Infancia y juventud

Simn, de la estirpe vasca de los Bolibarjauregui, naci en la noche del 24 al 25 de

julio
nota 3
de 1783 en una casa solariega ubicada en la Plaza San Jacinto de Caracas.
nota 4

Fue bautizado el 30 de julio de 1783, en la Catedral de Caracas, con los nombres de
Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad de la Concepcin, por el doctor Juan Flix
Jerez de Aristeguieta, su primo hermano quien, de acuerdo con don Juan Vicente, padre
del nio, le puso el nombre de Simn.
En enero de 1786, cuando Simn contaba dos aos de edad, su padre muri de
tuberculosis, y as doa Concepcin qued como cabeza de familia, velando
eficientemente por los intereses de la familia hasta su muerte.
Sin embargo, las responsabilidades hicieron que su salud, tambin enferma de
tuberculosis, decayera rpidamente y, segn la opinin de mdicos historiadores, es
posible que ya entonces Bolvar sufriera la primo-infeccin tuberculosa con un tipo de
tuberculosis que pasa inadvertida mientras las defensas corporales son favorables.
Concepcin muri el 6 de julio de 1792, cuando Simn tena nueve aos, pero tomando
la precaucin de hacer un testamento en el que dispuso quin debera hacerse cargo de
sus hijos.
Los hermanos Bolvar pasaron entonces a la custodia de su abuelo, don Feliciano
Palacios, que cuando asumi el papel de tutor se senta tan enfermo que empez a
preparar tambin su testamento para designar un sustituto como tutor de sus nietos y
decidi pedir opinin a stos para respetar su voluntad.

Simn fue confiado a su to don Esteban Palacios y Blanco, pero como ste se
encontraba en Espaa permaneci baj la custodia de don Carlos Palacios y Blanco,
otro de sus tos, que por lo visto era un hombre con el que no se llevaba bien y que era
tosco, de carcter duro, mentalidad estrecha, que se ausentaba frecuentemente de
Caracas para atender sus propiedades y que por lo tanto sola dejar a su sobrino atendido
por la servidumbre y asistiendo por su cuenta a la Escuela Pblica de Caracas.
Las referencias que dej Bolvar en su correspondencia hacen suponer que su infancia
fue dichosa, feliz, segura, rodeada de slidos afectos y gratos recuerdos con parientes
destacados e influyentes dentro de un ambiente aristocrtico y en general, dentro de un
ambiente que le brind equilibrio emocional, cario y afecto.
En este sentido existen algunas ancdotas que se popularizaron en Venezuela que
presentaban a Bolvar como un nio turbulento debido a que los escritores romnticos
consideraron indispensable atribuirle una niez indmita creyendo, segn la moda de la
poca, que no poda salir un hombre excepcional de un nio normal pero se ha
demostrado que esas ancdotas fueron inventadas e introducidas en los relatos de
Historia por Arstides Rojas, considerado un excelente narrador pero que us a menudo
su imaginacin a falta de documentos que demostraran la veracidad de sus relatos.

Educacin
El desempeo escolar de Bolvar no fue muy brillante como alumno de la Escuela
Pblica, institucin administrada por el Cabildo de Caracas que funcionaba de forma
deficiente debido a la carencia de recursos y organizacin.
En aquel entonces, Simn Rodrguez era maestro de Bolvar en esta escuela y don
Carlos, pensaba enviarle a vivir con l porque no poda atenderlo personalmente y las
protestas de su sobrina Mara Antonia sobre la educacin y atenciones que reciba su
hermano eran frecuentes.
Ante la perspectiva de vivir con su maestro, Simn escap de la casa de su to el 23 de
julio de 1795, para refugiarse en la de su hermana Mara Antonia, que ejerci su
custodia temporal, hasta que se resolvi el litigio judicial en la Real Audiencia de
Caracas que devolvi a don Carlos, la custodia de Simn.
Simn trat de resistirse pero fue sacado por la fuerza de casa de su hermana y llevado
en volandas por un esclavo hasta la vivienda de su maestro.
Una vez all, las condiciones en las que viva con el maestro Rodrguez no eran las
ideales, pues tena que compartir el espacio con 20 personas en una casa no apta para
ello, y por esto Simn escap de all un par de veces, en las que termin volviendo por
orden de los tribunales.
Al poco tiempo, Rodrguez renunci a su cargo de maestro para irse a Europa y la Real
Audiencia de Caracas determin que Simn fuera trasladado a la Academia de
Matemticas, dirigida por el padre Andjar y que funcionaba en casa de su to Carlos.
Al parecer, en esta academia la formacin de Bolvar mejor notablemente en calidad y
cantidad, y fue complementada con lecciones de Historia y Cosmografa impartidas por
don Andrs Bello hasta su ingreso en el Batalln de Milicias de blancos de los Valles de
Aragua el 14 de enero de 1797.
Existe la falsa idea de que entre 1793 y 1795, estuvo inscrito en el Colegio Real de
Sorze en el Sur de Francia, en el departamento del Tarn.
5

Matrimonio

La Casa del Vnculo y del Retorno, en Caracas, donde vivi el matrimonio Bolvar
desde julio de 1802 hasta enero de 1803.
Bolvar fue enviado a Espaa a los 15 aos para continuar sus estudios. En Madrid en
1800 conoci a la joven Mara Teresa Rodrguez del Toro y Alaiza,
6
cuando slo tena
17 aos de edad y ella 20.
7
En agosto de 1800 Mara Teresa acept el noviazgo con
Simn Bolvar, y contrajeron matrimonio el 26 de mayo de 1802,
8
en el Teatrillo del
Palacio del Duque de Fras, donde funcionaba la primitiva Iglesia Parroquial de San
Jos; Bolvar tena 19 aos y Mara Teresa 21. Al cabo de unos 20 das se trasladaron a
La Corua.
El 15 de junio de 1802 partieron los recin casados hacia Caracas, desembarcando el 12
de julio en La Guaira. Despus de una corta estada en Caracas se trasladaron a la "Casa
Grande" del ingenio Bolvar en San Mateo. Mara Teresa enferm poco despus de
"fiebres malignas" hoy da identificadas indistintamente como fiebre amarilla o
paludismo por lo que el matrimonio regres a Caracas a su Casa del Vnculo, en
Caracas, donde ella muri el 22 de enero de 1803.
El joven Bolvar se dedic a viajar, transido de dolor, para mitigar la pena que le caus
el fallecimiento de su esposa. Fue en este estado de nimo cuando jur no volver a
casarse jams.
Segundo viaje a Europa
En el mismo ao de la muerte de su esposa viaj a Pars, donde se dedic junto a su
antiguo maestro Simn Rodrguez a la lectura de los clsicos y a ilustrarse en diversos
campos del saber universal. Viaj luego por Italia en compaa de Rodrguez y el 15 de
agosto de 1805 en el Monte Sacro de Roma jur libertar a su patria. Regres a
Venezuela en 1806 y a la vez que administraba los negocios familiares se uni esfuerzos
a la causa revolucionaria.
9