Un recurso renovable es un recurso natural que se puede restaurar por procesos
naturales a una velocidad superior a la del consumo por los seres humanos. La radiacin solar, las mareas, el viento y la energa hidroelctrica son recursos perpetuos que no corren peligro de agotarse a largo plazo. Los recursos renovables tambin incluyen materiales como madera, papel, cuero, etc. si son cosechados en forma sostenible. Algunos recursos renovables como la energa geotrmica, el agua dulce, madera y biomasa deben ser manejados cuidadosamente para evitar exceder la capacidad regeneradora mundial de los mismos. Es necesario estimar la capacidad de renovacin (sostenibilidad) de tales recursos. En comparacin con los combustibles fsiles las energas que se obtienen de recursos renovables causan un menor impacto en el medio ambiente. Productos como la gasolina, el carbn, gas natural, disel y otros productos derivados de los combustibles fsiles no son renovables o sea que no presentan sostenibilidad. Se diferencian de los recursos renovables porque stos pueden tener una productividad sostenible; es decir que son inagotables. La energa que podemos obtener del sol, del viento, de los ocanos, de la biomasa y del interior del planeta son alternativas sostenibles para el suministro de energa. Energa solar La energa solar es la energa derivada directamente del sol. Junto con la energa nuclear es la fuente de energa ms abundante en la Tierra. El tipo de energa alternativa que se est desarrollando a mayor velocidad es la de la clula fotoelctrica que convierte la luz solar directamente a electricidad. 1 Est aumentando a razn de 50 % al ao. 2 El sol proporciona 10.000 veces ms energa que lo que usan los humanos en el presente.