DEFINICION: El usufructo da derecho de disfrutar los bienes ajenos con la obligacin de conservar su forma y sustancia.la doctrina define el usufructo como derecho real que recae sobre cosa ajena y que supone las mas amplias facultades de disfrute de la misma sin alterar su sustancia. (titulo III, capitulo I, arts. 703 744) CARACTERES: A) En cuanto a su naturaleza se trata de un derecho real de goce en cosa ajena que en consecuencia, atribuye a su titular un poder inmediato sobre la cosa usufructuada que puede hacerse valer ante todos.
B) Se trata de un derecho temporal, de manera que la amplitud de las facultades que el usufructo confiere a su titular se contrarresta con su duracin limitada de tiempo.
C) Se trata de un derecho transmisible, facultado en el articulo 716 cc, al usufructuario para enajenar su derecho de usufructo. DURACION DEL USUFRUCTO: Cuando en la constitucin del usufructo no se fije tiempo para su duracin, se entiende constituido por toda la vida del usufructuario. El usufructo constituido a favor de personas jurdicas no podr exceder de treinta aos, salvo que se trate de bienes nacionales, en cuyo caso podr ser hasta de cincuenta aos. Articulo 705 cc, (duracin del usufructo). CONSTITUCION DEL USUFRUCTO: El usufructo se constituye por contrato o por acto de ultima voluntad. (art. 704 cc)
CONSTITUIDO POR CONTRATO: Es voluntario y puede constituirse en virtud de contrato otorgado por quien sea propietario del derecho que va a ser afectado.
CONSTITUIDO POR ACTO DE ULTIMA VOLUNTAD: Puede tratarse de un legado de usufructo e institucin en la nuda propiedad o de un legado de nuda propiedad y herencia en usufructo. LOS SUJETOS DEL USUFRUCTO. USUFRUCTUARIO Y NUDO PROPIETARIO: El usufructuario es el titular del derecho real de goce mientras que el nudo propietario es el dueo de la cosa usufructuada, titular de la nuda propiedad.
PLURALIDAD DE SUJETOS EN EL USUFRUCTO: El articulo 705 del cc, seala que puede constituirse el usufructo a favor de personas jurdicas, o de una o varias personas individuales, simultanea o sucesivamente. La pluralidad de los sujetos se divide en dos los cuales son:
SIMULTANEA: En este supuesto son varias las personas titulares del usufructo sobre un bien. (art. 707 cc).
SUCESIVA: En este caso son varias personas las designadas ara sucederse en la titularidad del usufructo, en funcin del criterio que el constituyente establezca (Ej: la muerte del anterior, un tiempo determinado). Ultimo prrafo del articulo 705 cc.