La Educacion Superior Tecnologica en Mexico, Historia, Situacion Actual y Perspectivas PDF

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http://ries.universia.net 2011 Vol. II Nm. 3

La educacin superior tecnolgica en Mxico.
Historia, situacin actual y perspectivas
Estela Ruiz-Larraguivel*
Estela Ruiz-Larraguivel eruizlar@servidor.unam.mx
Doctora en Ciencias Sociales por la Universidad Autnoma Metropolitana, Mxico; investigadora del
Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educacin de la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico. Temas de investigacin: educacin superior tecnolgica, educacin y trabajo, formacin y
trabajo de profesionistas tcnicos.
A educao superior tcnica no Mxico.
Histria, situao atual e perspectivas
Resumo
Este trabalho uma aproximao evoluo e ao funcionamento desenvolvido pelo setor pblico da
educao superior tcnica pblica (EST) no Mxico, a propsito das polticas de reforma dirigidas a
este nvel de ensino, empreendidas pelo governo federal nos ltimos 20 anos; tais reformas levaram
prpria diferenciao do setor, ao integrar instituies pblicas compreendidas em trs subsistemas:
os institutos tcnicos federais e descentralizados, as universidades tcnicas e as universidades poli-
tcnicas. Com o fito de conhecer o desenvolvimento institucional de cada subsistema, assim como
as polticas instauradas para o setor, realiza-se primeiramente uma aproximao histria da EST
no Mxico; posteriormente se desdobra o estado atual que apresenta cada um dos subsistemas de
educao tecnolgica, incluindo o Instituto Politcnico Nacional (IPN), ressaltando as modalidades
educativas, a oferta de carreiras, cadastro e impacto social; por ltimo, esboam-se algumas tendn-
cias sobre o futuro do setor pblico nesta modalidade educativa.
Palavras chave: educao superior tcnica, Mxico, institutos tcnicos, universidades tcnicas,
universidades politcnicas.
Resumen
Este trabajo es una aproximacin a la evolucin y funcionamiento que ha desarrollado el sector
pblico de la educacin superior tecnolgica pblica (EST) en Mxico, a propsito de las polticas
de reforma dirigidas a este nivel educativo, emprendidas por el gobierno federal en los ltimos 20
aos; tales reformas han llevado al sector hacia su propia diferenciacin, al integrar instituciones
pblicas comprendidas en tres subsistemas: los institutos tecnolgicos federales y descentralizados,
las universidades tecnolgicas y las universidades politcnicas. Con el fin de conocer el desarrollo
institucional de cada subsistema, as como las polticas instauradas para el sector, se realiza primero
un acercamiento a la historia de la EST en Mxico; posteriormente se despliega el estado actual que
muestra cada uno de los subsistemas de educacin tecnolgica, incluyendo al Instituto Politcnico
Nacional (IPN), resaltando las modalidades educativas, cartera de carreras, matrcula e impacto
social; por ltimo, se esbozan algunas tendencias de hacia dnde se dirige el sector pblico de esta
modalidad educativa.
Palabras clave: educacin superior tecnolgica, Mxico, institutos tecnolgicos, universidades tec-
nolgicas, universidades politcnicas.
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Higher technical education in Mexico.
History, current status and perspectives
Abstract
This work is an approximation of the evolution and function the public sector has developed in hig-
her technical public education (EST for its acronym in Spanish) in Mexico, arising from the reform
policies targeted at this education level, launched by the federal government in the last 20 years; said
reforms have taken the sector towards its proper differentiation by integrating public institutions
included in three sub-systems: federal and decentralized technological institutes and polytechnic
universities. In order to know the institutional development of each subsystem, as well as the policies
established for this sector, the starting point is the history of the EST in Mexico; followed by a display
of the current status showing each of the subsystems of technical education, including the National
Polytechnic Institute (IPN for its acronym in Spanish), underlining the different modes of education,
career portfolios, enrollment and social impact; last some of the trends of this mode of education in
the public sector are outlined.
Key words: higher technical education, Mexico, technological institutes, technological universities,
polytechnic universities.
Recepcin: 1/8/10. Aprobacin: 4/06/2010.
Estela Ruiz-Larraguivel / pp. 35-52
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La Educacin Superior Tecnolgica.
Un tema olvidado
Dentro de la literatura internacional sobre la edu-
cacin superior, los estudios sobre la educacin
tecnolgica del nivel terciario son muy escasos, y
los raros anlisis referidos a este sector se diluyen
en las abundantes explicaciones realizadas en tor-
no a los procesos de diversificacin por los que
han transitado los sistemas de educacin tercia-
ria de muchos pases (Ruiz, 2007). En Mxico,
dentro de la amplia literatura existente sobre las
transformaciones que ha experimentado la educa-
cin universitaria en las ltimas dcadas, el tema
de las instituciones tecnolgicas apenas se aborda
y su alusin slo sirve para argumentar que la pre-
sencia de este tipo de instituciones constituye uno
de los componentes esenciales de la diversidad y
diferenciacin que caracteriza hoy en da a la edu-
cacin superior mexicana.
En consecuencia, no se sabe mucho acerca de
los orgenes y evolucin institucional, as como de
los impactos sociales y econmicos que han susci-
tado el conjunto de instituciones tecnolgicas del
nivel superior instauradas en el pas, a pesar de
que en los ltimos 20 aos, la creacin de centros
de educacin tecnolgica a nivel posbachillerato
ha sido una prioridad dentro de las polticas de
reforma emprendidas por el gobierno federal en
todos estos aos.
En efecto, los estudiosos de la diversificacin de
la educacin superior con frecuencia olvidan que,
desde el siglo XVIII, las universidades europeas ya
coexistan con las instituciones superiores de edu-
cacin tecnolgica recientemente fundadas, como
fueron los casos de Francia y Alemania y en el
siglo XIX, la mayora de los pases de Europa y
Amrica ya contaban con importantes institucio-
nes de educacin tcnica que, junto con las uni-
versidades existentes, conformaran incipientes
sistemas con los rasgos de una diferenciacin dual
(Neave, 2000).
A lo largo del siglo XIX, en pleno auge de la
revolucin tecnolgica y la emergencia del capi-
talismo industrial, los gobiernos de la mayora de
los estados europeos y americanos, instauraron
las primeras escuelas superiores dedicadas a la
preparacin de tcnicos e ingenieros con los co-
nocimientos y habilidades que requera el nuevo
modo de produccin capitalista, ante la renuen-
cia de las universidades de mayor prestigio de esa
poca, por incorporar la educacin tcnica en sus
actividades acadmicas (Day, 1987; Ruiz, 2004).
Desde entonces y por mucho tiempo, los siste-
mas de educacin superior de varias naciones se
caracterizaron por la presencia de universidades
e instituciones tecnolgicas, cada sector con ob-
jetivos, programas y orientaciones institucionales
diferenciadas. Mxico no ha sido la excepcin,
no obstante que el carcter dual de su sistema
educativo del nivel superior, se logr apenas en
la primera mitad del siglo XX, cuando se abri
la Universidad Nacional de Mxico en 1910 y se
cre el primer Politcnico Nacional en los aos
treinta, una institucin que se fund con la suma
de diversas escuelas de ingeniera y de otras pro-
fesiones muy ligadas a la produccin, establecidas
en aos anteriores. A partir de entonces, la educa-
cin superior mexicana de carcter pblico, se dis-
tinguira por su fisonoma dual determinada por
la presencia de dos tipos de instituciones diferen-
tes entre s, que coexistiran por varias dcadas:
las universidades y los tecnolgicos.
Este trabajo tiene como principal objetivo,
explorar y dar a conocer la situacin actual que
guarda la educacin superior tecnolgica pblica
(EST) en Mxico, a partir de las polticas de re-
forma dirigidas a este nivel educativo, formuladas
por el gobierno federal en los ltimos 20 aos,
consistente en un vigoroso impulso del sector p-
blico de la EST en todos estos aos, propiciando
la diversificacin y diferenciacin del sector, al in-
tegrar instituciones pblicas comprendidas en tres
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subsistemas: los institutos tecnolgicos federales y
descentralizados, las universidades tecnolgicas y
las universidades politcnicas, estas ltimas crea-
das a lo largo del presente siglo. El trabajo est
organizado como sigue: en el siguiente apartado
se presenta un bosquejo histrico sobre la EST,
destacando sus orgenes, evolucin institucional y
funcin social. Posteriormente, se expone el ori-
gen y caracterizacin de cada uno de los subsiste-
mas que comprende la EST como consecuencia de
las polticas educativas iniciadas en los primeros
aos de los noventa. La cuarta seccin est dedi-
cada a la situacin actual que guarda cada uno de
los subsistemas, en trminos de las modalidades
educativas, cartera de carreras, matrcula e im-
pacto social y, en el ltimo apartado, se plantean
algunas tendencias y desafos que ya comienzan a
visualizarse en el sector de la EST.
La construccin del sistema de
educacin superior tecnolgica en
Mxico. Un poco de historia
En el siglo XIX, la necesidad de varios pases, espe-
cialmente los Estados americanos emergentes, por
articularse al capitalismo industrial e ingresar a la
modernidad, vieron en la fundacin de escuelas
tcnicas superiores no slo la va ms idnea para
emprender una alfabetizacin del conocimiento
cientfico y tcnico entre los gremios artesanales
y en general, entre los grupos sociales mayorita-
rios de la sociedad, que les permitiera entender los
cdigos de la operacin, mantenimiento y repara-
cin de las nuevas y sofisticadas maquinarias, sino
tambin, el medio ms eficaz para la adquisicin
y difusin del conocimiento cientfico y tecnolgi-
co reciente que se construa en las sociedades ms
industrializadas de la poca, indispensable para el
desarrollo econmico y el progreso material (Sn-
chez, 1980; Stevens, 1995; Ruiz, 2004).
Es importante resaltar que en la mayora de
estas sociedades, la institucionalizacin de la
educacin tcnica tuvo que hacerse por iniciati-
va y bajo el control del Estado, en parte debido a
la renuencia de las universidades de esos aos a
hacerse cargo de la formacin de trabajadores ca-
lificados en el manejo de la tcnica. En Mxico se
vivi una situacin similar cuando la Universidad
Pontificia no respondi a las exigencias de dotar
de profesionistas tcnicos al incipiente desarrollo
industrial del pas, obligando al Estado a fundar
las primeras escuelas tcnicas, de donde egresa-
ran las primeras generaciones de trabajadores
manufactureros e ingenieros (Moles et al., 1991).
Pese a que el siglo XIX fue una poca de gran
turbulencia para la consolidacin de la nacin,
una vez consumado el movimiento independen-
tista en 1827 y pese a la inestabilidad poltica que
imper en casi todo ese siglo, la mayora de los
gobiernos posindependentistas se propusieron
impulsar el desarrollo econmico del naciente
Estado mexicano por medio de la rehabilitacin
de la industria local y la promocin de las expor-
taciones de los productos mexicanos, entre otras
estrategias, por lo que el fomento a la educacin
tcnica mediante la fundacin de instituciones
orientadas a la preparacin de tcnicos e ingenie-
ros en distintas reas de la produccin, se consti-
tuy en una de las prioridades que conduciran al
pas hacia su modernizacin industrial. De este
modo, la creacin de estas escuelas se hizo me-
diante la intervencin directa del Estado, buscan-
do alcanzar los siguientes propsitos (Moles, et
al., 1991; Ruiz, 2004):
Preparar recursos humanos con las habilida-
des y conocimientos basados en la ciencia y
los avances tecnolgicos, siguiendo los cdi-
gos de racionalidad y abstraccin necesarios
para la comprensin y operacin de la nueva
maquinaria de la produccin de manufacturas.
Construir una capacidad tecnolgica que sir-
viera de sustento al proceso industrializador y,
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con ello, asegurar una armnica articulacin al
capitalismo industrial imperante en esos aos.
Crear los cimientos para favorecer la intensifi-
cacin de la actividad fabril con base en la nue-
va divisin del trabajo y el cambio tecnolgico,
que rompera con la produccin artesanal.
Durante la gestin del presidente Benito Ju-
rez, y en una etapa en que el pas goz de una
relativa estabilidad poltica, se decret la Ley de
Instruccin Pblica, privilegiando la fundacin
de varias escuelas profesionales, entre ellas la Es-
cuela Nacional de Ingenieros, adems de renovar
la infraestructura material y educativa de algunas
escuelas tcnicas establecidas en aos anteriores.
El panorama de la educacin tcnica que presen-
taba el pas en los inicios del siglo XX, se caracteri-
zaba por la presencia de un conjunto desarticulado
de escuelas tcnicas encargadas de la formacin de
trabajadores tcnicos calificados e ingenieros en di-
ferentes especialidades tecnolgicas y con distintos
niveles de complejidad. Con la apertura de la Uni-
versidad Nacional en 1910, en los aos posteriores,
la Escuela Nacional de Ingenieros y la de Industrias
Qumicas pasaron a formar parte de la Universi-
dad, llevando a las ingenieras a alcanzar el estatus
de carreras universitarias, mientras que en 1936, con
la integracin de varias escuelas especializadas en
distintas reas tcnicas creadas en el siglo XIX y a
principios del siglo XX, se fund el Instituto Politc-
nico Nacional (IPN). Desde entonces, el IPN junto
con la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
(UNAM) ambas instituciones asentadas en la ca-
pital del pas y de carcter federal le confirieron a
la educacin superior del pas los primeros rasgos de
una formacin superior diferenciada, al integrar dos
grandes bloques educativos: la educacin universita-
ria y la educacin tcnica del nivel superior.
Diez aos despus, con el propsito de exten-
der la EST al resto del pas, en 1948 se fundaron
los dos primeros institutos tecnolgicos (IT) en los
estados de Chihuahua y Durango; esto permiti
que la fisonoma dicotmica de la educacin su-
perior adquiriese una mayor definicin, principal-
mente en las dcadas siguientes, con la creacin
sucesiva de las universidades pblicas estatales,
la mayora de carcter autnomo y de un mayor
nmero de institutos tecnolgicos, dependientes
de la Secretara de Educacin Pblica (SEP), en
distintas ciudades del pas (Ruiz, 2004).
1
Por varias dcadas, el sistema mexicano de
educacin superior en su dimensin universitaria,
comprendera a la UNAM y a las universidades
pblicas estatales que con el tiempo fueron sur-
giendo y, en su vertiente tecnolgica, estara inte-
grada por el IPN, institucin rectora en materia de
formacin de ingenieros y por la red de los insti-
tutos tecnolgicos que se fueron estableciendo en
prcticamente todo el territorio, con excepcin de
la capital del pas.
En los aos setenta, la educacin superior se
benefici de las polticas pblicas dirigidas a la ex-
pansin del sistema, con el propsito de atender
las tendencias de masificacin y gran demanda por
los estudios superiores. En ese periodo, la UNAM
edific cinco nuevas escuelas de estudios profesio-
nales en zonas suburbanas del Distrito Federal y
el IPN, por su parte, tambin erigi nuevos centros
educativos en otras zonas de la capital del pas.
De igual manera, con la idea de contribuir a
la desconcentracin geogrfica de los estudios
superiores en el pas, en este mismo decenio se
privilegi la fundacin de IT en distintas entida-
des federativas, dando lugar a la creacin de 31
instituciones en diferentes municipios, entre 1970
y 1976 (SEP, 1993). En estos aos, una segunda
1
Inicialmente, la creacin de estas dos instituciones pioneras se hizo bajo la denominacin de institutos tecnolgicos regionales y
surgieron como una parte extensiva del IPN que posibilitara acercar la formacin superior tecnolgica a las entidades federativas.
Esta dependencia institucional de los tecnolgicos con el IPN durara 10 aos, ya que en 1958, se articularon directamente a la SEP.
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expectativa gubernamental plasmada en el pro-
yecto educativo para el sector fue, en palabras de
Fuentes (2001: 98), la de impulsar el desarrollo in-
dustrial local y regional a travs de la formacin
y arraigo de los egresados en su lugar de origen.
Los setenta representaron una poca de pro-
fundos cambios institucionales y estructurales
para los institutos tecnolgicos y, en general, para
la educacin tcnica. En 1976 se cre el Consejo
del Sistema Nacional de Educacin Tecnolgica
(COSNET) que se encargara de la coordinacin,
evaluacin e investigacin de todo el sector de la
educacin tcnica en todos los niveles y progra-
mas. Un ao despus, se constituy la Subsecre-
tara de Educacin e Investigacin Tecnolgica
(SEIT), rgano de la SEP responsable de la educa-
cin tecnolgica y la capacitacin para el trabajo
en el pas, cubriendo todos los niveles y modali-
dades educativas, desde la secundaria tcnica el
bachillerato tecnolgico, hasta las licenciaturas,
ingenieras y programas de posgrado (SEP, 1998).
Por otra parte, el sistema de los IT que hasta
esos aos sostena una educacin profesional en-
focada a las necedades industriales, no slo recibi
un gran impulso para crecer cuantitativamente,
tambin comenz a experimentar un proceso de
sectorizacin interna, al incorporar otras reas de
formacin igualmente importantes para la econo-
ma, como son los mbitos agropecuarios y las
industrias pesquera y martima. De este modo, en
1972 surgieron los institutos tecnolgicos agro-
pecuarios en aquellas entidades federativas cuyo
desarrollo recaa fundamentalmente en esta rea
de produccin, y en 1973 surgen los institutos tec-
nolgicos en ciencia y tecnologa del mar, insta-
lados en algunos de los municipios costeros ms
importantes del pas.
2
No obstante esta nueva configuracin institu-
cional, los institutos tecnolgicos industriales,
3
continuaran siendo el subsector con el mayor n-
mero de planteles, reflejo de las decisiones guber-
namentales por promover la industrializacin en
distintas regiones del pas. Al final de la dcada,
los IT en su conjunto llegaron a contabilizar alre-
dedor de 50 establecimientos (Fuentes, 2001: 96).
A partir de entonces, los sexenios gubernamen-
tales subsecuentes proseguiran con una poltica
sostenida, dirigida al fortalecimiento de la EST
pblica mediante la instalacin de un mayor n-
mero de institutos tecnolgicos en las ciudades
grandes y medianas del pas con excepcin de
la capital, sustentada en los propsitos de alle-
gar el acceso a la educacin superior a los grupos
estudiantiles que residan en localidades donde las
oportunidades para los estudios superiores eran
escasas o inexistentes y, al mismo tiempo, conver-
tir a estas organizaciones en un factor del desarro-
llo regional (ibid.).
Derivado de esta poltica, en la dcada de los
ochenta el sistema aument su tamao con la
apertura de 20 planteles tecnolgicos ms, desta-
cando los institutos que se erigieron en ciudades
fronterizas como Tijuana, Nogales, Piedras Ne-
gras y Matamoros (SEP, 1998). Tambin es inte-
resante resaltar que a consecuencia del proceso
expansionista, a finales de los setenta se notaba
la presencia de dos y hasta tres IT de orientacin
industrial en un mismo estado, por lo que en 1981
se decidi omitir el trmino de regional a los
institutos tecnolgicos.
Entre 1991 y 1992 se edificaran 12 establecimien-
tos tecnolgicos y uno ms en el 2000, para conjun-
tar una red de 83 planteles, al mismo tiempo que
comenzaba a detenerse la creacin de universidades
2
La Subsecretara de Educacin e Investigacin Tecnolgica comprenda las direcciones generales de Educacin Tecnolgica
Industrial y de Educacin Tecnolgica Agropecuaria, as como la Unidad de Educacin en Ciencia y Tecnologa del Mar.
3
En adelante y a lo largo del texto, el anlisis sobre las IT (utilizando estas siglas) se referir nicamente a los institutos tecno-
lgicos industriales.
41
pblicas autnomas estatales y de los propios IT fe-
derales, para dar lugar a las primeras acciones ten-
dientes a la diversificacin de la educacin superior
mexicana, que ciertamente recaera en el sistema
tecnolgico de este nivel educativo (ibid.).
Hasta principios de los noventa, los IT llegaron
a consolidarse como un subsistema de control fe-
deral, administrado directamente por la SEP, que
operaba nicamente en los estados y municipios,
fuera de la capital del pas. Desde sus orgenes, los
cambios estructurales y funcionales; las rupturas y
continuidades del modelo educativo; la reestructu-
racin de carreras y planes de estudios y, en gene-
ral, las decisiones de transformacin en los distintos
mbitos acadmicos y organizativos por los que ha
transitado el sector, fueron procesos inducidos y
respaldados por el gobierno federal (Didou, 2002).
Como ya se mencion lneas arriba, inicialmente
las polticas formuladas para la educacin superior
tecnolgica favorecieron el crecimiento institucio-
nal de los IT como parte de una estrategia orien-
tada a la distribucin de oportunidades educativas
en zonas con escasas ofertas escolares del nivel
superior. En casi medio siglo, el sistema de los IT,
sostuvo un crecimiento notable que no se redujo
a la simple instalacin de un nmero creciente de
escuelas, redundando en la expansin territorial de
este tipo de establecimientos, sino que creci tam-
bin en la oferta de licenciaturas e ingenieras, con
55 carreras en los primeros aos de los noventa, e
incursion en el posgrado impartiendo especializa-
ciones, maestras y doctorados.
Didou y Martnez (2000: 109) resaltan que,
de los 83 IT creados entre 1970 y 1999, 19 repre-
sentaban la nica opcin de educacin superior
existente en el municipio donde se asentaban. Sin
embargo, para estas autoras la edificacin de IT
en zonas donde la oferta educativa del nivel su-
perior era exigua, formaba parte de una estrate-
gia gubernamental para inducir la demanda por
estos estudios y, al mismo tiempo, establecer las
condiciones para que, ulteriormente, se originen,
en las mismas entidades, nuevas instituciones p-
blicas y privadas que hoy complementan la oferta
de estudios superiores (SEP, 1993: 5).
No est dentro de los objetivos de este trabajo
discutir ampliamente los efectos de las polticas
educativas en la consolidacin y crecimiento ins-
titucional de los IT, pero s conviene resaltar los
argumentos de Didou sobre los procesos de dife-
renciacin y segmentacin en que ha incurrido el
sistema tecnolgico. Didou (2002) seala que las
propias condiciones socioeconmicas y demogr-
ficas del estado o regin donde se ubica un insti-
tuto en particular, la oferta educativa existente en
la zona que a la vez compite con el IT, y el
peso que llega a tener la formacin y pertinencia
de las carreras que ofrece en el desarrollo regional,
son algunos de los factores que han incidido en
una evolucin diferenciada de los IT, que se perci-
be en las tasas de captacin del ingreso (matrcula)
y en las modalidades de vinculacin con la comu-
nidad; es decir, los mecanismos de interaccin que
sostiene la institucin con el entorno social. De
este modo, no debe sorprender que varios plan-
teles ubicados en una misma entidad federativa
no compartan tasas de captacin de la matrcula
o grados de calidad en la prestacin del servicio
educativo (Didou y Martnez, 2000; Didou, 2002).
En lo que respecta al modelo educativo de los
institutos tecnolgicos federales, su oferta se cen-
tra en carreras de ingeniera en distintas reas
tecnolgicas y de la produccin industrial y en li-
cenciaturas en los campos de la administracin y
contadura. A lo largo de toda la existencia de los
IT, la cartera de planes de estudios ha transitado
por cuatro importantes etapas de reestructuracin
curricular (SEP, 2003). En 1994, por iniciativa de
la SEP, se emprendi una importante reforma en
los planes y programas de estudios, que dio lugar
a la compactacin de 55 carreras en tan slo 19, a
modificaciones de asignaturas y actualizacin de
42
contenidos, y a la integracin de las residencias
profesionales como una actividad curricular. Re-
cientemente se llev a cabo una nueva reestructu-
racin al proyecto acadmico de los IT en la que se
propone integrar un modelo educativo y pedaggi-
co basado en competencias profesionales (Sistema
Nacional de Institutos Tecnolgico (SNIT, 2003).
Por ltimo, como se analizar en el siguiente apar-
tado, la fundacin de nuevos planteles de control fe-
deral se detendra por ocho aos, hasta 2008, cuando
se crearon los primeros IT federales en la capital del
pas, despus de casi sesenta aos de exclusin.
Para la primera mitad de los noventa, el sector
pblico de la EST, comprenda a los IT federales y
al IPN. Segn el Anuario Estadstico 1995 que edi-
ta la Asociacin de Universidades e Institutos de
Educacin Superior (ANUIES), la poblacin de los
IT federales de orientacin era de 146 251 estudian-
tes, equivalente al 12% del total nacional inscrito
en la educacin superior a nivel de licenciatura.
Fortalecimiento y diversifcacin de
la educacin superior tecnolgica
Con el ingreso del pas al GATT
4
en 1986, se inicia
un proceso gradual de apertura comercial y desre-
gularizacin de la economa, que llegara a conso-
lidarse con la firma, en 1992, del Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte (TLCAN) con los
Estados Unidos y Canad. La insercin del pas
en la competitividad comercial internacional en
concordancia con los impactos de las nuevas tec-
nologas en la productividad, obligaran a las em-
presas nacionales principalmente industriales, a
reorganizar sus esquemas y lneas de produccin
e incorporar nuevas formas de organizacin del
trabajo que, sin duda, alteraran los contenidos
de los puestos ocupacionales con sus implicacio-
nes de cambio en la calificacin laboral y en la
formulacin de perfiles profesionales ms integra-
les y exigentes (Ruiz, 2004; Ruiz, 1998).
Actualmente, en el marco de la competitividad
y el alto valor econmico que se le est asignan-
do al conocimiento y su aplicacin en el mejora-
miento de la productividad y el progreso material,
la formacin de tcnicos y profesionales en los
campos de la operacin de tecnologas y la gestin
de la produccin, se ha resuelto en una prctica
de gran relevancia estratgica para los propsi-
tos de los distintos gobiernos que buscan elevar
la escolaridad de la poblacin joven en edad de
cursar los estudios superiores. Con esta expecta-
tiva, se fortalece la poltica, poco estimulada en
los aos ochenta, de ampliar las oportunidades de
los estudios profesionales mediante la apertura de
nuevas instituciones tecnolgicas, principalmente
en lugares donde la presencia de escuelas superio-
res era an reducida, con una oferta muy variada
de carreras, grados y modelos formativos innova-
dores que, a la vez que fueran alternativos a las
tradicionales licenciaturas universitarias, tambin
pudieran responder a las necesidades e intereses
muy particulares que mostraban grupos estudian-
tiles cada vez ms heterogneos.
De igual manera, las nuevas instituciones sur-
gen con nuevos rasgos y atribuciones, sustenta-
das en una concepcin de educacin tecnolgica
ms integral, muy diferente a aquella nocin que
se relacionaba con las artes industriales y la ope-
racin de maquinaria, dominante a mediados del
siglo XX. Bajo los efectos del cambio tecnolgico
en la productividad y la organizacin del trabajo,
se plantea un nuevo paradigma de la educacin
superior tecnolgica en donde el tema de la tecno-
loga se convierte en una disciplina intelectual y no
prctica, como se entenda en el pasado, conoci-
da como educacin tcnica. La EST actual debe
4
Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles, GATT por sus siglas en ingls, fundado en 1947 y sustituido en 1995 por la
Organizacin Mundial de Comercio (OMC).
43
sustentarse en una visin integral basada en los
procesos de la tecnologa ms que en los procesos
de la industria (Sanders, 2001: 35), pero al mis-
mo tiempo debe considerar una formacin vers-
til con las habilidades comunicativas, aplicacin
til del conocimiento y trabajo en equipo, lo que
significa dotar a los contenidos educativos de una
mayor pertinencia respecto de los requerimientos
actuales de las empresas (Rajai y Johnson, 2001).
Estas nuevas exigencias obligan a proyectar una
EST que relacione experiencias prcticas y co-
nocimientos tericos mediante la incorporacin
dentro del curriculum, de la realizacin de esta-
das o estancias en las empresas, como un com-
ponente clave y formal de la formacin de los
estudiantes (Ciucescu et al., 2000). Con estas ex-
pectativas, la nueva orientacin de la educacin
superior tecnolgica que se busca disear para el
nuevo milenio, promueve la vinculacin estrecha
con las empresas en distintas reas de interven-
cin, con la idea de favorecer la adquisicin de
competencias en los estudiantes.
Con estas perspectivas, en la primera mitad
de los noventa se inicia una etapa de profundos
cambios estructurales y funcionales de la EST.
Diversificacin, descentralizacin y vinculacin,
sustentaran el proceso de reforma dirigida al for-
talecimiento del sector, cuyos ejes de accin com-
prenderan (Ruiz, 2009b; Ruiz, 2004):
La creacin de nuevas instituciones descentrali-
zadas con esquemas de financiamiento comparti-
dos y esquemas de organizacin flexibles.
La diversificacin de las opciones de estudios
superiores a travs de la formulacin de mo-
dalidades educativas innovadoras y oferta de
grados y diplomas novedosos alternativos a
las tradicionales licenciaturas, con la idea de
responder a las demandas diferenciadas pro-
venientes de grupos estudiantiles con intere-
ses y necesidades de estudios heterogneos.
La reestructuracin de curriculum con una
mayor pertinencia a los perfiles ocupaciona-
les que formulan las empresas y basados en la
formacin de competencias.
La implantacin de variadas estrategias de
vinculacin escuela-industria.
De igual forma, este proceso transformador de
la educacin superior se traducira en una pro-
vechosa oportunidad para que tanto el gobierno
federal como los gobiernos de las entidades fede-
rativas, probaran nuevas formas de organizacin
acadmico-administrativas, con regmenes jurdi-
cos descentralizados de los gobiernos estatales y
esquemas de financiamiento compartidos entre la
federacin y el gobierno estatal en particular. Con
base en estos lineamientos, en 1990, por iniciati-
va del gobierno del Estado de Mxico, se cre el
Tecnolgico de Estudios Superiores de Ecatepec
(TESE), el primer instituto tecnolgico descen-
tralizado de la SEP, de control estatal con perso-
nalidad jurdica y patrimonio propios, y con un
esquema de financiamiento compartido por par-
tes iguales entre la SEP y la entidad mexiquense
donde se asienta la institucin (Martnez, 1994;
Ruiz, 2007). Con la apertura del TESE, arranc
una nueva vertiente dentro del sistema de los IT
denominada institutos tecnolgicos descentraliza-
dos (ITD) o estatales que, a partir de ese ao, se
desenvolvera paralelamente con los IT federales.
La creacin de instituciones superiores con una
organizacin acadmico-administrativa que pro-
piciara, por un lado, la participacin de las auto-
ridades educativas de la entidad federativa donde
reside el establecimiento en la toma de decisiones
del plantel y, por el otro, tener la prerrogativa de
poder compartir el financiamiento de los gastos de
operacin con la Federacin, signific una accin
de gran relevancia poltica para los gobiernos de
los estados, especialmente aquellos que no conta-
ban con un sistema estatal de educacin superior,
44
ya que por primera vez, dichos gobiernos tendran
mayores facultades para delinear una poltica
de educacin superior propia de alcance estatal.
Estas ventajas implcitas de los ITD, sin duda, fa-
vorecieron la expansin acelerada de este tipo de
instituciones, al edificarse ms de 100 institutos
estatales distribuidos en casi todo el territorio en
un lapso de 20 aos.
5
Por otra parte, con la idea de diversificar y en-
sanchar las opciones de la educacin superior y
poder trascender a las tradicionales licenciaturas
de cuatro y hasta cinco aos, el gobierno federal
cre, en 1991, el sistema de universidades tecnol-
gicas (UT), con la propuesta de una nueva modali-
dad educativa conocida como educacin superior
de ciclos cortos, consistente en la imparticin de
carreras de dos aos de duracin en reas muy
vinculadas a los puestos de mandos medios que se
plantean en las empresas, mismas que conducen
al ttulo de Tcnico Superior Universitario (TSU)
(Kintzer, 1980; Ruiz, 2007 y 2009a). Es indudable
que, en esos aos, el proyecto de las UT result
ser muy innovador, al formular un modelo de for-
macin indito con contenidos prcticos y un alto
grado de pertinencia respecto de los perfiles ocu-
pacionales que se estructuran, principalmente en
los segmentos intermedios de las empresas, ade-
ms de proponer una nueva calificacin laboral al
mundo del trabajo en Mxico, como es el de un
tcnico con escolaridad superior. Sin embargo, es
importante sealar que el modelo educativo que
ostentan las UT es de carcter terminal, lo que sig-
nifica que los egresados no pueden continuar sus
estudios para obtener el grado de licenciatura sin
que tengan que comenzar desde el primer ciclo, lo
que tambin se traduce en un gran impedimento
para realizar estudios de posgrado.
Por ltimo, el tercer componente institucio-
nal del sector pblico de la educacin superior
tecnolgica, lo constituyen las universidades po-
litcnicas (UP), cuyo primer establecimiento se
inaugur en 2001 en la ciudad de San Luis Po-
tos, capital del estado homnimo. Las UP sur-
gen como las primeras instituciones en ofrecer
un modelo educativo basado en competencias
profesionales, comprometido con una enseanza
centrada en el aprendizaje en situaciones reales,
que a la vez se sustenta en proyectos curriculares
flexibles. Otra de las caractersticas innovadoras
del proyecto educativo de las UP lo representan
las carreras que ofrecen, ya que contienen salidas
laterales correspondientes a tres ciclos de forma-
cin: a) Tcnico Superior en dos aos; b) Licen-
ciatura (Licencia Profesional) en tres aos, y c)
Especialidad Tecnolgica en cuatro aos. Hasta
el momento, las principales carreras que ofrecen
las UP son ingenieras relacionadas con las reas
tecnolgicas ms dinmicas y requeridas en los
principales sectores productivos y de servicios (De
la Garza, 2003; Schorr et al., 2003).
Situacin actual del sector
pblico de la Educacin Superior
Tecnolgica
Como se mencion al principio de este trabajo, en
Mxico la conformacin de la educacin superior
tecnolgica se ha caracterizado por ser un asun-
to del Estado que, bajo su iniciativa y control, ha
operado y modelado este sector educativo (Vargas,
2003). A la fecha, la participacin gubernamental
en la diversificacin de la EST se ha intensificado
de tal suerte que, en las ltimas dos dcadas, las
polticas pblicas dirigidas a la educacin superior
en general, han privilegiado el fortalecimiento de la
educacin superior tecnolgica, mediante la crea-
cin de instituciones tecnolgicas innovadoras con
modelos educativos novedosos y carreras puntual-
mente dirigidas a los perfiles ocupacionales.
5
Informacin derivada de la pgina web de la Direccin General de Educacin Superior Tecnolgica: http//:www.dgest.gob.
mx, consultado el 25 de mayo de 2010.
45
Estas acciones dirigidas al fortalecimiento de la
EST, han dado lugar a un crecimiento acelerado y
diferenciado de instituciones tecnolgicas a partir
de 1990, cuando se cre el primer tecnolgico des-
centralizado en el pas. En la actualidad, el sector
pblico de la educacin superior tecnolgica com-
prende tres subsistemas y una institucin nacional:
El Instituto Politcnico Nacional (IPN), con el
rgimen de rgano desconcentrado de la SEP.
El sistema de institutos tecnolgicos (IT) en
sus dos vertientes: IT federales dependientes
directamente de la SEP, e IT descentralizados
o estatales, bajo el control de la entidad fede-
rativa donde se asienta la institucin.
El sistema de universidades tecnolgicas (UT).
El sistema de universidades politcnicas (UP).
Estos dos ltimos subsistemas son tambin
instituciones descentralizadas con las mismas ca-
ractersticas jurdico-administrativas de los IT es-
tatales (vase figura 1).
Para dar cuenta de la importancia atribuida al
fortalecimiento de la ETS, en el periodo compren-
dido entre 1990 y 2009, la federacin y los gobier-
nos estatales han impulsado la creacin de 343
nuevas instituciones de educacin superior tecno-
lgica, repartidas en todo el territorio nacional,
siendo el sistema de institutos tecnolgicos con el
mayor nmero de establecimientos.
Cual es la situacin actual del Instituto Politc-
nico Nacional? El IPN es un rgano desconcentra-
do de la federacin que, a lo largo de su existencia,
ha experimentado importantes modificaciones en
su Ley Orgnica que le han concedido gozar de
una mayor autonoma y facultades para la toma
decisiones, en aspectos tales como administra-
cin y programacin presupuestaria, organizacin
acadmico-administrativa, desarrollo de planes y
programas acadmicos, fomento y realizacin de
investigacin cientfica y tecnolgica, reconoci-
miento y validacin oficial de estudios, y expedi-
cin de constancias, ttulos y grados, entre otras
cuestiones. El IPN es la institucin tecnolgica ms
Figura1. Instituciones que conforman el sector pblico de la educacin
superior tecnolgica en Mxico
46
importante del pas, su oferta educativa, tanto a ni-
vel de licenciatura como de posgrado, la convierte
en la principal formadora de ingenieros en las reas
tecnolgicas ms avanzadas, as como en las reas
profesionales y ocupacionales regularmente de ma-
yor demanda en las empresas industriales y de ser-
vicios. De acuerdo con las Estadsticas institucionales
2009 del IPN,
6
esta institucin ostenta una lista de
56 carreras de licenciatura, de las cuales 36 son in-
genieras, con una matrcula de poco ms de 92 589
estudiantes inscritos en el nivel de licenciatura.
7
Por su parte, los institutos tecnolgicos, como
se mencion antes, desde sus inicios han dependi-
do de la SEP y, desde mediados de los setenta has-
ta 2005, particularmente de la Subsecretara de
Educacin e Investigacin Tecnolgica (SEIT); en
2005 la SEP llev a cabo una profunda reestruc-
turacin en su organigrama.
8
Como se detallar
ms adelante, en la actualidad, dentro de la nueva
estructura administrativa, el sistema de los IT se
encuentra bajo la coordinacin de la Subsecretara
de Educacin Superior por medio de la Direccin
General de Educacin Superior Tecnolgica.
Con base en la informacin que proporciona la
pgina web de la Direccin General de Educacin
Superior Tecnolgica, se advierte que el sistema
de institutos tecnolgicos comprende 111 institu-
tos federales y 128 institutos descentralizados o
estatales.
9
Dentro de los nuevos institutos federa-
les que se edificaron recientemente, destacan los
primeros ocho planteles, que se fundaron en el
periodo 2008-2009 en la capital del pas, especfi-
camente en las delegaciones Gustavo A. Madero,
Iztapalapa, Tlhuac y Milpa Alta.
En lo que respecta a la matrcula, segn datos
de 2008, los IT federales contaban con una pobla-
cin estudiantil de 243 053, mientras que los IT
descentralizados presentaban una matrcula de
117 496 estudiantes. El total de la poblacin es-
tudiantil dentro del nivel de licenciatura en todo
el sistema de los IT es de 360 549 estudiantes
(SNEST, 2009) (vase cuadro 1).
6
http://www.ipn.mx/WPS/WCM/CONNECT/6E38408041B95AA68A8DAAEBACF206E/ESTADISTICA_20093BCD.
PDF?MOD=AJPERES, consultado en mayo de 2010.
7
Se excluye a los alumnos de educacin media superior y posgrado.
8
Hasta 2005, la SEIT coordinaba todas las instituciones dedicadas a la enseanza tecnolgica en todos los niveles: capacitacin
para el trabajo, secundaria tcnica, bachillerato tecnolgico y educacin superior tecnolgica; sobre estos dos ltimos niveles
se brindaba una formacin tecnolgica en tres reas de especializacin: industrial, agropecuaria y ciencia y tecnologa del mar.
A partir de la transformacin estructural de la SEP en ese ao, las carreras profesionales derivadas de las tres especialidades se
compactaron y se integraron al portafolio de carreras de los institutos tecnolgicos.
9
http://www.dgest.gob.mx, consultado el 11 de mayo de 2010.
Cuadro 1. Composicin y matrcula del Sistema de Institutos Tecnolgicos
Fuente: Anuario Estadstico 2008, SNEST.
47
Con la desaparicin en 2005 de la Subsecretara
de Enseanza e Investigacin Tecnolgicas de la
SEP, tambin se eliminaron las direcciones de Edu-
cacin Tecnolgica Agropecuaria y de Educacin
en Ciencia y Tecnologa del Mar. Esta accin dio
lugar a la desaparicin de los institutos tecnolgicos
agropecuarios, y de ciencias y tecnologas del mar,
sus estudios se integraron a los institutos tecnol-
gicos federales; as se favoreci la unificacin del
sistema. Con estas modificaciones de orden estruc-
tural, la lista de carreras que actualmente ofrecen
los IT suman 30 licenciaturas e ingenieras en distin-
tas reas tecnolgicas, incluyendo las agrnomas,
forestales y las ingenieras en industrias pesquera y
naval. Por ltimo, vale la pena mencionar que en lo
que va del actual sexenio presidencial (2006-2012),
se han creado 17 IT descentralizados o estatales y
10 federales, incluyendo los planteles que se estable-
cieron en el Distrito Federal, capital del pas.
En cuanto a las universidades tecnolgicas, en
casi 20 aos de existencia han experimentado un
notable crecimiento en su base institucional. Des-
de la creacin en 1991 de las tres primeras UT a
la fecha, se han fundado 73 universidades en casi
todo el pas, con excepcin de los estados de Baja
California Sur, Sinaloa y el Distrito Federal. Se
alcanza a notar que, desde 1994 hasta la fecha,
en cada uno de los aos que han transcurrido en
este periodo, de manera ininterrumpida, se ha in-
augurado al menos una universidad tecnolgica,
siendo en el sexenio de Ernesto Zedillo (1994-
2000) cuando se cre el mayor nmero de esta-
blecimientos, con casi 40 planteles en seis aos
de gobierno. En la actual administracin guber-
namental (2006-2012), se han instalado 12 uni-
versidades, seis de ellas recientemente, en 2009,
en entidades que antes no haban tenido este tipo
de instituciones universitarias, como es el caso de
Oaxaca, Colima y Durango.
10

Tambin vale la pena destacar que, en la actuali-
dad, las principales universidades pblicas estatales
y diversas instituciones privadas, han incorporado
en sus programas educativos y acadmicos, la for-
macin de Tcnico Superior en ciclos de dos aos,
bajo el esquema de salidas laterales dentro de las ca-
rreras de licenciatura (Ruiz, 2007). Se identifican
aproximadamente unas 20 universidades pblicas
estatales que ofrecen el ttulo de TSU o el de Profe-
sional Asociado, un diploma que ofrecen los Com-
munity Colleges de Estados Unidos y Canad.
Sin embargo, este gran dinamismo de expan-
sin institucional, paradjicamente no se ha visto
reflejado en la demanda social y, consecuente-
mente, en la matrcula escolar. Las UT, desde su
fundacin hasta la fecha, no han podido mante-
ner una matrcula en ascenso, lo que ha llevado
a suponer que esta modalidad educativa an no
ha sido atractiva para los jvenes, quienes pre-
fieren depositar sus aspiraciones de superacin
en la realizacin de estudios de licenciatura en
alguna universidad (Ruiz, 2009b). Por otra par-
te, algunas investigaciones demuestran la falta de
reconocimiento por parte de las empresas, sobre
la formacin y calificacin ocupacional del tcni-
co superior universitario, lo que se ha traducido
en serias dificultades para los graduados TSU en
sus procesos de insercin al empleo, movilidad
laboral ascendente y mejoramiento salarial, entre
otros logros laborales (Ruiz, 2009a; Ruiz, 2009b;
Flores, 2007; CGUT; 2006; Mir et al., 2005; CGUT,
2004), y se acusa a las autoridades de las UT, en
general, de la falta de difusin de la formacin de
tcnicos con escolaridad superior entre las empre-
sas y organizaciones productivas (CGUT, 2006;
CGUT, 2004).
Estas circunstancias han generado algunos
cuestionamientos entre los tomadores de decisio-
nes que ponen en duda la utilidad de una elevada
10
Informacin derivada de la pgina web de la Coordinacin General de Universidades Tecnolgicas (UGUT): http://cgut.sep.
gob.mx, consultada el 25 de mayo de 2010.
48
inversin ante los exiguos resultados. Ahora bien,
es necesario aclarar de antemano que las UT no
estn diseadas para albergar grupos numerosos
de estudiantes, e inclusive se tiene conocimiento
de que algunas de ellas estn proyectadas para
atender a una poblacin menor de 2 000 alumnos;
an as, existen universidades tecnolgicas que no
rebasan la mitad de su capacidad instalada.
Segn datos de 2008, el sistema de universi-
dades tecnolgicas en su conjunto mostraba una
poblacin de apenas de 79 841 estudiantes, sien-
do la Universidad Tecnolgica de Puebla la que
presentaba el mayor nmero de estudiantes ins-
critos, con 3 750 alumnos, seguida de la UT de
Nezahualcyotl con 3 315. En lo que toca a la
oferta educativa, sta consta de 31 carreras de
TSU, organizadas en nueve campos, entre las que
destacan las reas de econmico-administrativas,
tcnicas de informacin y comunicacin (TIC),
agroindustrial, qumica y servicios, entre otras.
No se pretende en este trabajo discutir los po-
sibles motivos de esta reducida demanda por los
estudios cortos que ofrecen las UT, lo que s es con-
veniente sealar es que, pese a la poca aceptacin
que ha despertado este tipo de formacin entre los
jvenes en edad de estudiar la educacin superior,
llama la atencin que el sistema contine ocupan-
do un lugar prioritario en las polticas de reforma
para el nivel de la educacin superior emprendidas
por parte de los distintos gobiernos federal y esta-
tales. Ante la reducida tasa de inscripciones que
registran las UT desde su fundacin y la escasa va-
loracin de los TSU en el mercado de trabajo, en
combinacin con el carcter terminal de los estu-
dios de corta duracin, que no permite que el TSU
graduado pueda continuar con estudios de licen-
ciatura e inclusive de posgrado, por iniciativa de
la SEP, en septiembre de 2009, se estableci el pro-
grama Continuidad de Estudios en las Universi-
dades Tecnolgicas, dedicado exclusivamente a
los graduados con los ttulos de Tcnico Superior
Universitario o Profesional Asociado, consistente
en un conjunto de materias y cursos organizados
en seis cuatrimestres en reas profesionales rela-
cionadas con alguna de las carreras de TSU que
ofrecen las UT y que, a su vez, conducen a la ob-
tencin de un ttulo de ingeniera. El programa de
continuidad de estudios contempla 14 carreras de
ingenieras en reas relacionadas con las tecnolo-
gas recientes y la gestin empresarial.
Por ltimo, el tercer subsistema que comprende
el sector pblico de la EST, lo representan las uni-
versidades politcnicas, cuyo primer establecimien-
to, como ya se ha mencionado, se fund en 2001.
A la fecha, se han creado 31 UP en distintas enti-
dades federativas, y en su programa acadmico se
proponen 33 carreras la mayora de ellas, ingenie-
ras. Con base en el Anuario Estadstico de la ANUIES,
2008 (2009), se calcula que el sistema de las UP
presenta una matrcula aproximada de 13 938 es-
tudiantes. No obstante, es necesario sealar que no
se tiene conocimiento sobre el comportamiento de
la matrcula en relacin con cada uno de los tres
ciclos de formacin que ofrecen las UP, como son:
Tcnico Superior, Licenciatura y Especialidad Tec-
nolgica; tampoco se tiene informacin sobre los
aciertos de un modelo educativo basado en com-
petencias, en la calidad de la formacin profesional
de los estudiantes, entre otras cuestiones.
11
En sntesis, con base en la informacin que se
proporciona en las pginas web del Instituto Po-
litcnico Nacional, la Direccin General de Insti-
tutos Tecnolgicos, la Coordinacin General de
Universidades Tecnolgicas y la Coordinacin
11
Por el carcter reciente del sistema de las universidades politcnicas, no se cuenta con informacin que permita detallar los
efectos socioeconmicos y educativos de las distintas formaciones que promueve. Tampoco se tiene informacin acerca de la po-
blacin estudiantil inscrita en las UP, la calidad de sus egresados, la demanda social por estos estudios y, en general, informacin
sobre el desenvolvimiento de las universidades politcnic
49
de Universidades Politcnicas,
12
respectivamente,
junto con las estadsticas que presenta el Anuario
Estadstico de la ANUIES 2008 (2009), en datos de
2008-2009, fue posible hacer un clculo aproxi-
mado sobre la matrcula total a nivel de pregra-
do que registran los tres subsistemas, junto con el
IPN: 546 917 estudiantes, una cifra que representa
cerca del 24.5% de la poblacin total que cursa la
educacin superior a nivel de licenciatura, que es
de 2 232 189 estudiantes (vase grfica 1).
El sector pblico de la est.
Tendencias y perspectivas
Si bien es cierto que la educacin superior tec-
nolgica histricamente ha estado muy ligada a
los procesos del trabajo y la modernizacin in-
dustrial, en la actualidad, frente a los imperativos
por conciliar la formacin tcnica y profesional
con los procesos de cambio que se verifican en el
mundo del trabajo siguiendo criterios de calidad
y equidad, desde la dcada de los noventa, el sis-
tema de educacin superior mexicano ha venido
transitando por procesos de transformacin que
continan hasta la fecha.
Sin duda, una parte importante de estos cambios,
ha recado en el fortalecimiento de la EST y entre
las principales disposiciones que han respaldado
esta dinmica de cambios est la de dotar al siste-
ma de EST de una mayor diversidad, a travs de la
implantacin de modelos educativos innovadores,
basados en competencias, la instauracin de nuevos
grados, calificaciones y certificaciones opcionales a
las clsicas licenciaturas, as como ciclos de for-
macin que puedan responder a las exigencias muy
Grfica 1. Distribucin de la poblacin estudiantil del nivel de licenciatura
en el sistema de educacin superior tecnolgica
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos proporcionados por ANUIES 2009, IPN, DGEST, CGUT y CGUP.
50
variadas de grupos estudiantiles cada vez ms hete-
rogneos que reclaman estudios superiores.
Sin embargo, es necesario destacar que el im-
pulso acelerado de la expansin y diversificacin
de la educacin superior tecnolgica en los lti-
mos 20 aos, ha dado lugar a la conformacin gra-
dual de subsistemas cerrados, muy diferenciados
entre s, con modelos de formacin divergentes y
con los rasgos de un funcionamiento institucional
muy endogmico que, ciertamente, no facilita una
interaccin interinstitucional e intersubsistema;
en contraste, entorpece la movilidad estudiantil
y acadmica, as como la implantacin de meca-
nismos de reconocimiento y revalidacin de estu-
dios, entre otras cuestiones.
Con el propsito de subsanar esta aparente
complejidad institucional en que ha incurrido el
sector de la EST, en julio de 2009, por iniciativa
de la Subsecretara de Educacin Superior de la
SEP, se firm el convenio de coordinacin y alian-
za entre los titulares de los tres subsistemas de la
educacin superior tecnolgica para sentar las ba-
ses de lo que ser el Espacio Comn de la Educacin
Superior Tecnolgica (ECEST), a travs del cual:
Ser posible el reconocimiento recproco de
los programas educativos de los niveles de
tcnico superior universitario, licenciatura y
posgrado, bajo criterios de competitividad,
comparacin y compatibilidad.
Se promover una formacin tecnolgica de
nivel superior, basada en el desarrollo de com-
petencias profesionales.
Se fomentar el intercambio, la cooperacin
y la movilidad acadmica estudiantil y de los
docentes.
Ser posible articular los esfuerzos en mate-
ria de docencia, investigacin, vinculacin
y gestin social del conocimiento, as como
fomentar el intercambio, la cooperacin y la
movilidad acadmica estudiantil.
La creacin del ECEST, sin duda, constituye la
base que dar lugar a la convergencia de las carre-
ras y planes de estudios, bajo un rgimen de acredi-
tacin y mecanismos de evaluacin de la calidad,
compartidos con la articulacin de esfuerzos en la
definicin de un sistema de calificaciones comn
a los tres subsistemas. Estas acciones llevarn a
la educacin superior tecnolgica a adquirir los
rasgos de un verdadero sistema abierto e interac-
tuante, facilitador de la movilidad acadmica y es-
tudiantil, y promotor de la internacionalizacin.
El ECEST, en el que participan no slo los titu-
lares de los tres subsistemas, involucra tambin a
los rectores y directores de las IES tecnolgicas,
favorecer el establecimiento de redes de colabo-
racin e intercambio en los niveles de la docen-
cia, la investigacin tecnolgica y la vinculacin,
y su oferta educativa reconocer una formacin
continua de cuatro niveles: Tcnico Superior y
Licenciatura en Ingeniera dentro del pregrado;
Maestra y Doctorado en el posgrado.
Con la instauracin del ECEST, ser posible
atender diferentes clientelas estudiantiles: jvenes
y adultos. Los programas de formacin basados
en competencias profesionales combinarn el
aprendizaje de conocimientos disciplinarios con
el desarrollo de habilidades y capacidades de apli-
cacin de conocimientos en la solucin de proble-
mas, la toma de decisiones y la creatividad, sobre
la base de valores humansticos y sociales y la for-
macin de actitudes proclives al trabajo colectivo.
Hasta los aos ochenta, la educacin superior
tecnolgica era considerada como una formacin
puntualmente dirigida al trabajo principalmen-
te industrial, se orientaba a los puestos ocupa-
cionales que se planteaban en las empresas. El
cambio tecnolgico y la emergencia de las TIC,
alteran la divisin del trabajo y contribuyen a la
destruccin gradual de las tareas basadas en las
habilidades y destrezas manuales, para dar paso a
la formulacin de perfiles profesionales integrales
51
y verstiles que no se circunscriben al campo me-
ramente disciplinario que sustenta la profesin,
sino a las exigencias de contar con profesionistas
polivalentes, predispuestos al trabajo en equipo, la
interaccin social y la comunicacin de ideas.
Esta combinacin de conocimientos con los valo-
res y actitudes que aseguran un desempeo laboral
y profesional exitoso, constituye uno de los grandes
desafos a los que se est enfrentando la EST, al tener
que concebir la educacin tecnolgica como un cam-
po de formacin en donde lo humanstico y social se
combinan con las aportaciones de la ciencia y la tec-
nologa, asegurando la preparacin de profesionistas
y tcnicos flexibles con los rasgos de empleabilidad
requeridos en los distintos escenarios laborales. Indu-
dablemente, los distintos subsistemas que conforman
el sector pblico de la educacin superior tecnolgi-
ca, afrontan los retos de las innovaciones educativas
promovidas desde las polticas actuales para la for-
macin superior: la educacin profesional basada en
competencias; la vinculacin escuela-empresa, en
donde estas organizaciones se conviertan en espacios
de aprendizaje para los estudiantes; la promocin de
aprendizajes significativos y situados que rompen
con los aprendizajes de contenidos disciplinarios; la
oferta de carreras orientadas a las nuevas profesiones
y ocupaciones emergentes, entre otros aspectos.
La EST continuar expandindose bajo proce-
sos de diversificacin en distintas dimensiones,
al mismo tiempo que continuar con su misin
tradicional de ampliar las oportunidades de acce-
so a los estudios superiores y, con ello, contribuir
al aumento de la escolaridad superior, ofreciendo
alternativas de estudios a los distintos segmentos
de la poblacin estudiantil, con sus intereses y as-
piraciones diferenciadas.
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Cmo citar este artculo:
Ruiz-Larraguivel, Estela (2011), La educacin superior tecnolgica en Mxico. Historia, situacin actual y perspec-
tivas, en Revista Iberoamericana de Educacin Superior (RIES), Mxico, ISSUE-UNAM/Universia, vol. II, nm. 3, pp.
35-52, http://ries.universia.net/index.php/ries/article/view/79 [Consulta: fecha de ltima consulta].

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