Los contrafuertes son uniones entre la pantalla vertical del muro y la base. La pantalla de estos muros resiste los empujes trabajando como losa continua apoyada en los contrafuertes, es decir, el refuerzo principal en el muro se coloca horizontalmente, son muros de concreto armado, econmicos para alturas mayores a 10 metros. En la figura 9, se muestra una vista parcial de un muro con contrafuertes, tanto la pantalla como los contrafuertes estn conectados a la losa de fundacin. Los contrafuertes se pueden colocar en la cara interior de la pantalla en contacto con la tierra o en la cara exterior donde estticamente no es muy conveniente. Los muros con contrafuertes representan una evolucin de los muros en voladizo, ya que al aumentar la altura del muro aumenta el espesor de la pantalla, este aumento de espesor es sustituido por los contrafuertes; la solucin conlleva un armado, encofrado y vaciado ms complejo.
En los Muros con contrafuertes el empuje del terreno es recibido por una pantalla y transmitido al suelo de cimentacin por medio de una zapata. La unin entre la pantalla y zapata se lleva a cabo por medio de contrafuertes, que pueden ser exteriores o interiores, como se muestra en las figuras 9.a y 9.b.
Como caractersticas de estos muros se tiene: 1.- el contrafuerte es un elemento de unin entre la pared vertical y la zapata, que evita el giro y colapso que pueda tener la pantalla debido al empuje de las tierras. Estos contrafuertes estn sujetos a tensiones y por lo tanto requerirn acero a lo largo de AB .As mismo debe anclarse tanto en la pantalla como en la zapata de cimentacin.
2.- La separacin econmica entre contrafuertes puede obtenerse por la ecuacin emprica propuesta por algunos autores, con ligeras modificaciones: S = 0.75 + 0.30H < 3.00m Siendo S la separacin entre ejes, en metros, y h la altura del contrafuerte en metros. Otros autores aconsejan emplear una separacin mxima de 3m.
3.- La estabilidad exterior y el deslizamiento se investiga para una unidad de contrafuerte de longitud correspondiente a la misma que existe entre contrafuerte.
4.- La longitud de la zapata puede quedar, aproximadamente siendo igual a la mitad del muro y con un 30% de dicha longitud formando el pie de la zapata y el resto para taln