QUITINA

LA QUITINA ES UN POLISACRIDO QUE SE ENCUENTRA AMPLIAMENTE DISTRIBUIDO EN

LA NATURALEZA, CONSTITUYENDO EL SEGUNDO POLMERO MS ABUNDANTE DESPUS
DE LA CELULOSA. EST CONSTITUIDA POR MOLCULAS DE N-ACETIL-D-GLUCOSAMINA,
CON ENLACES (3 (1>4) Y FORMA PARTE DEL CAPARAZN DE CRUSTCEOS,
MOLUSCOS, INSECTOS Y OTROS SERES VIVOS, DEFENDINDOLOS DEL CONTACTO CON
EL MEDIO EXTERNO.
PROPIEDADES BIOLGICAS
SE HA ESTABLECIDO QUE LA QUITOSANA NO PUEDE SER DIGERIDA POR LOS SERES
HUMANOS AS QUE EST CONSIDERADA COMO UNA FIBRA DIETTICA CON UN
CONTENIDO CALRICO CERO. UN ESTUDIO EN RATAS DEMOSTR QUE LA QUITOSANA
REDUCE LA ABSORCIN DE CIDOS BILIARES Y DISMINUYE LOS NIVELES DE
COLESTEROL EN SANGRE. LA ABSORCIN DEL COLESTEROL EN RATAS ALIMENTADAS
CON UNA DIETA CON QUITOSANA FUE MS BAJA QUE LAS DIETAS QUE CONTENAN GOMA
GUAR O CELULOSA.
UN PEQUEO ESTUDIO EN HUMANOS MOSTR QUE LA INGESTA DE 3-6GDE QUITOSANA
POR DA DURANTE 2 SEMANAS REDUCE LOS INDICADORES DE PUTREFACCIN EN LOS
INTESTINOS, UN CAMBIO QUE PUEDE AYUDAR A PREVENIR ENFERMEDADES COMO EL
CNCER DE COLON.
LA QUITOSANA DE BAJO PESO MOLECULAR, AL SER ABSORBIDA, TIENE OTROS EFECTOS
BENEFICIOSOS EN EL ORGANISMO COMO LA REGENERACIN DEL TEJIDO CONECTIVO,
AYUDA A LA FORMACIN DE LOS HUESOS, EVITA LA APARICIN DE TUMORES, ESTIMULA
EL SISTEMA INMUNOLGICO, ENTRE OTROS.
LOS POSIBLES EFECTOS NOCIVOS DE UN PRODUCTO CON EXCESO DE QUITOSANA
(SOBRE EL 5%) INCLUYEN EL DETERIORO DE NUTRIENTES ESENCIALES TALES COMO
VITAMINAS LIPOSOLUBLES, CIDOS GRASOS ESENCIALES, Y MINERALES. TAMBIN SE
HA OBSERVADO QUE EL EXCESO DE QUITOSANA DA LUGAR A TRASTORNOS FSICOS DEL
TRACTO INTESTINAL, COMO ABRASIN MECNICA.
OBTENCIN
PROCESO QUMICO
LA -QUITINA SE OBTIENE COMERCIALMENTE DEL EXOESQUELETO DE CANGREJOS Y
CAMARONES. EL EXOESQUELETO TIENE COMO COMPONENTES PRINCIPALES QUITINA,
CARBONATO DE CALCIO Y PROTENAS. TAMBIN CONTIENE PIGMENTOS Y GRASA EN
PEQUEAS CANTIDADES. LA QUITINA ES MUY ESTABLE A LOS CIDOS Y LCALIS Y NO
ES SOLUBLE EN DISOLVENTES ORDINARIOS. POR LO TANTO, SE PUEDE AISLAR COMO
UN PRODUCTO QUE PERMANECE DESPUS DE LA DESCOMPOSICIN CON CIDO Y
LCALI DE LAS OTRAS SUSTANCIAS PRESENTES EN EL EXOESQUELETO. EL
EXOESQUELETO PRIMERO SE LIMPIA Y TRATA CON CIDO PARA REMOVER EL
CARBONATO DE CALCIO. PARA LA DESMINERALIZACIN GENERALMENTE SE UTILIZA
HCL, HNO3, H2SO3, CH3COOH O HCOOH, PERO EL HCL ES EL PREFERIDO Y SE
USA EN CONCENTRACIONES ENTRE 0.3 Y 2 M DURANTE 1-48 H A TEMPERATURAS QUE
VARAN DE 0 A 100 C. EL HCL DURANTE EL PROCESO TAMBIN DISMINUYE EL PESO
MOLECULAR DE LA QUITINA. EL EXOESQUELETO DESCALCIFICADO SE CORTA EN
PEQUEOS PEDAZOS O SE PULVERIZA Y SE DESPROTEINIZA CON TRATAMIENTOS
ALCALINOS. LA SOLUCIN ALCALINA PENETRA EN LOS INTERSTICIOS DE LA MATRIZ DEL
CAPARAZN PARA ROMPER EL ENLACE ENTRE LAS PROTENAS Y LA QUITINA.
TPICAMENTE SE TRATA CON SOLUCIONES ACUOSAS DE NAOH 1-2 M DURANTE 1-72 H
A TEMPERATURAS QUE VARAN DE 65 A 100 C. LA QUITINA SE OBTIENE COMO UN
POLVO BLANQUECINO. EL TRATAMIENTO ALCALINO, ADEMS, PRODUCE
DESACETILACIN EN LA MOLCULA DE QUITINA. TAMBIN SE PUEDEN UTILIZAR
MTODOS COMPLEMENTARIOS AL TRATAMIENTO CIDO-BASE. POR EJEMPLO, LA
DEGRADACIN ENZIMTICA DE LAS PROTENAS CON PROTEASAS EN CONDICIONES
SUAVES. SIN EMBARGO, DESPUS DEL TRATAMIENTO PERMANECE PROTENA RESIDUAL
ENTRE 1 A 7% Y EL TIEMPO DE REACCIN ES MS LARGO COMPARADO CON EL MTODO
QUMICO.
PROCESO BIOTECNOLGICO
OTRO MTODO DE OBTENCIN ES UN PROCESO BIOTECNOLGICO POR MEDIO DEL USO
DE MICROORGANISMOS, LOS CUALES SE EMPLEAN COMO CULTIVO INICIAL, Y DE
ENZIMAS ENCARGADAS DE PURIFICAR LAS PROTENAS Y MINERALES DEL
EXOESQUELETO DE LOS CRUSTCEOS. EL CULTIVO INICIAL TAMBIN SIRVE COMO
CONSERVADOR, YA QUE EVITA LA PUTREFACCIN DEL EXOESQUELETO.

A ESTE PROCESO SE LE HAN IDENTIFICADO DOS VENTAJAS NOTABLES EN
COMPARACIN AL PROCESO QUMICO TRADICIONAL:

USA 50% MENOS DE AGUA, YA QUE APROVECHA LA HUMEDAD NATURAL DE LOS
DESECHOS CRUSTCEOS Y
REDUCE EL USO DE PRODUCTOS QUMICOS CONSIDERADOS AGRESIVOS, LO QUE
PERMITE OBTENER PRODUCTOS FINALES CON POCAS IMPUREZAS.
ESTE MTODO PERMITE TAMBIN LA OBTENCIN DE OTROS SUBPRODUCTOS:
PROTENA, ASTAXANTINA Y CALCIO, LOS CUALES NO PUEDEN SER OBTENIDOS POR EL
PROCESO QUMICO O SON OBTENIDOS CON ALTOS NIVELES DE IMPUREZA, DEBIDO A SU
ALTO NIVEL DE CORROSIN.

CANTARIDINA

LA CANTARIDINA ES UN COMPUESTO QUMICO VENENOSO QUE
SE OBTIENE DESECANDO Y PULVERIZANDO LA CANTRIDA
(LYTTA VESICATORIA), UN COLEPTERO MELOIDAE DE
COLOR VERDE DORADO.
DIVERSAS FAMILIAS DE COLEPTEROS POSEEN CANTARIDINA
EN SUS FLUIDOS CORPORALES. PRIMARIAMENTE, LA
CANTARIDINA SE UTILIZA COMO FEROMONA PARA LA
ORIENTACIN Y LA ATRACCIN (FAMILIAS PYROCHROIDAE,
ANTHICIDAE); EL USO DE CANTARIDINA COMO MECANISMO DEFENSIVO ES UNA
CONDICIN EVOLUCIONADA (FAMILIAS MELOIDAE Y OEDEMERIDAE) Y VA
FRECUENTEMENTE ACOMPAADA CON COLORACIONES DE ADVERTENCIA
(APOSEMTICAS).
ESTE COMPUESTO SE DESCUBRI A PRINCIPIOS DEL SIGLO XIX. LOS FINES PARA LOS
QUE HABAN SIDO USADOS CONSISTEN EN EL TRATAMIENTO DE CIERTAS ERUOPCIONES
DE LA PIEL.
SIN EMBARGO, ESTE INTERESANTE COMPUESTO PULVERIZADO AL SER USADO DE
MANERA ERRONEA PUEDE PRODUCIR ENVENAMIENTO. A PESAR DE LOS PELIGROS DE
ESTE COMPUESTO, ACTUALMENTE ALGUNOS DERMATOLOGOS LO USAN PARA EL
TRATAMIENTO DE CIERTAS VERRUGAS O AFECCIONES DE LA PIEL.