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HERMENUTICA

DicPC


I. ACTUALIDAD E HISTORIA.

El concepto de hermenutica es relativamente nuevo dentro del pensamiento contemporneo.
Cuando H. G. Gadamer (nacido en 1900) publica en 1960 Verdad y mtodo, no se atreve a ponerle
el subttulo Fundamentos de una hermenutica filosfica, por temor a que el libro no tuviera xito
en el mbito de la filosofa acadmica. Incluso haba pensado titularlo Comprender y acontecer,
como dos conceptos centrales en el pensamiento del que haba sido uno de sus maestros: M.
Heidegger. Sin embargo, quince aos despus de la primera edicin, la polmica levantada por el
texto, en torno a varios te-mas centrales de la hermenutica, aconsej que el libro llevase en el
subttulo el trmino hermenutica. As pues, ha sido en los ltimos aos del siglo XX cuando la
hermenutica se ha convertido en un concepto filosficamente importante. Aunque haya razones
externas a la propia hermenutica que han acelerado su xito (las crisis de la escolstica marxista
(/marxismo), de la /filosofa analtica, del /estructuralismo o del /existencialismo), son razones
internas las que lo justifican, sobre todo en un tiempo que exige compaginar la radicalidad de una
filosofa con vocacin universal con la apropiacin de las tradiciones culturales.

El trmino viene del verbo griego hermeneuein y de las funciones asignadas al dios Hermes. A este
le corresponde ser el mensajero que pone en comunicacin a los dioses y, sobre todo, transmitir la
voluntad de estos a los humanos. Esta funcin mediadora es la que tambin encontramos en el
corpus platnico: en el dilogo Ion 1 a los poetas se les llama hermenes, intrpretes de la voluntad
de los dioses e intrpretes de otros rapsodas anteriores. A diferencia del arte de la adivinacin, al
que acompaa un cierto estado de delirio (mantik), al arte de la interpretacin (hermeneutik)
acompaa una sobriedad que reclama un esclarecimiento de la verdad que se transmite. Su
funcin mediadora est cercana a la del /profeta como anunciador directamente inspirado, pero
se ampla tambin a la mediacin humana. En Aristteles, este es-fuerzo de mediacin es el
esfuerzo del discurso, de la expresin, de la argumentacin, del enunciado (hermeneia). Un
esfuerzo que consiste en traducir el pensamiento en palabras; un enunciado cuya exteriorizacin
permite al interlocutor captar lo que la inteligencia quiere transmitir. Esta funcin mediadora es la
que llev a los intrpretes de Aristteles a agrupar sus escritos lgico-semnticos con el nombre
De interpretatione (Peri Hermeneias). En ellos se estudia el enunciado, esto es, la proposicin
susceptible de ser verdadera o falsa. Desde entonces, el hermeneuta asegura el logos, interpreta
el sentido, se pregunta por la /verdad a la que responde el enunciado y que accede al lenguaje. Sin
embargo, en la cultura griega, la hermenutica no designa nicamente la dimensin sintctica y
semntica del lenguaje; se ocupa de la inteligibilidad en todas sus dimensiones, y por ello
incorpora tambin la pragmtica. La hermenutica estudia tambin el estilo, en tanto que
habilidad para comunicar o transmitir un sentido. En definitiva, se trata de un trmino con el que
nos preguntamos por el proceso de la significacin, por el carcter mediador de la inteligibilidad;
como expresin o manifestacin externa de una palabra interna, como interpretacin de un
enunciado que no se entiende por s mismo, como traduccin de un /lenguaje extrao al lenguaje
familiar.

II. UNA HERMENUTICA METDICA Y UNIVERSAL.

La interpretacin del sentido no es una actividad fcil, sobre todo cuando prolifera el todo est
permitido y cuando hay acontecimientos que suponen una ruptura con la tradicin. Hacer la
exgesis de un sentido transmitido es un trabajo difcil, en el que no vale la espontaneidad; la
bsqueda de la verdad transmitida reclama un mtodo exegtico, para diferenciar la verdadera de
la falsa interpretacin. El verdadero sentido de los documentos de la historia, de los textos de los
filsofos o de los textos sagrados est mediado por las mltiples interpretaciones que de ellos se
han hecho en el tiempo y, sobre todo, por aquellos momentos en los que se produce una ruptura
con el canon de interpretacin tradicional. Sea porque se trata de la aparicin de documentos
historio-grficos inesperados, sea por hechos como la aparicin de Jesucristo o la Reforma, se
rompe la continuidad de una tradicin que es preciso reconstruir. Para ello se precisa un conjunto
de reglas de interpretacin que actualicen la continuidad del sentido, para que el intrprete no se
precipite en el juicio. Para los pensadores del humanismo renacentista la hermenutica se
convierte en el conjunto de reglas sin las que resulta imposible restituir el sentido de los textos
(hermenutica filolgica o hermenutica teolgica) y las leyes (hermenutica jurdica). La
necesidad de un conjunto de procedimientos de interpretacin cientfica y metodolgicamente
correctos, no tena una finalidad arqueolgica, sino prctica. En autores como Erasmo y en
proyectos culturales como la Biblia polglota de Alcal, del Cardenal Cisneros, se pretenda
actualizar la piedad cristiana, conociendo en profundidad las fuentes de la tradicin: no hay
camino a la verdad evanglica sin una hermenutica metdica. En autores protestantes como
Lutero, Flacius o Baumgarten, la oscuridad de las fuentes no se aclara acudiendo a la tradicin,
sino acudiendo a la exgesis gramatical, y sobre todo, diferenciando la exgesis de la dogmtica.
Fue as como Schleiermacher acometi la tarea de sistematizar las distintas hermenuticas
particulares (teolgica, jurdica, filolgica) en una hermenutica general, como arte del
comprender. Desde entonces la hermenutica unifica trminos hasta entonces dispersos, como
los de ars interpretandi, sensus scripturae, regulae o clavis. As, la hermenutica es la disciplina
mediadora que une la pluralidad de gramticas (diversidad de lenguas) con la universalidad de la
crtica (unidad de la razn). Esta sistematizacin, que resultaba imprescindible desde el punto de
vista metodolgico (por la dispersin de normas exegticas), tambin lo ser desde el punto de
vista antropolgico, para determinar cmo se relacionan la individualidad del intrprete y la
universalidad de la comprensin. Para ello, la hermenutica debe acercarse al quehacer artstico,
porque ms que una tcnica (interpretacin gramatical), la correcta interpretacin es un arte, no
por el que nos introducimos en el alma del autor (psicologizacin de la hermenutica, como
pensaba Dilthey), sino por el que comprendemos lo expresado en el lenguaje desde el querer decir
(interpretacin psicolgica). Ms que una tcnica o conjunto de reglas para evitar los
malentendidos, la hermenutica es un saber prximo al arte del /dilogo, porque son dos
personas las que entran en contacto: el autor y el lector. Esta es la razn por la que en
Schleiermacher la hermenutica se halla fundada en el suelo de la dialctica como arte del
entendimiento mutuo. El intrprete est constantemente expuesto al error, y por ello slo puede
acceder a la verdad desde el dilogo e intercambio de ideas con el /otro.


III. UNA HERMENUTICA FENOMENOLGICA.

El paso de la hermenutica romntica de Schleiermacher a la hermenutica filosfica de Gadamer,
se produce a travs de Dilthey y Heidegger. El primero quiere responder a los desafos del
historicismo, acudiendo a un saber de alcance universal que pueda salvaguardar la autonoma de
las ciencias humanas y, a su vez, defenderlas de la tutela positivista. Al igual que Kant, l pretenda
realizar una crtica de la razn histrica que le permitiera fundar la objetividad del conocimiento
que elaboran las ciencias humanas. El punto de apoyo no poda estar en una universalidad
ahistrica, sino en una reconstruccin de la vida, realizada desde su protagonista: el /sujeto. Como
se fundan en la historicidad del sujeto, las ciencias humanas deben partir de la estructura de los
propios hechos de conciencia; por ello slo una reflexin de orden psicolgico es capaz de fundar
la objetividad que las ciencias humanas necesitan. A diferencia de una psicologa explicativa, que
entiende causal y fragmentariamente los hechos de conciencia, una psicologa comprensiva debe
partir de las vivencias como unidades de sentido en las que se hace presente la vida. En lugar de
explicar, la nueva psicologa quiere describir la vida psquica en su estructura originaria, y as
comprenderla. Una cosa es explicar la naturaleza y otra muy distinta comprender la vida humana y
sus expresiones. La hermenutica fundada en la psicologa comprensiva, debe remontar la
exterioridad de las expresiones hacia una interioridad que las ciencias naturales olvidan. La vida es
expresin y la tarea de la hermenutica no es explicar lo exterior, en lo que la experiencia se
expresa, sino comprender la interioridad de la que ha nacido; como un proceso de auto-reflexin,
como el dilogo interno que acompaa a toda expresin. Comprender no es ni intuir, ni congeniar,
ni aplicar un conjunto de reglas; es iniciar un proceso por el que se conoce el interior de una vida,
con la ayuda de los signos en los que se expresa. En sus investigaciones sobre la historia de la
hermenutica, Dilthey define la comprensin, la interpretacin y la hermenutica de la forma
siguiente: comprensin es el proceso en el que, a partir de manifestaciones exteriorizadas de la
vida del espritu, esta se hace presente al conocimiento. Una interpretacin es una comprensin
realizada conforme a las reglas del arte, de las manifestaciones de la vida fijadas por escrito.
Llamamos hermenutica a la doctrina del arte de comprender las manifestaciones de la vida
fijadas por escrito. Mientras Dilthey haba pretendido comprender la historicidad, Heidegger parte
de la historicidad del comprender. La hermenutica se radicaliza filosficamente porque ya no nos
preguntamos por un modo de conocer, por fundamental y bsico que sea. Comprender es un
modo de existir, el modo de ese ser que existe comprendiendo. La fenomenologa se ha
transformado en hermenutica porque ha sustituido una analtica de la conciencia por una
analtica de la existencia y del estar en el /mundo; la hermenutica se ha convertido en una
hermenutica de la facticidad. Comprender ahora no es inteligir sino comportarse, estar a la altura
de las circunstancias; es un arte, una capacidad que no es cognitiva o mental, sino prctica y vital;
lo que en espaol llamamos un saber estar. La tarea de la hermenutica no es resignarse a esta
historicidad, sino esclarecerla. Este esclarecimiento recibe el nombre de interpretacin y en l se
explica la comprensin. Si en la hermenutica anterior la interpretacin era el camino que nos
llevaba a la anhelada meta de la comprensin, ahora se invierten los papeles: la interpretacin
consiste en explicar la situacin de la comprensin.

Este retorno reflexivo sobre nuestra propia estructura de anticipacin ofrece la posibilidad de
conocer nuestras creencias, prejuicios o situaciones de partida. Tarea que exigir la consideracin
del crculo hermenutico, que no ha de entenderse como la bsqueda de una verdad en la cual se
est, o como una vulgar peticin de principio. El carcter hermenutico de esta figura lgica
reclama el esclarecimiento reflexivo de la situacin desde la que ya siempre comprendemos. El
crculo exige que el juicio que realizamos no sea arbitrario, es decir, que se conozca el espacio
reflexivo desde el que se realiza, con el fin de poner en marcha un verdadero dilogo. Estar abierto
al otro o a la cosa conocida presupone esta tarea crtica. Sin esta clarificacin previa, la
interpretacin de nuestra situacin podra estar al servicio de conceptos populares y opiniones
comunes. La hermenutica se convierte as en un esfuerzo de crtica para buscar transparencia en
la vida de un serque puede saber la posicin que ocupa en la existencia. Ms que una opcin
filosfica, la hermenutica pasa a ser una necesidad de toda reflexin crtica que pretenda ofrecer
al /hombre (Dasein) una posibilidad de existir y de hacerse comprensivo para s mismo. Calificar un
juicio, una tarea o una ciencia como hermenutica es exigir un proceso de interpretacin, de
reflexin y de auto-aplicacin.


IV. LA APORTACIN BSICA DE GADAMER.

Gadamer reconstruye la historia de la hermenutica siguiendo de cerca a Heidegger. Menos
pretencioso que l, dedica sus investigaciones a sentar las bases filosficas de las ciencias
humanas. Para ello, adems de poner en cuestin la radicalidad del moderno concepto de ciencia
como seguridad metdica en la verdad, arranca del saber-hacer de la historia, el derecho, la
filologa, la teologa o la filosofa. Lo hace con la finalidad de mostrar que la fundamentacin de
estos conocimientos no est en la determinacin de un punto arquimdico del que hacer
depender la bveda del conocimiento. En general, las ciencias humanas no aplican una verdad
descubierta previamente, sino que la verdad acontece en el propio momento de la aplicacin. Este
hecho ser el que contribuya a la recuperacin hermenutica de Aristteles, no para abanderar un
retorno nostlgico a su filosofa, sino para presentar su modelo de razn prudencial como
fundamento de todo saber humanstico. Por dos razones muy sencillas. Primera: a diferencia del
conceptualismo, el convencionalismo o el positivismo, el saber moral no es una tcnica de
aplicacin de normas ajenas a la situacin o experiencia histrica del intrprete. Segunda: la
hermenutica tiene un alcance universal porque el suyo no es un saber tcnico que valga para un
momento concreto o un rea determinada de la vida moral, sino que se trata de un saber que es
un saber-ser, un conocerse que es un hacerse y determinarse. Al acogerse al modelo de la filosofa
prctica de Aristteles, los problemas clsicos de la hermenutica metdica se transforman. La
historia y el lenguaje no son preocupaciones metodolgicas, sino condiciones de posibilidad de
todo conocimiento, en tanto que humano. Adems de histrica, la experiencia est
lingsticamente constituida, y por ello los conceptos de prejuicio, tradicin, historia efectual y
fusin de horizontes no indican nicamente el carcter finito del comprender, sino su estructura
dialgico-existencial, es decir, su apertura estructural a un mundo compartido. Comprender no es
intuir, congeniar o racionalizar la propia situacin, sino estar abierto al otro, sentirse en
comunidad con el otro. El hombre comprensivo no juzga desde la desafeccin y como si se
encontrase en una situacin externa, sino desde la afectacin y la pertenencia a un mundo
compartido. De esta forma, la hermenutica se convierte en el arte de la prudencia y del buen
juicio como bases universales, no de una teora de la compasin, sino de un saber-estar
compadeciendo. Estas investigaciones de Gadamer han generado nuevos desarrollos de la
hermenutica. En el mbito de la fenomenologa ha sido sobre todo P. Ricoeur quien ha
desarrollado una hermenutica personalista y narrativa. En el mbito de la hermenutica jurdica
ha sido E. Betti quien ha sentado las bases de una hermenutica ms tcnica y menos prudencial.
En el mbito de la crtica literaria, H. R. Jauss ha desarrollado las implicaciones de la teora de la
experiencia hermenutica de Gadamer en las narraciones literarias. En el mbito de la tica
filosfica y de la pragmtica trascendental ha sido K. O. Apel quien ha revisado algunas tesis
centrales de Gadamer y la hermenutica anterior. En definitiva, la hermenutica es el nuevo
nombre de la filosofa al final de siglo.

NOTAS: 1 PLATN, ln, 534a.


BIBL.: APEL K. O., La transformacin de la filosofa 1-11, Taurus, Madrid 1986; CONILL J., El
crepsculo de la metafsica, Anthropos, Barcelona 1988; CORETH E., Cuestiones fundamentales de
hermenutica, Herder, Barcelona 1972; DOMINGO MORATALLA A., El arte de poder no tener
razn. La hermenutica dialgica de H. G. Gadamer, Universidad Pontificia Salamanca, Salamanca
1991; ID, Hermenutica y ciencias sociales, Cuadernos salmantinos de filosofa XVIII (1991) 119-
151; ID, La herencia de Gadamer en K. O. Apel: hermenutica experiencia) o hermenutica
trascendental?, Pensamiento 197 (Madrid 1994) 253-266; GADAMER H. G., Verdad y mtodo.
Fundamentos de una hermenutica filosfica 1-11, Sgueme, Salamanca 1977 y 1992; ID, El
problema de la conciencia histrica, Tecnos, Madrid 1993; MACEIRAS M.-TREBOLLE J., La
hermenutica contempornea, Cincel, Madrid 1990; ORTIZ-OSES A., La nueva filosofa
hermenutica, Anthropos, Barcelona 1986; RICOEUR P., Le conflict des interpretations. Essai
d'hermeneutique, Seuil, Pars 1969; ID, Du Texte 1'action. Essai d'hermeneutigue, Seuil, Pars
1986.

A. Domingo Moratalla

1. Historia de la HermenuticaSeminario de Hermenutica Filosfica
2. EtimologaEl trmino hermenutica deriva del griego "hermenuiein" que significa expresar o
enunciar un pensamiento, descifrar e interpretar un mensaje o un texto. El concepto de
hermenutica se remonta y entronca con la simbologa que rodea a la figura del dios griego
Hermes, el hijo de Zeus y Maya encargado de mediar entre los dioses o entre stos y los hombres.
Dios de la elocuencia, protector de los viajeros y del comercio, Hermes no slo era el mensajero de
Zeus. Tambin se encargaba de transmitir a los hombres los mensajes y rdenes divinas para que
stas fueran tanto comprendidas, como convenientemente acatadas.El hermeneuta es, por lo
tanto, aquel que se dedica a interpretar y desvelar el sentido de los mensajes, haciendo que su
comprensin sea posible y todo malentendido evitado, favoreciendo su adecuada funcin
normativa.HERMES
3. Aristteles escribi unPeri hermeneiasque, como parte del Organon, versaba sobre el anlisis de
los juicios y las proposiciones. Se trataba de un anlisis del discurso, pues slo desde el interior del
mismo la realidad se nos manifiesta. La hermenutica se constituy fundamentalmente en un arte
(techn) de la interpretacin dirigida, en el Renacimiento y la Reforma Protestante, al
esclarecimiento de los textos sagrados, dando lugar a la exgesis bblica, uno de cuyos principales
investigadores fue MattiasFlacius. Como consecuencia del Humanismo, la hermenutica se aplic
a la literatura clsica grecolatina, configurndose como una disciplina de carcter filolgico y
despus, desde el mbito de la jurisprudencia, se ocup de la interpretacin de los textos legales y
de su correcta aplicacin a la particularidad de los casos.En el Romanticismo la hermenutica se
constituy en una disciplina autnoma, configurndose con Schleiermacher, en una teora general
de la interpretacin, dedicada a la correcta interpretacin de un autor y su obra textual. Aos ms
tarde, WilhelmDilthey (1833-1911) ampli su mbito a todas las "ciencias del espritu".
4. ActualmenteLa hermenutica es una corriente filosfica que, hundiendo sus races en la
fenomenologa de Husserl y en el vitalismo nietzscheano, surge a mediados del siglo XX y tiene
como mximos exponentes al alemn Hans GeorgGadamer (nacido en 1900), Martin Heidegger
(1889-1976), los italianos Luigi Pareyson (1918-1991) y Gianni Vattimo y el francs Paul Ricoeur
(nacido en 1913). Todos ellos adoptan una determinada posicin en torno al problema de la
verdad y del ser, siendo la primera definida como fruto de una interpretacin, y el ser (mundo y
hombre) como una gran obra textual inconclusa que se comporta de manera anloga a como lo
hace el lenguaje escrito.GadamerRicoeurNo obstante, la hermenutica contempornea ms que
un movimiento definido es una "atmsfera" general que empapa grandes y variados mbitos del
pensamiento, calando en autores tan heterogneos como Michel Foucault, Jacques Derrida,
JrgenHabermas, Otto Apel, Richard Rortyy Gianni Vattimo.HabermassVattimo
5. CaractersticasLingisticidad del serLa hermenutica aplica el modelo interpretativo de los
textos al mbito ontolgico. La realidad es un conjunto heredado de textos, relatos, mitos,
narraciones, saberes, creencias, monumentos e instituciones que fundamentan nuestro
conocimiento de lo que es el mundo y el hombre.El ser es lenguaje y nicamente ste posibilita lo
real, porque es el medio a travs del cual el "ser" se deja or. Como dira Heidegger "el lenguaje es
la casa del ser. En la morada que ofrece el lenguaje habita el hombre". Por ello, el mundo, y lo que
en l acontece, incluido el hombre (Dasein), no puede ser pensado como una cosa que se
encuentra frente a nosotros, sino como nuestra propia ubicacin, el lugar donde habitamos y
desde el que comprendemos.
6. CaractersticasEl ser es temporal e histricoEl mundo no puede ser pensado como algo fijo o
esttico, sino como continuamente fluyente. La realidad siempre remite a un proceso, a un
desarrollo en el tiempo (historia), a un proyecto que nos ha sido transmitido (tradicin) y que
nosotros retomamos. Por ello, entender el mundo es tomar conciencia histrica de la vertebracin
que se produce entre tradiciones y de la distancia que se da entre ellas. Como parte de una
determinada realidad histrica y procesual, nuestra visin del mundo ser siempre parcial, relativa
y contingente.
7. CaractersticasPrecomprensin y "crculo hermenutico"El hecho de que no slo los objetos de
conocimiento sean histricos, sino tambin el hombre mismo lo sea, nos impide valorar
"neutralmente" la realidad. No existe un saber objetivo, trasparente ni desinteresado sobre el
mundo. Tampoco el ser humano (Dasein) es un espectador imparcial de los fenmenos. Antes
bien, cualquier conocimiento de las cosas viene mediado por una serie de prejuicios, expectativas
y presupuestos recibidos de la tradicin que determinan, orientan y limitan nuestra comprensin.
El hombre est arrojado a un mundo que le surte de una cultura y un lenguaje determinados
(facticidad) que delimita y manipula su conocimiento de la realidad. sta no surge de la
subjetividad, no es original de cada hombre particular, sino que est condicionada histricamente,
y se vertebra en la articulacin entre pasado y futuro, esto es, en el dilogo entre tradiciones.
8. CaractersticasPrecomprensin y "crculo hermenutico"Cualquier pregunta prev su respuesta
y presagiamos o anticipamos de antemano aquello que queremos conocer, por lo que se crea
cierta circularidad en la comprensin denominada "crculo hermenutico", criticada por el
cientificismo y la lgica clsica como un error o peticin de principio.El crculo hermenutico es
para Gadamer un lmite a cualquier intento de comprensin totalitaria pero tambin es una
liberacin del conceptualismo abstracto que tea toda investigacin filosfica. Esta limitacin
traduce fielmente la realidad como un decir inconcluso y no acabado. Heidegger, sin embargo,
concibe la circularidad de la comprensin ms como una oportunidad positiva que como una
limitacin meramente restrictiva. A travs de la facticidad y del lenguaje se produce el encuentro
con el ser, que es el que, en ltima instancia, decide y dispone del hombre.
9. CaractersticasImposibilidad de un conocimiento exhaustivo y totalitario de la realidadLa
pretensin de verdad de la hermenutica es radicalmente distinta a la de las ciencias. La verdad
slo puede ser parcial, transitoria y relativa, caractersticas que surgen de la pertenencia del sujeto
al mbito de lo interpretable y de la individualidad irreductible de cada ente singular (evento),
entendiendo por stos no slo las "cosas", sino el hombre mismo. Precisamente Gadamer afirma
que la historicidad del ser consiste en "no poder resolverse en autotransparencia.
10. CaractersticasLa interpretacin como ejercicio de la sospecha o restauracin del sentidoPara
Paul Ricoeur la hermenutica es una "filosofa reflexiva" que ha de dar cuenta del conflicto entre
las diferentes interpretaciones de los smbolos del lenguaje. As, enraizada a la filosofa de
Nietzsche, que exiga a la filosofa la tarea de desenmascarar las fbulas ilusorias y falsos valores
de la conciencia (la moralidad), la hermenutica supone el esclarecimiento de la verdadera
"intencin" y del "inters" que subyace bajo toda "comprensin" de la realidad, quehacer que se
halla presente en la teora y el mtodo psicoanaltico (desenmascaramiento de los deseos y
pulsiones ocultos en el inconsciente) e incluso en las teoras marxistas sobre la ideologa.Frente a
esta tarea, Ricoeur reclama tambin una hermenutica dedicada a restaurar el verdadero sentido
que contienen los smbolos, bsqueda que explicara el progreso de la conciencia.

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