Carta del Jefe Seatlle

(Lago Washington, Junio de 1854)

El Gran Jefe Blanco de Washington nos enva el mensaje de que quiere comprar
nuestras tierras. Pero, cmo es posi!le comprar o vender el cielo o el calor de la tierra"
#osotros no comprendemos esta idea. $i no somos due%os de la frescura del aire, ni del
reflejo del agua, cmo podr&is comprarlos"
El Gran Jefe Blanco de Washington nos enva tam!i&n pala!ras de amistad ' de !uena
voluntad. Esto es mu' ama!le por su parte, pues sa!emos que &l no necesita de nuestra
amistad. $in em!argo nosotros meditaremos su oferta, pues sa!emos que si no
vendemos vendr(n seguramente hom!res !lancos armados ' nos quitar(n nuestras
tierras.
#osotros tomaremos una decisin. El Gran Jefe Blanco de Washington podr( confiar en
lo que diga el Jefe $eatlle, con tanta seguridad como en el transcurrir de las estaciones
del a%o. )is pala!ras son como las estrellas, que nunca tienen ocaso.
*ada partcula de esta tierra es sagrada para mi pue!lo. *ada !rillante aguja de pino,
cada grano de arena de las pla'as, cada gota de roco de los som!ros !osques, cada
calvero, el +um!ido de cada insecto... son sagrados en memoria ' e,periencia de mi
pue!lo. -a savia que asciende por los (r!oles lleva consigo el recuerdo de los pieles
rojas.
-os muertos de los hom!res !lancos olvidan la tierra donde nacieron cuando parten
para vagar entre las estrellas. En cam!io, nuestros muertos no olvidan jam(s esta tierra
maravillosa, pues ella es nuestra )adre. $omos parte de la tierra ' ella es parte de
nosotros. -as flores perfumadas, el venado, el ca!allo, el gran (guila, son nuestros
hermanos. -as cum!res rocosas, los prados h.medos, el calor del cuerpo de los potros
' de los hom!res, todos somos de la misma familia. Por todo ello, cuando el Gran Jefe
Blanco de Washington nos comunica que piensa comprar nuestras tierras e,ige mucho
de nosotros. /ice que nos reservar( un lugar donde podamos vivir agrada!lemente '
que &l ser( nuestro padre ' nosotros nos convertiremos en sus hijos. Pero, es eso
posi!le" El Gran Espritu ama a vuestro pue!lo ' ha a!andonado a sus hijos rojos. El
enva m(quinas para a'udar al hom!re !lanco en su tra!ajo ' constru'e para &l grandes
po!lados. 0ace m(s fuertes a vuestro pue!lo de da en da. Pronto inundar&is el pas
como ros que se despe%an por precipicios tras una tormenta inesperada. )i pue!lo es
como una &poca en regresin pero sin retorno. $omos ra+as distintas. #uestros ni%os
no juegan juntos ' nuestros ancianos cuentan historias diferentes. El Gran Espritu os es
propicio ' en cam!io, nosotros estamos hu&rfanos.
#osotros go+amos de alegra al sentir estos !osques. El agua cristalina que discurre por
los ros ' arro'os no es solamente agua, sino tam!i&n la sangre de nuestros
antepasados. $i os vendemos nuestras tierras de!&is sa!er que son sagradas ' que
cada reflejo fuga+ en el agua clara de las lagunas narra vivencias ' sucesos de mi
pue!lo. El murmullo del agua es la vo+ de mis antepasados. -os ros son nuestros
hermanos que sacian nuestra sed. Ellos llevan nuestras canoas ' alimentan a nuestros
hijos. $i os vendemos nuestras tierras de!&is recordar esto ' ense%ad a vuestros hijos
que los ros son nuestros hermanos ' que, por tanto, ha' que tratarlos con dul+ura,
como se trata a un hermano.
El piel roja retrocedi siempre ante el hom!re !lanco invasor, como la nie!la temprana
se repliega en las monta%as ante el sol de la ma%ana. Pero las ceni+as de nuestros
padres son sagradas, sus tum!as son suelo sagrado, ' por ello estas colinas, estos
(r!oles, esta parte del mundo es sagrada para nosotros. $a!emos que el hom!re !lanco
no nos comprende. El no sa!e distinguir una parte del pas de otra, 'a que es un e,tra%o
que llega en la noche ' despoja a la tierra de lo que desea. -a tierra no es su hermana
sino su enemiga, ' cuando la ha dominado sigue avan+ando. /eja atr(s las tum!as de
sus padres sin preocuparse. 1lvida tanto las tum!as de sus padres como los derechos
de sus hijos. 2rata a su madre, la tierra, ' a su hermano, el aire, como cosas para
comprar ' devastar, para venderlas como si fueran ovejas o cuentas de colores. $u
voracidad aca!ar( por devorar la tierra, no dejando atr(s m(s que un desierto.
3o no s&, pero nuestra ra+a es diferente de la vuestra. -a sola visin de vuestras
ciudades tortura los ojos del piel roja. 4ui+( sea porque somos unos salvajes ' no
comprendemos. #o ha' silencio en las ciudades de los !lancos. #o ha' ning.n lugar
donde escuchar cmo se a!ren las hojas de los (r!oles en primavera o el +um!ido de
los insectos. 4ui+( sea slo porque so' un salvaje ' no entiendo, pero el rudo de las
ciudades .nicamente ofende a nuestros odos.
/e qu& sirve la vida si no podemos escuchar el grito solitario del ave chotaca!ras, ni
las querellas nocturnas de las ranas al !orde de la charca" $o' un piel roja ' nada
entiendo, pero nosotros amamos el suave rumor del viento, que acaricia la superficie del
arro'o, ' el olor de la !risa, purificada por la lluvia del medio da o densa por el aroma de
los pinos. El aire es precioso para el piel roja, pues todos los seres comparten el mismo
aliento5 el animal, el (r!ol, el hom!re..., todos respiramos el mismo aire. El hom!re
!lanco parece no notar el aire que respira. *omo un mori!undo que agoni+a desde hace
muchos das, es insensi!le a la pestilencia.
Pero si nosotros os vendemos nuestras tierras no de!&is olvidar que el aire es precioso,
que el aire comparte su espritu con toda la vida que mantiene. El aire dio a nuestros
padres su primer aliento ' reci!i su .ltima e,piracin. 3 el aire tam!i&n de!e dar a
nuestros hijos el espritu de la vida. 3 si nosotros os vendemos nuestras tierras, de!&is
apreciarlas como algo escepcional ' sagrado, como un lugar donde tam!i&n el hom!re
!lanco sienta que el viento tiene el dulce aroma de las flores de las praderas.
)editaremos la idea de vender nuestras tierras, ' si decidimos aceptar ser( slo con una
condicin5 el hom!re !lanco de!er( tratar a los animales del pas como a sus hermanos.
3o so' un salvaje ' no lo entiendo de otra forma. 3o he visto miles de !isontes
pudri&ndose, a!andonados por el hom!re !lanco tras matarlos a tiros desde un tren que
pasa!a. 3o so' un salvaje ' no puedo comprender que una m(quina humeante sea m(s
importante que los !isontes, a los que nosotros ca+amos tan slo para seguir viviendo.
4u& sera del hom!re sin los animales" $i los animales desaparecieran el hom!re
tam!i&n morira de gran soledad espiritual. Porque lo que suceda a los animales,
tam!i&n pronto ocurrir( al hom!re. 2odas las cosas est(n relacionadas entre s. -o que
afecte a la )adre 2ierra, afectar( tam!i&n a todos sus los hijos.
Ense%ad a vuestros hijos lo que nosotros hemos ense%ado a nuestros hijos5 la tierra es
nuestra madre. -o que afecte a la tierra, afectar( tam!i&n a los hijos de la tierra. $i los
hom!res !lancos escupen a la tierra, se escupen a s mismos. Porque nosotros sa!emos
esto5 la tierra no pertenece al hom!re, sino el hom!re a la tierra. 2odo est( relacionado
como la sangre que une a una familia.
El hom!re !lanco no cre el tejido de la vida, sino que simplemente es una fi!ra de &l. -o
que hag(is a ese tejido, os lo hac&is a vosotros mismos. El da ' la noche no pueden
convivir. #uestros muertos viven en los dulces ros de la tierra, regresan con el paso
silencioso de la primavera ' su espritu perdura en el viento que ri+a la superficie del
lago. )editamos la idea del hom!re !lanco de comprar nuestras tierras. Pero, puede
acaso un hom!re ser due%o de su madre". )i pue!lo pregunta5 qu& quiere comprar el
hom!re !lanco" se puede comprar el aire o el calor de la tierra, o la agilidad del
venado" cmo podemos nosotros venderos esas cosas, ' vosotros cmo podrais
comprarlas" pod&is acaso hacer con la tierra lo que os pla+ca, simplemente porque un
piel roja firme un peda+o de papel ' se lo entregue a un hom!re !lanco". $i nosotros no
poseemos la frescura del aire, ni el reflejo del agua, cmo podr&is comprarlos" acaso
podr&is volver a comprar los !isontes, cuando ha'(is matado hasta el .ltimo"
*uando todos los .ltimos !isontes ha'an sido sacrificados, los ca!allos salvajes
domados, los misteriosos rincones del !osque profanados por el aliento ago!iante de
muchos hom!res !lancos ' se ati!orren de ca!les parlantes la espl&ndida visin de las
colinas...dnde estar( el !osque" 0a!r( sido destruido. /nde estar( el (guila" 0a!r(
desaparecido. 3 esto significar( el fin de la vida ' el comien+o de la lucha por la
supervivencia.
Pero vosotros hom!res !lancos caminar&is hacia el desastre !rillando gloriosamente,
iluminados con la fuer+a del Gran Espritu que os trajo a este pas ' os destin para
dominar esta tierra ' tam!ien al hom!re piel roja. El Gran Espritu os dio poder so!re los
animales, los !osques ' los pieles rojas por alg.n motivo especial que no
comprendemos. Ese motivo es tam!ien para nosotros un enigma. 4ui+(s lo
comprendi&ramos si supi&semos con qu& sue%a el hom!re !lanco, qu& esperan+a
trasmite a sus hijos en las largas noches del invierno ' qu& ilusiones !ullen en su
imaginacin que les haga anhelar el ma%ana. Pero nosotros somos salvajes ' los sue%os
del hom!re !lanco nos permanecen ocultos. 3 por ello seguiremos distintos caminos,
porque por encima de todo valoramos el derecho de cada hom!re a vivir como quiera,
por mu' diferente que sea a sus hermanos.
#o es mucho realmente lo que nos une. El da ' la noche no pueden convivir ' nosotros
meditaremos vuestra oferta de comprar nuestro pas ' enviarnos a una reserva. 6ll
viviremos aparte ' en pa+. #o tiene importancia dnde pasemos el resto de nuestros
das. #uestros hijos vieron a sus padres denigrados ' vencidos. #uestros guerreros han
sido humillados ' tras la derrota pasan sus das hastiados, envenenando sus cuerpos
con comidas dulces ' fuertes !e!idas. *arece de importancia dnde pasemos el resto de
nuestros das. 3a no ser(n muchos. Pocas horas m(s, qui+(s un par de inviernos, '
ning.n hijo de las grandes tri!us que anta%o vivan en este pas ' que ahora vagan en
peque%os grupos por los !osques, so!revivir(n para lamentarse ante la tum!a de un
pue!lo, que era tan fuerte ' tan lleno de esperan+as como el nuestro.
Pero cuando el .ltimo hom!re piel roja ha'a desaparecido de esta tierra ' sus recuerdos
slo sean como la som!ra de una nu!e so!re la pradera, todava estar( vivo el espritu
de mis antepasados en estas ri!eras ' en estos !osques. Porque ellos ama!an esta
tierra como el reci&n nacido ama el latir del cora+n de su madre.
Pero, por qu& he de lamentarme por el ocaso de mi pue!lo" -os pue!los est(n
formados por hom!res, no por otra cosa. 3 los hom!res nacen ' mueren como las olas
del mar. 7ncluso el hom!re !lanco, cu'o /ios camina ' ha!la con &l de amigo a amigo,
no puede eludir ese destino com.n. 4ui+(s seamos realmente hermanos. 8na cosa s
sa!emos, que qui+(s el hom!re !lanco descu!ra alg.n da que vuestro /ios ' el nuestro
son el mismo Gran Espritu. 9osotros qui+(s pens(is que le pose&is, al igual que
pretend&is poseer nuestro pas, pero eso no pod&is lograrlo. El es el /ios de todos los
hom!res, tanto de los pieles rojas como de los !lancos. Esta tierra les es preciosa, '
da%ar la tierra significa despeciar a su *reador. 1s digo que tam!i&n los !lancos
desaparecer&is, qui+(s antes que las dem(s ra+as. *ontinuad ensuciando vuestro lecho
' una noche morir&is asfi,iados por vuestros propios e,crementos.
#osotros meditaremos vuestra oferta de comprar nuestra tierra, pues sa!emos que si no
aceptamos vendr( seguramente el hom!re !lanco con armas ' nos e,pulsar(. Porque el
hom!re !lanco, que detenta moment(neamente el poder, cree que 'a es /ios, a quien
pertenece el mundo. $i os cedemos nuestra tierra amadla tanto como nosotros la
am(!amos, preocuparos por ella tanto como nosotros nos preocup(!amos, mantened
su recuerdo tal como es cuando vosotros los tom&is. 3 con todas vuestras fuer+as,
vuestro espritu ' vuestro cora+n conservarla para vuestros hijos ' amadla como El
Gran espritu nos ama a todos nosotros. Pues aunque somos salvajes sa!emos una
cosa5 nuestro /ios es vuestro /ios. Esta tierra le es sagrada. 7ncluso el hom!re !lanco
no puede eludir este destino com.n. 4ui+(s incluso seamos hermanos. :4ui&n sa!e;
Gran Jefe Seatlle.