tres por ciento de
nuestro consumo total. Se espera que la demanda por el GNL crezca.

Para hacer el GNL disponible para su uso en los EU, compaas de energa deben
invertir en la cadena de valor del GNL, la cual contemple diversas operaciones
sumamente relacionadas y dependientes entre s. El gas natural puede ser
producido econmicamente y llevado a los EU como GNL por un precio estimado en
$2.50 - $3.50 por milln Btu (MMBtu) [puesto en Henry Hub, Louisiana],
dependiendo mayormente del costo de transporte.

El GNL ha sido manejado con mucha seguridad por muchos aos. La industria no
esta limpia de incidentes, pero ha mantenido un record de seguridad envidiable,
especialmente por los ltimos cuarenta anos. Mundialmente hay 17 terminales de
exportacin (licuefaccin), 40 terminales de importacin (regasificacin), y 136

1
Esta publicacin es llevada acabo a travs del consorcio de investigacin Commercial Frameworks
for LNG in North America establecido por el Institute for Energy, Law & Enterprise, University of
Houston Law Center. Los patrocinantes del consorcio son BP Energy Company-Global LNG, BG LNG
Services, ChevronTexaco Global LNG, Shell Gas & Power, ConocoPhillips Worldwide LNG, El Paso
Global LNG, ExxonMobil Gas Marketing Company, Tractebel LNG North America/Distrigas of
Massachusetts. La Oficina de Energa Fsil del Departamento de Energa de EE.UU. provee asistencia
importante y el Ministerio de Energa e Industria de Trinidad & Tobago participa como observador. El
informe fue preparado por Mr. Fisoye Delano, Investigador Avanzado; Dr. Grcan Glen, Investigador
Asociado; y la Dra. Michelle Michot Foss, Director Ejecutivo, Institute for Energy, Law & Enterprise.
Las ideas expresadas en este documento son las de los autores y no son necesariamente compartidas
por el Centro de Leyes de la Universidad de Houston. El documento fue revisado por profesores de la
universidad y otros expertos.
2
Un billon de pies cubicos = 10
12
pies
3

Introduccion al GNL - 4 -
embarcaciones de GNL en conjunto manejando aproximadamente 120 millones de
toneladas mtricas de GNL por ao. Actualmente, hay alrededor de 200
instalaciones Reduccin de pico y de almacenaje de GNL alrededor del mundo,
algunas funcionando desde los aos 60. EE.UU. tiene el mayor numero de
instalaciones de GNL en el mundo. Hay 113 instalaciones activas de GNL repartidas
a travs de los EE.UU. con la mayor concentracin de instalaciones en la regin
noreste.

La necesidad de suministros adicionales de gas natural, incluyendo la reapertura de
instalaciones existentes en Cove Point, Maryland y en Elba Island, Georgia ha
enfocado la atencin publica en la proteccin y seguridad de las instalaciones de
GNL. El seguro y buen funcionamiento de estas instalaciones, tanto de
embarcaciones y terminales, y la proteccin de estas de actividades terroristas o de
otras formas de accidentes o lesiones, les interesan tanto a los operadores como a
las autoridades federal, estatal y local alrededor de los EE.UU. Las instalaciones de
GNL en tierra, son localidades industriales y como tal, estn sujetas a todas los
reglamentos y estndares del medio ambiente impuestos por las diferentes
autoridades. Estas mismas o similares preocupaciones se aplican al
almacenamiento del gas natural, transporte via gasoductos, la distribucin y el uso
diario del gas natural.


Introduccin
Este informe es el primero en una serie de documentos que describen la industria
del gas natural licuado (GNL) tecnologa, mercados, precaucin, seguridad, y
consideraciones ambientales y el papel importante que juega el GNL en el futuro de
la energa de esta nacin. Este informe tambin introduce al lector el GNL y
brevemente, toca muchos de los temas relacionados con la industria del GNL. El
segundo informe, Seguridad del GNL y el Ambiente, tratara en mas detalles con los
aspectos de seguridad y proteccin de las operaciones del GNL. Un tercer informe,
Balance entre Oferta y Demanda y Seguridad Energtica en los EE.UU.: un rol para
el GNL?, proporcionara un anlisis a fondo del porque mas GNL ser necesitado
para cubrir la demanda de energa en los EE.UU. en el futuro cercano. Estos
informes, junto con informacin suplementaria, sern compilados en un libro
titulado Gua del GNL en Amrica del Norte.

El GNL es la forma liquida del gas natural que la gente usa en sus casas para la
cocinar y la calefaccin. El Gas natural tambin se usa como combustible para
generar electricidad. El gas natural y sus componentes son usados como materia
Introduccion al GNL - 5 -
prima para fabricar una extensa variedad de productos, desde fibras para ropa,
hasta plsticos para productos mdicos, de computacin y de mueblera. El gas
natural representa como un cuarto de toda la energa consumida en los EE.UU.
cada ao. El uso mas comn de GNL en los EU es para reducir los picos de
demanda.
Reduccin de Pico es la manera como las compaas de electricidad y gas
3

almacenan gas para suplir el mercado durante los picos de la demanda que no
pueden ser suplidos por el gas que circula en los gasoductos. Esto puede ocurrir
durante el invierno cuando frentes fros se desplazan y es necesario el uso de la
calefaccin o cuando mas gas natural es requerido para generar energa elctrica
para el aire acondicionado durante los meses de verano. Las compaas de
utilidades licuan el gas de tubera cuando este es abundante y disponible a precios
bajos, o compran el GNL en terminales de importacin suministrados por
instalaciones de licuefaccin en el extranjero. Cuando la demanda por el gas
aumenta, el GNL almacenado se convierte de su estado licuado, otra vez a su
estado gaseoso, para complementar el suministro proveniente de los gasoductos.
Hoy en dia, el GNL esta siendo usado como un combustible de transporte
alternativo en el transporte publico y en flotas de vehculos manejadas por muchas
de las compaas de utilidades locales.

El Gas natural viene de yacimientos debajo de la superficie de la tierra. Algunas
veces, sube a la superficie naturalmente y es producido solo (gas no-asociado),
otras veces llega a la superficie con petrleo (gas asociado), y otras veces es
producido constantemente como en vertederos de basura. El gas natural es un
combustible fsil, o sea, proviene de un material orgnico depositado y enterrado
en la tierra hace millones de aos atrs. Otros combustibles fsiles son el carbn y
el petrleo. Juntos el petrleo y el gas constituyen un tipo de combustible fsil
llamado hidrocarburos, porque las molculas de estos combustibles son
combinaciones de hidrogeno y tomos de carbono.


3
We use the term gas as shorthand for natural gas. In the U.S., we often refer to gasoline, the
most heavily used vehicle transportation fuel, as gas, but gasoline is manufactured from crude oil, a
different fossil fuel that is often found together with natural gas in underground reservoirs.
Introduccion al GNL - 6 -
El principal componente del gas natural es metano. Metano esta compuesto de un
carbono y cuatro tomos de hidrgeno (CH
4
). Cuando el gas natural es producido
por la tierra, este posee muchas otras molculas, como etano (usado para la
fabricacin), propano (el cual es comnmente usado para las parrillas para asar) y
butano (usado en encendedores). Podemos encontrar gas natural en los EE.UU. y
alrededor del mundo, explorando por este en la corteza de la tierra y luego
perforando pozos para producirlo. El gas natural puede ser transportado por largas
distancias en tuberas o como GNL en embarcaciones a travs de los mares. El gas
natural puede ser almacenado hasta cuando sea necesario, en cavernas
subterraneas en la tierra y yacimientos o como GNL en tanques atmosfricos. El
transporte de GNL por camiones se realiza en los EE.UU. de manera limitada. Este
medio de transporte es ms comn en los pases que no poseen una red nacional
de gasoductos, pero pudiera desarrollarse en los EE.UU., si los mercados especficos
de GNL, como combustible de GNL para vehculos, se desarrolla.
Descripcin general: Que es GNL?
El gas natural licuado (GNL) es gas natural que ha sido enfriado hasta el punto que
se condensa a un liquido, lo cual ocurre a una temperatura de aproximadamente
161 C y presin atmosfrica. La licuefaccin reduce el volumen aproximadamente
600 veces
4
, hacindolo as mas econmico para transportar entre continentes, en
embarcaciones martimas especiales, donde sistemas de transporte por tuberas
tradicionales serian menos atractivos econmicamente y podran ser tcnica o
polticamente no factibles. De esta manera, la tecnologa del GNL hace disponible el
gas natural a travs del mundo.

Para hacer el GNL disponible para uso en un pas como los EE.UU., compaas de
energa deben invertir en un numero de diferentes operaciones que estn
relacionadas entre s y dependen unas de las otras. Las etapas ms importantes de

4
LNG production, shipping and storage are generally reported in metric tons and cubic meters
whereas natural gas is generally presented in standard cubic feet or standard cubic meters. One
metric ton of LNG is equivalent to 48.7 thousand cubic feet of gas (Mcf). Note: exact conversion factor
depends on gas molecular weight. A conversion table with more units is included in Appendix 1.
Introduccion al GNL - 7 -
la cadena de valor del GNL, excluyendo las operaciones de tubera entre etapas,
son las siguientes:
Exploracin para encontrar gas natural en la corteza de la tierra y produccin
del gas para llevarlo a los usuarios del mismo. La mayora del tiempo, el gas
natural es descubierto durante la bsqueda de petrleo.
Licuefaccin para convertir gas natural en estado liquido, para que as pueda
ser transportado en barcos.
Transporte del GNL en embarcaciones especiales.
Almacenamiento y Regasificacion, para convertir el GNL almacenado en
tanques de almacenamiento especiales, de su fase liquida a su fase gaseosa,
listo para ser llevado a su destino final a travs del sistema de tuberas de gas
natural.

Licuefaccin tambin proporciona la oportunidad de almacenar el gas natural para
uso durante altos periodos de demanda en reas donde las condiciones geolgicas
no son recomendables para desarrollar servicios de almacenamiento subterrneos.
En la regin noreste de los EE.UU., la cual carece de almacenamiento subterrneo,
el GNL es primordial para suministro de gas en la regin durante olas de fri. En
regiones donde la capacidad en la tubera desde las reas de suministro puede ser
muy costosa y su uso es sumamente temporal, la licuefaccin y almacenamiento
del GNL ocurre durante periodos de demanda baja para as, reducir los costosos
compromisos de capacidad en la tubera durante los periodos de alta demanda.
5

Por Que Es Necesario el GNL en EE.UU.?
6

La demanda de gas natural en los EE.UU. fue estimulada en los aos 80, en parte
por el deseo de diversificar las fuentes de energa despus de los aumentos
excesivos en los precios del petrleo
7
. Tal demanda ha continuado debido a los
claros beneficios ambientales del gas natural sobre otros hidrocarburos y su

5
EIA: U.S. LNG Markets and Uses. November 2002.
http://www.eia.doe.gov/pub/oil_gas/natural_gas/feature_articles/2002/lng2002/lngnov6.htm
6
A full analysis of the U.S. Supply and Demand Balance will be presented in the third IELE briefing
paper.
7
Schleede, Glenn R.: Why Would an Electric Utility Want to Increase Dependence on Natural Gas,
Contributed paper in The Case for Natural Gas: edited by Jacqueline Weaver, The Natural Gas Project,
University of Houston, 1991.
Introduccion al GNL - 8 -
eficiencia trmica en la generacin de electricidad. De acuerdo a la Administracin
de Informacin de Energa de los EE.UU., la produccin de gas natural en los
EE.UU. se estima que crezca de 19.1 billones de pies cbicos(bpc)
8
en el 2000 a
28.5 bpc en 2020
9
. La demanda total de gas natural en los EE.UU. esta anticipada a
que se eleve de 22.8 bpc en el 2000 a alrededor de 33.8 bpc en 2020 (ajustado por
aumento en eficiencia y conservacin). Estas proyecciones sugieren que los EE.UU.
pueden verse frente a un vaci en el suministro de alrededor de 5 bpc para el 2020.
La mayor parte del gas natural usado en los EE.UU. viene de la produccin
domestica. En muchos casos de campos que tienen muchas produciendo y cuya
produccin estn comenzando a decaer rpidamente. Nuevas reservas de gas
natural estn siendo descubiertas constantemente, pero con la avanzada tecnologa
de recuperacin, estos campos se estn agotando rpidamente.
Consecuentemente, un aumento en las importaciones de gas natural, sern
necesarias para cubrir las deficiencias futuras.

Las importaciones de gas natural desde Canad a travs de gaseoductos ya
representan el 15 por ciento del consumo total de los EE.UU. Canad posiblemente
no podr mantener los crecientes volmenes de exportacin para los EE.UU.,
debido a la creciente demanda interna y la maduracin de la Cuenca Sedimentaria
del Oeste de Canad. Tendencias recientes muestran que debido a la disminucin
de productividad inicial en los pozos de gas y la gran disminucin de la tasas de
produccin, mayores niveles de actividad de perforacin son necesarias para
mantener los niveles de produccin actuales.
10
Algunas de las fuentes domesticas
para el suministro de gas natural incluyen construir un gaseoducto para transportar
gas natural de la ladera del norte de Alaska a los 48 estados ms bajos de los
EE.UU.; desarrollar los recursos de gas natural en las Montaas Rocosas;
desarrollar recursos en el Pacifico, el Atlntico, y la Pennsula Este del Golfo de
Mexico. El gas natural de Alaska, no ser competitivo en los 48 estados ms bajos
(y Canada) hasta que los precios del gas natural aumenten lo suficiente como para
hacer la produccin y el sistema de transporte viable econmicamente.

8
EIA: Short-Term Energy Outlook September 2002.
9
EIA: Annual Energy Outlook 2002 with Projections to 2020: http://www.eia.doe.gov.
10
Delay, Jim, Alberta Energy & Utilities Board: Alberta Natural Gas Outlook, Calgary, October 2002.
Introduccion al GNL - 9 -
Adicionalmente, un vaci en el suministro continuara hasta despus de que la
entrega del gas de Alaska haya comenzado, debido a que el acceso a la mayora de
los recursos en el occidente del Golfo de Mjico y en las Montanas Rocosas es
limitado o prevenido por leyes federales y estatales.
11


Actualmente, las importaciones de GNL representan menos de uno por ciento del
consumo total de gas natural en los EE.UU. Hay por lo menos 113 instalaciones de
GNL activas en los EE.UU., incluyendo terminales marinos, instalaciones de
almacenamiento, y operaciones involucrados en mercados especiales como
combustible vehicular como esta demostrado en la figura de abajo. La mayora de
estos servicios fueron construidos entre 1965 y 1975 y fueron dedicados para cubrir
las necesidades de almacn de las compaas de utilidades locales.
Aproximadamente 55 utilidades locales son propietarias y manejan las plantas de
GNL como parte de su red de distribucin.
12















La AIE espera que las importaciones de GNL alcancen 0.8 Mpc al ao para el 2020,
o alrededor del tres por ciento de nuestro consumo total. A pesar de que muchos

11
EIA: Mid-Term Natural Gas Supply: Analysis of Federal Access Restrictions:
http://www.eia.doe.gov/oiaf/servicerpt/natgas/chapter2.html - December 2001.
12
EIA: U.S. LNG Markets and Uses. November 2002.
Source: EIA Fuente: EIA
Instalaciones de GNL en EE.UU.
Introduccion al GNL - 10 -
factores pueden alterar esta proyeccin, la demanda por el GNL esta prevista a
crecer.
Por Que el GNL Es una Fuentes Competitiva de Gas Natural?
Hay grandes reservas de gas natural en reas donde no hay un mercado
significativo. Tales reservas de hidrocarburos estn varadas en frica del Norte, al
Oeste de frica, Sur Amrica, el Caribe, el Medio Oriente, Indonesia, Malasia, el
Noroeste de Australia y Alaska. Parte del gas natural en estas localidades es licuado
para ser transportado a lugares donde el uso del gas natural sobrepasa su
suministro domestico. Aquellos mercados incluyen Japn, Taiwn, Corea, Europa y
los EE.UU. El GNL ofrece mayor flexibilidad para el intercambio que el transporte a
travs de gasoductos, permitiendo cargamentos de gas natural ser llevadas y
entregadas donde la necesidad es mayor y los trminos comerciales son mas
competitivos. El grafico de abajo demuestra que as como la distancia sobre la que
el gas natural es transportado aumenta, el uso del GNL tiene beneficios econmicos
sobre el uso de gaseoductos. Licuando el gas natural y transportndolo, resulta ms
econmico que transportarlo en gaseoductos sumergidos para distancias de mas de
700 millas o en gaseoductos sobre la tierra para distancias de mas de 2,200
millas.
13


Fuente: Institute of Gas Technology.
0 0 620 620 1,240 1,240 1,860 1,860 2,480 2,480 3,100 3,100 3,720 3,720 4,340 4,340 4,960 4,960
Distancia en Millas
0 0 620 620 1,240 1,240 1,860 1,860 2,480 2,480 3,100 3,100 3,720 3,720 4,340 4,340 4,960 4,960
GNL
$3.00
$2.50
$2.00
$1.50
$1.00
$0.50
$/MMBtu
Costo de Transporte
Gasoducto
terrestre
Gasoducto
marino


13
In this chart, the cost term $/MMBtu or dollars per million British thermal unit, is a standard
measure of heat content in energy fuels. See appendix 3. The chart reflects the competition between
natural gas transported in pipelines and natural gas transported as LNG.
Introduccion al GNL - 11 -
El desarrollo del GNL es especialmente importante para pases como Nigeria y
Angola. En estos pases, la mayora del gas natural que es producido con el petrleo
es quemado porque hay pocas alternativas para el uso o desecho del exceso.
Historia del GNL
La licuefaccin del gas natural se remonta al siglo 19, cuando el qumico y fsico
ingles Michael Faraday experimento con el licuado de diferentes tipos de gases,
incluyendo el gas natural. El ingeniero alemn Karl Von Linde construy la primera
maquina de refrigeracin a compresin en Munich en 1873. La primera planta de
GNL fue construida en el Oeste de Virginia en 1912. Comenz a funcionar en 1917.
La primera planta comercial de licuefaccin fue construida en Cleveland, Ohio, en
1941.
14
El GNL fue almacenado en tanques a presin atmosfrica. La licuefaccin
del gas natural elevo la posibilidad de su transporte a lugares lejanos. En Enero de
1959, el primer tanque de GNL del mundo, El Pionero Metano, un tanquero de la
Segunda Guerra Mundial reconstruido, cargando cinco tanques prismticos de
aluminio, de 7,000 barriles de capacidad con soportes de madera y aislamiento de
madera contraenchapada y uretano, llevo una carga de GNL del Lake Charles, en
Louisiana a La Isla Canvey, en el Reino Unido. Esto demostr que grandes
cantidades de gas natural licuado podan ser transportadas de manera segura a
travs de los mares.
Durante de los siguientes 14 meses,
siete cargas adicionales fueron
entregadas con solo menores
problemas. Continuando la exitosa
funcin del Pionero Metano, El Consejo
Britnico de Gas, procedi a
implementar un proyecto comercial para
importar GNL de Venezuela a la Isla de
Canvey. No obstante, antes de que los
tratos comerciales pudieran ser
terminados, largas cantidades de gas natural fueron descubiertas en Libia y el

14
Platts: http://www.platts.com/features/lng/trading.shtml.

El primer terminal GNL en la Isla Canvey, propiedad de
British Gas. Fuente: BG
Introduccion al GNL - 12 -
campo gigante de Hassi RMel en Argelia, que se encuentran solo a la mitad de la
distancia de Inglaterra a Venezuela. Con el arranque de 260 millones de pies
cubicos por dia, el Reino Unido llego a ser el primer importador de GNL mundial y
Argelia el primer exportador. Argelia se ha convertido desde entonces en un
suplidor muy importante mundialmente de gas natural como GNL.

Despues de que este concepto demostr funcionar en el Reino Unido, plantas
adicionales de licuefaccin y terminales de importacin fueron construidos en
regiones del Atlntico tanto como el Pacifico. Cuatro terminales martimos fueron
construidos en los EE.UU. entre 1971 y 1980. Estos estan en, el Lake Charles
(manejado por CMS Energy), Everett, Massachusetts (manejado por Tractebel a
travs del subsidiario Distrigas), La Isla Elba, Georgia (manejado por El Paso
Energy), y Cove Point, Maryland (manejado por la Dominion Energy). Despus de
llegar a la cima de volumen de 253 millardos de pies cubicos en 1979, lo cual
represento un 1.3 por ciento de la demanda de gas de los EE.UU., las importaciones
de GNL disminuyeron debido a un exceso de gas desarrollado en Amrica del Norte
y conflictos de precio con Argelia, el nico proveedor de GNL para los EE.UU. en ese
momento. Los terminales de recepcin de la Isla Elba y Cove Point, fueron
posteriormente cerrados en 1980 y los terminales de Lake Charles y Everett
sufrieron por la poca utilizacin.

Las primeras exportaciones de GNL de los EE.UU. hacia Asia se llevaron a cabo en
1969, cuando el GNL fue enviado a Japn. El GNL de Alaska es derivado del gas
natural que es producido por Marathon y ConocoPhillips de los campos en las
porciones mas al sur del estado de Alaska, licuado en la planta de GNL de la
Pennsula de Kenai (una de las plantas de operaciones de GNL ms antiguas del
mundo) y enviado a Japon. El Mercado de GNL en Europa y Asia, continuo
creciendo rpidamente desde ese momento. El grafico siguiente demuestra el
crecimiento mundial de GNL desde 1970.

Introduccion al GNL - 13 -

Incremento en la Demanda de GNL
-
20
40
60
80
100
120
1970 1975 1980 1985 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001
millnes de
toneladas
J apn Corea del Sur Taiwn
Francia Espaa
EE.UU.
Italia
Blgica Turqua Grecia Portugal Reino Unido
Fuente: Cedigaz, BP Statistical Review of World Energy J une 2002


En 1999, la primera planta de licuefaccin de la Cuenca Atlantica en el hemisferio
occidental comenz produccin en Trinidad. Este evento junto con el aumento en la
demanda por el gas natural en los EE.UU., particularmente para la generacin de
electricidad; y el aumento en los EE.UU. de los precios del gas natural, reanudaron
el inters por el GNL en el mercado estadounidense. Como resultado, los dos
terminales de recepcin previamente cerrados estn siendo reactivados. El terminal
en la Isla Elba fue reactivado en el 2001. En Octubre del 2002, La Comisin Federal
Reguladora de Energa, le dio su aprobacin a Dominion Resources para re-abrir las
instalaciones de GNL en Cove Point en el 2003.

Introduccion al GNL - 14 -
Composicin Tpica del Gas Natural
Metano
82%
Otros
19%
Carbono
Dixido
Propano
Butano
Pentano
Nitrgeno
Etano
Composicin del Gas Natural y GNL
El gas natural esta compuesto principalmente por metano, pero tambien contiene
etano, propano e hidrocarburos mas pesados. Pequeas cantidades de nitrgeno,
oxigeno, dixido de carbono, compuesto de azufre y agua tambin pueden ser
encontrados en el gas natural. El grafico de arriba, proporciona una composicin
tpica del gas natural.
15
El proceso de licuefaccin requiere de la extraccin de
algunos de los componentes no-metano como el agua y el dixido de carbono del
gas natural producido, para evitar que se solidifiquen cuando el gas es enfriado a la
temperatura del GNL (-256 F). Como resultado, el GNL esta tpicamente
compuesto de metano, como esta demostrado en el grafico siguiente.


15
Danesh, Ali: PVT and Phase Behavior of Petroleum Reservoir Fluids, Elsevier, 1998.
Introduccion al GNL - 15 -
Composicin del GNL
Otros
5%
Metano
95%

Ejemplos de la composicin del GNL aparecen en la tabla de abajo.


Fuente
Metano Etano Propano Butano Nitrogen
Alaska 99.7 0.06 0.000 0.000 0.20
Argelia 86.9 9.35 2.33 0.63 0.71
Baltimore Gas & Electric 93.3 4.65 0.84 0.18 1.01
Ciudad de Nueva York 98.0 1.40 0.40 0.10 0.10
San Diego Gas & Electric 92.0 6.00 1.00 - 1.00
Fuente: Liquid Methane Fuel Characterization and Safety Assessment Report . Cryogenic Fuels. Inc. Report
No. CFI-1600, Dec. 1991
COMPOSICION del GNL
(Porcentaje Mol)


El GNL no tiene olor, ni color, es anticorrosivo y no es toxico. Sin embargo, como
cualquier material gaseoso adems del aire y oxigeno, el gas natural vaporizado del
GNL puede causar asfixia en un lugar sin ventilacin.

El Apndice 2 explica las diferencias entre el GNL y otros productos usados en la
industria como los lquidos de gas natural, gas natural comprimido, gas licuado de
petrleo y gas-a- lquidos.
Introduccion al GNL - 16 -
Source: BG Source: BG
La Cadena de Valor del GNL
REGASIFICACION Y
ALMACENAMIENTO
TRANPORTE
LICUEFACCION
EXPLORACION Y
PRODUCCION
Cadena de Valor del GNL
Fuentes: BG, ALNG, CMS

Exploracin y Produccin
Segun el World Oil, para el ao 2001, las reservas
probadas a nivel mundial fueron 5.919 billones de
pies cbicos, un aumento del 8,4 por ciento con
respecto al 2000, y mas reserves de gas natural
continan siendo descubiertas.
16
La mayora de este
gas natural esta varado bastante lejos del mercado,
en pases que no necesitan grandes cantidades de
energa adicional. Las reserves de gas natural de los
EE.UU. aumentaron un 3,4 por ciento a 183 Mpc, entre el 2000 y el 2001.
17
Los
pases lideres productores de gas natural que lo comercializan en de GNL a los
mercados mundiales son Argelia, Indonesia, y Qatar. Muchos otros pases juegan
un papel pequeo pero importante y roles secundarios como productores de gas
natural y exportadores de GNL, tales como Australia, Nigeria, y Trinidad y Tobago.
Pases como Angola y Venezuela estn procurando alcanzar su mximo potencial en
el mercado mundial de GNL, y pases como Arabia Saudita, Egipto e Irn, los cuales
tiene grandes reserves de gas natural tambin pudieran participar como
exportadores de GNL.

16
World Oil, World Trends, August 2002.
17
EIA: 2001 Annual Report, U.S. Crude Oil, Natural Gas, and Natural Gas Liquids Reserves. Advance
Summary, September 2002.
http://www.eia.doe.gov/pub/oil_gas/natural_gas/data_publications/advanced_summary_2001/adsum2001.pdf
Introduccion al GNL - 17 -
Source: ALNG Source: ALNG
LNG Liquefaction
El gas alimentado a la planta de
licuefaccin viene de los campos de
produccin. Los contaminantes que se
encuentran en el gas natural producido son
extrados para evitar que se congelen y
daen el equipo cuando el gas es enfriado
a la tempeatura del GNL y para cubrir las
especificaciones del gaseoducto en el punto
de entrega. El proceso de licuefaccin puede ser diseado para purificar el GNL a
casi 100 por ciento metano.

El proceso de licuefaccin consiste en el enfriamiento del gas purificado a travs del
uso de refrigerantes. La planta de licuefaccin puede consistir en varias unidades
paralelas (trenes). El gas natural es licuado para ser transportado a una
temperatura aproximada de -256F. Al licuar el gas, su volumen es reducido por un
factor de 600, lo que quiere decir que el GNL a la temperatura de -256F, utiliza
1/600 del espacio requerido por una cantidad comparable de gas a temperatura
ambiente y presin atmosfrica.

El GNL es un liquido criognico. El termino criognico significa baja temperatura,
generalmente por debajo de 100F. El GNL es un liquido puro, con una densidad
de alrededor de 45 por ciento la densidad del agua.

El GNL es almacenado en tanques de paredes dobles a presin atmosfrica. El
tanque de almacenaje es en realidad un tanque dentro de otro tanque. El espacio
anular entre las dos paredes del tanque esta lleno de aislamiento. El tanque
interno, en contacto con el GNL, esta hecho de materiales recomendados para el
servicio criognico y la carga estructural proporcionada por el GNL. Estos materiales
incluyen un 9% de acero nquel, aluminio y concreto pre-tensado. El tanque
exterior esta hecho generalmente de acero al carbono y concreto pre-tensado.
Introduccion al GNL - 18 -
Source: BG Source: BG
Transporte del GNL
Los tanqueros de GNL son embarcaciones
de casco dobles, especialmente diseados
y aislados para prevenir el goteo o ruptura
en el evento de un accidente. El GNL esta
almacenado en un sistema especial dentro
del casco interior donde se mantiene a
presin atmosfrica y -161C. Tres tipos
de sistemas de almacenamiento han evolucionado como los estndar. Estos son:
El diseo esfrico (Moss)
El diseo de membrana
El diseo estructural prismtico

Sistema de Almacenamiento de la Flota de GNL
Diseo
Esfrico
(Moss)
52%
Diseo de
Membrana
43%
Otros
5%
Fuente: LNGOneWorld

El grafico de arriba demuestra que actualmente la mayora de los barcos de GNL
usan los tanques esfricos (Moss) y ellos son reconocidos fcilmente porque la
parte alta de los tanques son visibles encima de la cubierta. El tanquero tpico de
GNL puede transportar alrededor de 125,000 138,000 metros cubicos de GNL,
18

lo que provee entre 2.6 2.8 millardos de pies cbicos de gas natural. El tanquero
tpico mide 900 pies en longitud, alrededor de 140 pies de ancho y 36 pies de
corriente de agua, y cuesta alrededor de $160 millones de dlares. El tamao de
esta embarcacin es similar a la de un portaaviones pero significativamente mas

18
Typically, LNG ship size is designated by cubic meters of liquid capacity.
Introduccion al GNL - 19 -
Source: CMS
pequea que un tanquero grande de Petrleo. Los tanqueros de GNL son
generalmente menos contaminantes que otras embarcaciones de transporte porque
utilizan gas natural y fuel oil para la propulsin.

El Mercado del transporte de GNL se esta expandiendo. Segn GNLOneWorld,
19
en
Diciembre del 2002 haban 136 tanques en operacin y 57 en orden. Doce nuevos
tanqueros de GNL fueron ordenados en 2002, de los cuales ocho han sido
entregados. Alrededor del 20 por ciento de la flota tiene menos de cinco aos. Se
estima que la flota de tanqueros de GNL continu creciendo y llegue a 193
tanqueros para el 2006.
Almacenamiento y Regasificacin
Para regresar el GNL a su estado gaseoso, es
pasado a la planta de regasificacion. A la
llegada al terminal de recepcin en su estado
liquido, el GNL es bombeado primero a un
tanque de almacn de doble-pared (a presin
atmosfrica) similar a aquel usado en la planta
de licuacin, despus es bombeado a alta
presin a travs de diferentes componentes
donde es calentado en un ambiente controlado.

19
LNGOneWorld: http://www.lngoneworld.com/LNGV1.nsf/Members/Index.html.
Numero de Buques GNL
0
2
4
6
8
10
12
14
1965 1967 1969 1971 1973 1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001
Buques construidos por ao
Fuente: LNGOneWorld
Introduccion al GNL - 20 -
El GNL es calentado pasndolo por tuberas calentadas directamente por calderas,
agua de mar o a travs de tuberas calentadas por agua. El gas vaporizado es
despus regulado a presin y entra al sistema de gaseoductos de los EE.UU. como
gas natural. Finalmente, consumidores residenciales y comerciales reciben gas
natural para su uso diario desde utilidades de gas locales o en forma de
electricidad.
Cuanto cuesta el GNL?
Una de las razones del resurgimiento del inters de los EE.UU. en el GNL es que los
costos han bajado significativamente durante los ltimos aos. El gas natural puede
ser producido econmicamente y entregado en los EE.UU. como GNL a un precio
entre $2.50 - $3.50 por milln de Btu (MMBtu) dependiendo mayormente del costo
de transporte.

LICUEFACCION

$0.8 - $1.20/MMBtu
EXPLORACION Y
PRODUCCION

$0.5-$1.0/MMBtu
Cadena de Valor del GNL
REGASIFICACIO Y
ALMACENAMIENTO

$0.3-$0.5/MMBtu
TRANSPORTE

$0.4 - $1.0/MMBtu
Fuentes: BG, ALNG, CMS

Los costos de exploracin y produccin han venido disminuyendo debido a las
avanzadas tecnologas como ssmica 3-D (tercera dimension); la perforacin y
completacin de arquitecturas de pozos complejos; y mejoradas instalaciones bajo
el mar. Ssmica 3-D permiten la creacin de imgenes de las rocas debajo de la
superficie de la tierra, permitiendo a los cientficos de exploracin predecir donde
pueden existir acumulaciones de gas natural. Perforacin y completacin de
arquitecturas de pozos complejos permiten a los ingenieros petroleros precisar mas
cuidadosamente estas acumulaciones y maximizar la recuperacin de depsitos de
petrleo y gas usando multiple ramas de pozos y sistemas inteligentes
completacin. Avanzadas instalaciones bajo el mar le permiten a las compaas
producir gas natural desde el fondo del mar.
Introduccion al GNL - 21 -

Innovaciones tecnolgicas han reducido el costo de licuefaccin y transporte de
GNL, permitiendo a mas proyectos de GNL alcanzar vialidad comercial. Por ejemplo,
los costos de licuefaccin han sido reducidos hasta un 35 por ciento por la
introduccin de tecnologas competitivas y economas de volumen. Eficiencias en el
diseo y mejoras tecnolgicas
han contribuido al mejoramiento
de las finanzas de los de
proyectos. El Tren de GNL
Trinidad 1 de British Petroleum,
terminado en Junio de 1999,
estableci un nuevo marco de
referencia para la inversin
capital por unidad a menos de
$200 la tonelada
20
de capacidad
anual de planta, como esta
demostrado en el grafico adjunto. El Tren Trinidad 2 fue terminado en Agosto del
2002 y el Tren 3, actualmente en construccin esta previsto entrar en servicio
durante el segundo trimestre del 2003. Los costos capitales de los Trenes 1 y 2 se
estiman en $165/tonelada de capacidad.

En el diseo de embarcaciones, las nuevas tecnologas tambin estn ayudando a
reducir los costos. Los nuevos sistemas de propulsin estn apuntados a
reemplazar los motores de turbina a vapor tradicional con unidades ms pequeas
que son ms eficientes las cuales no solamente reducirn los gastos de combustible
sino tambin aumentaran la capacidad de carga a transportar. Las eficiencias
avanzadas de tanques vidas de operacin prolongada, tecnologa segura
avanzada y eficiencia de combustible mejorada han reducido los gastos de
transporte substancialmente. Las expansiones de astilleros en el Lejano Este y la

20
Williams, Bob; Trinidad and Tobago LNG follows initial success with aggressive expansion plans, Oil
& Gas Journal, March 11, 2002. A train is typical terminology for LNG liquefaction plants, which are
often added as separate units as a facility grows.

Aprendi zaj e Reduce Costo de Capi tal
0
100
200
300
400
500
600
700
65 - 70 70 - 75 75 - 80 80 - 85 85 - 90 90 - 95 Tri ni dad
Trai n 1
Tri ni dad
Trai ns 2
and 3
95 - 99 00
$ / tpa Costos por Planta GNL
Fuente: BP

Introduccion al GNL - 22 -
gran competencia entre los constructores de embarcaciones han bajado los costos
de los tanqueros de GNL en un 40 por ciento.

Costos de Transporte Disminuyen
Precio de construccin de Tanqueros (125-135,000 m
3
)
0
50
100
150
200
250
300
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2001 2002
$M
Fuente: LNGOneWorld 2001

La competencia entre los constructores tambin esta bajando los costos para las
nuevas plantas de regasificacion. Los costos de regasificacion han bajado un 18 por
ciento.
21
El resultado de todas estas mejoras es que el costo general de la entrega
del GNL ha sido reducido en casi un 30 por ciento durante los ltimos 20 aos.

21
Harmon, Harvey, Vice President, El Paso Global LNG, The Dawn of New Golden Age for LNG, IAEE
Houston Meeting, February 2002.

COSTOS DEL GNL DISMINUYEN
No incluye los precios de material prima
2.5
1.8
0.5
0.1
0.1
0
0.5
1
1.5
2
2.5
1980's Licuefaccin Transporte Regasificacin
Y almacenaje
2000's
$/MMBTU
Fuente: El Paso
Introduccion al GNL - 23 -

La disminucin en los costos y el crecimiento general en el comercio del GNL
debera permitir al gas natural jugar un mayor rol en cubrir la demanda de energa
de los EE.UU. Hoy en da, el GNL compite con el gas transportado por tuberias en
los mercados norteamericanos y europeos, creando los beneficios de precios
competitivos para los consumidores y tambin compite con otras formas de energa
como petrleo en los mercados asiticos.
Es el GNL un Combustible Seguro?
22

El GNL ha sido manejado con xito por muchos anos. La industria no esta libre de
incidentes, pero ha mantenido un record de seguridad industrial envidiable,
especialmente durante los ltimos 40 anos. Actualmente hay alrededor de 200
instalaciones de Reduccin de pico y almacenamiento de GNL a nivel mundial,
23

algunas en funcionamiento desde mediados de los anos 60. Hay 113 instalaciones
activas de GNL repartidas a travs de los EE.UU., con una mayor de concentracin
de instalaciones en la regin noreste. (Ver mapa en pagina 10)

La necesidad de suministros adicionales de gas natural, incluyendo la reapertura de
instalaciones existentes en Cove Point, Maryland y en Elba Island, Georgia ha
enfocado la atencin publica en la proteccin y seguridad de las instalaciones de
GNL. El seguro y buen funcionamiento de estas instalaciones, tanto de
embarcaciones y terminales, y la proteccin de las mismas de actividades
terroristas o de otras formas de accidentes o lesiones, son una preocupacin y
responsabilidad compartida por los operadores y las autoridades federal, estatal y
local a travs de los EE.UU. Las instalaciones de GNL en tierra, son localidades
industriales y como tal, estn sujetas a todas los reglamentos y estndares del
medio ambiente impuestos por las diferentes autoridades. Estas mismas o similares
preocupaciones se aplican al almacenamiento del gas natural, transporte via
gasoductos, la distribucin y el uso diario del gas natural.

22
A second briefing paper, LNG Safety and the Environment, will address comprehensively the
worldwide safety and security record of the industry as well as the U.S. policy and regulatory
safeguards.
23
CH-IV International: Safety History of International LNG Operations, June 2002.
Introduccion al GNL - 24 -

Un resumen de estos aspectos es presentado a continuacin. En el Segundo
informe, Seguridad del GNL y el Ambiente, el IELE proporcionara detalles acerca del
record de seguridad industrial del GNL y sus incidentes.
Cual es el record de accidentes en la industria de GNL?
En general, la industria del GNL ha tenido un
record de seguridad industrial excelente
comparado con otras plantas de refinacin y
petroqumicas. A nivel mundial hay 17
terminales de exportacin de GNL
(licuefaccin), 40 terminales de importacin
(regasificacion), y 136 embarcaciones de
GNL, todos juntos manejando
aproximadamente 120 millones de toneladas
mtricas de GNL por ano. El GNL ha sido transportado de manera segura a travs
del mar por mas de 40 anos. En este tiempo, han habido mas de 33,000 viajes de
embarcaciones de GNL, cubriendo mas de 60 millones de millas, sin grandes
accidentes o problemas de seguridad ni en puertos ni en alta mar. Los tanqueros de
GNL usualmente atraviesan reas de alto trafico. Por ejemplo en el 2000, un
cargamento entr la Baha de Tokyo cada 20 horas, en promedio, y un cargamento
entr la Baha de Boston cada semana.
24
La industria del GNL ha cubrido los
rigurosos estndares puestos por pases como los EE.UU., Japon, Australia, y
naciones europeas.

Segn el Departamento de Energa de los EE.UU.,
25
durante la vida de esta
industria, ocho accidentes marinos alrededor del mundo han resultado en derrames
de GNL, varios causados por cascos daados debido a fracturas fras pero en
ninguno ocurri un incendio. Hay siete incidentes en record en los que no hubo

24
Phil Bainbridge, VP BP Global LNG, LNG in North America and the Global Context, IELE/AIPN
Meeting University of Houston, October 2002.
25
Juckett, Don, U.S. Department of Energy, Properties of LNG. LNG Workshop, MD, 2002.

El tanquero Matthew entrando al Puerto de Boston. Fuente:
Tractebel LNG North America
Introduccion al GNL - 25 -
derrame, dos por encallamiento en donde no hubo perdida del cargamento. No han
habido ningunas fatalidades en embarcaciones de GNL.

Accidentes aislados con fatalidades han ocurrido en distintas instalaciones en tierra
durante los primeros aos de la industria. Desde entonces han sido implementadas
regulaciones de seguridad y operaciones mas estrictas.

Cleveland, Ohio, 1944
En 1939, la primera planta comercial de Reduccin de pico fue construida en West
Virignia. En 1941, la Compaa de Gas del Este de Ohio, construyo una Segunda
planta en Cleveland. La planta opero sin incidente alguno, hasta 1944, cuando la
instalaciones fueron ampliadas para incluir un tanque mas largo. La escasez de
acero inoxidable durante la Segunda Guerra Mundial forz algunos cambios en el
diseno del tanque nuevo. El tanque fallo poco despus de que fuera puesto en
servicio, permitiendo el escape de GNL, el cual form una nube de vapor que cubria
las calles cercanas y el sistema de cloacas. El gas natural vaporizado del GNL hizo
combustin y ocasion las muertes de 128 personas en una zona residencial
cercana. La conclusin del equipo de investigacin, la Oficina de Minas de los
EE.UU., fue que el concepto de licuar y almacenar GNL era valido si se tomaban
buenas precauciones.
26
Un reporte reciente realizado por la firma de ingeniera
consultora PTL,
27
concluy que de haber construido el tanque de Cleveland de
acuerdo a los reglamento vigentes, el accidente no hubiera ocurrido. De hecho, los
tanques de GNL construidos utilizando 9 por ciento acero nquel nunca han tenido
ninguna falla en sus 35 anos de historia.

Staten Island, New York, February 1973
En Febrero de 1973 en la isla Staten,
28
un accidente industrial no asociado con la
presencia de GNL ocurrio en la planta de reduccin de pico perteneciente a Texas

26
U.S. Bureau of Mines, Report on the Investigation of the Fire at the Liquefaction, Storage, and
Regasification Plant of the East Ohio Gas Co., Cleveland, Ohio, October 20, 1944, February 1946.
27
Lewis, James P, Outtrim, Patricia A., Lewis, William W., and Perry, Lui Xin, PTL: LNG, The Basics,
Report prepared for BP, May 2001.
28
Fire Department of the City of New York, Report of Texas Eastern LNG Tank Fatal Fire and Roof
Collapse, February 10, 1973, July 1973.
Introduccion al GNL - 26 -
Eastern Transmisin Company. En Febrero de 1972, los operadores, sospechando
una possible fuga en el tanque pusieron las instalaciones fuera de servicio. Cuando
el tanque de GNL fue vaciado, fallas estructurales fueron encontradas en el forro de
mylar. Durante la reparacin, vapores asociados con el proceso de limpieza
aparentemente encendieron el forro. El incendio causado elev la temperatura en el
tanque a, generando suficiente presin para deslocar el techo de concreto de 6 de
espesor, el cual cayo sobre los trabajadores en el tanque matando a 40 personas.

El Reporte del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York en Julio de
1973, determin que el accidente fue claramente un accidente de construccin y no
de GNL.

En 1998, La Cmara de Planificacin de New York, mientras re-evaluaba un
moratorio sobre las instalaciones de GNL, concluy lo siguiente con respecto al
accidente en la isla Staten: Las regulaciones del gobierno y las practicas
operativas de la industria no permitiran que este accidente volviera a ocurrir. El
incendio tubo que ver con materiales de construccin combustibles y un diseo de
tanque que esta prohibido ahora. Aunque las causas exactas, de repente nunca se
sabrn, lo seguro es que el GNL no estuvo envuelto en el accidente y las reas
cercanas fuera de la instalacin no estuvieron expuestas a riesgo alguno.
29


Cove Point, Maryland, October 1979
30

Finalmente, en Octubre de 1979, una explosin ocurri dentro de una subestacin
elctrica en el terminal de recepcin en Cove Point, Maryland. GNL paso a travs de
el sello elctrico (no ajustado adecuadamente) de una bomba de GNL, se vaporizo,
paso a travs de 200 pies de cableado elctrico subterrneo y entro en la
subestacin elctrica. Ya que el gas natural nunca fue previsto en ese edificio, no
haban detectores de gas instalados en el edificio. La mezcla de gasaire fue
encendida por los arcos elctricos creados en un interruptor resultando en una

29
New York Energy Planning Board, Report on Issues Regarding the Existing New York Liquefied
Natural Gas Moratorium, November 1998.
30
The content in this section is taken from CH-IV International Report Safety History of International
LNG Operations, June 2002.
Introduccion al GNL - 27 -
explosin. La explosin mat a un operador en el edificio, hiri seriamente a otro y
caus alrededor de 3 millones de dlares en daos.

Este fue un accidente aislado, causado por una serie de circunstancias muy
especificas.
31
El Consejo Nacional de Seguridad del Tranporte (NTSB) concluy que
el terminal Cove Point fue diseado y construido en cumplimiento de los cdigos y
regulaciones apropiadas. Sin embargo, como resultado de este accidente, tres
cambios mayores en los cdigos de diseo fueron realizados en las instalaciones de
Cove Point antes de su reapertura. Esos cambios fueron aplicados en toda la
industria.
Como la I ndustria de GNL asegurara la seguridad y proteccin de las
instalaciones criticas y las actividades de transporte?
La experiencia de la industria de GNL demuestra que peligros normales de
operacin son manejables. Desde el accidente en Cove Point, no ha ocurrido
ninguna muerte o accidente serio en una instalacin de GNL. West y Mannan de la
Universidad de Texas A&M concluyeron en su informe
32
: La industria mundial de
GNL ha compilado un record de seguridad envidiable en la industria basado en el
anlisis minucioso de la seguridad y el desarrollo de las regulaciones de seguridad
en la industria y sus estndares.

Los mas de 40 anos de experiencia sin mayores incidente causados por el GNL, las
plantas de licuefaccin, las embarcaciones de GNL, cargamentos e instalaciones de
regasificacion reflejan el compromiso de la industria con la seguridad industrial e
ingeniera y operaciones confiables.

Los ataques terroristas del 11 de Septiembre, del 2001 sacaron a flote nuevos
riesgos de seguridad que necesitan ser considerados, no solo para la industria del
GNL sino para todas las actividades industriales en los EE.UU. y el mundo. La

31
National Transportation Safety Board Report, Columbia LNG Corporation Explosion and Fire; Cove
Point, MD; October 6, 1979, NTSB-PAR-80-2, April 16, 1980.
32
West, H.H. and Mannan, M.S. Texas A&M University: LNG Safety Practice & Regulation: From 1944
East Ohio Tragedy to Todays Safety Record, AIChE meeting, April 2001.
Introduccion al GNL - 28 -
industria de GNL utiliza sistemas de prevencin de ataques robustos,
procedimientos operacionales probados y muchas otras medidas de seguridad.
Durante las ultimas dcadas, las tecnologas han avanzado rpidamente para
garantizar un almacenamiento mas seguro del GNL tanto durante el transporte
como en las instalaciones en tierra.

El Segundo informe del IELE discutir en detalle y evaluara las medidas de
seguridad y proteccin que estn actualmente en uso y bajo consideracin,
acciones de la industria y el gobierno para asegurar la proteccin y seguridad, y
tecnologas en desarrollo que reducirn el efecto que las instalaciones de GNL
tienen en las comunidades locales.
Cuales son los roles de las agencias de gobierno federal, estatal y
local cuales son sus j urisdicciones?
El servicio de guarda costas de EE.UU.(USCG)
33
es responsable de garantizar la
seguridad de todas las operaciones martimas en los terminales de GNL y en los
tanqueros en las aguas costeras de los EE.UU. El Departamento de
Transporte(DOT)
34
regula las operaciones de los tanqueros de GNL. La Comisin
Federal Reguladora de Energa(FERC)
35
es responsable de permisar nuevos
terminales de regasificacion de GNL en los EE.UU., y asegurar la proteccin de
estas instalaciones a travs de inspecciones y otras formas de supervisin. Para
mantener un ambiente competitivo para el suministro y fijacin de precios, FERC
esta estudiando el papel que esta desempea en el diseo de los convenios
comerciales a travs de los cuales los productores de GNL tienen acceso a los
terminales norteamericanos. La jurisdiccin de FERC incluye la autoridad para
permisar nuevos gaseoductos de larga distancia para ser desarrollados en los
EE.UU., as como para la operacin segura y ambientalmente responsable del
sistema interestatal de gasoductos. La Agencia de Proteccin Ambiental de los
EE.UU.(EPA)
36
y las agencias ambientales estatales establecen los estndares de

33
United States Coast Guard (USCG): http://www.uscg.mil/uscg.shtm.
34
U.S. Department of Transportation (DOT): http://www.dot.gov/.
35
U.S. Federal Energy Regulatory Commission (FERC): http://www.ferc.fed.us/.
36
U.S. Environmental Protection Agency (EPA): http://www.epa.gov/.
Introduccion al GNL - 29 -
agua y aire que la industria del GNL debe acatar. Otras agencias federales
envueltas en la proteccin ambiental son el Servicio de Vida Salvaje y Marina de los
EE.UU.
37
, el Cuerpo de Ingenieros del Ejercito de los EE.UU.
38
(para instalaciones
costeras), el Servicio de Administracin de Minerales de los EE.UU.
39
(para
actividades marinas) y la Administracin Nacional Atmosfrica y de Oceana.
40
(para
actividades cercanas a santuarios marinos) La Oficina Energa Fsil del
Departamento de Energa de los EE.UU.
41
coordina entre las agencias federales que
tienen autoridad regulatoria en la industria de GNL.

Agencias locales (municipales), estatales y del condado juegan papeles para
asegurar la operacin segura y responsable desde el punto de vista ambiental de
las instalaciones de la industria del GNL. La industria del GNL es responsable por la
proteccin de las instalaciones en cooperacin con los departamentos de bomberos
y la polica local.
Como pueden interactuar los ciudadanos con la industria y el
gobierno para aprender mas?
Los prximos informes a ser publicado por el IELE junto con Gua del GNL en
Amrica del Norte proveern informacin extensa para el publico interesado en las
tendencias energticas de los EE.UU. y seguridad; la industria del GNL y desarrollos
en el mercado; seguridad, proteccin y consideraciones ambientales del GNL; y
temas relacionados con regulacin y poltica. La pagina web del IELE proveer
direcciones de fuentes de informacin publica de la industria y el gobierno.
Compaas con operaciones de GNL mantienen oficinas de informacin al publico;
de la misma manera lo hacen agencies federales encargadas de la supervisin
regulatoria y politica.


37
U.S. Fish and Wildlife Service: http://www.fws.gov/.
38
U.S. Army Corps of Engineers: http://www.usace.army.mil/.
39
U.S. Minerals Management Service: http://www.mms.gov/.
40
U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration: http://www.noaa.gov/.
41
U.S. Department of Energy Office of Fossil Energy: http://www.fe.doe.gov/.
Introduccion al GNL - 30 -
Apndice 1: Tabla de Conversiones
Unidades de
Conversin Fuente: BP Statistical Review of U.S. Energy June 2002
A:

Gas Natural y
LNG 1
millardo
metros
cbicos
(10
9
m
3
)
GN
1
millardo
42

pies
cbico
NG
1 milln de
toneladas
de petrleo
equivalente
1 milln
de
toneladas
GNL
1
billn
43

British
thermal
units
(Btu)
1 milln
barriles de
petrleo
equivalente
(Boe)
De: Multiplicar por:
1 millardo metros
cbicos (109m3)
GN
1 35.3 0.90 0.73 36 6.29
1 millardo pies
cbico NG
0.028 1 0.026 0.021 1.03 0.18
1 milln de
toneladas de
petrleo
equivalente
1.111 39.2 1 0.81 40.4 7.33
1 milln de
toneladas GNL
1.38 48.7 1.23 1 52.0 8.68
1 trilln British
thermal units
(Btu)
0.028 0.98 0.025 0.02 1 0.17
1 milln barriles
de petrleo
equivalente (Boe)
0.16 5.61 0.14 0.12 5.8 1

Ejemplo: Para convertir DE 1 milln de toneladas GNL A millardos de pies cbico de gas
natural multiplicar por 48.7 (100 millones de toneladas de GNL es igual a
aproximadamente 5000 millardos pies cbicos de gas natural).

42
Un millardo = 10
9

43
Un billon = 10
12

Introduccion al GNL - 31 -
Appendix 2: Other Fuel Terminologies
El GNL es confundido muy frecuentemente con otros productos como lquidos de
gas natural, gas natural comprimido, gas licuado de petrleo, gas-a-lquidos.

El GNL esta compuesto
mayormente de metano como se
muestra en el grafico adjunto. El
proceso de licuefaccin requiere la
extraccin de los componentes no-
metano, como el dioxio de carbon,
agua, butano, pentano y
componentes mas pesados del gas
natural producido. El GNL no tiene
sabor ni color, es anti-corrosivo y
no toxico. Cuando es vaporizado es
inflamable solamente en
concentraciones de 5% a 15% cuando esta mezclado con aire.

Lquido de Gas Natural (LGN) estn
compuestos mayormente por molculas
que son mas pesadas que el metano.
Estas molculas se licuan mas rpido que
el metano. LGN est compuesto por
molculas de hidrocarburo que comienzan
con etano y aumentan en tamao ha
medida que se agregan tomos de
carbono. En los EE.UU., LGN se obtiene
tpicamente durante el procesamiento de
gas natural para aplicaciones industriales y para que el gas cumpla con las
especificaciones del gaseoducto. El gas natural licuado enviado a los EE.UU.
generalmente debe cumplir las especificaciones calorficas de las tuberias, es decir,
debe contener solamente cantidades moderadas de LGN. Si el gas natural licuado
Composicin del GNL
Otros
5%
Metano
95%
Composicin del Gas Natural
Liquido
Otros
5%
Etano,
propano,
butano
95%
Introduccion al GNL - 32 -
es transportado con LGN, el LGN debe ser removido en el terminal de recibo o
mezclado con un gas mas ligero o nitrgeno antes de que el gas natural pueda
entrar en el sistema de gasoductos de los EE.UU. El terminal de recibo en Lake
Charles, Lousiana es el nico en EE.UU. capaz de procesar cargamentos de GNL
ricos en liquido de gas natural. Sin embargo, la especificacin de contenido de
calor del GNL en Japon, Corea y otros pases en Asia es mayor que en los EU o
Europa. Para estos paises, son dejados en el GNL y, en algunas ocasiones, el
GNL es agregado al GNL vaporizado en el terminal de recibo para aumentar su
contenido de calor.

GNL no es lo mismo que Gas Licuado de Petrleo (GLP). GLP es muchas veces
llamado propano incorrectamente. GLP es una mezcla de propano y butano en
estado liquido a temperatura ambiente bajo presiones inferiores a 200 psi. (Libras
por pie cuadrado es una medida comn de presin) El intercambio comn de los
trminos GLP y propano se debe al hecho que en los EE.UU. y Canad GLP esta
compuesto principalmente de propano. Sin embargo, en muchos pases de Europa,
el contenido de propano puede ser inferior al 50 por ciento.
En Europa, GLP ha sido utilizado como
combustible para vehiculos ligeros por
muchos aos. Muchas estaciones de
servicio tienen surtidores para distribuir
tanto gasolina como GLP.
El GLP es sumamente inflamable y debe
ser almacenado lejos de Fuentes de calor
y en una zona bien ventilada, para que
cualquier fuga se pueda dispersar con
facilidad. Un qumico especial,
mercaptan, es aadido para dar al GLP
su peculiar mal olor que ayude a detectar una fuga. La concentracin del qumico es
tal, que una fuga de GLP puede ser detectada cuando la concentracin esta muy
por debajo del limite inferior de inflamabilidad. A nivel mundial, el GLP es usado
mayormente para usos domesticos como cocinar y en calentadores de agua.
Composicin del GLP
Otros
5%
Propano,
Etano,
Butano
95%
Introduccion al GNL - 33 -

El GNL no es lo mismo que el Gas Natural
Comprimido (GNC). El GNC es gas natural que
es presurizado y almacenado en cilindros
(similares a los cilindros utilizados para soldar) a
presiones de hasta 3.600 psi. Generalmente, el
GNC tiene la misma composicin que el gas
natural transportado en gasoductos, es decir, el
gas ha sido deshidratado (se le ha extrado el agua) y todos los otros elementos
reducidos a rastros para evitar corrosin. El GNC es frecuentemente usado como
combustible para vehculos y es llevado al motor como vapor a baja presin (no
mayor a 300 psi). El GNC es a veces mal representado como la nica forma de gas
natural que puede ser usado como combustible para vehculos. Sin embargo, el GLP
y GNL son comnmente utilizados como combustibles para vehculos.

El GNL tampoco es sinnimo de Gas-a-Lquidos. Gas-a-Lquidos se refiere a la
conversin del gas natural a productos como el metanol, ter dimetil, destilados
medianos (diesel y combustible de jets), qumicos especiales y ceras. Mientras la
tecnologa para producir cada uno de
estos productos fue desarrollada aos
atrs, solamente el metanol es
actualmente en produccin comercial
extendida. ter dimetil y lubricantes
especiales y ceras provenientes de gas
natural son poco comercializados. Los
Destilados medianos pueden ser
directamente substituidos por
combustible diesel en motores de
ignicin por compresin. La ventaja de
Gas-a-Lquidos es que casi no contiene sulfuro o aromticos y es ideal para cumplir
los requisitos actuales y propuestos para combustibles limpios de las economas
desarrolladas.
Que es gas-a-liquidos
Metanol
Proceso
Fischer
Tropsch
Gas
Natural
Metanol
DME
Gasoli na

Destilados medi anos
Nafta
GLP
Ceras
Produccion
Syngas
Fuente: GTL Taskforce. Dept of Industry, Science and Resources C anberra ACT Australia: June 2001

Fuente: BP
Introduccion al GNL - 34 -
Apndice 3: Glosario
44,45

TERMINOS DEFINICION
British Thermal Unit
(BTU)
Un Btu es la cantidad de calor requerida para cambiar la
temperatura de una libra de agua por un grado Fahrenheit.
Criognico Se refiere a la tecnologa de baja temperatura. No hay una
temperatura precisa pero el limite superior utilizado comnmente
es -100F.
Densidad

Una cualidad del petrleo que mide la relacin volumen-peso. En la
industria se usa comnmente dos medidas densidad: la gravedad
especifica y los grados API. Mientras mas grande es la gravedad
especifica y mas pequeo es el grado API, mas denso es el
petrleo.
Grados Farenheit (F)

Una escala de temperatura de acuerdo a la cual agua hierve a 212
y se congela a 32 grados Fahrenheit. Para Convertir a grados
Centgrados (C) utilice la siguiente formula: (F-32)/1.8= C.
Contenimiento Control de derrame para tanques diseado para limitar el desborde
de liquido. Se puede referir tambin al control de derrame en
tuberas de GNL.
Destilados Medianos Productos mas pesados que la gasolina de motor y mas ligero que
aceite combustible residual. Algunos destilados medianos son
kerosene, diesel y jet kero.
Porcentaje Mol Mol es lo mismo que peso molecular. Fraccin mol o porcentaje mol
es el numero de moles de un componente en una mezcla dividido
entre el numero de moles totales en la mezcla.
MTPA Millones de Toneladas por Ao. Toneladas o Tonelada Mtrica es
aproximadamente 2.47 metros cbico de GNL.
PM Peso Molecular
Planta de Reduccin
de pico
Es una planta de almacenamiento y vaporizacin de GNL que opera
intermitentemente para cubrir picos relativamente cortos en la
demanda de gas natural. Una planta de Reduccin de pico puede
tener capacidad de licuefaccin.
Gas Varado Gas es considerado varado cuando no es accesible a los usuarios y
un gasoducto no es econmicamente viable.
Endulzamiento El proceso de remover el sulfuro. La hidrodesulfurizacion, por
ejemplo, puede catfeed dulce. Lavado custico puede endulzar
endulzar gasolinas naturalmente amargas para adecuarlas para la
mezcla de gasolinas de motor.


44
Phillips Petroleum Company, http://www.phillips66.com/lng/LNGglossary.htm.
45
Poten & Partners, http://www.poten.com/?URL=ut_glossary.asp.