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UNIVERSIDA MARIANO GLVEZ DE GUATEMALA

CAMPUS DE HUEHUETENANGO
FACULTAD DE ARQUITECTURA
CONTROL AMBIENTAL II
Licda. Carmen Carrasco
TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

El tratamiento de las aguas residuales est fuertemente unido a la salud de la poblacin e
inseparablemente a la conservacin de los recursos naturales especialmente de fuentes
de agua, ros, arroyos, mares y suelos. Por lo que se hace necesario tratar las aguas
residuales o aguas negras antes de que stas regresen al medio fsico.

Al final del alcantarillado sanitario, es importante ubicar una planta de tratamiento. Para
escoger el tipo de tratamiento, es necesario considerar:
-Las leyes nacionales
-Las metas de proteccin de la salud y el ambiente.
-Factores econmicos; recuperacin de costos y operacin.
-Terrenos disponibles/valores de terrenos.

El nivel de tratamiento recomendable depender del deseado uso final de las aguas
tratadas.

1. Componentes bsicos del tratamiento de aguas residuales.








Porcin slida

Porcin lquida
Alcantarillado
sanitario
Tratamiento de lodos
Tratamiento
primario
(sedimentacin)
Tratamiento terciario y/o
desinfeccin
Tratamiento
secundario
RIEGO RO
L
Disposicin de
slidos
L
L
S

L
S

L
S

L
L
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2. Determinacin de la calidad del agua
Antes del tratamiento del agua es necesario determinar la calidad de sta para lo cual se
pueden usar dos tipos de mtodos: los fsico-qumicos y los biolgicos.
-Mtodos fsico-qumicos. Se hacen a partir de la toma de muestras de agua. Dan
bastante informacin pero slo en el momento de la toma de la muestra, no
indican cmo estaba antes el agua ni su capacidad de recuperacin ante un aporte
contaminante.
-Mtodos biolgicos. Se fundamentan en el estudio de las comunidades de
animales y de plantas acuticas; donde cualquier alteracin de las condiciones
fsico-qumicas del medio dan un cambio en el nmero y proporcin de estas
comunidades. Dan una caracterizacin del agua cuando se introducen en ella
sustancias txicas, materia orgnica o cualquier clase de energa.
3. Clasificacin de tratamientos de aguas residuales
Clasificacin Descripcin
Tratamiento preliminar Es el conjunto de unidades que tienen
como finalidad eliminar materiales gruesos,
que podran perjudicar el sistema de
conduccin de la planta.
Tratamiento primario La finalidad de ste es remover slidos
suspendidos removibles por medio de
sedimentacin, filtracin, flotacin y
precipitacin.
Tratamiento secundario La finalidad de ste es remover material
orgnico en suspensin. Se utilizan
procesos biolgicos, aprovechando la
accin de microorganismos, que en su
proceso de alimentacin degradan la
materia orgnica. La presencia o ausencia
de oxgeno disuelto en el agua residual,
define dos grandes grupos o procesos de
actividad biolgica: los aerbicos
(presencia de oxgeno) y los anaerbicos
(ausencia de oxgeno).
Tratamiento terciario Es el grado de tratamiento necesario para
alcanzar una calidad fsico-qumica-
biolgica alta para cuerpos de agua
receptores sensitivos o ciertos tipos de
reuso. Normalmente se trata de remover
nutrientes (nitrgeno y fsforo) del agua,
porque stos estimulan el crecimiento de
las plantas acuticas.
Desinfeccin Es el tratamiento adicional para remover
patgenos.
Tratamiento de lodos Es el tratamiento de la porcin slida
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removida del agua contaminada. La
finalidad del proceso es de secarlo y
tratarlo con una combinacin de tiempo y
temperatura para matar patgenos.

4. Tratamientos preliminares

Se encargan de eliminar residuos slidos y objetos que trae el agua antes de recibir
tratamientos posteriores.
a) Rejas y cribas de barras

Tienen como finalidad la retencin de elementos muy gruesos
y estn constituidos por barras metlicas con separacin entre
s de 20-60 mm y se instalan con una inclinacin entre 45 y
60 sobre la vertical.
La limpieza de los
residuos se puede hacer
manualmente o de
manera automtica
segn la cantidad de residuos. La salida de estos
residuos es para compost, enterramiento o para
incineracin.


b) Tamices de malla fina
Retienen la materia de dimensiones entre 0.3 y 5 mm o un poco mayores.

c) Desmenuzadores
Son trituradores de la materia, se pueden usar en conjunto con los otros.







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d) Desarenadores
Generalmente el agua residual contiene cantidades importantes de slidos inorgnicos
inertes a los que llamamos arenas. Las arenas estn compuestas de arena, grava y
cenizas con tamaos s aproximadamente de 200 micras.



e) Tanques de preaireacin.
Antes de que las aguas residuales reciban otro tipo de tratamiento es til la inyeccin de
aire comprimido en las aguas residuales con la finalidad de refrescarlas antes de su
posterior tratamiento y facilitar la eliminacin de algunos slidos suspendidos.

f) Filtracin
Se basa en el paso del agua residual a travs de elementos que detienen mediante
procesos fsicos y biolgicos las partculas inertes y muchos microorganismos presentes.
Los filtros pueden ser: de arena, de mala milimetrada, de protozoarios o de algas verdes.

5. Tratamientos primarios
Eliminan por procedimientos fsico-qumicos del 40 al 60% de los slidos suspendidos
presentes en algunas aguas residuales y remueven materia orgnica, utilizndolos como
paso previo a los tratamientos biolgicos.

a) Fosas spticas.
Son depsitos en los que se vierten las aguas residuales de pequeas comunidades, de
forma que, despus de algunas semanas de funcionamientos, las fermentaciones
producen fenmenos de disolucin y desprendimiento de gases, estos ltimos arrastran
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materias slidas a la superficie y se forman una costra relativamente espesa que permite
el paso de los gases por una parte, y por otro protege los procesos anaerobios.
El efluente de las spticas se encuentra en condiciones spticas y an lleva consigo un
alto contenido de materia orgnica disuelta y suspendida, por lo que requiere un
tratamiento posterior.
b) Tanques Inhoff o tanques de doble accin
Realmente son fosas spticas mejoradas. Su estructura es la de un tanque de
sedimentacin de dos pisos ideados por el doctor K. Imhoff, en los que el lquido circula
superficialmente mientras que los lodos son dirigidos, mediante paredes inclinadas, hacia
el fondo.
Disponen de tres cmaras: de sedimentacin, de digestin de lodos y respiradero.
Los lodos pueden acumularse varios meses y vaciarse despus mediante sifonado o
aspirado.
Es adecuado para comunidades de 5,000 habitantes o menos, ofrecen ventajas para el
tratamiento de aguas residuales domsticas, tienen una operacin muy simple. Son
convenientes en climas calurosos pues esto facilita la digestin de los lodos. Pueden
producir olores desagradables.

















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c) Separadores de grasas y aceites
Las aguas residuales que inicialmente contienen cantidades apreciables de grasas y
aceites deben ser tratadas de forma que antes de llegar a la decantacin, las grasas y los
aceites hayan sido separados en depsitos especiales.
Los separadores de grasa y aceites capturan por un lado los
slidos en estado flotante y, por otro filtran las grasas y aceites
contenidos en las aguas residuales de viviendas y/o industrias.
Se pueden utilizar placas planas inclinadas oleoflicas que
permiten la coalescencia de las pequeas gotas de grasas y
aceites que posteriormente se separan del agua residual por el
efecto de la gravedad.
Tambin se puede utilizar aire comprimido en estanques para arrastar los aceites y las
grasas hacia la superficie, de donde se eliminan peridicamente las espumas formadas.
Los aceites una vez recogidos se vierten sobre filtros de serrines de madera que a su vez
se incineran o se entierran.
Las grasas se canalizan directamente hacia los digestores, donde aportan materia
orgnica, que facilita los procesos que all se efecten.
d) Tanques de sedimentacin.
Consisten fundamentalmente en depsitos circulares o rectangulares en los que mediante
rastas, se empujan los slidos sedimentados hacia el lugar de descarga (de donde se
suelen extraer por gravedad).
La fase lquida vierte por colmatacin a canales que llevarn el efluente hacia su posterior
tratamiento.
El periodo de retencin de las aguas residuales en el tanque de decantacin es de unas
dos horas como mnimo.


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e) Reactor anaerobio de flujo ascendente o RAFA
Este reactor en la parte superior cuenta con un sistema de separacin gas-lquido-slido,
el cual evita la salida de los slidos suspendidos en el efluente y favorece la evacuacin
del gas. Las unidades son tapadas para facilitar la recoleccin de gas que se produce en
este proceso anaerobio. Los puntos dbiles son la lentitud del proceso de arranque del
reactor, necesidad de uniformar el caudal, necesidad de correccin del Ph continua y
necesita ms cuidado.














6. Tratamientos secundarios

a) Filtros percoladores o biofiltros
Consiste en un tanque rectangular o redondo, llenado a la mitad (piedras u otro material);
el agua es distribuida arriba de la mitad y baja por gravedad a l. Una sustancia viscosa o
gelatinosa que contiene bacterias y otro tipo de microorganismos se forma en la superficie
de la mitad una vez que el filtro se encuentra operando; esta capa es la que acta para
remover sustancias orgnicas del agua. El efluente del filtro deber pasar a travs de un
clarificador secundario. En Centroamrica se utilizan dos categoras de estos filtros:
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-Bajo volumen de piedra. Con estos filtros no hay recirculacin del agua, y si est
ubicado en un terreno de pendiente, se construyen plantas que operan a gravedad.
-Alto volumen de grava o plstico. Estos filtros incluyen recirculacin del agua.
Ocupan menos espacio fsico que los de bajo volumen y tienen un nivel de
tratamiento del agua ms efectivo. La desventaja es que requieren electricidad y
bombeo.
b) Filtro anaerobio.
Consiste en un reactor de flujo ascendente empacado con soportes plsticos o con
piedras de 3 a 5 centmetros de dimetro promedio.

c) Lagunas de estabilizacin.
Se conoce con este trmino a cualquier laguna o estanque o grupo de ellos proyectado
para llevar a cabo un tratamiento fsico (sedimentacin), biolgico y hasta qumico
(desinfeccin). Existen diversos tipos de lagunas de estabilizacin; dependiendo de sus
caractersticas pueden ser:
-Lagunas anaerobias. Generalmente se usan como una primera depuracin o
pretratamiento. Se le aplican cantidades de materia orgnica o carga orgnica
por unidad de volumen de manera que prevalezcan las condiciones anaerbicas
(ausencia de oxgeno). Pueden producir malos olores de manera espordica.
Suelen ser estanques profundos de 3 a 5 metros de profundidad. Si el efluente
tiene alto contenido de sulfatos, los olores pueden ser fuertes y no se recomienda
este tipo de tratamiento.









-Lagunas facultativas. Es una combinacin de reas con y sin oxgeno. Se
disean con una profundidad variando entre 1.5 a 2 metros y una cantidad de
materia orgnica o carga orgnica por unidad de volumen que permita el
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crecimiento de organismos aerbicos y facultativos (pueden reproducirse con
oxgeno y sin l). Es el tipo de lagunas ms usado por su flexibilidad; requieren
menos terreno que las aerobias y no producen los posibles olores de las
anaerobias.
-Lagunas aerobias. Operan en presencia de oxgeno. Tienen poca profundidad
(no ms de 80 centmetros), lo que propicia la proliferacin de algas, que
suministran una buena parte del oxgeno necesario. Requieren bastante terreno.



-Lagunas de maduracin. Son usadas para efluentes de lagunas facultativas o
aerobias con la principal finalidad de reducir coliformes fecales, huevos de
helmintos y quistes de protozoarios.

d) Humedales
Son una adaptacin de lagunas, usando plantas acuticas en vez de algas para proveer
de oxgeno a las bacterias. Para evitar el problema potencial de que las plantas pueden
servir como eje indeseable para que los zancudos se reproduzcan, se puede colocar
piedras dentro del tanque y mantener el agua 10 cm bajo la superficie de estas piedras.
Hay que tener en cuenta que hay que cosechar las plantas peridicamente, as que este
sistema requiere ms atencin que las lagunas. Es mejor si se encuentra un uso
comercial para las plantas (alimento para animales).
Las ventajas de este sistema en comparacin con las lagunas son:
-Menos olores
-Menos rea requerida
-No algas en efluente

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e) Lodos activados
Este proceso es el ms utilizado para plantas de tratamiento grandes en pases
econmicamente avanzados. Es un proceso que requiere un alto nivel de energa y de
control para su buena operacin. El proceso consiste en introducir el residuo orgnico en
un reactor en donde se mantiene un cultivo bacteriano aerobio en suspensin (lquido
mezcla). El ambiente aerobio en el reactor se consigue mediante el uso de difusores o de
aireadores mecnicos, que tambin sirven para mantener el lquido mezcla en estado de
mezcla compuesta.

Despus del reactor aerobio sigue un sedimentador secundario, lo cual remueve slidos y
las clulas bacterianas. Una parte de las clulas sedimentadas se recircula para mantener
en el reactor la concentracin de clulas deseadas, mientras que la otra parte se purga
del sistema.

7. Tratamientos terciarios

Es el grado de tratamiento necesario para alcanzar una alta calidad fsico-qumica-
biolgica, es decir, son procesos por los cuales se le da un pulimiento alto al agua. Las
metas de tratamiento variarn de acuerdo al reuso que se le pretenda dar a esta agua.
Normalmente el tratamiento terciario es para remover nutrientes (N, P).

Existen varios mtodos de desinfeccin:
-Fsicos: filtracin, ebullicin, rayos ultravioletas.
-Qumicos: aplicacin de cloro, bromo, ozono entre otros.

8. Tratamiento y secado de lodos

Los lodos que se extraen de los procesos de pre-tratamiento, tratamiento primario y
secundario, consisten de 80-99% de agua por peso, son donde se concentran los
patgenos y necesitan un tratamiento o estabilizacin para:
-Reducir patgenos.
-Eliminar olores ofensivos.
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El tratamiento de los lodos estabilizados consiste en aplicar qumicos o una combinacin
de tiempo/temperatura que asegure la remocin o transformacin de los patgenos y de
los componentes orgnicos que pueden causar malos olores.

Una vez tratados, normalmente se utiliza un proceso para secar el agua excesiva de los
lodos para facilitar su reuso o disposicin final.
-Digestin anaerobia
La digestin anaerobia de los lodos es un proceso de descomposicin de la
materia orgnica e inorgnica en ausencia de oxgeno molecular. El lodo crudo se
introduce en un tanque cerrado, y en l se libera gas (metano). El lodo se calienta
por medio de un intercambiador de calor externo, normalmente utilizando el
metano producido por el proceso como combustible.

-Tratamiento con cal
Si los lodos son de poco volumen y falta espacio para la secada o est muy cerca
de un azoan urbana, se puede optar por esterilizacin con alteracin de pH, con
cal. Se trata de elevar el pH de los lodos a pH 12 por 30 minutos.

-Compostaje
Si se mezclan los lodos con basuras orgnicas en proceso de compostaje, la
accin exotrmica de las bacterias pasteuriza los lodos, liberndolos de los
agentes patgenos.

-Patio de secado
Es la forma de tratamiento de lodos ms sencilla. Se coloca el lodo en una
plataforma de ladrillo (hecha de varios
materiales) que filtra el lquido que hay en los
lodos. Al fondo de estos materiales se coloca
un sistema de drenajes que recolecta los
fluidos y los conduce a un punto de descarga y
filtracin. Despus por medio de radiacin
solar se deshidratan los lodos hasta dejarlos
en forma slida (por un periodo de 3 a 6
meses).