Positivismo

Henri de Saint-Simon.

Auguste Comte.

John Stuart Mill.
El positivismo es una corriente o escuela filosfica que afirma que el nico conocimiento
autntico es el conocimiento cientfico, y que tal conocimiento solamente puede surgir de
la afirmacin de las teoras a travs del mtodo cientfico. El positivismo se deriva de
la epistemologa que surge en Francia a inicios del siglo XIX de la mano del pensador
francs Saint-Simon primero, de Auguste Comte segundo, y del britnico John Stuart Mill y
se extiende y desarrolla por el resto de Europa en la segunda mitad de dicho siglo. Segn
esta escuela, todas las actividades filosficas y cientficas deben efectuarse nicamente en
el marco del anlisis de los hechos reales verificados por la experiencia.
Esta epistemologa surge como manera de legitimar el estudio cientfico naturalista del ser
humano, tanto individual como colectivamente. Segn distintas versiones, la necesidad de
estudiar cientficamente al ser humano nace debido a la experiencia sin parangn que fue
la Revolucin francesa, que oblig por primera vez a ver a la sociedad y
al individuo comoobjetos de estudio cientfico.
ndice
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1 Caractersticas
2 Reaccin
3 Corrientes positivistas
4 Vase tambin
5 Referencias
o 5.1 Bibliografa
o 5.2 Enlaces externos
Caractersticas[editar]
Estas corrientes tienen como caractersticas diferenciadoras la defensa de
un monismo metodolgico (teora que afirma que hay un solo mtodo aplicable en todas
las ciencias). La explicacin cientfica ha de tener la misma forma en cualquier ciencia si
se aspira a ser ciencia, especficamente el mtodo de estudio de las ciencias fsico-
naturales. A su vez, el objetivo del conocimiento para el positivismo es
explicar causalmente los fenmenos por medio de leyes generales y universales, lo que le
lleva a considerar a la razn como medio para otros fines (razn instrumental). La forma
que tiene de conocer es inductiva, despreciando la creacin de teoras a partir de
principios que no han sido percibidos objetivamente. En metodologa histrica, el
positivismo prima fundamentalmente las pruebas documentadas, minusvalorando las
interpretaciones generales, por lo que los trabajos de esta naturaleza suelen tener
excesiva acumulacin documental y escasa sntesis interpretativa. Auguste Comteformul
a mediados del siglo XIX la idea de la creacin de la sociologa como ciencia que tiene a la
sociedad como su objeto de estudio. La sociologa sera un conocimiento libre de todas las
relaciones con la filosofa y basada en datos empricos en igual medida que las ciencias
naturales Una de sus propuestas ms destacadas es la de la investigacin emprica para
la comprensin de los fenmenos sociales, de la estructura y el cambio social (razn por la
que se le considera padre de lasociologa como disciplina cientfica). Comte presenta a la
historia humana en tres fases:
1. Fase teolgica o mgica: corresponde a la infancia de la humanidad; en esta
poca las personas dan explicaciones mgicas de los fenmenos naturales,
utilizan categoras antropolgicas para comprender el mundo
y tcnicas mgicaspara dominarlo. Tambin creen que ciertos fenmenos son
causados por seres sobrenaturales o dioses.
2. Fase metafsica o filosfica: en este estadio el hombre deja de creer en seres
sobrenaturales y ahora comienza a creer en ideas. Por lo que las explicaciones
son racionales, se busca el porqu de las cosas, y se sustituye a los dioses por
entidades abstractas y trminos metafsicos.
3. Fase cientfica o positiva: es la definitiva. En esta etapa, segn Comte la mente
humana renuncia a la bsqueda de ideas absolutas y en vez de esto, ahora se
dedica a estudiar las leyes de los fenmenos. El conocimiento se basa en la
observacin y la experimentacin, y se expresa con el recurso de la matemtica.
Se busca el conocimiento de las Leyes de la Naturaleza para su dominio tcnico.
Adems afirma que no es posible alcanzar un conocimiento de realidades que estn ms
all de lo dado, de lo positivo, y niega que la filosofa pueda dar informacin acerca
del mundo: esta tarea corresponde exclusivamente a las ciencias.
Dentro de esta corriente, desde la perspectiva de Leopold Von Ranke, se dice que el
historiador es imparcial, ya que es capaz de superar fobias, predilecciones o emociones.
De acuerdo al positivismo clsico: basta con reunir cierta cantidad de hechos
documentados para que surja la cienciade la historia.
El positivismo asume la cuantificacin para que los historiadores puedan estar seguros de
sus afirmaciones mediante la medicin de los fenmenos, aunque cuando sta se
convierte en la nica solucin aparece el problema de negar la veracidad a todo lo que no
est cuantificado.
Reaccin[editar]
Artculo principal: Antipositivismo
Como reaccin a la epistemologa positivista, surge, principalmente en Alemania, la
epistemologa hermenutica. Entre las crticas que se le hacen al positivismo est la
incapacidad que posee el mtodo de las ciencias fsico-naturales para conocer sus objetos
de estudio (la sociedad, el hombre, la cultura), los cuales poseeran propiedades como
la intencionalidad, la auto-reflexividad y la creacin de significado, que seran dejados de
lado por la epistemologa positivista. A su vez, dentro de la hermenutica, cabra una
crtica a la bsqueda de leyes generales y universales, pues deja de lado necesariamente
los elementos que no pueden ser generalizados. As, algunos hermeneutas defienden un
conocimiento idiogrfico (de conocimientos ms precisos, pero menos generalizables), que
uno nomottico desde la hermenutica, se plante la necesidad de conocer las causas
internas de los fenmenos, cuestin que se alejaba de la explicacin externa de estos. As
en vez de buscar la explicacin, los hermeneutas buscan la comprensin de los
fenmenos.
Durante el siglo XX, a partir de los estudios de Bertrand Russell y otros, el filsofo Ludwig
Wittgenstein elabora el texto Tractatus Logico-Philosophicus, que sirve de inspiracin para
el surgimiento del Crculo de Viena, grupo de intelectuales que tuvo como objetivo el alejar
definitivamente a la ciencia de la metafsica, a partir del desarrollo de la lgica de Russell.
Esta propuesta plantea un mtodo basado en la experimentacin observacin y
recoleccin objetiva de datos a fin de buscar explicaciones a las causas que originan los
fenmenos.
Corrientes positivistas[editar]
Entre las corrientes positivistas se puede mencionar al positivismo ideolgico,
al empiriocriticismo, al positivismo metodolgico o conceptual al positivismo analtico,
alpositivismo sociolgico, al positivismo realista y al neopositivismo (empirismo lgico o
neopositivismo lgico). Los enfoques sociologistas en filosofa de la ciencia y
epistemologa han sido tradicionalmente los principales crticos del positivismo, aunque
ambas posturas no son necesariamente contradictorias.
En el campo del Derecho el denominado positivismo jurdico o iuspositivismo, no tiene una
relacin directa con el positivismo filosfico, sino con el concepto deDerecho positivo (la
consideracin del Derecho como creacin del ser humano).
En el campo de la psicologa se puede mencionar al Conductismo o Psicologa
conductista, como pioneros en la aplicacin de la metodologa cientfica al estudio de la
conducta humana. Actualmente en la Psicologa conviven mltiples escuelas, muchas de
las cuales se basan en el positivismo para el estudio del ser humano. Entre dichas
escuelas o enfoques destacan el Cognitivo-Conductual, el enfoque Sistmico
[cita requerida]
, o
la recientemente llamada Psicoterapia de Tercera Generacin (enfoque que sin abandonar
el positivismo, incorpora variables ms ideogrficas al estudio del ser humano)
[cita requerida]
.
Cabe mencionar el avance arrollador de laneurociencia, que toca problemas mentales que
antes parecan inescrutables.