Para la reconstruccin de las polticas laborales en Chile en el perodo considerado, hemos identificado cuatro etapas. En la primera todava no existe propiamente un sistema institucional de relaciones laborales, pero s algunas iniciativas que esbozan una preocupacin en contener o resolver la cuestin social; en la segunda surge tal sistema, y se instala inicialmente, con una fuerte presencia de mecanismos de control; en la tercera etapa surgen canales de participacin, como consecuencia de la experiencia del Frente popular y de su proyecto democrtico- industrializador; en la cuarta parte se describe el perodo en que surgen propuestas de transformacin estructural del sistema, aunque en la prctica se profundizan los mecanismos ya en funcionamiento, que redunda en una fuerte presencia del Estado en las relaciones entre capital y trabajo.
1.- Estado liberal y polticas laborales. 1900-1924
En esta etapa, el Estado estuvo bastante limitado en materia laboral. Pero esto no significa que se quedara absolutamente fuera de toda preocupacin hasta que se promulgara la legislacin de 1924. No obstante su limitado alcance, hubo iniciativas que dejaron en evidencia la forma en que se perciba la cuestin social. El ao 1907, justo cuando se produca la matanza en Iquique, se produjo la primera inflexin, al constituirse la Oficina del Trabajo. El segundo hito surgi en 1917, cuando el Estado dise un mecanismo optativo para mediar en los conflictos laborales. Si bien la influencia de los intelectuales fue importante en este itinerario, ms decisivo fue el agitado clima social que acompa estas iniciativas.
Durante el siglo XIX los mecanismos utilizados para atenuar la miseria del pueblo seguan siendo los tradicionales. Los ms desposeidos y desvalidos quedaban bajo el amparo de la Iglesia. A comienzos del siglo XX, este esfuerzo se mostr insuficiente, por la magnitud del problema social en las ciudades, y los profesionales y las sociedades filntropicas salieron en defensa de la futura mano de obra, los nios pobres que moran ante la atnita mirada de la ciencia. Sobre el resto de la poblacin, se promovi la prctica del ahorro, con mayor o menor xito, a travs de iniciativas como la Caja de Ahorro de los Pobres y la Caja de Ahorros de Empleados Pblicos. Por otra parte, ante el generalizado uso de mecanismos informales de crdito (debido a la insuficiencia de los salarios), el Estado cre una institucin para contener la usura, que deba aplicar un bajo inters y orientar su accin hacia los sectores populares, con garanta de prendas: la Caja de Crdito Popular. En 1918, por otra parte, se cre la Caja de Retiro de Previsin Social de los Ferrocarriles del Estado.
Ninguna de estas instituciones significaba una verdadera inversin estatal en materia social. Todava el Estado funcionaba bajo los principios liberales. Es decir, se supona que la principal causa de la pobreza estaba en la irresponsabilidad, la inmoralidad, la ignorancia, el uso inadecuado de la libertad. Y las soluciones, por tanto, se restringan a la moralizacin del pueblo, la contencin de las enfermedades y las obras filntropicas o de caridad. 1 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile
Recin con el cambio de siglo, las ideas proclives a la regulacin del Estado en materia social, incluyendo las relativas al campo laboral, comenzaron a desplazar lentamente los principios liberales. Una demostracin de ello se observ en el proyecto de Cdigo de Minas, presentado en 1901. A diferencia del Cdigo vigente, de 1888, impregnado del espritu liberal, en este proyeto se incorporaron varias regulaciones sobre las condiciones de los laboreos y la contratacin de mujeres y nios en la actividad minera.
A partir de 1901 comenzaron a presentarse proyectos de ley referidos a temas laborales. El primero provino de las filas demcratas (fue presentado por Malaquas Concha) y se refera a la regulacin del trabajo en diversas materias, como los accidentes y la seguridad, la duracin de la jornada, el descanso dominical, el pago del salario y la contratacin de nios y mujeres. La iniciativa no fue siquiera considerada en el debate legislativo, y fue rechazado en casi todos sus planteamientos por la Sociedad de Fomento Fabril, incluyendo el descanso dominical y la duracin de la jornada. Los obreros chilenos trabajaban cuando queran y no se necesitaba tal tipo de regulacin.
Pero no solo los militantes del Partido Demcrata y agrupaciones sindicales estuvieron detrs de estos planteamientos que promovan la regulacin legislativa. En el plano intelectual, desde 1898 hasta 1924 unos setenta egresados de derecho de la Universidad de Chile realizaron estudios sobre variados temas laborales. A partir de 1902 se haba incorporado la enseanza del derecho del trabajo, en la Escuela de Derecho de esa universidad, lo que promovi an ms la realizacin de tales estudios (segn Morris). Varios profesores y alumnos tuvieron una destacada actuacin en el debate sobre la cuestin social, entre ellos Moiss Poblete Troncoso. etc. Y en este clima favorable se fue sumando la prensa. Incluso El Mercurio se mostr favorable a algunos cambios, como en 1911 cuando defendi el pago de una indemnizacin a los operarios en caso de accidentes laborales.
Desde 1901, ao de presentacin del primer proyecto sobre una materia laboral, hasta 1924 el nivel de convencimiento respecto de la necesidad de disponer de una institucionalidad laboral fue fluctuante. A veces solo se trataba de una respuesta coyuntural, como ocurri con algunos accidentes laborales que movilizaron iniciativas al respecto; o con el proyecto de regulacin de huelgas, presentado en 1908 por el presidente Montt (despus de la matanza de Iquique), que reconoca formalmente tal derecho, pero lo limitaba a tal grado que dejaba en evidencia su intento por penalizar su prctica. Las largas discusiones y la tardanza en despachar leyes de real alcance demostraban un inters relativo, aunque creciente. En 1906 la Cmara de Diputados cre una comisin especial de legislacin laboral (que en 1912 pas a ser permanente); el Senado tard ms en hacerlo, y recin la form en 1920. Hasta 1919, los proyectos se refirieron nicamente a las condiciones de trabajo, pero no al sensible tema del establecimiento de un sistema de relaciones laborales.
Cmo ha sido interpretado este esfuerzo? Varios historiadores y socilogos han destacado el carcter limitado de estos esfuerzos. Lo que habra caracterizado al Estado oligrquico de estos aos, ms all de estos intentos menores, habra sido la exclusin y la represin sobre los sectores populares. Sin voluntad poltica efectiva, el empeoramiento en las condiciones sociales y la agudizacin de la lucha de clases habra sido el real escenario de estos convulsionados aos, caracterizados como la etapa heroica. Esto explicara la radicalizacin poltica y la expansin de las ideas socialistas y libertarias. 2 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile
Ms recientemente, algunos estudios se han concentrado en esta etapa precursora del Estado en materia de legislacin y asistencia social. Esto se ha producido no tanto para sobredimensionar sus efectos, que fueron efectivamente menores, sino para comprender las raices de esta preocupacin y sondear las respuestas del movimiento popular. Haya sido entendido como un mecanismo de contencin social, integracin o cooptacin de los sectores populares, lo efectivo es que la elite y los grupos profesionales se mostraron cada vez ms sensibles, desde fines del siglo XIX, ante los efectos de la cuestin social. Y actuaron en consecuencia.
Los resultados del debate legislativo quedaron reflejados en el conjunto de leyes sociales que se promulgaron en el perodo de distinto carcter y nivel de importancia. El camino que culmin con la dictacin de las leyes laborales de 1924 se haba iniciado en 1906 con una ley emblemtica. Veamos el detalle de ese recorido:
1906, Ley de Habitacin Obrera (N 1838): por dificultades de financiamiento esta ley no logr aplicarse masivamente. Sin embargo, tuvo bastante impacto simblico. En 1910??? , por ejemplo, se comenz a levantar la Poblacin Huemul, en el popular sector de Franklin.
1907, Ley de Descanso Dominical (N 1990): promulgada por Pedro Montt el mismo ao en que se produjo la matanza de Santa Mara. El reglamento para aplicarla tena varios defectos al establecer muchas excepciones (convenios particulares, necesidades de la empresa), adems de la posibilidad de renunciar al derecho a descanso. Fue remplazada en 1917.
1915, Ley de la Silla (N 2951): obligaba a disponer asientos para los empleados de comercio, y facilitar su descanso
1916, Ley de Accidentes y Enfermedades laborales (N3170): esta ley tambin contuvo bastantes vicios que impidieron su aplicacin efectiva. Por ejemplo, la indemnizacin se haca efectiva si el accidente se produca por causas ajenas al trabajador. Como era de esperarse, los beneficios no se aplicaron, atribuyndose casi siempre la responsabilidad al trabajador.
1917, Ley de Sala Cunas (N 3185): esta ley obligaba a las empresas a disponer de instalaciones para los hijos de las mujeres...
1917, Nueva ley de Descanso Dominical (N3321)
En el plano administrativo el avance no fue menor. En 1907 se cre una Oficina del Trabajo, dedicada al registro y estudio de los asuntos laborales. Esta institucin dependa del Ministerio de Industria y Obras Pblicas, y es el antecedente ms remoto de la Direccin del Trabajo (creada en 1924). Al comienzo, solo tena la funcin de estudiar proyectos de ley y recopilar informacin estadstica (en materia de salarios, precios, costo de la vida, vivienda, etc.). Pero con el tiempo se le agregaron atribuciones en otras materias. En 1919, en su reglamento orgnico se le fij la funcin de vigilar el cumplimiento de las leyes sociales, adems de la colocacin de cesantes y cierta coodinacin en la accin de los mecanismos voluntarios de conciliacin y arbitraje (a travs de Consejos del Trabajo regionales). Aunque su personal era mnimo, los informes que redactaban los inspectores (que adems se publicaban en un boletn institucional) le daban una base objetiva a 3 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile las denuncias de los trabajadores, lo que creaba un clima poltico favorable. En los conflictos laborales su figuracin era menor, debido a que no tena cobertura nacional. En ese plano conflua la accin de las autoridades policiales y polticas, tanto locales como nacionales.
Si bien legalmente no existan mecanismos de conciliacin y arbitraje en conflictos laborales, desde los primeros aos del siglo XX ya se observaba la accin de mediadores que buscaban el acercamiento de las partes. Ms all de que tales intervenciones a veces fracasaban, lo interesante es que haya existido la voluntad de negociar intereses y de que haya habido un mutuo reconocimiento.
En las primeras experencias de arbitraje actuaron personajes polticos o figuras de algn renombre: ministros, intendentes, incluso un almirante como Arturo Fernndez Vial en la huelga de los martimos en 1903. La mediacin del Estado en algunos conflictos laborales estuvo condicionada por los efectos que ellas provocaban en la situacin general de la ciudad. Se hizo ms decisiva en los servicios pblicos como el transporte (de tranvias, por ejemplo) y ms dbil en los restantes rubros. Los anarcosindicalistas se mostraron ms renuentes a delegar el xito o fracaso de una movilizacin a las resoluciones de un rbitro. Ms pragmatismo se observ en la Federacin Obrera de Chile, aunque en esto influy que los tranviarios, por ejemplo, pertenecan a esta federacin.
En 1917 y 1921 se agregaron mecanismos ms formales, al fijarse un procedimiento de arbitraje voluntario, pero que obligaba a las partes en caso de acogerse a l. El decreto Yez, de 1917, fue el primero y surgi despus de una huelga de los trabajadores del cobre. El decreto de 1921 buscaba mediar en los conflictos de los trabajadores martimos. En la huelga larga del carbn que se produjo en 1920 se aplicaron estos mecanismos, con relativo xito. En otros casos, sobre todo cuando el conflicto no afectaba la vida de la ciudad, la mediacin poda contribuir a diluir la solucin y eventualmente a concluir en un fracasdo de la huelga. Aunque se lograron algunos avances, la aplicacin de los acuerdos fue bastante cuestionada al no tener la Direccin del Trabajo atribuciones administrativas para ello. Los propios resultados de la huelga carbonfera de 1920, que se reactiv en 1921, debido al incumplimiento de los acuerdos, puso de relieve la inoperancia de la tibia legislacin laboral, y acentu la desconfianza frente al Estado.
A fines del Gobierno de Sanfuentes (1915-1920) pocos dudaban pblicamente de la necesidad de legislar sobre los temas laborales. Incluso liberales recalcitrantes se sumaron a la tendencia mayoritaria, que diagnosticaba la urgente necesidad de dar una respuesta a la Cuestion Social. Uno de las iniciativas ms masivas que quebr las ltimas resistencias fueron las manifestaciones conocidas como los Mitines del Hambre, durante 1918 y 1919, organizados por la Asamblea Obrera de la Alimentacin Nacional.
No obstante esta mayor apertura, el nivel de conflicto social llegaba a ser muy agudo, como para producir hechos de sangre en los mismos aos en que se debatan las leyes sociales: la matanza de Puerto Natales (1919), el asalto al local de la Federacin Obrera de Magallanes (junio de 1920) y los sucesos de San Gregorio (1921). La resistencia al cambio, por parte de la clase dirigente, segua presente. Por ejemplo, el patriarca radical Enrique MacIver sealaba en 1921 que las leyes que promovan la jornada de 8 horas solo estimulaban el ocio y la pereza. Lo que faltaba era esfuerzo. Si existan razones para aplicar tales leyes en Europa, en Chile no las haba. Adems, las leyes no cambiaran la forma de ser del pueblo, segn MacIver. 4 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile
El antiguo discurso descalificatorio hacia los agitadores profesionales, que solo propona la aplicacin de represin policial, estaba cediendo terreno. Sin embargo, no completamente. En ese agitado clima, por ejemplo, se promulg en 1918 la Ley de Residencia (una copia de una iniciativa similar aplicada en Uruguay y Argentina) se promulg para contener la accin de los extranjeros que desarrollaran actividades ilcitas. Esto se aplicaba tanto al comercio no autorizado, como a la participacin sindical o poltica de grupos de inmigrantes anarquistas o comunistas. Al parecer, la medida tuvo una limitada aplicacin, pero era una muestra de ciertos resabios de una antigua poltica que se resista a morir.
La mayora del Congreso discuta los mecanismos para organizar la respuesta institucional. En 1919 los conservadores presentaron un proyecto de Cdigo del Trabajo. Su mentor haba sido Enrique Concha Subercauseax. En 1921 lo propio hicieron los liberales, sobre la base de un texto preparado por Moiss Poblete Troncoso. Ambos proyectos haban sido elaborados y defendidos por intelectuales que no representabana completamente a los respectivos sectores polticos. De ah que su discusin se haya prolongado por varios aos. Finalmente, la combinacin de ambos proyectos fue promulgada en 1924, bajo la presin de los militares, lo que dara inicio a una etapa, como veremos ms adelante.
Grupos de trabajadores estuvieron detrs de varias propuestas de regulacin legislativa. Primero limitadas a las condiciones de trabajo, para luego ampliarse a la situacin previsional y de regulacin de conflictos laborales. Aunque fueron pocas las propuestas innovadoras en este aspecto (casi todas reproducan los temas ya planteados en el debate legislativo), hubo algunos ejemplos interesantes, como aquel de crear una Oficina del Trabajo controlada por los trabajadores. Los grupos afines al Partido Demcrata y muchas organizaciones sindicales y mutuales levantaron en forma permanente la bandera de la legislacin social, sin por ello renunciar a la presin social.
Sin embargo, sera errado creer que en esto hubo unanimidad. Los grupos anarquistas, por ejemplo, se resistieron a toda forma de intervencin estatal, ya que esto significaba, segn su planteamiento doctrinario, prolongar la dominacin capitalista: las leyes no seran la solucin a la explotacin. Pero en este afn maximalista se encontraron con la propia resistencia de los grupos de trabajadores que parecan seguir creyendo en las propuestas legales.
Al interior del Partido Demcrata, por su parte, hubo bastante incredulidad de que el camino legislativo condujera a un cambio efectivo en la condicin de la clase trabajadora. Y tenan muchos ejemplos como para afirmar su escepticismo. La mayor parte de las leyes que se promulgaron en esta etapa (descanso dominical, accidentes laborales, etc.) fueron duramente criticadas por su inoperancia. Incluso hasta en los aos 20, no haba grandes ejemplos de leyes que tuvieran aplicacin. Pareca ser ms efectiva la lucha social directa, ya que las conquistas legales no haban asegurado gran cosa.
Recabarren, por ejemplo, aunque participaba en la lucha electoral y estableca alianzas en ese plano, se planteaba distante de los ilusorios beneficios de la legislacin social. Deca en 1921: Quieren los obreros que vaya a la Cmara a hacer leyes obreras, opuestas a las leyes burguesas?. No. Ya comprendemos los obreros que el problema social no se resolver por medio de las leyes, pues la burguesa capitalista, jams habr de permitir que se hagan leyes benficas para el pueblo y si algunas se hicieren no las respetar. Entonces. para qu ms leyes? . 5 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile De la Cmara burguesa jams saldr una ley que determine la verdadera libertad, ni el verdadero bienestar y felicidad popular. Jams. (El socialista, Antofagasta, 23/2/1921).
2.- La regulacin del conflicto laboral (1924-1938)
1.- Un nuevo modelo de desarrollo: la industrializacin sustitutiva Aunque no siempre los contextos estructurales (econmicos y polticos) permiten comprender el comportamiento de un sujeto social, la profundidad de los cambios que se produjeron a partir de los aos 20 marcaron profundamente el escenario nacional e internacional, haciendo inevitable una nueva accin sindical, una nueva cultura laboral, etc.
Como no nos hemos propuesto detallar esos cambios, aqu solo los mencionaremos para dar cuenta de ellos, en lo que puede ser relevante para la comprensin de la historia de los trabajadores. La descripcin de estos cambios, en todo caso, no es algo fcilmente objetivable, ya que existen varias interpretaciones que se disputan la hegemona.
Algunos han situado el cambio a fines de la dcada de 1930, con el surgimiento de la Corfo (1939) y la experiencia poltica del Frente Popular (1938). Otros lo adelantan al momento que sigui a la crisis econmica de 1929/19309, que marc el colapso final del ciclo salitrero. Y hay quienes ven que el proceso de transformacin se estaba produciendo durante o en los aos inmediatamente posteriores a la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
Como sea, no hay grandes diferencias en la identificacin del carcter de esos cambios: surgimiento de un sector industrial orientado al mercado interno (ya hay industrias bastante modernas a fines del siglo XIX), agotamiento del sector orientado al comercio exterior (la crisis salitrera de 1921 fue central en la percepcin del agotamiento), mayor presencia del Estado en la economa a travs de polticas proteccionistas (ya hay una poltica arancelaria proteccionista en 1928 y aun antes), canales institucionales de integracin con ciertos sectores populares (sobre todo a partir de las leyes de 1924).
2.- Las leyes laborales de 1924
El largo debate sobre las leyes laborales culmin con la promulgacin, en septiembre de 1924, de la serie de leyes que con posterioridad (en 1931) seran fusionadas en el primer Cdigo del Trabajo. Para aplicarlas se cre un nuevo ministerio que, sumado a los del rea econmica (por la misma poca surgieron los de Fomento y Agricultura), ampliaban considerablementes las funciones sociales del Estado. En este nuevo ministerio, el de Higiene, Asistencia, Trabajo y Previsin Social, se integraban las nuevas reas de accin estatal, imbuida de una concepcin biologista de la intervencin, donde no haba lmites precisos entre el derecho laboral, el cuidado del cuerpo y el ahorro.
Los mbitos de la nueva legislacin laboral (nos referiremos solo a ella) consideraban varios aspectos: la sindicalizacin legal.- Se crearon los sindicatos industriales (por establecimiento o empresa) y los sindicatos profesionales (por oficio). Los primeros tenan derecho a negociar contratos colectivos. el contrato de trabajo.- Se establecieron las obligaciones de las partes, incluyendo la duracin de la jornada, y los mecanismos de despido. 6 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile los procedimientos de arbitraje y conciliacin.- A travs de mecanismos de negociacin colectiva, que incluan la intervencin de rbitros, se resolvan los conflictos colectivos. Primero se trat de juntas de conciliacin y arbitraje (organismo colectivo). Luego se modific el procedimiento y surgieron los Tribunales del Trabajo (unipersonales). la previsin social.- Se crearon instituciones de previsin por vejez (Cajas de Seguro Obrero, de Empleados Particulares, etc.) la proteccin de accidentes y enfermedades profesionales.- Fijaba procedimientos para prevenir los riesgos laborales y compensar lo daos producidos por accidentes y enfermedades laborales. El modelo de relaciones laborales que se impuso en Chile en 1924 tuvo una fuerte intervencin estatal. En otros paises, en la misma poca se estaban estableciendo leyes que reconocan a los sindicatos y fijaban mecanismos de negociacin: Uruguay (1903-1907, 1911-1915) Mxico (1917), Argentina (1920), Venezuela (1928), Brasil (1930), Per (1935), Bolivia (1936). En cada caso los respectivos sistemas tuvieron variantes, ms o menos intervencionistas, con mayores o menores niveles de autonoma sindical.
La concepcin ideolgica que estuvo detrs de la experiencia chilena estuvo fuertemente influida por la funcin biologista del Estado. No resulta casual que varios de los primeros ministros de higiene, trabajo y previsin social hayan sido mdicos (especializados en medicina social), como Jos Santos Salas, Pedro Lautaro Ferrer, Alejandro del Ro, etc. Al Estado le corresponda defender la armona del cuerpo social, y para ello, en materia de conflictos laborales, deba crear las condiciones para un efectivo equilibrio entre trabajadores y patrones. Como justo y neutral rbitro, deba garantizar la funcin productiva de la nacin, y para ello, deba hacer un esfuerzo orientado a acercar posiciones, contener la lucha de clases y armonizar intereses. Toda la institucionalidad creada en 1924, por lo menos durante su primera etapa de aplicacin (antes de la crisis econmica y poltica de 1930/1931), estuvo dominada por este contenido. Ibez fue el gran sostn poltico de este esfuerzo.
El quiebre que esto produjo con la poltica del Estado liberal encontr poderosos aliados en el mundo laboral (aunque con la resistencia de una parte de la elite dirigente ms radicalizada al interior del movimiento sindical), una de las bases de sustento social de la dictadura populista de Ibez. Otro sector que le brind un entusiasta apoyo fue el de los grupos profesionales que venan alentando este cambio en la concepcin liberal de accin pblica desde haca varios aos. La clase dirigente no qued al margen de brindar sustento a este proyecto organicista, aunque los segmentos ms comprometidos con la democracia liberal tradicional se mostaron algo renuentes y algunos se alienaron en la oposicin, ms por solidaridad con los perseguidos polticos que por una distancia ideolgica profunda con los propsitos estrategcos del nuevo proyecto.
3.- Beneficios y lmites de la ley Como hemos visto, las leyes laborales, aunque de limitado alcance, haban surgido en las primeras dcadas del siglo XIX. Pero fue a partir de 1924 que se constituyeron en un sistema de relaciones laborales moderno. En el diseo de tal sistema participaron los partidos polticos tradicionales (hubo dos proyectos, uno conservador, presentado en 1919; otro liberal, en 1921), pero los gestores haban sido intelectuales vinculados a ellos (juristas como Moiss Poblete Troncoso, mdicos como Exequiel Gonzlez). Los factores estructurales que estuvieron en la base de este cambio en el escenario fueron dos. Uno de orden poltico-ideolgico, y otro de carcter econmico. En el 7 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile primero se ubicaba la creciente sensibilidad que surgi en la elite dirigentes frente a la amenaza comunista. Las instituciones polticas y el orden social parecan debilitados frente a las crecientes demandas sociales y desde los aos 20, si no antes, ya no haban gran duda respecto de ofrecer vlvulas de escape al conflicto poltico.. Por otra parte, el avance del capitalismo demandaba un cierto nivel de institucionalizacin de las relaciones laborales. Esto implicaba un nuevo sistema legal que se pusiera al da con las transformacin que se haban producido a raz de la expansin de las formas capitalistas de produccin.
Pero si bien los factores estructurales tuvieron fuerza, la situacin especfica en que se produjo la promulgacin legal fue con ocasin del golpe militar de septiembre de 1924. La circunstancias no pudieron ser ms auspiciosas para los propsitos polticos de potenciar una estructura sindical alejada de orientaciones revolucionarias.
Los factores que condicionaron el carcter de la legislacin de 1924 le dieron su forma. El control del Estado sobre el funcionamiento de los sindicatos, las estructuras paralelas para empleados y obreros, las restricciones a la constitucin de niveles de organizacin intergremiales o nacionales, etc. se explican en este contexto. No fueron meros vacos legales, sino mecanismos diseados para que se adecuaran a los propsitos que se perseguan.
Los beneficios sociales y econmicos que propona la legislacin iban ligados a sus restricciones y costos polticos. Frente al fuero sindical, el salario mnimo (sueldo vital), la proteccin al derecho a huelga, aspectos que fueron visualizados pronto como conquistas arrancadas al capitalismo, hubo restricciones en el mbito del intervencionismo estatal y la prdida de autonoma. Sin embargo, no es posible entender esta situacin de un modo esttico en el tiempo, ya que las estructuras creadas en 1924 y los aos siguientes (Direccin del Trabajo, Tribunales del Trabajo, etc.) no se mantuvieron estables, sino en constante transformacin. Y en ello tuvo una directa ingerencia el marco poltico que se abri con la creciente participacin de los sectores populares.
Para ciertos sectores de trabajadores, sobre todo aquellos organizados en torno a partidos marxistas, el Estado sigui siendo un instrumento de dominacin de clase, por lo menos en trminos de su anlisis poltico. Pero la prctica ms corriente impuso una concepcin menos radical, ya que la institucionalidad laboral, y tambin la poltica, cumpla una funcin de rbitro, y en algunos casos de aliado. El discurso del asalto al poder o la abolicin del Estado fue suplantado por una propuesta de ampliacin de su intervencin, promoviendo un escenario de mayor proteccionismo estatal.
La Foch adopt una postura errtica al respecto. El diputado comunista Luis Vctor Cruz, antiguo obrero grfico, se mostr partidario de un mayor pragmatismo, sin abandonar una posicin doctrinaria al respecto. Haba que sacar provecho de las leyes para fortalecer posiciones, y combatir la posicin manifestada por compaeros y hasta por organismos centrales de pedir su derogacin o desentenderse de ellas (Justicia, Stgo., 24 y 26/9/1924; 3-5/12/1924). Pero esta posicin no logr imponerse. Algunos grupos dieron su apoyo entusiasta a las leyes sociales (muchos de ellos terminaron colaborando con el gobierno de Ibez), renunciando incluso a la nocin de lucha de clases, mientras otros se cerraron en posiciones ms principistas y las rechazaron de plano, por temor a que el movimiento sindical terminara domesticado por las leyes. Respecto de la constitucin de sindicatos legales, se promovi la estrategia de acogerse a la ley, 8 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile para as asegurar que tales organizaciones siguieran una orientaciones clasista y no colaboracionista, como lo promova el Estado.
Los grupos ms reacios a aceptar, siquiera tcticamente las leyes laborales, fueron los anarquistas que se mantuvieron fieles a su doctrina. Los principales detractores de la ley que haba creado la Caja de Seguro Obrero fueron ellos. En parte, se valieron de la resistencia que surgi a que se descontara parte del sueldo para efectos de la cotizacin. Pero la postura anarquista no se limit a su participacin dentro del Comit contra la citada ley 4054. Tambin incluy su negativa a reconocer cualquier beneficio en las restantes leyes laborales. Todava en 1926 la IWW defenda la idea de lucha por la abolicin de todas ellas. El Estado y sus leyes eran consideradas instituciones parsitas.
Pero esta postura corri por cuenta de los sectores anarquistas ms convencidos de su ideario, ya que antiguos cratas menos ortodoxos se sumaron a la marea favorable a la legislacin social. Varios dirigentes de los martimos, panificadores y grficos (por citar algunos gremios emblemticos) comenzaron a valorar la formacin de sindicatos reconocidos por la ley. Aqu tambin Ibez pudo cosechar una cuota importante de adhesin entusiasta.
A diferencia de Alessandri, el proyecto de Ibez pareca estar fundamentado, por fin, en obras y no en meras ilusiones y expectativas. Esto puede explicar el por qu, en poco tiempo, muchos desilusionados del reformismo de los aos 20 volvieron a acoger las ideas de cambio social por una va no revolucionaria.
4.- Los primeros sindicatos legales
En la organizacin de los primeros sindicatos reconocidos por la ley qued en evidencia el objetivo poltico que se persegua. El gobierno de Ibez promovi abiertamente la formacin de sindicatos que sustituyeran a las antiguas organizaciones libres, cada vez ms inclinadas hacia posturas rupturistas, o abiertamente revolucionarias. Incluso se puso mucha atencin en la eleccin de los dirigentes. Se intent por varios medios que no se produjera un cambio formal, bajo el nuevo formato legal, que significara la eleccin de lideres que siguieran una orientacin similar a la del sindicalismo rojo.
El contexto de Dictadura facilit este propsito. Los inspectores del trabajo se concentraron en la tarea de difundir el fundamento poltico de la nueva legislacin: el apoliticismo de los sindicatos, la armona social que deba presidir las relaciones entre capital y trabajo, la aceptacin del control estatal.
En este contexto, no debe extraar que las antiguas organizaciones de trabajadores se hayan mostrado reacias a participar en estas organizaciones. Algunas de ellas, las de inspiracin anarcosindicalista, lo hicieron por razones de principios, ya que no podan aceptar la participacin en organizaciones amparadas por el Estado que pretendan abolir. Otras se resistieron ms bien porque la tctica de la aceptacin de la legalidad pareca muy riesgosa, considerando el contexto poltico de aquellos aos.
Ya en 1925 se produjeron las primeras elecciones sindicales amparadas por la nueva legislacin. Esto sucedi entre los trabajadores salitreras, fuertemente influidos por la Federacin Obrera de Chile, que logr con cierto xito elegir a dirigentes afines a su orientacin. El gobierno, alertado por los empresarios, se hizo presente en la zona y sigui con detencin ese fenmeno que no estaba entre sus 9 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile planes. La persecucin no se dej esperar, debido a la inexistencia de un reglamento que permitiera resolver problemas administrativos no contemplados por la ley.
El retraso en la aplicacin de la ley sindical dio tiempo para que el gobierno hiciera mayores esfuerzos de convencimiento entre los empresarios. Con la llegada de Ibaez a la presidencia, en 1927 (aunque desde antes tuviera el poder efectivo), el clima ya estaba maduro para dar inicio al proceso de constitucin de sindicatos legales. Despus de una fuerte persecucin aplicada contra los dirigentes comunistas y anarquistas, el campo qued libre para que surgieran sindicatos legales sin su influencia.
5.- Crisis econmica 1931-1933: la cesanta y la agitacin
Apenas se estaba asentando la nueva institucionalidad laboral cuando sta debi enfrentar una dura prueba, la crisis econmica de 1931. El impacto no se limit a afectar la estructa productiva, financiera y comercial, con su principal efecto en la cesanta, sino tambin sobre la estabilidad del gobierno que haba sido el sustento de las reformas laborales. Ibez debi abandonar el poder, despus de una gran movilizacin social donde a las organizaciones de trabajadores les cupo un papel secundario.
La caida de su gobierno no signific el desmantelamiento de su principal obra. Los sindicatos, los mecanismos de arbitraje y fiscalizacin, las instituciones previsionales y en general toda la estructura creada en 1924 sigui funcionando, aunque algunas no estaban plenamente maduras aun. Las nuevas condiciones econmicas debieron privilegiar el tema del empleo. En el Ministerio de Bienestar Social (sucesor del de Higiene, Asistencia Previsin Social y Trabajo) se robusteci el servicio de colocaciones y gran parte del esfuerzo, durante los aos siguientes, estuvo puesto en la creacin de empleos en obras pblicas y lavaderos de oro.
Como en todos los paises insertos en los circuitos de la economa capitalista, la principal experiencia de los trabajadores durante esos aos fue la cesanta o el peligro de caer en ella. Los albergues para cesantes se instalaron en los barrios populares de Santiago, acogiendo la migracin del norte, adems de los contingentes urbanos propios. Tanto la caridad pblica como los escasos recursos fiscales se orientaron a sostener las raciones alimentarias.
Obviamente el movimiento sindical disminuy al mnimo su capacidad de presin en torno a reivindicaciones salariales, pero se transformaron en un canal efectivo para orientar el descontento social en acciones callejeras de protesta, y en la organizacin de conferencias y veladas artsticas donde se criticaba el estado de cosas. Aunque la mayora de los sindicatos disminuy su contingente de socios, la caida del gobierno rearticul las organizaciones libres, es decir, las que se haban resistido a la legalizacin. Esto cre la falsa imagen de un fortalecimiento del movimiento sindical, cuando fue notorio su debilitamiento. A partir de agosto comenzaron a rearmarse las sociedades en resistencia y los consejos federales, y en los meses siguientes fueron convocados encuentros nacionales que dieron vida a antiguas y nuevas estructuras: la Federacin Obrera de Chile (ahora convertida en un reducto comunista, y sin el peso de los consejos salitreros) y la Confederacin General de Trabajadores (el ltimo esfuerzo de coordinacin de los dispersos grupos anarcosindicalistas). Varios sindicatos legales radicalizaron su orientacin y abandonaron la accin conciliadora y el lenguaje moderado que, en general, haban adoptado durante la 10 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile Dictadura de Ibez.. Pero, al parecer, esta radicalizacin no los sac definitivamente de la estructura legal, aunque los hizo ms escpticos de ella, as como ms abiertos a adoptar un lenguaje ms poltico. Las organizaciones que se crearon para agrupar a estos sindicatos legales, y que quedaron bajo la direccin de dirigentes socialistas, mantuvieron en los aos siguientes esta posicin.
3.- Industrializacin y polticas integracionistas (1938-1964)
Despus de la primera fase de aplicacin, el nuevo sistema de relaciones laborales no solo se estableci completamente, sino que fue abandonando el nfasis autoritario que tuvo en sus primeros aos. Las sospechas de unos y otros se fueron disipando, el clima poltico pareci ms propicio y los objetivos de integracin social se hicieron ms alcanzables, por lo menos para un segmento importante de trabajadores. La final del perodo surgiran las voces ms crticas, que iran mostrando las limitaciones de la legislacin.
Primera fase: Los gobiernos radicales, 1938-1950
En los ltimos aos del gobierno de Alessandri (saliendo ya de la crisis econmica) y los dos primeros gobiernos radicales (Aguirre Cerda, 1938-1941, y Juan Antonio Rios, 1942-1945) la produccin creci a un ritmo importante. Si comparamos el producto industrial, el crecimiento promedio de la dcada 1940-1950 no volvi a repetirse. El pais pasaba por una fase ascendente del ciclo econmico, con una inflacin controlada, altos niveles de inversin pblica (Endesa, Huachipato, Cap, Enap) y una relativa estabilidad poltica y social, que tena su sustento en el clima blico europeo y en las alianzas polticas internas.
En trminos laborales, los cambios legales fueron importantes. Bajo la segunda administracin de Arturo Alessandri se estableci el salario vital familiar para los obreros del salitre (L.5350 de 1934), se promulg la ley que cre la Caja de Habitacin Popular (1936), se estableci el sueldo vital y la asignacin familiar para los empleados particulares (L.6020, febrero de 1937) y la ley de Medicina Preventiva (L.6174 febrero de 1938). Durante los gobiernos radicales aumentaron las leyes: se fij un Sueldo Vital y el pago de la Asignacin Familiar a los empleados (L.7295) octubre/1942); la indemnizacin (15 das) por aos de servicio para los obreros de Ferrocarriles (nov./1940); extensiva luego al personal de Alcantarillado (enero/1942). Poco despus se agreg el fuero de inamovilidad para los trabajadores durante conflictos colectivos legales (L. 7747, diciembre/1943) y la asignacin familiar para los empleados pblicos (L.8282, septiembre de 1945) y los obreros agrcolas (L.8811, julio de 1947). Durante el gobierno de Gonzlez Videla se promulg la ley de Semana Corrida (L.8961, julio/1948)
El clima institucional y poltico provoc un crecimiento de la afiliacin sindical legal. Si bien esta tendencia vena de antes, la afiliacin se acentu a partir de 1939, el primer ao del gobierno del Frente Popular. De esa poca, adems, datan los primeros esfuerzos de organizacin de los empleados pblicos, como veremos ms adelante. La participacin comunista y socialista en los gobiernos radicales pareca ser garanta de un mayor respaldo institucional a las demandas sociales de los trabajadores urbanos. Con la importante excepcin del campo, donde la situacin sigui sin cambios importantes como hemos visto, en las ciudades el clima de agitacin de los aos 30 fue reemplazado por una relacin ms estrecha entre el Estado y el movimiento sindical. En trminos absolutos, entre 1929 y 1953, se pas de 50 mil afiliados a casi 300 mil en 1953. La mayor expansin, en todo caso, se dio en el perodo 1939-1945. 11 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile
Los mecanismos de integracin de los trabajadores, que surgieron a partir de los aos 30, tuvieron canales diversos: la institucionalidad laboral, el sistema poltico, los lazos sociales y las conquistas econmicas.
El sistema de relaciones laborales creado en 1924 se canaliz a travs de los sindicatos (ahora reconocidos por ley) y los mecanismos de conciliacin y arbitraje. Esto dio origen a determinadas restricciones en materia de organizacin sindical (no se permita la federacin de sindicatos), de la accin sindical (formalmente se le exclua un rol poltico) y del uso de la huelga (sometida a procedimientos, limitada a la empresa). El Estado pas a intervenir directamente en la vida interna de los sindicatos (supervisaba las elecciones, los gastos), no as en las agrupaciones de patrones, que funcionaron en forma autnoma a esta legislacin.
En el caso de la integracin poltica, sta se llev a cabo por diversas vas. Pero ninguna de ellas se realiz con una directa participacin de los sindicatos, sino a travs de la intermediacin de los partidos polticos de extraccin popular. A diferencia de otras experiencias de integracin (por ejemplo en Mxico y Argentina), donde los sindicatos tuvieron una importante presencia en el aparato estatal, en Chile no surgi un sindicalismo sometido a una integracin corporativa, gremial. Aqu se mantuvieron las formas tradicionales de participacin poltica, y, a travs de ellas, los sindicatos buscaron algn tipo de presencia en los temas nacionales y en sus mbitos de decisin. El Consejo Superior del trabajo, por ejemplo, organismo tcnico compuesto por representantes del Estado, los trabajadores y los patrones, deba estudiar las reformas a la legislacin social, pero no tena carcter resolutivo y no parece haber sido muy relevante (CTCh, Treinta aos, p.126).
La participacin de la CTCh en la Corfo y las cajas de previsin, por ejemplo, no fue tanto un espacio para que la Central se hiciera presente, sino para que los partidos con presencia en ella lo hicieran. Y aun as, esta fue una situacin excepcional, si comparamos el nivel de integracin sindical en el Estado que se dio en Brasil y Mxico. Es probable que tal presencia haya sido ms bien simblica, porque la propia CTCh peda el control sobre las diversas cajas de previsin para los cotizantes involucrados (CTCh, Treinta aos, 24). La forma ms extendida que tuvieron los sindicatos para relacionarse con el Estado fue a travs de los partidos y las alianzas polticas que estaban en el gobierno o que aspiraban a serlo. Estos, por su parte, en la medida que buscaban representar los intereses de la clase trabajadora (por definicin ideolgica y/o extraccin social de sus militantes) establecan tales nexos y trataban de ejercer influencia en las organizaciones sindicales.
Esto determin que el tipo de integracin que estableci el movimiento sindical con el Estado haya fluctuado segn la orientacin de los gobiernos. El gobierno de Alessandri, por ejemplo, promulg la ley de Seguridad Interior del Estado (N6026), en 1937, que estableci la reanudacin de labores en los casos en que las huelgas fueran declaradas ilegales. Durante el gobierno de Aguirre Cerda se vivieron las consecuencias de la heterognea composicin del Frente Popular (que integraba desde comunistas hasta radicales de derecha), lo que determin un clima favorable hacia los sindicalizacin urbana, pero una dura resistencia a la sindicalizacin agrcola. Un nuevo quiebre se producira con ocasin de la Guerra Fra, cuando dos circulares aplicaron la proscripcin hacia los comunistas en el campo sindical. A diferencia de otros paises latinomericanos, en el caso chileno la vinculacin entre los partidos populares y el movimiento sindical ha sido estrecha, por lo menos 12 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile hasta los aos 90. Ms all del origen de este fenmeno (que se relaciona con el temprano surgimiento de partidos de origen proletario, como el PC), la mantencin de este vinculo se debe al lugar que ocupaba esta relacin dentro de la institucionalidad creada a partir de1924.
En cuanto a la integracin a nivel de la empresa, existan canales al interior de algunas, las ms importantes. La mayora de las grandes fbricas contaba con departamentos de bienestar en los aos 30. Algunas los haban organizado en los aos 20 (como las empresas salitreras, del carbn y del cobre). A travs de ellas, profesionales titulados en las Escuelas de Servicio Social (la primera, creada por Alejandro del Ro en 1924) se dedicaban a mejorar las condiciones materiales, morales, y aun espirituales, de la clase obrera.
El proletariado parece haber logrado un mayor status social en los aos 40. El lugar central que ocupaban en el proceso de industrializacin haca que su valoracin social creciera. El inters del Estado por asegurar su cultura fue tambin en aumento. El Ministerio del Trabajo no slo se preocupaba de la regulacin del conflicto. Dentro de su estructura se cre en 1932 un Departamento de Extensin Cultural, orientado hacia la formacin cvica y moral de las clases trabajadoras. Su funcin era promover canales de formacin y ocupar sus horas de descanso (organizando conciertos, conferencias, levantando bibliotecas) (para alejarlo de la taberna, el prostibulo, etc.). En los aos siguientes esto continu. Con el Frente Popular se cre el Consejo Obrero Cultural, que luego pas a denominarse Consejo Nacional de Cultura Obrera. Ese mismo gobierno cre en 1939 el Departamento de Defensa de la Raza y Aprovechamiento de las Horas Libres. Tena por misin desarrollar y perfeccionar las virtudes de la raza, el ejercicio de la cultura fsica, la formacin de una conciencia colectiva de cooperacin nacional, adems de un aprovechamiento apropiado de las horas libres. Todo esto iba dirigido a las clases populares en general, pero en la prctica se privilegiaba su aplicacin a travs de organzaciones como los sindicales.
La integracin econmica se logr parcialmente, pero fue notorio el cambio en las condiciones materiales. No todos accedieron a ella del mismo modo o con la misma intensidad, pero ya sea a travs de los mecanismos institucionales de redistribucin (salud y educacin gratuita, planes de vivienda, subsidios, etc.) o bien por la accin directa en el mercado laboral (aumento real de salarios, participacin en las utilidades, etc.), los trabajadores vieron modificada su forma tradicional de vida.
Para poder apreciar la importancia de este cambio deberiamos conocer las condiciones materiales en que vivieron los trabajadores a partir de los aos 20 o 30. Pero solo conocemos la situacin hasta ese perodo, en especial la miseria de los conventillos, las duras condiciones de vida de los pampinos, etc. El proceso de transicin que se inici por entonces no ha sido investigado en particular. Pero hay referencias de los cambios en la vivienda obrera a partir de los aos 30 y 40. Las poblaciones que levantaron algunas empresas, amparadas por leyes que daban incentivos tributarios a las empresas, fueron un ejemplo de ello. Al parecer fue en esta poca que el mobiliario (comedor y sillas), el uso de vajillera de loza y la sala de bao dentro del hogar pasaron a ser smbolos de un status creciente en algunos segmentos del proletariado.
Estos cambios reprodujeron la segmentacin al interior de la clase trabajadora que ya hemos mencionado, entre obreros y empleados. Los obreros en Lota, por ejemplo, no disponan de bao al interior de sus pequeas casas, sino cubculos de uso pblico. Las labores de cocina tambin eran compartidas, ya que los hornos 13 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile eran colectivos, al igual que los lavaderos. Las casas de los empleados tenan caractersticas distintas.
La situacin en las grandes ciudades, al parecer, ya estaba cambiando en esta poca. Las viviendas para obreros que se construyeron en los aos 40 disponan de bao, cocina y un dormitorio separado de la sala de estar. Adems, la produccin industrial para el mercado interno que se desarroll a partir de los aos 30 puso a disposicin de las masas urbanas, o a una parte de ella, bienes que antes eran bastante exclusivos. En los aos 40, varias empresas de electrodomsticos, lnea blanca, vestuario y calzado desarrollaron estas lneas de produccin adecuadas a estos nuevos segmentos sociales: los empleados y los obreros calificados.
Sin embargo, los beneficios materiales del proceso de industrializacin alentada por el Estado, y los mecanismos integradores asociados, no se repartieron de forma equitativa. Algunas estadsticas para los aos de los gobiernos radicales muestra este fenmeno. Lamentablemente no disponemos de investigaciones sobre la distribucin del ingreso antes de la crisis y los aos inmediatamente posteriores. Solo se dispone de estimaciones de la Corfo para el perodo 1940-1953. En estricto rigor, estas cifras muestran la forma en que se repartieron las recuperaciones en el nivel de las rentas por grupos.
La tendencia que se aprecia es significativa, al mostrar que los empleados obtuvieron mayores beneficios que los obreros, si se compara la variacin de sus ingresos entre 1940 y 1953. Los sueldos de los empleados aumentaron en trminos reales en un 46%, mientras los salarios de los obreros solo lo hicieron en un 7%.
Cambios en el ingreso real y en la participacin de los principales grupos en el ingreso nacional
Fuente: Estudio indito de Nicholas Kaldor para Cepal, Datos de Corfo. Citado por Anbal Pinto, Chile: un caso de desarrollo frustrado, 3ra. Edicin, Editorial Universitaria, Santiago,1973, pg. 273.
La ley laboral dictada en 1924 distingui claramente la condicin de obrero y de empleado. Lo hizo sobre la base de una diferenciacin entre trabajo manual e intelectual. Quienes desarrollaban una mayor proporcin de lo primero calificaban como obreros, y aquellos que principalmente hacan trabajo intelectual seran considerados empleados. A partir de este contexto jurdico se dio inicio a la creacin de sindicatos de empleados y obreros al interior de un mismo establecimiento. La 14 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile distincin legal reconoca, institucionalizaba y profundizaba algo que no era solamente una distincin tcnica, sino social y cultural.
A partir de los aos 30 comenzaron a actuar mecanismos legales y administrativos para definir las calificaciones de empleados y obreros en situaciones especficas. A travs de esos mecanismos, sucesivamente se fueron incorporando grupos de obreros calificados a la categora de empleados. Esta integracin tena rivetes prcticos, si consideramos los beneficios diferenciados de ambos sectores en el plano de las remuneraciones (en casi todas las escalas de clasificacin, el salario del obrero era inferior al sueldo del empleado). Varios grupos pasaron a engrosar la categora de empleados: los peluqueros (1950); los vendedores de carnicera (1955); los operadores de palas y gras (1958, 1963); los torneros y matriceros (1964); los actores y artistas de circo (1964), etc.
Segn lo plantean algunos autores, fue la pauperizacin de los sectores medios a fines de los aos 40 lo que provoc la radicalizacin de sus dirigentes (o la mayor valoracin de aquellos ms radicalizados, como Clotario Blest), as como una mayor protagonismo sindical. Sin embargo, cabe considerar tambin la intervencin de variables polticas (la penetracin de ideas ms rupturistas en esos segmentos) o culturales. Si comparamos las movilizaciones sindicales de los empleados bancarios en 1925 (realizadas en un clima de bastante moderacin) y la combativa huelga de empleados de 1950 (liderada por Edgardo Maas), podremos apreciar que la autonoma y la radicalizacin haban avanzado bastante.
El protagonismo de los empleados a partir de los aos 40 puede explicarse por varios factores. La expansin del aparato pblico a partir de los aos 30 hizo crecer el nmero de funcionarios fiscales, todos calificados legalmente como empleados. Por otra parte, hacia fines de los aos 40, entre los empleados organizados se produjo la sensacin de que su status estaba siendo afectado. No tenemos evidencias de que esto haya sido efectivo, porque si hubo un sector beneficiado durante los aos 40, este fue el de los empleados. Finalmente la represin hacia los comunistas dej el campo casi libre para que los dirigentes de orientacin gremialista y radical pudieran activar las organizaciones de empleados, con ausencia de disputas internas. De hecho, las organizaciones de empleados demostraron ser bastante ms unitarias y menos politizadas.
En los aos 30 algunas organizaciones de empleados haban participado en la CTCh. La tolerancia inicial del Frente Popular permiti la creacin del Frente de Trabajadores del Estado, en 1938, presidida por Fernando Oyarce. Por la presin del gobierno, finalmente se disolvi. Por otra parte, la crisis de la CTCh provoc la salida de un importante grupo de organizaciones de empleados, las que comenzaron a actuar con relativa autonoma.
En los aos 40 hubo bastantes novedades. hubo bastantes novedades. En 1943 se cre la ANEF, la Asociacin Nacional de Empleados Fiscales, y en 1945, la Asociacin Nacional de Empleados Semi-Fiscales. En marzo de 1948 los empleados particulares realizaron un Congreso de Unidad en Valparaso que culmin con la fundacin de la Confederacin de Empleados de Chile (CEPCh). Como corolario de todo este proceso, en diciembre de 1948 se form la Junta Nacional de Empleados de Chile (JUNECh), de activo protagonismo en la dcada siguiente. Su presidente era Clotario Blest.
Pero no se trat unicamente de cambios a nivel organizacional. La huelga de los empleados, en enero de 1950, puso de relieve el nivel de movilizacin que estaban 15 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile desarrollando. En rechazo a una reforma laboral que les negaba ciertos derechos, los empleados de la Compaa de Telfonos y de la Compaa Chilena de Electricidad decidieron paralizar sus actividades el da 23 de enero. Obtuvieron el apoyo de la CEPCH, a la cual pertenecan, y que estaba encabezada por Edgardo Maas. Con los das, se fueron sumando otros sectores de empleados.
El conflicto se prolog por 12 das y culmin favorablemente para los trabajadores. Uno de los dirigentes participantes, Eduardo Pizarro, escribi un libro donde relat la gloriosa hazaa, bajo el sugestivo ttulo de Victoria al amanecer. En el texto el autor se empea en aclarar que la huelga era apoltica y gremial, lo que parece muy sintomtico del tipo de participacin que se produca en esa poca entre los empleados.
Los trabajadores agrcolas: la modernizacin pendiente
Si bien a comienzos del siglo XX hubo una incipiente modernizacin en ciertas actividades agrcolas de la zona central, en trminos generales la agricultura sigui empleando un sistema de produccin tradicional, con baja mecanizacin, alta concentracin de la propiedad.
Algunos cambios se haban incorporado, de cualquier modo. Jos Bengoa ha sealado, por ejemplo, que la salarizacin de las relaciones laborales ya se haba iniciado en algunas zonas agrcolas que se orientabana hacia los mercados urbanos.
La organizacin de los trabajadores agrcolas se produjo por iniciativa de los sindicatos urbanos y grupos polticos que se movilizaron hacia el campo. En el peridico La Federacin Obrera es posible observar los intentos que se hicieron al respecto. En sus pginas erana frecuentes las denuncias de abusos patronales en los fundos del valle central. En 1921 la FOCh lleg a organizar una Convencin Campesina, que reuni a 42 delegados. Paralelamente se dio inicio a la organizacin de los mapuches de la zona de la Araucana
A fines de la dcada del 30 se volvi a revitalizar la organizacin de los trabajadores del campo. Por ejemplo, en 1935 se cre la Liga Nacional de Defensa de los Campesinos Pobres, encabezada por Emilio Zapata. Su primer Congreso lo realiz en abril de 1939, que cre la Federacin Nacional Campesina, disuelta aos despus. Otra organizacin se cre en 1937, a raz de un Congreso campesino realizado en Santiago, al que asistieron unos doscientos delegados. Se denomin Federacin Nacional Agraria, y su secretario general fue el comunista Juan Chacn (Chacn, 107).
Pero poco se avanz sin el apoyo del gobierno del Frente Popular para producir una reforma en la propiedad rural y extender la aplicacin de la ley laboral al campo. En la campaa el problema agrario estuvo presente. El propio Chacn era el encargado del tema. Al calor de la campaa se crearon algunos sindicatos campesinos, pero una vez en el gobierno la situacin se enfri. Las autorizaciones para crear sindicatos agrcolas fueron suspendidas. Chacn trabaj en un proyecto de sindicalizacin campesina, pero Don Tinto era partidario de dejar las cosas como estaban en el campo y, con mucha habilidad, plante que, por la situacin poltica, era mejor dejar pasar un ao antes de llevar ese proyecto al Congreso. Chacn reconocera, aos despus, que fue un gran error poltico aceptar ese planteamiento (Varas, Chacn, 109). En 1939 se pas a trmite legislativo un proyecto de sindicalizacin campesina, pero no hubo voluntad poltica para hacerlo avanzar.
16 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile El ambiente en algunos sectores campesinos era seguir presionando. En octubre de 1940 se organiz la primera huelga legal al interior de un predio agrcola. La agitacin sindical fue en ascenso ese ao y el siguiente. Finalmente la respuesta del gobieno fue prohibir la organizacin de huelgas durante la cosecha.
En 1947 se marc un nuevo hito, pero en el desinters por provocar cambios en la estructura agrcola. La ley 8811 de sindicalizacin agrcola que se promulg ese ao dejaba las cosas peor que antes, ya que pona tal cantidad de obstculos que se haca imposible poder organizar sindicatos. Los requisitos para organizar un sindicato (mnimo 20 trabajadores en un mismo predio, con una antiguedad de un ao; por lo menos la mitad deba ser alfabetos) y los lmites para presentar pliegos (prohibidos en la poca de cosecha) hacan imposible esperar un contexto favorable en el plano legal.
Segunda fase: las crticas al modelo econmico, 1950-1964
En la segunda mitad del siglo XX, el contexto que acompa la accin sindical fueron los ajustes econmicos que, si bien no pusieron en duda la necesidad de basar el desarrollo en la industrializacin hacia el mercado interno, trataron de resolver ciertos desajustes que alentaron las protestas sociales. Fue en este clima que se dieron las condiciones para la creacin de la CUT.
El desarrollo econmico basado en la industrializacin dio muestras de un cierto agotamiento hacia fines del gobierno de Gonzlez Videla. Estaba culminando la fase de crecimiento rpido y la capacidad del modelo de desarrollo para acoger las demandas populares se fue haciendo cada vez ms limitada. La escasez de divisas, la deuda pblica, la inflacin, la estrechez de la demanda interna, la concentracin de la propiedad y el atraso en la agricultura eran algunos de los problemas ms visibles y que los especialistas comenzaron a denunciar. Ms all que estos fenmenos hayan sido abultados o no, pasaron a ser centrales en el debate poltico.
Los aos de la postguerra, incluyendo los dos primeros aos del gobierno de Ibez (1952-1958), fueron prolficos en el desarrollo de un gigantesco aparato estatal, que ofreci beneficios que hasta entonces no estaban disponibles para el grueso de la poblacin. Gran parte de la infraestructura de la salud pblica (el Servicio Nacional de Salud y el Servicio de Seguro Social) se cre entonces, en 1953. La principal innovacin fue la ampliacin de la cobertura asistencial, que extendi la prestacin mdica a la familia del asegurado; ofreci pensiones vitales por invalidez y vejez, y seguro de orfandad, viudez y cesanta; por otra parte, se cambi del sistema de capitalizacin de la antigua Caja de Seguro Obrero por el de reparto. Como resultado, se ampli la cobertura previsional de la Caja de 1 milln de beneficiarios a 3 millones (sobre una poblacin de 5.200.000). Las prestaciones las entregaba el Servicio Nacional de Salud, con una estructura nacional centralizada. En cuanto a las polticas de vivienda, el plan del gobierno de Ibez fracas, no obstante la creacin de la CORVI el mismo ao 1953. Habra que esperar hasta 1959, bajo el gobierno de Alessandri (y tras las tomas de terrenos de 1957), para que la poltica de fomento a la construccin de viviendas populares adquiriera real dimensin (por entonces surgieron las poblaciones San Gregorio y Jos Mara Caro). En materia de polticas laborales, con Ibez se aplic el salario mnimo a los obreros agricolas (DFL 244, en 1953) y a los obreros de la industria, el comercio y los servicios del Estado (L.12006, de enero de 1956) y se estableci la asignacin familiar para los obreros (DFL 245, julio de 1953).
17 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile Si observamos los indicadores de produccin, podremos ver que no hubo un estancamiento de la economa en las dcadas que siguieron al fin de la Segunda Guerra Mundial, aunque s fluctuaciones en las tasas de crecimiento. Por otra parte, el sector industrial, hasta entonces el ms dinmico, disminuy su ritmo de expansin.
Habiendo alcanzado la institucionalidad estatal su mximo desarrollo a comienzos de los aos 50, las demandas del movimiento obrero se orientaron principalmente hacia el Estado. Las polticas de ajuste econmico que se propusieron por entonces (la mayora solo se qued en el anuncio) buscaron utilizar los mecanismos disponibles para asegurar el control de la inflacin. Uno de ellos era la poltica de reajuste de sueldos y salarios, a travs de las atribuciones legales para fijar las remuneraciones mnimas y la negociacin que determinaba el sueldo de los empleados pblicos. Ya en enero de 1950, el ministro de hacienda intent aplicar un programa econmico que contemplaba la congelacin de sueldos y salarios. Bajo el gobierno de Ibez, despus de la primera fase populista, el ministro Prat intent llevar a cabo un plan de rectificacin econmica (1954), que inclua congelacin del derecho a huelga por dos aos. Poco despus, bajo la influencia de la Misin Klein Sacks, en diciembre de 1955 se aplic la congelacin de salarios, dentro de un paquete de medidas que buscaba el ajuste fiscal, la contencin de la inflacin y liberalizacin de los precios.
Esto no anul del todo la lucha directa entre patrones y trabajadores. Pero buena parte de la agitacin laboral se volc a presionar sobre el sistema poltico, para resistirse frente a estos proyectos de ajuste o para elevar por ley los sueldos y salarios a un nivel que lograra compensar la inflacin. A partir de la dcada del 50, se hizo frecuente la disputa anual con el Estado. El enfrentamiento directo con la clase empresarial pas a segundo plano, salvo para los trabajadores que tenan beneficios superiores al promedio.
En forma paralela, se abri paso la discusin poltica, por parte de los partidos y los intelectuales, sobre los lmites del modelo de desarrollo. La mayora plante propuestas de transformacin estructural de la economa, pero manteniendo la orientacin central (industrializacin hacia el mercado interno, con fuerte presencia estatal). Entre los ms conocidos se puede citar a Anibal Pinto (Chile un caso de desarrollo frustrado, 1958) y Jorge Ahumada (En vez de la miseria, 1958). Entre los cambios que se propusieron estaban abrir la industrializacin hacia los mercados regionales; producir la nacionalizacin del cobre; llevar a cabo la reforma agraria; poner atajo a la concentracin oligoplica de ciertos sectores; etc. Una minora de intelectuales se plante a favor de una liberalizacin de los mercados, pero sin lograr mayor respaldo en esos aos.
En este escenario, la radicalizacin poltica y social alcanz a las organizaciones sindicales. Los primeros que dieron muestras de ello fueron los empleados, quizs el principal soporte social de los gobiernos radicales. La huelga de empleados de 1950 fue un primer sntoma. Por influencia de los partidos polticos de izquierda, las distintas orgnicas sindicales levantaron propuestas alternativas, orientadas hacia la nacionalizacin del cobre, la reforma agraria y la intervencin del estado en actividades claves para la sociedad. Ese fue el eje de la discusin poltica en los aos 60, incluyendo a todo el espectro partidario.
Un dirigente de los empleados fiscales, Clotario Blest, encabezara este proceso y sera pieza clave en el proceso de unificacin que culminara con la constitucin de la CUT. 18 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile
4.- Desarrollo y democratizacin social (1964-1973)
El lenguaje poltico y la accin se radicalizaron en los aos 60, ponindose acento, con insistencia, en las crticas al sistema capitalista y su necesaria reestructuracin o superacin. Al interior del movimiento sindical esto tambin se produjo. Desde distintas pticas ideolgicas, se demandaba la necesidad de pasar a la ofensiva. A los grupos marxistas que tradicionalmente haban protagonizado la direccin del movimiento sindical, se les sum la creciente presencia de los dirigentes de la democracia cristiana.
El discurso por el cambio estructural que lanz la Democracia Cristiana, si bien no logr desplazar completamente a la izquierda marxista, gan posiciones y se consolid una vez que Frei alcanz la presidencia en 1964. Su campo de accin prioritario fue el de los sectores populares no organizados (sobre los cuales se aplic la poltica de Promocin Popular), pero el movimiento sindical tambin fue de su inters. De hecho la base de apoyo social que esperaba tener la DC descansaba en tres pilares: los pobladores, los campesinos y los trabajadores.
La poltica del paralelismo sindical.- Entre los dirigentes de la DC no hubo unanimidad respecto de qu estrategia adoptar frente a las organizaciones sindicales bajo influencia de los partidos marxistas. Algunos haban alentado la conformacin de una organizacin sindical de tipo ideolgica, que captara a los grupos de trabajadores proclives al mensaje social-cristiano. En esa lnea estaba la ASICh (heredera de la orientacin de Alberto Hurtado) desde 1956, as como la CLAT a nivel continental. Pero otro grupo opinaba que deba ser una central pluralista (eventualmente la CUT) el escenario natural de disputa donde se definira la influencia de cada cual.
Al llegar al gobierno, la Democracia Cristiana sigui mostrando esos desencuentros internos. El nuevo Ministro del Trabajo William Thayer plante un proyecto de reforma al Cdigo del Trabajo que pretenda sustituir la unidad sindical y la afiliacin obligatoria por un modelo de sindicalismo basado en el pluralismo y la afiliacin voluntaria. Ya era evidente, por entonces, que la orientacin de la CUT no se alterara si no se realizaba un cambio del sistema legal. Este se basaba en la representacin nica por establecimiento, a travs del sindicato industrial, y la idea era sustituirlo por otro que permitiera el surgimiento de varios sindicatos paralelos, asegurando el principio de la libertad sindical. El proyecto no fructific.
En mayo de 1965, aprovechando el fervor por el arrollador triunfo en las urnas, los grupos sindicales proclives al gobierno convocaron a un acto paralelo al de la CUT, que tuvo como orador principal a Eduardo Frei, un hecho indito hasta entonces. Dos organizaciones intentaban por entonces disputar la hegemona marxista de la CUT, aunque a partir de posiciones distintas. El Movimiento Unitario de Trabajadores (MUTCh), liderado por Luis Quiroga, Wenceslao Moreno, Carlos Ibez King y Hctor Alarcn, era ms cercano a la ORIT y se mostraba renuente a participar en organizaciones como la CUT, con presencia comunista. En cambio, los dirigentes del Comando Nacional de Trabajadores (CNT), dirigido por Santiago Pereira y Humberto Soto, intentaban disputar el liderazgo marxista dentro de la CUT. En forma creciente comenz a predominar la segunda tendencia, la unitaria, aunque el Gobierno mostraba simpatas por la estrategia del paralelismo sindical.
19 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile A partir de 1966, los dirigentes sindicales de la DC comenzaron a izquierdizarse y se afianzaron las crticas al paralelismo. Ernesto Vogel, dirigente ferroviario, era uno de los lideres del grupo rebelde y era contrario a la conformacin de grupos paralelos. Al ao siguiente, a raz de varias medidas aplicadas por el gobierno, el distanciamiento del gobierno se profundiz y los dirigentes DC volvieron a participar en la CUT, y con ellos una de las confederaciones campesinas (Triunfo Campesino) se incorpor a la Central. El ltimo esfuerzo orientado a crear una central paralela fue promovido a mediados de 1968, con la creacin de la Unin de Trabajadores de Chile (UTRACh), idea que no prosper por la escasa acogida que encontr.
La Reforma Agraria.- Las transformaciones en la estructura agraria tuvieron un punto culminante en 1967 cuando se promulg la Ley de Reforma Agraria, y poco despus la de Sindicalizacin Campesina (16.625). A diferencia de la iniciativa de 1948, la nueva ley alentaba en forma muy clara la organizacin de los trabajadores, levantando las principales restriciones que la dificultaban. Los trabajadores no necesitaban saber leer ni escribir; podan pertenecer a varios predios dentro de la misma comuna; y estaba permitido negociar en poca de cosecha.
Con la Ley de Sindicalizacin Campesina en 1967 las organizaciones de trabajadores campesinos se adaptaron al nuevo formato legal y pasaron a constituir las nuevas confederaciones y federaciones. La CNC se transform, en diciembre de 1967, en la Confederacin Libertad. Las bases del MCI se constituyeron en la Federacin Sargento Candelaria de la provincia de Santiago, en octubre de ese mismo ao. Los sindicatos del INDAP, en parte herededos del MONALICA, dieron vida a la Confederacin El Triunfo Campesino, en abril de 1968 (de esta surgi, en 1971, a raz de una divisin interna, la Confederacin Unidad Obrero Campesina, dirigida por el MAPU-OC). Y finalmente, en agosto de 1968, la Federacin Campesina e Indgena se transform en la Confederacin Ranquil.
Algo similar comenz a ocurrir con las organizaciones cooperativas, que surgieron con fuerza en estos aos. Un hito importante en este sentido fue la constitucin de la Confederacin Nacional de Cooperativas Campesinas en 1969.
La afiliacin sindical campesina comenz a crecer rapidamente en el perodo 1967- 1973, a un mayor ritmo que los restantes sectores. La composicin interna de esa masa campesina agrupada en las nuevas organizaciones tuvo la siguiente evolucin en el tiempo.
Los sindicatos bajo influencia demcrata cristiana (El Triunfo y Libertad) fueron mayoritarios durante todo el gobierno de Frei. En conjunto agrupaban a dos tercios de los trabajadores sindicalizados. Solo cedieron terreno con el cambio de gobierno, cuando la Confederacin Ranquil (PC-PS) pas a la delantera. Los grupos escindidos de la DC (como el Mapu OC, a travs de la UOC) no resultaron exitosos en aumentar su presencia en el sector campesino.
El crecimiento de la afiliacin sindical campesina se produjo a un ritmo notable, en un corto perodo. Pas de 76 mil a 282 mil entre los aos 1968 y 1972, es decir, aument casi tres veces su tamao. Esa tasa de crecimiento fue la que ms aport al crecimiento de la sindicalizacin en su conjunto, como se aprecia en el grfico siguiente:
Despus de un estancamiento en la afiliacin sindical (durante la dcada del 50 y hasta mediados del 60 la tasa de sindicalizacin se mantuvo cercana al 11%) la tendencia se comenz a revertir. Tanto el sindicalismo tradicional urbano (industrial y profesional) como el nuevo sindicalismo rural mostraron un gran dinamismo. Fue a partir de 1966 que se inici la tendencia ascendente, pasndose de 369 mil socios en ese ao (14,2%) a 500 mil en 1968 (18,5%), y 939 mil en 1973 (32,5%).
No obstante los remotos antecedentes de accin sindical desde los aos 20, los aos 60 fueron los decisivos. El papel que cumplieron los partidos polticos en la conformacin de las organizaciones de trabajadores del campo fue importante. Pero quizs fue ms importante el nuevo contexto institucional, que les dio mucha mayor fuerza: facilidades para crear organizaciones territoriales (por comuna, no por predio), con alto nivel de afiliacin (por regla general deban tener ms de cien socios) y derecho efectivo a huelga (durante la cosecha)
El historiador Brian Loveman ha tratado de recalcar que las luchas campesinas y la capacidad de organizacin de los trabajadores agrcolas fue previa a los aos 60 y no surgi con la Reforma Agraria a partir de 1967. Por ejemplo, las primeras huelgas ilegales de trabajadores agrcolas, incluyendo en algunos casos la toma de los predios comenz en la etapa final del gobierno de Alessandri y al comenzar el de Frei. Una de las ms emblemticas fue la del fundo Los Cristales, en 1965, en la zona de Curic. Loveman vio en esta trayectoria organizacional una lenta pero efectiva politizacin de los campesinos.
En cambio, otros autores (por ejemplo Affonso) han dado mayor importancia al contexto institucional que surgi a partir de 1967 y a los esfuerzos de agentes externos (Iglesia, partidos polticos, intelectuales). Adems, las estrategias de los campesinos y los trabajadores sin tierra habran sido moderados. Las demandas por tierra habran sido tardas, una vez iniciada la Reforma Agraria, y no en la etapa previa. Sus reivindicaciones antes de 1965 se habran orientado hacia el mejoramiento de las regalas y del salario. Adems, las relaciones personales e instrumentales habran sido ms importantes que los objetivos ideolgicos.
Avances y retrocesos.- El entusiasmo inicial que surgi en torno al proyecto de Revolucin en Libertad se fue debilitando despues del tercer ao en el gobierno, curiosamente justo cuando se daba inicio a la Reforma Agraria. El atractivo que 21 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile haba tenido para muchos trabajadores las propuestas de cambio social, cedi lugar a las crticas, incluso en el sector gobiernista.
Qu haba pasado con el fervoroso apoyo que Frei recibi de distintos sectores sociales al asumir el gobierno, y que se expres en el acto del Primero de Mayo convocado por sus seguidores? Las reformas promovidas por el gobierno de Frei haban avanzado, pero no al ritmo esperado. Era evidente que las propias contradicciones del proyecto impedan resolver ciertos dilemas. La reforma educacional (1965) se impuso sin mayores tropiezos. Pero la Reforma Agraria y la ley de sindicalizacin campesina debieron enfrentar fuertes resistencias y tard en aplicarse. Recin fue promulgada en 1967, sin que se resolviera del todo la tensin entre quienes promovan la propiedad comunitaria y la propiedad individual. O entre quienes vean con cierto recelo la organizacin poltica de los campesinos y proclamaban un necesario apoliticismo. La promocin estatal de los sindicatos agrcolas tambin fue vista con sospechas incluso al interior de la DC, as como el flujo de recursos desde EEUU.
En trminos econmicos, el gobierno busc mantener una poltica de estabilizacin (con baja inflacin) y una poltica social redistributiva. Esta estrategia encontr la oposicin creciente de las organizaciones sindicales, incluidas las oficialistas. Ya en 1966 el gobierno plante, junto a su propuesta de reajuste, entregar atribuciones al Ejecutivo para que decretara la reanudacin de faenas, el nombramiento de interventores y el arbitraje obligatorio, tratando con ello de contener futuras presiones por alzas de sueldos y salarios. La idea no prosper.
Otro tema de tensin fue la represin que se aplic sobre ciertas huelgas, como ocurri en el Mineral de El Salvador (1966) y otros conflictos posteriores. Tambin desalent la escasa voluntad que existi en el gobierno para otorgar espacios de participacin a los trabajadores en las empresas del Estado y avanzar en el mismo sentido en el sector privado. Las escasas empresas autogestionadas (uno de los pilares de la tercera va de desarrollo, ni capitalista ni socialista) no tenan mayor incidencia en el conjunto de la economa, y mientras ms difcil se haca el manejo econmico, menor inters exista por alterar la estructura de propiedad de las grandes empresas.
Un nuevo frente se abri a fines de 1967, cuando el gobierno impuls un proyecto que buscaba conciliar su poltica anti-inflacionista con las demandas de reajuste a las remuneraciones. El mecanismo propuesto inclua la creacin de un fondo de ahorro obligatorio, prcticamente en manos de un consejo designado por el gobierno, que administrara los fondos acumulados a partir del aporte empresarial, del Estado y de los trabajadores. Este proyecto de capitalizacin se complementaba con otro que estableca la suspensin del derecho a huelga, de tal modo que no se pudiera exceder el nivel de reajuste que establecera la ley. La CUT rechaz el proyecto de los chiribonos, y organiz una huelga general en noviembre, que obtuvo gran adhesin.
Pero el panorama no era completamente negro, y el gobierno poda exhibir avances en su gestin. En 1965, una ley estableci la inamovilidad laboral, restringiendo el despido de trabajadores, e igual el salario mnimo agrcola al salario mnimo industrial (ley 16.250, de 1965). En abril de 1966 se estableci la seguridad y estabilidad en el empleo agrcola (L.16.645). Otra ley en beneficio de los trabajadores agrcolas se promulg en 1967, que fijaba el pago del salario (en efectivo y en especies) en los das de lluvia (L.16.611). En materia de condiciones laborales, enfermedades profesionales y accidentes del trabajo, una ley promulgada 22 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile en 1968 se puso a la vanguardia de la poca, al establecer un estndar muy alto para el nivel internacional (ley 16.744).
Otro cambio institucional importante se produjo con la conformacin de los comits tripartitos, algo que ya se observaba en algunos rubros, y que ahora se ampli a nivel nacional (ley 17.074, de 1968). Esto permiti frenar la dispersin que provocaba la negociacin por empresa. Las federaciones ramales haban tenido poco peso hasta esta poca. El cambio radicaba en plantear una negociacin por rama, en torno a un pliego nico sectorial, que legitimara a las federaciones como actores relevantes. De este modo, los sindicatos fuertes podran apoyar a los ms pequeos, mejorando las condiciones laborales y salariales para el conjunto de los trabajadores
Cambios en la vida material y cultural.- Debido al tenso clima electoral que se cre en los aos finales del gobierno de Frei, y dentro de un clima de gran radicalizacin ideolgica, los balances sobre el proyecto reformista que se aplic en los aos 60 estuvieron muy cargados por las recriminaciones de unos y otros. No obstante esta dificultad, es posible identificar ciertos cambios visibles. Por ejemplo, resulta indudable que las pautas de consumo se modificaron, en la ciudad y en el campo, incluyendo mayores posibilidades de acceso al mercado cultural masivo y a la vivienda (a travs de programas estatales y soluciones de hecho que pasaron a ser reconocidas). Es probable que el ritmo de los cambios no haya sido el esperado, considerando el nivel de expectativas que surgieron. Adems, la situacin econmica se estanc al final de la dcada, lo que acentu las crticas, pero el balance mostraba logros importantes. Si confiamos en las cifras disponibles sobre participacin de los asalariados en el Ingreso, podremos ver un visible aumento. Es probable que la situacin haya sido ms heterognea y que estas cifras promedio no logren mostrar a los sectores postergados. El mejoramiento en la situacin relativa de los asalariados habra sido leve entre 1940 y 1955 (pasando de un 39,5% a 41,9%), siendo mayor el crecimiento en el perodo 1960 y 1968 (47,1 y 53% respectivamente).
Participacin en el Ingreso Geogrfico Bruto, 1940-1968
aos Participacin de los asalariados 1940 39,5 1945 41,0 1950 42,3 1955 41,9 1960 47,1 1965 47,6 1966 49,2 1967 52,5 1968 53,0
Fuente: Odeplan, citado por Barrera, Perspectiva histrica.., en Cuadernos de la Realidad Nacional, N9, septiembre/1971, pg. 154. 23 CEME - Centro de Estudios Miguel Enrquez - Archivo Chile
Ya hemos mencionado que, desde los aos 40, estos avances en el nivel de ingresos y en la distribucin de la riqueza no haba sido equitativa para obreros y empleados. El propio gobierno de Frei intent revertir la brecha entre el trabajador urbano y el rural. Uno de los propsitos de la CUT (y que acogi el programa de la UP) fue profundizar los mecanismos que establecieran un mayor equilibrio entre obreros y empleados.
Otro cambio importante, en el plano laboral, fue el explosivo aumento en la sindicalizacin, no solo explicada por la mayor organizacin de los campesinos y obreros agrcolas, sino tambin por la mayor participacin de los obreros de las pequeas y medianas empresas. El mayor poder negociador de las federaciones ramales alent la integracin de pequeos sindicatos, que de otro modo no disponan de mayor fuerza. En trminos estadsticos esto se tradujo en la disminucin del tamao promedio de los sindicatos.
En materia de reivindicaciones laborales, los trabajadores aumentaron su participacin en huelgas, aunque disminuy el promedio de dias en paralizacin, algo que se podra explicar por la mayor efectividad de las movilizaciones.
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