Ttulo: LUCES DEL NORTE

Autor: (1995) Phillip Pullman

Ttulo Original: Northern Lights. His Dar !aterials
Tra"u##i$n: (199%) &oser 'er"aguer
("i#i$n (le#tr$ni#a: ()**)) Pin#ho
En este espantoso abismo,
matriz de la naturaleza y tal vez tumba,
no de mar, ni tierra, ni aire, ni fuego,
sino de todos juntos en sus fecundadoras causas
confusamente mezclados, y al que debe combatirse siempre,
a menos que aquel que todo lo hace y puede ordene
sus oscuras materias y cree ms mundos,
en este espantoso abismo, el cauteloso demonio
se detuvo al borde del infierno y mir un momento,
considerando su viaje..
+OHN !,LTON- El paraso perdido, li.ro ,,
PRIMERA PARTE
OXFORD
1
LA LICORERA DE TOKAY
L/ra / su "aimonion atra0esaron el #ome"or- #u/a lu1 se i.a atenuan"o por
momentos- pro#uran"o mantenerse a un la"o "el mismo- 2uera "el #ampo "e
0isi$n "e la #o#ina. 3a esta.an puestas las tres gran"es mesas 4ue lo re#orran
en to"a su longitu"- la plata / el #ristal "estella.an pese a la po#a lu1 / los largos
.an#os ha.an si"o retira"os un po#o #on el 2in "e re#i.ir a los #omensales. La
os#uri"a" "e5a.a entre0er los retratos "e antiguos re#tores #olga"os "e las pare"es. L/ra se
a#er#$ al estra"o /- 0ol0i6n"ose para o.ser0ar la puerta a.ierta "e la #o#ina- #omo no 0iera a
na"ie- su.i$ a 6l / se a#er#$ a la mesa prin#ipal- la m7s alta. (l ser0i#io en ella era "e oro- no
"e plata- / los #ator#e asientos no eran .an#os "e ro.le sino sillones "e #ao.a #on #o5ines "e
ter#iopelo.
L/ra se "etu0o 5unto a la silla "el re#tor / "io un sua0e golpe#ito #on la u8a en la gran #opa
"e #ristal. La 0i.ra#i$n reson$ en to"o el #ome"or.
9:n po#o "e serie"a" 9le murmur$ su "aimonion9. A 0er si sa.es #omportarte.
(l nom.re "e su "aimonion era Pantalaimon / normalmente tena la 2orma "e una mariposa
no#turna- una mariposa "e #olor marr$n os#uro- a 2in "e pasar ina"0erti"o en la penum.ra "el
sal$n.
9Ha/ mu#ho rui"o para 4ue pue"an ornos en la #o#ina 9le respon"i$ L/ra en un
murmullo9. 3 el #amarero no 0en"r7 hasta el primer #ampanilla1o. ;De5a /a "e "arme la lata<
'ol0i$- pues- a poner la palma "e la mano so.re el resonante #ristal mientras Pantalaimon
se ale5a.a re0olotean"o / "esapare#a por la puerta entrea.ierta "el sal$n reser0a"o- situa"o al
otro e=tremo "el estra"o. Al po#o rato apare#i$ "e nue0o.
9No ha/ na"ie 9musit$9- pero tenemos 4ue "arnos prisa.
Aga#h7n"ose "etr7s "e la mesa prin#ipal- L/ra se lan1$ #omo un "ar"o a la puerta "el sal$n
reser0a"o /- /a all- se par$ a e#har un 0ista1o alre"e"or. La >ni#a lu1 "e la estan#ia era la
pro#e"ente "e la #himenea- #u/os tron#os 2ulguraron #on 0i0o resplan"or mientras los mira.a-
le0antan"o un surti"or "e #hispas. Aun4ue ha.a pasa"o gran parte "e su 0i"a en el #ollege-
a4u6lla era la primera 0e1 4ue entra.a en el sal$n reser0a"o: s$lo tenan permiso para ello los
li#en#ia"os / sus in0ita"os- nun#a las mu5eres. Ni si4uiera lo limpia.an las #ria"as- s$lo el
ma/or"omo.
Pantalaimon se pos$ en su hom.ro.
9?3a est7s #ontenta@ ?Nos po"emos mar#har@ 9"i5o en un murmullo.
9;No seas tonto< ;Lo 4uiero 0er to"o<
(ra una estan#ia espa#iosa / en ella ha.a una mesa o0ala"a "e .ru8i"o palo "e rosa so.re
la #ual esta.an "ispuestas 0arias li#oreras- a"em7s "e 0asos / un arte2a#to "e plata para moler
ta.a#o- pro0isto "e un porta pipas. (n un apara"or #er#ano ha.a un pe4ue8o #alientaplatos /
una #esta "e #7psulas "e a"ormi"era.
9Ae "an .uena 0i"a- ?no te pare#e- Pan@ 9o.ser0$ L/ra- #ontenien"o la 0o1.
Ae sent$ en una "e la enormes .uta#as "e #uero 0er"e. (ra tan inmensa 4ue po"a
tum.arse en ella- pero se in#orpor$ / se a#omo"$ so.re las piernas para #ontemplar los
retratos #olga"os en las pare"es. Pro.a.lemente antiguos alumnos: to"os toga"os- .ar.u"os /
siniestros- mir7n"ola 2i5amente "es"e el interior "e sus mar#os- en a#titu" "e solemne
"esapro.a#i$n.
9?De 4u6 estar7n ha.lan"o@ 9"i5o L/ra o- me5or "i#ho- empe1$ a "e#ir- /a 4ue antes "e
terminar la pregunta se o/eron 0o#es al otro la"o "e la puerta.
9;Detr7s "e la .uta#a< ;&7pi"o< 9la inst$ Pantalaimon.
De un salto L/ra se le0ant$ "e la .uta#a / se o#ult$ "etr7s. No era el me5or lugar para
es#on"erse- /a 4ue es#ogi$ pre#isamente la .uta#a 4ue esta.a en el #entro mismo "e la
ha.ita#i$n /- a menos 4ue no hi#iera ning>n rui"o...
Ae a.ri$ la puerta / en la estan#ia se pro"u5o un #am.io "e lu1. :no "e los 4ue ha.an
entra"o lle0a.a una l7mpara- 4ue "e5$ en el apara"or. L/ra al#an1a.a a 0erle las piernas-
#u.iertas #on pantalones "e #olor 0er"e os#uro- / los pies #al1a"os #on unos 1apatos negros /
relu#ientes. (ra un #ria"o.
Despu6s o/$ una 0o1 pro2un"a 4ue "e#a:
9?No ha llega"o lor" Asriel@
Ae trata.a "el re#tor. Bontenien"o el aliento- L/ra 0io al "aimonion "el #ria"o (un perro-
#omo #asi to"os los "aimonions "e #ria"os) 4ue- "espu6s "e entregarse a un trote#illo- se
sent$ mu/ tran4uilo a sus pies. A#to segui"o se hi#ieron 0isi.les los pies "el re#tor- #on sus
1apatos negros / ra"os "e siempre.
9No- re#tor 9"i5o el ma/or"omo9. Ni pala.ra "el A6ro"o#- tampo#o.
9Aupongo 4ue estar7 ham.riento #uan"o llegue. A#omp78elo "ire#tamente al sal$n- haga
el 2a0or.
9!u/ .ien- re#tor.
9?Ha "e#anta"o para 6l un po#o "el Toa/ espe#ial@
9A- re#tor. Del "e 1C9C- tal #omo uste" me or"en$. Au Ae8ora siente una gran
pre"ile##i$n por este 0ino- lo re#uer"o mu/ .ien.
9Per2e#to. 3 ahora retrese- por 2a0or.
9?Ne#esita la l7mpara- re#tor@
9A- "65ela a4u / o#>pese "e irla mantenien"o "urante la #ena.
(l #amarero hi1o una ligera re0eren#ia / se 0ol0i$ para a.an"onar la sala- mientras su
"aimonion lo segua- o.e"iente- al trote. Des"e su ru"imentario es#on"ri5o L/ra o.ser0$ al
re#tor / 0io 4ue se "iriga a un enorme armario "e ro.le situa"o en un rin#$n "e la sala-
"es#olga.a la toga "e la per#ha /- #on gran"es tra.a5os- se la pona. (l re#tor ha.a si"o en
tiempos un hom.re 2orni"o- pero /a ha.a #umpli"o m7s "e setenta a8os / sus mo0imientos
eran ahora lentos / en0ara"os. (l "aimonion "el re#tor tena el aspe#to "e un #uer0o /- as 4ue
su se8or se hu.o puesto la toga- salt$ "el armario en el 4ue a#a.a.a "e posarse / 0ol0i$ a su
sitio a#ostum.ra"o: el hom.ro "ere#ho "el re#tor.
L/ra nota.a 4ue Pantalaimon esta.a eri1a"o "e angustia- aun4ue no pro2era soni"o alguno.
(n #uanto a ella- se senta agra"a.lemente e=#ita"a. (l 0isitante anun#ia"o por el re#tor- lor"
Asriel- era su to- un hom.re al 4ue a"mira.a pro2un"amente / tema a un tiempo. Ae "e#a "e
6l 4ue esta.a meti"o en alta polti#a- in0estiga#iones se#retas / opera#iones militares
reali1a"as en lugares remotos- por lo 4ue L/ra no sa.a nun#a en 4u6 momento po"a
apare#er. (ra una persona "e #ar7#ter 0iolentoD si la atrapa.a all- el #astigo sera se0ero-
aun4ue ella esta.a "ispuesta a a2rontarlo.
Lo 4ue 0io a #ontinua#i$n- sin em.argo- #am.i$ por #ompleto las #osas.
(l re#tor se sa#$ "el .olsillo un papel "o.la"o / lo "e5$ so.re la mesa. &etir$ el tap$n "e la
li#orera- llena "e e=4uisito 0ino "ora"o- "es"o.l$ el papelito / "e5$ #aer en la .otella una 2ina
llu0ia "e pol0o .lan#o antes "e arrugar el papel /- tras ha#er #on 6l una .olita- arro5arlo al
2uego. Despu6s se sa#$ un l7pi1 "el .olsillo- agit$ #on 6l el 0ino hasta "isol0er el pol0o / 0ol0i$
a #olo#ar el tap$n en su sitio.
(l "aimonion "el re#tor solt$ un .re0e gra1ni"o #asi inau"i.le. (l re#tor le repli#$ por lo .a5o
/ mir$ a su alre"e"or #on los empa8a"os o5os entre#erra"os- antes "e salir por la misma puerta
a tra06s "e la #ual ha.a entra"o.
L/ra pregunt$ #on un hilo "e 0o1:
9?Lo has 0isto- Pan@
9;Pues #laro 4ue lo he 0isto< 3 ahora "ate prisa- ;antes "e 4ue 0uel0a el #amarero<
Apenas a#a.a.a "e pronun#iar a4uellas pala.ras- #uan"o se o/$ un #ampanilla1o
pro#e"ente "el otro e=tremo "el sal$n.
9(s la #ampana "el #amarero 9in"i#$ L/ra9. Brea 4ue "isponamos "e m7s tiempo.
Pantalaimon re0olote$ r7pi"amente hasta la puerta "el sal$n / regres$ m7s r7pi"amente
a>n.
9(l #amarero /a ha llega"o 9"i5o Pantalaimon9- / por la otra puerta no pue"es salir...
La otra puerta- la utili1a"a por el re#tor para entrar primero / salir "espu6s- "a.a al
#on#urri"o pasillo 4ue i.a "es"e la .i.liote#a hasta la sala "e reuniones "e los li#en#ia"os. A
a4uella hora "el "a esta.a a.arrota"a "e hom.res poni6n"ose las togas para la #ena o 4ue se
apresura.an a "e5ar papeles o #arteras en la sala #om>n antes "e trasla"arse al #ome"or. L/ra
ha.a planea"o irse "e la misma manera 4ue ha.a llega"o- /a 4ue pensa.a 4ue "ispon"ra "e
unos minutos m7s antes "e 4ue sonara la #ampana "el #amarero.
De no ha.er 0isto al re#tor e#har los pol0os en el 0ino- 4ui17 L/ra se ha.ra arriesga"o a
"esatar las iras "el #amarero- o ha.ra intenta"o no ser "es#u.ierta en el #on#urri"o pasillo
pero- "e.i"o al "es#on#ierto 4ue senta- no a#a.a.a "e tomar una "e#isi$n.
O/$ unas 2uertes pisa"as en el estra"o. (ra el #amarero 4ue i.a al sal$n reser0a"o #on el
2in "e #er#iorarse "e 4ue esta.a .ien pro0isto para 4ue los li#en#ia"os tomaran re2res#os / 0ino
"espu6s "e la #ena. L/ra se pre#ipit$ al armario "e ro.le- lo a.ri$ / se es#on"i$ en su interior
#on el tiempo 5usto para #errar la puerta antes "e 4ue entrara el #amarero. (n #uanto a
Pantalaimon- no tena mie"o alguno: la sala esta.a sumi"a en la penum.ra / siempre po"a
es#on"erse "e.a5o "e una .uta#a.
L/ra o/$ el agita"o 5a"eo "el #amarero /- a tra06s "e la ren"i5a "e la puerta- 4ue no ha.a
"e5a"o #erra"a "el to"o- lo o.ser0$ mientras pona un #ierto or"en en el porta pipas / e#ha.a
una o5ea"a a las li#oreras / 0asos. A#to segui"o se alis$ el #a.ello so.re las ore5as #on las
palmas "e am.as manos / "i5o algo a su "aimonion. Da"o 4ue se trata.a "e un #ria"o- tena
por "aimonion a un perro- pero #omo #ria"o "e #ategora- el su/o ha.a "e ser tam.i6n un
perro "e #ategora. (n e2e#to- era un setter "e pelo ro5o. (l "aimonion pare#a sospe#har algo /
se puso a rastrear a su alre"e"or #omo presintien"o la presen#ia "e un intruso aun4ue- para
intenso ali0io "e L/ra- no se a#er#$ al armario. L/ra tena mie"o "el #amarero por4ue en "os
o#asiones le ha.a pega"o.
De pronto o/$ un le0e .is.iseo. Por supuesto- se trata.a "e Pantalaimon- 4ue se ha.a
#ola"o en el armario / se ha.a he#ho un sitio a su la"o.
9Ahora nos ten"remos 4ue 4ue"ar a4u. ;No entien"o por 4u6 no me ha#es #aso<
L/ra no respon"i$ hasta 4ue el #amarero hu.o sali"o "e la estan#ia. :na "e las tareas 4ue
6ste tena a su #argo #onsista en #ompro.ar 4ue la mesa prin#ipal estu0iera .ien puesta. O/$
a los li#en#ia"os entrar en el sal$n- murmullo "e 0o#es- pies 4ue se arrastra.an.
9;!enos mal 4ue no te hago #aso< 9le repli#$ L/ra tam.i6n en 0o1 .a5a9. Ai te lo hu.iera
he#ho- no ha.ramos 0isto al re#tor e#har el 0eneno en el 0ino. ;Pan- ese 0ino es el Toa/ "el
4ue ha ha.la"o al ma/or"omo< ;Piensan asesinar a lor" Asriel<
9?3 t> #$mo sa.es 4ue es 0eneno@
9;Pues #laro 4ue es 0eneno< ?No te has "a"o #uenta "e 4ue ha he#ho salir al ma/or"omo
"e la ha.ita#i$n antes "e e#harlo en el 0ino@ De no ha.er teni"o mala inten#i$n- no le ha.ra
importa"o 4ue el ma/or"omo lo hu.iera 0isto. A4u o#urre algo... algo "e tipo polti#o... Los
#ria"os ha.lan "el asunto ha#e "as. O/e- Pan- 4ui17s impe"iremos un asesinato...
9(n mi 0i"a ha.a o"o ma5a"era seme5ante 9e=#lam$- rotun"amente9. ?O te 2iguras
4ue pue"es estar #uatro horas #la0a"ita en este armario "on"e no #a.e un al2iler@ D65ame salir
/ e#har un 0ista1o al pasillo. Te a0isar6 en #uanto est6 "espe5a"o.
A.an"on$ 0olan"o su hom.ro / L/ra "istingui$ su min>s#ula som.ra en la ren"i5a "e lu1.
9(s in>til- Pan- /o no me mue0o "e a4u 9asegur$ L/ra9. A4u ha/ otra toga o no s6 4u6
#osa- la #olo#ar6 en el suelo / me pon"r6 #$mo"a. Euiero 0er 4u6 se lle0an entre manos.
Ha.a esta"o un rato aga#ha"a- pero ahora se le0ant$ #on mu#ho #ui"a"o- tante$ a su
alre"e"or .us#an"o las per#has / pro#uran"o no ha#er rui"o / se "io #uenta "e 4ue el armario
era m7s gran"e "e lo 4ue #rea. Ha.a 0arias togas / mu#etas a#a"6mi#as- algunas #on ri.etes
"e piel- la ma/ora 2orra"as "e se"a.
9?Aer7n to"as "el re#tor@ 9#oment$ L/ra en un murmullo9. Aeguro 4ue #a"a 0e1 4ue
re#i.e alg>n ttulo honorario "e alguna uni0ersi"a" le regalan alguna toga 0istosa / 6l las tiene
a4u guar"a"as para "is2ra1arse #on ellas #uan"o se le anto5a... Pan- ?en serio 4ue no #rees
4ue 2uera 0eneno lo 4ue ha e#ha"o en el 0ino@
9A 9"i5o el "aimonion9- #reo 4ue es 0eneno- lo mismo 4ue t>- pero se trata "e un asunto
en el 4ue no tenemos por 4u6 meter las nari#es. De to"as las #osas est>pi"as 4ue has he#ho
en tu 0i"a- la "e inmis#uirte en este enre"o sera la m7s est>pi"a. A nosotros no nos in#um.e.
9No seas im.6#il 9e=#lam$ L/ra9. ?B$mo 4uieres 4ue me 4ue"e a4u tan 2res#a 0ien"o
#omo lo en0enenan@
9Pues 0a/7monos #on la m>si#a a otra parte.
9O/e- Pan- t> eres un #o.ar"e.
9;3 4ue lo "igas< ?Pue"o preguntarte 4u6 piensas ha#er@ ?'as a pegar un salto /
arre.atarle el 0aso "e los "e"os tem.lorosos@ ?Eu6 plan tienes@
9No tengo ning>n plan- "e so.ra lo sa.es 9le repli#$ L/ra #on 0o1 tran4uila9- pero
"espu6s "e ha.er si"o testigo "e lo 4ue ha he#ho el re#tor- no me 4ue"a otro #amino. Aupongo
4ue sa.es 4u6 signi2i#a tener #on#ien#ia- ?no@ ?B$mo 4uieres 4ue me 4ue"e a4u en la
.i.liote#a- mir7n"ome el om.ligo- a sa.ien"as "e lo 4ue se est7 traman"o@ Te aseguro 4ue no
pienso ha#erlo.
9;Blaro- eso es lo 4ue "esea.as "es"e el prin#ipio< 9e=#lam$ el "aimonion al #a.o "e un
momento9. Eueras es#on"erte a4u "entro para espiar. ?B$mo no me he "a"o #uenta antes@
9De a#uer"o- 4uera eso 9"i5o L/ra9. To"o el mun"o sa.e 4ue se lle0an alg>n te5emane5e
entre manos- un ritual o no s6 4u6 historia. Euiero sa.er "e 4u6 se trata.
9;Pues no te importa un .le"o< Ai ellos 4uieren "is2rutar #on sus se#retos- t> tienes 4ue
situarte por en#ima "e este tipo "e #osas / "e5ar 4ue 0a/an a lo su/o. (so "e es#on"erse /
espiar es "e ni8os tontos.
9Ni m7s ni menos lo 4ue pensa.a 4ue "iras. ;!ira- "65ame en pa1 "e una 0e1<
Ae 4ue"aron un rato en silen#io- L/ra mu/ in#$mo"a por lo "uro "el suelo "el armario- /
Pantalaimon 2rotan"o #on petulan#ia sus pro0isionales antenas #ontra una "e las t>ni#as. :na
me1#la "e sentimientos en#ontra"os se "e.atan en la mente "e L/ra / na"a le ha.ra pare#i"o
me5or 4ue #ompartirlos #on el "aimonion- pero el orgullo se lo impe"a. Tal 0e1 lo m7s
#on0eniente sera intentar a#lararse pres#in"ien"o "e su a/u"a. (l sentimiento "ominante era
la angustia- aun4ue esta 0e1 no por ella. 3a ha.a senti"o angustia tantas 0e#es por #ausas
personales 4ue ha.a a#a.a"o por a#ostum.rarse. (sta 0e1 se "e.a a lor" Asriel / al
signi2i#a"o "e to"o a4uello. Lor" Asriel no sola 0isitar el #ollege /- puesto 4ue se en#ontra.an
en una 6po#a "e gran tensi$n polti#a- 4uera "e#ir 4ue no ha.a i"o all simplemente a #omer-
.e.er / 2umar en #ompa8a "e un pu8a"o "e 0ie5os amigos. L/ra sa.a 4ue tanto lor" Asriel
#omo el re#tor pertene#an al Bonse5o "el Fa.inete- organismo #onsultor espe#ial "el Primer
!inistro- por lo 4ue era pro.a.le 4ue el he#ho tu0iera 4ue 0er #on eso. Ain em.argo- las
reuniones "el Bonse5o "el Fa.inete se #ele.ra.an en pala#io- no en el sal$n reser0a"o "el
+or"7n Bollege.
De pronto ha.a #omen1a"o a propalarse a4uel rumor 4ue "es"e ha#a "as alimenta.a las
#on0ersa#iones a me"ia 0o1 "e los #ria"os "el #ollege. Ae "e#a 4ue los t7rtaros ha.an
in0a"i"o !os#o0ia / ha.an ini#ia"o un "espliegue ha#ia el norte en "ire##i$n a Aan
Peters.urgo- "es"e "on"e po"an "ominar el G7lti#o /- posi.lemente- o#upar to"o el oeste "e
(uropa. Lor" Asriel ha.a esta"o en el le5ano norte. La >ltima 0e1 4ue L/ra lo ha.a 0isto se
en#ontra.a ha#ien"o los preparati0os para lan1arse a una e=pe"i#i$n a la Laponia...
9Pan 9susurr$.
9?Eu6 ha/@
9?Brees 4ue ha.r7 una guerra@
9To"a0a no. Lor" Asriel no 0en"ra a4u a #enar si "entro "e una semana tu0iera 4ue
estallar una guerra.
9(so pienso /o. Pero me re2iero a m7s tar"e.
9Assss... se a#er#a alguien.
L/ra se le0ant$ / a#er#$ un o5o a la ren"i5a "e la puerta. (ra el ma/or"omo 4ue 0ena a
o#uparse "e la l7mpara tal #omo le ha.a en#arga"o el re#tor. La sala #om>n / la .i.liote#a
tenan ilumina#i$n am.7ri#a- pero los li#en#ia"os pre2eran las l7mparas "e na2ta "el sal$n
reser0a"o- m7s antiguas pero "e lu1 m7s sua0e. No las #am.iaran mientras 0i0iera el re#tor.
(l ma/or"omo re#ort$ la me#ha / e#h$ otro tron#o en la #himeneaD "espu6s permane#i$ un
momento es#u#han"o atentamente 5unto a la puerta "el sal$n /- a#to segui"o- se apo"er$ "e
un pu8a"o "e ho5a "e ta.a#o "el molinillo.
Apenas ha.a teni"o tiempo "e #olo#ar la tapa"era en su sitio- #uan"o 0io 4ue gira.a el
pomo "e la otra puerta- lo 4ue le hi1o "ar un ner0ioso salto. L/ra tu0o 4ue so2o#ar una
#ar#a5a"a. (l ma/or"omo se meti$ la ho5a "e ta.a#o en el .olsillo / se 0ol0i$ ha#ia la puerta.
9;Lor" Asriel< 9e=#lam$- a la 0e1 4ue un hela"o estreme#imiento "e sorpresa re#orra la
espina "orsal "e L/ra.
L/ra no po"a 0erlo "es"e el lugar "on"e se en#ontra.a / pro#ur$ 2renar el impulso "e
mo0erse para "istinguirlo.
9Guenas no#hes- Hren 9"i5o lor" Asriel.
L/ra siempre oa a4uella 0o1 7spera #on una me1#la "e pla#er / "e temor.
9Llego "emasia"o tar"e para #enar. (sperar6 a4u 9a8a"i$.
(l ma/or"omo pare#a in#$mo"o. Los in0ita"os s$lo entra.an en el sal$n reser0a"o por
in0ita#i$n "el re#tor / lor" Asriel lo sa.a- pero el ma/or"omo se "io #uenta "e 4ue el no.le
mira.a #on inten#i$n el .ulto 4ue se mar#a.a en su .olsillo / "e#i"i$ #allar.
9?Euiere 4ue le "iga al re#tor 4ue ha llega"o- se8or@
9Por m no ha/ in#on0eniente- pero tr7igame un po#o "e #a26.
9!u/ .ien- se8or.
(l ma/or"omo hi1o una re0eren#ia / se apresur$ a salir- mientras su "aimonion ini#ia.a un
sumiso trote sigui6n"ole los talones. (l to "e L/ra se "irigi$ a la #himenea /- le0antan"o los
.ra1os por en#ima "e la #a.e1a- .oste1$ #omo lo hara un le$n. Lle0a.a ropa "e 0ia5e. L/ra
#ompro.$ una 0e1 m7s- #omo siempre 4ue lo 0ea- la impresi$n 4ue le #ausa.a. Eue"a.a
"es#arta"a la posi.ili"a" "e salir a rastras "el es#on"ri5o sin ha#erse notar- la >ni#a alternati0a
era 4ue"arse "on"e esta.a / esperar 4ue no o#urriera na"a.
(l "aimonion "e lor" Asriel- un ir.is- esta.a "etr7s "e 6l.
9?'as a mostrar las pro/e##iones a4u "entro@ 9le pregunt$.
9A- siempre ser7 menos engorroso 4ue ha#erlo en la Aala "e A#tos. Euerr7n 0er las
muestras- a"em7sD "entro "e un rato har6 0enir al .e"el. Borren malos tiempos- Atelmaria.
9Ten"ras 4ue "es#ansar.
Au to se re#ost$ en una "e las .uta#as / L/ra /a no pu"o 0erle la #ara.
9A- s. 3 tam.i6n ten"ra 4ue #am.iarme "e ropa. Aeguro 4ue ha/ alguna 0ie5a norma 4ue
les autori1a a imponerme #omo san#i$n el pago "e "o#e .otellas por presentarme 0esti"o
#omo no #orrespon"e. De.era pasarme tres "as "urmien"o. Au.siste el he#ho "e 4ue...
Ae o/$ un golpe#ito en la puerta / entr$ el ma/or"omo #on una .an"e5a "e plata en la 4ue
ha.a una #a2etera / una ta1a.
9Fra#ias- Hren 9"i5o lor" Asriel9. ?(se 0ino "e la mesa es Toa/@
9A- el re#tor lo ha he#ho "e#antar espe#ialmente para uste"- se8or 9respon"i$ el
ma/or"omo9. A$lo 4ue"an tres "o#enas "e .otellas "e la #ose#ha "el no0enta / o#ho.
9Lo .ueno se a#a.a pronto. De5e la .an"e5a a mi la"o / "iga al .e"el 4ue su.a las "os
#a5as 4ue he "e5a"o en la portera- ?4uiere@
9?A4u- se8or@
9A- #laro- a4u. 3 a"em7s ne#esitar6 una pantalla / un pro/e#tor- tam.i6n a4u / ahora.
(l ma/or"omo apenas pu"o e0itar 4ue"arse .o4uia.ierto por la sorpresa- pero por lo menos
#onsigui$ ahogar la pregunta 4ue pensa.a ha#er o la protesta 4ue i.a a oponer.
9Hren- uste" se ol0i"a "e su 2un#i$n 9o.ser0$ lor" Asriel9. No me haga m7s preguntas-
limtese a ha#er lo 4ue le "igo.
9De a#uer"o- se8or 9repuso el ma/or"omo9. Ai me permite la sugeren#ia- #reo 4ue
"e.era pre0enir al se8or BaIson so.re lo 4ue piensa ha#er- se8or- "e lo #ontrario se
sorpren"er7 .astante... no s6 si #ompren"e lo 4ue le 4uiero "e#ir.
9(st7 .ien- #omun4ueselo enton#es.
(l se8or BaIson era el #amarero. (ntre 6l / el ma/or"omo e=ista una 2uerte ri0ali"a" 4ue
"ata.a "e antiguo. (l #amarero era el superior- pero el ma/or"omo tena m7s oportuni"a"es "e
#ongra#iarse #on los li#en#ia"os / "e sa#ar ta5a"a. Le en#anta.a po"er "emostrar al #amarero
4ue esta.a m7s entera"o 4ue 6l "e lo 4ue o#urra en el sal$n reser0a"o.
Hi1o una re0eren#ia / sali$. L/ra o.ser0$ a su to mientras 6ste apura.a "e un trago su #a26
/ se ser0a otra ta1a en segui"a- 4ue sa.ore$ a sor.os m7s lentos. (sta.a muerta "e
#uriosi"a". ?As 4ue #a5as "e muestras@ ?3 un pro/e#tor@ ?Eu6 era a4uello tan urgente e
importante 4ue tena 4ue mostrar a los li#en#ia"os@
De pronto lor" Asriel se puso "e pie / se ale5$ "e la #himenea. Ahora lo 0ea "e #uerpo
entero / le mara0ill$ el #ontraste 4ue o2re#a tanto #on el regor"ete ma/or"omo #omo #on los
li#en#ia"os- en#or0a"os / l7ngui"os. Lor" Asriel era un hom.re alto- "e po"erosas espal"as-
rostro moreno / en6rgi#o / unos o5os 4ue #hispea.an / relu#an #uan"o solta.a una "e sus
espont7neas #ar#a5a"as. (ra un rostro 4ue "omina.a a los "em7s o al 4ue ha.a 4ue ha#er
2rente- no un rostro 4ue in#itase a pie"a" ni mo0iese a prote##i$n. To"os sus mo0imientos
tenan una espe#ie "e gran"iosi"a" / un e4uili.rio per2e#to- #omo los "e un animal sal0a5e /- en
una sala #omo a4u6lla- era un animal sal0a5e en#erra"o en una 5aula "emasia"o pe4ue8a.
(n a4uel momento presenta.a una e=presi$n "istante 4ue "enota.a preo#upa#i$n. (l
"aimonion se le a#er#$ / apo/$ la #a.e1a en su #intura- 6l .a5$ los o5os / lo o.ser0$ #on
mira"a inson"a.le antes "e "arse la 0uelta / apro=imarse a la mesa. L/ra sinti$ "e pronto un
nu"o en el est$mago: lor" Asriel a#a.a.a "e "estapar la li#orera "e Toa/ / se ha.a ser0i"o
un 0aso "e 0ino.
9;No<
(l grito ahoga"o le sali$- irreprimi.le- "e la garganta. Lor" Asriel lo o/$ / se 0ol0i$ en el
a#to.
9?Eui6n es@
L/ra no pu"o 2renarse / sali$ a trompi#ones "el armario- a#er#7n"ose a lor" Asriel a gatas
#on el tiempo 5usto para arre.atarle el 0aso "e la mano. Ae "erram$ el 0ino- 4ue empap$ el
.or"e "e la mesa / la al2om.ra- / "espu6s el 0aso se estrell$ en el suelo / se hi1o a8i#os. Lor"
Asriel la agarr$ por la mu8e#a / se la retor#i$ #on 2uer1a.
9;L/ra< ?Eu6 "emonios ha#es a4u@
9;Au6ltame / te lo "ir6<
9Antes te rompo el .ra1o. ?B$mo te has atre0i"o a entrar@
9;Te a#a.o "e sal0ar la 0i"a<
Ae 4ue"aron 4uietos un momento- la #hi#a retor#i6n"ose "e "olor pero ha#ien"o mue#as
para no llorar / el hom.re in#lina"o so.re ella / #on el #e8o 2run#i"o por la in"igna#i$n.
9?Eu6 has "i#ho@ 9le pregunt$ #on 0o1 m7s tran4uila.
9Eue ese 0ino est7 en0enena"o 9a#ert$ a respon"er L/ra apretan"o los "ientes9. He
sorpren"i"o al re#tor en el momento en 4ue e#ha.a "entro unos pol0os.
La solt$ / la #hi#a se "esplom$ en el suelo- mientras Pantalaimon se lan1a.a- angustia"o-
so.re ella / se posa.a en su hom.ro.
Au to la esta.a o.ser0an"o #on 2uria #onteni"a / L/ra no se atre0a a mirarlo a los o5os.
9!e he meti"o a4u "entro por4ue 4uera 0er la sala 9e=pli#$ L/ra9. 3a s6 4ue no pue"o
entrar- pero pensa.a salir antes "e 4ue llegaran #uan"o "e pronto ha entra"o el re#tor / no
tena m7s sitio 4ue el armario "on"e es#on"erme. Le he 0isto e#har unos pol0os en el 0ino. Ai
no llego a...
Ae o/eron unos golpe#itos en la puerta.
9Aer7 el .e"el 9"i5o lor" Asriel9. ;!6tete en el armario< Bomo hagas el m7s mnimo
rui"o- m7s te 0al"r7 estar muerta.
L/ra se lan1$ #omo una 2le#ha "entro "el armario /- as 4ue hu.o #erra"o la puerta- reson$
la 0o1 "e lor" Asriel:
9;A"elante<
Tal #omo ha.a pre0isto- era el .e"el.
9?Lo entro- se8or@
L/ra 0io al 0ie5o esperan"o- 0a#ilante- en la puerta /- "etr7s "e 6l- el 7ngulo "e una enorme
#a5a "e ma"era.
9Por supuesto- Ahuter 9repuso lor" Asriel9. (ntra las "os #a5as / "65alas 5unto a la mesa.
L/ra /a no se senta tan tensa- ahora se #on#entr$ m7s .ien en el "olor 4ue nota.a en el
hom.ro / en la mu8e#a. De ha.er si"o "a"a a la llorera- el "olor resulta.a tan 2uerte 4ue se
ha.ra e#ha"o a llorar- pero se limit$ a re#hinar los "ientes / a mo0er sua0emente el .ra1o
hasta 4ue empe1$ a notar un #ierto ali0io.
Despu6s o/$ el rui"o "e #ristal al estrellarse #ontra el suelo / "e l4ui"o al "erramarse.
9;'a/a por Dios- Ahuter- est7s he#ho un mana1as< ;!ira lo 4ue has he#ho<
L/ra #ompren"i$ lo 4ue ha.a pasa"o. Au to se las ha.a arregla"o para ha#er #aer "e la
mesa la li#orera "e Toa/ / ahora pro#ura.a e#har las #ulpas al .e"el. (l 0ie5o 0ol0i$ a "e5ar la
#a5a en el suelo #on gran"es pre#au#iones / se "is#ulp$.
9;No sa.e #u7nto lo siento- se8or<... Por lo 0isto me he a#er#a"o m7s "e la #uenta /...
9'e a .us#ar algo para limpiar el "esaguisa"o. ;'enga- aprisa- antes "e 4ue se empape la
al2om.ra<
(l .e"el / el 5o0en a/u"ante 4ue lo a#ompa8a.a se apresuraron a salir. Lor" Asriel se
a#er#$ al armario / ha.l$ en 0o1 4ue"a:
93a 4ue te en#uentras a4u meti"a- ha1 algo >til. No pier"as "e 0ista al re#tor en #uanto lo
0eas entrar. Ai me 2a#ilitas alg>n "ato interesante rela#iona"o #on 6l- impe"ir6 4ue te 0eas m7s
enmara8a"a en este lo "e lo 4ue /a lo est7s. ?Eue"a #laro@
9A- to.
9Bomo hagas el m7s mnimo rui"o- /o no te #ono1#o: est7s sola.
Ae apart$ / 0ol0a a #olo#arse "e espal"as a la #himenea #uan"o entr$ "e nue0o el .e"el
#on un #epillo / un re#oge"or para retirar los 0i"rios- am6n "e una 5o2aina / un pa8o para
limpiarlo to"o.
9No pue"o "e5ar "e repetirle- se8or- 4ue lo siento en el almaD no entien"o 4u6...
9Limtese a arreglar el estropi#io.
Apenas el .e"el ha.a empe1a"o a 2rotar el 0ino "e la al2om.ra- #uan"o el ma/or"omo "io
unos golpe#itos en la puerta / entr$ #on el #ria"o "e lor" Asriel- un tal Thorol". Lle0a.an entre
los "os una pesa"a #a5a "e ma"era .ru8i"a #on asas "e .ron#e. Al 0er lo 4ue ha#a el .e"el
2renaron en se#o.
9A- es el Toa/ 9#on2irm$ lor" Asriel9. ;:na l7stima< ?(s el pro/e#tor@ D65elo 5unto al
armario- Thorol"- h7game el 2a0or. Pon"r6 la pantalla en el otro e=tremo.
L/ra se "io #uenta "e 4ue po"ra 0er la pantalla / to"o lo 4ue se pro/e#tara en ella a tra06s
"e la ren"i5a "e la puerta / se pregunt$ si su to lo ha.ra "ispuesto "e a4uella manera a
prop$sito. Apro0e#han"o el rui"o 4ue ha#a el #ria"o al "esenrollar la rgi"a pie1a "e tela /
#olo#arla en su .asti"or- L/ra "i5o por lo .a5o:
9?Te "as #uenta@ ?'es #omo ha 0ali"o la pena 0enir@
9Pue"e 4ue s 9repuso Pantalaimon la#$ni#amente #on su 0o#e#ita "e mariposa9 o
pue"e 4ue no.
Lor" Asriel se 4ue"$ 5unto al 2uego tom7n"ose a pe4ue8os sor.os el resto "e #a26 /
o.ser0an"o en2urru8a"o a Thorol" mientras a.ra la #a5a "el pro/e#tor- sa#a.a "e sus estu#hes
las lentes / #ompro.a.a "espu6s el "ep$sito "e petr$leo.
9Ha/ petr$leo su2i#iente- se8or 9"i5o9. ?Euiere 4ue haga 0enir a un t6#ni#o para 4ue se
en#argue "el 2un#ionamiento@
9No- me o#upar6 /o mismo. Fra#ias- Thorol". ?To"a0a no han termina"o "e #enar- Hren@
9Breo 4ue est7n a punto- se8or 9repli#$ el ma/or"omo9. O /o no #ono1#o al se8or
BaIson o el re#tor / sus in0ita"os no se "emorar7n ni un momento #uan"o sepan 4ue uste"
est7 esperan"o. ?!e lle0o la .an"e5a "el #a26@
9Ll60esela / 07/ase.
9!u/ .ien- se8or.
Ha#ien"o una ligera in#lina#i$n- el ma/or"omo #ogi$ la .an"e5a / se "ispuso a salir- segui"o
"e Thorol". Tan pronto #omo se #err$ la puerta- lor" Asriel "irigi$ inme"iatamente la mira"a al
armario- situa"o al otro la"o "e la sala. L/ra sinti$ la 2uer1a "e a4uella mira"a #omo si tu0iera
#asi 2orma 2si#a- #omo una 2le#ha o una lan1a. Despu6s- lor" Asriel "es0i$ los o5os ha#ia otro
la"o / ha.l$ en 0o1 .a5a a su "aimonion.
Jste se le a#er#$- tran4uilo- / se tum.$ a su la"o- alerta- elegante / peligroso- los 0er"es
o5os es#rutan"o la sala- al igual 4ue los negros "e lor" Asriel- antes "e 0ol0er a "irigirlos ha#ia
la puerta "e entra"a en el momento en 4ue gira.a el pomo. L/ra no al#an1a.a a 0er la puerta-
pero s o/$ una pro2un"a respira#i$n "e hom.re #uan"o entr$ el primero.
9&e#tor 9salu"$ lor" Asriel9. A- /a esto/ a4u. Haga pasar a sus in0ita"os- tengo algo
sumamente interesante 4ue ense8arles.
2
LA IDEA DEL NORTE
Lor" Asriel 9repuso el re#tor #or"ialmente a#er#7n"osele para estre#harle la
mano. Des"e su es#on"ri5o- L/ra o.ser0$ los o5os "el re#tor / 0io 4ue-
e2e#ti0amente- se "es0ia.an un segun"o ha#ia la mesa "on"e antes esta.a el
Toa/.
9&e#tor 9#ontinu$ lor" Asriel9- lo siento mu#ho pero he llega"o #on
e=#esi0o retraso / no he 4ueri"o interrumpir la #ena- por eso me he a#omo"a"o a4u. ?Eu6 tal-
0i#erre#tor@ !e alegro "e 0erlo tan .ien. Tenga la .on"a" "e e=#usar mi "esali8a"o aspe#to-
pero a#a.o "e llegar. A- re#tor- el Toa/ ha "esapare#i"o / tengo la impresi$n "e 4ue lo est7
uste" pisan"o. Al .e"el se le #a/$ la .otella "e la mesa- aun4ue la #ulpa 2ue ma. ?B$mo est7
uste"- #apell7n@ Le su >ltimo art#ulo #on gran inter6s...
Ae apart$ a un la"o #on el #apell7n- lo 4ue permiti$ 4ue L/ra 0iera per2e#tamente el rostro
"el re#tor. Permane#a impasi.le- aun4ue el "aimonion 4ue tena posa"o en el hom.ro
ahue#a.a las plumas / se mo0a mu/ in4uieto ha#ien"o "es#ansar el #uerpo "e una pata a la
otra. Lor" Asriel /a "omina.a el sal$n /- aun4ue pro#ura.a mostrarse #ort6s #on el re#tor "a"o
4ue a4u6l era el territorio 4ue le #orrespon"a- esta.a mu/ #laro en 4u6 sitio resi"a el po"er.
Los li#en#ia"os salu"aron al 0isitante / entraron en el sal$nD algunos se a#omo"aron en
torno a la mesa- otros en las .uta#as / al po#o tiempo el aire se llen$ "el rumor "e las
#on0ersa#iones. L/ra se per#at$ "e 4ue los #on#urrentes esta.an mu/ intriga"os a #ausa "e la
#a5a "e ma"era- la pantalla / el pro/e#tor. Bono#a .ien a to"os los li#en#ia"os: al .i.liote#ario-
al 0i#erre#tor- al in0estiga"or / a to"os los "em7s. (ran hom.res 4ue ha.an esta"o to"a la
0i"a a su alre"e"or- la ha.an instrui"o- la ha.an repren"i"o- la ha.an #onsola"o- le ha.an
he#ho pe4ue8os o.se4uios- le ha.an impe"i"o el a##eso a los 7r.oles 2rutales "el 5ar"n. No
tena m7s 2amilia 4ue a4u6lla e in#luso ha.ran po"i"o pasar por su 0er"a"era 2amilia si L/ra
hu.iera sa.i"o 4u6 signi2i#a.a esoD aun4ue- en ese #aso- ha.ra #onsi"era"o m7s 2amilia su/a
a los #ria"os "el #ollege. Los li#en#ia"os tenan #osas m7s importantes 4ue ha#er 4ue
#orrespon"er a los a2e#tos "e una 5o0en#ita entre sal0a5e / #i0ili1a"a- 4ue les ha.a #a"o en
suerte #omo por #asuali"a".
(l re#tor en#en"i$ el in2iernillo "e al#ohol #olo#a"o "e.a5o "el pe4ue8o .rasero "e plata /
#alent$ un po#o "e mante4uilla antes "e #ortar me"ia "o#ena "e #7psulas "e a"ormi"era / "e
e#harlas en 6l. Despu6s "e una 2iesta se ser0an siempre a"ormi"eras- por4ue a#lara.an las
i"eas- estimula.an la lengua / anima.an la #on0ersa#i$n. (ra tra"i#ional 4ue el re#tor en
persona se en#argase "e asarlas.
Apro0e#han"o el rui"o pro"u#i"o por el #hisporroteo "e la mante4uilla al 2rerse / el rumor
"e las #on0ersa#iones- L/ra se "espla1$ para .us#ar me5or posi#i$n. Bon gran"es
pre#au#iones "es#olg$ "e la per#ha una "e las togas- larga / #ompletamente 2orra"a "e piel- /
la #olo#$ en el suelo "el armario.
9Ten"ras 4ue ha.er elegi"o una pren"a m7s 7spera 9le murmur$ Pantalaimon a me"ia
0o19. Bomo te pongas "emasia"o #$mo"a- te 4ue"ar7s "ormi"a.
9(n ese #aso- ten"r7s 4ue "espertarme 9repli#$ ella.
L/ra se sent$ / prest$ o"o a la #on0ersa#i$n- una #on0ersa#i$n .astante a.urri"a-
pr7#ti#amente a#er#a "e #uestiones polti#as to"o el tiempo /- en#ima- "e polti#a lon"inense-
na"a interesante rela#iona"o #on los t7rtaros. Los aromas "e las a"ormi"eras 2ritas / "e las
ho5as humeantes se #ola.an agra"a.lemente a tra06s "e la puerta "el armario /- en m7s "e
una o#asi$n- L/ra no pu"o e0itar algunos #a.e#eos. Por 2in o/$ unos golpes en la mesa- las
0o#es #allaron / ha.l$ el re#tor.
9Ae8ores 9#omen1$9- s6 4ue ha.lo en nom.re "e to"os al "ar la .ien0eni"a a lor"
Asriel. Aun4ue rara 0e1 nos 0isita- siempre sa#amos un gran pro0e#ho "e su presen#ia / esto/
seguro "e 4ue esta no#he tiene algo parti#ularmente interesante 4ue presentarnos. To"os
sa.emos 4ue estamos 0i0ien"o una 6po#a "e parti#ular tensi$n polti#a. !a8ana por la ma8ana
se re4uiere a primera hora la presen#ia "e lor" Asriel en Hhitehall / /a ha/ un tren esper7n"ole
para trasla"arlo a Lon"res en #uanto ha/amos termina"o esta #on0ersa#i$n. As pues-
"e.emos a"ministrar e2i#a1mente el tiempo. Aupongo 4ue- #uan"o ha/a termina"o "e ha.lar-
ha.r7 algunas preguntas. Les agra"e#era 4ue 2ueran .re0es / su#intas. Lor" Asriel- ?4uerra
tomar la pala.ra@
9Fra#ias- re#tor 9repuso lor" Asriel9. Deseara empe1ar mostr7n"oles algunas 2ilminas.
:ste"- 0i#erre#tor- supongo 4ue estar7 me5or situa"o a4u. Eui17s el re#tor 4uerr7 sentarse
5unto al armario.
(l an#iano 0i#erre#tor era #asi #iego- por lo 4ue era una aten#i$n ha#erle un sitio #er#a "e la
pantalla- aun4ue el he#ho "e situarlo "elante signi2i#a.a 4ue el re#tor ten"ra 4ue sentarse
5unto al .i.liote#ario- m7s o menos a un metro "e "istan#ia "el lugar "on"e L/ra esta.a
a#urru#a"a en el armario. Buan"o el re#tor se a#omo"$ en la .uta#a- L/ra o/$ 4ue murmura.a:
9;!al"ita sea< (sto/ seguro "e 4ue sa.a lo "el 0ino.
(l .i.liote#ario murmur$ a su 0e1:
9Pe"ir7 "inero. Ai "i#e 4ue ha/ 4ue ha#er una 0ota#i$n...
9Ai propone eso- "e.emos oponernos #on to"a la elo#uen#ia "e 4ue seamos #apa#es.
(l pro/e#tor #omen1$ a sisear mientras lor" Asriel lo .om.ea.a #on to"as sus 2uer1as. L/ra
se mo0i$ un po#o para "ominar me5or la pantalla- "on"e /a relu#a un 2ulgurante #r#ulo .lan#o.
Lor" Asriel soli#it$:
9?Pue"e alguien apagar la l7mpara@
Ae le0ant$ uno "e los li#en#ia"os para ha#erlo / la sala 4ue"$ a os#uras.
Lor" Asriel #omen1$ su parlamento:
9Bomo /a sa.en algunos "e uste"es- ha#e "o#e meses 4ue lle06 a #a.o una misi$n
"iplom7ti#a en tierras "el norte para 0isitar al re/ "e Laponia. (se- por lo menos- 2ue el
prete=to- puesto 4ue mi 0er"a"ero o.5eti0o era seguir el 0ia5e m7s al norte- en "ire##i$n a los
hielos- para tratar "e "es#u.rir 4u6 ha.a si"o "e la e=pe"i#i$n Frumman. :no "e los >ltimos
in2ormes "e Frumman a la A#a"emia "e Gerln ha#a re2eren#ia a #ierto 2en$meno natural 4ue
s$lo pue"e 0erse en las tierras "el norte. 3o esta.a "e#i"i"o a in0estigar este parti#ular / a
"es#u.rir to"o lo 4ue pu"iera a#er#a "e Frumman. Ain em.argo- la primera imagen 4ue tengo
inten#i$n "e mostrarles no tiene 4ue 0er "ire#tamente #on ninguna "e las "os #osas.
Puso- pues- la primera 2ilmina en la montura / la "esli1$ "etr7s "e la lente. (n la pantalla
apare#i$ un 2otograma #ir#ular mu/ #ontrasta"o- en .lan#o / negro. Ha.a si"o toma"o "e
no#he- #on luna llena- / en 6l apare#a una #a.ana "e ma"era a me"ia "istan#ia #u/as os#uras
pare"es resalta.an so.re la nie0e 4ue la ro"ea.a / 4ue #u.ra el te5a"o 2orman"o una espesa
#apa. Al la"o "e "i#ha #a.ana ha.a to"o un #on5unto "e instrumentos 2ilos$2i#os 4ue a L/ra le
re#or"a.an el Par4ue Am.7ri#o "e la #arretera 4ue lle0a.a a 3arnton: antenas- #a.les-
aislantes "e por#elana- to"o lo #ual "estella.a a la lu1 "e la luna / esta.a #u.ierto por una
gruesa pel#ula "e es#ar#ha. De pie- en primer plano- se 0ea a un hom.re 0esti"o "e pieles
#u/o rostro resulta.a 0isi.le apenas- a #ausa "e la enorme #apu#ha #on 4ue se #u.ra la
#a.e1a / 4ue le0anta.a la mano a mo"o "e salu"o. Tena al la"o una 2igura m7s pe4ue8a.
To"o esta.a .a8a"o por el mismo p7li"o resplan"or "e la luna.
9(ste 2otograma 2ue toma"o #on una emulsi$n #orriente "e nitrato "e plata 9e=pli#$ lor"
Asriel9. Euisiera ahora 4ue 0ieran otro- toma"o "es"e el mismo punto tan s$lo un minuto m7s
tar"e / #on una nue0a emulsi$n espe#ial.
Aa#$ la primera 2ilmina / #olo#$ otra en la misma montura. (ra mu#ho m7s os#ura 4ue la
otra- #omo si se hu.iera elimina"o por 2iltra#i$n la lu1 "e la luna. Aegua sien"o 0isi.le el
hori1onte / "esta#a.a en 6l la os#ura 2orma "e la #a.ana / el te5a"o "e tono #laro a #ausa "e la
nie0e 4ue lo #u.ra- pero 4ue"a.a o#ulta por la os#uri"a" la #omple5i"a" "e los instrumentos.
Lo 4ue ha.a #am.ia"o por #ompleto era el hom.re- /a 4ue su 2igura esta.a inun"a"a "e lu1 /
"e la mano- 4ue tena le0anta"a- pare#a 2luir una 2uente "e relu#ientes part#ulas.
9?(sa lu1 0iene "e arri.a o "e a.a5o@ 9pregunt$ el #apell7n.
9De arri.a 9repuso lor" Asriel9- pero no es lu1- sino Pol0o.
Algo en la manera "e pronun#iar a4uella pala.ra hi1o 4ue L/ra la imaginase es#rita #on
ma/>s#ula- #omo si se tratase "e un pol0o espe#ial. La rea##i$n "e los li#en#ia"os #on2irm$ la
sensa#i$n 4ue ha.a teni"o- puesto 4ue las pala.ras "e lor" Asriel pro0o#aron un repentino
silen#io "e la #on#urren#ia- segui"o "e e=#lama#iones reprimi"as "e in#re"uli"a".
9?Pero #$mo...@
9?Aer7 posi.le...@
9No pue"e...
9;Ae8ores< 9ata5$ la 0o1 "el #apell7n9. De5en 4ue lor" Asriel se e=pli4ue.
9(s Pol0o 9repiti$ lor" Asriel9. Eue"a impresiona"o #omo lu1 en la pla#a por4ue las
part#ulas "e Pol0o a2e#tan esta emulsi$n "e la misma manera 4ue los 2otones a2e#tan la
emulsi$n "e nitrato "e plata. (l moti0o "e 4ue mi e=pe"i#i$n se "irigiera primero al norte 2ue- en
parte- #ompro.ar esto. Bomo pue"en 0er- la 2igura "el hom.re resulta per2e#tamente 0isi.le.
Ahora 4uisiera 4ue se 2i5asen en la 2orma 4ue tiene a su i14uier"a.
,n"i#$ la 2orma .orrosa "e la 2igura m7s pe4ue8a.
93o me 2igura.a 4ue era el "aimonion "el hom.re 9apunt$ el in0estiga"or.
9No- en a4uel momento pre#iso tena a su "aimonion arrolla"o en torno al #uello en 2orma
"e serpiente. (sta 2igura 4ue resulta apenas 0isi.le es un ni8o.
9?:n ni8o amputa"o...@ 9apunt$ alguien. 3 por la manera "e interrumpir la 2rase-
"emostr$ 4ue se "a.a #uenta "e 4ue no ha.ra "e.i"o ha#er el #omentario.
Ae hi1o un pro2un"o silen#io.
Lor" Asriel respon"i$ #on 0o1 tran4uila:
9:n ni8o entero /- "a"a la naturale1a "el Pol0o- pre#isamente en eso estri.a la #uesti$n-
?no #reen@
Na"ie pronun#i$ pala.ra "urante 0arios segun"os. :n momento "espu6s se oa la 0o1 "el
#apell7n.
9;Ah< 9"i5o #omo un hom.re se"iento 4ue- "espu6s "e ha.er .e.i"o a pla#er- "e5a el 0aso
para respirar tras ha.er reteni"o el aliento mientras .e.a9- / las #orrientes "e Pol0o...
9... pro#e"entes "el #ielo lo .a8an en algo 4ue pare#e lu1. Po"r7n e=aminar la 2otogra2a
to"o lo #er#a 4ue 4uieran por4ue se la "e5ar6 #uan"o me 0a/a. Ai la he ense8a"o ahora ha
si"o para "emostrar el e2e#to "e esta nue0a emulsi$n. Ahora me gustara mostrarles otra
2otogra2a.
Bam.i$ la 2ilmina. La siguiente tam.i6n ha.a si"o toma"a "e no#he- pero esta 0e1 sin luna.
Ae 0ea en ella un pe4ue8o grupo "e tien"as "e #ampa8a en el 2on"o- per2ila"as "6.ilmente
so.re el .a5o hori1onte /- 5unto a ellas- un mont$n "esor"ena"o "e #a5as "e ma"era / un trineo.
Pero el inter6s .7si#o "e la 2otogra2a estri.a.a en el #ielo- "el 4ue #olga.an ha#es / 0elos "e
lu1 a manera "e #ortinas on"ulantes- 2orman"o guirnal"as 4ue pen"an "e unos in0isi.les
gan#hos situa"os a #entenares "e il$metros "e altura o 4ue se agita.an ha#ia los la"os #omo
mo0i"as por un ins$lito #62iro.
9?3 eso 4u6 es@ 9in4uiri$ la 0o1 "el 0i#erre#tor.
9:na 2otogra2a "e la Aurora.
9:n .ello 2otograma 9mani2est$ el pro2esor Palmerian9. De los me5ores 4ue he 0isto en
mi 0i"a.
9Per"onen mi ignoran#ia 9inter0ino la tem.lona 0o1 "el 0ie5o #hantre9- pero suponien"o
4ue ha/a sa.i"o alguna 0e1 4u6 era la Aurora- lo he ol0i"a"o. ?(s lo 4ue se llaman Lu#es
Goreales@
9A- tiene mu#hos nom.res. (st7 #ompuesta "e tempesta"es "e part#ulas #arga"as / "e
ra/os solares "e 2uer1a intensa / e=traor"inaria- in0isi.les "e por s pero 4ue pro"u#en esta
ra"ia#i$n luminosa #uan"o se interrela#ionan #on la atm$s2era. De ha.er teni"o tiempo- ha.ra
he#ho te8ir la 2ilmina para 4ue apre#iaran los #olores: rosa"o / 0er"e p7li"o- la ma/or parte-
#on una tonali"a" #armes 4ue sigue el .or"e in2erior "e esa 2orma#i$n seme5ante a una
#ortina. Jsta ha si"o toma"a #on una emulsi$n or"inaria. 3 ahora me gustara 4ue o.ser0aran
una 2otogra2a toma"a #on la emulsi$n espe#ial.
Aa#$ la 2ilmina. L/ra o/$ 4ue el re#tor "e#a en 0o1 .a5a:
9Baso "e 4ue nos o.ligara a reali1ar una 0ota#i$n- po"ramos tratar "e a#ogernos a la
#l7usula "e asisten#ia. Durante las >ltimas #in#uenta / "os semanas s$lo ha resi"i"o treinta en
el #ollege.
9Tiene al #apell7n "e su parte... 9murmur$ el .i.liote#ario en respuesta.
Lor" Asriel #olo#$ una nue0a 2ilmina en la montura "el pro/e#tor. (n ella se mostra.a la
misma es#ena. Bomo o#urra en el primer par "e 2otogra2as- mu#has "e las #osas 0isi.les #on
lu1 or"inaria eran en 6sta mu#ho m7s os#uras- al igual 4ue las rutilantes #ortinas 4ue #olga.an
"el #ielo.
Ain em.argo- en me"io "e la Aurora- mu/ por en#ima "el "esola"o paisa5e- L/ra "istingui$
algo #on#reto. A#er#$ el rostro a la ren"i5a para 0erlo #on m7s #lari"a" / se "io #uenta "e 4ue
los li#en#ia"os- situa"os m7s #er#a "e la pantalla- tam.i6n pro/e#ta.an el #uerpo ha#ia
"elante. Al o.ser0ar #on m7s aten#i$n- la mara0illa 4ue senta L/ra to"a0a 2ue en aumento al
0er 4ue all en el #ielo se per2ila.a la in#on2un"i.le silueta "e una #iu"a": ;torres- #>pulas-
muros... e"i2i#ios / #alles... to"o suspen"i"o en el aire< Lan1$ un suspiro "e a"mira#i$n.
(l li#en#ia"o Bassington apunt$:
9Pare#e... una #iu"a".
9Ni m7s ni menos 9respon"i$ lor" Asriel.
9:na #iu"a" "e otro mun"o- ?0er"a"@ 9ter#i$ el "e#ano "e5an"o traslu#ir un #ierto
"espre#io en su 0o1.
Lor" Asriel ignor$ ese #omentario. Hu.o una olea"a "e e=#ita#i$n entre algunos li#en#ia"os-
#omo si "espu6s "e ha.er es#rito trata"os so.re la e=isten#ia "el uni#ornio sin ha.er 0isto
ninguno en su 0i"a- a#a.asen "e mostrarles un e5emplar 0i0o re#i6n #aptura"o.
9?Ae trata "el asunto Garnar"KAtoes@ 9pregunt$ el pro2esor Palmerian9. ?A o no@
9(so es lo 4ue 4uiero a0eriguar 9a2irm$ lor" Asriel.
(sta.a "e pie a un la"o "e la pantalla ilumina"a / L/ra po"a 0er 4ue sus o5os os#uros
es#ruta.an a los li#en#ia"os mientras 6stos e=amina.an 2i5amente la 2ilmina "e la Aurora. +unto
a 6l- .rilla.a el 0er"e 2ulgor "e los o5os "e su "aimonion. To"as las 0enera.les #a.e1as esta.an
ten"i"as ha#ia "elante- #on sus ga2as lan1an"o "estellosD tan s$lo el re#tor / el .i.liote#ario
seguan arrellana"os en sus sillones / #on las #a.e1as mu/ 5untas.
(l #apell7n inter0ino:
9De#a uste"- lor" Asriel- 4ue .us#a.a noti#ias "e la e=pe"i#i$n Frumman. ?Tam.i6n
in0estiga.a este mismo 2en$meno el "o#tor Frumman@
9Breo 4ue s / #reo tam.i6n 4ue ha.a reuni"o gran #anti"a" "e "atos so.re el mismo- si
.ien no po"r7 propor#ion7rnoslos "e.i"o a 4ue est7 muerto.
9;No< 9e=#lam$ el #apell7n.
9!e temo 4ue as es / tengo a4u las prue.as.
:na olea"a "e emo#i$n / re#elo re#orri$ to"o el sal$n reser0a"o #uan"o- siguien"o una
in"i#a#i$n "e lor" Asriel- "os o tres "e los li#en#ia"os m7s 5$0enes trasla"aron la #a5a "e
ma"era a la 1ona 2rontal "e la estan#ia. Lor" Asriel retir$ la >ltima 2ilmina pero "e5$ en#en"i"o
el pro/e#tor /- .a5o el impresionante resplan"or "el #r#ulo "e lu1- se in#lin$ para ha#er palan#a
/ a.rir la #a5a. L/ra o/$ el #hirri"o "e los #la0os al saltar "e la ma"era h>me"a. (l re#tor se
le0ant$ para 0er me5or lo 4ue hu.iera 4ue 0er- #on lo 4ue impi"i$ la 0isi$n a L/ra. (l to "e 6sta
0ol0i$ a tomar la pala.ra:
9Bomo uste"es re#or"ar7n- la e=pe"i#i$n "e Frumman "esapare#i$ ha#e "ie#io#ho
meses. Ha.a re#i.i"o el en#argo "e la A#a"emia Alemana "e empren"er 0ia5e ha#ia el norte
hasta llegar al polo magn6ti#o a 2in "e reali1ar #iertas o.ser0a#iones espa#iales. Pre#isamente
en el #urso "e "i#ho 0ia5e presen#i$ el #urioso 2en$meno 4ue /a hemos 0isto. Po#o "espu6s- el
hom.re "esapare#i$. Ae #re/$ 4ue ha.ra su2ri"o un a##i"ente / 4ue su #a"70er "e.a "e
ha.er 4ue"a"o aprisiona"o to"o este tiempo en alguna grieta. (n reali"a"- no 2ue ning>n
a##i"ente.
9?Eu6 ha tra"o a4u@ 9pregunt$ el "e#ano9. ?:n #ontene"or al 0a#o@
Lor" Asriel no "io ninguna respuesta. L/ra o/$ el #has4ui"o "e grapas met7li#as / un siseo
#omo "e aire 4ue entrara en una 0asi5a. Despu6s- silen#io. Aun4ue el silen#io no 2ue mu/ largo.
Tras unos momentos- L/ra o/$ un #on2uso 0o#ero en el 4ue se me1#la.an gritos "e horror-
sonoras protestas- e=#lama#iones "e in"igna#i$n / "e mie"o.
9Pero 4u6...
9... apenas humano...
9... ha si"o...
9?... 4u6 le ha su#e"i"o@
La 0o1 "el re#tor los hi1o #allar a to"os.
9Lor" Asriel- en nom.re "e Dios- ?pero 4u6 nos trae a4u@
9La #a.e1a "e Atanislaus Frumman 9respon"i$ la 0o1 "e lor" Asriel.
(n me"io "e a4uella #on2usi$n "e 0o#es- L/ra o/$ 4ue alguien se "iriga "an"o traspi6s a la
puerta pro2irien"o al mismo tiempo soni"os in#oherentes "e "esagra"o. L/ra ha.ra 4ueri"o 0er
lo 4ue 0ean ellos.
Lor" Asriel e=pli#$:
9(n#ontr6 su #uerpo #onser0a"o en el hielo a po#a "istan#ia "e A0al.ar". (ste es el trato
4ue sus asesinos "ieron a su #a.e1a. O.ser0ar7n el es4uema #ara#tersti#o "el #uero
#a.ellu"o arran#a"o. Aupongo 4ue uste" lo #ono#er7 .ien- 0i#erre#tor.
La 0o1 "el an#iano son$ 2irme al respon"er:
9He 0isto ha#erlo a los t7rtaros. (s una t6#ni#a 4ue se pra#ti#a entre los a.orgenes "e
Ai.eria / "el Tungus. De all se "i2un"i$- #omo es l$gi#o- a las tierras "e los Araelings-
aun4ue #reo 4ue a#tualmente ha si"o prohi.i"a en Nue0a Dinamar#a. ?!e permite e=aminarla
m7s "e #er#a- lor" Asriel@
Despu6s "e un .re0e silen#io- 0ol0i$ a ha.lar.
9No tengo mu/ .uena 0ista / el hielo est7 su#io- pero /o "ira 4ue ha/ un agu5ero en la
parte superior "el #r7neo. ?(sto/ en lo #ierto@
9Lo est7.
9? Trepana#i$n @
9(=a#tamente.
(sto pro0o#$ un murmullo "e e=#ita#i$n. (l re#tor se apart$ / L/ra pu"o 0er "e nue0o lo 4ue
su#e"a. (l 0ie5o 0i#erre#tor- situa"o en el #r#ulo "e lu1 "el pro/e#tor- sostena un pesa"o
.lo4ue "e hielo mu/ #er#a "e los o5os- en #u/o interior se en#ontra.a en#erra"o un o.5eto 4ue
ahora L/ra "istingua mu/ .ien: una masa in2orme / sanguinolenta 4ue "i2#ilmente ha.ra
po"i"o i"enti2i#arse #omo una #a.e1a humana. Pantalaimon re0olote$ alre"e"or "e L/ra- la
in4uietu" "el "aimonion la a2e#t$.
9;Assss< 9le "i5o en un murmullo9. ;(s#u#ha<
9(l "o#tor Frumman 2ue en #ierta o#asi$n alumno "e este #ollege 9puntuali1$ el "e#ano
#on 0o1 en#en"i"a.
93 a#a.$ en manos "e los t7rtaros...
9?Tan al norte@
9;De.en "e ha.er llega"o m7s all7 "e lo 4ue se #ree<
9?No ha "i#ho uste" 4ue lo en#ontr$ #er#a "e A0al.ar"@ 9pregunt$ el "e#ano.
9(=a#tamente.
9?De.emos "e"u#ir 4ue los panser.5/rne tienen algo 4ue 0er #on esto@
A L/ra la pala.re5a no le "e#a na"a- pero resulta.a e0i"ente 4ue era re0ela"ora para los
li#en#ia"os.
9,mposi.le 9a2irm$ #on "e#isi$n el li#en#ia"o Bassington9- 5am7s se han #omporta"o "e
esta manera.
9(nton#es 4uiere "e#ir 4ue uste" no #ono#e a ,o2ur &anison 9inter0ino el pro2esor
Palmerian- 4ue ha.a protagoni1a"o 0arias e=pe"i#iones a las regiones 7rti#as9. No me
sorpren"era lo m7s mnimo 4ue le hu.iera "a"o por arran#ar #ueros #a.ellu"os humanos a la
manera t7rtara.
L/ra 0ol0i$ a mirar a su to- 4ue o.ser0a.a atentamente a los li#en#ia"os #on una #ierta
irona sar"$ni#a- aun4ue sin ha#er #omentario alguno.
9?Eui6n es ,o2ur &anison@ 9pregunt$ alguien.
9(l re/ "e A0al.ar" 9respon"i$ el pro2esor Palmerian9. A- en e2e#to- uno "e los
panser.5/rne. (n #ierto mo"o- un usurpa"or- por4ue se a.ri$ su.repti#iamente #amino ha#ia el
trono... o eso me han "i#ho- aun4ue no por ello "e5a "e ser un persona5e importante / 4ue no
tiene un pelo "e tonto- pese a sus ri"#ulas e=tra0agan#ias- /a 4ue se ha he#ho #onstruir un
pala#io "e m7rmol importa"o / ha 2un"a"o lo 4ue 6l llama una uni0ersi"a"...
9?Para 4ui6n@ ?Para los osos@ 9solt$ uno- pro0o#an"o la #ar#a5a"a "e to"a la
#on#urren#ia.
Pero el pro2esor Palmerian prosigui$:
9De.i"o a to"o ello- pue"o asegurarles 4ue ,o2ur &anison sera #apa1 "e ha.erle he#ho
esto a Frumman. Al mismo tiempo- le #ompla#era #omportarse "e 2orma totalmente "i2erente
si se presentase la o#asi$n.
93a sa.e uste" #$mo- ?0er"a"- TrelaIne/@ 9pregunt$ el "e#ano #on irona.
9Por supuesto 4ue s. ?Aa.e 4u6 le gustara por en#ima "e to"o@ ?!7s a>n 4ue un ttulo
honor2i#o@ ;Pues 4uerra tener un "aimonion< Ai en#uentran la manera "e propor#ion7rselo- se
lo ha.r7n meti"o en el .olsillo para lo 4ue haga 2alta.
Los li#en#ia"os soltaron una risota"a.
L/ra- perple5a- i.a sigui6n"olo to"o- aun4ue no en#ontra.a senti"o alguno a lo 4ue "e#a el
pro2esor Palmerian. Por otra parte- esta.a impa#iente por sa.er m7s #osas a#er#a "e #ueros
#a.ellu"os arran#a"os- Lu#es Goreales / a4uel misterioso Pol0o. Ain em.argo- se senta
"e#ep#iona"a por4ue lor" Asriel ha.a a#a.a"o mostr7n"oles sus reli4uias / 2otogra2as / la
#on0ersa#i$n no tar"$ en #on0ertirse en un estira / a2lo5a por parte "el personal "el #ollege #on
respe#to a si "e.an propor#ionarle o no algo "e "inero para preparar una nue0a e=pe"i#i$n.
Proseguan las "is#usiones / L/ra nota.a 4ue se le #erra.an los o5os. No tar"$ en 4ue"arse
"ormi"a / Pantalaimon se le enros#$ en torno al #uello tras ha.er a"opta"o su 2orma 2a0orita
para "ormir- la "e un armi8o.
Ae "espert$ so.resalta"a al notar 4ue le sa#u"an los hom.ros.
9Ailen#io 9le re#omen"$ su to.
La puerta "el armario ropero esta.a a.ierta / 6l permane#a aga#ha"o "e espal"as a la lu1.
93a se han i"o to"os- pero to"a0a an"a por ah alg>n #ria"o suelto. 'ete a tu #uarto / no
"igas na"a "e lo 4ue has 0isto.
9?Han he#ho la 0ota#i$n para "arte el "inero@ 9le pregunt$ L/ra- a"ormila"a.
9A.
9?Eu6 es el Pol0o 6se@ 94uiso sa.er L/ra ha#ien"o es2uer1os para ponerse "e pie- /a
4ue tena #alam.res tras ha.er esta"o "o.la"a tanto tiempo.
9Na"a 4ue te importe.
9;Blaro 4ue me importa< 9e=#lam$ L/ra9. Ai 4uieres 4ue est6 es#on"i"a en el armario
ha#ien"o "e espa tengo 4ue sa.er lo 4ue espo. ?!e "e5as 4ue 0ea la #a.e1a@
Los .lan#os pelos "e armi8o "e Pantalaimon se eri1aron / L/ra not$ un #os4uilleo en el
#uello. Lor" Asriel se e#h$ a rer.
9;No seas mor.osa< 9le "i5o mientras i.a re#ogien"o las 2ilminas / la #a5a "e muestras9.
?Has 0igila"o al re#tor@
9A- / lo primero 4ue ha he#ho ha si"o #ompro.ar lo "el 0ino.
9Gien- "e momento le he "a"o es4uina1o. Ha1 lo 4ue te he "i#ho- 0ete a la #ama.
9?3 t>@ ?A"on"e 0as@
9'uel0o al norte. Aalgo "entro "e "ie1 minutos.
9?Pue"o ir #ontigo@
De5$ lo 4ue tena entre manos / mir$ a L/ra #omo si la 0iera por primera 0e1 en su 0i"a.
Tam.i6n el "aimonion "e lor" Asriel 0ol0i$ sus inmensos o5os 0er"es "e ir.is ha#ia la
mu#ha#ha- 4uien se ru.ori1$ al notar las mira"as "e am.os #entra"as en ella- aun4ue opt$ por
"e0ol06rsela orgullosamente.
9Tu sitio est7 a4u 9respon"i$ 2inalmente su to.
9?Por 4u6@ ?Por 4u6 est7 a4u mi sitio@ ?Por 4u6 no pue"o ir al norte #ontigo@ Euiero 0er
las Lu#es Goreales- los osos- los i#e.ergs- to"o... Euiero sa.er 4u6 Pol0o es 6se... / esa
#iu"a" suspen"i"a en el aire. ?(s otro mun"o@
9No- t> no 0ienes- nena- 4utatelo "e la #a.e1a. La 6po#a es mu/ peligrosa. Ha1 lo 4ue te
he or"ena"o: 0e a la #ama /- si te portas .ien- te traer6 un #olmillo "e morsa #on un es4uimal
en relie0e. 3 no "is#utas m7s por4ue "e lo #ontrario me en2a"ar6.
3 el "aimonion "e su to pro2iri$ un gru8i"o pro2un"o / 2iero 4ue hi1o 4ue L/ra tu0iera
#on#ien#ia "e pronto "e lo 4ue po"an ser sus "ientes al penetrar en la garganta.
L/ra apret$ los la.ios / o.ser0$ a su to #on "ure1a sin 4ue 6ste se "iera #uenta. (sta.a
o#upa"o sa#an"o el aire "e a4uel #ontene"or herm6ti#o / "a.a la impresi$n "e 4ue se ha.a
ol0i"a"o "e ella. Ain a8a"ir pala.ra- pero to"a0a #on los la.ios prietos / el #e8o 2run#i"o- la
mu#ha#ha / su "aimonion se "irigieron a la #ama.
(l re#tor / el .i.liote#ario eran 0ie5os amigos / alia"os /- siempre 4ue se 0ean o.liga"os a
0i0ir alg>n episo"io "i2#il- tenan por #ostum.re tomarse un 0asito "e .rantIi5n / #onsolarse
mutuamente. As pues- tan pronto #omo #ompro.aron 4ue lor" Asriel se ha.a mar#ha"o- se
"irigieron r7pi"amente a los aposentos "el re#tor / se instalaron en su estu"io #on las #ortinas
#orri"as / un .uen 2uego en la #himenea- no sin 4ue sus respe#ti0os "aimonions hu.ieran
o#upa"o sus lugares ha.ituales en la ro"illa "e uno / en el hom.ro "el otro- / se "ispusieron a
espe#ular un po#o a#er#a "e lo 4ue a#a.a.a "e o#urrir.
9?Bree "e 0er"a" 4ue sa.a lo "el 0ino@ 9pregunt$ el .i.liote#ario.
9Por supuesto 4ue s. No s6 #$mo se ha entera"o- pero es e0i"ente 4ue lo ha he#ho / 4ue
ha si"o 6l mismo 4uien ha 0ol#a"o la li#orera. ;Blaro 4ue lo sa.a<
9Per"one- re#tor- pero no pue"o reme"iar el ali0io 4ue siento por ha.erme 4uita"o un peso
"e en#ima. No me gusta.a ni pi1#a eso "e...
9? (n0enenarlo @
9A- el asesinato.
9Bomo es l$gi#o- se trata "e algo 4ue no pue"e gustar a na"ie- Bharles. Pero la #uesti$n
es si resulta.a peor ha#erlo 4ue las #onse#uen#ias "e no ha.erlo he#ho. Gien- ha inter0eni"o
alg>n tipo "e Pro0i"en#ia / no ha su#e"i"o. Lo >ni#o 4ue lamento es ha.er #arga"o su
#on#ien#ia #on el #ono#imiento "e ello.
9No- eso no 9protest$ el .i.liote#ario9- pero me ha.ra gusta"o 4ue uste" me hu.iera
e=pli#a"o algo m7s.
(l re#tor se 4ue"$ un momento en silen#io antes "e respon"er.
9A- 4ui17 "e.era ha.erlo he#ho. (l aleti$metro a"0ierte "e aterra"oras #onse#uen#ias si
lor" Asriel #ontin>a in0estigan"o. De5an"o otras #osas aparte- la ni8a se 0er7 in0olu#ra"a /
4uiero mantenerla a sal0o to"o el tiempo 4ue pue"a.
9?Tiene algo 4ue 0er este asunto "e lor" Asriel #on esta nue0a ini#iati0a "el Tri.unal
Bonsistorial "e Dis#iplina@ ?(so 4ue llaman +unta "e O.la#i$n@
9?Lor" Asriel@ ;Oh- no- en a.soluto< To"o lo #ontrario. La +unta "e O.la#i$n tampo#o es
#ompletamente responsa.le ante el Tri.unal Bonsistorial- se trata m7s .ien "e una ini#iati0a
pri0a"a "irigi"a por alguien 4ue no apre#ia en mo"o alguno a lor" Asriel. 3o- 4ue esto/ situa"o
entre los "os- Bharles- no pue"o ha#er otra #osa 4ue ponerme a tem.lar.
(l .i.liote#ario guar"$ silen#io a su 0e1. Des"e 4ue el papa +uan Bal0ino ha.a trasla"a"o
la se"e "el papa"o a Fine.ra / esta.le#i"o el Tri.unal Bonsistorial "e Dis#iplina- el po"er "e la
,glesia so.re to"os los aspe#tos "e la 0i"a ha.a si"o a.soluto. Tras la muerte "e Bal0ino
4ue"$ a.oli"o el papa"o en s- sustitui"o por to"a una mara8a "e tri.unales- #olegios /
#onse5os- #ono#i"os #ole#ti0amente #omo !agisterio. Ae trata.a "e institu#iones 4ue no
siempre a#tua.an al unsono- /a 4ue a 0e#es surga entre ellas una amarga ri0ali"a". Durante
.uena parte "el siglo anterior- la m7s po"erosa ha.a si"o el Bolegio "e los O.ispos- pero en
a8os re#ientes el Tri.unal Bonsistorial "e Dis#iplina ha.a o#upa"o su puesto #omo el
organismo m7s a#ti0o / m7s temi"o "e to"os los "e la ,glesia.
Aiempre resulta.a posi.le- sin em.argo- 4ue surgieran organismos in"epen"ientes .a5o la
#apa prote#tora "e otro se#tor "el !agisterio- uno "e los #uales era a4uella +unta "e O.la#i$n
a la 4ue ha.a he#ho re2eren#ia el .i.liote#ario. Jste sa.a po#o so.re la misma- pero lo 4ue
ha.a o"o "e#ir al respe#to no le gusta.a / le pro0o#a.a temor- por lo 4ue enten"a mu/ .ien
la angustia "el re#tor.
9(l pro2esor Palmerian #it$ un nom.re 9"i5o el .i.liote#ario un instante "espu6s9.
?Garnar"KAtoes@ ?(n 4u6 #onsiste eso "el asunto Garnar"KAtoes@
9;A/- Bharles- este terreno nos es a5eno< Aeg>n mi enten"er- la Aanta ,glesia ense8a 4ue
e=isten "os mun"os: el mun"o "e to"o lo 4ue po"emos 0er- or / to#ar- / otro mun"o- el
espiritual "el #ielo / el in2ierno. Garnar" / Atoes eran algo as #omo "os te$logos
Lrenega"osM- 4ue postula.an la e=isten#ia "e mu#hos otros mun"os #omo 6ste- ni #ielo ni
in2ierno- sino materiales / pe#aminosos. Aon mun"os 4ue est7n mu/ #er#a- aun4ue in0isi.les e
inase4ui.les. Bomo es natural- la Aanta ,glesia #on"en$ tan a.omina.le here5a / Garnar" /
Atoes 2ueron re"u#i"os a silen#io.
MPero por "esgra#ia para el !agisterio pare#e 4ue ha/ s$li"os argumentos matem7ti#os
4ue #on2irman la teora "e los otros mun"os. (n lo 4ue a m respe#ta- no los #ono1#o- pero el
li#en#ia"o Bassington me ha "i#ho 4ue se trata "e argumentos ra1ona.les.
93 ahora lor" Asriel ha he#ho una 2otogra2a "e uno "e estos otros mun"os 9apunt$ el
.i.liote#ario9- / nosotros lo hemos su.0en#iona"o para 4ue lo lo#ali#e- seg>n entien"o.
9(so mismo. A o5os "e la +unta "e O.la#i$n / "e sus po"erosos prote#tores- "ar7 la
impresi$n "e 4ue el +or"7n Bollege es un semillero pro#li0e a la here5a. 3 /o- Bharles- situa"o
entre el Tri.unal Bonsistorial / la +unta "e O.la#i$n- me 0eo o.liga"o a mantener un e4uili.rio.
(ntretanto- la ni8a 0a ha#i6n"ose ma/or. 3 no la han ol0i"a"o. Tar"e o temprano tena 4ue
0erse in0olu#ra"a- pero ahora- tanto si 4uiero protegerla #omo si no- ser7 arrastra"a a ello.
9;Por el amor "e Dios< ?B$mo lo sa.e@ ?Otra 0e1 el aleti$metro@
9A. L/ra tiene rela#i$n #on to"o esto- su papel es importante. Lo ir$ni#o "el #aso es 4ue
"e.e ha#erlo sin "arse #uenta "e ello.
(s ne#esario a/u"arla- sin em.argo- / si mi plan "el Toa/ hu.iera teni"o 6=ito- po"ra
ha.erse manteni"o a sal0o un #ierto tiempo m7s. Ha.ra "esea"o ahorrarle un 0ia5e al norte.
;B$mo me gustara po"er #ont7rselo to"o a L/ra...<
9No le es#u#hara 9le asegur$ el .i.liote#ario9- la #ono1#o mu/ .ien. A la 4ue tratas "e
e=pli#arle algo serio- te atien"e #in#o minutos / "espu6s empie1a a ponerse ner0iosa. Buan"o
0uel0es a insistir al #a.o "e un tiempo- #omprue.as 4ue lo ha ol0i"a"o por #ompleto.
9?3 si le ha.lara "el Pol0o@ ?No #ree 4ue me es#u#hara@
(l .i.liote#ario pro2iri$ un gru8i"o #omo para in"i#ar 4ue lo #onsi"era.a impro.a.le.
9?Por 4u6 ha.ra "e ha#erlo@ 9le pregunt$9. ?Por 4u6 un enigma teol$gi#o tan remoto
ha "e interesar a una mu#ha#ha sana e irre2le=i0a@
9A #ausa "e lo 4ue ella "e.er7 e=perimentar. Parte "e esto in#lu/e una gran trai#i$n...
9?Eui6n 0a a trai#ionarla@
9No- no- / en eso estri.a lo m7s triste: la trai"ora es ella / la e=perien#ia ser7 terri.le. L/ra
no "e.e sa.erlo- por supuesto- pero no ha/ ra1$n para 4ue no se entere "el pro.lema "el
Pol0o. 3 uste" po"ra e4ui0o#arse- Bharles. Eui17 si se lo e=pli#aran "e una manera sen#illa-
lo a#ogera #on inter6s. 3 a lo me5or le ser0ira "e a/u"a m7s a"elante. 3 en #uanto a m- me
a/u"ara a sentirme menos in4uieto por ella.
9(s "e.er "e los 0ie5os sentirse angustia"os por los 5$0enes 9senten#i$ el .i.liote#ario9.
3 es "e.er "e los 5$0enes menospre#iar la angustia "e los 0ie5os.
Ae 4ue"aron senta"os un rato m7s / "espu6s se separaron- por4ue /a era tar"e: los "os
eran 0ie5os / se sentan angustia"os.
3
EL JORDAN DE LYRA
(l +or"7n Bollege era el m7s imponente / ri#o "e to"os los #olleges "e O=2or".
Pro.a.lemente tam.i6n el m7s gran"e en #uanto a "imensiones- aun4ue esto
na"ie ha.ra po"i"o asegurarlo. Los e"i2i#ios- agrupa"os en torno a tres patios
irregulares- "ata.an "e "i2erentes pero"os 4ue i.an "es"e el prin#ipio "e la ("a"
!e"ia hasta me"ia"os "el siglo "ie#io#ho. Au tra1a"o no o.e"e#a a una
plani2i#a#i$n- sino 4ue ha.a i"o #re#ien"o po#o a po#o- a tra06s "e superposi#iones pasa"as /
presentes "e sus elementos- hasta llegar a a4uel e2e#to 2inal "e magni2i#en#ia a.igarra"a /
#on2usa. Aiempre ha.a alguna parte "e los e"i2i#ios a punto "e "errum.arse /- por espa#io "e
#in#o genera#iones- la misma 2amilia- los ParsloI- ha.an tra.a5a"o #onstantemente en el
#ollege en #ali"a" "e al.a8iles / operarios. (l a#tual se8or ParsloI ense8a.a el o2i#io a su hi5o-
/ ellos "os / sus tres a/u"antes- #omo in"ustriosas termitas- trepa.an por los an"amies 4ue
ha.an le0anta"o en el rin#$n "e la .i.liote#a- o so.re el te5a"o "e la #apilla- / su.an hasta
ellos 2lamantes .lo4ues "e pie"ra- o instala.an ro"etes "e relu#iente plomo o 0igas "e ma"era.
(l #ollege tena gran5as / posesiones en to"a Greta8a. Ae "e#a 4ue se po"a ir #aminan"o
"e O=2or" a Gristol en una "ire##i$n / a Lon"res en la otra sin a.an"onar nun#a las tierras "el
+or"7n. (n to"as las regiones "el reino ha.a pro"u#tores "e #olorantes- 2a.ri#antes "e
la"rillos- .os4ues / gremios "e ela.ora#i$n at$mi#a 4ue paga.an tri.uto al +or"7n / el primer
"a "e #a"a trimestre el tesorero / sus a/u"antes suma.an la re#au"a#i$n- in2orma.an "e ella
al Bon#ilio / en#arga.an un par "e #isnes para 2este5ar la o#asi$n. :na parte "el "inero se
"estina.a a rein0ersi$n 9el Bon#ilio a#a.a.a "e apro.ar la #ompra "e un e"i2i#io "e o2i#inas
en !an#hester9 / el resto se utili1a.a para pagar los mo"estos estipen"ios "e los li#en#ia"os
/ los salarios "e los #ria"os (as #omo "e los ParsloI / la "o#ena "e 2amilias apro=ima"amente
"e artesanos / #omer#iantes 4ue esta.an al ser0i#io "el #ollege)- para mantener .ien pro0ista
la ri#a .o"ega- #omprar li.ros / am.ar$gra2os #on "estino a la inmensa .i.liote#a 4ue o#upa.a
un la"o "el patio !elrose / 4ue- a mo"o "e ma"riguera- se e=ten"a 0arios pisos .a5o tierra /-
a"em7s- para #omprar los >ltimos aparatos 2ilos$2i#os #on 4ue e4uipar la #apilla.
(ra importante mantener la #apilla al "a- /a 4ue el +or"7n Bollege no tena ri0al #omo
#entro "e teologa e=perimental ni en (uropa ni en Nue0a Nran#ia. Hasta a4u era lo 4ue L/ra
sa.a. Ae senta orgullosa "e la preeminen#ia "el #ollege / le gusta.a alar"ear "e ella ante los
0arios galopines / pilletes #on los 4ue 5uga.a 5unto al #anal o los Bla/.e"s- aparte "e mirar
"es"e8osamente por en#ima "el hom.ro a los li#en#ia"os / eminentes pro2esores 4ue 0enan
"e 2uera a 0isitarlo- por #onsi"erar 4ue- puesto 4ue no pertene#an al +or"7n- tenan por 2uer1a
4ue sa.er mu#ho menos- po.res "esgra#ia"os- 4ue el m7s mo"esto "e los estu"iantes "e
a4uel #ollege.
(n lo 4ue se re2era a la teologa e=perimental- L/ra no tena una i"ea m7s #lara "el asunto
4ue los pilletes. Ae ha.a he#ho a la i"ea "e 4ue era algo 4ue tena 4ue 0er #on la magia- #on
los mo0imientos "e las estrellas / planetas- #on min>s#ulas part#ulas "e materia aun4ue- en
reali"a"- no se trata.a m7s 4ue "e #on5eturas. (s pro.a.le 4ue las estrellas tu0ieran
"aimonions #omo los seres humanos / 4ue la teologa e=perimental se o#upara- entre otras
#osas- "e #on0ersar #on ellos. L/ra se imagina.a al #apell7n ha.lan"o #on 0o1 altanera-
es#u#han"o las o.ser0a#iones "e los "aimonionsKestrellas / "espu6s menean"o la #a.e1a /a
2uera 5ui#iosamente o #on pesar. Ain em.argo- no po"a imaginar #u7l sera el tema "e esas
#on0ersa#iones.
Tampo#o se senta parti#ularmente interesa"a en este senti"o. L/ra era- en mu#hos
aspe#tos- una .7r.ara. :na "e sus a2i#iones pre"ile#tas #onsista en en#aramarse a los te5a"os
"el #ollege #on &oger- a4uel #hi#o "e la #o#ina 4ue era ntimo amigo su/o- / arro5ar pie"ras a
las #a.e1as "e los li#en#ia"os 4ue pasa.an por "e.a5o- o ulular #omo le#hu1as 2uera "e la
0entana "e una #lase- #orrer por las estre#has #alle5uelas- ro.ar man1anas en el mer#a"o- o
5ugar a guerras. De la misma manera 4ue L/ra no #ono#a las o#ultas #orrientes "e la polti#a
4ue #ir#ula.an por "e.a5o "e la super2i#ie "e los asuntos "el #ollege- tampo#o los li#en#ia"os
ha.ran si"o #apa#es "e ha#erse #argo "el ri#o her0i"ero "e alian1as- enemista"es- pugnas /
trata"os 4ue #onstituan la 0i"a "e una ni8a "e O=2or". ;Eu6 agra"a.le es 0er 5ugar a los ni8os<
?Pue"e ha.er algo m7s ino#ente / en#anta"or@
(n reali"a"- L/ra / sus se#ua#es esta.an entrega"os a lu#has mortales. (n primer lugar- los
ni8os (#ria"os 5$0enes- e hi5os "e #ria"os- / L/ra) "e un #ollege esta.an en guerra #on los "e
otro. Pero a4uella enemista" "esapare#a #uan"o los ni8os "e la #iu"a" ata#a.an a alg>n
alumno "el #ollege- /a 4ue enton#es to"os ha#an #ausa #om>n / presenta.an .atalla a los
ni8os "e la #iu"a". (ra una ri0ali"a" 4ue "ata.a "e #entenares "e a8os- mu/ arraiga"a /
satis2a#toria.
Pero hasta esta ri0ali"a" #aa en el ol0i"o #uan"o otros enemigos amena1a.an. Ha.a uno
perenne: los ni8os 4ue 4uema.an la"rillos / 0i0an #er#a "e los Bla/.e"s- "espre#ia"os por
igual por los alumnos "el #ollege 4ue por los "e la #iu"a". (l a8o anterior L/ra / algunos ni8os
"e la #iu"a" ha.an llega"o a una tregua temporal / reali1a"o una in#ursi$n en los Bla/.e"s-
ape"rean"o #on .olas "e tierra a los ni8os 4ue 4uema.an la"rillos / "erri.an"o el pastoso
#astillo 4ue ha.an #onstrui"o- para re0olearlos "espu6s una / otra 0e1 en a4uella pega5osa
sustan#ia "on"e 0i0an- hasta 4ue 0en#e"ores / 0en#i"os a#a.aron pare#ien"o por igual una
#ater0a "e monstruos lan1an"o alari"os.
Los en#uentros #on el otro enemigo ha.itual "epen"an "e la esta#i$n "el a8o. Ae trata.a
"e las 2amilias giptanas- 4ue 0i0an en .otes en los #anales- i.an / 0enan #on las 2erias "e
prima0era / oto8o / esta.an siempre prestas a pelear. Ha.a una 2amilia "e giptanos en
parti#ular- 4ue 0ol0a regularmente a los amarra"eros "e a4uella parte "e la #iu"a" #ono#i"a
#omo +eri#$- #on la 4ue L/ra se en#ontra.a en perpetua #ontien"a "es"e el "a 4ue apren"i$ a
arro5ar una pie"ra. La >ltima 0e1 4ue ha.an esta"o en O=2or"- ella- &oger / algunos otros
pin#hes "e #o#ina "e los #olleges +or"7n / At. !i#hael les ha.an ten"i"o una em.os#a"a /
ha.an arro5a"o .arro a su .ar#a1a pinta"a "e 0i0os #olores hasta 4ue ha.a sali"o to"a la
2amilia / los ha.a ahu/enta"o- momento en 4ue el es#ua"r$n "e reser0a 4ue o.e"e#a las
$r"enes "e L/ra ha.a asalta"o la .ar#a1a / la ha.a "esamarra"o "e la orilla- "e57n"ola a la
"eri0a #anal a.a5o para 4ue se #on2un"iera #on el resto "el tr72i#o a#u7ti#o- mientras los
in#ursores 4ue a#ompa8a.an a L/ra registra.an la .ar#a "e #a.o a ra.o .us#an"o el tap$n.
L/ra #rea a pies 5untillas en la e=isten#ia "el tap$n. Aeg>n asegur$ a su pan"illa- si lo sa#aran-
la .ar#a se hun"ira sin reme"io. Ain em.argo- no supieron lo#ali1arlo / tu0ieron 4ue
a.an"onar la em.ar#a#i$n #uan"o 2ueron "es#u.iertos por los giptanos. Hu/eron #horrean"o /
pa0one7n"ose por el triun2o a tra06s "e los estre#hos #alle5ones "e +eri#$.
A4u6l era el mun"o "e L/ra / el 4ue ha#a sus "eli#ias. L/ra era so.re to"o primiti0a- tos#a /
golosa. Bon to"o- siempre ha.a teni"o la os#ura sensa#i$n "e 4ue a4u6l no era su >ni#o
mun"o- "e 4ue ha.a una parte "e ella 4ue pertene#a a la gran"e1a / el ritual "el +or"7n
Bollege / "e 4ue- en alg>n punto "e su 0i"a- e=ista una #one=i$n #on el alto mun"o "e la
polti#a representa"o por lor" Asriel. (l he#ho "e sa.er esto le permita "arse aires / "ominar a
los "em7s plleles. No se le ha.a o#urri"o nun#a a0eriguar m7s #osas.
As pues- ha.a pasa"o su in2an#ia #omo un gato me"io sal0a5e. La >ni#a 0aria#i$n "e sus
"as se pro"u#a en a4uellas o#asiones espe#iales en 4ue lor" Asriel 0isita.a el #ollege- por4ue
tener un to ri#o / po"eroso le permita alar"ear- aun4ue tu0iera 4ue pagar un pre#io por ello- el
"e ser atrapa"a por el m7s 7gil "e los li#en#ia"os / lle0a"a ante la go.ernanta- 4uien la la0a.a
/ le pona un 0esti"o limpio- "espu6s "e lo #ual era #on"u#i"a (#on mu#has amena1as) a la
sala #om>n "e los superiores para tomar el t6 #on lor" Asriel. (stara tam.i6n in0ita"o al a#to
un grupo "e li#en#ia"os superiores. L/ra- enton#es- se "errum.a.a #on a#titu" re.el"e en una
.uta#a- hasta 4ue el re#tor la repren"a #on se0eri"a" / le or"ena.a 4ue se sentara #on la
"e.i"a #ompostura- "espu6s "e lo #ual ella los o.ser0a.a a to"os #on mira"a #ol6ri#a hasta
4ue- in#luso el #apell7n- no po"a ha#er otra #osa sino e#harse a rer.
Lo 4ue o#urra en a4uellas 0isitas torpes / #eremoniosas no 0aria.a nun#a. Despu6s "el t6-
el re#tor / los restantes li#en#ia"os 4ue ha.an si"o in0ita"os "e5a.an a L/ra #on su to / 6ste
le pregunta.a 4u6 ha.a apren"i"o "es"e su >ltima 0isita. (lla 2ar2ulla.a #uatro #osas 4ue se le
o#urran en a4uel momento so.re geometra- 7ra.e- historia o am.arologa / 6l 0ol0a a
re#ostarse en el asiento "e5an"o "es#ansar un #o"o en la ro"illa "el la"o opuesto /
o.ser07n"ola #on mira"a ines#ruta.le- hasta 4ue L/ra #omen1a.a a em.arullarse #on las
pala.ras.
(l a8o anterior- antes "e su e=pe"i#i$n al norte- su to ha.a llega"o a "e#irle:
9?3 #$mo pasas el tiempo #uan"o no est7s estu"ian"o@
A lo 4ue ella ha.a respon"i"o murmuran"o entre "ientes:
9Pues 5uego... en los alre"e"ores "el #ollege. Lo >ni#o 4ue hago realmente es 5ugar.
3 su to le ha.a "i#ho:
9D65ame 0er tus manos- nena.
L/ra le ten"i$ las manos para 4ue las inspe##ionase- 6l las #ogi$ entre las su/as / les "io la
0uelta para e=aminarle las u8as. +unto a 6l- su "aimonion 9#ual es2inge9 esta.a tum.a"o en
la al2om.ra- agitan"o el ra.o "e #uan"o en #uan"o / #on o5os 4ue no parpa"ea.an #la0a"os en
L/ra.
9Au#ias 9"i#tamin$ lor" Asriel apartan"o sus manos9. ?(s 4ue no os la07is en esta
#asa@
9A 9respon"i$ L/ra9- pero el #apell7n lle0a siempre su#ias las u8as- m7s 4ue /o.
9(l es un hom.re eru"ito / t> no. ?Eu6 e=#usa tienes@
9Pues 4ue "e.o "e ha.6rmelas ensu#ia"o "espu6s "e la0arme.
9?Ae pue"e sa.er "$n"e 5uegas para ensu#iarte "e esta manera@
L/ra lo mir$ #on aire "es#on2ia"o. ,ntua 4ue "e.a "e estar prohi.i"o su.irse al te5a"o- pese
a 4ue no se lo ha.a "i#ho na"ie.
9(n alguna "e las ha.ita#iones 0ie5as 9"i5o L/ra 2inalmente.
9?3 en 4u6 otro sitio@
9A 0e#es en los Bla/.e"s.
9?D$n"e m7s@
9(n +eri#$ / Port !ea"oI.
9?(n ning>n otro sitio@ 9No.
9(res una em.ustera. A/er mismo- sin ir m7s le5os- te 0i su.i"a en el te5a"o.
L/ra se mor"i$ el la.io pero no "i5o na"a. Au to la mira.a #on aire sar"$ni#o.
9O sea 4ue otro "e los sitios "on"e 5uegas es el te5a"o 9prosigui$9. ?'as alguna 0e1 a la
.i.liote#a@
9No- pero una 0e1 en#ontr6 un gra5o en el te5a"o "e la .i.liote#a 9repli#$ L/ra.
9?(n serio@ ?3 lo #ogiste@
9Tena una pata heri"a. 3o 4uera matarlo / asarlo pero &oger "i5o 4ue era me5or #urarlo.
Le "imos unas miga5as "e #omi"a / un po#o "e 0ino / en segui"a se puso .ien / arran#$ a
0olar.
9?Eui6n es &oger@
9!i amigo. (l pin#he "e la #o#ina.
93a entien"o. O sea 4ue os re#orr6is to"o el te5a"o...
9No to"o el te5a"o. No se pue"e ir hasta el Ahel"on Guil"ing por4ue ha.ra 4ue "ar un
salto "es"e la Torre "el Peregrino. All ha/ un tragalu1 pero no so/ .astante alta para
al#an1arlo.
9O sea 4ue has esta"o en to"o el te5a"o sal0o en el "el Ahel"on Guil"ing. ?3 4u6 me "i#es
"el s$tano@
9?Del s$tano@
9Ha/ tanto #ollege .a5o tierra #omo so.re ella. !e sorpren"e 4ue no lo ha/as "es#u.ierto.
Gueno- salgo "entro "e un momento. Tienes .uen aspe#to. Toma.
Hurg$ en el .olsillo / sa#$ un pu8a"o "e mone"as- entre las 4ue sele##ion$ #in#o "$lares-
4ue entreg$ a L/ra.
9?No te han ense8a"o a "ar las gra#ias@ 9le pregunt$.
9Fra#ias 92ar2ull$ L/ra.
9?O.e"e#es al re#tor@
9A- #laro.
9?3 respetas a los li#en#ia"os@
9A.
(l "aimonion "e lor" Asriel se ri$ por lo .a5o. Bomo era la primera 0e1 4ue "e5a.a or su
0o1- L/ra se ru.ori1$.
9An"a- 0e a 5ugar pues 9#on#lu/$ lor" Asriel.
L/ra "io me"ia 0uelta / se "irigi$ #omo un "ar"o ha#ia la puerta- aun4ue se a#or"$ "e
0ol0erse / solt$ un La"i$sM.
As ha.a si"o la 0i"a "e L/ra antes "el "a en 4ue "e#i"i$ es#on"erse en el sal$n
reser0a"o / o/$ ha.lar por 0e1 primera "el Pol0o. Por supuesto 4ue el .i.liote#ario se e4ui0o#$
al "e#ir al re#tor 4ue a L/ra no le interesara la #uesti$n- /a 4ue esta.a "ispuesta a prestar o"o
atento a to"o a4uel 4ue 4uisiera ha.larle "el Pol0o. Apren"era mu#has m7s #osas so.re 6l en
los meses siguientes / a#a.ara sa.ien"o m7s "el Pol0o 4ue na"ie en el mun"o. (ntretanto-
sin em.argo- to"a0a segua giran"o a su alre"e"or la ri#a 0i"a "el +or"7n.
(n #ual4uier #aso- tena otra #osa en 4ue pensar. Ha#a unas semanas 4ue #ir#ula.a un
rumor por las #alles- un rumor 4ue pro0o#a.a la risa "e algunos / suma a otros en pro2un"o
silen#io- "e la misma manera 4ue algunos se .urlan "e los 2antasmas / otros los temen. Ain
4ue na"ie pu"iera imaginar el moti0o- ha.an empe1a"o a "esapare#er ni8os.
O#urri$ "el siguiente mo"o.
(n la parte este- a lo largo "e la gran a0eni"a 4ue era el ro ,sis- atesta"o "e ga.arras
#arga"as "e la"rillos 4ue se mo0an lentamente- "e .ar#a1as 4ue transporta.an as2alto / "e
.u4ues #isterna llenos "e trigo- mu#ho m7s all7 "e Henle/ / !ai"enhea" hasta Te""ington-
lugar al 4ue llega la mare5a"a "el O#6ano Fermano- / m7s all7 a>n- hasta !ortlae- pasa"a /a
la #asa "el gran mago "o#tor Dee- pasa"o Naleshall- "on"e se e=tien"en pla#enteros 5ar"ines
#on sus 2uentes / estan"artes "urante el "a- / los 2arolillos "e los 7r.oles / 2uegos arti2i#iales
"urante la no#he. Pasa"o el pala#io "e Hhite Hall- "on"e el re/ #ele.ra to"as las semanas su
Bonse5o "e (sta"o- pasa"a la Torre Ahot- 4ue solta.a su intermina.le llu0ia "e plomo 2un"i"o
en tinas "e agua tur.ia- m7s all7 a>n- "on"e el ro- amplio / su#io- "es#ri.e una gran #ur0a
ha#ia el sur.
(l sitio se llama Limehouse / all est7 el ni8o 4ue 0a a "esapare#er.
Ae llama Ton/ !aarios. Au ma"re #ree 4ue tiene nue0e a8os- pero tiene po#a memoria / la
.e.i"a se la ha "eteriora"o a>n m7sD igual po"ra tener o#ho 4ue "ie1. Lle0a un apelli"o griego
pero- al igual 4ue su e"a"- el "ato tam.i6n es una suposi#i$n "e su ma"re- por4ue tiene m7s
aspe#to "e #hino 4ue "e griego /- por parte "e ma"re- tiene as#en"en#ia irlan"esa- sraeling /
las#ar. Ton/ no es un ni8o mu/ inteligente- pero posee una ternura torpe 4ue a 0e#es impulsa a
su ma"re a "arle un tam.i6n torpe a.ra1o o un .eso pega5oso en las me5illas. La po.re mu5er
suele estar "emasia"o .orra#ha para lan1arse a esta #on"u#ta "e una manera espont7nea-
pero suele rea##ionar #on a2e#to #uan"o es #ons#iente "e lo 4ue o#urre.
(n este momento Ton/ se en#uentra mero"ean"o por el mer#a"o "e Pie Atreet / tiene
ham.re. (st7 ano#he#ien"o / en su #asa no le "ar7n "e #omer. Lle0a un #heln en el .olsillo
4ue le ha "a"o un sol"a"o en pago por lle0ar una #arta a su no0ia- pero Ton/ no tiene inten#i$n
"e malgastarlo en #omi"a- /a 4ue pue"e #onseguirla a #am.io "e na"a.
As pues- "eam.ula por el mer#a"o- entre los puestos "e ropa usa"a / los "e los a"i0inos-
0en"e"ores "e 2ruta / "e pes#a"o 2rito- #on el "aimonion en el hom.ro- un gorri$n 4ue o.ser0a
#on aten#i$n lo 4ue o#urre a su alre"e"or. (n #uanto alguno "e los 0en"e"ores / su "aimonion
miran para otro la"o- se o/e un 0i0o gor5eo- la mano "e Ton/ se e=tien"e r7pi"amente / regresa
a la holga"a #amisa #on una man1ana o un par "e nue#es /- 2inalmente- #on una empana"a
#aliente.
La 0en"e"ora lo 0e- grita / enton#es su "aimonion- un gato- "a un salto- pero el gorri$n "e
Ton/ /a ha e#ha"o a 0olar / el propio Ton/ se en#uentra a me"io #amino #alle a.a5o. Lo
a#ompa8an mal"i#iones e improperios- aun4ue no hasta mu/ le5os. De5a "e #orrer al llegar a la
es#alinata "el oratorio "e Aanta Batalina- "on"e se sienta / sa#a el humeante / apa.ulla"o
premio- 4ue ha "e5a"o un reguero "e salsa en su #amisa.
Alguien lo o.ser0a. (s una "ama 4ue lle0a un largo a.rigo "e 1orro amarillo / ro5o- una
.ellsima "ama #u/os os#uros #a.ellos .rillan "eli#a"amente .a5o la som.ra "e la #apu#ha
2orra"a "e pieles / 4ue lo mira "es"e la puerta "el oratorio- me"ia "o#ena "e es#alones m7s
arri.a 4ue 6l. Tal 0e1 en a4uel momento ha termina"o alguna #eremonia religiosa- por4ue la
puerta- "etr7s "e ella- est7 inun"a"a "e lu1- se o/e un $rgano en el interior / la "ama tiene en
sus manos un .re0iario re#ama"o "e pe"rera.
Ton/ no sa.e 4ue est7 sien"o o.ser0a"o. Au rostro re2le5a satis2a##i$n / est7 #on#entra"o
en la empana"a. Tiene los "e"os "e los pies #ur0a"os ha#ia "entro / une sus plantas
"es#al1as. Aenta"o- masti#a / engulle mientras su "aimonion se trans2orma en rat$n / se atusa
los .igotes.
(l "aimonion "e la "ama sale "e "etr7s "e su a.rigo "e piel "e 1orro. Au aspe#to es el "e
un mono- aun4ue no el "e un mono #orriente: tiene un pelo largo / se"oso "e #olor "ora"o
os#uro / .rillante. Bon sinuosos mo0imientos- .a5a los es#alones en "ire##i$n al mu#ha#ho /
se sienta un es#al$n por en#ima "e 6l.
(n a4uel momento el rat$n presiente algo / 0uel0e a #on0ertirse en gorri$n- mue0e
ligeramente la #a.e1a a un la"o / salta uno o "os es#alones "e pie"ra.
(l mono o.ser0a al gorri$nD el gorri$n o.ser0a al mono.
(l mono tien"e lentamente la mano. Tiene una mano pe4ue8a- negra- #on unas u8as 4ue
son garras #$rneas per2e#tas / unos mo0imientos sua0es e in#itantes. (l gorri$n no sa.e
resistirse. Aalta / 0uel0e a saltar hasta 4ue- #on un le0e re0oloteo- se trasla"a a la mano "el
mono.
(l mono lo le0anta- se lo a#er#a / lo mira mu/ "e #er#a antes "e ponerse "e pie / regresar
#ontone7n"ose 5unto a su humana- mientras se lle0a el "aimonion gorri$n. La "ama in#lina la
#a.e1a 2ragante "e per2ume para ha.lar en un murmullo.
3 enton#es Ton/ se 0uel0e- pero no pue"e ha#er na"a.
9;&atter< 9grita- alarma"o- #on la .o#a llena.
(l gorri$n lan1a un gor5eo. De.e "e estar a sal0o. Ton/ engulle lo 4ue tiene en la .o#a / los
mira 2i5amente.
9;Hola< 9le "i#e la hermosa se8ora9. ?B$mo te llamas@
9Ton/.
9?D$n"e 0i0es- Ton/@
9(n Blari#e Hal.
9?De 4u6 es esta empana"a@
9De #arne "e .ue/.
9?Te gusta el #ho#olate@
9;A<
9Ae "a el #aso "e 4ue tengo "emasia"o #ho#olate para m sola. ?Euieres a#ompa8arme /
a/u"arme a terminarlo@
3a est7 per"i"o. (sta.a per"i"o en el mismo momento en 4ue su "aimonion- #orto "e
al#an#es- salt$ a la mano "el mono. Aigue a la hermosa "ama / al mono "e "ora"a pelam.re a
tra06s "e Denmar Atreet / "el muelle "e Hangman / "e la es#alinata "el re/ +orge hasta llegar
a una puerta 0er"e situa"a en la parte lateral "e un alto alma#6n. La "ama "a unos golpes- la
puerta se a.re- entran- la puerta se #ierra. Ton/ /a no 0ol0er7 a salir nun#a m7s... por lo
menos- a tra06s "e a4uella puerta. 3 /a no 0ol0er7 a 0er a su ma"re. La po.re .orra#ha se
2igurar7 4ue se ha es#apa"o /- #uan"o se a#uer"e "e 6l- pensar7 4ue ella tiene la #ulpa /
ali0iar7 su #ora1$n #on sus sollo1os.
(l pe4ue8o Ton/ !aarios no 2ue el >ni#o ni8o atrapa"o por la se8ora "el mono "ora"o.
Ton/ en#ontr$ a una "o#ena "e ni8os m7s en la .o"ega "el alma#6n- ni8os / ni8as- ninguno
ma/or "e unos "o#e a8os. De to"os mo"os- #omo to"os ellos tenan una historia pare#i"a a la
su/a- ninguno esta.a seguro "e su e"a". De lo 4ue Ton/ no se "io #uenta- por supuesto- era
"e otro 2a#tor 4ue tenan to"os en #om>n: ninguno "e los ni8os 4ue esta.an en a4uella .o"ega
#7li"a / h>me"a ha.a al#an1a"o la e"a" "e la pu.erta".
La ama.le se8ora lo o.ser0$ mientras el ni8o se a#omo"a.a en un .an#o arrima"o a la
pare"- / una sir0ienta silen#iosa le o2re#a un ta1$n "e #ho#olate "el #a1o puesto so.re la
#o#inilla "e hierro. Ton/ se #omi$ el resto "e la empana"a / se tom$ el l4ui"o "ul#e / #aliente
sin 2i5arse "emasia"o en lo 4ue le ro"ea.a- puesto 4ue lo 4ue le ro"ea.a tampo#o se 2i5$
"emasia"o en 6l: era "emasia"o pe4ue8o para representar una amena1a / "emasia"o
in"i2erente para prometer una gran satis2a##i$n #omo 0#tima.
Otro ni8o se en#arg$ "e ha#er la pregunta o.0ia:
9;Oiga- se8ora< ?Por 4u6 nos tiene a4u en#erra"os@
(ra un granu5illa "e aspe#to "uro- 4ue lle0a.a el la.io "e arri.a man#ha"o "e #ho#olate
os#uro / tena una rata negra / 2la#a #omo "aimonion. La se8ora /a esta.a #er#a "e la puerta-
ha.lan"o #on un hom.re 2orni"o 4ue mostra.a to"as las tra1as de un #apit7n "e .ar#o /- al
0ol0erse para #ontestar- su aspe#to era tan angeli#al- ilumina"a por la siseante l7mpara "e
na2ta- 4ue to"os los ni8os enmu"e#ieron.
9Ne#esitamos 0uestra a/u"a 9respon"i$ la se8ora9. No os importar7 a/u"arnos-
?0er"a"@
Na"ie "i5o esta .o#a es ma- "e pronto to"os se sentan intimi"a"os. Ninguno ha.a 0isto en
su 0i"a una "ama #omo a4u6lla- tan gr7#il- tan "ul#e / tan ama.le 4ue les ha#a pensar 4ue no
mere#an a4uella suerte. Pres#in"ien"o "e lo 4ue pu"iera pe"irles- pensa.an #on#e"6rselo "e
mil amores #on tal "e 4ue se 4ue"ara un rato m7s en su #ompa8a.
Les e=pli#$ 4ue ten"ran 4ue ha#er un 0ia5e. Dis2rutaran "e .uena alimenta#i$n / .uenas
ropas / a4uellos 4ue 4uisiesen en0iar noti#ias a sus 2amiliares para in2ormarles "e 4ue esta.an
.ien- po"ran ha#erlo. (l #apit7n !agnusson no tar"ara en em.ar#arlos en su .ar#o /- tan
pronto #omo la marea 2uera 2a0ora.le- 1arparan #on rum.o al norte.
Pronto los 4ue 4ueran en0iar noti#ias a su #asa se sentaron alre"e"or "e la .ella se8ora /
es#ri.ieron al "i#ta"o unas #uantas lneas. Despu6s "e garrapatear una torpe O al pie "e la
p7gina- "o.laron la ho5a "e papel- la metieron en un so.re per2uma"o / es#ri.ieron en 6l la
"ire##i$n 4ue ella les in"i#$. A Ton/ le ha.ra gusta"o en0iar noti#ias su/as a su ma"re- pero
tena una i"ea realista "e la #apa#i"a" "e le#tura "e su progenitura / no lo hi1o. Tir$ "e la
manga "e piel "e 1orro "e la se8ora / musit$ 4ue tam.i6n a 6l le ha.ra gusta"o #omuni#ar a
su ma"re a "$n"e i.a / to"as esas #osas- / la "ama in#lin$ su espl6n"i"a #a.e1a so.re a4uel
#uerpe#illo maloliente para or me5or sus pala.ras- le a#ari#i$ la #a.e1a / le prometi$ 4ue hara
llegar a4uella noti#ia a su ma"re.
Los ni8os se api8aron a su alre"e"or para "espe"irse "e la se8ora. (l mono "ora"o a#ari#i$
a to"os los "aimonions "e los ni8os / to"os to#aron la piel "e 1orro para 4ue les "iera .uena
suerte- o por4ue les pare#a 4ue as la "ama les in2un"a algo "e su 2uer1a- esperan1a o
.on"a"- / ella les "i5o a"i$s / los "e5$ .a5o la #usto"ia "el arro5a"o #apit7n a .or"o "e una
lan#ha "e 0apor 4ue esta.a en el male#$n. (l #ielo esta.a ahora os#uro- el ro se ha.a
#on0erti"o en una hilera "e lu#es titilantes. La se8ora permane#i$ en el male#$n agitan"o la
mano hasta 4ue /a no pu"o "istinguir los rostros "e los ni8os.
Despu6s 0ol0i$ a meterse "entro- #on el mono "e "ora"a pelam.rera a#urru#a"o en su
pe#ho /- antes "e apartarse "el #amino por el #ual ha.a 0eni"o- arro5$ el 2a5o "e #artas en el
horno.
(ra .astante 27#il atraerse a los ni8os "e los .arrios po.res- pero al 2inal la gente a#a.$ por
"arse #uenta / la poli#a- aun4ue a "esgana- "e#i"i$ tomar #artas en el asunto. Durante un
tiempo no hu.o m7s en#antamientos. Ain em.argo- el rumor /a ha.a empe1a"o a #orrer /-
po#o a po#o- 2ue #am.ian"o- #re#ien"o / "i2un"i6n"ose / #uan"o- pasa"o un tiempo-
"esapare#ieron algunos ni8os "e NorIi#h- "espu6s "e Ahe22iel" /- 2inalmente- "e !an#hester-
los ha.itantes "e "i#has #iu"a"es- 4ue sa.an "e las "esapari#iones o#urri"as en otros
lugares- a8a"ieron las nue0as a la historia- #on lo 4ue 6sta #o.r$ m7s 2uer1a.
As 2ue #omo na#i$ la le/en"a "e 4ue un enigm7ti#o grupo "e he#hi#eros se lle0a.a
misteriosamente a los ni8os. Ha.a 4uien "e#a 4ue el 5e2e "el mismo era una hermosa "ama-
otros 4ue era un hom.re alto "e o5os ro5os- mientras 4ue una ter#era 0ersi$n ha.la.a "e un
5o0en 4ue ha#a gra#ias / #anta.a #an#iones a sus 0#timas para in"u#irlos a 4ue lo siguieran
#omo #or"eritos.
(n #uanto al lugar al 4ue trasla"a.an a esos ni8os "esapare#i"os- las #on5eturas 4ue se
ha#an no #on#or"a.an. Algunos asegura.an 4ue los lle0a.an al in2ierno- .a5o tierra- al Pas "e
las Ha"as. Otros- 4ue los en#erra.an / los #e.a.an para #om6rselos "espu6s. 3 unos
ter#eros- a2irma.an 4ue los ni8os eran he#hos prisioneros / 0en"i"os #omo es#la0os a los
t7rtaros... 3 otras #osas por el estilo.
Ha.a- sin em.argo- un "etalle en el 4ue to"os esta.an "e a#uer"o: el nom.re "e a4uellos
in0isi.les raptores. (ra ne#esario 4ue tu0ieran un nom.re- o "e lo #ontrario no mere#eran 4ue
se hi#iese alusi$n alguna- / para mu#hos resulta.a tan "eli#ioso ha.lar "e ellos- so.re to"o
#uan"o uno esta.a tran4uilo / seguro en #asita o en el +or"7n Bollege. Ain 4ue na"ie supiera a
#ien#ia #ierta el moti0o- el nom.re 4ue m7s sona.a era el "e 1ampones.
9No est6is 2uera hasta tar"e por4ue se os lle0ar7n los 1ampones.
9Tengo una prima en Northampton 4ue #ono#e a una mu5er a #u/o hi5o se lo lle0aron los
1ampones...
9Los 1ampones han esta"o en Atrat2or". Di#en 4ue ahora 0ienen ha#ia el sur.
3 o#urri$ lo ine0ita.le:
9;+uguemos a ni8os / 1ampones<
(so le propuso L/ra a &oger- el pin#he "el +or"7n Bollege- 4ue la ha.ra segui"o hasta el 2in
"el mun"o.
9?B$mo se 5uega@
9T> te es#on"es- /o te .us#o /- #uan"o te en#uentro- te #orto a tro#itos- ?#ompren"es@-
#omo ha#en los 1ampones.
9;3 t> 4u6 sa.es so.re lo 4ue ha#en los 1ampones< A lo me5or no ha#en eso.
9A ti te "an mie"o 9"i5o L/ra9- se te nota.
9No es 0er"a". Para empe1ar- ni si4uiera #reo en ellos.
9Pues /o s9a2irm$ L/ra- "e#i"i"a9- pero no les tengo mie"o. 3o a#tuara tal #omo hi1o
mi to la >ltima 0e1 4ue estu0o en el +or"7n. 3o misma lo 0i. (sta.a en el sal$n reser0a"o /
ha.a un in0ita"o 4ue era un male"u#a"o / mi to le e#h$ una mala mira"a / el hom.re se
4ue"$ 2rito en el sitio. 'i #$mo le salan espumara5os / sali0a por la .o#a.
9;'amos- an"a< 9repli#$ &oger poni6n"olo en "u"a9. (n la #o#ina no #omentaron na"a
"e eso. 3 a"em7s- t> no pue"es entrar en el sal$n reser0a"o.
9Blaro 4ue no. ?B$mo 4uieres 4ue a los #ria"os les #uenten una #osa as@ Pero /o he
esta"o en el sal$n reser0a"o /- "e to"os mo"os- mi to siempre ha#e eso. :na 0e1 lo hi1o #on
unos t7rtaros 4ue lo #ogieron prisionero. Lo ataron / /a esta.an a punto "e sa#arle las tripas
#uan"o- al 0er el primer hom.re 4ue se a#er#a.a #on el #u#hillo- le e#h$ una mira"a / el
hom.re #a/$ muerto- enton#es se a#er#$ otro / 0a mi to / repite lo mismo- hasta 4ue al 2inal
s$lo 4ue"$ uno. !i to le "i5o 4ue lo "e5a.a 0i0o si lo "esata.a / el hom.re lo solt$- pero mi to
lo mat$ igual por4ue pens$ 4ue as le "a.a una le##i$n.
A &oger le pare#i$ menos 0erosmil eso 4ue lo "e los 1ampones- pero era una historia
"emasia"o .uena para no apro0e#harla- por lo 4ue 5ugaron a representarla / se turnaron para
el papel "e lor" Asriel / el "e t7rtaro mori.un"o- utili1an"o magnesia para simular los
espumara5os.
Pero a4uello no 2ue m7s 4ue un entretenimiento- puesto 4ue L/ra esta.a empe8a"a en
representar el papel "e los 1ampones / engatus$ a &oger a 2in "e 4ue .a5ara a las .o"egas
"on"e se guar"a.a el 0ino- para lo #ual se sir0ieron "e las lla0es "e repuesto 4ue tena el
ma/or"omo. Fatearon 5untos a tra06s "e las gran"es .$0e"as "on"e- .a5o anti4usimas
telara8as- reposa.a el toa/ / el #anar/- el .orgo8a / el .rantIi5n- to"os los 0inos "el #ollege.
Por en#ima "e sus #a.e1as se le0anta.an antiguos ar#os "e pie"ra- sosteni"os por pilares
#u/o grosor iguala.a el "e "ie1 7r.oles 5untos- "e.a5o "e sus pies tenan losas irregulares / a
am.os la"os se alinea.an so.re los estantes- en gra"as superpuestas- .otellas / .arriles.
&esulta.a 2as#inante. Ol0i"a"os nue0amente los 1ampones- los "os ni8os #aminaron "e
puntillas "e un e=tremo a otro sostenien"o una 0ela #on "e"os tem.lorosos- atis.an"o en los
rin#ones m7s os#uros- #on una sola pregunta en los pensamientos "e L/ra- #a"a 0e1 m7s
a#u#iante: ?a 4u6 sa.a el 0ino@
La respuesta era 27#il. L/ra- pese a las en#en"i"as protestas "e &oger- #ogi$ la .otella m7s
0ie5a- m7s retor#i"a / m7s 0er"e 4ue pu"o en#ontrar /- #omo no sa.a 4u6 ha#er para 4uitarle
el tap$n "e #or#ho- le rompi$ el #uello. Aga#ha"os en el rin#$n m7s os#uro- 2ueron tom7n"ose
a pe4ue8os sor.os el li#or #armes / em.riaga"or- pregunt7n"ose en 4u6 momento estaran
.orra#hos / 4u6 "iran #uan"o lo estu0ieran. A L/ra no le gusta.a mu#ho el sa.or- si .ien tena
4ue a"mitir 4ue era magn2i#o / sutil. Lo m7s "i0erti"o "e to"o #onsista en o.ser0ar a sus "os
"aimonions- 4ue pare#an sentirse #a"a 0e1 m7s atur"i"os: tan pronto se re0ol#a.an por el
suelo #omo se ponan a rer "e 2orma alo#a"a / sin senti"o- o #am.ia.an "e 2orma para
a"optar la "e unas g7rgolas- empe8a"os en ser #a"a uno m7s 2eo 4ue el otro.
Ninalmente- / #asi "e manera simult7nea- los ni8os "es#u.rieron 4u6 signi2i#a.a estar
.orra#ho.
9?3 esto les gusta@ 9e=#lam$ &oger- entre 5a"eos- "espu6s "e 0omitar generosamente.
9A 9respon"i$ L/ra- 4ue se en#ontra.a en el mismo esta"o9- / a m tam.i6n 9a8a"i$
#on empe#inamiento.
L/ra no sa#$ na"a en limpio "e a4uel episo"io sal0o 4ue 5ugar a 1ampones po"a #on"u#ir a
situa#iones interesantes. &e#or"a.a las pala.ras "e su to en su >ltima entre0ista / #omen1$ a
e=plorar el su.suelo- /a 4ue- seg>n le ha.a "i#ho- lo 4ue ha.a so.re el mismo no era m7s
4ue una pe4ue8a parte "e to"o el #on5unto. Bomo un enorme hongo #u/o sistema ra"i#al se
e=ten"iese a tra06s "e amplios espa#ios- el +or"7n- por2ian"o por en#ontrar terreno en la
super2i#ie / #ho#an"o #on el At. !i#haelPs Bollege a un la"o- el Fa.riel Bollege a otro / la
.i.liote#a uni0ersitaria "etr7s- empe1$ /a en la ("a" !e"ia a #re#er .a5o tierra. De.a5o "el
+or"7n- pues- / #u.rien"o un espa#io "e mu#hos #entenares "e metros a su alre"e"or- se
ha.a empe1a"o a hora"ar la tierra #rean"o en su interior t>neles- po1os- .$0e"as- .o"egas /
es#aleras- hasta el punto "e 4ue #asi ha.a tanto aire .a5o tierra #omo so.re ella. (l +or"7n
Bollege se le0anta.a so.re una espe#ie "e espuma p6trea.
Ahora 4ue L/ra ha.a #onsegui"o "is2rutar e=plor7n"olo- renun#i$ a sus 4ueren#ias
ha.ituales- a4uellos Alpes irregulares 4ue eran los te5a"os "el #ollege- a #am.io "e a4uellas
regiones a.isales en las 4ue penetra.a en #ompa8a "e &oger. De 5ugar a 1ampones ha.a
pasa"o a "arles #a1a- por4ue ?a 4u6 otra #osa po"a pare#erse a4uella .>s4ue"a re#$n"ita-
le5os "e la 0ista "e to"os- reali1a"a .a5o tierra@
:n "a- pues- ella / &oger .a5aron a la #ripta situa"a "e.a5o "el oratorio. All era "on"e
esta.an enterra"as 0arias genera#iones "e re#tores- #a"a uno meti"o en su ata>" "e ro.le
2orra"o "e plomo- to"os #olo#a"os en ni#hos e=#a0a"os en los muros "e pie"ra. Aus nom.res
2igura.an en p6treas l7pi"as #olo#a"as .a5o el hue#o #orrespon"iente:
Simn e !lerc, "ector #$%&'#$() !erebaton "equiescant in pace
9?Eu6 signi2i#a esto@ 9pregunt$ &oger.
9La primera parte es el nom.re / la 2rase >ltima est7 en latn. (n me"io 2iguran los a8os
entre los #uales 2ue re#tor. (l otro nom.re "e.e "e ser el "e su "aimonion.
&e#orrieron la silen#iosa .$0e"a / "es#u.rieron otras ins#rip#iones:
*rancis yall, "ector #$+('#$%& ,ohariel "equiescant in pace
-gnatius !ol., "ector #$+&'#$+( /usca "equiescant in pace
Despert$ el inter6s "e L/ra 4ue- en #a"a una "e las pla#as "e .ron#e- 2igurara el "i.u5o "e
un ser "i2erente: un .asilis#o- una mu5er hermosa- una serpiente- un mono. De"u5o 4ue se
trata.a "e las im7genes "e los "aimonions "e los "i2untos. A me"i"a 4ue las personas se
ha#an a"ultas- sus "aimonions per"an su po"er "e #am.iar / a"opta.an una 2orma 2i5a- 4ue
#onser0a.an "e manera permanente.
9(stos ata>"es tienen es4ueletos "entro 9murmur$ &oger.
9Barne po"ri"a 9le respon"i$ L/ra tam.i6n en un murmullo9- #on lom.ri#es / gusanos
retor#i6n"ose en las #uen#as "e sus o5os.
9A lo me5or a4u a.a5o ha/ 2antasmas 9#ontinu$ &oger- #on un estreme#imiento 4ue le
result$ agra"a.le.
Despu6s "e la primera #ripta en#ontraron un pasa"i1o 2lan4uea"o por estantes "e pie"ra.
(sta.an "i0i"i"os en #ompartimientos #ua"ra"os / en #a"a uno "e ellos ha.a una #ala0era.
(l "aimonion "e &oger- #on el ra.o entre las piernas- se estreme#i$ a su la"o / pro2iri$ una
espe#ie "e aulli"o ahoga"o.
9;Balla< 9le "i5o &oger.
L/ra no 0ea a Pantalaimon por ninguna parte- aun4ue sa.a 4ue "es#ansa.a en su hom.ro
en 2orma "e mariposa no#turna- pro.a.lemente tam.i6n tem.lan"o "e mie"o.
L/ra al#an1$ / le0ant$ la #ala0era 4ue tena m7s #er#a- "espu6s "e sa#arla #on mu#ho
#ui"a"o "e su lugar "e "es#anso.
9?Eu6 ha#es@ 9la amonest$ &oger9. ;No se pue"en to#ar<
Pero ella sigui$ "an"o 0ueltas en sus manos a la #ala0era / ha#i6n"ole #aso omiso. De
pronto- "e la .ase "el #r7neo se "espren"i$ un o.5eto alo5a"o en un agu5ero- 4ue #a/$ a tra06s
"e sus "e"os / golpe$ el suelo #on estr6pito. Nue tal el susto "e L/ra 4ue 2alt$ po#o para 4ue
soltara la #ala0era.
9;(s una mone"a< 9e=#lam$ &oger .us#7n"ola9. ;A4u pue"e ha.er un tesoro<
La a#er#$ a la 0ela / los "os la o.ser0aron #on los o5os mu/ a.iertos. Pero no era una
mone"a- sino un pe4ue8o "is#o "e .ron#e #on un relie0e tos#amente gra.a"o 4ue
representa.a un gato.
9Bomo los "e los ata>"es 9"i5o L/ra9. De.e "e ser su "aimonion.
9!e5or 4ue lo "e5es en su sitio 9le re#omen"$- in4uieto- &oger.
L/ra puso la #ala0era .o#a a.a5o- soltan"o el "is#o en el interior "e su inmemorial lugar "e
"es#anso- antes "e "e5arla nue0amente en su #ompartimiento. Des#u.rieron 4ue to"as las
"em7s tenan tam.i6n una mone"aK"aimonion- lo 4ue "emostra.a 4ue a4uel #ompa8ero "e
to"a la 0i"a segua 5unto al ser humano "espu6s "e su muerte.
9?Eui6nes "e.an "e ser 6stos en 0i"a@ 9#oment$ L/ra9. Aupongo 4ue eran li#en#ia"os.
Los >ni#os 4ue est7n meti"os en ata>"es son los re#tores. Aon tantos los li#en#ia"os 4ue ha
ha.i"o a lo largo "e los siglos 4ue no ha/ sitio para to"os- por eso lo >ni#o 4ue se #onser0a "e
ellos es la #a.e1a- /a 4ue ha/ 4ue re#ono#er 4ue es lo m7s importante "e su persona.
No en#ontraron 1ampones- pero las #ata#um.as 4ue ha.a "e.a5o "el oratorio tu0ieron
o#upa"os "urante mu#hos "as a L/ra / a &oger. ,n#luso pusieron en pr7#ti#a una treta a #osta
"e algunos li#en#ia"os "i2untos- #am.ian"o las mone"as "e sus #ala0eras para 4ue tu0ieran
por #ompa8eros a los "aimonions 4ue no les #orrespon"an. Pantalaimon se puso tan ner0ioso
al 0er lo 4ue ha#an 4ue se trans2orm$ en mur#i6lago / #omen1$ a 0olar arri.a / a.a5o
pro2irien"o agu"os #hilli"os / .atien"o las alas en su #ara- aun4ue L/ra hi1o #omo 4uien o/e
llo0er. La .roma resulta.a tan 2ant7sti#a 4ue ha.ra si"o una tontera "esper"i#iarla. Despu6s-
sin em.argo- tu0o 4ue pagar su pre#io. 3a en la #ama "e su e=igua ha.ita#i$n- situa"a en lo
alto "e la (s#alera Do#e- re#i.i$ la 0isita "e unos espantosos 2antasmas no#turnos / se
"espert$ gritan"o al 0er tres 2iguras 0esti"as #on unas t>ni#as 4ue- "e pie 5unto a su #ama- se
se8ala.an #on "e"os huesu"os- antes "e .a5arse la #apu#ha- el #uello #er#ena"o /
sanguinolento- 4ue o#upa.a el lugar "on"e hu.ieran "e.i"o tener la #a.e1a. A$lo #uan"o
Pantalaimon se #on0irti$ en le$n / lan1$ un rugi"o se hi#ieron atr7s- #on2un"i6n"ose #on la
materia "e la pare" hasta 4ue lo >ni#o 0isi.le 2ueron sus .ra1os- sus manos #allosas grises /
amarillentas /- 2inalmente- sus "e"os retor#i"os. Despu6s- na"a. Lo primero 4ue hi1o L/ra por
la ma8ana 2ue meterse #orrien"o en las #ata#um.as / 0ol0er a #olo#ar las mone"asK"aimonion
en el sitio #orrespon"iente / supli#ar "espu6s #on un hilo "e 0o1 a las #ala0eras:
9;Per"$n< ;Per"$n<
Aun4ue las #ata#um.as eran mu#ho m7s gran"es 4ue la .o"ega "on"e se guar"a.a el
0ino- tenan tam.i6n un lmite. Buan"o L/ra / &oger hu.ieron e=plora"o to"os sus rin#ones /
llega"o a la #on#lusi$n "e 4ue all no ha.a ning>n 1amp$n- "es0iaron su aten#i$n ha#ia otro
sitio- aun4ue no antes "e ser "es#u.iertos por el inter#esor- 4uien los llam$ a #aptulo / los hi1o
entrar en el oratorio.
(l inter#esor era un an#iano regor"ete #ono#i"o #omo el pa"re He/st. Au tra.a5o #onsista
en "irigir to"as las #eremonias religiosas "el #ollege- a"em7s "e re1ar- pre"i#ar / #on2esar.
Buan"o L/ra era m7s pe4ue8a el hom.re se ha.a interesa"o por su .ienestar espiritual- pero
ha.a 4ue"a"o #on2un"i"o ante la astuta in"i2eren#ia "e la ni8a / la 2alta "e sin#eri"a" "e su
arrepentimiento. Ha.a "e#i"i"o- pues- 4ue no era promete"ora "es"e el punto "e 0ista
espiritual.
Al or 4ue los llama.an por su nom.re- L/ra / &oger se ha.an 0uelto "e mala gana /-
arrastran"o los pies- ha.an penetra"o en la penum.ra "e a4uel oratorio 4ue ola a hume"a".
:nos #irios parpa"ea.an ante las im7genes "e 0arios santos /- "es"e la galera "el $rgano-
llega.a un "6.il / "istante golpeteo- /a 4ue se esta.an lle0an"o a #a.o unas repara#iones. :n
#ria"o sa#a.a .rillo al atril "e lat$n. (l pa"re He/st les hi1o una se8a "es"e la puerta "e la
sa#rista.
9?De "$n"e 0ens@ 9les pregunt$9. Os he 0isto "os o tres 0e#es ron"an"o por a4u. ?Ae
pue"e sa.er 4u6 os lle07is entre manos@
No ha.a som.ra "e repro.a#i$n en su tono "e 0o1- sino >ni#amente #uriosi"a". (l
"aimonion "el sa#er"ote hi1o on"ear su lengua "e lagarto "es"e el hom.ro "on"e esta.a
posa"o.
L/ra repuso:
9Eueramos 0er la #ripta.
9?Por 4u6@
9Los... los ata>"es. Eueramos 0er los ata>"es 9a#lar$.
9Pero ?por 4u6@
L/ra se en#ogi$ "e hom.ros. Buan"o la a#u#ia.an "emasia"o- sola respon"er "e esta
manera.
9(n #uanto a ti 9prosigui$ el pa"re "irigi6n"ose a &oger- #u/o "aimonion agit$
2ren6ti#amente su ra.o "e terrier para ganarse su simpata9- ?#$mo te llamas@
9&oger- pa"re.
9Ai eres un #ria"o- ?"$n"e tra.a5as@
9(n la #o#ina- pa"re.
9?3 no ten"ras 4ue estar all ahora@
9A- pa"re.
9Pues all te 4uiero.
&oger "io me"ia 0uelta / e#h$ a #orrer. L/ra arrastra.a el pie "e un la"o a otro.
9(n lo 4ue a ti respe#ta- L/ra 9#ontinu$ el pa"re He/st9- me #ompla#e 4ue te intereses
por las #osas "el oratorio. (res una ni8a a2ortuna"a por el he#ho "e tener tanta historia a tu
alre"e"or.
9;(5em< 9respon"i$ L/ra.
9Lo 4ue /a no me pare#e tan .ien es la ele##i$n "e tus #ompa8eros. ?(res una ni8a
solitaria@
9No 9repli#$ ella.
9?(#has- 4ui17- "e menos el trato #on otros ni8os@
9No.
9No me re2iero a &oger- el pin#he- sino a ni8os #omo t>- ni8os "e no.le #una. ?No te
agra"ara tener alg>n #ompa8ero "e esa #lase@
9No.
9O "e otras ni8as- tal 0e1...
9No.
9!ira- a ninguno "e nosotros nos gustara 4ue te 2altasen los pla#eres / entretenimientos
4ue son normales en la in2an#ia. 3o pienso a 0e#es- L/ra- 4ue la #ompa8a "e to"os estos
li#en#ia"os pro0e#tos "e.e ha#erte sentir mu/ sola. ?(s as@
9No.
(l hom.re "a.a golpe#itos #on los pulgares so.re sus "e"os enla1a"os. 3a no sa.a 4u6
otra #osa preguntarle a a4uella testaru"a.
9Ai ha/ algo 4ue te preo#upe 9le "i5o 2inalmente9- ten por seguro 4ue pue"es #on2iar en
m / e=pli#7rmelo. Aupongo 4ue sa.es 4ue pue"es ha#erlo en #ual4uier momento.
9A 9respon"i$ L/ra.
9?&e1as tus ora#iones@
9A.
9Guena #hi#a. Gueno- 0ete /a.
Bon un suspiro "e ali0io 4ue a "uras penas logr$ "isimular- L/ra "io me"ia 0uelta / se
mar#h$. Puesto 4ue no ha.a en#ontra"o a los 1ampones .a5o tierra- L/ra 0ol0i$ a lan1arse a la
#alle- "on"e se senta #omo pe1 en el agua.
3a #asi ha.an "e5a"o "e interesarle los 1ampones #uan"o "e pronto hi#ieron a#to "e
presen#ia en O=2or".
La primera 0e1 4ue L/ra o/$ ha.lar "e ellos 2ue #uan"o "esapare#i$ un ni8o pe4ue8o "e
una 2amilia giptana #ono#i"a.
(ra la 6po#a en 4ue se #ele.ra.a la 2eria "e los #a.allos / la "7rsena "el #anal esta.a llena
"e .ar#a1as / .otes "e remol4ue- #arga"os "e #omer#iantes / pasa5eros- mientras los muelles
4ue .or"ea.an el puerto "e +eri#$ #entellea.an #on los arneses / resona.an #on los golpes "e
los #as#os / el gritero "el regateo. A L/ra siempre le ha.a gusta"o esa 2eria. Aparte "e la
oportuni"a" "e pro#urarse un paseo a #a.allo apro0e#han"o alguna .estia "esaten"i"a- se
presenta.an innumera.les oportuni"a"es "e pro0o#ar 5aleo.
(se a8o ha.a #on#e.i"o un plan e=traor"inario. ,nspira"a por la #aptura "e la .ar#a1a "el
a8o anterior- 4uiso ha#er esta 0e1 un 0ia5e propiamente "i#ho antes "e 4ue la e=pulsaran. Ai
ella / sus amigotes "e las #o#inas "el #ollege #onsiguieran llegar hasta A.ing"on po"ran
#ausar estragos en la presa...
Pero a4uel a8o no i.a a ha.er guerra. !ientras se pasea.a tran4uilamente por el .or"e "el
astillero "e Port !ea"oI .a5o el sol matinal en #ompa8a "e un par "e gol2illos- al tiempo 4ue
se pasa.an "e uno a otro un #igarrillo 4ue ha.an ro.a"o / e=hala.an el humo "e 2orma
ostentosa- L/ra o/$ una 0o1 estri"ente 4ue /a #ono#a.
9?3 .ien@ ?Ae pue"e sa.er 4u6 has he#ho #on 6l- im.6#il papanatas@
Ae trata.a "e una 0o1 potente- una 0o1 "e mu5er- pero una mu5er #on unos pulmones 4ue
esta.an he#hos "e .ron#e / #uero. L/ra mir$ en segui"a a su alre"e"or para intentar
lo#ali1arla- puesto 4ue sa.a 4ue se trata.a "e !a Bosta- 4ue en "os o#asiones ha.a "e5a"o
alela"a a L/ra "e un torta1o- pero 4ue tam.i6n le ha.a "a"o pan #aliente "e 5engi.re en otras
tres- / #u/a 2amilia era 2amosa por la ma5estuosi"a" / suntuosi"a" "el .ar#o 4ue posea. (ntre
los giptanos ha.a prn#ipes- / L/ra senta una gran a"mira#i$n por !a Bosta- aun4ue ha.a "e
ser #autelosa #on ella "urante un #ierto tiempo- pues el .ar#o 4ue ha.an se#uestra"o era el
su/o.
:no "e los #ompin#hes "e L/ra #ogi$ autom7ti#amente una pie"ra al or el gritero- pero
L/ra le or"en$:
9Au6ltala por4ue est7 4ue trina. (sta es #apa1 "e romperte la #olumna 0erte.ral #omo si
2uera una rama.
(n reali"a"- !a Bosta pare#a m7s angustia"a 4ue en2a"a"a. (l hom.re al 4ue se "iriga-
un tratante "e #a.allos- se en#ogi$ "e hom.ros / e=ten"i$ las manos.
9No lo s6 9respon"i$9. No ha#e ni un minuto 4ue esta.a a4u / "e pronto miro / ha.a
"esapare#i"o. No s6 "$n"e se ha meti"o...
9;Pero 6l te esta.a a/u"an"o< ;(ra 6l 4uien tena 4ue su5etar tus mal"itos #a.allos<
9A- "e.era estar a4u- ?no@ Ha "esapare#i"o en plena 2aena...
No pu"o seguir- por4ue !a Bosta le peg$ un so.erano mamporro en un la"o "e la #a.e1a-
segui"o "e una sarta "e ta#os / .o2eta"as hasta 4ue el hom.re se puso a gritar / a#a.$
"7n"ose a la 2uga. Los "em7s tratantes "e #a.allos 4ue se en#ontra.an en las inme"ia#iones
prorrumpieron en sar#asmos / un potrillo 5uguet$n se en#a.rit$ alarma"o.
9?Eu6 pasa@ 9e=#lam$ L/ra "irigi6n"ose a un ni8o giptano 4ue #ontempla.a la es#ena
.o4uia.ierto9. ?Por 4u6 est7 tan 2uriosa@
9Ae trata "e su hi5o 9e=pli#$ el pe4ue8o9. Gill/. Aeguro 4ue se imagina 4ue se lo han
lle0a"o los 1ampones. 3 a lo me5or es 0er"a". 3o no lo he 0isto "es"e...
9?Los 1ampones@ ?Han 0eni"o a O=2or"- enton#es@
(l ni8o giptano se 0ol0i$ para llamar a sus amigos- 4ue se en#ontra.an to"os #on los o5os
#la0a"os en !a Bosta.
9;La #hi#a no lo sa.e< ;No sa.e 4ue los 1ampones est7n a4u<
!e"ia "o#ena "e mo#osos pusieron #ara "e .urla / L/ra arro5$ el #igarrillo al suelo al "arse
#uenta "e 4ue se a0e#ina.a una ri8a. To"os los "aimonions se pusieron en pie "e guerra: #a"a
ni8o #onta.a #on la #ola.ora#i$n "e #olmillos- garras o #er"as eri1a"as- / Pantalaimon-
"espre#ian"o la imagina#i$n limita"a "e a4uellos "aimonions giptanos- se #on0irti$ en un
"rag$n gran"e #omo un galgo.
Pero apenas ha.an teni"o tiempo "e presentar .atalla #uan"o inter0ino la propia !a Bosta
en persona- pegan"o un manota1o a "os "e los giptanos 4ue los "e5$ 2uera "e #om.ate /
en2rent7n"ose a L/ra #omo si 2uera un .o=ea"or pro2esional.
9?T> lo has 0isto@ 9le pregunt$9. ?Has 0isto a Gill/@
9No 9respon"i$ L/ra9. A#a.amos "e llegar. Ha#e meses 4ue no 0eo a Gill/.
(l "aimonion "e !a Bosta- un ga0il7n- re0olotea.a so.re su #a.e1a en me"io "el aire
"i72ano- #on sus 2ieros o5os amarillos mo0i6n"ose "e a4u para all7 sin un parpa"eo. L/ra
esta.a asusta"a. No ha.a na"ie 4ue se preo#upara por el he#ho "e 4ue un ni8o
"esapare#iera "urante unas horas / menos si era giptano: en el "enso mun"o giptano "e los
.ar#os- to"os los ni8os eran pre#iosos / o.5eto "e amor "esme"i"o- si .ien to"a ma"re sa.a
4ue si su hi5o "esapare#a "e pronto "e su #ampo "e 0isi$n- seguro 4ue no se en#ontra.a le5os
"e alguien 4ue lo protegera instinti0amente.
Pero all esta.a !a Bosta- reina "e los giptanos- aterra"a por4ue uno "e sus hi5os ha.a
"esapare#i"o. ?Eu6 pasa.a@
!a Bosta mir$ #omo en#egue#i"a por en#ima "e las #a.e1as "el grupo "e ni8os /- "an"o la
0uelta / trope1an"o #on la multitu" 4ue se api8a.a en el muelle- se puso a llamar a su hi5o #on
0o#es 4ue pare#an .rami"os. Los ni8os se miraron entre s- ol0i"a"o el o"io ante el "olor "e la
mu5er.
9?Eui6nes son esos 1ampones@ 9pregunt$ Aim$n ParsloI- uno "e los #olegas "e L/ra.
&espon"i$ el primer ni8o giptano:
93a lo sa.es- esos 4ue ro.an ni8os por to"o el pas. Aon piratas...
9;Eu6 han "e ser piratas< 9le #orrigi$ otro9. Aon #an.ales. Por eso los llaman
1ampones.
9?Ae #omen a los ni8os@ 9pregunt$ Hugh Lo0at- otro "e los #amara"as "e L/ra- un
pin#he "el At !i#hael.
9No se sa.e 9respon"i$ el primer giptano9. Lo 4ue pasa es 4ue se los lle0an / no ha/
4uien 0uel0a a 0erlos nun#a m7s.
9;De eso /a estamos entera"os< 9inter0ino L/ra9. Ha#e meses 4ue 5ugamos a ni8os /
1ampones- me apuesto lo 4ue sea 4ue empe1amos a 5ugar a eso mu#ho antes 4ue 0osotros.
Pero tam.i6n me apuesto lo 4ue 4uer7is 4ue no ha/ 4uien ha/a 0isto ninguno.
9A los han 0isto 9a2irm$ un ni8o.
9?Eui6n@ 9insisti$ L/ra9. ?Los has 0isto t>@ ?B$mo sa.es 4ue no se trata "e una sola
persona@
9Bharlie los 0io en Gan.ur/ 9e=pli#$ una ni8a giptana9. Nueron all / se pusieron a
ha.lar #on una se8ora mientras uno "e ellos se lle0a.a a su ni8o 4ue esta.a en el 5ar"n.
9A 9inter0ino inespera"amente Bharlie- otro ni8o giptano9. ;3o lo 0i to"o<
9?B$mo eran@ 9pregunt$ L/ra.
9Gueno... no es 4ue los 0iera .ien .ien 9a#lar$ Bharlie9. Pero lo 4ue 0i 2ue el #ami$n 9
se apresur$ a a8a"ir9. Lle0an un #ami$n .lan#o. !etieron al ni8o en 6l / se mar#haron a to"a
0elo#i"a".
9Pero ?por 4u6 los llaman 1ampones@ 9pregunt$ L/ra.
9Pues por4ue se los #omen 9repli#$ el primer ni8o giptano9. Nos lo "i5eron en
Northampton. All tam.i6n han esta"o. A la ni8a 6sa "e Northampton le ro.aron a su hermano /
ella e=pli#$ 4ue- #uan"o los hom.res se lo lle0a.an- le aseguraron 4ue se lo #omeran. To"o el
mun"o lo sa.e. Ae los 1ampan.
:na ni8a giptana 4ue esta.a por all #er#a se e#h$ a llorar estrepitosamente.
9(s la prima "e Gill/ 9in"i#$ Bharlie.
9?Eui6n 2ue el >ltimo 4ue 0io a Gill/@ 9pregunt$ L/ra.
93o 9gritaron me"ia "o#ena "e 0o#es9. 3o lo 0i #uan"o su5eta.a el #a.allo 0ie5o "e
+ohnn/ Niorelli... Lo 0i #uan"o esta.a #on el 0en"e"or "e man1anas "e #aramelo... Lo 0i
#olumpi7n"ose en la gr>a...
Despu6s "e re#apa#itar so.re to"o a4uello- L/ra lleg$ a la #on#lusi$n "e 4ue po"a
asegurarse 4ue ha#a menos "e "os horas 4ue ha.an 0isto a Gill/.
9As pues 9#on#lu/$ L/ra9- "urante las >ltimas "os horas tienen 4ue ha.er esta"o a4u
los 1ampones...
To"os miraron alre"e"or- tem.lan"o a pesar "e la #ali"e1 "el sol- "el muelle ati.orra"o "e
gente / "e los olores 2amiliares a al4uitr7n- #a.allos / ho5as "e ta.a#o 4ue 2lota.an en el aire.
(l pro.lema era 4ue na"ie sa.a 4u6 aspe#to tenan los 1ampones- #ual4uiera po"a serlo-
#omo hi1o notar L/ra al aterrori1a"o grupo- #u/os miem.ros se en#ontra.an ahora to"os .a5o
su "ominio- alumnos "el #ollege / giptanos por igual.
9Tienen 4ue ser #omo la gente #orriente- /a 4ue "e otro mo"o los "es#u.riran en segui"a
9e=pli#$ L/ra9. Ai s$lo se presentaran "e no#he- po"ran tener #ual4uier aspe#to pero- #omo
salen tam.i6n "e "a- han "e tener por 2uer1a la aparien#ia "e personas normales. O sea 4ue
#ual4uiera po"ra ser un 1amp$n...
9No es 0er"a" 9repli#$ un giptano- aun4ue titu.ean"o un po#o9- por4ue /o los #ono1#o
a to"os.
9(st7 .ien- no 6sos 4ue t> #ono#es- pero s otros 9pre#is$ L/ra9. ;Gus4u6moslos- pues<
;A ellos / a su 2urgoneta .lan#a<
A4uello "esen#a"en$ un gran re0uelo. 'arios .us#a"ores m7s no tar"aron en 5untarse a los
primeros / al po#o rato #omo mnimo treinta ni8os giptanos ha#an .ati"as "e un e=tremo a otro
"e los muelles- entra.an / salan "e los esta.los- gatea.an por las gr>as / las torres "e
per2ora#i$n "e los astilleros- salta.an las 0allas 4ue "elimita.an el amplio #ampo- se
atropella.an "e 4uin#e en 4uin#e a lo largo "el 0ie5o / tam.aleante puente 4ue atra0esa.a las
0er"es aguas / #ir#ula.an a to"o #orrer por los estre#hos #alle5ones "e +eri#$- entre hileras "e
#asu#has a"osa"as "e la"rillo- hasta el gran oratorio "e #ua"ra"as torres "e Aan Gerna.6 el
al4uimista. La mita" no sa.an si4uiera lo 4ue .us#a.an / hasta se 2igura.an 4ue po"a ser
una alon"ra- pero los m7s ntimos "e L/ra esta.an so.re#ogi"os "e espanto / presa "e re#elos
#a"a 0e1 4ue "es#u.ran a una persona solitaria en alguno "e los #alle5ones o la 0islum.ra.an
en la penum.ra "el oratorio. ?Aera un 1amp$n@
Por supuesto- no lo era. Ninalmente- al no salirse #on la su/a / #erni6n"ose so.re to"os
ellos la som.ra "e la "esapari#i$n real "e Gill/- se "ieron #uenta "e 4ue a4uello no tena na"a
"e "i0erti"o. Buan"o L/ra / los "os #hi#os "el #ollege se 2ueron "e +eri#$ pues se a#er#a.a la
hora "e #enar- 0ieron 4ue los giptanos se ha.an reuni"o en el muelle #er#a "el lugar "on"e
esta.a amarra"o el .ar#o "e los Bosta. Algunas mu5eres llora.an a grito pela"o- mientras los
hom.res- re.osantes "e o"io- 2orma.an grupos en torno a los #uales se agita.an sus
"aimonions- /a 2uera ele07n"ose en ner0ioso 0uelo o re2un2u8an"o en la som.ra.
93o hu.iera 5ura"o 4ue los 1ampones no se ha.ran atre0i"o nun#a a 0enir hasta a4u 9le
"i5o L/ra a Aim$n ParsloI al atra0esar el um.ral "el +or"7n / entrar en el imponente 0est.ulo.
9No 9repuso Aim$n- aun4ue #on un #ierto titu.eo9. Pero /o s6 "e una ni8a 4ue ha
"esapare#i"o "el !aret.
9?Eui6n@ 9pregunt$ L/ra. Aun4ue #ono#a a la ma/ora "e los ni8os "el !aret- no se
ha.a entera"o "el su#eso.
9+essie &e/nol"s- la hi5a "el tala.artero. A/er no esta.a en #asa a la hora "e #errar / eso
4ue s$lo ha.a sali"o para #omprar un po#o "e pes#a"o #on 4ue a#ompa8ar el t6 "e su pa"re.
Ni 0ol0i$- ni na"ie ha 0uelto a sa.er "e ella- / eso 4ue la .us#aron por to"o el !aret / mu#hos
sitios m7s.
9;3 /o sin enterarme< 9e=#lam$ L/ra- in"igna"a.
Tena por una omisi$n "eplora.le "e sus su.or"ina"os 4ue no la hu.ieran in2orma"o
inme"iatamente "e la noti#ia.
9Pero es 4ue esto o#urri$ a/er. ,gual /a ha apare#i"o.
9'o/ a preguntarlo 9"e#i"i$ L/ra /a en el 0est.ulo "an"o me"ia 0uelta.
Pero apenas ha.a empe1a"o a #ru1ar la puerta- el portero la llam$ a #aptulo.
9O/e- L/ra- esta no#he /a no sales. Aon $r"enes "el re#tor.
9?Por 4u6@
9Te he "i#ho 4ue son $r"enes "el re#tor. Ha or"ena"o 4ue- una 0e1 4ue entrases- /a no
0ol0ieses a salir.
9Pues a 0er si me #oges 9le solt$ L/ra e#h7n"ose a #orrer / sin "ar tiempo al 0ie5o a
a.an"onar la puerta.
Pas$ #omo una e=hala#i$n por la angosta #alle5uela 4ue i.a a "esem.o#ar al paseo "on"e
los 2urgones "es#arga.an mer#an#as para el mer#a"o #u.ierto. Bomo /a esta.a #erra"o-
4ue"a.an po#os 2urgones- pero 5unto a la puerta #entral- en2rente "e la tapia "e pie"ra "el At.
!i#haels Bollege- ha.a un grupito "e mu#ha#hos 4ue #harla.an mientras 2uma.an un pitillo.
L/ra #ono#a a uno "e ellos- un #hi#o "e "ie#is6is a8os al 4ue a"mira.a mu#hsimo por4ue era
el 4ue es#upa a m7s "istan#ia "e #uantos ha.a 0isto en su 0i"a. Ae a#er#$ a 6l / se 4ue"$
esperan"o- mu/ mo"osita- a 4ue a"0irtiera su presen#ia.
9?A@ ?Eu6 4uieres@ 9a#a.$ por "e#irle al 2inal.
9?Ha "esapare#i"o +essie &e/nol"s@
9A. ?Por 4u6@
9Pues por4ue ho/ ha "esapare#i"o un ni8o giptano.
9Los giptanos "esapare#en siempre. Buan"o ha/ una 2eria "e #a.allos se las piran 4ue es
un #ontento.
93 los #a.allos lo mismo 9#oment$ uno "e sus amigos.
9No- pero este #aso es "i2erente- por4ue es un ni8o 9e=pli#$ L/ra9. Lo hemos esta"o
.us#an"o to"a la tar"e / nos han "i#ho 4ue los 1ampones se lo ha.an lle0a"o.
9?Los 4u6@
9Los 1ampones 9repiti$9. ?O es 4ue no has o"o ha.lar "e los 1ampones@
(l nom.re tam.i6n era una no0e"a" para los "em7s /- aun4ue no se a.stu0ieron "e soltar
unos #uantos #omentarios #7usti#os- prestaron aten#i$n a la noti#ia 4ue traa L/ra.
9Los 1ampones... 9inter0ino un #ono#i"o "e L/ra 4ue se llama.a Di#9. ;!enu"a
estupi"e1< (stos giptanos no ha#en m7s 4ue "e#ir estupi"e#es.
9Ha#e un par "e semanas #omentaron 4ue ha.a 1ampones en Gan.ur/ 9insisti$ L/ra9 /
4ue ha.an rapta"o a #in#o ni8os / 4ue ahora pro.a.lemente 0en"ran a O=2or" a lle0arse a los
ni8os "e a4u. Aeguro 4ue han si"o ellos los 4ue han #ogi"o a +essie.
9Ahora 4ue me a#uer"o 9apunt$ otro #hi#o9- se ha per"i"o un ni8o en el #amino "e
BoIle/. !i ta- la 4ue 0en"e pes#a"o #on patatas en el #arromato- estu0o a/er all / o/$ ha.lar
"el #aso... Boment$ algo "e un ni8o- s- eso "i5o... aun4ue /o no s6 na"a "e 1ampones. (so "e
los 1ampones me pare#e una paparru#ha- no lo "ir6is en serio.
9;Naturalmente 4ue los ha/< 9a2irm$ L/ra9. Los giptanos los han 0isto / #reen 4ue se
#omen a los ni8os 4ue atrapan /...
Ae 4ue"$ #alla"a a me"ia 2rase por4ue "e pronto se ha.a a#or"a"o "e algo. (n a4uella
e=tra8a 0ela"a 4ue ha.a pasa"o es#on"i"a en el sal$n reser0a"o- lor" Asriel ha.a pro/e#ta"o
una 2ilmina "e un hom.re 4ue sostena una 0arilla en la 4ue penetra.an unos ha#es "e lu1-
5unto al #ual ha.a una 2igurilla #on menos lu1 a su alre"e"or. Ha.a "i#ho 4ue se trata.a "e un
ni8o / alguien ha.a pregunta"o si era un ni8o amputa"o- / su to ha.a respon"i"o 4ue no.
(so era lo 4ue ahora le interesa.a. L/ra re#or"a.a 4ue la pala.ra amputa"o signi2i#a.a
#orta"o.
Algo "e pronto la so.resalt$: ?"$n"e esta.a &oger@
No lo ha.a 0uelto a 0er "es"e la ma8ana...
De pronto se sinti$ so.re#ogi"a "e p7ni#o. Pantalaimon- 4ue en a4uel momento ha.a
toma"o 2orma "e le$n en miniatura- peg$ un salto a sus .ra1os / rugi$ por lo .a5o. L/ra se
"espi"i$ "e los #hi#os 5unto a la puerta / se "irigi$- an"an"o "espa#io- a Turl Atreet- pero "e
pronto e#h$ a #orrer #omo una lo#a ha#ia el +or"7n Bollege- trope1an"o #on la puerta un
segun"o antes 4ue el "aimonion- #on0erti"o ahora en ir.is.
(l portero era un mo5igato.
9He teni"o 4ue llamar al re#tor / #ont7rselo to"o 9la a0is$9- / no le ha gusta"o ni pi1#a.
No 4uerra estar en tu pelle5o ni por to"o el oro "el mun"o.
9?D$n"e est7 &oger@ 9pregunt$ L/ra.
9No lo he 0isto. Otro 4ue an"an .us#an"o. Buan"o el se8or BaIston lo atrape- 0a listo.
L/ra 2ue #orrien"o a la #o#ina / se en2rent$ #on to"o el grupo .ulli#ioso- estrepitoso-
en0uelto en 0apores / #alor- 4ue tra.a5a.a en los 2ogones.
9?D$n"e est7 &oger@ 9grit$.
9;Despe5a- L/ra< Nosotros tra.a5amos.
9Pero ?"$n"e est7@ ?Ha apare#i"o o no@
Al pare#er- era una #uesti$n 4ue no interesa.a a na"ie.
Gernie- el repostero- intent$ #almarla- pero a ella no ha.a 4uien la #onsolara.
9;Lo han #ogi"o< Han si"o esos mal"itos 1ampones- seguro 4ue ellos lo han #a1a"o / lo
han mata"o. ;Los o"io< A ti- &oger no te preo#upa...
9L/ra- &oger nos preo#upa a to"os...
9;No es 0er"a"< Ai 2uera 0er"a"- "e5arais to"os "e tra.a5ar e irais a .us#arlo ahora
mismo. ;Os o"io<
9Pue"e ha.er in2ini"a" "e #ausas 4ue e=pli4uen 4ue &oger no ha/a apare#i"o. A6
ra1ona.le. Nosotros tenemos 4ue preparar la #ena / ser0irla "entro "e menos "e una hora. (l
re#tor 0a a re#i.ir a unos in0ita"os en sus aposentos / #omer7n all- lo 4ue 4uiere "e#ir 4ue el
primer #o#inero "e.er7 prepararlo to"o en un santiam6n para 4ue la #omi"a no est6 2ra /-
su#e"a lo 4ue su#e"a- L/ra- la 0i"a ha "e #ontinuar. (sto/ seguro "e 4ue &oger apare#er7...
L/ra "io me"ia 0uelta / sali$ #orrien"o "e la #o#ina- tiran"o al pasar un mont$n "e
tapa"eras "e plata / ha#ien"o #omo 4uien no oa los gritos "e in"igna#i$n 4ue soltaron to"os.
Ga5$ #orrien"o las es#aleras / atra0es$ el patio 4ue ha.a entre la #apilla / la torre "e Palmer
para pasar al patio 3a=le/- "on"e se le0anta.an los e"i2i#ios m7s antiguos "el #ollege.
Pantalaimon #orra "elante "e ella #omo leopar"o en miniatura /- en un a.rir / #errar "e
o5os- su.i$ la es#alera hasta la parte m7s alta- "on"e se en#ontra.a la ha.ita#i$n "e L/ra. Jsta
empu5$ la puerta- arrastr$ el "es0en#i5a"o sill$n 5unto a la 0entana- la a.ri$ "e par en par / sali$
gatean"o por ella. De.a5o mismo "e la 0entana ha.a un #anal$n re0esti"o "e plomo 4ue "e.a
"e tener #omo- un palmo / me"io "e an#hura /- as 4ue #onsigui$ ponerse "e pie en el mismo-
se 0ol0i$ / #omen1$ a en#aramarse por las tos#as te5as hasta al#an1ar el #a.allete "el te5a"o.
:na 0e1 all- a.ri$ la .o#a / grit$ a 0o1 en #uello. Pantalaimon- 4ue siempre 4ue su.a al te5a"o
se #on0erta en p75aro- #omen1$ a 0olar en #r#ulo a su alre"e"or lan1an"o gritos #on ella.
(l #ielo "e la tar"e esta.a inun"a"o "e #olores: #rema- al.ari#o4ue- melo#ot$n- 2r7giles
nu.es #ual pe4ue8os hela"os suspen"i"os en un 0asto #ielo naran5a. A su alre"e"or se erguan
las agu5as / torres "e O=2or"- situa"as a su mismo ni0el- no m7s altas- mientras 4ue a este /
oeste se e=ten"an los 0er"es .os4ues "e Bh7teauK'ert / Hhite Ham. De alg>n lugar llega.an
gra1ni"os "e gra5os- soni"os "e #ampanas / el potente lati"o "e un motor "e gasolina 4ue
0ena "e la parte "e los O=pen / 4ue anun#ia.a el "espegue "el 1eppeln "e la tar"e #on el
#orreo real "estina"o a Lon"res. L/ra #ontempl$ #$mo se ele0a.a por en#ima "e la agu5a "e la
#apilla "el At. !i#hael- primero "el mismo tama8o 4ue la /ema "e su "e"o me8i4ue al e=ten"er
el .ra1o en to"a su longitu"- / "espu6s #a"a 0e1 m7s min>s#ulo- hasta 4ue por 2in a#a.$
#on0irti6n"ose en un puntito en me"io "el #ielo na#ara"o.
'ol0i$ la 0ista para mirar a.a5o / o.ser0ar el patio sumi"o en la penum.ra- "on"e las negras
2iguras "e los li#en#ia"os- re0esti"os #on sus togas- /a empe1a.an a "es2ilar "e uno en uno o
"e "os en "os ha#ia la #antina- mientras sus "aimonions #amina.an #ontone7n"ose o
re0olotea.an a su la"o o se posa.an- mu/ tran4uilos- en su hom.ro. (n el 0est.ulo esta.an
to"as las lu#es en#en"i"as / L/ra 0io 4ue los 0entanales "e #ristales emploma"os #omen1a.an
a iluminarse gra"ualmente- mientras un #ria"o se mo0a entre las mesas / en#en"a las
l7mparas "e na2ta. (l #amarero hi1o sonar la #ampana anun#ian"o 4ue 2alta.a me"ia hora para
la #ena.
A4u6l era su mun"o / as 4uera 4ue se mantu0iese siempre- aun4ue a4uel mun"o ha.a
empe1a"o a #am.iar por la simple ra1$n "e 4ue alguien ro.a.a ni8os. Ae sent$ en el #a.allete
"el te5a"o / apo/$ la .ar.illa en las manos.
9!e5or 4ue lo res#atemos- Pantalaimon 9le "i5o L/ra.
Des"e el interior "e la #himenea "on"e esta.a meti"o- respon"i$ #on su 0o1 "e gra5o:
9Aer7 peligroso.
9;Blaro< Lo s6.
9&e#uer"a lo 4ue #omentaron en el sal$n reser0a"o.
9?Eu6@
9:na #osa so.re un ni8o "el Qrti#o. A4uel 4ue no atraa el Pol0o.
9Di5eron 4ue era un ni8o inta#to... ?Eu6 pasa@
9Eue a lo me5or eso es lo 4ue ha#en #on &oger / los giptanos / los "em7s ni8os.
9?Eu6@
9?Eu6 4uiere "e#ir inta#to@
9;3 /o 4u6 s6< Pro.a.lemente los #ortan por la mita". !e imagino 4ue los #on0ierten en
es#la0os. As son "e ma/or utili"a". All seguramente ha/ minas- minas "e uranio para la
2a.ri#a#i$n at$mi#a. (s pro.a.le 4ue se trate "e eso. Ai hi#ieran .a5ar a la mina a las personas
ma/ores- se moriran- por esto utili1an ni8os- #uestan menos. (so ha.r7n he#ho #on 6l.
9!e pare#e...
Ain em.argo ha.ra 4ue esperar a sa.er lo 4ue pensa.a Pantalaimon- por4ue alguien /a
esta.a gritan"o "es"e a.a5o.
9;L/ra< ;L/ra< ;'en ahora mismo<
Ae o/eron unos golpes en el mar#o "e la 0entana. L/ra #ono#a a4uella 0o1 / a4uella
impa#ien#ia: era la se8ora Lons"ale- la go.ernanta. No ha.a posi.ili"a" "e huir "e ella.
L/ra- #on el rostro tenso- se "esli1$ por el te5a"o / se "e5$ #aer en el #anal$nD "espu6s
0ol0i$ a trepar por la 0entana. La se8ora Lons"ale esta.a ha#ien"o #orrer el agua en la 5o2aina
"esportilla"a #on el a#ompa8amiento "e los gimoteos / el golpeteo "e las tu.eras.
9;La "e 0e#es 4ue te ha.r6 "i#ho 4ue no su.ieras al te5a"o...< ;3 /a 0es< No tienes m7s
4ue 0er #$mo te has puesto la 2al"a... ;as4uerosa< Ahora mismo te la est7s sa#an"o / te la0as
mientras /o te .us#o algo "e#ente 4ue ponerte- algo 4ue no est6 roto. ?Por 4u6 no sa.r7s
#omportarte #omo una ni8a limpia / asea"a...@
L/ra esta.a "emasia"o 2uriosa para preguntar por 4u6 tena 4ue la0arse / 0estirse. No
ha.a ninguna persona ma/or 4ue e=pli#ara el moti0o "e sus "e#isiones.
Ae 4uit$ el 0esti"o por la #a.e1a- lo arro5$ so.re la estre#ha #ama / #omen1$ a la0arse #on
"esgana mientras Pantalaimon- ahora #anario- se a#er#a.a "an"o saltitos al "aimonion "e la
se8ora Lons"ale- un impasi.le perro per"iguero al #ual trata.a in>tilmente "e importunar.
9;Ha.rase 0isto #$mo est7 ese armario< Ha#e semanas 4ue no #uelgas la ropa. ?No 0es
#$mo la tienes "e arruga"a...@
!ira esto- mira a4uello... ;No- L/ra no 4uera mirar na"a< Berr$ los o5os / se restreg$ la #ara
#on la "elga"a toalla.
9Ten"r7s 4ue pon6rtelo to"o tal / #omo est7. No ha/ tiempo "e plan#har na"a. ;Gen"ito
sea Dios- 4u6 ro"illas lle0as< ?Te "as #uenta "e #$mo te las has puesto@
9No 4uiero 0er na"a 9re2un2u8$ L/ra.
La se8ora Lons"ale le "io un manota1o en la pierna.
9;A la0arse< 9le or"en$- 2uriosa9. ;A sa#arte en segui"a to"a la mugre "e en#ima<
9?Por 4u6@ 9pregunt$ L/ra 2inalmente9. 3o nun#a me la0o las ro"illas. ?Eui6n me las 0a
a 0er@ ?Por 4u6 me las he "e a la0ar@ Ni a ti ni al #o#inero os importa un .le"o &oger. 3o so/
la >ni#a 4ue...
La se8ora Lons"ale le "io otro manota1o en la otra pierna.
9;!enos tonteras< 3o so/ una ParsloI- igual 4ue el pa"re "e &oger. (s primo mo
segun"o. ?A 4ue no lo sa.as@ No lo sa.as por4ue no lo has pregunta"o en tu 0i"a- se8orita
L/ra. Ni te pas$ por las mientes. No me 0engas #on esas .urra"as "e 4ue no me preo#upa el
#hi#o. ?B$mo no 0a a preo#uparme si Dios sa.e 4ue hasta me preo#upo "e ti- pese a 4ue me
"as po#as ra1ones para 4ue lo haga- ni me lo agra"e#es si4uiera@
Bogi$ el tro1o "e 2ranela / restreg$ las ro"illas "e L/ra #on tanta sa8a 4ue le "e5$ la piel
enro5e#i"a- #asi en #arne 0i0a. Pero limpia- eso s.
9La ra1$n "e to"o esto es 4ue 0as a #enar #on el re#tor / sus in0ita"os. (spero- / por Dios
te lo pi"o- 4ue sepas #omportarte.
No ha.les m7s 4ue #uan"o te "iri5an la pala.ra- pro#ura estar #alla"a / mostrarte e"u#a"a-
sonre #on ama.ili"a" / no "igas LnaM en lugar "e Lna"aM si te ha#en alguna pregunta.
Puso so.re la es4uel6ti#a 2igura "e L/ra el me5or 0esti"o 4ue en#ontr$- tir$ "e 6l #on 2uer1a-
sa#$ una #inta ro5a "e to"a la mara8a "e #hu#heras guar"a"as en un #a5$n / pein$ el #a.ello
"e L/ra #on un #epillo "e lo m7s 7spero.
9Ai me hu.ieran a0isa"o #on tiempo- te ha.ra la0a"o el pelo- 4ue .ien lo ne#esitas. ;Eu6
se le 0a a ha#er< Bon tal "e 4ue no te lo miren "e #er#a... ;As< 3 mantente ergui"a. ?D$n"e
tienes los 1apatos nue0os "e #harol@
Bin#o minutos "espu6s L/ra "a.a unos golpe#itos en la puerta 4ue se a.ra a los aposentos
"el re#tor- a4uella 0i0ien"a ma5estuosa / un tanto 2>ne.re 4ue "a.a al patio 3a=le/- / 4ue por la
parte trasera mira.a al 5ar"n "e la .i.liote#a. Pantalaimon- 4ue para estar a la altura se ha.a
#on0erti"o en armi8o- se restrega.a #ontra la pierna "e L/ra. A.ri$ la puerta el #ria"o "el re#tor-
Bousins- #u/a enemista" #on L/ra 0ena "e antiguo. Los "os sa.an 4ue lo "e ho/ era una
tregua.
9La se8ora Lons"ale me ha "i#ho 4ue me presentara a4u 9e=pli#$ L/ra.
9A 9repli#$ Bousins- ha#i6n"ose a un la"o9. (l re#tor est7 en el sal$n.
Le in"i#$ la espa#iosa estan#ia 4ue "a.a al 5ar"n "e la .i.liote#a. (n ella to"a0a .rilla.an
los >ltimos ra/os "e sol 4ue se #ola.an a tra06s "el espa#io #ompren"i"o entre la .i.liote#a /
la torre "e Palmer- e ilumina.an las som.ras pinturas / los o.5etos "e plata os#ura 4ue
#ole##iona.a el re#tor. ,lumina.an tam.i6n a los in0ita"os- / L/ra se per#at$ en segui"a "e la
ra1$n "e 4ue no #enaran en el #ome"or: tres "e ellos eran mu5eres.
9;Oh- L/ra< 9e=#lam$ el re#tor9. ;Eu6 #ontento esto/ "e 4ue ha/as 0eni"o< Bousins- ?no
ten"r7s alg>n re2res#o sua0e@ Dama Hannah- me pare#e 4ue no #ono#e a L/ra... es la so.rina
"e lor" Asriel- ?sa.e uste"@
Dama Hannah &el2 era la "ire#tora "e uno "e los #olleges 2emeninos- una se8ora "e e"a"
ma"ura / #a.ellos grises #u/o "aimonion era un tit.
L/ra le estre#h$ la mano "e la manera m7s gentil 4ue supo / 2ue presenta"a "espu6s a los
"em7s in0ita"os- 4ue #omo Dama Hannah eran li#en#ia"os "e otros #olleges / personas
totalmente irrele0antes. Por 2in- el re#tor se a#er#$ a la >ltima in0ita"a.
9Ae8ora Boulter 9"i5o9- 6sta es nuestra L/ra. L/ra- a#6r#ate a salu"ar a la se8ora
Boulter.
9Hola- L/ra 9salu"$ la se8ora Boulter.
(ra una mu5er 5o0en / hermosa. Aus me5illas 4ue"a.an enmar#a"as por una #a.ellera
negra / .rillante / tena #omo "aimonion a un mono "e pelo "ora"o.
4
EL ALETIMETRO
(spero 4ue 4uerr7s sentarte a mi la"o "urante la #ena 9le "i5o la se8ora
Boulter ha#i6n"ole un sitio a L/ra en el so279. No esto/ a#ostum.ra"a a la
eti4ueta "e los aposentos "el re#tor. Ten"r7s 4ue ense8arme 4u6 #u#hillo / 4u6
tene"or "e.o utili1ar.
9?(s uste" li#en#ia"a@ 9le pregunt$ L/ra.
L/ra mira.a a las li#en#ia"as #on un "es"6n mu/ propio "el +or"7n. Aun4ue las ha.a 9
;po.res "esgra#ia"as<9- no se po"an tomar m7s en serio 4ue los animales 4ue ha/ 4ue
"is2ra1ar para 4ue a#t>en en una #ome"ia. Por otra parte- la se8ora Boulter no era #omo las
li#en#ia"as 4ue L/ra ha.a 0isto hasta enton#es /- por supuesto- no tena na"a 4ue 0er #on las
"os se8oras an#ianas / #ir#unspe#tas 4ue eran las otras "os in0ita"as a la #ena. L/ra ha.a
he#ho la pregunta esperan"o 4ue la respuesta 2uese un no- /a 4ue la se8ora Boulter era tan
se"u#tora 4ue ha.a "e5a"o a L/ra 2as#ina"a hasta el punto "e no po"er apartar los o5os "e
ella.
9La 0er"a" es 4ue no 9respon"i$ la se8ora Boulter9- s$lo so/ miem.ro "el #ollege "e
Dama Hannah- aun4ue gran parte "e mi la.or se "esarrolla 2uera "e O=2or"... H7.lame "e ti-
L/ra. ?Has 0i0i"o siempre en el +or"7n Bollege@
L/ra no tar"$ ni #in#o minutos en ponerla al #orriente a#er#a "e su 0i"a me"io sal0a5e: sus
e=#ursiones 2a0oritas por los te5a"os- la .atalla "e los Bla/.e"s- a4uella o#asi$n en 4ue ella /
&oger atraparon un gra5o / lo asaron- el plan 4ue ur"ieron para ro.ar una .ar#a1a a los
giptanos / na0egar hasta A.ing"on- aparte "e mu#hsimas #osas m7s. ,n#luso (aun4ue- eso s-
en 0o1 .a5a / e#han"o una mira"a en "erre"or)- le e=pli#$ la .roma 4ue ella / &oger ha.an
he#ho #on las #ala0eras "e la #ripta.
9;3 los 2antasmas 0inieron a mi #uarto sin las #a.e1as< Bomo no po"an ha.lar- ha#an
unos rui"os e=tra8os- una espe#ie "e gluKgl>- aun4ue #ompren" al momento 4u6 4ueran. As
es 4ue al "a siguiente .a56 otra 0e1 a la #ripta / 0ol0 a #olo#ar las mone"as en su sitio.
Aeguro 4ue- si no lo hu.iera he#ho- me matan.
9(so signi2i#a 4ue no te "a mie"o el peligro- ?0er"a"@ 9"i5o la se8ora Boulter en tono "e
a"mira#i$n.
3a esta.an #enan"o /- tal #omo la se8ora Boulter espera.a 4ue su#e"iera- se ha.an
senta"o 5untas. L/ra hi1o #aso omiso "el .i.liote#ario- senta"o a su otro la"o- / se pas$ to"a la
#ena ha.lan"o #on la se8ora Boulter.
Buan"o las se8oras se retiraron a tomar #a26- Dama Hannah pregunt$ a L/ra:
9Dime- L/ra- ?piensan en0iarte a la es#uela@
L/ra se 4ue"$ plan#ha"a.
9Pues... no s6 na... na"a.
Pero en segui"a se apresur$ a re#ti2i#ar- #omo me"i"a "e seguri"a":
9Pro.a.lemente no. No me gustara meterlos en un aprieto 9#ontinu$ L/ra- #omo
apia"a"a9- ni 4ue gastaran "inero en m. !e5or 4ue me 4ue"e a 0i0ir a4u en el +or"7n / as
los li#en#ia"os pue"en "arme le##iones #uan"o tengan un rato li.re. Bomo 0i0en a4u-
pro.a.lemente el tra.a5o 4ue ha#en es gratis.
9?Tiene alg>n plan tu to- lor" Asriel- en lo 4ue a ti respe#ta@ 9le pregunt$ la otra se8ora-
una li#en#ia"a "el otro #ollege 2emenino.
9A 9"i5o L/ra9- eso #reo- aun4ue no se trata "e na"a 4ue tenga 4ue 0er #on la es#uela.
La pr$=ima 0e1 4ue 0a/a al norte me lle0ar7 #on 6l.
9A- re#uer"o 4ue me lo "i5o 9a2irm$ la se8ora Boulter.
L/ra parpa"e$. Las "os li#en#ia"as apenas lograron "ominar un gesto "e asom.ro- si .ien
sus "aimonions- /a 2uera por #ortesa o por4ue esta.an un po#o en la luna- no hi#ieron otra
#osa 4ue lan1arse mutuamente una mira"a 2urti0a.
9Lo #ono# en el &eal ,nstituto Qrti#o 9prosigui$ la se8ora Boulter9. Di#ho sea "e paso-
es en parte gra#ias a este en#uentro 4ue ho/ esto/ a4u.
9?Tam.i6n es uste" e=plora"ora@ 9le pregunt$ L/ra.
9Algo as. He esta"o 0arias 0e#es en el norte. (l a8o pasa"o pas6 tres meses en
Froenlan"ia ha#ien"o o.ser0a#iones "e la Aurora.
As era- para L/ra no ha.a na"a m7s ni e=ista na"ie m7s. O.ser0$ a la se8ora Boulter #on
a"mira#i$n y es#u#h$- arro.a"a / en silen#io- sus historias "e igl>es- #a1as "e 2o#as / tratos
#on las .ru5as Laponas. Las "os li#en#ia"as no tenan na"a interesante 4ue #ontarle /
permane#ieron en silen#io hasta 4ue entraron los hom.res.
!7s tar"e- #uan"o /a los in0ita"os se "isponan a mar#harse- el re#tor "i5o a L/ra:
9Eu6"ate un momento. !e gustara ha.lar un po#o #ontigo. 'e a mi "espa#ho- nena-
si6ntate / esp6rame.
L/ra- #on2usa- a la 0e1 4ue 2atiga"a / e=#ita"a a un tiempo- hi1o lo 4ue el re#tor le ha.a
or"ena"o. Bousins- el #ria"o- la a#ompa8$ /- #on to"a inten#i$n- "e5$ a.ierta la puerta a 2in "e
po"er 0er "es"e el 0est.ulo lo 4ue ha#a- /a 4ue esta.a all a/u"an"o a ponerse las #ha4uetas
a los in0ita"os. L/ra o.ser0a.a a la se8ora Boulter- aun4ue 6sta no se 2i5$ en ella. Despu6s el
re#tor entr$ en el "espa#ho / #err$ la puerta.
Ae "e5$ #aer pesa"amente en la .uta#a #olo#a"a 5unto a la #himenea. Au "aimonion se
pos$ en el respal"o "e la .uta#a / se sent$ 5unto a su #a.e1a- #on los o5os "e p7rpa"os #a"os
2i5os en L/ra. La l7mpara sisea.a le0emente #uan"o el re#tor empe1$:
9As pues- L/ra- he 0isto 4ue has ha.la"o #on la se8ora Boulter. ?Te ha pare#i"o
interesante lo 4ue te ha #onta"o@
9;A<
9(s una se8ora mu/ original.
9;(s mara0illosa< La persona m7s mara0illosa 4ue he #ono#i"o en mi 0i"a.
(l re#tor lan1$ un suspiro. Bon su tra5e negro / su #or.ata igualmente negra se pare#a
#omo una gota "e agua a otra a su propio "aimonion.
De pronto L/ra pens$ 4ue un "a- a no tar"ar- sera enterra"o en la #ripta situa"a "e.a5o "el
oratorio / alg>n artista gra.ara la 2igura "e su "aimonion en la pla#a "e lat$n 4ue pon"ran en
su ata>" / 4ue el nom.re "el "aimonion #ompartira #on el su/o el espa#io 4ue le
#orrespon"iera.
9Ha#e mu#ho tiempo 4ue .us#a.a el momento oportuno para #harlar #ontigo- L/ra 9
#ontinu$- pasa"os unos momentos9. Euera ha#erlo "e to"os mo"os- pero pare#e 4ue el
tiempo 0a m7s aprisa 4ue nuestros pro/e#tos. T>- 4ueri"a ni8a- has esta"o a sal0o a4u en el
+or"7n / me pare#e 4ue has si"o 2eli1. No ha si"o 27#il para ti o.e"e#ernos- pero nosotros te
4ueremos mu#ho / la 0er"a" es 4ue te has porta"o .ien. Tienes una manera "e ser 4ue "estila
.on"a" / posees una gran a2a.ili"a"- aparte "e 4ue eres mu/ "e#i"i"a. Ne#esitar7s "e to"as
estas #uali"a"es. (n el an#ho mun"o las #osas siguen a"elante / a m me gustara protegerte
"e... me re2iero a 4ue me gustara 4ue te 4ue"ases a4u en el +or"7n... pero resulta 4ue /a no
es posi.le.
L/ra lo mir$ 2i5amente. ?Euera "e#ir 4ue pensa.an e=pulsarla@
9Aa.as 4ue llegara un momento en 4ue ten"ras 4ue ir a la es#uela 9prosigui$ el re#tor
9. Nosotros a4u te hemos ense8a"o algunas #osas- aun4ue ni .ien ni tampo#o "e una
manera sistem7ti#a. Nuestros #ono#imientos son "e una naturale1a "i2erente. T> ne#esitas
sa.er #osas 4ue los 0ie5os no est7n en #on"i#iones "e ense8arte- so.re to"o a la e"a" 4ue
tienes ahora. Aeguramente /a te ha.r7s "a"o #uenta "e este parti#ular. Por otra parte- no eres
hi5a "e #ria"os / no estamos en #on"i#iones "e 4ue te a"opte ninguna 2amilia "e la #iu"a".
Po"ran o#uparse "e ti en algunas #osas- pero t> tienes ne#esi"a"es "i2erentes. !ira- L/ra- lo
4ue intento e=pli#arte es 4ue la parte "e tu 0i"a 4ue pertene#e al +or"7n Bollege ha to#a"o a
su 2in.
9No 9e=#lam$ L/ra9- /o no 4uiero irme "el +or"7n. !e gusta 0i0ir a4u. Euiero pasar
to"a la 0i"a en el +or"7n.
9Los 5$0enes os 2igur7is 4ue las #osas son para siempre. Desgra#ia"amente- no es as.
L/ra- "entro "e mu/ po#o tiempo- un par "e a8os #omo m7=imo- ser7s una se8orita- ha.r7s
"e5a"o "e ser una ni8a. A- ser7s una se8orita. 3 #r6eme- #uan"o llegue ese momento- el
+or"7n Bollege ser7 un lugar "on"e la 0i"a se te hara mu/ "i2#il.
9;(s mi #asa<
9Ha si"o tu #asa hasta ahora- pero a partir "e este momento tus ne#esi"a"es son
"i2erentes.
9Pero no ne#esito la es#uela. ;No 4uiero ir a la es#uela<
9Ne#esitas #ompa8a 2emenina- orienta#i$n 2emenina.
A4uella pala.ra 9L2emeninaM9 tena para L/ra unas resonan#ias 4ue le sugeran
li#en#ia"as /- sin 4uerer- puso mala #ara. ;Pensar 4ue po"an e=iliarla "e la magni2i#en#ia "el
+or"7n- "el esplen"or / la 2ama "e su eru"i#i$n- para en0iarla a un som.ro pensiona"o "e
la"rillo "e alg>n #ollege situa"o en el e=tremo norte "e O=2or"- "on"e en#ontrara a unas
#ha.a#anas li#en#ia"as 4ue olan a #ol / a na2talina- #omo a4uel par 4ue ha.a #ono#i"o en la
#ena<
(l re#tor per#i.i$ la e=presi$n "e su rostro / tam.i6n los o5os "e tur$n "e Pantalaimon- 4ue
pare#an "espe"ir ra/os "e lu1 ro5a.
9?3 si en#ontrases a la se8ora Boulter@ 9le pregunt$.
Al instante el pela5e "e Pantalaimon #am.i$ "e #olor / pas$ "e a4uel tono par"u1#o /
7spero a un sua0e #olor .lan#o. L/ra a.ri$ los o5os "e par en par.
9?Po"ra ser@
9(lla est7 en #onta#to en #ierto mo"o #on lor" Asriel. Naturalmente tu to est7 mu/
preo#upa"o por tu .ienestar /- as 4ue la se8ora Boulter se enter$ "e tu e=isten#ia- en segui"a
.rin"$ su a/u"a. Por supuesto- no ha/ ning>n se8or Boulter- puesto 4ue ella es 0iu"a. (s mu/
triste- pero su mari"o muri$ "e a##i"ente ha#e unos a8os- o sea 4ue tenlo presente antes "e
ha#er m7s preguntas.
L/ra mo0i$ la #a.e1a a2irmati0amente / "i5o:
9?3 ella se o#upara... se o#upara realmente "e m@
9?A ti te gustara@
9;A<
L/ra se puso tan #ontenta 4ue #asi no po"a parar 4uieta un momento. (l re#tor sonri$ /-
#omo era algo 4ue no sola ha#er #asi nun#a- la 0er"a" es 4ue tena po#a pr7#ti#a. Bual4uiera
4ue lo hu.iera 0isto (/ L/ra no esta.a en situa#i$n "e a"0ertirlo) ha.ra "i#ho 4ue era m7s .ien
una mue#a "e triste1a.
9Gueno- pues enton#es la a0isaremos para 4ue 0enga / ha.laremos "el asunto 9
#on#lu/$.
(l re#tor sali$ "e la ha.ita#i$n / regres$ un minuto "espu6s a#ompa8a"o "e la se8ora
Boulter. L/ra se puso "e pie- "emasia"o e=#ita"a para seguir senta"a. La se8ora Boulter entr$
sonrien"o- el "aimonion 4ue la a#ompa8a.a mostr$ sus .lan#os "ientes al soltar una risita
tra0iesa. Buan"o pasa.a 5unto a L/ra para sentarse en una .uta#a- la se8ora Boulter le
a#ari#i$ ligeramente los #a.ellos / L/ra sinti$ 4ue una #orriente "e #alor #ir#ula.a por to"o su
#uerpo / hasta se ru.ori1$.
As 4ue el re#tor hu.o ser0i"o un 0asito "e .rantIi5n a la se8ora Boulter- 6sta "i5o:
9As pues- L/ra- /o ser6 tu tutora- ?te pare#e .ien@
9A 9respon"i$ L/ra #on to"a sen#ille1- /a 4ue ha.ra asenti"o a to"o lo 4ue le hu.iera
pe"i"o.
9Ne#esito a/u"a en mi tra.a5o.
9;Pue"o tra.a5ar<
93 a lo me5or tenemos 4ue 0ia5ar.
9No me importa. ,r6 a "on"e sea.
9Pero po"ra resultar peligroso. Eui17 "e.amos "irigirnos al norte.
L/ra se 4ue"$ mu"a "e asom.ro. Al 2inal pu"o ha.lar:
9?Pronto@
La se8ora Boulter se e#h$ a rer / respon"i$:
9(s posi.le- pero has "e sa.er 4ue ten"r7s 4ue tra.a5ar "e 2irme. De.er7s estu"iar
matem7ti#as- na0ega#i$n / geogra2a espa#ial.
9?!e ense8ar7 uste"@
9A. 3 t> me a/u"ar7s a tomar notas / a poner mis papeles en or"en / tam.i6n en "i0ersos
tra.a5os "e #7l#ulo .7si#o / otras #osas. 3 #omo ten"remos 4ue 0er a algunas personas
importantes- ha.r7 4ue pro#urarte 0esti"os .onitos. Tienes mu#ho 4ue apren"er- L/ra.
9No me importa. Euiero apren"erlo to"o.
9Aeguro 4ue lo #onseguir7s. Buan"o 0uel0as al +or"7n Bollege ser7s una 0ia5era 2amosa.
Aal"remos mu/ "e ma8ana- #on el 1eppeln "e ma"ruga"a- o sea 4ue me5or 4ue te retires / te
a#uestes en segui"a. Te 0er6 a la hora "el "esa/uno. ;Guenas no#hes<
9Guenas no#hes 9respon"i$ L/ra /- re#or"an"o una "e las es#asas normas "e .uenas
maneras 4ue #ono#a- se 0ol0i$ al llegar a la puerta / "i5o9: Guenas no#hes- re#tor.
(l re#tor se limit$ a ha#er una in#lina#i$n "e #a.e1a / a respon"er:
9Eue "es#anses.
93 gra#ias 9to"a0a a8a"i$ L/ra "irigi6n"ose a la se8ora Boulter.
Por 2in se "urmi$- pese a 4ue Pantalaimon- agita"o por un e=tra8o ner0iosismo- no para.a
un momento "e mo0erse- hasta 4ue L/ra tu0o 4ue arrearle un manota1o / enton#es se
#on0irti$ en eri1o. To"a0a esta.a os#uro #uan"o la "espertaron.
9L/ra... eh... no te asustes... "espi6rtate- pe4ue8a.
(ra la se8ora Lons"ale. Lle0a.a una 0ela en#en"i"a en la mano- esta.a aga#ha"a / le
ha.la.a #on 0o1 tran4uila- pese a retener a L/ra en su sitio #on la mano 4ue tena li.re.
9(s#u#ha una #osa. (l re#tor 4uiere 0erte antes "e 4ue 0a/as a "esa/unar #on la se8ora
Boulter. Le07ntate en segui"a / 0e ahora mismo a los aposentos "el re#tor. Has "e salir al
5ar"n / "ar unos golpes a las puertas 0entanas "e su estu"io. ?Lo has enten"i"o@
3a totalmente "espierta- pero mu/ e=tra8a"a e intriga"a- L/ra asinti$ #on un gesto "e la
#a.e1a / se en2un"$ los pies "es#al1os en los 1apatos 4ue la se8ora Lons"ale le ha.a "e5a"o
5unto a la #ama.
9No importa 4ue ahora no te la0es- te la0ar7s "espu6s. 'e a.a5o en segui"a / su.e al
momento. (ntretanto te preparar6 el e4uipa5e / la ropa 4ue tienes 4ue ponerte. ;An"a- aprisita<
(l os#uro patio a>n #onser0a.a el 2ro "e la no#he. (n lo m7s alto "el #ielo .rilla.an las
>ltimas estrellas- pero por la parte "e le0ante /a esta.a apare#ien"o la lu1 4ue ira in0a"ien"o
gra"ualmente el 2irmamento so.re el #ome"or. L/ra sali$ #orrien"o al 5ar"n "e la .i.liote#a /
se "etu0o un instante en me"io "e a4uella inmensa 4uietu"D mir$ ha#ia lo alto / #ontempl$ las
agu5as p6treas "e la #apilla- la #>pula "e un 0er"e na#ara"o "el e"i2i#io Ahel"on- el #im.orrio
pinta"o "e .lan#o 4ue #orona.a la .i.liote#a. ;3a no 0ol0era a 0erlos< Ae pregunt$ si los
e#hara "e menos.
(n la 0entana "el estu"io se mo0i$ algo / "e pronto .rill$ el moment7neo resplan"or "e una
lu1. L/ra re#or"$ lo 4ue le ha.an en#arga"o 4ue hi#iese / "io unos golpe#itos en el 0entanal-
4ue se a.ri$ #asi al momento.
9Guena #hi#a 9a2irm$ el re#tor9- entra r7pi"o. (n segui"a terminamos.
Borri$ la #ortina "elante "e la puerta #ristalera tan pronto #omo L/ra estu0o "entro. (l
hom.re i.a 0esti"o- #omo siempre- "e negro.
9?O sea 4ue no me 0o/@ 9pregunt$ L/ra.
9A- eso no pue"o e0itarlo 9respon"i$ el re#tor- / L/ra no a"0irti$ en a4uel momento lo
e=tra8o "e lo 4ue i.a a "e#irle9. L/ra- 0o/ a "arte una #osa / tienes 4ue prometerme 4ue
guar"ar7s el se#reto. ?Lo 5uras@
9A9"i5o L/ra.
Ae "irigi$ al es#ritorio- a.ri$ un #a5$n / sa#$ un pa4uetito en0uelto en ter#iopelo negro. Al
retirar la tela- L/ra 0io algo 4ue pare#a un relo5 gran"e "e .olsillo o un relo5 pe4ue8o "e pare".
(ra un "is#o grueso "e lat$n / #ristal. ,gual po"a ser una .r>5ula 4ue otra #osa pare#i"a.
9? Eu6 es @ 9pregunt$ L/ra.
9:n aleti$metro. :no "e los seis >ni#os 4ue se han he#ho en to"os los tiempos- L/ra.
'uel0o a insistir: guar"a el se#reto. !e5or 4ue ni la se8ora Boulter sepa 4ue lo tienes. Tu to...
9Pero ?para 4u6 sir0e@
9Para "e#ir la 0er"a". (n #uanto a interpretarlo- ten"r7s 4ue apren"er t> misma. 3 ahora
0ete por4ue /a est7 ha#i6n"ose "e "a- 0uel0e a tu ha.ita#i$n antes "e 4ue na"ie te 0ea.
Pleg$ el ter#iopelo so.re el instrumento / le puso el pa4uete en la mano. A L/ra le
sorpren"i$ 4ue 2uera tan pesa"o. Despu6s el re#tor #olo#$ las manos a am.os la"os "e su
#a.e1a / la retu0o- sua0emente un momento.
L/ra intent$ le0antar la 0ista para mirarlo- pero s$lo pu"o preguntarle:
9?Eueras "e#irme algo so.re to Asriel@
9Ha#e unos a8os 4ue tu to hi1o este presente al +or"7n Bollege. Jl po"ra...
Antes "e 4ue tu0iera tiempo "e terminar la 2rase se o/eron unos golpes impa#ientes en la
puerta. L/ra per#i.i$ un tem.lor in0oluntario en las manos "el re#tor.
9&7pi"o- ni8a 9le inst$ #on 0o1 4ue"a9. Las poten#ias "e este mun"o son mu/ 2uertes.
Hom.res / mu5eres se mue0en empu5a"os por #orrientes mu#ho m7s po"erosas "e lo 4ue
imaginas- #orrientes 4ue nos arrastran a to"os en una misma mare5a"a. A"i$s- L/ra- 0a/a
#ontigo mi .en"i#i$n- ni8a- 4ue te a#ompa8e / pro#ura ser "is#reta.
9Fra#ias- re#tor 9respon"i$ L/ra #on aire o.e"iente.
Bon el pa4uetito apreta"o #ontra su pe#ho- a.an"on$ el estu"io por la puerta "el 5ar"n /- al
0ol0er un momento la #a.e1a- 0io 4ue el "aimonion "el re#tor la esta.a 0igilan"o "es"e el
al26i1ar "e la 0entana. (l #ielo ahora esta.a m7s "i72ano- en el aire 2lota.a un le0e 2res#or.
9?Eu6 es eso 4ue traes@ 9le pregunt$ la se8ora Lons"ale- #erran"o "e golpe la
.a4uetea"a maletita "e L/ra.
9!e lo ha "a"o el re#tor. ?No lo pue"o meter en la maleta@
9Demasia"o tar"e. No 4uerr7s 4ue 0uel0a a a.rirla. Ten"r7s 4ue guar"arlo en el .olsillo "el
a.rigo- sea lo 4ue 2uere. An"a- "ate prisa / .a5a a la "espensa. No les hagas esperar...
A$lo "espu6s "e ha.erse "espe"i"o "e los po#os #ria"os 4ue 4ue"a.an arri.a / "e la
se8ora Lons"ale se a#or"$ "e &ogerD enton#es se sinti$ #ulpa.le "e no ha.er 0uelto a pensar
en 6l "es"e 4ue #ono#iera a la se8ora Boulter. ;Eu6 r7pi"o ha.a o#urri"o to"o<
3a esta.a #amino "e Lon"res: na"a menos 4ue senta"a 5unto a la 0entana "e un 1eppeln-
#on las a2ila"as 1arpas "e armi8o "e Pantalaimon #la0a"as en sus muslos mientras tena las
patas "elanteras apo/a"as en el #ristal a tra06s "el #ual esta.a miran"o. Al otro la"o "e L/ra
se en#orna.a senta"a la se8ora Boulter re0isan"o papeles- aun4ue pronto los "e5$ a un la"o
para ponerse a #harlar. ;Eu6 .rillante #on0ersa#i$n< L/ra esta.a #omo em.riaga"a- aun4ue
esta 0e1 no por #osas rela#iona"as #on el norte- sino #on Lon"res- los restaurantes / salones
"e .aile- las 0ela"as en las em.a5a"as o ministerios- las intrigas entre Hhite Hall /
Hestminster. L/ra #asi esta.a m7s 2as#ina"a por to"as a4uellas #osas 4ue por el #am.iante
paisa5e 4ue se "i0isa.a "e.a5o "e la na0e a6rea. Lo 4ue "e#a la se8ora Boulter esta.a
ro"ea"o "e un aura "e ma"ure1- algo 4ue tur.a.a pero 2as#ina.a a un tiempo: el per2ume "e la
se"u##i$n.
(l aterri1a5e en los 5ar"ines "e Naleshall- el tra/e#to en .ar#o a tra06s "el ro an#ho /
tur.io- el ma5estuoso ra#imo "e mansiones "el (m.anment- "on"e un 2orni"o emplea"o (una
espe#ie "e portero #arga"o "e #on"e#ora#iones) salu"$ a la se8ora Boulter e hi1o un gui8o a
L/ra- la #ual se limit$ a o.ser0arlo #on mira"a ine=presi0a...
Despu6s el piso...
L/ra esta.a .o4uia.ierta.
A lo largo "e su #orta 0i"a ha.a 0isto mu#has #osas .onitas: la .elle1a "el +or"7n Bollege /
la .elle1a "e O=2or"- #iu"a" gran"iosa- p6trea / mas#ulina. (n el +or"7n Bollege ha.a mu#has
#osas magn2i#as- pero no #o4uetera "e ning>n tipo. (n el piso "e la se8ora Boulter- en
#am.io- to"o "estila.a .uen gusto. La #asa esta.a llena "e lu1- por4ue los amplios 0entanales
mira.an al sur / las pare"es esta.an re0esti"as "e papel a ra/as "ora"as / .lan#as. Ha.a
tam.i6n pinturas #on mar#os "ora"os- un espe5o antiguo- #an"ela.ros "e pare" 2ant7sti#os-
#on sus lu#es am.7ri#as / sus pantallitas #on 0olantes. Tam.i6n los #o5ines tenan 0olantes /
ha.a 2al"ellines 2lorea"os en los rales "e las #ortinas / una al2om.ra #on un "i.u5o "e ho5as.
Los o5os ino#entes "e L/ra pare#an per#i.ir en to"as las repisas mara0illosas #a5itas "e
por#elana / 2igurillas "e pastoras / arle4uines.
La se8ora Boulter sonri$ al 0erla tan a"mira"a.
9A- L/ra 9le "i5o9- ;ha/ tal #anti"a" "e #osas 4ue ense8arte< Eutate el a.rigo / te
a#ompa8ar6 al #uarto "e .a8o. Ai 4uieres- pue"es .a8arte / "espu6s #omeremos alguna #osa
e iremos "e #ompras...
(l #uarto "e .a8o era una mara0illa m7s. L/ra esta.a ha.itua"a a en5a.onarse #on 7spero
5a.$n amarillo en una .a8era "esportilla"a- "on"e el agua 4ue sala "el gri2o era ti.ia en el
me5or "e los #asos / a menu"o esta.a impregna"a "e $=i"o. A4u- sin em.argo- el agua esta.a
#aliente- la pastilla "e 5a.$n era "e #olor "e rosa / "espe"a un agra"a.le per2ume- las toallas
eran gruesas / "e una sua0i"a" 4ue pro"u#a la impresi$n "e estar to#an"o las nu.es. (n
torno a los .or"es "el espe5o mati1a"o "e una tenue #olora#i$n ha.a unas lu#e#itas rosa"as-
por lo 4ue #uan"o L/ra se mira.a en 6l 0ea una 2igura sua0emente ilumina"a pero "el to"o
"i2erente a la "e a4uella L/ra 4ue ella #ono#a.
Pantalaimon- 4ue imita.a la 2orma "el "aimonion "e la se8ora Boulter- esta.a aga#ha"o en
el .or"e "e la .a8era / no #esa.a ni un momento "e ha#erle mue#as. L/ra lo empu5$ / lo hi1o
#aer en el agua 5a.onosa / "e pronto se a#or"$ "el aleti$metro 4ue tena guar"a"o en el
.olsillo "el a.rigo. Lo ha.a "e5a"o en una .uta#a "e la otra ha.ita#i$n / ha.a prometi"o al
re#tor 4ue no "ira na"a so.re 6l a la se8ora Boulter...
All ha.a algo 4ue no #ua"ra.a. La se8ora Boulter era una mu5er ama.le e inteligente- pero
L/ra ha.a "es#u.ierto 4ue el re#tor trat$ "e en0enenar a to Asriel. ?A #u7l "e los "os "e.a
o.e"e#er@
Ae se#$ a to"a prisa / #orri$ a la sala "e estar- "on"e 0io 4ue su a.rigo segua en su sitio-
por supuesto sin 4ue na"ie lo hu.iera to#a"o.
9?(st7s a punto@ 9le pregunt$ la se8ora Boulter9. Pensa.a ir a #omer al &eal ,nstituto
Qrti#o. Ao/ una "e las po#as so#ias 2emeninas- por lo 4ue #on0iene apro0e#har los pri0ilegios
"e 4ue "is2ruto.
:na #aminata "e 0einte minutos las #on"u5o a un e"i2i#io #on la 2a#ha"a "e pie"ra- "on"e
se a#omo"aron en un amplio #ome"or #u/as mesas esta.an #u.iertas #on manteles impolutos
/ #u.ertera "e plata / "on"e #omieron hga"o "e #or"ero / to#ino ahuma"o.
9(l hga"o "e #or"ero es .uensimo 9le "i5o la se8ora Boulter9- lo mismo 4ue el hga"o
"e 2o#a pero- a ser posi.le- no #omas nun#a hga"o "e oso en el Qrti#o. (st7 lleno "e 0eneno /
te mata en po#os minutos.
!ientras #oman- la se8ora Boulter le hi1o notar la presen#ia "e algunos "e los miem.ros
"e las otras mesas.
9?'es a4uel an#iano "e la #or.ata ro5a@ (s el #oronel Bar.orn. Nue el 4ue reali1$ el primer
0uelo en glo.o so.re el Polo Norte. 3 el hom.re alto 4ue est7 senta"o 5unto a la 0entana / 4ue
a#a.a "e le0antarse es el "o#tor Groen ArroI.
9?(s un sraeling@
9A- 2ue el 4ue tra1$ el mapa "e las #orrientes o#e7ni#as "el o#6ano Fla#ial Qrti#o...
L/ra o.ser0$ a to"os a4uellos gran"es hom.res #on #uriosi"a" / respeto. (ran hom.res
eru"itos- "e eso no #a.a la menor "u"a- pero tam.i6n eran e=plora"ores. (l "o#tor Groen
ArroI sa.a #osas "e los hga"os "e oso 4ue "u"a.a 4ue pu"iera sa.er el .i.liote#ario "el
+or"7n Bollege.
Despu6s "e #omer- la se8ora Boulter le mostr$ algunas "e las pre#iosas reli4uias 7rti#as "e
la .i.liote#a "el ,nstituto: el arp$n #on 4ue #a1aron la gran .allena Frimss"urD la pie"ra #on una
ins#rip#i$n gra.a"a en una lengua "es#ono#i"a 4ue ha.a si"o en#ontra"a en la mano "el
e=plora"or lor" &uh- tras morir #ongela"o en la sole"a" "e una tien"a "e #ampa8aD la /es#a
utili1a"a por el #apit7n Hu"son en su 2amoso 0ia5e a la Tierra "e 'an Tieren. La se8ora Boulter
le i.a e=pli#an"o las an6#"otas rela#iona"as #on to"os a4uellos he#hos / L/ra sinti$ 4ue su
#ora1$n se llena.a "e a"mira#i$n ante a4uellos h6roes tan gran"es- 0alientes / le5anos.
Despu6s 2ueron "e #ompras. To"o lo 4ue o#urri$ "urante a4uel "a e=traor"inario supuso
una nue0a e=perien#ia para L/ra pero- entre to"as ellas- ir "e #ompras 2ue la m7s 2as#inante.
;La posi.ili"a" "e entrar en un inmenso e"i2i#io lleno "e mara0illosos 0esti"os- "on"e pue"es
pro.7rtelos / #ontemplarte en los espe5os...< ;3 menu"os 0esti"os< Hasta enton#es L/ra ha.a
re#i.i"o 0esti"os a tra06s "e la se8ora Lons"ale- mu#hos here"a"os / la ma/ora remen"a"os.
&aras 0e#es ha.a teni"o un 0esti"o nue0o /- #uan"o se ha.a presenta"o la o#asi$n- siempre
ha.a si"o algo utilitario- na"a 4ue "esta#ase por su aparien#ia- / no se le ha.a "a"o nun#a la
posi.ili"a" "e elegir. Ahora- en #am.io- la se8ora Boulter le a#onse5a.a una #osa- ensal1a.a
los m6ritos "e otra / lo paga.a to"o / m7s...
Buan"o terminaron- L/ra esta.a arre.ola"a / #on los o5os irrita"os "e.i"o al #ansan#io. La
se8ora Boulter or"en$ 4ue le en0iaran a su #asa el pe"i"o "e ropa / s$lo se lle0$ una o "os
#osas.
Despu6s tomaron un .a8o "e "ensa espuma per2uma"a. La se8ora Boulter entr$ en el
#uarto "e .a8o para la0arle los #a.ellos a L/ra / la manera #$mo lo hi1o no tena na"a 4ue 0er
#on a4uella 2orma "e ras#ar / restregar tan #ara#tersti#a "e la se8ora Lons"ale. To"o en
a4uella mu5er resulta.a sua0e. Pantalaimon o.ser0a.a lleno "e #uriosi"a" hasta 4ue la se8ora
Boulter lo mir$ /- al "arse #uenta "e lo 4ue 6sta 4uera "arle a enten"er- "io me"ia 0uelta /
apart$ mo"estamente los o5os "e los misterios 2emeninos- al igual 4ue el mono "ora"o. Hasta
enton#es no ha.a teni"o 4ue apartar nun#a los o5os "e L/ra.
Despu6s "el .a8o tom$ una .e.i"a #aliente a .ase "e le#he e in2usi$n "e hier.as- se puso
un #amis$n nue0o "e 2ranela #on 2lores estampa"as 4ue tena los .a5os remata"os #on un
2est$n / se #al1$ unas 1apatillas "e piel "e o0e5a "e #olor a1ul #eleste. Ninalmente se a#ost$.
;Eu6 #ama tan muelle< La lu1 am.7ri#a "e la mesilla "e no#he era sua0sima. 3 en #uanto al
"ormitorio- no po"a ser m7s #on2orta.le- #on sus armarios- su to#a"or- su #$mo"a #on #a5ones
a la espera "e nue0as ropas / una al2om.ra 4ue #u.ra el suelo "e pare" a pare"- aparte "e
unas .ellsimas #ortinas #onstela"as "e estrellas- lunas / planetas. L/ra se a#ost$ pero senta
el #uerpo tenso- "emasia"o #ansa"a para "ormir- aun4ue tan 2as#ina"a 4ue pre2era no
ha#erse preguntas.
Tan pronto #omo la se8ora Boulter le "ese$ .uenas no#hes / sali$- Pantalaimon le tir$
sua0emente "e los pelos. L/ra lo apart$- pero 6l le murmur$ al o"o:
9?D$n"e est7 a4uello@
L/ra supo al momento a 4u6 se re2era. Tena #olga"o en el armario el "errenga"o a.rigoD
unos segun"os m7s tar"e 0ol0a a estar en la #ama- #on las piernas #ru1a"as .a5o la lu1 "e la
l7mpara- o.ser0a"a mu/ "e #er#a por Pantalaimon mientras retira.a el ter#iopelo negro 4ue
en0ol0a el pa4uete / e=amina.a a4uel aparato 4ue le ha.a "a"o el re#tor.
9?B$mo "i5o 4ue se llama.a@ 9murmur$ ella #on un hilo "e 0o1.
9:n aleti$metro.
De po#o ha.ra ser0i"o preguntar 4u6 signi2i#a.a a4uella pala.ra. Aostena su peso en las
manos- el #ristal 2rontal "estella.a- el #uerpo "e lat$n esta.a e=4uisitamente tra.a5a"o. Ae
pare#a mu#ho a un relo5 o a una .r>5ula- /a 4ue tena unas mane#illas 4ue se8ala.an puntos
"e la es2era- pero en lugar "e las horas o los signos "e la .r>5ula- ha.a "i.u5os- algunos
pinta"os #on e=traor"inario esmero- #omo so.re mar2il / #on el m7s 2ino / le0e "e los pin#eles
"e marta. Dio 0arias 0ueltas a la es2era para e=aminarlos to"os. Ha.a un 7n#ora- un relo5 "e
arena #orona"o por una #ala0era- un toro- una #olmena... en total treinta / seis "i.u5os. No
tena i"ea "e lo 4ue po"an signi2i#ar.
9!ira- ha/ una rue"e#illa lateral 9in"i#$ Pantalaimon9- #omprue.a si la pue"es ha#er
girar #omo si le "ieras #uer"a.
De he#ho- ha.a tres pe4ue8as protu.eran#ias en 2orma "e rue"e#illa- #a"a una "e las
#uales ha#a girar una "e las tres mane#illas #ortas- las #uales se mo0an en torno a la es2era
#on una serie "e sua0es / gratos #has4ui"os. Ba.a la posi.ili"a" "e regularlas "e mo"o 4ue
se8alasen #ual4uiera "e los "i.u5os /- una 0e1 en su sitio- #uan"o apuntasen al #entro e=a#to
"e #a"a uno- /a no 0ol0an a mo0erse.
La #uarta mane#illa era m7s larga / m7s 2ina / "a.a la impresi$n "e 4ue esta.a he#ha "e
un metal m7s apaga"o 4ue el "e las otras tres. L/ra no po"a "ominar su mo0imiento- se mo0a
#omo 4uera- igual 4ue la agu5a "e una .r>5ula- aun4ue no a#a.a.a nun#a "e 2i5arse.
9!etro signi2i#a me"i"a 9"i5o Pantalaimon9- #omo term$metro. Nos lo "i5o el #apell7n.
9A- pero 6sta es la parte 27#il 9repuso L/ra en un murmullo9. ?A ti 4u6 te pare#e@ ?Para
4u6 sir0e esto@
Ninguno "e los "os ha.ra sa.i"o "e#irlo. L/ra "e"i#$ mu#ho tiempo a ha#er girar las
mane#illas para se8alar un sm.olo u otro 9el 7ngel- el #as#o- el "el2n- el glo.o- el la>"- las
.r>5ulas- el #irio- el ra/o- el #a.allo9- 0igilan"o la larga agu5a mientras os#ila.a en su
tra/e#toria #onstantemente errante /- a pesar "e 4ue to"o a4uello no le "e#a na"a- se senta
intriga"a / en#anta"a a #ausa "e la #omple5i"a" / "el "etalle. Pantalaimon se #on0irti$ en rat$n
para po"er estar m7s #er#a / "es#ans$ sus "iminutas garras en el .or"e- mientras los .otones
"e sus o5os negros "estella.an #uriosi"a" al 0er #$mo la agu5a se i.a mo0ien"o "e un la"o a
otro.
9?Eu6 #rees 4ue 4uiso "e#ir el re#tor al ha.lar "e to Asriel@ 9pregunt$ L/ra.
9Eue 4ui17 ten"ramos 4ue guar"ar el aparato en lugar seguro / "7rselo a 6l.
9;Pero es 4ue el re#tor intent$ en0enenarlo. A lo me5or era lo #ontrario. Eui17 lo 4ue 4uera
ha#ernos enten"er era: no se lo "ig7is a 6l.
9No 9asegur$ Pantalaimon9- es "e ella "e 4uien "e.emos guar"arnos.
Ae o/eron unos sua0es golpe#itos en la puerta.
Ae trata.a "e la se8ora Boulter.
9L/ra- /o "e ti apagara la lu1. (st7s #ansa"a / ma8ana tenemos mu#ho 4ue ha#er.
L/ra ha.a es#on"i"o el aleti$metro "e.a5o "e las mantas-
9De a#uer"o- se8ora Boulter 9respon"i$ L/ra.
9Guenas no#hes- enton#es.
9Guenas no#hes.
Ae hi1o un o0illo en la #ama / apag$ la lu1. Antes "e #aer "ormi"a- remeti$ el aleti$metro
"e.a5o "e la almoha"a- por si a#aso.
5
EL CCTEL
0urante los "a siguientes- L/ra 2ue a to"as partes #on la se8ora Boulter- #omo
si 2uera su "aimonion. La se8ora Boulter #ono#a a una gran #anti"a" "e gente-
4ue se reuna en mu#hos lugares "i2erentes. A 0e#es- por la ma8ana- ha.a una
reuni$n "e ge$gra2os "el &eal ,nstituto Qrti#o / L/ra asista a la misma- mo"osa /
atenta. !7s tar"e po"a o#urrir 4ue la se8ora Boulter 4ue"ara #on un polti#o o un
#l6rigo / 4ue #omieran en un restaurante #o4uet$n- 4ue to"os se mostraran en#anta"os #on
L/ra / pi"ieran platos espe#iales para ella- gra#ias a lo #ual la ni8a se enterara "el sa.or 4ue
tenan los esp7rragos o las molle5as. Por la tar"e po"a ha.er m7s #ompras- /a 4ue la se8ora
Boulter esta.a preparan"o la e=pe"i#i$n / ha.a 4ue #omprar pieles- #hu.as4ueros / .otas
para protegerse "el agua- as #omo sa#os "e "ormir- #u#hillos e instrumentos "e "i.u5o 4ue
tenan en#anta"a a L/ra. A 0e#es i.an a tomar el t6 / se reunan #on algunas se8oras- tan .ien
0esti"as #omo la se8ora Boulter aun4ue menos guapas / tam.i6n menos ha.ili"osas. (ran
mu5eres 4ue tenan tan po#o 4ue 0er #on las li#en#ia"as- o las ma"res giptanas- o las #ria"as
"el #ollege- 4ue "e ellas se ha.ra po"i"o "e#ir 4ue eran representantes "e un nue0o se=o
totalmente "istinto- un se=o #on #uali"a"es / po"eres tan peligrosos #omo la elegan#ia- el
en#anto / la gra#ia. L/ra i.a elegantemente 0esti"a en a4uellas o#asiones / las se8oras la
mima.an / le "a.an entra"a en #on0ersa#iones ama.les / ele0a"as- siempre en torno a #iertas
personas- tales #omo un artista- a4uel polti#o "e m7s all7 o esos amantes "e m7s a#7.
3 al #aer la no#he- a 0e#es la se8ora Boulter lle0a.a a L/ra al teatro- "on"e ha.a siempre
personas en#anta"oras #on las 4ue po"er ha.lar o ser o.5eto "e su a"mira#i$n- /a 4ue al
pare#er la se8ora Boulter #ono#a a to"a la gente importante "e Lon"res.
(n los inter0alos #ompren"i"os entre estas otras a#ti0i"a"es- la se8ora Boulter le ense8a.a
ru"imentos "e geogra2a / matem7ti#as. Los #ono#imientos "e L/ra presenta.an mu#has
lagunas en ese #ampo- eran #omo un mapamun"i ro"o por ratones- /a 4ue las ense8an1as
4ue ha.a re#i.i"o en el +or"7n ha.an si"o 2ragmentarias / "es#one#ta"as: se sola en#argar
"e ellas un li#en#ia"o 4ue a#a.a.a "e re#i.ir el ttulo- 4uien la instrua en "i2erentes #osas a lo
largo "e una a.urri"a semana hasta 4ue ella se Lol0i"a.aM "e apare#er- lo 4ue no ha#a m7s
4ue re"un"ar en un gran ali0io para 4uien "e.a "arle las le##iones. A 0e#es el li#en#ia"o "e
turno se ol0i"a.a "e lo 4ue supuestamente "e.a ense8arle / la someta a "etalla"as
e=pli#a#iones relati0as a los estu"ios 4ue 6l reali1a.a en a4uel momento- 2uera #ual 2uese el
tema "e 4ue se tratase. No era e=tra8o 4ue sus #ono#imientos 2ueran 2ragmentarios. Aa.a
#osas a#er#a "e los 7tomos / "e las part#ulas elementales- as #omo "e las #argas
am.aromagn6ti#as / "e las #uatro 2uer1as 2un"amentales- #omo tam.i6n "e otras #uestiones
"e teologa e=perimental- pero na"a en #am.io "el sistema solar. (l he#ho es 4ue- #uan"o la
se8ora Boulter se "io #uenta "e la situa#i$n / e=pli#$ a L/ra 4ue tanto la Tierra #omo los otros
#in#o planetas "a.an 0ueltas alre"e"or "el sol- la ni8a se e#h$ a rer a man".ula .atiente.
Pese a to"o- se senta 70i"a "e "emostrar 4ue sa.a #osas /- #uan"o la se8ora Boulter le
ha.l$ "e ele#trones- "i5o #on 0o1 autori1a"a:
9A- /a s6- son part#ulas #arga"as negati0amente- algo as #omo el Pol0o- sal0o 4ue el
Pol0o no est7 #arga"o.
As 4ue la se8ora Boulter o/$ estas pala.ras- su "aimonion le0ant$ la #a.e1a / to"as las
#er"as "ora"as "e su #uerpo se le eri1aron / 4ue"aron tiesas- #omo si tam.i6n estu0ieran
#arga"as. La se8ora Boulter le puso una mano en la espal"a.
9?Pol0o@ 9le pregunt$.
9A- ese Pol0o "el espa#io.
9?Eu6 sa.es t> "el Pol0o- L/ra@
9Pues 4ue pro#e"e "el espa#io / 4ue ilumina a las personas- siempre 4ue "ispongas "e
una #7mara espe#ial para 0erlo. No o#urre lo mismo #on los ni8os- sin em.argo. A los ni8os no
los a2e#ta.
9?3 esto "$n"e lo has apren"i"o@
(n a4uel momento L/ra se "io #uenta "e 4ue ha.a una po"erosa tensi$n en la ha.ita#i$n-
/a 4ue Pantalaimon- en 2orma "e armi8o- se ha.a su.i"o a su rega1o / tem.la.a
0iolentamente.
9(so lo sa.en to"os los "el +or"7n 9respon"i$ L/ra "e 2orma 0aga9- he ol0i"a"o 4ui6n
me lo ense8$. Breo 4ue 2ue uno "e los li#en#ia"os.
9?(n una "e las le##iones@
9A- es posi.le. O a lo me5or me enter6 por #asuali"a". A- me pare#e 4ue 2ue as. Breo
4ue este li#en#ia"o "e 4ue ha.lo era "e Nue0a Dinamar#a- ha.la.a #on el #apell7n so.re el
Pol0o / 5usto en a4uel momento pasa.a /o /- #omo el tema me pare#i$ interesante- me 2ue
imposi.le "e5ar "e prestar o"o. Las #osas o#urrieron tal #omo se las he #onta"o.
93a #ompren"o 9repuso la se8ora Boulter.
9?(s #ierto lo 4ue "i5o@ ?O lo enten" mal@
9Pues no lo s6- la 0er"a". (sto/ #on0en#i"a "e 4ue sa.es mu#ho m7s 4ue /o. 'ol0amos a
los ele#trones...
!7s tar"e Pantalaimon le e=pli#$:
9?Aa.es@ 3o esta.a "etr7s "el "aimonion "e ella / he 0isto 4ue se le eri1a.an to"os los
pelos / 4ue ella lo agarra.a #on tanta 2uer1a 4ue hasta se le han 4ue"a"o .lan#os los nu"illos.
T> no te has "a"o #uenta. (l pelo ha tar"a"o .astante en 0ol0er a la normali"a". Brea 4ue el
mono i.a a a.alan1arse so.re ti.
Ain "u"a era mu/ e=tra8o- pero ninguno "e los "os sa.a 4u6 pensar.
Ninalmente hu.o otras le##iones- 4ue 2ueron a"ministra"as "e una manera tan a2a.le / sutil
4ue ni le##iones pare#an. Trata.an "e #$mo ha.a 4ue la0arse el #a.ello- "e #$mo "e#i"ir 4ue
unos #olores armoni1a.an #on otros- "e #$mo negarse a algo "e una manera tan e"u#a"a 4ue
no pare#iera 4ue ha.a o2ensa "e por me"io- "e #$mo ha.a 4ue pintarse los la.ios-
empol0arse la #ara- per2umarse. Por supuesto 4ue la se8ora Boulter no ense8$ a L/ra "e
2orma "ire#ta to"as a4uellas artes- pero se "io #uenta "e 4ue la ni8a la o.ser0a.a #uan"o ella
se ma4uilla.a / se en#arg$ "e 4ue supiera "$n"e "e5a.a sus #osm6ti#os para "arle o#asi$n "e
ha#er e=perimentos / prue.as por #uenta propia.
Pas$ el tiempo / el oto8o #omen1$ a tro#arse en in0ierno. De #uan"o en #uan"o L/ra se
a#or"a.a "el +or"7n Bollege- aun4ue 0isto "es"e all le pare#a un lugar re#oleto / tran4uilo
#ompara"o #on la 0i"a agita"a 4ue ahora lle0a.a. Alguna 0e1 pensa.a en &oger / enton#es se
le "esperta.a una espe#ie "e in4uietu"- pero siempre ha.a alguna $pera a la 4ue ha.a 4ue
asistir- un 0esti"o nue0o 4ue estrenar o alguna 0isita pen"iente al &eal ,nstituto Qrti#o. (n
segui"a 0ol0a a ol0i"arse "el #ollege.
Buan"o ha#a unas seis semanas 4ue L/ra 0i0a #on la se8ora Boulter- 6sta "e#i"i$ "ar un
#$#tel. L/ra tena la impresi$n "e 4ue #ele.ra.an algo- si .ien la se8ora Boulter no #oment$ en
ning>n momento 4ue se tratara "e eso. (n#arg$ 2lores- "e#i"i$ #on el suministra"or 4u6
#anap6s / .e.i"as eran pre#isos / pas$ to"a una tar"e #on L/ra o#upa"a en "e#i"ir a 4ui6n
in0itara.
9Ha/ 4ue in0itar al ar1o.ispo. No po"emos e=#luirlo- a pesar "e 4ue es la persona m7s
horri.lemente #on0en#ional 4ue #ono1#o. Lor" Goreal se en#uentra en la #iu"a" en estos
momentos- es una persona "i0erti"a. (st7 tam.i6n la prin#esa Postnio0a. ?Te pare#e
a"e#ua"o in0itar a (ri An"ersson@ No s6 si es el momento apropia"o para #aptarlo...
(ri An"ersson era el >ltimo .ailarn "e mo"a. L/ra no tena la m7s mnima i"ea "e lo 4ue
po"a signi2i#ar L#aptarloM- pero le en#anta.a tener la oportuni"a" "e "ar su opini$n. (s#ri.i$
to"os los nom.res 4ue le 2ue "i#tan"o la se8ora Boulter- aun4ue #on atro#es errores
ortogr72i#os- / los ta#h$ #uan"o la se8ora Boulter se pronun#i$ "espu6s #ontra algunos
persona5es en #uesti$n.
Buan"o L/ra se a#ost$- Pantalaimon murmur$ "es"e la almoha"a:
9;Jsta no ir7 al norte< Jsta nos ten"r7 siempre a4u. ?Bu7n"o nos es#apamos@
9A 4ue nos lle0ar7 al norte 9le murmur$ a su 0e1 L/ra9- lo 4ue pasa es 4ue a ti esa
mu5er no te gusta. ;Pues /a es mala pata- por4ue a m me en#anta< A"em7s- ?por 4u6 i.a a
ense8arnos na0ega#i$n / to"as estas #osas si no pensase lle0arnos al norte@
9Para 4ue no te impa#ientes- s$lo por eso. La 0er"a" es 4ue a ti no te gustan ni pi1#a esos
#$#teles a los 4ue tienes 4ue asistir tan peripuesta. Te ha #on0erti"o en una espe#ie "e perrito
2al"ero.
L/ra le 0ol0i$ la espal"a / #err$ los o5os- pero sa.a 4ue Pantalaimon tena ra1$n. A4uella
0i"a tan or"ena"a la tena prisionera- ata"a "e pies / manos- aun #uan"o trans#urriese en
me"io "el lu5o. Ha.ra "a"o #ual4uier #osa por pasar un "a #on sus amigos- los gol2illos "e
O=2or"- parti#ipar en una pelea en los Bla/.e"s / ha#er una #arrera a lo largo "el #anal. (l
>ni#o moti0o por el 4ue #ontinua.a guar"an"o las 2ormas / mostr7n"ose atenta #on la se8ora
Boulter era a4uel 2as#inante 0ia5e al norte. A lo me5or all en#ontra.a a lor" Asriel- a lo me5or 6l /
la se8ora Boulter se enamora.an- se #asa.an / la a"opta.an. Eui17 enton#es po"ra ir a
res#atar a &oger "e manos "e los 1ampones.
A primera hora "e la tar"e en 4ue se i.a a #ele.rar el #$#tel- la se8ora Boulter lle0$ a L/ra a
un pelu4uero "e mo"a- 4ue le sua0i1$ / on"ul$ sus ru.ios / la#ios #a.ellos- le lim$ / a.rillant$
las u8as e in#luso le ma4uill$ un po#o los o5os / los la.ios para ense8arle #$mo ha.a 4ue
ha#erlo. Despu6s pasaron a re#oger el nue0o 0esti"o "e 2iesta 4ue la se8ora Boulter le ha.a
en#arga"o / a #omprar unos 1apatos "e #harol. Ninalmente lleg$ la hora "e 0ol0er al piso-
arreglar las 2lores / 0estirse.
9No- nena- "e .olso "e .an"olera ho/ na"a 9le "i5o la se8ora Boulter al 0erla salir "e su
"ormitorio #on el .olso- ra"iante / #ons#iente "e 4ue esta.a mu/ guapa.
L/ra ha.a a"opta"o la #ostum.re "e ir a to"as partes #on el .olso "e .an"olera .lan#o
#olga"o "el hom.ro. Lo ha#a para tener a mano el aleti$metro. La se8ora Boulter- 4ue esta.a
o#upa"a arreglan"o un ramo "e rosas e=#esi0amente apreta"as en un 5arr$n- 0io 4ue L/ra no
se mo0a / mira.a 2i5amente la puerta.
9;Oh- por 2a0or- se8ora Boulter< ;!e en#anta este .olso<
9Pero no "entro "e #asa- L/ra. (s a.sur"o ir #on un .olso #olga"o "el hom.ro #uan"o uno
est7 en #asa. Eutatelo en segui"a / 0en ahora mismo a a/u"arme a #olo#ar los 0asos...
No 2ue tanto la .rus4ue"a" "el tono #omo las pala.ras: L#uan"o uno est7 en #asaM lo 4ue
hi1o 4ue L/ra opusiera una empe#ina"a resisten#ia. Pantalaimon se trasla"$ en un 0uelo al
suelo- se #on0irti$ inme"iatamente en tur$n / ar4ue$ el lomo 5unto a los .lan#os #al#etines "e
L/ra. Anima"a por su a#titu"- L/ra insisti$:
93o no 0eo 4ue "esentone /- a"em7s- es la >ni#a #osa 4ue me gusta "e to"as las 4ue
lle0o puestas. A m me pare#e 4ue 4ue"a .ien...
No pu"o terminar la 2rase- por4ue el "aimonion "e la se8ora Boulter salt$ "el so27 he#ho
una .ola "e pelos "ora"os / a#ogot$ a Pantalaimon en la al2om.ra antes "e 4ue tu0iera tiempo
"e mo0erse. L/ra pro2iri$ un grito "e alarma- "espu6s "e mie"o / "e "olor- mientras
Pantalaimon se retor#a "e un la"o a otro- #hillan"o / gru8en"o- in#apa1 "e "esasirse "el mono
"ora"o. A los po#os segun"os el mono lo tena "omina"o: lo agarr$ por el #uello #on su negra
pata mientras #on otras "os- igualmente negras- su5eta.a los miem.ros in2eriores "el tur$n /
asa #on la #uarta una "e las ore5as "e Pantalaimon- tiran"o "e ella #omo si 4uisiese
arran#7rsela. Pro"u#a horror 0er- / m7s a>n su2rir- la 2rial"a" / la e=tra8a 2uer1a e=enta "e
ra.ia #on 4ue lo hi1o.
L/ra- aterra"a- lan1$ un sollo1o.
9;No< ;Por 2a0or< ;No nos hagas "a8o<
La se8ora Boulter le0ant$ los o5os "e las 2lores- "on"e los tena posa"os en a4uel momento.
9Ha1 lo 4ue te he "i#ho- enton#es 9le re#omen"$.
9;Lo prometo<
(l mono "ora"o solt$ a Pantalaimon #omo si "e pronto hu.iera "e5a"o "e interesarle la
pelea. Pantalaimon 0ol$ en segui"a hasta L/ra / ella se lo a#er#$ a la #ara- lo .es$ / le hi1o
unos mimos.
9;Ahora mismo- L/ra< 9or"en$ la se8ora Boulter.
L/ra se 0ol0i$ .rus#amente "e espal"as / se en#err$ en su ha.ita#i$n "an"o un porta1o-
pero apenas a#a.a.a "e ha#erlo #uan"o la puerta 0ol0i$ a a.rirse. Tena "elante a la se8ora
Boulter- a s$lo "os palmos "e "istan#ia.
9L/ra- si 0uel0es a #omportarte "e esta manera tan .asta / tan 0ulgar- te aseguro 4ue nos
pelearemos / 4ue ganar6 /o. De5a inme"iatamente el .olso- no me mires #on el #e8o 2run#i"o
ni "e esta manera tan "esagra"a.le / no 4uiero or nun#a m7s un porta1oD aun4ue /o no est6
"elante- no 0uel0as a "arlo en tu 0i"a. Dentro "e mu/ po#o #omen1ar7n a llegar los in0ita"os /
espero 4ue tu #omportamiento sea per2e#to- ama.le- en#anta"or- ino#ente- atento / agra"a.le
en to"os los aspe#tos. Lo "eseo mu/ espe#ialmente- L/ra- ?me has enten"i"o@
9A- se8ora Boulter.
9(nton#es "ame un .eso.
Ae aga#h$ / le o2re#i$ la me5illa. L/ra tu0o 4ue ponerse "e puntillas para .esarla. Pu"o
apre#iar lo sua0e 4ue era la piel "e la se8ora Boulter / el misterioso / le0simo per2ume 4ue
emana.a- un per2ume grato pero un po#o met7li#o. Ae apart$ / "e5$ el .olso so.re el to#a"or
antes "e seguir a la se8ora Boulter hasta el sal$n.
9?Eu6 te pare#en las 2lores- en#anto@ 9le pregunt$ la se8ora Boulter ha.lan"o ahora en
un tono "e 0o1 ama.le- #omo si no hu.iera o#urri"o na"a9. Ai las 2lores son rosas- es
imposi.le e4ui0o#arse- pero a 0e#es se pe#a por e=#eso... ?Han tra"o hielo su2i#iente@ A6
.uena / 0e a preguntar. Buan"o las .e.i"as no se toman a la temperatura a"e#ua"a son
horri.les...
L/ra en#ontr$ sumamente 27#il mostrarse ama.le / en#anta"ora- aun4ue #ontinua.a
plenamente #ons#iente "e la #ontrarie"a" "e Pantalaimon / "el o"io 4ue le inspira.a el mono
"ora"o. De pronto son$ el tim.re / a los po#os momentos to"o el sal$n se ha.a llena"o "e
se8oras elegantemente 0esti"as / "e atil"a"os / "istingui"os #a.alleros. L/ra se mo0a entre la
#on#urren#ia o2re#ien"o #anap6s o sonrien"o #on "ul1ura / "an"o ama.les respuestas #a"a
0e1 4ue le ha#an alguna pregunta. Ae senta una espe#ie "e perro 2al"ero uni0ersal /- al
ha#erse esta re2le=i$n para su #apote- Pantalaimon e=ten"i$ sus alas "e 5ilguero / pi$
estrepitosamente.
L/ra not$ 4ue esta.a #ontento por4ue ha.a #ompro.a"o 4ue tena ra1$n / a partir "e a4uel
momento "e#i"i$ ser un po#o m7s reser0a"a.
9?A 4u6 es#uela 0as- #ari8o@ 9le pregunt$ una an#iana inspe##ionan"o a L/ra #on sus
impertinentes.
9A ninguna 9respon"i$ L/ra.
9?De 0eras@ 3o me 2igura.a 4ue tu ma"re te ha.ra man"a"o a la misma es#uela "e ella.
:n sitio mu/ .ueno...
L/ra 4ue"$ perple5a hasta 4ue se "io #uenta "el error "e la se8ora.
9;No es mi ma"re< 3o s$lo la a/u"o- so/ su se#retaria parti#ular 9"i5o "7n"ose
importan#ia.
93a #ompren"o. ?3 4ui6n es tu 2amilia@
Antes "e respon"er- L/ra 0ol0i$ a re2le=ionar so.re lo 4ue le #on0ena "e#ir.
9!is pa"res eran un #on"e / una #on"esa 9le e=pli#$9. !urieron los "os en un a##i"ente
aeron7uti#o... en el norte.
9?Eu6 #on"e era tu pa"re@
9(l #on"e Gela#4ua- hermano "e lor" Asriel.
(l 0ie5o "aimonion "e la "ama- un gua#ama/o "e #olor es#arlata- .alan#e$ el #uerpo
apo/7n"ose en una / otra pata #omo si estu0iese hasta la #oronilla "e la #on0ersa#i$n. La
an#iana #omen1a.a a 2run#ir el #e8o mo0i"a por la #uriosi"a"- por lo 4ue L/ra- #on una "ul#e
sonrisa- se ale5$ "e ella.
Pas$ 5unto a un grupo "e hom.res / "e una 5o0en 4ue esta.an senta"os en el so27 gran"e /
#a1$ al 0uelo la pala.ra Pol0o. A a4uellas alturas /a ha.a teni"o su2i#ientes o#asiones "e ser
testigo "el #omportamiento "e la so#ie"a" para re#ono#er los 2lirteos entre hom.res / mu5eres
/ o.ser0$ la es#ena #on 2as#ina#i$n- aun4ue lo 4ue m7s le 2as#in$ 2ue la men#i$n "e la pala.ra
Pol0o- por lo 4ue se entretu0o para es#u#har. Los hom.res tenan aspe#to "e li#en#ia"osD por
la manera "e preguntar "e la 5o0en- L/ra pens$ 4ue "e.a "e ser una estu"iante "e algo.
9Nue "es#u.ierto por un mos#o0ita... interr>mpanme si /a est7n entera"os... 9"e#a un
hom.re "e me"iana e"a"- .a5o la mira"a "e a"mira#i$n 4ue le "iriga la 5o0en9- un tal
&usao0- por eso las llaman- en su honor- Part#ulas &usao0. Aon part#ulas elementales 4ue
no se inter2ieren en mo"o alguno #on las "em7s- mu/ "i2#iles "e "ete#tar- aun4ue lo #urioso
"el #aso es 4ue pare#e 4ue los seres humanos las atraen.
9?(n serio@ 9e=#lam$ la 5o0en #on o5os #omo platos.
93 lo m7s e=traor"inario "el #aso 9prosigui$ el hom.re9 es 4ue algunos las atraen m7s
4ue otros. Los a"ultos las atraen- los ni8os no. Por lo menos no mu#ho- hasta 4ue llegan a la
a"oles#en#ia. (n reali"a"- 6sta es la 0er"a"era ra1$n... 9#ontinu$ .a5an"o la 0o1-
a#er#7n"ose un po#o m7s a la 5o0en / poni6n"ole la mano en el hom.ro en a#titu" 2amiliar9.
Por eso se 2un"$ la +unta "e O.la#i$n- #omo po"r7 #on2irmar nuestra an2itriona.
9?De 0eras@ ?(st7 in0olu#ra"a en la +unta "e O.la#i$n@
9No es 4ue est6 in0olu#ra"a- sino 4ue ella es la +unta "e O.la#i$n. (s un pro/e#to
personal su/o...
(l hom.re i.a a a8a"ir algo m7s #uan"o "es#u.ri$ a L/ra. La ni8a lo mira.a 2i5amente- sin
parpa"ear- / tal 0e1 por4ue lle0a.a en#ima una #opa "e m7s o por4ue esta.a "emasia"o 70i"o
"e impresionar a la 5o0en- asegur$:
9(sta se8orita est7 al #orriente "e to"o- "ira /o. T> est7s protegi"a 2rente a la +unta "e
O.la#i$n- ?0er"a"- #ari8o@
9A- por supuesto 9repuso L/ra9- esto/ protegi"a 2rente a to"os los 4ue est7n a4u.
Don"e /o 0i0a antes- en O=2or"- ha.a una enorme #anti"a" "e #osas peligrosas: giptanos- por
e5emplo- 4ue se lle0an a los ni8os / los 0en"en a los tur#os #omo es#la0os. 3 en Port !ea"oI-
#uan"o la luna est7 llena- "el #on0ento "e Fo"stoI sale un hom.re lo.o. 3o a 0e#es lo ha.a
o"o aullar. 3 est7n los 1ampones...
9A eso me re2iero 9rema#h$ el hom.re9. As los llaman los "e la +unta "e O.la#i$n- ?no
es 0er"a"@
L/ra not$ 4ue Pantalaimon se ha.a puesto repentinamente a tem.lar- pese a 4ue- por lo
"em7s- su #omportamiento era inta#ha.le. Los "aimonions "e los a"ultos- un gato / una
mariposa- al pare#er no lo ha.an nota"o.
9?Rampones@ 9pregunt$ la 5o0en9. ;'a/a nom.re #urioso< ?3 por 4u6 los llaman
1ampones@
L/ra esta.a a punto "e #ontarle una "e a4uellas historias 4ue hela.an la sangre / 4ue a
0e#es ella se in0enta.a para asustar a los ni8os "e O=2or"- pero el hom.re se ha.a puesto a
ha.lar.
9Aeguro 4ue la +unta "e O.la#i$n tiene 4ue 0er en el asunto. (n reali"a"- se trata "e una
i"ea mu/ antigua. (n la ("a" !e"ia los pa"res entrega.an sus hi5os a la ,glesia para 4ue
2ueran mon5es o mon5as. A los po.res "esgra#ia"os se les #ono#a #on el nom.re "e o.latos-
algo as #omo un sa#ri2i#io- un o2re#imiento o algo pare#i"o. Nue la misma i"ea 4ue presi"i$ el
asunto "el Pol0o... #omo seguramente "e.e "e sa.er nuestra amiguita. ?Por 4u6 no ha.las
#on lor" Goreal@ 9sugiri$ "ire#tamente a L/ra9. (sto/ seguro "e 4ue estar7 en#anta"o "e
#ono#er a la protegi"a "e la se8ora Boulter... (s a4u6l- el "el #a.ello gris- #on un "aimonion en
2orma "e serpiente.
Lo 4ue 4uera en reali"a" era li.rarse "e L/ra #on el o.5eto "e #ontinuar la #on0ersa#i$n "e
manera m7s ntima #on su 5o0en 0e#ina. L/ra #apt$ al momento sus inten#iones. Pero pare#a
4ue la mu#ha#ha segua interesa"a en L/ra- por lo 4ue se 4uit$ "e en#ima al hom.re para
ha.lar #on ella.
9:n momento... ?B$mo te llamas@
9L/ra.
93o me llamo A"6le Atarminster / so/ perio"ista. ?No po"ra ha.lar en pri0a"o #ontigo@
Bomo si el he#ho "e 4ue la gente 4uisiera ha.lar #on ella 2uera la #osa m7s natural "el
mun"o- L/ra se limit$ a respon"er:
9A.
(l "aimonion "e la mu5er- 4ue tena 2orma "e mariposa- se ele0$ en el aire / #omen1$ a
re0olotear a "ere#ha e i14uier"a hasta 4ue se .alan#e$ para murmurar algo- tras lo #ual A"6le
Atarminster sugiri$:
9'amos a sentarnos 5unto a la 0entana.
(ra el lugar 2a0orito "e L/ra- /a 4ue "es"e 6l se "i0isa.a el ro /- a a4uella hora "e la no#he-
las lu#es "e la orilla sur #entellea.an por en#ima "e los re2le5os "e las negras aguas "e la
marea alta. :na hilera "e ga.arras arrastra"as por un remol#a"or remonta.a el ro. A"6le
Atarminster se a#omo"$ / "e5$ espa#io en los asientos almoha"illa"os para 4ue L/ra se
sentara a su la"o.
9(l pro2esor Do#er ha "i#ho 4ue est7s rela#iona"a #on la se8ora Boulter.
9A.
9?De 4u6 tipo "e rela#i$n se trata@ No eres hi5a su/a ni na"a pare#i"o- por4ue "e otro
mo"o /o lo sa.ra...
9;No< 9respon"i$ L/ra9- por supuesto 4ue no. Ao/ su se#retaria parti#ular.
9?Au se#retaria parti#ular@ Te en#uentro mu/ 5o0en para este puesto. !e 2igura.a 4ue
esta.as emparenta"a #on ella o algo por el estilo. ?B$mo es esa mu5er@
9!u/ inteligente 9pre#is$ L/ra.
De ha.erse "esarrolla"o la #on0ersa#i$n antes "e a4uella tar"e ha.ra "i#ho m7s #osas-
pero ahora to"o ha.a #am.ia"o.
9!e re2iero al aspe#to personal 9insisti$ A"6le Atarminster9. Euiero "e#ir 4ue si es
simp7ti#a o impa#iente- en 2in- 4uisiera sa.er #$mo es. ?'i0es a4u #on ella@ ?B$mo es en
pri0a"o@
9!u/ ama.le 9se empe#in$ en a2irmar L/ra.
9?Bu7l es tu tra.a5o@ ?B$mo la a/u"as@
9Hago #7l#ulos / #osas pare#i"as- por e5emplo asuntos rela#iona"os #on la na0ega#i$n.
93a #ompren"o. ?De "$n"e eres@ ?B$mo te llamas@
9!e llamo L/ra / so/ "e O=2or".
9?3 #$mo 2ue 4ue la se8ora Boulter te lle0$ #on ella...@
Ae #all$ "e repente por4ue 5usto en a4uel momento a#a.a.a "e apare#er a su la"o na"a
menos 4ue la se8ora Boulter. Por la manera #omo A"6le Atarminster la mir$ / por el 0uelo
agita"o "el "aimonion alre"e"or "e su #a.e1a- L/ra ha.ra po"i"o asegurar 4ue a4uella 5o0en
no ha.a si"o in0ita"a a la 2iesta.
9No s. #$mo se llama uste" 9empe1$ la se8ora Boulter #on 0o1 tran4uila9- pero no
tar"ar6 ni #in#o minutos en a0eriguarlo / le aseguro 4ue no 0ol0er7 a tra.a5ar en su 0i"a #omo
perio"ista. 3 ahora- le07ntese sin ha#er rui"o / 07/ase. 3 "e.o a8a"ir 4ue- 4uien4uiera 4ue
sea la persona 4ue la ha/a tra"o a4u- no "e5ar7 "e su2rir las l$gi#as #onse#uen#ias.
La se8ora Boulter pare#a #arga"a "e una espe#ie "e 2uer1a am.7ri#a- in#luso su olor ha.a
#am.ia"o: un olor #aliente- #omo "e metal al ro5o 0i0o. L/ra /a lo ha.a per#i.i"o
anteriormente- pero ahora nota.a 4ue i.a "irigi"o ha#ia otra persona / la po.re A"6le
Atarminster no tena 2uer1as para resistirlo. Au "aimonion- posa"o en su hom.ro- se ha.a
4ue"a"o 2l7##i"o / mo0i$ sus espl6n"i"as alas una o "os 0e#es antes "e #aer "es0ane#i"o /
hasta la propia mu5er pare#a in#apa1 "e mantenerse totalmente ergui"a. !o0i6n"ose #on
"i2i#ulta"- en#ogi"a torpemente- se a.ri$ paso entre la multitu" "e in0ita"os 4ue ha.la.an a 0o1
en grito / atra0es$ la puerta "el sal$n. Bon una mano se agarra.a el hom.ro- #omo si 4uisiera
mantener en su sitio al "aimonion- me"io in#ons#iente.
9?3 .ien@ 9pregunt$ la se8ora Boulter a L/ra.
9No le he "i#ho na"a importante 9respon"i$ L/ra.
9?Eu6 te ha pregunta"o@
9Aimplemente 4u6 ha#a / 4ui6n era- #osas as.
Al "e#ir estas pala.ras- L/ra o.ser0$ 4ue la se8ora Boulter esta.a sola- sin su "aimonion.
?B$mo era posi.le@ :n momento m7s tar"e- sin em.argo- tena al mono "ora"o a su la"o /-
al#an17n"olo #on la mano- lo #ogi$ / se lo su.i$ al hom.ro. ,nme"iatamente "espu6s pare#i$
sentirse a gusto "e nue0o.
9Ai 0uel0es a en#ontrar a alguna persona 4ue no ha/a si"o in0ita"a- me .us#as / me lo
"i#es- ?enten"i"o@
(l per2ume #7li"o / met7li#o se esta.a es2uman"o. A lo me5or s$lo ha.a si"o la imagina#i$n
"e L/ra. Ahora per#i.a "e nue0o el per2ume ha.itual "e la se8ora Boulter- olor a rosas- a humo
"e #igarrillo- el per2ume "e otras mu5eres. La se8ora Boulter sonri$ a L/ra "e una manera 4ue
pare#a "e#irle:
9T> / /o enten"emos este tipo "e #osas- ?0er"a"@
3 segui"amente se ale5$ para ir a "epartir #on otros in0ita"os.
Pantalaimon esta.a murmuran"o unas pala.ras al o"o "e L/ra.
9!ientras ella esta.a a4u- he 0isto 4ue su "aimonion sala "e nuestro #uarto. (sta.a
espian"o. Aa.e lo "el aleti$metro.
L/ra pens$ 4ue "e.a "e tener ra1$n- pero no po"a ha#er na"a. ?Eu6 ha.a "i#ho el
pro2esor so.re los 1ampones@ !ir$ a su alre"e"or para lo#ali1arlo- pero #uan"o lo "es#u.ri$
0io 4ue el portero- 0esti"o "e #ria"o para la 0ela"a- / otro hom.re "a.an unos golpe#itos a la
espal"a "el pro2esor / le ha.la.an en 0o1 .a5a- "espu6s "e lo #ual 6ste se 4ue"$ p7li"o / los
sigui$. La es#ena no "ur$ m7s 4ue unos segun"os / se "esarroll$ #on tal "is#re#i$n 4ue na"ie
se "io #uenta "e na"a. L/ra- sin em.argo- se 4ue"$ angustia"a / se sinti$ "e pronto
0ulnera.le.
Ae pase$ por los "os espa#iosos salones en los 4ue se #ele.ra.a la 2iesta- prestan"o o"o
"is#reto a las #on0ersa#iones 4ue se es#u#ha.an a su alre"e"or- interesa"a en parte en el
sa.or "e los #$#teles 4ue no esta.a autori1a"a a #atar / m7s impa#iente a me"i"a 4ue
trans#urra el tiempo. No ha.a a"0erti"o 4ue na"ie la 0igilase hasta 4ue el portero apare#i$ a
su la"o / se in#lin$ para "e#irle:
9Ae8orita L/ra- el #a.allero 4ue est7 5unto a la #himenea tiene inter6s en ha.lar #on uste".
(s lor" Goreal- se lo "igo por si no lo sa.a.
L/ra "irigi$ la 0ista ha#ia el otro la"o "e la sala / "istingui$ a un #a.allero "e #a.ellos grises
/ "e aspe#to salu"a.le 4ue la esta.a miran"o / 4ue- #uan"o sus o5os se en#ontraron- le hi1o
una in#lina#i$n #on la #a.e1a / un a"em7n #on la mano.
Aun4ue "e mala gana- pero ahora un po#o m7s interesa"a 4ue antes- L/ra atra0es$ la sala.
9Guenas no#hes- nena 9la salu"$ el hom.re.
Tena una 0o1 sua0e pero autoritaria. La serpiente 4ue era su "aimonion- #on su #a.e1a "e
malla / sus o5os esmeral"a- resplan"e#a .a5o la lu1 "e la l7mpara "e #ristal talla"o a"osa"a a
la pare" #er#ana.
9Guenas no#hes 9respon"i$ L/ra.
9?Eu6 tal est7 mi amigo- el re#tor "el +or"7n@
9!u/ .ien- gra#ias.
9Aupongo 4ue 2ue mu/ triste para to"os tener 4ue "espe"irse "e uste".
9A- as 2ue.
9?La tiene mu/ o#upa"a la se8ora Boulter@ ?Eu6 tipo "e #osas le ense8a@
Bomo L/ra era una personita re.el"e por naturale1a / "e temperamento mu/ in4uieto- no se
"ign$ respon"er a4uella #on"es#en"iente pregunta #on la 0er"a" ni #on uno "e a4uellos
rasgos 2antasiosos tan su/os. (n su lugar- se limit$ a "e#ir:
9(stu"io #osas so.re las Part#ulas &usao0 / la +unta "e O.la#i$n.
A4uello pare#i$ "espertar "e inme"iato la aten#i$n "el hom.re /- "e la misma manera 4ue
se "irige el ha1 "e lu1 "e un 2aro am.7ri#o ha#ia un punto- to"a su aten#i$n se #entr$ en ella.
9?3 si me #ontases to"o lo 4ue sa.es@ 9le propuso.
9(st7n ha#ien"o e=perimentos en el norte 9le e=pli#$ L/ra- 4ue empe1a.a a tener la
sensa#i$n "e 4ue se esta.a pasan"o9- seme5antes a los "el "o#tor Frumman.
9Aigue.
9Han o.teni"o ese tipo espe#ial "e 2otograma 4ue permite 0er el Pol0o /- #uan"o 0es a un
hom.re- te "as #uenta "e 4ue to"a la lu1 in#i"e so.re 6l /- en #am.io- #uan"o se trata "e un
ni8o- no ha/ lu1. O por lo menos ha/ po#a lu1.
9?Te ha mostra"o una 2otogra2a #omo 6sa la se8ora Boulter@
L/ra 0a#il$- /a 4ue ahora no se trata.a "e mentir sino "e algo m7s / en esto tena po#a
pr7#ti#a.
9No 9respon"i$ al #a.o "e un momento9- la 0i en el +or"7n Bollege.
9?Eui6n te la ense8$@
9!i to Asriel.
9? Bu7n"o @
9La >ltima 0e1 4ue estu0o en el +or"7n.
93a #ompren"o. ?3 "e 4u6 otras #osas te has entera"o@ Antes has ha.la"o "e la +unta "e
O.la#i$n- ?no es eso@
9A- pero eso no se lo o a 6l sino a4u.
Lo #ual era 0er"a"- seg>n pens$ ella.
Jl la o.ser0a.a mu/ "e #er#a / ella le "e0ol0i$ la mira"a #on to"a la ino#en#ia 4ue le 2ue
posi.le mostrar. Por 2in- el hom.re hi1o un gesto a2irmati0o #on la #a.e1a.
9(nton#es esto signi2i#a 4ue la se8ora Boulter ha "e#i"i"o 4ue po"as a/u"arla en este
tra.a5o. !u/ interesante. ?3a has parti#ipa"o en 6l@
9No 9respon"i$ L/ra.
?De 4u6 "ia.los le esta.a ha.lan"o a4uel hom.re@ Pantalaimon- astutamente- ha.a
a"opta"o su 2orma m7s "is#reta- la "e mariposa no#turna- lo 4ue le permita no trai#ionar sus
sentimientos.
L/ra tena la seguri"a" "e mantener la ino#en#ia "e su e=presi$n.
9?Te ha #onta"o lo 4ue les o#urre a los ni8os@
9No- no lo ha he#ho. Lo >ni#o 4ue s6 es lo "el Pol0o / #reo 4ue ha/ una espe#ie "e
sa#ri2i#io.
Tampo#o se trata.a propiamente "e una mentira- pens$ L/ra- /a 4ue no "i5o en ning>n
momento 4ue hu.iera si"o la se8ora Boulter 4uien se lo ha.a e=pli#a"o.
9Aa#ri2i#io es una pala.ra un po#o "ram7ti#a para re2erirse a lo 4ue o#urre. Lo 4ue se ha#e
es tanto para su propio .ien #omo para el nuestro. 3- por supuesto- to"os 0an #on la se8ora
Boulter por su 0olunta". Por eso es tan 0aliosa. Los ni8os tienen inter6s en tomar parte. ?Eu6
ni8o sa.ra resistirse@ 3 si a ella se le anto5ara utili1arte a ti "e la misma manera 4ue a ellos- ni
4ue "e#ir tiene 4ue /o estara en#anta"o.
(l hom.re le "e"i#$ una "e a4uellas sonrisas tan pare#i"as a la "e la se8ora Boulter- #omo
in"i#7n"ole 4ue los "os esta.an en el a5o. L/ra le "e0ol0i$ la sonrisa por e"u#a#i$n / se apart$
"e 6l para "ar #on0ersa#i$n a otra persona.
Tanto ella #omo Pantalaimon #apta.an el horror 4ue #a"a uno senta.
L/ra se mora "e ganas "e 4ue"arse sola / "e ha.lar #on 6l- "esea.a a.an"onar a4uel
piso- 0ol0er al +or"7n Bollege / a su "estartala"a ha.ita#i$n "e la (s#alera Do#e- 0er a lor"
Asriel...
3 #omo si se tratara "e una respuesta a sus "eseos- o/$ pronun#iar el nom.re "e su to- lo
4ue la in"u5o a a#er#arse a un grupo "e personas 4ue se en#ontra.an all #er#a- #on el prete=to
"e o2re#erles un #anap6 "e la .an"e5a 4ue esta.a so.re la mesa. :n hom.re 4ue 0esta la
p>rpura "e o.ispo "e#a:
9... no- no #reo 4ue lor" Asriel nos moleste "urante un tiempo.
9?D$n"e ha "i#ho uste" 4ue se en#uentra reteni"o@
9(n la 2ortale1a "e A0al.ar"- seg>n me han in2orma"o. Pare#e 4ue est7 #usto"ia"o por
panser.5/rne- es "e#ir- osos a#ora1a"os. ;Eu6 2ormi"a.les #riaturas< !il a8os 4ue 0i0iera no le
permitiran es#apar "e ellos. (l he#ho es 4ue #reo 4ue el #amino est7 "espe5a"o- #asi
"espe5a"o "el to"o...
9Los >ltimos e=perimentos han #on2irma"o lo 4ue /o ha.a #re"o siempre... 4ue el Pol0o
es una emana#i$n "el prin#ipio os#uro en s /...
9?Tiene algo 4ue 0er #on la here5a "e Roroastro@
9Lo 4ue antes se #onsi"era.a here5a...
93 si pu"i6ramos aislar el prin#ipio os#uro...
9?Ha "i#ho A0al.ar"@
9Osos a#ora1a"os...
9La +unta "e O.la#i$n...
9Los ni8os no su2ren- "e eso esto/ seguro...
9Lor" Asriel en#ar#ela"o...
A L/ra le .asta.a lo 4ue ha.a o"o. Dio me"ia 0uelta /- mo0i6n"ose #on la misma #autela
"el Pantalaimon mariposa no#turna- se meti$ en su #uarto / #err$ la puerta. (l rui"o "e la 2iesta
llega.a amortigua"o hasta all.
9?3 .ien@ 9"i5o L/ra en un murmullo- mientras Pantalaimon se trans2orma.a en 5ilguero /
se posa.a en su hom.ro.
9?'amos a es#aparnos@ 9pregunt$ 6l- mu/ .a5ito.
9Naturalmente- / si apro0e#hamos este momento en 4ue ha/ tanta gente en la #asa
tar"ar7n en "arse #uenta.
9(l lo notar7.
Pantalaimon se re2era al "aimonion "e la se8ora Boulter. Buan"o L/ra e0o#$ su silueta
"ora"a sinti$ mie"o.
9(sta 0e1 pienso plantarle #ara 9asegur$ Pantalaimon #on osa"a9. 3o pue"o
trans2ormarme- 6l no. Bam.iar6 tan r7pi"amente 4ue no ten"r7 tiempo "e rea##ionar. (sta 0e1
ganar6 /o- /a lo 0er7s.
L/ra asinti$ "istra"amente #on la #a.e1a. ?Eu6 ropa se pon"ra@ ?B$mo po"a 0estirse
para pasar ina"0erti"a@
9Has "e salir a espiar 9le "i5o L/ra en un murmullo9. (n #uanto el terreno est6
"espe5a"o- nos largamos. T> 0as "e mariposa no#turna 9a8a"i$9. &e#u6r"alo- nos 0amos
as 4ue est6n "istra"os...
L/ra entrea.ri$ apenas la puerta / Pantalaimon se es#ap$ por la ren"i5a arrastr7n"ose /
"esta#an"o su #olor os#uro en #ontraste #on la #7li"a lu1 rosa"a "el #orre"or.
!ientras tanto- L/ra se en2un"$ pre#ipita"amente los 0esti"os m7s #7li"os 4ue tena / meti$
unos #uantos m7s en una "e las .olsas "e se"a 4ue le ha.an "a"o en la tien"a "e mo"as 4ue
ha.a 0isita"o a4uella misma tar"e. La se8ora Boulter le ha.a entrega"o "inero a manos
llenas /- aun4ue lo ha.a "espil2arra"o- to"a0a le 4ue"a.an unos #uantos so.eranos- 4ue se
guar"$ en el .olsillo "el os#uro a.rigo "e lana.
Lo >ltimo 4ue hi1o 2ue en0ol0er el aleti$metro en el tro1o "e ter#iopelo negro. ?No lo ha.a
"es#u.ierto el a.omina.le simio@ Aeguro 4ue s / seguro 4ue se lo ha.a "i#ho a la se8ora
Boulter. ?Por 4u6 no lo ha.ra es#on"i"o me5or@
Ae a#er#$ "e puntillas a la puerta. Au ha.ita#i$n se a.ra al 2inal "el pasillo- por 2ortuna en el
lugar m7s #er#ano al 0est.ulo- / la ma/or parte "e los in0ita"os esta.an en las "os estan#ias
m7s aparta"as. Ae oan 0o#es 4ue ha.la.an en 0o1 alta- risas- la "is#reta "es#arga "e agua "e
un retrete- el tintineo "e 0asos. De pronto- una "6.il 0o#e#ita "e mariposa le musit$ al o"o:
9;Ahora< ;&7pi"o<
L/ra se es#a.ull$ "e la ha.ita#i$n / se 2ue "ire#ta al 0est.ulo /- en menos "e tres
segun"os- /a ha.a a.ierto la puerta "el piso. :n momento "espu6s "e #ru1arla / ha.i6n"ola
#erra"o sin ha#er rui"o- a#ompa8a"a "e Pantalaimon #on0erti"o nue0amente en 5ilguero- #orri$
es#aleras a.a5o / es#ap$.
6
LAS REDES DE LANZAMIENTO
Se ale5$ r7pi"amente "el ro por4ue el (m.anment era an#ho / esta.a mu/
ilumina"o. Des"e all hasta el &eal ,nstituto Qrti#o se e=ten"a to"a una mara8a
"e estre#hos #alle5ones /- #omo era el >ni#o sitio 4ue L/ra esta.a segura "e
en#ontrar- atra0es$ a4uel os#uro "6"alo a to"a prisa.
;Ai hu.iera #ono#i"o Lon"res tan .ien #omo #ono#a O=2or"< (n ese #aso
ha.ra sa.i"o 4u6 #alles tena 4ue e0itar o "$n"e po"a o.tener #omi"a "e gorra o- me5or a>n-
a 4u6 puertas po"a llamar para 4ue le "ieran alo5amiento. (n a4uella no#he 2ra- las #alles
os#uras "e los alre"e"ores esta.an llenas "e .ulli#io / "e 0i"a se#reta- #osas 4ue le resulta.an
a.solutamente "es#ono#i"as.
Pantalaimon se #on0irti$ en gato montes /- #on sus o5os penetrantes- e=plor$ la os#uri"a"
4ue lo ro"ea.a. De 0e1 en #uan"o se "etena- eri1a.a los pelos / enton#es ella se aparta.a "e
la entra"a en la 4ue ha.a esta"o a punto "e meterse. La no#he se en#ontra.a plaga"a "e
rui"os: e=plosiones "e risas "e .orra#ho- "os 0o#es ron#as 4ue #anta.an- el estruen"o / el
gimoteo "e alguna m74uina mal engrasa"a instala"a en un s$tano. L/ra #amina.a #omo
2lotan"o a tra06s "e las #alles- #on los senti"os sumamente agu1a"os / entreme1#la"os #on
los "e Pantalaimon- pro#uran"o ampararse en la som.ra / no salirse "e los #alle5ones m7s
angostos.
De #uan"o en #uan"o "e.a atra0esar una #alle m7s an#ha / me5or ilumina"a- "on"e los
tran0as 1um.a.an / lan1a.an #hispas .a5o sus #a.les am.7ri#os. Para #ru1ar las #alles era
pre#iso o.ser0ar unas normas- si .ien L/ra no las tena en #uenta /- #uan"o alguien le grita.a-
e#ha.a a #orrer.
(ra agra"a.le 0ol0er a ser li.re. Aa.a 4ue Pantalaimon- 4ue trota.a a su la"o #on sus
almoha"illa"as patas "e gato montes- senta la misma alegra "e la li.erta" 4ue ella- pese a
4ue estar al aire li.re 4uera "e#ir estar meti"os en el aire tur.io "e Lon"res- impregna"o "e
humos / holln- e inmersos en un rui"o atrona"or. Dentro "e po#o ten"ran tiempo "e
re2le=ionar a#er#a "el signi2i#a"o "e to"o lo 4ue ha.an o"o en el piso "e la se8ora Boulter-
aun4ue to"a0a no ha.a llega"o el momento. Al 2inal a#a.aran por en#ontrar un sitio "on"e
"ormir.
(n un #ru#e pr$=imo a la es4uina en la 4ue se le0anta.an unos gran"es alma#enes #u/as
0entanas .rilla.an so.re la h>me"a a#era- ha.a un puesto "on"e ser0an #a26. (ra una
espe#ie "e .arra#a so.re rue"as- pro0ista "e un mostra"or / #olo#a"a "e.a5o "e un aler$n "e
ma"era 4ue se .alan#ea.a #omo un tol"o. (n el interior .rilla.a una lu1 amarilla / "e ella sala
aroma "e #a26. (l "ue8o- 0esti"o "e .lan#o- esta.a in#lina"o so.re el mostra"or ha.lan"o #on
"os o tres #lientes.
(ra tenta"or. Ha#a una hora 4ue L/ra #amina.a / la atm$s2era era 2ra / h>me"a. Bon
Pantalaimon #on0erti"o en gorri$n- L/ra se a#er#$ al mostra"or / se puso "e puntillas para
llamar la aten#i$n "el propietario.
9Tenga la .on"a" "e ponerme una ta1a "e #a26 / un .o#a"illo "e 5am$n 9pi"i$ L/ra.
9(s mu/ tar"e para estar en la #alle- amiguita 9le "i5o un #a.allero to#a"o #on #histera /
4ue lle0a.a una .u2an"a "e se"a .lan#a.
9A 9respon"i$ ella- mientras se 0ol0a para e#har un 0ista1o a a4uel #ru#e "e #alles tan
mo0i"o.
:n teatro #er#ano esta.a 0a#i7n"ose "e gente / se 2orma.an grupos alre"e"or "el 0est.ulo
ilumina"o. Algunas personas para.an un ta=i- otras se arre.u5a.an en sus a.rigos. (n "ire##i$n
opuesta se a.ra la entra"a "e la esta#i$n "e 2erro#arril Bhthoni#- por #u/a es#alera su.a /
.a5a.a un tropel "e gente.
9Ah tienes- #ari8o 9le in"i#$ el 0en"e"or 4ue aten"a el puesto "e #a269. Dos #helines.
9Pago /o- si me permite 9"i5o el "el som.rero "e #opa.
L/ra pens$ 4ue no ha.a ra1$n para impe"rselo. (lla po"a #orrer #on m7s rapi"e1 4ue 6l- /
posi.lemente ne#esitara el "inero m7s tar"e. (l hom.re "el som.rero "e #opa "e5$ una
mone"a en el mostra"or / sonri$ a L/ra. Au "aimonion era un l6mur / lo lle0a.a agarra"o a la
solapa- miran"o 2i5amente a L/ra #on sus o5os re"on"os.
L/ra peg$ un mor"is#o al .o#a"illo / #ontinu$ o.ser0an"o el a5etreo "e la #alle. No tena
i"ea "e "$n"e esta.a- 5am7s ha.a 0isto un plano "e Lon"res- ni si4uiera #ono#a las
"imensiones "e la #iu"a" ni a 4u6 "istan#ia se en#ontra.a el #ampo.
9?B$mo te llamas@ 9le pregunt$ el hom.re.
9Ali#e.
9:n nom.re mu/ .onito. D65ame 4ue te e#he un #horrito "e esto en el #a26... te #alentar7...
Desenros#$ el tap$n "e un 2ras#o "e plata.
9A m esto no me gusta 9"i5o L/ra9. Pre2iero el #a26 solo.
9Aeguro 4ue en tu 0i"a no has pro.a"o un #o8a# #omo 6ste.
9;3 tanto 4ue s< 3 lo puse to"o per"i"o. :na 0e1 me tom6 una .otella entera o po#o le
2alt$.
9Bomo 4uieras 9repuso el hom.re- e#han"o parte "el #onteni"o "el 2ras#o en su ta1a9.
?B$mo es 4ue 0as sola por la #alle@
9Tengo 4ue en#ontrarme #on mi pa"re.
9?Eui6n es tu pa"re@
9:n asesino.
9?B$mo@
9Le he "i#ho lo 4ue es- un asesino. (s su pro2esi$n. (sta no#he est7 ha#ien"o un tra.a5ito.
3o le lle0o ropa limpia por4ue- #uan"o termina el tra.a5o- suele 4ue"ar "e sangre he#ho una
l7stima.
9;Gah< (st7s "e .roma...
9No- es 0er"a".
(l l6mur solt$ un maulli"o apenas au"i.le /- #on gran #autela- se situ$ "etr7s "e la #a.e1a
"el hom.re / o.ser0$ a L/ra "es"e all- esta segua toman"o el #a26 #on aire impasi.le /
termin$ lo 4ue 4ue"a.a "el .o#a"illo.
9Guenas no#hes 9salu"$ L/ra9. 'eo 4ue se a#er#a mi pa"re /- por su #ara- noto 4ue
est7 "e malas.
(l hom.re "e la #histera e#h$ una o5ea"a a su alre"e"or mientras L/ra hua ha#ia la
multitu" 4ue se agolpa.a 2rente al teatro. A pesar "e 4ue le ha.ra en#anta"o 0er la esta#i$n
Bhthoni# (entre otras #osas por4ue la se8ora Boulter le ha.a "i#ho 4ue no era para personas
"e su #lase)- tena mie"o "e #aer en una trampa al en#ontrarse .a5o tierra. (stan"o al aire li.re-
po"ra #orrer por lo menos si el #aso lo re4uera.
Buanto m7s #amina.a- m7s os#uras / m7s "esiertas apare#an las #alles. Bhispea.a un
po#o pero- a>n sin nu.es- so.re el #ielo "e la #iu"a" se re2le5a.a "emasia"a lu1 para "e5ar 0er
las estrellas.
Pantalaimon tena la impresi$n "e 4ue se "irigan ha#ia el norte- pero ?4ui6n ha.ra po"i"o
asegurarlo@
Balles intermina.les #on #asitas "e la"rillo- to"as i"6nti#as / #on 5ar"ines tan pe4ue8os 4ue
lo >ni#o 4ue #a.a en ellos era el #u.o "e la .asuraD 27.ri#as gran"es / a"ustas- en#erra"as en
0allas "e alam.re- #on una triste lu1 am.7ri#a en lo alto "e una pare" / un 0igilante no#turno
"ormitan"o 5unto a un .raseroD "e #uan"o en #uan"o- alguna #apilla som.ra #u/a >ni#a
"i2eren#ia #on las 27.ri#as era el #ru#i2i5o 4ue ostenta.a en el e=terior. (n un momento se le
o#urri$ a.rir la puerta "e uno "e estos e"i2i#ios- pero en la os#uri"a" surgi$ un gru8i"o "e
"e.a5o "e un .an#o 4ue la hi1o "esistir "el intento. 'io 4ue el por#he esta.a lleno "e 2iguras
humanas "urmien"o / hu/$.
9?D$n"e "ormiremos- Pan@ 9pregunt$ L/ra- mientras se es2or1a.a en seguir #alle a.a5o-
2lan4uea"a "e tien"as #erra"as a #al / #anto.
9(n una entra"a #ual4uiera.
9No 4uiero "ormir en un sitio "emasia"o 0isi.le. To"as las entra"as est7n a.iertas.
9A4u a.a5o ha/ un #anal...
Pantalaimon atis.a.a ha#ia a.a5o por el .or"e i14uier"o "e la #arretera. Tena ra1$n: se
0ea agua ilumina"a apenas por una man#ha "e lu1 / #uan"o- #on to"as las pre#au#iones- se
a#er#aron a mirar- "es#u.rieron la "7rsena "e un #anal- "on"e esta.an ata"as a los muelles
alre"e"or "e una "o#ena "e ga.arras- algunas 2lotan"o altas en el agua- otras .a5as /
#arga"as #on gr>as seme5antes a hor#as. (n una 0entana "e una #a.ana "e ma"era .rilla.a
"6.ilmente una lu1 / "e la #himenea met7li#a sala un 5ir$n "e humoD las >ni#as lu#es 4ue
ha.a en los alre"e"ores eran las situa"as en lo alto "e las pare"es "e la 27.ri#a o en el puente
"e la gr>a- 4ue "e5a.an el ni0el "el suelo sumi"o en la os#uri"a". (n los muelles se
amontona.an .arriles "e espritu "e #ar.$n- pilas "e gran"es tron#os re"on"os / rollos "e
#a.le re#u.iertos "e #au#ho.
L/ra se a#er#$ "e puntillas a la #ho1a / atis.o por la 0entana. Ha.a un 0ie5o 2uman"o en
pipa o#upa"o en leer un peri$"i#o #on ilustra#iones / #u/o "aimonion- un perro "e aguas- se
en#ontra.a enros#a"o / "ormi"o so.re la mesa. !ientras L/ra lo o.ser0a.a- el hom.re se
le0ant$ / 2ue a .us#ar una tetera ennegre#i"a 4ue se #alenta.a en el hornillo "e hierro- / 0erti$
un po#o "e agua #aliente en un ta1$n "esportilla"o antes "e 0ol0er a en2ras#arse en el
peri$"i#o.
9?Le pe"imos si nos "e5a entrar- Pan@ 9murmur$ L/ra- pero Pantalaimon no esta.a por la
la.or / tan pronto se trans2orma.a en mur#i6lago- #omo en le#hu1a- #omo 0ol0a a ser un gato
montes.
L/ra #ontagia"a por el p7ni#o "e Pantalaimon- e#h$ una mira"a a su alre"e"or / "e pronto
los "es#u.ri$ al mismo tiempo 4ue 6l: "os hom.res #orran ha#ia ella- #a"a uno por un la"o- /
el 4ue se en#ontra.a m7s #er#a .lan"a una re".
Pantalaimon pro2iri$ un grito estent$reo / se a.alan1$ #omo el leopar"o en 4ue se ha.a
#on0erti"o so.re el "aimonion "el hom.re 4ue tena m7s pr$=imo- un 1orro "e aspe#to 2iero-
ha#i6n"olo retro#e"er hasta enre"arse #on las piernas "el hom.re. Jste lan1$ un ta#o e hi1o
un regate a un la"o- mientras L/ra sala "ispara"a #omo una 2le#ha en "ire##i$n a los espa#ios
a.iertos "el muelle. Tena 4ue e0itar a to"a #osta 4ue"ar a#orrala"a en un rin#$n.
Pantalaimon- 4ue ahora era un 7guila- se lan1$ so.re ella / grit$:
9;A la i14uier"a< ;A la i14uier"a<
L/ra se "es0i$ ha#ia a4uel la"o /- tras "es#u.rir un espa#io entre los .arriles "e espritu "e
#ar.$n / el 2inal "e un #o.erti1o "e hierro on"ula"o- se lan1$ ha#ia 6l #omo una .ala.
;Pero a4uellas re"es<
Per#i.i$ un sil.i"o 4ue #orta.a el aire / algo le golpe$ en la me5illa / le mor"i$ #on ra.ia-
mientras unas as4uerosas #uer"as impregna"as "e .rea le ro1a.an la #ara- los .ra1os- se le
enre"a.an en las manos / la retenan / ella #aa gru8en"o- patalean"o / lu#han"o- aun4ue
in>tilmente.
9;Pan< ;Pan<
Pero el "aimonion en 2orma "e 1orro se a.alan1$ so.re el gato PantalaimonD L/ra sinti$ el
"olor en su propia #arne / solt$ un enorme sollo1o al tiempo 4ue se "esploma.a. :n hom.re la
at$ r7pi"amente #on #uer"as- le amarr$ los miem.ros- el #uello- el #uerpo / la #a.e1a / la
su5et$ #on 2uer1a #ontra el suelo mo5a"o. Ae senta impotente- igual 4ue una mos#a atrapa"a
por una ara8a. (l po.re Pan- heri"o- se arrastr$ ha#ia ella- #on el 1orro tortur7n"ole la espal"a
/ sin 2uer1as si4uiera para trans2ormarseD el otro hom.re esta.a tum.a"o en un #har#o #on una
2le#ha atra0esa"a en el #uello...
To"o el mun"o se 4ue"$ inm$0il mientras el hom.re 4ue ha.a ata"o las re"es mira.a
perple5o al 4ue permane#a tum.a"o.
Pantalaimon se sent$ / parpa"e$. (nton#es se o/$ un golpe sor"o / el hom.re "e la re"
#a/$ entre ahogos / 5a"eos so.re L/ra- 4ue pro2iri$ un grito "e horror al 0er 4ue "e su #uerpo
mana.a sangre.
Hu.o pies 4ue #orran / alguien apart$ al hom.re / se aga#h$ so.re 6lD "espu6s otras
manos le0antaron a L/ra- un #u#hillo #ort$ / tir$ "e los hilos "e la re" mientras i.an #a/en"o
uno tras otro- / ella se los arran#$ lan1an"o es#upita5os- / se li.r$ "e ellos para a#u"ir 5unto a
Pantalaimon / "e"i#arle unas #uantas #aranto8as.
De ro"illas- se 0ol0i$ para o.ser0ar a los 4ue se a#er#a.an. Ae trata.a "e tres hom.res "e
aspe#to amena1a"or- uno arma"o #on un ar#o / los otros "os #on #u#hillos /- #uan"o L/ra se
0ol0i$- el ar4uero retu0o el aliento.
9?No eres L/ra@
Au 0o1 le resulta.a 2amiliar- pero no pu"o situarla hasta 4ue el hom.re a0an1$ / la lu1 m7s
pr$=ima in#i"i$ en su #ara- al tiempo 4ue el "aimonion en 2orma "e ga0il7n se posa.a en su
hom.ro. ;Ah- s< ;(ra un giptano< ;:n aut6nti#o giptano "e O=2or"<
9Ton/ Bosta 9"i5o 6l9. ?No lo re#uer"as@ T> 5uga.as a 0e#es #on mi hermano pe4ue8o
Gill/ 5unto a los .otes "e +eri#$ antes "e 4ue los 1ampones se lo lle0aran.
9;Oh- Dios< ;!ira- Pan- estamos a sal0o< 9e=#lam$ L/ra #on un sollo1o antes "e 4ue otro
pensamiento le 0iniera a la mente: a4u6l era el .ar#o "e los Bosta- el 4ue ella se#uestr$ un "a.
?3 si se a#or"a.an@
9!e5or 4ue te 0engas #on nosotros 9propuso 6l9. ?(st7s sola@
9A- me he es#apa"o...
9De a#uer"o- no ha.les ahora- no "igas na"a. +a=er- trasla"a los #a"70eres a la som.ra.
Serim- e#ha una o5ea"a alre"e"or.
L/ra se puso "e pie titu.eante apretan"o a Pantalaimon- ahora gato sal0a5e- #ontra su
pe#ho. Al "arse #uenta "e 4ue retor#a el #uerpo para o.ser0ar algo- sigui$ la "ire##i$n "e su
mira"aD "e pronto lo enten"i$ / tam.i6n ella sinti$ #uriosi"a". ?Eu6 ha.a o#urri"o #on los
"aimonions "e los muertos@ Ae "es0ane#an- 6sa era la respuestaD se "es0ane#an /
"isgrega.an #omo 7tomos "e humo- /a 4ue lo 4ue 4ueran to"os era mantenerse uni"os a sus
humanos. Pantalaimon #err$ los o5os / L/ra se apresur$ a seguir #iegamente a Ton/ Bosta.
9?Eu6 ha#es a4u@ 9le pregunt$ L/ra.
9;Balma- nena< Gastante 5aleo tenemos para 4ue- en#ima- 0engas t> / pro0o4ues m7s. 3a
ha.laremos en el .ar#o.
La #on"u5o ha#ia un puente#illo "e ma"era situa"o en el mismo #ora1$n "e la "7rsena "el
#anal. Los otros "os hom.res rema.an sigilosamente "etr7s "e ellos. Ton/ ro"e$ el puerto / se
"irigi$ a un em.ar#a"ero "e ta.lones- "es"e el #ual su.i$ a .or"o "e una .ar#a1a / "e5$
a.ierta "e par en par la puerta "e la #a.ina.
9(ntra9le or"en$9. ;&7pi"o<
L/ra le o.e"e#i$- no sin antes palpar el .olso (4ue no "esampara.a nun#a- ni si4uiera
"entro "e la re") para asegurarse "e 4ue el aleti$metro segua "entro. (n el largo / estre#ho
#amarote- a la lu1 "e un 2arol 4ue #olga.a "e un gan#ho- 0io a una mu5er 2orni"a / gruesa "e
grises #a.ellos- senta"a a una mesa "elante "e un peri$"i#o. L/ra re#ono#i$ a la ma"re "e
Gill/.
9?3 6sa 4ui6n es@ 9pregunt$ la mu5er9. ?No es a#aso L/ra@
9(=a#tamente. Tenemos 4ue ahue#ar el ala. Hemos mata"o a "os hom.res en la "7rsena.
Nos 2igur7.amos 4ue se trata.a "e 1ampones- pero supongo 4ue eran mer#a"eres tur#os.
Ha.an se#uestra"o a L/ra. Pero "e56monos "e #h7#hara... /a ha.laremos "urante el 0ia5e.
9A#6r#ate- ni8a 9"i5o !a Bosta.
L/ra la o.e"e#i$ entre #ontenta e in4uieta- por4ue !a Bosta tena unas manos #omo
#a#hiporras /- a"em7s- ahora esta.a plenamente segura "e 4ue a4u6l era el .ar#o 4ue ella
ha.a #aptura"o 5unto #on &oger / otros "el #ollege. Pero la "ue8a "el .ar#o puso las manos a
am.os la"os "e la #ara "e L/ra- / su "aimonion- un perra1o gris #on pinta "e lo.o- se in#lin$
sua0emente para lamer sumiso la #a.e1a "e gato montes "e Pantalaimon- a la 0e1 4ue !a
Bosta ro"ea.a a L/ra #on sus enormes .ra1os / la apreta.a #ontra su pe#ho.
9No s6 a 4u6 has 0eni"o- pero pare#es agota"a. Ai 4uieres- 6#hate en el #amastro "e Gill/
/ te traer6 una .e.i"a #aliente. An"a- t>m.ate un po4uito- nena.
Da.a la impresi$n "e 4ue le ha.a per"ona"o la piratera o- por lo menos- la ha.a ol0i"a"o.
L/ra se "esli1$ so.re el .an#o almoha"illa"o- #olo#a"o "etr7s "e una mesa "e pino #u/a
super2i#ie ha.a si"o o.5eto "e intenso 2regoteo- mientras el sor"o 1um.i"o "el motor "e
gasolina sa#u"a to"o el .ar#o.
9?A"on"e 0amos@ 9pregunt$ L/ra.
!a Bosta a#a.a.a "e #olo#ar un #a1o lleno "e le#he en el hornillo "e hierro / remo0i$ la
parrilla para a0i0ar el 2uego.
9Le5os "e a4u. 3 ahora- a #allar. !a8ana ha.laremos.
3 no "i5o m7s- s$lo le "io a L/ra un ta1$n "e le#he #aliente- para su.ir "espu6s a #u.ierta
#uan"o el .ote #omen1$ a ponerse en mo0imiento e inter#am.iar algunos murmullos
o#asionales #on los hom.res. L/ra se tom$ la le#he a sor.os / le0ant$ un 7ngulo "e la #ortina
a tra06s "el #ual 0io "es2ilar r7pi"amente los muelles. :n minuto "espu6s esta.a #omo un
tron#o.
Ae "espert$ en una #ama estre#ha- a#ompa8a"a "e a4uel re#on2ortante rui"o sor"o 4ue
pare#a salir "e las pro2un"i"a"es. Ae sent$- se golpe$ la #a.e1a- solt$ unos #uantos ta#os-
tent$ a su alre"e"or / se le0ant$ lo m7s #ui"a"osamente 4ue pu"o. :na lu1 gris7#ea /
atenua"a le mostr$ otras tres literas- to"as 0a#as / mu/ .ien he#has- una "e.a5o "e la su/a /
las otras "os al otro la"o "e la re"u#i"a #a.ina. Al 0ol0erse "e la"o- #ompro.$ 4ue i.a en ropa
interior. Au 0esti"o / el a.rigo "e lana pelu"a esta.an "o.la"os al pie "e la litera 5unto #on su
.olsa. (l aleti$metro segua en su sitio.
Ae 0isti$ r7pi"amente / atra0es$ la puerta situa"a a un e=tremo para en#ontrarse en un
#amarote mu/ #aliente por4ue en 6l ha.a una estu2a. (ra la >ni#a. A tra06s "e las 0entanas
o.ser0$ un remolino gris "e nie.la a #a"a la"o- #on som.ras os#uras 4ue apare#an "e 0e1 en
#uan"o / 4ue tanto ha.ran po"i"o ser e"i2i#ios #omo 7r.oles.
Antes "e 4ue saliera a #u.ierta se a.ri$ la puerta 4ue "a.a al e=terior / .a5$ !a Bosta-
en0uelta en un 0ie5o a.rigo "e tIee" en el 4ue la hume"a" ha.a pren"i"o millares "e
min>s#ulas perlas.
9?Has "ormi"o .ien@ 9le pregunt$ #ogien"o una sart6n9. Pues ahora 4utate "e en
me"io pues 0o/ a prepararte algo para "esa/unar. Aal "e a4u por4ue ha/ po#o sitio.
9?D$n"e estamos@ 9pregunt$ L/ra.
9(n el Banal Fran" +un#tion. T> no te metas en na"a- nena- no 4uiero 0erte ron"an"o
arri.a. Ha/ pro.lemas.
Bort$ un par "e lon#has "e 5am$n ahuma"o- las e#h$ en la sart6n / #as#$ un hue0o para
a#ompa8arlas.
9?Eu6 tipo "e pro.lemas@
9Ninguno 4ue no po"amos resol0er- siempre 4ue t> no metas las nari#es.
3a no 0ol0i$ a "e#ir na"a m7s hasta 4ue L/ra hu.o termina"o "e #omer. Lleg$ un momento
en 4ue el .ar#o aminor$ la mar#ha / se o/$ un golpe en uno "e los #osta"os- lo 4ue pro0o#$
un gran al.oroto "e 0o#es in"igna"as "e los hom.res- aun4ue "e pronto alguna o#urren#ia "e
uno "e ellos hi1o estallar a to"os en #ar#a5a"asD las 0o#es se a#allaron / el .ar#o #ontinu$ su
mar#ha.
Po#o "espu6s Ton/ Bosta .a5$ al #amarote. Bomo su ma"re- esta.a #u.ierto "e perlas "e
hume"a"D sa#u"i$ su som.rero "e lana so.re la estu2a para 4ue se "espren"ieran / es#upi$.
9?Eu6 0amos a "e#irle- !a@
9Pregunta primero / e=pl#ate "espu6s.
(#h$ un po#o "e #a26 en una ta1a "e esta8o / se sent$. (ra un hom.re 2uerte- "e rostro
#etrino /- ahora 4ue L/ra lo o.ser0a.a a la lu1 "el "a- se "io #uenta "e 4ue tena una
e=presi$n triste / a la 0e1 se0era.
9De a#uer"o 9"i5o9. Ahora 0as a e=pli#arnos 4u6 ha#as en Lon"res- L/ra. Nosotros nos
2igur7.amos 4ue te ha.an rapta"o los 1ampones.
9No- /o 0i0a #on a4uella se8ora...
L/ra e=puso "esor"ena"amente to"a la historia / 2ue or"enan"o to"os los he#hos #omo
a4uel 4ue .ara5a unas #artas antes "e "isponerse a 5ugar. Lo #ont$ to"o sal0o lo "el
aleti$metro.
93 resulta 4ue la >ltima no#he- en a4uella 2iesta- me enter6 "e lo 4ue ha#an "e 0er"a" /
"e 4ue la se8ora Boulter era una 1ampona / "e 4ue pensa.a ser0irse "e m para atrapar m7s
ni8os. 3 lo 4ue ellos ha#en es...
!a Bosta sali$ "el #amarote / se 2ue a la #a.ina. Ton/ aguar"$ a 4ue se #errara la puerta /
#ontinu$:
9Aa.emos lo 4ue ha#en. Por lo menos lo sa.emos en parte. De lo 4ue s estamos seguros
es 4ue /a no 0uel0en. Ae lle0an a los ni8os al norte- a lugares mu/ remotos- / ha#en
e=perimentos #on ellos. Al prin#ipio #reamos 4ue les ha#an prue.as "e "i2erentes
en2erme"a"es / me"i#amentos- pero no ha.a moti0os para empe1ar esto as- "e pronto- ha#e
"os o tres a8os. Despu6s se nos o#urri$ pensar en los t7rtaros. Po"a ha.er alg>n trato se#reto
en la 1ona norte "e Ai.eria- por4ue los t7rtaros 4uieren ir al norte #omo to"o el mun"o a #ausa
"el espritu "el #ar.$n / las minas "e 2uego / ha#e un mont$n "e tiempo- antes "e 4ue se
"i5era na"a "e los 1ampones- 4ue #ir#ulan rumores "e guerra. 3 nosotros nos 2iguramos 4ue
los 1ampones se #amela.an a los 5e2es t7rtaros "7n"oles ni8os- por4ue es #osa #ono#i"a 4ue
los t7rtaros se los #omen- ?es 0er"a" o no@ Los #ue#en en el horno / se los #omen.
9;No es posi.le< 9e=#lam$ L/ra.
9(n serio 4ue s. Ha/ otras mu#has #osas "e 4ue ha.lar. ?Has o"o ha.lar "e los
N7l7inens@
9No- ni si4uiera a la se8ora Boulter. ?Ae pue"e sa.er 4ui6nes son@ 9pregunt$ L/ra.
9Pues una espe#ie "e 2antasmas 4ue 0agan por a4uellos .os4ues. Aon "el mismo tama8o
4ue un ni8o / no tienen #a.e1a. Ae mue0en por la no#he /- #omo te 4ue"es "ormi"o en el
.os4ue- 0an- te #ogen / /a no te sueltan nun#a m7s. N7l7inens es una pala.ra n$r"i#a.
Tam.i6n est7n los #hupa0ientos- igualmente mu/ peligrosos. Jstos 0an "e a#7 para all7 a
mer#e" "el 0iento. A 0e#es te tropie1as #on mana"as "e ellos 2lotan"o 5untos o te los
en#uentras pren"i"os en una 1ar1a. Tan pronto #omo te to#an- se te 4uita to"a la 2uer1a. Aon
in0isi.les- s$lo 0es una espe#ie "e re2le5o en el aire. Tam.i6n est7n los Eue No &espiran...
9?3 6stos 4ui6nes son@
9Fuerreros me"io muertos. :na #osa es estar 0i0o / otra estar muerto- pero estar me"io
muerto es peor 4ue #ual4uiera "e las "os #osas. No pue"en llegar a morir- / 0i0ir est7
totalmente 2uera "e sus posi.ili"a"es. 'agan por siempre 5am7s. Les llaman los Eue No
&espiran "e.i"o a la situa#i$n en 4ue se en#uentran.
9Pero ?por 4u6 est7n as@ 9pregunt$ L/ra- 4ue lo mira.a #on unos o5os #omo platos.
9Pues mira- los t7rtaros "el norte les "es#erra5aron las #ostillas / les sa#aron los
pulmones. (n esto son unos artistas por4ue sa.en ha#erlo sin matar a la persona- pero #omo
no pue"en ha#er tra.a5ar los pulmones sin 4ue los "aimonions los .om.een a mano- respiran /
no respiran- est7n entre la 0i"a / la muerte- me"io muertos- ?#ompren"es@ Aus "aimonions
tienen 4ue an"ar .om.e7n"olos "e no#he / "e "a- /a 4ue "e otro mo"o pere#eran. He o"o
"e#ir 4ue a 0e#es te tropie1as en el .os4ue #on to"o un pelot$n "e los Eue No &espiran.
Despu6s est7n los panser.5/rne. De 6stos ha.r7s o"o ha.lar- supongo. La pala.ra signi2i#a
osos a#ora1a"os. Aon una espe#ie "e osos polares- pero...
9;A< ;De 6stos s he o"o ha.lar< Ano#he uno "e los hom.res me "i5o 4ue mi to- lor"
Asriel- esta.a prisionero en una 2ortale1a #usto"ia"a por osos a#ora1a"os.
9?Aigue all@ ?Eu6 ha#a en a4uella 1ona@
9(=plorar. Pero por lo 4ue "i5o el hom.re- no #reo 4ue mi to pertene1#a al .an"o "e los
1ampones. !7s .ien imagino 4ue est7n en#anta"os "e 4ue se en#uentre en#ar#ela"o.
9Gueno- pues #omo los 4ue lo guar"an sean los osos a#ora1a"os- seguro 4ue no sale. Aon
#omo mer#enarios. ?Aa.es 4u6 4uiere "e#ir mer#enarios@ Aon los 4ue 0en"en su 2uer1a al 4ue
les paga. Tienen manos #omo los hom.res / han apren"i"o la ha.ili"a" "e tra.a5ar el hierro-
espe#ialmente el hierro mete$ri#o- / 2a.ri#an gran"es plan#has- una espe#ie "e l7minas- para
#u.rirse #on ellas. Ha#e siglos 4ue reali1an in#ursiones #ontra los Araelings. Aon asesinos
natos / #are#en por #ompleto "e pie"a". Pero #umplen su pala.ra. Ai ha#es un trato #on un
panser.5/rne- pue"es estar segura "e 4ue #umplir7 su pala.ra.
L/ra se 4ue"$ re2le=ionan"o- asusta"a- so.re to"os a4uellos horrores.
9A !a no le gusta or ha.lar "el norte 9e=pli#$ Ton/ al #a.o "e unos momentos9- por4ue
enton#es piensa en lo 4ue pue"e ha.erle o#urri"o a Gill/. Aa.emos 4ue se lo han lle0a"o al
norte- ?sa.es@
9?3 #$mo lo sa.6is@
9Pues por4ue #a1amos a un 1amp$n / le hi#imos #antar. Por eso estamos .astante
entera"os "e to"o lo 4ue se lle0an entre manos. Los "e ano#he no eran 1ampones- "emasia"o
mana1as para ser 1ampones. Ai lo hu.ieran si"o- los ha.ramos #ogi"o 0i0os. Nosotros- los
giptanos- hemos resulta"o los m7s per5u"i#a"os por ellos / ahora 0amos a "e#i"ir 5untos 4u6
ha#emos. Por eso est7.amos ano#he en la "7rsena- re#ogamos to"os los pertre#hos por4ue
0amos a una gran asam.lea en los Nens- lo 4ue nosotros llamamos una #uer"a. 3 /o me
.arrunto 4ue lo 4ue "e#i"iremos ser7 en0iar una .an"a "e res#ate en #uanto nos in2ormen "e
to"o lo 4ue sa.en los "em7s giptanos / reunamos to"os nuestros #ono#imientos. (so por lo
menos es lo 4ue hara /o si 2uera +ohn Naa.
9?Eui6n es +ohn Naa@
9(l re/ "e los giptanos.
9?(n serio 4ue 0ais a res#atar a los ni8os@ ?Tam.i6n a &oger@
9?Eui6n es &oger@
9(l pin#he "el +or"7n Bollege. Lo raptaron igual 4ue a Gill/- el "a antes "e 4ue /o me
2uera #on la se8ora Boulter. !e 5uego lo 4ue 4uieras a 4ue- si me hu.ieran rapta"o a m- 6l ira
a res#atarme. Ai 0ais a .us#ar a Gill/- /o 4uiero ir #on 0osotros / res#atar a &oger.
3 para sus a"entros pens$ 4ue tam.i6n 4uera res#atar a to Asriel- aun4ue so.re eso no
"i5o pala.ra.
7
JOHN FAA
1hora 4ue L/ra tena algo en 4ue pensar- se senta mu#ho me5or. Lo "e a/u"ar
a la se8ora Boulter ha.a esta"o mu/ .ien- pero Pantalaimon tena ra1$n. (lla all
no pinta.a na"a- no era m7s 4ue una espe#ie "e perro 2al"ero. (n el .ar#o "e los
giptanos- en #am.io- po"a tra.a5ar "e 0er"a"- / /a se o#upa.a !a Bosta "e 4ue
as lo hi#iera. Tena 4ue limpiar / .arrer- pelar patatas- ha#er el t6- engrasar los
#o5inetes "el e5e "e la h6li#e- mantener limpia "e algas la trampilla "e la misma- la0ar los platos-
a.rir las #ompuertas- atar el .ar#o en los postes "e amarre. Al #a.o "e "os "as se en#ontra.a
tan a gusto #on a4uella nue0a 0i"a #omo una giptana "e na#imiento.
Lo 4ue no a"0irti$ 2ue 4ue los Bosta esta.an #onstantemente atentos a #ual4uier signo "e
inter6s inusual 4ue pu"iera "espertar L/ra entre la gente "e la orilla. Aun4ue no lo supiera- ella
era importante- /- #on to"a pro.a.ili"a"- la se8ora Boulter / la +unta "e O.la#i$n la estaran
.us#an"o por "o4uier. (n e2e#to- gra#ias a las ha.la"uras "e los .ares 4ue en#ontra.an a lo
largo "e la ruta- Ton/ se enter$ "e 4ue la poli#a ha.a registra"o #asas- gran5as- 5ar"ines /
27.ri#as sin "ar e=pli#a#i$n alguna so.re su 2orma "e pro#e"er- aun4ue #orri$ la 0o1 "e 4ue
an"a.an .us#an"o a una ni8a 4ue ha.a "esapare#i"o- lo #ual era .astante e=tra8o tenien"o
en #uenta to"os los ni8os "esapare#i"os a los 4ue na"ie .us#a.a. Tanto los giptanos #omo los
lugare8os esta.an 4ue e#ha.an #hispas / sumamente ner0iosos- la 0er"a" sea "i#ha.
Ha.a otra ra1$n para 4ue los Bosta estu0ieran interesa"os en L/ra- aun4ue eso ella no lo
sa.ra hasta unos "as m7s tar"e.
A"optaron- pues- la #ostum.re "e mantenerla es#on"i"a .a5o #u.ierta #a"a 0e1 4ue
pasa.an por "elante "e la #a.ina "e alg>n 0igilante "e una es#lusa o #uan"o entra.an en una
"7rsena "el #anal- #omo tam.i6n siempre 4ue era pro.a.le 4ue en#ontrasen haraganes
0agan"o por la orilla. (n #ierta o#asi$n atra0esaron una #iu"a" "on"e la poli#a esta.a
registran"o to"as las em.ar#a#iones 4ue #ir#ula.an por el ro- / ha.a "eteni"o el tr72i#o en
am.as "ire##iones. Pero los Bosta pro#e"ieron #on igual #autela. De.a5o "e la litera "e !a
ha.a un #ompartimiento se#reto- "on"e permane#i$ a#urru#a"a L/ra "urante "os horas
mientras la poli#a re0ol0a to"o el .ar#o- por supuesto sin 6=ito alguno.
9Pero ?por 4u6 no me han en#ontra"o sus "aimonions@ 9pregunt$ L/ra "espu6s- a lo 4ue
!a respon"i$ mostr7n"ole el re0estimiento "el espa#io se#reto: ma"era "e #e"ro- 4ue e5er#e
unos e2e#tos sopor2eros so.re los "aimonions.
Pantalaimon- en e2e#to- ha.a pasa"o el tiempo "urmien"o pl7#i"amente 5unto a la #a.e1a
"e L/ra.
Lentamente- #on mu#has para"as / ro"eos- el .ar#o "e los Bosta se 2ue a#er#an"o a los
Nens- a4uel espa#io natural tan e=tenso 4ue nun#a se ha.a a#a.a"o "e tra1ar "el to"o- #on
enormes #ielos e ina#a.a.les #i6nagas- situa"o en la parte este "e Anglia. (l .or"e m7s
ale5a"o se #on2un"a "e 2orma in"i2eren#ia"a #on las #aletas / ensena"as 4ue 2orma.a la
marea en a4uellos .a5os- mientras 4ue por el otro la"o el mar se me1#la.a ntimamente #on
Holan"a e in#luso ha.a 1onas "e los Nens 4ue ha.an si"o "ese#a"as / ro"ea"as "e "i4ues
por los holan"eses- algunos "e los #uales in#luso se ha.an esta.le#i"o en la 1ona. (n
#onse#uen#ia- la lengua "e los Nens esta.a entreme1#la"a #on el holan"6s. Ha.a regiones-
sin em.argo- 4ue no ha.an si"o nun#a "ese#a"as- #ulti0a"as ni ha.ita"as /- en las 1onas
#entrales m7s sal0a5es- "on"e #ule.rea.an las anguilas / se #ongrega.an las a0es marinas-
"on"e titila.an las misteriosas lu#e#illas "e los pantanos / los mero"ea"ores tenta.an a los
in#autos 0ia5eros en#amin7n"olos a un "estino 2atal en los agua1ales / marismas- los giptanos
siempre se ha.an mo0i"o a pla#er.
3 ahora- a tra06s "e mil serpenteantes #anales / #aletas / arro/os- los .ar4uitos giptanos
i.an ha#ien"o #amino ha#ia G/anplats- a4uel >ni#o espa#io "e tierras ligeramente m7s
ele0a"as en me"io "e #entenares "e il$metros #ua"ra"os "e #i6nagas / pantanos. Ha.a all
un antiguo templo ro"ea"o "e 0i0ien"as permanentes- muelles- espigones / un mer#a"o "e
anguilas. Buan"o se #on0o#a.a un G/anroping- asam.lea o reuni$n "e giptanos- se
#ongrega.an tantas em.ar#a#iones en a4uellas aguas 4ue se po"a re#orrer m7s "e un
il$metro en #ual4uier "ire##i$n #aminan"o por en#ima "e las #u.iertas- o eso "e#an los
entera"os. Los giptanos eran los amos "e los Nens. Na"ie m7s se atre0a a penetrar en ellos /-
mientras los giptanos mantu0ieran la pa1 / #omer#iaran ra1ona.lemente- los lugare8os haran
la 0ista gor"a 2rente al in#esante #ontra.an"o / las o#asionales re/ertas. Ai llega.a 2lotan"o a
la #osta el #a"70er "e un giptano o 4ue"a.a atrapa"o en la re" "e un pes#a"or- ;4u6 se le i.a
a ha#er<- al 2in / al #a.o no era m7s 4ue un giptano.
L/ra es#u#ha.a 2as#ina"a las historias "e los ha.itantes "e los Nens- "el gran perro
2antasma Bon#ha Negra- "e los 2uegos 2atuos "e las #i6nagas 4ue se "espren"an "e las
.ur.u5as "el a#eite "e las .ru5as /- antes "e llegar a los Nens- /a ha.a empe1a"o a
#onsi"erarse giptana. Ha.a ol0i"a"o su a#ento "e O=2or" / ha.a empe1a"o a a"4uirir el
giptano- 4ue #ompleta.a #on pala.ras 2enKholan"esas. !a Bosta tu0o 4ue re2res#arle la
memoria.
9T> no eres giptana- L/ra. Bon un po#o "e pr7#ti#a- llegaras a pasar por giptana- pero ha/
mu#has otras #osas aparte "e la lengua. Dentro "e nosotros ha/ hon"uras / po"erosas mareas
4ue son s$lo nuestras. Nosotros somos gente "e agua- mientras 4ue t>- en #am.io- eres "e
2uego. A lo 4ue m7s te pare#es es a una lu#e#ita "e las marismas- 6se es el lugar 4ue o#upas
en el mun"o giptano. Tienes a#eite "e he#hi#era en el alma. (res enga8osa- nena- eso es lo
4ue eres.
L/ra se sinti$ o2en"i"a.
9;Pues nun#a he enga8a"o a na"ie< Pue"es preguntar...
Bomo era l$gi#o- no ha.a na"ie a 4uien preguntar / !a Bosta se e#h$ a rer- aun4ue- eso
s- #on simpata.
9Pero ?es 4ue no te "as #uenta "e 4ue te hago un #umpli"o- patito mo@ 9le "i5o. 3 L/ra
se sinti$ tran4uili1a"a pese a no ha.erla enten"i"o.
Llegaron al ano#he#er a los G/anplats- 5usto #uan"o el sol se pona inun"an"o "e sangre el
#ielo. La isla .a5a / el Raal mostra.an su 5oro.a a #ontralu1- al igual 4ue los grupos "e e"i2i#ios
"e los alre"e"oresD en el aire tran4uilo se ele0a.an 5irones "e humo / "e la multitu" "e
em.ar#a#iones 4ue se apelotona.an en las inme"ia#iones sala olor a pes#a"o 2rito- a humo "e
ho5a "e ta.a#o- a espritu "e 5enni0er.
Atra#aron mu/ #er#a "el Raal- en un punto "e amarre 4ue- seg>n Ton/ e=pli#$- ha.a si"o
utili1a"o por la 2amilia "urante genera#iones. (n a4uel momento !a Bosta tena la sart6n en el
2uego / en ella #hisporrotea.an / sisea.an un par "e gruesas anguilas- / tam.i6n se esta.a
#alentan"o la olla para el pur6 "e patatas. Ton/ / Serim empe1aron a untarse el #a.ello "e
grasa- "espu6s "e lo #ual se pusieron sus me5ores #ha4uetas "e #uero / se anu"aron unos
pa8uelos a1ules "e lunares al #uello. Bon los "e"os #arga"os "e anillos "e plata 2ueron a
salu"ar a 0ie5os amigos "e los .ar#os 0e#inos / tomaron una o "os #opas en la ta.erna m7s
#er#ana. &egresaron #on noti#ias importantes.
9Hemos llega"o 5usto a tiempo. La Buer"a es esta no#he. 3 "i#en en la #iu"a"- aun4ue no
s6 4u6 pensar6is "e esto- "i#en 4ue la ni8a "esapare#i"a est7 en un .ar#o giptano / 4ue
apare#er7 esta no#he en la Buer"a.
Ae e#h$ a rer #on estruen"o- / re0ol0i$ los #a.ellos "e L/ra. Buanto m7s se i.an
a"entran"o en los Nens- "e me5or humor esta.a- #omo si a4uella os#ura a"uste1 "el rostro 4ue
mostra.a no 2uera m7s 4ue una m7s#ara. L/ra sinti$ 4ue i.a #re#ien"o la e=#ita#i$n en su
pe#ho- por lo 4ue #omi$ en un 0uelo / la0$ los platos antes "e peinarse. Despu6s se meti$ el
aleti$metro en el .olsillo "el a.rigo / salt$ a tierra 5unto #on las "em7s 2amilias 4ue se
"isponan a su.ir la #uesta hasta el Raal.
Ae ha.a 2igura"o 4ue Ton/ .romea.a- pero pronto hu.o "e "es#u.rir 4ue no era as o 4ue
ella tena menos aspe#to "e giptana "e lo 4ue ha.a #re"o- /a 4ue mu#has personas la
mira.an 2i5amente / los ni8os la se8ala.an #on el "e"o /- #uan"o llegaron a las gran"es
puertas "el Raal- #amina.an solos- 2lan4uea"os a am.os la"os por una multitu" 4ue se ha.a
aparta"o para o.ser0arlos / ha#erles sitio.
L/ra #omen1$ a ponerse mu/ ner0iosa. Ae mantena #er#a "e !a Bosta- / Pantalaimon se
hi1o to"o lo gran"e 4ue le 2ue posi.le / a"opt$ la 2orma "e una pantera a 2in "e in2un"irle
seguri"a". !a Bosta su.a tra.a5osamente la es#alera- aun4ue #on el aire "igno "e una
persona a la 4ue na"a po"ra "etener ni ha#er mar#har m7s aprisa- mientras Ton/ / Serim
#amina.an orgullosamente- uno a #a"a la"o "e ella- igual 4ue prn#ipes.
La sala esta.a ilumina"a #on l7mparas "e na2ta- 4ue .rilla.an esplen"orosamente en los
rostros / #uerpos "e las personas 4ue integra.an la au"ien#ia- pero "e5a.an en la som.ra a los
4ue esta.an senta"os en sitios m7s ele0a"os. Los 4ue i.an entran"o tenan 4ue por2iar para
ha#erse lugar en el suelo- "on"e los .an#os /a esta.an llenos- pero las 2amilias se #ompriman
para "e5ar espa#io- los ni8os se senta.an en las ro"illas "e los ma/ores / los "aimonions se
a#urru#a.an a sus pies o se posa.an 2uera "e la 0ista- so.re las 7speras pare"es "e ma"era.
(n la parte 2rontal "el Raal ha.a un estra"o #on o#ho sillas "e ma"era talla"a. Buan"o L/ra
/ los Bosta en#ontraron espa#io para permane#er "e pie en un la"o "el 0est.ulo (no 4ue"a.a
sitio "on"e sentarse)- surgieron o#ho hom.res "e las som.ras 4ue ha.a tras el estra"o / se
4ue"aron "e pie "elante "e las sillas. :na olea"a "e e=#ita#i$n re#orri$ a la gente mientras se
imponan mutuamente silen#io / se empu5a.an para #onseguir un sitio en el .an#o m7s
pr$=imo. Ninalmente se hi1o el silen#io / siete "e los hom.res 4ue esta.an en el estra"o se
sentaron.
(l 4ue permane#i$ "e pie aparenta.a unos setenta a8os- aun4ue era alto / tena un #uello
2uerte / po"eroso #omo un toro. Lle0a.a una #ha4ueta "e lona lisa / una #amisa a #ua"ros-
#omo las 4ue suelen lle0ar mu#hos giptanos / en 6l no ha.a na"a "igno "e "esta#ar sal0o su
aire imponente "e 2uer1a / autori"a". Ai L/ra se "io #uenta "e ello 2ue por4ue su to Asriel
tam.i6n lo tena- as #omo el re#tor "el +or"7n. (l "aimonion "e este hom.re era una #orne5a-
mu/ pare#i"a al #uer0o "el re#tor.
9(s +ohn Naa- el se8or "e los giptanos "e o##i"ente 9le murmur$ Ton/.
+ohn Naa #omen1$ a ha.lar #on 0o1 pro2un"a / lenta.
9;Fiptanos< Gien0eni"os a la Buer"a. (stamos a4u para es#u#har / tam.i6n para "e#i"ir.
To"os sa.6is por 4u6. A4u ha/ mu#has 2amilias 4ue han per"i"o un hi5o / algunas in#luso "os.
Ae los han ro.a"o. Por supuesto 4ue tam.i6n a los "e tierra a"entro les ro.an los hi5os. Ao.re
este parti#ular no tenemos en2rentamiento alguno #on ellos.
MHan #ir#ula"o rumores so.re una ni8a / una re#ompensa. 'amos a "e#ir la 0er"a" para
poner 2in a las ha.la"uras. (l nom.re "e la ni8a es L/ra Gela#4ua / 4uien la .us#a es la
poli#a. Han 2i5a"o una re#ompensa "e mil so.eranos para 4uien la entregue. La ni8a es "e
tierra a"entro / est7 .a5o nuestra #usto"ia / #ontinuar7 est7n"olo. Ai alguien se siente tenta"o
por esos mil so.eranos /a pue"e .us#arse un sitio 4ue no est6 en la tierra ni en el agua.
Nosotros no pensamos entregarla.
L/ra sinti$ 4ue "es"e la ra1 "e los #a.ellos hasta las plantas "e los pies la re#orra una
olea"a "e #alor. Pantalaimon se #on0irti$ "e nue0o en mariposa no#turna para pasar m7s
ina"0erti"o. To"os los o5os se 0ol0an ha#ia ellos / L/ra po"a mirar solamente a !a Bosta- /a
4ue ella era la >ni#a #apa1 "e tran4uili1arla.
Pero +ohn Naa /a ha.a 0uelto a tomar la pala.ra:
9Por mu#ho 4ue ha.lemos- no #am.iaremos las #osas. Ai 4ueremos #am.iarlas- tenemos
4ue a#tuar. Ha/ un he#ho 4ue 4uiero e=poneros: los 1ampones- esos la"rones "e ni8os- lle0an
a sus prisioneros a una #iu"a" situa"a en el le5ano norte- en el pas "e las tinie.las 4ue est7
all7 arri.a. No s6 4u6 har7n #on ellos en a4uellas tierras. Ha/ 4uien a2irma 4ue los matan- pero
tam.i6n se "i#en otras #osas. Lo #ierto es 4ue lo ignoramos.
MLo 4ue s sa.emos es 4ue- hagan lo 4ue hagan- #uentan #on la a/u"a "e la poli#a / el
#lero. To"os los po"eres "e la tierra les e#han una mano. &e#or"a"lo: ellos sa.en lo 4ue pasa
/ les a/u"an siempre 4ue pue"en.
MLo 4ue os 0o/ a proponer no es 27#il / por eso ne#esito 0uestra apro.a#i$n. !i propuesta
es 4ue en0iemos una #ua"rilla "e #om.atientes al norte para 4ue res#aten a esos ni8os / nos
los traigan 0i0os. Propongo tam.i6n in0ertir nuestro oro en esta empresa- as #omo to"a la
ha.ili"a" / el 0alor 4ue po"amos reunir. ?Eu6 pasa- &a/mon" 0an Ferrit@
:n hom.re "e la asam.lea ha.a le0anta"o la mano / +ohn Naa se sent$ para "e5arlo
ha.lar.
9Te pi"o per"$n- lor" Naa. Ha/ ni8os giptanos / ni8os "e tierra a"entro 4ue est7n #auti0os.
?Tenemos 4ue res#atarlos a to"os@
+ohn Naa se le0ant$ para ha.lar.
9&a/mon"- ?4uieres "e#ir 4ue "e.emos 0en#er to"os los peligros 4ue supone llegar hasta
un grupo "e ni8os asusta"os / 4ue- #uan"o los en#ontremos- hemos "e "e#irles a unos 4ue se
0a/an a sus #asas / a otros 4ue se 4ue"en "on"e est7n@ No- /o te tengo en me5or opini$n 4ue
eso. ?Buento #on 0uestra apro.a#i$n- amigos@
La pregunta los ha.a #ogi"o por sorpresa- /a 4ue hu.o un momento "e 0a#ila#i$n- pero "e
pronto se o/$ una espe#ie "e rugi"o 4ue llen$ la sala / hu.o un .atir "e palmas- se agitaron
pu8os en el aire- se al1aron 0o#es en e=#ita"o #lamor. Los 4ue esta.an en el estra"o "el Raal
se estreme#ieron. Des"e los lugares os#uros "on"e se ha.an posa"o- se le0antaron en
.an"a"a p75aros a"orme#i"os- asusta"os / .atien"o alas. 3 #a/$ una llu0ia "e pol0o.
+ohn Naa "e5$ 4ue el al.oroto se prolongara un momento / "espu6s le0ant$ la mano para
0ol0er a imponer silen#io.
9Ne#esitaremos algo "e tiempo para organi1a"o. Euiero 4ue los #a.e1as "e 2amilia
impongan un tri.uto / re#o5an un impuesto. 'ol0eremos a en#ontrarnos "entro "e tres "as.
Des"e ho/ hasta el momento 4ue os "igo ha.lar6 #on la ni8a 4ue he men#iona"o antes / #on
Nar"er Boram e i"ear6 un plan 4ue os e=pon"r6 #uan"o 0ol0amos a reunimos. Guenas no#hes
a to"os.
Au sola presen#ia- por su 2ran4ue1a- su autori"a" / su sen#ille1- .asta.a para #almarlos.
As 4ue la gente #omen1$ a #ru1ar las gran"es puertas para a"entrarse en el 2ro "e la no#he /
"irigirse a sus .ar#as o a las atesta"as ta.ernas "e la pe4ue8a po.la#i$nD L/ra pregunt$ a !a
Bosta:
9?Eui6n son los "em7s hom.res "el estra"o@
9Los #a.e1as "e las seis 2amilias / el otro hom.re es Nar"er Boram.
(n segui"a se e#ha.a "e 0er 4ui6n era a4u6l al 4ue se re2era al "e#ir el otro hom.re-
puesto 4ue era el m7s 0ie5o. Bamina.a apo/7n"ose en un .ast$n / "urante el tiempo 4ue
permane#i$ senta"o "etr7s "e +ohn Naa estu0o tem.lan"o #omo si tu0iera ter#ianas.
9'en 9le "i5o Ton/9. Te lle0ar6 5unto a +ohn Naa para 4ue lo salu"es. Ll7male lor" Naa.
No s6 4u6 te preguntar7- pero "ile la 0er"a".
Pantalaimon se ha.a #on0erti"o ahora en gorri$n / se pos$- lleno "e #uriosi"a"- en el
hom.ro "e L/ra e hun"i$ las u8as en la gruesa lana "e su a.rigo- mientras segua a Ton/ a
tra06s "e la multitu" hasta el estra"o.
Jl la le0ant$. Aa.ien"o 4ue to"os los 4ue 4ue"a.an en la sala la mira.an #on 2i5e1a /
#ons#iente "e a4uellos mil so.eranos 4ue sa.a 4ue 0ala- "e pronto L/ra se sonro5$ / 0a#il$
un momento. Pantalaimon se lan1$ #omo una 2le#ha so.re el pe#ho "e L/ra / se #on0irti$ en
gato montes- a#omo"a"o en .ra1os "e la ni8a / sisean"o le0emente al tiempo 4ue mira.a a su
alre"e"or.
L/ra sinti$ 4ue una mano la empu5a.a / se a"elant$ en "ire##i$n a +ohn Naa. Au aspe#to
era se0ero e imponente pero ine=presi0o- m7s #olumna "e pie"ra 4ue hom.re- aun4ue se
aga#h$ / le ten"i$ la mano a L/ra. La "e 6sta #asi "esapare#i$ entre las su/as.
9Gien0eni"a- L/ra 9la salu"$.
Al orla tan #er#a- a4uella 0o1 le son$ a L/ra #omo si to"a la tierra retum.ase. De no ha.er
si"o por Pantalaimon- se ha.ra puesto mu/ ner0iosa- aun4ue tam.i6n #ontri.u/$ a 4ue no lo
estu0iera el he#ho "e 4ue la e=presi$n p6trea "e +ohn Naa se "ul#i2i#ara un po#o. La trata.a
#on e=traor"inaria gentile1a.
9Fra#ias- lor" Naa 9respon"i$ L/ra.
9'en a la salita / ha.laremos un po#o 9a8a"i$ 6l9. ?Los Bosta te "an .uena #omi"a@
9;Oh- s< Hemos #omi"o anguilas para #enar.
9(spero 4ue 2uesen anguilas aut6nti#as "el Nen.
La salita era una ha.ita#i$n mu/ #$mo"a / en ella ha.a una gran #himenea en#en"i"a-
0arios apara"ores #arga"os "e plata / por#elana / una mesa ma#i1a / os#ura- .ru8i"a por el
paso "e los a8os- #on "o#e sillas alre"e"or.
Los "em7s hom.res "el estra"o ha.an "esapare#i"o- pero se ha.a 4ue"a"o #on ellos el
0ie5o tem.l$n. +ohn Naa lo a/u"$ a a#omo"arse a la mesa.
9Ai6ntate a mi "ere#ha 9"i5o +ohn Naa a L/ra- mientras 6l se senta.a a la #a.e#era.
L/ra esta.a en2rente "e Nar"er Boram. Le asusta.a un po#o a4uella #ara su/a "e #ala0era
/ su #ontinuo tem.lor- pero su "aimonion era un hermoso gato "e un #olor oto8al- "e
"imensiones ma#i1as- 4ue se pase$ ma5estuosamente por la mesa #on el ra.o tieso e
inspe##ion$ elegantemente a Pantalaimon- #u/a nari1 to#$ un momento antes "e aposentarse
en el rega1o "e Nar"er Boram #on los o5os entre#erra"os / ronronean"o sua0emente.
De entre las som.ras sali$ una mu5er en 4uien L/ra no ha.a repara"o. Tra5o una .an"e5a
#on 0asos / la "e5$ 5unto a +ohn Naa- hi1o una re0eren#ia / sali$. +ohn Naa 0erti$ 5enni0er "e
una 0asi5a "e .arro en unos 0asitos pe4ue8os para 6l / Nar"er Boram- / 0ino en otro para L/ra.
9O sea 4ue te es#apaste- ?0er"a"- L/ra@ 9le pregunt$ +ohn Naa.
9A.
9?3 4ui6n era la se8ora "e la 4ue es#apaste@
9La llama.an se8ora Boulter / a m me pare#a simp7ti#a pero "es#u.r 4ue era una
1ampona. O 4ue alguien e=pli#a.a 4u6 eran los 1ampones- los llama.an la +unta Feneral "e
O.la#i$n- pero ella era la 4ue los man"a.a- la i"ea ha.a sali"o "e su #a.e1a. To"os esta.an
tra.a5an"o en un plan- no s6 mu/ .ien #u7l- pero tenan pensa"o 4ue /o les a/u"ase a
#onseguir ni8os. Pero ellos no sa.an...
9?Eu6 es lo 4ue no sa.an@
9(n primer lugar- no sa.an 4ue /o #ono#a a algunos "e los ni8os 4ue ha.an
se#uestra"o: mi amigo &oger- 4ue era el pin#he "el +or"7n Bollege- / Gill/ Bosta / una ni8a
4ue "esapare#i$ "el mer#a"o #u.ierto "e O=2or". 3 otra #osa m7s... ha.la.an "e mi to- lor"
Asriel. O 4ue ha.la.an "e sus 0ia5es al norte- aun4ue /o no #reo 4ue 6l tenga na"a 4ue 0er
#on los 1ampones. 3o ha.a espia"o al re#tor / a los li#en#ia"os "el +or"7n- me ha.a
es#on"i"o en el sal$n reser0a"o- "on"e s$lo pue"en entrar ellos- / o 4ue ha.la.an "e la
e=pe"i#i$n "e mi to al norte / "e a4uel Pol0o 4ue 0io- / a"em7s 6l se ha.a tra"o la #a.e1a "e
Atanislaus Frumman- en la 4ue los t7rtaros ha.an he#ho un agu5ero. 3 ahora resulta 4ue los
1ampones lo tienen en#erra"o no s6 "$n"e / los 4ue lo guar"an son los osos a#ora1a"os. 3 lo
4ue /o 4uiero es res#atarlo.
!ani2esta.a tal aire "e por2a / "e "e#isi$n- / pare#a tan pe4ue8a #ompara"a #on el
respal"o talla"o "el sill$n "on"e esta.a senta"a- 4ue los "os hom.res no pu"ieron por menos
"e sonrer. Pero mientras la sonrisa "e Nar"er Boram re2le5a.a una e=presi$n 0a#ilante-
.rillante- #omple5a- 4ue aletea.a en su rostro #omo #uan"o el sol "espe5a las som.ras "e un
"a 0entoso "e mar1o- la sonrisa "e +ohn Naa era "espa#iosa- #7li"a- sen#illa / a2a.le.
9!e5or 4ue nos e=pli4ues lo 4ue le oste "e#ir a tu to a4uella no#he 9la inst$ +ohn Naa9.
3 no te guar"es na"a- #u6ntanoslo to"o.
As lo hi1o L/ra- aun4ue m7s proli5amente 4ue #uan"o se lo ha.a re2eri"o a los Bosta- /
tam.i6n #on ma/or sin#eri"a". Tema a +ohn Naa / lo 4ue m7s tema era su ama.ili"a".
Buan"o termin$- Nar"er Boram ha.l$ por 0e1 primera. Tena una 0o1 ri#a / musi#al- #on tantos
mati#es #omo #olores en la pelam.rera "e su "aimonion.
9?No le "ieron ning>n otro nom.re a ese Pol0o- L/ra@ 9pregunt$.
9No- s$lo lo llamaron Pol0o. La se8ora Boulter me e=pli#$ "e 4u6 esta.a 2orma"o- me "i5o
4ue eran part#ulas elementales- pero le "io el mismo nom.re.
9?3 ellos #reen 4ue ha#ien"o lo 4ue sea 4ue hagan #on los ni8os pue"en "es#u.rir m7s
#osas so.re 6l@
9A- aun4ue no s6 #u7les. !i to s lo sa.e... !e ha.a ol0i"a"o "e "e#irte una #osa.
Buan"o les mostr$ las 2ilminas #on el pro/e#tor les ense8$ una 4ue era la &ora...
9?La 4u6@ 9pregunt$ +ohn Naa.
9La Aurora 9pre#is$ Nar"er Boram9. ?No es eso- L/ra@
9A- eso es. 3 en las lu#es "e la &ora se 0ea una #osa 4ue pare#a una #iu"a": torres-
iglesias- #>pulas / mu#has m7s #osas. Ae pare#a un po#o a O=2or"- por lo menos 2ue 6sa la
impresi$n 4ue me "io a m. A to Asriel le interesa.a m7s esto- #reo /o- pero el re#tor / los
"em7s li#en#ia"os esta.an m7s interesa"os en el Pol0o- #omo la se8ora Boulter / lor" Goreal /
ellos.
93a entien"o 9a2irm$ Nar"er Boram9. To"o esto es mu/ interesante.
93 ahora- L/ra 9"i5o +ohn Naa9- 0o/ a "e#irte una #osa. (ste Nar"er Boram 4ue a4u 0es
es un hom.re sa.io- un 0i"ente- 6l /a ha.a anun#ia"o lo 4ue o#urrira #on el Pol0o / los
1ampones / lor" Asriel / to"o lo "em7s / tam.i6n lo 4ue pasara #ontigo. Ba"a 0e1 4ue los
Bosta o me"ia "o#ena "e otras 2amilias- /a 4ue 0iene a ser lo mismo- i.an a O=2or"- 0ol0an
#on alguna noti#ia. Alguna noti#ia so.re ti- nena. ?Lo sa.as@
L/ra neg$ #on la #a.e1a. Bomen1a.a a estar asusta"a. Pantalaimon re1onga.a mu/ por lo
.a5o / por eso no lo oa na"ie- pero L/ra lo nota.a por4ue tena las /emas "e los "e"os
hun"i"as entre su pela5e.
9;Oh- s< 9#ontinu$ +ohn Naa9- to"o lo 4ue t> ha#as llega.a a o"os "e Nar"er Boram.
A L/ra a4uello no le #a.a en la #a.e1a.
9;Nosotros no lo estropeamos< ;(n serio< ;No era m7s 4ue un po#o "e .arro< 3 no llegamos
nun#a mu/ le5os...
9Pero ?"e 4u6 est7s ha.lan"o- si se pue"e sa.er@ 9pregunt$ +ohn Naa.
Nar"er Boram se e#h$ a rer. Buan"o rea- "e5a.a "e tem.lar- se le ilumina.a el rostro /
pare#a m7s 5o0en.
Pero L/ra no se rea /- #on los la.ios tem.lorosos- respon"i$:
9Aun4ue en#ontramos el tap$n- no llegamos a sa#arlo. No 2ue m7s 4ue una .roma. +am7s
lo ha.ramos hun"i"o- ;5am7s<
+ohn Naa tam.i6n solt$ una #ar#a5a"a. Des#arg$ #on su mana1a un pu8eta1o tan 2uerte en
la mesa 4ue los 0asos tintinearon- sus ma#i1os hom.ros se estreme#ieron / tu0o 4ue se#arse
las l7grimas 4ue le res.ala.an "e los o5os. L/ra no ha.a 0isto nun#a #osa pare#i"a- 5am7s
ha.a o"o un .rami"o #omo a4u6l. (ra #omo la risa "e una monta8a.
9;Oh- s< 9e=#lam$ #uan"o pu"o 0ol0er a ha.lar9- tam.i6n omos #omentar eso-
pe4ue8a. !e pare#e 4ue "es"e enton#es los Bosta no han esta"o en parte alguna en la 4ue no
hu.iera alguien 4ue se lo re#or"ara. La gente sola "e#irles: ten #ui"a"o- Ton/- 0igila tu .ar#o
por4ue por estos an"urriales ha/ ni8as mu/ tra0iesas. La 0o1 #orri$ por to"os los Nens- nena.
Pero no 0amos a #astigarte por eso. ;Ni ha.lar< Pue"es estar tran4uila.
+ohn Naa mir$ a Nar"er Boram / los "os 0ie5os 0ol0ieron a e#harse a rer- aun4ue esta 0e1
"e 2orma m7s mo"era"a. (n #uanto a L/ra- se sinti$ satis2e#ha / segura.
Al 2inal +ohn Naa mo0i$ la cabeza, "e un la"o a otro / 0ol0i$ a ponerse serio.
9Lo 4ue /o 4uera #ontarte- L/ra- es 4ue te #ono#emos "es"e ni8a- "es"e 4ue eras mu/
#hi4uitina. Ahora has "e sa.er to"o lo 4ue nosotros sa.emos. ,gnoro 4u6 te #ontaran en el
+or"7n Bollege so.re tu origen- pero lo #ierto es 4ue ellos "es#ono#en la 0er"a" "e la historia.
?Te han "i#ho alguna 0e1 4ui6nes 2ueron tus pa"res@
L/ra- ahora- esta.a #ompletamente "esorienta"a.
9A 9respon"i$9- me "i5eron 4ue /o esta.a... me "i5eron 4ue... me "i5eron 4ue lor" Asriel
me ha.a lle0a"o all por4ue mi pa"re / mi ma"re ha.an muerto en un a##i"ente "e a0ia#i$n.
(so 2ue lo 4ue me "i5eron.
9;Ah< ?As 4ue te #ontaron eso@ Pues mira- nena- 0o/ a "e#irte la pura 0er"a". 3 s6 4ue lo
es por4ue a m me lo #ont$ una giptana / los giptanos nun#a mienten a +ohn Naa / a Nar"er
Boram. O sea 4ue ahora 0as a sa.er la 0er"a" so.re ti- L/ra. Tu pa"re no muri$ en un
a##i"ente "e a0ia#i$n- por4ue tu pa"re es lor" Asriel.
L/ra se 4ue"$ #on la .o#a a.ierta.
9La #osa o#urri$ "e la manera siguiente 9prosigui$ +ohn Naa9. Buan"o Lor" Asriel era
5o0en hi1o un 0ia5e "e e=plora#i$n al norte / regres$ "e all #on una inmensa 2ortuna. (ra un
hom.re lleno "e 0i"a- tan "a"o a en2ure#erse #omo propenso a la pasi$n.
MTu ma"re tam.i6n era una mu5er apasiona"a- pero no ha.a na#i"o en #una tan
en#um.ra"a #omo tu pa"re- lo 4ue no 4uita 4ue 2uera una mu5er inteligente. Pare#e 4ue ha.a
segui"o estu"ios uni0ersitarios / los 4ue tu0ieron o#asi$n "e 0erla "i#en tam.i6n 4ue era mu/
hermosa. Tu pa"re / ella se enamoraron en #uanto se #ono#ieron.
M(l pro.lema es 4ue tu ma"re /a esta.a #asa"a. Au mari"o era un polti#o- miem.ro "el
parti"o "el re/- / uno "e sus #onse5eros m7s ntimos- un hom.re "e al#urnia.
M3 result$ 4ue #uan"o tu ma"re "es#u.ri$ 4ue espera.a un hi5o- tu0o mie"o "e "e#irle a su
mari"o 4ue el ni8o no era su/o /- as 4ue na#i$- o me5or "i#ho as 4ue na#iste t>- se 0io
#laramente 4ue no ha.a na"a en tu aspe#to 4ue pu"iese re#or"ar a su man"o- / s a tu
0er"a"ero pa"re- por lo 4ue tu ma"re #onsi"er$ oportuno es#on"erte / "e#ir 4ue ha.as
muerto.
MAs pues- te lle0aron a O=2or"shire- "on"e tu pa"re tena propie"a"es- / te #on2iaron a los
#ui"a"os "e una no"ri1a giptana. Pero alguien le #ont$ al mari"o "e tu ma"re la 0er"a"- lo 4ue
hi1o 4ue el hom.re se pusiera inme"iatamente en #amino / re0ol0iera la #asita "on"e la
giptana te ha.a #ria"o- s$lo 4ue 6sta /a se ha.a mar#ha"o a la #asa gran"e. (l mari"o- en un
arre.ato "e pasi$n asesina- sigui$ sus pasos.
MTu pa"re esta.a ausente por4ue ha.a sali"o "e #a1a- pero 2ueron a in2ormarle / regres$
"e inme"iato #on el tiempo 5usto para "etener a a4uel hom.re- 4ue /a esta.a al pie "e la gran
es#alinata. Ai hu.iera llega"o un momento m7s tar"e- ha.ra 2or1a"o la puerta "el min>s#ulo
#uarto "on"e se es#on"a la giptana #ontigo- pero lor" Asriel lo "esa2i$- lu#haron / lor" Asriel lo
mat$.
MLa giptana lo o/$ / 0io to"o- L/ra- por eso lo sa.emos.
MA #onse#uen#ia "e to"o esto hu.o un importante pleito. Tu pa"re no es "el tipo "e
hom.res #apa#es "e negar u o#ultar la 0er"a" / "e5$ en manos "e los 5ue#es la resolu#i$n "el
#aso. Jl ha.a mata"o a un hom.re- ha.a "errama"o sangre- pero lo ha.a he#ho para
"e2en"er su #asa / a su hi5a #ontra un intruso. Por otro la"o- la le/ autori1a a un hom.re a
0engar la 0iola#i$n "e su esposa- / los a.oga"os "el "i2unto alegaron 4ue esto era
pre#isamente lo 4ue ha.a he#ho.
MLas "eli.era#iones se prolongaron "urante semanas / se e=pusieron ra1ones por uno /
otro la"o. Al 2inal los 5ue#es #astigaron a lor" Asriel- #on2is#aron sus propie"a"es / sus tierras /
lo "espose/eron "e to"os sus .ienes. ;A 6l- 4ue un "a ha.a si"o m7s ri#o 4ue un re/<
M(n #uanto a tu ma"re- no 4uiso sa.er na"a "el asunto- ni tampo#o "e ti. Te 0ol0i$ la
espal"a. La no"ri1a giptana me #ont$ 4ue en m7s "e una o#asi$n se 4ue"$ impresiona"a al
0er #$mo te trata.a- / 4ue era una mu5er alti0a / "es"e8osa. ,gual la trata.a a ella.
MPero esta.as t>. De ha.er i"o las #osas "e "i2erente manera- L/ra- es posi.le 4ue hu.ieras
si"o #ria"a #omo una giptana- /a 4ue la no"ri1a te re#lam$ a los tri.unales por4ue 4uera
4ue"arse #ontigo- pero nosotros- los giptanos- tenemos po#o pre"i#amento ante la le/. (l
tri.unal "e 5usti#ia "e#i"i$ 4ue 2ueses re#lui"a en un priorato- lo 4ue se hi1o: el "e las
Hermanas "e la O.e"ien#ia- "e Hatlington. Pero t> "e eso /a no te a#uer"as.
MAin em.argo- lor" Asriel no esta.a #on2orme #on la "e#isi$n. &esulta.a 4ue 6l o"ia.a a los
priores- mon5es / mon5as /- #omo era un hom.re 4ue tena la #ostum.re "e saltarse las le/es-
se present$ un .uen "a en el priorato / te sa#$ "e all. Au inten#i$n no era 4ue"arse #ontigo ni
tampo#o entregarte a los giptanosD lo 4ue hi1o 2ue lle0arte al +or"7n Bollege / "esa2iar a la le/
a "esha#er el entuerto.
MLa le/- por 2in- "e5$ las #osas tal #omo esta.an. Lor" Asriel 0ol0i$ a "e"i#arse a sus
e=plora#iones / t> te e"u#aste en el +or"7n Bollege. La >ni#a #osa 4ue "i5o tu pa"re- es "e#ir-
la >ni#a #on"i#i$n 4ue puso- 2ue 4ue tu ma"re no 0ol0iera a 0erte 5am7s. Ai alguna 0e1 lo
intenta.a- ha.a 4ue a0isarlo inme"iatamente- /a 4ue ahora to"o el o"io 4ue ani"a.a en su
naturale1a se ha.a 0uelto #ontra ella. (l re#tor le prometi$ solemnemente 4ue lo o.e"e#era /
as 2ue pasan"o el tiempo.
MDespu6s surgi$ to"a esta ansie"a" "esperta"a por el Pol0o. (n to"o el pas- en to"o el
mun"o- hom.res / mu5eres sa.ios empe1aron a preo#uparse por la #uesti$n. A nosotros- los
giptanos- a4uel asunto nos traa sin #ui"a"o- hasta 4ue empe1aron a 4uitarnos a los ni8os. A
partir "e enton#es #omen1$ a interesarnos. Bonseguimos #one=iones en lugares 4ue no
llegaras a imaginar- entre ellos el +or"7n Bollege. T> no lo sa.as- pero ha.a una persona 4ue
no te per"a "e 0ista / 4ue nos mantu0o in2orma"os "urante to"o el tiempo 4ue estu0iste all.
(sto lo hi#imos por4ue est7.amos interesa"os en to"o lo tu/o / la giptana 4ue te ha.a
#ui"a"o no "e5$ un solo momento "e preo#uparse "e ti.
9?3 4ui6n era esa persona 4ue me 0igila.a@ 9pregunt$ L/ra.
De pronto se senta terri.lemente importante- a la 0e1 4ue le e=tra8a.a 4ue to"o lo
#on#erniente a ella 2uera o.5eto "e #uriosi"a" a tanta "istan#ia.
9:n #ria"o 4ue tra.a5a.a en la #o#ina- el repostero Gernie +ohansen. (ra me"io giptano-
esto/ seguro "e 4ue no te lo ha.ras 2igura"o nun#a.
Gernie era un hom.re ama.le / solitario- una "e esas raras personas #u/o "aimonion era
"el mismo se=o 4ue el "el humano al 4ue a#ompa8a.a. Nue a Gernie a 4uien se 2ue a lamentar
/ en 4uien L/ra 0ol#$ su "esespera#i$n #uan"o se#uestraron a &oger. ;3 Gernie in2orma.a "e
to"o a los giptanos< L/ra esta.a mara0illa"a.
9(n 2in 9#ontinu$ +ohn Naa9- #uan"o te 2uiste "el +or"7n Bollege lo supimos
inme"iatamente. O#urri$ en un momento en 4ue- por estar lor" Asriel en#ar#ela"o- no pu"o
e0itarlo. Pero nos a#or"amos "e lo 4ue le ha.a he#ho prometer al re#tor / tam.i6n "e 4ue el
hom.re #on 4uien ha.a esta"o #asa"a tu ma"re- el polti#o al 4ue mat$ lor" Asriel- se llama.a
("Iar" Boulter.
9?La se8ora Boulter@ 9pregunt$ L/ra- estupe2a#ta9. ?(s mi ma"re@
9Lo es. 3 si tu pa"re hu.iera esta"o en li.erta"- ella 5am7s se ha.ra atre0i"o a "esa2iarlo /
t> seguiras en el +or"7n- sin ha.erte entera"o "e na"a. Pero 4ue el re#tor te "e5ase mar#har
"el #ollege #onstitu/e para nosotros un misterio 4ue no nos e=pli#amos- puesto 4ue
pre#isamente 6l "e.a en#argarse "e tu #usto"ia. Aupongo 4ue esa mu5er "e.e "e tener alg>n
po"er so.re 6l.
L/ra #ompren"i$ "e pronto el e=tra8o #omportamiento "el re#tor a4uella ma8ana en 4ue
a.an"on$ el #ollege.
9Jl no 4uera... 9inter0ino L/ra- #omo intentan"o re#or"ar e=a#tamente lo o#urri"o9. Jl...
.ueno- /o tu0e 4ue ir a 0erlo a4uella ma8ana antes "e ha#er ninguna otra #osa- sin "e#rselo a
la se8ora Boulter... #omo si 6l 4uisiera protegerme "e la se8ora Boulter...
Ae 4ue"$ #alla"a / mir$ 2i5amente a los "os hom.resD "e pronto "e#i"i$ #ontarles to"a la
0er"a" "e lo o#urri"o en el sal$n reser0a"o.
9!iren- a"em7s ha/ otra #osa. A4uella tar"e 4ue me es#on" en el sal$n reser0a"o
"es#u.r 4ue el re#tor 4uera en0enenar a lor" Asriel. 'i 4ue e#ha.a unos pol0os en el 0ino / se
lo a"0ert a mi to- por lo 4ue 6l 0ol#$ e=presamente la li#orera / as se "erram$ to"o el 0ino. O
sea 4ue le sal06 la 0i"a. No entien"o por 4u6 el re#tor 4uera en0enenarlo si siempre 2ue tan
ama.le #on 6l. Despu6s- la ma8ana 4ue me 2ui "el #ollege- el re#tor me man"$ re#a"o "e 4ue
2uese a 0erlo a su estu"io / "e 4ue lo hi#iera en se#reto sin #ont7rselo a na"ie / "i5o... 9L/ra
se #all$- esta.a "e0an7n"ose los sesos para re#or"ar e=a#tamente 4u6 le ha.a "i#ho el re#tor-
aun4ue no le sir0i$ "e na"a / al 2inal a#a.$ por mo0er negati0amente la #a.e1a9. Lo >ni#o
4ue enten" 2ue 4ue 6l me "a.a algo / 4ue tena 4ue guar"arlo en un sitio se#reto / no
ense87rselo a la se8ora Boulter. Aupongo 4ue no importa 4ue os lo #uente a 0osotros...
Ae tent$ el .olsillo "el a.rigo "e lana gruesa / sa#$ el pa4uetito en0uelto en ter#iopelo. Lo
"e5$ en la mesa / not$ al momento 4ue la #uriosi"a" simple pero inmensa "e +ohn Naa se
suma.a a la 0i0a aun4ue 0a#ilante inteligen#ia "e Nar"er Boram para #entrarse- 5untas- so.re
el pa4uete igual 4ue pro/e#tores "e lu1.
Nar"er Boram 2ue el 4ue ha.l$ primero #uan"o L/ra retir$ el en0oltorio "el aleti$metro.
9No ha.ra imagina"o nun#a 4ue pu"iese 0ol0er a posar los o5os en otro igual. (s un le#tor
"e sm.olos. O/e- ni8a- ?te e=pli#$ algo el re#tor a#er#a "el aparato@
9No. A$lo me "i5o 4ue "e.era apren"er /o sola a utili1arlo / 4ue se llama.a aleti$metro.
9?3 eso 4u6 signi2i#a@ 9pregunt$ +ohn Naa- 0ol0i6n"ose a su amigo.
9(s una pala.ra griega. Aupongo 4ue pro#e"e "e al.theia, 4ue signi2i#a 0er"a". (ste
aparato mi"e la 0er"a". ?Has apren"i"o a ser0irte "e 6l@ 9"i5o "irigi6n"ose a L/ra.
9No. Lo >ni#o 4ue he #onsegui"o ha si"o 4ue las tres mane#illas #ortas se8alen "i2erentes
"i.u5os- pero no s6 4u6 ha#er #on la larga. Fira en re"on"o. A 0e#es- sin em.argo- #uan"o
esto/ mu/ #on#entra"a- #onsigo 4ue la agu5a larga 0a/a ha#ia un la"o u otro or"en7n"oselo
mentalmente.
9?B$mo est7 he#ho- Nar"er Boram@ 9pregunt$ +ohn Naa9. ?3 "e 4u6 mo"o se lee@
9To"os estos "i.u5os 4ue 0es alre"e"or "el .or"e 9respon"i$ Nar"er Boram- sostenien"o
"eli#a"amente el aparato ante los o5os "e +ohn Naa- 4ue lo mira.a intensa / 2i5amente9- son
sm.olos / #a"a uno representa to"o un #on5unto "e #osas. !ira- por e5emplo- el 7n#ora. Au
primer signi2i#a"o es esperan1a- por4ue la esperan1a es algo 4ue te su5eta #on 2uer1a igual
4ue un 7n#ora- a 2in "e 4ue no #e"as. (l segun"o signi2i#a"o es #onstan#ia. (l ter#er
signi2i#a"o es un o.st7#ulo inespera"o- por tanto- pre0en#i$n. (l #uarto signi2i#a"o es mar. 3
as su#esi0amente hasta "ie1- "o#e- o a 0e#es una serie intermina.le "e signi2i#a"os.
9?3 t> los #ono#es to"os@
9Bono1#o algunos- pero para po"er leer "e 0er"a" lo 4ue in"i#an ne#esito el li.ro. 3o he
0isto el li.ro / s6 "$n"e est7- pero no lo tengo.
9'ol0amos a esto- pues 9sugiri$ +ohn Naa9. Aigamos #on tu manera "e leerlo.
9Dispones "e tres mane#illas 4ue pue"es mo0er a tu anto5o 9e=pli#$ Nar"er Boram9 /
4ue utili1as para ha#er una pregunta. Ae8alan"o #on ellas tres sm.olos- pue"es ha#er
#ual4uier pregunta 4ue se te o#urra- por4ue ha/ "i2erentes ni0eles para #a"a una. :na 0e1
esta.le#i"a la pregunta- la otra agu5a gira en re"on"o / se8ala otros sm.olos- 4ue te "an la
respuesta.
9Pero ?#$mo sa.e el aparato el ni0el en 4ue est7s pensan"o #uan"o ha#es la pregunta@
9(l aparato por s solo no lo sa.e. Tni#amente 2un#iona si la persona 4ue ha#e la pregunta
retiene los ni0eles en la mente. De.es #ono#er en primer lugar to"os los signi2i#a"os / los ha/
a millares o m7s. A #ontinua#i$n tienes 4ue ser #apa1 "e retenerlos en la mente "e manera
serena- sin 2or1ar la respuesta- / esperar a 4ue la agu5a se pare "espu6s "e ha.erse esta"o
mo0ien"o un rato. Buan"o ha/a re#orri"o to"o su espa#io- #ono#er7s la respuesta. Tengo una
i"ea "e #$mo 2un#iona por4ue una 0e1 0i a un sa.io "e :ppsala 4ue mane5a.a el aparato- pero
2ue una sola 0e1. ?Aa.es 4ue son rarsimos@
9Aeg>n me "i5o el re#tor- s$lo ha/ seis 9pre#is$ L/ra.
9Aea #ual sea el n>mero- la 0er"a" es 4ue ha/ po#os.
9?3 no le "i5iste na"a a la se8ora Boulter- tal #omo te re#omen"$ el re#tor@ 9pregunt$
+ohn Naa.
9No- pero el "aimonion "e ella sola meterse en mi #uarto / esto/ segura "e 4ue "es#u.ri$
el aparato.
93a #ompren"o. !ira- L/ra- no s6 si alguna 0e1 #ono#eremos to"a la 0er"a"- pero a mi
mo"esto enten"er #reo 4ue pas$ lo siguiente. (l re#tor re#i.i$ el en#argo "e lor" Asriel "e
#ui"ar "e ti / "e mantenerte 2uera "el al#an#e "e tu ma"re. 3 eso 2ue lo 4ue hi1o por espa#io
"e "ie1 a8os o m7s. Despu6s- los amigos 4ue tena la se8ora Boulter en la ,glesia la
se#un"aron en la 2un"a#i$n "e la +unta "e O.la#i$n- #u/a 2inali"a" ignoramos pero 4ue le
#on2iere tanto po"er en su me"io #omo pue"a tener lor" Asriel en el su/o. Tus pa"res son
2uertes en su mun"o / son tam.i6n am.i#iosos- mientras 4ue el re#tor "el +or"7n te mantena a
ti en e4uili.rio entre los "os.
MAhora el re#tor tiene un mont$n "e #osas "e 4ue o#uparse. Au preo#upa#i$n primor"ial es
el #ollege / el #ua"ro "e pro2esores. (n #onse#uen#ia- si 0e 4ue algo pue"e amena1ar ese
aspe#to- tiene 4ue a#tuar 2or1osamente para protegerlo. Por otra parte- en los >ltimos tiempos-
L/ra- la ,glesia se ha 0uelto mu#ho m7s autoritaria. (st7 #onstantemente meti"a en #on#ilios /-
Dios no lo 4uiera- pero in#luso /a se est7 ha.lan"o "e 0ol0er a implantar el O2i#io "e la
,n4uisi#i$n. Por eso el re#tor tiene 4ue mo0erse #on gran #autela entre to"as estas poten#ias.
Tiene 4ue mantener el +or"7n Bollege al la"o "e la ,glesia- "e otro mo"o no po"ra so.re0i0ir.
MOtra "e las preo#upa#iones "el re#tor eres t>- 4ueri"a ni8a. Gernie +ohansen 2ue siempre
mu/ #laro en este aspe#to. Tanto el re#tor #omo los li#en#ia"os "el +or"7n te 4ueran #omo si
2ueras hi5a su/a. Ha.ran he#ho #ual4uier #osa para mantenerte a sal0o- no s$lo por4ue se lo
ha.an prometi"o a lor" Asriel- sino por4ue era algo 4ue sala espont7neamente "e ellos. As
pues- si el re#tor te entreg$ a la se8ora Boulter "espu6s "e ha.er prometi"o a lor" Asriel 4ue
no lo hara- seguramente 2ue por4ue pens$ 4ue estaras m7s segura #on ella 4ue en el +or"7n
Bollege a pesar "e to"as las aparien#ias. 3 si 4uiso en0enenar a lor" Asriel- pro.a.lemente 2ue
por4ue "e.i$ "e pensar 4ue lo 4ue 6ste intenta.a ha#er no s$lo pon"ra en peligro a los "el
#ollege sino 4ui17s a to"os nosotros- me esto/ re2irien"o a to"o el mun"o. !e "o/ #uenta "e
4ue el re#tor es un hom.re 4ue se 0e o.liga"o a tomar "e#isiones terri.les. Aean #uales sean-
siempre per5u"i#ar7n a alguien aun4ue- si es#oge lo a"e#ua"o- tal 0e1 el "a8o ser7 menor 4ue
si no lo ha#e. Eue Dios me guar"e "e tener 4ue tomar estas op#iones.
MPor eso- #uan"o se 0io 2or1a"o a "e5arte mar#har- te "io el le#tor "e sm.olos / te
re#omen"$ 4ue lo guar"ases en lugar seguro. No s6 4u6 "e.i$ "e pensar 4ue po"as ha#er
#on 6l. Tenien"o en #uenta 4ue no sa.es leerlo- no #ompren"o #u7les eran sus inten#iones.
9!e "i5o 4ue ha#a a8os 4ue to Asriel ha.a regala"o el aleti$metro al +or"7n Bollege 9
e=pli#$ L/ra es2or17n"ose en re#or"ar9. ,.a a a8a"ir algo m7s #uan"o "e pronto alguien llam$
#on los nu"illos a la puerta / se 0io o.liga"a a #allar. !e 2iguro 4ue 4ui17 4uera mantenerme
tam.i6n aparta"a "e lor" Asriel.
9O 4ui17 lo #ontrario 9apunt$ +ohn Naa.
9?A 4u6 te re2ieres@ 9pregunt$ Nar"er Boram.
9Eue 4ui17 tena el pro/e#to "e pe"ir a L/ra 4ue 0ol0iese 5unto a Lor" Asriel- #omo para
#ompensarlo por ha.er intenta"o en0enenarlo. A lo me5or #onsi"era.a 4ue lor" Asriel /a no
entra8a.a ning>n peligro. O 4ue lor" Asriel po"a #onseguir un #ierto "is#ernimiento a tra06s "e
este instrumento 4ue lo in"u5ese a renun#iar a sus prop$sitos. Ai lor" Asriel esta.a prisionero-
tal 0e1 esto ser0ira para li.erarlo. !ira- L/ra- me5or ser7 4ue #onser0es este le#tor "e sm.olos
/ lo guar"es en sitio seguro. Ai has #onsegui"o guar"arlo hasta ahora- no me preo#upa "e5arlo
en tus manos. (s posi.le 4ue llegue un momento en 4ue ne#esitemos #onsultarlo / "e"u1#o
4ue enton#es ser7 la o#asi$n "e pe"rtelo.
Do.l$ el ter#iopelo so.re 6l / se lo "e0ol0i$- "esri17n"olo so.re la mesa. L/ra ha.ra
4ueri"o ha#erle un mont$n "e preguntas- pero "e pronto se sinti$ tmi"a ante a4uel hom.re
imponente "e o5illos penetrantes pero a2a.les- hun"i"os entre los pliegues / arrugas "e su piel.
Ain em.argo- ha.a una #osa 4ue s 4uera preguntarle.
9?Eui6n 2ue la giptana 4ue me #ri$@
9La ma"re "e Gill/ Bosta- por supuesto. Ai no te lo ha "i#ho es por4ue /o no 4uera 4ue lo
supieses- pero ella sa.e "e lo 4ue estamos ha.lan"o- o sea 4ue no ha/ na"a 4ue o#ultar.
M3 ahora me5or 4ue 0uel0as #on ella. Tienes mu#ho en 4ue pensar- ni8a. Dentro "e tres "as
#ele.raremos otra Buer"a / enton#es "is#utiremos to"o lo 4ue ha/ 4ue ha#er. P$rtate .ien /
.uenas no#hes- L/ra.
9Guenas no#hes- lor" Naa. Guenas no#hes- Nar"er Boram 9"i5o #on to"a #ortesa-
apretan"o el aleti$metro #ontra su pe#ho #on una mano / re#ogien"o a Pantalaimon #on la
otra.
Los "os 0ie5os la miraron #on una ama.le sonrisa. Nuera- en la puerta "e la sala "e 5untas-
la esta.a esperan"o !a Bosta /- #omo si no hu.iera pasa"o el tiempo "es"e 4ue na#iera L/ra-
la mu5er la a#ogi$ entre sus po"erosos .ra1os / la .es$ antes "e "e5arla en la #ama.
8
FRUSTRACIN
/ra tena 4ue asimilar su nue0a historia / eso no po"a ha#erlo en un "a. 'er
a lor" Asriel #omo pa"re era una #osa- pero a#eptar a la se8ora Boulter #omo
ma"re no era tan 27#il. Dos meses atr7s la noti#ia la hu.iera llena"o "e alegra-
pero ese #ono#imiento en las a#tuales #ir#unstan#ias la llena.a "e #on2usi$n.
Ain em.argo- #omo L/ra era L/ra- la in4uietu" no le "ur$ mu#ho tiempo- /a
4ue "e.a e=plorar la #iu"a" "e Nen / "e5arse mara0illar por el #onta#to #on los ni8os giptanos.
No ha.an pasa"o tres "as / L/ra /a era una e=perta en .ateas (por lo menos a sus o5os) /
ha.a reuni"o a su alre"e"or a to"a una #ua"rilla "e plleles- a los 4ue atraa #ont7n"oles
historias "e su po"eroso pa"re- 4ue se en#ontra.a prisionero por #ausas in5ustas.
93 hete a4u 4ue una no#he in0itaron a #enar al em.a5a"or tur#o en el +or"7n / resulta 4ue
era porta"or "e $r"enes "el propio sult7n para matar a mi pa"re- para lo #ual lle0a.a un anillo
en el "e"o #on una pie"ra hue#a llena "e 0eneno. 3 #uan"o sir0ieron el 0ino 6l hi1o #omo si
4uisiera pasarle la #opa a mi pa"re para po"er e#harle 0eneno "entro. Lo hi1o #on tanta
preste1a 4ue na"ie m7s se "io #uenta- pero...
9?Eu6 #lase "e 0eneno era@ 9pregunt$ una ni8a "e #ara "elga"a.
9:n 0eneno "e una serpiente tur#a espe#ial 9in0ent$ L/ra9D se lo e=traen atra/6n"ola
#on el son "e una 2lauta /- #uan"o la tienen "elante- le e#han una espon5a empapa"a "e miel-
enton#es la serpiente la muer"e / /a no pue"e sa#ar los #olmillos "e ella. Despu6s #ogen la
espon5a / e=primen el 0eneno. Pero result$ 4ue mi pa"re ha.a 0isto los mane5os "el tur#o /
2ue / "i5o: Ba.alleros- 4uiero proponer un .rin"is "e amista" entre el +or"7n Bollege / el
Bollege "e (smirna (4ue era el #ollege al 4ue pertene#a el em.a5a"or tur#o). 3 #omo
"emostra#i$n "e amista"- "i5o- inter#am.iaremos las #opas / #a"a uno .e.er7 el 0ino "el otro.
(l em.a5a"or se 4ue"$ hela"o- por4ue por un la"o no po"a negarse a .e.er- /a 4ue ha.ra
si"o un insulto terri.le /- por otro- tampo#o po"a tomarse el 0ino por4ue sa.a 4ue esta.a
en0enena"o. Ae 4ue"$ p7li"o / "esapare#i$ "e la mesa. Al 0ol0er los en#ontr$ a to"os
esper7n"olo / mir7n"olo 2i5amente. O sea 4ue tena 4ue tomarse el 0eneno o #on2esar la
0er"a".
9?3 4u6 hi1o@
9Pues se lo tom$. Tar"$ #in#o minutos en morir- pero ;0a/a #in#o minutos los 4ue pas$<
9?T> lo 0iste@
9No- por4ue en la !esa Prin#ipal no se a"miten #hi#as. Lo 4ue 0i 2ue su #uerpo #uan"o lo
sa#aron "espu6s. Tena la piel mar#hita #omo una man1ana pasa"a / pare#a 4ue los o5os le
salan "e las $r.itas. De he#ho- se los ha.an teni"o 4ue apretar para met6rselos en su sitio...
3 as su#esi0amente.
(ntretanto la poli#a i.a re#orrien"o los lmites "el pas "e Nen / llaman"o a to"as las
puertas- registran"o "es0anes / #o.erti1os- inspe##ionan"o papeles e interrogan"o a to"os
#uantos asegura.an ha.er 0isto a una ni8a ru.ia. (n O=2or" los registros to"a0a eran m7s
#on#ien1u"os. &e0ol0ieron el +or"7n Bollege "es"e el #uarto trastero m7s pol0oriento hasta el
m7s os#uro "e los "es0anes / lo mismo hi#ieron en el Fa.riel / en el At !i#hael- hasta 4ue al
2inal las autori"a"es "e to"os a4uellos #olleges ele0aron una protesta #on5unta rea2irman"o sus
antiguos "ere#hos. (l 1um.i"o in#esante "e los motores "e gasolina "e las na0es a6reas 4ue
no para.an un momento "e re#orrer el #ielo a"0erta a L/ra "e 4ue la an"a.an .us#an"o. No
se 0ean "e.i"o a 4ue las nu.es eran .a5as / a 4ue la le/ o.liga.a a las na0es a6reas a 0olar a
una #ierta altura so.re el pas "e Nen. Ain em.argo- ?#$mo sa.er 4u6 #omple5os artilugios "e
espiona5e po"an transportar@ Lo me5or era es#on"erse as 4ue los oa o ponerse el som.rero
"e hule para o#ultar su llamati0o #a.ello ru.io.
,nterrog$ a !a Bosta a#er#a "e to"os los "etalles "e la historia "e su na#imiento / los
entrete5i$ para 2ormarse un tapi1 mental m7s #laro / pre#iso 4ue to"as las historias 4ue
imagina.a. Ha.a re0i0i"o in2ini"a" "e 0e#es la hui"a "e la #a.ana- el es#on"ri5o en el armario-
el "esa2o pro#lama"o a 0o1 en grito- el #ho4ue "e las espa"as...
9?(spa"as@ ;Aanto Dios- ni8a- t> est7s so8an"o< 9e=#lam$ !a Bosta9. (l se8or Boulter
lle0a.a pistola / lor" Asriel se la arran#$ "e la mano / lo tum.$ "e un empu5$n. Hu.o "os
"isparos. No s6 si lo re#or"ar7s- aun4ue "e.eras- pese a 4ue eras pe4ue8a. (l primer tiro 2ue
el "e ("Iar" Boulter- 4ue re#ogi$ la pistola / "ispar$- / el segun"o 2ue "e lor" Asriel- 4ue le
4uit$ el arma una 0e1 m7s / la "irigi$ #ontra 6l. Le "ispar$ entre los o5os / le salt$ los sesos.
Despu6s- tan 2res#o #omo una rosa- 0a / me "i#e: LAalga- se8ora Bosta- / ll60ese a la ni8aM-
por4ue t> no ha#as m7s 4ue gritar- t> / ese "aimonion tu/o. 3 enton#es te le0ant$ "el suelo- te
hi1o saltar / te sent$ so.re sus hom.ros- pase7n"ose arri.a / a.a5o m7s #ontento 4ue unas
pas#uas a pesar "e 4ue tena el muerto a sus pies- / pi"i$ 0ino / me "i5o 4ue restregara el
suelo #on un estropa5o.
Termina"a la #uarta repeti#i$n "e la misma historia- L/ra 4ue"$ per2e#tamente #on0en#i"a
"e 4ue ahora /a la re#or"a.a #on pelos / se8ales / hasta se presta.a a "ar "etalles a#er#a "el
#olor "el a.rigo "el se8or Boulter / "e las #apas / a.rigos "e pieles 4ue esta.an #olga"os "el
armario. !a Bosta se rea a man".ula .atiente.
Aiempre 4ue L/ra esta.a sola #oga el aleti$metro / lo mira.a / remira.a #omo ha#en los
enamora"os #on las 2otos "e su ama"a. ?As 4ue #a"a imagen tena "i2erentes signi2i#a"os@
?Por 4u6 no i.a a "esentra8arlos@ ?No era a#aso la hi5a "e lor" Asriel@
Pro#uran"o tener presente lo 4ue le ha.a e=pli#a"o Nar"er Boram- intent$ #entrar sus
pensamientos en tres sm.olos elegi"os al a1ar e hi1o girar las mane#illas al o.5eto "e 4ue los
se8alasen. Des#u.ri$ 4ue- si sostena el aleti$metro en las palmas "e las manos / lo
#ontempla.a "e una manera parti#ularmente lenta- #entr7n"ose en 6l- la agu5a larga
#omen1a.a a mo0erse #on m7s mpetu. (n lugar "e "i0agar en torno a la es2era- se
"espla1a.a sua0emente "e un "i.u5o a otro. A 0e#es se para.a tres 0e#es- a 0e#es "os- a
0e#es #in#o o m7s /- pese a 4ue L/ra no #ompren"a na"a- le propor#iona.a un
entretenimiento m7s intenso / tran4uilo 4ue ninguno "e los 4ue ha.a #ono#i"o hasta el
momento. Pantalaimon se aga#ha.a so.re la es2era- a 0e#es #omo un gato- otras #omo un
rat$n- ha#ien"o .alan#ear la #a.e#ita en torno a la misma al tiempo 4ue i.a siguien"o la agu5a.
Hu.o una o#asi$n o "os en 4ue am.os tu0ieron #omo un atis.o "e signi2i#a"o- #omo si un ha1
"e lu1 hu.iera atra0esa"o "e pronto las nu.es para iluminar el ma5estuoso per2il "e unas
imponentes monta8as #u/a silueta se "i.u5ase en la "istan#ia... unas monta8as le5anas-
apenas sospe#ha"as. L/ra se emo#ion$ mu#ho en a4uellos momentos- una emo#i$n pro2un"a
#omo la 4ue ha.a senti"o to"a su 0i"a al or la pala.ra norte.
As trans#urrieron tres "as- #on mu#has i"as / 0eni"as entre la multitu" "e .ar#os / el Raal.
Lleg$ "espu6s la no#he "e la segun"a Buer"a. La sala esta.a m7s atesta"a 4ue la otra 0e1- si
eso era posi.le. L/ra / los Bosta llegaron a tiempo para sentarse en la parte 2rontal /- tan
pronto #omo las lu#es 0a#ilantes mostraron 4ue el lugar /a esta.a a.arrota"o "e gente- +ohn
Naa / Nar"er Boram su.ieron al estra"o / se sentaron a la mesa. +ohn Naa no tu0o ne#esi"a"
"e imponer silen#io #on un gesto- se limit$ a poner las mana1as planas en la mesa / mirar a
to"as las personas 4ue esta.an #ongrega"as a.a5o- lo 4ue hi1o 4ue el 0o#ero 2uera
e=tingui6n"ose.
9Gien 9empe1$9- ha.6is he#ho lo 4ue os he pe"i"o- m7s "e lo 4ue espera.a. 3 ahora
0o/ a llamar a los #a.e1as "e las seis 2amilias / a pe"irles 4ue su.an a4u- entreguen el oro /
renue0en sus promesas. (l primero ser7s t>- Ni#holas &oe./.
:n hom.re 2orni"o / "e .ar.a negra su.i$ al estra"o / "eposit$ so.re la mesa una pesa"a
.olsa "e #uero.
9A4u est7 nuestro oro 9"i5o9. 3 o2re#emos treinta / o#ho hom.res.
9Fra#ias- Ni#holas 9respon"i$ +ohn Naa.
Nar"er Boram tom$ nota. (l primer hom.re se 4ue"$ "etr7s "el estra"o #uan"o +ohn Naa
llam$ al siguiente- / "espu6s "e 6ste al 4ue 0ena a #ontinua#i$n. To"os 2ueron su.ien"o uno a
uno- "e5aron la .olsa en la mesa / "e#lararon 4u6 n>mero "e hom.res po"an aportar. Los
Bosta 2orma.an parte "e la 2amilia Ate2ansi /- #omo es natural- Ton/ ha.a si"o uno "e los
primeros en o2re#erse. L/ra o.ser0$ 4ue su hal#$n se .alan#ea.a "e una pata a otra /
"esplega.a las alas al 0er el "inero "e Ate2ansi / or la promesa "e los 0eintitr6s hom.res 4ue
pona a "isposi#i$n "e +ohn Naa.
:na 0e1 4ue los seis #a.e1as "e 2amilia se hu.ieron presenta"o- Nar"er Boram mostr$ el
tro1o "e papel a +ohn Naa- 4uien se puso "e pie para "irigir "e nue0o la pala.ra a la asam.lea.
9Amigos- #ontamos #on un #ontingente "e #iento setenta hom.res. (sto/ orgulloso "e
po"er agra"e#6roslo. (n #uanto al oro- no "u"o- a 5u1gar por el peso- 4ue ha.6is hurga"o en
0uestros #o2res- por lo #ual tam.i6n os 4uiero "ar las gra#ias.
MLo 4ue 0amos a ha#er a #ontinua#i$n es esto. Nletaremos un .ar#o / nos "irigiremos al
norteD "espu6s .us#aremos a los ni8os / los li.eraremos. Por lo 4ue s6- es mu/ posi.le 4ue
ha/a lu#ha. No es ni la primera 0e1 ni tampo#o ser7 la >ltima- pero hasta ahora nun#a
ha.amos teni"o 4ue li.rar .atalla #on personas 4ue raptasen a ni8os / por eso ha.remos "e
ser m7s taima"os "e lo ha.itual. Pero no pensamos regresar sin nuestros ni8os. ?Euieres algo-
Dir 'ries@
Ae le0ant$ un hom.re / e=#lam$:
9Lor" Naa- ?sa.es por 4u6 ra1$n han #aptura"o a los ni8os@
9Hemos o"o "e#ir 4ue se trata "e una #uesti$n teol$gi#a. (st7n ha#ien"o un e=perimento
#u/a naturale1a "es#ono#emos. Ai 4uieres 4ue te "iga la 0er"a"- ni si4uiera sa.emos si eso
les o#asionar7 alg>n "a8o. Pero #ual4uiera 4ue sea el asunto "e 4ue se trate- .ueno o malo-
no tienen "ere#ho alguno a salir "e no#he / a arran#ar a los ni8os "el seno "e sus 2amilias. ?3
t>- &a/mon" 0an Ferrit@
(l hom.re 4ue /a ha.a ha.la"o en la primera reuni$n se le0ant$ ahora para inter0enir "e
nue0o:
9(s so.re a4uella ni8a- lor" Naa- la 4ue "i5iste 4ue an"an .us#an"o- la 4ue est7 senta"a
en primera 2ila. !e he entera"o "e 4ue a to"as las personas 4ue 0i0en en los .or"es "e los
Nens les registran la #asa "e arri.a a.a5o a #ausa "e ella. 3 tam.i6n 4ue pre#isamente ho/ ha/
una sesi$n en el Parlamento #u/a 2inali"a" es a#a.ar #on nuestros antiguos pri0ilegios- / to"o
por #ulpa "e esa ni8a. A- amigos 9#ontinu$ el hom.re- imponi6n"ose al rumor "e murmullos
ahoga"os9- 0an a apro.ar una le/ 4ue a#a.ar7 #on nuestro "ere#ho a mo0ernos li.remente
"entro / 2uera "e los Nens. Pues .ien- lor" Naa- lo 4ue 4ueremos sa.er es lo siguiente: ?4ui6n
es esa ni8a a #ausa "e la #ual po"ramos llegar a en#ontrarnos en esta situa#i$n@ No es
giptana- por lo menos si me atengo a lo 4ue o"o. ?Por 4u6 una ni8a "e tierra a"entro tiene 4ue
ha#ernos #orrer un peligro tan gran"e@
L/ra le0ant$ los o5os / o.ser0$ la ma#i1a 2igura "e +ohn Naa. (l #ora1$n le lata #on tal
2uer1a 4ue apenas #onsigui$ es#u#har las primeras pala.ras "e su respuesta.
9Dilo #laramente- &a/mon"- no te #ortes 9respon"i$ +ohn Naa9. Lo 4ue t> 4uieres es
4ue entreguemos a esa ni8a a las personas "e las 4ue hu/e- ?no es eso@
(l hom.re segua #on el #e8o 2run#i"o- pero no repli#$.
9Gueno- 4ui17 lo 4uieras o 4ui17 no 9prosigui$ +ohn Naa9.
Pero 0ale la pena 4ue re2le=iones so.re si una mu5er o un hom.re ne#esitan una ra1$n para
ha#er el .ien. (sta ni8a es hi5a "e lor" Asriel- na"a menos 4ue "e lor" Asriel. Para los 4ue lo
ha/an ol0i"a"o- 2ue lor" Asriel 4uien inter#e"i$ #on los tur#os por la 0i"a "e Aam Groeman.
Nue lor" Asriel 4uien hi1o 4ue los .ar#os giptanos tu0ieran paso li.re a tra06s "e los #anales
4ue eran "e su propie"a". Nue lor" Asriel 4uien #onsigui$ 4ue se "erogara el Pro/e#to "e Le/
Hater#ourse en el Parlamento- lo 4ue reper#uti$ en un .ene2i#io generoso / "ura"ero para
to"os nosotros. 3 tam.i6n 2ue lor" Asriel 4uien lu#h$ "a / no#he #uan"o se pro"u5eron las
inun"a#iones "el 5U / 4uien se arro5$ "os 0e#es "e #a.e1a al agua para sal0ar al 5o0en &uu" /
a Nellie Soopman. ?Lo ha.ais ol0i"a"o@ Pues se os ten"ra 4ue #aer la #ara "e 0ergVen1a.
M3 ahora este mismo lor" Asriel se en#uentra prisionero en las regiones m7s remotas- m7s
2ras / os#uras 4ue imaginarse pue"a- #auti0o en la 2ortale1a "e A0al.ar". ?Tengo ne#esi"a"
"e "e#iros 4u6 #lase "e seres lo guar"an en a4uellas regiones@ Pues .ien- nosotros tenemos a
su hi5ita .a5o nuestro #ui"a"o / &a/mon" 0an Fernt la 4uerra entregar a las autori"a"es a
#am.io "e un po#o "e pa1 / tran4uili"a". ?Te pare#e .ien- &a/mon"@ Le07ntate / respon"e-
hom.re.
Pero &a/mon" 0an Ferrit /a se ha.a 0uelto a hun"ir en su asiento / na"a en el mun"o lo
ha.ra po"i"o ha#er le0antar. A tra06s "e la inmensa sala se o/$ un le0e siseo "e
"esapro.a#i$n / L/ra sinti$ en su interior la misma 0ergVen1a 4ue "e.a "e sentir el hom.re-
as #omo una pro2un"a olea"a "e orgullo al pensar en la 0alenta "e su pa"re.
+ohn Naa 0ol0i$ la #a.e1a / mir$ a los "em7s hom.res 4ue lo a#ompa8a.an en el estra"o.
9Ni#holas &oe./- ser7s tu el responsa.le "e en#ontrar un .ar#o / pienso ponerte al 2rente
"e 6l as 4ue 1arpemos. A"am Ate2ansi- 4uiero 4ue t> te hagas #argo "e las armas /
muni#iones / 4ue organi#es la .atalla. &oger 0an Poppel- t> te o#upar7s "e los "em7s
apro0isionamientos- "es"e los alimentos hasta la ropa ne#esaria para ha#er 2rente a las .a5as
temperaturas. Aim$n Hartmann- t> ser7s el tesorero / nos ren"ir7s #uentas a to"os so.re el
a"e#ua"o reparto "e nuestro oro. Gen5amin "e &u/ter- 4uiero 4ue t> te "e"i4ues al espiona5e.
Aon mu#has las #osas 4ue tenemos 4ue "es#u.rir / t> te en#argar7s "e ello e in2ormar7s a
Nar"er Boram al respe#to. !i#hael Ban1ona- t> ser7s el responsa.le "e #oor"inar la la.or "e
los primeros #uatro 5e2es / "e in2ormarme "e to"o /- si muero- ser7s t> 4uien me siga en la
es#ala "e man"o / se haga #argo "e la situa#i$n.
MHe toma"o las "isposi#iones "e a#uer"o #on nuestras #ostum.res / si ha/ alg>n hom.re o
alguna mu5er 4ue no est6 "e a#uer"o- pue"e mani2estarse li.remente al respe#to.
:n momento "espu6s- una mu5er se puso "e pie.
9Lor" Naa- ?no piensas lle0ar a ninguna mu5er en esta e=pe"i#i$n para 4ue se o#upe "e
los ni8os una 0e1 4ue los ha/amos en#ontra"o@
9No- Nell- "isponemos "e mu/ po#o espa#io. Ai #onseguimos li.erar a los ni8os- estar7n
me5or .a5o nuestro #ui"a"o 4ue all "on"e se en#uentran en estos momentos.
9Pero supongamos 4ue "es#u.rs 4ue no po"6is res#atarlos sin #ontar #on algunas
mu5eres "is2ra1a"as "e guar"ianas- "e no"ri1as o "e lo 4ue sea...
9Pues eso no se me ha.a o#urri"o- la 0er"a" 9hu.o "e a"mitir +ohn Naa9. Lo
#onsi"eraremos #on m7s "etenimiento #uan"o nos retiremos a parlamentar en la sala "e
5untas- te lo prometo.
La mu5er se sent$ / enton#es se le0ant$ un hom.re.
9Lor" Naa- seg>n has "i#ho- lor" Asriel se en#uentra #auti0o. ?Norma parte "e tu plan
res#atarlo@ Por4ue si es as / est7 en po"er "e los osos- seg>n #reo enten"er- ne#esitaremos
.astante m7s "e #iento setenta hom.res. 3 aun4ue lor" Asriel es .uen amigo nuestro- no s6 si
na"ie nos ha pe"i"o 4ue lleguemos tan le5os.
9A"riaan Gras- no te 2alta ra1$n. Lo 4ue #onsi"ero 4ue ha/ 4ue ha#er es tener los o5os /
los o"os .ien a.iertos / 0er 4u6 in2ormes po"emos re#oger #uan"o lleguemos al norte. Tal 0e1
po"amos a/u"arlo o tal 0e1 no- pero pue"es estar seguro "e 4ue no me ser0ir6 "e lo 4ue me
ha.6is 2a#ilita"o- hom.res u oro- m7s 4ue para lo#ali1ar a nuestros ni8os / "e0ol0erlos a sus
#asas.
Ae le0ant$ otra mu5er.
9Lor" Naa- nosotros no sa.emos 4u6 pue"en ha.er he#ho los 1ampones #on nuestros
ni8os. Hemos o"o rumores / mu#has historias a#er#a "e #osas horri.les. Nos han ha.la"o "e
ni8os sin #a.e1a- "e ni8os #orta"os por la mita" / #osi"os "e nue0o / "e #osas "emasia"o
espantosas para ser "es#ritas. No 4uisiera asustar a na"ie- pero a to"os nos han llega"o este
tipo "e rumores / por eso 4uiero airearlos. Ahora .ien- si "es#u.rimos 4ue estas #osas tan
espantosas son 0er"a"- lor" Naa- espero 4ue nos tomaremos la 0engan1a 4ue #orrespon"e.
Bon2o en 4ue no "e5ar7s 4ue sentimientos "e miseri#or"ia / "e pie"a" re2renen tu mano / le
impi"an #astigar- / si #astiga- 4ue lo haga #on 2uer1a / aseste un golpe per"ura.le en el mismo
#ora1$n "e mal"a" tan in2ernal. (sto/ segura "e ha.lar en nom.re "e #ual4uier ma"re 4ue
ha/a per"i"o a su hi5o por #ulpa "e los 1ampones.
:n 2uerte murmullo "e a#uer"o re#orri$ el Raal en #uanto la mu5er se sent$ al tiempo 4ue
una multitu" "e #a.e1as ha#a a"emanes "e asentimiento.
+ohn Naa aguar"$ a 4ue se impusiera el silen#io "e nue0o / respon"i$:
9Na"a "eten"r7 mi mano- !argaret- sal0o el "is#ernimiento. Ai re2reno la mano en el norte-
s$lo ser7 para "es#argarla #on m7s 2uer1a en el sur. Ata#ar #on un "a "e anti#ipa#i$n es tan
err$neo #omo ata#ar a #ien il$metros "e "istan#ia. Por supuesto 4ue ha/ mu#ha pasi$n en tus
pala.ras pero- si #e"6is a esta pasi$n- amigos- har6is lo 4ue siempre os he a"0erti"o 4ue
"e.ais e0itar: situar la satis2a##i$n "e los propios sentimientos por en#ima "e la la.or 4ue ha/
4ue reali1ar. (sta la.or #onsiste- en primer lugar- en res#atar / "espu6s en #astigar. No e=iste
grati2i#a#i$n alguna para los sentimientos 2rustra"os. Nuestros sentimientos no #uentan para
na"a. Ai res#atamos a los ni8os pero no #astigamos a los 1ampones- ha.remos #umpli"o
nuestra misi$n prin#ipal. Pero si #astigamos a los 1ampones primero /- mientras nos
"e"i#amos a eso- per"emos la oportuni"a" "e res#atar a los ni8os- ha.remos 2ra#asa"o.
MDe una #osa pue"es estar segura- !argaret. Buan"o llegue el momento "e #astigar- les
asestaremos tal golpe 4ue sus #ora1ones se sentir7n "6.iles / temerosos. Les arran#aremos
to"a su 2uer1a. Los "e5aremos arruina"os e in>tiles- 0en#i"os- "estro1a"os- rotos en mil
pe"a1os / "esper"iga"os a los #uatro 0ientos. !i martillo est7 se"iento "e sangre- amigos. No
ha pro.a"o la sangre "es"e 4ue e=termin6 al #ampe$n t7rtaro en las estepas "e Sa1ashtan.
(se martillo ha esta"o so8an"o to"o este tiempo #olga"o "e mi .ar#o- pero /a huele sangre en
el 0iento 4ue 0iene "el norte. Ano#he ha.l$ #onmigo / me #on2es$ esta se" 4ue siente / /o le
"i5e: 2alta po#o- el momento no pue"e tar"ar. !argaret- pue"es "u"ar "e #entenares "e #osas-
pero no "e 4ue el #ora1$n "e +ohn Naa sea "emasia"o .lan"o para golpear #uan"o #onsi"ere
llega"o el momento. 3 sa.remos #u7n"o es el momento gra#ias al "is#ernimiento- no .a5o el
impulso "e la pasi$n.
M?Ha/ alguien m7s 4ue "esee ha.lar@ Eue ha.le 4uien 4uiera.
Pero #omo /a na"ie pre#isa.a "e m7s e=pli#a#iones- +ohn Naa tom$ la #ampana 4ue
utili1a.a para #errar las sesiones / la hi1o sonar #on 2uer1a / 0igor- agit7n"ola en lo alto /
arran#7n"ole unos repi4ues 4ue llenaron to"o el espa#io / re.otaron en el te#ho.
+ohn Naa / los "em7s a.an"onaron el estra"o / se "irigieron a la sala "e 5untas. L/ra se
senta un tanto #ontraria"a. ?No pensa.an "e5arla entrar@ Ton/ se e#h$ a rer.
9(llos tienen 4ue organi1arse 9le e=pli#$9. T> /a has he#ho la parte 4ue te #orrespon"a-
L/ra. Ahora le to#a el turno a +ohn Naa / al #onse5o.
9;Pero si /o no he he#ho na"a to"a0a< 9protest$ L/ra- siguien"o a los "em7s "e mala
gana 2uera "e la sala / a tra06s "el #amino empe"ra"o hasta el em.ar#a"ero9. !e es#ap6 "e
la se8ora Boulter- pero eso no era m7s 4ue el prin#ipio. ;Lo 4ue /o 4uiero es ir al norte<
9?Aa.es 4u6@ 9le "i5o Ton/9- te traer6 un "iente "e morsa- eso es lo 4ue har6.
L/ra 2run#i$ el #e8o. Pantalaimon- por su parte- esta.a mu/ o#upa"o ha#ien"o mue#as al
"aimonion "e Ton/- 4ue tena #erra"os los o5os leona"os #on un gesto "es"e8oso. L/ra se
arrastr$ hasta el muelle- "on"e se reuni$ #on sus nue0os #ompa8eros- 4ue ha#an os#ilar
so.re las negras aguas lu#es #olga"as "e #uer"as para atraer a los pe#es "e o5os saltones 4ue
na"a.an lentamente / tratar "e ensartarlos #on esta#as puntiagu"as- aun4ue 2alla.an #asi
siempre.
Ain em.argo los pensamientos "e L/ra esta.an #on +ohn Naa / la sala "e 5untas por lo 4ue
no tar"$ mu#ho en 0ol0er a empren"er el #amino empe"ra"o en "ire##i$n al Raal. Distingui$
una lu1 en#en"i"a en la 0entana "e la sala "e 5untas. (sta.a "emasia"o alta para 0er a tra06s
"e ella lo 4ue o#urra- pero le llega.a rumor "e 0o#es 4ue pro#e"an "el interior.
Au.i$ la es#alera 4ue #on"u#a a la puerta / llam$ #on 2uer1a #in#o 0e#es #on los nu"illos.
Ballaron las 0o#es- una silla ara8$ el suelo / se a.ri$ la puerta inun"an"o "e #7li"a lu1 "e na2ta
la mo5a"a es#alera.
9?A@ 9in4uiri$ el hom.re 4ue la a.ri$.
Detr7s "e 6l- L/ra 0ea a los "em7s hom.res senta"os alre"e"or "e la mesa- #on sus .olsas
"e oro amontona"as- papeles / plumas- 0asos / una 5arra "e 5enni0er.
9Euiero ir al norte 9anun#i$ L/ra- #on 0o1 tan 2uerte 4ue to"os la o/eron9. Deseo ir #on
0osotros / a/u"aros a res#atar a los ni8os. (s lo 4ue me "ispona a ha#er #uan"o me es#ap6
"e #asa "e la se8ora Boulter. ( in#luso antes "e eso /a me propona res#atar a mi amigo
&oger- el pin#he "el +or"7n- 4ue 2ue se#uestra"o. Ai 0o/ #on 0osotros pue"o resultar mu/ >til.
A6 na0egar / ha#er le#turas am.aromagn6ti#as "e la Aurora / s6 4u6 partes "el oso son
#omesti.les / un mont$n "e #osas ne#esarias. (sto/ segura "e 4ue lo lamentar6is si no me
lle07is / "es#u.rs "espu6s 4ue pre#is7is "e m. 3 #omo "i5o a4uella mu5er- es posi.le 4ue
tam.i6n ne#esit6is mu5eres para 4ue os a/u"en... / ni8os in#luso. No se sa.e. O sea 4ue- lor"
Naa- ll60ame #ontigo / per"$name por ha.er interrumpi"o 0uestra #harla.
Ha.a entra"o en la sala / to"os los hom.res / sus respe#ti0os "aimonions la mira.an-
algunos #on aire "i0erti"o / otros no sin #ierta irrita#i$n- aun4ue ella tena los o5os #la0a"os
e=#lusi0amente en +ohn Naa. Pantalaimon se instal$ en sus .ra1os / sus o5os "e gato montes
lan1aron 0er"es "estellos.
+ohn Naa respon"i$:
9L/ra- no 4ueremos ha#erte #orrer ning>n peligro- o sea 4ue no te enga8es- ni8a. Eu6"ate
a4u- a/u"a a !a Bosta / mantente a sal0o. No tienes 4ue ha#er otra #osa.
9Pero si esto/ apren"ien"o a leer el aleti$metro- a"em7s. ;Ba"a "a lo 0eo m7s #laro< A lo
me5or os pue"e ser0ir... ;4ui6n sa.e<
+ohn Naa hi1o un gesto negati0o #on la #a.e1a.
9No 9respon"i$9. 3a s6 4ue tienes el #ora1$n puesto en el norte- pero esto/ #on0en#i"o
"e 4ue ni si4uiera la se8ora Boulter pensa.a lle0arte #on ella. Ai 4uieres 0er el norte ten"r7s
4ue esperar a 4ue se ha/an termina"o to"os estos pro.lemas. 3 ahora 0ete.
Pantalaimon emiti$ un siseo #omo para imponer silen#io- pero el "aimonion "e +ohn Naa
arran#$ el 0uelo "el respal"o "e la silla / se a.alan1$ so.re ellos #on sus negras alas- no en
a#titu" amena1a"ora- sino para re#or"arles 4ue ha.a 4ue guar"ar las 2ormas. L/ra gir$ en
re"on"o mientras el gra5o- tras re0olotear so.re su #a.e1a- 0ol0a 5unto a +ohn Naa. La puerta
se #err$ tras ella #on un #has4ui"o "e2initi0o.
9Nos iremos 9"i5o L/ra a Pantalaimon9. ;Aun4ue nos lo impi"an< ;Nos iremos lo mismo<

LOS ESP!AS
(n el #urso "e los "as siguientes- L/ra tram$ una "o#ena "e planes- 4ue
"es#art$ segui"amente #on impa#ien#ia por4ue to"os se re"u#an a tener 4ue
0ia5ar "e poli1$n- / ?#$mo i.a a ir "e poli1$n en un .ar#o tan pe4ue8o@ Para
4ue eso "iera resulta"o- el 0ia5e "e.era reali1arse en una em.ar#a#i$n #on
to"as las "e la le/ /a 4ue L/ra #ono#a- mer#e" a las historias 4ue ha.a o"o-
tretas e2i#a#es para en#ontrar to"o tipo "e es#on"ri5os en una na0e "e
"imensiones normales: los .otes sal0a0i"as- la .o"ega- el panto4ue... en el #aso "e 4ue
hu.iera sa.i"o 4u6 era to"o eso. Pero la reali"a" era 4ue tena 4ue #onseguir intro"u#irse en
un .ar#o giptano primero- / "espu6s a.an"onar los Nens a la manera giptana.
3 aun4ue llegara a la #osta por su #uenta- a lo me5or se meta en un .ar#o e4ui0o#a"o- si
.ien tampo#o ha.ra esta"o na"a mal es#on"erse en un .ote sal0a0i"as para "espertar #amino
"el Grasil.
(ntretanto- ni "e no#he ni "e "a la a.an"ona.a la 2as#inante i"ea "e unirse a la e=pe"i#i$n.
No per"a "e 0ista a A"am Ate2ansi / lo 0igila.a #uan"o lo 0ea es#oger a los 0oluntarios 4ue
"e.an ha#er "e #om.atientes. A#osa.a a &oger 0an Poppel #on sugeren#ias a#er#a "el
#argamento 4ue "e.an lle0ar. ;Eue no se ol0i"ase los lentes para la nie0e< ?Bono#a el me5or
sitio para #onseguir mapas 7rti#os@
(l hom.re al 4ue L/ra se senta m7s "eseosa "e a/u"ar era Gen5amin "e &u/ter- el espa-
pero se ha.a es2uma"o a primera hora "e la ma8ana "espu6s "e #ele.ra"a la segun"a
Buer"a /- #omo es natural- na"ie po"a "e#ir "$n"e ha.a i"o ni #u7n"o 0ol0era. A 2alta- pues-
"e "isponer "e otra persona me5or- L/ra se "e"i#$ a Nar"er Boram.
9!e pare#e 4ue no sera mala i"ea 4ue te a/u"ase- Nar"er Boram 9le sugiri$ L/ra9-
puesto 4ue seguramente s6 m7s #osas "e los 1ampones 4ue na"ie- /a 4ue he teni"o
oportuni"a" "e #on0i0ir #on una persona "e esta ralea. A lo me5or ne#esitas mi #ola.ora#i$n
para "esentra8ar los mensa5es "el se8or "e &u/ter.
Apia"a"o "e la ni8a al 0erla tan o.stina"a / "esespera"a- no se la sa#$ "e en#ima. (n lugar
"e ello- ha.l$ #on ella / es#u#h$ sus re#uer"os "e O=2or" / "e la se8ora Boulter / la o.ser0$
mientras lea el aleti$metro.
9?D$n"e est7 el li.ro ese en el 4ue 2iguran to"os los sm.olos@ 9le pregunt$ L/ra un "a.
9(n Hei"el.erg 9respon"i$ 6l.
9?Ha/ un solo e5emplar@
9No s6 si ha.r7 m7s- pero /o no los he 0isto.
9Aeguramente ha.r7 otro en la .i.liote#a Go"le/ "e O=2or" 9"i5o L/ra.
A "uras penas #onsegua apartar los o5os "el "aimonion "e Nar"er Boram- el m7s hermoso
4ue ha.a 0isto en su 0i"a. Buan"o Pantalaimon se #on0erta en gato era 2la#o- "esastra"o- un
.i#ho "e pelo 7spero- mientras 4ue Aophona=- /a 4ue as se llama.a- tena los o5os "ora"os /
era elegante por en#ima "e to"a me"i"a- el "o.le "e gran"e 4ue un gato "e 0er"a" /- a"em7s-
#on un pela5e mu/ a.un"ante. Buan"o lo ilumina.a un ra/o "e sol- "espe"a mati#es /
tonali"a"es "e #olor "entro "e la gama "el marr$nK#asta8oKho5a se#aKa0ellanaKoroKoto8oK#ao.a
4ue a L/ra le ha.ra si"o imposi.le pre#isar. Ae mora "e ganas "e a#ari#iar a4uel pelo- "e
restregar las me5illas #ontra 6l- aun4ue por supuesto no lleg$ a ha#erlo nun#a- /a 4ue ro1ar al
"aimonion "e otra persona era la peor "e las in2ra##iones "e la eti4ueta 4ue se po"a #ometer.
Los "aimonions se po"an to#ar entre s- en #am.io- / tam.i6n pelearse- pero la prohi.i#i$n "el
#onta#to hom.reK"aimonion era tan ta5ante 4ue ni si4uiera en el #urso "e una .atalla un
guerrero ha.ra to#a"o al "e su enemigo. (so esta.a mani2iestamente prohi.i"o. L/ra no
re#or"a.a 4ue na"ie se lo hu.iera "i#hoD lo sa.a por instinto- algo tan simple #omo 4ue sentir
n7useas era "esagra"a.le / estar #$mo"a- agra"a.le. As pues- aun4ue a"mirase el pelo "e
Aophona= / espe#ulase in#luso a#er#a "el ta#to 4ue po"a tener- 5am7s ini#i$ el m7s le0e gesto
en ese senti"o ni pensa.a ha#erlo nun#a.
Aophona= o2re#a un aspe#to tan lustroso- tan sano / hermoso #omo Boram estraga"o /
en2ermi1o. L/ra no sa.a si esta.a realmente en2ermo o si ha.a su2ri"o alg>n a##i"ente 4ue lo
ha.a "e5a"o tulli"o- pero el he#ho era 4ue no po"a an"ar sin apo/arse en "os .astones / 4ue
tem.la.a #ontinuamente- #omo las ho5as "e los 7lamos. Ain em.argo- tena el #ere.ro
"espe5a"o- #laro / pri0ilegia"o- por lo 4ue L/ra no tar"$ en apre#iarlo por sus #ono#imientos /
por la 2irme1a #on 4ue la orienta.a.
9?Eu6 signi2i#a- Nar"er Boram- el relo5 "e arena@ 9le pregunt$ L/ra re2iri6n"ose al
aleti$metro una ma8ana "e sol en 4ue los "os esta.an en el .ote9. Aiempre se para en ese
"i.u5o.
9Ai te 2i5as #on m7s "etenimiento- seguro 4ue en#ontrar7s la #la0e. ?Eu6 es esa #osa
pe4ue8a 4ue tiene arri.a@
L/ra 2run#i$ los o5os para 2i5arlos me5or.
9;:na #ala0era<
9(nton#es- ?4u6 te pare#e 4ue pue"e signi2i#ar@
9!uerte... ?Euiere "e#ir muerte@
9(=a#tamente. O sea 4ue en el repertorio "e signi2i#a"os relati0os al relo5 "e arena 2igura
la muerte. De he#ho- el primero es el tiempo / el segun"o la muerte.
9?Aa.es 4u6 he o.ser0a"o- Nar"er Boram@ Eue la agu5a se "etiene en ese "i.u5o la
segun"a 0e1 4ue gira. (n la primera 0uelta e=perimenta una espe#ie "e titu.eos- pero en la
segun"a se para. ?Euiere esto "e#ir 4ue es el segun"o signi2i#a"o@
9Pro.a.lemente. ?Por 4u6 lo preguntas- L/ra@
9(sto/ pensan"o... 9Ae #all$- sorpren"i"a "e ha.er he#ho una pregunta sin a"0ertirlo
si4uiera9. Pona tres "i.u5os 5untos por4ue... esta.a pensan"o en el se8or "e &u/ter-
?sa.es@... +unt6 la serpiente- el #risol / la #olmena para preguntar #$mo le i.a lo "el espiona5e
/...
9?Por 4u6 esos tres sm.olos@
9Por4ue pens6 4ue la serpiente era astuta- #omo tienen 4ue ser los espas- / el #risol
po"a signi2i#ar #ono#imiento- 4ue es lo 4ue se "estila- mientras 4ue la #olmena representa.a
un tra.a5o "eno"a"o- por4ue es sa.i"o 4ue las a.e5as son mu/ tra.a5a"oras- o sea 4ue "el
tra.a5o es2or1a"o / "e la astu#ia sale el #ono#imiento- ?#ompren"es@- / 6ste es el tra.a5o 4ue
tiene 4ue ha#er el espa. 3 enton#es los in"i4u6 #on las mane#illas / me hi#e la pregunta para
mis a"entros / la agu5a se par$ en muerte... ?Brees "e 0er"a" 4ue 2un#iona- Nar"er Boram@
9Nun#iona a la per2e##i$n- L/raD lo 4ue o#urre es 4ue no estamos seguros "e si lo leemos
.ien. Ae trata "e un arte mu/ sutil / me pregunto si...
Antes "e 4ue tu0iera tiempo "e terminar la 2rase- llamaron "e 2orma perentoria a la puerta /
entr$ un giptano 5o0en.
9Te ruego 4ue me per"ones- Nar"er Boram- pero a#a.a "e llegar +a#o. Huismans / est7
mu/ mal heri"o.
9(sta.a #on Gen5amn "e &u/ter 9repuso Nar"er Boram9.
?Ha o#urri"o algo@
9No 4uiere ha.lar 9respon"i$ el 5o0en9. !e5or ser7 4ue 0engas t>- Nar"er Boram- por4ue
no "urar7 mu#ho tiempo- est7 sangran"o por "entro.
Nar"er Boram / L/ra inter#am.iaron una mira"a "e alarma / sorpresa- aun4ue no "ur$ m7s
4ue un segun"o. Nar"er Boram se apresur$ a a#u"ir al lugar "on"e lo re#lama.an- apo/7n"ose
en sus .astones- #on to"a la rapi"e1 4ue le permitan sus piernas / #on su "aimonion
a0an1an"o "elante "e 6l. L/ra tam.i6n los sigui$ saltan"o "e impa#ien#ia.
(l 5o0en los #on"u5o a una .ar#a amarra"a al em.ar#a"ero "e la remola#ha a1u#arera-
"on"e una mu5er 4ue lle0a.a un "elantal "e 2ranela ro5a les a.ri$ la puerta. Bomo Nar"er
Boram 0io 4ue mira.a a L/ra #on aire "e "es#on2ian1a- e=pli#$:
9,nteresa 4ue la ni8a se entere "e lo 4ue "iga +a#o.- se8ora.
La mu5er les 2ran4ue$ la entra"a / se 4ue"$ aparte- #on su "aimonion- una ar"illa- posa"o
silen#iosamente en un relo5 "e ma"era. (n una litera- #u.ierto #on una #ol#ha "e pat#hIor-
ha.a un hom.re tum.a"o 4ue tena el l0i"o rostro empapa"o "e su"or / los o5os 0i"riosos.
9He llama"o al m6"i#o- Nar"er Boram 9"i5o la mu5er- tem.lan"o9- pro#ura no ponerlo
ner0ioso por4ue su2re unos "olores atro#es. Ha#e unos minutos 4ue ha llega"o en el .ar#o "e
Peter HaIer.
9?3 "$n"e est7 Peter ahora@
9(st7 amarran"o el .ar#o. Jl me ha "i#ho 4ue te a0isara.
9!u/ .ien. 3 ahora- +a#o.- ?me o/es@
Los o5os "e +a#o. se 0ol0ieron ha#ia Nar"er Boram- senta"o en la litera "e en2rente- a "os
palmos "e "istan#ia.
9Hola- Nar"er Boram 9"i5o en un murmullo.
L/ra o.ser0$ su "aimonion. (ra un hur$n / esta.a mu/ 4uieto- #olo#a"o 5unto a su #a.e1a-
aga1apa"o pero no "ormi"o- /a 4ue tena los o5os mu/ a.iertos / tan 0i"riosos #omo los "el
hom.re.
9?Eu6 ha pasa"o@ 9pregunt$ Nar"er Boram.
9Gen5amn ha muerto 92ue la respuesta9. Jl ha muerto / Ferar" est7 prisionero.
Au 0o1 era ron#a / le 2alta.a resuello. Buan"o "e5$ "e ha.lar- su "aimonion se "esenros#$
tra.a5osamente / le lami$ la me5illa- lo 4ue pare#i$ "arle 2uer1as su2i#ientes para proseguir:
9.amos a entrar en el !inisterio "e Teologa- por4ue Gen5amn ha.a o"o "e la.ios "e
uno "e los 1ampones 4ue apresamos 4ue tenan all su #uartel general / 4ue to"as las $r"enes
pro#e"an "e a4uel sitio...
'ol0i$ a #allar.
9?Apresasteis a unos 1ampones@ 9pregunt$ Nar"er Boram.
+a#o. asinti$ / #la0$ los o5os en su "aimonion. (ra ins$lito 4ue los "aimonions ha.lasen a
otros seres humanos 4ue no 2ueran los su/os- aun4ue o#urra en #iertas o#asiones. (l hur$n
e=pli#$:
9Bapturamos a tres 1ampones en BlerenIell / les hi#imos #on2esar para 4ui6n
tra.a5a.an- "e "$n"e re#i.an las $r"enes / otros "etalles. No sa.an en 4u6 sitio metan a los
ni8os- lo >ni#o 4ue po"an "e#ir era 4ue el lugar esta.a en el norte "e Laponia...
Tu0o 4ue "etenerse / se 4ue"$ 5a"ean"o .re0es instantes en los 4ue su "iminuto pe#ho no
"e5$ "e agitarse- hasta 4ue pu"o #ontinuar.
9(nton#es los 1ampones nos ha.laron "el !inisterio "e Teologa / "e lor" Goreal.
Gen5amn or"en$ 4ue +a#o. / Ferar" Hoo se intro"u5eran en el !inisterio / 4ue Nrans
Groeman / Tom !en"ham a0eriguaran algo a#er#a "e lor" Goreal.
9?Lo hi#ieron@
9Lo ignoramos por4ue no regresaron 5am7s. !ira- Nar"er Boram- ha su#e"i"o lo mismo en
to"o lo 4ue hemos he#ho- ellos /a esta.an in2orma"os antes "e 4ue empe17ramos / lo >ni#o
4ue sa.emos es 4ue a Nrans / a Tom se los tragaron 0i0os as 4ue se a#er#aron a lor" Goreal.
9'ol0amos a Gen5amin 9"i5o Nar"er Boram- al notar 4ue la respira#i$n "e +a#o. se ha#a
m7s entre#orta"a / 4ue #erra.a los o5os a #ausa "el "olor.
(l "aimonion "e +a#o. solt$ un le0e maulli"o entre angustia"o / amoroso / la mu5er a0an1$
uno o "os pasos / se lle0$ las manos a la .o#a- pero no ha.l$ / el "aimonion prosigui$ #on 0o1
#asi inau"i.le:
9Gen5amin- Ferar" / nosotros 2uimos al ministerio "e Hhite Hall. (n#ontramos una
pe4ue8a puerta lateral 4ue no esta.a tan #elosamente guar"a"a #omo las otras / nos
4ue"amos 2uera 0igilan"o mientras ellos sa#a.an los #erro5os / se #ola.an en el interior. No
ha#a un minuto 4ue ha.an entra"o #uan"o omos un grito "e espanto / el "aimonion "e
Gen5amn sali$ 0olan"o- nos hi1o una se8a en "eman"a "e a/u"a / 0ol0i$ a meterse "entro.
Nosotros #ogimos el #u#hillo / lo seguimos- pero a4uel lugar esta.a os#uro / lleno "e 2ormas /
soni"os e=tra8os 4ue nos aturulla.an #on sus temi.les mo0imientos. Nos pusimos a .us#arlos
#uan"o "e pronto omos 4ue arri.a ha.a un gran al.oroto / per#i.imos un grito penetrante- al
tiempo 4ue Gen5amin / su "aimonion #aan "e una ele0a"a es#alera situa"a so.re nosotros /-
aun4ue el "aimonion hi1o gran"es es2uer1os / mu#hos re0oloteos para su5etar a Gen5amin-
to"o 2ue en 0anoD los "os se estrellaron #ontra el suelo "e pie"ra / pere#ieron al momento.
MNo llegamos a 0er a Ferar"- pero s omos la 0o1- 4ue reson$ so.re nuestras #a.e1as
#omo un aulli"o / 4ue nos "e5$ tan aterra"os / sorpren"i"os 4ue ni mo0ernos pu"imos.
Despu6s 0ino pro/e#ta"a una 2le#ha "es"e lo alto 4ue se nos #la0$ en el hom.ro / se hun"i$
en el interior "e nuestras #arnes...
La 0o1 "el "aimonion se 2ue ha#ien"o m7s "6.il al tiempo 4ue se es#apa.a un gemi"o "e la
.o#a "el heri"o. Nar"er Boram se in#lin$ / #on sumo #ui"a"o retir$ el #o.ertor. Del hom.ro le
sala el e=tremo remata"o "e plumas "e una 2le#ha hun"i"a en una masa "e sangre #oagula"a.
(l 2uste / la punta ha.an #ala"o tan hon"o en el pe#ho "el po.re "esgra#ia"o 4ue la parte 4ue
asoma.a no me"ira m7s 4ue unos 4uin#e #entmetros. L/ra tu0o la sensa#i$n "e 4ue i.a a
"esma/arse.
(n el muelle resona.an 0o#es / pasos.
Nar"er Boram se le0ant$ / "i5o:
9A4u est7 el m6"i#o- +a#o.. Ahora 0amos a "e5arte. Buan"o te ha/as repuesto
ha.laremos largo / ten"i"o.
Al salir- oprimi$ el hom.ro "e la mu5er. L/ra se mantu0o #er#a "e 6l en el muelle por4ue /a
se ha.a #ongrega"o una multitu" 4ue no #esa.a "e murmurar / se8alar #on el "e"o. Nar"er
Boram or"en$ a Peter HaIer 4ue 2uera en segui"a a 0er a +ohn Naa / a #ontinua#i$n "e#lar$:
9L/ra- tan pronto #omo sepamos si +a#o. 0a a 0i0ir o a morir- ten"remos otra #on0ersa#i$n
so.re el aleti$metro. T> ahora ha1 lo 4ue 4uieras- ni8a- /a te llamaremos.
L/ra #omen1$ a 0agar sola por a4uellos an"urriales hasta 4ue al 2inal se sent$ en un
#a8a0eral "e la orilla / se "e"i#$ a arro5ar .arro al agua. De una #osa esta.a segura: no se
senta #ontenta ni orgullosa "e sa.er leer el aleti$metro. La sensa#i$n era m7s .ien "e mie"o.
A4uel po"er 4ue impulsa.a a la agu5a a os#ilar / a "etenerse re0ela.a 4ue se trata.a "e un ser
inteligente.
9!e imagino 4ue ser7 un espritu 9"i5o. 3 por un momento tu0o la tenta#i$n "e tirar a4uel
arte2a#to en me"io "el Nen.
9Ai a4u "entro hu.iera un espritu /o lo 0era 9respon"i$ Pantalaimon9. Bomo o#urri$
#on a4uel 2antasma "e Fo"stoI- /o lo 0i / t> no.
9(spritus los ha/ "e mu#has #lases 9e=#lam$ L/ra- a la "e2ensi0a9. T> tampo#o pue"es
0erlos to"os. ?Eu6 me "i#es "e a4uellos li#en#ia"os muertos / "e#apita"os@ ?&e#uer"as 4ue
/o los 0i@
9No eran m7s 4ue espe#tros no#turnos.
9No- no lo eran. Ae trata.a "e espritus "e 0er"a" / "e so.ra lo sa.esD lo 4ue pasa es 4ue
el 4ue ha#e mo0er esta potente agu5a no pertene#e a la #asta "e espritus "e los 4ue t> ha.las.
93 a lo me5or ni si4uiera es un espritu 9insisti$ Pantalaimon- 4ue segua en sus tre#e.
9?Eu6 otra #osa po"ra ser@
9Pues... po"ra ser... un #on5unto "e part#ulas elementales.
L/ra se lo tom$ a #ha#ota.
9?Por 4u6 no@ 9repli#$ Pantalaimon9. ?No te a#uer"as "e a4uella m74uina lumni#a 4ue
tenan en el Fa.riel@
(n el Fa.riel Bollege ha.a un o.5eto sa#ro 4ue #onser0a.an en el altar ma/or "el oratorio /
ahora- al re#or"arlo- L/ra se lo represent$ #u.ierto #on un pa8o "e ter#iopelo negro- pare#i"o al
4ue en0ol0a el aleti$metro. Lo ha.a 0isto #ierta 0e1 4ue ha.a a#ompa8a"o a una #eremonia
al .i.liote#ario "el +or"7n. (n el momento m7s solemne "e la in0o#a#i$n- el inter#esor le0ant$
el pa8o / mostr$- en me"io "e la penum.ra- una #>pula "e #ristal en #u/o interior ha.a algo
situa"o a "emasia"a "istan#ia para 4ue 2uera posi.le "istinguirlo #on pre#isi$n- hasta 4ue tir$
"e una #uer"a 4ue permita arrollar una persiana / 4ue "e5$ pasar un ra/o "e sol el #ual 2ue a
in#i"ir pre#isamente en la #>pula en #uesti$n. (nton#es se 0io #laramente "e 4u6 se trata.a:
era un o.5eto pe4ue8o seme5ante a una 0eleta- #on #uatro 0elas negras a un la"o / una .lan#a
al otro- 4ue se pusieron a girar #uan"o la lu1 in#i"i$ en ellas. Aeg>n e=pli#$ el inter#esor-
ser0an para ilustrar una le##i$n moral: la negrura "e la ignoran#ia hua "e la lu1- mientras 4ue
la sa.i"ura "e la .lan#ura se pre#ipita.a a a.ra1arla. L/ra a#ept$ sus pala.ras- aun4ue ha.a
4ue a"mitir 4ue- #ual4uiera 4ue 2uera su signi2i#a"o- a4uellas 0eletas giratorias eran una
"eli#ia- resulta"o to"as ellas "el po"er "e los 2otones- seg>n "i5o el .i.liote#ario mientras
0ol0an al +or"7n.
As pues- tal 0e1 Pantalaimon tu0iera ra1$n. Ai las part#ulas elementales eran #apa#es "e
ha#er girar un aparato lumni#o- sin "u"a tam.i6n po"an #onseguir 4ue se mo0iera la agu5a.
No o.stante- no 4ue"$ #ompletamente #on0en#i"a.
9;L/ra< ;L/ra<
Euien la llama.a era Ton/ Bosta- 4ue le ha#a se8as "es"e el muelle.
9;'en- a#6r#ate< 9le grit$9. Tienes 4ue 0enir a 0er a +ohn Naa en el Raal. ;Borre- nena-
es urgente<
L/ra en#ontr$ a +ohn Naa #on Nar"er Boram / los "em7s l"eres- to"os #on sem.lante
preo#upa"o.
(l 4ue ha.l$ 2ue +ohn Naa:
9L/ra- Nar"er Boram me ha "i#ho 4ue sa.es leer el instrumento. He "e "arte una mala
noti#ia: el po.re +a#o. a#a.a "e morir. 'eo 4ue ten"remos 4ue lle0arte #on nosotros- en #ontra
"e mis "eseos. Aun4ue es una "e#isi$n 4ue me preo#upa- pare#e 4ue no ha/ otra alternati0a.
As 4ue ha/amos enterra"o a +a#o. "e a#uer"o #on nuestras tra"i#iones- empren"eremos el
0ia5e. !e has enten"i"o- ?0er"a"- L/ra@ 'ienes #on nosotros- aun4ue no es una o#asi$n para
alegrarse ni rego"earse. Nos esperan mu#has #ompli#a#iones e innumera.les peligros.
MTe pon"r6 .a5o la prote##i$n "e Nar"er Boram. No te #on0iertas para 6l en molestia ni en
riesgo- /a 4ue "e lo #ontrario #aer7 so.re ti to"o el peso "e mi #$lera. 3 ahora "e56moslo-
e=pl#aselo a !a Bosta / prep7rate para partir.
Las "os semanas siguientes 2ueron las m7s a5etrea"as "e la 0i"a "e L/ra. Aun4ue
a5etrea"as- no pasaron "eprisa- /a 4ue hu.o mu#has esperas- tu0o 4ue es#on"erse en
armarios h>me"os / atesta"os- #ontemplar a tra06s "e la 0entana a4uel paisa5e- triste /
empapa"o "e llu0ia 4ue i.a "es2ilan"o ante sus o5os- 0ol0er a es#on"erse- "ormir 5unto a los
gases 4ue se es#apa.an "el motor para "espertarse #on un "olor "e #a.e1a #apa1 "e
enlo4ue#er a #ual4uiera /- lo peor "e to"o- no estar autori1a"a a salir al aire li.re para ha#er
una #arrerita por la orilla- ni su.ir a #u.ierta- ni en#argarse "e las #ompuertas "e las es#lusas ni
atrapar un #a.o arro5a"o a tra06s "el la"o "e la #ompuerta para amarrar el .ar#o.
Por supuesto- tena 4ue permane#er es#on"i"a. Ton/ Bosta le ha.l$ "e unos rumores 4ue
eran la #omi"illa "e las ta.ernas "e la orilla: se "e#a 4ue an"a.an .us#an"o por to"o el pas a
una ni8a "e ru.ios #a.ellos- #on una gran re#ompensa para la persona 4ue la "es#u.riese /
se0eros #astigos para los 4ue la tu0ieran es#on"i"a. Tam.i6n #ir#ula.an #uriosas ha.la"uras-
entre ellas la "e 4ue era la >ni#a ni8a 4ue ha.a es#apa"o "e manos "e los 1ampones / 4ue
guar"a.a terri.les se#retos. Otro "e los rumores asegura.a 4ue no era un ser humano sino un
par "e espritus en 2orma "e ni8a / "aimonion- en0ia"os a este mun"o por los po"eres
in2ernales #on el 2in "e pro0o#ar gran"es ruinas. Ninalmente- otro a2irma.a 4ue no se trata.a "e
una ni8a sino "e un ser humano a"ulto- re"u#i"o a talla in2antil por arte "e magia / a suel"o "e
los t7rtaros- 4ue ha.a i"o a espiar a los ingleses "e .uena 0olunta" / a preparar el terreno
para una in0asi$n t7rtara.
L/ra o/$ to"as estas historias- al prin#ipio "i0erti"a pero "espu6s #on una sensa#i$n "e
a.atimiento. ?Aera posi.le 4ue hu.iera tanta gente 4ue la o"ia.a / la tema@ Ae mora "e
ganas "e es#apar "e a4uel #amarote e=iguo 4ue era #omo una #a5a. Ae mora "e ganas "e
estar en el norte- en a4uellas "ilata"as e=tensiones "e nie0e / .a5o la "eslum.rante Aurora. A
0e#es "esea.a en#ontrarse en el +or"7n Bollege- gatean"o #on &oger por los te5a"os mientras
el #amarero anun#ia.a #on la #ampana 4ue 2alta.a me"ia hora para #enar / /a empe1a.a a
orse to"o el al.oroto "e la #o#ina- el #hisporroteo "e la #omi"a- las 0o#es "e los #ria"os... (ran
momentos en 4ue anhela.a ansiosamente 4ue na"a hu.iera #am.ia"o- 4ue na"a #am.iase
nun#a- 4ue o5al7 ella hu.iera #ontinua"o sien"o a4uella L/ra "el +or"7n Bollege para siempre.
La >ni#a #osa 4ue #onsegua arran#arla "el a.urrimiento / "e la irrita#i$n era el aleti$metro.
Ae "e"i#a.a to"os los "as a leerlo- a 0e#es #on Nar"er Boram / a 0e#es sola- / se "a.a
#uenta "e 4ue #a"a "a #onsegua a"entrarse m7s en a4uel esta"o "e sereni"a" en 4ue el
senti"o "e los sm.olos se re0ela.an por s solos / a4uellas gran"es #or"illeras monta8osas
.a8a"as por la lu1 "el sol emergan hasta ha#erse 0isi.les.
Por2ia.a por e=pli#ar a Nar"er Boram 4u6 sensa#i$n e=perimenta.a.
9(s #asi #omo ha.lar #on personas a las 4ue no a#a.as "e or "el to"o- s$lo 4ue te sientes
.astante est>pi"a por4ue tienes la impresi$n "e 4ue son m7s inteligentes 4ue t>- aun4ue no
por eso se en2a"an #ontigo ni mu#hsimo menos... ;Aa.en un mont$n- Nar"er
Boram< ;(s 4ue #asi lo sa.en to"o< La se8ora Boulter era una mu5er inteligente- sa.a
mu#has #osas- pero este #ono#imiento es mu/ "i2erente... (s #omo #uan"o se #ompren"e
algo...
Jl ha#a preguntas espe#2i#as / ella .us#a.a las respuestas.
9?Eu6 est7 ha#ien"o la se8ora Boulter en estos momentos@ 9le "e#a 6l- al or lo #ual las
manos "e la ni8a se ponan inme"iatamente en mo0imiento / enton#es 6l le "e#a9: Dime 4u6
ha#es.
9Pues mira- la 'irgen es la se8ora Boulter / /o pienso en 4ue tam.i6n es mi madre #uan"o
pongo a4u la mane#illaD la hormiga 4uiere "e#ir trabajadora... esto es 27#il- es el signi2i#a"o
prin#ipalD el relo5 "e arena tiene el "e tiempo entre sus signi2i#a"os /- a una #ierta "istan#ia-
est7 el signi2i#a"o "e ahora. Lo 4ue /o hago es 2i5ar mi mente en este punto.
9?3 #$mo sa.es "$n"e est7n esos signi2i#a"os@
9(s #omo si los 0iera o- me5or "i#ho- #omo si los sintiera. (s #omo .a5ar una es#alera "e
no#he- pones un pie en el es#al$n "e a.a5o / sa.es 4ue "espu6s 0iene otro es#al$n. Pues
.ien- /o sit>o mi pensamiento a.a5o / ha/ otro signi2i#a"o- es #omo si presintiera lo 4ue es.
Despu6s los 5unto to"os. (s #omo una espe#ie "e tru#o- #omo #uan"o en2o#as los o5os.
9Ha1lo- pues- / 0eamos 4u6 te "i#e.
L/ra le o.e"e#i$. La agu5a larga #omen1$ a os#ilar al momento- se "etu0o- 0ol0i$ a
mo0erse- se "etu0o "e nue0o siguien"o una serie pre#isa "e re#orri"os / "e pausas. La
sensa#i$n "e gra#ia / po"er era tal 4ue L/ra se senta #omo un pa5arillo 4ue estu0iese
apren"ien"o a 0olar. Nar"er Boram- 4ue o.ser0a.a "es"e el otro la"o "e la mesa- anot$ los
lugares "on"e se para.a la agu5a / o.ser0$ a la ni8a 4ue se aparta.a el #a.ello "e la #ara / se
mor"a ligeramente el la.io in2erior- mientras sus o5os i.an siguien"o al prin#ipio la agu5a pero
"espu6s- una 0e1 esta.le#i"o el re#orri"o- se 2i5a.an en otro punto "e la es2era. Aun4ue no en
un punto #ual4uiera. Nar"er Boram era un 5uga"or "e a5e"re1 / #ono#a esa manera "e mirar el
5uego 4ue los 5uga"ores "e a5e"re1 tienen. Da.a la impresi$n "e 4ue el 5uga"or e=perto 0ea las
lneas "e 2uer1a e in2luen#ia 4ue a#tua.an en el ta.lero- 4ue segua las importantes e ignora.a
las insigni2i#antes. Los o5os "e L/ra se mo0an "e la misma manera- seg>n un #ampo
magn6ti#o similar 4ue ella po"a per#i.ir / 6l no.
La agu5a se "etu0o en el ra/o- en el ni8o "e pa8ales- en la serpiente- en el ele2ante / en una
#riatura #u/o nom.re L/ra "es#ono#a. (ra una espe#ie "e lagarto "e gran"es o5os / #on un
ra.o enros#a"o en la rama en 4ue esta.a posa"o. &epiti$ la misma se#uen#ia una 0e1 tras
otra- mientras L/ra segua o.ser0an"o.
9?Eu6 signi2i#a este lagarto@ 9"i5o Nar"er Boram- interrumpien"o su #on#entra#i$n.
9No le en#uentro el senti"o... 'eo lo 4ue "i#e- pero "e.o "e interpretarlo mal. Breo 4ue el
ra/o signi2i#a ira / el ni8o... #reo 4ue so/ /o... ,.a a en#ontrar senti"o al lagarto pero #omo t>-
Nar"er Boram- me has ha.la"o- se me ha es#apa"o. !ira- es #omo si estu0iese 2lotan"o no se
sa.e "$n"e.
93a lo #ompren"o. Lo siento- L/ra. ?(st7s #ansa"a@ ?Euieres parar un momento@
9No- no 4uiero parar 9respon"i$ la ni8a #on las me5illas arre.ola"as / los o5os .rillantes.
(0i"en#ia.a signos "e e=#ita#i$n e in4uietu"- agra0a"os por el largo #on2inamiento en a4uel
so2o#ante #amarote.
Nar"er Boram sa#$ la #a.e1a por la 0entana. (sta.a #asi a os#uras / na0ega.an a lo largo
"e la >ltima lengua "e agua 4ue se interna.a tierra a"entro antes "e llegar a la #osta. Las
amplias prolonga#iones "e un estuario- "e agua amarrona"a / .ur.u5eante "e espuma- se
e=ten"an .a5o un #ielo triste hasta llegar a un grupo "istante "e #ontene"ores "e espritu "e
#ar.$n- herrum.rosos / #u.iertos "e telara8as / tu.os- al la"o "e una re2inera "e la 4ue se
ele0a.a pere1osamente un espeso 5ir$n "e humo 4ue se i.a a unir a las nu.es.
9?D$n"e estamos@ 9pregunt$ L/ra9. ?Pue"o salir un momento- Nar"er Boram@
9(sto es agua "el Bol./ 9le e=pli#$ 6l9. (stamos en el estuario "el Bol6. Buan"o
lleguemos a la #iu"a" nos "eten"remos en el Amoemaret e iremos an"an"o hasta los
muelles. Llegaremos "entro "e una o "os horas...
Pero esta.a ano#he#ien"o / en la amplia "esola#i$n "e la #aleta no se mo0a na"a sal0o el
.ar#o en el 4ue 0ia5a.an / una le5ana ga.arra 4ue transporta.a una #arga "e #ar.$n /
a0an1a.a ha#ia la re2inera. L/ra esta.a tan so2o#a"a / 2atiga"a / su en#ierro ha.a si"o tan
prolonga"o 4ue Nar"er Boram a8a"i$:
9Gueno- supongo 4ue no importa "emasia"o 4ue te 4ue"es unos minutos al aire li.re- /a
no "igo para tomar el 2res#o- por4ue a4u no ha#e 2res#o alguno a menos 4ue sople la .risa "el
mar- pero pue"es sentarte en #u.ierta / as "as una o5ea"a a tu alre"e"or hasta 4ue estemos
m7s #er#a.
L/ra se le0ant$ "e un salto / Pantalaimon se #on0irti$ al momento en ga0iota- 70i"a "e
"esplegar las alas / "e mo0erlas al aire li.re. Nuera ha#a 2ro /- aun4ue i.a .ien a.riga"a- L/ra
no tar"$ en empe1ar a tem.lar. Pantalaimon- por su parte- se lan1$ al aire #on un estent$reo
gra1ni"o "e pla#er / #omen1$ a piruetear- a ha#er 0uelos rasantes / a pre#ipitarse tan pronto a
la popa "el .ar#o #omo a la proa. L/ra esta.a e=ultante- se pona en la piel "e Pantalaimon al
0erlo 0olar / lo in#ita.a mentalmente a entrar en #ompeti#i$n #on el #ormor7n- 4ue era el
"aimonion "el 0ie5o timonel. Pero este >ltimo lo ignor$ / se pos$- so8oliento- en el tim$n- #er#a
"e su hom.re.
No se per#i.a 0i"a alguna en a4uella amarga / os#ura ensena"a- tan s$lo se oa el
persistente tra4ueteo "el motor / el atenua"o #hapoteo "el agua "e.a5o "e la proa rompien"o
el amplio silen#io. Ha.a "ensas nu.es 4ue 2lota.an .a5as / no prometan llu0iaD el aire- "e.a5o
"e ellas- esta.a su#io "e humo. A$lo la #entelleante elegan#ia "e Pantalaimon tena algo "e
0i"a / alegra.
Al remontarse tras ha.erse 1am.ulli"o- #on las alas .lan#as "esplega"as so.re el gris "el
#ielo- una #osa negra #ho#$ #ontra 6l / lo "errum.$. Ba/$ "e la"o en un aleteo "e sorpresa /
"e "olor / L/ra lan1$ un grito- sintien"o lo mismo 0iolentamente. Hu.o enton#es otra #osa
negra 4ue se uni$ a la primera. No se mo0an #omo los p75aros- sino 4ue pare#an m7s .ien
es#ara.a5os 0ola"ores- pesa"os / "e#i"i"os- a#ompa8an"o su 0uelo #on un 1um.i"o
mono#or"e.
Buan"o Pantalaimon #a/$ / al mismo tiempo- retor#i6n"ose- intent$ a.rirse #amino ha#ia el
.ar#o / ha#ia los "esespera"os .ra1os "e L/ra- a4uellas #osas negras se a.alan1aron so.re
6l- 1um.an"o- rumorean"o / #on 7nimo asesino. L/ra esta.a #asi enlo4ue#i"a por el mie"o "e
Pantalaimon / el su/o propio #uan"o "e pronto pas$ algo so.re su #a.e1a.
(ra el "aimonion "el timonel /- aun4ue su 0uelo resulta.a torpe / pesa"o- L/ra a"0irti$ 4ue
tam.i6n era potente / r7pi"o. (l #ormor7n mo0i$ la #a.e1a "e un la"o a otro- hu.o una
agita#i$n "e alas negras- un estreme#imiento "e .lan#ura / "e pronto una #osa negra /
pe4ue8a #a/$ so.re el te5a"o al4uitrana"o "e la #a.ina a los mismos pies "e L/ra- 5usto en el
mismo momento en 4ue Pantalaimon i.a a parar a su mano e=ten"i"a.
Antes "e 4ue L/ra tu0iera tiempo "e #onsolarlo- Pantalaimon a"opt$ su aspe#to "e gato
sal0a5e / se a.alan1$ so.re a4uel ser- "erri.7n"olo "el .or"e "el te5a"o- "es"e "on"e /a se
arrastra.a #on la #lara inten#i$n "e es#apar inme"iatamente. Pantalaimon lo su5et$ #on 2irme1a
gra#ias a sus garras a2ila"as #omo agu5as / le0ant$ los o5os al #ielo 4ue /a esta.a
os#ure#ien"o- "on"e las negras alas "el #ormor7n "es#ri.an #r#ulos #a"a 0e1 m7s altos en
.us#a "e la otra e=tra8a #riatura. Po#o "espu6s regres$ a to"a 0elo#i"a" / lan1$ un gra1ni"o al
timonel- 4uien in2orm$:
9Ae ha i"o. No "e5es 4ue 6ste se es#ape tam.i6n. Toma...
3 arro5an"o al suelo el poso "el ta1$n "e esta8o #on el 4ue .e.a- se lo pas$ a L/ra.
(sta lo #olo#$ al momento .o#a a .a5o so.re a4uel ser- 4ue #omen1$ a 1um.ar / a gru8ir
#omo si 2uera una m74uina "iminuta.
9Au56talo .ien 9le re#omen"$ Nar"er Boram- situa"o "etr7s "e ella- "espu6s "e lo #ual se
arro"ill$ / "esli1$ un tro1o "e #artulina "e.a5o "el ta1$n.
9?3 esto 4u6 es- Nar"er Boram@ 9"i5o L/ra- 4ue no para.a "e tem.lar.
9'a/amos a.a5o a e#har un 0ista1o. 'ete #on mu#ho #ui"a"o- L/ra- / no lo sueltes.
Al pasar "irigi$ su mira"a ha#ia el "aimonion "el timonel intentan"o "arle las gra#ias- pero
6ste tena los o5os #erra"os. Ae limit$- pues- a "7rselas al timonel.
9Ha.ras "e.i"o 4ue"arte a.a5o 92ue to"o lo 4ue le respon"i$.
L/ra se meti$ en el #amarote #on el ta1$n- "on"e Nar"er Boram ha.a en#ontra"o un 0aso
"e #er0e1a. Puso el ta1$n "e esta8o .o#a a.a5o so.re 6ste / "espu6s retir$ la #artulina
interpuesta entre ellos- lo 4ue hi1o 4ue el esp6#imen #a/era en el 0aso. Lo le0ant$ para
o.ser0ar #$mo"amente a4uel animal 4ue- #omo es l$gi#o- esta.a 2urioso.
Tena la longitu" apro=ima"a "el pulgar "e L/ra / era "e #olor 0er"e os#uro- no negro. Aus
6litros permane#an ere#tos- #omo una mari4uita a punto "e arran#ar el 0uelo- / .ata #on tal
ra.ia las alas 4ue 6stas pare#an apenas una man#ha .orrosa. Bon sus seis patas- pro0istas
"e garras- es#ar.a.a in>tilmente en el liso #ristal.
9?Eu6 es esto@ 9pregunt$ L/ra.
Pantalaimon- 4ue segua sien"o un gato montes- se aga1ap$ en la mesa a un palmo "e
"istan#ia- para #ontemplar #on sus 0er"es o5os #$mo i.a "an"o 0ueltas / m7s 0ueltas "entro
"el 0aso.
9Aun4ue le hi#ieras una "ise##i$n #ompleta- no en#ontraras ning>n tipo "e 0i"a en su
interior 9e=pli#$ Nar"er Boram9. No se trata "e ning>n animal ni "e ning>n inse#to. 3a ha.a
0isto antes una "e estas #osas- pero nun#a ha.ra imagina"o 4ue pu"iera en#ontrar otra igual
tan al norte. Aon #osas "e Q2ri#a. Lle0an "entro un me#anismo "e relo5era /- su5eto al resorte-
ha/ un espritu mal0a"o #on un en#antamiento en su #ora1$n.
9Pero ?4ui6n lo ha en0ia"o@
9(n este #aso no es pre#iso leer los sm.olos- L/raD tanto t> #omo /o po"emos a"i0inarlo
27#ilmente.
9?La se8ora Boulter@
9?Eui6n si no@ No s$lo ha e=plora"o el norte- / el sal0a5e sur est7 lleno "e #osas e=tra8as.
La >ltima 0e1 4ue 0i una "e 6stas 2ue en !arrue#os. Aon mortalmente peligrosas por4ue-
mientras el espritu permane#e en#erra"o en su interior- no se "etienen ni un momento /-
#uan"o "e5as el espritu en li.erta"- est7 tan 2uri.un"o 4ue mata lo primero 4ue en#uentra.
9Pero ?su prop$sito #u7l era@
9Pues espiar. He si"o un im.6#il total permitien"o 4ue salieras. De.era ha.erte "e5a"o
interpretan"o los sm.olos- sin interrumpirte.
9;Ahora lo 0eo #laro< 9e=#lam$ L/ra- e=#ita"a "e pronto9. A4uella espe#ie "e lagarto
signi2i#a aire. 3a me "i #uenta- aun4ue no enten"a el por4u6- enton#es trat6 "e ha#er
a0erigua#iones / me per".
9;Ah- ahora /o tam.i6n lo 0eo< 9"i5o Nar"er Boram9. Por4ue no es un lagarto sino un
#amale$n /- si in"i#a aire- es por4ue no #omen ni .e.en- 0i0en simplemente "el aire.
93 el ele2ante...
9(s Q2ri#a 9#on#lu/$ Nar"er Boram9- ni m7s ni menos.
Ae miraron. Ba"a re0ela#i$n "el aleti$metro los "e5a.a m7s estupe2a#tos.
9Nos ha esta"o a0isan"o a#er#a "e estas #osas to"o el tiempo 9"i5o L/ra9. Ha.ramos
"e.i"o es#u#harle. Pero ?4u6 po"emos ha#er #on ella ahora- Nar"er Boram@ ?La matamos o
4u6@
9No s6 4u6 po"emos ha#er- si no es mantenerla en#erra"a en una #a5a e impe"irle 4ue
salga- por4ue "e lo #ontrario se ir7 0olan"o hasta "on"e est7 la se8ora Boulter / le "ir7 4ue te
ha 0isto. ;!al"ita sea< !ira 4ue so/ im.6#il- L/ra.
Ae puso a re0ol0er un armario / en#ontr$ "entro un .ote "e ho5as "e ta.a#o "e unos o#ho
#entmetros "e "i7metro. Lo ha.an utili1a"o para guar"ar tornillos- pero 6l lo 0a#i$ / limpi$ #on
un pa8o el interior antes "e in0ertir el 0aso so.re 6l sin retirar la #artulina hasta 4ue lo tu0o
en#a5a"o so.re la .o#a.
Despu6s "e un momento "e apuro en 4ue el .i#ho sa#$ una pata intentan"o es#apar /
empu5$ el .ote #on una energa sorpren"ente- #onsiguieron apresarlo / enros#ar #on 2uer1a la
tapa"era.
9As 4ue estemos instala"os en el .ar#o- pon"r6 una sol"a"ura alre"e"or para
asegurarme "e 4ue est7 .ien #erra"o 9"i5o Nar"er Boram.
9Pero- "a"o 4ue se trata "e un me#anismo "e relo5era ?no a#a.ar7 por pararse@
9(n un relo5 normal o#urre as pero- #omo te he "i#ho- el espritu 4ue ha/ "entro lo
manten"r7 en mar#ha. Buanto m7s lu#he por salir- m7s tenso estar7 / m7s potente ser7 la
2uer1a. 3 ahora 0amos a sa#arnos al tipe5o este "e "elante...
(n0ol0i$ la lata en un pa8o "e 2ranela a 2in "e amortiguar a4uel in#esante 1um.i"o / a4uel
.or"oneo / la meti$ "e.a5o "e la litera.
3a ha.a os#ure#i"o / L/ra mira.a a tra06s "e la 0entana #ontemplan"o las lu#es "e Bol./
4ue se apro=ima.an. (l aire "enso se espes$ hasta #on0ertirse en una espe#ie "e .ruma /-
#uan"o amarraron en los muelles 5unto al Amoemaret- no pu"o "istinguir m7s 4ue 0agos /
ne.linosos #ontornos. La os#uri"a" se es#alona.a en perla"os 0elos gris plata 4ue #aan so.re
los "ep$sitos / las gr>as- los puestos "e ma"era / el e"i2i#io "e granito "e m>ltiples #himeneas
"el 4ue toma.a nom.re el mer#a"o- "on"e el pes#a"o permane#a #olga"o "e "a / "e no#he
ahum7n"ose entre las 2ragan#ias "e la ma"era "e ro.le 4uema"a. Las #himeneas #ontri.uan
a la #on"ensa#i$n "el aire h>me"o / pega5oso / "a.a la impresi$n "e 4ue las pie"ras "el suelo
"espren"an a4uel 0aho tan grato 4ue era una me1#la "e olor a a.a"e5o- a #a.alla / a aren4ue.
L/ra- #u.ierta #on un impermea.le / una gran #apu#ha 4ue o#ulta.a su llamati0a #a.ellera-
#amina.a entre Nar"er Boram / el timonel. Los tres "aimonions permane#an alerta-
es#u"ri8an"o las es4uinas- miran"o ha#ia atr7s por si alguien les segua- atentos al menor
rui"o "e pasos.
Pero aparte "e ellos mismos / sus humanos- no ha.a na"a m7s 4ue 0er. Los #iu"a"anos
"e Bol./ esta.an to"os en#erra"os en sus #asas- seguramente toman"o su 5enni0er 5unto a
rugientes estu2as. No en#ontraron a na"ie hasta llegar al muelle- / la primera persona a 4uien
0ieron 2ue a Ton/ Bosta- 4ue esta.a #usto"ian"o las puertas.
9;Fra#ias a Dios 4ue ha.6is llega"o hasta a4u< 9"i5o en 0o1 .a5a al tiempo 4ue los
"e5a.a pasar9. A#a.amos "e enterarnos "e 4ue le han "ispara"o un tiro a +a# 'erhoe0en /
hun"i"o su .ar#o / no ha.a na"ie 4ue supiera "$n"e os en#ontra.ais. +ohn Naa /a est7 a
.or"o / a punto "e 1arpar.
A L/ra el .ar#o le pare#i$ inmenso: la #himenea en me"io- la #7mara "el tim$n- el gran
#astillo "e proa / el s$li"o #a.estrante monta"o al la"o "e una es#otilla re#u.ierta "e una lonaD
una lu1 amarilla 4ue re2ulga en las portillas / en el puente- la lu1 .lan#a en el tope / tres o
#uatro hom.res en #u.ierta a5etrea"os ha#ien"o #osas 4ue L/ra no po"a 0er.
L/ra se apresur$ a su.ir por la pasarela "elante "e Nar"er Boram / mir$ a su alre"e"or
llena "e e=#ita#i$n. Pantalaimon se #on0irti$ en mono / trep$ por el #a.estrante sin p6r"i"a "e
tiempo- aun4ue L/ra le or"en$ 4ue .a5ase en segui"a. Nar"er Boram 4uera 4ue estu0ieran
"entro o a.a5o- seg>n "esee llam7rsele trat7n"ose "e una em.ar#a#i$n.
Tras .a5ar una es#alera interior- ha.a un salon#ito "on"e +ohn Naa se en#ontra.a ha.lan"o
"is#retamente #on Ni#holas &oe./- el giptano a #u/o #argo se en#ontra.a el .ar#o. +ohn Naa
no tena la #ostum.re "e ha#er las #osas a la ligera. L/ra espera.a 4ue la re#i.ira #on un
salu"o- pero +ohn Naa termin$ primero "e "ar las instru##iones pertinentes a#er#a "e la marea
/ "el pilota5e antes "e prestar aten#i$n a los re#i6n llega"os.
9Guenas no#hes- amigos 9salu"$9. (l po.re +a# 'erhoe0en ha muerto- posi.lemente
/a estar6is entera"os. 3 han #aptura"o a sus mu#ha#hos.
9Nosotros tam.i6n traemos malas noti#ias 9anun#i$ Nar"er Boram- al tiempo 4ue le
e=pli#a.a to"o lo relati0o al en#uentro #on los espritus 0ola"ores.
+ohn Naa mene$ su enorme #a.e1a pero no le hi1o ning>n repro#he.
9?3 "$n"e est7 ahora ese ser@ 9pregunt$.
Nar"er Boram sa#$ el antiguo .ote "e ho5as "e ta.a#o / lo "e5$ so.re la mesa. Aala un
1um.i"o tan 2urioso "e su interior 4ue el .ote empe1$ a "espla1arse lentamente so.re la mesa.
9He o"o ha.lar "e "emonios me#7ni#os- pero no he 0isto nun#a ninguno 9puntuali1$
+ohn Naa9. Lo >ni#o 4ue s6 es 4ue no ha/ manera "e apa#iguarlos ni "e ha#erlos #am.iar "e
#on"u#ta. Tampo#o sir0e "e na"a lastrarlos #on plomo ni e#harlos al o#6ano- puesto 4ue 0iene
un "a en 4ue el "emonio se a.re #amino / 0a a por el ni8o 4ue .us#a / "a #on 6l all "on"e se
en#uentre. No- lo 4ue "e.emos ha#er es mantenerlos a ra/a / e=tremar la 0igilan#ia.
Bomo L/ra era la >ni#a representante "el se=o 2emenino 4ue i.a a .or"o- por4ue +ohn Naa-
"espu6s "e pens7rselo mu#ho- ha.a "e#i"i"o 4ue no 0ia5aran mu5eres- tena un #amarote para
ella sola. No se trata.a "e un #amarote gran"e- eso por "es#onta"o- /a 4ue era po#o m7s 4ue
un armario #on una litera / una portilla- 4ue "e he#ho es el nom.re a"e#ua"o para o5o "e .ue/.
L/ra meti$ sus es#asas pertenen#ias en un espa#io en#a5ona"o "e.a5o "e la litera / #orri$
arri.a mu/ e=#ita"a para mirar apo/a"a en la .aran"illa #$mo ,nglaterra i.a 4ue"7n"ose atr7s-
pero se en#ontr$ #on 4ue la ma/or parte "el pas /a ha.a "esapare#i"o en la nie.la antes "e
4ue ella se "ispusiera a #ontemplarlo.
Pese a to"o- el en0ite "el agua .a5o sus pies- el mo0imiento "el aire- las lu#es "el .ar#o 4ue
.rilla.an 0i0amente en la os#uri"a"- el estruen"o "el motor- el olor a sal- a pe#es / a espritu "e
#ar.$n- eran "e por s sumamente e=#itantes. No tar"$ en sumarse a to"o ello una nue0a
sensa#i$n- en el momento en 4ue la na0e hen"i$ el olea5e "el o#6ano Ferm7ni#o. Buan"o
llamaron a L/ra para 4ue .a5ase / tomase unos .o#a"os "e la par#a #ena- "es#u.ri$ 4ue tena
menos ham.re "e lo 4ue pensa.a / "e#i"i$ 4ue lo me5or 4ue po"a ha#er era tum.arse en la
litera- aun4ue s$lo 2uera por #onsi"era#i$n ha#ia Pantalaimon- /a 4ue el po.re se en#ontra.a
0er"a"eramente en2ermo.
As 2ue #omo empe1$ el 0ia5e al norte.
SE"UNDA PARTE
#OL$AN"AR
1%
EL CNSUL Y EL OSO
+ohn Naa / los "em7s 5e2es "e la e=pe"i#i$n ha.an "e#i"i"o 4ue pon"ran
proa ha#ia Trollesun"- prin#ipal puerto "e Laponia. Las .ru5as tenan all un
#onsula"o / +ohn Naa sa.a 4ue- sin su a/u"a- o por lo menos sin #ontar #on su
amiga.le neutrali"a"- sera totalmente imposi.le res#atar a los ni8os #auti0os.
Al "a siguiente e=puso el plan a L/ra / a Nar"er Boram- apro0e#han"o 4ue el
mareo "e la primera ha.a remiti"o .astante. (l sol re2ulga #on 0i0os "estellos / las 0er"es
olas rompan #ontra la proa 2orman"o .lan#as #orrientes "e espuma. (n #u.ierta- 2rente al
soplo "e la .risa / el mar #on0erti"o en un #entelleo "e lu#es / mo0imiento- apenas nota.a el
mareo /- ahora 4ue Pantalaimon ha.a "es#u.ierto los pla#eres "e ser una ga0iota / m7s tar"e
un petrel 4ue 0ola.a a ras "e las olas- L/ra esta.a "emasia"o entrega"a a a4uella 2eli#i"a"
para rego"earse en nostalgias propias "e un marinero "e agua "ul#e.
+ohn Naa- Nar"er Boram / otros "os o tres hom.res m7s se sentaron en la popa "el .ar#o-
mientras el sol se pona tras ellos- para ha.lar "e los planes inme"iatos.
9Nar"er Boram #ono#e a esas .ru5as "e Laponia 9in2orm$ +ohn Naa9 /- si no me
e4ui0o#o- e=iste un #ompromiso entre ellos / nosotros.
9(n e2e#to- +ohn 9inter0ino Nar"er Boram9. Ae remonta a #uarenta a8os atr7s- aun4ue
eso no supone na"a para una .ru5a- por4ue mu#has 0i0en 0anas 0e#es ese perio"o "e tiempo.
9?Eu6 o#urri$ para 4ue surgiera ese #ompromiso- Nar"er
Boram@ 9pregunt$ A"am Ate2ansi- el en#arga"o "e la tropa "e #om.ate.
9Le sal06 la 0i"a a una "e ellas 9e=pli#$ Nar"er Boram9. Ba/$ "es"e una gran altura
#uan"o la persegua un enorme p75aro ro5o #omo no he 0isto otro en mi 0i"a. Heri"a- se
pre#ipit$ en las marismas / /o me "ispuse a .us#arla. (stu0o a punto "e morir ahoga"a- pero
la su. a .or"o / a.at al p75aro "e un tiro. ;L7stima 4ue #a/era en aguas #enagosas- por4ue
era gran"e #omo un a0etoro / ro5o #omo una llamara"a<
9;Oh< 9e=#lamaron a #oro los hom.res- su./uga"os por la historia 4ue a#a.a.a "e #ontar
Nar"er Boram.
9Pero #uan"o la su. al .ar#o 9prosigui$9 me lle06 el ma/or susto "e mi 0i"a- pues
result$ 4ue a4uella 5o0en no tena "aimonion.
(ra #omo "e#ir 4ue no tena #a.e1a. A$lo pensarlo repugna.a. Los hom.res se
estreme#ieron / a sus "aimonions se les eri1aron los pelos- tem.laron o lan1aron un 7spero
gra1ni"o- mientras los hom.res trata.an "e apa#iguarlos. Pantalaimon trep$ por el #uerpo "e
L/ra / se re2ugi$ en su pe#ho- "on"e sus respe#ti0os #ora1ones palpitaron al unsono.
9Por lo menos en aparien#ia 9"i5o Nar"er Boram9. Bomo ha.a #a"o "el #ielo- me
so.ra.an moti0os para sospe#har 4ue era una .ru5a. De to"os mo"os- era e=a#tamente igual
4ue una mu#ha#ha- m7s "elga"a 4ue algunas / m7s hermosa 4ue la ma/ora- aun4ue el he#ho
"e 0erla sin "aimonion me pro"u5o una impresi$n espantosa.
9?Pero tienen "aimonions o no- las .ru5as@ 9pregunt$ uno "e los hom.res llama"o
!i#hael Ban1ona.
9Aus "aimonions son in0isi.les- supongo 9apunt$ A"am Ate2ansi9. (sta.a #on ella-
pero Nar"er Boram no lo 0io.
9No- en esto te e4ui0o#as- A"am 9repuso Nar"er Boram9. Au "aimonion no esta.a all.
Las .ru5as tienen m7s po"er 4ue nosotros para separarse "e sus "aimonions. (n #aso "e
ne#esi"a"- pue"en ha#er 4ue 0uelen a tra06s "e las nu.es o 4ue se sumer5an en el 2on"o "el
o#6ano. 3 respe#to a la .ru5a "e la 4ue ha.lamos- #uan"o ha#a #osa "e una hora 4ue esta.a
"es#ansan"o- apare#i$ su "aimonion 0olan"o por los aires- #laro 4ue 2ue por4ue 6l ha.a
nota"o 4ue ella tena mie"o o se ha.a heri"o. 3 lo 4ue /o #reo- aun4ue ella no 4uiso a"mitirlo-
es 4ue a4uel gran p75aro ro5o 4ue mat6 era el "aimonion "e otra .ru5a 4ue esta.a
persigui6n"ola. ;Dios mo< ;B$mo me puse a tem.lar #uan"o lo pens6< Tena 4ue ha.er
reprimi"o la mano- tena 4ue ha.er toma"o las me"i"as ne#esarias por mar / por tierra- pero
/a esta.a he#ho. De to"os mo"os- no ha/ "u"a "e 4ue le sal06 la 0i"a / ella supo re#ono#erlo
/ me "i5o 4ue la in0o#ara si alguna 0e1 tena ne#esi"a" "e su au=ilio. (n #ierta o#asi$n me
a/u"$ #uan"o los sraelings me hirieron #on una 2le#ha en0enena"a. Tam.i6n tu0imos otros
#onta#tos... Ha#e /a mu#hos a8os 4ue no la 0eo- pero seguro 4ue se a#uer"a "e m.
9?'i0e en Trollesun" esta .ru5a@
9No- no. Las .ru5as 0i0en en los .os4ues / en la tun"ra- no en los puertos "e mar entre los
hom.res / las mu5eres. Lo su/o es la naturale1a. Pese a ello- tienen un #$nsul a4u / pienso
en0iarle re#a"o- "e eso po"6is estar seguros.
L/ra esta.a interesa"sima en sa.er m7s #osas "e las .ru5as- pero los hom.res se ha.an
puesto a ha.lar "e #om.usti.les / "ep$sitos / ahora a ella le ha.an entra"o ganas "e 0er el
resto "el .ar#o. Ae pase$ por #u.ierta en "ire##i$n a proa / al po#o rato /a ha.a tra.a"o
amista" #on un marinero "e primera #ontra el #ual se ha.a "e"i#a"o a lan1ar las pepitas "e la
man1ana 4ue ha.a #omi"o para "esa/unar. (ra un hom.re 2uerte pero "e #ar7#ter pl7#i"o /-
"espu6s "e ha.er solta"o un ta#o "irigi"o a L/ra / ha.er si"o o.5eto "e otro "e ella a mo"o "e
respuesta- se hi#ieron gran"es amigos. Ae llama.a +err/. Aiguien"o sus instru##iones- L/ra
"es#u.ri$ 4ue- si se mantena o#upa"a- se ol0i"a.a "e marearse / 4ue hasta un tra.a5o tan
prosai#o #omo .arrer la #u.ierta propor#iona.a sus satis2a##iones si se reali1a.a a la manera
"e los marineros. (sa i"ea hi1o mella en L/ra /- en #onse#uen#ia- a partir "e a4uel momento
"o.l$ las mantas "e la litera / "ispuso sus #osas en el armario a la manera "e los hom.res "e
mar- utili1an"o la pala.ra Lesti.arM en lugar "e la pala.ra Lor"enarM para in"i#ar estas
a#ti0i"a"es.
Despu6s "e "os "as en el mar- "e#i"i$ 4ue a4uella 0i"a pare#a he#ha a prop$sito para
ella. (ra L/ra 4uien se o#upa.a "el .ar#o- "es"e la sala "e m74uinas hasta el puente- / no
tar"$ en llamar por el nom.re "e pila a to"os los tripulantes. (l #apit7n &oe./ le permiti$ 4ue
hi#iera se8ales a una 2ragata holan"esa "e5an"o 4ue tirara "el mango "el sil.ato "e 0aporD el
#o#inero toler$ su #ola.ora#i$n a la hora "e preparar la masa "el .u"n "e #iruelaD / lo >ni#o
4ue le impi"i$ en#aramarse al palo ma/or para otear el hori1onte "es"e la #o2a 2ue una or"en
perentoria en #ontra emiti"a por +ohn Naa.
Aeguan rum.o al norte / #a"a "a ha#a m7s 2ro. &e0ol0ieron los "ep$sitos "el .ar#o en
.us#a "e hules 4ue pu"ieran #ortarse a la me"i"a "e L/ra- / +err/ le ense8$ a #oserlos- arte
4ue ella apren"i$ #on gusto- aun4ue era una ha.ili"a" 4ue ha.a menospre#ia"o en el +or"7n /
e0ita"o 4ue la se8ora Lons"ale la instru/era en ella. +untos 2a.ri#aron una .olsa impermea.le
para el aleti$metro- por si a#aso L/ra #aa al mar- seg>n ella misma "i5o- 4ue po"ra lle0ar
#olga"a "e la #intura. :na 0e1 .ien a2ian1a"a la .olsa en su lugar- L/ra se asoma.a a la
.aran"illa- #u.ierta "e hule / #on el sueste #ala"o- mientras el agua ro#ia.a la proa / .arra la
#u.ierta. A 0e#es 0ol0a a sentirse marea"a- espe#ialmente #uan"o se le0anta.a 0iento / el
.ar#o #a.e#ea.a lo#amente so.re a4uellas olas entre grises / 0er"osas. (nton#es
Pantalaimon se en#arga.a "e "istraerla a"optan"o 2orma "e petrel / 0olan"o a ras "e las olas
/ ella- al 0erlo entregarse al 0iento / al agua- se i"enti2i#a.a #on su ilimita"o 5>.ilo- lo 4ue ha#a
4ue se ol0i"ara "e 4ue tena n7useas. De 0e1 en #uan"o Pantalaimon intenta.a in#luso ser un
pe1 / en #ierta o#asi$n se uni$ a un .an#o "e "el2ines- lo 4ue para 6stos no "e5$ "e resultar
sorpren"ente / agra"a.le a un tiempo. L/ra tem.l$ en el #astillo "e proa / se ri$ a #ar#a5a"as
al 0er a su 4ueri"o Pantalaimon- potente / terso- saltan"o 2uera "el agua 5unto a me"ia "o#ena
"e 2ormas grises / 0elo#es. (ra un pla#er- aun4ue no un pla#er simple- /a 4ue esta.an tam.i6n
en 5uego el mie"o / el "olor. ?3 si Pantalaimon "e#i"a ser "el2n en lugar "e "e"i#arse a
4uererla a ella@
Au amigo- el marinero "e primera- esta.a al la"o "e L/ra / se entretu0o un momento
a5ustan"o la 2un"a "e lona "e la es#otilla "elantera para #ontemplar al "aimonion "e la ni8a
na"an"o / saltan"o entre los "el2ines. (l su/o- una ga0iota- tena la #a.e1a es#on"i"a .a5o el
ala / se halla.a posa"a en el #a.estrante. (l marinero "e primera #ompren"i$ lo 4ue senta
L/ra.
9&e#uer"o 4ue la primera 0e1 4ue 2ui al mar mi Gelisaria no ha.a a"opta"o to"a0a una
2orma "e2initi0a. 3o era mu/ 5o0en / ella a"4uiri$ el h7.ito "e #on0ertirse en marsopa. Tem
enton#es 4ue "eseara a"optar a4uella 2orma para siempre. Bono# a un 0ie5o marinero la
primera 0e1 4ue me em.ar4u6 al 4ue no le resulta.a posi.le .a5ar a tierra por4ue su "aimonion
era un "el2n / no po"a salir "el agua. (ra un marinero 2ormi"a.le- el me5or 4ue he en#ontra"o
en mi 0i"a- / ha.ra po"i"o ha#er una 2ortuna #on la pes#a- si .ien no le "io nun#a por ah. No
2ue 2eli1 hasta 4ue muri$ / 2ue enterra"o en el mar.
9?Por 4u6 los "aimonions tienen 4ue a"optar una 2orma "e2initi0a@ 9pregunt$ L/ra9. A
m me gustara 4ue Pantalaimon pu"iera ir #am.ian"o a su gusto. 3 6l piensa lo mismo.
9A- pero a#a.an esta.ili17n"ose- siempre es as. Bonstitu/e parte "e su e0olu#i$n.
Llegar7 un momento en 4ue te #ansar7s "e sus #am.ios / enton#es 4uerr7s 4ue a"4uiera una
2orma 2i5a para .ien "e 6l.
9;No- eso nun#a<
9A lo 4uerr7s. T> ne#esitas #re#er- #omo to"as las ni8as. 3 a"em7s- la esta.ili"a" tiene
sus #ompensa#iones.
9?Bu7les@
9Pues sa.er 4u6 #lase "e persona eres. !ira la 0ie5a Gelisaria. (s una ga0iota- lo 4ue
4uiere "e#ir 4ue /o tam.i6n so/ una espe#ie "e ga0iota. No so/ ma5estuoso- ni espl6n"i"o- ni
hermoso- sino 0ie5o / 2uerte- pue"o so.re0i0ir "on"e sea / en#uentro siempre #omi"a /
#ompa8a. 'ale la pena sa.erlo. Buan"o tu "aimonion a"4uiera una 2orma "e2initi0a- sa.r7s
4ui6n eres.
9Pero supongamos 4ue tu "aimonion a"opta una 2orma 4ue no te gusta.
9;Pues te sientes 2rustra"o< A6 "e mu#has personas a 4uienes les gustara tener por
"aimonion a un le$n / en #am.io tienen un #ani#he. 3 hasta 4ue no apren"an a #ontentarse
#on lo 4ue son- siempre estar7n 4ue5osos. (s un "esper"i#io "e sentimientos- ?no te pare#e@
L/ra- sin em.argo- no #rea ni "e le5os 4ue ella llegara alguna 0e1 a ha#erse ma/or.
:na ma8ana notaron to"os 4ue el aire ola "i2erente- 4ue el .ar#o se mo0a "e una manera
e=tra8a- 4ue se .alan#ea.a #on 2uer1a "e un la"o a otro en lugar "e a0an1ar a .ase "e ir
sumergi6n"ose / ele07n"ose. L/ra ha.a su.i"o a #u.ierta un minuto "espu6s "e ha.erse
"esperta"o- / ahora se en#ontra.a miran"o 70i"amente la tierra. (ra una 0isi$n ins$lita-
"espu6s "e tanta agua- /a 4ue aun4ue ha#a po#os "as 4ue na0ega.an- L/ra tena la
impresi$n "e 4ue lle0a.a meses en el o#6ano. Delante mismo "el .ar#o se ergua una
monta8a- 2lan4uea"a "e 0er"or / #orona"a "e nie0e- / "e.a5o "e ella ha.a una pe4ue8a
po.la#i$n #on su puerto: #asas "e ma"era #on te5a"os empina"os- la agu5a "e una iglesia-
gr>as en el em.ar#a"ero / .an"a"as "e ga0iotas 4ue llena.an el aire #on su 0uelo / sus
gra1ni"os. Ola a pes#a"o- aun4ue ese olor se me1#la.a #on otros pro#e"entes "e la tierra:
resina "e pino- 2ango / un olor animal / almi1#le8o- a"em7s "e otro- 4ue era 2ro- neutro-
natural / 4ue tal 0e1 2uera el "e la nie0e. Ola a norte.
Alre"e"or "el .ar#o reto1a.an 2o#as- asoman"o sus #aras "e pa/aso so.re el agua antes
"e 0ol0er a sumergirse sin un #hapoteo. (l 0iento 4ue #on0erta en ro#o las olas "e #resta "e
nie0e era espantosamente hela"o /- a"em7s- pare#a .us#ar en el a.rigo "e lana "e L/ra la
m7s mnima ranura para intro"u#irse por ella- ra1$n por la #ual la ni8a no tar"$ mu#ho en notar
4ue las manos le "olan / tena la #ara ateri"a. Pantalaimon- 4ue ha.a a"opta"o 2orma "e
armi8o- le #alenta.a el #uello- pero el 2ro era tan intenso 4ue no se po"a estar mu#ho rato al
aire li.re sin ha#er na"a- ni si4uiera para #ontemplar las 2o#as- por lo 4ue L/ra .a5$
r7pi"amente para "ar #uenta "e las ga#has "e a0ena "el "esa/uno / "e"i#arse a mirar a tra06s
"el o5o "e .ue/ "e la #7mara "e a.a5o.
(n el puerto el agua esta.a tran4uila /- #uan"o pasaron 2rente al s$li"o rompeolas- L/ra
#omen1$ a sentirse 0a#ilante "e.i"o a la 2alta "el #ontinuo mo0imiento "el .ar#o al 4ue se
ha.a a#ostum.ra"o. (lla / Pantalaimon lo o.ser0a.an to"o 70i"amente mientras la na0e i.a
a0an1an"o tra.a5osamente en "ire##i$n al muelle. Durante la hora 4ue sigui$ a #ontinua#i$n el
soni"o "el motor 2ue apag7n"ose paulatinamente hasta #on0ertirse en un tran4uilo 1um.i"o "e
2on"o- mientras se oan 0o#es 4ue "a.an $r"enes o 2ormula.an peti#iones- se lan1a.an #a.os-
se .a5a.an pasarelas- se a.ran es#otillas.
9;'enga- L/ra< 9le "i5o Nar"er Boram9. ?3a est7 to"o empa4ueta"o@
L/ra ha.a empa4ueta"o sus pertenen#ias en #uanto se ha.a "esperta"o / a0ista"o tierra.
Lo >ni#o 4ue le 2alta.a para estar lista- era ir #orrien"o a la #a.ina / re#oger la .olsa "e la
#ompra "on"e lo guar"a.a to"o.
(n #uanto .a5aron a tierra ella / Nar"er Boram se "irigieron a la #asa "el #$nsul "e las
.ru5as. No les #ost$ mu#ho lo#ali1arlaD la pe4ue8a #iu"a" esta.a #omo aga1apa"a en torno al
puerto / los >ni#os e"i2i#ios 4ue tenan unas #iertas "imensiones eran el oratorio / la #asa "el
go.erna"or. (l B$nsulKGru5o 0i0a en una #asa "e ma"era pinta"a "e 0er"e "es"e la #ual se
0ea el mar / #u/o tim.re reson$ #on estri"en#ia en la 4uietu" "e la #alle.
:n #ria"o los intro"u5o en un salon#ito / les tra5o #a26. (l #$nsul en persona no tar"$ en
ha#er a#to "e presen#ia. (ra un hom.re gor"o "e rostro ru.i#un"o- 0esti"o #on un so.rio tra5e
negroD se llama.a !artin Lanselius. Tena por "aimonion a una serpiente- una #ule.rilla- #u/os
o5os eran "e un 0er"e tan intenso / .rillante #omo los su/os. No ha.a en 6l ninguna otra #osa
4ue re#or"ara a un .ru5o- aun #uan"o L/ra no esta.a "emasia"o in2orma"a "el aspe#to "e las
.ru5as.
9?(n 4u6 le pue"o a/u"ar- Nar"er Boram@ 9le pregunt$.
9(n "os #osas- "o#tor Lanselius. La primera es 4ue tengo gran"es "eseos "e ponerme en
#onta#to #on una .ru5a 4ue #ono# na#e unos a8os- en el pas Nen "e (astern Anglia. Ae
llama.a Aera2ina Peala.
(l "o#tor Lanselius tom$ nota #on su l7pi1 "e plata.
9?Bu7nto tiempo ha#e 4ue estu0o en #onta#to #on uste"@ 94uiso sa.er.
9Har7 unos #uarenta a8os- aun4ue #reo 4ue ella me re#or"ar7.
9?3 "e 4u6 otro mo"o pue"o serle "e a/u"a@
9&epresento a algunas 2amilias giptanas 4ue han per"i"o a sus hi5os / tenemos ra1ones
5usti2i#a"as para #reer en la e=isten#ia "e una organi1a#i$n 4ue se "e"i#a a se#uestrar ni8os-
los nuestros / otros- / a lle0arlos al norte #on un prop$sito 4ue ignoramos. Euerra sa.er si
uste" o su gente han o"o algo so.re el parti#ular.
(l "o#tor Lanselius i.a toman"o su #a26 a pausa"os sor.os.
9Po"ra mu/ .ien ser 4ue nos hu.ieran llega"o noti#ias "e este tipo "e a#ti0i"a"es 9
respon"i$ el hom.re9. Bomo uste" sa.r7- las rela#iones entre mi pue.lo / la Fente "el Norte
son mu/ #or"iales. !e pon"ra en un .rete si tu0iera 4ue in0entar una e=#usa para meterme en
los asuntos 4ue se lle0an entre manos.
Nar"er Boram asinti$ #on un gesto- #omo in"i#an"o 4ue #ompren"a per2e#tamente su
situa#i$n.
9(s l$gi#o 9#oment$9. De en#ontrar la in2orma#i$n 4ue .us#o a tra06s "e otros me"ios-
no me sera pre#iso a#u"ir a uste". Jsta es la ra1$n "e 4ue ha/a pregunta"o primero por esa
se8ora .ru5a.
(l "o#tor Lanselius hi1o tam.i6n un gesto "e asentimiento para in"i#ar a su 0e1 4ue lo
ha.a #ompren"i"o. L/ra o.ser0a.a to"os a4uellos mane5os #on una me1#la "e in#omprensi$n
/ respeto. Ae "a.a #uenta "e 4ue all ha.a mu#has #osas soterra"as / 4ue el Gru5oKB$nsul
esta.a ma"uran"o una "e#isi$n.
9!u/ .ien 9"i5o9- por supuesto 4ue lle0a uste" ra1$n / se "ar7 #uenta "e 4ue su nom.re
no nos resulta "es#ono#i"o- Nar"er Boram. Aera2ina Peala es reina "e un #lan "e .ru5as "e
la regi$n "el lago (nara. (n #uanto a su otra pregunta- se "a por senta"o 4ue la in2orma#i$n no
la ha o.teni"o por #on"u#to mo.
9Per2e#tamente.
9!ire uste"- en esta misma #iu"a" ha/ una rama "e una organi1a#i$n llama"a Northern
Progress (=ploration Bompan/ 4ue ha#e #omo 4ue .us#a minerales- pero 4ue en reali"a"
sigue instru##iones "e otra #u/o nom.re es +unta Feneral "e O.la#i$n- #on se"e en Lon"res.
Da la #asuali"a" "e 4ue ha llega"o a mis o"os 4ue esta organi1a#i$n se "e"i#a a la
importa#i$n "e ni8os. Ae trata "e un he#ho 4ue la gente "e la #iu"a" no suele #ono#er- aparte
"e 4ue el go.ierno "e NorroIa/ tampo#o est7 o2i#ialmente in2orma"o "el #aso. Los ni8os no se
4ue"an a4u mu#ho tiempo- /a 4ue los trasla"an a un lugar situa"o a una #ierta "istan#ia tierra
a"entro.
9?Aa.e uste" a 4u6 lugar- "o#tor Lanselms@
9No- si lo supiera- se lo "ira.
9?3 sa.e lo 4ue ha#en #on ellos@
(l "o#tor Lanselius "irigi$ por 0e1 primera una mira"a a L/ra. Jsta se mantena un po#o
aparta"a / en a#titu" impertur.a.le. (l "aimonion en 2orma "e serpiente 0er"e apart$ la #a.e1a
"el #uello "el #$nsul- "on"e la tena apo/a"a /- "e5an"o asomar su lengua aleteante- le
murmur$ algo al o"o.
9He o"o pronun#iar la 2rase Lel pro#eso !a/sta"tM en rela#i$n #on este asunto 9
prosigui$ el #$nsul9. Breo 4ue la utili1an para no "esignar el he#ho #on el nom.re 4ue le
#orrespon"e. Tam.i6n he o"o ha.lar "e Linter#isi$nM- pero no sa.ra "e#ir a 4u6 se re2iere la
pala.ra.
9?Ha/ alg>n ni8o en la #iu"a" en este momento@ 9pregunt$ Nar"er Boram.
,.a a#ari#ian"o la piel "e su "aimonion- 4ue permane#a alerta- senta"o en su rega1o. L/ra
o.ser0$ 4ue ha.a "e5a"o "e ronronear.
9No- #reo 4ue no 9respon"i$ el "o#tor Lanselius9. Ha#e una semana 4ue lleg$ un grupo
"e unos "ie1 / 2ueron trasla"a"os antea/er a su "estino.
9?Ah- s@ ?Ha#e tan po#o tiempo@ (nton#es esto "e5a un res4ui#io "e esperan1a. ?(n 4u6
0ia5a.an- "o#tor Lanselius@
9(n trineo.
9?3 no tiene ni i"ea "el sitio al 4ue se "irigan@
9(s#assima. (s una #uesti$n 4ue no nos interesa.
9Lo #ompren"o. :ste" ha #ontesta"o mu/ .ien a to"as mis preguntas- se8or- s$lo me
4ue"a una m7s. Ai uste" estu0iera en mi lugar- ?4u6 pregunta hara al #$nsul "e las .ru5as@
Por primera 0e1- el "o#tor Lanselius sonri$.
9Le preguntara "$n"e po"ra #onseguir los ser0i#ios "e un oso a#ora1a"o 9respon"i$.
L/ra se in#orpor$ / not$ en sus manos 4ue el #ora1$n "e Pantalaimon "a.a un salto.
9Tengo enten"i"o 4ue los osos a#ora1a"os est7n al ser0i#io "e la +unta "e O.la#i$n 9
e=#lam$ Nar"er Boram- sorpren"i"o9- o .ien "e Northern Progress Bompan/ o #omo4uiera
4ue se llame.
9:no- por lo menos- no lo est7. Lo en#ontrar7 en el "ep$sito "e trineos situa"o al 2inal "e la
#alle Langlour. De momento tra.a5a en este sitio- pero tiene una manera "e ser 4ue atemori1a
a los perros / lo m7s seguro es 4ue el tra.a5o no le "ure mu#ho.
9(nton#es- ?4uiere "e#ir 4ue es un renega"o@
9(so pare#e por las tra1as. Ae llama ,ore G/rnison. :ste" me ha pregunta"o 4u6 ha.ra
pregunta"o /o / /o se lo he respon"i"o. 3o hara esto: apro0e#hara la o#asi$n para utili1ar un
oso a#ora1a"o- aun4ue tu0iera 4ue ir a .us#arlo mu#ho m7s le5os.
L/ra esta.a mu/ in4uieta en su asiento / no para.a un momento. Nar"er Boram- en #am.io-
4ue #ono#a la eti4ueta 4ue ha.a 4ue o.ser0ar en 0isitas "e este tipo- tom$ "e la .an"e5a otro
pastelito "e miel .ien espe#ia"o. !ientras se lo #oma- el "o#tor Lanselius se "irigi$ a L/ra.
9Aeg>n pare#e- tienes un aleti$metro 9le #oment$- pro0o#an"o en L/ra una enorme
sorpresa.
?B$mo ha.ra po"i"o enterarse@
9A 9respon"i$ L/ra / "espu6s- in#ita"a por un pelli1#o "e Pantalaimon- a8a"i$9: ?Le
gustara e#harle un 0ista1o@
9!e en#antara.
Hurg$ #on mu/ po#a gra#ia en el 1urr$n "e hule / le ten"i$ el pa4uete en0uelto en
ter#iopelo. (l hom.re lo retir$ /- sosteni6n"olo #on sumo #ui"a"o- o.ser0$ la es2era #omo el
estu"ioso 4ue e=amina un manus#rito raro.
9;Eu6 e=4uisite1< 9e=#lam$9. He 0isto otro e5emplar- aun4ue no "e la misma #ali"a" 4ue
6ste. ?Tienes los li.ros para su le#tura@
9No 9respon"i$ L/ra- pero antes "e 4ue pu"iera a8a"ir na"a m7s inter0ino Nar"er Boram.
9No- la l7stima es 4ue a pesar "e 4ue L/ra tiene el aleti$metro propiamente "i#ho- no ha/
manera "e interpretar lo 4ue "i#e 9e=pli#$9. (s un misterio seme5ante al "e las man#has "e
tinta 4ue utili1an los hin">es para leer el 2uturo. 3 el li.ro situa"o a menor "istan#ia "el 4ue
tengo noti#ia est7 en la a.a"a "e At. +ohann- "e Hei"el.erg.
L/ra #ompren"i$ por 4u6 lo ha.a "i#ho: no 4uera 4ue el "o#tor Lanselius supiera 4ue ella
posea 2a#ulta"es. Jsta- sin em.argo- se "io #uenta "e algo 4ue pas$ ina"0erti"o a Nar"er
Boram / 2ue la agita#i$n 4ue pare#a ha.erse apo"era"o "el "aimonion "el "o#tor Lanselius-
por lo 4ue #ompren"i$ al momento 4ue no #on0ena 2ingir.
(n #onse#uen#ia- a8a"i$:
9De to"os mo"os- /o s6 leerlo.
Nue un #omentario 4ue pare#a "irigi"o tanto al "o#tor Lanselius #omo a Nar"er Boram.
&espon"i$ el #$nsul.
9(so 4uiere "e#ir 4ue eres inteligente 9#oment$ el primero9. ?De "$n"e sa#aste este
aparato@
9!e lo "io el re#tor "el +or"7n Bollege- "e O=2or" 9repuso L/ra9. Do#tor Lanselius-
?sa.e uste" 4ui6n los ha#e@
9Di#en 4ue surgieron en la #iu"a" "e Praga 9e=pli#$ el #$nsul9. (l estu"ioso 4ue in0ent$
el primer aleti$metro pare#e 4ue intenta.a "es#u.rir la manera "e me"ir las in2luen#ias "e los
planetas .as7n"ose en las i"eas "e la astrologa. Euiso 2a.ri#ar un artilugio 4ue respon"iese a
la i"ea "e !arte o "e 'enus- "e la misma manera 4ue una .r>5ula respon"e a la i"ea "el norte.
(n esto 2all$- aun4ue el me#anismo 4ue in0ent$ respon"a e0i"entemente a algo- pese a 4ue
na"ie sa.a "e 4u6 se trata.a.
9?3 "e "$n"e sa#$ los sm.olos@
9Gueno- esto su#e"a en el siglo "ie#isiete- una 6po#a en 4ue los sm.olos / los em.lemas
esta.an en to"as partes. Tanto los e"i2i#ios #omo los "i.u5os eran #on#e.i"os para ser le"os
#omo si "e li.ros se tratase. To"o representa.a algo /- si "isponas "el "i##ionario apropia"o-
hasta po"as leer la misma naturale1a. No ha "e sorpren"ernos- pues- en#ontrar a 2il$so2os 4ue
usasen el sim.olismo "e su tiempo para interpretar #ono#imientos pro#e"entes "e una 2uente
misteriosa. Lo 4ue o#urre es 4ue "urante "os siglos apro=ima"amente no se han utili1a"o en
serio.
De0ol0i$ el instrumento a L/ra / a8a"i$:
9?Pue"o ha#erte una pregunta@ Ai no "ispones "el li.ro "e los sm.olos- ?#$mo te las
arreglas para leer el aparato@
9De5o la mente en .lan#o / "espu6s es #omo mirar el agua. Ha/ 4ue esperar a 4ue los
o5os en#uentren el ni0el a"e#ua"o- por4ue ese ni0el es el >ni#o 4ue est7 en2o#a"o. (s algo as-
m7s o menos 9e=pli#$ L/ra.
9No me atre0o a pe"irte 4ue lo hagas 9"i5o el hom.re.
L/ra mir$ a Nar"er Boram- /a 4ue aun4ue esta.a "ispuesta a a##e"er- 4uera #ontar #on su
apro.a#i$n. (l 0ie5o hi1o un gesto a2irmati0o #on la #a.e1a.
9?Eu6 4uiere 4ue pregunte@ 9in4uiri$ L/ra.
9?Eu6 inten#iones tienen los t7rtaros en rela#i$n #on Sam#hata@
No era "i2#il. L/ra hi1o girar las mane#illas en "ire##i$n al #amello- 4ue signi2i#a.a Asia /
4ue signi2i#a.a t7rtarosD a #ontinua#i$n en "ire##i$n a la #ornu#opia- 4ue signi2i#a.a
Sam#hata- por sus minas "e oroD / a la hormiga- 4ue signi2i#a.a a#ti0i"a" / tam.i6n prop$sito
e inten#i$n. Despu6s se 4ue"$ 4uieta- "e5an"o 4ue su mente en2o#ara los tres ni0eles "e
signi2i#a"o / se "ispuso a esperar la respuesta- 4ue lleg$ #asi inme"iatamente. La agu5a larga
se agit$ so.re el "el2n- el #as#o- el ni8o / el 7n#ora- .ailan"o entre ellas / so.re el #risol seg>n
un #ompli#a"o es4uema 4ue los o5os "e L/ra siguieron sin 0a#ilar- pero 4ue resulta.a
in#omprensi.le para los "os hom.res.
Despu6s "e #ompletar los mo0imientos 0aras 0e#es- L/ra le0ant$ la #a.e1a / parpa"e$-
#omo 4uien sale "e un tran#e.
9Aimular7n 4ue la ata#an- pero en reali"a" no lo har7n- por4ue est7 "emasia"o "istante /
ten"ran 4ue ale5arse "emasia"o 9e=pli#$ L/ra.
9?Po"ras "e#irme #$mo ha#es para leerlo@
9:no "e los signi2i#a"os m7s pro2un"os "e "el2n es el 5uego o algo as #omo sentirse
5uguet$n 9e=pli#$ L/ra9. A6 4ue el senti"o es 6ste por4ue se ha para"o 0arias 0e#es / ha
4ue"a"o #laro a este ni0el / no en ning>n otro. (l #as#o signi2i#a guerra /- #uan"o est7n 5untos
los "os- 4uiere "e#ir 4ue ha#en #omo 4ue 0an a la guerra pero 4ue no es en serio. (n #uanto al
ni8o- signi2i#a "i2i#ulta"- 4uiere "e#ir 4ue les es "i2#il ata#ar / el 7n#ora e=pli#a la ra1$n: se
en#ontraran tan tirantes #omo la #uer"a "e un 7n#ora. 3o lo 0eo "e esta manera- ?#ompren"e
uste"@
(l "o#tor Lanselius asinti$.
9(s nota.le 9a8a"i$9- / te esto/ mu/ re#ono#i"o. No lo ol0i"ar6.
Despu6s mir$ "e una manera e=tra8a a Nar"er Boram / "e nue0o a L/ra.
9?Pue"o pe"ir una "emostra#i$n m7s@ 9pregunt$9. (n el patio "e atr7s "e esta #asa
en#ontrar7s 0arios ha#es "e nu.eKpino #olga"os "e la pare". Aera2ina Peala se sir0i$ "e uno-
no "e los "em7s. ?Aa.ras "e#ir #u7l@
9;A< 9e=#lam$ L/ra- siempre "ispuesta a ha#er e=hi.i#iones /- #ogien"o el aleti$metro- se
apresur$ a ir al sitio 4ue le ha.a in"i#a"o el #$nsul.
Tena mu#has ganas "e 0er nu.eKpino- por4ue sa.a 4ue las .ru5as lo utili1an para 0olar- /
no lo ha.a 0isto en su 0i"a.
Apro0e#han"o la sali"a "e L/ra- el #$nsul #oment$:
9?Aa.e 4ui6n es esta ni8a@
9La hi5a "e lor" Asriel 9repuso Nar"er Boram9. 3 su ma"re es la se8ora Boulter- "e la
+unta "e O.la#i$n.
9Pero ?sa.e 4ui6n es- a"em7s@
(l 0ie5o giptano se 0io o.liga"o a ha#er un gesto negati0o #on la #a.e1a.
9No 9respon"i$9- no s6 na"a m7s- aun4ue s 4ue es una #riatura ino#ente / 2uera "e lo
#om>n / 4ue por na"a "el mun"o le hara ning>n "a8o. No entien"o #$mo #onsigue leer ese
instrumento- pero la #reo #uan"o ha.la "e 6l. ?Por 4u6 me lo ha pregunta"o- "o#tor Lanselius@
?Eu6 sa.e "e ella@
9Ha#e siglos 4ue las .ru5as me ha.laron "e esta ni8a 9e=pli#$ el #$nsul9. Bomo ellas
0i0en tan #er#a "el lugar "on"e el 0elo entre los mun"os es mu/ "elga"o- "e #uan"o en #uan"o
o/en murmullos inmortales en las 0o#es "e a4uellos seres 4ue 0an "e un mun"o a otro. Han
ha.la"o "e una ni8a #omo 6sta / "i#en 4ue tiene un gran "estino 4ue s$lo pue"e ser
al#an1a"o en otro sitio. No en este mun"o- sino mu#ho m7s le5os. De no ser por esta ni8a-
moriramos to"os. O eso "i#en las .ru5as- por lo menos. (lla- sin em.argo- "e.e #umplir #on su
"estino en la m7s a.soluta ignoran#ia "el mismo- puesto 4ue s$lo gra#ias a esa ignoran#ia
po"remos sal0arnos. ?!e ha #ompren"i"o- Nar"er Boram@
9No 9respon"i$ Nar"er Boram9- / me sera imposi.le "e#ir lo #ontrario.
9Aigni2i#a 4ue ella "e.e permane#er en li.erta" "e #ometer errores. Ba.e esperar 4ue no
los #ometa- pero nosotros no po"emos guiarla. !e alegra ha.er po"i"o #ono#er a esta ni8a
antes "e morir.
9Pero ?#$mo sa.e 4ue es ella el ser en #uesti$n al 4ue uste" se re2iere@ ?3 4u6 signi2i#a
eso "e 4ue ha/ seres 4ue pasan entre los mun"os@ No #onsigo enten"erlo- "o#tor Lanselius-
aun4ue #reo 4ue uste" es una persona sin#era...
Antes "e 4ue el #$nsul tu0iera tiempo "e respon"er- se a.ri$ la puerta / entr$ L/ra #on aire
triun2ante lle0an"o una pe4ue8o ha1 "e pino.
9;(s 6ste< 9e=#lam$9. Los he pro.a"o to"os / es 6ste- esto/ segura.
(l #$nsul lo mir$ #on aten#i$n e hi1o un a"em7n a2irmati0o #on la #a.e1a.
9;(=a#to< 9respon"i$9. Gien- L/ra- esto es algo mu/ nota.le. Tienes la 2ortuna "e poseer
un instrumento #omo 6ste / "eseo 4ue te reporte suerte. !e gustara 4ue te 4ue"aras #on una
#osa 4ue 0o/ a "arte...
Bogi$ la ga0illa en #uesti$n / rompi$ una rama.
9?'ola.a #on esto@ 9pregunt$ L/ra- llena "e respeto.
9As es. No te pue"o "ar el ha1 entero por4ue me es in"ispensa.le para ponerme en
#onta#to #on ella- pero te .astar7 #on la rama. Bu"ala .ien.
9Lo har6 9respon"i$ L/ra9- gra#ias.
3 se la guar"$ en la .olsa 5unto #on el aleti$metro. Nar"er Boram to#$ la rama "e pino #omo
esperan"o 4ue le tra5era suerte / L/ra "es#u.ri$ en su #ara una e=presi$n 4ue no ha.a 0isto
en su 0i"a. Pare#a 4ue a#a.a.a "e 2ormular un "eseo. (l #$nsul los a#ompa8$ hasta la
puerta- "on"e estre#h$ la mano "e Nar"er Boram / tam.i6n la "e L/ra.
9(spero 4ue tengas 6=ito 9le "i5o a L/ra- 4ue"7n"ose 5unto al 4ui#io "e la puerta-
a2rontan"o el 2ro penetrante para 0er #$mo se per"an #alle arri.a.
9(l /a sa.a- antes 4ue /o- la respuesta en rela#i$n #on los t7rtaros 9e=pli#$ L/ra a
Nar"er Boram9. (l aleti$metro me lo ha "i#ho- pero /o he pre2eri"o #allarlo. (ra el #risol.
9Aupongo 4ue ha.r7 4ueri"o ponerte a prue.a- ni8a- pero has he#ho .ien mostr7n"ote
#ome"i"a- tenien"o en #uenta 4ue no estamos seguros "e lo 4ue realmente sa.e. No o.stante
la in"i#a#i$n a#er#a "el oso resultar7 mu/ >til. De otro mo"o no nos hu.i6ramos entera"o.
Ae "irigieron al "ep$sito- #ompuesto "e un par "e e"i2i#ios "e #emento le0anta"os en unos
matorrales / tierras .al"as "on"e proli2era.an los hier.a5os- entre pe"rus#os grises / #har#os
"e .arro hela"o. :n hom.re hos#o meti"o en un "espa#ho les "i5o 4ue po"an ha.lar #on el
oso as 4ue terminara su horario la.oral- 4ue era a las seis- aun4ue "e.an ser puntuales-
por4ue generalmente- #uan"o a#a.a.a- se i.a "ire#tamente al patio "e atr7s "el .ar "e
(inarsson- "on"e le ser0an "e .e.er.
Nar"er Boram a#ompa8$ a L/ra a la me5or tien"a "e 0esti"os "e la #iu"a"- para pro0eerla
"e ropa a"e#ua"a para soportar el 2ro. Bompraron una para "e piel "e reno- por4ue el pela5e
"el reno es hue#o / mu/ aislante- aparte "e 4ue la #apu#ha esta.a 2orra"a "e piel "e glot$n-
mu/ >til por4ue es#upe el hielo 4ue se 2orma #on la respira#i$n. Tam.i6n #ompraron ropa
interior / .otas 2orra"as "e piel- as #omo guantes "e se"a para meterlos "entro "e los mitones.
Las .otas / los mitones esta.an he#hos #on la piel "e las patas "elanteras "el reno- por4ue es
m7s resistente 4ue la "el resto "el #uerpo- mientras 4ue las suelas "e las .otas eran "e piel "e
2o#a .ar.u"a- "ura #omo #uero "e morsa- aun4ue m7s ligera. Ninalmente #ompraron una #apa
impermea.le 4ue le #u.ra #ompletamente el #uerpo- he#ha "e intestino "e 2o#a /
semitransparente.
Bon to"as a4uellas pren"as en#ima- una .u2an"a "e se"a alre"e"or "el #uello / un gorro "e
lana 4ue le tapa.a las ore5as- so.re el #ual lle0a.a la enorme #apu#ha e#ha"a para a"elante-
L/ra se senta in#$mo"a pero #alentita. Ha.a 4ue tener en #uenta- sin em.argo- 4ue "e.eran
0ia5ar por regiones mu#ho m7s 2ras 4ue a4u6lla.
+ohn Naa ha.a esta"o super0isan"o la "es#arga "el .ar#o / esta.a 70i"o "e #ono#er las
pala.ras "el B$nsul Gru5o / m7s 70i"o a>n "e sa.er "el oso.
9Tenemos 4ue 0erlo esta misma no#he 9"i5o9. ?Has ha.la"o alguna 0e1 #on un ser
#omo 6se- Nar"er Boram@
9A- / tam.i6n he lu#ha"o #on uno- a2ortuna"amente no esta.a solo. Ha/ 4ue prepararse
para tratar #on 6l- +ohn. (sto/ seguro "e 4ue e=igir7 una #anti"a" e=or.itante / "e 4ue ser7
hos#o / "i2#il "e mane5ar- pero es pre#iso 4ue nos hagamos #on 6l.
9Por supuesto. ?3 4u6 se sa.e "e tu .ru5a@
9(st7 mu/ le5os / a#tualmente es la reina "e un #lan 9"i5o Nar"er Boram9. (spera.a
po"erle en0iar re#a"o- pero tar"aramos mu#ho en re#i.ir respuesta.
9(st7 .ien- permteme 4ue te in2orme- pues- "e lo 4ue he "es#u.ierto /o- 4ueri"o amigo.
+ohn Naa esta.a muri6n"ose "e ganas "e "e#irles una #osa. Ha.a #ono#i"o a un
e=plora"or en el muelle llama"o Lee A#ores./- 4ue era oriun"o "e Nue0a Dinamar#a- Te5as- /
"a.a la #asuali"a" "e 4ue el hom.re en #uesti$n posea na"a menos 4ue un glo.o aerost7ti#o.
Ha.a pro/e#ta"o unirse a una e=pe"i#i$n 4ue- ha.ien"o 2ra#asa"o por 2alta "e re#ursos- no
lleg$ a salir "e Qmster"am- por lo 4ue ahora se en#ontra.a ina#ti0o.
9;Piensa en to"o lo 4ue po"ramos ha#er #ontan"o #on la a/u"a "e un aeronauta- Nar"er
Boram< 9e=#lam$ +ohn Naa- 2rot7n"ose las mana1as9. Le he he#ho 2irmar un #ontrato. !e
pare#e 4ue hemos "a"o en el .lan#o al "e#i"ir 0enir hasta a4u.
9To"a0a ha.ramos "a"o m7s en el .lan#o si supi6ramos a "$n"e 0amos 9repuso Nar"er
Boram- aun4ue na"a po"a aguar el entusiasmo "e +ohn Naa al 0erse otra 0e1 en #ampa8a.
As 4ue se hi1o "e no#he / #uan"o se hu.ieron "es#arga"o sin pro.lema los "ep$sitos / el
e4uipo- 4ue se 4ue"aron a la espera en el muelle- Nar"er Boram / L/ra re#orrieron el punto
.us#an"o el .ar "e (inarsson. No les #ost$ mu#ho "ar #on 6l: era un tugurio "e #emento #on
un letrero "e ne$n ro5o 4ue "estella.a so.re la puerta / por #u/as 0entanas #u.iertas "e
es#ar#ha- pro0o#a"a por la #on"ensa#i$n- sala rui"o "e 0o#es.
:n #amino lleno "e ho/os lle0a.a a una puerta "e plan#ha met7li#a 4ue se a.ra al patio "e
atr7s- "on"e un en"e.le #o.erti1o se sostena pre#ariamente en pie so.re el .arro hela"o. La
tenue lu1 4ue se 2iltra.a a tra06s "e la 0entana trasera "el .ar "e5a.a entre0er una enorme
2igura "e una tonali"a" p7li"a- ligeramente aga#ha"a- entrega"a a mor"is4uear un ma1a#ote
"e #arne 4ue tena agarra"o #on am.as manos. Lo 4ue a L/ra le pare#i$ "istinguir 2ue un
ho#i#o / un rostro man#ha"os "e sangre / unos o5illos negros / mal60olos- a"em7s "e una
su#ia masa "e pelam.re amarillenta / enmara8a"a. !ientras "a.a #uenta "e la #arne- "e5a.a
es#apar "esagra"a.les gru8i"os / los rui"os propios "e una sonora masti#a#i$n- a#ompa8a"a
"e sonoras su##iones.
Nar"er Boram se 4ue"$ 5unto a la puerta / lo llam$:
9;,ore G/rnison<
(l oso suspen"i$ la #ola#i$n. Pare#a mirarlos- pero les ha.ra si"o imposi.le leer e=presi$n
alguna en su rostro.
9,ore G/rnison 9repiti$ Nar"er Boram9. ?Pue"o ha.lar #ontigo@
(l #ora1$n "e L/ra palpita.a lo#amente- por4ue en la presen#ia "el oso ha.a algo 4ue le
ha#a sentir la 2rial"a"- el peligro- la 2uer1a .ruta- aun4ue se trata.a "e una 2uer1a regi"a por la
inteligen#ia- una inteligen#ia "istinta a la "e un ser humano- /a 4ue los osos no #uentan #on la
#ompa8a "e los "aimonions. A4uella e=tra8a / ominosa presen#ia 4ue mas#a.a #arne no se
aseme5a.a ni si4uiera "e le5os a na"a "e lo 4ue L/ra hu.iera po"i"o imaginar- lo 4ue inspir$ en
ella una pro2un"a a"mira#i$n / una gran pie"a" ha#ia #riatura tan singular.
Aolt$ el muslo "e reno en el suelo / se "e5$ #aer so.re las #uatro patas para a#er#arse a la
puerta. Despu6s irgui$ su imponente #orpa#h$n "e tres o m7s metros "e altura- #omo para
"emostrar lo alto 4ue era / para ha#erles patente la inutili"a" "e una puerta #omo .arrera
prote#tora / les ha.l$ "es"e a4uella altura.
9?Eu6 pasa@ ?Eui6n eres t>@
Tena una 0o1 tan pro2un"a 4ue ha#a tem.lar la tierra. (l 26ti"o olor 4ue emana.a "e su
#uerpo lo in0a"a to"o.
9Ao/ Nar"er Boram / pertene1#o al pue.lo giptano "e (astern Anglia. 3 esta ni8a es L/ra
Gela#4ua.
9?Eu6 4uieres@
9Eueremos o2re#erte un tra.a5o- ,ore G/rnison.
93a tengo tra.a5o.
(l oso 0ol0i$ a #aer "e #uatro patas en el suelo. &esulta.a mu/ "i2#il "ete#tar e=presi0i"a"
alguna en su 0o1- /a 4ue en ella no ha.a irona ni #$lera pues era tan pro2un"a #omo
mono#or"e.
9?Eu6 ha#es en el alma#6n "e trineos@ 9pregunt$ Nar"er Boram.
9&eparo m74uinas rotas / #osas "e hierro. Le0anto o.5etos pesa"os.
9?Eu6 #lase "e tra.a5o es 6ste para un panser.5/rn@
9:n tra.a5o retri.ui"o.
Detr7s "el oso se a.ri$ ligeramente la puerta "el .ar / un hom.re sa#$ una enorme 5arra "e
ar#illa / "espu6s le0ant$ los o5os para mirarlos.
9?Eui6nes son 6sos@
9Des#ono#i"os 9respon"i$ el oso.
(l hom.re "el .ar pare#a "ispuesto a ha#er otra pregunta- pero el oso se in#lin$
.rus#amente ha#ia 6l / el hom.re #err$ la puerta- alarma"o. (l oso asi$ #on sus 1arpas el asa
"e la 5arra / se la lle0$ a la .o#a. L/ra per#i.i$ al momento el penetrante olor "e li#or puro- 4ue
se "i2un"i$ inme"iatamente por la sala.
Despu6s "e tomar 0arios sor.os segui"os- "e5$ la 5arra / se puso "e nue0o a pegar
mor"is#os al tro1o in2orme "e #arne- #omo ol0i"a"o "e la presen#ia "e Nar"er Boram / L/ra.
Pero 0ol0i$ a ha.lar en segui"a.
9?Eu6 #lase "e tra.a5o me o2re#e@
9Lo m7s pro.a.le es 4ue se trate "e pelea 9e=pli#$ Nar"er Boram9. Nosotros nos
trasla"amos al norte #on la inten#i$n "e lo#ali1ar un lugar en el 4ue est7n #auti0os algunos
ni8os. Buan"o lo en#ontremos- ten"remos 4ue lu#har para #onseguir li.erarlos / traerlos para
a#7.
9?3 #u7nto pens7is pagar@
9No s6 4u6 o2re#erte- ,ore G/rnison. Ai 4uieres oro- tenemos oro.
9No- na"a "e oro.
9?Bu7nto te pagan en el "ep$sito "e los trineos@
9La #arne / la .e.i"a 4ue me "an a4u.
(l oso 4ue"$ en silen#io- solt$ "espu6s el hueso ro"o / 0ol0i$ a lle0arse la 5arra al ho#i#o-
"an"o #uenta "e a4uel 2uerte al#ohol #omo si 2uera agua.
9Per"ona 4ue te haga una pregunta- ,ore G/rnison 9#ontinu$ Nar"er Boram9- ?4u6 te
tiene ata"o a Trollesun" / al .ar "e (inarsson #uan"o po"ras lle0ar una 0i"a li.re / "igna
#a1an"o en el hielo 2o#as / morsas o ir a la guerra / o.tener importantes ganan#ias @
L/ra not$ 4ue un estreme#imiento le re#orra la piel. Aupona 4ue seme5ante pregunta- #asi
un insulto- tena 4ue sa#ar 2or1osamente "e sus #asillas a una #riatura #omo a4u6lla- "ota"a "e
po#o 5ui#io- / no pu"o por menos "e a"mirar a Nar"er Boram por ha.erla he#ho. ,ore G/rnison
"e5$ la 5arra / se a#er#$ a la puerta para o.ser0ar el rostro "el 0ie5o- pero Nar"er Boram no se
arre"r$.
9A6 a 4ui6n an"as .us#an"o- t> 0as tras los #ortaKni8os 9repli#$ el oso9. Antea/er se
2ueron "e la #iu"a" para trasla"arse m7s al norte- #on m7s ni8os. Na"ie te "ir7 na"a so.re
ellos- la gente #ierra los o5os por4ue los #ortaKni8os les "an "inero / .uenos nego#ios. Pero
#omo a m los #ortaKni8os no me gustan ni pi1#a- te #ontestar6 #omo #orrespon"e. Ai
permane1#o a4u / .e.o li#or es por4ue los hom.res "e esta tierra me 4uitaron la #ora1a / sin
#ora1a pue"o #a1ar 2o#as- pero no ir a la guerra. 3o so/ un oso a#ora1a"o- para m la guerra es
el mar "on"e na"o / el aire 4ue respiro. Los hom.res "e esta #iu"a" me "an li#ores / me "e5an
.e.er hasta 4ue me #aigo "e sue8o- pero me han 4uita"o la #ora1a. Bomo supiera "$n"e la
tienen guar"a"a- re0ol0era la #iu"a" entera #on tal "e re#uperarla. Ai 4uieres "isponer "e mis
ser0i#ios- el pre#io 4ue tienes 4ue pagar es 6ste: "e0u6l0eme la #ora1a. Euiero mi #ora1a-
enton#es /a no ne#esitar6 m7s al#ohol.
11
LA CORAZA
0e regreso al .ar#o- Nar"er Boram / +ohn Naa se en#erraron en la sala a
"eli.erar largo / ten"i"o 5unto #on los "em7s 5e2es- mientras L/ra se meta en su
#amarote para #onsultar el aleti$metro. No pasaron #in#o minutos sin 4ue supiera
e=a#tamente "$n"e esta.a es#on"i"a la #ora1a "el oso / por 4u6 ra1$n sera
"i2#il re#uperarla.
Ae pregunt$ si "e.a ir a la sala para in2ormarles "e lo 4ue ha.a a0erigua"o- pero "e#i"i$
esperar a 4ue se lo preguntasen si 4ueran sa.er algo. A lo me5or /a esta.an entera"os.
Ae tum.$ en la litera / se puso a pensar en a4uel oso sal0a5e / po"eroso- en #$mo .e.a
a4uel li#or tan 2uerte #omo si tal #osa / en la sole"a" 4ue "e.a sentir meti"o en a4uel su#io
#o.erti1o. ;Eu6 "i2erentes eran los humanos- #on sus "aimonions "ispuestos siempre a ha.lar
#on ellos< (n el silen#io 4ue reina.a en el .ar#o- ahora inm$0il- sin el #ontinuo #ru5i"o "e los
metales / las ta.las o el 1um.i"o "el motor o el en0ite "el agua en los #osta"os "el .ar#o- L/ra
2ue sumi6n"ose gra"ualmente en el sue8o- en #ompa8a "e Pantalaimon- "ormi"o tam.i6n en
la almoha"a.
Ae en#ontra.a so8an"o #on su pa"re- un hom.re tan importante / en#erra"o en una #7r#el
#uan"o "e pronto- sin ra1$n alguna- se "espert$. No tena i"ea "e la hora 4ue era. (l #amarote
esta.a .a8a"o en una lu1 mu/ tenue 4ue ella tom$ por la lu1 "e la luna / 4ue ilumin$ sus
nue0as pren"as "e pieles- a.an"ona"as en un rin#$n "el #amarote / en a4uel momento
en0ara"as a #ausa "el 2ro. Apenas las 0io- sinti$ el "eseo "e pro.7rselas "e nue0o.
:na 0e1 4ue se las hu.o puesto- "e#i"i$ su.ir a #u.ierta- as 4ue- un momento "espu6s-
a.ra la puerta situa"a al 2inal "e la es#alerilla / sala al aire li.re.
A"0irti$ al momento 4ue algo e=tra8o o#urra en el #ielo. Primero se 2igur$ 4ue eran nu.es-
mo0e"i1as / tem.lorosas #omo si estu0ieran presa "e ner0iosa agita#i$n- pero Pantalaimon le
murmur$ al o"o:
9;La Aurora<
Ae 4ue"$ tan mara0illa"a 4ue tu0o 4ue agarrarse a la .aran"illa para e0itar un
"es0ane#imiento.
La 0isi$n o#upa.a por entero el #ielo 7rti#o / su inmensi"a" ra/a.a en lo in#on#e.i.le.
Bomo si #a/eran "el mismo paraso- unas inmensas #ortinas "e lu1 "eli#a"a pen"an-
tem.lorosas- en el espa#io. (ran "e una tonali"a" 0er"e p7li"a / rosa- tan transparentes #omo
la m7s tenue "e las gasas- / #on el .or"e in2erior "e un #olor #armes tan intenso / ra.ioso
#omo los 2uegos "el in2ierno. On"ea.an / se agita.an- 2insimas- #on una gra#ia superior a la
"e la .ailarina m7s e=perimenta"a. A L/ra hasta le pare#a or su rumor- un le5ano / si.ilante
#ru5i"o. Au e0anes#ente "eli#a"e1a le pro"u#a una sensa#i$n tan pro2un"a #omo la 4ue ha.a
senti"o "elante "el oso. (sta.a emo#iona"a ante una 0isi$n tan hermosa 4ue era #asi sagra"a-
las l7grimas le es#o#an los o5os / aumenta.an si #a.e la "es#omposi#i$n "e la lu1- 2orman"o
ar#o iris prism7ti#os. Al po#o tiempo se "io #uenta "e 4ue ha.a entra"o en un tran#e pare#i"o
al 4ue le pro0o#a.a la #onsulta "el aleti$metro. Llena "e sereni"a"- se le o#urri$ 4ue 4ui17 los
mo0imientos "e la agu5a "el aleti$metro ha#an resplan"e#er la Aurora. ,n#luso po"a tratarse
"el Pol0o. Lo pens$ sin a"0ertir 4ue lo ha#a- por lo 4ue lo ol0i"$ al instante / tan s$lo lo
re#or"$ mu#ho m7s tar"e.
!ientras permane#a sumi"a en a4uella 0isi$n- le pare#i$ 0islum.rar "etr7s "e los 0elos /
on"ula#iones "e #olores transl>#i"os la imagen "e una #iu"a": torres / #>pulas- templos /
#olumnatas #olor "e miel- amplios .ule0ares / par4ues .a8a"os "e sol. A4uella #ontempla#i$n
le pro"u5o una sensa#i$n "e 06rtigo- #omo si en lugar "e mirar ha#ia arri.a mirase ha#ia a.a5o
/ su 0ista sal0ase un a.ismo "e tales "imensiones 4ue resultara imposi.le #ru1arlo 5am7s. All7
a lo le5os se e=ten"a to"o un uni0erso.
Pero algo ha.a #onsegui"o #ru1arlo /- mientras ella se es2or1a.a en en2o#ar los o5os ha#ia
a4uello 4ue se mo0a- not$ un "es2alle#imiento / un mareo- /a 4ue a4uella pe4ue8a #osa en
mo0imiento no 2orma.a parte "e la Aurora ni "e a4uel otro uni0erso situa"o "etr7s "e ella- sino
4ue esta.a suspen"i"a en el #ielo- 0ola.a so.re los te5a"os "e la #iu"a". Buan"o la "istingui$
#laramente- /a esta.a #ompletamente "espe5a"a / la #iu"a" #eleste ha.a "esapare#i"o.
A4uel ser 0ola"or 2ue a#er#7n"ose / planean"o en #r#ulo so.re el .ar#o #on las alas
"esplega"as. Despu6s se "esli1$ ha#ia a.a5o /- #on 0i0os mo0imientos "e sus 0igorosas alas-
se par$ en las ta.las "e #u.ierta a po#os metros "e L/ra.
A la lu1 "e la Aurora la ni8a 0io un gran p75aro- un ganso gris "e singular .elle1a #u/a
#a.e1a esta.a #orona"a por un "estello "e pursima .lan#ura. No era- sin em.argo- ning>n
p75aro- sino un "aimonion- pese a 4ue no ha.a ning>n ser humano a la 0ista sal0o la propia
L/ra- lo 4ue hu.o "e llenarla "e un e=tra8o temor.
(l p75aro "i5o:
9?D$n"e est7 Nar"er Boram@
A>.itamente L/ra #a/$ en la #uenta "e 4ui6n po"a ser. Na"a m7s / na"a menos 4ue el
"aimonion "e Aera2ina Peala- la reina "el #lan- la .ru5a amiga "e Nar"er Boram.
L/ra tartamu"e$ al respon"er:
93o... 6l... 0o/ a .us#arlo...
Dio me"ia 0uelta / se es#a.ull$ es#aleras a.a5o ha#ia el #amarote "e Nar"er Boram /- tras
a.rir la puerta- ha.l$ / sus pala.ras sonaron en la os#uri"a":
9;Nar"er Boram< ;Ha 0eni"o el "aimonion "e la .ru5a< ;(st7 esperan"o en #u.ierta< Ha
0eni"o 0olan"o hasta a4u 6l solo... lo he 0isto llegar a tra06s "el #ielo...
(l 0ie5o respon"i$:
9Dile 4ue espere en la #u.ierta "e popa- nena.
(l ganso- #on paso ma5estuoso- se "irigi$ a la popa "el .ar#o /- /a all- "irigi$ una mira"a a
su alre"e"or- elegante / sal0a5e a un tiempo- "e5an"o a L/ra tan llena "e 2as#ina"o terror 4ue
tu0o la impresi$n "e en#ontrarse "elante "e un 2antasma.
Apare#i$ enton#es Nar"er Boram- en0uelto en atuen"o propio para el 2ro- segui"o mu/ "e
#er#a por +ohn Naa. Los "os hom.res hi#ieron una in#lina#i$n respetuosa- al tiempo 4ue sus
"aimonions salu"a.an tam.i6n al 0isitante.
9Te salu"o- Saisa 9"i5o Nar"er Boram9- / me alegra / enorgulle#e 0ol0er a 0erte.
?Pre2ieres entrar o 4uieres 4ue"arte al aire li.re@
9Pre2iero 4ue"arme al aire li.re- gra#ias- Nar"er Boram. (spero 4ue no pases 2ro "urante
ese rato.
Ni las .ru5as ni sus "aimonions tenan 2ro- pero sa.an 4ue era una sensa#i$n normal en los
humanos.
Nar"er Boram lo tran4uili1$ e=pli#7n"ole 4ue i.an a.riga"os / pregunt$:
9?B$mo est7 Aera2ina Peala@
9Te en0a sus salu"os- Nar"er BoramD est7 mu/ .ien / mu/ 2uerte. ?Eui6nes son estas "os
personas@
Nar"er Boram se las present$. (l "aimonionKganso mir$ intensamente a L/ra.
9He o"o #omentarios so.re esta ni8a 9"i5o9- las .ru5as ha.lan "e ella. ?O sea 4ue
ha.6is 0eni"o a ha#er la guerra@
9Na"a "e guerra- Saisa. A lo 4ue hemos 0eni"o es a li.erar a los ni8os 4ue nos han
arre.ata"o. 3 espero 4ue las .ru5as nos a/u"en.
9Os a/u"ar7n- pero no to"as. Algunos #lanes tra.a5an #on los #a1a"ores "e Pol0o.
9?Aon lo 4ue 0osotros llam7is +unta "e O.la#i$n@
9No tengo i"ea "e lo 4ue pue"e ser esa +unta. 3o ha.lo "e #a1a"ores "e Pol0o. Ha#e "ie1
a8os 4ue 0inieron a nuestras regiones pro0istos "e instrumentos 2ilos$2i#os. Nos pagaron para
4ue les "e57semos instalar esta#iones en nuestras tierras / nos trataron #on gran #ortesa.
9?3 ese Pol0o 4u6 es@
9'iene "el #ielo. Ha/ 4uien "i#e 4ue ha e=isti"o siempre- pero otros a2irman 4ue ha#e po#o
tiempo 4ue #ae. Lo seguro es 4ue #uan"o la gente se "a #uenta "e su e=isten#ia- se apo"era
"e ella un p7ni#o tal 4ue no ha/ na"a 4ue pue"a "isua"irla en su intento "e "es#u.rir "e 4u6
se trata. Pero eso no es "e la in#um.en#ia "e las .ru5as.
9?3 ahora "$n"e est7n esos #a1a"ores "e Pol0o@
9A #uatro "as "e a4u rum.o nor"este- en un sitio llama"o Gol0angar. Nuestro #lan no ha
he#ho ning>n a#uer"o #on ellos /- "e.i"o a nuestras antiguas o.liga#iones #ontigo- Nar"er
Boram- he 0eni"o a ense8arte a lo#ali1ar a estos #a1a"ores "e Pol0o.
Nar"er Boram es.o1$ una sonrisa / +ohn Naa "io una palma"a #on sus mana1as en se8al
"e satis2a##i$n.
9Fra#ias 9le "i5o al ganso9. Pero permteme tan s$lo una pregunta: ?sa.es algo m7s
a#er#a "e estos #a1a"ores "e Pol0o@ ?Eu6 ha#en en Gol0angar@
9Pues han le0anta"o e"i2i#ios "e metal / #emento / tam.i6n han #onstrui"o #7maras
su.terr7neas. Eueman espritu "e #ar.$n- 4ue #onsiguen #on gran"es "ispen"ios. Nosotros no
sa.emos 4u6 ha#en- pero en el lugar reina un am.iente "e o"io / mie"o / no s$lo en el lugar
mismo sino in#luso a mu#hos il$metros a la re"on"a. Las .ru5as #aptan #osas 4ue est7n 2uera
"el al#an#e "e los "em7s humanos. Los animales tam.i6n se mantienen a "istan#ia. All no
0uelan p75aros / "e all han hui"o los lemmings / los 1orros. Por eso el nom.re "e Gol0angar:
los #ampos "el mal- aun4ue ellos no le "an este nom.re sino 4ue lo llaman La (sta#i$n. Ain
em.argo- para los "em7s es Gol0angar.
9?3 #$mo se "e2ien"en@
9Buentan #on una #ompa8a "e t7rtaros "el norte arma"os #on 2usiles. Aon .uenos
sol"a"os- pero #are#en "e pr7#ti#a- /a 4ue "es"e 4ue 2ue #onstrui"a la #olonia no la ha
ata#a"o nun#a na"ie. Ha/- a"em7s- una alam.ra"a 4ue ro"ea el re#into la #ual est7 #arga"a
"e 2uer1a am.7ri#a. Pue"e ha.er otros me"ios "e "e2ensa 4ue "es#ono#emos por4ue- #omo
/a he "i#ho- a ellos nosotros no les interesamos.
L/ra se mora "e ganas "e ha#er una pregunta / el "aimonionKganso lo sa.a / la mira.a
#omo autori17n"ola a ha#erla.
9?3 se pue"e sa.er por 4u6 ha.lan "e m las .ru5as@ 9pregunt$.
9Por tu pa"re / por los #ono#imientos "e otros mun"os 4ue tiene 9repli#$ el "aimonion.
A4uella respuesta "e5$ sorpren"i"os a los tres. L/ra mir$ a Nar"er Boram- 4uien le "e0ol0i$
una mira"a mara0illa"a- / tam.i6n a +ohn Naa- #u/a e=presi$n pare#a tur.a"a.
9?Otros mun"os@ 9.al.u#e$9. Per"ona- pero ?a 4u6 mun"os te re2ieres@ ?A las
estrellas@
9No- "e he#ho- no.
9?O 4ui17s al mun"o "e los espritus@ 9pregunt$ Nar"er Boram.
9Tampo#o.
9?O a la #iu"a" 4ue apare#e entre las lu#es@ 9apunt$ L/ra9. (s a 6sa- ?no@
(l ganso 0ol0i$ su po"erosa #a.e1a ha#ia ella. Tena los o5os negros- ro"ea"os por una ra/a
2ina "e #olor a1ul #eleste puro- / su mira"a era penetrante.
9A 9respon"i$9. Ha#e miles "e a8os 4ue las .ru5as #ono#en otros mun"os. !un"os 4ue
a 0e#es se 0en entre las Lu#es Goreales. No 2orman parte "e este uni0ersoD ni si4uiera las
estrellas m7s le5anas 2orman parte "e este uni0erso- pero las lu#es nos muestran un uni0erso
totalmente "i2erente. No es 4ue est6 mu/ le5os- pero se nter penetra #on 6ste. A4u- en esta
#u.ierta- ha/ millones "e uni0ersos "i2erentes / to"os se ignoran entre s...
Le0ant$ las alas / las "espleg$ antes "e 0ol0er a #errarlas.
9A4u 9#ontinu$9 he "es#u.ierto "ie1 millones "e mun"os- pero ellos lo ignoran to"o.
(stamos tan #er#a uno "e otro #omo un lati"o "el #ora1$n lo est7 "el siguiente- aun4ue 5am7s
po"amos to#ar- ni 0er- ni or ninguno "e estos mun"os sal0o en las Lu#es Goreales.
9?Por 4u6 all@ 9pregunt$ Nar"er Boram.
9Por4ue las part#ulas #arga"as "e la Aurora tienen la propie"a" "e ha#er sutil la materia
"e este mun"o / permiten 4ue 0eamos a tra06s "e ella "urante .re0e tiempo. Las .ru5as lo
sa.en "es"e siempre- aun4ue raras 0e#es lo #omentamos.
9!i pa"re lo #ree 9#oment$ L/ra9. Lo s6 por4ue se lo he o"o "e#ir / por4ue mostr$
unas 2otos "e la Aurora.
9?Tiene esto algo 4ue 0er #on el Pol0o@ 9inter0ino +ohn Naa.
9?Eui6n sa.e@ 9respon"i$ el "aimonionKganso9. Lo >ni#o 4ue pue"o "e#ir es 4ue los
#a1a"ores "e Pol0o le tienen tanto mie"o #omo a un 0eneno mortal. Por eso en#ar#elaron a
lor" Asriel.
9?Por 4u6@ 94uiso sa.er L/ra.
9Bonsi"eran 4ue 4uiere utili1ar el Pol0o para po"er ten"er un puente entre este mun"o / el
4ue est7 m7s all7 "e la Aurora.
(n la mente "e L/ra se hi1o la lu1.
O/$ 4ue Nar"er Boram "e#a:
9?3 lo ha#e en reali"a"@
9A 9respon"i$ el "aimonionKganso9. Pero ellos piensan 4ue no 0a a #onseguirlo- por4ue
el simple he#ho "e 4ue #rea en otros mun"os /a .asta para 4ue lo tengan por lo#o. Pero 6sa
es la 0er"a" / 6sa es su inten#i$n. 3 tiene una personali"a" tan po"erosa 4ue hasta temen 4ue
sea #apa1 "e trasto#ar sus planes- ra1$n por la #ual pa#taron #on los osos a#ora1a"os para
4ue lo apresaran / lo tu0ieran en#ar#ela"o en la 2ortale1a "e A0al.ar"- #on lo #ual po"ran
o.rar a sus an#has. Ha/ 4uien "i#e 4ue a/u"aron al nue0o osoKre/ a #onseguir el trono #omo
parte "el trato.
9?Euieren las .ru5as 4ue 6l tien"a ese puente@ 9pregunt$ L/ra9. ?(st7n #on 6l o #ontra
6l@
9(s una pregunta mu/ "i2#il "e #ontestar. (n primer lugar- las .ru5as no est7n uni"as.
(ntre nosotros e=isten "i2eren#ias "e opini$n. (n segun"o lugar- el puente "e lor" Asriel tiene
4ue 0er #on una guerra 4ue se li.ra en estos momentos entre #iertas .ru5as / otras 2uer1as
"i2erentes- algunas "e las #uales est7n en el mun"o espiritual. La posesi$n "el puente- en #aso
"e 4ue llegase a ten"erse- #on2erira una gran 0enta5a. (n ter#er lugar- el #lan "e Aera2ina
Peala- 4ue es mi #lan- to"a0a no 2orma parte "e ninguna alian1a- pese a 4ue se e5er#en
gran"es presiones so.re nosotros para 4ue nos "e#laremos en 2a0or "e uno u otro .an"o. La
0er"a" es 4ue se trata "e #uestiones "e alta polti#a- na"a 27#iles "e resol0er.
9?3 los osos@ 94uiso sa.er L/ra9. ?(n 4u6 .an"o est7n@
9Los osos est7n en el .an"o "e a4uellos 4ue les pagan. No les interesan en a.soluto estas
#uestiones- no tienen "aimonions ni sienten la m7s mnima preo#upa#i$n por los pro.lemas
humanos. As- por lo menos- solan ser los osos- pero hemos sa.i"o 4ue su nue0o re/ preten"e
#am.iar sus antiguas #ostum.res... De to"os mo"os- los #a1a"ores "e Pol0o les han paga"o
para 4ue aprisionaran a lor" Asriel- ra1$n por la #ual lo manten"r7n en#erra"o en A0al.ar"
hasta 4ue #aiga la >ltima gota "e sangre "el #uerpo "el >ltimo oso 0i0o.
9;Pero no "e to"os< 9protest$ L/ra9. Ha/ uno 4ue no est7 en A0al.ar". (s un oso
margina"o / 0en"r7 #on nosotros.
(l ganso "irigi$ a L/ra otra "e sus mira"as penetrantes. (sta 0e1 ella #apt$ to"a la 2rial"a"
4ue ha.a en su sorpresa.
Nar"er Boram se re0ol0i$- in#$mo"o- / "i5o:
9La 0er"a" es 4ue me pare#e 4ue no ser7 as- L/ra. Hemos sa.i"o 4ue tiene 4ue #umplir
su #ontrato #omo tra.a5a"or- no se en#uentra en li.erta" "e "e#i"ir- #omo nosotros
imagin7.amos- sino 4ue est7 #on"ena"o. Hasta 4ue ha/a #umpli"o- no ten"r7 li.erta" para
0enir #on nosotros- sea #on #ora1a o sin ella- aparte "e 4ue no la re#uperar7 en su 0i"a.
9Pero 6l nos ha #onta"o 4ue le ha.an ten"i"o una trampa- 4ue lo ha.an em.orra#ha"o /
se la ha.an ro.a"o.
9Pues nosotros tenemos una 0ersi$n "i2erente "e la historia 9repuso +ohn Naa9. Lo 4ue
a nosotros nos han "i#ho es 4ue es un pillo "e mu#ho #ui"a"o.
L/ra esta.a tan e=alta"a 4ue la ra.ia #asi no la "e5a.a ha.lar.
9Ai el aleti$metro me "i#e algo- s6 4ue es 0er"a". 3o se lo he pregunta"o / me ha
respon"i"o 4ue el oso nos ha #onta"o la 0er"a"- 4ue lo enga8aron- 4ue los 4ue mienten son
ellos- no 6l. 3o #reo en 6l- lor" Naa. Nar"er Boram- t> tam.i6n lo has 0isto / #rees lo 4ue "i#e-
?0er"a"@
9(so pensa.a- nenaD lo 4ue pasa es 4ue- a "i2eren#ia "e ti- /o no esto/ tan seguro "e
#iertas #osas.
9Pero ?"e 4u6 tienen mie"o@ ?Ae 2iguran 4ue ir7 por ah matan"o a la gente tan pronto
#omo re#upere la #ora1a@ ;Ai in#luso ahora po"ra matar a "o#enas "e personas si se le
anto5ase...<
93a lo ha he#ho 9respon"i$ +ohn Naa9- si no ha mata"o a "o#enas- por lo menos ha
mata"o a 0arias. Buan"o le 4uitaron la #ora1a- se puso mu/ 0iolento tratan"o "e en#ontrarla.
A6 4ue re0ol0i$ la #omisara- el .an#o / no s6 #u7ntos sitios m7s / 4ue hu.o- #omo mnimo-
"os hom.res 4ue per"ieron la 0i"a. Ai no lo mataron 2ue por su mara0illosa ha.ili"a" en el
tra.a5o "e los metales- /a 4ue tenan inten#i$n "e utili1arlo #omo operario.
9;Bomo es#la0o /o "ira me5or< 9e=#lam$ L/ra- en#en"i"a9. ;No tienen ning>n "ere#ho<
9(n #ual4uier #aso- po"ran ha.erlo mata"o s$lo por las muertes 4ue perpetr$- / en
#am.io no lo hi#ieron. 3 lo #ontrataron para 4ue tra.a5ase en inter6s "e la #iu"a" hasta 4ue los
hu.iera resar#i"o por to"os los "a8os / la sangre "errama"a.
9!ira- +ohn 9inter0ino Nar"er Boram9- /o no s6 4u6 #rees t>- pero /o esto/ #on0en#i"o
"e 4ue no le 0an a "e0ol0er nun#a la #ora1a. 3 #uanto m7s tiempo lo tengan reteni"o- m7s
2urioso estar7 #uan"o la #onsiga.
9Pero si logramos "e0ol06rsela- 0en"r7 #on nosotros / /a nun#a m7s 0ol0er7 a
importunarlos 9e=pli#$ L/ra9. Lo prometo- lor" Naa.
9?3 #$mo po"emos #onseguirlo@
93o s6 "$n"e est7 la #ora1a.
Ae pro"u5o un silen#io- "urante el #ual los tres a"0irtieron 4ue el "aimonion "e la .ru5a tena
los o5os #la0a"os en L/ra. Los tres se 0ol0ieron ha#ia 6l- al igual 4ue sus "aimonions- 4ue hasta
enton#es ha.an o.ser0a"o la e=trema #ortesa "e mantener los o5os mo"estamente aparta"os
"e a4uella #riatura singular- presente all sin su hermano.
9No "e.e sorpren"erte 9"i5o el ganso9 4ue el aleti$metro sea otra "e las ra1ones 4ue
ha#en 4ue ha/as "esperta"o el inter6s "e las .ru5as- L/ra. Nuestro #$nsul nos ha #omuni#a"o
la 0isita 4ue le has he#ho esta ma8ana. Breo 4ue ha si"o el "o#tor Lanselius 4uien te ha
ha.la"o "el oso.
9A- ha si"o 6l 9#on2irm$ +ohn Naa9. L/ra / Nar"er Boram han i"o a 0isitarlo / 6l les ha
ha.la"o "el oso. Tal 0e1 sea 0er"a" lo 4ue "i#e L/ra- pero #omo sigamos inmis#u/6n"onos en
las le/es "e esta gente no haremos otra #osa 4ue pelearnos #on ellos / lo 4ue ten"ramos 4ue
ha#er- en #am.io- es ir a Golgan0ar- #on oso o sin oso.
9A- lo 4ue pasa es 4ue t> no lo has 0isto- +ohn 9puntuali1$ Nar"er Boram9- / /o esto/
#on L/ra. Eui17 "e.eramos #omprometernos en lo to#ante a 6l. Po"ra in2luir en el resulta"o.
9?Eu6 #rees t>@ 9pregunt$ +ohn Naa al "aimonion "e la .ru5a.
9Nosotros tenemos po#os tratos #on los osos. Aus "eseos nos resultan tan e=tra8os #omo
los nuestros pue"en serlo para ellos. Ai se trata "e un margina"o- po"ra resultar menos "igno
"e #on2ian1a "e lo 4ue los osos suelen ser. De#i"i" por 0osotros mismos.
9Lo haremos 9a2irm$ +ohn Naa #on "e#isi$n9. Pero una #osa- ?po"ras "e#irnos #$mo
po"emos ir a Gol0angar "es"e a4u@
(l "aimonionKganso ini#i$ sus e=pli#a#iones. Ha.l$ "e 0alles / #olinas- "el lmite "e los
7r.oles / "e la tun"ra- "e la o.ser0a#i$n "e los astros. L/ra le prest$ aten#i$n unos momentosD
"espu6s se e#h$ en la tum.ona "e #u.ierta #on Pantalaimon enros#a"o en torno al #uello-
pensan"o en la mara0illosa 0isi$n 4ue a4uel "aimonionKganso ha.a tra"o #onsigo. :n puente
entre "os mun"os... ;Algo mu#ho m7s espl6n"i"o 4ue #ual4uiera "e las #osas 4ue hu.iera
llega"o a imaginar< A$lo su pa"re po"a ha.er #on#e.i"o una #osa as.
Tan pronto #omo hu.ieran res#ata"o a los ni8os- L/ra ira a A0al.ar" #on el oso / le lle0ara
el aleti$metro a lor" Asriel- a 2in "e ser0irse "e 6l para a/u"ar a li.erarlo- #onstruiran 5untos el
puente / seran los primeros en atra0esarlo...
(n alg>n momento "e la no#he +ohn Naa "e.i$ "e trasla"ar a L/ra a su litera- por4ue 2ue en
ella "on"e se "espert$. (l tenue sol ha.a llega"o a la m7=ima altura 4ue al#an1ara en el #ielo-
tan s$lo la an#hura "e una mano por en#ima "el hori1onte. As pues- "e.a "e 2altar po#o para
el me"io"a. Pronto- #uan"o a0an1aran m7s ha#ia el norte- /a no ha.ra sol.
L/ra se 0isti$ aprisa / #orrien"o / a#u"i$ a #u.ierta- "on"e no "es#u.ri$ gran #osa. Ae
ha.an "es#arga"o to"as las pro0isiones- se ha.an al4uila"o trineos / 5auras "e perros / to"o
ha.a 4ue"a"o listo para la parti"a. Pero- aun4ue esta.a to"o a punto- na"ie se mo0a. La
ma/ora "e los giptanos se en#ontra.an reuni"os en un #a26 lleno "e humo situa"o 2rente al
marD senta"os a las largas mesas "e ma"era- #oman pasteles mu/ espe#ia"os / .e.an #a26
#arga"o / mu/ "ul#e- .a5o el sil.i"o / el #hisporroteo "e algunas lu#es am.7ri#as antiguas.
9?D$n"e est7 lor" Naa@ 9pregunt$ L/ra- toman"o asiento 5unto a Ton/ Bosta / sus
amigos9. ?3 Nar"er Boram@ ?Han i"o a .us#ar la #ora1a "el oso@
9(st7n ha.lan"o #on el A/sselman- 4ue es el nom.re 4ue "an a4u al go.erna"or. ?As
4ue has 0isto a ese oso- L/ra@
9;A< 9respon"i$ ella- / se puso a #ontar to"o lo 4ue sa.a so.re el mismo.
!ientras ha.la.a- alguien #ogi$ una silla / se uni$ al grupo #ongrega"o en torno a la mesa.
9?O sea 4ue has ha.la"o #on el 0ie5o ,ore@ 9pregunt$.
L/ra mir$ al re#i6n llega"o #on sorpresa. (ra un hom.re alto / "elga"o- #on un .igote negro
/ 2ino- unos o5illos a1ules / almen"ra"os / una perenne e=presi$n "e rego#i5o- sar"$ni#a /
"istante. A4uel hom.re la impresion$ instant7neamente- aun4ue no ha.ra sa.i"o "e#ir si le
gusta.a o le "isgusta.a. Au "aimonion era una lie.re "e pelo ra"o / "e aspe#to tan "uro #omo
el "e 6l.
Ten"i$ la mano a L/ra / 6sta se la estre#h$ #on #ierta #autela.
9Lee A#ores./ 9se present$ 6l.
9;(l aeronauta< 9e=#lam$ ella9. ?D$n"e est7 el glo.o@ ?Po"r6 su.ir en 6l@
9Lo est7n "esempa4uetan"o. T> "e.es "e ser la 2amosa L/ra. ?B$mo ha si"o 4ue te
pusieras en #onta#to #on ,ore G/rnison@
9?Lo #ono#es@
9Pele6 a su la"o en la #ampa8a Tungusa. Ha#e a8os 4ue #ono1#o a ,ore. Los osos son
unos malos .i#hos- pero mu#ho #ui"a"o por4ue 6ste es un #aso. Digan- se8ores- ?alguno "e
uste"es es a2i#iona"o a los 5uegos "e a1ar@
Aun4ue na"ie ha.a 0isto "e "$n"e la ha.a sa#a"o- tena en las manos una .ara5a "e
#artas- 4ue re0ol0i$ #on rui"osos #has4ui"os.
9He o"o ha.lar "e lo "ota"a 4ue es su gente para los naipes 9i.a "i#ien"o Lee A#ores./-
remo0ien"o / #ortan"o las #artas una / otra 0e1 #on una sola mano mientras e=traa "e las
pro2un"i"a"es "el .olsillo "e la pe#hera un #igarro puro #on la otra9 / he pensa"o 4ue no
ten"ran in#on0eniente en o2re#er a un sen#illo 0ia5ero te5ano la oportuni"a" "e me"irse #on
alguno "e uste"es / "e a0enturarse en una guerra- aun4ue sea "e #artulina. ?Eu6 me "i#en-
se8ores@
Los giptanos se enorgulle#an "e su ha.ili"a" en el mane5o "e los naipes / m7s "e uno se
mostr$ interesa"o / a#er#$ la silla a la mesa. !ientras se ponan "e a#uer"o #on Lee A#ores./
so.re el 5uego / el en0ite- su "aimonion se tir$ "e la ore5a al tiempo 4ue mira.a a Pantalaimon-
4uien #ompren"i$ inme"iatamente el mensa5e / "e un salto se plant$ a su la"o #on0erti"o en
ar"illa.
(l "aimonionKlie.re no s$lo ha.la.a para Pantalaimon- sino tam.i6n para L/ra- por
supuesto- as 4ue 6sta pu"o or 4ue "e#a en 0o1 .a5a:
9'e a 0er al oso / ha.la #on 6l 2ran#amente. (n #uanto sepan 4ue la #osa 0a a"elante-
seguro 4ue sa#ar7n su #ora1a "e "on"e sea.
L/ra se le0ant$ lle07n"ose el pastelito espe#ia"o sin 4ue na"ie lo a"0irtiera. Lee A#ores./
/a esta.a .ara5an"o las #artas / sus manos eran o.5eto "e 0igilan#ia por parte "e mu#hos o5os
"es#on2ia"os.
(n a4uella lu1 "6.il- 4ue i.a atenu7n"ose apenas a lo largo "e una tar"e intermina.le- L/ra
se a.ri$ #amino ha#ia el "ep$sito "e los trineos. Aa.a lo 4ue tena 4ue ha#er- pero era algo
4ue le pro"u#a in4uietu" / mie"o al mismo tiempo.
(l enorme oso se en#ontra.a tra.a5an"o en el e=terior "el m7s gran"e "e los #o.erti1os "e
#emento / L/ra se 4ue"$- 0igilante- 5unto a la entra"a. ,ore G/rnison esta.a "esmontan"o un
tra#tor pro0isto "e motor "e gasolina 4ue ha.a su2ri"o un #ho4ueD el metal 4ue #u.ra el motor
se 0ea retor#i"o / #om.a"o / uno "e los patines ha.a 4ue"a"o "o.la"o ha#ia arri.a. (l oso
retir$ el metal #omo si 2uera #art$n / lo hi1o girar entre sus mana1as #omo si 4uisiera
#ompro.ar su #ali"a"- antes "e su5etar un e=tremo #on una "e las patas traseras para
en"ere1ar "espu6s to"a la plan#ha "e mo"o 4ue las a.olla"uras "esapare#ieron / 4ue"$
resta.le#i"a su 2orma original. Apo/7n"ose en la pare"- le0ant$ to"o el peso "el tra#tor #on una
pata / lo #olo#$ "e la"o antes "e in#linarse para e=aminar el patn a.olla"o.
!ientras lo ha#a- "es#u.ri$ a L/ra. (sta se sinti$ presa "e un a##eso "e p7ni#o- tan
imponente / e=tra8o resulta.a. L/ra lo atis.a.a a tra06s "el #er#a"o he#ho #on #a"enas-
situa"o a unos treinta metros "e "on"e se en#ontra.a el oso / no pu"o e0itar imaginarse lo
27#il 4ue sera para 6l #u.rir esa "istan#ia "an"o uno o "os saltos / arran#ar el #er#a"o #omo si
"e una mera telara8a se tratase- por lo 4ue a punto estu0o "e e#har a #orrer / es#apar. Pero
Pantalaimon le grit$:
9;:n momento< D65ame 4ue ha.le /o #on 6l.
A#a.a.a "e #on0ertirse en una golon"rina "e mar /- antes "e 4ue ella tu0iera tiempo "e
respon"er- /a ha.a 0ola"o a tra06s "e la #er#a / se ha.a a"entra"o en el terreno #u.ierto "e
hielo 4ue se e=ten"a al otro la"o. A una #ierta "istan#ia ha.a una puerta a.ierta / L/ra po"ra
ha.erlo segui"o- pero se 4ue"$ all #omo parali1a"a. Pantalaimon la mir$ / "e pronto se
trans2orm$ en te5$n.
L/ra sa.a 4u6 se traa entre manos. Los "aimonions no pue"en apartarse m7s 4ue unos
po#os metros "e los humanos a los 4ue pertene#en /- si L/ra #ontinua.a inm$0il 5unto a la 0er5a
/ 6l segua sien"o un p75aro- no le resultara posi.le a#er#arse al oso. As pues- empe1$ a tirar
"e ella.
L/ra se senta a "isgusto- "esampara"a. Las garras "e te5$n "e Pantalaimon se hun"an en
la tierra al tiempo 4ue segua a0an1an"o. Buan"o tu "aimonion tira "el 0n#ulo 4ue lo une a ti
se e=perimenta una e=tra8a sensa#i$n "e tortura- se trata por una parte "e un "olor 2si#o /
pro2un"o en el pe#ho / por otra- "e triste1a / amor inmensos. L/ra sa.a 4ue a Pantalaimon le
o#urra lo mismo. (ra algo 4ue to"o el mun"o siente a me"i"a 4ue 0a #re#ien"o- un tir$n 4ue
intenta a0eriguar hasta 4u6 punto pue"e llegar sin romperse / un retro#eso a#ompa8a"o "e un
intenso ali0io.
Pantalaimon tir$ un po#o m7s.
9;No- Pan<
Pero 6l #ontinu$. (l oso- inm$0il- los #ontempla.a. (l "olor 4ue L/ra senta en el #ora1$n 2ue
ha#i6n"ose m7s / m7s insoporta.le- hasta 4ue le su.i$ por la garganta un pro2un"o sollo1o "e
ansie"a".
9;Pan...<
,nme"iatamente L/ra #ru1$ la puerta / se a.ri$ paso tra.a5osamente a tra06s "el .arro
hela"o mientras Pantalaimon se trans2orma.a en gato montes- salta.a a sus .ra1os /
segui"amente los "os se a.ra1a.an #on 2uer1a pro2irien"o suspiros entre#orta"os- pro0o#a"os
por la in2eli#i"a" 4ue ha.an pa"e#i"o.
9Brea 4ue t>...
9No...
9No sa.a 4ue 2uera tan "oloroso...
L/ra se se#$ las l7grimas #on aire en2urru8a"o / se sor.i$ rui"osamente los mo#os.
Pantalaimon se a#urru#$ en sus .ra1os / enton#es L/ra #ompren"i$ 4ue pre2erira morir antes
4ue separarse "e 6l / 0ol0er a su2rir a4uella angustia. Ae trata.a "e una sensa#i$n
enlo4ue#e"ora- tal era la pena / el terror 4ue ha.a senti"o. Ai ella muriera en #am.io-
seguiran estan"o 5untos- #omo los li#en#ia"os enterra"os en la #ripta "el +or"7n.
Despu6s la ni8a / su "aimonion le0antaron los o5os para mirar al oso solitario. (l no tena
"aimonion alguno- esta.a solo- siempre solo. A L/ra le a#ometi$ enton#es un 2uerte a##eso "e
#ompasi$n / pie"a" por el oso / po#o le 2alt$ para a#ari#iar su enmara8a"a pelam.re- gesto
2rustra"o tan s$lo a #ausa "e la 2ra 2ero#i"a" "e sus o5os.
9,ore G/rnison 9le "i5o L/ra.
9?Eu6@
9Lor" Naa / Nar"er Boram han i"o a 0er si pue"en re#uperar tu #ora1a.
(l oso no se mo0i$ ni "i5o pala.ra. (ra e0i"ente 4ue #rea 4ue tenan mu/ es#asas
posi.ili"a"es "e en#ontrarla.
93o s6 "$n"e est7 9le e=pli#$ L/ra9 / a lo me5or- si te lo "igo- in#luso pue"es ir a
.us#arla t> mismo. ;Eui6n sa.e<
9?B$mo te has entera"o@
9Poseo un le#tor "e sm.olos. Pens6 4ue tena 4ue "e#rtelo- ,ore G/rnison- tenien"o en
#uenta #$mo te enga8aron. 3o esto no lo en#uentro na"a .ien. No "e.eran ha.erlo he#ho.
Lor" Naa ha.lar7 #on el A/sselman- pero es pro.a.le 4ue- por mu#ho 4ue argumente- no
4uieran "e0ol06rtela. As pues- si /o te "igo "$n"e est7- ?0en"r7s #on nosotros / nos a/u"ar7s
a res#atar a los ni8os 4ue est7n en Gol0angar@
9A.
93o... 9aun4ue no 4uera ser #otilla- no po"a e0itar la #uriosi"a"- por lo 4ue #ontinu$9-
/o ha.a pensa"o 4ue no entien"o por 4u6 no te ha#es una arma"ura #on tantos metales #omo
tienes a4u- ,ore G/rnison.
9Por4ue no me ser0ira "e na"a. !ira 9in"i#$- le0antan"o la tapa"era "el motor #on una
pata- asoman"o una 1arpa por la otra / #ortan"o la tapa"era #omo si utili1ara un a.relatas9.
!i #ora1a est7 he#ha "e hierro #eleste- /o misino la hi#e. La #ora1a "e un oso es su alma- "e
la misma manera 4ue tu "aimonion es la tu/a. ?Po"ras "espren"erte "e 6l... 9"i5o se8alan"o
a Pantalaimon9 / sustituirlo por una mu8e#a llena "e serrn@ (n esto estri.a la "i2eren#ia.
Pero 0a/amos al grano- ?"$n"e est7 mi #ora1a@
9Antes es#>#hame .ienD tienes 4ue prometerme 4ue no te 0engar7s. (llos se han porta"o
mu/ mal ro.7n"otela- no o.stante en este #aso "e.er7s reprimir tus "eseos "e "es4uitarte.
9De a#uer"o- ;na"a "e 0engan1as< Pero 4ue no ha/a represalias tampo#o por su parte
#uan"o la re#upere- ?enten"i"o@ Por4ue si 4uieren pelea- morir7n.
9Ae en#uentra es#on"i"a en la .o"ega "e la #asa "el #ura 9le re0el$ L/ra9. (l #ura est7
#on0en#i"o "e 4ue la #ora1a tiene un espritu "entro e intenta #on5urarlo / e=pulsarlo. As 4ue
all es "on"e est7.
(l oso se puso "e pie so.re las patas traseras- la #ara 0uelta a poniente- "e mo"o 4ue- en
me"io "e la os#uri"a" reinante- le 4ue"a.a ilumina"a por el >ltimo ra/o "e sol- 4ue se la te8a
"e un 0i0o #olor amarillo. L/ra per#i.a la 2uer1a "e a4uel 0oluminoso ser- nota.a 4ue llega.a
hasta ella en 2orma "e olea"as "e #alor.
9Tengo 4ue tra.a5ar hasta el #rep>s#ulo 9e=pli#$9. As se lo he prometi"o al en#arga"o.
To"a0a me 2altan unos minutos para terminar.
9Pues a4u /a se ha puesto el sol 9le in"i#$ L/ra se8al7n"olo- /a 4ue esta.a situa"a "e
mo"o 4ue lo ha.a 0isto "esapare#er "etr7s "el promontorio ro#oso "el su"oeste.
(l oso se "e5$ #aer so.re sus #uatro patas.
9Tienes ra1$n 9#on2irm$- ahora #on su rostro sumi"o tam.i6n en la os#uri"a"- #omo el "e
L/ra9. ?B$mo te llamas@
9L/ra Gela#4ua.
9(nton#es te "e.o un 2a0or- L/ra Gela#4ua 9repuso el oso.
Dio me"ia 0uelta / se ale5$ .alan#e7n"ose- a0an1an"o #on tal rapi"e1 a tra06s "el terreno
hela"o 4ue L/ra no al#an1a.a a seguirlo ni si4uiera #orrien"o. Borra- pese a to"o- /
Pantalaimon 0ola.a "elante en 2orma "e ga0iota para 0er ha#ia "$n"e se "iriga el oso e in"i#ar
a L/ra el #amino 4ue "e.a tomar.
,ore G/rnison sali$ "el alma#6n / sigui$ por el estre#ho #alle5$n antes "e entrar en la #alle
prin#ipal "e la #iu"a"- pasar por "elante "el patio "e la resi"en#ia "el A/sselman- "on"e la
i1a"a .an"era #olga.a en la inmo0ili"a" "el aire / un #entinela mu/ en0ara"o se pasea.a "e
un la"o a otro- / 2inalmente "es#en"er la #uesta 4ue se en#ontra.a al 2inal "e la #alle en la 4ue
0i0a el .ru5oK#$nsul. +usto en a4uel momento el #entinela se per#at$ "e 4ue algo o#urra- pero
#uan"o 4uiso prestar aten#i$n /a ,ore G/rnison ha.a llega"o a la es4uina m7s #er#ana al
puerto.
La gente se para.a a mirar o se aparta.a para a.rir paso a la pre#ipita"a mar#ha "el oso. (l
#entinela "ispar$ "os tiros al aire / se lan1$ #uesta a.a5o en perse#u#i$n "el oso- estropean"o
el e2e#to espe#ta#ular al res.alar por la hela"a pen"iente / #onseguir re#uperar el e4uili.rio
s$lo al agarrarse a la .aran"illa m7s pr$=ima. L/ra no esta.a mu#ho m7s le5os. Al pasar por
"elante "e la #asa "el A/sselman ha.a 0isto unas #uantas 2iguras humanas 4ue salan al patio
para 0er 4u6 su#e"a / hasta le pare#i$ "istinguir entre ellas a Nar"er Boram- pero /a ha.a
"e5a"o la #asa atr7s / se ha.a lan1a"o a to"o #orrer #alle a.a5o en "ire##i$n a la es4uina a la
4ue tam.i6n ha.a llega"o /a el #entinela en el #urso "e su #arrera tras el oso.
La #asa "el #ura era una "e las m7s 0ie5as "el lugar- una #asa #onstrui"a #on suntuosos
la"rillos. Ha.a 4ue su.ir tres es#alones
para a##e"er a la puerta prin#ipal- 4ue ahora #olga.a "e las .isagras he#ha una ruina "e
ma"era astilla"a- mientras 4ue "el interior "e la #asa salan los #ru5i"os / #has4ui"os 4ue
emita la ma"era al res4ue.ra5arse. (l #entinela- apuntan"o #on el 2usil- tu0o un momento "e
0a#ila#i$n pero- al 0er 4ue los 0ian"antes se para.an a mirar / 4ue la gente 4ue 0i0a al otro
la"o "e la #alle se asoma.a a las 0entanas- #ompren"i$ 4ue tena 4ue a#tuar / "ispar$ un tiro
al aire antes "e pre#ipitarse al interior.
Al po#o rato "io la impresi$n "e 4ue to"a la #asa se tam.alea.a- se rompieron los #ristales
"e tres 0entanas / "el te5a"o se "espren"i$ una te5a. :na sir0ienta sali$ #orrien"o- aterra"a-
#on su "aimonion tras ella: una gallina 4ue #lo4uea.a / .ata estrepitosamente las alas-
pis7n"ole los talones.
(n el interior "e la #asa reson$ otro "isparo / se o/$ un pro2un"o rugi"o 4ue arran#$ un
grito "e la sir0ienta. Bomo propulsa"o por un #a8$n- el #ura sali$ #on la #eleri"a" "el ra/o-
a#ompa8a"o "e un pel#ano- su "aimonion- #on mu#ho re0uelo "e plumas / en a#titu" "e
orgullo o2en"i"o. L/ra o/$ gritar $r"enes /- al 0ol0erse- 0io to"o un es#ua"r$n "e poli#as
arma"os 4ue "o.la.an la es4uina a to"a mar#ha- unos #on pistolas / otros #on 2usiles. No le5os
"e ellos apare#ieron +ohn Naa / la #orpulenta / ner0iosa 2igura "el A/sselman.
:n estruen"o "e ta.las "esgarra"as hi1o 4ue to"os 0ol0ieran los o5os a la #asa. :na
0entana "e la planta .a5a- 4ue #omo es l$gi#o suponer "a.a a la .o"ega- 2ue arran#a"a "e
#ua5o #on estalli"o "e #ristales / #ru5i"o "e ma"era. (l #entinela 4ue ha.a segui"o a ,ore
G/rnison sali$ #orrien"o / se 4ue"$ "elante "e la 0entana "e la .o"ega #on el 2usil apo/a"o en
el hom.ro- "espu6s 0ol$ en pe"a1os la 0entana entera / ,ore G/rnison- el oso a#ora1a"o-
salt$ al e=terior.
Ain la coraza era un ser 2ormi"a.leD #on ella- aterra"or. Tena un #olor ro5o "e orn / esta.a
tos#amente rema#ha"a- 2orma"a por gran"es pie1as / plan#has "e metal a.olla"o / "eslu#i"o
4ue #hirria.an / re#hina.an al en#a.algarse unas so.re otras. (l #as#o era puntiagu"o #omo el
ho#i#o "el oso / tena unas ren"i5as para los o5os- aun4ue "e5a.a la 4ui5a"a in2erior al
"es#u.ierto para mor"er / "esgarrar.
(l #entinela hi1o 0arios "isparos / los poli#as tam.i6n apuntaron sus armas- pero ,ore
G/rnison se limit$ a sa#u"irse los pro/e#tiles "e en#ima #omo 4uien se sa#u"e unas gotas "e
llu0ia- "espu6s "e lo #ual pro#e"i$ a em.estir #on mu#ho #hirriar / resonar "e metales sin "ar
tiempo al #entinela a es#apar / "e57n"olo a.ati"o en el suelo. (l "aimonion "el #entinela- 4ue
era un perro es4uimal- se a.alan1$ al #uello "el oso- pero ,ore G/rnison le hi1o el mismo #aso
4ue ha.ra he#ho a una mos#a /- a#er#an"o al #entinela ha#ia s #on a/u"a "e su enorme
pata- se aga#h$ / le oprimi$ la #a.e1a entre sus 2au#es. L/ra /a sa.a e=a#tamente lo 4ue
o#urrira a #ontinua#i$n: ma#ha#ara el #r7neo "el hom.re igual 4ue un hue0o / seguira a
#ontinua#i$n una lu#ha en#arni1a"a en la 4ue ha.ra m7s muertes / 4ue no hara sino
prolongar la espera. 3 nun#a #onseguiran ser li.res- ni #on oso ni sin oso.
Ain pararse a pensarlo "os 0e#es- L/ra se lan1$ so.re el oso / le puso la mano en el >ni#o
punto 0ulnera.le "e su #ora1a- la hen"i"ura 4ue 4ue"a.a entre el #as#o / la enorme plan#ha
4ue le #u.ra los hom.ros- 5usto en el momento en 4ue el oso aga#ha.a la #a.e1a- a4uel punto
"on"e ella 0ea asomar los pelos entre amarillos / .lan#os 5unto a los .or"es o=i"a"os "el
metal. All 2ue "on"e L/ra hun"i$ los "e"os / "on"e al momento se lan1$ Pantalaimon
#on0erti"o en gato sal0a5e- aga#ha"o / a punto para "e2en"erla. Pero ,ore G/rnison se ha.a
4ue"a"o inm$0il mientras los 2usileros seguan "isparan"o.
9;,ore< 9le grit$ L/ra #on 0o1 pre8a"a "e in"igna#i$n9. ;(s#u#ha< T> me "e.es un 2a0or-
?s o no@ Pues ahora mismo 0as a pag7rmelo. Ha1 lo 4ue /o te "iga: no pelees #on estos
hom.res- "65alos /a / hu/e #onmigo. Te ne#esitamos- ,ore- no pue"es 4ue"arte a4u. 'en al
puerto #onmigo / no te 0uel0as si4uiera para mirar. De5a 4ue Nar"er Boram / +ohn Naa se
en#arguen "e parlamentar- ellos sa.en ha#erlo. Auelta a este hom.re / 0ente #onmigo...
(l oso separ$ lentamente las 4ui5a"as. La #a.e1a "el #entinela- mo5a"a- ensangrenta"a /
#on la piel "e #olor #eni#iento- golpe$ en el suelo al #aer el hom.re sin senti"o- mientras su
"aimonion se lan1a.a so.re 6l para tran4uili1arlo / a#ari#iarlo / el oso se aparta.a para seguir
a L/ra.
Na"ie m7s se mo0i$. Bontemplaron #$mo el oso se ale5a.a "e su 0#tima a peti#i$n "e una
ni8a 4ue tena un "aimonion en 2orma "e gato- / "espu6s se hi#ieron a un la"o para "e5ar
pasar a ,ore G/rnison- 4uien- #on su pesa"o an"ar- toma.a 5unto a L/ra el #amino "el puerto.
L/ra- totalmente #on#entra"a en el oso- no se "etu0o a o.ser0ar la #on2usi$n 4ue "e5a.an
"etr7s ni 0io 4ue- una 0e1 "esapare#i"os- to"as las personas "a.an rien"a suelta al mie"o / a
la 2uria 4ue les em.arga.a. L/ra #amina.a al la"o "el oso- mientras Pantalaimon i.a "elante "e
los "os a.ri6n"oles paso.
As 4ue llegaron al puerto- ,ore G/rnison in#lin$ la #a.e1a- se solt$ el #as#o #on a/u"a "e
una pata / lo "e5$ #aer en el suelo hela"o #on un 2uerte rui"o. A"i0inan"o 4ue algo o#urra- los
giptanos ha.an sali"o "el #a26 /- al resplan"or pro/e#ta"o por las lu#es am.7ri#as "e la
#u.ierta "el .ar#o- 0ieron #$mo ,ore G/rnison se "esha#a "el resto "e la #ora1a #on 0arios
en#ogimientos "el #uerpo / la "e5a.a- he#ha un mont$n "e hierros- en el muelle. Ain me"iar
pala.ra #on na"ie- se 1am.ull$ "espu6s en el agua / "esapare#i$ en ella sin pro0o#ar un solo
ri1o en su super2i#ie. Ae ha.a es2uma"o.
9?Eu6 ha pasa"o@ 9pregunt$ Ton/ Bosta al or to"o a4uel 0o#ero "e gritos en2ure#i"os
4ue se a#er#a.an "e las #alles "e arri.a- mientras los ha.itantes "e la #iu"a" / los poli#as se
"irigan al puerto.
L/ra se lo e=pli#$ lo m7s #laramente 4ue pu"o.
9Pero ?"$n"e se ha meti"o@ 9e=#lam$ Ton/ Bosta9. ?B$mo es 4ue ha "e5a"o la #ora1a
a4u en el suelo@ 'ol0er7n a 4ue"arse #on ella en #uanto lleguen.
L/ra tam.i6n se lo tema- /a 4ue en segui"a 0io asomar por la es4uina a los primeros
poli#as- segui"os "e otros m7s /- 2inalmente- "el A/sselman- el #ura / 0einte o treinta mirones-
a"em7s "e +ohn Naa / Nar"er Boram- 4ue trata.an "e no re1agarse "emasia"o.
Pero to"a a4uella #omiti0a se "etu0o "e inme"iato #uan"o los 4ue la 2orma.an 0ieron al
grupo "el muelle- puesto 4ue entre ellos ha.a un "es#ono#i"o. Aenta"o en la #ora1a "el oso-
#on el #o"o apo/a"o en la ro"illa "el la"o opuesto- se 0ea la larguiru#ha 2igura "e Lee
A#ores./- 4ue asa #on la mano la pistola m7s larga 4ue L/ra ha.a 0isto en su 0i"a / 4ue-
#asualmente- apunta.a a la prominente .arriga "el A/sselman.
9Por lo 4ue se 0e- no ha.6is #ui"a"o "emasia"o la #ora1a "e mi amigo 9"i5o en tono "e
amiga.le #on0ersa#i$n9. ;(st7 mu/ o=i"a"a< No me sorpren"era 4ue hasta hu.iera si"o
#ar#omi"a por las polillas. No os mo07is "e "on"e est7is- 4uietos / tran4uilos- / 4ue na"ie
haga na"a hasta 4ue 0uel0a el oso #on alg>n lu.ri2i#ante. !e5or 4ue os 0a/7is a 0uestras #asas
a leer el peri$"i#o. To"o "epen"e "e 0osotros.
9;!ira"lo- all est7< 9e=#lam$ Ton/- in"i#an"o #on el "e"o una rampa situa"a en el
e=tremo m7s aparta"o "el muelle- por "on"e ,ore G/rnison sala en a4uel momento "el agua
lle0an"o a rastras una #osa os#ura. :na 0e1 en el muelle- lo primero 4ue hi1o 2ue sa#u"irse el
agua "e en#ima / pro/e#tarla en to"as "ire##iones- hasta 4ue 0ol0i$ a tener to"os los pelos "e
punta otra 0e1. Ae aga#h$ "espu6s para agarrar #on los "ientes a4uel o.5eto negro / lo
arrastr$ hasta el lugar "on"e tena la #ora1a. (ra una 2o#a muerta.
9,ore 9lo interpel$ el aeronauta- 4ue segua all #on su aire in"olente / mantena la
pistola apunta"a ha#ia el A/sselman9. ;Hola<
(l oso le0ant$ los o5os ha#ia 6l / emiti$ un .re0e gru8i"o- antes "e "esgarrar "e un 1arpa1o
a la 2o#a. L/ra #ontempl$ 2as#ina"a #$mo le arran#a.a la piel- la "e5a.a aplana"a en el suelo /
le sa#a.a unas tiras "e grasa- 4ue restreg$ a #ontinua#i$n so.re su arma"ura- insistien"o
parti#ularmente en a4uellos lugares "on"e las pie1as en#a5a.an unas so.re otras.
9?T> pertene#es al .an"o "e esta gente@ 9pregunt$ el oso a Lee A#ores./ mientras
segua atarea"o #on la 2aena.
9Blaro. Los "os estamos a suel"o- ,ore.
9?D$n"e tienes el glo.o@ 9pregunt$ L/ra al te5ano.
9Do.la"o / #arga"o en "os trineos 9respon"i$ el hom.re9. Ah 0iene el 5e2e.
+ohn Naa / Nar"er Boram- 5unto al A/sselman- a0an1a.an por el muelle #on #uatro poli#as
arma"os.
9;Oso< 9le grit$ el A/sselman- en tono perentorio / #on 0o1 7spera9. Te autori1o a 4ue te
0a/as #on ellos- pero "65ame 4ue te "iga 4ue- #omo 0uel0as a apare#er por nuestro pue.lo- no
te trataremos #on pie"a".
,ore G/rnisson no le hi1o ni el m7s mnimo #aso / #ontinu$ restregan"o la grasa "e 2o#a
so.re su arma"ura- #on tal aten#i$n / esmero 4ue a L/ra le re#or"$ la "e0o#i$n 4ue ella misma
senta por Pantalaimon. Bomo ha.a "i#ho el oso- la #ora1a era su alma. (l A/sselman / los
poli#as se apartaron / lentamente los "em7s ha.itantes "el lugar tam.i6n "ieron me"ia 0uelta
/ 2ueron ale57n"ose- si .ien unos po#os se 4ue"aron a o.ser0ar.
+ohn Naa se lle0$ las manos a la .o#a / grit$:
9;Fiptanos<
To"os se en#ontra.an prepara"os para ponerse en mar#ha. Des"e el momento "el
"esem.ar#o se moran "e ganas "e empren"er el #amino. Los trineos /a esta.an #arga"os- los
perros tenan puestos los arreos.
+ohn Naa "io la or"en:
9;Ha llega"o el momento "e partir- amigos< (stamos to"os reuni"os / el #amino "espe5a"o.
Ae8or A#ores./- ?lo tiene to"o a punto@
9!7s 4ue a punto- lor" Naa.
9?3 t>- ,ore G/rnison@
9(n #uanto me ha/a 0esti"o 9respon"i$ el oso.
3a ha.a termina"o "e engrasar la #ora1a. Bomo no 4uera "esper"i#iar la #arne "e la 2o#a-
agarr$ #on los "ientes el #uerpo "el animal / lo #arg$ en la parte trasera "el trineo "e Lee
A#ores./- 4ue era el m7s gran"e- antes "e ponerse la #ora1a.
Nue sorpren"ente la ma8a #on 4ue lo hi1o- so.re to"o #onsi"eran"o 4ue las plan#has "e
metal tenan en algunas 1onas un grosor "e #asi "os #entmetros- lo 4ue no le impi"i$ mo0erlas
ni #olo#arlas en el sitio #orrespon"iente igual 4ue si 2ueran "e se"a. No tar"$ ni un minuto /
ahora no 4ue"a.a en ellas ni el m7s le0e rastro "e $=i"o.
As pues- en menos "e me"ia hora- la e=pe"i#i$n ha.a empren"i"o rum.o al norte. Ga5o un
#ielo po.la"o por millones "e estrellas / una luna "eslum.rante- los trineos se a.ran #amino
"an"o tum.os / #on gran estruen"o- siguien"o las ro"a"as / "esli17n"ose so.re las pie"ras
hasta 4ue por 2in llegaron a la 1ona situa"a en las a2ueras "e la #iu"a" "on"e /a s$lo ha.a
nie0e. All el estr6pito se trans2orm$ en el rumor apenas au"i.le "el #ru5i"o "e la nie0e / el
#has4ui"o "e la ma"era. (n #uanto a los perros- #omen1aron a a0an1ar a paso m7s 0i0o- #on
lo 4ue la mar#ha se hi1o m7s r7pi"a / regular.
L/ra- en0uelta #on tal #anti"a" "e ropa e instala"a en la parte "e atr7s "el trineo "e Nar"er
Boram- no tena 0isi.les m7s 4ue los o5os- / le pregunt$ en un susurro a Pantalaimon:
9?'es a ,ore@
9A- 0a a to"o #orrer 5unto al trineo "e Lee A#ores./ 9repli#$ el "aimonion miran"o para
atr7s .a5o su 2orma "e armi8o- al tiempo 4ue se a#omo"a.a "e nue0o en la #apu#ha "e piel "e
glot$n #on la 4ue se #u.ra L/ra.
(n2rente "e ellos- so.re las monta8as 4ue mira.an al norte- #omen1a.an a "estellar / a
tem.lar los p7li"os ar#os / ri1os "e las Lu#es Goreales. L/ra los mira.a #on los o5os
entre#erra"os- #omo en una enso8a"a emo#i$n "e enorme 2eli#i"a" al pensar 4ue se "iriga a
to"a mar#ha ha#ia el norte .a5o la Aurora. Pantalaimon lu#ha.a #ontra a4uella lasitu" 4ue
in0a"a a L/ra- pero #uan"o se "io #uenta "e 4ue era "emasia"o intensa- "e#i"i$ mantenerse
a#urru#a"o "entro "e su #apu#ha "e pieles. A$lo #uan"o L/ra se "espe5$ pu"o "e#irle- aun4ue
tal 0e1 s$lo se tratase "e una marta- un sue8o o alg>n espritu lo#al ino2ensi0o- 4ue algo i.a
siguien"o la mar#ha "e los trineos- saltan"o 7gilmente "e rama en rama entre los pinos 4ue
#re#an #asi arra#ima"os / 4ue- si "esperta.a en 6l alguna in4uietu"- se "e.a >ni#amente a
4ue 4ui17 se tratase "e un mono.
12
EL NI&O PERDIDO
'ia5aron "urante 0arias horas antes "e ha#er una pausa para #omer. !ientras
los hom.res en#en"an 2uego / 2un"an nie0e para apro0isionarse "e agua /
mientras ,ore G/rnison o.ser0a.a a Lee A#ores./ asan"o #arne "e 2o#a a po#a
"istan#ia- +ohn Naa ha.l$ a L/ra.
9L/ra- ?no po"ras en estas #on"i#iones leer el instrumento@ 9le pregunt$.
Ha#a .astante rato 4ue la luna se ha.a es#on"i"o / ahora la lu1 "e la Aurora- aun4ue m7s
.rillante 4ue la "e la luna- era menos regular. No o.stante L/ra posea una 0ista mu/ agu"a-
as 4ue hurg$ entre las pieles 4ue la #u.ran / sa#$ el pa4uetito en0uelto en ter#iopelo negro.
9A- pue"o leerlo mu/ .ien 9respon"i$9 / ahora /a s6 lo 4ue signi2i#an la ma/ora "e
sm.olos. ?Eu6 4uieres 4ue pregunte- lor" Naa@
9Euisiera sa.er m7s #osas a#er#a "e #$mo "e2ien"en ese sitio 4ue se llama Gol0angar 9
e=pli#$ lor" Naa.
Ain #asi tener 4ue pararse a pensar lo 4ue ha#a- L/ra se en#ontr$ mo0ien"o #on los "e"os
las mane#illas para ha#er 4ue in"i#aran el #as#o- el 2orastero / el #risol / a"0irti$ 4ue sus
pensamientos se 2i5a.an en los signi2i#a"os a"e#ua"os #omo un #ompli#a"o "iagrama en tres
"imensiones. La agu5a #omen1$ a mo0erse en re"on"o- tan pronto retro#e"ien"o #omo giran"o
o a0an1an"o- #ual a.e5a 4ue- #on sus pasos "e "an1a- transmite a la #olmena lo 4ue 4uiere
"e#irle. L/ra o.ser0a.a el instrumento #on tran4uili"a"- #ontent7n"ose #on no enten"er na"a al
prin#ipio por4ue sa.a 4ue no tar"ara en ha#erlo. De5$ 4ue 2uera mo0i6n"ose hasta 4ue estu0o
segura "el senti"o.
9(s lo mismo 4ue "i5o el "aimonion "e la .ru5a- lor" Naa. Ha/ un grupo "e t7rtaros 4ue
#usto"ian el lugar / para ello han #olo#a"o alam.ra"as alre"e"or. (n reali"a" no #reen 4ue
0a/an a ser ata#a"os o eso "i#e el le#tor "e sm.olos. Pero- lor" Naa...
9?Eu6 pasa- ni8a@
9!e est7 #omuni#an"o algo m7s. (n el pr$=imo 0alle ha/ un pue.lo situa"o 5unto a un lago
"on"e la gente est7 a#e#ha"a por un 2antasma.
+ohn Naa mo0i$ la #a.e1a #on impa#ien#ia / "i5o:
9(so ahora tiene po#a importan#ia. (n estos .os4ues ha/ espritus "e to"as #lases.
'uel0e a ha.larme "e los t7rtaros. ?Bu7ntos ha/- por e5emplo@ ?De 4u6 tipo "e armas
"isponen@
L/ra hi1o las preguntas "e la manera 4ue #orrespon"a / "io la respuesta a"e#ua"a.
9Ha/ sesenta hom.res arma"os #on 2usiles- aun4ue tam.i6n "isponen "e armas m7s
gran"es- una espe#ie "e #a8ones. A"em7s tienen lan1allamas. (n #uanto a sus "aimonions-
to"os son lo.os. (so "i#e el aparato.
La noti#ia sem.r$ la in4uietu" entre los giptanos m7s 0ie5os- es "e#ir- los 4ue ha.an
parti#ipa"o en anteriores #ampa8as.
9Los regimientos "e si.irss tienen a lo.os "aimonions 9#oment$ uno.
3 +ohn Naa a8a"i$:
93o no los he 0isto m7s 2ieros. Ten"remos 4ue lu#har #omo leones / pe"ir #onse5o al oso-
4ue es un guerrero e=perimenta"o.
L/ra esta.a impa#iente e insisti$:
9Pero- lor" Naa- me pare#e... 4ue ese 2antasma es el 2antasma "e uno 9"e los ni8os.
9Gien- en ese #aso- L/ra- no s6 4u6 se pue"e ha#er. Aesenta 2usileros si.irss /
lan1allamas... Ae8or A#ores./- a#6r4uese un momento- ?4uiere@
!ientras el aeronauta se apro=ima.a al trineo para "epartir un momento- L/ra se es#a.ull$
/ 2ue a ha.lar #on el oso.
9,ore- ?ha.as he#ho alguna 0e1 este re#orri"o@
9:na 0e1 9respon"i$ #on 0o1 mono#or"e.
9Ha/ un pue.lo a4u #er#a- ?no es 0er"a"@
9Al otro la"o "e la monta8a 9pre#is$- #on la mira"a per"i"a entre los po#os 7r.oles 4ue
se "i0isa.an.
9?(st7 le5os@
9?Para ti o para m@
9Para m 9respon"i$ L/ra.
9Gastante- aun4ue no para m.
9?T> #u7nto tiempo tar"aras en llegar@
9Po"ra ir / 0enir tres 0e#es antes "e 4ue 0ol0iera a le0antarse la luna.
9Pues mira- ,ore- es#u#ha lo 4ue 0o/ a "e#irte. 3a sa.es 4ue "ispongo "e este le#tor "e
sm.olos 4ue me #omuni#a #osas / ahora me ha "i#ho 4ue tengo 4ue resol0er una #osa
importante en ese pue.lo- pero lor" Naa no me permitir7 ir. Jl 4uiere 4ue #umplamos nuestra
misi$n r7pi"amente- / /o #ompren"o 4ue eso es importante. Ain em.argo- si no 0o/ a ese
pue.lo / "es#u.ro "e 4u6 se trata- seguramente no nos enteraremos "e lo 4ue ha#en los
1ampones.
(l oso guar"$ silen#io. (sta.a senta"o igual 4ue un ser humano- #on sus enormes patas en
el rega1o / sus o5os os#uros #la0a"os en los su/os- mir7n"ola por en#ima "el ho#i#o. Aa.a
4ue ella 4uera algo.
Ha.l$ Pantalaimon:
9?No po"ras lle0arnos hasta all / regresar "espu6s a tiempo "e al#an1ar los trineos@
9Blaro 4ue po"ra- pero he "a"o pala.ra a lor" Naa "e o.e"e#erle a 6l / a na"ie m7s.
9?3 si 6l me "a permiso@ 9pregunt$ L/ra.
9(nton#es s.
L/ra "io me"ia 0uelta / e#h$ a #orrer a tra06s "e la e=tensi$n "e nie0e.
9;Lor" Naa< Ai ,ore G/rnison me lle0a al pue.lo 4ue est7 al otro la"o "e la monta8a-
po"emos a0eriguar alguna #osa / unirnos m7s tar"e a los trineos. ,ore #ono#e el #amino 9
insisti$ L/ra9. No lo pe"ira si no 2uera #omo lo 4ue /a hi#e antes. ?No re#uer"as- Nar"er
Boram- lo "e a4uel #amale$n@ (nton#es no lo enten"- pero era 0er"a" / no tar"amos en
"es#u.rirlo. Pues ahora tengo la misma sensa#i$n. No entien"o e=a#tamente lo 4ue "i#e- pero
s6 4ue es importante. ,ore G/rnison #ono#e el #amino- "i#e 4ue po"ra ir / 0ol0er tres 0e#es
antes "e la pr$=ima luna / la 0er"a" es 4ue na"ie po"ra protegerme me5or 4ue 6l- ?no te
pare#e@ Lo 4ue pasa es 4ue no me lle0ar7 sin el permiso "e lor" Naa.
Ae pro"u5o un silen#io / Nar"er Boram lan1$ un suspiro. +ohn Naa tena el #e8o 2run#i"o / la
.o#a- enmar#a"a en la #apu#ha "e piel- "enota.a una e=presi$n se0era.
Antes "e 4ue pu"iera ha.lar- inter0ino el aeronauta:
9Lor" Naa- si ,ore G/rnison a#ompa8a a la ni8a- estar7 tan segura #omo #on nosotros.
To"os los osos son sin#eros- pero es 4ue a"em7s a ,ore lo #ono1#o "es"e ha#e a8os / s6 4ue
por na"a "el mun"o rompera su pala.ra. Ai le en#argas 4ue se o#upe "e L/ra- s6 4ue lo har7-
"e eso pue"es estar seguro. (n #uanto a su rapi"e1- pue"e #orrer a paso ligero horas / horas
sin #ansarse.
9Pero ?por 4u6 no pue"en ir unos #uantos hom.res@ 9pregunt$ +ohn Naa.
9Pues por4ue ten"ran 4ue ir an"an"o 9inter0ino L/ra9- /a 4ue es imposi.le atra0esar la
monta8a #on un trineo. ,ore G/rnison pue"e #orrer por ese terreno m7s aprisa 4ue ning>n
hom.re /- #omo /o peso po#o- no le "i2i#ultar6 la mar#ha. Te prometo- lor" Naa- te lo prometo
mu/ en serio- 4ue no me "emorar6 m7s "e lo ne#esario- no "ir6 na"a so.re nosotros ni me
pon"r6 en peligro.
9?(st7s segura "e 4ue es ne#esario@ ?No te ha.r7 5uga"o una mala pasa"a este le#tor "e
sm.olos@
9No lo ha he#ho nun#a- lor" Naa- ni #reo 4ue pu"iera ha#erlo.
+ohn Naa se 2rot$ la .ar.illa.
9Gueno- si to"o sale .ien- sa.remos algo m7s "e lo 4ue sa.emos ahora. ,ore G/rnison 9
le pregunt$9- ?est7s "ispuesto a ha#er lo 4ue soli#ita la ni8a@
9Har6 lo 4ue me or"enes- lor" Naa. Ai me "i#es 4ue lle0e a la ni8a- la lle0ar6.
9De a#uer"o. Ten"r7s 4ue lle0arla a "on"e ella 4uiera / ha#er lo 4ue te pi"a. L/ra- t> est7s
a mis $r"enes ahora- ?entien"es@
9A- lor" Naa.
9Pues 0e a a0eriguar lo 4ue sea /- #uan"o lo ha/as "es#u.ierto- te "as la 0uelta / para a#7
otra 0e1. ,ore G/rnison- nosotros proseguiremos la mar#ha- o sea 4ue ten"r7s 4ue atraparnos.
(l oso hi1o un gesto "e asentimiento #on su enorme #a.e1ota.
9?Ha/ alg>n sol"a"o en el pue.lo@ 9le pregunt$ ,ore a L/ra9. ?Ne#esitar6 la #ora1a@ Ai
no me la pongo iremos m7s "eprisa.
9No 9respon"i$ L/ra9. De eso esto/ segura- ,ore. Fra#ias- lor" Naa- / te prometo 4ue te
o.e"e#er6.
Ton/ Bosta le "io un tro1o "e #arne se#a "e 2o#a /- #on Pantalaimon "entro "e la #apu#ha
#on0erti"o en rat$n- L/ra trep$ al prominente lomo "el oso- se agarr$ "e su pela5e #on las
manos en2un"a"as en los mitones / ro"e$ #on las ro"illas los estre#hos pero mus#ulosos
2lan#os "e ,ore. Tena un pelo mara0illosamente espeso / transmita una sensa#i$n arrolla"ora
"e 2uer1a e=traor"inaria. Bomo si L/ra 2uera le0e #omo una pluma- ,ore se "io la 0uelta / e#h$
a #orrer al trote #on un amplio .alan#eo- se "irigi$ ha#ia el #erro / "esapare#i$ entre los
7r.oles m7s .a5os.
L/ra tar"$ un tiempo en a#ostum.rarse al mo0imiento- pero "espu6s se "e5$ ganar por un
rego#i5o "es.o#a"o. ;,.a monta"a en un oso< La Aurora se #im.rea.a so.re ellos 2orman"o
ar#os / .u#les "ora"os / se sentan en0ueltos en un a#re 2ro 7rti#o / en el inmenso silen#io "el
norte.
Las patas "e ,ore G/rnison apenas emitan rui"o alguno al a0an1ar a tra06s "e la nie0e.
Los 7r.oles eran all "elga"os / ra4uti#os- /a 4ue se en#ontra.an en el .or"e "e la tun"ra-
aun4ue en el #amino a.un"a.an las 1ar1as / los ar.ustos nu"osos. (l oso los arran#a.a #omo
si 2ueran telara8as / se a.ra #amino a tra06s "e ellos.
Treparon por la .a5a monta8a- entre a2loramientos "e pie"ra negra- / la #omiti0a 4ue los
segua no tar"$ mu#ho en per"erlos "e 0ista. L/ra ha.ra 4ueri"o ha.lar #on el oso /- "e
ha.erse trata"o "e un ser humano- seguro 4ue no ha.ra tar"a"o en esta.le#er 0n#ulos
2amiliares #on 6l- pero era tan e=tra8o- tan sal0a5e / 2ro 4ue- por 0e1 primera en la 0i"a- se
senta intimi"a"a. As pues- mientras ,ore i.a a0an1an"o / sus enormes piernas se agita.an
in#ansa.lemente- L/ra se a#omo"$ al mo0imiento / guar"$ silen#io. La ni8a pens$ 4ue tal 0e1
el oso lo pre2era asD 4ui17s a o5os "e un oso a#ora1a"o #omo a4u6l ella era #omo un
#a#horrillo parlan#hn.
L/ra no ha.a #onsi"era"o pre0iamente #$mo po"ra ser a4uella e=perien#ia /- aun4ue la
estima.a interesante- no "e5a.a "e re#ono#er 4ue era .astante in#$mo"a. De he#ho- era #omo
#a.algar un oso. ,ore G/rnison a0an1a.a #on gran #eleri"a"- mo0ien"o a un tiempo las "os
patas "e un mismo la"o "el #uerpo / .alan#e7n"ose "e un la"o a otro "e a#uer"o #on un ritmo
potente / regular. L/ra no po"a limitarse a permane#er senta"a so.re el oso- sino 4ue tena
4ue #a.algar a#ti0amente.
Lle0a.an /a una hora o m7s "e 0ia5e / L/ra se senta en0ara"a / "olori"a- aun4ue
pro2un"amente 2eli1- #uan"o "e pronto ,ore G/rnison aminor$ la mar#ha hasta 4ue se par$.
9!ira all7 arri.a 9"i5o.
L/ra le0ant$ los o5os / se los se#$ #on la parte in2erior "e la mu8e#a- /a 4ue el 2ro era tan
intenso 4ue los o5os le lagrimea.an / le entur.ia.an la 0ista. (n #uanto se le hu.o a#lara"o- se
4ue"$ #on la .o#a a.ierta ante la 0isi$n 4ue le o2re#a el #ielo. La Aurora ha.a empali"e#i"o /
se ha.a trans2orma"o en un resplan"or "es#olori"o / tem.loroso- pero las estrellas 2ulgura.an
#omo "iamantes /- m7s all7 "e la inmensa / os#ura .$0e"a #onstela"a "e lu#es- 2lota.an
#ientos / #ientos "e min>s#ulas 2ormas negras 4ue surgan tanto "el este #omo "el sur para
#on2luir en el norte.
9?Aon p75aros@ 9pregunt$ L/ra.
9Aon .ru5as 9respon"i$ el oso.
9?Gru5as@ ?Eu6 ha#en@
9Tal 0e1 se "irigen 0olan"o a la guerra. +am7s ha.a 0isto tantas 5untas.
9?Bono#es a alguna .ru5a- ,ore@
9He ser0i"o a algunas / tam.i6n he lu#ha"o #on otras. Ai lor" Naa las 0iera- seguro 4ue se
asustara. 3 si 0an 0olan"o en a/u"a "e tus enemigos- to"os 0osotros "e.erais asustaros.
9Lor" Naa no ten"ra mie"o. ?Lo tienes t>@
9A>n no. 3 si lo tengo- me lo aguantar6. Pero "e.eramos "e#irle lo "e las .ru5as a Lor"
Naa- por4ue a lo me5or los hom.res no las han 0isto nun#a.
Ahora el oso se mo0a #on ma/or lentitu" / L/ra segua #on los o5os #la0a"os en el #ielo
hasta 4ue el 2ro 0ol0i$ a llen7rselos "e l7grimas / tu0o la sensa#i$n "e 4ue a4uel #orte5o
innumera.le "e .ru5as 4ue 0ola.an ha#ia el norte no i.a a a#a.arse nun#a.
Por 2in ,ore G/rnison se "etu0o / "i5o:
9Hemos llega"o al pue.lo.
All7 a.a5o- al pie "e la "esgarra"a / es#a.rosa pen"iente- ha.a unas #asas "e ma"era
arra#ima"as 5unto a una amplia e=tensi$n "e nie0e a.solutamente plana 4ue a L/ra le "io la
impresi$n "e un lago hela"o. La #on5etura se 0io #on2irma"a por la presen#ia "e un espig$n "e
ma"era. No se en#ontra.an m7s 4ue a unos #in#o minutos "el lugar.
9?Eu6 4uieres ha#er@ 9le pregunt$ el oso.
L/ra se "e5$ res.alar por la espal"a "e ,ore /- #uan"o estu0o en el suelo- tu0o "i2i#ulta"es
para mantenerse "e pie. Tena la piel "e la #ara tirante a #ausa "el 2ro / le tem.la.an las
piernas- pero agarr7n"ose a la piel "el oso #omen1$ a "ar en6rgi#as pata"as en el suelo hasta
4ue se sinti$ m7s 2uerte.
9(n este pue.lo o 4ui17 #er#a "e 6l- "e eso no esto/ segura- tiene 4ue ha.er un ni8o o un
2antasma 9e=pli#$ L/ra9. Euiero llegar hasta 6l- lo#ali1arlo /- si pue"o- "e0ol06rselo a lor"
Naa. 3o me 2igura.a 4ue se trata.a "e un 2antasma- pero el le#tor "e sm.olos me "i#e algo
4ue no #onsigo enten"er.
9Ai est7 al aire li.re- me5or hu.iera he#ho .us#7n"ose alg>n re2ugio 9#oment$ el oso.
9No #reo 4ue est6 muerto... 9"i5o L/ra- pese a 4ue "ista.a mu#ho "e po"er asegurarlo.
(l aleti$metro ha.a in"i#a"o algo misterioso / antinatural 4ue le ha.a #ausa"o una #ierta
alarma. Pero ?4ui6n era ella@ (ra la hi5a "e lor" Asriel. ?3 a 4ui6n tena a sus $r"enes@ A un
oso mu/ 2or1u"o. ?B$mo i.a a tener mie"o@
9'amos a e#har un 0ista1o 9"i5o L/ra.
'ol0i$ a en#aramarse al lomo "e ,ore / el oso se lan1$ por la es#arpa"a pen"iente-
#aminan"o #on 0i0e1a / no lentamente #omo en el >ltimo momento. Los perros "el pue.lo
olieron- o/eron o presintieron 4ue se a#er#a.an / se pusieron a aullar "e manera espantosa-
mientras un reno se mo0a ner0iosamente "e un la"o a otro "el #er#a"o / sus #uernos #ru5an
igual 4ue ramas se#as. (n el aire tran4uilo- los soni"os "e #ual4uier mo0imiento- por le0es 4ue
2ueran- se oan a "istan#ia.
Buan"o llegaron a las primeras #asas- L/ra mir$ a "ere#ha e i14uier"a- es#rutan"o la
penum.ra- puesto 4ue la Aurora #asi se ha.a es2uma"o / to"a0a 2alta.a mu#ho para 4ue
apare#iera la luna. A4u / all7 parpa"ea.a una lu1 .a5o un te5a"o #u.ierto por una gruesa #apa
"e nie0e / a L/ra le pare#i$ entre0er algunos rostros l0i"os tras los #ristales "e las 0entanas.
Aupona #u7l "e.a "e ser su sorpresa al "es#u.rir a una ni8a monta"a en un gran oso .lan#o.
(n el #entro "el pue.le#ito ha.a una 1ona "espe5a"a 5unto al espig$n- hasta "on"e se
ha.an lle0a"o a rastras unos #uantos .otes- #on0erti"os ahora en montones "e nie0e / o#ultos
"e.a5o "e ella. (l al.oroto "e los perros era ensor"e#e"or /- #omo espera.a L/ra 4ue o#urrira-
"e.a "e ha.er "esperta"o a to"o el mun"o. De pronto se a.ri$ una puerta / asom$ por ella un
hom.re empu8an"o un 2usil. Au "aimonion- un glot$n- se plant$ "e un salto en el mont$n "e
le8a 4ue ha.a 5unto a la puerta- #on gran "ispersi$n "e nie0e.
L/ra se "e5$ res.alar en segui"a "el lomo "el oso / se interpuso entre el hom.re / ,ore
G/rnison- #ons#iente "e 4ue ha.a si"o ella 4uien le ha.a asegura"o 4ue no ne#esita.a lle0ar
#ora1a.
(l hom.re ha.l$ en un i"ioma 4ue L/ra no enten"i$- pero ,ore G/rnison le respon"i$ en la
misma lengua / el hom.re pro2iri$ una e=#lama#i$n "e espanto.
9Bree 4ue somos "emonios 9e=pli#$ ,ore a L/ra9. ?Eu6 le "igo@
9Pues "ile 4ue no lo somos- pero 4ue tenemos .uenos amigos 4ue lo son. 3 4ue
.us#amos... simplemente a un ni8o- un ni8o 2orastero. Dselo.
Tan pronto #omo el oso le hu.o transmiti"o sus pala.ras- el hom.re in"i#$ a la "ere#ha-
#omo si se re2iriese a un lugar le5ano. 3 "i5o unas pala.ras mu/ r7pi"as.
,ore G/rnison "i5o:
9Pregunta si hemos 0eni"o a lle0arnos a ese ni8o. Di#e 4ue ellos le tienen mie"o- 4ue han
trata"o "e ha#er 4ue se 2uera- pero 4ue 0uel0e siempre.
9Bont6stale 4ue nos lo lle0aremos- pero 4ue no se han porta"o .ien trat7n"olo "e esa
manera. ?D$n"e est7@
(l hom.re lo e=pli#$- a#ompa8an"o sus pala.ras "e gestos temerosos. A L/ra le "a.a
mie"o "e 4ue- por error- se le "isparase el 2usil- pero en #uanto hu.o termina"o "e ha.lar se
apresur$ a meterse en la #asa / #err$ la puerta. L/ra 0io rostros en to"as las 0entanas.
9?D$n"e est7 el ni8o@ 9pregunt$ L/ra.
9(n la pes4uera 9respon"i$ el oso "an"o me"ia 0uelta para "irigirse al em.ar#a"ero.
L/ra lo sigui$. (sta.a terri.lemente ner0iosa. (l oso se en#amin$ a un estre#ho #o.erti1o "e
ma"era- al1$ la #a.e1a para a0eriguar a tra06s "el ol2ato 4u6 #amino "e.a empren"er /- al
llegar a la puerta- se "etu0o / "i5o:
9A4u "entro.
(l #ora1$n "e L/ra palpita.a #on tal 2uer1a 4ue apenas po"a respirar. Le0ant$ la mano para
golpear la puerta / "espu6s- #ons#iente "e 4ue su rea##i$n era a.sur"a- respir$
pro2un"amente antes "e llamar- pero se "io #uenta "e 4ue no sa.a 4u6 "e#ir. ;Eu6 os#uro
esta.a to"o ahora< Ha.ra "e.i"o lle0ar una linterna...
Pero /a no ha.a reme"io / no 4uera 4ue el oso notara 4ue esta.a asusta"a. ,ore ha.a
"i#ho 4ue 6l se aguantara el mie"o- pues eso era tam.i6n lo 4ue ella "e.a ha#er. Le0ant$ la
#orrea "e piel "e reno 4ue su5eta.a el pestillo / tir$ #on 2uer1a "e la puerta para li.erarla "el
hielo 4ue la mantena atran#a"a. Ae a.ri$ #on un #has4ui"o. Tu0o 4ue retirar #on el pie la nie0e
amontona"a en los .a5os "e la puerta antes "e #onseguir a.rirla. Pantalaimon no le ser0a "e
ninguna a/u"a- /a 4ue #orra "e un la"o a otro en 2orma "e armi8o- .lan#a som.ra so.re el
.lan#o suelo- pro2irien"o gritos "e p7ni#o.
9;Pan- por el amor "e Dios< 9"i5o L/ra9. ;Trans2$rmate en mur#i6lago / utili1a tu 0ista por
m<
Pero no 4uera- #omo tampo#o 4uera ha.lar. L/ra no lo ha.a 0isto nun#a "e esa manera
sal0o una 0e1: a4uella en 4ue ella / &oger .a5aron a la #ripta "el +or"an / #am.iaron "e sitio
las mone"as9"aimonion meti6n"olas en los #r7neos 4ue no les #orrespon"an. 3 ahora
esta.a to"a0a m7s asusta"o 4ue ella. (n #uanto a ,ore G/rnison- se ha.a tum.a"o en la
nie0e- no le5os "e ellos- / lo o.ser0a.a to"o en silen#io.
9;'enga- sal< 9grit$ L/ra #on 0o1 tan alta #omo le permiti$ su au"a#ia9. ;Aal"e una 0e1<
No hu.o respuesta. A.ri$ la puerta un po#o m7s / Pantalaimon salt$ a sus .ra1os-
trans2orma"o en gato- / la inst$ repeti"amente "i#ien"o:
9;'ete en segui"a< ;No te 4ue"es a4u< ;Oh- L/ra- 0ete ahora mismo< ;!7r#hate en
segui"a<
!ientras trata.a "e mantenerlo a ra/a- se "io #uenta "e 4ue ,ore G/rnison se pona "e pie
/- al 0ol0erse- "es#u.ri$ una 2igura 4ue .a5a.a a to"a prisa por el #amino 4ue 0ena "el pue.lo
/ 4ue lle0a.a una linterna.
Buan"o estu0o lo .astante #er#a para ha.lar- le0ant$ la linterna / se la a#er#$ para mostrar
su #ara: se trata.a "e un 0ie5o #on un rostro an#ho / arruga"o- #u/os o5os se per"an en un
mar "e sur#os. Au "aimonion era un 1orro 7rti#o.
Ae "irigi$ a ellos / ,ore G/rnison e=pli#$:
9Di#e 4ue no es el >ni#o ni8o "e esta #lase- 4ue ha 0isto otros en el .os4ue. Algunos
mueren en segui"a / otros no. Jste es "uro- pero le #on0en"ra morir.
9Preg>ntale si pue"e prestarme la linterna 9"i5o L/ra.
(l oso se lo "i5o / el hom.re se la pas$ en segui"a- asintien"o en6rgi#amente #on la
#a.e1a. L/ra #ompren"i$ 4ue ha.a .a5a"o para prest7rsela / le "io las gra#ias por ello- a lo
4ue 6l respon"i$
0ol0ien"o a asentir / 4ue"7n"ose atr7s- le5os "e ella- "e la #a.a8a / "el oso.
L/ra pens$ "e pronto: ?4u6 pasara si el ni8o 2uera &oger@ &e1$ 2er0orosamente para sus
a"entros pi"ien"o 4ue no lo 2uera. Pantalaimon- #on0erti"o nue0amente en armi8o- esta.a
agarra"o a ella- #on sus pe4ue8as garras hun"i"as en su anora.
L/ra le0ant$ la linterna / se meti$ en el #o.erti1o- lo 4ue le permiti$ "es#u.rir 4u6 esta.a
ha#ien"o la 5unta "e O.la#i$n / "e 4u6 naturale1a era el sa#ri2i#io 4ue los ni8os "e.an reali1ar.
(l ni8o se ha.a a#urru#a"o #ontra los palos "e ma"era "on"e esta.an #olga"os / puestos
a se#ar los pes#a"os una 0e1 "estripa"os- #olo#a"os en hileras / tiesos #omo si 2ueran "e
ma"era. (sta.a agarra"o a un tro1o "e pes#a"o igual 4ue L/ra a Pantalaimon- manteni6n"olo
asi"o #on am.as manos #ontra su #ora1$n. Ain em.argo- a4uel tro1o "e pes#a"o se#o era
to"o lo 4ue posea. No tena "aimonionD los 1ampones se lo ha.an e=tirpa"o. (ra lo 4ue se
llama.a inter#isi$n / 6l era un ni8o amputa"o.W
13
ES"RIMA
Au primer impulso 2ue "ar me"ia 0uelta / e#har a #orrer- /a 4ue "e otro mo"o
se ha.ra puesto en2erma. :n ser humano sin un "aimonion era #omo una
persona sin rostro o #on las #ostillas "esgarra"as / el #ora1$n arran#a"o- es
"e#ir- algo 4ue no era natural- algo misterioso 4ue pertene#a al mun"o "e los
espritus no#turnos- no al "es0ela"o mun"o "e los senti"os.
Por esto L/ra segua asi"a a Pantalaimon- mientras la #a.e1a le "a.a 0ueltas / senta un
nu"o en la garganta /- 2ro #omo la no#he- un su"or en2ermi1o le hume"e#a la piel #on una
sensa#i$n to"a0a m7s 2ra.
9&atter 9"i5o el ni8o9- ?tienes a mi &atter@ L/ra sa.a a 4u6 se re2era.
9No 9respon"i$ #on 0o1 "6.il / asusta"a- puesto 4ue as era #$mo se senta- / a8a"i$9:
?B$mo te llamas@
9Ton/ !aarios 9#ontest$ 6l9. ?D$n"e est7 &atter@
9No lo s6... 92ueron sus primeras pala.ras por2ian"o para no su#um.ir a la n7usea9. Los
1ampones...
Pero le 2ue imposi.le terminar la 2raseD L/ra tu0o 4ue salir "el #o.erti1o / sentarse sola en la
nie0e- aun4ue por supuesto no esta.a sola- nun#a lo esta.a- /a 4ue Pantalaimon la
a#ompa8a.a siempre. ;Eu6 sera "e ella si se en#ontrara #omo a4uel ni8o- separa"o "e su
&atter< ;No po"a ha.er na"a peor en el mun"o< No pu"o reprimir un sollo1o- mientras
Pantalaimon tam.i6n se pona a llori4uear / "e los sentimientos "e los "os na#a una enorme
l7stima- una gran pie"a" por a4uel me"io ni8o.
Despu6s 0ol0i$ a ponerse "e pie.
9;'enga< 9e=#lam$ #on 0o1 tem.lorosa9. ;Aal- Ton/< 'amos a lle0arte a un sitio seguro.
Ae not$ un #ierto mo0imiento en la pes4uera e inme"iatamente apare#i$ 5unto a la puerta-
agarran"o to"a0a #on las manos el pes#a"o se#o. ,.a su2i#ientemente a.riga"o- #on pren"as
#7li"as #omo un anora "e se"a a#ol#ha"a / unas .otas "e piel- pero tenan aspe#to "e ser "e
segun"a mano / no se a"e#ua.an a su talla. 'isto a la lu1 e=terior- pro#e"ente "e los >ltimos
5irones "6.iles "e la Aurora- / #on el resplan"or "el suelo #u.ierto "e nie0e- tena un aire m7s
"esorienta"o / lamenta.le 4ue al prin#ipio- a la lu1 "e la linterna / a#urru#a"o 5unto a los
estantes "e la pes4uera.
(l 0e#ino "el pue.lo 4ue ha.a tra"o el 2arol se ha.a retira"o a unos metros "e "istan#ia /
los llam$.
,ore G/rnison interpret$ sus pala.ras:
9Di#e 4ue tienes 4ue pagar el pes#a"o.
L/ra se sinti$ tenta"a "e respon"erle al oso 4ue lo matase- pero re#ti2i#$ / "i5o:
9Nos lle0amos al ni8o. !e pare#e 4ue pue"en permitirse "arnos un pes#a"o a #am.io.
(l oso se lo e=pli#$ al hom.re 4uien 2ar2ull$ unas pala.ras- pero no "is#uti$. L/ra "e5$ la
linterna en la nie0e / #ogi$ al me"io ni8o "e la mano para #on"u#irlo hasta "on"e esta.a el
oso. Bamina.a #omo in"e2enso- sin mostrar sorpresa ni mie"o alguno 2rente a a4uella .estia
.lan#a 4ue tena tan #er#a /- #uan"o L/ra lo a/u"$ a sentarse en el lomo "e ,ore- to"o lo 4ue
#oment$ 2ue:
9No s6 "$n"e est7 mi &atter.
9Tampo#o nosotros- Ton/ 9le respon"i$ L/ra9. Pero nosotros... nosotros #astigaremos a
los 1ampones. Te prometo 4ue lo haremos. ,ore- ?pue"o sentarme tam.i6n /o en tu espal"a@
9!i #ora1a pesa mu#ho m7s 4ue unos ni8os 9respon"i$ el oso.
As pues- L/ra se a#omo"$ "etr7s "e Ton/ / le in"i#$ 4ue se agarrara #on 2uer1a a los
largos pelos "el oso- mientras Pantalaimon se instala.a "entro "e su #apu#ha- #alentito- ntimo
/ re.osante "e pie"a". L/ra sa.a 4ue el impulso "e Pantalaimon era salir "e la #apu#ha /
ha#er algunos mimos a a4uel me"io ni8o- lamerlo- a#ari#iarlo- "arle #alor igual 4ue ha.ra
he#ho su "aimonion- pero el gran ta.> se lo impe"a.
Atra0esaron el pue.lo / su.ieron ha#ia el #erro- mientras en los rostros "e los 0e#inos "e la
lo#ali"a" se pinta.a to"o el horror
4ue sentan / al mismo tiempo una espe#ie "e ali0io #arga"o "e temor al 0er a a4uella
#riatura tan espantosamente mutila"a 4ue- por 2ortuna- "esapare#a "el pue.lo gra#ias a
a4uella ni8a / al gran oso .lan#o.
(n el #ora1$n "e L/ra la repulsi$n #orra pare5a #on la #ompasi$n- aun4ue la >ltima a#a.$
ganan"o la parti"a. &o"e$- pues- #on los .ra1os a4uel e=iguo pelle5o a 2in "e 4ue se
mantu0iera en su sitio. (l 0ia5e "e 0uelta hasta reunirse #on to"a la #omiti0a 2ue m7s 2ro- m7s
"i2i#ultoso / m7s os#uro- aun4ue pese a to"o pare#i$ trans#urrir m7s aprisa. ,ore G/rnison era
in#ansa.le / L/ra #a.alga.a so.re 6l "e manera autom7ti#a / ni un solo momento tu0o mie"o
"e #aer. A4uel #uerpo 2ro 4ue tena en sus .ra1os era tan ligero 4ue en #ierto mo"o su mane5o
resulta.a 27#il. (sta.a senta"o / se tena mu/ ergui"o- sin mo0erse #uan"o el oso se mo0aD lo
4ue en otro aspe#to tam.i6n "i2i#ulta.a las #osas.
De 0e1 en #uan"o el me"io ni8o "e5a.a or su 0o1:
9?Eu6 "i#es@ 9pregunt$ L/ra.
9De#a 4ue si sa.r7 "$n"e esto/.
9A- lo sa.r7- te en#ontrar7 / nosotros la en#ontraremos. Ahora ag7rrate 2uerte- Ton/. 3a no
"e.emos "e estar le5os...
(l oso a0an1a.a a me"io galope. L/ra no se enter$ "e lo #ansa"a 4ue esta.a hasta 4ue
al#an1aron a los giptanos 4ue ha.an he#ho un alto para 4ue "es#ansaran los perros. De
pronto 0ol0an a estar to"os 5untos: Nar"er Boram- lor" Naa- Lee A#ores./- to"os se
pre#ipitaron a a/u"arlos- aun4ue se 4ue"aron en silen#io al 0er a la otra 2igura 4ue
a#ompa8a.a a L/ra. (l persona5illo esta.a tan en0ara"o 4ue no pu"ieron sa#arle los .ra1os "el
#uerpo "el oso / +ohn Naa en persona tu0o 4ue en#argarse "e a.rrselos sua0emente / "e
"es#a.algarlo.
9;Gen"ito sea Dios< ?3 6ste 4ui6n es@ 9e=#lam$9. Pero- L/ra- ?se pue"e sa.er 4u6 es lo
4ue has en#ontra"o@
9Ae llama Ton/ 9#onsigui$ 2ar2ullar- pese a 4ue tena los la.ios hela"os9. 3 le han
arran#a"o a su "aimonion. Lo 4ue ha#en los 1ampones es eso.
Los hom.res se hi#ieron atr7s- aterra"os "e pronto- pero enton#es- para sorpresa "e L/ra-
ha.l$ el oso #omo re#on0ini6n"olos.
9;Eu6 0ergVen1a para 0osotros< ;Pensa" en lo 4ue ha he#ho esta ni8a< Eui17 no teng7is
m7s 0alor 4ue ella- pero ;4u6 0ergVen1a si "emostr7is menos<
9Tienes ra1$n- ,ore G/rnison 9e=#lam$ +ohn Naa- 0ol0i6n"ose para "ar $r"enes9.
A1u1a" el 2uego / #alenta" un po#o "e sopa para la ni8a- me5or "i#ho- para los "os ni8os.
Nar"er Boram- ?est7 apare5a"a tu tien"a@
9A- +ohn. Lle0a"la a ella / le "aremos un po#o "e #alor...
9(n #uanto al ni8o 9"i5o alguien9- 4ue tam.i6n #oma / se #aliente- aun4ue...
L/ra ha.ra 4ueri"o #ontarle a +ohn Naa to"o lo re2erente a las .ru5as- pero al 0erlos tan
atarea"os / en#ontrarse ella tan #ansa"a no #oment$ na"a. Despu6s "e unos minutos "e
#on2usi$n- ilumina"os por la lu1 "el 2arol / en me"io "el humo "e la 2ogata / "e las 2iguras 4ue
se mo0an #ontinuamente "e un la"o a otro- L/ra sinti$ un ligero mor"is#o en la ore5a-
propina"o por los "ientes "e armi8o "e Pantalaimon- / se "espert$ #on la #ara "el oso a po#os
#entmetros "e la su/a.
9Las .ru5as 9murmur$ Pantalaimon9. He llama"o a ,ore.
9;Oh- s< 92ar2ull$9. ,ore- gra#ias por transportarme en ese 0ia5e "e i"a / 0uelta. !e he
ol0i"a"o "e ha.lar a lor" Naa "e las .ru5asD me5or 4ue lo hagas t>.
O/$ respon"er al oso 4ue esta.a "e a#uer"o / a#to segui"o #a/$ pro2un"amente "ormi"a.
Buan"o "espert$- tu0o la sensa#i$n "e en#ontrarse m7s #er#a "e la lu1 "el "a 4ue en to"a
su 0i"a. (l #ielo esta.a empali"e#i"o por la 1ona su"este / en el aire 2lota.a una ne.lina gris a
tra06s "e la #ual los giptanos se mo0an #omo gigantes#os 2antasmas- #argan"o los trineos /
ponien"o arneses a los perros.
L/ra lo o.ser0a.a to"o a#omo"a"a en el trineo "e Nar"er Boram- tum.a"a "e.a5o "e un
mont$n "e pieles. Pantalaimon se "espert$ mu#ho antes 4ue ella / se trans2orm$ en un 1orro
7rti#o antes "e tomar su 2orma pre2eri"a- la "e un armi8o.
,ore G/rnison "orma e#ha"o en la nie0e- la #a.e1a apo/a"a en sus enormes patas- pero
Nar"er Boram esta.a le0anta"o / mu/ atarea"o /- tan pronto #omo 0io apare#er a Pantalaimon-
a#u"i$ #o5ean"o 5unto a L/ra para "espertarla "el to"o.
Jsta lo 0io a#er#arse / se sent$ a ha.lar #on 6l.
9;Nar"er Boram- ahora entien"o lo 4ue antes no enten"a< (l aleti$metro insista en
Lp75aroM / LnoM- lo #ual no tena senti"o por4ue signi2i#a.a Lsin "aimonionM / esto para m era
in#omprensi.le... ?Eu6 pasa@
9L/ra- lamento tener 4ue "arte esta noti#ia "espu6s "e to"o
lo 4ue has he#ho- pero ha#e una hora 4ue el ni8o ha muerto. No se a"apta.a- no para.a un
momento en ning>n sitio- llama.a #onstantemente a su "aimonion- pregunta.a "$n"e esta.a-
si 0en"ra pronto / otras #osas por el estilo / se mantena 2uertemente agarra"o a a4uel tro1o
se#o "e pes#a"o #omo si... !e #uesta e=pli#7rtelo- nena- pero al 2inal ha #erra"o los o5os / se
ha 4ue"a"o 4uieto. Por 0e1 primera pare#a estar tran4uilo- /a 4ue por 2in era #omo otro
muerto #ual4uiera- pri0a"o "e su "aimonion por #ausas naturales. Han trata"o "e #a0ar un
ho/o en el suelo para enterrarlo- pero la tierra est7 "ura #omo el hierro. +ohn Naa ha "a"o
or"en- pues- "e ha#er una 2ogata / 0an a in#inerarlo para 4ue sus restos no sean pasto "e los
#arro8eros.
MNi8a- t> has he#ho una #osa mu/ "igna / 4ue "enota .on"a"D esto/ orgulloso "e ti. Ahora
sa.emos "e 4u6 mal"a" son #apa#es estas personas- 0emos m7s #laro 4ue nun#a #u7l es
nuestro "e.er. Lo 4ue "e.es ha#er ahora es "es#ansar / #omer- por4ue es "emasia"o pronto
para 4ue pue"as resta.le#erte en una no#he /- tenien"o en #uenta las temperaturas reinantes-
tienes 4ue #omer para impe"ir 4ue te "e.ilites m7s...
Nar"er Boram no para.a "e mo0erse "e un la"o a otro- #olo#a.a las pieles en su sitio- #e8a
la #uer"a para tensar el #uerpo "el trineo- "esenmara8a.a los arneses #on sus manos.
9Nar"er Boram- ?"$n"e est7 el #uerpo "el ni8o@ ?3a lo han in#inera"o@
9No- L/ra- est7 all ten"i"o.
9!e gustara 0erlo.
No po"an neg7rselo- L/ra ha.a 0isto #osas peores 4ue #a"70eres / a lo me5or 0erlo la
tran4uili1a.a. As- a#ompa8a"a "e Pantalaimon- trans2orma"o en lie.re .lan#a 4ue trota.a
alegremente a su la"o- re#orri$ to"a la hilera "e trineos 5unto a los #uales unos hom.res
amontona.an le8a.
(l #a"70er "el ni8o esta.a "e.a5o "e una manta a #ua"ros 5unto al #amino. L/ra se arro"ill$
/ le0ant$ la manta #on sus manos #u.iertas por los mitones. Buan"o un hom.re /a i.a a
impe"rselo- los "em7s mo0ieron negati0amente la #a.e1a.
Pantalaimon se a#er#$ arrastran"o la .arriga por el suelo mientras L/ra #ontempla.a a4uel
po.re rostro "estro1a"o. Ae 4uit$ el mit$n / le to#$ los o5os. (sta.an 2ros #omo el m7rmol.
Nar"er
Boram ha.a esta"o en lo #ierto: el po.re Ton/ !aarios no se "i2eren#ia.a en na"a "e
#ual4uier ser humano al 4ue la muerte separa "e su "aimonion. ;Oh- 4u6 horri.le sera para
ella si le arre.atasen a Pantalaimon< &e#ogi$ a su "aimonion "el suelo / lo a.ra1$ #ontra ella-
#omo si 4uisiera intro"u#irlo en su #ora1$n. Lo >ni#o 4ue Ton/ posea era a4uel triste tro1o "e
pes#a"o...
Por #ierto- ?"$n"e esta.a@
Ga5$ la manta para intentar en#ontrarlo / #ompro.$ 4ue ha.a "esapare#i"o. Ae puso en pie
"e un salto / sus o5os #hispearon #on 2uria mientras o.ser0a.a a los hom.res 4ue tena a su
alre"e"or.
9?D$n"e est7 el pes#a"o@
Los hom.res se 4ue"aron estupe2a#tos- sin sa.er a 4u6 se re2era- aun4ue era e0i"ente 4ue
algunos "e los "aimonions s lo sa.an / por eso se mira.an mutuamente. :no "e los hom.res
#omen1$ a ha#er mue#as #omo si estu0iera a punto "e soltar una #ar#a5a"a.
9;No te atre0as a rer< ;Bomo te ras "e 6l te rompo la #risma< (ra la >ni#a #osa 4ue
posea- un tro1o "e pes#a"o se#o- lo >ni#o 4ue po"a amar / mimar en lugar "e su "aimonion.
?Eui6n se lo ha 4uita"o@ ?D$n"e ha i"o a parar@
Pantalaimon se ha.a trans2orma"o en ir.is- #omo el "aimonion "e lor" Asriel- / lan1a.a
gru8i"os- aun4ue L/ra no se "io #uenta. Lo >ni#o 4ue sa.a "istinguir en a4uel momento era lo
4ue esta.a .ien "e lo 4ue esta.a mal.
9;Bui"a"o- L/ra< 9le a"0irti$ uno9. ;Qn"ate #on mu#ho #ui"a"o<
9?Eui6n se lo ha 4uita"o@ 90ol0i$ L/ra a la #arga- mientras el giptano "a.a un paso atr7s
ante lo apasiona"o "e su 2uria.
93o no lo sa.a 9respon"i$ el otro "is#ulp7n"ose9. !e 2igura.a 4ue era algo 4ue esta.a
#omien"o / se lo he 4uita"o "e las manos por #onsi"erarlo m7s respetuoso. (so es to"o- L/ra.
9(nton#es "ime "$n"e est7.
(l hom.re- .astante a1ara"o- se e=pli#$:
9Bomo he pensa"o 4ue /a no le ha#a 2alta- lo he e#ha"o a los perros. Te ruego 4ue me
per"ones.
9(s 6l 4uien "e.e per"onarte- no /o 9repli#$ L/ra- 0ol0i6n"ose a poner "e ro"illas 5unto al
ni8o / "es#ansan"o la mano en su me5illa hela"a.
De pronto se le o#urri$ una i"ea / hurg$ entre las pieles #on 4ue se #u.ra el #uerpo. Not$
el a1ote "el 2ro gla#ial al a.rirse el anora- pero a los po#os segun"os tena en las manos lo
4ue .us#a.a: una mone"a "e oro 4ue sa#$ "el portamone"as antes "e 0ol0er a arre.u5arse en
las pieles.
9Pr6stame el #u#hillo 9le "i5o al hom.re 4ue ha.a #ogi"o el
pes#a"o /- #uan"o se lo "io- pregunt$ a Pantalaimon9: ?B$mo se llama.a@
Pantalaimon- l$gi#amente- sa.a a 4ui6n se re2era / respon"i$:
9&atter.
Bon la mone"a "e oro en la mano i14uier"a- #u.ierta #on el mit$n- / sostenien"o el #u#hillo
#omo si 2uera un l7pi1- gra.$ en el metal el nom.re "el "aimonion amputa"o.
9(spero 4ue .aste #on esto- suponien"o 4ue pue"a "arte el mismo trato 4ue si
pertene#ieras al +or"an Bollege 9murmur$ al o"o "el ni8o muerto- al tiempo 4ue le 2or1a.a
las man".ulas para separ7rselas / le intro"u#a la mone"a en la .o#a. Aun4ue "i2#il-
#onsigui$ ha#erlo / tam.i6n logr$ #err7rselas "e nue0o.
Despu6s "e0ol0i$ el #u#hillo al hom.re / se a"entr$ en el #rep>s#ulo matutino para reunirse
#on Nar"er Boram.
Jste le "io un ta1$n "e sopa 4ue a#a.a.a "e sa#ar "el 2uego / 4ue L/ra #onsumi$ #on
a0i"e1.
9?Eu6 haremos #on las .ru5as- Nar"er Boram@ 9pregunt$ L/ra9. No s6 si tu .ru5a era
una "e ellas.
9?!i .ru5a@ 3o no me hago tantas ilusiones- L/ra. Posi.lemente i.an a alguna parte. (n la
0i"a "e las .ru5as ha/ mu#hos asuntos 4ue nos son a5enos- inter0ienen en ella #osas 4ue son
in0isi.les para nosotros- misteriosas en2erme"a"es 4ue para nosotros no ten"ran importan#ia
alguna o se 0en empu5a"as a guerras #u/os moti0os est7n 2uera "e nuestro al#an#e o
e=perimentan alegras / penas 4ue tienen 4ue 0er #on la 2lora#i$n "e plantas insigni2i#antes
4ue #re#en en la tun"ra... Pero "e 0eras 4ue me ha.ra gusta"o 0erlas 0olar- L/ra. ;Bu7nto
ha.ra "is2ruta"o #on un espe#t7#ulo #omo 6se< An"a- termnate la sopa. ?Euieres un po#o
m7s@ Ae est7 #o#ien"o pan "e pu#hero. ;'amos- ni8a- #ome por4ue no tar"aremos en
ponernos en #amino<
La #omi"a reanim$ a L/ra / hasta el 2ro 4ue tena meti"o en el alma #omen1$ a 2un"irse.
(stu0o presente #on los "em7s en la #eremonia "e #rema#i$n "el me"io ni8o en la pira
2uneraria e in#lin$ la #a.e1a / #err$ los o5os mientras +ohn Naa "e#a sus ora#iones- "espu6s
"e lo #ual los hom.res ro#iaron el #uerpo #on espritu "e #ar.$n- le e#haron unas #erillas / en
po#os minutos 4ue"$ #on0erti"o en .rasas.
(n #uanto tu0ieron la seguri"a" "e 4ue su #uerpo ha.a 4ue"a"o re"u#i"o a #eni1as- se
"ispusieron a reempren"er el 0ia5e. Nue una 5orna"a 2antasmal. !u/ temprano se puso a ne0ar
/ al po#o tiempo el mun"o esta.a #ompuesto >ni#amente "e las som.ras grises "e los perros
4ue tenan "elante- "el .am.oleo / #has4ui"os "el trineo- "el mor"is#o "el 2ro / "e to"o un
mar arremolina"o "e enormes #opos "e nie0e 4ue por el #olor apenas se "istinguan "el #ielo /
s$lo eran le0emente m7s #laros 4ue la nie0e "el suelo.
Los perros seguan #orrien"o a tra06s "e la nie0e #on los ra.os enhiestos / el aliento
#on0erti"o en 0apor. Ae "irigan al norte- #a"a 0e1 m7s al norte- mientras i.a / 0ena una
espe#ie "e "es0a"o me"io"a / el #rep>s#ulo se "esplega.a "e nue0o alre"e"or "el mun"o.
Ae pararon a #omer- a .e.er / a "es#ansar en una 4ue.ra"a entre monta8as- #on la inten#i$n
a"em7s "e orientarse- / mientras +ohn Naa ha.la.a #on Lee A#ores./ a#er#a "e la me5or
manera "e ser0irse "el glo.o- L/ra se a#or"$ "e la mos#a espa / pregunt$ a Nar"er Boram
4u6 ha.a o#urri"o #on la lata "e ho5as "e humo "entro "e la #ual la ha.a aprisiona"o.
9La tengo .ien guar"a"a 9le asegur$ 6l9. (st7 en el 2on"o "e a4uel petate- pero no se la
pue"e 0erD sol"6 el .ote al em.ar#ar- tal #omo "i5e. Para ser sin#ero- no s6 4u6 haremos #on
ella- 4ui17 po"ramos tirarla en una mina "e 2uego- a lo me5or as nos li.r7.amos "e ella. Pero
no te preo#upes- L/ra. !ientras est6 en mi po"er- no ha/ na"a 4ue temer.
As 4ue se le present$ la oportuni"a"- meti$ el .ra1o en el petate "e lona- tiesa a #ausa "el
2ro- / sa#$ la min>s#ula lata. To"a0a no la tena en la mano #uan"o o/$ el 1um.i"o 4ue ha#a
el .i#ho en el interior.
!ientras Nar"er Boram esta.a "e pali4ue #on los "em7s 5e2es- L/ra #ogi$ la lata- la entreg$
a ,ore G/rnison / le e=pli#$ la i"ea 4ue se le ha.a o#urri"o. Le 0ino a las mientes al re#or"ar
la 2a#ili"a" #on 4ue #orta.a el metal "e la #u.ierta "el motor #on tanta 2a#ili"a".
,ore aten"i$ sus pala.ras- segui"amente #ogi$ la tapa"era "e una #a5a "e galletas /-
"an"o muestras "e su gran "estre1a- la #on0irti$ en un pe4ue8o #ilin"ro plano. L/ra 4ue"$
mara0illa"a al 0er la ha.ili"a" "e sus manos: a "i2eren#ia "e la ma/ora "e osos- tanto 6l #omo
los animales "e su estirpe tenan el pulgar opuesto a los "em7s "e"os- lo 4ue les permita asir
los o.5etos / manipularlos- aparte "e 4ue ,ore posea un senti"o innato "e la resisten#ia /
2le=i.ili"a" "e los metales- lo 4ue signi2i#a.a 4ue le .asta.a sopesarlos una o "os 0e#es-
"o.larlos a uno / otro la"o / /a po"a tra1ar so.re ellos un #r#ulo #on las garras para mar#ar
por "on"e 4uera "o.larlos. As pro#e"i$ ahora- "o.lan"o los la"os ha#ia "entro hasta 2ormar
un re.or"e / #on2e##ionan"o "espu6s una tapa"era para en#a5arla en 6l. L/ra le pi"i$ "os
re#ipientes "e este tipo: uno "el mismo tama8o 4ue la lata original "e ho5as "e humo / otro en
el 4ue pu"iera meter 6sta- a"em7s "e una #anti"a" "e #a.ellos / .ri1nas "e musgo / l4uenes
para "isponer un le#ho 4ue amortiguase el rui"o. :na 0e1 #erra"o tena el mismo tama8o /
2orma 4ue el aleti$metro.
Termina"a la la.or- L/ra se sent$ 5unto a ,ore G/rnison mientras 6l se "e"i#a.a a "ar
#uenta "e un muslo "e reno tan #ongela"o 4ue pare#a "e ma"era.
9,ore 9le pregunt$ L/ra9- ?"e.e "e ser "uro eso "e no tener un "aimonion@ ?No te
sientes solo@
9?Aolo@ 9repli#$ 6l9. Pues no lo s6. To"os "i#en 4ue a4u ha#e mu#ho 2ro. 3o no s6 si
ha#e 2ro o no- pero /o no lo tengo. Tampo#o s6 4u6 signi2i#a estar solo. Los osos somos
solitarios por naturale1a.
9?Tam.i6n los osos "e A0al.ar"@ 94uiso sa.er L/ra9. Los ha/ a millares- ?no es
0er"a"@ A m me han "i#ho eso.
,ore no respon"i$ / se limit$ a "esgarrar el muslo por la arti#ula#i$n- #on lo 4ue pro"u5o un
rui"o pare#i"o al "e una rama al "esga5arse.
9Per"ona- ,ore 9agreg$ L/ra9- espero no ha.erte o2en"i"o. Lo 4ue me mue0e a
preguntar es la #uriosi"a". 3 si los osos "e A0al.ar" me inspiran m7s #uriosi"a" es por mi
pa"re.
9?Eui6n es tu pa"re@
9Lor" Asriel. Lo tienen prisionero en A0al.ar"- ?sa.es@ !e pare#e 4ue los 1ampones lo
trai#ionaron / pagaron a los osos para 4ue lo tu0ieran prisionero.
9No lo s6 por4ue /o no so/ un oso "e A0al.ar".
9Brea 4ue lo eras...
9No- hu.o una 6po#a en 4ue lo 2ui- pero ahora /a no. !e e=pulsaron para #astigarme
por4ue mat6 a otro oso. Por eso me pri0aron "e mi #ategora- "e mis .ienes / "e mi #ora1a /
me en0iaron a 0i0ir a la 2rontera "el mun"o humano / a lu#har #uan"o en#ontrara un puesto en
6l o .ien a tra.a5ar emplean"o la 2uer1a .ruta / a ahogar los re#uer"os a .ase "e al#ohol.
9?3 por 4u6 mataste al otro oso@
9Por pura 2uria. Los osos tenemos me"ios para #anali1ar la 2uria por otros #aminos 4ue no
sean la lu#ha #ontra nuestros seme5antes- pero /o esta.a 2uera "e m- por eso lo mat6 / por
esto me #astigaron #on to"a 5usti#ia.
9T> tenas ri4ue1as / rango 9"i5o L/ra #on a"mira#i$n9.;(=a#tamente #omo mi pa"re-
,ore< A 6l le o#urri$ lo mismo #uan"o /o na#. Tam.i6n mat$ a un hom.re / le 4uitaron to"as
sus ri4ue1as- aun4ue eso 2ue mu#ho antes "e 4ue lo hi#ieran prisionero en A0al.ar". No s6
na"a "e A0al.ar"- sal0o 4ue est7 situa"o mu/ al norte. ?(st7 #u.ierto "e hielo@ ?Ae pue"e
llegar all a tra06s "el mar hela"o@
9Des"e esta #osta no. A 0e#es el mar est7 hela"o en la parte sur- otras 0e#es no. Te hara
2alta un .ote.
9O un glo.o- 4ui17.
9A- un glo.o s- pero enton#es ne#esitaras 0iento 2a0ora.le.
,ore segua ro/en"o el muslo "e reno / entretanto a L/ra se le o#urri$ una i"ea lo#a al
re#or"ar to"as a4uellas .ru5as 4ue ha.a 0isto atra0esar 0olan"o el #ielo "e no#he- aun4ue no
hi1o ning>n #omentario al respe#to. Ae limit$ a interrogar a ,ore G/rnisson a#er#a "e A0al.ar"
/ es#u#h$ 70i"amente mientras 6l le ha.la.a "e a4uellos gla#iares 4ue i.an "esli17n"ose
lentamente- "e a4uellas ro#as / "e a4uellos t6mpanos "e hielo "on"e 0i0an #ientos / #ientos
"e morsas "e "eslum.rantes #olmillos- "e a4uellos mares "on"e proli2era.an las 2o#as- "e
a4uellos nar0ales 4ue ha#an entre#ho#ar sus largos / .lan#os #olmillos so.re los hielos 4ue
#u.ran las aguas- "e a4uella amplia / a"usta #osta .or"ea"a "e hierro- #on a#antila"os "e mil
metros o m7s "e altura- "on"e se posa.an e=tra8as #riaturas / "es"e los #uales se lan1a.an
en pi#a"o- "e los po1os "e #ar.$n / "e las minas "e 2uego- "on"e los osos herreros se
"e"i#a.an a martillear gruesas plan#has "e hierro hasta #on0ertirlas en #ora1as...
9Ai te 4uitaron la #ora1a- ?"e "$n"e sa#aste la 4ue tienes- ,ore@
9!e la hi#e /o en Nue0a Rem.la #on metal #eleste. !ientras no la tu0e- 2ui in#ompleto.
9(sto 4uiere "e#ir 4ue los osos son #apa#es "e 2a.ri#arse su alma... 9apunt$ L/ra-
"7n"ose #uenta "e 4ue en este mun"o tena mu#ho 4ue apren"er9. ?Eui6n es el re/ "e
A0al.ar"@ 9prosigui$9. ?Tienen re/ los osos@
9A- se llama.a ,o2ur &anison.
A4uel nom.re en#en"i$ una lu#e#ita en la memoria "e L/ra. (ra un nom.re 4ue ha.a o"o
en alguna parte- pero ?"$n"e@ No lo ha.a pronun#ia"o la 0o1 "e un oso ni tampo#o la "e un
giptano. La 0o1 4ue lo ha.a nom.ra"o era la "e un li#en#ia"o- en tono pre#iso- pe"ante /
0agamente arrogante- mu/ posi.lemente una 0o1 "el +or"an Bollege. Trat$ "e re#or"ar "e
nue0o. ;(ra una 0o1 4ue #ono#a tan .ien<
De pronto se a#or"$: ha.a si"o en el sal$n reser0a"o / los li#en#ia"os esta.an
es#u#han"o a lor" Asriel. Euien ha.a nom.ra"o a ,o2ur &anison ha.a si"o el pro2esor
Palmerian. Ha.a emplea"o la pala.ra panser.5/rne- una pala.ra "es#ono#i"a para L/ra- 4ue
a"em7s tampo#o sa.a 4ue ,o2ur &anison 2uera un oso. Pero ?4u6 ha.a "i#ho el hom.re@ (l
re/ "e A0al.ar" era 0ani"oso- sus#epti.le al halago- pero ha.a algo m7s... ;o5al7 hu.iese
po"i"o re#or"arlo< Ain em.argo- ha.an o#urri"o tantas #osas "es"e enton#es...
9Ai tu pa"re est7 prisionero "e los osos "e A0al.ar" 9"e#lar$ ,ore G/rnison9- no
es#apar7. All no ha/ ma"era #on la 4ue po"ar 2a.ri#ar una .ar#a. De to"os mo"os- "a"o 4ue
es un arist$#rata- lo tratar7n .ien. Dispon"r7 "e una #asa "on"e 0i0ir / "e un #ria"o 4ue lo
atien"a- a"em7s "e #omi"a / #om.usti.le.
9?No han si"o nun#a 0en#i"os los osos- ,ore@
9No.
9?Ni tampo#o enga8a"os- 4ui17@
De5$ "e roer- la mir$ "ire#tamente / "espu6s a8a"i$:
9No "errotar7s nun#a a los osos a#ora1a"os. 3a has 0isto mi #ora1aD mira ahora mis
armas.
Aolt$ la #arne / le0ant$ las patas #on las palmas para arri.a para 4ue L/ra las e=aminara.
Ba"a #o5inete negro esta.a re#u.ierto "e una piel #orreosa "e unos "os #entmetros "e grueso
/ las garras eran #omo mnimo tan largas #omo la propia mano "e L/ra /- a"em7s- #orta.an
#omo #u#hillos. De5$ 4ue ella las a#ari#iara- mara0illa"a- #on sus manos.
9Bon un solo golpe po"ra ma#ha#ar el #r7neo "e una 2o#a 9"i5o ,ore9 o romper el
espina1o "e un hom.re o arran#arle un miem.ro. 3 a"em7s- muer"o. Ai no me hu.ieras
para"o los pies en Trollesun"- ha.ra ma#ha#a"o la #a.e1a "e a4uel hom.re igual 4ue una
#7s#ara "e hue0o. Hasta a4u la 2uer1a- "espu6s 0iene la astu#ia. A un oso no ha/ 4uien lo
enga8e. ?Euieres 4ue te lo "emuestre@ Boge un palo / pra#ti4uemos la esgrima.
Q0i"a "e ponerlo a prue.a- L/ra "esga5$ una rama "e un ar.usto #arga"a "e nie0e- le
arran#$ to"os los .rotes laterales / #omen1$ a pegar esto#a"as a "iestro / siniestro #omo si
2uera una espa"a. ,ore G/rnison se sent$ so.re sus #uartos traseros / se 4ue"$ a la espera
#on las patas "elanteras en el rega1o. Ninalmente L/ra "e#i"i$ lan1arse al ata4ue- aun4ue no
4uera herirlo /a 4ue se mostra.a tan pa#2i#o. As pues- hi1o unos 2loreos- li.r7n"ose a unas
#uantas 2intas a "ere#ha e i14uier"a- aun4ue sin inten#i$n "e lastimarlo- pero 6l no se mo0i$.
Lo repiti$ 0arias 0e#es segui"as / 6l sigui$ Ain mo0erse ni un #entmetro. Por 2in "e#i"i$
ata#arlo "ire#tamente- sin herirlo pero simplemente to#7n"ole el est$mago #on el palo. Al
momento el oso a0an1$ la pata / apart$ el palo a un la"o.
Aorpren"i"a- L/ra pro.$ "e nue0o #on igual resulta"o. Jl se mo0a #on mu#ha m7s rapi"e1
/ seguri"a" 4ue ella. L/ra a#a.$ por intentar herirlo "e 0er"a"- mane5an"o el palo #omo un
espa"a#hn el 2lorete- pero ni una sola 0e1 #onsigui$ to#arle el #uerpo. Pare#a #omo si el oso
a"i0inara sus inten#ionesD #uan"o intent$ arremeter #ontra su #a.e1a- la enorme pata apart$ el
palo #omo si tal #osa /- #uan"o L/ra 4uiso ha#er un amago- el oso no se mo0i$ si4uiera.
A4uello e=asper$ a L/ra / la empu5$ a un 2urioso ata4ue- intentan"o pin#har- golpear- pegar
/ apu8alar- aun4ue no #onsigui$ ni una sola 0e1 es4ui0ar a4uellas patas. Pare#an estar en
to"as partes- #on el tiempo pre#iso para parar el golpe- 5usto en el lugar a"e#ua"o para
neutrali1arlo.
Al 2inal se asust$ / renun#i$. Lle0a.a tantas pieles en#ima 4ue tena el #uerpo #u.ierto "e
su"or- esta.a sin aliento- se senta agota"a / el oso segua senta"o- impasi.le- en su sitio. Aun
#uan"o L/ra hu.iera "ispuesto "e una espa"a "e 0er"a"- pro0ista "e una punta asesina- 6l
ha.ra sali"o #ompletamente ileso.
9Apuesto 4ue hasta .alas pararas 9e=#lam$ L/ra arro5an"o a un la"o la rama9. ?B$mo
lo ha#es@
9No so/ humano 9respon"i$9. Por eso es imposi.le 4ue un ser humano enga8e a un
oso. A"i0inamos las tretas / los enga8os / los 0isuali1amos tan #laramente #omo si 0i6ramos
.ra1os / piernas. 'emos las #osas "e una manera 4ue los seres humanos han ol0i"a"o. Pero
t> sa.es algo "e esto- puesto 4ue entien"es el le#tor "e sm.olos.
9No es lo mismo- ?no te pare#e@ 9respon"i$ ella- 4ue ahora se senta m7s ner0iosa
"elante "el oso 4ue #uan"o lo ha.a 0isto presa "e la 2uria.
9A lo es 9insisti$ 6l9. Los a"ultos no pue"en leerlo- seg>n tengo enten"i"o. Nrente a los
seres humanos 4ue 4uieren ata#arme /o so/ igual 4ue t> #on el le#tor "e sm.olos 2rente a las
personas ma/ores.
9A- supongo 4ue s 9a"miti$ L/ra- un po#o #on2usa / a #ontrapelo9. ?Euiere esto "e#ir
4ue ol0i"ar6 su mane5o #uan"o sea ma/or@
9;Eui6n sa.e< 3o no he 0isto nun#a a ning>n le#tor "e sm.olos ni a na"ie 4ue sepa leerlo.
A lo me5or es 4ue t> eres "i2erente "e los "em7s.
'ol0i$ a ponerse #on las #uatro patas en el suelo / #ontinu$ ro/en"o la #arne. L/ra se ha.a
solta"o las pieles- pero ha.a 0uelto a arre#iar el 2ro / tu0o 4ue #e8rselas "e nue0o al #uerpo.
'isto en #on5unto- el episo"io resulta.a in4uietante. L/ra ha.ra 4ueri"o #onsultar el aleti$metro
all / enton#es- pero ha#a "emasia"o 2ro /- a"em7s- la esta.an llaman"o por4ue ha.a
llega"o el momento "e reanu"ar la mar#ha. Bogi$ las #a5as met7li#as 4ue ha.a 2a.ri#a"o ,ore
G/rnison- puso la 4ue esta.a 0a#a "entro "el petate "e Nar"er Boram / la 4ue #ontena la
mos#a espa 5unto #on el aleti$metro en la .olsa 4ue lle0a.a en el #hale#o. (sta.a #ontenta "e
reempren"er la mar#ha.
Los 5e2es ha.an a#or"a"o #on Lee A#ores./ 4ue- #uan"o hi#ieran la para"a siguiente-
in2laran el glo.o / 6l oteara "es"e el aire. Naturalmente- L/ra se mostra.a 70i"a "e 0olar #on
6l /- #omo no po"a ser "e otro mo"o- eso esta.a prohi.i"o- pero lo a#ompa8$ #on el trineo / lo
a#ri.ill$ a preguntas.
9Ae8or A#ores./- ?#$mo 0olar7 hasta A0al.ar"@
9Ae ne#esitara un "irigi.le #on motor "e gasolina o algo pare#i"o a un 1epeln o un .uen
0iento "el sur. Pero ;4u6 "ia.los<- ni a>n as me atre0era. ?No has esta"o nun#a en A0al.ar"@
(s el sitio m7s "esola"o- m7s inh$spito / ol0i"a"o "e la mano "e Dios 4ue imaginarte pue"as-
es el 2inal "e la na"a.
9(sta.a pensan"o 4ue a lo me5or a ,ore G/rnison le gustara 0ol0er...
9Lo mataran. ,ore est7 "esterra"o. Ai pusiera las plantas en a4uella tierra lo
"espe"a1aran 0i0o.
9?3 #$mo 0a a in2lar el glo.o- se8or A#ores./@
9Pue"o ha#erlo "e "os maneras. O.tengo hi"r$geno e#han"o 7#i"o sul2>ri#o so.re
lima"uras "e hierro. Ae re#oge el gas 4ue se "espren"e / se 0a llenan"o el glo.o
gra"ualmente "e esta manera. (l otro pro#e"imiento #onsiste en lo#ali1ar una a.ertura en el
gas "e tierra #er#a "e una mina "e 2uego. De.a5o "e esta tierra ha/ una gran #anti"a" "e gas /-
a"em7s- petr$leo "e ro#a. Pue"o #onseguir gas a partir "el petr$leo "e ro#a- en #aso "e 4ue lo
ne#esitase- #omo tam.i6n a partir "el #ar.$n. Pero la 2orma m7s r7pi"a es usar el gas "e tierra.
Ai se en#uentra una .uena a.ertura- en una hora se pue"e llenar el glo.o.
9?Bu7ntas personas pue"e lle0ar@
9Aeis- #omo m7=imo.
9?Po"ra lle0ar a ,ore G/rnison #on su #ora1a@
93a lo hi#e una 0e1. (n #ierta o#asi$n lo res#at6 "el po"er "e los t7rtaros- #uan"o lo
ha.an "esterra"o / preten"an "e5arlo morir "e ham.re. Nue en la #ampa8a "e Tungusa.
A#u" 0olan"o / me lo lle06. Pare#e 27#il- pero no lo es- tu0e 4ue #al#ular el peso "e nuestro
amigo a o5o "e .uen #u.ero. 3 "espu6s tu0e 4ue #ontar #on gas "el suelo 4ue esta.a "e.a5o
"el 2uerte "e hielo 4ue 6l se ha.a he#ho. Pero "es"e el aire pu"e 0er 4u6 tipo "e terreno era /
#onsi"er6 4ue no ha.a peligro alguno en e=#a0ar. !ira- para .a5ar tengo 4ue soltar aire "el
glo.o / no pue"o 0ol0er a ele0arme si no "ispongo "e m7s. De to"os mo"os- lo logramos-
#ora1a in#lui"a.
9Ae8or A#ores./- ?uste" sa.a 4ue los t7rtaros ha#en agu5eros en la #a.e1a "e las
personas@
9Por supuesto 4ue s. Ha#e miles "e a8os 4ue tienen esa #ostum.re. (n la #ampa8a "e
Tungusa #apturamos a #in#o t7rtaros 0i0os / tres "e ellos tenan agu5eros en el #r7neo. Ha.a
uno 4ue tena "os.
9?Ae los ha#en entre s@
9(=a#tamente. Primero ha#en un #orte #ir#ular en la piel "el #uero #a.ellu"o- "e mo"o 4ue
pue"an le0antar una espe#ie "e trampilla / "e5ar al "es#u.ierto el hueso. Despu6s sa#an un
pe4ue8o #r#ulo "e hueso "el #r7neo- lo ha#en #on un #ui"a"o e=tremo para no "a8ar el
#ere.ro /- 2inalmente- #osen el #uero #a.ellu"o "e mo"o 4ue el agu5ero 4ue"e tapa"o.
9;3o me 2igura.a 4ue lo ha#an #on los enemigos<
9;No- ni pensarlo< (so es un gran pri0ilegio. Lo ha#en para 4ue los "ioses pue"an ha.lar
#on ellos.
9?Ha o"o ha.lar alguna 0e1 "e un e=plora"or llama"o Atanislaus Frumman@
9?Frumman@ ;Naturalmente< (n#ontr6 a uno "e su e4uipo una 0e1 4ue 0ol6 so.re el ro
3enis6i- har7 "e eso unos "os a8os. Ae ha.a i"o a 0i0ir #on las tri.us t7rtaras "e la 1ona. A
prop$sito- me pare#e 4ue le ha.an he#ho ese agu5ero "el #r7neo por4ue 2orma parte "e una
#eremonia ini#i7ti#a- aun4ue el hom.re 4ue me lo #ont$ no esta.a "emasia"o entera"o "el
asunto.
9(nton#es... si era un t7rtaro honor2i#o- no ha.ran teni"o 4ue matarlo.
9?!atarlo@ ?Lo mataron@
9A- /o 0i su #a.e1a 9"e#lar$- orgullosa- L/ra9. La en#ontr$ mi pa"re / la 0i #uan"o la
mostr$ a los li#en#ia"os "el +or"an Bollege- en O=2or". Le ha.an arran#a"o el #uero
#a.ellu"o.
9?Eui6n se lo ha.a arran#a"o@
9Pues los t7rtaros- eso es lo 4ue #re/eron los li#en#ia"os... aun4ue 4ui17 no 2uera 0er"a".
9No po"a ser la #a.e1a "e Frumman 9asegur$ Lee A#ores./9. Aeguro 4ue tu pa"re
enga8$ a los li#en#ia"os.
9Eui17 s 9mani2est$ L/ra en tono re2le=i0o9. Tena 4ue pe"irles "inero.
9?3 se lo "ieron al 0er la #a.e1a@
9A.
9;!enu"a 5ugarreta la su/a< Buan"o una persona 0e una #osa as se impresiona tanto 4ue
lo 4ue menos 4uiere es e=aminarla "e #er#a.
9Ao.re to"o trat7n"ose "e li#en#ia"os 9a8a"i$ L/ra.
9(sto t> lo sa.es me5or 4ue /oD pero- aun suponien"o 4ue se tratara "e la #a.e1a "e
Frumman- me 5uego lo 4ue sea a 4ue no 2ueron los t7rtaros 4uienes le arran#aron el #uero
#a.ellu"o. Ae lo arran#an a los enemigos- no a su propia gente- / 6l era t7rtaro "e a"op#i$n.
L/ra i.a re2le=ionan"o so.re a4uellas pala.ras mientras seguan la mar#ha. A su alre"e"or
#ir#ula.an #on gran rapi"e1 #orrientes #arga"as "e signi2i#a"o: los 1ampones / sus #ruel"a"es-
su mie"o al Pol0o- la #iu"a" "e la Aurora- su pa"re en#erra"o en A0al.ar"- su ma"re... ?D$n"e
estara ahora su ma"re@ A esto sigui$ el aleti$metro- las .ru5as 0olan"o ha#ia el norte... / el
po.re Ton/ !aarios / la mos#a espa me#7ni#a / la misteriosa ha.ili"a" "e ,ore G/rnison en
el arte "e la esgrima...
Ae "urmi$. 3 hora tras hora- se en#ontra.an m7s #er#a "e Gol0angar.
14
LAS LUCES DE #OL$AN"AR
(l he#ho "e 4ue los giptanos no hu.ieran 0isto a la se8ora Boulter ni o"o
na"a a#er#a "e ella tena preo#upa"os a Nar"er Boram / a +ohn Naa m7s "e lo
4ue "e5a.an entre0er a L/ra- aun4ue ignora.an 4ue tam.i6n ella esta.a in4uieta.
L/ra tema a la se8ora Boulter- pensa.a a menu"o en ella /- mientras 4ue lor"
Asriel ahora se ha.a #on0erti"o en Lun pa"reM para ella- era e0i"ente 4ue la
se8ora Boulter no sera nun#a Luna ma"reM. La ra1$n "e 4ue as 2uera o.e"e#a al "aimonion
"e la se8ora Boulter- el mono "ora"o- 4ue ha.a pro0o#a"o el a.orre#imiento "e Pantalaimon /
4ue- en opini$n "e L/ra- ha.a #uriosea"o sus se#retos- "e manera espe#ial el "el aleti$metro.
Lo m7s pro.a.le es 4ue siguieran espi7n"ola para #apturarlaD ha.ra si"o tontera pensar
otra #osa. (l asunto "e la mos#a espa lo "emostra.a- / 4ui17s alguna #osa m7s.
Pero #uan"o uno "e sus enemigos asest$ un golpe- no 2ue la se8ora Boulter. Los giptanos
ha.an planea"o una para"a / un "es#anso para los perrosD tenan inten#i$n "e reparar un par
"e trineos / preparar las armas ne#esarias para asaltar Gol0angar. +ohn Naa espera.a 4ue Lee
A#ores./ en#ontrase gas su.terr7neo para llenar el glo.o m7s pe4ue8o (/a 4ue al pare#er
tena "os) e hi#iera una as#ensi$n para inspe##ionar. Ain em.argo- el aeronauta 0igila.a las
#on"i#iones atmos26ri#as #on la misma aten#i$n 4ue un marineroD anun#i$ 4ue ha.ra nie.la /-
por supuesto- tan pronto #omo se "etu0ieron #a/$ una nie.la espesa. Lee A#ores./ sa.a 4ue
no 0era na"a "es"e el #ielo- por lo 4ue tu0o 4ue #ontentarse #on #ompro.ar el .uen esta"o "e
su e4uipo- pese a 4ue to"o esta.a meti#ulosamente or"ena"o. De pronto- sin 4ue me"iara
a"0erten#ia "e ninguna #lase- "e la os#uri"a" surgi$ una llu0ia "e 2le#has.
Ba/eron a.ati"os tres giptanos / el silen#io en 4ue murieron 2ue tal 4ue na"ie o/$ na"a.
A$lo #uan"o se "esplomaron so.re los arreos "e los perros o se 4ue"aron inespera"amente
4uietos- los hom.res 4ue tenan m7s #er#a se "ieron #uenta "e lo 4ue o#urra- aun4ue
enton#es /a era "emasia"o tar"e por4ue les esta.a #a/en"o en#ima una nu.e "e 2le#has.
Algunos le0antaron la #a.e1a- aturulla"os por los rui"os irregulares / r7pi"os pro#e"entes tanto
"e arri.a #omo "e a.a5o mientras en la ma"era o en la lona hela"a se i.an in#rustan"o las
2le#has.
(l primero en rea##ionar 2ue +ohn Naa- 4uien grit$ unas $r"enes "es"e el #entro "e la
hilera. ,nme"iatamente manos 2ras / miem.ros entume#i"os se pusieron en mo0imiento para
o.e"e#erlo mientras seguan #a/en"o m7s 2le#has #omo una llu0ia "e pro/e#tiles #on remate
mortal.
L/ra se en#ontra.a a #ampo a.ierto / las 2le#has le pasa.an por en#ima "e la #a.e1a.
Pantalaimon las o/$ antes 4ue ella /- #on0erti"o en leopar"o- la empu5$ para 4ue- /a en el
suelo- 4ue"ara menos e=puesta. &estreg7n"ose la nie0e "e los o5os- L/ra se 0ol0i$ para 0er lo
4ue o#urra- puesto 4ue a la semios#uri"a" reinante 0ena a a8a"irse la #on2usi$n / el al.oroto.
O/$ un po"eroso rugi"o / el estr6pito / #hirri"o "e la #ora1a "e ,ore G/rnison #uan"o salt$
so.re los trineos #on el #uerpo totalmente protegi"o / se per"i$ en el seno "e la nie.la- to"o lo
#ual 2ue segui"o "e gritos- gru8i"os- #ru5i"os / "esgarramientos- a"em7s "e rui"o "e golpes-
4ue5i"os "e terror / rugi"os "e 2uria "esata"a- mientras los pona 2uera "e #om.ate.
Pero ?4ui6nes eran LellosM@ L/ra to"a0a no ha.a 0isto la 2igura "e ning>n enemigo. Los
giptanos pare#an multipli#arse para "e2en"er los trineos- aun4ue L/ra se "io #uenta "e 4ue- al
ha#erlo- no ha#an otra #osa 4ue o2re#erse #omo .lan#os m7s seguros- aparte "e 4ue #on las
manos #u.iertas #on guantes / mitones no era na"a 27#il "isparar sus 2usiles. A$lo ha.a o"o
#uatro o #in#o tiros en respuesta al in#esante repi4ueteo "e la llu0ia "e 2le#has. (ntretanto los
hom.res i.an #a/en"o minuto tras minuto.
;Oh- +ohn Naa<- no pu"o por menos "e pensar L/ra- angustia"a. (sto no lo ha.as pre0isto /
/o tampo#o te he a/u"a"o en na"a.
Pero a4uel pensamiento s$lo "ur$ un segun"o- /a 4ue o/$ un potente alari"o "e su
Pantalaimon / algo 9otro "aimonion9 se a.alan1$ so.re 6l / lo "erri.$- "e5an"o al mismo
tiempo a L/ra sin aliento- "espu6s "e lo #ual 2ue le0anta"a por mu#has manos 4ue la su5etaron-
#ontu0ieron su llanto #on mitones 4ue olan a tigre- la 2ueron pasan"o "e unos .ra1os a otros /-
2inalmente- 0ol0ieron a "e5arla ten"i"a so.re la nie0e- "on"e sinti$ mareo- ahogo / "olor- las
tres #osas a un tiempo. Le le0antaron los .ra1os ten"i6n"oselos tan atr7s 4ue hasta le
#has4uearon los hom.ros / alguien le 5unt$ las mu8e#as / le puso una #apu#ha para #u.rirle la
#a.e1a / ahogar sus #hilli"os- /a 4ue grita.a a m7s / me5or:
9;,ore< ;,ore G/rnison< ;A/>"ame<
Pero ?a#aso la oa el oso@ No ha.ra po"i"o asegurarlo. No para.an "e mo0erla "e a#7
para all7 / "espu6s la estru5aron #ontra una super2i#ie "ura 4ue #omen1$ a "ar .an"a1os /
golpes #omo si 2uera un trineo. Hasta ella llega.an rui"os "esa2ora"os / #on2usos. ,ore
G/rnison esta.a "emasia"o le5os para 4ue L/ra al#an1ara a or sus rugi"osD "espu6s not$ un
tra4ueteo #omo si estu0iera re#orrien"o un terreno a##i"enta"o- mientras se retor#a los
.ra1os- permane#a #on la .o#a tapa"a /- a>n as- sollo1a.a "e ra.ia / "e mie"o. Ninalmente
o/$ e=tra8as 0o#es 4ue ha.la.an a su alre"e"or.
9;Pan< 9grit$ #asi sin aliento.
9;(sto/ a4u< ;Assss< Ahora te a/u"o a respirar. ;Euieta<
Bon sus patitas "e rat$n le apart$ la #apu#ha para "e5arle la .o#a li.re / L/ra aspir$ una
.o#ana"a "e aire hela"o.
9?Eui6nes son@ 9murmur$ L/ra.
9Pare#en t7rtaros. !e pare#e 4ue han heri"o a +ohn Naa.
9No...
9Le he 0isto #aer. Ha.ra "e.i"o pre0er este ata4ue. (so lo sa.emos.
9;Pero nosotros "e.eramos ha.erle a/u"a"o< ;Ai hu.i6ramos #onsulta"o el aleti$metro...<
9;Balla< Ninge 4ue est7s in#ons#iente.
Ae o/$ el #has4ui"o "e un l7tigo / el aulli"o "e perros lan1a"os a la #arrera. Por las
sa#u"i"as / los saltos "e un la"o a otro- L/ra ha.ra po"i"o asegurar 4ue i.an a to"a 0elo#i"a"
/- pese a 4ue se es2or1$ en i"enti2i#ar los rui"os "e la .atalla- no pu"o or m7s 4ue una
siniestra ra#ha "e "isparos amortigua"os por la "istan#ia- / "espu6s el #ru5i"o "e pasos tan
pronto r7pi"os #omo lentos al pisar la nie0e.
9Nos lle0an #on los 1ampones 9"i5o L/ra en un murmullo.
La primera pala.ra 4ue a#u"i$ a su mente 2ue la "e Lamputa#i$nM. :n mie"o espantoso
in0a"i$ to"o su #uerpo- mientras Pantalaimon se a#urru#a.a 5unto a ella.
93o lu#har6 9a2irm$ 6l.
9Tam.i6n /o. ;Los matar6<
9Lo har7 ,ore #uan"o se entere. Los aplastar7.
9?A 4u6 "istan#ia estamos "e Gol0angar@
Pantalaimon no lo sa.a- aun4ue supona 4ue "e.an "e en#ontrarse a menos "e un "a "e
"istan#ia. Despu6s "e un 0ia5e tan largo 4ue le ha.a pro0o#a"o #alam.res por to"o el #uerpo-
aminoraron el paso / alguien le sa#$ la #apu#ha.
L/ra le0ant$ los o5os / #ontempl$ un rostro an#ho "e rasgos asi7ti#os- enmar#a"o en una
#apu#ha "e glot$n- ilumina"o por el parpa"eo "e una lu1 0a#ilante. (n sus negros o5os .rilla.a
un "estello "e satis2a##i$n- so.re to"o #uan"o Pantalaimon se es#a.ull$ "el anora "e L/ra /
"es#u.ri$ sus .lan#os "ientes "e armi8o al tiempo 4ue emita un .u2i"o. (l "aimonion "el
hom.re- 4ue era un glot$n 0oluminoso / pesa"o- le respon"i$ #on un gru8i"o 4ue no arre"r$ lo
m7s mnimo a Pantalaimon.
(l hom.re le0ant$ a L/ra para sentarla / le apo/$ el #uerpo #ontra el #osta"o "el trineo-
pero L/ra segua in#lin7n"ose ha#ia un la"o por4ue #ontinua.a #on las manos ata"as a la
espal"a. (l hom.re- pues- opt$ por "esatarle las manos / atarle los pies.
A tra06s "e la nie0e 4ue #aa / "e la espesa nie.la 4ue to"o lo en0ol0a- L/ra 0io 4ue el
hom.re era mu/ 2uerte- al igual 4ue el #on"u#tor- / se "io #uenta "e 4ue mantena mu/ .ien el
e4uili.rio en el trineo / se mo0a #omo en su #asa en a4uellas tierras- lo 4ue no era el #aso "e
los giptanos.
(l hom.re ha.l$- pero L/ra no enten"i$ pala.ra. Lo intent$ #on otra lengua pero o.tu0o el
mismo resulta"o. Ninalmente le ha.l$ en ingl6s.
9?B$mo te llamas@
Pantalaimon eri1$ los pelos en se8al "e a"0erten#ia / L/ra #ompren"i$ al momento lo 4ue
eso signi2i#a.a. ;Le 4uera "ar a enten"er 4ue a4uellos hom.res no sa.an 4ui6n era ella< No la
ha.an se#uestra"o por su rela#i$n #on la se8ora Boulter /- en #onse#uen#ia- a lo me5or no
esta.an al ser0i#io "e los 1ampones.
9Li11ie Groos 9respon"i$ ella.
9Lissie Groos 9repiti$ 6l9. Nosotros lle0arte sitio .onito- gente simp7ti#a.
9?Eui6nes sois@
9Aamo/e"os- #a1a"ores.
9?A"$n"e me lle07is@
9Aitio .onito. Fente simp7ti#a. ?Tienes panser.5/rn@
9Para prote##i$n.
9;No sir0e< ;+a- 5a- oso no sir0e< ;Nosotros #ogerte "e to"os mo"os<
Ae e#h$ a rer rui"osamente. L/ra se reprimi$ / no "i5o na"a.
9?Eui6n ser a4uellos hom.res@ 9pregunt$ el hom.re al po#o rato se8alan"o ha#ia atr7s-
al sitio "e "on"e 0enan.
9Bomer#iantes.
9Bomer#iantes... ?Eu6 #lase@
9Pieles- li#ores 9respon"i$ L/ra9- ho5a "e humo.
9'en"er ho5a "e humo / #omprar pieles- ?0er"a"@
9(so.
(l hom.re "i5o algo a su #ompa8ero- 4uien le respon"i$ "e 2orma es#ueta. (l trineo segua
a0an1an"o in#esantemente / L/ra se a#omo"$ me5or e intent$ a0eriguar ha#ia "$n"e se
"irigan. Ain em.argo- la ne0a"a era mu/ "ensa / el #ielo esta.a mu/ os#uro / en a4uellos
momentos L/ra tena "emasia"o 2ro para seguir es#rutan"o el paisa5e- por lo 4ue "e#i"i$
tum.arse. (lla / Pantalaimon se #apta.an mutuamente los pensamientos /- aun4ue
pro#ura.an mantener la #alma- el he#ho "e sa.er 4ue +ohn Naa ha.a muerto... ?Eu6 ha.ra
si"o "e Nar"er Boram@ ?Bonseguira ,ore matar a los otros samo/e"os@ ?Lograran "ar #on
ella@
Por 0e1 primera- empe1$ a #ompa"e#erse "e s misma.
Tras un .uen rato- el hom.re la #ogi$ por el hom.ro- la sa#u"i$ to"a / le "io una tira "e
#arne "e reno se#a para 4ue la masti#ara. (sta.a ran#ia / "ura- pero L/ra tena ham.re /
sa.a 4ue a4uello la alimenta.a. Despu6s "e masti#ar unos momentos- #ompro.$ 4ue se
senta .astante me5or. Desli1$ lentamente la mano entre las pieles para asegurarse "e 4ue el
aleti$metro segua en su sitio / segui"amente retir$ #on mu#ho #ui"a"o la lata 4ue #ontena la
mos#a espa / se la intro"u5o en el interior "e una "e las .otas- 2orra"a "e pieles. Pantalaimon-
#on0erti"o en rat$n- tam.i6n se meti$ "entro "e la .ota / empu5$ la lata lo m7s a.a5o 4ue pu"o
hasta 4ue #onsigui$ #olo#arla "e.a5o "el es#arpn "e piel "e reno.
As 4ue la hu.o #olo#a"o- L/ra #err$ los o5os. (l mie"o 4ue ha.a pasa"o la ha.a "e5a"o
e=hausta / no tar"$ en sumirse en un pl7#i"o sue8o.
Ae "espert$ 5usto en el momento en 4ue 0aria.a el mo0imiento "el trineo. De pronto el
0eh#ulo ha.a a"4uiri"o una mar#ha m7s pausa"a /- as 4ue a.ri$ los o5os- 0io "estellos "e
lu#es 4ue pasa.an por en#ima "e su #a.e1a. (ran tan "eslum.rantes 4ue tu0o 4ue #alarse la
#apu#ha antes "e 0ol0er a mirar. Aenta to"o el #uerpo entume#i"o / un 2ro terri.le- pero
#onsigui$ in#orporarse lo su2i#iente para 0er 4ue el trineo se lan1a.a a to"a 0elo#i"a" entre una
hilera "e postes- en #u/a parte superior ha.a una rutilante lu1 am.7ri#a. Apenas a#a.a.a "e
orientarse- #uan"o #ru1aron una puerta met7li#a a.ierta- situa"a al 2inal "e un #amino
.or"ea"o "e lu#es 4ue se a.ra a un amplio espa#io pare#i"o a una pla1a "e mer#a"o al aire
li.re o a un rue"o "ispuesto para e=hi.ir alguna "emostra#i$n l>"i#a o "eporti0a. (l lugar era
totalmente llano- sua0e / .lan#o- me"a alre"e"or "e #ien metros "e "i7metro / esta.a
.or"ea"o por una re5a met7li#a mu/ alta.
(l trineo se par$ en el e=tremo opuesto "e "i#ho rue"o. Ae en#ontra.an en el e=terior "e un
e"i2i#io .a5o o "e una hilera "e e"i2i#ios .a5os so.re los #uales i.a a#umul7n"ose la nie0e.
Ha.ra si"o "i2#il asegurarlo- pero L/ra tu0o la impresi$n "e 4ue los e"i2i#ios se #one#ta.an a
tra06s "e un sistema "e t>neles / "e 4ue 6stos esta.an o#ultos por montones "e nie0e. A un
la"o- un s$li"o poste met7li#o le .rin"$ una imagen 2amiliar- aun4ue L/ra no ha.ra po"i"o
"e#ir 4u6 le re#or"a.a e=a#tamente.
Antes "e 4ue tu0iera tiempo "e per#atarse "e la imagen- el hom.re "el trineo #ort$ la
#uer"a 4ue le su5eta.a los to.illos / la le0ant$ "esma8a"amente mientras el #on"u#tor grita.a
a los perros para 4ue se estu0ieran 4uietos. Ae a.ri$ la puerta "el e"i2i#io situa"o a po#os
metros "e "istan#ia- mientras so.re sus #a.e1as gira.a una lu1 am.7ri#a #omo un pro/e#tor
4ue tratase "e lo#ali1arlos.
(l se#uestra"or "e L/ra la empu5$ #omo 4uien muestra un tro2eo- reteni6n"ola #auti0a /
pronun#ian"o unas pala.ras. :na 2igura 4ue lle0a.a un anora a#ol#ha"o "e se"a9#ar.$n
respon"i$ en la misma lengua / en a4uel momento L/ra "es#u.ri$ sus rasgos. No era
samo/e"o ni t7rtaro- igual po"ra ha.er si"o un li#en#ia"o "el +or"an- pero la mir$ 2i5amente /
o.ser0$ "e manera espe#ial a Pantalaimon.
(l samo/e"o 0ol0i$ a ha.lar / el hom.re "e Gol0angar pregunt$ a L/ra:
9?Ha.las ingl6s@
9A 9respon"i$ ella.
9?Tu "aimonion tiene siempre esta 2orma@
;De to"as las preguntas posi.les- le ha#a la m7s inespera"a< L/ra no pu"o ha#er otra #osa
4ue 4ue"arse #on la .o#a a.ierta. Pero Pantalaimon respon"i$ a su manera trans2orm7n"ose
en hal#$n / lan17n"ose "es"e el hom.ro "e L/ra so.re el "aimonion "el hom.re- una gran
marmota- 4ue propin$ un golpe r7pi"o a Pantalaimon / le "e"i#$ un es#upita5o #uan"o 6ste
pasa.a "elante "e ella 0ali6n"ose "e sus 0elo#es alas.
93a lo he 0isto 9#on#lu/$ el hom.re en tono satis2e#ho- mientras Pantalaimon 0ol0a al
hom.ro "e L/ra.
Los samo/e"os pare#an e=pe#tantes- mientras el hom.re "e Gol0angar asenta / se
4uita.a un mit$n para .us#ar algo en el .olsillo. Aa#$ "e 6l un portamone"as 4ue se #erra.a
#on unos #or"ones / #ont$ una "o#ena "e gruesas mone"as 4ue puso segui"amente en
manos "el #a1a"or.
Los "os hom.res #ompro.aron la #anti"a" "e "inero / a#to segui"o- "espu6s "e ha.erse
4ue"a"o la mita" #a"a uno- se lo guar"aron #ui"a"osamente. Ain 0ol0er la 0ista atr7s- su.ieron
"e nue0o al trineo- el #on"u#tor hi1o #has4uear el l7tigo / grit$ una or"en a los perros- 4ue se
lan1aron a to"a 0elo#i"a" a tra06s "el .lan#o rue"o- siguieron "espu6s la su#esi$n "e lu#es /-
tras a#elerar la mar#ha- se "es0ane#ieron en la os#uri"a" 4ue se per"a a lo le5os.
(l hom.re a.ri$ otra 0e1 la puerta.
9;(ntra r7pi"o< 9or"en$9. Dentro ha/ .uena temperatura / se est7 #$mo"o. No te
4ue"es ah 2uera- en me"io "el 2ro. ?B$mo te llamas@
Tena a#ento ingl6s- si .ien L/ra no ha.ra po"i"o pre#isar e=a#tamente el lugar "e "$n"e
pro#e"a. Ha.la.a #omo a4uellas personas 4ue ha.a #ono#i"o en #asa "e la se8ora Boulter:
gente lista / e"u#a"a- gente importante.
9Li11ie Groos 9respon"i$ L/ra.
9Pasa- Li11ie. A4u nos o#uparemos "e ti- no te preo#upes. La 0er"a" era 4ue el hom.re
tena m7s 2ro 4ue ella- pese a 4ue L/ra se ha.a 4ue"a"o 2uera mu#ho m7s rato. Pare#a
impa#iente por 0ol0er a "is2rutar "e la temperatura "el interior. L/ra "e#i"i$ 4ue a#tuara #on
lentitu"- #omo si 2uera algo torpe / renuente- por lo 4ue al #ru1ar el alto "intel / entrar en el
e"i2i#io- lo hi1o arrastran"o los pies.
Ha.a "os puertas- #on un amplio espa#io entre ellas para 4ue no se per"iera "emasia"o
aire #aliente. Tan pronto #omo hu.o atra0esa"o la puerta interior- L/ra se en#ontr$ .a8a"a en
un #alor 4ue le pare#i$ insoporta.le- por lo 4ue se "esa.ro#h$ las pren"as "e pieles / se .a5$
la #apu#ha.
Ae en#ontra.an en una estan#ia "e unos o#ho metros #ua"ra"os- #on pasillos a "ere#ha e
i14uier"a /- en2rente- uno "e esos mostra"ores "e re#ep#i$n propios "e un hospital. To"o
esta.a a.un"antemente ilumina"o- #on el "estello #ara#tersti#o "e las super2i#ies .lan#as / el
a#ero ino=i"a.le. Nlota.an en el aire e2lu0ios "e #omi"a- una #omi"a #ono#i"a 9to#ino
ahuma"o / #a26 /- por "e.a5o "e ese aroma- un le0e / perpetuo olor a hospital. De las pare"es
#ir#un"antes sala un ligero 1um.i"o- tan tenue 4ue resulta.a #asi inau"i.le- uno "e esos
rui"os a los 4ue uno tiene por 2uer1a 4ue a#ostum.rarse si no 4uiere 4ue lo 0uel0a lo#o.
Pantalaimon- #on0erti"o ahora en 5ilguero- le musit$ al o"o:
9!u6strate est>pi"a / torpe. Bomp$rtate #omo si 2ueras tonta "e 0er"a".
Ha.a all personas a"ultas 4ue se in#lina.an para o.ser0arla: el hom.re 4ue la ha.a
he#ho entrar- otro hom.re 4ue lle0a.a una .ata .lan#a / una mu5er #on uni2orme "e en2ermera.
9,nglesa 9in2orm$ el primero9. Pare#e 4ue eran #omer#iantes.
9?Los #a1a"ores "e siempre@ ?La historia "e siempre@
9Eue /o sepa- se trata "e la misma tri.u. (n2ermera Blara- ?pue"e ha#erse #argo "e la
ni8a@
9Por supuesto- "o#tor. 'en- #ari8o 9le or"en$ la en2ermera- #onmina#i$n 4ue L/ra-
o.e"iente- sigui$.
(ntraron en un .re0e pasillo 4ue tena 0arias puertas a la "ere#ha / una #antina a la
i14uier"a- "e la 4ue salan rui"o "e #u#hillos / tene"ores- a"em7s "e 0o#es / "e nue0os olores
"e #omi"a. La en2ermera aparenta.a una e"a" similar a la "e la se8ora Boulter- seg>n "e"u5o
L/ra- / tena un aire "espierto / a la 0e1 neutro / sensato- en 2in- una mu5er #apa1 "e #oser una
heri"a o "e #am.iar un 0en"a5e- pero in#apa1 "e #ontar una historia. Au "aimonion (lo 4ue
pro"u5o a L/ra un moment7neo / e=tra8o es#alo2ro #uan"o lo a"0irti$) era un perrito .lan#o /
trot$n. Po#o "espu6s no ha.ra sa.i"o e=pli#ar el moti0o "el es#alo2ro.
9?B$mo te llamas- nena@ 9le pregunt$ la en2ermera al tiempo 4ue a.ra una pesa"a
puerta.
9Li11ie.
9?A$lo Li11ie@
9No- Li11ie Groos.
9?Bu7ntos a8os tienes@
9On#e.
A L/ra siempre le ha.an "i#ho 4ue era .a5a para su e"a"- aun4ue se trata.a "e una
a2irma#i$n 4ue no ha.a enten"i"o nun#a. (ra un he#ho 4ue no ha.a a2e#ta"o en na"a su
autoestima- aun4ue ahora ha.a #ompren"i"o 4ue po"a e=plotarlo para 2ingir 4ue Li11ie era
tmi"a- ner0iosa e insigni2i#ante- por lo 4ue no "u"$ en en#ogerse un po#o al entrar en la
ha.ita#i$n.
L/ra espera.a 4ue le preguntara "e "$n"e 0ena / #$mo ha.a llega"o hasta all- preguntas
para las #uales /a tena la respuesta a punto. Ain em.argo- a la en2ermera no s$lo le 2alta.a
imagina#i$n sino tam.i6n #uriosi"a". Da"o el es#aso inter6s 4ue mostra.a la hermana Blara-
se ha.ra "i#ho 4ue Gol0angar se en#ontra.a situa"o en las a2ueras "e Lon"res / 4ue era un
lugar al 4ue no "e5a.an "e llegar ni8os. Au gra#ioso "aimonion trota.a 5unto a sus talones #on
el mismo aire "e 0itali"a" e impasi.ili"a" 4ue ella.
Hi1o pasar a L/ra a una ha.ita#i$n "on"e ha.a un so27- una mesa- "os sillas- un
ar#hi0a"or- una 0itrina "e #ristal #on me"i#amentos / 0en"as / un la0a.o. Apenas hu.ieron
entra"o- la en2ermera le 4uit$ el a.rigo / lo "e5$ #aer en el suelo resplan"e#iente.
9Haremos lo mismo #on el resto "e tu ropa- #ari8o 9"i5o a L/ra9- 0amos a e#harte un
0ista1o para #ompro.ar 4ue est7s sana / 2uerte- 4ue no pa"e#es #ongela#i$n ni est7s
a#atarra"a / "espu6s te .us#aremos un 0esti"o limpio / m7s a"e#ua"o. Tam.i6n po"r7s
"u#harte 9a8a"i$- /a 4ue L/ra ha#a "as 4ue no se #am.ia.a "e ropa ni se la0a.a /- "a"o el
#alor reinante- el he#ho era .astante e0i"ente.
Pantalaimon alete$ #omo protestan"o- pero L/ra lo repren"i$ mir7n"olo #on el #e8o
2run#i"o. Ae a#omo"$- pues- en el so27 mientras L/ra era "espo5a"a- una por una- "e to"as las
pren"as 4ue la #u.ran- a pesar "e 4ue a4uello la llena.a "e 0ergVen1a / "e #ontrarie"a". A
pesar "e ello- tu0o su2i#iente presen#ia "e 7nimo para "isimular / a#tuar #omo si 2uera torpe /
sumisa.
93 el #intur$n para guar"ar el "inero- Li11ie 9"i5o la en2ermera al tiempo 4ue lo "esata.a
#on sus 2uertes "e"os.
,.a a "e5arlo #aer so.re el mont$n #on las "em7s pren"as "e L/ra- pero interrumpi$ el gesto
al notar el .or"e "el aleti$metro.
9?3 esto 4u6 es@ 9pregunt$ "esa.ro#han"o el hule.
9:na espe#ie "e 5uguete 9respon"i$ L/ra9. (s mo.
9A- no te lo 4uitaremos- en#anto 9le repli#$ la hermana Blara- retiran"o el ter#iopelo
negro9. (s mu/ .onito- ?0er"a"@ Pare#e una .r>5ula. ;'enga- a la "u#ha< 9#ontinu$- "e5an"o
a un la"o el aleti$metro / #orrien"o una #ortina "e se"a9#ar.$n 4ue #u.ra un rin#$n.
De mala gana- L/ra se #olo#$ "e.a5o "el agua #aliente / se en5a.on$ el #uerpo mientras
Pantalaimon espera.a posa"o en la .arra "e la #ortina. Los "os sa.an 4ue Pantalaimon no
"e.a mostrar una 0i0a#i"a" e=#esi0a- puesto 4ue los "aimonions "e las personas torpes
a#ostum.ran a serlo tam.i6n. Tan pronto #omo se hu.o la0a"o / se#a"o- la en2ermera le tom$
la temperatura / le e=amin$ los o5os- las ore5as / la garganta- le mi"i$ la estatura / la pes$
antes "e anotar los "atos #orrespon"ientes en una ta.lilla. A #ontinua#i$n le entreg$ un pi5ama
/ una .ata. (ran pren"as limpias / "e .uena #ali"a"- #omo el anora "e Ton/ !aarios- pero
tam.i6n #omo la ropa "e Ton/ tenan aspe#to "e ha.er si"o /a usa"as. L/ra #omen1a.a a
sentirse mu/ in4uieta.
9(sto no es mo 9"i5o.
9No- nena- pero tu ropa ne#esita un la0a"o a 2on"o.
9?!e la "e0ol0er7n "espu6s@
9(so espero. A- #laro.
9?Eu6 es este sitio@
9Ae llama (sta#i$n (=perimental.
No era la respuesta a su pregunta pero- as #omo L/ra lo ha.ra mani2esta"o a.iertamente /
ha.ra e=igi"o m7s in2orma#i$n- #onsi"er$ 4ue no era propio 4ue lo hi#iera Li11ie Groos. Por
#onsiguiente- no puso o.5e#i$n alguna a los 0esti"os / no "i5o na"a m7s.
9Euiero el 5uguete 9pi"i$ #on un #ierto empe#inamiento #uan"o se hu.o puesto la ropa.
9B$gelo- #ari8o 9a##e"i$ la en2ermera9. ?Pero no pre2eriras un .onito osito "e pelu#he@
?O una hermosa mu8e#a@
A.ri$ un #a5$n lleno "e 5uguetes ano"inos 4ue pare#an o.5etos muertos. L/ra se o.lig$ a
ponerse "e pie e hi1o 0er 4ue re2le=iona.a un momento antes "e elegir una mu8e#a "e trapo /
"e mira"a ausente. No ha.a teni"o nun#a ninguna mu8e#a- pero sa.a #u7l era el gesto
a"e#ua"o- por lo 4ue la apret$ #on aire "istra"o #ontra su pe#ho.
9?3 mi #intur$n para guar"ar el "inero@ 9pregunt$9. !e gustara guar"ar mi 5uguete en
6l.
9Pue"es ha#erlo- guapa 9respon"i$ la en2ermera Blara- 4ue en a4uel momento esta.a
rellenan"o un 2ormulario "e #olor "e rosa.
L/ra se le0ant$ el pi5ama a5eno / se at$ la .olsa "e hule alre"e"or "e la #intura.
9?D$n"e est7n mi #ha4ueta / mis .otas@ 9in4uiri$ L/ra9. ?3 mis mitones / "em7s
#osas@
9'amos a la07rtelo to"o 9repli#$ la en2ermera #omo una aut$mata.
De pronto 1um.$ un tel62ono / la en2ermera a#u"i$ a aten"erlo- momento 4ue apro0e#h$
L/ra para aga#harse / re#uperar la otra lata- a4u6lla en la 4ue esta.a en#erra"a la mos#a
espa- 4ue se guar"$ en la .olsa 5unto #on el aleti$metro.
9'en- Li11ie 9"i5o la en2ermera- #olgan"o el aparato9. 'amos a .us#ar un po#o "e
#omi"a- supongo 4ue ten"r7s ham.re. Aigui$ a la en2ermera Blara a la #antina- "on"e ha.a
una "o#ena "e mesas .lan#as / re"on"as #u.iertas "e miga5as / "e #ir#ulitos pega5osos 4ue
in"i#a.an la presen#ia "e 0asos #olo#a"os sin ning>n miramiento. (n una mesilla "e a#ero
pro0ista "e rue"as "es#ansa.an platos / #u.iertos su#ios. No ha.a 0entanas /- para "ar
ilusi$n "e lu1 / espa#io- ha.an #u.ierto una pare" #on un enorme 2otograma 4ue mostra.a
una pla/a tropi#al #on un #ielo "e un intenso #olor a1ul- .lan#os arenales / palmeras.
:n hom.re 4ue la ha.a a#ompa8a"o hasta all- re#ogi$ una .an"e5a "e una #ompuerta "e
ser0i#io.
9Bome 9le or"en$.
Bomo no tena inten#i$n "e morirse "e ham.re- "io #uenta #on 2rui#i$n "el esto2a"o
a#ompa8a"o "e pur6 "e patatas. A #ontinua#i$n le sir0ieron un #uen#o "e melo#otones en
alm.ar / un hela"o. !ientras L/ra #oma- el hom.re / la en2ermera ha.la.an tran4uilamente
en otra mesa /- #uan"o hu.o termina"o- la en2ermera le lle0$ un 0aso "e le#he #aliente / retir$
la .an"e5a.
(nton#es se le a#er#$ el hom.re / se sent$ "elante "e ella. Au "aimonion- una marmota- no
se mostra.a in"i2erente ni imp70i"o #omo el perro "e la en2ermera- sino 4ue se instal$ mu/
#ome"i"o en el hom.ro "e su hermano o.ser0an"o / es#u#han"o.
9?Eu6 tal- Li11ie@ 9le pregunt$9. ?Has #omi"o su2i#iente@
9A- gra#ias.
9!e gustara 4ue me "i5eras "e "$n"e 0ienes. ?Pue"es@
9De Lon"res 9respon"i$ L/ra.
9?3 4u6 ha#es tan le5os "e all@
9He 0eni"o #on mi pa"re 92ar2ull$ ella.
!antena .a5os los o5os- e0itan"o la mira"a "e la marmota / tratan"o "e "ar la impresi$n "e
4ue esta.a a punto "e llorar.
9?Bon tu pa"re@ 3a #ompren"o. ?3 4u6 ha#e tu pa"re en este rin#$n "el mun"o@
9Bomer#iar. Lle07.amos una #arga "e ho5a "e ta.a#o "e Nue0a Dinamar#a / 4ueramos
#omprar pieles.
9?Tu pa"re i.a solo@
9No- i.a #on mis tos / algunos hom.res m7s 9respon"i$ L/ra sin pre#isar na"a #on
e=a#titu"- /a 4ue no sa.a lo 4ue le ha.ra #onta"o el #a1a"or samo/e"o.
9?3 por 4u6 te lle0$ en un 0ia5e #omo 6se- Li11ie@
9Pues por4ue ha#e "os a8os lo a#ompa8$ mi hermano / siempre an"a.a "i#ien"o 4ue la
0e1 siguiente se me lle0ara a m / no me llega.a nun#a el turno. As es 4ue /o no para.a "e
pe"rselo- hasta 4ue al 2inal #onsegu 4ue me lle0ara.
9?Bu7ntos a8os tienes@
9On#e.
9!u/ .ien- Li11ie- pues ha/ 4ue "e#ir 4ue eres una ni8a #on suerte- por4ue estos
#a1a"ores 4ue te han en#ontra"o no ha.ran po"i"o traerte a un sitio me5or.
9(llos no me han en#ontra"o 9respon"i$ L/ra #on una #ierta in"e#isi$n9. Ha ha.i"o una
lu#ha... ha.a mu#hos hom.res... / tenan 2le#has...
9No #reo 4ue ha/an i"o as las #osas. Lo 4ue /o pienso es 4ue te has separa"o "el grupo
"e tu pa"re / 4ue te has per"i"o. Buan"o estos #a1a"ores te han en#ontra"o- esta.as sola / te
han tra"o "ire#tamente a4u. Las #osas han o#urri"o "e esta manera- Li11ie.
93o he 0isto lu#ha9repli#$ la ni8a9. Han "ispara"o 2le#has /... ;Euiero estar #on mi
pa"re< 9agreg$ gritan"o / e#h7n"ose a llorar.
9Gueno- mientras 6l 0iene- est7s a sal0o 9la #onsol$ el m6"i#o.
9;Pero /o he 0isto #$mo "ispara.an 2le#has<
9;Te lo ha pare#i"o< Buan"o el 2ro es mu/ intenso o#urren este tipo "e 2en$menos- Li11ie.
Te has 4ue"a"o "ormi"a- has teni"o una pesa"illa / /a no "istingues la reali"a" "e lo 4ue no lo
es. No ha ha.i"o lu#ha- "e eso pue"es estar segura. Tu pa"re se en#uentra sano / sal0o / no
tar"ar7 en 0enir por4ue 6ste es el >ni#o sitio e"i2i#a"o en mu#hos #entenares "e il$metros.
;!enu"a sorpresa la su/a #uan"o te en#uentre sana / sal0a< 3 ahora la en2ermera Blara te
lle0ar7 al "ormitorio- "on"e en#ontrar7s a otros ni8os / ni8as 4ue tam.i6n se per"ieron en
estas sole"a"es- e=a#tamente igual 4ue t>. 3a pue"es irte. !a8ana por la ma8ana 0ol0eremos
a ha.lar.
L/ra se puso "e pie / a.ra1$ a la mu8e#a- mientras Pantalaimon se en#arama.a a su
hom.ro / la en2ermera les a.ra la puerta para "e5arlos salir.
Pasaron por m7s #orre"ores / L/ra- a"em7s- se senta tan #ansa"a / tena tanto sue8o 4ue
no para.a "e .oste1ar. ;Ai apenas po"a le0antar los pies "el suelo- #al1a"os #on las 1apatillas
"e lana 4ue le ha.an "a"o< Pantalaimon esta.a 4ue se #aa / tu0o 4ue trans2ormarse en rat$n
/ a#omo"arse en el .olsillo "e su .ata. L/ra le pare#i$ entre0er una hilera "e #amas- #aras "e
ni8os- una almoha"a... antes "e sumirse en un pro2un"o sue8o.
Alguien la sa#u"a. Lo primero 4ue hi1o 2ue palparse la #intura: los "os re#ipientes "e lata
seguan en su sitio- no ha.an su2ri"o "a8o alguno. Euiso a.rir los o5os- pero le resulta.a
imposi.le. ;(n su 0i"a ha.a teni"o tanto sue8o<
9;Despierta< ;Despierta<
(ra un murmullo en el 4ue parti#ipa.a m7s "e una 0o1. Bon un es2uer1o in"es#ripti.le-
#omo si tu0iera 4ue empu5ar una ro#a #uesta arri.a por la pen"iente "e una monta8a-
"e.ati6n"ose #ontra el sue8o- L/ra #onsigui$ "espertarse.
A la lu1 tenue "e una .om.illa am.7ri#a mu/ "6.il- #olga"a "e la puerta "e entra"a- 0io a
otras tres ni8as api8a"as a su alre"e"or. Apenas al#an1a.a a "istinguirlas- por4ue le #osta.a
en2o#ar los o5os- pero le pare#i$ 4ue a4uellas ni8as eran "e su misma e"a" / 4ue ha.la.an
ingl6s.
93a se ha "esperta"o.
9Le han "a"o pl"oras para "ormir. Aeguramente...
9?B$mo te llamas@
9Li11ie 92ar2ull$ L/ra.
9?'a a llegar otro #argamento "e ni8os@ 9pregunt$ una "e ellas.
9No lo s6. Bonmigo no ha 0eni"o na"ie.
9?De "$n"e te han sa#a"o- enton#es@
L/ra hi1o "e nue0o es2uer1os- esta 0e1 para sentarse. No re#or"a.a ha.er toma"o ninguna
pl"ora para "ormir- pero era mu/ posi.le 4ue se la hu.ieran "a"o #on la .e.i"a. Tena la
sensa#i$n "e 4ue su #a.e1a esta.a #omo a#ol#ha"a / senta un le0e "olor puls7til en un punto
situa"o "etr7s "e los o5os.
9?D$n"e estamos@
9(n ninguna parte. No nos lo "i#en.
9Por lo general- #uan"o traen a alg>n ni8o- nun#a 0iene solo...
9?Eu6 les ha#en@ 9#onsigui$ arti#ular L/ra- por2ian"o por "espe5arse mientras
Pantalaimon ha#a lo propio.
9No lo sa.emos 9respon"i$ la ni8a 4ue pare#a lle0ar la 0o1 #antante- una ni8a alta-
pelirro5a- "e mo0imientos .rus#os / mar#a"o a#ento ingl6s9. Nos toman me"i"as- nos
e=aminan /...
9!i"en el Pol0o 9"i5o otra- 6sta "e #a.ello os#uro- regor"eta / simp7ti#a.
9(so t> no lo sa.es 9le repli#$ la primera.
9A- lo mi"en 9inter0ino la ter#era- 4ue pare#a un po#o ali#a"a / ha#a mu#hos mimos a
su "aimonion- un #one5o9. 3o he o"o lo 4ue "e#an.
9Despu6s se los lle0an uno tras otro / /a no sa.emos na"a m7s- s$lo 4ue no 0uel0e
ninguno 9agreg$ la pelirro5a.
9Ha/ un ni8o 4ue #ree... 9apunt$ la gor"a.
9;No- no se lo "igas< 9la interrumpi$ la pelirro5a9. ;To"a0a no<
9?A4u tam.i6n ha/ ni8os@ 9pregunt$ L/ra.
9A- #anti"a" "e ni8os. Bal#ulo 4ue ha.r7 unos treinta.
9;3 m7s< 9la #orrigi$ la gor"ita9. 3o "ira 4ue ha/ #uarenta.
9Lo 4ue pasa es 4ue #ontin>an lle07n"oselos 9e=pli#$ la pelirro5a9. Feneralmente
empie1an tra/en"o a un grupo- "espu6s el grupo 0a #re#ien"o / a #ontinua#i$n los ni8os
empie1an a "esapare#er uno por uno.
9Aon 1ampones 9puntuali1$ la gor"a9. 3a sa.es... 1ampones. Les tenamos mu#ho
mie"o / al 2inal nos #a1aron...
L/ra esta.a "espert7n"ose por momentos. Los "aimonions "e las otras ni8as- a e=#ep#i$n
"el #one5o- se ha.an reuni"o a es#u#har en la puerta / no ha.a na"ie 4ue le0antase la 0o1
por en#ima "e un murmullo. L/ra les pregunt$ sus nom.res. La pelirro5a se llama.a Annie- la
gor"a / morena Gella / el nom.re "e la "elga"ita era !artha. Las ni8as no sa.an #$mo se
llama.an los ni8os- por4ue #asi siempre mantenan a los "os se=os separa"os. La 0er"a" era
4ue no las trata.an mal.
9A4u se est7 .ien 9la in2orm$ Gella9- no ha#emos #asi na"a- s$lo alg>n e=amen "e 0e1
en #uan"o. Tam.i6n tienes 4ue reali1ar e5er#i#ios / "espu6s te toman las me"i"as- te
#omprue.an la temperatura / otras #osas por el estilo. La 0er"a" es 4ue se pasa .astante
a.urri"o.
9Aal0o #uan"o 0iene la se8ora Boulter 9pre#is$ Annie. L/ra tu0o 4ue ahogar el grito 4ue
estu0o a punto "e es#ap7rsele / Pantalaimon alete$ #on tal 2uer1a 4ue las otras ni8as se
"ieron #uenta "e su rea##i$n.
9(st7 ner0ioso 9les e=pli#$ L/ra- tratan"o "e apa#iguarlo9. Aeguramente nos han "a"o
algunas pl"oras para "ormir- #omo 0osotras ha.6is "i#ho- por4ue estamos mu/ amo"orra"os
los "os. Eui6n es la se8ora Boulter@
9La 4ue nos #a1$ a la ma/ora "e nosotros 9e=pli#$ !artha9. To"os ha.lan "e ella. 'erla
es una se8al segura "e 4ue 0an a "esapare#er m7s ni8os.
MLe gusta o.ser0ar a los ni8os #uan"o se los lle0an- le gusta 0er 4u6 ha#en #on nosotros.
Ha/ un ni8o 4ue se llama Aimon 4ue #ree 4ue nos matan / 4ue la se8ora Boulter lo presen#ia
#uan"o lo ha#en.
9?Eue nos matan@ 9e=#lam$ L/ra #on un estreme#imiento.
9(s mu/ pro.a.le- tenien"o en #uenta 4ue no ha/ ninguno 4ue 0uel0a.
9Tam.i6n les interesan los "aimonions 9asegur$ Gella9. Los pesan- los mi"en / #osas
as...
9?To#an a 0uestros "aimonions@
9;Oh- no- Dios mo< Lo 4ue ha#en es poner .alan1as / el "aimonion tiene 4ue su.irse a
ellas / trans2ormarse / ellos 0an toman"o notas / sa#an 2otos. 3 a ti te meten en la 0itrina / te
mi"en el Pol0o- siempre lo mismo- no paran un momento "e me"ir el Pol0o.
9?Eu6 pol0o@ 9in4uiri$ L/ra.
9Pues no lo sa.emos 9respon"i$ Annie9. Algo 4ue est7 en el espa#io. No es pol0o "e
0er"a". Ai no tienes el Pol0o 6se- to"o 0a .ien. Pero al 2inal to"o el mun"o a#a.a tenien"o
Pol0o.
9?Aa.es 4u6 "i#e Aimon@ 9"e#lar$ Gella9. Pues 4ue los t7rtaros se ha#en unos
agu5eros en la #a.e1a para 4ue les entre ese Pol0o.
9A- ;4u6 0a a sa.er 6l< 9repuso Annie #on aire "es"e8oso9. Buan"o 0ea a la se8ora
Boulter- se lo preguntar6.
9;No te atre0er7s< 9e=#lam$ !artha- a"mira"a.
9;Blaro 4ue me atre0er6<
9?Bu7n"o 0en"r7@ 9pregunt$ L/ra.
9Pasa"o ma8ana 9respon"i$ Annie.
L/ra sinti$ un aterrori1a"o su"or 2ro 4ue le .a5a.a por la espina "orsal / Pantalaimon se le
a#er#$. Tena un "a para lo#ali1ar a &oger / para "es#u.rir to"o lo rela#iona"o #on a4uel
lugar. Despu6s- a lo me5or po"a es#apar o #onseguir 4ue la res#ataran. Ai ha.an mata"o a
to"os los giptanos- ?4ui6n a/u"ara a los ni8os a 0i0ir en me"io "e la "esola#i$n "e a4uellos
p7ramos hela"os@
Las ni8as siguieron ha.lan"o- pero L/ra / Pantalaimon se a#urru#aron en la #ama /
pro#uraron mantenerse #alentitos- sa.e"ores "e 4ue alre"e"or "e a4uella #ama no ha.a otra
#osa 4ue #entenares "e il$metros "e horror.
15
LAS JAULAS DE LOS DAIMONIONS
L/ra tena un talante. 4ue no la in#lina.a a la preo#upa#i$n- era una ni8a
optimista / pr7#ti#a /- por otra parte- na"a imaginati0a. De ha.er teni"o
imagina#i$n- no ha.ra #re"o en serio 4ue 2uera posi.le re#orrer tan largo tre#ho
para res#atar a su amigo &oger. O aun #uan"o lo hu.iera pensa"o- ha.ra "a"o
inme"iatamente #on 0arias #on#lusiones 4ue le hu.ieran "emostra"o 4ue se
trata.a "e una i"ea totalmente in0ia.le. Tener pr7#ti#a en mentir no 4uiere "e#ir
4ue uno posea imagina#i$n. Ha/ mu#hos em.usteros e2i#a#es 4ue #are#en por #ompleto "e
ella- lo 4ue imprime pre#isamente a sus mentiras un aire "e autenti#i"a" a o5os "e to"o el
mun"o.
As pues- ahora 4ue se en#ontra.a en manos "e la 5unta "e O.la#i$n- L/ra no se tortura.a
ni angustia.a pensan"o 4u6 po"a ha.er si"o "e los giptanos. Aa.a 4ue eran .uenos
lu#ha"ores /- aun4ue Pantalaimon "e#a 4ue ha.an "ispara"o #ontra +ohn Naa- #a.a la
posi.ili"a" "e 4ue se hu.iera e4ui0o#a"o o- #aso "e no ser as- tal 0e1 +ohn Naa no hu.iera
su2ri"o heri"as serias. L/ra #onsi"era.a 4ue ha.a si"o mala pata #aer en manos "e los
samo/e"os- pero #rea 4ue los giptanos no tar"aran mu#ho en a#u"ir a res#atarla /- si ellos no
po"an- /a se en#argara "e ha#erlo ,ore G/rnison. Despu6s iran 0olan"o a A0al.ar" en el
glo.o "e Lee A#ores./ / res#ataran a lor" Asriel.
L/ra lo 0ea as "e 27#il.
As pues- al "espertarse en el "ormitorio a la ma8ana siguiente- L/ra esta.a llena "e
#uriosi"a" / "ispuesta a salir airosa "e to"o lo 4ue la 5orna"a pu"iera "epararle. Tam.i6n se
senta ansiosa "e 0er a &oger /- so.re to"o- "e ha#erlo antes "e 4ue 6l la 0iera a ella.
No tu0o 4ue esperar mu#ho tiempo. Las en2ermeras 4ue se o#upa.an "e los ni8os-
instala"os en sus "i2erentes "ormitorios- los "espertaron a las siete / me"ia "e la ma8ana. Ae
la0aron- se 0istieron / 2ueron 5untos a la #antina a "esa/unar.
All esta.a &oger.
Ae en#ontra.a senta"o a una mesa 5unto a la puerta en #ompa8a "e otros #in#o ni8os. La
#ola para llegar a la #ompuerta "e ser0i#io tena 4ue pasar 5unto a ellos- por lo 4ue L/ra
apro0e#h$ la o#asi$n para "e5ar #aer el pa8uelo / aga#harse a re#ogerlo 5unto a la silla "e
&oger- a 2in "e 4ue Pantalaimon pu"iera ha.lar #on su "aimonion- Aal#ilia.
(ra un pin1$n / aletea.a #on tal 2uer1a 4ue Pantalaimon tu0o 4ue #on0ertirse en gato /
a.alan1arse so.re 6l para inmo0ili1arlo / e0itar 4ue hi#iera tanto rui"o. (se tipo "e peleas /
es#aramu1as entre los "aimonions "e los ni8os eran mone"a #orriente- ra1$n por la #ual
a4u6lla no atra5o ma/or aten#i$n- si .ien &oger se puso .lan#o #omo el papel. L/ra no ha.a
0isto nun#a a una persona tan p7li"a. &oger sostu0o la mira"a arrogante pero "isimula"a 4ue
L/ra le "irigi$ / en segui"a sus me5illas re#o.raron el #olor / en su rostro apare#i$ una
e=presi$n "e entusiasmo- alegra / esperan1a. A$lo Pantalaimon- sa#u"ien"o #on 2irme1a a
Aal#ilia- #onsigui$ impe"ir 4ue &oger lan1ase un grito / se le0antase "e un salto para salu"ar a
su #ompa8era "el +or"an.
Pero L/ra "e5$ 0agar la mira"a a lo le5os- 2ingien"o lo me5or 4ue pu"o una a#titu"
"es"e8osa- "irigien"o los o5os ha#ia sus nue0as amigas / "e5an"o en manos "e Pantalaimon la
la.or "e e=pli#arse. Las #uatro ni8as re#ogieron sus .an"e5as #on los #opos "e ma1 / las
tosta"as / se sentaron 5untas- /a 4ue se ha.an aso#ia"o instinti0amente- e=#lu/en"o #ual4uier
posi.le intrusa a 2in "e e0itar #oma"reos.
(s imposi.le #onseguir 4ue mu#hos ni8os permane1#an 4uietos largo tiempo en un sitio sin
ha#er algo. (n mu#hos aspe#tos Gol0angar 2un#iona.a #omo una es#uela- #on sus horarios /
#on a#ti0i"a"es tales #omo gimnasia / LarteM. Ni8os / ni8as esta.an separa"os sal0o a la hora
"el re#reo o "urante las #omi"as- por lo 4ue hasta me"ia ma8ana- "espu6s "e una hora /
me"ia "e #ostura .a5o las $r"enes "e una "e las en2ermeras- L/ra no tu0o o#asi$n "e ha.lar
#on &oger. Pero "e.a ha#erlo #on naturali"a" / en eso pre#isamente estri.a.a la "i2i#ulta".
To"os tenan m7s o menos la misma e"a"- esa e"a" en 4ue los ni8os ha.lan #on los ni8os /
las ni8as #on las ni8as / unos / otras ha#en alar"e "e ignorar a sus #ompa8eros "el se=o
opuesto.
A L/ra se le present$ otra oportuni"a" en la #antina- #uan"o los ni8os 0ol0ieron a ella para
.e.er algo / #omer unas galletas. L/ra en0i$ a Pantalaimon- en 2orma "e mos#a- a ha.lar #on
Aal#ilia en la pare" pr$=ima a su mesa mientras ella / &oger se mantenan mu/ tran4uilos en
sus respe#ti0os grupos. &esulta.a "i2#il ha.lar #uan"o la aten#i$n "e tu "aimonion est7 en otro
sitio- por lo 4ue L/ra a"opt$ un aire a"usto / re.el"e mientras se toma.a la le#he a pe4ue8os
sor.os 5unto a sus #ompa8eras. (s#u#ha.a a me"ias el "6.il murmullo "e la #harla 4ue
sostenan los "aimonions / no presta.a mu#ha aten#i$n a lo 4ue "e#an las ni8as- si .ien en un
momento "a"o o/$ a una "e ru.ios #a.ellos pronun#iar un nom.re 4ue la o.lig$ a in#orporarse
en su asiento.
(l nom.re en #uesti$n era Ton/ !aarios. !ientras la aten#i$n "e L/ra se "espla1a.a ha#ia
ese otro se#tor- Pantalaimon tu0o 4ue a.an"onar un po#o el #u#hi#heo 4ue mantena #on el
"aimonion "e &oger al tiempo 4ue 6ste / L/ra aten"an a lo 4ue "e#a la ni8a ru.ia:
9No- /o s6 por 4u6 se lo lle0aron 9"e#a ella mientras 0arias #a.e1as se le a#er#a.an
para es#u#har9. Nue por4ue su "aimonion no #am.ia.a. Bre/eron 4ue tena m7s e"a" "e lo
4ue pare#a- aun4ue es #ierto 4ue no era mu/ pe4ue8o. Pero el 0er"a"ero moti0o "e 4ue su
"aimonion no se trans2ormara mu/ a menu"o era 4ue el propio Ton/ no se para.a "emasia"o a
pensar en na"a. Ain em.argo /o lo 0i #am.iar. Ae llama.a &atter...
9?Por 4u6 les interesan tanto los "aimonions@ 9pregunt$ L/ra.
9No lo sa.e na"ie 9respon"i$ la ru.ia.
93o lo s6 9inter0ino un #hi#o 4ue ha.a esta"o es#u#han"o9. !atan a tu "aimonion para
0er si t> tam.i6n te mueres.
9Pero ?por 4u6 lo ha#en tantas 0e#es / #on tantos ni8os@ 9pregunt$ uno9. Gastara #on
una sola 0e1- ?no os pare#e@
93o s 4ue s6 lo 4u6 ha#en 9interrumpi$ la primera ni8a.
Ha.a a#apara"o la aten#i$n "e to"o el mun"o- pero #omo no 4ueran 4ue el personal se
enterase "e lo 4ue esta.an ha.lan"o- tu0ieron 4ue a"optar un aire "espreo#upa"o e in"i2erente
a pesar "e estar es#u#han"o #on apasiona"a #uriosi"a".
9?B$mo lo sa.es@ 9pregunt$ alguien.
9Pues por4ue /o esta.a #on 6l #uan"o 0inieron a .us#arlo. (st7.amos en el #uarto "e la
ropa .lan#a 9e=pli#$.
Ae 4ue"$ ro5a #omo la grana. Ai espera.a 4ue le gastaran .romas o le lan1aran alguna
pulla se e4ui0o#a.a "e me"io a me"io. To"os esta.an preo#upa"os / no hu.o ni si4uiera una
sonrisa.
La ni8a prosigui$:
9(st7.amos en silen#io / enton#es entr$ la en2ermera- a4uella 4ue ha.la mu/ .a5o- / 0a /
le "i#e a 6l: L'en- Ton/- s6 4ue est7s a4u- no 0amos a ha#erte ning>n "a8o.M 3 6l enton#es le
"i#e: L?Eu6 pasar7@M 3 ella le respon"e: LTe "ormiremos / te haremos una opera#i$n sin
importan#ia / "espu6s te "espertar7s / te 4ue"ar7s tan #ampante.M Pero Ton/ no se lo #re/$ /
0a / "i#e...
9;Los agu5eros< 9e=#lam$ alguien9. ;Te ha#en un agu5ero en la #a.e1a- #omo los
t7rtaros< Apuesto #ual4uier #osa a 4ue es as.
9;An"a- #7llate< ?Eu6 otra #osa "i5o la en2ermera@ 9pregunt$ alguien m7s.
(n a4uel momento ha.a una "o#ena o m7s "e ni8os alre"e"or "e la mesa- / sus
"aimonions- a#u#ia"os por las ganas "e sa.er- se en#ontra.an #on los o5os #omo platos / en
un esta"o "e e=trema tensi$n.
La ni8a ru.ia #ontinu$:
9A Ton/ le preo#upa.a 4u6 haran #on &atter. 3 la en2ermera le #ontest$: LPues tam.i6n
se 4ue"ar7 "ormi"o- el mismo tiempo 4ue t>.M 3 enton#es Ton/ "i5o: L'ais a matarlo- ?0er"a"@
Lo s6. Lo sa.emos to"os.M 3 la en2ermera respon"i$: LNo es 0er"a". Ae trata tan s$lo "e una
opera#i$n sin importan#ia- un pe4ue8o #orte 4ue ni te "oler7 si4uiera- pero te "ormiremos para
ma/or seguri"a".M
To"a la ha.ita#i$n se ha.a 4ue"a"o en silen#io. La en2ermera 4ue se en#arga.a "e la
super0isi$n ha.a sali"o un momento / la #ompuerta "e la #o#ina esta.a #erra"a- por lo 4ue no
ha.a na"ie 4ue pu"iera es#u#har "es"e all.
9?De 4u6 #orte se trata@ 9susurr$ un ni8o- mu/ asusta"o9. ?Le e=pli#$ 4u6 #lase "e
#orte era@
9No- lo >ni#o 4ue le "i5o 2ue: L(s una #osa para 4ue te hagas ma/or.M 3 a8a"i$ 4ue to"o el
mun"o lo tiene / 4ue 6sta es la ra1$n "e 4ue los "aimonions "e los ma/ores no #am.ien #omo
los nuestros. Ha#en un #orte para 4ue a"4uieran una 2orma 4ue "ure siempre / enton#es /a
eres ma/or.
9Pero...
9(so 4uiere "e#ir 4ue...
9(nton#es- ?a to"as las personas ma/ores les han he#ho ese #orte@
9?Eu6 pasa si...@
De pronto #allaron to"as las 0o#es #omo si a#a.aran "e pra#ti#ar a to"os el #orte en
#uesti$n / to"os los o5os se "irigieron a la puerta. (n ella se en#ontra.a la en2ermera Blara-
in"i2erente- sua0e- "emostran"o to"a la naturali"a" "el mun"o /- a su la"o- un hom.re #on .ata
.lan#a 4ue L/ra no ha.a 0isto anteriormente.
9Gri"get !#Finn 9llam$ el hom.re.
La ni8a ru.ia se puso "e pie tem.lan"o. Tena a su "aimonion- #u/a 2orma era la "e una
ar"illa- agarra"o al pe#ho.
9?A- se8or@ 9respon"i$ la ni8a #on 0o1 apenas au"i.le.
9Termnate lo 4ue est7s .e.ien"o / la en2ermera Blara te a#ompa8ar7 9"i5o 6l9. Los
"em7s po"6is salir e ir a 0uestras #lases.
Los ni8os- o.e"ientes- 2ueron amontonan"o los ta1ones en el #arro "e a#ero ino=i"a.le
antes "e a.an"onar la sala en silen#io. Na"ie mir$ a Gri"get !#Finn sal0o L/ra- 4ue 0io
pinta"o un mie"o espantoso en la #ara "e la ni8a ru.ia.
Pasaron el resto "e a4uella ma8ana ha#ien"o e5er#i#io. (n la (sta#i$n ha.a un pe4ue8o
gimnasio- /a 4ue ha.ra si"o una heroi#i"a" ha#er e5er#i#io al aire li.re- en plena no#he polar.
Los ni8os- "i0i"i"os en grupos- aguar"a.an su turno super0isa"os por una en2ermera. De.an
2ormar e4uipos / lan1ar .alones. L/ra- 4ue nun#a en la 0i"a ha.a pra#ti#a"o a4uel tipo "e
5uego- al prin#ipio esta.a .astante "esorienta"a. Ain em.argo- #omo era r7pi"a / atl6ti#a /
posea "otes "e man"o por #ar7#ter- no tar"$ en en#ontrar la manera "e pasarlo .ien. Los
gritos "e los ni8os- los #hilli"os / risota"as "e los "aimonions- llenaron el gimnasio / no
tar"aron en "isipar los negros pensamientos "e to"os ellos- 4ue era pre#isamente lo 4ue
preten"a el e5er#i#io.
A la hora "e #omer- #uan"o los ni8os 0ol0ieron a ha#er #ola en la #antina- L/ra o/$ 4ue
Pantalaimon lan1a.a un gor5eo "e re#ono#imiento /- al 0ol0erse- 0io a Gill/ Bosta "etr7s mismo
"e ella.
9&oger me ha "i#ho 4ue esta.as a4u 9le susurr$.
9'a a 0enir tu hermano / +ohn Naa / to"a una #ua"rilla "e giptanos 9le in2orm$ L/ra9. Te
sa#ar7n "e a4u / te lle0ar7n a #asa.
(l ni8o se puso tan #ontento 4ue po#o 2alt$ para 4ue se e#hara a gritar "e alegra- pero
tosi$ para ahogar el grito antes "e 4ue se le es#apara.
9A m ll7mame Li11ie 9le re#omen"$ L/ra9- ni se te o#urra llamarme L/ra. 3 #u6ntame
to"o lo 4ue sepas- ?enten"i"o@
Ae sentaron uno al la"o "el otro- #er#a "e &oger. A la hora "e #omer no era "i2#il ha#erlo-
/a 4ue los ni8os pasa.an m7s tiempo /en"o / 0inien"o "e las mesas a la #ompuerta "e la
#o#ina / la #antina esta.a atesta"a "e gente. (n me"io "el rui"o "e #u#hillos- tene"ores /
platos- Gill/ / &oger le #ontaron to"o lo 4ue sa.an. Gill/ ha.a o"o "e#ir a una en2ermera 4ue
los ni8os 4ue ha.an pasa"o por la opera#i$n solan ser trasla"a"os a al.ergues situa"os m7s
al sur- lo 4ue e=pli#a.a por 4u6 ha.an en#ontra"o a Ton/ !aarios 0agan"o por a4uellos
"es#ampa"os. Pero &oger to"a0a tena algo m7s interesante 4ue #omuni#arle.
9He en#ontra"o un es#on"ri5o 9"e#lar$.
9?Eu6@ ?D$n"e@
9?'es a4uel #ua"ro...@ 9se re2era al gran 2otograma en el 4ue apare#a representa"a una
pla/a tropi#al9. Ai miras el 7ngulo superior "e la "ere#ha- 0er7s 4ue en el te#ho ha/ un panel.
(l te#ho #onsista en unos gran"es paneles "e 2orma re#tangular en#a5a"os en unas tiras
met7li#as. (l 7ngulo "el panel situa"o so.re el #ua"ro esta.a un po#o le0anta"o.
9!e 2i56 / pens6 4ue to"os los paneles "e.an "e ser iguales 4ue 6ste 9e=pli#$ &oger9-
por lo 4ue le0ant6 algunos / #ompro.6 4ue esta.an to"os sueltos. Lo >ni#o 4ue ha/ 4ue ha#er
es le0antarlos. 3o / el #hi#o a4u6l- antes "e 4ue se lo lle0aran- mo0imos una no#he los "el
"ormitorio. Arri.a ha/ espa#io para meterse / arrastrarse a gatas...
9?Hasta "$n"e pue"es arrastrarte a tra06s "el te#ho@
9No lo s6- nosotros s$lo nos mo0imos un po#o- pero pensamos 4ue- llega"o el momento-
po"amos es#on"ernos ah "entro- aun4ue pro.a.lemente nos en#ontraran.
Pero L/ra no lo 0ea #omo un es#on"ri5o sino #omo un #amino. De momento era la me5or
noti#ia 4ue ha.a re#i.i"o "es"e su llega"a a a4uel lugar. Ain em.argo- antes "e 4ue pu"ieran
#ontinuar- un m6"i#o "io unos golpes a una mesa #on una #u#hara / #omen1$ a ha.lar.
9O"- ni8os 9les "i5o9- es#u#ha" atentamente. De #uan"o en #uan"o tenemos 4ue ha#er
un e5er#i#io 2ingien"o 4ue ha/ un in#en"io. (s mu/ importante 4ue 0a/amos 0esti"os
a"e#ua"amente / 4ue "espe5emos el lugar sin "e5arnos 0en#er por el p7ni#o. As pues- esta
tar"e 0amos a reali1ar un e5er#i#io "e simula#ro "e in#en"io. Buan"o oig7is el tim.re- "e.6is
"e5ar lo 4ue est6is ha#ien"o / o.e"e#er las $r"enes "e la persona ma/or 4ue teng7is m7s
#er#a. &e#or"a" el sitio a "$n"e os lle0e por4ue es el mismo al 4ue "e.er6is ir en #aso "e 4ue
se pro"u1#a un in#en"io "e 0er"a".
L/ra pens$ 4ue a4uello esta.a .ien- 4ue "e momento era una i"ea.
Durante la primera parte "e la tar"e L/ra / otras #uatro ni8as 2ueron someti"as a un e=amen
"e Pol0o. Los m6"i#os no les "ieron ninguna in2orma#i$n- pero no era "i2#il a"i0inar "e 4u6 se
trata.a. Las #on"u5eron una tras otra a un la.oratorio- lo 4ue por supuesto les pro"u5o mu#ho
mie"o. L/ra re2le=ion$ 4ue sera una #ruel"a" morir sin po"erlos #astigar. Ain em.argo- no
pare#a 4ue "e momento tu0iesen inten#i$n "e ha#erles a4uella opera#i$n.
9Eueremos ha#er algunas me"i#iones 9les e=pli#$ el m6"i#o.
Ha.ra si"o "i2#il esta.le#er una "i2eren#ia entre a4uellas personas. Los hom.res- #on sus
.atas .lan#as- sus tar5etas #olga"as / sus l7pi#es- pare#an to"os iguales. (n #uanto a las
mu5eres- #on sus uni2ormes / a4uella tran4uila / e=tra8a in"i2eren#ia 4ue mostra.an- pare#an
to"as hermanas.
9A m /a me e=aminaron a/er9"i5o L/ra.
9Gueno ho/ ha#emos unas me"i#iones "i2erentes. Bol$#ate so.re la plan#ha met7li#a...
Pero 4utate primero los 1apatos. Ai 4uieres- pue"es 4ue"arte #on el "aimonion. !ira ha#ia
"elante... eso mismo- 25ate en la lu#e#ita 0er"e. As- .uena #hi#a...
Hu.o unos "estellos. (l m6"i#o le hi1o 0ol0er la #a.e1a ha#ia el otro la"o / "espu6s a
"ere#ha e i14uier"a / #a"a 0e1 ha.a algo 4ue #has4uea.a / "estella.a.
9!u/ .ien. Ahora a#6r#ate a esta m74uina / mete la mano en el tu.o. No te har7 ning>n
"a8o- te lo prometo. (=tien"e los "e"os. ;(so mismo<
9?Eu6 me"i#iones son 6sas@ 9pregunt$ L/ra9. ?!i"en el Pol0o@
9?Eui6n te ha ha.la"o "el Pol0o@
9:na ni8a- no s6 #$mo se llama. !e "i5o 4ue to"os estamos a4u por lo "el Pol0o. 3o no
tengo na"a "e pol0o- eso #reo por lo menos. A/er me "u#h6.
9Ae trata "e un pol0o "i2erente- un pol0o 4ue no se 0e a simple 0ista. (s un pol0o espe#ial.
Bierra el pu8o... ;!u/ .ien- lo ha#es mu/ .ien< Ai palpas a4u "entro en#ontrar7s una espe#ie
"e asa. ?La has en#ontra"o@ No la sueltes. ;!u/ .ien- lo est7s ha#ien"o estupen"amente<
Ahora pon la otra mano ha#ia este otro la"o... "65ala "es#ansar en este glo.o "e .ron#e. !u/
.ien... esto es... Ahora notar7s un po#o "e hormigueo- pero no tiene ninguna importan#ia- no es
m7s 4ue una #orriente am.7ri#a mu/ "6.il...
Pantalaimon- 4ue ha.a a"opta"o su 2orma m7s tensa / #auta- la "e gato mont6s- #omen1$
a "ar 0ueltas en torno al aparato #on o5os 4ue "espe"an ra/os "e lu1- aun4ue a #a"a
momento 0ol0a 5unto a L/ra / se restrega.a #ontra ella.
L/ra se ha.a "a"o #uenta "e 4ue "e momento no i.an a ha#erle ninguna opera#i$n /-
segura "e estar .ien protegi"a tras a4uel "is2ra1 "e Li11ie Groos- se arriesg$ a ha#er una
pregunta:
9?Por 4u6 separan a las personas "e sus "aimonions@
9?B$mo@ ?Eui6n te ha "i#ho tal #osa@
9(sa ni8a 4ue no s6 #$mo se llama. !e ha "i#ho 4ue uste"es separan a las personas "e
sus "aimonions.
9;'a/a tontera<
Pero L/ra not$ 4ue se ha.a puesto ner0ioso. Por esto #ontinu$ atosig7n"olo:
9'an lle07n"ose a los ni8os uno "etr7s "e otro / /a no 0uel0en nun#a. Ha/ 4uien "i#e 4ue
los matan / ha/ 4uien "i#e otra #osaD esta ni8a me ha #onta"o 4ue los amputan...
9Na"a "e esto es 0er"a". Buan"o nos lle0amos a alg>n ni8o es por4ue ha llega"o el
momento "e trasla"arlo a otro lugar. Los ni8os #re#en. !e temo 4ue esta amiguita tu/a se
asusta sin moti0o. Ol0"ate "e to"o lo 4ue te ha e=pli#a"o / no te entretengas en pensar en
estas #osas. ?B$mo se llama tu amiga@
93o llegu6 a/er- no #ono1#o el nom.re "e na"ie.
9?B$mo es esa ni8a@
9No me a#uer"o. !e pare#e 4ue tiene el #a.ello #asta8o... #asta8o #laro- 4ui17... no lo
re#uer"o mu/ .ien.
(l m6"i#o se a#er#$ a la en2ermera / le #oment$ algo en 0o1 .a5a. !ientras ha.la.an- L/ra
se 2i5$ en sus "aimonions. (l "e la en2ermera era un pa5arillo mu/ gra#ioso- tan primoroso e
in"i2erente #omo el perro "e la en2ermera Blara- mientras 4ue el "el m6"i#o era una gran
mariposa no#turna. Ninguno "e los "os se mo0i$- pese a 4ue esta.an "espiertos- /a 4ue los
o5os "el p75aro .rilla.an / las antenas "e la mariposa se mo0an l7ngui"amente- aun4ue no
esta.an tan anima"os #omo ha.ra #a.i"o esperar "e ellos. Eui17 se "e.a a 4ue no sentan
angustia ni tampo#o #uriosi"a".
Por 2in 0ol0i$ el m6"i#o / prosiguieron el e=amenD los pesaron a ella / a Pantalaimon por
separa"o- la e=aminaron a tra06s "e una pantalla espe#ial- #ontaron las pulsa#iones "e su
#ora1$n / la #olo#aron "e.a5o "e un pe4ue8o pul0eri1a"or 4ue emita un siseo / "espe"a un
olor a aire 2res#o.
!ientras esta.an reali1an"o una "e las prue.as- #omen1$ a sonar un tim.re- 4ue persisti$
"urante un .uen rato.
9(s la alarma "e in#en"io 9in"i#$ el m6"i#o #on un suspiro9. !u/ .ien. Li11ie- sigue a la
en2ermera Gett/.
9Tiene to"as sus pren"as "e a.rigo a.a5o- "o#tor- en el "ormitorio. No pue"e salir "e esta
manera. ?No #ree 4ue primero "e.amos ir a .us#ar su ropa@
(l hom.re esta.a #ontraria"o por4ue sus e=perimentos ha.an si"o interrumpi"os e hi1o
#has4uear los "e"os para e=teriori1ar su irrita#i$n.
9Aupongo 4ue 6sta es una "e las #osas 4ue la pr7#ti#a nos ense8ar7 a resol0er 9
#oment$9. ;'a/a 2asti"io<
9A/er- #uan"o llegu6 9apunt$ L/ra #on un atis.o "e esperan1a9- la en2ermera Blara "e5$
el resto "e mis #osas en un armario "e la ha.ita#i$n "on"e me hi1o el e=amen- la 4ue est7 al
la"o. Po"ra ponerme esa ropa.
9;Guena i"ea< 9e=#lam$ la en2ermera9. ;'enga- r7pi"o<
Bon se#reto pla#er- L/ra se apresur$ a seguir a la en2ermera / a re#uperar sus pieles- sus
pantalones / sus .otas- / se lo puso to"o r7pi"amente mientras la en2ermera se 0esta "e se"a
#ar.$n.
Despu6s salieron a to"a prisa. (n el amplio rue"o situa"o "elante "el grupo prin#ipal "e
e"i2i#ios- se arremolina.an alre"e"or "e un #entenar "e personas entre a"ultos / ni8os-
algunos e=#ita"os- otros irrita"os- mu#hos simplemente "esorienta"os.
9?'eis@ 9o.ser0$ uno "e los a"ultos9. 'ale la pena ensa/arlo para "es#u.rir el #aos 4ue
se armara en #aso "e 4ue hu.iera un 2uego "e 0er"a".
Alguien to#$ un pito / agit$ los .ra1os- pero na"ie le hi1o "emasia"o #aso. L/ra 0io a &oger
/ le hi1o una se8a. Jste tir$ "e la manga "e Gill/ Bosta e inme"iatamente los tres se unieron al
tor.ellino "e ni8os 4ue #orran.
9Na"ie lo notar7 si e#hamos un 0ista1o ahora 9"i5o L/ra9. Tar"ar7n mu#ho en #ontarnos
a to"os / siempre po"emos "e#ir 4ue seguamos a alguien / 4ue nos per"imos.
(speraron hasta 4ue la ma/ora "e las personas ma/ores estu0ieron "istra"as / enton#es
L/ra re#ogi$ un pu8a"o "e nie0e /- ha#ien"o #on ella una .ola po#o apreta"a- la arro5$ un po#o
al a1ar so.re los ni8os. :n momento "espu6s- to"os los ni8os ha#an lo mismo / el aire se
llena.a "e .olas "e nie0e. Las risas in2antiles ahoga.an los gritos "e los a"ultos- 4ue trata.an
"e re#uperar el "ominio "el grupo- #ir#unstan#ia 4ue apro0e#haron los tres ni8os para
es#a.ullirse por una es4uina / "esapare#er en menos tiempo "el 4ue se tar"a en #ontarlo.
La nie0e era tan "ensa 4ue les impe"a mo0erse #on rapi"e1- aun4ue el he#ho no
importa.a "emasia"o puesto 4ue na"ie les segua. L/ra / sus #ompa8eros treparon so.re el
te5a"o #ur0o "e uno "e los t>neles / se en#ontraron en un e=tra8o paisa5e lunar #u.ierto "e
ho/os / mont#ulos- 0esti"o "e .lan#o .a5o un #ielo negro e ilumina"o tan s$lo por los re2le5os
"e las lu#es 4ue .or"ea.an el rue"o.
9?Eu6 .us#amos@ 9pregunt$ Gill/.
9No s6- nos limitamos a mirar 9respon"i$ L/ra "irigi6n"ose a un e"i2i#io a#haparra"o /
#ua"ra"o 4ue 4ue"a.a algo aparte "e los restantes- #on una lu1 am.7ri#a "e es#asa
intensi"a" en la es4uina.
(l al.oroto 4ue llega.a "e atr7s era tan intenso #omo siempre- aun4ue m7s "istante.
&esulta.a e0i"ente 4ue los ni8os esta.an apro0e#han"o al m7=imo a4uel rato "e li.erta" /
L/ra espera.a 4ue la #onser0asen to"o el tiempo posi.le. Ae apresur$- pues- a ro"ear el
permetro "el e"i2i#io #ua"ra"o en .us#a "e una 0entana. (l te5a"o se ele0a.a a po#o m7s "e
"os metros "el suelo /- a "i2eren#ia "el resto "e e"i2i#ios- #are#a "el t>nel te#ha"o 4ue po"a
#one#tarlo #on el resto "e la (sta#i$n.
No ha.a 0entanas- pero s una puerta. Ao.re ella- un r$tulo #on letras ro5as a"0erta:
&,F:&OAA!(NT( P&OH,G,DA LA (NT&ADA.
L/ra puso la mano en el pomo "e la puerta pero- antes "e 4ue tu0iera tiempo "e girarlo-
&oger e=#lam$:
9;!ira< ;:n p75aro< *...
(n ese #aso la pala.ra LoM e=presa.a "u"a- puesto 4ue la #riatura 4ue se arro5$ en pi#a"o
"es"e el #ielo negro no era ning>n p75aro sino un ser 4ue L/ra /a ha.a 0isto en otra o#asi$n.
9;(s el "aimonion "e la .ru5a<
(l ganso .ati$ sus enormes alas / le0ant$ una r72aga "e nie0e al posarse en el suelo.
9;Te salu"o- L/ra< 9le "i5o9. Aun4ue no me ha/as 0isto- te he segui"o hasta a4u.
(spera.a a 4ue salieses al e=terior. ?Eu6 ha pasa"o@
L/ra le puso r7pi"amente al #orriente "e lo su#e"i"o.
9?D$n"e est7n los giptanos@ 9pregunt$ L/ra al p75aro9. ?B$mo est7 +ohn Naa@ ?Ae han
li.ra"o "e los samo/e"os@
9La ma/ora han sali"o .ien li.ra"os. +ohn Naa est7 heri"o- pero no "e gra0e"a". Los
hom.res 4ue te se#uestraron eran #a1a"ores / #riminales 4ue suelen ata#ar a los 0ia5eros /
4ue- solos- 0ia5an m7s r7pi"amente 4ue en gran"es grupos. Los giptanos to"a0a est7n a un
"a "e "istan#ia.
Los "os ni8os mira.an- sorpren"i"os- a a4uel "aimonion en 2orma "e ganso- e=tra8a"os
ante la 2amiliari"a" 4ue mostra.a #on L/ra. Nun#a hasta enton#es ha.an 0isto a un "aimonion
4ue no a#ompa8ara a un ser humano / sa.an po#a #osa "e .ru5as.
L/ra les "i5o:
9!ira"- 0osotros me5or 4ue 0a/7is a 0igilar- ?4u6 os pare#e@ Gill/- t> por ese la"o / t>-
&oger- por ese otro. Nosotros terminamos en segui"a.
Ae ale5aron e hi#ieron lo 4ue les ha.a man"a"o- mientras L/ra 0ol0a a o#uparse "e la
puerta.
9?Por 4u6 4uieres entrar ah "entro@ 9le pregunt$ el ganso.
9Para 0er lo 4ue ha#en. Aeparan...
9L/ra .a5$ la 0o19. Aeparan a las personas "e sus "aimonions- me5or "i#ho- a los ni8os. 3
he pensa"o 4ue a lo me5or reali1an la opera#i$n a4u "entro. Aea lo 4ue sea- a4u ha#en algo /
4uiero sa.er 4u6 es. Lo 4ue pasa es 4ue la puerta est7 #erra"a #on lla0e...
93o pue"o a.rirla 9a2irm$ el ganso mientras .ata una o "os 0e#es las alas pro/e#tan"o
nie0e #ontra la puerta al ha#erlo- momento en 4ue L/ra o/$ 4ue gira.a algo en la #erra"ura.
9Ten mu#ho #ui"a"o al entrar 9le a#onse5$ el "aimonion.
L/ra tir$ "e la puerta ha#ia la nie0e / se #ol$ "entro. (l ganso la a#ompa8$. Pantalaimon
esta.a mu/ e=#ita"o / muerto "e mie"o- aun4ue no 4uera 4ue el "aimonion "e la .ru5a se
"iera #uenta "e su esta"o- por lo 4ue 0ol$ hasta el pe#ho "e L/ra / se a#urru#$ entre las
pieles.
Tan pronto #omo sus o5os se ha.ituaron a a4uella lu1- L/ra #ompren"i$ por 4u6 Pantalaimon
esta.a tan asusta"o.
(n unos estantes a"osa"os a las pare"es ha.a una serie "e 5aulas "e 0i"rio en las 4ue
esta.an en#erra"os los "aimonions "e los ni8os amputa"os. (ran 2ormas 2antasmales "e
gatos- p75aros- ratones u otros animales- to"os mu/ asusta"os / p7li"os #omo la #era.
Al "aimonion "e la .ru5a se le es#ap$ un grito "e angustia / L/ra a.ra1$ a Pantalaimon
#ontra ella / le re#omen"$:
9;No mires< ;No mires<
9?D$n"e est7n los ni8os "e estos "aimonions@ 9pregunt$ el ganso tem.lan"o "e ra.ia.
L/ra- mu/ asusta"a- le e=pli#$ su en#uentro #on el pe4ue8o Ton/ !aarios / mir$ por
en#ima "el hom.ro a los po.res "emonios en5aula"os- #on el #uerpo pro/e#ta"o ha#ia "elante
/ el rostro l0i"o presiona"o #ontra el 0i"rio. Ae oan gemi"os "e pena / "e "olor. A la tenue lu1
"e una .om.illa am.7ri#a "e es#asa poten#ia 0io 4ue en #a"a una "e las 5aulas ha.a una
#artulina #on un nom.re / se 2i5$ 4ue la 4ue re1a.a LTon/ !aariosM esta.a 0a#a. Ha.a otras
#uatro o #in#o tam.i6n 0a#as / #on un nom.re.
9;Euiero sa#ar a esos po.res "esgra#ia"os "e ah "entro< 9"i5o L/ra #on 2uria9. 'o/ a
romper el #ristal / a li.erarlos...
!ir$ a su alre"e"or .us#an"o algo 4ue le permitiera lle0ar a #a.o sus "esignios- pero all no
ha.a na"a. (l "aimonion9ganso la "etu0o:
9;(spera< 9le or"en$.
Ae trata.a "el "aimonion "e una .ru5a- tena mu#hos m7s a8os 4ue ella / era m7s 2uerte-
por lo 4ue L/ra se 0io o.liga"a a o.e"e#erle.
9Tenemos 4ue ha#er 4ue esa gente #rea 4ue se ol0i"$ "e #errar la puerta #on lla0e / "e
asegurar las 5aulas 9e=pli#$9. Ai 0en #ristales rotos / huellas en la nie0e- ?#u7nto tiempo
imaginas 4ue po"r7s es#on"erte@ Tenemos 4ue aguantar hasta 4ue 0engan los giptanos.
Ahora 0as a ha#er e=a#tamente lo 4ue te in"i4ue: #oge un pu8a"o "e nie0e /- #uan"o /o te lo
"iga- sopla un po#o en #a"a #a5a por turno riguroso.
L/ra sali$ #orrien"o al e=terior. &oger / Gill/ seguan "e guar"ia / "el rue"o to"a0a llega.a
rui"o "e gritos / risas- puesto 4ue apenas ha.an trans#urri"o unos minutos.
Bogi$ un "o.le pu8a"o "e nie0e en pol0o / se "ispuso a ha#er lo 4ue el ganso le ha.a
or"ena"o. Tras soplar un po#o "e nie0e en #a"a 5aula- el ganso emiti$ un #has4ui"o ahoga"o /
el pestillo 2rontal se a.ri$ "e golpe.
(n #uanto to"as las 5aulas estu0ieron a.iertas- L/ra le0ant$ la parte 2rontal "e la primera- "e
la 4ue sali$ la es#u7li"a 2orma "e un gorri$n 4ue agita.a las alas pero no pu"o e#har a 0olar- /
se "esplom$ en el suelo. (l ganso se in#lin$ #ari8osamente so.re 6l / lo to#$ sua0emente #on
el pi#o. (l gesto lo #on0irti$ en rat$n- titu.eante / #on2uso. Pantalaimon se le a#er#$ "e un salto
para #onsolarlo.
L/ra entretanto no per"a el tiempo / a los po#os minutos to"os los "aimonions esta.an en
li.erta". Algunos trata.an "e ha.lar / se api8a.an a sus pies / hasta intenta.an meterse en
sus me"ias- pero lo >ni#o 4ue los retena era el #ome"imiento. L/ra sa.a mu/ .ien lo 4ue les
pasa.a: a a4uellos "esgra#ia"os les 2alta.a el #alor "e los #uerpos humanos a los 4ue
pertene#an. Bomo ha.ra he#ho Pantalaimon en sus #on"i#iones- se moran "e ganas "e
arrimarse al lati"o "e un #ora1$n.
9;3 ahora- r7pi"o< 9la #onmin$ el ganso9. L/ra- tienes 4ue salir #orrien"o "e a4u /
me1#larte #on los "em7s ni8os. ;Ten 0alor< Los giptanos 0ienen to"o lo r7pi"o 4ue pue"en.
Tengo 4ue a/u"ar a estos po.re#itos a 4ue en#uentren a sus humanos...
93 a#er#7n"ose un po#o m7s a8a"i$9: De to"os mo"os- /a no 0ol0er7n a 2ormar nun#a
m7s un to"o #on los su/os. Han 4ue"a"o separa"os para siempre. +am7s ha.a 0isto una
"esgra#ia #omo 6sta... No te preo#upes por las huellas 4ue has "e5a"o en el suelo- /o me
en#argar6 "e .orrarlas. ;Date prisa...<
9;Oh- por 2a0or< ;Antes "e 4ue te 0a/as< Las .ru5as... 0uelan- ?0er"a"@ ?No 2ue un sue8o
0erlas 0olar la otra no#he@
9No- #laro- ?por 4u6 lo "i#es@
9?3 po"ran tirar "e un glo.o@
9Por supuesto 4ue s- pero...
9?'a a 0enir Aera2ina Peala@
9No ha/ tiempo para e=pli#ar la polti#a 4ue siguen las na#iones "e las .ru5as. A4u est7n
in0olu#ra"os mu#hos po"eres / Aera2ina Peala "e.e #usto"iar los intereses "e su #lan.
Pue"e su#e"er- sin em.argo- 4ue lo 4ue o#urra a4u 2orme parte "e lo 4ue o#urre en otro sitio.
L/ra- t> eres m7s >til "entro. ;3 ahora #orre<
L/ra e#h$ a #orrer / &oger- 4ue esta.a o.ser0an"o #on o5os #omo platos los p7li"os
"aimonions 4ue se es#a.ullan 2uera "el e"i2i#io- a0an1$ "etr7s "e ella a tra06s "e la "ensa
nie0e.
9;Aon "aimonions... #omo los "e la #ripta "el +or"an<
9A- #alla / no le #uentes na"a a Gill/. ;No se lo #uentes a na"ie< ;'enga- 0amos<
Tras ellos- el ganso agita.a #on 2uer1a las alas pues i.a e#han"o nie0e so.re las huellas
4ue "e5a.an al an"ar. Ber#a "e 6l- los "aimonions e=tra0ia"os se api8a.an o huan- pro2irien"o
gritos "esespera"os 4ue tra"u#an el sentimiento "e pri0a#i$n / las ansias 4ue sentan. As 4ue
las huellas 4ue"aron #u.iertas- el ganso se 0ol0i$ / #ongreg$ a su alre"e"or a a4uellos
"es0a"os seres. Despu6s 4ue les hu.o ha.la"o- uno por uno 2ueron a"4uirien"o 2orma "e
p75aro- aun4ue se 0ea mu/ #laro el enorme es2uer1o 4ue les #osta.a. Buan"o to"os 4ue"aron
trans2orma"os siguieron al "aimonion "e la .ru5a #omo pa5arillos re#i6n na#i"os- ahora agitan"o
las alas- ahora #a/en"o o e#h7n"ose a #orrer tras 6l a tra06s "e la nie0e. Ninalmente- #on
gran"es "i2i#ulta"es- arran#aron el 0uelo. Ae ele0aron 2orman"o una lnea "enta"a- p7li"os /
espe#trales en #ontraste #on la negrura "el #ielo- / po#o a po#o #onsiguieron ganar altura- a
pesar "e 4ue algunos se en#ontra.an mu/ "6.iles / su 0uelo era erra.un"o / otros- 2altos "e
0olunta"- #aan aletean"o. Pero el enorme ganso gris re0olotea.a a su alre"e"or / los anima.a
"7n"oles alg>n ligero golpe#ito o gui7n"olos sua0emente- hasta 4ue se per"ieron en la
pro2un"a os#uri"a".
&oger "io un #o"a1o a L/ra.
9;&7pi"o< 9le "i5o9. ;3a est7n #asi a punto<
Dan"o trompi#ones se reunieron #on Gill/- 4ue les ha#a se8as "es"e la es4uina "el e"i2i#io
prin#ipal. Los ni8os esta.an #ansa"os o tal 0e1 era 4ue los a"ultos ha.an re#upera"o una
#ierta autori"a"- /a 4ue ahora to"os 2orma.an una hilera irregular 5unto a la puerta prin#ipal-
"on"e se empu5a.an / 2or#e5ea.an. L/ra / sus "os #ompa8eros se apartaron "e la es4uina /
se me1#laron #on el resto "e los ni8os- pero antes "e ha#erlo L/ra les "io instru##iones:
9Eue #orra la 0o1 entre los "em7s ni8os: ha/ 4ue prepararse para es#apar. Tienen 4ue
a0eriguar "$n"e se guar"an sus ropas "e #alle / estar en #on"i#iones "e re#uperarlas / "e huir
en #uanto les "emos la se8al. 3 4ue guar"en el se#reto- ?enten"i"o@
Gill/ asinti$ #on la #a.e1a / &oger pregunt$:
9?B$mo ser7 la se8al@
9La alarma "e a0iso "e in#en"io 9repuso L/ra9. Buan"o sea el momento- la oir7n to"os.
Los ni8os espera.an a 4ue terminaran "e #ontarlos. Ai alguien "e la 5unta "e O.la#i$n
hu.iera teni"o algo 4ue 0er #on una es#uela- ha.ra organi1a"o me5or las #osas. Bomo no
ha.an si"o "istri.ui"os en grupos- #a"a ni8o tena 4ue aguar"ar a 4ue se re0isara la lista
entera 4ue- por supuesto- no esta.a #on2e##iona"a por or"en al2a.6ti#oD / ninguno "e los
a"ultos tena i"ea "e #$mo se reali1a.an este tipo "e #ontroles. (n #onse#uen#ia- la #on2usi$n
era ma/>s#ula- / sin em.argo no se es#apa.a na"ie.
L/ra o.ser0a.a / sa#a.a #on#lusiones. Ae "io #uenta "e 4ue no eran "emasia"o e2i#ientes
/ "e 4ue pe#a.an "e negligentes en mu#hos aspe#tos: re2un2u8a.an "urante los simula#ros "e
in#en"ios- no sa.an "$n"e ha.a 4ue guar"ar las ropas "e #alle / no #onseguan 4ue los ni8os
2ormasen una #ola or"ena"a- 2allos to"os 4ue L/ra esta.a "ispuesta a apro0e#har en .ene2i#io
propio.
Buan"o /a #asi ha.an termina"o- se pro"u5o otra "istra##i$n 4ue- "es"e el punto "e 0ista
"e L/ra- 2ue la peor "e to"as.
Tanto ella #omo to"os los "em7s ni8os #aptaron el rui"o / hu.o mu#has #a.e1as 4ue se
0ol0ieron / e=ploraron la os#uri"a" "el #ielo tratan"o "e "es#u.rir el 1epeln- #u/o motor "e
gasolina "e5a.a or #laramente su lati"o gra#ias a la 4uietu" "el aire.
(l >ni#o he#ho a2ortuna"o era 4ue 0ena "e la "ire##i$n opuesta a a4u6lla ha#ia la #ual
ha.a 0ola"o el ganso gris. Pero era el >ni#o #onsuelo. No tar"$ en ha#erse 0isi.le-
#ir#unstan#ia 4ue 0ino a#ompa8a"a "e un murmullo "e e=#ita#i$n pro#e"ente "e to"o el grupo.
Au silueta pan1u"a- lisa / platea"a- se "esli1a.a por en#ima "e la hilera "e lu#es mientras las
su/as "estella.an pro/e#t7n"ose ha#ia a.a5o "es"e la proa / la .ar4uilla suspen"i"a "el
2usela5e.
(l piloto re"u5o la 0elo#i"a" e ini#i$ la #ompli#a"a opera#i$n "e a5ustar la altura. L/ra
#ompren"i$ enton#es para 4u6 ser0a a4uella s$li"a torre: sin "u"a se trata.a "e la torre "e
amarre. !ientras los a"ultos ha#an entrar a los ni8os- 4ue gira.an la #a.e1a ha#ia atr7s / no
para.an "e se8alar #on el "e"o- la tripula#i$n "e tierra se apresur$ a su.ir las es#aleras "e la
torre / se "ispuso a atar los #a.les "e amarre. Los motores rugan- la nie0e "el suelo se
le0anta.a en remolinos /- a tra06s "e las 0entanas "e la #a.ina- se "istinguan los rostros "e
los pasa5eros.
L/ra le0ant$ los o5os / "istingui$ una imagen- la i"enti"a" "e la #ual no o2re#a "u"a alguna.
Pantalaimon- 4ue segua aga1apa"o #ontra su #uerpo- se #on0irti$ en gato mont6s / lan1$ un
.u2i"o "e o"io: a#a.a.a "e "es#u.rir la mira"a es#ruta"ora / llena "e #uriosi"a" "e la hermosa
#a.e1a "e la se8ora Boulter #on su "aimonion- el mono "ora"o- senta"o en su rega1o.
16
LA "UILLOTINA DE PLATA
L/ra es#on"i$ la #a.e1a inme"iatamente protegi6n"osela #on la #apu#ha "e piel
"e glot$n / se es#a.ull$ a tra06s "e la puerta "e "o.le .atiente 5unto #on los
"em7s ni8os. Tiempo ten"ra "e preo#uparse #uan"o llegase el momento "e
en2rentarse #on ellaD "e momento le 4ue"a.a otro pro.lema por resol0er: es#on"er
las pieles en un sitio "on"e 2ueran "espu6s 27#iles "e en#ontrar sin ne#esi"a" "e
pe"ir permiso a na"ie.
Pero- a2ortuna"amente- la #on2usi$n 4ue reina.a en el interior era tan gran"e 9"e.i"o a
4ue los a"ultos se apresura.an a "espe5ar el terreno para 4ue los pasa5eros "el 1epeln
pu"ieran apearse "el mismo9- 4ue na"ie se preo#upa.a "emasia"o "e la 0igilan#ia. L/ra se
"esem.ara1$ "el anora- las me"ias / las .otas e hi1o #on to"o ello un hatillo lo m7s pe4ue8o
4ue pu"o antes "e a.rirse paso a empu5ones a tra06s "e los atesta"os #orre"ores hasta su
"ormitorio.
A#to segui"o arrastr$ un armario hasta un rin#$n- se en#aram$ so.re 6l / empu5$ la pla#a
"el te#ho. Tal #omo le ha.a "i#ho &oger- el panel se le0ant$ /- en el hue#o 4ue apare#i$-
em.uti$ las me"ias / las .otas. Despu6s- pens7n"olo me5or- se sa#$ el aleti$metro "e la .olsa
/ lo meti$ en el .olsillo interior "el anora antes "e pro#e"er tam.i6n a es#on"erlo.
A#to segui"o .a5$ "e un salto "el armario / le susurr$ a Pantalaimon:
9De.emos ha#ernos los tontos hasta 4ue nos en#ontremos #on ella /- #uan"o la 0eamos-
"e#irle 4ue nos han se#uestra"o. No ha/ 4ue "e#ir ni una pala.ra a#er#a "e los giptanos /- "e
manera espe#ial- na"a so.re ,ore G/rnison.
Ahora L/ra se ha.a "a"o #uenta- suponien"o 4ue no lo hu.iera "es#u.ierto antes- "e 4ue
to"o el mie"o "e 4ue 2uera #apa1 #on2lua en la se8ora Boulter- "e la misma manera 4ue la
agu5a "e una .r>5ula se 0e atra"a por el polo. To"o lo 4ue L/ra ha.a 0isto- in#lui"a la
espantosa #ruel"a" 4ue supona la inter#isi$n- le resulta.a soporta.le- puesto 4ue L/ra era
2uerte- pero el mero he#ho "e pensar en a4uella e=presi$n "ul#e- a4uella 0o1 sua0e / a4uel
mono "ora"o / 5uguet$n .asta.an para re0ol0erle el est$mago- ha#erla empali"e#er /
pro0o#arle n7useas.
Aa.a- sin em.argo- 4ue los giptanos se a#er#a.an / se es2or1a.a en ha#erse a esa i"ea-
en pensar en ,ore G/rnison. Ae "e#a 4ue no "e.a su#um.ir- por lo 4ue se "irigi$ a la #antina-
"e "on"e sala mu#ho rui"o.
Los ni8os 2orma.an #ola para re#oger algo #aliente 4ue .e.er- algunos to"a0a 0esti"os #on
sus anoras "e se"a9#ar.$n. No ha.la.an "e otra #osa 4ue "el 1epeln / "e su pasa5era.
9(ra ella... #on el mono...
9?Tam.i6n a ti te #aptur$ ella@
9A- me "i5o 4ue es#ri.ira a mi ma"re / a mi pa"re- pero esto/ seguro "e 4ue nun#a...
9No sa.amos 4ue lo 4ue ha#an a4u era matar ni8os- no nos "i5o na"a so.re esto.
9(l mono to"a0a es peor... #ogi$ a mi Sarossa / por po#o la mata... a m me entr$ una
2lo5era...
To"os esta.an tan asusta"os #omo L/ra. Jsta en#ontr$ a Annie / a los "em7s / se sent$.
9O" 9"i5o9- ?sa.6is guar"ar un se#reto@
9;A<
Los tres rostros se 0ol0ieron ha#ia ella- intriga"os / e=pe#tantes.
9Tengo un plan para es#apar 9emple$ L/ra #on 0o1 tran4uila9. 'an a 0enir unas
personas 4ue nos lle0ar7n- ?#ompren"6is@ Tar"ar7n un "a en llegar. !enos 4ui17. Lo >ni#o
4ue ha/ 4ue ha#er es prepararnos para #uan"o se oiga la se8al- #oger la ropa "e in0ierno
inme"iatamente / salir 1um.an"o. No se os o#urra esperar- simplemente e#ha" a #orrer. Lo
4ue pasa es 4ue- #omo no teng7is los anoras- las .otas / lo "em7s- os 0ais a morir "e 2ro.
9?Bu7l ser7 la se8al@ 9pregunt$ Annie.
9Alarma "e in#en"io- #omo esta tar"e. To"o est7 organi1a"o. Ten6is 4ue in2ormar a to"os
los ni8os- pero no ha "e sa.erlo ninguna persona ma/or. 3 entre 6stas- 4uien menos "e.e
sa.erlo es ella.
La esperan1a / la e=#ita#i$n les .rilla.an en los o5os / la re#omen"a#i$n "e L/ra #ir#ul$ a
tra06s "e to"a la #antina. L/ra se "io #uenta "e 4ue el am.iente ha.a #am.ia"o. Buan"o
esta.an al aire li.re los ni8os se en#ontra.an re.osantes "e energa / 70i"os "e 5ugar- pero el
he#ho "e ha.er 0isto a la se8ora Boulter ha.a he#ho 4ue se "e5aran in0a"ir por un mie"o
hist6ri#o. Ahora- sin em.argo- ha.a "e#isi$n / prop$sito en lo 4ue "e#an. L/ra esta.a
mara0illa"a ante el e2e#to 4ue po"a pro0o#ar la esperan1a.
Atis.$ #on "isimulo a tra06s "e la puerta a.ierta- "ispuesta a o#ultar su presen#ia ante la
m7s mnima se8al "e peligro- puesto 4ue se oan 0o#es "e personas ma/ores / la propia
se8ora Boulter se hi1o 0isi.le un momento- al asomar la #a.e1a / sonrer a a4uellos ni8os tan
alegres- o#upa"os en "ar #uenta "e sus .e.i"as #alientes / "e los pasteles- a.riga"itos / .ien
alimenta"os. Basi instant7neamente un ligero estreme#imiento re#orri$ la #antina en pleno-
mientras los ni8os se 4ue"a.an 4uietos / en silen#io- #on la 0ista #la0a"a en ella.
La se8ora Boulter sonri$ / "esapare#i$ sin "e#ir pala.ra. Po#o a po#o 0ol0i$ a reanu"arse
la #on0ersa#i$n.
9?D$n"e se re>nen para ha.lar@ 9pregunt$ L/ra.
9Pro.a.lemente en la sala "e #on2eren#ias 9respon"i$ Annie9. :na 0e1 nos metieron en
esa sala 9a8a"i$- re2iri6n"ose a 4ue la lle0aron "entro #on su "aimonion9. Ha.a unas 0einte
personas ma/ores- un hom.re "io una serie "e e=pli#a#iones / /o tu0e 4ue aguantar me#ha /
ha#er lo 4ue me "e#a- #omo por e5emplo apartarme "e mi S/rillion / 0er #u7l era la "istan#ia
m7=ima a la 4ue po"amos mantenernos separa"os. Despu6s el to me hipnoti1$ / me hi1o
otras #osas... (s una ha.ita#i$n mu/ gran"e- #on mu#has sillas / mesas / un pe4ue8o estra"o.
(st7 "etr7s "el "espa#ho 2rontal. Aeguro 4ue preten"en ha#erle #reer 4ue lo "el simula#ro "el
in#en"io ha 2un#iona"o a las mil mara0illas. !e pare#e 4ue tienen tanto mie"o "e esa mu5er
#omo nosotros...
L/ra pas$ el resto "el "a 5unto a las "em7s ni8as- o.ser0an"o- ha.lan"o mu/ po#o /
pro#uran"o pasar ina"0erti"a. Hi#ieron e5er#i#io- #lase "e #ostura- #enaron / 5ugaron en el
sal$n: una ha.ita#i$n espa#iosa pero "esangela"a- #on unos #uantos ta.leros "e "i2erentes
5uegos- algunos li.ros .astante .a4uetea"os / una mesa "e ping9pong. (n un "etermina"o
momento- L/ra / sus #ompa8eros a"0irtieron 4ue 2un#iona.a una tenue se8al "e alarma-
puesto 4ue los a"ultos #omen1aron a mo0erse "e a4u para all7- a 2ormar grupos / a ha.lar
entre ellos #on mu#ha ansie"a" / ner0iosismo. L/ra "e"u5o 4ue ha.an "es#u.ierto la 2uga "e
los "aimonions / 4ue no salan "e su sorpresa.
Ain em.argo- la se8ora Boulter no 0ol0i$ a apare#er- lo 4ue no "e5a.a "e ser un ali0io.
Buan"o lleg$ la hora "e a#ostarse- L/ra #onsi"er$ 4ue era el momento oportuno "e
#on2eren#iar #on las "em7s ni8as.
9O" una #osa 9les "i5o L/ra9- ?lle0an alg>n #ontrol "urante la no#he para #ompro.ar si
estamos "urmien"o@
9:na sola 0e1 9la in2orm$ Gella9. Lo >ni#o 4ue ha#en es pasearse #on una linterna- pero
en reali"a" no se 2i5an mu#ho.
9!u/ .ien- pues 0o/ a e#har un 0ista1o. :n #hi#o me ha "i#ho 4ue ha/ una es#apatoria
posi.le a tra06s "el te#ho...
Les "io m7s "etalles /- sin esperar a 4ue terminara "e e=pli#arse- Annie e=#lam$:
9;3o te a#ompa8o<
9No- me5or 4ue no 0engas por4ue si s$lo 2alta una no se nota tanto. Aiempre po"rais "e#ir
4ue os ha.ais 4ue"a"o "ormi"as / 4ue no sa.6is "$n"e esto/.
9Pero si /o 2uera #ontigo...
9... sera m7s 27#il 4ue nos #ogieran a las "os 9#on#lu/$ L/ra.
Aus "os "aimonions se mira.an mutuamente- Pantalaimon en 2orma "e gato mont6s / el
S/rillion "e Annie en 2orma "e 1orro. (sta.an tem.lan"o. Pantalaimon pro2iri$ un .u2i"o .a5o /
sua0e / ense8$ los "ientes- mientras S/rillion se 4ue"a.a aparte / se atusa.a el pelo #on aire
"espreo#upa"o.
9De a#uer"o- pues 9respon"i$ Annie #on resigna#i$n.
(ra ha.itual 4ue- #uan"o los ni8os se pelea.an- sus respe#ti0os "aimonions arreglasen las
"i2eren#ias / uno a#eptase el "ominio "el otro. Aus humanos se a#omo"a.an a la solu#i$n sin
resentimiento alguno- por lo 4ue L/ra sa.a 4ue Annie la o.e"e#era.
To"as las ni8as metieron ropa "entro "e la #ama "e L/ra para simular el .ulto "e su #uerpo
/ aparentar 4ue segua all / 5uraron 4ue- llega"o al #aso- "iran 4ue no sa.an na"a "el asunto.
Despu6s L/ra peg$ la ore5a a la puerta para a0eriguar si 0ena alguien- se su.i$ al armario-
le0ant$ el panel / se en#aram$ al interior.
9No "ig7is ni pala.ra 9re#omen"$ en un hilo "e 0o1 a las tres ni8as 4ue tenan la mira"a
2i5a en ella.
Despu6s 0ol0i$ a #olo#ar sigilosamente el panel en su sitio / e#h$ una mira"a alre"e"or.
(sta.a aga#ha"a en el interior "e un angosto #anal met7li#o sosteni"o por una estru#tura
"e 0igas / puntales. Bomo los paneles "el te#ho eran ligeramente transl>#i"os- se 2iltra.a algo
"e lu1 "es"e a.a5o /- gra#ias a a4uel "6.il resplan"or- L/ra pu"o 0er 4ue a4uel estre#ho
espa#io- apro=ima"amente "e me"io metro "e altura- se e=ten"a en to"as "ire##iones a su
alre"e"or. (sta.a lleno "e #on"u##iones / tu.os met7li#os / no ha.ra si"o "i2#il per"erse en
6l- pero si segua la parte met7li#a- e0ita.a apo/ar su peso en el panel / pro#ura.a no ha#er
rui"o- po"ra re#orrer to"a la (sta#i$n "e un e=tremo a otro.
9(s #omo #uan"o est7.amos en el +or"an- ?0er"a"- Pan@ 9le #oment$ a su "aimonion
en un murmullo9- el "a a4uel en 4ue #urioseamos el sal$n reser0a"o.
9De no ha.er si"o por a4uello- ahora no estaramos a4u 9le respon"i$ el "aimonion
tam.i6n en un murmullo.
9(nton#es me #orrespon"e a m arreglarlo- ?no te pare#e@
Ae estru5$ las meninges tratan"o "e "e"u#ir 4u6 "ire##i$n apro=ima"amente "e.a
empren"er para trasla"arse hasta el te#ho "e la sala "e #on2eren#ias e ini#i$ el re#orri"o- un
re#orri"o 4ue "ista.a mu#ho "e ser 27#il. Tena 4ue mo0erse a gatas- apo/7n"ose en las
manos / ro"illas- /a 4ue el espa#io resulta.a tan es#aso 4ue ni si4uiera po"a a0an1ar
aga#ha"a / "e #uan"o en #uan"o se 0ea o.liga"a a #omprimirse "e.a5o "e un enorme
#on"u#to #ua"ra"o o a pasar por en#ima "e los tu.os "e la #ale2a##i$n. Los #anales met7li#os
a tra06s "e los #uales se arrastra.a seguan- a lo 4ue pare#a- la parte superior "e las pare"es
internas /- "a"as las #ir#unstan#ias- permane#er en su interior le pro"u#a una re#on2ortante
sensa#i$n "e seguri"a" .a5o los pies. Ain em.argo- eran mu/ estre#hos / tenan re.or"es
agu"os / #ortantes 4ue le lesiona.an los nu"illos / las ro"illas / no tar"$ mu#ho en sentir to"o
el #uerpo magulla"o- entume#i"o / su#io "e pol0o.
Bon to"o- tena una i"ea .astante #lara "e "$n"e se en#ontra.a / "istingua el .ulto os#uro
"e las pieles 4ue ha.a "e5a"o apelotona"as so.re su "ormitorio / 4ue le ser0iran "e punto "e
re2eren#ia para regresar. Aa.a si una ha.ita#i$n esta.a 0a#a por4ue 0ea los paneles os#uros-
/ "e #uan"o en #uan"o oa 0o#es pro#e"entes "e a.a5o / se para.a a es#u#har- pero siempre
se trata.a "e sir0ientas 4ue tra.a5a.an en la #o#ina o "e en2ermeras 4ue esta.an en la
ha.ita#i$n 4ue L/ra- por sus re2eren#ias "el +or"an- "e"u5o 4ue "e.a "e ser una sala #om>n.
Bomo no "e#an na"a interesante- "e#i"i$ proseguir su #amino.
Por 2in lleg$ a la 1ona "on"e supona 4ue- seg>n sus #7l#ulos- "e.a "e en#ontrarse la sala
"e #on2eren#iasD #on to"a seguri"a"- se trata.a "e un lugar "on"e no ha.a tu.os- /a 4ue los
#on"u#tos "el aire a#on"i#iona"o / "e la #ale2a##i$n .a5a.an por un e=tremo / to"os los
paneles "el amplio espa#io re#tangular esta.an ilumina"os "e manera uni2orme. A#er#$ la
ore5a al panel / o/$ un murmullo "e 0o#es mas#ulinas a"ultas- lo 4ue 0ino a #on2irmarle 4ue se
en#ontra.a en el sitio a"e#ua"o.
Tras es#u#har atentamente- se a.ri$ #amino hasta en#ontrarse lo m7s #er#a posi.le "e las
personas 4ue ha.la.an. Despu6s se ten"i$ #uan larga era en el #anal met7li#o e in#lin$
lateralmente la #a.e1a para no per"er pala.ra.
Hasta ella llega.a rui"o "e #u.iertos o "e 0i"rio #ontra 0i"rio #ho#an"o al ser0irse las
.e.i"as- lo 4ue 4uera "e#ir 4ue se trata.a "e una reuni$n en la 4ue apro0e#ha.an para #enar.
Le pare#i$ or #uatro 0o#es "i2erentes- in#lui"a la "e la se8ora Boulter. Las otras tres eran
0o#es "e hom.re. Tu0o la impresi$n "e 4ue ha.la.an "e los "aimonions 4ue se ha.an 2uga"o.
9Pero ?4ui6n es la persona en#arga"a "e super0isar ese "epartamento@ 9pregunt$ la 0o1
#antarina "e la se8ora Boulter.
9:n estu"iante "e"i#a"o a in0estiga#i$n 4ue se llama !#Sa/ 9respon"i$ uno "e los
hom.res9- aun4ue ha/ me#anismos autom7ti#os 4ue impi"en 4ue o#urran estas #osas...
9Pero 4ue no han 2un#iona"o 9o.5et$ ella.
9Bon to"os mis respetos- le "ir6 4ue han 2un#iona"o- se8ora Boulter. !#Sa/ asegura 4ue
"e5$ .ien #erra"as las 5aulas #uan"o sali$ "el e"i2i#io ho/ a las on#e #ien. (n #ual4uier #aso- la
puerta e=terior no pu"o 4ue"arse a.ierta- por4ue 6l entr$ / sali$ por la puerta interior- #omo
ha#e normalmente. Ha/ 4ue utili1ar un #$"igo en el or"ena"or 4ue #ontrola to"os los #ierres /
en la memoria "el mismo ha 4ue"a"o #onstan#ia "e 4ue se sir0i$ "e 6l. De no ha.erlo he#ho-
ha.ra sona"o la alarma.
9Pues la alarma no son$ 9#ontinu$ la se8ora Boulter.
9Aon$. Por "esgra#ia son$ #uan"o esta.an to"os 2uera- o#upa"os en el simula#ro "e
in#en"io.
9Pero #uan"o uste" 0ol0i$ a entrar...
9Por "esgra#ia- las "os alarmas est7n en el mismo #ir#uito- un 2allo "el "ise8o 4ue ha.r7
4ue #orregir. (sto 4uiere "e#ir 4ue- #uan"o se "es#one#t$ la alarma "espu6s "el simula#ro-
tam.i6n
4ue"$ "es#one#ta"a la alarma "el la.oratorio. Pero in#luso enton#es ha.ra si"o posi.le
#aptarla- "e.i"o a las #ompro.a#iones ha.ituales 4ue se ha#en #a"a 0e1 4ue se mo"i2i#a la
rutina- pero result$- se8ora Boulter- 4ue enton#es uste" lleg$ inespera"amente /- #omo
re#or"ar7- or"en$ 4ue to"o el personal "el la.oratorio se reuniera inme"iatamente en su
"espa#ho. (n #onse#uen#ia- na"ie 0ol0i$ al la.oratorio hasta "espu6s "e trans#urri"o un
tiempo.
93a #ompren"o 9respon"i$ 2ramente la se8ora Boulter9. (n este #aso- seguramente los
"aimonions se 2ugaron "urante el simula#ro "e in#en"io propiamente "i#ho. (sto ampla la lista
"e sospe#hosos / a.ar#a a to"as las personas a"ultas 4ue tra.a5an en la (sta#i$n. ?Ha.a
#onsi"era"o este punto@
9?No ha #onsi"era"o la posi.ili"a" "e 4ue el autor pue"e ha.er si"o un ni8o@ 9apunt$
alguien m7s.
La se8ora Boulter guar"$ silen#io / el segun"o hom.re #ontinu$:
9To"as las personas a"ultas tenan 4ue reali1ar una tarea- to"as las tares re4ueran su
plena aten#i$n / se lle0aron a #a.o to"as. No e=iste posi.ili"a" alguna "e 4ue un miem.ro "el
personal a.riera la puerta. ;Ninguna< O sea 4ue o .ien se trata "e una persona "e 2uera 4ue ha
penetra"o a4u #on la inten#i$n espe#2i#a "e ha#erlo o 4ue uno "e los ni8os se las ha
ingenia"o para a.rirse paso hasta el lugar en #uesti$n- ha a.ierto la puerta / las 5aulas / ha
0uelto "espu6s a la parte 2rontal "el e"i2i#io prin#ipal.
9?3 #$mo lo a0eriguar7n@ 9pregunt$ la se8ora Boulter9. Pero no- pens7n"olo me5or-
pre2iero 4ue no me lo #uente. (ntien"a- "o#tor Booper- 4ue no lo #riti#o #on 7nimo "e #ensurar.
Tenemos 4ue an"arnos #on gran"es pre#au#iones. 3a #onstitu/e un 2allo ma/>s#ulo 4ue las
"os alarmas se en#uentren en el mismo #ir#uito / esto ha/ 4ue #orregirlo inme"iatamente. ?(l
2un#ionario t7rtaro en#arga"o "e la #usto"ia no po"ra #ola.orar en sus in0estiga#iones@ Lo
"igo #omo simple sugeren#ia. A prop$sito- ?"$n"e esta.an los t7rtaros "urante el simula#ro "e
in#en"io@ ?No se les ha.a o#urri"o esta posi.ili"a"@
9A- tam.i6n hemos pensa"o en ello 9respon"i$ el hom.re ha.lan"o #on #autela9. (l
guar"i7n se en#ontra.a mu/ o#upa"o ha#ien"o la ron"a- to"os los guar"ianes. 3 lle0an
registros mu/ minu#iosos.
9(sto/ segura "e 4ue ha#en to"o #uanto est7 en su mano 9#on#lu/$ la se8ora Boulter9-
pero la situa#i$n es 6sta. :na 0er"a"era l7stima. De momento "e5emos esta #uesti$n.
H7.lenme "el nue0o separa"or.
L/ra sinti$ un estreme#imiento "e p7ni#o- /a 4ue a4uello s$lo po"a signi2i#ar una #osa.
9;Ah- s< 9e=#lam$ el "o#tor- 4ue pare#i$ ali0ia"o al 0er 4ue la #on0ersa#i$n toma.a otros
"erroteros9- supone un 0er"a"ero a0an#e. Bon el primer mo"elo no a#a.7.amos "e superar
totalmente el riesgo "e 4ue el pa#iente muriera a #ausa "e la #onmo#i$n- pero en este aspe#to
hemos me5ora"o #onsi"era.lemente.
9Los sraelings lo ha#an me5or a mano 9inter0ino uno 4ue to"a0a no ha.a "i#ho esta
.o#a es ma.
9Lle0an siglos "e pr7#ti#a 9apunt$ otro.
9Durante un tiempo la >ni#a op#i$n 0ia.le 2ue el "esgarramiento 90ol0i$ a la #arga el 4ue
lle0a.a la 0o1 #antante9- por mu/ traum7ti#a 4ue resultara para los opera"ores a"ultos. No s6
si lo re#uer"a- pero tu0imos 4ue "espe"ir a unos #uantos por ra1ones "e angustia rela#iona"as
#on la tensi$n emo#ional. La primera inno0a#i$n 2ue el uso "e la anestesia #om.ina"a #on el
es#alpelo am.7ri#o !a/sta"t. Bonseguimos re"u#ir la muerte por #onmo#i$n operatoria por
"e.a5o "el #in#o por #iento.
9?3 el nue0o instrumento@ 9pregunt$ la se8ora Boulter.
L/ra esta.a tem.lan"o. Aenta 4ue la sangre le palpita.a en los o"os- mientras
Pantalaimon- en 2orma "e armi8o- se apreta.a en su #osta"o / le "e#a en un murmullo:
9;:2- L/ra- no lo har7n... no "e5aremos 4ue lo hagan...<
9A- 2ue un #urioso "es#u.rimiento reali1a"o por el propio lor" Asriel el 4ue nos "io la #la0e
"el nue0o m6to"o. Des#u.ri$ 4ue ha.a una alea#i$n "e manganeso / titanio 4ue tena la
propie"a" "e separar al "aimonion "el #uerpo humano #orrespon"iente. A prop$sito- ?4u6 ha
si"o "e lor" Asriel@
9Eui17 uste"es no se ha/an entera"o "e la noti#ia- pero so.re lor" Asriel pesa una
senten#ia "e muerte "i2eri"a 9e=pli#$ la se8ora Boulter9. :na "e las #on"i#iones "e su e=ilio
en A0al.ar" 2ue la "e 4ue renun#iara por #ompleto a su o.ra 2ilos$2i#a. Por "esgra#ia- se las
arregl$ para #onseguir li.ros / material / lle0$ sus in0estiga#iones her6ti#as hasta el e=tremo
"e 4ue /a supona un aut6nti#o peligro permitir 4ue #ontinuara 0i0ien"o. De to"os mo"os-
pare#e 4ue el Tri.unal Bonsistorial "e Dis#iplina /a ha empe1a"o a "e.atir la #uesti$n "e la
senten#ia "e muerte / es pro.a.le 4ue se #umpla. 3 ahora- "o#tor- ?4uerr7 "e#irme #$mo
2un#iona su nue0o instrumento@
9A- s- #laro. ?Ha "i#ho uste" senten#ia "e muerte@ ;Aanto Dios... #u7nto lo siento< Bon
respe#to al nue0o instrumento- estamos in0estigan"o 4u6 o#urre #uan"o se pra#ti#a la
inter#isi$n al pa#iente en esta"o "e #on#ien#ia- lo 4ue no po"a ha#erse #on el pro#eso
!a/sta"t. As pues- hemos he#ho una espe#ie "e guillotina- seg>n la llamaran algunos. La
ho5a "e la misma est7 he#ha "e un metal 4ue es una alea#i$n "e manganeso / titanio- el ni8o
se #olo#a en un #ompartimiento... una espe#ie "e #a.ina... "e una tela met7li#a "e esa
alea#i$n- / al "aimonion se le en#ierra en un #ompartimiento similar 4ue est7 #one#ta"o #on el
primero. Aiempre 4ue e=ista #one=i$n- su.siste el 0n#ulo. Pero #uan"o #ae la ho5a entre los
"os- #orta inme"iatamente el enla#e. A partir "e ese momento ha/ "os entes separa"os.
9!e gustara 0erlo 9in"i#$ la se8ora Boulter9- / pronto- espero. Ahora esto/ #ansa"a /
#reo 4ue 0o/ a a#ostarme. !a8ana 4uiero 0er a to"os los ni8os / enton#es "es#u.riremos #u7l
"e ellos a.ri$ la puerta.
Hu.o rui"o "e sillas 4ue se retira.an- 2rases "e #ortesa / una puerta 4ue se #erra.a.
Despu6s L/ra o/$ 4ue los "em7s 0ol0an a sentarse / #ontinua.an ha.lan"o- aun4ue en 0o1
m7s .a5a.
9?(n 4u6 an"a meti"o a#tualmente lor" Asriel@
9A m me pare#e 4ue tiene una i"ea a.solutamente "i2erente "e la naturale1a "el Pol0o. (n
eso ra"i#a la #uesti$n. (l #aso es 4ue es un hom.re a.solutamente her6ti#o / 4ue el Tri.unal
Bonsistorial "e Dis#iplina no pue"e permitir otra interpreta#i$n 4ue la autori1a"a. Por otra parte-
6l 4uiere e=perimentar...
9?(=perimentar@ ?Bon el Pol0o@
9;Bui"a"o< No ha.le tan alto...
9?Breen 4ue ella presentar7 un in2orme "es2a0ora.le@
9No- no. A m me pare#e 4ue uste" le ha plantea"o mu/ .ien la #uesti$n.
9Pero es 4ue la a#titu" "e esta mu5er me preo#upa...
9No se re2erir7 a la 2ilos$2i#a- supongo.
9(0i"entemente. !e re2iero a su inter6s personal. No me gusta la pala.ra- pero es 4ue lo
en#uentro #asi repulsi0o.
9La #ali2i#a#i$n es un po#o 2uerte.
9Aupongo 4ue re#uer"a los primeros e=perimentos- #uan"o esta.a tan interesa"a en
separar los #uerpos...
L/ra no lo pu"o reprimir: se le es#ap$ una e=#lama#i$n al mismo tiempo 4ue se le tensa.a
to"o el #uerpo- re#orri"o por un estreme#imiento- lo 4ue hi1o 4ue el pie le #ho#ara #ontra un
montante.
9?Eu6 ha si"o eso@
9Ha 0eni"o "el te#ho...
9;&7pi"o<
Ae o/$ rui"o "e sillas 4ue se retira.an a un la"o- "e pies 4ue #orran / "e una mesa
arrastra"a. L/ra intent$ es#a.ullirse- pero ha.a mu/ po#o espa#io /- antes "e 4ue tu0iera
tiempo "e "istan#iarse unos metros- alguien le0ant$ "e pronto el panel "el te#ho situa"o al la"o
mismo "e ella / se en#ontr$ 2rente a 2rente #on el rostro sorpren"i"o "e un hom.re. (sta.an
tan #er#a 4ue L/ra le 0io to"os los pelos "el .igote. (l hom.re pare#a tan sorpren"i"o #omo
ella- aun4ue 6l tena m7s li.erta" "e mo0imientos / pu"o meter la mano por el hue#o /
agarrarla por el .ra1o.
9;:na ni8a<
9No la "e5e es#apar...
L/ra hun"i$ los "ientes en su mana1a #u.ierta "e pe#as. (l hom.re lan1$ un grito- pero no
la solt$- ni si4uiera al 0er 4ue le sangra.a. Pantalaimon gru8$ / es#upi$- aun4ue no sir0i$ "e
na"a- por4ue el hom.re era mu#ho m7s 2uerte 4ue ella / #omen1$ a tirar hasta 4ue la otra
mano "e L/ra- agarra"a "esespera"amente al montante- se 0io o.liga"a a a2lo5ar la presi$n / la
ni8a se me"io "errum.$ en la ha.ita#i$n.
Pese a to"o- no pro2iri$ ning>n grito. Eue"$ #olga"a "el .or"e agu"o "e metal- agarra"a por
las piernas / lu#han"o #a.e1a a.a5o- ara8an"o- mor"ien"o- golpean"o / es#upien"o #on 2uria
ra.iosa. Los hom.res 5a"ea.an / gru8an a #ausa "el "olor o "el es2uer1o- pero no para.an "e
tirar.
De pronto la a.an"onaron to"as las 2uer1as.
(ra #omo si una mano a5ena se hu.iera intro"u#i"o all "on"e no tena "ere#ho a estar
mano alguna / le arran#ase algo pro2un"o e ntimo. Ae sinti$ "6.il- marea"a- trastorna"a-
as4uea"a- ener0a"a por la #onmo#i$n.
;:no "e los hom.res tena reteni"o a Pantalaimon<
Ha.a agarra"o al "aimonion "e L/ra #on sus manos humanas / el po.re Pan esta.a
tem.lan"o- #asi 2uera "e s- tal era el horror / la repugnan#ia 4ue senta. (ra un gato mont6s
"e pelo "eslu#i"o por la "e.ili"a" / en el 4ue se re2le5a.an "estellos "e alarma am.7ri#a...
(sta.a pro/e#ta"o ha#ia su L/ra / ella ten"a am.as manos ha#ia 6l...
(sta.an inmo0ili1a"os- presos.
L/ra senta a4uellas manos... (ra algo a.solutamente prohi.i"o... (ra algo 4ue no se po"a
ha#er... Ga5o ning>n #on#epto...
9?(sta.a sola@
:n hom.re es#u"ri8$ el hue#o "el te#ho.
9Pare#e 4ue s...
9?Eui6n es@
9La nue0a.
9La "e los #a1a"ores samo/e"os...
9A.
9No ha.r7 si"o ella 4uien... los "aimonions...
9No ten"ra na"a "e e=tra8o- aun4ue no pue"e ha.erlo he#ho sola- ?0er"a"@
9De.eramos "e#ir...
9!e pare#e 4ue sera me5or e#har tierra so.re este asunto- ?no #ree@
9(sto/ "e a#uer"o. !e5or 4ue ella no sepa na"a.
9Pero ?4u6 po"emos ha#er enton#es@
9Lo 4ue importa es no 5untarla #on los "em7s ni8os.
9;,mposi.le<
9(n mi opini$n s$lo nos 4ue"a una posi.ili"a".
9?Ahora@
9Tiene 4ue ser ahora. No po"emos "e5arlo para ma8ana- por4ue enton#es ella 4uerr7
0erlo.
9Po"ramos ha#erlo nosotros mismos. No ha/ ne#esi"a" "e in0olu#rar a na"ie.
(l hom.re 4ue pare#a estar al man"o- el 4ue no retena ni a L/ra ni a Pantalaimon- se "io
unos golpe#itos en los "ientes #on la u8a "el pulgar. Aus o5os no para.an un momento- se
mo0an r7pi"amente "e un la"o a otro- parpa"ea.an- i.an "e a4u para all7. Por 2in asinti$.
9Ahora- h7galo ahora mismo 9"i5o9- /a 4ue "e otro mo"o esta ni8a #antar7. Por lo
menos la #onmo#i$n lo impe"ir7. No re#or"ar7 4ui6n es- 4u6 ha 0isto- 4u6 ha o"o... ;'amos
/a<
L/ra no po"a ha.lar- a "uras penas respira.a- por lo 4ue se "e5$ lle0ar a tra06s "e la
(sta#i$n- re#orri$ largos #orre"ores "esiertos- pas$ por ha.ita#iones en las 4ue s$lo se oa el
1um.i"o "e la energa am.7ri#a- atra0es$ "ormitorios "on"e los ni8os "orman #on sus
"aimonions posa"os en la almoha"a- #ompartien"o sus sue8os- / entretanto no per"a "e 0ista
a Pantalaimon 6ste no aparta.a los o5os "e ella / los "os no "e5a.an un momento "e mirarse.
Despu6s se en#ontraron ante "e una puerta 4ue se a.ra me"iante una gran rue"a- se o/$
un sil.i"o pro"u#i"o por el aire / "e pronto se hallaron "entro "e una #7mara 0i0amente
ilumina"a- ali#ata"a #on .al"osas .lan#as / a#ero ino=i"a.le- to"o "eslum.rante por igual. (l
mie"o 4ue L/ra senta era #asi 2si#o- 2ue realmente un "olor 2si#o el 4ue e=periment$ #uan"o
0io 4ue la empu5a.an a ella / a Pantalaimon ha#ia una gran 5aula "e tela met7li#a "e plata-
so.re la #ual esta.a suspen"i"a una gran #u#hilla tam.i6n "e plata "estina"a a separarlos por
siempre 5am7s.
Por 2in en#ontr$ 0o1 para gritar. (l grito arran#$ sonoros e#os "e las .rillantes super2i#ies-
pero la pesa"a puerta se #err$ #on un sil.i"o. Por mu#ho 4ue gritara / por tiempo 4ue pasase-
"e all no sal"ra soni"o alguno.
Pantalaimon- sin em.argo- gra#ias a una serie "e #ontorsiones- ha.a #onsegui"o li.erarse
"e a4uellas o"iosas manos / tan pronto era un le$n #omo un 7guilaD los ata#a.a #on agresi0as
garras / .ata 2uriosamente las gran"es alas. Despu6s se trans2orma.a en lo.o- en oso- en
tur$n- a.alan17n"ose- gru8en"o- golpean"o su#esi0amente- pasan"o por to"a una serie "e
trans2orma#iones "emasia"o r7pi"as "e registrar / sin #esar un momento "e saltar- 0olar- ha#er
2intas "e un la"o a otro al tiempo 4ue sus torpes manos se agita.an / golpea.an el aire 0a#o.
Pero ellos tam.i6n tenan sus "aimonions- #omo es l$gi#o. No eran "os #ontra tres- sino "os
#ontra seis. :n te5$n- un mo#huelo / un .a.uino se "e"i#a.an a inmo0ili1ar a Pantalaimon-
mientras L/ra les grita.a:
9?Por 4u6@ ?Por 4u6 lo ha#6is@ ;A/u"a"nos< ;No #ola.or6is #on ellos<
De#a to"o a4uello al tiempo 4ue "a.a puntapi6s / mor"a #on m7s ra.ia 4ue nun#a- hasta
4ue el hom.re 4ue la retena #omen1$ a resollar / la solt$ un momento. (sta.a li.re /
Pantalaimon salt$ so.re ella #omo la #hispa "e un ra/o- ella lo apret$ #ontra su amoroso pe#ho
/ 6l hun"i$ sus garras "e gato mont6s en la #arne "e L/ra- aun4ue a ella le supo a gloria #a"a
pun1a"a "e "olor.
9;Nun#a< ;Nun#a< ;Nun#a< 9grit$ L/ra- mientras retro#e"a #ontra la pare" para "e2en"er a
Pantalaimon "e la muerte "e los "os.
Pero a4uellos tres hom.res .rutales 0ol0ieron a a.alan1arse so.re ella / L/ra /a no 2ue m7s
4ue una ni8a aterra"a- #onmo#iona"a- a la 4ue arre.ataron a Pantalaimon mientras a ella la
empu5a.an a un la"o "e la 5aula "e tela met7li#a / a 6l se lo lle0a.an- "e.ati6n"ose a>n- a la
otra. (ntre los "os ha.a una .arrera "e tela met7li#a- pero Pantalaimon a>n segua 2orman"o
parte "e L/ra- to"a0a esta.an uni"os. Por espa#io "e un segun"o o m7s a>n seguira sien"o
el alma 4ueri"a "e L/ra.
Pese a los 5a"eos "e los hom.res- pese a sus propios sollo1os- pese al estri"ente aulli"o "e
su "aimonion- L/ra o/$ un 1um.i"o / 0io a uno "e los hom.res- al #ual le sangra.a la nari1-
manipular una .atera "e pulsa"ores. Los otros "os le0antaron los o5os / los "e L/ra siguieron
su mira"a. La enorme / p7li"a ho5a "e plata se al1a.a lentamente / #apta.a el resplan"or "e la
lu1. (l >ltimo momento "e la 0i"a "e L/ra sera #on mu#ho el peor "e to"a su e=isten#ia.
9?Eu6 o#urre@
(ra una 0o1 sua0e / musi#al: su 0o1. To"o 4ue"$ en suspenso.
9?Eu6 ha#6is@ ?Eui6n es esta ni8a...@
Ai no #ontinu$ la 2rase 2ue por4ue 5usto en a4uel momento re#ono#i$ a L/ra. A tra06s "e las
l7grimas 4ue empa8a.an sus o5os- L/ra 0io 4ue la mu5er se tam.alea.a- se apo/a.a en un
.an#o / 4ue su rostro- normalmente tan hermoso / #ompuesto- apare#a "e pronto "ema#ra"o
/ so.re#ogi"o por el horror.
9L/ra...
9#onsigui$ arti#ular.
(l mono "ora"o se apart$ repentinamente "e su la"o / sa#$ a Pantalaimon a empellones "e
la 5aula "e tela met7li#a "on"e esta.a meti"o- mientras L/ra #onsegua salir por su #uenta.
Pantalaimon logr$ li.erarse "e las sol#itas patas "el mono / se lan1$ en .ra1os "e L/ra.
9;Nun#a- nun#a< 9insista en "e#ir L/ra hun"ien"o la #ara en la piel "e Pantalaimon
mientras 6l apreta.a su #ora1$n palpitante #ontra el "e la ni8a.
A.ra1a"os #omo esta.an- pare#an super0i0ientes "e un nau2ragio 4ue hu.ieran i"o a parar
a una #osta solitaria en la 4ue no po"an ha#er otra #osa 4ue tem.lar. L/ra o/$ #on2usamente
4ue la se8ora Boulter ha.la.a #on los hom.res- aun4ue se sinti$ in#apa1 "e interpretar el tono
"e su 0o1. Despu6s a.an"onaron a4uella o"iosa ha.ita#i$n- mientras la se8ora Boulter
#on"u#a a L/ra / la sostena a lo largo "e un #orre"or- "espu6s "el #ual en#ontraron una
puerta- un "ormitorio- un per2ume espe#ial 4ue 2lota.a en el aire / una lu1 sua0e.
La se8ora Boulter la a#ompa8$ #ari8osamente a la #ama. (l .ra1o "e L/ra apreta.a #on tal
2uer1a a Pantalaimon 4ue se senta sa#u"i"a por tem.lores. +usto en a4uel momento una
mano le a#ari#i$ #on ternura la #a.e1a.
9!i 4ueri"a ni8a 9"i5o #on "ul#e 0o19- ?#$mo has 0eni"o a parar a4u@
17
LAS #RUJAS
L/ra gema / tem.la.a- in#apa1 "e "ominarse- pare#a #omo si a#a.asen "e sa#arla "e un
agua tan hela"a 4ue #asi le ha.a #ongela"o el #ora1$n. Tena a Pantalaimon
5unto a la piel "esnu"a- meti"o "entro "e la ropa- 2eli1 "e 0ol0er a estar #on ella-
pero #ons#iente to"o el tiempo "e la presen#ia "e la se8ora Boulter- ahora
o#upa"a preparan"o una .e.i"a- / so.re to"o "el mono "ora"o- #u/os "e"os
"uros / pe4ue8os ha.an re#orri"o r7pi"amente to"o el #uerpo "e L/ra en un
momento en 4ue el >ni#o 4ue po"a notarlo era Pantalaimon- 4ue sa.a tam.i6n 4ue lle0a.a
#olga"a "e la #intura la .olsa "e hule #on to"o su #onteni"o.
9Ai6ntate- #ari8o- / t$mate esto 9"i5o la se8ora Boulter- ro"ean"o a L/ra #on el .ra1o /
a/u"7n"ola a in#orporarse.
L/ra se tens$ inme"iatamente- pero se "isten"i$ as 4ue Pantalaimon le in2un"i$ a4uel
pensamiento: s$lo estamos a sal0o #uan"o 2ingimos. L/ra a.ri$ los o5os / se "io #uenta "e 4ue
esta.an llenos "e l7grimas /- para sorpresa / 0ergVen1a su/a- se e#h$ a llorar.
La se8ora Boulter hi1o unas #uantas e=#lama#iones llenas "e #omprensi$n / puso la .e.i"a
en manos "el mono mientras se#a.a los o5os "e L/ra #on un pa8uelo per2uma"o.
9Llora #uanto 4uieras- amor mo 9"i5o #on 0o1 mu/ "ul#e- lo 4ue in"u5o pre#isamente a
L/ra a suspen"er el llanto en #uanto le 2ue posi.le. Ae es2or1$- pues- en reprimir las l7grimas-
apret$ los la.ios / ahog$ los sollo1os 4ue to"a0a le sa#u"an el pe#ho.
Pantalaimon segua a la #arga: ;eng78alos- eng78alos< Despu6s se #on0irti$ en rat$n / se
ale5$ "e la mano "e L/ra para olis4uear tmi"amente la .e.i"a 4ue sostena el mono en la
mano. (ra ino#ua- se trata.a simplemente "e una in2usi$n "e man1anilla- na"a m7s. Despu6s
se en#aram$ al hom.ro "e L/ra / le murmur$:
9G6.etela.
L/ra se in#orpor$ /- #ogien"o la ta1a #aliente #on am.as manos- 2ue toman"o
alternati0amente sor.os "e la .e.i"a / soplan"o para 4ue se en2riase. !antena los o5os .a5os.
Le era pre#iso 2ingir "e 2orma m7s #on0in#ente 4ue en to"a su 0i"a.
9L/ra- 4ueri"a ni8a 9murmur$ la se8ora Boulter a#ari#i7n"ole el #a.ello9. ;3 /o 4ue
#rea 4ue te ha.a per"i"o para siempre< ?Eu6 ha o#urri"o@ ?Te per"iste o alguien te rapt$ "el
piso@
9A- esto 9murmur$ L/ra.
9?Eui6n 2ue@
9:n hom.re / una mu5er.
9?(ran in0ita"os "e la 2iesta@
9Aupongo 4ue s. !e "i5eron 4ue uste" ne#esita.a una #osa 4ue esta.a a.a5o- / #uan"o
2ui a .us#arla me #ogieron- me lle0aron / me metieron en un #o#he. Pero apro0e#h6 una
para"a para es#aparme a to"a prisa / "esapare#er / /a no pu"ieron 0ol0er a atraparme. Pero
/o no sa.a "$n"e esta.a...
Ae le es#ap$ otro sollo1o- aun4ue m7s "6.il- / 2ingi$ 4ue esta 0e1 llora.a apia"a"a "e su
propia historia.
9(nton#es #omen#6 a ir "e a4u para all7- per"i"a- tratan"o "e en#ontrar el #amino hasta
4ue estos 1ampones me #ogieron... !e metieron en una 2urgoneta 5unto #on otros ni8os / me
lle0aron a no s6 4u6 sitio- un e"i2i#io mu/ gran"e / /o tampo#o sa.a "$n"e esta.a.
Ba"a segun"o 4ue pasa.a- #a"a 2rase 4ue "e#a le in2un"a un po#o m7s "e 0alor. 3 ahora
4ue ha#a una #osa 4ue era "i2#il / 2amiliar a la 0e1 / nun#a pre"e#i.le "el to"o- llama"a
mentira- 0ol0a a sentir una espe#ie "e seguri"a"- a4uella misma sensa#i$n "e e=tra8e1a / "e
"ominio 4ue le propor#iona.a el aleti$metro. Tena 4ue an"arse #on mu#ho #ui"a"o para no
soltar algo imposi.le a o5os 0istas- "e.a mostrarse impre#isa en #iertas #osas e in0entar
"etalles plausi.les en rela#i$n #on otrasD en resumen- un tra.a5o "e artista.
9?Bu7nto tiempo te tu0ieron en ese e"i2i#io@ 9pregunt$ la se8ora Boulter.
(l 0ia5e "e L/ra a tra06s "e los #anales / el perio"o "e tiempo 4ue ha.a pasa"o #on los
giptanos ha.an "ura"o semanas. De.a- pues- #ir#uns#ri.irse a este perio"o. Ae in0ent$ un
0ia5e #on los 1ampones a Trollesun" segui"o "e una 2uga- e=pla/7n"ose en "etalles relati0os a
las #osas 4ue ha.a o.ser0a"o en la #iu"a". Di5o 4ue ha.a tra.a5a"o #omo #ria"a para to"o
en un .ar "e (inarsson / a #ontinua#i$n para una 2amilia "e #ampesinos "e tierra a"entro-
hasta 4ue 2ue se#uestra"a por los samo/e"os / trasla"a"a a Gol0angar.
93 ellos i.an a... i.an a #ortar...
9Balla- #ari8o- #alla. Ahora mismo 0o/ a a0eriguar 4u6 ha pasa"o.
9Pero ?por 4u6 4ueran ha#erlo@ ;3o no he he#ho na"a malo< A to"os los ni8os les "a
mu#ho mie"o lo 4ue o#urre a4u "entro- aun4ue na"ie sa.e e=a#tamente en 4u6 #onsiste. Pero
es algo horri.le- lo m7s horri.le "e este mun"o... ?Por 4u6 lo ha#en- se8ora Boulter@ ?Por 4u6
son tan #rueles@
9Bui"a"ito- #ui"a"ito... t> est7s a sal0o- ?0er"a"- #ari8o@ A ti no te o#urrir7 na"a malo.
Ahora 4ue s6 4ue est7s a4u- no tienes na"a 4ue temer- 5am7s en la 0i"a 0ol0er7s a estar en
peligro. !ira- L/ra- a ti na"ie te har7 ning>n "a8o- na"ie te per5u"i#ar7 en na"a...
9;Pero se lo har7n a los "em7s ni8os< ?Por 4u6@
9;A/- 4ueri"a ni8a...<
9(s por lo "el Pol0o- ?no es 0er"a"@
9?(so te han "i#ho@ ?Te lo han "i#ho los m6"i#os@
9Los ni8os lo sa.en- no ha.lan "e otra #osa- aun4ue na"ie est7 seguro "e lo 4ue es. ;Han
esta"o a punto "e ha#erlo #onmigo< ;:ste" tiene 4ue "e#rmelo< ;No tiene ning>n "ere#ho a
guar"ar el se#reto< ;Ahora /a no<
9;A/- L/ra- L/ra< Aon i"eas mu/ "i2#iles "e enten"er... me re2iero al Pol0o / a to"as esas
#osas. No son #uestiones 4ue in#um.an a los ni8os. Pero los m6"i#os lo ha#en por el .ien "e
los ni8os- #ari8o. (l Pol0o es una #osa per5u"i#ial- una #osa mala- una #osa espantosa /
terri.le. Tanto las personas ma/ores #omo sus "aimonions est7n tan #ontamina"os por ese
Pol0o 4ue /a es tar"e para ellos. 3a no tienen reme"io... Pero si a los ni8os se les ha#e una
opera#i$n r7pi"a- se supone 4ue 4ue"an sal0a"os. 3a nun#a m7s se les 0ol0er7 a pegar el
Pol0o / ser7n 2eli#es / estar7n #ontentos /...
L/ra pens$ en el pe4ue8o Ton/ !aarios /- presa "e n7useas- se in#lin$ ha#ia "elante al
notar una ar#a"a. La se8ora Boulter se apart$ e#h7n"ose atr7s.
9?(st7s .ien- pe4ue8a@ An"a- 0e al #uarto "e .a8o... L/ra trag$ sali0a / se restreg$ los
o5os.
9:ste" no est7 en el "ere#ho "e ha#ernos esto 9a2irm$9. D65enos tran4uilos. !e
apuesto lo 4ue 4uiera a 4ue lor" Asriel no lo permitira si se enterara. Ai 6l tiene ese Pol0o /
uste" tam.i6n lo tiene / lo mismo el re#tor "el +or"an o #ual4uier otra persona ma/or-
seguramente se "e.e a 4ue es una #osa .uena. Buan"o /o salga "e a4u se lo e=pli#ar6 a
to"os los ni8os "el mun"o. 3 otra #osa- si esa opera#i$n 2uera tan .ien- ?por 4u6 no ha "e5a"o
4ue me la hi#ieran a m@ Ai se tratara "e algo .ueno- ha.ra permiti"o en#anta"a 4ue me lo
hi#ieran.
La se8ora Boulter mo0i$ negati0amente la #a.e1a / en su rostro apare#i$ una sonrisa triste.
9Eueri"a ni8a 9le e=pli#$9- ha/ algunas #osas 4ue son .uenas pero 4ue nos ha#en "a8o
/- #omo es natural- a 0e#es son pertur.a"oras para otros si le pertur.an a uno... Pero eso no
signi2i#a 4ue 0a/an a separarte "e tu "aimonion. ;Tu "aimonion sigue ah< A4u ha/ mu#has
personas ma/ores 4ue han pasa"o por esta opera#i$n. 3o #reo 4ue las en2ermeras pare#en
2eli#es- ?no en#uentras@
L/ra parpa"e$. A>.itamente #ompren"i$ a4uella e=tra8a impa0i"e1 / 2alta "e inter6s 4ue
"emostra.an las en2ermeras- a4uella espe#ie "e sonam.ulismo "e sus "aimonions trotones.
Pens$- sin em.argo- 4ue lo me5or era no "e#ir na"a / mantener #erra"a la .o#a.
9!ira- #ari8o- a na"ie le pasara nun#a por la #a.e1a ha#er una opera#i$n a un ni8o sin
someterlo antes a una prue.a. ;3 na"ie so8ara si4uiera en separar a un ni8o "e su "aimonion<
La >ni#a #osa 4ue se le ha#e es un pe4ue8simo #orte / a partir "e a4uel momento /a no ha/
otra #osa 4ue 2eli#i"a". ;Neli#i"a" para siempre< Tu "aimonion es para ti un amigo / un
#ompa8ero mara0illoso mientras eres 5o0en pero- #uan"o llegas a la pu.erta"- una e"a" 4ue /a
est7s a punto "e al#an1ar- los "aimonions te transmiten una gran #anti"a" "e pensamientos /
"e sentimientos mu/ "esagra"a.les / eso es pre#isamente lo 4ue ha#e 4ue el Pol0o penetre
en el interior. Fra#ias a una r7pi"a opera#i$n reali1a"a antes "e 4ue esto su#e"a- se ale5an
para siempre las #ompli#a#iones. 3 tu "aimonion sigue #ontigo... s$lo 4ue 4ue"a "es#one#ta"o
"e ti. Ae #on0ierte en... un #a#horrillo en#anta"or. ;(l me5or #a#horrillo "el mun"o< ?No te
gustara tener un #a#horrillo@
;!enu"a em.ustera esta.a he#ha< ;Eu6 "es2a#hate1 la su/a al #ontarle to"as a4uellas
mentiras< 3 aun4ue L/ra no hu.iera sa.i"o 4ue se trata.a "e mentiras (esta.a lo "e Ton/
!aarios- lo "e los "aimonions en5aula"os)- la ha.ra o"ia"o #on la misma ra.iosa pasi$n.
;Pensar 4ue el #ompa8ero "e su alma- el amigo "e su #ora1$n- po"a 4ue"ar separa"o "e ella
/ re"u#i"o a un #a#horrillo trot$n< L/ra senta tal o"io 4ue la a.rasa.a- mientras Pantalaimon-
en sus .ra1os- se #on0erta en tur$n- la m7s 2ea / agresi0a "e to"as sus 2ormas- / gru8a por lo
.a5o.
Pero guar"aron silen#io. L/ra sostena a Pantalaimon apreta"o entre sus .ra1os / "e5a.a
4ue la se8ora Boulter le a#ari#iase el #a.ello.
9T$mate la man1anilla 9le re#omen"$ la se8ora Boulter sua0emente9. 'amos a
prepararte una #ama a4u "entro. No ha/ ne#esi"a" "e 4ue 0uel0as a #ompartir el "ormitorio
#on las otras ni8as- ahora 4ue he re#upera"o a mi se#retaria. ;A mi 2a0orita< La #hi#a me5or "el
mun"o. De.es sa.er 4ue pusimos to"o Lon"res patas arri.a para tratar "e en#ontrarte. La
poli#a es#u"ri8$ to"as las po.la#iones "el pas. ;Te e#ha.a tanto "e menos< No sa.es lo 2eli1
4ue so/ ahora 4ue te tengo "e nue0o...
(l mono "ora"o esta.a mero"ean"o in#ansa.lemente- tan pronto su.i"o a la mesa agitan"o
el ra.o- #omo a#er#7n"ose a la se8ora Boulter / #u#hi#he7n"ole algo al o"o- #omo
pase7n"ose "e un la"o a otro #on el ra.o enhiesto. Bon su pro#e"er trai#iona.a la impa#ien#ia
"e la se8ora Boulter hasta 4ue- por 2in- 6sta /a no pu"o seguir "isimulan"o por m7s tiempo.
9!ira- L/ra 9le "i5o9- tengo enten"i"o 4ue el re#tor "el +or"an te entreg$ una #osa antes
"e 4ue te 2ueras "el Bollege- ?no es 0er"a"@ Te "io un aleti$metro. Lo 4ue pasa es 4ue 6l no
po"a regal7rtelo por4ue no era su/o- simplemente lo tena .a5o su #usto"ia. (l he#ho es 4ue
se trata "e algo "emasia"o 0alioso para 4ue pue"a lle0arse "e a4u para all7- /a 4ue s$lo ha/
"os o tres aparatos #omo 6ste en el mun"o. Aupongo 4ue el re#tor te lo "ara #on la esperan1a
"e 4ue 2uera a parar a manos "e lor" Asriel / s6 4ue te pi"i$ 4ue no me #omentaras na"a al
respe#to- ?no es as@
L/ra tor#i$ la .o#a.
9A- /a me "o/ #uenta "e 4ue es as. Pero no importa- por4ue t> no me has #onta"o na"a-
?0er"a"@ O sea 4ue no has roto tu promesa. Pero es#u#ha- #ari8o- es pre#iso o#uparse "e ese
aparato "e la 2orma 4ue se mere#e. Ae trata "e un o.5eto tan raro / tan "eli#a"o 4ue no
po"emos "e5ar 4ue #orra ning>n riesgo.
9?3 por 4u6 no pue"e guar"arlo lor" Asriel@ 9pregunt$ L/ra sin "ar su .ra1o a tor#er.
9Por las #osas 4ue ha#e lor" Asriel. T> sa.es 4ue lo han "esterra"o por4ue tiene malas
inten#iones / una mente mu/ retor#i"a. Ne#esita el aleti$metro para #oronar sus planes / lo
>ltimo 4ue se pue"e #onsentir es 4ue #aiga en su po"er. Por "esgra#ia- el re#tor "el +or"an
esta.a e4ui0o#a"o- pero ahora 4ue lo sa.es ser7 me5or 4ue me lo entregues a m- ?no te
pare#e@ Te ahorrar7s la molestia "e tenerlo 4ue lle0ar en#ima "e un la"o a otro / las
preo#upa#iones 4ue supone tener 4ue o#uparse "el aparatito... "e.e "e ha.er si"o un engorro
para ti / moti0o "e in4uietu" pensar 4u6 utili"a" po"a tener un artilugio #omo 6ste...
L/ra se pregunt$ "$n"e ha.ra apren"i"o a4uella mu5er a ser tan lista / se"u#tora.
9As es 4ue- en el #aso "e 4ue ahora lo lle0ases en#ima- po"ras permitirme 4ue le e#hara
una mira"a. Lo has puesto en ese #intur$n- ?0er"a"@ A- mu/ .ien pensa"o- un sitio mu/
a"e#ua"o para guar"arlo...
La se8ora Boulter /a tena las manos en la 2al"a "e L/ra / "esata.a la re#ia .olsa "e hule.
L/ra permane#a tensa. (l mono "ora"o esta.a aga#ha"o a un e=tremo "e la #ama-
tem.loroso "e ansie"a"- las manos pe4ue8as / negras 5unto a la .o#a. La se8ora Boulter le
sa#$ el #intur$n a L/ra / "esa.ro#h$ la .olsa. Au respira#i$n era 5a"eante a #ausa "e la
emo#i$n. &etir$ el ter#iopelo negro- lo "espleg$ / en su interior en#ontr$ la #a5a "e ho5alata 4ue
ha.a he#ho ,ore G/rnison.
Pantalaimon 0ol0a a ser un gato / tam.i6n tena el #uerpo en tensi$n- #omo "ispuesto a
saltar. L/ra le0ant$ las piernas- se apart$ "e la se8ora Boulter / puso los pies en el sueloD
pare#a a punto "e e#har a #orrer si el #aso lo re4uera.
9?3 esto 4u6 es@ 9pregunt$ la se8ora Boulter- #omo "i0erti"a ante lo 4ue #ontempla.an
sus o5os9. ;'a/a #a5a #uriosa< ?Lo guar"aste a4u para tenerlo en lugar seguro@ ?Eu6 es to"o
ese musgo@ (sto 4uiere "e#ir 4ue has an"a"o #on mu#ho #ui"a"o- ?0er"a"@ ;'a/a- otra lata
meti"a "entro "e la anterior< ;3 en#ima- sol"a"a< ?Eui6n ha he#ho esto- nena@
(sta.a "emasia"o interesa"a en a.rirla para aguar"ar respuesta. Tena un #u#hillo en el
.olso #on gran #anti"a" "e a"itamentos / "e 6l e=tra5o una ho5a 4ue intro"u5o en la tapa"era.
,nme"iatamente la ha.ita#i$n se llen$ "e un 2urioso 1um.i"o.
L/ra / Pantalaimon esta.an inm$0iles. La se8ora Boulter- entre e=tra8a"a / #uriosa- empu5$
la tapa"era ha#ia arri.a / el mono "ora"o se in#lin$ a mirar el interior.
Despu6s- en menos tiempo "el 4ue tar"a en #ontarse- la negra 2orma "e la mos#a espa
sali$ 0iolentamente "e la lata / se estrell$ #ontra la #ara "el mono.
Jste lan1$ un grito- retro#e"i$ /- #omo es l$gi#o- tam.i6n lastim$ 7 la se8ora Boulter- 4ue
pro2iri$ un 4ue5i"o "e "olor / "e mie"o al igual 4ue el mono- / enton#es a4uel "ia.lo me#7ni#o
se a.alan1$ so.re ella- su.i6n"ole por el pe#ho / el #uello / e#h7n"ose so.re su #ara.
L/ra no titu.e$ ni un momento. Pantalaimon "io un salto ha#ia la puerta / ella se lan1$ tras
6l inme"iatamente- la a.ri$ "e par en par / sali$ #omo alma 4ue lle0a el "ia.lo- m7s aprisa "e
lo 4ue ha.a #orri"o en to"a su 0i"a.
9;Alarma "e in#en"io< 9#hilla.a Pantalaimon mientras 0ola.a "elante "e L/ra.
Jsta 0io un .ot$n en un 7ngulo "e la pare" / rompi$ el #ristal 4ue lo protega "7n"ole un
pu8eta1o "esespera"o. Despu6s #ontinu$ #orrien"o en "ire##i$n a los "ormitorios /- "e
#amino- aporre$ otra alarma / otra m7s- "e.i"o a lo #ual #omen1$ a apare#er gente por los
pasillos 4ue mira.an a uno / otro la"o .us#an"o el 2uego.
3a #er#a "e la #o#ina- Pantalaimon le in2un"i$ una i"ea / L/ra se pre#ipit$ "entro. :n
momento m7s tar"e ha.a a.ierto to"as las espitas "e gas / arro5a"o una #erilla al 4uema"or
m7s pr$=imo. A #ontinua#i$n #ogi$ un sa#o "e harina "e un estante / golpe$ #on 6l el .or"e "e
una mesa- lo 4ue hi1o 4ue se re0entara / se espar#iera el pol0o .lan#o- /a 4ue ha.a o"o
"e#ir 4ue la harina tena la propie"a" "e estallar #uan"o se la manipula.a "e a4uella manera
#er#a "e una llama.
Aali$ a to"a 0elo#i"a" "e la #o#ina / sigui$ ha#ia su "ormitorio. Ahora los pasillos esta.an a
re.osar "e ni8os 4ue #orran "e un la"o a otro- mu/ e=#ita"os por4ue ha.a empe1a"o a
#ir#ular entre ellos la pala.ra L2ugaM. Los ma/ores se "irigieron en segui"a a los alma#enes
"on"e se guar"a.a la ropa- lle0an"o #on ellos a los m7s pe4ue8os. Los a"ultos intenta.an
"ominar la situa#i$n- pero na"ie sa.a 4u6 pasa.a. No se oan m7s 4ue gritos- to"os se
empu5a.an- #hilla.an / se "a.an empellones.
L/ra / Pantalaimon se es#a.ullan entre la multitu" #omo pe#es- siempre #amino "el
"ormitorio. As 4ue llegaron a 6l- o/eron "etr7s un rui"o sor"o 4ue sa#u"i$ to"o el e"i2i#io.
Las "em7s ni8as ha.an "esapare#i"o "el "ormitorio / la sala esta.a 0a#a. L/ra arrastr$ el
armario hasta el rin#$n- se en#aram$ so.re 6l- sa#$ las pieles 4ue tena es#on"i"as en el te#ho
/ las tante$ para #ompro.ar si el aleti$metro segua en su sitio. A- all esta.a. Ae em.uti$ en
las pieles- se e#h$ la #apu#ha so.re la #ara / Pantalaimon- 4ue se ha.a trans2orma"o en
gorrion#illo / la espera.a 5unto a la puerta- le grit$:
9;Ahora<
L/ra sali$ #orrien"o. Tu0o la suerte "e en#ontrar a un grupo "e ni8os 4ue ha.an po"i"o
lo#ali1ar ropa "e a.rigo / 4ue se pre#ipita.an #orre"or a"elante en "ire##i$n a la puerta
prin#ipal- "on"e se uni$ a ellos- su"orosa / #on el #ora1$n palpitante- sa.ien"o 4ue la >ni#a
alternati0a 4ue le 4ue"a.a era es#apar o morir.
Pero en#ontraron el #amino #orta"o. (l 2uego "e la #o#ina se ha.a propaga"o r7pi"amente
/ /a 2uera por #ausa "e la harina o "el gas- se ha.a "errum.a"o parte "el te5a"o. To"os se
en#arama.an a los puntales / a las 0igas retor#i"as- "on"e les espera.a la mor"e"ura "el aire
hela"o. (l olor a gas era mu/ intenso. Hu.o otra e=plosi$n- 6sta m7s 2uerte 4ue la primera /
m7s #er#ana. La ola e=pansi0a "erri.$ a 0arias personas / el aire se llen$ "e gritos "e mie"o /
"e "olor.
L/ra por2ia.a por en#aramarse- mientras Pantalaimon grita.a:
9;Por a4u- por a4u<
Aus gritos se #on2un"an #on los gritos / aleteos "e los otros "aimonions / L/ra entretanto
trep$ por los es#om.ros. Ae respira.a un aire hela"o- por lo 4ue espera.a 4ue los ni8os
hu.ieran en#ontra"o ropa "e a.rigo. De po#o ha.ra ser0i"o es#apar "e la (sta#i$n si ha.a
4ue morir "e 2ro.
Ae ha.a "e#lara"o un 0er"a"ero in#en"io. Al su.ir al te5a"o- .a5o el #ielo no#turno- 0io
lenguas "e 2uego 4ue laman los .or"es "e un gran agu5ero al la"o "el e"i2i#io. +unto a la
entra"a prin#ipal ha.a un tropel "e ni8os / a"ultos- pero ahora los a"ultos esta.an m7s
agita"os / los ni8os tenan m7s mie"o- mu#ho m7s mie"o 4ue antes.
9;&oger< ;&oger< 9grit$ L/ra- en tanto Pantalaimon- #on o5os tan "espiertos #omo los "e
un mo#huelo- le respon"i$ ululan"o 4ue tam.i6n 6l lo ha.a 0isto.
Al #a.o "e un momento se en#ontraron.
9;Diles a to"os 4ue me sigan< 9le grit$ L/ra al o"o.
9;No 0en"r7n< ;Tienen p7ni#o<
9Bu6ntales lo 4ue les ha#en a los ni8os antes "e 4ue "esapare1#an. Los separan "e sus
"aimonions #on un #u#hillo enorme. Bu6ntales to"o lo 4ue has 0isto esta tar"e... to"os los
"aimonions 4ue hemos solta"o. Bu6ntales lo 4ue ser7 "e ellos si no hu/en "e a4u.
&oger esta.a horrori1a"o- .o4uia.ierto- pero se repuso / 2ue a to"a prisa ha#ia el grupo
m7s pr$=imo "e ni8os in"e#isos. L/ra hi1o lo mismo /- as 4ue #orri$ la 0o1- algunos ni8os
#omen1aron a gritar /- llenos "e mie"o- agarraron #on 2uer1a a sus "aimonions.
9;Aegui"me< 9les grit$ L/ra a to"os9. ;(st7n a punto "e 0enir a res#atarnos< ;Tenemos
4ue salir "el re#into< ;'amos- #orre"< Los ni8os la o/eron- la siguieron /- atra0esan"o la #er#a-
se "irigieron ha#ia el #amino "e lu#es- a#ompa8a"os por el #ru5i"o "e la nie0e .a5o las .otas.
Detr7s "e ellos se oan los gritos "e las personas ma/ores- mientras se "errum.a.a otra
parte "el e"i2i#io. (l aire se llena.a "e #entellas / las llamas #repita.an #on rui"o "e ropa
"esgarra"a- aun4ue por en#ima "e 6ste ha.a otro rui"o- espantosamente #er#ano / 0iolento.
L/ra no lo ha.a o"o nun#a- pero lo re#ono#i$ al momento: era el alari"o "e los "aimonions "e
los guar"ianes t7rtaros- los lo.os. Nota.a una "e.ili"a" 4ue la in0a"a "e la #a.e1a a los pies /
ha.a mu#hos ni8os 4ue- presa "el mie"o- "a.an me"ia 0uelta / trope1a.an hasta 4ue
a#a.a.an por "etenerse por4ue- #orrien"o a me"io galope- in#ansa.le / r7pi"o- se a#er#a.a el
primero "e los guar"ianes t7rtaros- #on el 2usil #ala"o- 5unto a algo gris7#eo / saltarn- el
"aimonion 4ue lo a#ompa8a.a.
A 6ste le sigui$ otro / otro m7s. To"os i.an #u.iertos "e malla a#ol#ha"a / no tenan o5os...
o por lo menos no se les 0ean "etr7s "e las ren"i5as "e sus /elmos. Los >ni#os o5os 0isi.les
eran las .o#as re"on"as / negras "e los #a8ones "e los 2usiles / los llameantes o5os amarillos
"e los lo.os- sus "aimonions- 4ue 2ulgura.an so.re la .a.a 4ue les gotea.a "e las 2au#es.
L/ra titu.e$. No ha.ra so8a"o si4uiera hasta 4u6 punto po"an ser aterra"ores a4uellos
lo.os. 3 ahora 4ue sa.a #on 4u6 in"i2eren#ia la gente "e Gol0angar 0iola.a el gran ta.>-
pro#ura.a no pensar en a4uellos "ientes 4ue .a.ea.an...
Los t7rtaros se 2ormaron en lnea para impe"irles el a##eso a la a0eni"a "e lu#es- mientras
sus "aimonions a0an1a.an 5unto a ellos- "is#iplina"os / or"ena"os. :n minuto "espu6s se
ha.a 2orma"o una segun"a lnea- /a 4ue esta.an llegan"o mu#hos m7s /- "etr7s "e ellos-
mu#hos m7s a>n. L/ra- "esespera"a- pens$: los ni8os no pue"en lu#har #ontra los sol"a"os.
A4uello no era #omo las .atallas 4ue organi1a.an en los Bla/.e"s "e O=2or"- en las 4ue
lan1a.an pelotas "e .arro #ontra los ni8os 4ue in#en"ia.an la"rillos.
;O 4ui17 s era #omo a4uellas .atallas< &e#or"a.a 4ue ha.a arro5a"o un pu8a"o "e .arro a
la an#ha #ara "e un ni8o "e los 4ue in#en"ia.an la"rillos / 4ue 6l se ha.a a.alan1a"o so.re
ella. (l ni8o en #uesti$n se ha.a "eteni"o para sa#arse to"a a4uella por4uera "e los o5os /
entretanto los "e la #iu"a" ha.an salta"o so.re 6l.
L/ra ha.a teni"o los pies en el .arro. Ahora los tena en la nie0e.
,gual 4ue ha.a he#ho a4uella tar"e- pero ahora m7s en serio- se aga#h$ para re#oger un
pu8a"o "e nie0e / lan17rselo al sol"a"o m7s pr$=imo.
9;A los o5os< 90o#i2er$ mientras le arro5a.a m7s nie0e.
Ae le unieron otros ni8os / enton#es al "aimonion "e uno "e ellos se le o#urri$ la i"ea "e
0olar #omo un 0en#e5o 5unto a la .ola "e nie0e / orientarla "ire#tamente a los o5os "el .lan#o
propuesto... To"os se sumaron / a los po#os momentos los t7rtaros trope1a.an- es#upan-
solta.an ta#os / trata.an "e sa#arse la nie0e a#umula"a en los o5os.
9;A"elante< 9grit$ L/ra al tiempo 4ue se lan1a.a ha#ia la puerta 4ue se a.ra al #amino "e
lu#es.
Los ni8os se apelotonaron "etr7s "e ella- to"os 5untos- es4ui0an"o las "emole"oras
man".ulas "e los lo.os / se pre#ipitaron #on to"a la rapi"e1 4ue les permitan las piernas a
tra06s "e la a0eni"a / ha#ia la atra#ti0a os#uri"a" 4ue se 0islum.ra.a a "istan#ia.
Des"e atr7s les lleg$ un grito 7spero 4ue pro#e"a "e un o2i#ial 4ue a#a.a.a "e "ar una
or"en / al momento los #erro5os "e mu#hos 2usiles se mo0ieron al unsono- "espu6s se o/$
otro grito / /a to"o 2ue tenso silen#io- / en me"io "e 6l s$lo se oa el golpeteo "e los pies "e los
2ugiti0os / los 5a"eos "e su respira#i$n.
(sta.an apuntan"o: no 2allaran.
Ain em.argo- antes "e 4ue pu"ieran "isparar- uno "e los t7rtaros solt$ un 5a"eo ahoga"o /
otro pro2iri$ un grito "e sorpresa.
L/ra se "etu0o /- al 0ol0erse- 0io a un hom.re tum.a"o en la nie0e #on una 2le#ha #orona"a
por una pluma gris #la0a"a en la espal"a. (l hom.re se #ontorsiona.a- se retor#a- tosa
sangre- mientras los "em7s sol"a"os mira.an a su alre"e"or- a "ere#ha e i14uier"a- #omo
tratan"o "e a0eriguar 4ui6n ha.a "ispara"o a4uella 2le#ha- aun4ue sin 0er ning>n ar4uero.
De repente lleg$ "el #ielo otra 2le#ha 4ue- tras "es#ri.ir una tra/e#toria re#ta- a.ati$ a un
hom.re al 4ue al#an1$ en la #a.e1a. (l hom.re #a/$ "esploma"o. (l o2i#ial lan1$ un grito /
to"os le0antaron los o5os / es#rutaron la negrura "el #ielo.
9;Gru5as< 9e=#lam$ Pantalaimon.
3 .ru5as eran: 2ormas negras- angulosas / elegantes- 4ue 0ola.an a gran altura- emitien"o
un siseo / un sil.i"o #on el aire 4ue se #ola.a a tra06s "e las ramas "e nu.e pino en las 4ue
#a.alga.an. !ientras L/ra las #ontempla.a- una "e ellas se pre#ipit$ ha#ia a.a5o / "ispar$ una
2le#ha. Otro hom.re #a/$ a.ati"o.
Los t7rtaros- enton#es- apuntaron los 2usiles ha#ia arri.a / #omen1aron a "isparar a la
os#uri"a"- sin apuntar a na"a 4ue no 2ueran som.ras- nu.es- mientras so.re ellos llo0an
2le#has a m7s / me5or.
Pero el o2i#ial 4ue esta.a al man"o- "7n"ose #uenta "e 4ue los ni8os se esta.an ale5an"o
por momentos- "io or"en a un es#ua"r$n para 4ue saliera en su .us#a. Algunos ni8os gritaron-
"espu6s 2ueron m7s- hasta 4ue "e5aron "e a0an1ar / "ieron la 0uelta llenos "e #on2usi$n-
aterra"os por a4uella monstruosa som.ra 4ue se pre#ipita.a so.re ellos "es"e la os#uri"a"-
m7s all7 "el #amino "e lu#es.
9;,ore G/rnison< 9grit$ L/ra- #on el pe#ho a punto "e estallar "e alegra.
(l oso a#ora1a"o al lan1arse al ata4ue pare#a no ser #ons#iente "e na"a- sal0o "e lo 4ue
le presta.a mpetu. Aalt$ 5unto a L/ra- "es"i.u5a"o #omo una ne.ulosa- / arremeti$ #ontra los
t7rtaros- pro0o#an"o la "ispersi$n "e sol"a"os- "aimonions / 2usiles- 4ue salieron pro/e#ta"os
por to"os la"os. Despu6s se par$ / gir$ en re"on"o- lleno "e 2uer1a 7gil / atl6ti#a- / asest$ "os
golpes so.eranos- uno a #a"a la"o- a los "os guar"as 4ue tena m7s #er#a.
:n "aimonion en 2orma "e lo.o salt$ so.re 6l / el oso lo ata#$ #uan"o to"a0a esta.a en el
aire. :na llama "e 2uego .rot$ "e su #uerpo al #aer en la nie0e- "on"e se 4ue"$ sil.an"o /
lan1an"o aulli"os antes "e "es0ane#erse. (l ser humano al 4ue a#ompa8a.a muri$ en el a#to.
(l o2i#ial t7rtaro- en2renta"o a a4uel "o.le ata4ue- no titu.e$ un momento. Hu.o un largo /
agu"o grito "e $r"enes- mientras la 2uer1a se "i0i"a en "os- una 4ue se en#argara "e
mantener a ra/a a las .ru5as / otra m7s numerosa #u/a misi$n era a#a.ar #on el oso. A4uellos
sol"a"os "emostra.an una .ra0ura sorpren"ente. Hin#a.an una ro"illa en el suelo en grupos
"e #uatro / "ispara.an los 2usiles #omo 4uien ha#e pr7#ti#as "e tiro- sin mo0erse ni un
#entmetro #uan"o la imponente mole "e ,ore se a.alan1a.a so.re ellos. :n momento
"espu6s- /a#an muertos en el suelo.
,ore ata#$ "e nue0o- retor#i6n"ose a u n la"o- golpean"o- gru8en"o- aplastan"o- mientras
a su alre"e"or 0ola.an las .alas #ual mos#as o a0ispas / lo "e5a.an in#$lume. L/ra inst$ a los
ni8os a 4ue se "irigieran a la os#uri"a" 4ue se e=ten"a m7s all7 "e las lu#es. De.an huir
por4ue- por mu/ peligrosos 4ue 2ueran los t7rtaros- mu#ho m7s peligrosos a>n eran los a"ultos
"e Gol0angar.
As pues- L/ra grit$- hi1o se8as / empu5$ a los ni8os #on la inten#i$n "e ha#erlos a0an1ar. A
me"i"a 4ue las lu#es 4ue se en#ontra.an "etr7s "e ellos i.an pro/e#tan"o sus largas som.ras
en la nie0e- L/ra se "io #uenta "e 4ue la pro2un"a os#uri"a" "e la no#he 7rti#a / su limpia
2rial"a" #onmo0a su #ora1$n- / 4ue a0an1a.a ha#ia ella para amarla- al igual 4ue ha#a
Pantalaimon- trans2orma"o ahora en una lie.re 4ue "is2ruta.a "e su #apa#i"a" "e propulsi$n.
9?A"$n"e 0amos@ 9pregunt$ uno.
9;A4u no ha/ m7s 4ue nie0e<
9Ha/ un e4uipo "e res#ate a punto "e llegar 9les e=pli#$ L/ra9. 'ienen #in#uenta
giptanos o m7s. Aeguro 4ue ha.r7 alg>n pariente 0uestro. To"as las 2amilias giptanos han
per"i"o a alg>n ni8o- por eso to"as en0iar7n a alguien.
93o no so/ giptano 9aleg$ un ni8o.
9No importa- te re#oger7n lo mismo.
9?A"$n"e me lle0ar7n@ 9pregunt$ otro en tono 4ue5um.roso.
9A #asa 9respon"i$ L/ra9. Por eso esto/ a4u pre#isamente- para res#atarte- / ahora
0en"r7n los giptanos para lle0aros a to"os a 0uestra #asa. No tenemos m7s 4ue a0an1ar un
po#o m7s / en segui"a los en#ontraremos. (l oso i.a #on ellos- o sea 4ue no pue"en an"ar
mu/ le5os.
9?Ha.6is 0isto al oso@ 9o.ser0$ un ni8o9. Buan"o ha golpea"o al "aimonion- el hom.re
ha #a"o muerto #omo si a#a.asen "e to#arle el #ora1$n- ni m7s ni menos.
9No sa.a 4ue se pu"iera matar a los "aimonions 9#oment$ otro.
Ahora ha.la.an to"osD la e=#ita#i$n / el ali0io les ha.a solta"o la lengua. Bon tal "e 4ue
#ontinuaran mo0i6n"ose- no importa.a 4ue ha.lasen.
9?(s 0er"a" to"o lo 4ue "i#en so.re las #osas 4ue ha#en a4u@ 9pregunt$ una ni8a.
9A 9respon"i$ L/ra9. +am7s ha.ra pensa"o 4ue pu"iera 0er a na"ie sin su "aimonion.
Pero "e #amino- en#ontramos a un ni8o solo- sin "aimonion- aun4ue 6l segua re#lam7n"olo /
4uera sa.er "$n"e esta.a / si lo re#o.rara alguna 0e1. Ae llama.a Ton/ !aarios.
9;Lo #ono1#o< 9e=#lam$ uno- al 4ue se sumaron otros9. Ae lo lle0aron har7 una
semana...
9Lo separaron "e su "aimonion 9"e#lar$ L/ra- sa.ien"o 4ue a4uello ha.a "e a2e#tarlos
mu#ho9. 3 #uan"o lo en#ontramos al #a.o "e un tiempo- muri$. Los "aimonions 4ue ha.an
si"o separa"os esta.an meti"os en unas 5aulas "entro "e un e"i2i#io #ua"ra"o.
9(s 0er"a" 9a2irm$ &oger9. 3 "urante el simula#ro "e in#en"io- L/ra los solt$ a to"os.
9;A- /o los 0i< 9#on2irm$ Gill/ Bosta9. Primero no sa.a lo 4ue eran- pero "espu6s 0i 4ue
se es#apa.an 0olan"o #on a4uel ganso.
9Pero ?por 4u6 lo ha#en@ 9pregunt$ un ni8o9. ?Por 4u6 separan a los ni8os "e los
"aimonions@ ;(s un tormento< ?Por 4u6 lo ha#en@
9Por el Pol0o 9apunt$ uno en tono "u.itati0o. Pero el otro ni8o se e#h$ a rer
"espre#iati0amente.
9;(l Pol0o< 9e=#lam$9. ;(so "el Pol0o no e=iste< Ae lo han in0enta"o. No me lo #reo.
9;!ira"< 9interrumpi$ otro9. ;Ni5aos en lo 4ue le pasa al 1epeln<
To"os 0ol0ieron la 0ista atr7s. !7s all7 "el .rillo "e las lu#es- "on"e la lu#ha #ontinua.a- la
gran longitu" "e la na0e espa#ial /a no 2lota.a li.remente amarra"a al m7stil- sino 4ue el
e=tremo li.re se in#lina.a ha#ia a.a5o. !7s all7 se ele0a.a un glo.o "e...
9;(s el glo.o "e Lee A#ores./< 9grit$ L/ra .atien"o palmas "e alegra #on las manos
#u.iertas por mitones.
Los "em7s ni8os se 4ue"aron perple5os. L/ra los hi1o a0an1ar- al tiempo 4ue se pregunta.a
#$mo ha.ra #onsegui"o el aeronauta lle0ar tan le5os el glo.o. (ra e0i"ente su inten#i$n- ;4u6
.uena i"ea ha.a teni"o llenan"o el glo.o #on el gas 4ue ha.a allD "e ese mo"o po"ran
es#apar al tiempo 4ue impe"an su perse#u#i$n<
9;'enga- no "e56is "e mo0eros ni un momento- /a 4ue "e lo #ontrario os 4ue"ar6is
#ongela"os< 9les re#omen"$ L/ra- por4ue ha.a 0isto 4ue algunos ni8os esta.an tem.lan"o /
4ue57n"ose "el 2ro- mientras sus "aimonions tam.i6n se lamenta.an #on sus 0o#es 2inas /
estri"entes.
A4uello irrit$ a Pantalaimon 4ue- en 2orma "e glot$n- peg$ una "entella"a a uno "e ellos-
una ar"illa 4ue- ten"i"a so.re la espal"a "e una ni8a- se 4ue5a.a lastimosamente.
9;!6tete en su a.rigo< 9le gru8$ Pantalaimon9. ;Ha1te m7s gran"e / #ali6ntala<
(l "aimonion "e la ni8a- asusta"o- se pre#ipit$ al interior "el anora "e se"a9#ar.$n.
(l in#on0eniente era 4ue sus anoras no #alenta.an tanto #omo las pieles- por mu/ rellenos
4ue estu0ieran "e 2i.ras hue#as "e se"a #ar.$n. Algunos "e los ni8os pare#an .e5ines
am.ulantes a #ausa "e su a.ulta"a 2igura- pero su atuen"o ha.a si"o #on2e##iona"o en
27.ri#as / la.oratorios mu/ ale5a"os "el 2ro / la 0er"a" es 4ue no #onseguan paliarlo. Las
pieles "e L/ra- en #am.io- esta.an ra"as / e=hala.an un olor apestoso- pero #alenta.an.
9Ai no en#ontramos pronto a los giptanos- no #reo 4ue aguanten mu#ho tiempo 9murmur$
L/ra a Pantalaimon.
9Or"6nales 4ue no "e5en "e mo0erse 9le respon"i$ 6l tam.i6n en un murmullo9. Bomo
se tum.en en el suelo- est7n per"i"os. &e#uer"a lo 4ue "i5o Nar"er Boram...
Nar"er Boram le ha.a #onta"o a L/ra mu#has historias a#er#a "e sus 0ia5es al norte- al
igual 4ue la se8ora Boulter- suponien"o 4ue las "e esta >ltima 2ueran #iertas. De to"os mo"os-
los "os #oin#i"an en un punto: uno no se po"a 4ue"ar para"o ni un solo momento.
9?Hasta "$n"e "e.emos seguir@ 9pregunt$ un ni8o.
9Nos ha#e #aminar para 4ue nos muramos 9#oment$ una ni8a.
9!e5or estamos a4u 2uera 4ue all en#erra"os 9ter#i$ otro.
9;3o no "ira tanto< (n la (sta#i$n ha.a .uena temperatura- tenamos #omi"a- .e.i"as
#alientes... tenamos "e to"o.
9;Pero se ha in#en"ia"o<
9?Eu6 haremos a4u@ Nos moriremos "e ham.re...
La #a.e1a "e L/ra .ulla "e preguntas a.strusas- 4ue 2lota.an a su alre"e"or #omo .ru5as-
0elo#es e inaprensi.les- / en alg>n lugar- m7s all7 "e "on"e ella po"a llegar- senta algo as
#omo un esplen"or / una emo#i$n 4ue no #ompren"a en a.soluto.
Pero eso le propor#iona.a una olea"a "e 2uer1a 4ue le permiti$ sal0ar a una ni8a "e una
tormenta "e nie0e- empu5ar a un ni8o 4ue esta.a re1ag7n"ose / re#omen"ar a to"os:
9;No os "eteng7is< ;Aegui" las huellas "el oso< Jl 0iene #on los giptanos- o sea 4ue el
#amino nos lle0ar7 hasta el sitio "on"e se en#uentran. ;No par6is un momento "e #aminar<
Bomen1a.an a #aer gran"es #opos "e nie0e 4ue no tar"aran en #u.rir el rastro "e las
pisa"as "e ,ore G/rnison. Ahora 4ue /a no 0ean las lu#es "e Gol0angar / 4ue "el resplan"or
"el 2uego no resta.a m7s 4ue un "6.il 2ulgor- la >ni#a lu1 era la 4ue pro#e"a "e la tenue
ra"ia#i$n 4ue emana.a la tierra #u.ierta "e nie0e. Densas nu.es os#ure#an el #ielo- no ha.a
luna ni Lu#es Goreales pero- al o.ser0ar #on m7s aten#i$n- los ni8os "es#u.rieron el sur#o
pro2un"o 4ue ,ore G/rnison ha.a "e5a"o en la nie0e. L/ra anima.a- o.liga.a #on amena1as-
pega.a a algunos- lle0a.a en .ra1os a otros- solta.a ta#os- empu5a.a- arrastra.a- le0anta.a
tiernamente #uan"o era ne#esario- mientras Pantalaimon- 5u1gan"o por el esta"o en 4ue 0ea
al "aimonion "e los ni8os- le in"i#a.a 4u6 era re#omen"a.le ha#er en #a"a #aso.
L/ra no #esa.a un momento "e repetirse 4ue los lle0ara all "on"e 2uera ne#esario. He
0eni"o a4u a .us#arlos / me los lle0ar6 #omo sea.
&oger segua su e5emplo- mientras Gill/ Bosta a.ra el #amino por4ue tena una 0ista m7s
agu"a 4ue na"ie. Pronto la ne0a"a 2ue tan espesa 4ue tu0ieron 4ue agarrarse entre s para
e0itar per"erse / L/ra pens$ 4ue tal 0e1 #on0en"ra 4ue to"os se tum.aran mu/ 5untitos para
mantener el #alor... hasta po"an e=#a0ar ho/os en la nie0e...
De pronto o/$ rui"os. (n alg>n lugar 1um.a.a un motor- no el golpeteo sor"o "e un 1epeln-
sino algo m7s 2uerte- #omo el murmullo "e un a0ispero 4ue tan pronto se a#er#a.a #omo se
ale5a.a.
3 tam.i6n aulli"os... ?(ran perros@ ?Los perros "e los trineos@ (l rumor era "istante / "i2#il
"e i"enti2i#ar #on seguri"a" por4ue esta.a #omo a#ol#ha"o por millones "e #opos "e nie0e- al
tiempo 4ue pe4ue8as r72agas "e 0iento lo arrastra.an "e a4u para all7. De.a "e tratarse "e
los perros "e los trineos giptanos o 4ui17 "e los espritus agrestes "e la tun"ra o "e a4uellos
"aimonions li.era"os 4ue llora.an por los ni8os per"i"os.
L/ra 0ea #osas... en la nie0e no ha.a lu#es- ?0er"a"@ A lo me5or eran 2antasmas... a
menos 4ue hu.ieran #amina"o "es#ri.ien"o un #r#ulo / ahora 0ol0ieran trope1an"o a
Gol0angar.
Ain em.argo- 6stos eran ra/os amarillentos #omo los "e una linterna- no el 2ulgor .lan#o "e
las lu#es am.7ri#as. A me"i"a 4ue a0an1a.an- el aulli"o se oa #a"a 0e1 m7s #er#a /- antes "e
4ue pu"iera tener la seguri"a" "e si esta.a o no so8an"o- L/ra /a se en#ontra.a entre 2iguras
2amiliares / unos hom.res #u.iertos "e pieles la le0anta.an en 0olan"as: el po"eroso .ra1o "e
+ohn Naa la al1$ "el suelo mientras Nar"er Boram se rea "e pura 2eli#i"a". A tra06s "e la
0entis#a- los giptanos su.an a los ni8os a los trineos- los #u.ran #on pieles- les "a.an #arne
"e 2o#a para masti#arla. Tam.i6n esta.a all Ton/ Bosta- a.ra1an"o a Gill/ / "espu6s
pelli1#7n"olo sua0emente / 0ol0i6n"olo a a.ra1ar / a 1aran"ear- tanta era su alegra. 3
&oger...
9&oger 0iene #on nosotros 9"i5o L/ra a Nar"er Boram9. 3o 4uera sal0arlo a 6l antes 4ue
a na"ie. 'ol0eremos al +or"an. ?Eu6 es este rui"o...@
'ol0a a orse a4uel 1um.i"o- a4uel motor- #omo si se tratase "e una mos#a espa
enlo4ue#i"a pero "ie1 mil 0e#es m7s gran"e 4ue la otra.
De pronto L/ra re#i.i$ un golpe 4ue la "e5$ espatarra"a en el suelo- sin 4ue Pantalaimon
pu"iera "e2en"erla- por4ue el mono "ora"o...
La se8ora Boulter...
(l mono "ora"o esta.a lu#han"o #on Pantalaimon- mor"i6n"olo- ara87n"olo- mientras el
po.re "esgra#ia"o #am.ia.a tan r7pi"amente "e 2orma 4ue resulta.a "i2#il "istinguirlo / no
para.a "e "e2en"erse- tan pronto pin#han"o- #omo a1otan"o- #omo "esgarran"o. La se8ora
Boulter- entretanto- #on el rostro enmar#a"o por las pieles / pinta"a en 6l una emo#i$n mu/
intensa- arrastr$ a L/ra a la parte trasera "e un trineo motori1a"o- agresi$n a la 4ue L/ra se
resisti$ #on tanto ahn#o #omo su propio "aimonion. La nie0e era tan "ensa 4ue pare#an estar
meti"as en una 0entis#a pri0a"a- mientras los 2aros am.7ri#os "el trineo s$lo permitan 0er los
enormes #opos 4ue #aan arremolina"os a po#os #entmetros "e "istan#ia.
9;Au=ilio< 9#lam$ L/ra a los giptanos- inmersos en a4uella nie0e #ega"ora 4ue les impe"a
per#i.ir lo 4ue su#e"a9. ;A/u"a"me< ;Nar"er Boram< ;Lor" Naa< ;Oh- Dios mo- a/u"a"me<
La se8ora Boulter grit$ una or"en en la lengua "e los t7rtaros "el norte. To"os a#u"ieron
entre los remolinos "e la nie0e- to"o un pelot$n "e t7rtaros- arma"os #on 2usiles / #on los lo.os
4ue tenan por "aimonions gru8en"o 5unto a ellos. Buan"o su 5e2e 0io 4ue la se8ora Boulter se
"e.ata- le0ant$ a L/ra #on una sola mano igual 4ue se le0anta a una mu8e#a / la empu5$ al
trineo- "on"e 4ue"$ tum.a"a / atur"i"a.
Bho#$ un 2usil / "espu6s otro- mientras los giptanos a#a.a.an "e per#atarse "e lo 4ue
su#e"a. Ain em.argo- "isparar a un .lan#o in0isi.le es peligroso #uan"o no "istingues si4uiera
"$n"e est7 tu propio .an"o. Los t7rtaros- 2orman"o un grupo apreta"o en torno al trineo-
po"an "isparar a 0olunta" pese a la nie0e- pero los giptanos no se atre0an a "isparar por
mie"o a herir a L/ra.
;Oh- 4u6 amargura la "e L/ra< ;Eu6 #ansan#io<
To"a0a o2us#a"a- #on la #a.e1a 1um.an"o- se in#orpor$ para en#ontrar a Pantalaimon a>n
lu#han"o "esespera"amente #on el mono- #on sus man".ulas "e glot$n hin#a"as en un .ra1o
"ora"o- ahora /a no empe8a"o en #am.iar- s$lo persistien"o in2le=i.lemente en su 2orma. ?3
4ui6n era 6se@
?No era &oger@
A- lo era / golpea.a #on sa8a a la se8ora Boulter #on los pu8os / los pies- asest7n"ole
golpes #on la #a.e1a pero s$lo para ser a.ati"o por un t7rtaro- 4ue se lo sa#$ "e en#ima #omo
4uien es4ui0a una mos#a. To"o resulta.a 2antasmag$ri#o: .lan#o- negro- un r7pi"o aleteo
0er"e 4ue entur.ia.a la 0isi$n- som.ras "enta"as- lu1 2ulgurante...
:n gran remolino apart$ las #ortinas "e nie0e / "e la 1ona "espe5a"a salt$ ,ore G/rnison-
#on estruen"o / #hirri"o "e hierro #ontra hierro. :n momento "espu6s a4uellas gran"es
4ui5a"as se #erraron a "ere#ha e i14uier"a- una 1arpa "esgarr$ una #ota "e malla- "ientes
.lan#os- hierro negro- pieles ro5as / h>me"as...
(nton#es algo la empu5$ #on 2uer1a ha#ia arri.a- #a"a 0e1 m7s arri.a- / ella arrastr$
#onsigo a &oger- arran#7n"olo "e las manos "e la se8ora Boulter / apret7n"olo
en6rgi#amente- en tanto 4ue el "aimonion "e #a"a ni8o se #on0erta en un p75aro "e 0o1
estri"ente 4ue aletea.a asusta"o ante a4uel inmenso .atir "e alas 4ue se "esplega.a a su
alre"e"or / enton#es L/ra "istingui$ en el aire 5unto a ella a una .ru5a- una "e a4uellas
som.ras elegantes- negras / angulosas- 4ue 0enan "e lo m7s alto "el aire- aun4ue /a lo
.astante #er#a para po"er to#arla- / 0io "espu6s un ar#o en las manos "esnu"as "e la .ru5a /
#$mo e5er#ita.a sus .ra1os p7li"os / "esnu"os- pese a lo g6li"o "el am.iente- tensan"o la
#uer"a / segui"amente lan1an"o una 2le#ha "ire#ta a la ren"i5a para los o5os "e una #apu#ha
t7rtara "e malla- amena1a"ora / situa"a a s$lo un metro "e "istan#ia...
3 la 2le#ha parti$ r7pi"amente / se le #la0$ en la espal"a- #on la mita" 2uera "e la misma-
mientras su "aimonion9lo.o- 4ue esta.a ini#ian"o un salto- se "es0ane#a antes "e llegar a
#aer en el suelo.
;Arri.a< Auspen"i"os en el aire- L/ra / &oger se 0ieron atrapa"os / arrastra"os hasta
en#ontrarse agarra"os #on sus "6.iles "e"os a una rama "e nu.e pino en la 4ue la 5o0en .ru5a
esta.a senta"a- tensa- en gra#ioso e4uili.rio- / "espu6s se in#lin$ ha#ia a.a5o / ha#ia la
i14uier"a- hasta 4ue 0ieron algo enorme e inminente 4ue se a#er#a.a / 4ue result$ ser el
suelo.
Ba/eron en la nie0e- 5usto al la"o "e la .ar4uilla "el glo.o "e Lee A#ores./.
9;Aalta "entro< 9le grit$ el te5ano9- / tam.i6n tu amigo. ?Ha.6is 0isto al oso@
L/ra se "io #uenta "e 4ue tres .ru5as sostenan una #uer"a ata"a alre"e"or "e una ro#a-
4ue an#la.a la magn2i#a #apa#i"a" "e la .olsa "e gas a la tierra.
9;!6tete "entro< 9grit$ L/ra a &oger- en#aram7n"ose por en#ima "el .or"e "e la
.ar4uilla- re#u.ierto "e #uero- para ir a "ar en un mont$n "e nie0e 4ue ha.a en el interior.
,nme"iatamente "espu6s &oger #aa so.re ella / a#to segui"o se oa un 2uerte rui"o- algo a
me"io #amino entre un rugi"o / un gru8i"o / 4ue ha#a retem.lar el suelo.
9;'enga- ,ore< ;A .or"o- #ompa8ero< 9le grit$ Lee A#ores./- / el oso salt$ por en#ima "e
uno "e los #osta"os pro"u#ien"o un alarmante #ru5i"o "e mim.re / ma"era al "o.larse.
De pronto un remolino "e aire m7s ligero apart$ a un la"o la ne.lina / la nie0e /- en el
repentino espa#io 4ue se a.ri$- L/ra pu"o "istinguir to"o lo 4ue o#urra alre"e"or "e ellos. Lo
4ue 0io 2ue una #ua"rilla "e asaltantes giptanos a las $r"enes "e +ohn Naa- "ispersan"o la
retaguar"ia t7rtara / .arri6n"ola ha#ia las ruinas #al#ina"as "e Gol0angarD 0io a los "em7s
giptanos a/u"an"o a un ni8o tras otro a a#omo"arse en los trineos / arre.u57n"olos #on las
pielesD 0io a Nar"er Boram .us#an"o algo a2anosamente a su alre"e"or- apo/a"o en su .ast$n
/ a#ompa8a"o "e a4uel "aimonion su/o #olor "e oto8o "an"o saltos por la nie0e- miran"o tan
pronto ha#ia un la"o #omo ha#ia otro.
9;Nar"er Boram< 9le grit$ L/ra9. ;A4u arri.a<
(l 0ie5o la o/$ / se 0ol0i$- mara0illa"o- / lo 4ue #ontempl$ 2ue el glo.o tiran"o "e la #uer"a /
pugnan"o por ele0arse / a las .ru5as reteni6n"olo ha#ia a.a5o- / tam.i6n a L/ra agitan"o
2ren6ti#amente la mano "es"e la .ar4uilla.
9;L/ra< 9e=#lam$9. ?(st7s .ien- nena@ ?(st7s .ien@
9;No pue"o estar me5or< 9le respon"i$ ella9. ;A"i$s- Nar"er Boram< ;A"i$s< ;Lle0a a
to"os estos ni8os a su #asa<
9;Aeguro 4ue lo har6< ;Guen 0ia5e- ni8a... .uen 0ia5e- #ari8o...<
3 5usto en a4uel mismo momento el aeronauta hi1o un a"em7n #on el .ra1o / las .ru5as
soltaron la #uer"a.
(l glo.o se le0ant$ inme"iatamente / sali$ pro/e#ta"o ha#ia arri.a a tra06s "el aire plaga"o
"e nie0e / a una 0elo#i"a" 4ue a L/ra le pare#a in#re.le. :n instante "espu6s la tierra
"esapare#a traga"a por la nie.la / ellos seguan su.ien"o- m7s r7pi"o- m7s r7pi"o- #a"a 0e1
m7s r7pi"o. L/ra pens$ 4ue ni un #ohete po"ra ha.er a.an"ona"o la tierra a tal 0elo#i"a".
L/ra esta.a tum.a"a en el suelo "e la .ar4uilla- agarra"a a &oger- sintien"o 4ue la 2uer1a "e la
a#elera#i$n la empu5a.a ha#ia a.a5o.
Lee A#ores./ lan1a.a gritos "e entusiasmo- se rea a #ar#a5a"as / pro2era alari"os
sal0a5es #omo to"o te5ano #uan"o lo pasa en gran"e. ,ore G/rnison- entretanto- i.a
"esmontan"o #on to"a tran4uili"a" su #ora1a- "esengan#han"o #on sus "iestras 1arpas to"as
las #one=iones / separan"o las pie1as antes "e "e5arlas re#ogi"as en un mont$n. (n un punto
"el e=terior- la agita#i$n / el sil.i"o "el aire a tra06s "e las agu5as "e nu.e pino / "e los
0esti"os "e las .ru5as les in"i#a.an 4ue 6stas los a#ompa8a.an en las alturas.
Po#o a po#o L/ra 2ue re#uperan"o el aliento- el e4uili.rio / el lati"o normal "e su #ora1$n.
Ae sent$ / mir$ a su alre"e"or.
La .ar4uilla era mu#ho m7s gran"e "e lo 4ue pensa.a. Alre"e"or "e los .or"es "e la misma
ha.a ana4ueles para los instrumentos 2ilos$2i#os- montones "e pieles en el suelo / aire
em.otella"o- a"em7s "e to"a una 0arie"a" "e o.5etos "emasia"o pe4ue8os o "i2#iles "e
i"enti2i#ar "a"a la "ensa nie.la a tra06s "e la #ual seguan as#en"ien"o.
9?(sto es una nu.e@ 9pregunt$ L/ra.
9Blaro 4ue lo es. Bu.re a tu amigo #on unas #uantas pieles si no 4uieres 0erlo
trans2orma"o en #ar7m.ano. Ai ahora ha#e 2ro- "entro "e un rato har7 m7s.
9?B$mo nos ha.6is en#ontra"o@
9Las .ru5as. Ha/ una .ru5a 4ue 4uiere ha.lar #ontigo. Buan"o salgamos "e esta nu.e- nos
orientaremos un po#o / enton#es po"remos sentarnos a #harlar un rato.
9,ore 9"i5o L/ra "irigi6n"ose al oso9. Te agra"e1#o mu#ho 4ue ha/as 0eni"o.
(l oso gru8$ / se "ispuso a lamerse la sangre 4ue tena pega"a a los pelos. De.i"o a su
peso- la .ar4uilla se in#lina.a ha#ia el la"o "on"e esta.a 6l- aun4ue el he#ho no tena
importan#ia. &oger lo mira.a #on re#elo- pero ,ore G/rnison le ha#a menos #aso 4ue a un
#opo "e nie0e. L/ra se #ontenta.a #on agarrarse #on 2uer1a al .or"e "e la .ar4uilla- 4ue le
llega.a 5usto "e.a5o "e la .ar.illa #uan"o esta.a "e pie- / #on o.ser0ar mara0illa"a los
remolinos "e la nu.e.
Po#os segun"os "espu6s el glo.o sali$ totalmente "e a4uella nu.e /- remont7n"ose a
ma/or altura- su.i$ 0ertiginosamente / penetr$ en el espa#io.
;Eu6 0ista a4u6lla<
+usto so.re sus #a.e1as- el glo.o se hin#ha.a 2orman"o una enorme #ur0a. Ao.re ellos /-
en2rente- la Aurora apare#a llameante- m7s ra"iante / magn2i#a 4ue nun#a. Los ro"ea.a
pr7#ti#amente por to"os la"os- #asi #omo si 2ormasen parte "e ella. ,nmensos #ela5es
in#an"es#entes tem.la.an / se "i0i"an #omo mo0i"os por alas "e 7ngelesD #as#a"as "e gloria
luminis#ente se "esploma.an "es"e in0isi.les pe8as#ales / al #aer 2orma.an lagunas "e
aguas arremolina"as o 4ue"a.an suspen"i"as igual 4ue gigantes#as #ataratas.
L/ra esta.a a.sorta ante a4uella 0isi$nD "espu6s mir$ ha#ia a.a5o / lo 4ue 0ieron sus o5os
a>n 2ue m7s mara0illoso.
Hasta "on"e al#an1a.a la 0ista- llegan"o al mismo hori1onte en to"as "ire##iones- se
e=ten"a sin interrup#i$n un re0uelto mar "e .lan#ura. A4u / all7 se le0anta.an o a.ran
sua0es pi#os / 0aporosas simas- aun4ue su aspe#to general era el "e una s$li"a masa "e
hielo.
3 a tra06s "e ella as#en"an pe4ue8as som.ras negras- /a aisla"as- /a en grupos "e "os o
m7s- 2iguras angulosas "e e=trema elegan#ia: eran las .ru5as monta"as en sus ramas "e nu.e
pino.
'ola.an #on gran rapi"e1- sin es2uer1o alguno- ele07n"ose / "irigi6n"ose al glo.o-
in#lin7n"ose a uno / otro la"o para "irigir el rum.o. :na- la ar4uera 4ue ha.a sal0a"o a L/ra
"e manos "e la se8ora Boulter- 0ola.a al la"o mismo "e la .ar4uilla- por lo 4ue L/ra tu0o
o#asi$n "e 0erla #laramente por 0e1 primera.
(ra 5o0en- m7s 4ue la se8ora Boulter- / mu/ hermosa a"em7s- #on o5os 0er"es / .rillantes.
Bomo to"as las .ru5as- i.a 0esti"a #on 5irones "e se"a negra- pero no lle0a.a pieles- #apu#ha
ni mitones. Da.a la impresi$n "e 4ue no nota.a el 2ro. Be8a su 2rente una simple guirnal"a "e
2lores ro5as e i.a monta"a en la rama "e nu.e pino #omo si 6sta 2uera un #or#el / pare#a
#a.algar a un metro "e "istan#ia "e la es#ruta"ora mira"a "e L/ra.
9?L/ra@
9;A< ?(res Aera2ina Peala@
9La misma.
Ahora L/ra #ompren"a por 4u6 la ama.a Nar"er Boram- por 4u6 la .ru5a le ha.a
"estro1a"o el #ora1$n- aun #uan"o no supo ninguna "e a4uellas #osas hasta a4uel momento.
Jl esta.a ha#i6n"ose 0ie5o- 0ie5o / "estro1a"oD ella- en #am.io- seguira sien"o 5o0en por
espa#io "e genera#iones.
9?Tienes el le#tor "e sm.olos@ 9le pregunt$ la .ru5a #on una 0o1 tan pare#i"a al rumor
#antarino "e la propia Aurora 4ue L/ra apenas pu"o #aptar el senti"o a #ausa "e su "ul1ura.
9A- lo tengo en el .olsillo. (st7 a sal0o.
:n gran aleteo anun#i$ otra llega"a / al momento /a se "esli1a.a a su la"o: era el ganso
gris- su "aimonion. Pronun#i$ unas .re0es pala.ras / "espu6s 0ol$ en un amplio #r#ulo
alre"e"or "el glo.o al tiempo 4ue #ontinua.a as#en"ien"o.
9Los giptanos han asola"o Gol0angar9e=pli#$ Aera2ina Peala9. Han mata"o a
0einti"$s guar"ianes / a nue0e miem.ros "el personal / han in#en"ia"o el resto "e lo 4ue
to"a0a 4ue"a.a en pie. 'an a "estruirlo #ompletamente.
9?3 la se8ora Boulter@
9Ni rastro.
Pro2iri$ un grito estri"ente / pronto se 0io ro"ea"a "e m7s .ru5as- 4ue tam.i6n 0olaron ha#ia
el glo.o.
9Ae8or A#ores./ 9lo interpel$9. ;La #uer"a- por 2a0or<
9Ae8ora- le esto/ mu/ agra"e#i"o. De momento seguimos remont7n"onos. Aupongo 4ue
to"a0a #ontinuaremos su.ien"o otro ratito. ?A #u7ntas "e uste"es ne#esitaremos para 4ue
nos arrastren ha#ia el norte@
9Nosotras somos 2uertes 9"i5o por to"a respuesta.
Lee A#ores./ esta.a #olo#an"o un rollo "e #uer"a re#ia a la anilla "e hierro re#u.ierta "e
#uero "on"e se unan las otras #uer"as 4ue pasa.an por en#ima "e la .olsa "el gas- / "e la
#ual esta.a suspen"i"a la .ar4uilla. :na 0e1 .ien a2ian1a"a- tir$ "el otro e=tremo e
inme"iatamente seis .ru5as se pre#ipitaron a #ogerlo / #omen1aron a remol#arlos al tiempo 4ue
"irigan las ramas "e nu.e pino ha#ia la estrella polar.
Buan"o el glo.o #omen1$ a mo0erse en a4uella "ire##i$n- Pantalaimon se pos$ en el .or"e
"e la .ar4uilla trans2orma"o en golon"rina "e mar. (l "aimonion "e &oger sali$ a mirar- pero
0ol0i$ a es#on"erse en segui"a- /a 4ue &oger- al igual 4ue ,ore G/rnison- no tar"$ en
"ormirse. (l >ni#o 4ue esta.a "espierto era Lee A#ores./- ahora mu/ tran4uilo- mas#an"o un
purito "elga"o / o.ser0an"o los instrumentos.
9As pues- L/ra 9#omen1$ Aera2ina Peala9- ?sa.es por 4u6 0as a 0er a lor" Asriel@
L/ra 4ue"$ sorpren"i"a por la pregunta.
9Para lle0arle el aleti$metro- ;#laro< 9respon"i$.
Ae trata.a "e un he#ho tan o.0io 4ue ni si4uiera se lo ha.a plantea"o- por lo e0i"ente.
Despu6s re#or"$ el primer moti0o- tan le5ano 4ue #asi lo ha.a ol0i"a"o.
9O... para a/u"arlo a es#apar. ;(so es< 'amos a a/u"arlo a es#apar.
Pero 5usto #uan"o lo "i5o le son$ a.sur"o. ?(s#apar "e A0al.ar"@ ;,mposi.le<
9Por lo menos lo intentaremos 9a8a"i$ #on 0o1 resuelta9. ?Por 4u6@
9Pues por4ue #reo 4ue "e.o e=pli#arte #iertas #osas 9repuso Aera2ina Peala.
9?Ao.re el Pol0o@
(ra lo primero 4ue 4uera sa.er L/ra.
9A- 6sta entre otras- pero ahora est7s #ansa"a / el 0uelo ser7 largo. Ha.laremos #uan"o
te "espiertes.
L/ra .oste1$. Nue uno "e esos .oste1os 4ue pue"en llegar a "esen#a5ar las man".ulas-
sali"o "ire#tamente "e los pulmones #omo un estalli"o / 4ue "ur$ #asi un minuto o 6sa 2ue la
impresi$n 4ue le pro"u5o- / pese a 4ue L/ra se resisti$- se 0io in#apa1 "e ha#er 2rente a a4uella
olea"a "e sue8o. Aera2ina Peala pas$ la mano por en#ima "el .or"e "e la .ar4uilla / to#$ los
o5os "e L/ra / #uan"o 6sta se "errum.$ en el suelo Pantalaimon se puso a re0olotear / a
saltar- se trans2orm$ en armi8o / se arrastr$ hasta el lugar "on"e "orma ha.itualmente- a4uel
hue#o 5unto al #uello "e L/ra.
La .ru5a 2i5$ la mar#ha "e la es#o.a a una 0elo#i"a" regular 5unto a la .ar4uilla mientras
empren"an rum.o norte en "ire##i$n a A0al.ar".
TERCERA PARTE
S$AL#ARD
18
NIE#LA Y HIELO
Lee A#ores./ #u.ri$X a L/ra #on unas #uantas pieles / ella se a#urru#$ 5unto
a &oger. Los "os se 4ue"aron "ormi"os mientras el glo.o se "iriga al polo. (l
aeronauta #ompro.a.a "e 0e1 en #uan"o los instrumentos- masti#a.a el purito-
/a 4ue no po"a 2um7rselo tenien"o tan #er#a hi"r$geno in2lama.le- / se
arre.u5a.a en las pieles #on 4ue se #u.ra.
9(sa pe4ue8a es una personita mu/ importante- ?0er"a"@ 9#oment$ "espu6s "e
trans#urri"os unos minutos.
9!7s "e lo 4ue ella #ree 9respon"i$ Aera2ina Peala.
9?Euiere esto "e#ir 4ue nos espera otra perse#u#i$n arma"a@ Bompren"er7 4ue ha.lo
#omo un hom.re pr7#ti#o 4ue se gana la 0i"a. No pue"o permitirme el lu5o "e pelear ni "e 4ue
me hagan pe"a1os sin a#or"ar por a"elanta"o alguna #ompensa#i$n a #am.io. No 4uisiera
re.a5ar la #ategora "e esta e=pe"i#i$n- se8ora- pero +ohn Naa / los giptanos me han paga"o
una #anti"a" 4ue .asta >ni#amente para #u.rir el tiempo "e tra.a5o / el "esgaste normal "el
glo.o. Na"a m7s. No #u.re el seguro "e guerra. 3 permtame 4ue le "iga otra #osa- se8ora:
#uan"o "esem.ar4uemos a ,ore G/rnison en A0al.ar" ser7 #omo una "e#lara#i$n "e guerra.
(s#upi$ #on la ma/or "eli#a"e1a posi.le un tro1o "e ho5a "e ta.a#o por en#ima "el .or"e
"e la .ar4uilla.
9O sea 4ue me gustara sa.er #on 4u6 pue"o #ontar si hu.iera mutila#iones / peleas 9
#on#lu/$.
9(s posi.le 4ue ha/a lu#ha 9a"miti$ Aera2ina Peala9- pero uste" /a tiene e=perien#ia
en estas li"es.
9A- en el #aso "e 4ue me paguen- pero resulta 4ue /o me 2igura.a 4ue esto no era m7s
4ue un #ontrato "e transporte / la 2a#tura 4ue present6 o.e"e#a a este #riterio- pero resulta
4ue ahora- "espu6s "e to"a esta pelea- no pue"o por menos "e preguntarme hasta 4u6 punto
se e=tien"e mi responsa.ili"a" en la #uesti$n "e los transportes. 3 me "igo- por e5emplo- si
tengo 4ue arriesgar mi 0i"a / mi e4uipo en una guerra entre osos o si esta ni8a tiene enemigos
en A0al.ar" "e genio tan 0i0o #omo los "e Gol0angar. 3 si lo men#iono es s$lo #omo tema "e
#on0ersa#i$n.
9Ae8or A#ores./9repli#$ la .ru5a9- no sa.e #u7nto me gustara respon"er a su pregunta.
Lo >ni#o 4ue pue"o "e#irle es 4ue to"os- seres humanos- .ru5as- osos / "em7s /a estamos
enrola"os en una guerra- aun #uan"o no to"os lo sa.emos. Tanto si #orre peligros en A0al.ar"
#omo si sale in#$lume- uste" es un re#luta- alguien 4ue an"a meti"o en las armas- un sol"a"o.
9Gueno- a m esto me pare#e un po#o pre#ipita"o. Breo 4ue un hom.re "e.e tener la
op#i$n "e empu8ar o no las armas.
9!ire- tiene en esto la misma #apa#i"a" "e ele##i$n 4ue en el he#ho "e ha.er na#i"o.
9Pero a m me gusta "e#i"ir 9repuso 6l9. !e gusta es#oger los tra.a5os 4ue hago / los
sitios a "on"e 0o/- las #osas 4ue #omo / los #ompa8eros 4ue eli5o / #on los 4ue me entretengo
a ha.lar. ?No "eseara tener la posi.ili"a" "e elegir- aun4ue s$lo 2uera para 0ariar@
Aera2ina Peala se 4ue"$ pensati0a / "espu6s respon"i$:
9Eui17 no ha.lamos "e lo mismo #uan"o ha.lamos "e elegir- se8or A#ores./. Las .ru5as
no tienen na"a propio- ra1$n por la #ual no tenemos inter6s alguno en #onser0ar #osas "e 0alor
ni en ha#er .ene2i#ios /- en lo 4ue se re2iere a elegir entre "os #osas- #uan"o la 0i"a "e una
"ura 0arios #entenares "e a8os sa.es 4ue to"as las oportuni"a"es 4ue has teni"o 0ol0er7n a
presentarse "e nue0o. Tenemos ne#esi"a"es "i2erentes. :ste" tiene 4ue reparar el glo.o /
mantenerlo en .uenas #on"i#iones- lo 4ue re4uiere tiempo / "es0elos- lo #ompren"o mu/ .ien.
Nosotras- en #am.io- s$lo ne#esitamos arran#ar una rama "e nu.e pino para po"er 0olar.
Bual4uiera "e ellas nos sir0e para este 2in / siempre 4ue"an m7s. Bomo no tenemos 2ro- no
ne#esitamos ropa "e a.rigo- ni tampo#o "isponemos "e me"ios "e inter#am.io aparte "e la
a/u"a mutua. Buan"o una .ru5a ne#esita algo- siempre en#uentra a otra 4ue se lo "a. Ai ha/
4ue ha#er una guerra- el #oste "e la misma no ser7 un 2a#tor 4ue #uente para "e#i"ir si 0ale o
no la pena ha#erla. Tampo#o tenemos #on#epto "el honor #omo- por e5emplo- lo tienen los
osos. ,nsultar a un oso e4ui0ale a morir. (sto para nosotros es... in#on#e.i.le. ?B$mo i.as a
insultar a una .ru5a@ ?A#aso le importara mu#ho 4ue la insultaras@
9Gueno- la 0er"a" es 4ue esto/ "e a#uer"o #on uste" en este punto. Los palos / las
pie"ras pue"en romperte un hueso- pero los insultos no mere#en una pelea. Lo 4ue pasa-
se8ora- es 4ue supongo 4ue uste" #ompren"e el pro.lema. 3o no so/ m7s 4ue un aeronauta /
lo 4ue 4uiero es terminar los >ltimos "as "e mi 0i"a ro"ea"o "e tran4uili"a". Euiero
#omprarme una gran5a- tener unas #uantas reses- unos #a.allos... Na"a "el otro mun"o- no se
0a/a uste" a 2igurar. No aspiro a pala#ios- ni a es#la0os- ni a montones "e oro. :n po#o "e
0iento al atar"e#er soplan"o entre la sal0ia- un purito / un 0aso "e .our.on. Pero ha/ un
"etalle: eso #uesta "inero. O sea 4ue /o 0uelo- pero por "inero /- #uan"o termino un tra.a5o-
en0o parte "e lo 4ue gano al Hells Nargo Gan /- as 4ue ha/a reuni"o una #anti"a"
a#epta.le- 0en"er6 el glo.o- me #omprar6 un pasa5e- tomar6 un 0apor ha#ia Port Fal0eston /
/a no pienso "espegar los pies "el suelo en to"a mi 0i"a.
9(ntre nosotros e=iste otra "i2eren#ia- se8or A#ores./. :na .ru5a renun#iara antes a
respirar 4ue a 0olar- por4ue 0olar 2orma parte "e nuestra naturale1a.
93a me "o/ #uenta- se8ora- / por esto la en0i"io- pero a m no me gustan las mismas
#osas. 'olar es un tra.a5o para m- /o no so/ m7s 4ue un t6#ni#o. ,gual po"ra a5ustar 07l0ulas
en una 27.ri#a "e gas o instalar #ir#uitos am.7ri#os. Ain em.argo- he elegi"o esto- ?#ompren"e
uste"@ Lo he elegi"o por propia 0olunta". Por esto me preo#upa esta guerra a#er#a "e la #ual
no se me ha noti2i#a"o na"a.
9La pelea "e ,ore G/rnison #on su re/ tam.i6n 2orma parte "e ella 9e=pli#$ la .ru5a9. 3
esta ni8a est7 "estina"a a "esempe8ar un papel en to"o este asunto.
9:ste" ha.la "el "estino #omo si 2uera algo 2i5a"o "e antemano 9"e#lar$ A#ores./9. 3
esto me gusta tan po#o #omo una guerra en la 4ue me 0eo meti"o sin sa.er #$mo ni por 4u6.
Dgame- por 2a0or- ?"$n"e est7 mi li.re al.e"ro@ Tengo la impresi$n "e 4ue esta ni8a tiene
m7s li.re al.e"ro 4ue to"os #uantos he #ono#i"o hasta a4u. ?Euiere "arme a enten"er 4ue
es #omo una espe#ie "e 5uguete me#7ni#o al 4ue uno le "a #uer"a / se pone en mar#ha
o.e"e#ien"o un me#anismo 4ue no pue"e #am.iar@
9To"os estamos su5etos al "estino- pero "e.emos ha#er #omo si no 2uera as 9a2irm$ la
.ru5a9 o morir "e "esespera#i$n. Ha/ una #uriosa pro2e#a a#er#a "e esta ni8a: est7 "estina"a
a pro0o#ar el 2inal "el "estino. Pero "e.e ha#erlo sin sa.er 4ue lo ha#e- #omo si o.rara por
propia 0olunta"- no por4ue 6ste sea su "estino. Ai se le "i#e lo 4ue ha/ 4ue ha#er- 2ra#asar7D la
muerte .arrer7 to"os los mun"os- ser7 el triun2o "e2initi0o "e la "esespera#i$n. To"os los
uni0ersos no ser7n m7s 4ue m74uinas 4ue se entrela1an- #iegas / 0a#as "e pensamiento- "e
sentimiento- "e 0i"a...
!iraron a L/ra- #u/o rostro so8oliento (lo po#o 4ue la #apu#ha "e5a.a 0er "e 6l) mostra.a
to1u"e1 en su #e8o 2run#i"o.
9Aupongo 4ue ha/ en ella una parte 4ue lo sa.e 9a2irm$ el aeronauta9 o por lo menos
4ue est7 prepara"a para lo 4ue ha/a "e o#urrir. ?Eu6 me "i#e "el ni8o@ ?Aa.a uste" 4ue la
ni8a ha he#ho to"o este 0ia5e hasta a4u s$lo para sal0arlo "e sus enemigos@ Buan"o esta.an
en O=2or" o no s6 "$n"e eran #ompa8eros. ?Lo sa.a@
9A- lo sa.a. L/ra tiene en s algo "e un 0alor inmenso / pare#e 4ue el ha"o se sir0e "e
ella #omo mensa5era para #on"u#irla hasta su pa"re. Ha re#orri"o to"o este #amino para
en#ontrar a su amigo- sin sa.er 4ue su amigo ha.a si"o trasla"a"o al norte por los ha"os / a
2in "e 4ue ella pu"iera seguirlo / lle0ar algo a su pa"re.
9:ste" lo 0e "e esta manera- ?0er"a"@
Por 0e1 primera la .ru5a pare#i$ insegura.
9(so pare#e... pero nosotros no po"emos leer las tinie.las- se8or A#ores./. (s posi.le 4ue
me e4ui0o4ue.
9?3 4u6 la ha meti"o en to"o esto- si pue"e sa.erse@
9Nuera lo 4ue 2uese lo 4ue hi#ieran en Gol0angar- sa.amos en el 2on"o "e nuestro
#ora1$n 4ue esta.a mal. L/ra es la enemiga "e Gol0angar- lo 4ue 4uiere "e#ir 4ue nosotras
somos amigas su/as. (sto lo 0emos #on #lari"a" meri"iana. Pero- a"em7s- est7 la amista" "e
mi #lan #on el pue.lo giptano- 4ue se remonta a los tiempos en 4ue Nar"er Boram me sal0$ la
0i"a. Ha#emos esto por4ue ellos nos lo han pe"i"o. 3 ellos- por otra parte- tienen 0n#ulos "e
o.liga#i$n #on lor" Asriel.
93a #ompren"o. (so 4uiere "e#ir 4ue si uste"es remol#an el glo.o a A0al.ar" es por los
giptanos. ?Ae e=tien"e esta amista" a remol#arnos tam.i6n en el 0ia5e "e 0uelta@ ?O ten"r6
4ue esperar a 4ue soplen 0ientos 2a0ora.les / me 4ue"ar6 entretanto a mer#e" "e la
in"ulgen#ia "e los osos@ Le repito una 0e1 m7s- se8ora- 4ue lo pregunto simplemente por4ue
la amista" me mue0e a ello.
9Ai po"emos a/u"arlo a regresar a Trollesun"- se8or A#ores./- lo haremos #on mu#ho
gusto. Lo 4ue pasa es 4ue no sa.emos 4u6 en#ontraremos en A0al.ar". (l nue0o re/ "e los
osos ha he#ho mu#hos #am.ios- los antiguos #aminos no est7n transita.les- el aterri1a5e pue"e
ser "i2#il. No s6 #$mo se las arreglar7 L/ra para en#ontrar el #amino hasta "on"e est7 su
pa"re. Tampo#o #ono1#o los pro/e#tos "e ,ore G/rnison- sal0o 4ue su "estino est7
in0olu#ra"o en el "e L/ra.
93o tampo#o lo s6- se8ora. Dira 4ue lo 4ue lo une a la ni8a es un sentimiento "e
prote##i$n. (lla lo a/u"$ a re#uperar su #ora1a- ?#ompren"e@ ?Aa.e alguien lo 4ue sienten los
osos@ De to"os mo"os- si en el mun"o ha/ alg>n oso 4ue ame a un ser humano- ha/ 4ue
a"mitir 4ue 6se ama a L/ra. (n #uanto al aterri1a5e en A0al.ar"- nun#a ha si"o 27#il. De to"os
mo"os- si pue"o #ontar #on uste" para 4ue me remol4ue en la "ire##i$n a"e#ua"a- para m
ser7 mu#ho m7s 27#il /- si pue"o ha#er algo por uste" a #am.io- no tiene m7s 4ue "e#irlo. Pero
s$lo para in2orma#i$n personal- ?4uiere "e#irme en 4u6 .an"o me en#uentro en esta guerra
in0isi.le@
9Los "os estamos en el .an"o "e L/ra.
9;Ah- en #uanto a eso no tena la m7s mnima "u"a<
Aiguieron 0olan"o. (ran tantas las nu.es 4ue ha.a .a5o el glo.o 4ue resulta.a imposi.le
#al#ular la 0elo#i"a" 4ue lle0a.an. Por supuesto 4ue- en #on"i#iones normales- un glo.o
2lota.a a la misma 0elo#i"a" 4ue el aire. Ahora- sin em.argo- arrastra"o por las .ru5as- el glo.o
se mo0a a tra06s "el aire / no #on el aire- / a"em7s se resista "e.i"o a 4ue la pesa"a .olsa
"e gas #are#a "e la esta.ili"a" aero"in7mi#a "e un 1epeln. (n #onse#uen#ia- la .ar4uilla
os#ila.a "e un la"o a otro- .alan#e7n"ose mu#ho m7s / #on m7s sa#u"i"as 4ue en un 0uelo
normal.
A Lee A#ores./ no le preo#upa.a tanto su #omo"i"a" #omo sus instrumentos / "e"i#a.a
mu#ho tiempo a asegurarse "e 4ue esta.an .ien a2ian1a"os a los prin#ipales puntales. Aeg>n
el altmetro- se en#ontra.an a #asi tres mil metros "e altura. La temperatura era "e 0einte
gra"os .a5o #ero. Lee A#ores./ ha.a e=perimenta"o 2ros m7s intensos- por lo 4ue "esenroll$
la lona 4ue utili1a.a para alg>n 0i0a# impro0isa"o / la ten"i$ "elante "e los ni8os- enton#es
"ormi"os- para resguar"arlos "el 0iento- antes "e tum.arse espal"a #ontra espal"a 5unto a su
0ie5o #ompa8ero "e armas- ,ore G/rnison- / sumirse en un pro2un"o sue8o.
Buan"o L/ra se "espert$- la luna se en#ontra.a mu/ alta en el #ielo / to"o #uanto se o2re#a
a su 0ista esta.a #omo ni4uela"o- "es"e la re"on"ea"a super2i#ie "e las nu.es 4ue se
"i0isa.an m7s a.a5o hasta los lagrimones "e hielo / los #ar7m.anos 4ue #olga.an "e las
5ar#ias "el glo.o.
&oger- Lee A#ores./ / el oso esta.an "ormi"os. Ain em.argo- 5unto a la .ar4uilla- la reina
.ru5a segua 0olan"o a 0elo#i"a" sosteni"a.
9?Bu7nto 2alta para llegar@ 9pregunt$ L/ra.
9Ai no en#ontramos 0ientos "e #ara estaremos so.re A0al.ar" apro=ima"amente "entro
"e unas "o#e horas.
9?D$n"e aterri1aremos@
9Depen"e "el tiempo 4ue haga. Pro#uraremos e0itar los a#antila"os. (n ellos 0i0en unos
seres 4ue ata#an to"o #uanto se mue0e. Ai po"emos- os "e5aremos tierra a"entro- le5os "el
pala#io "e ,o2ur &anison.
9?Eu6 pasar7 #uan"o en#ontremos a lor" Asriel@ ?Euerr7 0ol0er a O=2or"@ Tampo#o s6 si
"e.o "e#irle o no 4ue s6 4ue es mi pa"re. A lo me5or 4uiere seguir simulan"o 4ue es mi to.
Apenas lo #ono1#o.
9Jl no "esear7 0ol0er a O=2or"- L/ra. Pare#e 4ue se pue"e ha#er algo en otro mun"o /
lor" Asriel es la >ni#a persona #apa1 "e sal0ar el a.ismo 4ue e=iste entre este mun"o / el otro.
Pero ne#esita a/u"a.
9;(l aleti$metro< 9e=#lam$ L/ra9. !e lo "io el re#tor "el +or"an / me pare#i$ 4ue 4uera
"e#irme algo so.re lor" Asriel- lo 4ue pasa es 4ue no lleg$ a presentarse la o#asi$n. 3o sa.a
4ue en reali"a" no 4uera en0enenarlo. ?Ai lo lee 0er7 la manera "e ten"er este puente@
M(sto/ segura "e 4ue /o po"ra a/u"arlo. Ahora pro.a.lemente lo s6 leer igual "e .ien 4ue
#ual4uiera.
9No s6 9"i5o Aera2ina Peala9. No sa.emos #$mo lo har7 ni #u7l ser7 su tra.a5o. Ha/
poten#ias 4ue ha.lan #on nosotras / otras 4ue est7n situa"as por en#ima "e ellas... / hasta
para el m7s e=#elso ha/ #osas se#retas.
9;(l aleti$metro me lo "ira< 3 si lo le/era ahora...
Pero ha#a "emasia"o 2ro / no ha.ra po"i"o ni sostenerlo si4uiera. Ae arrop$ / se #i8$ la
#apu#ha para protegerse "el 0iento gla#ial- "e5an"o tan s$lo una pe4ue8a a.ertura para mirar.
A lo le5os / un po#o m7s a.a5o- la larga #uer"a se e=ten"a "es"e la anilla "e suspensi$n
"el glo.o- tira"a por seis o siete .ru5as senta"as en sus ramas "e nu.e pino. Las estrellas
#entellea.an .rillantes / 2ras- "uras #omo "iamantes.
9?Por 4u6 no tiene 2ro- Aera2ina Peala@
9Nosotras tam.i6n tenemos 2ro- pero no le "amos importan#ia- por4ue no 4ueremos
"a8arnos. Ai nos a.rig7semos para protegernos #ontra el 2ro- no sentiramos otras #osas-
#omo el rutilante titilar "e las estrellas o la m>si#a "e la Aurora o- lo 4ue to"a0a es me5or- la
se"osa sensa#i$n "e la lu1 "e la luna en nuestra piel. Para "is2rutar "e to"o esto 0ale la pena
pasar 2ro.
9?3 /o tam.i6n po"ra sentir esas #osas@
9No- si t> te 4uitases las pieles- te moriras. T> tienes 4ue taparte.
9?Bu7nto tiempo 0i0en las .ru5as- Aera2ina Peala@ Nar"er Boram "i#e 4ue 0i0en
#entenares "e a8os. Pero a m uste" no me pare#e tan 0ie5a #omo eso.
9Tengo tres#ientos a8os o m7s. Nuestra ma"re .ru5a m7s 0ie5a tiene #asi mil a8os. :n "a-
3am.e9Aa 0en"r7 a .us#arla / tam.i6n llegar7 un "a en 4ue me lle0ar7 a m. (s la "iosa
"e los muertos. Buan"o se te a#er#a #on su sonrisa / sus pala.ras 1alameras sa.es 4ue ha
llega"o tu hora.
9?Tam.i6n ha/ hom.res .ru5os@ ?O s$lo mu5eres@
9Tenemos algunos hom.res 4ue nos sir0en- #omo el #$nsul "e Trollesun". 3 tam.i6n ha/
hom.res 4ue son nuestros amantes o nuestros mari"os. T> eres mu/ pe4ue8a- L/ra-
"emasia"o pe4ue8a para enten"er estas #osas- pero a pesar "e to"o te lo e=pli#ar6 / llegar7 el
"a en 4ue lo enten"er7s: los hom.res pasan "elante "e nuestros o5os #omo mariposas- #omo
#riaturas "e una esta#i$n e2mera. Los amamos- son 0alientes- orgullosos- guapos- inteligentes-
/ se mueren #asi en segui"a. Ae mueren tan pronto 4ue tenemos los #ora1ones #ontinuamente
atormenta"os por la pena. Alum.ramos a sus hi5os- 4ue si na#en hem.ras son .ru5as- / si no
se #on0ierten en seres humanos. 3 "espu6s- en un a.rir / #errar "e o5os- "esapare#en- #aen
a.ati"os- mueren- los per"emos. 3 lo mismo su#e"e #on nuestros hi5os. Buan"o un ni8o 0a
#re#ien"o se 2igura 4ue es inmortal. Pero su ma"re sa.e 4ue no lo es. Ba"a 0e1 se ha#e m7s
"oloroso- hasta 4ue 2inalmente se te parte el #ora1$n. Pue"e ser 4ue enton#es 3am.e9Aa
0enga a por ti. 3am.e9Aa es m7s 0ie5a 4ue la tun"ra. Tal 0e1 para ella las 0i"as "e las
.ru5as sean tan .re0es #omo lo son para nosotros las 0i"as "e los hom.res.
9?:ste" ama.a a Nar"er Boram@
9A. ?Lo sa.e 6l@
9No s6 si 6l lo sa.e- pero lo 4ue s s6 es 4ue 6l la ama a uste".
9Buan"o me res#at$ 6l era 5o0en / 2uerte- guapo / orgulloso. !e enamor6 "e 6l al
momento. Por 6l ha.ra #am.ia"o mi naturale1a- me ha.ra ol0i"a"o "el titilar "e las estrellas /
"e la m>si#a "e la Aurora- no ha.ra 0uelto a 0olar en mi 0i"a. To"o lo ha.ra "a"o al momento-
sin pens7rmelo un segun"o- a #am.io "e ser su esposa- una giptana- / 0i0ir en un .ote- #o#inar
para 6l- #ompartir su le#ho- "arle hi5os. Pero uno no pue"e #am.iar lo 4ue es- lo >ni#o 4ue
pue"e #am.iar es lo 4ue ha#e. 3o so/ una .ru5a / 6l un ser humano- aun4ue estu0e #on Nar"er
Boran el tiempo su2i#iente para "arle un hi5o...
9;Pues 6l no me lo "i5o< ?Nue una ni8a@ ?:na .ru5a@
9No- 2ue un ni8o / muri$ en la gran epi"emia 4ue hu.o ha#e #uarenta a8os- una
en2erme"a" 4ue 0ino "e Oriente. ;Po.re pe4ue8o- entr$ / sali$ "e la 0i"a tan r7pi"amente
#omo una mos4uita "e ma/o< !e hi1o pe"a1os el #ora1$n / a>n sigue "estro1a"o. Tam.i6n el
"e Boram.
MDespu6s sent la llama"a "e mi gente / 0ol0 #on los mos- por4ue 3am.e9Aa se ha.a
lle0a"o a mi ma"re / /o ha.a pasa"o a ser la reina "el #lan. O sea 4ue tu0e 4ue mar#harme
por4ue era mi "e.er.
9?3 /a no 0ol0i$ a 0er a Nar"er Boram@
9No- nun#a m7s- aun4ue o ha.lar "e 6l- supe 4u6 ha#a- me enter6 "e 4ue los sraelings
lo ha.an heri"o #on una 2le#ha en0enena"a / le en0i6 hier.as / #on5uros para a/u"arlo a
re#uperarse- pero no me senta #on 2uer1a su2i#iente para 0ol0erlo a 0er. !e enter6 "e 4ue-
"espu6s "e este su#eso- se ha.a "esmorona"o #ompletamente- pero 4ue ha.a #re#i"o en
sa.i"ura- estu"ia"o / le"o mu#ho- / por eso me sent orgullosa "e 6l / "e su .on"a". Pese a
to"o- me mantu0e a "istan#ia- por4ue eran tiempos peligrosos para mi #lan / e=ista la
amena1a "e una guerra "e .ru5as /- a"em7s- pensa.a 4ue 6l /a me ha.ra ol0i"a"o / ha.ra
en#ontra"o una esposa humana...
9(so 5am7s 9e=#lam$ L/ra #on 2irme1a9. Ten"ra 4ue ir a 0isitarlo. Aigue am7n"ola- "e
eso esto/ segura.
9Pero se a0ergon1ar7 "e su e"a" / no 4uiero 0erlo a0ergon1a"o.
9(so es posi.le- pero por lo menos h7gale llegar una misi0a. Gueno- es un #onse5o.
Aera2ina Peala se 4ue"$ #alla"a largo rato. Pantalaimon se #on0irti$ en golon"rina "e
mar- se pos$ un .re0e instante en la rama "e la 4ue Aera2ina era 5inete- #omo 4uerien"o
"is#ulparse por4ue 4ui17s ha.an esta"o insolentes #on ella.
3 enton#es L/ra pregunt$:
9?Por 4u6 las personas tienen "aimonions- Aera2ina Peala@
9To"o el mun"o se lo pregunta / na"ie sa.e la respuesta. Des"e 4ue e=isten los seres
humanos- siempre ha ha.i"o "aimonions. (s lo 4ue os "i2eren#ia "e los animales.
9;A< La 0er"a" es 4ue somos mu/ "i2erentes... Tomemos- por e5emplo- los osos. ;Eu6
e=tra8os son los osos<- ?no le pare#e@ Diras 4ue son #omo las personas / "e pronto ha#en
algo tan e=tra8o o tan agresi0o 4ue te "as #uenta "e 4ue es imposi.le llegar a enten"erlos...
?Aa.e 4u6 me #ont$ ,ore@ Pues 4ue su #ora1a era para 6l lo 4ue un "aimonion para una
persona. !e "i5o 4ue es su alma. Pero tam.i6n en esto son "i2erentes- por4ue 2ue 6l 4uien se
la hi1o.
MBuan"o lo "esterraron le 4uitaron la #ora1a / "espu6s 6l en#ontr$ algo "e hierro #eleste /
se 2a.ri#$ otra nue0a- #omo 4uien se ha#e un alma nue0a. Nosotros- en #am.io- no po"emos
#rear a nuestros "aimonions. Despu6s- la gente "e Trollesun" lo em.orra#h$ #on li#ores / le
ro.$ la #ora1a- pero /o "es#u.r "$n"e esta.a / la pu"o re#uperar. Pero lo 4ue /o me pregunto
es esto: ?por 4u6 0iene ,ore a A0al.ar"@ Le "ar7n una pali1a- a lo me5or lo matan... 3o a ,ore
lo 4uiero mu#ho- lo 4uiero tanto 4ue pre2erira 4ue no 0iniera #on nosotros.
9?Te ha e=pli#a"o 4ui6n es@
9No- s$lo me "i5o #$mo se llama.a. Gueno- 4uien lo hi1o 2ue el #$nsul "e Trollesun".
9,ore es "e no.le lina5e- es un prn#ipe. (n reali"a"- si no hu.iera #ometi"o a4uel gran
#rimen- ahora sera el re/ "e los osos.
9Jl me "i5o 4ue su re/ se llama.a ,o2ur &anison.
9,o2ur &anison se #on0irti$ en re/ #uan"o "esterraron a ,ore G/rnison. ,o2ur es prn#ipe-
eso por "es#onta"o- /a 4ue "e lo #ontrario no po"ra go.ernar- pero tiene una inteligen#ia
pare#i"a a la humana- ha#e alian1as / trata"os- no 0i0e a la manera "e los osos- en 2ortale1as
"e hielo- sino en un pala#io "e #onstru##i$n re#iente- / ha.la "e inter#am.iar em.a5a"ores #on
las na#iones humanas / "e "esarrollar minas "e 2uego #on a/u"a "e ingenieros humanos... (s
h7.il / sutil. Di#en 4ue in#it$ a ,ore a ha#er lo 4ue pro0o#$ su "estierro / algunos aseguran
4ue- aun4ue no 2uera as- ha#e #reer 4ue o#urri$ "e este mo"o para ha#erse 0aler / aumentar
la 2ama "e inteligente 4ue /a tiene.
9?Eu6 hi1o ,ore@ !ire- una ra1$n "e 4ue 4uiera a ,ore es 4ue a mi pa"re tam.i6n lo
#astigaron por lo 4ue hi1o / tengo la impresi$n "e 4ue los "os son iguales. ,ore me "i5o 4ue 6l
ha.a mata"o a otro oso- pero no me #ont$ lo 4ue pas$.
9La pelea 2ue por una osa. (l ma#ho al 4ue mat$ ,ore no se "e#lar$ ren"i"o #omo
re4uera el #aso- pese a 4ue esta.a m7s 4ue #laro 4ue ,ore era m7s 2uerte. Por mu/ gran"e
4ue sea su orgullo- los osos no "e5an nun#a "e re#ono#er 4ue un seme5ante su/o es superior
#uan"o lo es realmente / se rin"en ante 6l- pero- por la ra1$n 4ue 2uera- a4uel oso no lo hi1o.
MHa/ 4uien "i#e 4ue ,o2ur &anison lo #on0en#i$ o le "io unas hier.as para #on2un"irle las
i"eas. Nuera #omo 2uese- el oso 5o0en sigui$ a la #arga / ,ore G/rnison se "e5$ lle0ar por su
temperamento. No #ost$ mu#ho 5u1gar su #asoD ha.ra "e.i"o herirlo- no matarlo.
9O sea 4ue- "e no ha.er si"o por eso- ahora sera re/ 9#on#lu/$ L/ra9. O ha.lar "e
,o2ur &anison al pro2esor Palmerian "el +or"an- por4ue estu0o en el norte / lo #ono#i$. (l
pro2esor e=pli#$... me gustara a#or"arme "e lo 4ue e=pli#$... #reo 4ue asegur$ 4ue ha.a
he#ho trampas para llegar al trono... o #osa pare#i"a. Pero a m ,ore me "i5o una 0e1 4ue no
es posi.le enga8ar a un oso / me "emostr$ 4ue /o era totalmente in#apa1 "e ha#erlo. Pare#e-
por lo 4ue uste" "i#e- 4ue los enga8aron a los "os- a 6l / al otro oso. A lo me5or es 4ue los
>ni#os 4ue pue"en enga8ar a los osos son los osos- no las personas. Aal0o en el #aso... los "e
Trollesun" lo enga8aron- ?no es 0er"a"@ Lo em.orra#haron / le ro.aron la #ora1a.
9Buan"o los osos se #omportan #omo los humanos- 4ui17 sea posi.le enga8arlos 9
respon"i$ Aera2ina Peala9- pero si se #omportan #omo osos /a no es posi.le. (n situa#i$n
normal- no ha/ ning>n oso 4ue tome al#ohol. Ai ,ore G/rnison lo tom$ 2ue para ol0i"ar la
0ergVen1a 4ue le pro"u#a el "estierro / gra#ias a eso los "e Trollesun" pu"ieron enga8arlo.
9(s 0er"a" 9a2irm$ L/ra- a#ompa8an"o las pala.ras #on un mo0imiento "e la #a.e1a.
A4uella i"ea la satis2a#a. A"mira.a a ,ore "e 2orma pr7#ti#amente ilimita"a / esta.a
#ontenta "e 4ue alguien le #orro.orara su no.le1a.
9(s uste" mu/ lista 9"i5o #on a"mira#i$n9. De no ser por4ue uste" me lo ha e=pli#a"o-
nun#a se me ha.ra o#urri"o. De.e "e ser in#luso m7s inteligente 4ue la se8ora Boulter.
Bontinuaron 0olan"o. L/ra se puso a masti#ar un tro1o "e #arne "e 2o#a 4ue ha.a
en#ontra"o en el .olsillo.
9Aera2ina Peala 9#ontinu$ un momento "espu6s9- ?4u6 es eso "el Pol0o@ A m me
pare#e 4ue to"os estos pro.lemas son a- #ausa "el Pol0o- pero to"a0a no ha/ na"ie 4ue me
ha/a #onta"o 4u6 #lase "e Pol0o es 6se.
93o no lo s6 9le #on2es$ Aera2ina Peala9. Las .ru5as no se han preo#upa"o nun#a "el
Pol0o. Lo >ni#o 4ue te pue"o "e#ir es 4ue all "on"e ha/ #uras- ha/ mie"o al Pol0o. La se8ora
Boulter no es ning>n #ura- por supuesto- pero s 4ue es un po"eroso agente "el !agisterio.
Nue ella 4uien 2un"$ la 5unta "e O.la#i$n / 4uien #on0en#i$ a la ,glesia "e 4ue #osteara
Gol0angar "e.i"o a 4ue esta.a mu/ interesa"a en el Pol0o. Nosotras no enten"emos sus i"eas
#on respe#to al mismo. Pero ha/ mu#has otras #osas 4ue no hemos enten"i"o nun#a. 'emos
4ue los t7rtaros se ha#en agu5eros en el #r7neo / es un he#ho 4ue no pue"e "e5ar "e
sorpren"ernos.
MAs pues- esto "el Pol0o "e.e "e ser algo e=tra8o / lo >ni#o 4ue po"emos ha#er es
interrogarnos al respe#to- lo 4ue en mo"o alguno nos impele a #ortar ni a "esgarrar na"a para
tratar "e a0eriguarlo. Lo "e5amos en manos "e la ,glesia.
9?La ,glesia@ 9pregunt$ L/ra.
De pronto se ha.a a#or"a"o "e algo: una #on0ersa#i$n #on Pantalaimon- en los Nens-
so.re 4u6 po"a ser lo 4ue mo0a la agu5a "el aleti$metro. (nton#es ha.an pensa"o en la
m74uina lumni#a "el altar ma/or "el Fa.riel Bollege / en #$mo las part#ulas elementales
ha#an girar las pe4ue8as aspas. (l inter#esor se ha.a mostra"o #laro #on respe#to al 0n#ulo
e=istente entre las part#ulas elementales / la religi$n.
9(s mu/ posi.le 9"e#lar$- al tiempo 4ue asenta #on un gesto9. Despu6s "e to"o-
mantienen en se#reto la ma/or parte "e las #osas- pero la ma/or parte "e las #osas "e la
,glesia son antiguas / el Pol0o no lo es- 4ue /o sepa. No s6 si lor" Asriel po"ra e=pli#7rmelo...
'ol0i$ a .oste1ar.
9Aer7 me5or 4ue me e#he un rato 9le "i5o a Aera2ina Peala9- "e lo #ontrario me
4ue"ar6 #ongela"a. (n el suelo tam.i6n paso 2ro- pero no tanto. Bomo #o5a m7s 2ro- #reo 4ue
me morir6.
9(nton#es 6#hate en el suelo / #>.rete #on las pieles.
9A- lo har6. Ai tengo 4ue morir- pre2iero morir a4u arri.a 4ue a.a5o un "a #ual4uiera.
Buan"o nos pusieron "e.a5o "e a4uella #u#hilla #re 4ue me ha.a llega"o la hora... Nos lo
2iguramos los "os. ;Eu6 #ruel"a"< Pero ahora nos tum.aremos. Despi6rtenos #uan"o
lleguemos 9le pi"i$ mientras se e#ha.a so.re el mont$n "e pieles #on gesto torpe / to"o el
#uerpo "olori"o a #ausa "e la intensi"a" "el 2ro / a#er#7n"ose to"o lo posi.le a &oger- 4ue
"orma pro2un"amente.
As pues- los #uatro 0ia5eros prosiguieron el #amino- "ormi"os en el glo.o #u.ierto "e
in#rusta#iones "e hielo- en "ire##i$n a las pe8as / gla#iares- las minas "e 2uego / las 2ortale1as
"e hielo "e A0al.ar".
Aera2ina Peala llam$ al aeronauta / 6ste se "espert$ en segui"a- me"io atur"i"o a #ausa
"el 2ro- pero #ons#iente "e 4ue algo 2alla.a a 5u1gar por el mo0imiento "e la .ar4uilla. Ae
.alan#ea.a terri.lemente a mer#e" "e los 2uertes 0ientos 4ue agita.an la .olsa "el gas-
mientras las .ru5as a "uras penas #onseguan su5etarlo tiran"o "e la #uer"a.
De ha.erla solta"o- el glo.o ha.ra per"i"o el rum.o al momento /- a 5u1gar por la o5ea"a
4ue e#h$ a la .r>5ula- se ha.ra 0isto arrastra"o ha#ia Nue0a Rem.la a una 0elo#i"a" "e #asi
#iento #in#uenta il$metros por hora.
9?D$n"e nos en#ontramos@ 9o/$ L/ra 4ue pregunta.a el aeronauta.
Tampo#o ella esta.a "el to"o "espierta- el #uerpo 0a#ilante a #ausa "el mo0imiento / #on
tanto 2ro 4ue tena entume#i"os to"os los miem.ros.
No pu"o or la respuesta "e la .ru5a- pero a tra06s "e la pe4ue8a ren"i5a 4ue "e5a.a li.re la
#apu#ha 0io- a la lu1 "e una linterna am.7ri#a- 4ue Lee A#ores./ esta.a agarra"o a un puntal-
agarran"o una #uer"a 4ue se intro"u#a en la misma .olsa "el gas. Dio un 2uerte tir$n- #omo si
4uisiera 0en#er alguna o.stru##i$n / le0ant$ los o5os ha#ia la ago.iante os#uri"a" antes "e atar
la #uer"a en torno a una a.ra1a"era "e la anilla "e suspensi$n.
9'o/ a soltar un po#o "e gas 9grit$ a Aera2ina Peala9. As .a5aremos. 'olamos
"emasia"o alto.
La .ru5a respon"i$ asimismo a 0o#es- pero L/ra no enten"i$ lo 4ue "e#a. &oger tam.i6n se
esta.a "espertan"o en a4uel momento- /a 4ue los #ru5i"os "e la .ar4uilla eran su2i#ientes para
"espe5ar al m7s pro2un"o "e los "ormilones- por no ha.lar a"em7s "el .alan#eo ni "e las
sa#u"i"as a 4ue esta.a someti"a.
(l "aimonion "e &oger / Pantalaimon permane#an 5untitos #omo "os tits / L/ra pro#ura.a
mantenerse inm$0il en el suelo en lugar "e pegar un salto- 4ue era lo 4ue el mie"o le ha.ra
impulsa"o a ha#er.
9To"o 2un#iona a las mil mara0illas 9a2irm$ &oger- 4ue pare#a mu#ho m7s anima"o 4ue
ella9. Tan pronto #omo .a5emos- haremos 2uego / nos #alentaremos. Lle0o #erillas en el
.olsillo. Las .irl6 "e la #o#ina "e Gol0angar.
(ra e0i"ente 4ue el glo.o esta.a "es#en"ien"o- /a 4ue un segun"o "espu6s se 0ieron
en0ueltos en una nu.e "ensa / hela"a. Hila#has / 5irones "e nu.e se intro"u5eron en la
.ar4uilla / "e pronto to"o 4ue"$ a os#uras. L/ra no ha.a 0isto nun#a una nie.la tan "ensa
#omo a4u6lla.
:n momento "espu6s se o/$ otro grito "e Aera2ina Peala- mientras el aeronauta "esata.a
la #uer"a "e la a.ra1a"era / la solta.a. La #uer"a sali$ pro/e#ta"a ha#ia arri.a es#ap7n"osele
"e las manos /- a pesar "e los #ru5i"os- la em.esti"a / el aulli"o "el 0iento a tra06s "e las
5ar#ias- L/ra o/$ o not$ un 2uerte golpe pro#e"ente "e alg>n punto situa"o mu/ arri.a.
Lee A#ores./ se "io #uenta "e 4ue tena los o5os a.iertos #omo platos.
9(s la 07l0ula "el gas 9le grit$9. Nun#iona #on un resorte e impi"e 4ue se es#ape.
Buan"o tiro ha#ia a.a5o- se es#apa algo "e gas por arri.a / enton#es per"emos 2uer1a
as#ensional / .a5amos.
9(stamos #asi...
Pero no pu"o terminar- por4ue en a4uel momento o#urri$ una #osa terri.le. :n ser #on una
talla e4ui0alente a la mita" "e la propia "e un ser humano- #on alas "e #uero / 1arpas
gan#hu"as- esta.a trepan"o por el #osta"o "e la .ar4uilla en "ire##i$n a Lee A#ores./. Tena
la #a.e1a plana- o5os saltones / una .o#a an#ha #omo la "e una rana. A"em7s- "espe"a
0ahara"as "e un he"or a.omina.le.
L/ra ni si4uiera tu0o tiempo "e gritar antes "e 4ue ,ore G/rnison se le0antara / lo apartara
"e un manota1o. A4uella #riatura se "espren"i$ "e la .ar4uilla / "esapare#i$ #on un grito.
9:n espe#tro "e los a#antila"os 9"i5o ,ore a mo"o "e es#ueta e=pli#a#i$n.
:n momento "espu6s apare#i$ Aera2ina Peala- 4ue se agarr$ a un la"o "e la .ar4uilla /
ha.l$- alarma"a.
9Los espe#tros "e los a#antila"os ata#an. Ga5aremos a tierra #on el glo.o / ten"remos 4ue
"e2en"ernos. Aon...
Pero L/ra no pu"o or el resto "e la 2rase- por4ue algo se rasg$ /- #on el rui"o 4ue pro"u5o
el "esgarramiento- to"o 4ue"$ la"ea"o. Aegui"amente un golpe terri.le arro5$ a los tres seres
humanos a un la"o "el glo.o- "on"e esta.an amontona"as las pie1as "e la #ora1a
"esmonta"a "e ,ore G/rnison.
,ore- #on su enorme pata- las su5et$- /a 4ue la .ar4uilla tra4uetea.a #on e=traor"inaria
0iolen#ia. Aera2ina Peala ha.a "esapare#i"o. (l estruen"o era aterra"or. Bu.rien"o to"os
los "em7s rui"os #ir#un"antes se oa el pro"u#i"o por los espe#tros "e los a#antila"os- a los
4ue L/ra 0io pasar pre#ipita"amente al tiempo 4ue per#i.a su repugnante he"or.
Otra sa#u"i"a repentina 0ol0i$ a arro5arlos al suelo / la .ar4uilla .a5$ a aterra"ora 0elo#i"a"-
sin "e5ar "e girar un solo momento en el espa#io.
(ra #omo si se hu.iera "espren"i"o "el glo.o / se pre#ipitara en el 0a#o sin 4ue na"a la
su5etara.
Despu6s hu.o "e nue0o una serie "e sa#u"i"as / "e golpes- a#ompa8a"os "e r7pi"os
#im.reos a uno / otro la"o- 4ue les pro"u5eron la impresi$n "e 4ue a#a.aran por estrellarse
#ontra las pare"es ro#osas entre las 4ue .a5a.an.
Lo >ltimo 4ue 0io L/ra 2ue a Lee A#ores./ "isparan"o su pistola "e #a8$n largo
"ire#tamente a la #ara "e un espe#tro "e los a#antila"os- antes "e #errar los o5os #on 2uer1a /
agarrarse a los pelos "e ,ore G/rnison presa "e un terror in#ontrola.le. Aulli"os- gritos- las
arremeti"as / el sil.i"o "el 0iento- el #ru5i"o "e la .ar4uilla- 4ue pare#a un animal tortura"o-
to"o #ontri.ua a po.lar "e espantosos rui"os el aire inh$spito.
3a al 2in se pro"u5o la sa#u"i"a m7s 2uerte- 4ue la pro/e#t$ totalmente 2uera "e la .ar4uilla.
De na"a le sir0i$ mantenerse agarra"a / pare#i$ #omo si sus pulmones se hu.ieran 0a#ia"o
#ompletamente "e aire #uan"o 2ue a parar so.re una mara8a tal 4ue le ha.ra si"o imposi.le
"e#ir 4u6 esta.a arri.a / 4u6 a.a5o- al tiempo 4ue la #ara- #u.ierta por la apreta"a #apu#ha- se
le 4ue"a.a sem.ra"a "e pol0o- se4ue"a"- 2ro / #ristales...
(ra nie0e- ha.a i"o a parar a tierra en me"io "e una 0entis#a "e nie0e. Ae en#ontra.a tan
magulla"a 4ue apenas po"a pensar. Ae 4ue"$ ten"i"a / 4uieta unos segun"os antes "e
ponerse a es#upir la nie0e 4ue le ha.a entra"o en la .o#a / "espu6s e=puls$ algo "e aire #on
gran #autela hasta 4ue "ispuso "e un po#o "e espa#io para inspirar.
No le "ola na"a en parti#ular- se senta simplemente sin aliento. Bon gran"es pre#au#iones
intent$ mo0er manos- pies- .ra1os / piernas- as #omo le0antar la #a.e1a.
Apenas 0ea na"a- se le ha.a llena"o la #apu#ha "e nie0e. Bon un es2uer1o- #omo si #a"a
mano le pesara una tonela"a- se la sa#u"i$ / atis.$ a tra06s "e ella.
(l mun"o 4ue #ontempl$ era gris- tonali"a"es p7li"as / os#uras "el gris / negrura- un
am.iente en el 4ue 0aga.an 5irones "e nie.la 4ue pare#an 2antasmas.
Los >ni#os rui"os 4ue per#i.a eran los le5anos alari"os "e los espe#tros "e los a#antila"os-
situa"os mu/ arri.a- / el estalli"o "e las olas #ontra las ro#as- a #ierta "istan#ia.
9;,ore< 9grit$- aun4ue su 0o1 era "6.il / tem.lorosa. Pro.$ "e nue0o- pero no respon"i$
na"ie.
9;&oger< 9grit$ enton#es- aun4ue #on igual resulta"o.
Le pare#a estar sola en el mun"o- aun4ue por supuesto no era as- /a 4ue Pantalaimon
sali$ "e su anora- ahora un rat$n "ispuesto a ha#erle #ompa8a.
9He e=amina"o el aleti$metro 9"i5o Pantalaimon9 / est7 en per2e#to esta"o. No se ha
roto na"a.
9;(stamos per"i"os- Pan< 9repuso L/ra9. ?Has 0isto a los espe#tros "e los a#antila"os@
?3 al se8or A#ores./ "isparan"o #ontra ellos@ ;Eue Dios nos a/u"e si les "a por 0enir hasta
a4u...<
9!e5or ser7 4ue .us4uemos la .ar4uilla 9in"i#$ Pantalaimon9- 4ui17...
9!e5or 4ue no los llamemos 9a#onse5$ L/ra9. A6 4ue lo a#a.o "e ha#er- pero me pare#e
4ue lo m7s #on0eniente es no gritar por4ue pue"en ornos. !e gustara sa.er "$n"e hemos i"o
a parar.
9Pue"e 4ue pre2iramos no sa.erlo 9apunt$ 6l9. Tal 0e1 estemos en el 2on"o "e una sima
sin posi.ili"a" "e su.ir / a lo me5or los espe#tros "e los a#antila"os est7n arri.a esperan"o
"es#u.rirnos #uan"o se a#lare la nie.la.
Despu6s "e "es#ansar unos minutos m7s- L/ra tent$ #on las manos a su alre"e"or /
"es#u.ri$ 4ue ha.a i"o a parar al interior "e una hen"i"ura entre "os ro#as #u.iertas "e hielo.
:na nie0e hela"a lo #u.ra to"oD a un la"o se oa el 2ragor "e las olas /- por el rui"o- po"a
"e"u#irse 4ue "e.an "e estar a unos #in#uenta metros "e "istan#ia- mientras 4ue "es"e las
alturas seguan llegan"o los alari"os "e los espe#tros "e los a#antila"os- aun4ue /a se i.an
"e.ilitan"o.
(n me"io "e tanta lo.regue1 apenas si #onsegua 0er a "os o tres metros "e "istan#ia- /
tampo#o los o5os "e le#hu1a "e Pantalaimon le ser0an "e gran #osa.
Bon gran"es tra.a5os #onsigui$ e#har a an"ar- aun4ue res.alan"o / "esli17n"ose por las
7speras ro#as- le5os "e las olas / a una #ierta altura "e la pla/a- si .ien no en#ontr$ otra #osa
4ue ro#as / nie0e / ni el menor rastro "el glo.o ni "e sus o#upantes.
9No es posi.le 4ue ha/an "esapare#i"o to"os 9murmur$ L/ra.
Pantalaimon mero"e$ en 2orma "e gato por otro se#tor "e la 1ona / se en#ontr$ #on #uatro
pesa"os sa#os "e arena "espan1urra"os / to"a la arena "esparrama"a alre"e"or / en 2ase "e
#ongela#i$n.
9(s el lastre 9e=pli#$ L/ra9. Ae ha.r7n "espren"i"o "e 6l para ele0arse "e nue0o...
L/ra trag$ sali0a para 0er si as #onsegua engullirse a4uel nu"o 4ue nota.a en la garganta
o el mie"o 4ue senta en el pe#ho o tal 0e1 las "os #osas.
9;Oh- Dios mo- 4u6 asusta"a esto/< 9e=#lam$9. ;O5al7 nos sal0emos<
Pantalaimon 0ol0i$ a saltar a sus .ra1os /- en 2orma "e rat$n- se arrastr$ "entro "e la
#apu#ha "e L/ra- "on"e se hi1o in0isi.le. De pronto L/ra o/$ un rui"o- algo 4ue ara8a.a la
ro#a- / se 0ol0i$ para 0er 4u6 era.
9;,ore<
Pero se trag$ la pala.ra antes "e pronun#iarla "el to"o- /a 4ue no era ,ore G/rnison- sino
un oso "es#ono#i"o- #u.ierto por una .ru8i"a #ora1a en la 4ue el ro#o ha.a 4ue"a"o hela"o /
#on0erti"o en es#ar#ha / 4ue lle0a.a una pluma en el #as#o.
(l oso se 4ue"$ inm$0il- a unos "os metros "e "istan#ia. L/ra pens$ en a4uel momento 4ue
ha.a llega"o el 2in "e sus "as.
(l oso a.ri$ la .o#a / lan1$ un gru8i"o 4ue arran#$ un e#o "e los a#antila"os / to"a una
serie "e gritos en las alturas. De la nie.la sali$ otro oso / "espu6s otro m7s.
L/ra permane#a "e pie inm$0il- #on sus pe4ue8as manos humanas entrela1a"as.
Los osos no se mo0ieron hasta 4ue ha.l$ el primero:
9?B$mo te llamas@ 9"i5o.
9L/ra.
9?De "$n"e 0ienes@
9Del #ielo.
9?(n glo.o@
9A.
9Pues sguenos. (st7s prisionera. ;'enga- 0amos- an"an"o<
Tan #ansa"a #omo asusta"a- L/ra a0an1$ a trompi#ones por las 7speras / res.ala"i1as
ro#as- siguien"o al oso / pregunt7n"ose #$mo sal"ra "el atolla"ero en 4ue esta.a meti"a.
1
CAUTI$IDAD
Los osos lle0aron a L/ra a un .arran#o 4ue se a.ra entre pe8as#ales- un lugar
"on"e la nie.la era a>n m7s espesa 4ue en la #osta. Los gritos "e los espe#tros
"e los a#antila"os / el 2ragor "e las olas i.an per"ien"o intensi"a" a me"i"a 4ue
i.an es#al7n"olos hasta 4ue lo >ni#o 4ue se o/$ 2ue el #hilli"o in#esante "e los
p75aros marinos. Trepa.an en silen#io por las ro#as en me"io "e la 0entis#a /-
aun4ue L/ra es#ruta.a #on o5os mu/ a.iertos el gris 4ue to"o lo en0ol0a / 2or1a.a sus o"os
por si al#an1a.a a re#i.ir se8ales "e sus amigos- posi.lemente era el >ni#o ser humano 4ue
esta.a en A0al.ar" / a lo me5or hasta el propio ,ore ha.a muerto.
(l oso9sargento no "i5o esta .o#a es ma hasta 4ue se en#ontraron en terreno llano-
momento en 4ue se "etu0ieron. Por el soni"o "e las olas- L/ra 5u1g$ 4ue ha.an llega"o a lo
alto "e los a#antila"osD no se atre0a a huir #orrien"o por mie"o a #aer por el .arran#o.
9;!ira arri.a< 9le or"en$ el oso 5usto #uan"o un soplo "e .risa aparta.a a un la"o la
pesa"a #ortina "e nie.la.
(n #ual4uier #aso- la lu1 era es#asa- pese a lo #ual L/ra 2or1$ la 0ista / se "io #uenta "e
4ue esta.a "elante "e un gran e"i2i#io "e pie"ra. (ra #omo mnimo tan alto #omo la parte m7s
alta "el +or"an Bollege- aun4ue mu#ho m7s ma#i1o / totalmente #u.ierto "e relie0es 4ue
representa.an es#enas "e guerra- osos 0i#toriosos / sraelings en el momento "e ren"irse-
t7rtaros en#a"ena"os someti"os a tra.a5os 2or1a"os en las minas "e 2uego- 1eppelines 0olan"o
"es"e to"os los rin#ones "el mun"o- #arga"os "e regalos / tri.utos para el re/ "e los osos-
lo2ur &anison.
Por lo menos 6sa 2ue la e=pli#a#i$n 4ue el oso9sargento le "io a#er#a "e los relie0es. (lla
la tom$ por .uena- /a 4ue to"as las salientes "e la 2a#ha"a #u.ierta "e relie0es esta.an
o#upa"as por al#atra#es / ga0iotas 4ue no #esa.an un momento "e gra1nar- #hillar / 0olar en
#r#ulo so.re sus #a.e1as / #on #u/as "e/e##iones ha.an 2orma"o una gruesa #apa "e
por4uera .lan#u1#a so.re el e"i2i#io.
Los osos- sin em.argo- pare#an ignorar a4uella inmun"i#ia / se a.rieron #amino a tra06s
"el monumental ar#o 4ue se ten"a so.re el terreno hela"o- sem.ra"o "e resi"uos "e5a"os por
los p75aros. Ha.a un patio- es#alinatas / puertas- lugares "on"e osos a#ora1a"os para.an a
los re#i6n llega"os o.lig7n"oles a "ar el santo / se8a. Lle0a.an una #ora1a resplan"e#iente /
.ru8i"a / to"os lu#an plumas en el #as#o. L/ra no po"a e0itar la #ompara#i$n #on ,ore
G/rnison "e to"os los osos 4ue en#ontra.a- siempre #on 0enta5a para 6l. ,ore era m7s 2uerte /
m7s agra#ia"o / su #ora1a era una #ora1a "e 0er"a"- "e #olor "e $=i"o- #on man#has "e
sangre / mella"a por el #om.ate- no elegante #omo la ma/ora "e las 4ue 0ea ahora-
a"orna"as #on esmaltes / otros ornamentos.
A me"i"a 4ue i.an a"entr7n"ose en el e"i2i#io- aumenta.a la temperatura / otra #osa: el
he"or "el pala#io "e lo2ur era repugnante- un tu2illo 4ue era una me1#la "e grasa ran#ia "e
2o#a- e=#rementos- sangre / "ese#hos "e to"o tipo. L/ra se 4uit$ la #apu#ha por4ue senta
#alor- pero no pu"o e0itar arrugar la nari1. (spera.a 4ue los osos no supieran leer las
e=presiones humanas. A #a"a po#os metros en#ontra.an repisas "e hierro en las 4ue ha.a
l7mparas 4ue 2un#iona.an #on grasa "e .allena / a L/ra no siempre le resulta.a 27#il 0er
"$n"e pisa.a.
Por 2in se "etu0ieron ante "e una pesa"a puerta "e hierro. (l oso 4ue monta.a la guar"ia
ante ella #orri$ un ma#i1o #erro5o / repentinamente el sargento golpe$ a L/ra #on la #a.e1a
para empu5arla a tra06s "e la entra"a. Antes "e 4ue le "iera tiempo a "e0ol0er golpe por golpe
o/$ 4ue #orran "e nue0o el #erro5o "etr7s "e ella.
(ra un lugar pro2un"amente os#uro- pero Pantalaimon se #on0irti$ en lu#i6rnaga / pro/e#t$
un tenue resplan"or a su alre"e"or. (sta.an en una #el"a e=igua #u/os muros re1uma.an
hume"a" / "on"e "isponan "e un .an#o "e pie"ra #omo >ni#o mue.le. (n el rin#$n m7s
aparta"o ha.a un mont$n "e trapos 4ue L/ra a"opt$ #omo /a#i5a. No 0io otra #osa.
L/ra se sent$ #on Pantalaimon posa"o en su hom.ro / lo primero 4ue hi1o 2ue palparse las
ropas para #ompro.ar si tena el aleti$metro.
9Ha su2ri"o mu#hos a#hu#hones- Pan 9murmur$9- espero 4ue to"a0a 2un#ione.
Pantalaimon se trasla"$ 0olan"o a su mu8e#a / se pos$ en ella- 2ulgurante- mientras L/ra
se i.a tran4uili1an"o. :na parte "e ella 5u1ga.a e=tra8o po"er estar all senta"a- #orrien"o
terri.les peligros /- pese a to"o- #on la #alma ne#esaria para leer el aleti$metro. Ain em.argo-
a4uel artilugio ha.a pasa"o a ser un elemento tan integrante "e su persona 4ue las preguntas
m7s #ompli#a"as se "es#omponan en los sm.olos 4ue las #onstituan "e la misma manera
natural 4ue sus m>s#ulos mo0an sus miem.ros. Ahora apenas tena 4ue pensar.
Hi1o girar las mane#illas / pens$ la pregunta:
9?D$n"e est7 ,ore@
La respuesta surgi$ en segui"a:
9A un "a "e "istan#ia- transporta"o por el glo.o "espu6s "e tu #a"a- pero se a#er#a
r7pi"amente ha#ia a4u.
9?3 &oger@
9Bon ,ore.
9?Eu6 har7 ,ore@
9Au inten#i$n es intro"u#irse en el pala#io para res#atarte- pese a to"as las "i2i#ulta"es.
De5$ el aleti$metro- to"a0a m7s angustia"a 4ue antes.
9Ae lo impe"ir7n- ?no te pare#e@ 9pregunt$ L/ra9. Aon "emasia"os para 6l. !e gustara
ser una .ru5a- Pan- as t> po"ras salir / .us#arlo- lle0arle misi0as / esta.le#er un plan
apropia"o...
(n a4uel momento se lle0$ el susto m7s gran"e "e su 0i"a.
A po#os pasos "e "istan#ia o/$ la 0o1 "e un hom.re 4ue sala "e la os#uri"a" / le "e#a:
9?Eui6n eres@
Dio un salto a#ompa8a"o "e un grito "e alarma- Pantalaimon se #on0irti$ al momento en
mur#i6lago / #omen1$ a #hillar / a 0olar alre"e"or "e su #a.e1a mientras ella se arrima.a
#ontra la pare".
9;(h< ;(h< 9insisti$ el hom.re9. ?3 6ste 4ui6n es@ ;Ha.la< ;Ha.la<
9Bon0i6rtete otra 0e1 en lu#i6rnaga- Pan 9in"i#$ L/ra #on 0o1 tr6mula9- pero no te
a#er4ues "emasia"o.
A4uel punto 0a#ilante "e lu1 .ail$ a tra06s "el aire / parpa"e$ en torno a la #a.e1a "e 4uien
ha.a ha.la"o. Despu6s "e to"o- no era un mont$n "e an"ra5os- sino un hom.re "e .ar.a
gris7#ea en#a"ena"o al muro #u/os o5os #entellea.an ante el 2ulgor 4ue emita Pantalaimon /
#u/a "es#ui"a"a #a.ellera le #aa so.re la espal"a. Au "aimonion- una serpiente "e aspe#to
#ansa"o- reposa.a en su rega1o / "e 0e1 en #uan"o ha#a 2lamear su lengua .2i"a #uan"o
0ea a Pantalaimon 0olan"o por los alre"e"ores.
9?B$mo se llama uste"@ 9le pregunt$ L/ra.
+otham Aantelia 9repli#$ 6l9. Ao/ pro2esor regio "e #osmologa "e la uni0ersi"a" "e
Flou#ester. ?3 t>- 4ui6n eres@
9L/ra Gela#4ua. ?3 a uste" por 4u6 le tienen en#erra"o@
9Por male0olen#ia / en0i"ia... ?T> "e "$n"e 0ienes@
9Del +or"an Bollege 9respon"i$ L/ra.
9?B$mo@ ?De O=2or"@
9A.
9?Aigue all a4uel .ergante "e TrelaIne/@
9?(l pro2esor Palmerian@ A- #laro 9respon"i$ ella.
9?Bon4ue s- eh@ ;'a/a< Ha#e mu#ho tiempo 4ue ha.ran "e.i"o o.ligarlo a "imitir.
;!enu"o plagiario em.ustero< ;(l ma/or 2an2arr$n 4ue he 0isto en mi 0i"a<
L/ra pro2iri$ un soni"o 4ue no signi2i#a.a ni 2u ni 2a.
9?3a ha pu.li#a"o su tra.a5o so.re los 2otones "e los ra/os gama@ 9pregunt$ el pro2esor-
a#er#an"o la #ara a L/ra.
Jsta retro#e"i$.
9Pues no lo s6 9respon"i$- para "espu6s- #omo #orrigi6n"ose por puro h7.ito- proseguir
"i#ien"o9: no- ahora 4ue me a#uer"o- le o "e#ir 4ue tena 4ue #ompro.ar algunas #i2ras. 3...
tam.i6n "i5o 4ue 4uera es#ri.ir a#er#a "el Pol0o. A- eso "i5o.
9;'a/a .ri.$n< ;!enu"o la"r$n< ?Aer7 tunante@ ;:n pillo es lo 4ue es< 9grit$ el hom.re
#on tal 0iolen#ia 4ue L/ra temi$ 4ue le "iera un ata4ue.
Au "aimonion .a5$ "esli17n"ose let7rgi#amente "e su rega1o mientras el pro2esor se
golpea.a las espinillas #on los pu8os / unos regueros "e sali0a le res.ala.an "e la .o#a.
9A 9a2irm$ L/ra9- siempre he pensa"o 4ue era un la"r$n- un tunante / to"o eso 4ue
uste" "i#e.
Ai era in0erosmil 4ue "e pronto apare#iese en su #el"a una ni8a 1arrapastrosa 4ue
resulta.a #ono#er al hom.re en 4uien se #on#entra.an to"as sus o.sesiones- el regio pro2esor
no "emostr$ a"0ertirlo. (sta.a lo#o- el po.re- / la 0er"a" es 4ue no resulta.a na"a e=tra8o-
pero por otra parte 4ui17 "ispona "e "atos 4ue po"an ser >tiles para L/ra.
Ae sent$ #autelosamente 5unto a 6l- no al al#an#e "e su mano- aun4ue s lo .astante #er#a
para 4ue Pantalaimon lo iluminase #on su tenue lu1.
9:na "e las #osas "e las 4ue sola alar"ear el pro2esor TrelaIne/ era "e lo .ien 4ue
#ono#a al re/ "e los osos 9#omen1$ L/ra.
9;Alar"ear< ;'a/a- 0a/a< ;No me e=tra8a 4ue alar"ee< ;No ha#e m7s 4ue 2arolear< ;3
a"em7s- es un pirata< No se le pue"e atri.uir ninguna in0estiga#i$n original. To"o lo su/o
pro0iene "e otros me5ores 4ue 6l.
9A- en eso lle0a uste" ra1$n 9#on2irm$ L/ra- mu/ seria9. 3 #uan"o "i#e algo "e su
#ose#ha- mete siempre la pata.
9;A- s- en e2e#to< No tiene talento ni imagina#i$n- un 2antasm$n "e pies a #a.e1a.
9(sto/ segura- por e5emplo 9a8a"i$ L/ra9- "e 4ue uste" sa.e m7s "e osos 4ue 6l.
9?De osos@ 9respon"i$ el 0ie5o9. ;+a- 5a< 3o po"ra es#ri.ir un trata"o so.re osos. Por
eso me en#erraron- ?entien"es@
9?B$mo 2ue@
9A6 "emasia"as #osas a#er#a "e los osos / por eso no se atre0en a 4uitarme "e en
me"io. No se atre0en a eliminarme- por mu#ho 4ue 4uieran. 3o s6 #osas- ?#ompren"es@ 3
tengo amigos- s- tengo amigos po"erosos.
9A- #laro 9e=#lam$ L/ra9- / esto/ segura "e 4ue es uste" un pro2esor mara0illoso 9
prosigui$9. Por algo tiene los #ono#imientos / la e=perien#ia 4ue tiene.
De las pro2un"i"a"es "e su lo#ura salt$ una #hispa "e senti"o #om>n / el hom.re la mir$
intensamente- #omo si 0islum.rara la som.ra "e un sar#asmo en su o.ser0a#i$n. Pero L/ra se
ha.a pasa"o la 0i"a entre pro2esores "es#on2ia"os / #hi2la"os / lo mira.a #on una a"mira#i$n
tan 2ran#a 4ue el hom.re se trag$ lo 4ue ha.a "i#ho.
9;Pro2esor- s- pro2esor...< 9repiti$ el hom.re9. A- /o po"ra ense8ar. Bomo me "en el
alumno a"e#ua"o- pue"o ha#er pren"er una #hispa en su #ere.ro.
9Por eso no pue"en per"erse sus #ono#imientos 9prosigui$ L/ra en tono alenta"or9-
"e.en pasar a los "em7s a 2in "e 4ue per"ure su re#uer"o.
9A 9#on2irm$ el hom.re #on un mo0imiento a2irmati0o "e la #a.e1a9. (n esto
"emuestras poseer unas gran"es "otes "e per#ep#i$n- ni8a. ?B$mo te llamas@
9L/ra9 le repiti$9. ?3 uste" no po"ra instruirme en rela#i$n #on los osos@
9Los osos...
9#omen1$ el hom.re en tono "u.itati0o.
9!e gustara sa.er "e #osmologa- "el Pol0o / "e to"as estas #osas- pero no tengo la
inteligen#ia su2i#iente para #ompren"erlas. Lo 4ue uste" ne#esita son "is#pulos inteligentes "e
0er"a". De to"os mo"os- po"ra ense8arme algo so.re los osos. Algunas #osas por lo menos-
/a 4ue no to"as. 3 a lo me5or hasta po"ramos ha#er pr7#ti#as / tra.a5ar #on el Pol0o.
(l hom.re 0ol0i$ a asentir #on un gesto.
9A 9respon"i$9- #reo 4ue tienes ra1$n. Ha/ una #orrespon"en#ia entre el mi#ro#osmos
/ el ma#ro#osmos. Las estrellas est7n 0i0as- ni8a. ?Lo sa.as@ To"o lo e=terior est7 0i0o /
e=isten gran"es pro/e#tos. (n el uni0erso to"o son pro/e#tos- ?no lo sa.as@ To"o lo 4ue
o#urre o.e"e#e a una 2inali"a". 3 seguro 4ue tu 2inali"a" es re#or"7rmelo. ;Gien- .ien< (sta.a
tan "esespera"o 4ue lo ha.a ol0i"a"o to"o. ;Gien< ;(=#elente- ni8a ma<
9?O sea 4ue uste" ha 0isto al re/@ ?A ,o2ur &anison@
9A- #laro. 3o 0ine a4u por4ue 6l me in0it$- ?sa.es@ Jl 4uera 2un"ar una uni0ersi"a" /
pensa.a nom.rarme 0i#e#an#iller. ;(so s 4ue hu.iera si"o "arle en las nari#es al &eal ,nstituto
Qrti#o<- ?no te pare#e@ 3 tam.i6n al tunante "e TrelaIne/. ;+a- 5a<
9?3 4u6 pas$@
9Pues 4ue hu.o hom.res insigni2i#antes 4ue me trai#ionaron. (ntre ellos- TrelaIne/- por
supuesto. TrelaIne/ estu0o a4u- en A0al.ar". 3 el hom.re#illo propag$ mentiras / #alumnias
en rela#i$n #on mis m6ritos. ;Balumnias< ;Li.elos< ?Eui6n "es#u.ri$ la prue.a 2inal "e la
hip$tesis Garnar"9Atoes@ ?Euieres "e#rmelo@ A- naturalmente- 2ue Aantelia. (sto
TrelaIne/ no lo po"a a#eptar / por eso minti$ a .o#a llena. 3 ahora ,o2ur &anison me tiene
a4u en#erra"o. Pero un "a sal"r6- /a lo 0er7s. 3 enton#es ser6 0i#e#an#iller- ;pues no 2altara
m7s< 3a me gustar7 0er enton#es a TrelaIne/ pi"i6n"ome per"$n. ;Eue 0enga el &eal ,nstituto
Qrti#o a pisarme mis in0estiga#iones< ;+a- 5a< ;3a se enterar7n "e 4ui6n so/<
9(spero 4ue ,ore G/rnison #rea en uste" #uan"o 0uel0a 9a8a"i$ L/ra.
9?,ore G/rnison@ A 6se es in>til esperarlo- no 0ol0er7 nun#a m7s.
9Pues /a est7 0inien"o.
9(n ese #aso lo matar7n. ,ore no es un oso- sino un "esterra"o. ,gual 4ue /o. 3o tam.i6n
he si"o "egra"a"o- ?#ompren"es@ Ha per"i"o to"os los pri0ilegios "e un oso.
9Auponga- sin em.argo- 4ue ,ore G/rnison regresase 9insisti$ L/ra9. Auponga 4ue
"esa2iase a ,o2ur &anison a un #om.ate...
9;No- eso no lo permitiran< 9e=#lam$ el pro2esor #on "e#isi$n9. ,o2ur no se re.a5ara
nun#a a re#ono#er en ,ore G/rnison el "ere#ho a lu#har #on 6l. No tiene ning>n "ere#ho.
Ahora ,ore es #omo una 2o#a o una morsa- no un oso. O peor a>n: #omo un t7rtaro o un
sraeling. Bon 6l no lu#haran "e 2orma honora.le- lo mataran #on lan1allamas antes "e 4ue
pu"iera a#er#arse. No ha/ esperan1a para 6l. Ni pie"a" tampo#o.
9;Oh< 9e=#lam$ L/ra sintien"o una pro2un"a "esespera#i$n en el pe#ho9. ?3 los "em7s
prisioneros "e los osos@ ?Aa.e "$n"e los tienen en#erra"os@
9?Los "em7s prisioneros@
9A... #omo lor" Asriel- por e5emplo.
De pronto las maneras "el pro2esor #am.iaron por #ompleto. Ae en#ogi$ / se retir$ ha#ia la
pare" mientras menea.a la #a.e1a a manera "e a"0erten#ia.
9;Assss< ;Ailen#io< ;Pue"en orte< 9susurr$.
9?Ae pue"e sa.er por 4u6 no po"emos men#ionar el nom.re "e lor" Asriel@
9;(st7 prohi.i"o< ;(s mu/ peligroso< ;,o2ur &anison no permite 4ue lo pronun#iemos<
9?Por 4u6@ 9pregunt$ L/ra a#er#7n"ose un po#o m7s / .a5an"o la 0o1 para no asustarlo.
9La +unta "e O.la#i$n ha en#arga"o espe#2i#amente a ,o2ur 4ue tenga prisionero a lor"
Asriel 9respon"i$ el 0ie5o ha.lan"o tam.i6n en un murmullo9. La propia se8ora Boulter 0ino
a4u a 0er a ,o2ur / le o2re#i$ to"o tipo "e re#ompensas a #am.io "e mantener en#erra"o a lor"
Asriel. Lo s6 por4ue /o enton#es go1a.a "el 2a0or "e ,o2ur. ;Tam.i6n /o #ono# a la se8ora
Boulter< A- / sostu0e una larga #on0ersa#i$n #on ella. ,o2ur esta.a 2as#ina"o #on a4uella
mu5er. No para.a "e ha.lar "e ella un momento. Ha.ra he#ho lo 4ue le hu.iera pe"i"o.
Aun4ue hu.iese si"o 4ue tu0iera en#erra"o a lor" Asriel a "os#ientos il$metros "e "istan#ia-
,o2ur la ha.ra #ompla#i"o. Lo 4ue 4uisiera la se8ora Boulter- ;lo 4ue 4uisiera< Ai hasta piensa
poner el nom.re "e esta mu5er a la #apital "el pas- ?no te ha.as entera"o@
9?O sea 4ue no "e5a 4ue na"ie 0ea a lor" Asriel@
9;No- eso nun#a< A"em7s- lo2ur tam.i6n tiene mie"o "e lor" Asriel- ?sa.es@ ,o2ur est7
ha#ien"o un papel "i2#il- pero es inteligente. De momento ha he#ho lo 4ue 4ueran los "os. Ha
manteni"o aisla"o a lor" Asriel para #ompla#er a la se8ora Boulter / ha "e5a"o 4ue lor" Asriel
"ispusiera "e to"o el e4uipo 4ue ne#esita para #ompla#erlo a 6l. Pero este e4uili.rio no pue"e
"urar- por4ue es inesta.le. (s imposi.le estar .ien #on los "os .an"os. (sta posi#i$n 2lu#tuante
no tar"ar7 en 0enirse a.a5o. Lo s6 "e .uena tinta.
9?(n serio@ 9e=#lam$ L/ra- #u/os pensamientos 0aga.an por otros #aminos / esta.a
#entra"a so.re to"o en lo 4ue 6l a#a.a.a "e "e#irle.
9A- la lengua "e mi "aimonion #apta la pro.a.ili"a"- ?sa.es@
9La "el mo tam.i6n. ?Bu7n"o nos "ar7n "e #omer- pro2esor@
9?De #omer@
9A- algo "e #omer tienen 4ue "arnos- "e lo #ontrario nos moriremos "e ham.re. 'eo
huesos por el suelo / espero 4ue sean huesos "e 2o#a- ?o no lo son@
9?De 2o#a@... No s6- 4ui17...
L/ra se le0ant$ / se "irigi$ a la puerta. Bomo era l$gi#o- no ha.a pomo para a.rirla- ni
tampo#o #erra"ura- / esta.a tan en#a5a"a tanto por arri.a #omo por a.a5o 4ue no "e5a.a
penetrar lu1 ninguna. A#er#$ el o"o- pero no "istingui$ soni"o alguno. Lo >ni#o 4ue per#i.i$
2ue el rui"o "e la #a"ena "el pro2esor #uan"o el hom.re- #ansa"o- se tum.$ "el otro la"o /
empe1$ a ron#ar.
L/ra 0ol0i$ al .an#o. Pantalaimon- #ansa"o "e ha#er "e lu#i6rnaga para iluminar el
am.iente- se ha.a #on0erti"o en mur#i6lago- 2orma 4ue le agra"a.a m7s. !ientras L/ra se
senta.a / se mor"is4uea.a las u8as- Pantalaimon re0olote$ a su alre"e"or lan1an"o #hilli"os.
De pronto- "e 2orma totalmente inespera"a- se a#or"$ "e lo 4ue ha.a "i#ho el pro2esor
Palmerian ha#a mu#hsimo tiempo en el sal$n reser0a"o. Des"e 4ue ,ore G/rnison ha.a
men#iona"o el nom.re "e lo2ur- ha.a algo 4ue la irrita.a- algo 4ue "e pronto 0ol0a a ha#6rsele
presente. (l pro2esor TrelaIne/ ha.a "i#ho 4ue lo 4ue lo2ur &anison "esea.a por en#ima "e
to"o era tener un "aimonion #omo los seres humanos.
Naturalmente- ella enton#es no ha.a enten"i"o 4u6 4uera "e#ir- puesto 4ue ha.a "i#ho
panser.5/rne en lugar "e utili1ar la pala.ra inglesa / enton#es no sa.a 4ue esta.a ha.lan"o
"e osos ni po"a imaginar 4ue ,o2ur &anison no era un hom.re. Da"o 4ue- si hu.iera si"o un
hom.re /a ha.ra na#i"o #on un "aimonion- el #omentario no ha.a teni"o senti"o para ella.
Ahora- sin em.argo- la #osa esta.a #lara / a ello to"a0a se a8a"a lo 4ue ha.a o"o "e#ir
so.re el re/ "e los osos: el po"eroso lo2ur &anison no 4uera otra #osa 4ue #on0ertirse en ser
humano / #ontar #on un "aimonion.
3 mientras i.a pens7n"olo- se le o#urri$ un plan: #$mo #onseguir 4ue ,o2ur &anison hi#iera
lo 4ue normalmente no ha.ra he#ho nun#a- #$mo "e0ol0er a ,ore G/rnison el trono 4ue por
"ere#ho le #orrespon"a /- 2inalmente- #$mo llegar hasta el sitio "on"e esta.a en#erra"o lor"
Asriel / entregarle el aleti$metro.
A4uella i"ea 4ue"$ latente "entro "e ella- persisti$ "eli#a"amente- igual 4ue una pompa "e
5a.$n. Ni si4uiera se atre0a a mirarla "ire#tamente por mie"o a 4ue estallase. Pero L/ra esta.a
2amiliari1a"a #on el mun"o "e las i"eas / se 4ue"$ empoll7n"ola mientras "e5a.a 4ue su
mira"a se per"iera por otros "erroteros / pensa.a en otra #osa.
(sta.a #asi "ormi"a #uan"o se o/$ rui"o "e #erro5os / se a.ri$ la puerta. La lu1 entr$ a
rau"ales / L/ra se puso en segui"a "e pie- mientras Pantalaimon se es#on"a r7pi"amente en
su .olsillo.
Buan"o el oso guar"i7n in#lin$ la #a.e1a para le0antar el an#a "e 2o#a / arro5arla al interior-
L/ra se #olo#$ a su la"o / le "i5o:
9Ll60ame a 0er a ,o2ur &anison. Bomo no lo hagas- te 0er7s meti"o en un lo. ;(s mu/
urgente<
Aolt$ la #arne 4ue tena agarra"a #on las 4ui5a"as / le0ant$ los o5os. No era 27#il interpretar
la e=presi$n "e los osos- pero pare#a sul2ura"o.
9Ae trata "e ,ore G/rnison 9e=pli#$ L/ra pre#ipita"amente9. (s una #osa rela#iona"a
#on 6l 4ue el re/ "e.e sa.er.
9Dime 4u6 es / /o se lo "ir6 9repli#$ el oso.
9No- eso no estara .ien- na"ie pue"e enterarse "e na"a antes 4ue el re/ 9"i5o L/ra9. No
4uisiera ser grosera #ontigo- pero una "e las normas es 4ue el re/ "e.e ser el primero en
enterarse "e to"o lo 4ue o#urre.
Tal 0e1 2uera #orto "e al#an#es- pero el #aso es 4ue hi1o una pausa / "espu6s arro5$ la
#arne en la #el"a antes "e respon"er:
9!u/ .ien- 0en #onmigo.
La sa#$ "e la #el"a / s$lo por eso L/ra /a se sinti$ agra"e#i"a. Ae ha.a le0anta"o la nie.la
/ so.re el patio ro"ea"o "e altas tapias #entellea.an las estrellas. (l guar"i7n #on2eren#i$ #on
otro oso- 4ue se a#er#$ a ha.lar #on ella.
9No pue"es ha.lar #on ,o2ur &anison #uan"o a ti se te anto5e 9le a"0irti$9. Tienes 4ue
aguar"ar au"en#ia hasta 4ue 6l a##e"a a 0erte.
9Lo 4ue pasa es 4ue lo 4ue tengo 4ue #omuni#arle es urgente 9insisti$ L/ra9- es so.re
,ore G/rnison. (sto/ segura "e 4ue a Au !a5esta" le gustara sa.erlo- pero /o no pue"o
"e#rselo a #ual4uiera- ?no lo #ompren"es@ No estara .ien. (l re/ se molestara si supiera 4ue
no hemos teni"o esta "e2eren#ia #on 6l.
Al pare#er el argumento tena #ierto peso o por lo menos era su2i#ientemente #ontun"ente
para o.ligarlo a pensar. L/ra esta.a segura "e 4ue su interpreta#i$n era a#erta"a: ,o2ur
&anison esta.a intro"u#ien"o tantas no0e"a"es 4ue ning>n oso sa.a #$mo #omportarse- por
lo 4ue ella po"a apro0e#harse "e esta in#erti"um.re para llegar hasta ,o2ur.
As pues- a4uel oso se retir$ para #onsultar #on su superior / po#o tiempo "espu6s L/ra
0ol0i$ a ser #on"u#i"a al pala#io- aun4ue esta 0e1 hasta la misma se"e "el go.ierno. All no
ha.a na"ie 4ue se en#argase "e la limpie1a /- en reali"a"- el aire to"a0a era m7s irrespira.le
4ue en la #el"a- "e.i"o a 4ue to"os los he"ores naturales esta.an enmas#ara"os por una
espesa #apa "e mareantes aromas. Primero or"enaron a L/ra 4ue esperase en el pasillo-
"espu6s en una antesala / a #ontinua#i$n ante una gran puerta- mientras los osos "is#utan- se
pelea.an / se es#a.ullan a uno / otro la"o /- entretanto- L/ra tena tiempo "e o.ser0ar la
"isparata"a "e#ora#i$n 4ue la ro"ea.a: pare"es #on /esos "ora"os- algunos /a
"es#as#arill7n"ose o "esintegr7n"ose a #ausa "e la hume"a"- mientras 4ue las ornamenta"as
al2om.ras esta.an #u.iertas "e una #apa "e por4uera.
Por 2in- la enorme puerta se a.ri$ "es"e "entro. Hu.o un 2ogona1o "e lu1 pro#e"ente "e
me"ia "o#ena "e ara8as "e #ristal- 0io una al2om.ra #armes / per#i.i$ "e nue0o a4uel olor
4ue impregna.a el aire- aun4ue ahora m7s intenso- aparte "e 4ue o.ser0$ las #aras "e una
"o#ena o m7s "e osos- to"os #on la 0ista #la0a"a en ella- ninguno #on #ora1a pero #a"a uno
#on alg>n tipo "e a"orno: un #ollar "e oro- un to#a"o a .ase "e plumas p>rpura- una .an"a
#armes. Aun4ue resultara #urioso- la sala tam.i6n esta.a o#upa"a por los p75aros- golon"rinas
"e mar / ga0iotas par"as posa"as en la #ornisa "e /eso- 4ue se lan1a.an en pi#a"o para #a1ar
al 0uelo tro1os "e pes#a"o 4ue #aan "e uno a otro ni"o "e los instala"os en las ara8as "e
#ristal.
(n un estra"o "el e=tremo m7s ale5a"o "e la ha.ita#i$n se ele0a.a un trono a gran altura.
(ra un trono "e granito- lo #ual le presta.a 2uer1a / soli"e1 pero- #omo tantas otras #osas "el
pala#io "e ,o2ur- esta.a "e#ora"o #on guirnal"as / 2estones "ora"os 4ue pare#an oropeles
#olga"os "e la 2al"a una monta8a. Aenta"o en el trono se en#ontra.a el oso m7s gran"e 4ue
L/ra ha.a 0isto en su 0i"a. ,o2ur &anison era m7s alto / #orpulento 4ue ,ore / su rostro
mu#ho m7s m$0il / e=presi0o- #on una espe#ie "e #uali"a" humana 4ue L/ra 5am7s ha.a 0isto
en el "e ,ore. Buan"o ,o2ur mir$ a L/ra- a ella le pare#i$ 4ue en los o5os "e a4uel oso 0ea la
mira"a "e un hom.re- un hom.re pare#i"o a los 4ue ha.a #ono#i"o en #asa "e la se8ora
Boulter- un polti#o a0isa"o / a#ostum.ra"o a man"ar. Lle0a.a una gruesa #a"ena "e oro
#olga"a "el #uello- #on una 5o/a re#arga"a 4ue pen"a "e ella / tena unas 1arpas "e unos
4uin#e #entmetros "e largo- #u.iertas "e una l7mina "e oro. (l e2e#to resultante era "e enorme
2uer1a- energa / "estre1a- un ser #apa1 "e soportar to"a a4uella a.sur"a / e=#esi0a
"e#ora#i$n- 4ue en 6l no resulta.a "isparata"a sino m7s .ien .7r.ara / gran"ilo#uente.
L/ra se sinti$ a#o.ar"a"a. De pronto tu0o la impresi$n "e 4ue la i"ea 4ue lle0a.a en la
#a.e1a era "emasia"o en"e.le para e=presarla #on pala.ras.
Pero se a#er#$ un po#o m7s por4ue no tena m7s reme"io / enton#es 0io 4ue ,o2ur tena
algo en su rega1o- igual 4ue un ser humano ha.ra po"i"o tener un gato a#urru#a"o en las
ro"illas... un gato o un "aimonion.
(ra una mu8e#a rellena- un mani4u "e rostro humano / mira"a est>pi"a / hue#a. ,.a
0esti"a #omo se ha.ra po"i"o 0estir la se8ora Boulter / tena un 0ago pare#i"o #on ella. ,o2ur
5uga.a 4ue tam.i6n 6l tena su "aimonion. L/ra supo en a4uel momento 4ue esta.a a sal0o.
Ae a#er#$ al trono e hi1o una pro2un"a re0eren#ia. Tena a Pantalaimon- mu/ 4uieto /
silen#ioso- meti"o en el .olsillo.
9Te salu"amos- gran re/ 9#omen1$ L/ra #on 0o1 tran4uila9. !e5or "i#ho- te salu"o /o- no
6l.
9?A 4ui6n te re2ieres@ 9in4uiri$ 6l- #on 0o1 m7s 2ina "e lo 4ue L/ra ha.a imagina"o-
aun4ue plaga"a "e mati#es / sutile1as en lo to#ante a e=presi$n.
Al ha.lar- agita.a la pata "elante "e la .o#a para ahu/entar las mos#as 4ue se le
arra#ima.an en ella.
9A ,ore G/rnison- !a5esta" 9respon"i$ L/ra9. Tengo una #osa mu/ importante / se#reta
4ue #omuni#arte / la 0er"a" es 4ue 4uisiera "e#rtela en pri0a"o.
9?Ae trata "e algo so.re ,ore G/rnison@
L/ra se le a#er#$- pisan"o #ui"a"osamente el suelo #u.ierto "e "e/e##iones "e p75aro /
apart7n"ose las mos#as 4ue le 1um.a.an "elante "e la #ara.
9De algo so.re "aimonions 9"e#lar$ L/ra- aun4ue no lo o/$ m7s 4ue 6l.
La e=presi$n "e ,o2ur #am.i$. L/ra no po"a #aptar su senti"o- aun4ue era in"u"a.le 4ue
a4uello ha.a "esperta"o su inter6s. De pronto 6l a0an1$ en el trono / o.lig$ a 4ue L/ra se
hi#iera a un la"o al tiempo 4ue- #on un rugi"o- "a.a $r"enes a los "em7s osos. To"os .a5aron
la #a.e1a / retro#e"ieron ha#ia la puerta. Los p75aros- 4ue ha.an le0anta"o el 0uelo ante su
rugi"o- ahora gra1na.an / se lan1a.an en 0uelo antes "e 0ol0er a instalarse en sus ni"os.
(n #uanto hu.o sali"o to"o el mun"o- e=#epto ,o2ur &anison / L/ra- el primero se "irigi$ a
ella mu/ interesa"o.
93 .ien 9le "i5o9. ?Eui6n eres t>@ ?Eu6 es eso "e los "aimonions@
9Pues /o so/ un "aimonion- !a5esta" 9respon"i$ L/ra.
,o2ur se 4ue"$ "e una pie1a.
9?De 4ui6n@ 9pregunt$.
9De ,ore G/rnison 92ue su respuesta.
A4uello era lo m7s peligroso 4ue L/ra ha.a "i#ho en su 0i"a. Ae "io per2e#ta #uenta "e 4ue
lo >ni#o 4ue le impe"a matarla en a4uel mismo momento 2ue la sorpresa 4ue le pro"u5o lo 4ue
a#a.a.a "e "e#irle. L/ra prosigui$:
9Permteme- !a5esta"- 4ue te lo e=pli4ue antes "e 4ue me hagas ning>n "a8o. He llega"o
hasta a4u por mi #uenta / riesgo- #omo 0er7s- / no lle0o na"a en#ima 4ue pue"a resultar
peligroso para ti. La 0er"a" es 4ue 4uiero a/u"arte / a eso he 0eni"o pre#isamente. ,ore
G/rnison es el primer oso 4ue ha o.teni"o un "aimonion- aun4ue 6se ha.ras "e.i"o ser t>. 3o
pre2erira ser tu "aimonion / no el su/o. Por eso esto/ a4u.
9?B$mo@ 9pregunt$ ,o2ur- sin aliento9. ?Ae pue"e sa.er por 4u6 ha/ un oso 4ue tiene
un "aimonion@ ?3 por 4u6 ha "e ser ,ore@ 3 otra #osa- ?#$mo es posi.le 4ue pue"as estar
le5os "e 6l@
De su .o#a salan las mos#as #omo si 2ueran pala.ras min>s#ulas.
9(s 27#il "e e=pli#ar. Ai pue"o estar aparta"a "e 6l es por4ue so/ #omo el "aimonion "e
una .ru5a. ?Aa.es 4ue pue"en estar a #entenares "e il$metros "e ellas@ Pues as es. 3 en
#uanto a #$mo #onsigui$ ha#erse #onmigo- te "ir6 4ue 2ue en Gol0angar. 3a has o"o ha.lar "e
Gol0angar- por4ue la se8ora Boulter seguramente te ha.lara "el sitio- aun4ue seguramente no
te #ont$ to"o lo 4ue ha#en en 6l.
9Ha#en unos #ortes...
9respon"i$ 6l.
9A- los #ortes son una "e las #osas 4ue ha#en- la inter#isi$n. Pero- a"em7s- ha#en otras
#osas- #omo por e5emplo "aimonions arti2i#iales. 3 e=perimentan #on animales. Buan"o ,ore
G/rnison se enter$- se o2re#i$ para 4ue e=perimentaran #on 6l / 0ieran si po"an a"5u"i#arle un
"aimonion. 3 resulta 4ue lo #onsiguieron: so/ /o. !e llamo L/ra. As #omo los seres humanos
los tienen en 2orma "e animal- #uan"o un oso posee un "aimonion- 6ste a"opta 2orma humana.
3o so/ el "e ,ore. Pue"o sa.er lo 4ue piensa- 4u6 ha#e e=a#tamente- "$n"e est7 /...
9?D$n"e est7 ahora@
9(n A0al.ar". 'iene ha#ia a#7 #on to"a la rapi"e1 "e 4ue es #apa1.
9?Por 4u6@ ?Eu6 4uiere@ ;De.e "e estar lo#o< ;Lo haremos pe"a1os<
9!e .us#a a m- "esea re#uperarme. Pero /o /a no 4uiero ser su "aimonion- ,o2ur
&anison- sino el tu/o. Por4ue has "e sa.er 4ue #uan"o los "e Gol0angar 0ieron lo po"eroso
4ue po"a ser un oso #on un "aimonion- "e#i"ieron 4ue no 0ol0eran a ha#er nun#a m7s el
e=perimento. ,ore G/rnison ser7 el >ni#o oso "el mun"o 4ue tenga un "aimonion. 3 si /o le
a/u"ara- hasta po"ra le0antar a to"os los osos #ontra ti. (sa es la ra1$n por la 4ue 2ue a
A0al.ar".
(l re/ "e los osos lan1$ un rugi"o "e ra.ia- un rugi"o tan 2uerte 4ue hasta tintinearon las
ara8as "e #ristal / #omen1aron a gra1nar to"os los p75aros "el gran sal$n. L/ra not$ enton#es
un sil.i"o en los o"os.
Pero a ella le import$ po#o.
9Por eso te pre2iero a ti 9#ontinu$ L/ra9- por4ue eres apasiona"o / 2uerte a la 0e1 4ue
inteligente. As 4ue lo he a.an"ona"o / he 0eni"o a "e#rtelo- pues no "eseo 4ue sea 6l 4uien
go.ierne a los osos. T> eres 4uien ha "e ha#erlo. Ha/ una manera "e apartarme "e 6l / "e
#on0ertirme en tu "aimonion- pero t> no la #ono#er7s a menos 4ue /o te "6 to"os los "etalles
so.re ella. Pue"e 4ue t> hagas lo ha.itual para a#a.ar #on osos #omo 6l- 4ue han si"o
"esterra"os. !e re2iero a 4ue no lu#har7s #on 6l "e manera honora.le- sino 4ue lo matar7s #on
un lan1allamas o algo pare#i"o. Pero en ese #aso- /o me apagara #omo una lu#e#ita / morira
#on 6l.
9Pero t>... #$mo pue"es...
93o pue"o #on0ertirme en tu "aimonion 9le interrumpi$ ella9- pero s$lo si "errotas a
,ore G/rnison en un #om.ate #uerpo a #uerpo. (nton#es to"a su 2uer1a pasar7 a ti- mi mente
entrar7 en la tu/a- seremos una sola persona- #a"a uno pensar7 lo 4ue el otro piense / me
pue"es en0iar a il$metros "e "istan#ia para 4ue espe por ti o mantenerme a tu la"o- #omo
pre2ieras. 3o- si t> 4uisieras- te a/u"ara a organi1ar a los osos para 4ue o#uparan Gol0angarD
as po"ran o.ligarles a 4ue #rearan m7s "aimonions para tus osos 2a0oritos o- si pre2ieres ser
el >ni#o oso 4ue tenga uno- po"ramos "estruir Gol0angar por siempre 5am7s. Ai estu0i6ramos
5untos- #onseguiramos to"o lo 4ue t> 4uisieras- ,o2ur &anison.
Durante to"o ese rato Pantalaimon permane#i$ meti"o en su .olsillo mientras ella lo
su5eta.a #on mano tem.lorosa. Jl se mantena tan inm$0il #omo era posi.le- .a5o la 2orma m7s
pe4ue8a "e rat$n 4ue ha.a asumi"o en su 0i"a.
,o2ur &anison se pasea.a arri.a / a.a5o #on e=plosi0o ner0iosismo.
9?:n #om.ate "e igual a igual- "i#es@ 9#oment$9. ?3o@ ?Ten"ra 4ue lu#har #on ,ore
G/rnison@ ;(sto es imposi.le< ;(st7 "esterra"o< ?B$mo se po"ra #onseguir@ ?No ha/ otro
pro#e"imiento@
9(s el >ni#o 9rati2i#$ L/ra- aun4ue pensan"o 4ue o5al7 se le o#urriera otro- /a 4ue ,o2ur
&anison pare#a m7s gran"e / m7s 2iero tras #a"a minuto 4ue pasa.a.
Pese a lo mu#ho 4ue ama.a a ,ore / a la mu#ha 2e 4ue tena en 6l- lo #ierto es 4ue- en su
2uero interno- L/ra esta.a "7n"ose #uenta "e 4ue "i2#ilmente po"ra "errotar a a4uel gigante
entre los gigantes. Ain em.argo- era la >ni#a esperan1a 4ue les 4ue"a.a. Bomo 2uera a.ati"o
a "istan#ia #on un lan1allamas- all se a#a.a.a la historia.
De pronto ,o2ur &anison se 0ol0i$.
9;Demu6stralo< 9e=#lam$ ,o2ur9. ;Demu6strame 4ue eres un "aimonion<
9De a#uer"o 9a##e"i$ L/ra9- na"a m7s 27#il. Pue"o "es#u.rir una #osa 4ue s$lo sa.es
t> / na"ie m7s 4ue t>- algo 4ue s$lo un "aimonion pue"e a"i0inar.
9Dime- enton#es- #u7l 2ue la primera #riatura 4ue mat6.
9Para a0eriguarlo- tengo 4ue en#errarme a solas en una ha.ita#i$n 9respon"i$ L/ra9.
Buan"o sea tu "aimonion po"r7s 0er #$mo lo hago- pero hasta ese momento a#t>o en pri0a"o.
9Ha/ una antesala #ontigua a esta estan#ia. !6tete en ella / sal #uan"o tengas la
respuesta.
L/ra a.ri$ la puerta / se en#ontr$ en una ha.ita#i$n ilumina"a por una antor#ha- totalmente
"espro0ista "e mue.les sal0o un armario "e #ao.a "entro "el #ual ha.a unos #uantos o.5etos
ornamentales "e plata "eslu#i"a. L/ra sa#$ el aleti$metro / le pregunt$:
9?D$n"e est7 ,ore en este momento@
9A #uatro horas "e "istan#ia / a#er#7n"ose m7s 0elo1mente 4ue nun#a.
9?B$mo pue"o #omuni#arle lo 4ue he he#ho@
9Bon2a en 6l.
Le angustia.a pensar lo #ansa"o 4ue "e.a "e estar- pero enton#es re2le=ion$ / #onsi"er$
4ue no ha#a lo 4ue el aleti$metro a#a.a.a "e "e#irle 4ue hi#iera: no #on2ia.a en el oso.
Des#art$- sin em.argo- la i"ea e hi1o la pregunta #u/a respuesta le ha.a pe"i"o lo2ur
&anison. ?Bu7l era la primera #riatura 4ue ha.a mata"o@
Apare#i$ la respuesta: ,o2ur ha.a mata"o a su propio pa"re.
Aigui$ preguntan"o / as se enter$ "e 4ue- #uan"o era 5o0en- ,o2ur se ha.a en#ontra"o
solo en los hielos en su primera e=pe"i#i$n "e #a1a- "urante la #ual se ha.a trope1a"o #on un
oso solitario. Ae ha.an en2renta"o- se ha.an pelea"o / ,o2ur lo ha.a mata"o. Buan"o se
enter$ m7s tar"e "e 4ue a4uel oso era su propio pa"re (/a 4ue a los osos los #ria.an sus
ma"res / rara 0e1 0ean a sus pa"res) o#ult$ la 0er"a". Na"ie lo sa.a- pues- sal0o el propio
,o2ur.
L/ra "e5$ a un la"o el aleti$metro / se pregunt$ #$mo se lo "ira.
9;Hal7galo< 9murmur$ Pantalaimon9. No "esea otra #osa. Buan"o L/ra a.ri$ la puerta
se en#ontr$ #on 4ue ,o2ur &anison /a la esta.a esperan"o #on una e=presi$n en la 4ue
an"a.an me1#la"os la sensa#i$n "e triun2o- la astu#ia- el re#elo / la a0i"e1.
9?3 .ien@
L/ra se arro"ill$ "elante "e 6l e in#lin$ la #a.e1a hasta to#ar #on ella su pata "elantera
i14uier"a- la m7s 2uerte "e los osos- puesto 4ue son 1ur"os.
9;Te pi"o per"$n- ,o2ur &anison< 9e=#lam$ L/ra9. ;No sa.a 4ue 2ueras tan 2uerte ni tan
gran"e<
9?Eu6 4uieres "e#ir@ ;&espon"e a mi pregunta<
9La primera #riatura 4ue mataste 2ue tu propio pa"re. (res #omo un nue0o "ios- ,o2ur
&anison. ;(so eres< A$lo un "ios ten"ra 0alor su2i#iente para ha#er tal #osa.
9;Lo sa.es< ;Lo has 0isto<
9A- por4ue- #omo /a te he "i#ho- so/ un "aimonion.
9Euiero sa.er otra #osa: ?4u6 me prometi$ la se8ora Boulter #uan"o estu0o a4u@
L/ra 0ol0i$ "e nue0o a la ha.ita#i$n 0a#a / #onsult$ el aleti$metro antes "e regresar #on la
respuesta.
9Te prometi$ 4ue se pon"ra en #onta#to #on el !agisterio "e Fine.ra para #onseguir 4ue
te .auti1aran #omo #ristiano- pese a 4ue enton#es t> no tenas "aimonion. Lamento "e#irte-
,o2ur &anison- 4ue no lo ha he#ho /- si 4uieres 4ue te ha.le #on to"a 2ran4ue1a- no #reo 4ue
a##e"an a #on#e"erte este pri0ilegio a menos 4ue poseas un "aimonion. (n mi opini$n ella lo
sa.a / no te "i5o la 0er"a". De to"os mo"os- #uan"o /o me #on0ierta en tu "aimonion- po"r7s
#onseguir 4ue te .auti#en tal #omo "eseas- /a 4ue enton#es na"ie ten"ra na"a 4ue o.5etar. Ai
lo soli#itaras- no po"ran neg7rtelo.
9A... es 0er"a". Nue lo 4ue me "i5o ella. (s 0er"a" pala.ra por pala.ra. ?O sea 4ue me
enga8$@ ?3o #on2i6 en ella / ella me enga8$@
9As es- pero ahora /a no tiene ninguna importan#ia. Per"$name- ,o2ur &anison- pero
supongo 4ue me #rees si te "igo 4ue ,ore G/rnison est7 s$lo a #uatro horas "e a4u / sera
me5or 4ue les or"enaras a tus guar"ianes 4ue no lo ata#asen #omo haran normalmente. Ai 0as
a lu#har #on 6l para #onseguirme ten"r7s 4ue "e5ar 4ue ,ore entre en pala#io.
9A...
93 #uan"o llegue- lo m7s #on0eniente ser7 4ue /o haga 0er 4ue to"a0a esto/ #on 6l / le
#uente 4ue me he per"i"o o #ual4uier #osa por el estilo. (l no lo sa.r7- pero /o 2ingir6. ?'as a
#ontarles a los "em7s osos 4ue /o so/ el "aimonion "e ,ore / 4ue "espu6s ser6 el tu/o- una
0e1 4ue lo ha/as "errota"o@
9No s6... ?Eu6 te pare#e 4ue haga@
9No #reo 4ue sea a#onse5a.le 4ue se lo "igas "e momento. Buan"o t> / /o estemos
5untos- po"emos "e#i"ir 4u6 es me5or / o.rar en #onse#uen#ia. Lo 4ue "e.es ha#er ahora es
e=pli#ar a to"os los osos por 4u6 4uieres lu#har #on ,ore #omo si 2uera un oso normal pese a
estar "esterra"o. Bomo ellos no lo enten"er7n- ten"remos 4ue .us#ar una ra1$n 4ue lo
5usti2i4ue. !e re2iero a 4ue ellos har7n lo 4ue t> les or"enes pero- si ha/ un moti0o 4ue lo
5usti2i4ue- to"a0a te a"mirar7n m7s 4ue antes.
9!u/ .ien. ?Eu6 e=pli#a#i$n "e.o "arles enton#es@
9Pues "iles... "iles 4ue- #on miras a 4ue tu reino sea a.solutamente seguro- has llama"o a
,ore G/rnison para lu#har personalmente #on 6l en singular #om.ate / 4ue el 0en#e"or "el
mismo go.ernar7 a los osos hasta el 2in "e sus "as. !ira- si les ha#es #reer 4ue la i"ea "e 4ue
0enga ha parti"o "e ti / no "e ,ore- #omo es el #aso- se 4ue"ar7n mu/ impresiona"os.
Pensar7n 4ue pue"es ha#er 4ue 0enga siempre- est6 "on"e est6- pensar7n 4ue lo pue"es
to"o.
9A...
(l gran oso se en#ontra.a totalmente inerme ante L/ra- / a 6sta le pare#i$ 4ue la in2luen#ia
4ue tena so.re 6l era #asi em.riaga"ora /- si Pantalaimon no le hu.iera mor"is4uea"o la
mano para re#or"arle el peligro en 4ue se ha.an meti"o- a lo me5or hasta ha.ra llega"o a
per"er el senti"o "e las propor#iones.
Pero L/ra a#a.$ por 0ol0er a la reali"a" / retro#e"i$ mo"estamente- "ispuesta a 0igilar /
esperar mientras los osos- .a5o el man"o "esa2ora"o "e ,o2ur- /a esta.an preparan"o el terreno
"on"e se "esarrollara el #om.ate #on ,ore G/rnison. (ntretanto- ,ore se apresura.a a
a#er#arse #a"a 0e1 m7s / L/ra- puesto 4ue 6l esta.a ignorante "e to"o- ansia.a tener tiempo
"e e=pli#arle 4ue se trata.a "e una lu#ha por su 0i"a.
2%
A MUERTE
Las lu#has entre los osos se "a.an #on 2re#uen#ia / e=igan un #ompli#a"o
ritual. (ra raro 4ue un oso matase a otro oso- aun4ue a 0e#es su#e"a .ien por
a##i"ente- .ien por4ue un oso interpreta.a mal las se8ales 4ue emita otro- #omo
en el #aso "e ,ore G/rnison. To"a0a resulta.an m7s raros los #asos "e
asesinato- #omo el he#ho "e 4ue ,o2ur matara a su propio pa"re.
Ain em.argo- en algunas #ir#unstan#ias la >ni#a manera "e 1an5ar una "isputa era la lu#ha
a muerte. (n ese #aso- tenan pres#rito to"o un #eremonial 4ue ha.a 4ue seguir.
Tan pronto #omo ,o2ur anun#i$ 4ue ,ore G/rnison esta.a en #amino / 4ue ha.ra una lu#ha
entre los "os- se .arri$ / aplan$ el terreno "on"e "e.a tener lugar el #om.ate / se aprestaron
a a#u"ir algunos a#ora1a"ores "e las minas "e 2uego para "ar un repaso a la #ora1a "e ,o2ur.
(=aminaron to"os los rema#hes- #ompro.aron to"os los engar#es / .ru8eron las plan#has #on
arena "e la m7s 2ina. Tam.i6n prestaron mu#ha aten#i$n a las 1arpas. &estregaron la #apa "e
oro- a2ilaron #a"a uno "e los gar2ios- "e unos 4uin#e #entmetros "e longitu"- / los limaron
hasta #onseguir 4ue tu0ieran una punta mortal. L/ra o.ser0a.a #on n7usea #re#iente to"os
a4uellos mane5os- /a 4ue sa.a 4ue ,ore G/rnison no sera o.5eto "e aten#i$n alguna. Ha.a
#amina"o a tra06s "el hielo "urante #asi 0einti#uatro horas sin "es#ansar ni #omer / 4ui17
ha.a su2ri"o alguna lesi$n #omo #onse#uen#ia "e la #a"a. A"em7s- L/ra lo ha.a meti"o en
a4uella pelea sin 4ue 6l supiera na"a al respe#to. :n momento "espu6s- una 0e1 4ue &anison
hu.o puesto a prue.a lo a2ila"o "e sus 1arpas sir0i6n"ose "e una morsa 4ue a#a.a.an "e
matar / #u/a piel "esgarr$ igual 4ue si 2uera papel- as #omo la 2uer1a "e sus golpes asestan"o
unos #uantos su#esi0os en el #r7neo "el animal (.astaron "os para ma#ha#7rselo #omo un
hue0o)- L/ra tu0o 4ue pe"ir permiso a ,o2ur para retirarse a solas /- "e57n"ose lle0ar por el
mie"o- se e#h$ a llorar.
Ni el mismo Pantalaimon- 4ue normalmente #onsegua le0antarle el 7nimo- logr$ "e#irle
na"a esperan1a"or. (l >ni#o re#urso 4ue tena L/ra era #onsultar el aleti$metro- 4ue le
#omuni#$ 4ue ,ore se en#ontra.a a una hora "e "istan#ia /- una 0e1 m7s- 4ue #on2iase en 6l.
3 aun4ue a4uello le #ost$ un po#o m7s "e leer- a L/ra le pare#i$ 4ue el aleti$metro la repren"a
por ha.erle he#ho "os 0e#es la misma pregunta.
3a se ha.a "i2un"i"o entre los osos la noti#ia "el #om.ate / to"o el terreno "estina"o al
mismo esta.a lleno a re.osar. Los osos "e rango m7s ele0a"o o#upa.an los me5ores sitios /
ha.a un re#into espe#ial para las osas- entre ellas las esposas "e ,o2ur. L/ra se senta
pro2un"amente #uriosa a#er#a "e las osas- por4ue sa.a mu/ po#o "e ellas- aun4ue a4u6l no
era momento oportuno para an"arse ha#ien"o preguntas. (n lugar "e esto- se mantu0o #er#a
"e ,o2ur &anison- o.ser0an"o a los #ortesanos 4ue tena a su alre"e"or- los #uales
pro#ura.an a2irmar su rango por en#ima "e los osos #omunes / 2orasteros- / trat$ "e
"esentra8ar el signi2i#a"o "e las "i2erentes plumas- insignias / "istinti0os 4ue- al pare#er-
lle0a.an to"os. L/ra se "io #uenta "e 4ue algunos "e los 4ue ostenta.an un rango m7s alto
lle0a.an pe4ue8os mani4ues- #omo a4uel "aimonion en 2orma "e mu8e#a "e trapo 4ue tena
,o2ur- 4ui17 tratan"o "e ganarse sus 2a0ores o imitan"o la mo"a 4ue 6l ha.a ini#ia"o. A L/ra le
#ompla#i$ o.ser0ar sar"$ni#amente 4ue #uan"o "es#u.rieron 4ue ,o2ur ha.a pres#in"i"o "el
su/o- no supieron 4u6 ha#er #on el 4ue ellos ha.an a"opta"o. ?De.an "espren"erse "e 6l@
?Ha.an #a"o en "esgra#ia@ ?B$mo "e.an #omportarse@
Da"o 4ue a4u6lla era la a#titu" 4ue pre"omina.a en la #orte "e ,o2ur- a L/ra le pare#i$ 4ue
empe1a.a a 0er #laro. No esta.an seguros "e lo 4ue eran. (llos no eran #omo ,ore G/rnison-
puros- seguros- a.solutos- sino 4ue so.re ellos se #erna un #onstante manto "e in#erti"um.re-
al tiempo 4ue no s$lo se 0igila.an mutuamente sino 4ue tam.i6n 0igila.an a ,o2ur.
Tam.i6n la 0igila.an a ella #on #uriosi"a" mani2iesta. L/ra se mantena pu"orosamente
pr$=ima a ,o2ur / no "e#a na"a- aparte "e 4ue .a5a.a los o5os #a"a 0e1 4ue un oso la mira.a.
Al 2inal la nie.la se ha.a le0anta"o / el am.iente esta.a "espe5a"o /- #omo si 2uera
resulta"o "e la suerte- el .re0e momento en 4ue se "isip$ la os#uri"a" alre"e"or "el me"io"a
#oin#i"i$ #on a4u6l en 4ue L/ra pens$ 4ue ,ore i.a a llegar "e un momento a otro. !ientras
espera.a en un pe4ue8o alto1ano "e nie0e 2uertemente ama1a#ota"a en el .or"e "el terreno
"e #om.ate- le0ant$ los o5os ha#ia la "6.il #lari"a" 4ue se "i0isa.a en el #ielo / "ese$ #on to"a
el alma po"er #ontemplar un 0uelo "e elegantes / pi#u"as 2ormas negras .a5an"o "es"e lo alto
/ 4ue se la lle0aran a "i0isar a4uella o#ulta #iu"a" "e la Aurora- "on"e po"ra pasear sin
estor.os a lo largo "e amplias a0eni"as a la lu1 "el sol o 0er los gruesos .ra1os "e !a Bosta /
oler a4uellos agra"a.les aromas "e #arne / guisa"o en los 4ue una se senta en0uelta #a"a
0e1 4ue esta.a en su presen#ia...
Ae "io #uenta "e 4ue esta.a lloran"o / "e 4ue las l7grimas se le hela.an en #uanto se
2orma.an- por lo 4ue "e.a se#7rselas- lo 4ue le pro"u#a un gran "olor. (sta.a terri.lemente
asusta"a. Los osos- 4ue no lloran- no enten"an lo 4ue le pasa.a. Para ellos era un pro#eso
humano #arente "e senti"o. Pantalaimon no po"a #onsolarla #omo ha.ra he#ho normalmente-
pese a 4ue ella lo tena agarra"o #on 2uer1a en la mano- "entro "el .olsillo- en0ol0ien"o #on
ella su #7li"a 2orma "e raton#ito- mientras 6l le a#ari#ia.a los "e"os #on el ho#i#o.
+unto a L/ra- los herreros esta.an "an"o los >ltimos to4ues a la #ora1a "e ,o2ur &anison.
Jste se ergua igual 4ue una gran torre met7li#a 4ue .rillase #omo si 2uera "e a#ero
pulimenta"o- #on las 2inas plan#has in#rusta"as "e hilos "e oro. (l #as#o le #u.ra la parte
superior "e la #a.e1a #on un rutilante #apara1$n "e #olor gris platea"o en el 4ue ha.a
pro2un"as ren"i5as para los o5os- mientras 4ue la parte interior "e su #uerpo esta.a protegi"a
por una #amisa he#ha "e espesa #ota "e malla. Buan"o L/ra lo 0io tu0o la impresi$n "e ha.er
trai#iona"o a ,ore G/rnison- /a 4ue 6ste no "ispona "e ninguno "e a4uellos artilugios / la
#ora1a s$lo le protega la espal"a / los #osta"os. L/ra mir$ a ,o2ur &anison- tan .rillante /
protegi"o- / se sinti$ in0a"i"a por un pro2un"o malestar- una me1#la "e remor"imiento / "e
mie"o.
9Per"ona- !a5esta" 9#omen1$ L/ra9- si re#uer"as lo 4ue te he #omenta"o antes...
Au 0o1 tem.lorosa sona.a "6.il / tenue en el aire. ,o2ur &anison 0ol0i$ su po"erosa
#a.e1a- apart7n"ola "el .lan#o 4ue tres osos sostenan "elante "e 6l para 4ue lo ata#ara #on
sus 1arpas per2e#tas.
9?A@ ?A@
9Te he "i#ho 4ue sera me5or 4ue /o ha.lara primero #on ,ore G/rnison e hi#iera 0er 4ue...
No ha.a termina"o la 2rase #uan"o se o/$ un rugi"o "e osos "es"e la torre "e 0iga. To"os
#ono#an el signi2i#a"o "e a4uella se8al / la a#ogieron #on triun2ante e=#ita#i$n. Ha.an 0isto a
,ore.
9Por 2a0or 9insisti$ L/ra #on a"em7n perentorio9. Lo enga8ar6- /a lo 0er7s.
9A- s. ;An"a- 0e< ;'e a animarlo<
,o2ur &anison #asi no po"a ha.lar a #ausa "e la ra.ia / "e la e=#ita#i$n.
L/ra se apart$ "e 6l / atra0es$ el terreno "e #om.ate- ahora "espe5a"o- "e5an"o impresas
en la nie0e las pe4ue8as huellas "e sus 1apatos. Los osos situa"os en el e=tremo opuesto se
separaron para "e5arla pasar. !ientras sus "es#omunales #uerpos se aparta.an para a.rirle
#amino- se hi1o 0isi.le el hori1onte- l$.rego "e.i"o a la pali"e1 "e la lu1. ?D$n"e esta.a ,ore
G/rnison@ L/ra no 0ea na"a- pero la torre "e 0iga era alta / ellos al#an1a.an a "istinguir lo
4ue 4ue"a.a o#ulto a o5os "e ella. Lo >ni#o 4ue L/ra po"a ha#er era seguir a0an1an"o en la
nie0e.
,ore la "es#u.ri$ antes "e 4ue ella lo 0iera a 6l. Hu.o un salto / un 2uerte rui"o met7li#o /-
tras una r72aga "e nie0e- ,ore G/rnison se plant$ 5unto a ella.
9;Oh- ,ore< 9e=#lam$9. ;Eu6 #osa tan terri.le la 4ue he he#ho< !ira- 4ueri"o ,ore-
resulta 4ue ahora ten"r7s 4ue #om.atir #on ,o2ur &anison- sin estar prepara"o- pre#isamente
ahora 4ue est7s tan #ansa"o / tienes ham.re / 4ue tu #ora1a...
9?Eu6 es lo terri.le@
9Pues 4ue /o le he "i#ho 4ue esta.as a punto "e llegar por4ue lo ha.a le"o en el le#tor
"e sm.olos / 6l se muere "e ganas "e ser #omo los seres humanos / "e tener un "aimonion.
Ae muere "e ganas- as- tal #omo te lo "igo. 3o lo he enga8a"o / le he he#ho #reer 4ue /o era
tu "aimonion- 4ue pensa.a a.an"onarte / #on0ertirme en el su/o- pero le he #on0en#i"o "e
4ue para ello ten"ra 4ue pelearse #ontigo. De no ser as- ,ore- no te permitiran pelear- te
a.rasaran antes "e 4ue #onsiguieses a#er#arte...
9?Has enga8a"o a ,o2ur &anison@
9A- le he #on0en#i"o "e 4ue "e.a lu#har #ontigo en lugar "e matarte #omo "esterra"o
4ue eres / hemos 4ue"a"o en 4ue el 4ue saliese 0en#e"or "el #om.ate sera el re/ "e los
osos. He teni"o 4ue ha#erlo as por4ue...
9T> no eres una Gela#4ua- no- t> eres L/ra Lengua"eplata 9e=#lam$ ,ore9. ;Ai /o no
4uiero otra #osa 4ue pelear #on 6l< ;'en a4u- "aimonion mo<
L/ra #ontempl$ a ,ore G/rnison #u.ierto #on su "eteriora"a #ora1a- 2la#o pero 2ero1- / sinti$
4ue el #ora1$n le re0enta.a "e orgullo "entro "el pe#ho.
Ae en#aminaron 5untos a la ma#i1a mole "el pala#io "e ,o2ur- "on"e el terreno "e #om.ate
esta.a aplana"o / "espe5a"o al pie "e los muros.
(n las almenas se apelotona.an los osos- to"as las 0entanas se en#ontra.an o#upa"as por
rostros .lan#os / sus pesa"as 2ormas eran #omo una "ensa muralla "e .lan#a nie.la en la 4ue
s$lo "esta#a.an los puntos negros "e o5os / nari#es. Los m7s pr$=imos se hi#ieron a un la"o /
2ormaron "os hileras entre las #uales pasaron ,ore G/rnison / su "aimonion. Los o5os "e to"os
los osos permane#an #la0a"os en ellos.
,ore se "etu0o en me"io "el terreno "e #om.ate. (l re/ .a5$ "es"e lo alto "e la nie0e
apisona"a / los "os osos se en2rentaron a po#os metros "e "istan#ia uno "e otro.
L/ra esta.a tan #er#a "e ,ore 4ue nota.a su tem.lor. (ra #omo una gran "inamo 4ue
generase po"erosas 2uer1as am.7ri#as. La ni8a lo to#$ le0emente en el #uello- en el .or"e
mismo "el #as#o / le "i5o:
9Lu#ha #on "enue"o- ,ore- 4ueri"o amigo. (l re/ "e 0er"a" eres t>- no 6l. Jl no es na"a.
Tras estas pala.ras- L/ra se retir$.
9;Osos< 9rugi$ ,ore G/rnison- arran#an"o e#os "e los muros "el pala#io / asustan"o a
los p75aros- 4ue a.an"onaron sus ni"os9. Las #on"i#iones "e este #om.ate son las
siguientes. Ai ,o2ur &anison me mata- 6l se #on0ertir7 en 0uestro re/ para siempre- pero si
mato a ,o2ur &anison- /o ser6 el re/. La primera or"en 4ue os "ar6 en este #aso ser7 4ue
"erri.6is el pala#io- esta he"ion"a #asa "e mentiri5illas / "e relum.r$n- / 4ue arro56is to"o el
oro / to"o el m7rmol al mar. (l metal "e los osos es el hierro- no el oro. ,o2ur &anison ha
#ontamina"o A0al.ar" / /o he 0eni"o a4u a limpiarlo. ;,o2ur &anison- te "esa2o<
,o2ur- enton#es- se a"elant$ "os pasos- #omo si /a na"a 2uera in#apa1 "e retenerlo.
9;Osos< 9grit$ a su 0e19. ,ore G/rnison ha 0eni"o a4u a instan#ias mas. Ao/ /o 4uien
lo ha tra"o a4u / so/ /o 4uien "e.e esta.le#er las #on"i#iones "el #om.ate- 4ue son las
siguientes: si mato a ,ore G/rnison- ser7 "espe"a1a"o / su #arne arro5a"a a los espe#tros "e
los a#antila"os. Au #a.e1a ser7 e=puesta en lo alto "e mi pala#io / su re#uer"o 4ue"ar7
.orra"o para siempre. La sola men#i$n "e su nom.re supon"r7 la pena #apital para 4uien lo
pronun#ie...
Prosigui$ su perorata / luego ha.l$ #a"a oso. (ra una 2$rmula- un rito 4ue ha.a 4ue seguir
#on a.soluta 2i"eli"a". L/ra los mir$ a los "os / se per#at$ "e la "i2eren#ia 4ue e=ista entre
am.os: ,o2ur tan elegante / tan po"eroso- re.osante "e 2uer1a / salu"- espl6n"i"amente
a#ora1a"o- orgulloso / regioD ,ore m7s pe4ue8o- aun4ue L/ra no ha.a pensa"o nun#a 4ue
pu"iera pare#er tan insigni2i#ante ni estar tan e=iguamente arma"o- #on la #ora1a o=i"a"a /
mella"a. Ain em.argo- su #ora1a era su alma- se la ha.a he#ho 6l / en#a5a.a per2e#tamente
en su #uerpo. (ran una sola #osa. ,o2ur no se senta satis2e#ho #on su #ora1a- 6l 4uera tener
un alma "i2erente. (sta.a in4uieto. ,ore- en #am.io- esta.a tran4uilo.
L/ra se "a.a #uenta "e 4ue to"os los osos ha#an la #ompara#i$n entre los "os. ,ore /
,o2ur eran algo m7s 4ue "os osos. All se ponan en 5uego "os #lases "e oso- "os 2uturos- "os
"estinos. ,o2ur los ha.a lle0a"o en una "ire##i$n / ,ore los lle0ara en otra / 5usto en a4uel
momento se #errara para siempre un 2uturo al tiempo 4ue se a.rira otro.
!ientras el ritual "el #om.ate pro#e"a a ini#iar su segun"a 2ase- los "os osos #omen1aron
a 0agar in#ansa.lemente en la nie0e- a0an1an"o / mo0ien"o la #a.e1a "e un la"o a otro. No
ha.a ni el m7s ligero mo0imiento por parte "e los espe#ta"ores- pero to"os los o5os esta.an
2i5os en ellos.
Por 2in los guerreros 4ue"aron 4uietos / en silen#io- mir7n"ose 2i5amente "es"e uno / otro
la"o "el terreno "e #om.ate.
Despu6s- #on un rugi"o / en me"io "e una olea"a "e nie0e- los "os osos se mo0ieron
simult7neamente. Bomo "os gran"es ro#as 4ue se mantu0ieran en e4uili.rio so.re pi#os
a"/a#entes / a las 4ue un terremoto amena1ara #on "espren"er "e sus .ases / ha#er ro"ar
por las la"eras "e la monta8a a 0elo#i"a" #re#iente- saltan"o so.re las grietas / a.atien"o
7r.oles / re"u#i6n"olos a astillas- hasta #ho#ar #on tal 2uer1a 4ue 4ue"aran re"u#i"as a pol0o
/ a es4uirlas "e pie"ra- as se en2rentaron los "os osos. (l #ho4ue al en#ontrarse 2ue tan
0iolento 4ue reson$ en el aire tran4uilo / arran#$ e#os "e los muros "el pala#io. (llos- sin
em.argo- no se "estru/eron #omo las ro#as. Los "os se separaron / el primero en le0antarse
2ue ,ore. Ae "espleg$ #omo un 7gil muelle / agarr$ a ,o2ur- #u/a #ora1a ha.a su2ri"o #on la
#olisi$n / 4ue a "uras penas pu"o le0antarse. ,ore ata#$ en segui"a a4uella ren"i5a 0ulnera.le
4ue tena en el #uello. Pein$ su .lan#o pela5e #on las 1arpas / "espu6s las hun"i$ "e.a5o "el
.or"e "el #as#o "e ,o2ur / penetr$ en la piel.
Al per#i.ir el peligro- ,o2ur gru8$ / se sa#u"i$ #omo L/ra ha.a 0isto 4ue se sa#u"a ,ore
5unto a la orilla- pro/e#tan"o s7.anas "e agua a su alre"e"or. Despu6s ,ore se "esplom$-
mientras 4ue- #on un #hirri"o "e metal retor#i"o- ,o2ur se 4ue"a.a "e pie- alto- en"ere1an"o el
a#ero "e las plan#has 4ue le #u.ran la espal"a a .ase "e pura 2uer1a. Ninalmente- se
a.alan1$ so.re ,ore- 4ue a>n por2ia.a por le0antarse.
L/ra sinti$ 4ue la 2uer1a "e a4uella "emole"ora #a"a la "e5a.a sin aliento. Hasta el suelo le
pare#i$ 4ue tem.la.a .a5o sus pies. ?B$mo po"a so.re0i0ir ,ore a to"o a4uello@ Por2ia.a por
tenerse en pie / en#ontrar un punto "e apo/o- pero tena los pies arri.a / ,o2ur ha.a hun"i"o
los "ientes en la garganta "e ,ore. Por el aire 0ola.an gotas "e sangre #aliente: una 2ue a
parar a las pieles #on 4ue se #u.ra L/ra / 6sta puso la mano so.re ella #omo pren"a "e amor.
Despu6s las 1arpas traseras "e ,ore se hun"ieron en la #ota "e malla 4ue #u.ra a ,o2ur /
la "esgarraron. Ae 4ue"$ sin to"a la parte "elantera / ,o2ur se la"e$ para 5u1gar los "a8os-
"an"o tiempo a ,ore para 0ol0er a ponerse "e pie.
Por espa#io "e un momento los "os osos se mantu0ieron separa"os tratan"o "e re#uperar
el aliento. ,o2ur se en#ontra.a tra.a"o por la #ota "e malla- /a 4ue ha.a pasa"o "e ser una
prote##i$n a #on0ertirse en estor.o. Aegua teni6n"ola uni"a por a.a5o / se le enre"a.a en las
patas traseras.
,ore- "e to"os mo"os- se en#ontra.a en peores #on"i#iones. Aangra.a a.un"antemente a
tra06s "e la heri"a "el #uello / 5a"ea.a tra.a5osamente.
Pese a ello- se a.alan1$ so.re ,o2ur antes "e 4ue el re/ #onsiguiera li.rarse "e a4uella #ota
"e malla 4ue lle0a.a arrastran"o / segui"amente lo "erri.$- siguien"o #on una arremeti"a en la
parte "esnu"a "el #uello "e ,o2ur- "on"e el .or"e "el #as#o 2orma.a una #ur0a. ,o2ur se lo sa#$
"e en#ima / los "os osos 0ol0ieron a en#ontrarse 2rente a 2rente- arro57n"ose pu8a"os "e nie0e
4ue se "ispersa.an en to"as "ire##iones / ha#an "i2#il 0er "e 4u6 la"o esta.a la 0enta5a.
L/ra no se per"a "etalle- atre0i6n"ose apenas a respirar / 2rot7n"ose las manos #on tal
2uer1a 4ue hasta le "olan. Le pare#a ha.er 0isto a ,o2ur en el momento "e a.rir una heri"a en
el 0ientre "e ,ore- pero no po"a ser 0er"a" por4ue- un momento "espu6s- tras otra e=plosi$n
#on0ulsi0a "e nie0e- los "os osos 0ol0an a en#ontrarse "e pie / #olo#a"os 2rente a 2rente igual
4ue "os .o=ea"ores / ,ore- #on sus po"erosas 1arpas- "esgarra.a la #ara "e ,o2ur- a lo 4ue
6ste respon"a #on pare#i"a 2ero#i"a".
L/ra tem.la.a ante la #ontun"en#ia "e a4uellos golpes. (ra #omo si un gigante arremetiese
#on un ma1o "e hierro pro0isto "e #in#o p>as "e a#ero...
Hierro #ontra hierro- "ientes #ontra "ientes- aliento trans2orma"o en 2ero1 rugi"o- pateos 4ue
atrona.an #ontra el suelo #on0erti"o en masa "e hielo. La .lan#ura "e la nie0e esta.a
salpi#a"a "e ro5o / el .arro te8i"o "e #armes se e=ten"a so.re metros "e tierra pisotea"a.
La #ora1a "e ,o2ur esta.a en lamenta.le esta"o- #on to"as las plan#has rotas / retor#i"as-
las in#rusta#iones "e oro arran#a"as o man#ha"as "e sangre / el #as#o totalmente
"esapare#i"o. ,ore esta.a en #on"i#iones mu#ho me5ores pese a su horri.le situa#i$n:
mella"o- pero inta#to- manteni6n"ose mu#ho me5or ante los golpes "el gran ma1o "el oso re/ /
es4ui0an"o a4uellas .rutales 1arpas "e 4uin#e #entmetros "e longitu".
Ain em.argo- ,o2ur era m7s #orpulento / m7s 2uerte 4ue ,ore / 6ste esta.a agota"o /
ham.riento / ha.a per"i"o mu#ha sangre. Tena una heri"a en la .arriga- en am.os .ra1os /
en el #uello- mientras 4ue ,o2ur sangra.a >ni#amente por la 4ui5a"a in2erior. L/ra se mora "e
ganas "e a/u"ar a su amigo "el alma- pero ?4u6 po"a ha#er@
Para ,ore las #osas no i.an "emasia"o .ien: #o5ea.a- #a"a 0e1 4ue apo/a.a la pata
"elantera i14uier"a en el suelo to"os se "a.an #uenta "e 4ue a "uras penas #onsegua
soportar el peso "e su #uerpo. No la utili1a.a nun#a para pegar / los golpes "e la pata "ere#ha
eran m7s "6.iles- apenas pe4ue8as palma"as #ompara"as #on los tremen"os porra1os 4ue
ha.a asesta"o po#os minutos antes.
,o2ur se ha.a "a"o #uenta. Bomen1$ a ri"i#uli1ar a ,ore- le llam$ torpe "e manos- #a#horro
llor$n #omi"o por la herrum.re- mori.un"o- / otros insultos "el mismo 5ae1- mientras le i.a
asestan"o golpes a "iestro / siniestro sin 4ue ,ore se sintiera #apa1 "e pararlos. ,ore tena
4ue retro#e"er- un paso #a"a 0e1- / aga#harse hasta el suelo ante a4uella llu0ia "e golpes 4ue
le propina.a el 2an2arr$n re/ "e los osos.
L/ra esta.a "eshe#ha en llanto. (l ama"o "e su #ora1$n- su 0aliente 0ale"or se en#ontra.a
a las puertas "e la muerte / ella no pensa.a ha#erle la trai#i$n "e mirar para otro la"o por4ue-
si a 6l se le o#urra mirarla- L/ra 4uera 4ue 0iera sus o5os re2ulgentes- su amor- su 2e en 6l- no
un rostro 4ue se o#ulta.a por #o.ar"a ni un hom.ro 4ue- por mie"o- se es#a.ulla.
As pues- L/ra lo mir$- pero las l7grimas le impi"ieron 0er lo 4ue o#urra en reali"a"- aun4ue
tal 0e1 tampo#o ha.ra po"i"o 0erlo. (s e0i"ente 4ue ,o2ur no lo 0io.
Por4ue ,ore se mo0a ha#ia atr7s #on el >ni#o 2in "e en#ontrar un sitio se#o "on"e ha#er
pie / una ro#a segura "es"e la #ual po"er saltar- mientras 4ue el .ra1o i14uier"o e in>til era en
reali"a" 2uerte / lleno "e energa. No es posi.le enga8ar a un oso pero- #omo L/ra le ha.a
"emostra"o- ,o2ur no 4uera ser un oso- sino un hom.re- por eso ,ore lo enga8a.a.
Por 2in en#ontr$ lo 4ue 4uera: una ro#a s$li"a pro2un"amente a2ian1a"a en las nie0es
perpetuas. Ae apo/$ "e espal"as #ontra ella / tens$ las piernas "ispuesto a aguar"ar el
momento oportuno.
Ae pro"u5o #uan"o ,o2ur retro#e"i$ / su.i$ hasta el punto m7s alto- pro#laman"o a gritos su
triun2o / 0ol0ien"o la #a.e1a .urlonamente ha#ia el #osta"o i14uier"o "e ,ore- aparentemente
el "6.il.
Nue enton#es #uan"o ,ore se puso en mar#ha. Bomo una ola 4ue ha i"o a#umulan"o su
2uer1a "espu6s "e re#orrer millares "e il$metros a tra06s "el o#6ano / 4ue apenas ha agita"o
la super2i#ie #uan"o esta.a en aguas pro2un"as- pero 4ue #uan"o llega a aguas someras se
le0anta tan alto #omo si preten"iera to#ar el #ielo- pro0o#an"o el terror "e los ha.itantes "e la
#osta antes "e estrellarse en la tierra #on 2uer1a irresisti.le- as ,ore G/rnison se le0ant$
#ontra ,o2ur- estallan"o ha#ia lo alto "es"e su s$li"o a2ian1amiento en la ro#a se#a /
"es#argan"o un 2ero1 golpe #on la i14uier"a a la man".ula 4ue ,o2ur &anison tena e=puesta
en a4uel momento.
Nue un golpe espantoso 4ue le parti$ la parte in2erior "e la 4ui5a"a / 4ue- re#orrien"o el aire-
salpi#$ la nie0e "e gotas "e sangre a mu#hos metros "e "istan#ia.
La lengua ro5a "e ,o2ur le #olga.a "e la .o#a gotean"o sangre so.re su a.ierta garganta. De
pronto el re/ "e los osos se 4ue"$ sin 0o1- in#apa1 "e mor"er ni "e a#tuar. A ,ore no le ha#a
2alta otra #osa. Ae a.alan1$ so.re ,o2ur / un momento "espu6s /a le ha.a hun"i"o los "ientes
en la garganta / lo .alan#ea.a repeti"amente "e a4u para all7- le0antan"o "el suelo su
enorme #orpa#h$n / golpe7n"olo #omo si no 2uera otra #osa 4ue una 2o#a 4ue hu.iera
en#ontra"o en la orilla "el agua.
Despu6s "esgarr$ la #arne hen"i6n"ola "es"e a.a5o / la 0i"a "e ,o2ur &anison se le 2ue
entre los "ientes.
To"a0a le 4ue"a.a un ritual 4ue #umplir. ,ore a.ri$ en #anal el pe#ho "esprotegi"o "el re/
muerto / le arran#$ la piel para "e5ar al "es#u.ierto el estre#ho #ostillar .lan#o / ro5o 4ue
re#or"a.a las #ua"ernas "e un .ar#o .o#a a.a5o. Despu6s intro"u5o la pata en la #a5a tor7#i#a
/ le arran#$ el #ora1$n- ro5o / humeante- / se lo #omi$ "elante "e los s>."itos "e ,o2ur.
Aegui"amente hu.o una a#lama#i$n- un pan"em$nium- una aglomera#i$n "e osos 4ue
surgan "ispuestos a ren"ir homena5e al 0en#e"or "e ,o2ur.
La 0o1 "e ,ore G/rnison se le0ant$ por en#ima "el #lamor.
9;Osos< 9les grit$9. ?Eui6n es 0uestro re/@
3 el grito 4ue respon"i$ a la pregunta 2ue un rugi"o tan atrona"or #omo si una tormenta
a1otara to"os los gui5arros "el 2on"o "e los o#6anos:
9;,ore G/rnison<
Los osos sa.an 4u6 "e.an ha#er. Ae arran#aron to"as las insignias- .an"as / #oronas /-
tras arro5arlas al suelo- las pisotearon #on "es"6n / se ol0i"aron "e ellas al instante. Ahora eran
osos "e ,ore- osos "e 0er"a"- no seres me"io humanos #ons#ientes "e una la#erante
in2eriori"a". Ae agolparon en el pala#io / se pusieron en segui"a a arran#ar gran"es .lo4ues
"e m7rmol "e las torres m7s altas- sa#u"ieron #on sus po"erosos pu8os los muros #orona"os
"e almenas hasta 4ue #omen1aron a "espren"erse las pie"ras- 4ue arro5aron "es"e lo alto "e
los pe8as#ales / 2ueron a estrellarse en el male#$n- situa"o a #entenares "e metros m7s a.a5o.
,ore no les hi1o #aso alguno- o#upa"o #omo esta.a en "esmontar su #ora1a para #urarse
las heri"as- pero L/ra /a esta.a a su la"o / golpea.a #on el pie la nie0e es#arlata / grita.a a
los osos 4ue no "estru/esen el pala#io por4ue "entro "e 6l ha.a prisioneros en#erra"os. Pero
no la o/eron. ,ore s la o/$ / lan1$ un rugi"o 4ue los "e5$ instant7neamente en suspenso.
9?Prisioneros humanos@ 9pregunt$ ,ore.
9A... ,o2ur &anison los en#err$ en los #ala.o1os... primero ha/ 4ue sa#arlos / "arles
#o.i5o en alguna parte- "e lo #ontrario pere#er7n sepulta"os por las pie"ras...
,ore "io unas $r"enes r7pi"as / algunos osos se apresuraron a entrar en el pala#io para
li.erar a los prisioneros. L/ra se 0ol0i$ a ,ore.
9D65ame 4ue te a/u"e... 4uiero asegurarme "e 4ue no est7s mu/ mal heri"o- 4ueri"o
,ore... ;!e gustara tener 0en"a5es o alguna #osa< ;Eu6 heri"a horri.le la 4ue tienes en el
0ientre<
:n oso "e5$ a los pies "e ,ore unas hier.as 0er"es- #ompletamente hela"as- 4ue lle0a.a
en la .o#a.
9(s el musgo "e la sangre 9"i5o ,ore9. P$nmelo so.re las heri"as / aprieta #on 2uer1a-
L/ra. Eue mi piel #u.ra el musgo / pon en#ima algo "e nie0e hasta 4ue se hiele.
A pesar "e la soli#itu" 4ue mostra.an los osos- ,ore no 4uera 4ue ninguno lo aten"iese.
L/ra- a"em7s- tena manos m7s "iestras / se mora "e ganas "e a/u"arloD as pues- la ni8a se
aga#h$ so.re el gran re/ "e los osos- le apli#$ el musgo "e la sangre / esper$ 4ue se le helara
la #arne 0i0a hasta 4ue "e5$ "e sangrar. Buan"o termin$ "e #urarlo- tena los mitones
empapa"os "e sangre "e ,ore- pero las heri"as "el oso esta.an resta8a"as.
(ntretanto ha.an sali"o los prisioneros- apro=ima"amente una "o#ena "e hom.res-
tem.lorosos- "eslum.ra"os por la lu1 / agrupa"os 2orman"o una masa #ompa#ta. L/ra "e#i"i$
4ue ha.ra si"o in>til ha.lar #on el pro2esor- /a 4ue el po.re "esgra#ia"o esta.a lo#o /- aun4ue
le ha.ra gusta"o sa.er 4ui6nes eran los "em7s hom.res- tena otras #osas m7s urgentes en
perspe#ti0a. No 4uera "istraer a ,ore- 4ue "a.a $r"enes r7pi"as / en0ia.a a los osos a ha#er
"i2erentes #osas- aun4ue esta.a angustia"a por &oger- por Lee A#ores./ / por las .ru5as-
aparte "e 4ue tena ham.re / esta.a #ansa"a... Pens$ 4ue lo me5or 4ue po"a ha#er era
mantenerse aparta"a.
As pues- se a#urru#$ en un rin#$n tran4uilo "el terreno "e #om.ate en #ompa8a "e
Pantalaimon- #on0erti"o en glot$n para "ar #alor a L/ra- se #u.ri$ "e nie0e #omo ha#en los
osos / se "ispuso a "ormir.
Not$ 4ue algo le to#a.a el pie / o/$ una 0o1 "es#ono#i"a 4ue le "e#a:
9L/ra Lengua"eplata- el re/ te llama.
Ae ha.a "esperta"o ateri"a "e 2ro / #asi ni po"a a.rir los o5os por4ue se le ha.an
4ue"a"o los p7rpa"os hela"os- pero Pantalaimon se los lami$ para 2un"ir el hielo "e sus
pesta8as / L/ra no tar"$ en 0er a a4uel 5o0en oso 4ue- ilumina"o por la lu1 "e la luna- le esta.a
ha.lan"o.
,ntent$ ponerse "e pie pero #a/$ "os 0e#es.
(l oso le in"i#$:
9A>.ete so.re m.
3 se aga#h$ o2re#i6n"ole sus an#has espal"as- mientras L/ra- ahora agarr7n"ose
pre#ariamente- ahora res.alan"o- #onsigui$ su.irse so.re 6l. (l oso la lle0$ a un ho/o
es#arpa"o en el 4ue se en#ontra.an reuni"os 0arios osos. (ntre ellos se en#ontra.a una
pe4ue8a 2igura 4ue #orri$ ha#ia ella / #u/o "aimonion se le0ant$ "e un salto para salu"ar a
Pantalaimon.
9;&oger< 9e=#lam$ L/ra.
9,ore G/rnison me "e5$ en la nie0e para ir a .us#arte. ;Nos #amos "el glo.o- L/ra<
Despu6s "e #aer t>- nos 0imos arrastra"os il$metros / m7s il$metros hasta 4ue el se8or
A#ores./ solt$ m7s gas / nos estrellamos #ontra una monta8a. ;Nos #amos por una pen"iente
#omo no la has 0isto en tu 0i"a< 3 ahora no s6 "$n"e est7 el se8or A#ores./- ni tampo#o las
.ru5as. Los >ni#os 4ue 4ue"amos somos /o / ,ore G/rnison. 'ol0i$ a4u para sal0arte. 3a me
han #onta"o lo "e la pelea...
L/ra mir$ a su alre"e"or. Aiguien"o las instru##iones "e un oso m7s 0ie5o- los prisioneros
humanos esta.an entrega"os a la #onstru##i$n "e un re2ugio a .ase "e "ese#hos "e ma"era /
"e tro1os "e lona. Pare#an #ontentos por el simple he#ho "e tener algo 4ue ha#er. :no "e
ellos esta.a o#upa"o restregan"o "os tro1os "e pe"ernal para en#en"er una hoguera.
9Tenemos #omi"a 9#omuni#$ a L/ra el oso m7s 5o0en- el 4ue la ha.a "esperta"o.
Ha.a una 2o#a 2res#a tum.a"a en la nie0e. (l oso la "estrip$ #on las 1arpas / ense8$ a
L/ra "$n"e esta.an los ri8ones. L/ra se #omi$ uno #ru"o. (sta.a #aliente / sua0e- tena una
"eli#a"e1a e=traor"inaria.
9B$mete tam.i6n la grasa 9le a#onse5$ el oso- arran#an"o un tro1o "e la misma para 4ue
la pro.ara.
Aa.a a #rema / ola a a0ellanas. &oger titu.ea.a- pero al 2inal sigui$ el e5emplo "e L/ra.
Bomieron a pla#er / a los po#os minutos L/ra /a esta.a #ompletamente "espierta /
#omen1a.a a notar #ierto #alor#ito.
Ae se#$ los la.ios / mir$ a su alre"e"or- pero no 0io a ,ore.
9,ore G/rnison est7 ha.lan"o #on sus #onse5eros 9le e=pli#$ el oso 5o0en9. Euiere
0eros "espu6s "e 4ue ha/7is #omi"o. Aegui"me.
Los #on"u5o a tra06s "e un promontorio "e nie0e / los lle0$ a un lugar "on"e los osos
ha.an empe1a"o a #onstruir una pare" "e .lo4ues "e hielo. ,ore esta.a senta"o en el #entro
"e un grupo "e osos m7s 0ie5os / se le0ant$ para salu"arla.
9L/ra Lengua"eplata 9la salu"$9. 'en a es#u#har lo 4ue 4uiero "e#irte.
No "io a los "em7s osos ninguna e=pli#a#i$n a#er#a "e la presen#ia "e L/ra- tal 0e1 por4ue
/a sa.an "e ella. (n segui"a le hi#ieron sitio entre ellos / la trataron #on e=4uisita #ortesa-
#omo si 2uera una reina. Ae senta e=trema"amente orgullosa "e estar senta"a 5unto a su
amigo ,ore G/rnison- "e.a5o "e a4uella Aurora 4ue 2lu#tua.a gr7#ilmente en el #ielo polar- / "e
sumarse a la #on0ersa#i$n "e los osos. &esult$ 4ue el "ominio "e ,o2ur &anison so.re ellos
ha.a si"o #omo un he#hi1o. Algunos lo atri.uan a la in2luen#ia "e la se8ora Boulter- 4ue lo
ha.a 0isita"o antes "el e=ilio "e ,ore sin 4ue 6ste se enterara / le ha.a he#ho 0arios regalos.
9La se8ora Boulter le "io una "roga 9e=pli#$ uno "e los osos9- 4ue 6l a"ministra.a
se#retamente a H5almur H5almurson / le ha#a per"er la memoria.
L/ra "e"u5o 4ue H5almur H5almurson era el oso 4ue ,ore ha.a mata"o / #u/a muerte
#aus$ su "estierro. ;O sea 4ue la se8ora Boulter esta.a "etr7s "e a4uel su#eso< 3 a>n ha.a
m7s.
9Ha/ le/es humanas 4ue proh.en #iertas #osas 4ue ella planea.a ha#er- pero las le/es
humanas no rigen en A0al.ar". Lo 4ue ella 4uera era inaugurar otra esta#i$n a4u #omo la "e
Gol0angar- s$lo 4ue peor- / ,o2ur pensa.a permitrselo- pese a 4ue i.a en #ontra "e las
#ostum.res "e los osos. A4u los seres humanos han esta"o "e 0isita o en#ar#ela"os- pero no
han 0i0i"o ni tra.a5a"o nun#a en este sitio. Po#o a po#o 2ue aumentan"o el po"er 4ue e5er#a
so.re ,o2ur &anison / el "e 6ste so.re nosotros hasta #on0ertirnos en unas #riaturas a su
mer#e" sin prop$sitos ni "ire##i$n / #u/o >ni#o "e.er #onsista en #usto"iar a4uella #osa
a.omina.le 4ue ella pensa.a #rear...
(l 4ue ha.a ha.la"o era un oso 0ie5o. Ae llama.a A/ren (isarson / era #onse5ero- un
hom.re 4ue ha.a su2ri"o .a5o el r6gimen "e ,o2ur &anison.
9?3 ahora 4u6 ha#e- L/ra@ 9pregunt$ ,ore G/rnison9. Buan"o se entere "e la muerte
"e ,o2ur- ?#u7les ser7n sus planes@
L/ra #ogi$ el aleti$metro. Ha.a po#a lu1- por lo 4ue ,ore pi"i$ 4ue tra5esen una antor#ha.
9?Eu6 le ha pasa"o al se8or A#ores./@ 9pregunt$ L/ra mientras los "em7s espera.an9.
?3 a las .ru5as@
9Las .ru5as 2ueron ata#a"as por otro #lan "e .ru5as. No s6 si las otras esta.an alia"as a
los #orta"ores "e ni8os- pero patrulla.an nuestros #ielos en gran n>mero / ata#aron en plena
tempesta". No llegu6 7 0er 4u6 le o#urri$ a Aera2ina Peala. (n #uanto a Lee A#ores./-
#ontinua.a en el interior "el glo.o #uan"o 6ste 0ol0i$ a ele0arse "espu6s "e 4ue el ni8o / /o
#a/6ramos. Pero tu le#tor "e sm.olos te "ir7 #u7l ha si"o su "estino.
:n oso a#er#$ un trineo en el 4ue ar"a a 2uego lento un #al"ero "e #ar.$n / arro5$ en 6l
una rama #u.ierta "e resina. La rama pren"i$ al momento /- apro0e#han"o su resplan"or- L/ra
hi1o girar las mane#illas "el aleti$metro / pregunt$ por Lee A#ores./.
&esult$ 4ue segua en el aire- arrastra"o por 0ientos 4ue lo lle0a.an a Nue0a Rem.la- / 4ue
ha.a sali"o in#$lume "e su en2rentamiento #on los espe#tros "e los a#antila"os / "e su pelea
#on el otro #lan "e .ru5as.
L/ra se lo #omuni#$ a ,ore / el oso asinti$- satis2e#ho.
9Ai sigue en el aire- se sal0ar7 99"e#lar$9. ?3 la se8ora Boulter@
La respuesta era #ompli#a"a / la mane#illa i.a os#ilan"o "e un sm.olo a otro siguien"o
una se#uen#ia 4ue "e5$ a L/ra largo tiempo sumi"a en la #on2usi$n. Los osos esta.an muertos
"e #uriosi"a"- pero se re2rena.an por respeto a ,ore G/rnison / por el 4ue 0ean 4ue 6ste
mostra.a a L/ra. (sta los apart$ "e sus pensamientos / 0ol0i$ a sumirse en el tran#e
aletiom6tri#o.
La #om.ina#i$n "e sm.olos- una 0e1 "es#u.ierta la pauta 4ue seguan- resulta.a
"es#ora1ona"ora.
9Di#e 4ue ella... se ha entera"o "e 4ue estamos a4u / 4ue ha #onsegui"o un 1epeln "e
transporte- arma"o #on ametralla"oras... seg>n pare#e... / 4ue ahora mismo est7n 0olan"o
ha#ia A0al.ar". No sa.e 4ue ,o2ur &anison ha si"o 0en#i"o- eso por supuesto- aun4ue no
tar"ar7 en enterarse por4ue... s- #laro- por4ue #iertas .ru5as se lo "ir7n- /a 4ue lo sa.en a
tra06s "e los espe#tros "e los a#antila"os. O sea 4ue #al#ulo 4ue ha/ espas en el aire- ,ore.
(lla 0iene para... 2ingir 4ue 4uiere a/u"ar a ,o2ur &anison- pero lo 4ue preten"e "e 0er"a" es
arre.atarle el po"er #ontan"o #on la a/u"a "e un regimiento "e t7rtaros 4ue se "irigen ha#ia
a4u por mar / 4ue tar"ar7n un par "e "as en llegar.
M3 as 4ue pue"a- ir7 al sitio "on"e est7 prisionero lor" Asriel / lo man"ar7 matar. Por4ue...
;oh- ahora lo 0eo #laro<- hasta ahora no ha.a #onsegui"o enten"erlo- ,ore. !e re2iero a su
inten#i$n "e matar a lor" Asriel: el moti0o es 4ue ella sa.e lo 4ue 6l piensa ha#er / eso le "a
mie"o- 4uiere ser ella 4uien lo haga... 4uiere ha#erse #on el po"er antes 4ue 6l... ;De.e "e ser
lo "e la #iu"a" "el #ielo- tiene 4ue ser eso< ;Desea ser ella la primera en llegar a esa #iu"a"< 3
ahora me "i#e otra #osa...
Ae aga#h$ so.re el instrumento #on#entr7n"ose pro2un"amente en la mane#illa 4ue se
mo0a "e un la"o a otro. Ae "espla1a.a #on tal rapi"e1 4ue #asi era imposi.le seguirla. &oger-
4ue mira.a por en#ima "el hom.ro "e L/ra- no 0ea #u7n"o se para.a / s$lo se "a.a #uenta
"e un r7pi"o / 0a#ilante "i7logo entre los "e"os "e L/ra al ha#er girar las mane#illas / la agu5a
4ue "a.a las respuestas- un "i7logo tan "es#on#ertante / misterioso #omo la propia Aurora.
9A 9#on#lu/$- "e5an"o el instrumento so.re su rega1o- parpa"ean"o / suspiran"o
mientras i.a a.an"onan"o a4uella #on#entra#i$n tan pro2un"a9- s- ahora 0eo lo 4ue "i#e.
'uel0e a perseguirme. Gus#a algo 4ue /o tengo por4ue sa.e 4ue lor" Asriel tam.i6n lo 4uiere.
Lo ne#esitan para ese... ese e=perimento- sea el 4ue sea.
Ae #all$ tras pronun#iar la 2rase e hi1o una inspira#i$n pro2un"a. Algo la preo#upa.a-
aun4ue no sa.a 4u6. (sta.a #on0en#i"a "e 4ue a4uello tan importante era el aleti$metro
por4ue ha.a 4ue"a"o #laro 4ue la se8ora Boulter i.a tras 6l. ?Eu6 otra #osa po"a ser@ Ain
em.argo- no se trata.a "el aleti$metro- pues 6ste tena otro me"io "e re2erirse a s mismo.
9Aupongo 4ue se trata "el aleti$metro 9a2irm$ L/ra #on aire "es#onsola"o9. Hasta ahora
siempre he #re"o 4ue era eso. Tengo 4ue lle07rselo a lor" Asriel antes "e 4ue ella lo #onsiga.
Ai se ha#e #on 6l- moriremos to"os.
!ientras e=pli#a.a esto- se senta tan agota"a- tan triste / 2atiga"a 4ue hasta la muerte
ha.ra resulta"o un ali0io para ella. Ain em.argo- el e5emplo "e ,ore le impe"a a"mitirlo. De5$
aparte el aleti$metro / se sent$ mu/ ergui"a.
9?A 4u6 "istan#ia se en#uentra@ 9pregunt$ ,ore.
9A po#as horas. !e pare#e 4ue #uanto antes entregue el aleti$metro a lor" Asriel- me5or.
9,r6 #ontigo 9"e#lar$ ,ore.
L/ra no se lo "is#uti$. !ientras ,ore "a.a $r"enes / organi1a.a un es#ua"r$n arma"o para
4ue los es#oltase en la parte 2inal "el 0ia5e ha#ia el norte- L/ra se 4ue"$ senta"a / mu/ 4uieta
pro#uran"o ha#er a#opio "e energa. Tu0o la impresi$n "e 4ue algo la ha.a a.an"ona"o
"urante a4uella >ltima le#tura. Despu6s #err$ los o5os / se e#h$ a "ormir hasta 4ue la
"espertaron para empren"er el #amino.
21
LA #IEN$ENIDA DE LORD ASRIEL
L/ra i.a monta"a en un oso 5o0en / &oger en otro- mientras ,ore a.ra
in#ansa.lemente la mar#ha / "etr7s los segua un es#ua"r$n arma"o #on
lan1allamas 4ue protega la retaguar"ia.
(l #amino era largo / pesa"o. (l interior "e A0al.ar" era mu/ a##i"enta"o-
#on to"a una me1#olan1a "e pi#os / agu"as #restas pro2un"amente hen"i"os por
4ue.ra"as / 0alles a.ruptos en los 4ue reina.a un intenssimo 2ro. L/ra 0ol0i$ a pensar en los
trineos "e los giptanos 4ue se "esli1a.an sua0emente #amino "e Gol0angar. ;Eu6 r7pi"o /
#$mo"o le pare#a ahora a4uel a0an#e< (l aire a4u era "e una 2rial"a" tan penetrante #omo no
la ha.a e=perimenta"o nun#a o tal 0e1 se trata.a "e 4ue el oso 4ue #a.alga.a no tena los
pies tan ligeros #omo ,ore o 4ue el #ansan#io 4ue senta le penetra.a hasta el alma. (n
#ual4uier #aso- el a0an#e resulta.a "esespera"amente "i2#il.
Le ha.ra #osta"o mu#ho "e#ir ha#ia "$n"e se "irigan o a 4u6 "istan#ia se en#ontra.an "e
su o.5eti0o. Lo >ni#o 4ue sa.a era lo 4ue le ha.a #onta"o a4uel oso m7s 0ie5o- A/ren
(isarson- mientras prepara.an el lan1allamas. Ae ha.a 0isto in0olu#ra"o en las nego#ia#iones
#on lor" Asriel a#er#a "e las #on"i#iones "e su en#ar#elamiento / lo re#or"a.a mu/ .ien.
(=pli#$ 4ue- al prin#ipio- los osos "e A0al.ar" 0ean a lor" Asriel #omo a una persona 4ue
no se "i2eren#ia.a en na"a "e ninguno "e los "em7s polti#os- re/es o al.orota"ores
"esterra"os a su "esola"a isla. Los prisioneros ha.an "e ser importantes- /a 4ue en #aso
#ontrario su propia gente los ha.ra elimina"o. Tal 0e1 un "a 2ueran 0aliosos para los osos- si
#am.ia.a su "estino polti#o / 0ol0an a #onseguir el 2a0or "e los go.iernos "e sus pases. Por
#onsiguiente- po"a resultar .ene2i#ioso para los osos no tratarlos #on #ruel"a" ni 2alta "e
respeto.
Lor" Asriel- pues- ha.a en#ontra"o en A0al.ar" unas #on"i#iones 4ue no eran me5ores ni
peores 4ue las "e tantos #entenares "e e=ilia"os. Ha.a #iertas #osas- sin em.argo- 4ue
ha.an he#ho 4ue sus #ar#eleros tu0ieran #on 6l m7s pre#au#iones 4ue #on otros prisioneros.
Au.sista a4uel aire "e misterio / "e peligro espiritual 4ue ro"ea.a to"o #uanto tena 4ue 0er
#on el Pol0oD e=ista el p7ni#o e0i"ente 4ue sentan a4uellos 4ue lo ha.an lle0a"o hasta all /
tam.i6n a4uellos #onta#tos personales "e la se8ora Boulter #on ,o2ur &anison.
Por otra parte- los osos no ha.an en#ontra"o nun#a a una persona tan altanera / "e
#ar7#ter tan imperati0o #omo lor" Asriel. Lleg$ a "ominar in#luso a ,o2ur &anison- "is#uta #on
6l #on energa / elo#uen#ia- e in#luso #on0en#i$ al re/ "e los osos "e 4ue le "e5ara es#oger el
lugar "on"e morara.
Aeg>n e=pli#$- el primer sitio 4ue le 2ue asigna"o esta.a situa"o a un ni0el e=#esi0amente
.a5o. (l ne#esita.a un lugar alto- por en#ima "el humo / "el a5etreo "e las minas "e 2uego / "e
las herreras. Na#ilit$ a los osos un "i.u5o "el alo5amiento 4ue 4uera / les e=pli#$ "$n"e
"esea.a estar / hasta intent$ so.ornarlos "7n"oles oro / halagan"o e intimi"an"o a ,o2ur
&anison /- #on una 0olunta" un tanto #on2usa- los osos pusieron manos a la o.ra. No pas$
mu#ho tiempo antes "e 4ue surgiera una #asa en un promontorio orienta"o ha#ia el norte: un
lugar amplio / s$li"o- pro0isto "e #himeneas en las 4ue ar"an enormes .lo4ues "e #ar.$n
e=tra"o "e las minas- transporta"o por osos- / #on gran"es 0entanales 4ue tenan 0i"rios "e
0er"a". All mora.a un prisionero 4ue a#tua.a #omo un re/.
Despu6s se "ispuso a reunir los materiales para poner en mar#ha un la.oratorio.
Bon o.stina"o empe8o en#arg$ li.ros- instrumentos- pro"u#tos 4umi#os / to"o tipo "e
aparatos / e4uipo. (n #ual4uier #aso- los #onsigui$- algunos "e manera a.ierta- otros pasa"os
"e #ontra.an"o por los 0isitantes a los 4ue #on0en#a "e su "ere#ho a "isponer "e ellos. Nuera
#omo 2uese- por mar- tierra o aire- lor" Asriel ha.a logra"o reunir los materiales /- trans#urri"os
seis meses "e #on2inamiento- tena a su "isposi#i$n to"o el e4uipo 4ue ne#esita.a.
(sto le permiti$ tra.a5ar- pensar- plani2i#ar- #al#ular- esperan"o ha#erse #on la >ni#a #osa
4ue le 2alta.a para #oronar a4uella la.or 4ue aterra.a hasta tal punto a la 5unta "e O.la#i$n.
Ba"a minuto 4ue pasa.a esta.a m7s #er#a "e su o.5eti0o.
La primera 0e1 4ue L/ra 0io la prisi$n "on"e esta.a en#erra"o su pa"re 2ue #uan"o ,ore
G/rnison se "etu0o al pie "e una loma para 4ue los ni8os se mo0ieran e hi#ieran un po#o "e
e5er#i#io- /a 4ue ha.an llega"o a un lmite peligroso "e 2ro / entume#imiento.
9!ira ha#ia arri.a 9le se8al$ 6l.
:na amplia / es#arpa"a pe8a he#ha "e ro#as / hielo "esmorona"os- a tra06s "e los #uales
se ha.a a.ierto la.oriosamente un #amino- #on"u#a a un "espe8a"ero 4ue se per2ila.a
#ontra el #ielo. No se 0ea la Aurora- pero .rilla.an las estrellas. (l "espe8a"ero era negro /
som.ro- pero en la #ima se le0anta.a un e"i2i#io espa#ioso "el 4ue irra"ia.a en to"as
"ire##iones lu1 a.un"ante- no el 2ulgor inesta.le / humeante "e las l7mparas "e grasa- ni
tampo#o la 7spera .lan#ura "e los 2o#os am.7ri#os- sino el sua0e / tenue resplan"or "e la
na2ta.
Los 0entanales a tra06s "e los #uales se 2iltra.a la lu1 "emostra.an tam.i6n el
e=traor"inario po"er "e lor" Asriel. (l 0i"rio era #aro / los gran"es paneles "el mismo
pro"iga.an el #alor en a4uellas latitu"es e=tremas. 'erlo all- pues- testimonia.a una ri4ue1a /
una in2luen#ia mu/ por en#ima "el 0ulgar pala#io "e ,o2ur &anison.
!ontaron en los osos por >ltima 0e1 / ,ore a.ri$ la mar#ha #uesta arri.a en "ire##i$n a la
#asa. Ha.a un patio sepulta"o .a5o la nie0e- ro"ea"o "e una pare" .a5a /- en el momento en
4ue ,ore empu5$ la puerta para a.rirla- se o/$ sonar un tim.re en alg>n lugar "el e"i2i#io.
Buan"o L/ra se ape$ apenas po"a tenerse en pie. A/u"$ tam.i6n a &oger a .a5ar /-
sosteni6n"ose mutuamente- los ni8os a0an1aron #on "i2i#ulta"es a tra06s "e a4uella nie0e 4ue
les llega.a a las ro"illas hasta llegar a los es#alones 4ue #on"u#an a la puerta.
;Oh- el #alor "e a4uella #asa< ;Oh- la tran4uili"a" "el "es#anso<
L/ra trat$ "e al#an1ar el tim.re- pero antes "e llegar a 6l se a.ri$ la puerta. Ae en#ontr$
ante un 0est.ulo "6.ilmente ilumina"o / "e re"u#i"as "imensiones #on el 2in "e mantener el
#alor /- "e pie .a5o la l7mpara- 0islum.r$ una 2igura 4ue re#ono#i$: el #ria"o "e lor" Asriel-
Thorol"- 5unto a su "aimonion- el perro 2al"ero An2ang.
L/ra se .a5$ #autelosamente la #apu#ha.
9?Eui6n es@ 9pregunt$ Thorol"- / "espu6s- al re#ono#erla- prosigui$9: ?No eres L/ra@
?La pe4ue8a L/ra@ ?No estar6 so8an"o@
Ae 0ol0i$ para a.rir la puerta 4ue "a.a al interior.
Lo 4ue 0io 2ue un sal$n- una #himenea en#en"i"a / 4ue tena una .ase "e pie"raD una lu1
#7li"a "e na2ta 4ue se pro/e#ta.a en las al2om.ras- en las .uta#as "e #uero- en el suelo "e
ma"era .ru8i"a... L/ra no ha.a 0isto na"a igual "es"e 4ue a.an"onara el +or"an Bollege- lo
4ue le pro"u5o una espe#ie "e sensa#i$n "e so2o#o.
(l "aimonion "e lor" Asriel- un ir.is- rugi$ por lo .a5o.
All esta.a el pa"re "e L/ra- #on sus o5os os#uros antes orgullosos- triun2antes / 70i"os /
ahora "es#olori"os- unos o5os 4ue el horror "e re#ono#er a su hi5a agran"$ a>n m7s.
9;No- no< 9e=#lam$.
Ae tam.ale$ / tu0o 4ue agarrarse a la repisa "e la #himenea. L/ra se senta in#apa1 "e
mo0erse.
9;'ete ahora mismo< 9le grit$ lor" Asriel9. ;Da me"ia 0uelta / sal "e a4u en segui"a< ;3o
no te he llama"o<
A L/ra le resulta.a imposi.le ha.lar. A.ri$ la .o#a "os 0e#es- tres 0e#es / al 2inal #onsigui$
arti#ular unas pala.ras:
9No- no- he 0eni"o por4ue...
Lor" Asriel pare#a aterra"o / no #esa.a "e mo0er la #a.e1a / "e le0antar las manos #omo
4uerien"o pre0enirla. L/ra no #ompren"a su angustia.
Dio un paso ha#ia 6l "ispuesta a tran4uili1arlo / &oger se puso al la"o "e L/ra #omo
ha#i6n"ose e#o "e su in4uietu". Los "aimonions "e am.os se agita.an #on el #alor /- un
momento "espu6s- lor" Asriel se pas$ una mano por la 2rente / pare#i$ re#o.rarse ligeramente.
Dio la impresi$n "e 4ue el #olor ha.a 0uelto a sus me5illas al #ontemplar a los "os ni8os.
9L/ra...
9murmur$9. ?(res L/ra@
9A- to Asriel 9respon"i$ ella- #onsi"eran"o 4ue a4u6l no era el momento a"e#ua"o para
ha.lar "el parentes#o aut6nti#o 4ue e=ista entre los "os9. He 0eni"o a entregarte el
aleti$metro "e parte "el re#tor "el +or"an.
9;Blaro- #laro< 9e=#lam$ 6l9. ?3 4ui6n es 6ste@
9(s &oger ParsloI 9e=pli#$ ella9- el pin#he "e la #o#ina "el +or"an- pero...
9?B$mo has 0eni"o hasta a4u@
9Ahora i.a a e=pli#7rtelo. Ah 2uera est7 ,ore G/rnison- 4ue nos ha tra"o hasta a4u. Ha
0eni"o #onmigo "es"e Trollesun"- ten"imos una trampa a ,o2ur...
9?Eui6n es ,ore G/rnison@
9:n oso a#ora1a"o. Jl nos ha tra"o hasta a4u.
9;Thorol"< 9llam$ a su #ria"o9- prepara un .a8o #aliente para estos ni8os / algo "e
#omi"a. Despu6s ten"r7n 4ue "ormir. Lle0an la ropa mu/ su#ia- 4uiero 4ue les en#uentres
alguna #osa "e#ente para ponerse en#ima. Ha1lo en segui"a / entretanto ha.lar6 #on el oso.
L/ra tena la impresi$n "e 4ue la #a.e1a le "a.a 0ueltas. No sa.a si era a #ausa "el #alor o
"el ali0io 4ue senta. 'io 4ue el #ria"o ha#a una re0eren#ia / 4ue sala "e la estan#ia. Lor"
Asriel se "irigi$ al 0est.ulo- #err$ la puerta tras 6l / "espu6s se "esplom$ pr7#ti#amente en la
.uta#a m7s pr$=ima.
Le pare#i$ 4ue apenas ha.a trans#urri"o un segun"o #uan"o Thorol" 0ol0i$ / "i5o a L/ra:
9Agame- se8orita.
L/ra se le0ant$ /- a#ompa8a"a "e &oger- se "ispuso a tomar un .a8o #aliente en un lugar
#on sua0es toallas #olga"as "e una .aran"illa #alenta"a / una .a8era llena "e agua 4ue
humea.a .a5o la lu1 "e na2ta.
9Pasa t> primero 9in"i#$ L/ra9. 3o esperar6 2uera / entretanto ha.laremos.
&oger- pues- "an"o un respingo / 5a"ean"o "e.i"o al intenso #alor- entr$ / se la0$. !u#has
0e#es ha.an na"a"o "esnu"os- reto1an"o en el ,sis o en el BherIell 5unto a otros
#ompa8eros- pero en un #uarto "e .a8o la #osa era "i2erente.
9A m tu to me "a mie"o 9"i5o &oger entrea.rien"o la puerta9. Euiero "e#ir tu pa"re.
9!e5or 4ue sigas llam7n"olo mi to. Tam.i6n a m me "a mie"o a 0e#es.
9Buan"o llegamos- a m ni me 0io si4uiera- s$lo te mira.a a ti. 3 esta.a aterra"o... hasta
4ue me 0io a m. Despu6s se #alm$ en segui"a.
9No- es 4ue se lle0$ un susto- na"a m7s 9e=pli#$ L/ra9D a #ual4uiera 4ue no esperase
0er a una "etermina"a persona le ha.ra o#urri"o lo mismo. La >ltima 0e1 4ue me 0io 2ue en el
sal$n reser0a"o. (s l$gi#o 4ue ha/a teni"o una impresi$n ma/>s#ula.
9No 9puntuali1$ &oger9- es m7s 4ue esto. A m me mira.a #omo un lo.o o #omo 4uien
ha#e sus #7l#ulos.
9;Gah- imagina#iones tu/as<
9No lo son. Ai 4uieres 4ue te "iga la 0er"a"- me "a m7s mie"o 6l 4ue la se8ora Boulter.
Ae sumergi$ en el agua / L/ra sa#$ el aleti$metro.
9?Euieres 4ue #onsulte el le#tor "e sm.olos / 0ea 4u6 respon"e@ 9pregunt$ L/ra.
9Pues no s6 4u6 "e#irte. Ha/ #osas "e las 4ue pre2iero no enterarme. Tengo la impresi$n
"e 4ue to"o lo 4ue he sa.i"o "es"e 4ue los 1ampones 0inieron a O=2or" es malo. Lo 4ue se
en#uentra a m7s "e #in#o minutos "e "istan#ia no me interesa. Tal #omo est7n las #osas- este
.a8o es estupen"o / tengo a mano una toalla sua0e / #aliente a menos "e #in#o minutos "e
"istan#ia. Buan"o me ha/a se#a"o- 4ui17 ten"r6 ganas "e #omer algo- pero no miro m7s le5os.
3 #uan"o ha/a #omi"o- 4ui17 me plantear6 e#har un sue8e#ito en una #ama #on2orta.le. Pero
"espu6s /a no s6- L/ra. Hemos 0isto #osas terri.les- ?no te pare#e@ 3 es pro.a.le 4ue nos
esperen otras. O sea 4ue me pare#e 4ue lo me5or es no #ontemplar el 2uturo / #e8irse al
presente.
9A 9asinti$ L/ra #on 0o1 #ansa"a9. 3o a 0e#es tam.i6n me siento as.
Aun4ue retu0o el aleti$metro unos momentos m7s en sus manos- s$lo lo hi1o #omo
#onsuelo. No gir$ las mane#illas / la agu5a os#il$ ante ella. Pantalaimon la o.ser0a.a en
silen#io.
As 4ue hu.ieron termina"o "e la0arse- #omi"o un po#o "e pan / 4ueso / .e.i"o algo "e
0ino / agua #aliente- el #ria"o Thorol" "i5o:
9Ahora el ni8o tiene 4ue ir a la #ama. Le ense8ar6 "$n"e est7. Au Ae8ora ha "i#ho 4ue
uste" se re>na #on 6l en la .i.liote#a- se8orita L/ra.
L/ra en#ontr$ a lor" Asriel en una ha.ita#i$n #u/os espl6n"i"os 0entanales "a.an al mar
hela"o 4ue se e=ten"a a.a5o. (n una amplia #himenea ar"a un 2uego "e #ar.$n / la estan#ia
esta.a ilumina"a por una l7mpara "e na2ta "e es#asa intensi"a"- por lo 4ue eran po#as las
#osas 4ue "istraan a los o#upantes "el sal$n "el "esola"o panorama 4ue- .a5o la lu1 "e las
estrellas- se e=ten"a al otro la"o "e las 0entanas. Lor" Asriel- re#osta"o en una gran .uta#a a
un la"o "e la #himenea- hi1o un a"em7n a L/ra- 4ue se sent$ en la otra .uta#a situa"a 2rente a
6l.
9Tu amigo ,ore G/rnison est7 "es#ansan"o 2uera 9la in2orm$ lor" Asriel9. Jl pre2iere el
2ro.
9?Te ha ha.la"o "e su pelea #on ,o2ur &anison@
9No me ha "a"o "etalles- pero tengo enten"i"o 4ue ahora el re/ "e A0al.ar" es 6l. ?No es
as@
9Por supuesto 4ue es as. ,ore no miente nun#a.
9Pare#e 4ue se ha a"5u"i#a"o la 2un#i$n "e guar"i7n tu/o.
9No- +ohn Naa le en#arg$ 4ue #ui"ara "e m / por esto lo ha#e. Aigue $r"enes "e +ohn
Naa-
9?B$mo es 4ue +ohn Naa se ha meti"o en este asunto@
9Te lo "ir6 si t> me "i#es una #osa 9respon"i$ L/ra9. T> eres mi pa"re- ?no es 0er"a"@
9A- ?4u6 pasa@
9Pues pasa 4ue ha.ras "e.i"o #ont7rmelo antes. Aon #osas 4ue no se "e.en o#ultar
por4ue "espu6s- #uan"o una se entera- se siente #omo una tonta. 3 esto es mu/ #ruel. ?Eu6
ha.ra importa"o 4ue /o hu.iera sa.i"o 4ue era hi5a tu/a@ !e lo po"ras ha.er "i#ho ha#e
a8os. Po"ras ha.6rmelo e=pli#a"o en#arg7n"ome 4ue guar"ara el se#reto /- pese a ser una
ni8a- /o lo ha.ra he#ho por el simple he#ho "e 4ue me lo ha.as pe"i"o t>. Ai me hu.ieras
pe"i"o 4ue guar"ara el se#reto- me ha.ra senti"o tan orgullosa "e la #on2ian1a 4ue no ha.ra
ha.la"o por na"a "el mun"o. Pero t> no me "i5iste na"a. Lo sa.an to"os- menos /o.
9?Eui6n te lo re0el$@
9+ohn Naa.
9?3 te in2orm$ tam.i6n "e 4ui6n es tu ma"re@
9A.
9(nton#es /a me 4ue"a po#o 4ue "e#irte. No me gusta 4ue una ni8a insolente me
interrogue / me #on"ene. Lo >ni#o 4ue 4uiero sa.er es 4u6 has 0isto / 4u6 has he#ho "urante
el 0ia5e hasta a4u.
9Te he tra"o el mal"ito aleti$metro- ?no@ 9le espet$ L/ra- a punto "e romper en llanto9.
!e he o#upa"o "e 6l "es"e 4ue sal "el +or"an- lo he teni"o es#on"i"o- lo he guar"a"o #omo
un tesoro- a pesar "e to"o lo 4ue nos ha su#e"i"o- / he apren"i"o a ser0irme "e 6l / lo he
lle0a"o en#ima a lo largo "e to"o este #on"ena"o 0ia5e #uan"o lo 27#il ha.ra si"o
"espren"erme "e 6l / 4ue"arme tan 2res#aD / 4ue /o sepa- no me has "a"o las gra#ias
si4uiera- ni tampo#o has "emostra"o 4ue estu0ieras #ontento "e 0ol0er a 0erme. No s6 ni por
4u6 lo he he#ho- pero lo he he#ho / .asta- lo guar"6 in#luso #uan"o esta.a en el apestoso
pala#io "e ,o2ur &anison- #on to"os a4uellos osos a m alre"e"or... / a 6l lo enga86 para 4ue
lu#hara #on ,ore / as po"er en#ontrarte... 3 en #am.io t>- al 0erme- po#o ha 2alta"o para 4ue
te "esma/aras- #omo si /o 2uera un ser horri.le al 4ue no 4uisieras 0ol0er a 0er nun#a m7s. No
eres humano- lor" Asriel. T> no eres mi pa"re. !i pa"re no me tratara #omo me tratas t>. Ae
"a por senta"o 4ue los pa"res aman a sus hi5os- ?no es as@ T> a m no me 4uieres- "e la
misma manera 4ue /o tampo#o te 4uiero- no ha/ 4ue "arle m7s 0ueltas. A 4uien 4uiero /o es a
Nar"er Boram- a ,ore G/rnison- 4uiero m7s a un oso a#ora1a"o 4ue a mi propio pa"re. 3 me
5uego lo 4ue 4uieras a 4ue ,ore G/rnison me 4uiere m7s 4ue t>.
9T> misma me has "i#ho 4ue 6l no ha.a he#ho otra #osa 4ue o.e"e#er las $r"enes "e
+ohn Naa. Ai piensas ponerte sentimental- no 4uiero per"er m7s tiempo ha.lan"o #ontigo.
9Pues mira- a4u tienes tu mal"ito aleti$metro- /o me 0o/ #on ,ore.
9?A"$n"e@
9Al pala#io. ,ore es #apa1 "e lu#har #on la se8ora Boulter / #on la 5unta "e O.la#i$n en
#uanto apare1#an. Ai pier"e- morir6 #on 6l. No me importa. 3 si gana- .us#aremos a Lee
A#ores./- me em.ar#ar6 en su glo.o /...
9?Eui6n es Lee A#ores./@
9:n aeronauta. Nos tra5o hasta a4u / nos estrellamos. A4u tienes- 4u6"ate #on el
aleti$metro. (st7 en per2e#tas #on"i#iones.
Pero lor" Asriel no hi1o mo0imiento alguno para #ogerlo- por lo 4ue L/ra lo "e5$ so.re el
guar"a2uego "e .ron#e 4ue protega la #himenea.
9Aupongo 4ue "e.o "e#irte 4ue la se8ora Boulter 0iene ha#ia A0al.ar"- / #uan"o se
entere "e lo 4ue le ha o#urri"o a ,o2ur &anison se presentar7 a4u. 'ia5a en un 1epeln / lle0a
un #orte5o #ompleto "e sol"a"os 4ue nos matar7n a to"os por or"en "el !agisterio.
9No po"r7n llegar hasta a4u 9repuso 6l #on #alma.
Lo 0io tan tran4uilo / #on un talante tan "espreo#upa"o 4ue a L/ra se le pas$ parte "e la
ra.ia.
9?3 t> #$mo lo sa.es@ 9le espet$ L/ra- "es#on2ia"a.
9Lo s6.
9?A#aso tienes otro aleti$metro@
9No ne#esito aleti$metro para sa.erlo. 3 ahora 4uiero 4ue me #uentes tu 0ia5e hasta a4u-
L/ra- pero empe1an"o "es"e el prin#ipio. Bu6ntamelo to"o.
As pues- L/ra lo hi1o. Bomen1$ ha.lan"o "el "a en 4ue se ha.a es#on"i"o en el sal$n
reser0a"o- "espu6s e=pli#$ lo "e los 1ampones 4ue ha.an se#uestra"o a &oger- la tempora"a
4ue ha.a pasa"o #on la se8ora Boulter / to"o #uanto ha.a o#urri"o "espu6s.
Nueron unas e=pli#a#iones mu/ largas /- #uan"o termin$- L/ra a8a"i$:
9Ha/ algo 4ue 4uiero sa.er / 4ue supongo 4ue tengo el "ere#ho "e sa.er- "e la misma
manera 4ue tena el "ere#ho "e sa.er 4ui6n era /o en reali"a". 3a 4ue no me lo "i5iste #uan"o
#orrespon"a- ahora- para #ompensar- "e.er7s #ontestarme. La pregunta es 6sta: ?4u6 es el
Pol0o@- ?por 4u6 la gente le tiene tanto mie"o@
Lor" Asriel la mir$ #omo si estu0iese tratan"o "e a"i0inar si #ompren"era lo 4ue le i.a a
e=pli#ar. L/ra pens$ 4ue nun#a la ha.a mira"o #on tanta serie"a" #omo en a4uel momentoD
hasta enton#es siempre la ha.a trata"o #omo la persona ma/or 4ue per"ona una tra0esura a
una ni8a- pero ahora tu0o la impresi$n "e 4ue /a la 0ea #omo una persona prepara"a para
#ompren"er lo 4ue le 4uera "e#ir.
9(l Pol0o es lo 4ue ha#e 2un#ionar el aleti$metro 9le e=pli#$.
9;Ah... /a me lo 2igura.a< Pero ?4u6 m7s@ ?B$mo lo "es#u.rieron@
9(n #ierto mo"o- la ,glesia lo ha sa.i"o siempre. Ha#e siglos 4ue ha#e sermones so.re el
Pol0o- aun4ue le "a otro nom.re.
MHa#e unos a8os- un mos#o0ita llama"o Goris !i5ailo0it#h &usao0 "es#u.ri$ una nue0a
#lase "e part#ula elemental. ?Has o"o ha.lar "e ele#trones- 2otones- neutrinos / "e #osas
pare#i"as@ Ae llaman part#ulas elementales por4ue no se pue"en "es#omponer. No se
#omponen "e na"a m7s 4ue "e s mismas.
MPues .ien- este nue0o tipo "e part#ula tam.i6n era elemental- aun4ue resulta.a mu/ "i2#il
"e me"ir por4ue no rea##iona.a "e la manera ha.itual. Lo 4ue m7s le #ost$ enten"er a
&usao0 era por 4u6 la nue0a part#ula pare#a a#umularse all "on"e ha.a seres humanos-
#omo si se sintiera atra"a por ellos. 3 la atra##i$n se pro"u#a espe#ialmente #on las personas
a"ultas. Los ni8os tam.i6n la atraan- pero no tanto- o hasta 4ue sus "aimonions ha.an
a"opta"o una 2orma 2i5a. Durante los a8os "e la pu.erta" #omien1an a atraer el Pol0o #on m7s
2uer1a- 4ue se instala en ellos igual 4ue se instala en los a"ultos.
MAhora .ien- to"os los "es#u.rimientos "e esta #lase- #omo tienen 4ue 0er #on las "o#trinas
"e la ,glesia- "e.en ser anun#ia"os a tra06s "el !agisterio "e Fine.ra. (ste "es#u.rimiento "e
&usao0 era tan #urioso / tan e=tra8o 4ue el ,nspe#tor "el Tri.unal Bonsistorial "e Dis#iplina
sospe#h$ 4ue &usao0 po"a estar a2e#ta"o "e posesi$n "ia.$li#a. &eali1$ un e=or#ismo en el
la.oratorio- interrog$ a &usao0 "e a#uer"o #on las normas "e la ,n4uisi#i$n- pero al 2inal
tu0ieron 4ue a#eptar el he#ho "e 4ue &usao0 no menta ni preten"a enga8arlos- sino 4ue el
Pol0o e=ista realmente.
M(sto les "e5$ el pro.lema "e "e#i"ir 4u6 era /- "a"a la naturale1a "e la ,glesia- tan s$lo
pu"ieron optar por una #osa. (l !agisterio "e#i"i$ 4ue el Pol0o era la e0i"en#ia 2si#a "el
pe#a"o original. ?Aa.es 4u6 es el pe#a"o original@
L/ra hi1o un mohn #on los la.ios. Le pare#a estar "e nue0o en el +or"an / 4ue le
pregunta.an algo 4ue s$lo sa.a por en#ima.
9!7s o menos 9respon"i$.
9No- no lo sa.es. 'e al estante 4ue est7 "etr7s "el es#ritorio / tr7eme la Gi.lia.
L/ra as lo hi1o / lle0$ el li.ro gran"e / negro a su pa"re.
9?&e#uer"as la historia "e A"7n / (0a@
9Por supuesto 4ue s 9repuso ella9. &esulta 4ue ella no po"a #omer una 2ruta / la
serpiente la tent$ / ella se la #omi$.
9?3 enton#es 4u6 o#urri$@
9;Hu/...< ;Ah- s- 4ue los e#haron< Dios e#h$ "el 5ar"n a A"7n / (0a.
9Dios les ha.a "i#ho 4ue no #omieran la 2ruta- por4ue "e lo #ontrario moriran.
&e#u6r"alo- esta.an "esnu"os en el 5ar"n- eran #omo ni8os- sus "aimonions a"opta.an la
2orma 4ue 4ueran. Pero esto 2ue lo 4ue o#urri$.
Pas$ al #aptulo tres "el F6nesis / le/$:
2 la mujer respondi a la serpiente3 0el fruto de los rboles del huerto comemos.
/s del fruto del rbol que est en medio del huerto dijo 0ios3 4o comer.is de .l, ni le
tocar.is, porque no muris. Entonces la serpiente dijo a la mujer. 4o morir.is. /as sabe 0ios
que el da que comiereis de .l, sern abiertos vuestros ojos, y ser.is como dioses sabiendo el
bien y el mal.
2 vio la mujer que el rbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos, y rbol
codiciable para alcanzar la sabidura5 y tom de su fruto, y comi5 y dio tambi.n a su marido, el
cual comi as como ella.
2 fueron abiertos los ojos de entrambos y vieron la verdadera forma de sus daimonions y
hablaron con ellos.
6ero cuando el hombre y la mujer conocieron a sus daimonions, supieron que ellos haban
sufrido un gran cambio, ya que hasta aquel momento pareca que iban al unsono con todas las
criaturas de la tierra y del aire, y no haba diferencia entre ellos3
2 vieron la diferencia y supieron del bien y del mal5 y sintieron verg7enza y cosieron hojas
de higuera para cubrir su desnudez...
Berr$ el li.ro.
93 as 2ue #omo el pe#a"o entr$ en el mun"o 9e=pli#$ 6l9- el pe#a"o- la 0ergVen1a / la
muerte. Lleg$ en el momento en 4ue sus "aimonions a"optaron una 2orma 2i5a.
9Pero...
9L/ra por2ia.a para en#ontrar las pala.ras 4ue 4uera "e#ir9- pero esto no es 0er"a"... me
re2iero a 4ue no es una 0er"a" #omo las "e la 4umi#a o la ingeniera- no es ese tipo "e 0er"a".
A"7n / (0a no han e=isti"o "e 0er"a". (l li#en#ia"o Bassington me "i5o 4ue esto era #omo una
espe#ie "e #uento "e ha"as.
9La #7te"ra "e Bassington se "a tra"i#ionalmente a los li.repensa"ores / tiene #omo
2inali"a" "esa2iar la 2e "e los li#en#ia"os. ;Blaro 4ue te "i5o lo 4ue te "i5o< Pero tienes 4ue
pensar en A"7n / (0a #omo un n>mero imaginario- #omo la ra1 #ua"ra"a "e menos uno. No
ha/ ninguna prue.a #on#reta "e 4ue e=ista pero- si la in#lu/es en tus e#ua#iones- pue"es
#al#ular to"o tipo "e #osas / este #7l#ulo no lo po"ras ha#er sin ella.
MDe to"os mo"os- es lo 4ue 0iene ense8an"o la ,glesia "es"e ha#e miles "e a8os. 3
#uan"o &usao0 "es#u.ri$ el Pol0o- hu.o por 2in una prue.a 2si#a "e 4ue algo #am.ia.a
#uan"o la ino#en#ia se trans2orma.a en e=perien#ia.
MDi#ho sea "e paso- la Gi.lia tam.i6n nos "io a nosotros el nom.re "e Pol0o. Al prin#ipio lo
llama.an Part#ulas &usao0- pero al #a.o "e un tiempo alguien in"i#$ un #urioso 0ers#ulo
ha#ia el 2inal "el ter#er Baptulo "el F6nesis- "on"e Dios mal"i#e a A"7n por ha.er #omi"o el
2ruto.
A.ri$ la Gi.lia "e nue0o e in"i#$ a L/ra algo 4ue 6sta le/$:
En el sudor de tu rostro comers el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste
tomado, pues polvo eres y al polvo sers tornado...
Lor" Asriel #oment$:
9Los eru"itos "e la ,glesia siempre se han senti"o mu/ #on2un"i"os a la hora "e tra"u#ir
este 0ers#ulo. Ha/ 4uien "i#e 4ue no "e.e enten"erse #omo Lal pol0o ser7s torna"oM- sino
Lser7s su5eto al pol0oM / ha/ 4uien "i#e 4ue to"o el 0ers#ulo es una espe#ie "e 5uego 0er.al
#on las pala.ras LtierraM / Lpol0oM- / 4ue lo 4ue signi2i#a realmente es 4ue Dios a"mite 4ue su
propia naturale1a es en parte pe#aminosa. (n esto na"ie ha llega"o a un a#uer"o. No es
posi.le estarlo- por4ue el te=to est7 #orrompi"o- pero es una pala.ra "emasia"o .uena para
"esper"i#iarla / 6sta es la ra1$n "e 4ue se "iera a a4uellas part#ulas el nom.re "e Pol0o.
9?3 en #uanto a los 1ampones@ 9pregunt$ L/ra.
9(s la +unta Feneral "e O.la#i$n... la .an"a "e tu ma"re. Ha si"o inteligente al "ete#tar la
posi.ili"a" "e esta.le#er sus propias .ases "e po"er- pero me atre0era a asegurar 4ue /a te
ha.r7s "a"o #uenta "e 4ue es una mu5er inteligente. Bon0iene al !agisterio 4ue 2lore1#an to"o
tipo "e organismos "i2erentes. As pue"en ha#er 4ue se en2renten. Ai uno sale triun2a"or- ha#en
#omo 4ue ellos /a lo han esta"o apo/an"oD si 2ra#asa- los presentan #omo un e4uipo "e
renega"os 4ue no "ispuso nun#a "e las li#en#ias a"e#ua"as.
M3a sa.es 4ue tu ma"re siempre ha am.i#iona"o el po"er. Al prin#ipio 4uiso #onseguirlo a
tra06s "e m6to"os normales- por e5emplo el matrimonio- pero la #osa no 2un#ion$- #omo
supongo 4ue /a te ha.r7s entera"o. As pues- tu0o 4ue "irigirse a la ,glesia. Por supuesto 4ue
no po"a empren"er el mismo #amino 4ue un hom.re- #omo el sa#er"o#io o #osa pare#i"a-
ha.a "e ser un #amino no orto"o=o- tena 4ue 2un"ar su propia or"en- "isponer "e sus propios
#anales "e in2luen#ia / tra.a5ar en este senti"o. Bonstitu/$ una .uena ini#iati0a espe#iali1arse
en el Pol0o. To"os se asustaron- na"ie sa.a 4u6 ha#er /- #uan"o se o2re#i$ a "irigir una
in0estiga#i$n- el !agisterio se sinti$ tan ali0ia"o 4ue le propor#ion$ "inero / re#ursos "e to"o
tipo.
9Pero es 4ue ellos pra#ti#a.an unos #ortes...
9L/ra se senta in#apa1 "e pronun#iar las pala.ras- se le 4ue"a.an ahoga"as en la
garganta9. ;T> sa.es lo 4ue ha#an< ?B$mo es 4ue la ,glesia permita tal #osa@
9(=ista un pre#e"ente. 3a ha.a o#urri"o algo pare#i"o #on anteriori"a". ?Aa.es 4u6
signi2i#a la pala.ra L#astra#i$nM@ Euiere "e#ir amputar los $rganos se=uales "e un ni8o para
4ue as no llegue a "esarrollar los rasgos propios "e un hom.re. (l #astrato #onser0a la 0o1
atipla"a to"a su 0i"a. Hu.o #astrati 4ue 2ueron gran"es #antantes / mara0illosos artistas-
aun4ue mu#hos no pasaron "e ser unos me"io hom.res- gor"os e impotentes. Tam.i6n los
hu.o 4ue murieron a #onse#uen#ia "e la opera#i$n. Bompren"er7s 4ue la ,glesia no i.a a
oponerse a la i"ea "e un pe4ue8o #orte. 3a e=ista un pre#e"ente. 3 a"em7s- sera mu#ho m7s
higi6ni#o 4ue los antiguos m6to"os- #uan"o no se usa.a anestesia ni 0en"a5es esterili1a"os ni
se #onta.a #on en2ermeras e=perimenta"as. Bompara"o #on lo antiguo esto era #oser / #antar.
9;Pues no es as< 9protest$ L/ra #on ra.ia9. ;(n a.soluto<
9No- por supuesto 4ue no. Por eso tu0ieron 4ue es#on"erse en el le5ano norte / ampararse
en la os#uri"a" / las tinie.las. ?Aa.es por 4u6 a la ,glesia le gusta #ontar #on una persona
#omo tu ma"re 4ue se en#argue "e este #ometi"o@ Pues por4ue na"ie 0a a "u"ar "e una
mu5er tan en#anta"ora #omo ella- tan .ien rela#iona"a- tan agra"a.le / sensata. Pero #omo se
trata.a "e un tipo "e opera#i$n tan po#o #lara / na"a o2i#ial- ella era alguien 4ue el !agisterio
po"a repu"iar en #aso ne#esario.
9Pero ?"e 4ui6n 2ue- en prin#ipio- la i"ea "e reali1ar este #orte@
9La i"ea 2ue "e tu ma"re. Aeg>n ella- en la a"oles#en#ia o#urren "os #osas 4ue pue"en
estar rela#iona"as: el #am.io 4ue pue"e e=perimentar el "aimonion 4ue tiene to"o ser humano
/ el he#ho "e 4ue el Pol0o #omien#e a 2i5arse. Tal 0e1- si el "aimonion estu0iera separa"o "el
#uerpo- no estaramos nun#a su5etos al Pol0o- al pe#a"o original. Ae trata.a "e a0eriguar si era
posi.le separar el "aimonion "el #uerpo "el ser humano sin matar a 6ste >ltimo. Pero ella ha
0ia5a"o a mu#hos sitios / ha 0isto to"o tipo "e #osas. Ha esta"o en Q2ri#a- para #itar un
e5emplo. Los a2ri#anos #ono#en un pro#e"imiento para ha#er "e un hom.re un es#la0o al 4ue
llaman 1om.i. (s un ser sin 0olunta" propia- 4ue tra.a5a "e "a / "e no#he / 4ue no se es#apa
ni se 4ue5a nun#a. Au aspe#to es el "e un #a"70er...
9;O sea una persona 4ue no tiene "aimonion<
9(=a#tamente. As pues- ella "es#u.ri$ 4ue e=ista la posi.ili"a" "e separar al ser humano
"e su "aimonion.
9Ton/ Bosta me ha.l$ "e horri.les 2antasmas 4ue tienen en los .os4ues 7rti#os. Aupongo
4ue po"ran ser algo pare#i"o.
9(so mismo. De to"os mo"os- la +unta Feneral "e O.la#i$n surgi$ "e i"eas #omo 6sta /
"e la o.sesi$n "e la ,glesia por el pe#a"o original.
(l "aimonion "e lor" Asriel aga#h$ las ore5as / 6l "e5$ "es#ansar la mano so.re su hermosa
#a.e1a.
9Pero #uan"o pra#ti#a.an el #orte o#urra algo m7s 9prosigui$9- algo 4ue ellos no 0ean.
La energa 4ue une el #uerpo #on el "aimonion es inmensamente po"erosa /- #uan"o se lle0a
a #a.o el #orte- to"a esta energa se "isipa en una 2ra##i$n "e segun"o. (llos no lo a"0ertan-
imagina.an 4ue era resulta"o "e la #onmo#i$n- "e una sensa#i$n "e repugnan#ia- "e a2renta
moral / pro#ura.an mostrarse in"i2erentes 2rente a a4uel he#ho. O sea 4ue se les es#apa.a lo
4ue po"an ha#er / no se les o#urra sa#arle parti"o...
L/ra no po"a seguir senta"a tran4uilamente. Ae le0ant$ / se a#er#$ a la 0entana-
#ontempl$ la inmensa / "esola"a os#uri"a" #on o5os in#apa#es "e penetrarla. ;Eu6 espantosa
#ruel"a"< Por mu/ importante 4ue 2uera "es#u.rir algo rela#iona"o #on el pe#a"o original- lo
4ue ha.an he#ho #on Ton/ !aarios / #on los "em7s era "e una #ruel"a" 4ue supera.a to"os
los lmites / no tena 5usti2i#a#i$n posi.le.
9?3 4u6 ha#as t>@ 9pregunt$ L/ra9. ?Tam.i6n t> te en#arga.as "e reali1ar esos #ortes@
9!i inter6s se #entra en algo #ompletamente "i2erente. (n mi opini$n- la 5unta "e O.la#i$n
no llega hasta "$n"e "e.e llegar. 3o 4uiero ir hasta la 2uente misma "el Pol0o.
9?La 2uente@ ?(l sitio "e "$n"e sale- 4uieres "e#ir@
9A- ese otro uni0erso 4ue po"emos 0er a tra06s "e la Aurora.
L/ra "io me"ia 0uelta. Au pa"re esta.a re#osta"o en la .uta#a- in"olente pero po"eroso-
sus o5os eran tan 2ieros #omo los "e su "aimonion. L/ra no lo ama.a- no po"a #on2iar en 6l-
pero no po"a por menos "e a"mirarlo- #omo a"mira.a tam.i6n to"o a4uel lu5o e=tra0agante
4ue ha.a reuni"o en a4uellas tierras "esola"as / a"mira.a igualmente la 2uer1a "e su
am.i#i$n.
9?Eu6 es ese otro uni0erso@ 9le pregunt$ ella.
9:no m7s "e los innumera.les .illones "e mun"os paralelos. Ha#e siglos 4ue las .ru5as
tienen noti#ia "e ellos- pero los primeros te$logos 4ue "emostraron su e=isten#ia "e 2orma
matem7ti#a 2ueron e=#omulga"os ha#e #in#uenta a8os o m7s. Pese a to"o- es 0er"a"D no ha/
2orma posi.le "e negarlo.
MPero na"ie ha.a #onsi"era"o 5am7s la posi.ili"a" "e transitar "e un uni0erso a otro. Nos
2igur7.amos 4ue era una 0iola#i$n "e las le/es 2un"amentales. Pues .ien- est7.amos
e4ui0o#a"osD apren"imos a 0er el mun"o "e arri.a. Ai la lu1 pue"e atra0esarlo- ?por 4u6 no
hemos "e po"er ha#erlo nosotros@ Pero tu0imos 4ue apren"erlo- L/ra- "e la misma manera
4ue tam.i6n t> has apren"i"o a usar el aleti$metro.
MAhora .ien- este mun"o- #omo otro uni0erso #ual4uiera- es resulta"o "e la posi.ili"a".
Tomemos el e5emplo "e una mone"a: la arro5amos al 0uelo / el resulta"o pue"e ser #ara o
#ru1. Antes "e 4ue to4ue el suelo ignoramos "e 4u6 la"o #aer7. Ai el la"o es #ara- signi2i#a 4ue
la posi.ili"a" "e 4ue 2uera #ru1 ha 4ue"a"o elimina"a. Pero hasta ese momento las
posi.ili"a"es eran las mismas.
MAin em.argo- en otro mun"o po"ra ser #ru1. Buan"o o#urre tal #osa- los "os mun"os se
separan. :tili1o el e5emplo "e arro5ar una mone"a para 4ue resulte m7s #laro. (n reali"a"-
estos 2allos "e lo posi.le o#urren al ni0el "e las part#ulas elementales- pero se pro"u#en "e la
misma manera: en un momento "etermina"o son posi.les 0arias #osas- un momento "espu6s
o#urre una sola / las restantes "e5an "e ser posi.les... sal0o 4ue ha/an surgi"o otros mun"os
"on"e po"ran serlo.
M3o ir6 a ese mun"o 4ue est7 m7s all7 "e la Aurora9prosigui$ lor" Asriel9- por4ue #reo
4ue es "e all "e "on"e pro#e"e to"o el Pol0o "e este uni0erso. T> 0iste las 2ilminas 4ue mostr6
a los li#en#ia"os "el sal$n reser0a"o. 'iste el Pol0o 4ue #aa so.re este mun"o "es"e la
Aurora. Tam.i6n 0iste a4uella #iu"a". Ai la lu1 pue"e atra0esar la .arrera entre los uni0ersos- si
el Pol0o pue"e ha#erlo- si po"emos 0er esa #iu"a"- enton#es signi2i#a 4ue po"emos ten"er un
puente 4ue sal0e esa "istan#ia. Para eso se pre#isa una e=plosi$n 2enomenal "e energa. Ain
em.argo- /o pue"o #onseguirla. (n alg>n punto est7 el origen "e to"o el Pol0o- to"a la muerte-
el pe#a"o- la "esgra#ia- la "estru##i$n "el mun"o. (l ser humano no es #apa1 "e 0er na"a sin
sentir la ne#esi"a" "e "estruirlo- L/ra. (sto es el pe#a"o original. 3 /o 0o/ a "estruirlo. 'o/ a
matar la muerte.
9?Por eso te han meti"o a4u@
9A- por4ue est7n aterra"os... / no les 2alta ra1$n.
Lor" Asriel se le0ant$ / tam.i6n se le0ant$ su "aimonion- lleno "e orgullo- hermoso /
mort2ero. Pero L/ra se 4ue"$ senta"a. Au pa"re- al 4ue a"mira.a pro2un"amente- le "io
mie"o- pens$ 4ue esta.a lo#o "e remate. Pero ?4ui6n era ella para 5u1garlo@
9'e a la #ama 9le a#onse5$ su pa"re9. Thorol" te "ir7 "on"e pue"es "ormir.
Lor" Asriel se "ispuso a a.an"onar la sala.
9Te ol0i"as "el aleti$metro 9le "i5o L/ra.
9A- #laro- pero la 0er"a" es 4ue no me ha#e 2alta 9respon"i$9. Ain los li.ros no me sir0e
"e na"a. ?Euieres 4ue te "iga una #osa@ Breo 4ue a 4uien se lo "io el re#tor "el +or"an 2ue a
ti. ?(n serio 4ue te pi"i$ 4ue me lo entregaras@
9;Blaro 4ue s< 9respon"i$ ella.
Pero un momento "espu6s- al pensarlo me5or- re#or"$ 4ue el re#tor no se lo ha.a pe"i"o /
4ue ella se ha.a limita"o a "arlo por senta"o. Pero ?por 4u6 i.a a entreg7rselo a ella@
9No 9re#ti2i#$ L/ra9- la 0er"a" es 4ue no lo s6. !e ha.a 2igura"o...
9Pues .ien- /o no lo 4uiero. Tu/o es- L/ra.
9Pero...
9Guenas no#hes- nena.
Ain ha.la- "emasia"o #on2un"i"a para e=presar "e 0i0a 0o1 una sola "e la "o#ena "e
preguntas urgentes 4ue se le agolpa.an en la #a.e1a- #ogi$ el aleti$metro / lo en0ol0i$ en el
ter#iopelo negro.
A#to segui"o se sent$ 5unto al 2uego / mir$ a lor" Asriel 4ue sala "e la ha.ita#i$n.
22
TRAICIN
:n "es#ono#i"o la "espert$ sa#u"i6n"ole el .ra1o / po#o "espu6s- mientras
Pantalaimon tam.i6n se "esperta.a- "a.a un salto / pro2era un gru8i"o-
re#ono#i$ a Thorol". Aostena en la mano una l7mpara "e na2ta- pero la mano le
tem.la.a.
9Ae8orita... se8orita... le07ntese en segui"a. No s6 4u6 ha#er. No ha "e5a"o
ninguna or"en. !e pare#e 4ue se ha 0uelto lo#o- se8orita.
9?Eu6 pasa@ ?Eu6 ha su#e"i"o@
9Lor" Asriel- se8orita. As 4ue uste" se a#ost$- le "io #omo una espe#ie "e "elirio. (n mi
0i"a lo ha.a 0isto tan "es4ui#ia"o. Bogi$ to"a una serie "e instrumentos / aparatos- los #arg$
en un trineo- puso los arneses a los perros / "esapare#i$. Pero es 4ue se ha lle0a"o al #hi#o-
se8orita.
9?A &oger@ ?Eue se ha lle0a"o a &oger@
9!e ha "i#ho 4ue lo "espertara / 4ue lo 0istiera / a m ni me ha pasa"o por la #a.e1a
"is#utir #on 6l- aun4ue la 0er"a" es 4ue no lo he he#ho en mi 0i"a. (l #hi#o no "e5a.a "e
preguntar por uste"- se8orita- pero lor" Asriel lo 4uera a 6l solo. ?&e#uer"a #uan"o uste" lleg$
la primera a la puerta- se8orita@ Jl la 0io a uste" / no po"a "ar #r6"ito a sus o5os- 4uera 4ue
uste" se mar#hara.
La #a.e1a "e L/ra ha.a empe1a"o a "arle 0ueltas- era un tor.ellino "e #ansan#io / "e
mie"o 4ue #asi le impe"a pensar- pese a lo #ual "i5o:
9?A@ ?A@
9La ra1$n es 4ue ne#esita.a a un ni8o para terminar su e=perimento- se8orita. 3 lor" Asriel
tiene una manera mu/ su/a "e #onseguir lo 4ue 4uiere- s$lo tiene 4ue pe"ir una #osa /...
Ahora L/ra senta un 1um.i"o en la #a.e1a- #omo si en ella se hi#iera presente la 0olunta"
"e .orrar algo "e su #on#ien#ia.
Ha.a sali"o "e la #ama / .us#a.a su ropa #uan"o "e pronto se "esplom$ / un grito
ra.ioso "e "esespera#i$n la en0ol0i$ to"a. Nue ella 4uien lo pro2iri$- pero es 4ue era m7s 2uerte
4ue ellaD era 2ruto "e la "esespera#i$n. &e#or"a.a las pala.ras "e lor" Asriel: a energa que
une el cuerpo y el daimonion es inmensamente poderosa y para salvar la distancia entre los
mundos se necesitaba una fenomenal e8plosin de energa...
L/ra a#a.a.a "e "arse #uenta "e lo 4ue ha.a he#ho.
Ha.a he#ho to"o a4uel 0ia5e para lle0ar algo a lor" Asriel #re/en"o sa.er lo 4ue 4uera-
pero no era el aleti$metro ni mu#hsimo menos- lo 4ue 4uera era un ni8o.
Ella le haba trado a "oger.
Por eso Lor" Asriel- al 0erla- le ha.a grita"o:
9;No te 4uera a ti<
(l 4uera a un ni8o #ual4uiera / el "estino le ha.a "epara"o a su propia hi5a. O por lo
menos eso #re/$ al prin#ipio hasta 4ue ella se hi1o a un la"o / apare#i$ &oger.
;Oh- 4u6 amarga angustia< ;Pensar 4ue ella #rea 4ue ha.a sal0a"o a &oger / lo >ni#o 4ue
ha.a he#ho era es2or1arse en a#tuar "iligentemente para trai#ionarlo...<
L/ra sollo1$ #on0ulsi0amente- senta una 2ren6ti#a emo#i$n. ;No- no era posi.le<
Thorol" intent$ #onsolarla- pero 6l ignora.a la ra1$n "e la "esespera#i$n "e L/ra / lo >ni#o
4ue po"a ha#er era "arle unas #uantas palma"itas ner0iosas en la espal"a.
9,ore...
9"i5o L/ra entre sollo1os- apartan"o al #ria"o a un la"o9. ?D$n"e est7 ,ore G/rnison@ ?(l
oso@ ?Aigue ah 2uera@
(l 0ie5o se en#ogi$ "e hom.ros sin sa.er 4u6 respon"er.
9;A/>"ame< 9le implor$ L/ra tem.lan"o a #ausa "e la "e.ili"a" / "el mie"o9. A/>"ame a
0estirme. Tengo 4ue mar#harme. ;Ahora< ;&7pi"o<
Thorol" "e5$ la l7mpara en el suelo e hi1o lo 4ue L/ra le pe"a. Buan"o a4uella ni8a "a.a
$r"enes "e a4uella manera tan imperiosa se pare#a mu#ho a su pa"re- aun4ue ella tena la
#ara mo5a"a "e l7grimas / le tem.la.an los la.ios. !ientras Pantalaimon se mo0a "e un la"o a
otro agitan"o el ra.o / #asi e#han"o #hispas por los pelos- Thorol" se o#up$ "e pro#urar a L/ra
sus pieles tiesas / he"ion"as / la a/u"$ a #u.rirse #on ellas. As 4ue se hu.o a.ro#ha"o to"os
los .otones / su.i"o to"os los "o.le#es- se "irigi$ a la puerta /- apenas la ha.a #ru1a"o- sinti$
4ue el 2ro le atra0esa.a la garganta #omo una espa"a / #ongela.a inme"iatamente las
l7grimas 4ue le ro"a.an por las me5illas.
9;,ore< 9grit$9. ;,ore G/rnison< ;'en- te ne#esito<
Hu.o una sa#u"i"a en la nie0e- se o/$ rui"o "e metal / al momento 0io al oso. Ha.a
esta"o "urmien"o tran4uilamente .a5o la ne0a"a. A la lu1 4ue irra"ia.a la l7mpara 4ue Thorol"
sostena 5unto a la 0entana- L/ra "istingui$ a4uella #a.e1a larga sin rostro- a4uellos agu5eros
os#uros 4ue tena por o5os- el .rillo "el .lan#o pela5e .a5o el metal ro5o / negro / sinti$ 4ue lo
4ue "esea.a era a.ra1arlo / en#ontrar alg>n #onsuelo en a4uel #as#o "e hierro / en a4uella
piel salpi#a"a "e hielo.
9?Eu6 pasa@ 9pregunt$ ,ore.
9Tenemos 4ue perseguir a lor" Asriel. Ae ha lle0a"o a &oger / 0a a... ;oh- no me atre0o ni
a pensarlo< ;Oh- ,ore- te lo pi"o por 2a0or- 0e r7pi"o- #ari8o<
9;Au.e en segui"a< 9respon"i$ ,ore mientras ella se monta.a "e un salto en su lomo.
No ha.a ne#esi"a" "e preguntar 4u6 #amino empren"eran por4ue era per2e#tamente
0isi.le el rastro "el trineo en el patio / su #ontinua#i$n en la llanura- por lo 4ue ,ore se "ispuso
en segui"a a seguirlo. L/ra /a #ono#a tan .ien los mo0imientos "el oso 4ue #onser0ar el
e4uili.rio monta"a en su lomo se ha.a trans2orma"o en algo autom7ti#o. ,ore #orra a tra06s
"e la espesa #apa "e nie0e 4ue #u.ra las ro#as m7s "eprisa 4ue nun#a- mientras las plan#has
"e la #ora1a se "espla1a.an .a5o el #uerpo "e L/ra siguien"o un .alan#eo rtmi#o / regular.
Tras ellos los "em7s osos seguan su mar#ha #on 2a#ili"a" arrastran"o los lan1allamas. (l
#amino esta.a ilumina"o- por4ue la luna se en#ontra.a mu/ alta / la lu1 4ue irra"ia.a so.re
a4uel mun"o "e nie0e era tan re2ulgente #omo #uan"o 0ola.an en glo.o. (ra un mun"o "e
.rillante plata / pro2un"a negrura. (l rastro "el trineo "e lor" Asriel se "iriga re#to ha#ia una
#a"ena "e #olinas "enta"as- "e e=tra8as 2ormas puntiagu"as 4ue se pro/e#ta.an ha#ia un
#ielo tan negro #omo el ter#iopelo 4ue en0ol0a el aleti$metro. No se 0ea ning>n in"i#io "el
trineo propiamente "i#ho. ?O sera a#aso a4uel le0e aleteo 4ue se "istingua en el 2lan#o "el
pi#o m7s alto@ L/ra mir$ 2or1an"o la 0ista / Pantalaimon 0ol$ to"o lo alto 4ue pu"o / ote$ el
paisa5e #on la mira"a #ertera "e un mo#huelo.
9A 9#on2irm$- pos7n"ose en la mu8e#a "e L/ra un momento "espu6s9- es lor" Asriel-
est7 a1otan"o 2uriosamente a los perros / lle0a a un ni8o "etr7s...
L/ra not$ 4ue ,ore G/rnison 0aria.a la mar#ha. Algo le ha.a llama"o la aten#i$n. &e"u5o la
0elo#i"a" / le0ant$ la #a.e1a para mirar a "ere#ha e i14uier"a.
9?Eu6 pasa@ 9pregunt$ L/ra.
No respon"i$ na"a- s$lo se 4ue"$ es#u#han"o atentamente- pese a 4ue ella no oa na"a.
De pronto L/ra o/$ algo- una espe#ie "e #ru5i"o misterioso / "istante- algo as #omo un le0e
#has4ui"o. (ra un rui"o 4ue /a ha.a o"o en otra o#asi$n- el soni"o "e la Aurora. Bomo
surgi"o "e la na"a- un 0elo ra"iante se ha.a "esplega"o / #olga.a- tem.loroso- en el #ielo
.oreal. To"os a4uellos .illones / trillones in0isi.les "e part#ulas 4ui17 #arga"as "e Pol0o-
pens$ L/ra- #on5uraron un "eslum.rante 2ulgor en la atm$s2era superior. (ra el "espliegue m7s
.rillante / e=traor"inario 4ue L/ra ha.a 0isto en su 0i"a- #omo si la Aurora #ono#iera el "rama
4ue se esta.a "esarrollan"o m7s a.a5o / 4uisiera iluminarlo #on sus m7s impresionantes
e2e#tos.
Ain em.argo- ninguno "e los osos le0ant$ los o5os ha#ia arri.a- puesto 4ue su aten#i$n
esta.a #entra"a en la tierra. Despu6s "e to"o- no era la Aurora la 4ue ha.a #apta"o la
aten#i$n "e ,ore. Jste en a4uel momento esta.a m7s 4uieto 4ue un poste / L/ra se "e5$
res.alar por su espal"a- sa.ien"o 4ue los senti"os "e ,ore "e.an estar plenamente #entra"os
en el am.iente 4ue lo ro"ea.a. Ha.a algo 4ue lo pertur.a.a.
L/ra mir$ a su alre"e"or- 0ol0i$ la 0ista ha#ia la inmensa llanura 4ue se e=ten"a hasta la
#asa "e lor" Asriel- mir$ "e nue0o las monta8as "esor"ena"amente "ispuestas 4ue ha.an
#ru1a"o anteriormente / no 0io na"a. La Aurora esta.a a"4uirien"o ma/or intensi"a". Los
primeros 0elos se agita.an / se #orrieron a un la"o- mientras las #ortinas "eshila#ha"as se
plega.an / "esplega.an m7s arri.a- aumentan"o sus "imensiones / a#entuan"o su .rillo a
#a"a minuto 4ue pasa.aD "e uno a otro hori1onte se ten"an en 2orma "e remolinos ar#os /
la1os- 4ue llega.an hasta el mismo #enit #on sus #intas "e lu1. Bon m7s #lari"a" 4ue nun#a-
L/ra o/$ el inmenso / #antarino siseo- el soni"o si.ilante "e 0astas 2uer1as intangi.les.
9;Gru5as< 9grit$ una 0o1 "e oso- mientras L/ra se 0ol0a- alegre / ali0ia"a.
Pero "e pronto un po"eroso ho#i#o la "erri.$ .o#a a.a5o /- sin aliento para respirar- s$lo
pu"o 5a"ear / estreme#erse- /a 4ue en el sitio "on"e esta.a ha#a un instante s$lo ha.a la
pluma 0er"e "e una 2le#ha- /a 4ue la punta / el 2uste "e la misma ha.an 4ue"a"o enterra"os
en la nie0e.
;,mposi.le<- apenas si logr$ "e#irse- pero era 0er"a"- /a 4ue otra 2le#ha re.ot$ en la #ora1a
"e ,ore- situa"o a m7s altura 4ue ella. No se trata.a "e las .ru5as "e Aera2ina Peala-
a4u6llas pertene#an a otro #lan. (ran una "o#ena o m7s / 2ormaron un #r#ulo en lo alto- 4ue
se a.alan1a.a en pi#a"o ha#ia a.a5o al "isparar / se remonta.a "e nue0o "espu6s. L/ra solt$
to"os los ta#os 4ue sa.a.
,ore G/rnison "io en segui"a las $r"enes oportunas. (ra e0i"ente 4ue los osos tenan
pr7#ti#a en la lu#ha #ontra los .ru5as- puesto 4ue 2ormaron "e inme"iato una alinea#i$n
"e2ensi0a /- #on igual sigilo- las .ru5as se pre#ipitaron al ata4ue. A$lo po"an "isparar #on
pre#isi$n a #orta "istan#ia /- para no "esper"i#iar 2le#has- se lan1a.an en pi#a"o- "ispara.an
#uan"o se en#ontra.an en el punto m7s .a5o "el "es#enso e inme"iatamente remonta.an el
0uelo. Ain em.argo- #uan"o llega.an al punto m7s .a5o / tenan las manos o#upa"as #on el
ar#o / las 2le#has- se ha#an 0ulnera.les- por lo 4ue los osos se pro/e#ta.an "e un salto ha#ia
arri.a #on las 1arpas a.iertas para arrastrarlas ha#ia a.a5o. Baa m7s "e una- 4ue era
r7pi"amente li4ui"a"a.
L/ra se a#urru#$ 5unto a una ro#a- "es"e "on"e po"a o.ser0ar las e0olu#iones "e las
.ru5as. Po#as "ispara.an #ontra ella- pero lan1a.an 2le#has por to"as partes. L/ra "e pronto-
le0antan"o los o5os al #ielo- 0io 4ue el ma/or #ontingente "e .ru5as se 4uita.a r7pi"amente "e
en me"io / empren"a la retira"a.
Pero si la 0isi$n le pro"u5o un gran ali0io- la 0er"a" es 4ue no "ur$ "emasia"o- /a 4ue 0io
4ue- "e a4uella misma "ire##i$n en la 4ue ha.an hui"o- llega.an mu#has otras para unirse a
ellas. 3- a me"ia altura- a#ompa87n"olas- se "istingua un grupo "e lu#es re2ulgentes al tiempo
4ue- "es"e el otro la"o "e la e=tensa llanura "e A0al.ar"- .a5o la irra"ia#i$n "e la Aurora- se
oa un soni"o temi.le: el "esapa#i.le lati"o "e un motor "e gasolina. Llega.a el 1epeln #on la
se8ora Boulter / sus sol"a"os a .or"o.
,ore emiti$ una or"en en 2orma "e gru8i"o / los osos se pusieron inme"iatamente en
mo0imiento para #onstituir otra 2orma#i$n. (n me"io "el misterioso parpa"eo "el 2irmamento
L/ra pu"o 0er 4ue prepara.an sus lan1allamas. La a0an1a"illa "el regimiento "e .ru5as
tam.i6n los ha.a "es#u.ierto- por lo 4ue to"as se lan1aron en .lo4ue ha#ia a.a5o /
arremetieron #ontra ellos #on una llu0ia "e 2le#has- pero los osos #on2ia.an en su #ora1a / se
pusieron a tra.a5ar para poner en pie el aparato: un largo .ra1o e=ten"i"o ha#ia arri.a en
7ngulo- un #uen#o "e un metro "e an#hura / un gran tan4ue "e hierro en0uelto en humo /
0apor.
L/ra pu"o #ontemplar #$mo 0omita.a una llamara"a 2ulgurante / 4ue un e4uipo "e osos se
entrega.a a la a##i$n pr7#ti#a. Dos "e ellos a.atieron el largo .ra1o "el lan1allamas- otro arro5$
unas paleta"as "e 2uego en el #uen#o /- o.e"e#ien"o una or"en- pro/e#taron el a1u2re
llameante ha#ia lo alto "e la os#uri"a" "el #ielo.
Las .ru5as esta.an .a5an"o so.re ellos en un grupo tan #ompa#to 4ue- tras el primer
"isparo- tres #a/eron en0ueltas en llamas- pese a 4ue no tar"$ en 4ue"ar #laro 4ue el
0er"a"ero o.5eti0o era el 1epeln. O .ien el piloto no ha.a 0isto nun#a un ingenio #omo a4u6l o
su.0alor$ su poten#ia- /a 4ue 0ol$ "ire#tamente ha#ia los osos sin intentar remontar el 0uelo ni
"es0iarse en lo m7s mnimo ha#ia uno u otro la"o.
Al po#o rato se per#ataron "e 4ue el 1epeln "ispona tam.i6n "e un arma po"erosa: un 2usil
9metralleta monta"o en la proa "e la g$n"ola. L/ra to"a0a no ha.a o"o los "isparos #uan"o
0io 4ue "e la #ora1a "e algunos osos salta.an #hispas / grit$- asusta"a.
9(st7n a sal0o 9"i5o ,ore G/rnison9. (sas .alas pe4ue8as no atra0iesan la #ora1a.
(l lan1allamas a#tu$ "e nue0oD esta 0e1 to"a una masa "e a1u2re sali$ pro/e#ta"a ha#ia
arri.a / al#an1$ la g$n"ola- para #aer "espu6s en 2orma "e #as#a"a "e 2ragmentos llameantes
4ue se "esparramaron por to"os la"os. (l 1epeln se la"e$ ha#ia la i14uier"a / sali$ 1um.an"o
/ "es#ri.ien"o un amplio ar#o antes "e "irigirse ha#ia el grupo "e osos 4ue se mo0an
a#ti0amente 5unto al aparato. Al apro=imarse- el .ra1o "el lan1allamas emiti$ un #ru5i"o al
tiempo 4ue se in#lina.a ha#ia a.a5o- mientras el 2usil9metralleta pro2era toses / es#upita5os /
"os osos se "errum.a.an- a#ompa8a"os "e un gru8i"o sor"o "e ,ore G/rnison. Buan"o la
na0e a6rea esta.a #asi so.re sus #a.e1as uno "e los osos emiti$ una or"en- mientras el .ra1o
a##iona"o #on un muelle 0ol0a a "isparar ha#ia arri.a.
(sta 0e1 el a1u2re #ho#$ #on el en0oltorio "e la .olsa "e gas "el 1epeln. La rgi"a
estru#tura tena un re#u.rimiento "e se"a lu.ri2i#a"a 4ue #ontena hi"r$geno /- pese a ser lo
.astante resistente para soportar pe4ue8os rasgu8os- un 4uintal "e ro#a in#an"es#ente era
e=#esi0o para ella. Ae "esgarr$ pues la se"a /- #omo resulta"o "el a##i"ente- el a1u2re / el
hi"r$geno se me1#laron / pro"u5eron una #at7stro2e en llamas.
La se"a se 0ol0i$ transparente al momento / to"o el es4ueleto "el 1epeln se hi1o 0isi.le-
os#ura su silueta al re#ortarse so.re un in2ierno "e naran5as- ro5os / amarillos- suspen"i"o en el
aire "urante un pero"o "e tiempo 4ue pare#a intermina.le / "eri0an"o- renuente- ha#ia la
tierra #omo si a#tuase en #ontra "e su 0olunta". :nas 2iguras pe4ue8as / negras "esta#a.an
so.re la nie0e / el 2uego- .am.ole7n"ose o es#apan"o- mientras las .ru5as 0ola.an ha#ia
a.a5o para a/u"arlas a huir "e las llamas. No ha.a trans#urri"o un minuto "es"e 4ue el
1epeln se hu.o estrella"o #ontra el suelo #uan"o /a se ha.a #on0erti"o en una masa "e metal
retor#i"o- una #ortina "e humo- unos #uantos 2ragmentos "e #hatarra #al#ina"a / "e 2uego
humeante.
Ain em.argo- los sol"a"os 4ue i.an a .or"o / tam.i6n las "em7s personas (aun4ue L/ra
to"a0a esta.a "emasia"o le5os para "istinguir a la se8ora Boulter- sa.a 4ue esta.a all) no
per"ieron m7s tiempo. Bon la a/u"a "e las .ru5as- sa#aron a rastras la ametralla"ora /- tras
instalarla en el suelo- se "ispusieron a lu#har en serio "es"e a4uel terreno.
9;A"elante< 9grit$ ,ore9. &esistir7n mu#ho tiempo.
,ore pro2iri$ un rugi"o / un grupo "e osos se "esta#$ "el grupo prin#ipal / ata#$ el 2lan#o
"ere#ho "e los t7rtaros. L/ra senta el "eseo "e ,ore "e estar entre ellos- aun4ue sus ner0ios
la ha#an "esga8itarse to"o el tiempo: L ;A"elante< ;A"elante<M Tena la #a.e1a po.la"a "e
im7genes "e &oger / lor" Asriel. Bomo ,ore G/rnison lo sa.a- se apart$ "e la monta8a / "e la
#ontien"a / "e5$ a sus osos #on la misi$n "e ha#er 2rente a los t7rtaros.
Aiguieron trepan"o. L/ra 2or1a.a la 0ista para intentar "es#u.rir alguna #osa- pero ni
si4uiera los o5os "e le#hu1a "e Pantalaimon eran #apa#es "e "istinguir ning>n mo0imiento en
el 2lan#o "e la monta8a por "on"e trepa.an. Ain em.argo- el rastro "el trineo "e lor" Asriel era
#laro / ,ore lo segua a to"a 0elo#i"a"- a0an1an"o a tra06s "e la nie0e / pro/e#t7n"ola tras
ellos ha#ia arri.a a me"i"a 4ue proseguan a"elante. Lo 4ue pu"iera o#urrir "etr7s "e ellos no
era m7s 4ue eso: algo 4ue o#urra "etr7s- algo 4ue L/ra ha.a a.an"ona"o. Tena hasta la
sensa#i$n "e "e5ar el mun"o- hasta tal punto se senta "istante / empe8a"a- tal era la altura a
la 4ue su.an- tan "es#ono#i"a / misteriosa era la lu1 en la 4ue esta.an inmersos.
9,ore 9le espet$ L/ra9- ?en#ontrar7s a Lee A#ores./@
9'i0o o muerto- "ar6 #on 6l.
93 si 0es a Aera2ina Peala...
9Le #ontar6 lo 4ue has he#ho.
9Fra#ias- ,ore 9respon"i$ L/ra.
(stu0ieron un .uen rato sin "e#ir pala.ra. L/ra sinti$ 4ue entra.a en un tran#e m7s all7 "el
sue8o / "el "espertar- algo as #omo un so8ar #ons#iente en el #urso "el #ual se 0io trasla"a"a
por los osos a una #iu"a" 4ue esta.a en las estrellas.
3a i.a a #omentarle algo al respe#to a ,ore G/rnison #uan"o 6ste re"u5o la mar#ha / a#a.$
por "etenerse.
9(l rastro #ontin>a 9"i5o ,ore G/rnison9- pero /o /a no pue"o seguir.
L/ra .a5$ "e un salto "el lomo "e ,ore- se 4ue"$ a su la"o / o.ser0$ a su alre"e"or. (sta.a
al .or"e "e un "es2ila"ero. Ha.ra si"o "i2#il "e#ir si era una grieta "el hielo o una 2isura "e la
ro#a- aun4ue "e to"os mo"os la #osa tena po#a importan#ia- /a 4ue se hun"a en las
pro2un"i"a"es "e una inson"a.le os#uri"a".
(l rastro "e5a"o por el trineo "e lor" Asriel llega.a hasta el .or"e "el pre#ipi#io... al otro la"o
ha.a nie0e #ompa#ta a la 4ue se a##e"a a tra06s "e un puente.
(ra e0i"ente 4ue "i#ho puente ha.a su2ri"o los e2e#tos "el peso "el trineo- /a 4ue esta.a
re#orri"o por una grieta 4ue llega.a al otro .or"e "el pre#ipi#io- mientras 4ue la super2i#ie "el
la"o m7s pr$=imo a la grieta se ha.a hun"i"o algo m7s "e un palmo. Aun4ue ha.ra po"i"o
soportar el peso "e un ni8o- es e0i"ente 4ue no hu.iera resisti"o el "e un oso a#ora1a"o.
(l rastro 4ue ha.a "e5a"o lor" Asriel i.a m7s all7 "el puente / #ontinua.a monta8a arri.a.
Ai 4uera proseguir el #amino- ten"ra 4ue ha#erlo por #uenta propia.
L/ra se 0ol0i$ ha#ia ,ore G/rnison.
9Tengo 4ue #ru1ar el puente 9"e#lar$ L/ra9. Fra#ias por to"o lo 4ue me has a/u"a"o.
No s6 4u6 o#urrir7 #uan"o me en#uentre #on 6l. A lo me5or morimos to"os- tanto si #onsigo
llegar hasta 6l #omo en #aso #ontrario. Pero- si 0uel0o- ir6 a .us#arte / te "ar6 las gra#ias
#omo te mere#es- re/ ,ore G/rnison.
L/ra pos$ una mano en la #a.e1a "el oso / 6l se "e5$ ha#er mo0ien"o a2irmati0amente la
#a.e1a #on aire sumiso.
9A"i$s- L/ra Lengua"eplata 9le respon"i$.
Aintien"o unas "olorosas palpita#iones en el #ora1$n re.osante "e amor- L/ra "io me"ia
0uelta / puso la planta "el pie en el puente. La nie0e #ru5i$ "e.a5o "e ella- mientras
Pantalaimon e#ha.a a 0olar so.re el puente para ir a posarse al la"o opuesto / alentarla "es"e
all a 4ue lo #ru1ara. L/ra lo hi1o paso a paso- pregunt7n"ose a #a"a momento si no sera
me5or e#har a #orrer en senti"o opuesto / saltar ha#ia el la"o "e "on"e 0ena. O si no era me5or
pro#e"er lentamente ha#ia "elante tal #omo ha#a- pro#uran"o pisar el suelo #on la ma/or
ligere1a posi.le. Buan"o se en#ontra.a a me"io #amino- o/$ un 2uerte #ru5i"o "e la nie0e- not$
4ue "e.a5o "e sus pies se "espren"a un 2ragmento 4ue se hun"a en el a.ismo / a"0irti$ 4ue
el puente #e"a unos #entmetros m7s en la grieta.
Ae 4ue"$ a.solutamente inm$0il. Pantalaimon- en 2orma "e leopar"o- se ha.a aga1apa"o
pronto a saltar / a ir a por ella.
(l puente #e"i$. Dio otro paso- un paso m7s "espu6s /- 2inalmente- not$ 4ue algo se hun"a
.a5o sus pies /- #on to"as sus 2uer1as- salt$ al la"o opuesto. Aterri1$ .o#a a.a5o en la nie0e
5usto en el momento en 4ue to"a la longitu" "el puente se hun"a en el a.ismo "e5an"o "etr7s
un sua0e rumor "e agua.
Pantalaimon tena hun"i"as las 1arpas en las pieles 4ue #u.ran a L/ra / esta.a
2uertemente agarra"o a ellas.
Pasa"o un minuto L/ra a.ri$ los o5os /- a rastras- se ale5$ "el .or"e "el pre#ipi#io. No ha.a
2orma "e retro#e"er. Ae in#orpor$ / le0ant$ la mano ha#ia el oso- 4ue la esta.a o.ser0an"o.
,ore G/rnison le "e0ol0i$ el salu"o poni6n"ose "e pie so.re sus patas traseras "espu6s "io
me"ia 0uelta / se pre#ipit$ monta8a a.a5o en r7pi"a #arrera para prestar au=ilio a sus s>."itos-
en1ar1a"os en una .atalla #on la se8ora Boulter / los sol"a"os "el 1epeln.
L/ra esta.a sola.
23
EL PUENTE A LAS ESTRELLAS
A s 4ue L/ra hu.o per"i"o "e 0ista a ,ore G/rnison not$ 4ue la in0a"a una
gran "e.ili"a" /- sinti6n"ose en2e.re#i"a- .us#$ a Pantalaimon.
9;Oh- 4ueri"o Pan- me siento in#apa1 "e seguir< (sto/ mu/ asusta"a...
siento un #ansan#io terri.le... ;Bu7nto 2alta< Tengo un mie"o 4ue me muero.
;O5al7 4ue 2uera otra persona la 4ue tu0iera 4ue re#orrer ese #amino / no /o< ;Te
lo "igo en serio<
Pero su "aimonion- #on0erti"o en gato- le a#ari#i$ el #uello #on el ho#i#o- #7li"o /
re#on2ortante.
9No s6 #$mo lo #onseguiremos 9sollo1$ L/ra9. ;(s "emasia"o para nosotros- Pan- "e
0eras 4ue no po"emos...<
L/ra esta.a agarra"a #iegamente a Pantalaimon- su #uerpo se .alan#ea.a ha#ia "elante /
ha#ia atr7s mientras sus sollo1os resona.an terri.lemente a tra06s "e a4uella "esola#i$n
#u.ierta "e nie0e.
93 aun4ue... la se8ora Boulter hu.iera apresa"o primero a &oger no ha.ra ha.i"o 2orma
"e sal0arlo- por4ue lo ha.ra lle0a"o a Gol0angar... o algo peor- / a m me ha.ran mata"o por
0engan1a... ?Por 4u6 ha#en estas #osas a los ni8os- Pan@ ?Tanto o"ian a los ni8os para
"espe"a1arlos "e esa manera@ ?Por 4u6 lo ha#en@
Pero Pantalaimon no tena una respuesta para a4uella pregunta / lo >ni#o 4ue pu"o ha#er
2ue a.ra1arla mu/ 2uerte. Po#o a po#o- a me"i"a 4ue 2ue aminoran"o el a##eso "e mie"o- L/ra
2ue re#uper7n"ose. (lla era L/ra /- aun4ue hela"a / asusta"a en to"os los aspe#tos- no por
eso "e5a.a "e ser ella misma.
9!e gustara...
9"i5o L/ra / se #all$.
No se #onsegua na"a #on s$lo .uenos "eseos. Hi1o una pro2un"a inspira#i$n 2inal / /a se
sinti$ en #on"i#iones "e seguir a"elante.
La luna /a se ha.a es#on"i"o / por la parte sur el #ielo esta.a pro2un"amente os#uro-
aun4ue los .illones "e estrellas 4ue lu#an en 6l .rilla.an #omo "iamantes pren"i"os en
ter#iopelo. Ain em.argo- 4ue"a.an e#lipsa"os por la Aurora- #ien 0e#es e#lipsa"os por la
Aurora. L/ra no la ha.a 0isto nun#a tan esplen"orosa ni espe#ta#ular. Ba"a estreme#imiento-
#a"a tem.lor ha#a os#ilar en el #ielo nue0os milagros "e lu1. 3 "etr7s "e a4uel tul luminoso
#onstantemente #am.iante esta.a el otro mun"o- a4uella #iu"a" ilumina"a por el sol- tan
pre#isa / tan "e2ini"a.
Buanto m7s su.an- m7s se e=ten"a a sus pies a4uella tierra "esola"a. Ha#ia el norte se
prolonga.a el mar hela"o- en el 4ue se plega.an "e #uan"o en #uan"o #a"enas 2orma"as por
"os #apas "e hielo 4ue se presiona.an / 5unta.an- pero por lo "em7s plano- .lan#o e
intermina.le- prolong7n"ose hasta el mismo polo / m7s le5os a>n- sin ning>n rasgo "esta#a.le-
sin 0i"a- sin #olor- una "esola#i$n tal 4ue supera.a la imagina#i$n "e L/ra. Por la parte este /
oeste ha.a otras monta8as- gran"es pi#os "enta"os 4ue apunta.an ha#ia arri.a- "e#li0es
re#u.iertos "e una gruesa #apa "e nie0e- .arri"os por un 0iento 4ue los agu1a.a #omo el 2ilo
"e una #imitarra. Por la parte sur se e=ten"a el #amino a tra06s "el #ual ha.an 0eni"o. L/ra
mira.a #on nostalgia ha#ia atr7s para 0er si "istingua a su 4ueri"o amigo ,ore G/rnison / a
sus sol"a"os. Ain em.argo- no ha.a na"a 4ue se mo0iera en la amplia llanura. Ni si4uiera
esta.a segura "e "istinguir los restos 4uema"os "el 1epeln ni la nie0e man#ha"a "e #olor
#armes en torno a los #a"70eres "e los guerreros.
Pantalaimon se ele0$ en el aire / "espu6s se pos$ en su mu8e#a en 2orma "e .>ho.
9;(st7n al otro la"o mismo "el pi#o< 9"i5o a L/ra9. Lor" Asriel ha sa#a"o to"os sus
instrumentos / &oger no pue"e es#apar...
3 al "e#ir esto- la Aurora se estreme#i$ / os#ure#i$ igual 4ue una .om.illa am.7ri#a 4ue
estu0iera agot7n"ose hasta 4ue se apag$ "el to"o. Pese a ello- sumi"a en la os#uri"a"- L/ra
nota.a la presen#ia "el Pol0o- #omo si el aire estu0iera lleno "e a0iesas inten#iones-
seme5antes a 2ormas "e pensamientos a>n no na#i"os.
(n me"io "e la en0ol0ente os#uri"a" o/$ el grito "e un ni8o:
9;L/ra< ;L/ra<
9;3a 0o/< 9le respon"i$ ella- retro#e"ien"o a trompi#ones- trepan"o- tum.7n"ose en el
suelo- por2ian"o hasta el lmite "e sus 2uer1as- aun4ue le0ant7n"ose siempre / a0an1an"o a
tra06s "e una nie0e "e 2ulgores 2antasmales.
9;L/ra< ;L/ra<
93a #asi esto/ all 9#onsigui$ "e#ir- 5a"eante9. ;Basi esto/ a tu la"o- &oger<
Pantalaimon esta.a tan agita"o 4ue no para.a un momento "e trans2ormarse: le$n- armi8o-
7guila- gato mont6s- lie.re- salaman"ra- le#hu1a- leopar"o... to"as las 2ormas 4ue ha.a
a"opta"o en su 0i"a- un #ali"os#opio "e 2ormas entre el Pol0o...
9;L/ra<
Al llegar a la #um.re- L/ra 0io lo 4ue o#urra.
A #in#uenta metros "e "istan#ia- ilumina"o por la lu1 "e las estrellas- lor" Asriel esta.a
retor#ien"o los #a.os "e "os #a.les uni"os a su trineo 0ol#a"o .o#a a.a5o- so.re el #ual ha.a
to"o un #on5unto "e .ateras- tarros / aparatos 4ue /a esta.an empe1an"o a helarse / a
#u.rirse "e #ristales "e hielo. ,.a #u.ierto "e gruesas pieles / su rostro se ilumina.a #on el
2ulgor "e una l7mpara "e na2ta. A su la"o- aga1apa"o #omo la (s2inge- esta.a su "aimonion-
#on su hermoso pela5e motea"o / lustroso- re.osante "e po"er / agitan"o pere1osamente la
#ola so.re la nie0e.
Tena en la .o#a el "aimonion "e &oger.
A4uel pe4ue8o ser lu#ha.a- se agita.a / se "e.ata- tan pronto p75aro #omo perro- gato-
rata- p75aro otra 0e1 / siempre- a #a"a momento- llaman"o a &oger- 4ue esta.a a po#os metros
"e 6l / 4ue por2ia.a por "esasirse "e a4uella mor"e"ura 4ue le llega.a al #ora1$n al tiempo
4ue sollo1a.a a #ausa "el "olor / "el 2ro. Llama.a a su "aimonion por su nom.re / tam.i6n
llama.a a L/ra. Nue #orrien"o hasta "on"e esta.a lor" Asriel / le tir$ "el .ra1o- pero lor" Asriel
lo apart$ "e un manota1o. 'ol0i$ a intentarlo- lloran"o- supli#an"o- pero lor" Asriel no le hi1o el
menor #aso #omo no 2uera para "arle un golpe 4ue lo "e5$ a.ati"o en el suelo.
(sta.an en el .or"e "e un "es2ila"ero- m7s all7 "el #ual s$lo se e=ten"a una enorme e
ilimita"a os#uri"a". Ae en#ontra.an a m7s "e tres#ientos metros por en#ima "el mar hela"o.
L/ra 0ea to"o esto mer#e" a la lu1 "e las estrellas pero- as 4ue lor" Asriel #onsigui$
esta.le#er la #one=i$n "e los #a.les- la Aurora re#uper$ "e pronto to"o el .rillo "e su lu1- #omo
el largo "e"o "e 2uer1a #ega"ora 4ue a#t>a entre "os terminales- sal0o 4ue 6ste tena mil
4uinientos il$metros "e altura / #iento #in#uenta mil il$metros "e longitu". (ra penetrante-
altsima- on"ulante- resplan"e#iente- una #atarata "e gloria.
Lor" Asriel lo #ontrola.a to"o...
O 4ui17 sa#a.a "e all la energa- puesto 4ue uno "e los #a.les sala "e un enorme #arrete
"el trineo- mientras 4ue otro su.a ha#ia lo alto para "irigirse al #ielo. Aali"o "e las tinie.las
lleg$ 0olan"o un #uer0o- / L/ra re#ono#i$ en 6l al "aimonion "e una .ru5a. :na .ru5a a/u"a.a a
lor" Asriel / era ella 4uien ha.a #one#ta"o a4uel #a.le a las alturas.
La Aurora 0ol0a a resplan"e#er.
Lor" Asriel le hi1o una se8a a &oger. (l ni8o- sinti6n"ose in#apa1 "e resistir- se a#er#$ a 6l-
mo0ien"o la #a.e1a- imploran"o- lloran"o- pero /en"o ha#ia 6l a pesar "e to"o.
9;No< 9le grit$ L/ra9. ;Hu/e<
Al mismo tiempo se lan1$ #uesta a.a5o en "ire##i$n a &oger.
Pantalaimon salt$ so.re el ir.is / arre.at$ al "aimonion "e &oger "e sus man".ulas. :n
momento "espu6s- el ir.is se a.alan1$ so.re los "os 5$0enes "aimonions- 4ue se 0ol0ieron /
.atallaron #on la gran .estia motea"a.
(l ir.is a "ere#ha e i14uier"a #on 1arpas 2inas #omo agu5as / su rugi"o ahog$ in#luso los
gritos "e L/ra. Los "os ni8os tam.i6n lo ata#aron o se limitaron a lu#har #on las 2ormas 4ue
entre0ean en el aire enrare#i"o- os#uras inten#iones 4ue se materiali1a.an- "ensas / en
tropel- por las #orrientes "el Pol0o...
(ntretanto la Aurora os#ila.a en lo alto- mientras su #ontinuo / 0a#ilante parpa"eo re0ela.a
tan pronto un e"i2i#io #omo un lago o una hilera "e palmeras- to"o tan pr$=imo 4ue uno llega.a
a pensar 4ue po"a ir "e un mun"o a otro #on s$lo "ar un paso.
L/ra "io un salto / #ogi$ la mano "e &oger.
Tir$ #on 2uer1a /- apart7n"ose "e lor" Asriel- e#haron a #orrer #ogi"os "e la mano- aun4ue
&oger grit$ / se retor#i$- por4ue el leopar"o ha.a 0uelto a apresar a su "aimonion. Bomo L/ra
#ono#a a4uel #on0ulsi0o "olor 4ue oprima el #ora1$n- intent$ "etenerse... Pero no lo
#onsiguieron.
De.a5o "e ellos- el promontorio ha.a #omen1a"o a "esli1arse.
(ra un .an#al "e nie0e 4ue "es#en"a ine=ora.lemente...
(l mar hela"o esta.a tres#ientos metros m7s a.a5o...
9;L/ra<
Palpita#iones...
!anos 4ue se agarran #on 2uer1a...
3 en lo m7s alto- la ma/or "e las mara0illas.
La .$0e"a "el #ielo- ta#hona"a "e estrellas- pro2un"a- pare#a "e pronto atra0esa"a por una
lan1a.
:n ha1 "e lu1- un #horro "e energa pura- "ispara"o #ual una 2le#ha por un gran ar#o- sali$
pro/e#ta"o ha#ia arri.a. Los lien1os "e lu1 / #olor 4ue 2orma.an la Aurora se es#in"ieron /-
"es"e un e=tremo al otro "el uni0erso- hu.o una espe#ie "e enorme "esgarr$n- un estruen"o
#omo "e magullamiento- un #ru5i"o 4ue "emostra.a 4ue all en el espa#io ha.a tierra se#a...
;La lu1 "el sol< La lu1 "el sol resplan"e#a en la pelam.re "e un mono "ora"o...
La #a"a "el .an#al "e nie0e se ha.a interrumpi"o- tal 0e1 un saliente in0isi.le ha.a
para"o su "es#enso. L/ra pu"o 0er- por en#ima "e la nie0e pisotea"a "e la #ima- al mono
"ora"o saltan"o ha#ia el ir.is / se "io #uenta "e 4ue a los "os "aimonions- #autos pero
tam.i6n po"erosos- se les eri1a.an los pelos. (l mono tena el ra.o enhiesto- pero el ir.is se
.alan#ea.a #on 2uer1a "e un la"o a otro. Despu6s el mono a0an1$ #on pru"en#ia una pata- el
ir.is .a5$ la #a.e1a #on gr7#il / sensual re#ono#imiento / se to#aron...
Buan"o L/ra apart$ la 0ista "e ellos- "es#u.ri$ 4ue la se8ora Boulter esta.a all "e pie-
entre los .ra1os "e lor" Asriel. La lu1 e0olu#iona.a alre"e"or "e ellos en 2orma "e #hispas / "e
ra/os "e intensa 2uer1a am.7ri#a. L/ra- in"e2ensa- no po"a ha#er otra #osa 4ue imaginar lo
4ue ha.a o#urri"o: la se8ora Boulter "e.a "e ha.er #ru1a"o a4uel pre#ipi#io / la ha.a
segui"o hasta all...
;Ahora sus pa"res esta.an 5untos< 3 a"em7s- se a.ra1a.an apasiona"amente- algo 4ue no
ha.ra po"i"o so8ar si4uiera.
L/ra permane#a #on los o5os mu/ a.iertos /- en sus .ra1os- "es#ansa.a el #uerpo "e
&oger- inm$0il / tran4uilo. O/$ 4ue sus pa"res ha.la.an / 4ue su ma"re "e#a:
9No lo permitir7n...
3 4ue su pa"re respon"a:
9?Eue no lo permitir7n@ Nosotros hemos i"o m7s all7 "e lo permiti"o- #omo ni8os. He
he#ho posi.le 4ue to"o a4uel 4ue 4uiera pue"a atra0esarlo.
9;Lo impe"ir7n< ;Lo #lausurar7n / e=#omulgar7n a #ual4uiera 4ue lo intente<
9Aon "emasia"os los 4ue 4uerr7n intentarlo. No po"r7n impe"rselo a to"os. (sto signi2i#a
el 2inal "e la ,glesia- !arisa- el 2inal "el !agisterio- el 2inal "e tantos siglos "e os#urantismo.
!ira a4uella lu1 "e all arri.a- es el sol "e otro mun"o. ?No notas el #alor en tu piel@
9Aon m7s 2uertes 4ue na"ie- Asriel. T> no sa.es...
9?Eue no s6@ ?3o@ Na"ie sa.e me5or 4ue /o lo 2uerte 4ue es la ,glesia. Pero no es lo
.astante 2uerte para eso. De to"os mo"os- el Pol0o lo #am.iar7 to"o. No 0amos a "etenernos
a4u.
9?(so es lo 4ue 4uieres@ ?Eue nos ahoguemos to"os- 4ue nos muramos en el pe#a"o / la
os#uri"a"@
9;Euiero es#apar- !arisa< 3 /a lo he he#ho. !ira- mira esas palmeras 4ue se agitan 5unto a
la orilla. ?No notas el 0iento@ ;'iene "e otro mun"o< Eue "is2ruten "e 6l tus #a.ellos- tu rostro...
Lor" Asriel retir$ "e la #a.e1a "e la se8ora Boulter la #apu#ha 4ue la #u.ra / 0ol0i$ su
#a.e1a ha#ia el #ielo mientras le peina.a los #a.ellos #on los "e"os. L/ra los o.ser0a.a
#ontenien"o la respira#i$n- sin atre0erse a mo0er un m>s#ulo.
La mu5er se a2err$ a lor" Asriel #omo si sintiera 06rtigo / sa#u"i$ la #a.e1a angustia"a.
9No... no... est7n a punto "e llegar- Asriel... sa.en hasta "$n"e he llega"o /o...
9(nton#es 0ente #onmigo- 0a/7monos "e este mun"o.
9No me atre0o...
9?B$mo@ ?Eue no te atre0es@ Tu hi5a 0en"ra- tu hi5a es #apa1 "e #ual4uier #osa- se
a0ergon1ara "e su ma"re.
9(nton#es 0ete #on ella / 4ue os 0a/a .ien. (s m7s tu/a 4ue ma- Asriel.
9No es 0er"a". T> la lle0aste "entro "e ti- t> 4uisiste mol"earla- t> enton#es la 4ueras.
9Pero era "emasia"o tos#a- e=#esi0amente testaru"a. La "e56 a.an"ona"a "urante
"emasia"o tiempo... ?D$n"e est7 ahora@ 3o le segua los pasos...
9?To"a0a la 4uieres@ Has 4ueri"o retenerla "os 0e#es / se te ha es#apa"o las "os 0e#es.
3o- en su lugar- huira #orrien"o / no parara un momento "e #orrer. Antes eso 4ue "arte una
ter#era oportuni"a".
Las manos "e 6l- 4ue seguan a2erran"o su #a.e1a- se tensaron "e pronto / la atra5eron
para "arle un .eso apasiona"o. A L/ra le pare#i$ 4ue en a4uel a#to ha.a m7s #ruel"a" 4ue
amor /- al mirar a sus respe#ti0os "aimonions- lo 4ue 0io le pare#i$ e=tra8o: el ir.is esta.a
tenso- a#urru#a"o / #on las 1arpas hun"i"as en la #arne "el mono "ora"o- mientras el mono
pare#a "isten"i"o- 2eli1- #omo si se hu.iera "esma/a"o so.re la nie0e.
La se8ora Boulter retro#e"i$ orgullosamente- "io la impresi$n "e 4ue re#ha1a.a el .eso /
"i5o:
9No- Asriel... mi sitio est7 en este mun"o- no en el otro...
9;'ente #onmigo< 9le "i5o 6l en tono perentorio / apremiante9. ;'en / tra.a5a #onmigo<
9T> / /o no po"ramos tra.a5ar 5untos.
9?No@ T> / /o po"ramos "esmontar el uni0erso- "e5arlo re"u#i"o a pie1as / 0ol0erlo a
montar "e nue0o- !arisa. Po"ramos en#ontrar la 2uente "el Pol0o / so2o#arla para siempre. 3
a ti te gustara parti#ipar en esta gran o.ra- no me mientas. !iente so.re lo 4ue 4uieras- miente
so.re la 5unta "e O.la#i$n- miente so.re tus amantes... s- esto/ entera"o "e lo "e Goreal / me
importa un .le"o... miente so.re la ,glesia- miente in#luso so.re nuestra hi5a- pero no me
mientas so.re lo 4ue 4uieres "e 0er"a"...
Aus .o#as se unieron #on po"erosa a0i"e1. Aus "aimonions entretanto 5uga.an a pla#erD el
ir.is se re0ol0i$ so.re el lomo / el mono hun"i$ sus 1arpas en el sua0e pelo "e su #uello / el
ir.is pro2iri$ un pro2un"o rugi"o "e pla#er.
9Ai no 0o/ #ontigo- pro#urar7s "estruirme 9"i5o la se8ora Boulter- tratan"o "e apartarse.
9?3 por 4u6 0o/ a "estruirte@ 9respon"i$ 6l #on una #ar#a5a"a- mientras la lu1 "el otro
mun"o /a resplan"e#a en torno a su #a.e1a9. 'en #onmigo- tra.a5a #onmigo / /o me
o#upar6 "e ti tanto si 0i0es #omo si mueres. Ai te 4ue"as a4u- "e5ar7s en segui"a "e
interesarme. No te hagas ilusiones por4ue no pensar6 en ti ni un solo momento. Eu6"ate a4u
/ sigue ha#ien"o mal"a"es en este mun"o o 0ente #onmigo.
La se8ora Boulter titu.e$ un momento- #err$ los o5os / se .alan#e$ #omo si estu0iera a
punto "e "esma/arse- pero mantu0o el e4uili.rio / 0ol0i$ a a.rir los o5os. (n ellos ha.a una
triste1a tan hermosa #omo in2inita.
9No 9respon"i$9- no.
Aus "aimonions se ha.an 0uelto a separar. Lor" Asriel se aga#h$ / hun"i$ sus 2uertes
"e"os en el espeso pela5e "el ir.is. Despu6s se 0ol0i$ / se ale5$ sin "e#ir pala.ra. (l mono
"ora"o salt$ en .ra1os "e la se8ora Boulter al tiempo 4ue pro2era le0es a/es "e triste1a
mientras #ontempla.a al ir.is 4ue se ale5a.a. (l rostro "e la se8ora Boulter se ha.a #on0erti"o
en una m7s#ara "e l7grimas. L/ra las 0io .rillar / se "io #uenta "e 4ue eran "e 0er"a".
A #ontinua#i$n su ma"re "io me"ia 0uelta / unos silen#iosos sollo1os sa#u"ieron su #uerpoD
"espu6s .a5$ la la"era "e la monta8a hasta 4ue L/ra la per"i$ "e 0ista.
L/ra la o.ser0$ 2ramente / "espu6s le0ant$ los o5os al #ielo.
+am7s en la 0i"a ha.a 0isto una .$0e"a tan mara0illosa.
A4uella #iu"a" suspen"i"a en el espa#io esta.a tan 0a#a / silen#iosa 4ue pare#a a#a.a"a
"e #rear- #omo a la espera "e 4ue alguien la o#upase. O 4ui17s esta.a "ormi"a- esperan"o
4ue alguien la "espertase. (l sol "e a4uel mun"o se pro/e#ta.a en 6ste- ha#ien"o 4ue las
manos "e L/ra pare#ieran "ora"as- "erritien"o el hielo "e la #apu#ha "e piel "e lo.o 4ue
lle0a.a &oger- ha#ien"o 4ue sus p7li"as me5illas se hi#ieran transparentes- .rillan"o en sus
o5os a.iertos / sin 0ista.
L/ra se senta "esgarra"a por la angustia. 3 tam.i6n por la ra.ia. De ha.er po"i"o- ha.ra
mata"o a su pa"re. Le ha.ra arran#a"o el #ora1$n en a4uel mismo instante por lo 4ue le ha.a
he#ho a &oger. 3 tam.i6n por lo 4ue le ha.a he#ho a ella. La ha.a enga8a"o. ?B$mo se
ha.a atre0i"o a ha#er tal #osa@
Aegua agarra"a al #uerpo "e &oger. Pantalaimon le "e#a algo- pero ella esta.a 4ue
e#ha.a #hispas / no le prest$ aten#i$n hasta 4ue 6l hun"i$ sus 1arpas "e gato mont6s en el
"orso "e su mano. (nton#es- parpa"ean"o- L/ra le pregunt$:
9?Eu6 pasa@ ?Eu6 pasa@
9;(l Pol0o< 9respon"i$ 6l.
9Pero ?se pue"e sa.er "e 4u6 est7s ha.lan"o@
9Del Pol0o. Euiere en#ontrar la 2uente "e "on"e sale el Pol0o / "estruirla- ?no es 0er"a"@
9(so ha "i#ho.
9Tam.i6n la 5unta "e O.la#i$n / la ,glesia / Gol0angar / la se8ora Boulter / to"os... to"os
4uieren "estruir el Pol0o- ?no es 0er"a"@
9A... o por lo menos 4uieren impe"ir 4ue a2e#te a las personas... ?Por 4u6@
9Pues por4ue si ellos piensan 4ue el Pol0o es malo es por4ue "e.e "e ser .ueno.
L/ra no "i5o na"a. Not$ una espe#ie "e hipo- 4ue la e=#ita#i$n le ha#a su.ir en el pe#ho.
Pantalaimon prosigui$:
9To"os les hemos o"o ha.lar "el Pol0o- pero les "a mu#ho mie"o. ?Aa.es una #osa@
Nosotros #remos lo 4ue nos "e#an- aun4ue 0eamos 4ue ha#an algo repro.a.le- malo-
err$neo... Bremos 4ue el Pol0o era malo por4ue ellos eran personas a"ultas / nos "i5eron 4ue
as era. Pero ?/ si no 2uera as@ ?Eu6 pasara si...@
L/ra- sin aliento- a#a.$ la 2rase:
9A. ?3 si 2uera .ueno@
L/ra lo mir$ / 0io sus 0er"es o5os "e gato mont6s en#en"i"os por el 2uego "e su propia
e=#ita#i$n 4ue senta ella. (sta.a #omo marea"a- #omo si "e.a5o "e sus pies girara el mun"o
entero.
?3 si el Pol0o 2uera algo .ueno...@ Ai 2uera una #osa 4ue mere#iera la pena .us#ar- poseer-
apre#iar...
9;Pues enton#es tam.i6n nosotros ten"ramos 4ue .us#arlo- Pan< 9e=#lam$ L/ra.
Pantalaimon no "esea.a or otra #osa.
9Po"ramos en#ontrarlo antes 4ue ella 9prosigui$ 6l9 /... La enormi"a" "e a4uella tarea
los hi1o #allar. L/ra le0ant$ los o5os al #ielo en#en"i"o. Ae "io #uenta enton#es "e lo pe4ue8os
4ue eran- ella / su "aimonion- #ompara"os #on la ma5esta" / la inmensi"a" "el uni0erso- as
#omo "e lo po#o 4ue sa.an si lo #ompara.an #on los pro2un"os misterios 4ue planea.an
so.re ellos.
9Nosotros po"ramos...
9sigui$ insistien"o Pantalaimon9. Por algo hemos 0eni"o hasta a4u- ?no te pare#e@
Nosotros #onseguiramos ha#erlo.
9Pero estaramos solos. ,ore G/rnison no po"ra seguirnos ni a/u"arnos. Ni tampo#o
Nar"er Boram ni Aera2ina Peala ni Lee A#ores./- ;na"ie<
9T> / /o solos. ;No importa< De to"os mo"os- no estamos solos. No #omo...
L/ra sa.a 4u6 4uera "e#ir: no #omo Ton/ !aarios- no #omo a4uellos "esgra#ia"os
"aimonions "e Gol0angar- por4ue nosotros seguimos sien"o un solo ser- los "os 2ormamos una
sola #riatura.
93 a"em7s tenemos el aleti$metro 9"i5o L/ra9. A- ahora me "o/ #uenta "e #u7l es el
#amino 4ue "e.emos seguir Pan. Au.iremos all7 arri.a / .us#aremos el Pol0o /- #uan"o lo
en#ontremos- sa.remos 4u6 tenemos 4ue ha#er.
Aegua sostenien"o entre sus .ra1os el #uerpo "e &oger- 4ue "eposit$ #on sumo #ui"a"o
en el suelo.
93 enton#es lo haremos 9#on#lu/$.
Dio me"ia 0uelta. Detr7s "e ellos ha.a "olor- muerte- mie"oD "elante esta.a la "u"a- el
peligro- inson"a.les misterios. Pero no esta.an solos. As pues- L/ra / su "aimonion se
apartaron "el mun"o "on"e ha.an na#i"o- miraron ha#ia el sol / e#haron a an"ar en "ire##i$n
al #ielo.