Caractersticas de la msica eclesistica de la Alta Edad Media FBA - Ctedra de Historia de la Msica I

Facultad de Bellas Artes

Ctedra de Historia de la Msica I
Ficha de ctedra

Caractersticas de la msica eclesistica de la Alta Edad Media

Introduccin

Consideraremos aqu la msica propia al canto cristiano de la Iglesia Romana de
occidente, tal como fue desarrollndose y codificndose a lo largo de los siglos V al XI.
De las primeras prcticas marginales del cristianismo perseguido por el Imperio
Romano, pasar la liturgia a trasformarse mediante un incesante desarrollo que la
llevar a altos grados de teorizacin y refinamiento, gracias al proceso que comienza
con la oficializacin de la religin cristiana en el imperio, y contina con la
evangelizacin de los reinos brbaros.
Si bien la poca de esplendor de la primera Edad Media es sin dudas el renacimiento
carolingio (s.IX), poca en la cual los territorios de Europa occidental vuelven a
unificarse bajo Carlomagno en el Imperio Romano Germnico, ser en el perodo del
Feudalismo Pleno (siglos X-XII) en dnde la misa romana lograr imponerse sobre
otras versiones del culto. Es la poca de la cultura monstica, dnde el saber se
concentra en los monasterios, apartados e inaccesibles para el resto de la poblacin. Una
poca que privilegia la conservacin del saber heredado y descree de la innovacin,
dnde el mismo estatismo que reina en la produccin agrcola y en el sistema poltico
del vasallaje feudal, se traslada a la cultura, la cual se contenta con comentar los textos
grecolatinos, sin intentar modificarlos.
Durante los primeros siglos de la Edad Media (entre el V y el VIII) el polo cultural es
sin dudas Bizancio, el Imperio Romano de Oriente, que no sucumbe frente a los
brbaros, y posee una ciudad portuaria y comercial, Constantinopla, que asegura su
potencial econmico y poltico. En este marco se produce una cultura de gran
elaboracin, y la msica de la Iglesia griega cuenta ya, por ejemplo, con prcticas
polifnicas. Occidente ser en esta poca un reflejo de esta cultura oriental, que busca,
pero no puede, apartarse de este modelo.
Pero la creacin del Imperio Carolingio primero, la separacin definitiva de la Iglesia de
Roma de la Griega-Ortodoxa y la imposibilidad de comerciar que surge de las sucesivas
invasiones de nuevos pueblos brbaros, generan el marco en el que se desarrollar la
primera cultura occidental autnoma. En el arte, se suele llamar a este perodo
Romnico. Es el mximo representante de los ideales de la Alta Edad Media, con su
negacin del cuerpo, la exaltacin de lo ideal y metafsico, y una concepcin lineal que
se corresponde con una estructura jerrquica inmvil en el orden social.
Dentro de la msica, es sin dudas la recopilacin del canto cristiano que realiza el Papa
Gregorio Magno, el acontecimiento de mayor relevancia, ya que responde a la
necesidad de generar una prctica homognea del culto en toda Europa, y la msica es
en este sentido un elemento de gran importancia.
Una msica de meloda nica, sin un ritmo mensurado, pero con un complejsimo
sistema modal que se construye a lo largo del tiempo y genera prcticas que comienzan
a romper dicha homogeneidad. Porque la poca de Gregorio es el siglo VII, y pasarn
ms de trescientos aos antes de que la homogeneizacin se concrete efectivamente. Y
justamente cuando lo haga, los nuevos procedimientos del organum, la polifona, la
individualizacin de los compositores y la medicin del ritmo trasformarn el culto.
Ser la misma necesidad de magnificencia de la Iglesia la que llevar a nuevas
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bsquedas que transformarn la prctica musical, produciendo nuevos gneros, en
interinfluencia constante con la msica popular y el nuevo arte cortesano. Cristalizarn
en el nuevo estilo del Gtico, entrando ya en la Baja Edad Media, la poca del
nacimiento de la burguesa y el renacimiento de la cultura urbana y el comercio.

A los fines de facilitar la exposicin, presentaremos las caractersticas de la msica de la
Alta Edad Media agrupndolas en tres aspectos que sin embargo son prcticamente
inseparables: los procedimientos, los materiales y los gneros.

a) Procedimientos

Recitativo Litrgico

La iglesia cristiana primitiva hereda de los servicios sinagogales judos prcticas tales
como la recitacin de pasajes de las Escrituras y de los Salmos. La prctica de cantar en
lugar de recitar en prosa, se consideraba en esta poca un instrumento privilegiado para
la difusin de la palabra divina y la evangelizacin. Sin embargo al estar la msica
tambin relacionada con el mundo de lo pagano y con lo terrenal, particularmente la
msica de danza por su compromiso con el cuerpo, la iglesia intentar durante toda la
Alta Edad Media producir, tanto desde la teora como desde la prctica, una msica que
genere una atmsfera supraterrenal, etrea y desligada de lo corpreo. Una msica
divina. La historia de la msica monstica y papal de los siglos V al XI, es la historia de
una Iglesia romana que busca la uniformidad del culto en todo el occidente europeo,
razn por la cual sus procedimientos, materiales y gneros, que se irn formulando y
sistematizando a lo largo de estos siglos, se recortan fuertemente de la msica popular
que se practicaba fuera del mbito eclesistico.

Dentro de la liturgia, las Escrituras y las plegarias eran entonadas por el oficiante. Este
empleaba ciertas frmulas meldicas de recitacin que se acercaban a la palabra hablada
(Recitacin sobre una sola nota con inflexiones dadas por la estructura gramatical del
texto). Los salmos se entonaban en base a la estructura del tono slmico: es un modo de
recitacin similar al anterior, pero algo ms complejo. Cuando el salmo era entonado
solo por el oficiante, lo denominamos salmodia directa. Es la manifestacin textural
ms simple, un nico solista que canta la meloda.

Pero tambin entre los hebreos, los salmos se cantaban alternando un solista con la
congregacin. Esta forma en la prctica cristiana recibi el nombre de Salmodia
Responsorial. Una variante de ella, la Salmodia Antifonal, consista en la alternancia de
dos coros. Cada uno de estos cantaba una mitad del versculo. En ambos casos estamos
en presencia de una textura enriquecida, ya que si bien se trata siempre de una nica
meloda (monoda), estos tipos de alternancias en la densidad sonora generan un
contorno que diferencia unas partes de las otras.

Vale la pena aqu mencionar las diferentes formas de relacin entre msica y palabra, ya
que tanto la salmodia directa, como la antifonal y la responsorial, se construyen en base
a alguna de estas variantes. Esta relacin poda ser:

Silbica: a cada nota le corresponde una silaba.
Neumtica: a cada silaba le corresponden 2 o3 notas. Un neuma es un pequeo
giro meldico estandarizado, que se anotaba con un solo grafismo.
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Melismtica: a cada silaba le corresponden 4 o ms notas. Se escriba con notas
separadas o con varios neumas sucesivos.

La estructura segn la cual se da la alternancia en el canto procede, por supuesto, de las
escrituras: los Salmos estn interpolados por una Antfona, un fragmento de texto
parecido a un estribillo que resume la enseanza del Salmo mismo.
Los versculos del Salmo se entonaban a partir de la repeticin de una misma altura
(tono salmdico) con una pequea cadencia final.
Cuando la respuesta era antifonal, esta consista en una msica silbica elaborada
libremente.
Cuando se haca de manera responsorial, existan dos variantes:
En los Responsorios Prolijos la respuesta es un canto ornamentado escrito en estilo
neumtico e incluye melismas cortos. En ellas se emplea la tcnica de centonizacin.
Esta tcnica consista en la composicin de melodas a partir de la combinacin de
frmulas meldicas preexistentes, adaptndolas al texto en cuestin.
Los Responsorios Breves siguen el modelo estructural de los Responsorio Prolijos, pero
se diferencian de estos por ser de menor extensin, repetitivos y estar escasamente
ornamentados. Son derivados de la salmodia por emplear frmulas recitativas.
En general, los primeros son los que fueron incorporados a la misa, mientras que los
segundos se mantuvieron solamente para el uso de los monjes en los oficios monsticos.


b) Materiales

Sistematizacin del repertorio de alturas

El desarrollo del sistema modal medieval fue un proceso gradual, difcil de precisar, que
alcanz su forma completa hacia el siglo XI. Este consiste en ocho modos que se
construyen a partir de cuatro notas: RE MI FA - SOL. Cada modo posee una nota
final o fundamental (finalis) y una nota sobre la cual transcurre la mayor parte de la
recitacin del salmo (nota salmdica o tenor) en forma de nota repetida.

A las primeras organizaciones de alturas se las denomina modos primitivos, y consistan
en un repertorio de alturas o cuerdas que representaban las notas alrededor de las cuales
se cantaba, siendo el tenor y la finalis las ms importantes

1) Re-Fa-Sol-La-Do
2) La-Do-Re-Fa
3) Mi-Sol-La-Do
Finalis o fundamental del modo
Tenor o nota de recitacin
Resto de las cuerdas del modo
4) Do-Mi-Sol-La
5) Fa-La-Do-Fa
6) Do-Fa-La
7) Sol-La-Do-Re-Fa
8) Re-Sol-La-Do

Podemos notar en el grfico que los modos impares presentan siempre la finalis como
primer altura, y el modo evoluciona consecuentemente hacia el agudo. Estos son los
modos autnticos. Los modos pares, que se denominan plagales, se podran considerar
variantes de los primeros. En estos la finalis es la misma altura pero no la primera nota,
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por lo cual siempre existen una o dos alturas ms graves que ella. Debido a esta
particularidad, el tenor no es el mismo en la versin autntica que en la plagal.

Adems de las cuerdas, se utilizaban frecuentemente otras alturas con funcin de nota
de paso u ornamentacin. Por lo cual nunca el repertorio de notas de los modos se
circunscriba estrictamente a lo que figura en el grfico superior.
Con el tiempo se intenta codificar los modos, a fin de incorporar estas notas
ornamentales en la escala. Surge as, de mano de los tericos carolingios del siglo IX,
como Aureliano de Rom, el sistema de octoechos, ocho escalas modales que cubren
cada una la octava completa. Se trata de una reinterpretacin de los modos griegos de la
antigedad clsica, por lo que no hay que confundirlos con estos, ya que la estructura
vara considerablemente en la adaptacin cristiana.
La estructura que se adopta es la de agrupar cuartas y quintas, considerados junto con la
octava los nicos intervalos perfectos, resabio de la teora pitagrica de la serie
armnica a partir de la divisin de una cuerda (cuyos primeros intervalos son justamente
la octava, la quinta y la cuarta):



Ya para el siglo XI, cuando aparecen en occidente los tropos y secuencias, y el
organum, se hace necesaria una codificacin mayor de las alturas, sobre todo para poder
transponer fragmentos de canto de un modo a otro y para regular la incipiente polifona,
ya que la mayor elaboracin de la msica a partir de estos gneros y procedimientos
hace frecuente que se rebase el mbito del modo en el canto. Un monje de la poca,
Guido dArezzo, es quien genera lo que se llam Gran sistema perfecto o msica recta.
Consiste bsicamente en una tabla de transposicin para saber cuando introducir notas
cromticas, (bemoles, sostenidos o becuadros) y mantener la estructura del modo.
Particularmente se trata de decidir cuando la nota si (o b) se cantar natural, o bemol,
asociando el si be-mol (bajo=molle) con el modo de Fa, y el si be-cuadro (b cuadrado)
con el modo de Sol. Otras notas que se comienzan a utilizar son el do#para ir a Re, y el
fa#para ir a Sol.
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Escalas de seis
nombres
(de Ut a La)
Notas que se
cantan
(de A a G)
Las maysculas y
minsculas
representan
diferentes
registros.
Modo de clave de Sol
(G-sol-re-ut)

Modo de clave de Fa
(F-fa-ut)

Modo de clave de Do
(C-sol-fa-ut)
Si bemol


Si becuadro

Tabla de transposiciones del micrologus de Guido dArezzo. La columna de la izquierda
representa los sonidos reales, mientras que a la derecha se encuentran las escalas de seis
nombres de nota. En el encuentro entre una y otra columna se obtienen los sonidos a cantar.
Ntese que en la columna de la izquierda la nota si se escribe en un caso con el smbolo de
becuadro, y en el otro como un bemol.

Gran sistema perfecto: msica recta ejemplo de transposiciones para Sol, Fa y Do

Molle Ut Re Mi Fa Sol La
Naturale Ut Re Mi Fa Sol La Ut Re Mi Fa Sol La
Durum Ut Re Mi Fa Sol La Ut Re Mi Fa Sol La
Alturas
que se
cantan
Sol La Si Do Re Mi Fa Sol La Sib Si Do Re Mi Fa Sol La

Se puede ver en la tabla anterior que la escala sobre Fa (Molle) utiliza el si bemol (con
nombre de nota fa) mientras que la que parte de Sol (Durum) el si becuadro, que se
llama mi. La escala sobre Do, no presenta problemas ya que no utiliza el sonido si, por
lo que se lo llama naturale.

A partir de este sistema surgen las claves, que evolucionan a lo largo de la historia y se
convierten en las actuales de Do, Sol y Fa. En un principio se escriban con la letra
correspondiente a la altura (C, G o F).


Antes Hoy

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Tambin a Guido se le atribuye el mtodo de solmizacin, una forma prctica de
recordar los sonidos asocindolos con las slabas del Himno a San J uan. Surge as la
escala de seis notas (los nombres de las notas, no los sonidos) que permitirn su
transposicin. Cuando se incorpore la 7 a la escala, surgir la necesidad de generar la
sensible, por lo que se incorporan el do#para ir a Re, y el fa#para ir a Sol.



Himno a San J uan, con el comentario de Guido sobre su utilidad para recordar las notas de la
escala. La slaba con que empieza cada frase se corresponde con la escala de nombres de
nota (ut re mi fa sol la) y se relaciona con una estructura de grado conjunto
ascendente.

El Ritmo en la Alta Edad Media

Hemos visto que en la poca que estamos analizando, la msica y su ejecucin estn
determinadas por la palabra. Esta subordinacin del canto al texto genera una forma
muy particular de entender el ritmo.
Tenemos que considerar en primer lugar, que una disciplina muy importante en este
momento es la retrica, heredada de la antigedad greco-latina, y que consista en el
arte de saber hablar con elocuencia, es decir, poder convencer o conmover a los otros a
partir del discurso verbal.
Dentro de la retrica medieval, se asigna un papel muy importante al rythmus, el ritmo
que se deriva de los acentos propios a las palabras cuando hablamos correctamente.
Por lo tanto, en la Alta Edad Media, no se piensa el ritmo como regular o mtrico, sino
muy por el contrario, como la resultante de los acentos y cadencias de la palabra
hablada en prosa. De all que no haya una voluntad de generar en esta poca un sistema
mtrico asociado a un pulso iscrono.
Incluso trminos como mensura (medida) o mtrica se consideraban como opuestos a
rythmus. Particularmente la mtrica se asociaba con la poesa, es decir, con la
cuantificacin de las slabas de un texto. Por ello decimos que los Himnos y las
Secuencias (ver ms adelante) son cantos mtricos, no porque la msica sea pensada en
funcin de un ritmo con comps, sino porque el texto que se escribe para el himno se
estructura a partir de una mtrica silbica.


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c) Gneros musicales a partir de la funcin litrgica

Los gneros en la msica de tradicin monstica de la Alta Edad Media estn
absolutamente determinados por la funcin dentro del ritual cristiano, tanto en la Misa
como en los Oficios de los monasterios. Debido a esto, no se estructuran como gneros
musicales en un sentido moderno, sino que es muchas veces el texto de los cantos, y su
condicin de partes invariables o variables del rito, el nico aspecto que los diferencia.
De igual forma, la estructura formal de estos gneros es el resultado de la segmentacin
del texto, por lo cual un canto con forma ternaria (p. ej. el Kyrie =A,B,A) lo ser
porque el texto que se canta presenta dicha estructura reexpositiva (kyrie eleison
christe eleison kyrie eleison), y no porque exista una voluntad de recapitulacin en la
msica.

Veremos que los procedimientos arriba descriptos (antifonal, responsorial) se presentan
como caractersticas de muchos de estos gneros. Del mismo modo, y a partir de la
importancia de una seccin dentro de la liturgia, algunos de ellos incorporaron mayor
cantidad de melismas, mientras otros permanecieron ligados al canto silbico.
Los que son particularmente diferentes son los Himnos. Estos eran los nicos que no
presentaban un texto proveniente de las escrituras, hasta la aparicin de los tropos
alrededor del siglo X. Se trataba de cnticos de alabanza, que fueron permitidos por los
primeros concilios en funcin de la ferviente demostracin de fe de la que daban cuenta.

En cuanto a los tipos de rito cristiano, los principales son dos, los oficios monsticos, y
por supuesto, la misa.

Oficios: Solamente se practicaban en los monasterios, y eran exclusivos de los monjes.
Es la liturgia de las horas cannicas (celebrada todos los das en horas establecidas) que
ayudaba a marcar el trascurrir del tiempo. Es una macro estructura compuesta por
Salmos, Lectura, Himnos, Plegarias y Cnticos.
Los Salmos, como sealamos ms arriba, se entonaban de forma antifonal o
responsorial, existiendo en este mbito tanto los responsorios prolijos como los breves.
Los Himnos son poemas mtricos no procedentes de la Biblia y en general su forma
musical es estrfica.
Los Cnticos se cantan como los Salmos, con una Antfona al principio y al final. Sus
textos provienen de la Biblia.
Vsperas, Maitines y Laudes son los oficios en los que la msica ha adquirido mayor
elaboracin.

Las Horas Cannicas del da monstico
1. Maitines: despus de la medianoche.
2. Laudes: al amanecer.
3. Prima: 6 de la maana.
4. Tercia: 9 de la maana.
5. Sexta: medioda.
6. Nona: 3 de la tarde.
7. Vsperas: a ltima hora de la tarde.
8. Completas: antes de retirarse.


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Misa: Es el servicio principal de la Iglesia Catlica. El acto culminante de la misa es la
conmemoracin de la Ultima Cena. Las partes ms importantes son la ceremonia de la
ofrenda y consagracin del pan y el vino con la participacin de los fieles. La mayor
parte de lo que precede a esta ceremonia tiene origen en el antiguo ritual judo. La
Eucarista (comunin) es especficamente cristiana, por lo cual la evolucin histrica de
la misa parte de un ncleo muy similar al rito hebreo, con el agregado de la comunin,
para luego ir especificndose los momentos particulares (propio) y los normales
(ordinario), convirtiendo a la misa en un ritual extenso y de gran elaboracin.


Momentos de la misa romano-franca con los cantos del propio y del ordinario:

Ante Misa
INTROITO P Antifonal. Origen procesional. Luego canto
independiente en el momento en que el Sacerdote
llega al altar.
KYRIE O Cantado por toda la asamblea o el coro. Forma
ternaria en lo macro y al interior de cada una de sus
secciones.
GLORIA O Antifonal. Silbico y neumtico. Texto en prosa
Liturgia de la palabra
GRADUAL P Responsorial. Ms elaborado y melismtico que los
dems (Centonizacin)
ALELUYA (TRACTO) P Responsorial. Respuesta del coro muy melismtica
(J ubilus)
(Secuencia) P
CREDO O Cantado por toda la asamblea o el coro. Poca
elaboracin meldica.
Sacrificio
OFERTORIO P Antifonal. En su evolucin qued solo la Antfona y
perdi el versculo.
Plegarias eucarsticas
SANCTUS O Cantado por toda la asamblea o el coro. Neumtico
y Melismtico
Ciclo de comunin
AGNUS DEI O Cantado por toda la asamblea o el coro. Forma
ternaria.
COMUNION P Antifonal. Mismo Salmo que el introito pero con
diferentes antfonas. Luego pierde el versculo.

O: Cantos del Ordinario (Los textos de estas partes son invariables).
P: Cantos del Propio (Los textos cambian segn los momentos del ao litrgico. La
msica adquiri aqu mayor elaboracin).

Si bien este esquema es el ms comn, hay que recordar que no fue hasta los siglos X y
XI cuando se da prcticamente en todo el occidente cristiano la misa de tipo romano-
franca, que se impone sobre otros ritos como el mozrabe, el galicano o el ambrosiano
(aunque este contina pero solo en Miln). Se debe tener en cuenta que la forma de la
misa es dinmica durante toda la Edad Media, agregndose y modificndose partes a lo
largo del devenir histrico.
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d) Expansin de la Msica: Tropos y Secuencias.

En la liturgia de la misa, a veces se presentaba el problema de que en ciertos momentos
en que el oficiante realizaba una accin u oraba en silencio, se generaban huecos que
contrariaban la continuidad de la celebracin. Para subsanar esto se present como
alternativa la posibilidad de prolongar ciertos pasajes de canto (particularmente los del
propio de la misa como el Gradual o el Aleluya). En concordancia con esta necesidad (y
como base que posibilita su solucin) se da un proceso de especializacin de los
cantantes, que arriba a la completa sustitucin de la asamblea de fieles por un coro
especializado (provisto de estudiantes de las escuelas catedralicias o de las primeras
universidades), capaz de cantar la msica que va hacindose cada vez ms compleja.
Para extender los elementos musicales de la liturgia se emplearon tres procedimientos
distintos, aunque todos recibieron el nombre de Tropos. Consistan en:

1) Adiciones melismticas. Este tipo de elaboracin se utilizaba en el Aleluya (J ubilus)
y en los Responsorios de los Oficios.
2) Adiciones de texto. El texto era aadido en las partes melismticas.
3) Adicin de texto y msica. Estos nuevos fragmentos musicales estaban en
concordancia con el canto original y se insertaban entre sus frases. Con su desarrollo
alcanzan un grado tal de elaboracin que dejan de ser un apndice del canto original,
para transformarse en un canto independiente denominado Secuencia.

Por su importancia histrica para la msica, el tercer tipo es el que resulta ms
relevante, ya que los msicos no solo agregaban unos melismas para incrementar la
duracin del canto, sino que comienzan a pensarse estos tropos como verdaderas nuevas
piezas de invencin musical. Hay que tener en cuenta que los tropos de este tipo, y su
derivado, la secuencia, son el germen tanto del organum (canto eclesistico polifnico
occidental) como de las clusulas y los conductus (o conducti), antecesores del motete
que se convertir rpidamente en el gnero ms influyente de la baja Edad Media, y que
transitarn ampliamente los primeros compositores que buscan apartarse de la prctica
annima de la msica, comenzando a individualizarse de la mano del nuevo espritu que
nace en el gtico.



Bibliografa

Para profundizar en estos contenidos se puede consultar el siguiente material
bibliogrfico:

- Hoppin, R. La msica medieval, Akal Msica, Madrid.
- Caldwell, J . La msica medieval, Alianza, Madrid.
- Cullin, M. Breve historia de la msica en la Edad Media, Paids, Barcelona.








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Apndice: Ejemplos musicales Apndice: Ejemplos musicales

Ejemplos transcriptos de antfonas, donde se aprecian claros ejemplos de canto silbico
con alternancias de ejemplos neumticos (dos notas por slaba):
Ejemplos transcriptos de antfonas, donde se aprecian claros ejemplos de canto silbico
con alternancias de ejemplos neumticos (dos notas por slaba):


Ejemplos de cantos del propio (Comunin e Introito) donde se encuentra la nota
repetida que coincide con el tono salmdico. El segundo caso, que culmina en do, es un
ejemplo del procedimiento de differentia, terminar el canto en una nota bisagra para
modular del modo del salmo al de la respuesta:
Ejemplos de cantos del propio (Comunin e Introito) donde se encuentra la nota
repetida que coincide con el tono salmdico. El segundo caso, que culmina en do, es un
ejemplo del procedimiento de differentia, terminar el canto en una nota bisagra para
modular del modo del salmo al de la respuesta:





En la pgina siguiente un Gradual y su trascripcin a notacin moderna. En este caso se
puede ver un alto ndice de melismas, que se escriben a partir de la unin de varios
neumas. Particularmente aparecen en las palabras Dmino del tercer y cuarto sistema, y
en mirbilis en el quinto.
Tambin aparece la alteracin cromtica Si bemol, anotndose cada vez que ocurre este
sonido (1 sist. =nmine, 3 sist. =nobis, 6 sist. antes del final).
De los melismas extensos que cierran cada seccin, surgirn los tropos.
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