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www.fao.org/publications/sofa/es/
SISTEMAS ALIMENTARIOS
PARA UNA MEJOR NUTRICIN
La malnutricin en todas sus formas la
desnutricin, las carencias de micronutrientes
y el sobrepeso y la obesidad impone costos
econmicos y sociales inaceptablemente altos a
los pases de todos los niveles de ingresos. En el
informe sobre El estado mundial de la agricultura
y la alimentacin 2013: sistemas alimentarios
para una mejor nutricin se sostiene que para
mejorar la nutricin y reducir estos costos debe
comenzarse por la alimentacin y la agricultura.
La funcin tradicional de la agricultura para
la produccin de alimentos y la generacin de
ingresos es fundamental, pero la agricultura y
todo el sistema alimentario desde los insumos
y la produccin, pasando por la elaboracin, el
almacenamiento, el transporte y la venta al por
menor, hasta el consumo pueden contribuir
en medida mucho mayor a la erradicacin de la
malnutricin.
La malnutricin impone altos costos a la
sociedad
Las estimaciones ms recientes de la FAO indican
que 868millones de personas (el 12,5% de la
poblacin mundial) estn subnutridas en cuanto
al consumo de energa alimentaria; sin embargo,
estas cifras representan tan solo una fraccin de la
carga mundial de la malnutricin. Se calcula que
el 26% de los nios del mundo padecen retraso
del crecimiento, 2000 millones de personas sufren
productos pecuarios, aunque cada vez tratan
ms en alimentos elaborados y envasados. El uso
de puntos de venta al por menor tradicionales
para distribuir alimentos enriquecidos,
tales como sal yodada, es otra estrategia de
efcacia probada para mejorar los resultados
nutricionales.
El mejoramiento de los servicios de
saneamiento, la manipulacin de los alimentos
y las tecnologas de almacenamiento en los
sistemas alimentarios tradicionales podra
potenciar la efciencia y mejorar la inocuidad y
la calidad nutricional de los alimentos. Reducir
las prdidas y el desperdicio de alimentos y
nutrientes en los sistemas alimentarios en su
totalidad podra contribuir de modo importante
a una mejor nutricin y aliviar la presin sobre
los recursos productivos.
Las elecciones de los consumidores
determinan los resultados nutricionales
y la sostenibilidad
Conseguir que los sistemas fomenten la mejora
de la nutricin de manera que haya alimentos
disponibles, accesibles, variados y nutritivos es
clave, pero tambin lo es la necesidad de ayudar
a los consumidores a hacer elecciones dietticas
saludables. La promocin de un cambio de
comportamiento por medio de la educacin
sobre nutricin y campaas de informacin en
el contexto de un entorno favorable que aborde
tambin la higiene en el hogar y alimentos
complementarios adecuados ha demostrado ser
efcaz. Incluso en lugares donde la desnutricin
y las carencias de micronutrientes persisten
como los principales problemas, es necesario
un enfoque orientado hacia el futuro que
permita impedir un aumento del sobrepeso y la
obesidad, sobre todo a largo plazo. El cambio
del comportamiento tambin puede reducir el
desperdicio y contribuir a la utilizacin sostenible
de los recursos.
Entorno institucional y de polticas en
materia de nutricin
Se han hecho progresos: en algunos pases la
malnutricin se ha reducido signifcativamente
en las ltimas dcadas. Pero los progresos han
sido desiguales y es indispensable hacer un
mejor uso del sistema alimentario para mejorar
la nutricin. La complejidad de la malnutricin y
sus causas subyacentes signifca que un enfoque
multisectorial y que abarque a las mltiples
partes interesadas ser el ms efcaz.
Este planteamiento exige una mejor
gobernanza, basada en datos slidos, una visin
comn y liderazgo poltico para poder planear,
coordinar y promover efcazmente la necesaria
colaboracin entre los distintos sectores y dentro
de ellos.
Principales mensajes del informe
La malnutricin en todas sus formas
impone a la sociedad costos humanos y
econmicos inaceptablemente altos. Los costos
asociados con la desnutricin y las carencias
de micronutrientes son ms altos que los
relacionados con el sobrepeso y la obesidad,
aunque estos ltimos estn aumentando
rpidamente, incluso en pases de ingresos
bajos y medianos.
Para hacer frente a la malnutricin es preciso
un enfoque multisectorial que incluya
intervenciones complementarias en los
sistemas alimentarios, la sanidad pblica y la
educacin. Este enfoque tambin facilita la
consecucin de mltiples objetivos, tales como
una mejor nutricin, la igualdad entre los
sexos y la sostenibilidad ambiental.
En el marco de un enfoque multisectorial,
los sistemas alimentarios ofrecen muchas
oportunidades para realizar intervenciones
que conduzcan al mejoramiento de las dietas
y a una mejor nutricin. Algunas de estas
intervenciones tienen el propsito principal
de mejorar la nutricin. Otras intervenciones
en los sistemas alimentarios, y en el entorno
econmico, social o poltico general, pueden
afectar a la nutricin, aunque este no sea su
principal objetivo.
La produccin agrcola y el crecimiento de la
productividad siguen siendo esenciales para
una mejor nutricin, pero se puede hacer
mucho ms. La investigacin agrcola debe
seguir mejorando la productividad, al tiempo
que se presta ms atencin a alimentos ricos
en nutrientes como las frutas, las hortalizas,
las legumbres y los productos de origen
animal, y a sistemas de produccin ms
sostenibles. Las intervenciones relacionadas
con la produccin son ms efcaces cuando
tienen en cuenta los papeles asignados en
funcin del gnero y se combinan con la
educacin sobre nutricin.
Tanto las cadenas de suministro tradicionales
como las modernas presentan riesgos
y oportunidades para lograr una mejor
nutricin y sistemas alimentarios ms
sostenibles. Las mejoras en las cadenas de
suministro tradicionales pueden ayudar a
reducir las prdidas, disminuir los precios y
aumentar la diversidad de eleccin para los
hogares de menores ingresos. El crecimiento
de la venta al por menor y la elaboracin
de alimentos modernas puede facilitar el
uso del enriquecimiento para combatir
la malnutricin, pero el aumento de la
disponibilidad de productos con un alto grado
de elaboracin y envasados puede contribuir
al sobrepeso y la obesidad.
En ltima instancia, los consumidores
determinan lo que comen y, por lo tanto, lo
que el sistema alimentario produce. Pero los
gobiernos, las organizaciones internacionales,
el sector privado y la sociedad civil pueden
ayudar a los consumidores a tomar decisiones
ms saludables, reducir el desperdicio y
contribuir al uso sostenible de los recursos
proporcionando informacin clara y precisa y
garantizando el acceso a alimentos nutritivos
y variados.
Es necesaria una mejor gobernanza
facilitada por apoyo poltico de alto
nivel de los sistemas alimentarios en
todos los niveles para construir una visin
comn, respaldar polticas basadas en datos
fehacientes y promover una coordinacin y
colaboracin efectivas a travs de medidas
multisectoriales.
2013
EL ESTADO
MUNDIAL DE LA
AGRICULTURA
Y LA
ALIMENTACIN
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EL ESTADO MUNDIAL DE LA
AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIN
de carencia de micronutrientes (uno o ms)
y 1400 millones de personas tienen sobrepeso, de
los cuales 500 millones son obesos. La mayora de
los pases estn lastrados por mltiples tipos de
malnutricin, que pueden coexistir dentro de un
mismo pas, familia o individuo.
El costo social de la malnutricin, medido por
los aos de vida perdidos por muerte prematura
o discapacidad a causa de la malnutricin
infantil y materna y del sobrepeso y la obesidad,
es muy alto. Aparte del costo social, el costo para
la economa mundial causado por la malnutricin,
como resultado de la prdida de productividad y
los gastos directos de atencin sanitaria, podra
representar hasta un5% del producto interno
bruto (PIB) mundial, equivalente a 3,5billones de
dlares de EE.UU. al ao o 500dlares por persona.
Se calcula que los costos de la desnutricin y las
carencias de micronutrientes representan entre
el 2% y el 3% del PIB mundial, lo que equivale
a 1,4-2,1billones de dlares por ao. Aunque no
se dispone de estimaciones globales de los costos
econmicos del sobrepeso y la obesidad, se calcula
que el costo acumulativo de todas las enfermedades
no transmisibles en relacin con las cuales el
sobrepeso y la obesidad estn entre los principales
factores de riesgo ascendi a alrededor de
1,4billones de dlares en 2010.
La malnutricin infantil y materna en
particular la insufciencia ponderal infantil,
las carencias de micronutrientes y las prcticas
inadecuadas de lactancia materna imponen
la mayor carga sanitaria, con diferencia,
relacionada con la nutricin a escala mundial, ya
que ocasiona casi el doble de los costos sociales
del sobrepeso y la obesidad entre los adultos.
Si bien la carga social debida a la malnutricin
infantil y materna ha disminuido casi a la mitad
durante los dos ltimos decenios, mientras que
la debida al sobrepeso y la obesidad casi se ha
duplicado, la primera sigue siendo, con mucho,
el mayor problema, especialmente en los pases
de bajos ingresos. La desnutricin y las carencias
de micronutrientes deben por lo tanto seguir
siendo la mxima prioridad de la comunidad
mundial en materia de nutricin en el futuro
inmediato. El desafo para los responsables de
las polticas es hallar la forma de afrontar estos
problemas y, al mismo tiempo, evitar o invertir
la aparicin del sobrepeso y la obesidad. Se trata
de un desafo importante, pero los benefcios
son altos: invertir en la reduccin de las carencias
de micronutrientes, por ejemplo, tendra como
resultado una mejora de la salud, una reduccin
de las muertes infantiles y un aumento de los
ingresos futuros, con una relacin costo-benefcio
de casi1a13.
Para hacer frente a la malnutricin
son precisas medidas integradas en
distintos sectores
Las causas inmediatas de la malnutricin son
complejas y multidimensionales. Entre ellas
fguran la insufciente disponibilidad de alimentos
inocuos, variados y nutritivos, o el insufciente
acceso a ellos; la falta de acceso a agua salubre,
saneamiento y atencin sanitaria; y formas de
alimentacin infantil y dietas de los adultos
inapropiadas. Las causas fundamentales de
la malnutricin son incluso ms complejas y
abarcan el entorno econmico, social, poltico,
cultural y fsico ms amplio. Para hacer frente a la
malnutricin, por lo tanto, son precisas medidas
integradas e intervenciones complementarias
en la agricultura y el sistema alimentario en
general, la sanidad pblica y la educacin, as
como en mbitos de polticas ms amplios. Dado
que las intervenciones necesarias interesan los
mbitos de competencia de varias instituciones
gubernamentales, se requiere un apoyo poltico
de alto nivel para fomentar la coordinacin
necesaria entre los diferentes sectores.
Una mejor nutricin depende de cada uno
de los aspectos del sistema alimentario
Los sistemas alimentarios abarcan a todas las
personas, instituciones y procesos mediante
los cuales se producen, elaboran y llevan
hasta el consumidor los productos agrcolas.
Tambin incluyen a los funcionarios pblicos,
las organizaciones de la sociedad civil, los
investigadores y los profesionales del desarrollo
que formulan las polticas, reglamentos,
programas y proyectos que conforman la
alimentacin y la agricultura.
Todos los aspectos del sistema alimentario
infuyen en la disponibilidad y accesibilidad
de alimentos variados y nutritivos y, por lo
tanto, la capacidad de los consumidores de
elegir dietas saludables. Pero los vnculos
entre el sistema alimentario y los resultados
nutricionales son a menudo indirectos, mediados
a travs de los ingresos, los precios, los conocimientos y
otros factores. Lo que es ms, las polticas relativas a los
sistemas alimentarios y las intervenciones en estos rara
vez tienen como principal objetivo la nutricin, por lo que
sus efectos pueden ser difciles de identifcar y a veces
los investigadores concluyen que las intervenciones en el
sistema alimentario son inefcaces en la reduccin de la
malnutricin. En cambio, intervenciones mdicas tales como
los suplementos vitamnicos pueden servir para afrontar
carencias de nutrientes especfcos y sus efectos son ms
fciles de observar, pero no pueden sustituir plenamente las
ventajas nutricionales ms amplias ofrecidas por un sistema
alimentario que funcione bien. Todos los aspectos del
sistema alimentario deben coordinarse para respaldar una
buena nutricin; por consiguiente, no es probable que una
intervencin nica aislada tenga un efecto signifcativo en
un sistema tan complejo. Las intervenciones que consideran
los sistemas alimentarios en su conjunto presentan una
mayor probabilidad de arrojar resultados nutricionales
positivos.
La transicin de la nutricin es impulsada por la
transformacin de los sistemas alimentarios
El desarrollo econmico y social conduce a la transformacin
gradual de la agricultura, caracterizada por una
productividad cada vez mayor de la mano de obra, una
disminucin del porcentaje de la poblacin que trabaja
en la agricultura y una urbanizacin creciente. Nuevos
modos de transporte, ocio, empleo y trabajo en el hogar
hacen que la gente lleve estilos de vida ms sedentarios y
demande alimentos ms convenientes. Estos cambios en
las pautas de actividad y los modelos dietticos forman
parte de una transicin de la nutricin en la cual los
hogares y los pases pueden enfrentarse al nuevo desafo del
sobrepeso, la obesidad y las enfermedades no transmisibles
y al mismo tiempo seguir estando afectados por la
desnutricin y las carencias de micronutrientes. Habida
cuenta de la complejidad y la naturaleza rpidamente
cambiante de la situacin tocante a la malnutricin y los
sistemas alimentarios en los diferentes pases, las polticas
y las medidas que se adopten deben ser especfcas a cada
contexto.
El crecimiento de la productividad agrcola contribuye
a la nutricin, pero debe hacerlo an ms
El crecimiento de la productividad agrcola contribuye a
una mejor nutricin a travs del aumento de los ingresos
especialmente en pases en los que el sector representa una
gran proporcin de la economa y el empleo y la reduccin
del costo de los alimentos para todos los consumidores.
No obstante, es importante tener en cuenta que el efecto
del crecimiento de la productividad agrcola es lento y
puede no ser sufciente para causar una rpida reduccin de
la malnutricin.
Mantener el ritmo del crecimiento de la productividad
agrcola seguir siendo crucial en las prximas dcadas,
ya que la produccin de alimentos bsicos (de primera
necesidad) deber aumentar un 60% para satisfacer
el crecimiento de la demanda esperado. Aparte de los
alimentos bsicos, las dietas saludables son variadas,
contienen una combinacin equilibrada y adecuada de
energa, grasa y protena, as como micronutrientes.
Las prioridades en materia de investigacin y desarrollo
agrcola deben incluir la dimensin de la nutricin, con una
mayor atencin a alimentos ricos en nutrientes como frutas,
hortalizas, legumbres y alimentos de origen animal. Debe
ponerse mayor empeo en intervenciones encaminadas a
diversifcar la produccin de los pequeos agricultores, tales
como sistemas de agricultura integrada. Los esfuerzos para
aumentar el contenido de micronutrientes de los alimentos
bsicos directamente a travs del bioenriquecimiento son
especialmente prometedores. Las intervenciones en la
agricultura son en general ms efcaces cuando se combinan
con educacin sobre nutricin y se aplican tomando en
consideracin los papeles asignados en funcin del gnero.
Las cadenas de suministro presentan riesgos y
oportunidades para una mejor nutricin
Los sistemas alimentarios tradicionales y modernos coexisten
y evolucionan a medida que las economas crecen y la
urbanizacin aumenta. Las cadenas de suministro modernas
entraan la integracin vertical del almacenamiento, la
distribucin y la venta al por menor y ofrecen aumentos de
efciencia que pueden tener como resultado precios ms
bajos para los consumidores e ingresos ms altos para los
agricultores. Normalmente tratan en una gran variedad
de alimentos nutritivos durante todo el ao, pero tambin
venden alimentos envasados ms elaborados, que pueden
contribuir al sobrepeso y la obesidad si se consumen en
exceso. La elaboracin y distribucin modernas de alimentos
tambin ofrecen nuevas oportunidades para el uso de
alimentos enriquecidos, que pueden hacer una importante
contribucin a la nutricin.
Aunque los supermercados se estn difundiendo
rpidamente en los pases de bajos ingresos, la mayora de
los consumidores ms pobres de zonas rurales y urbanas
siguen comprando la mayora de sus alimentos a travs de
redes tradicionales de distribucin alimentaria. Estos puntos
de venta tradicionales son el principal canal de distribucin
de alimentos ricos en nutrientes como frutas, hortalizas y
INTERVENCIONES EN LOS SISTEMAS ALIMENTARIOS PARA UNA MEJOR NUTRICIN
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Entorno de polticas y prioridades de desarrollo
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ELEMENTOS DE LOS
SISTEMAS ALIMENTARIOS
OPORTUNIDADES RELATIVAS
A LA NUTRICIN
INSTRUMENTOS
NORMATIVOS
Produccin hasta la
puerta de la granja
(I & D, insumos,
produccin, gestin
de las granjas)
Intensifcacin sostenible de la produccin
Sistemas de produccin, prcticas
agronmicas y cultivos pro nutricin
- Fertilizantes para aumentar los
micronutrientes
- Cultivos bioenriquecidos
- Sistemas integrados de produccin agrcola,
pesquera y forestal
- Diversifcacin agropecuaria
Estabilidad para la seguridad alimentaria
y la nutricin
- Reservas y almacenamiento de granos
- Seguros de cultivos y ganado
Educacin sobre nutricin
- Huertos en las escuelas y los hogares
Almacenamiento en la granja que preserve
los nutrientes
Polticas agrcolas y alimentarias
para promover la disponibilidad,
asequibilidad, diversidad y
calidad
Investigacin agrcola sobre
cultivos, ganado y sistemas
de produccin orientada a la
nutricin
Promocin de huertos en las
escuelas y los hogares
Cadena de suministro
poscosecha: de la
puerta de la granja a la
tienda (comercializacin,
almacenamiento,
comercio, elaboracin,
venta al por menor)
Elaboracin, envasado, transporte y
almacenamiento que preserven los nutrientes
Reduccin del desperdicio y aumento de la
efciencia tcnica y econmica
Enriquecimiento de los alimentos
Reformulacin para una mejor nutricin
(p. ej., eliminacin de las grasas trans)
Inocuidad alimentaria
Regulacin y fscalidad para
promover la efciencia,
la inocuidad, la calidad y la
diversidad
Investigacin y promocin de la
innovacin en la formulacin,
la elaboracin y el transporte
de productos
Consumidores (publicidad,
etiquetado, educacin,
redes de seguridad)
Informacin sobre nutricin y declaracin
de propiedades saludables
Etiquetado de los productos
Educacin del consumidor
Proteccin social en favor de la seguridad
alimentaria y la nutricin
- Subvenciones y programas de asistencia
alimentaria generales
- Asistencia alimentaria especfca (prenatal,
nios, ancianos, etc.)
Programas de asistencia
alimentaria
Incentivos de precios de los
alimentos
Reglamentos sobre nutricin
Educacin sobre nutricin y
campaas de informacin
ALIMENTOS DISPONIBLES, ACCESIBLES, VARIADOS Y NUTRITIVOS
Salud, inocuidad alimentaria, educacin, saneamiento e infraestructura
Fuente: FAO.
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EL ESTADO MUNDIAL DE LA
AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIN
de carencia de micronutrientes (uno o ms)
y 1400 millones de personas tienen sobrepeso, de
los cuales 500 millones son obesos. La mayora de
los pases estn lastrados por mltiples tipos de
malnutricin, que pueden coexistir dentro de un
mismo pas, familia o individuo.
El costo social de la malnutricin, medido por
los aos de vida perdidos por muerte prematura
o discapacidad a causa de la malnutricin
infantil y materna y del sobrepeso y la obesidad,
es muy alto. Aparte del costo social, el costo para
la economa mundial causado por la malnutricin,
como resultado de la prdida de productividad y
los gastos directos de atencin sanitaria, podra
representar hasta un5% del producto interno
bruto (PIB) mundial, equivalente a 3,5billones de
dlares de EE.UU. al ao o 500dlares por persona.
Se calcula que los costos de la desnutricin y las
carencias de micronutrientes representan entre
el 2% y el 3% del PIB mundial, lo que equivale
a 1,4-2,1billones de dlares por ao. Aunque no
se dispone de estimaciones globales de los costos
econmicos del sobrepeso y la obesidad, se calcula
que el costo acumulativo de todas las enfermedades
no transmisibles en relacin con las cuales el
sobrepeso y la obesidad estn entre los principales
factores de riesgo ascendi a alrededor de
1,4billones de dlares en 2010.
La malnutricin infantil y materna en
particular la insufciencia ponderal infantil,
las carencias de micronutrientes y las prcticas
inadecuadas de lactancia materna imponen
la mayor carga sanitaria, con diferencia,
relacionada con la nutricin a escala mundial, ya
que ocasiona casi el doble de los costos sociales
del sobrepeso y la obesidad entre los adultos.
Si bien la carga social debida a la malnutricin
infantil y materna ha disminuido casi a la mitad
durante los dos ltimos decenios, mientras que
la debida al sobrepeso y la obesidad casi se ha
duplicado, la primera sigue siendo, con mucho,
el mayor problema, especialmente en los pases
de bajos ingresos. La desnutricin y las carencias
de micronutrientes deben por lo tanto seguir
siendo la mxima prioridad de la comunidad
mundial en materia de nutricin en el futuro
inmediato. El desafo para los responsables de
las polticas es hallar la forma de afrontar estos
problemas y, al mismo tiempo, evitar o invertir
la aparicin del sobrepeso y la obesidad. Se trata
de un desafo importante, pero los benefcios
son altos: invertir en la reduccin de las carencias
de micronutrientes, por ejemplo, tendra como
resultado una mejora de la salud, una reduccin
de las muertes infantiles y un aumento de los
ingresos futuros, con una relacin costo-benefcio
de casi1a13.
Para hacer frente a la malnutricin
son precisas medidas integradas en
distintos sectores
Las causas inmediatas de la malnutricin son
complejas y multidimensionales. Entre ellas
fguran la insufciente disponibilidad de alimentos
inocuos, variados y nutritivos, o el insufciente
acceso a ellos; la falta de acceso a agua salubre,
saneamiento y atencin sanitaria; y formas de
alimentacin infantil y dietas de los adultos
inapropiadas. Las causas fundamentales de
la malnutricin son incluso ms complejas y
abarcan el entorno econmico, social, poltico,
cultural y fsico ms amplio. Para hacer frente a la
malnutricin, por lo tanto, son precisas medidas
integradas e intervenciones complementarias
en la agricultura y el sistema alimentario en
general, la sanidad pblica y la educacin, as
como en mbitos de polticas ms amplios. Dado
que las intervenciones necesarias interesan los
mbitos de competencia de varias instituciones
gubernamentales, se requiere un apoyo poltico
de alto nivel para fomentar la coordinacin
necesaria entre los diferentes sectores.
Una mejor nutricin depende de cada uno
de los aspectos del sistema alimentario
Los sistemas alimentarios abarcan a todas las
personas, instituciones y procesos mediante
los cuales se producen, elaboran y llevan
hasta el consumidor los productos agrcolas.
Tambin incluyen a los funcionarios pblicos,
las organizaciones de la sociedad civil, los
investigadores y los profesionales del desarrollo
que formulan las polticas, reglamentos,
programas y proyectos que conforman la
alimentacin y la agricultura.
Todos los aspectos del sistema alimentario
infuyen en la disponibilidad y accesibilidad
de alimentos variados y nutritivos y, por lo
tanto, la capacidad de los consumidores de
elegir dietas saludables. Pero los vnculos
entre el sistema alimentario y los resultados
nutricionales son a menudo indirectos, mediados
a travs de los ingresos, los precios, los conocimientos y
otros factores. Lo que es ms, las polticas relativas a los
sistemas alimentarios y las intervenciones en estos rara
vez tienen como principal objetivo la nutricin, por lo que
sus efectos pueden ser difciles de identifcar y a veces
los investigadores concluyen que las intervenciones en el
sistema alimentario son inefcaces en la reduccin de la
malnutricin. En cambio, intervenciones mdicas tales como
los suplementos vitamnicos pueden servir para afrontar
carencias de nutrientes especfcos y sus efectos son ms
fciles de observar, pero no pueden sustituir plenamente las
ventajas nutricionales ms amplias ofrecidas por un sistema
alimentario que funcione bien. Todos los aspectos del
sistema alimentario deben coordinarse para respaldar una
buena nutricin; por consiguiente, no es probable que una
intervencin nica aislada tenga un efecto signifcativo en
un sistema tan complejo. Las intervenciones que consideran
los sistemas alimentarios en su conjunto presentan una
mayor probabilidad de arrojar resultados nutricionales
positivos.
La transicin de la nutricin es impulsada por la
transformacin de los sistemas alimentarios
El desarrollo econmico y social conduce a la transformacin
gradual de la agricultura, caracterizada por una
productividad cada vez mayor de la mano de obra, una
disminucin del porcentaje de la poblacin que trabaja
en la agricultura y una urbanizacin creciente. Nuevos
modos de transporte, ocio, empleo y trabajo en el hogar
hacen que la gente lleve estilos de vida ms sedentarios y
demande alimentos ms convenientes. Estos cambios en
las pautas de actividad y los modelos dietticos forman
parte de una transicin de la nutricin en la cual los
hogares y los pases pueden enfrentarse al nuevo desafo del
sobrepeso, la obesidad y las enfermedades no transmisibles
y al mismo tiempo seguir estando afectados por la
desnutricin y las carencias de micronutrientes. Habida
cuenta de la complejidad y la naturaleza rpidamente
cambiante de la situacin tocante a la malnutricin y los
sistemas alimentarios en los diferentes pases, las polticas
y las medidas que se adopten deben ser especfcas a cada
contexto.
El crecimiento de la productividad agrcola contribuye
a la nutricin, pero debe hacerlo an ms
El crecimiento de la productividad agrcola contribuye a
una mejor nutricin a travs del aumento de los ingresos
especialmente en pases en los que el sector representa una
gran proporcin de la economa y el empleo y la reduccin
del costo de los alimentos para todos los consumidores.
No obstante, es importante tener en cuenta que el efecto
del crecimiento de la productividad agrcola es lento y
puede no ser sufciente para causar una rpida reduccin de
la malnutricin.
Mantener el ritmo del crecimiento de la productividad
agrcola seguir siendo crucial en las prximas dcadas,
ya que la produccin de alimentos bsicos (de primera
necesidad) deber aumentar un 60% para satisfacer
el crecimiento de la demanda esperado. Aparte de los
alimentos bsicos, las dietas saludables son variadas,
contienen una combinacin equilibrada y adecuada de
energa, grasa y protena, as como micronutrientes.
Las prioridades en materia de investigacin y desarrollo
agrcola deben incluir la dimensin de la nutricin, con una
mayor atencin a alimentos ricos en nutrientes como frutas,
hortalizas, legumbres y alimentos de origen animal. Debe
ponerse mayor empeo en intervenciones encaminadas a
diversifcar la produccin de los pequeos agricultores, tales
como sistemas de agricultura integrada. Los esfuerzos para
aumentar el contenido de micronutrientes de los alimentos
bsicos directamente a travs del bioenriquecimiento son
especialmente prometedores. Las intervenciones en la
agricultura son en general ms efcaces cuando se combinan
con educacin sobre nutricin y se aplican tomando en
consideracin los papeles asignados en funcin del gnero.
Las cadenas de suministro presentan riesgos y
oportunidades para una mejor nutricin
Los sistemas alimentarios tradicionales y modernos coexisten
y evolucionan a medida que las economas crecen y la
urbanizacin aumenta. Las cadenas de suministro modernas
entraan la integracin vertical del almacenamiento, la
distribucin y la venta al por menor y ofrecen aumentos de
efciencia que pueden tener como resultado precios ms
bajos para los consumidores e ingresos ms altos para los
agricultores. Normalmente tratan en una gran variedad
de alimentos nutritivos durante todo el ao, pero tambin
venden alimentos envasados ms elaborados, que pueden
contribuir al sobrepeso y la obesidad si se consumen en
exceso. La elaboracin y distribucin modernas de alimentos
tambin ofrecen nuevas oportunidades para el uso de
alimentos enriquecidos, que pueden hacer una importante
contribucin a la nutricin.
Aunque los supermercados se estn difundiendo
rpidamente en los pases de bajos ingresos, la mayora de
los consumidores ms pobres de zonas rurales y urbanas
siguen comprando la mayora de sus alimentos a travs de
redes tradicionales de distribucin alimentaria. Estos puntos
de venta tradicionales son el principal canal de distribucin
de alimentos ricos en nutrientes como frutas, hortalizas y
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ELEMENTOS DE LOS
SISTEMAS ALIMENTARIOS
OPORTUNIDADES RELATIVAS
A LA NUTRICIN
INSTRUMENTOS
NORMATIVOS
Produccin hasta la
puerta de la granja
(I & D, insumos,
produccin, gestin
de las granjas)
Intensifcacin sostenible de la produccin
Sistemas de produccin, prcticas
agronmicas y cultivos pro nutricin
- Fertilizantes para aumentar los
micronutrientes
- Cultivos bioenriquecidos
- Sistemas integrados de produccin agrcola,
pesquera y forestal
- Diversifcacin agropecuaria
Estabilidad para la seguridad alimentaria
y la nutricin
- Reservas y almacenamiento de granos
- Seguros de cultivos y ganado
Educacin sobre nutricin
- Huertos en las escuelas y los hogares
Almacenamiento en la granja que preserve
los nutrientes
Polticas agrcolas y alimentarias
para promover la disponibilidad,
asequibilidad, diversidad y
calidad
Investigacin agrcola sobre
cultivos, ganado y sistemas
de produccin orientada a la
nutricin
Promocin de huertos en las
escuelas y los hogares
Cadena de suministro
poscosecha: de la
puerta de la granja a la
tienda (comercializacin,
almacenamiento,
comercio, elaboracin,
venta al por menor)
Elaboracin, envasado, transporte y
almacenamiento que preserven los nutrientes
Reduccin del desperdicio y aumento de la
efciencia tcnica y econmica
Enriquecimiento de los alimentos
Reformulacin para una mejor nutricin
(p. ej., eliminacin de las grasas trans)
Inocuidad alimentaria
Regulacin y fscalidad para
promover la efciencia,
la inocuidad, la calidad y la
diversidad
Investigacin y promocin de la
innovacin en la formulacin,
la elaboracin y el transporte
de productos
Consumidores (publicidad,
etiquetado, educacin,
redes de seguridad)
Informacin sobre nutricin y declaracin
de propiedades saludables
Etiquetado de los productos
Educacin del consumidor
Proteccin social en favor de la seguridad
alimentaria y la nutricin
- Subvenciones y programas de asistencia
alimentaria generales
- Asistencia alimentaria especfca (prenatal,
nios, ancianos, etc.)
Programas de asistencia
alimentaria
Incentivos de precios de los
alimentos
Reglamentos sobre nutricin
Educacin sobre nutricin y
campaas de informacin
ALIMENTOS DISPONIBLES, ACCESIBLES, VARIADOS Y NUTRITIVOS
Salud, inocuidad alimentaria, educacin, saneamiento e infraestructura
Fuente: FAO.
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EL ESTADO MUNDIAL DE LA
AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIN
de carencia de micronutrientes (uno o ms)
y 1400 millones de personas tienen sobrepeso, de
los cuales 500 millones son obesos. La mayora de
los pases estn lastrados por mltiples tipos de
malnutricin, que pueden coexistir dentro de un
mismo pas, familia o individuo.
El costo social de la malnutricin, medido por
los aos de vida perdidos por muerte prematura
o discapacidad a causa de la malnutricin
infantil y materna y del sobrepeso y la obesidad,
es muy alto. Aparte del costo social, el costo para
la economa mundial causado por la malnutricin,
como resultado de la prdida de productividad y
los gastos directos de atencin sanitaria, podra
representar hasta un5% del producto interno
bruto (PIB) mundial, equivalente a 3,5billones de
dlares de EE.UU. al ao o 500dlares por persona.
Se calcula que los costos de la desnutricin y las
carencias de micronutrientes representan entre
el 2% y el 3% del PIB mundial, lo que equivale
a 1,4-2,1billones de dlares por ao. Aunque no
se dispone de estimaciones globales de los costos
econmicos del sobrepeso y la obesidad, se calcula
que el costo acumulativo de todas las enfermedades
no transmisibles en relacin con las cuales el
sobrepeso y la obesidad estn entre los principales
factores de riesgo ascendi a alrededor de
1,4billones de dlares en 2010.
La malnutricin infantil y materna en
particular la insufciencia ponderal infantil,
las carencias de micronutrientes y las prcticas
inadecuadas de lactancia materna imponen
la mayor carga sanitaria, con diferencia,
relacionada con la nutricin a escala mundial, ya
que ocasiona casi el doble de los costos sociales
del sobrepeso y la obesidad entre los adultos.
Si bien la carga social debida a la malnutricin
infantil y materna ha disminuido casi a la mitad
durante los dos ltimos decenios, mientras que
la debida al sobrepeso y la obesidad casi se ha
duplicado, la primera sigue siendo, con mucho,
el mayor problema, especialmente en los pases
de bajos ingresos. La desnutricin y las carencias
de micronutrientes deben por lo tanto seguir
siendo la mxima prioridad de la comunidad
mundial en materia de nutricin en el futuro
inmediato. El desafo para los responsables de
las polticas es hallar la forma de afrontar estos
problemas y, al mismo tiempo, evitar o invertir
la aparicin del sobrepeso y la obesidad. Se trata
de un desafo importante, pero los benefcios
son altos: invertir en la reduccin de las carencias
de micronutrientes, por ejemplo, tendra como
resultado una mejora de la salud, una reduccin
de las muertes infantiles y un aumento de los
ingresos futuros, con una relacin costo-benefcio
de casi1a13.
Para hacer frente a la malnutricin
son precisas medidas integradas en
distintos sectores
Las causas inmediatas de la malnutricin son
complejas y multidimensionales. Entre ellas
fguran la insufciente disponibilidad de alimentos
inocuos, variados y nutritivos, o el insufciente
acceso a ellos; la falta de acceso a agua salubre,
saneamiento y atencin sanitaria; y formas de
alimentacin infantil y dietas de los adultos
inapropiadas. Las causas fundamentales de
la malnutricin son incluso ms complejas y
abarcan el entorno econmico, social, poltico,
cultural y fsico ms amplio. Para hacer frente a la
malnutricin, por lo tanto, son precisas medidas
integradas e intervenciones complementarias
en la agricultura y el sistema alimentario en
general, la sanidad pblica y la educacin, as
como en mbitos de polticas ms amplios. Dado
que las intervenciones necesarias interesan los
mbitos de competencia de varias instituciones
gubernamentales, se requiere un apoyo poltico
de alto nivel para fomentar la coordinacin
necesaria entre los diferentes sectores.
Una mejor nutricin depende de cada uno
de los aspectos del sistema alimentario
Los sistemas alimentarios abarcan a todas las
personas, instituciones y procesos mediante
los cuales se producen, elaboran y llevan
hasta el consumidor los productos agrcolas.
Tambin incluyen a los funcionarios pblicos,
las organizaciones de la sociedad civil, los
investigadores y los profesionales del desarrollo
que formulan las polticas, reglamentos,
programas y proyectos que conforman la
alimentacin y la agricultura.
Todos los aspectos del sistema alimentario
infuyen en la disponibilidad y accesibilidad
de alimentos variados y nutritivos y, por lo
tanto, la capacidad de los consumidores de
elegir dietas saludables. Pero los vnculos
entre el sistema alimentario y los resultados
nutricionales son a menudo indirectos, mediados
a travs de los ingresos, los precios, los conocimientos y
otros factores. Lo que es ms, las polticas relativas a los
sistemas alimentarios y las intervenciones en estos rara
vez tienen como principal objetivo la nutricin, por lo que
sus efectos pueden ser difciles de identifcar y a veces
los investigadores concluyen que las intervenciones en el
sistema alimentario son inefcaces en la reduccin de la
malnutricin. En cambio, intervenciones mdicas tales como
los suplementos vitamnicos pueden servir para afrontar
carencias de nutrientes especfcos y sus efectos son ms
fciles de observar, pero no pueden sustituir plenamente las
ventajas nutricionales ms amplias ofrecidas por un sistema
alimentario que funcione bien. Todos los aspectos del
sistema alimentario deben coordinarse para respaldar una
buena nutricin; por consiguiente, no es probable que una
intervencin nica aislada tenga un efecto signifcativo en
un sistema tan complejo. Las intervenciones que consideran
los sistemas alimentarios en su conjunto presentan una
mayor probabilidad de arrojar resultados nutricionales
positivos.
La transicin de la nutricin es impulsada por la
transformacin de los sistemas alimentarios
El desarrollo econmico y social conduce a la transformacin
gradual de la agricultura, caracterizada por una
productividad cada vez mayor de la mano de obra, una
disminucin del porcentaje de la poblacin que trabaja
en la agricultura y una urbanizacin creciente. Nuevos
modos de transporte, ocio, empleo y trabajo en el hogar
hacen que la gente lleve estilos de vida ms sedentarios y
demande alimentos ms convenientes. Estos cambios en
las pautas de actividad y los modelos dietticos forman
parte de una transicin de la nutricin en la cual los
hogares y los pases pueden enfrentarse al nuevo desafo del
sobrepeso, la obesidad y las enfermedades no transmisibles
y al mismo tiempo seguir estando afectados por la
desnutricin y las carencias de micronutrientes. Habida
cuenta de la complejidad y la naturaleza rpidamente
cambiante de la situacin tocante a la malnutricin y los
sistemas alimentarios en los diferentes pases, las polticas
y las medidas que se adopten deben ser especfcas a cada
contexto.
El crecimiento de la productividad agrcola contribuye
a la nutricin, pero debe hacerlo an ms
El crecimiento de la productividad agrcola contribuye a
una mejor nutricin a travs del aumento de los ingresos
especialmente en pases en los que el sector representa una
gran proporcin de la economa y el empleo y la reduccin
del costo de los alimentos para todos los consumidores.
No obstante, es importante tener en cuenta que el efecto
del crecimiento de la productividad agrcola es lento y
puede no ser sufciente para causar una rpida reduccin de
la malnutricin.
Mantener el ritmo del crecimiento de la productividad
agrcola seguir siendo crucial en las prximas dcadas,
ya que la produccin de alimentos bsicos (de primera
necesidad) deber aumentar un 60% para satisfacer
el crecimiento de la demanda esperado. Aparte de los
alimentos bsicos, las dietas saludables son variadas,
contienen una combinacin equilibrada y adecuada de
energa, grasa y protena, as como micronutrientes.
Las prioridades en materia de investigacin y desarrollo
agrcola deben incluir la dimensin de la nutricin, con una
mayor atencin a alimentos ricos en nutrientes como frutas,
hortalizas, legumbres y alimentos de origen animal. Debe
ponerse mayor empeo en intervenciones encaminadas a
diversifcar la produccin de los pequeos agricultores, tales
como sistemas de agricultura integrada. Los esfuerzos para
aumentar el contenido de micronutrientes de los alimentos
bsicos directamente a travs del bioenriquecimiento son
especialmente prometedores. Las intervenciones en la
agricultura son en general ms efcaces cuando se combinan
con educacin sobre nutricin y se aplican tomando en
consideracin los papeles asignados en funcin del gnero.
Las cadenas de suministro presentan riesgos y
oportunidades para una mejor nutricin
Los sistemas alimentarios tradicionales y modernos coexisten
y evolucionan a medida que las economas crecen y la
urbanizacin aumenta. Las cadenas de suministro modernas
entraan la integracin vertical del almacenamiento, la
distribucin y la venta al por menor y ofrecen aumentos de
efciencia que pueden tener como resultado precios ms
bajos para los consumidores e ingresos ms altos para los
agricultores. Normalmente tratan en una gran variedad
de alimentos nutritivos durante todo el ao, pero tambin
venden alimentos envasados ms elaborados, que pueden
contribuir al sobrepeso y la obesidad si se consumen en
exceso. La elaboracin y distribucin modernas de alimentos
tambin ofrecen nuevas oportunidades para el uso de
alimentos enriquecidos, que pueden hacer una importante
contribucin a la nutricin.
Aunque los supermercados se estn difundiendo
rpidamente en los pases de bajos ingresos, la mayora de
los consumidores ms pobres de zonas rurales y urbanas
siguen comprando la mayora de sus alimentos a travs de
redes tradicionales de distribucin alimentaria. Estos puntos
de venta tradicionales son el principal canal de distribucin
de alimentos ricos en nutrientes como frutas, hortalizas y
INTERVENCIONES EN LOS SISTEMAS ALIMENTARIOS PARA UNA MEJOR NUTRICIN
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Entorno de polticas y prioridades de desarrollo
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ELEMENTOS DE LOS
SISTEMAS ALIMENTARIOS
OPORTUNIDADES RELATIVAS
A LA NUTRICIN
INSTRUMENTOS
NORMATIVOS
Produccin hasta la
puerta de la granja
(I & D, insumos,
produccin, gestin
de las granjas)
Intensifcacin sostenible de la produccin
Sistemas de produccin, prcticas
agronmicas y cultivos pro nutricin
- Fertilizantes para aumentar los
micronutrientes
- Cultivos bioenriquecidos
- Sistemas integrados de produccin agrcola,
pesquera y forestal
- Diversifcacin agropecuaria
Estabilidad para la seguridad alimentaria
y la nutricin
- Reservas y almacenamiento de granos
- Seguros de cultivos y ganado
Educacin sobre nutricin
- Huertos en las escuelas y los hogares
Almacenamiento en la granja que preserve
los nutrientes
Polticas agrcolas y alimentarias
para promover la disponibilidad,
asequibilidad, diversidad y
calidad
Investigacin agrcola sobre
cultivos, ganado y sistemas
de produccin orientada a la
nutricin
Promocin de huertos en las
escuelas y los hogares
Cadena de suministro
poscosecha: de la
puerta de la granja a la
tienda (comercializacin,
almacenamiento,
comercio, elaboracin,
venta al por menor)
Elaboracin, envasado, transporte y
almacenamiento que preserven los nutrientes
Reduccin del desperdicio y aumento de la
efciencia tcnica y econmica
Enriquecimiento de los alimentos
Reformulacin para una mejor nutricin
(p. ej., eliminacin de las grasas trans)
Inocuidad alimentaria
Regulacin y fscalidad para
promover la efciencia,
la inocuidad, la calidad y la
diversidad
Investigacin y promocin de la
innovacin en la formulacin,
la elaboracin y el transporte
de productos
Consumidores (publicidad,
etiquetado, educacin,
redes de seguridad)
Informacin sobre nutricin y declaracin
de propiedades saludables
Etiquetado de los productos
Educacin del consumidor
Proteccin social en favor de la seguridad
alimentaria y la nutricin
- Subvenciones y programas de asistencia
alimentaria generales
- Asistencia alimentaria especfca (prenatal,
nios, ancianos, etc.)
Programas de asistencia
alimentaria
Incentivos de precios de los
alimentos
Reglamentos sobre nutricin
Educacin sobre nutricin y
campaas de informacin
ALIMENTOS DISPONIBLES, ACCESIBLES, VARIADOS Y NUTRITIVOS
Salud, inocuidad alimentaria, educacin, saneamiento e infraestructura
Fuente: FAO.
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www.fao.org/publications/sofa/es/
SISTEMAS ALIMENTARIOS
PARA UNA MEJOR NUTRICIN
La malnutricin en todas sus formas la
desnutricin, las carencias de micronutrientes
y el sobrepeso y la obesidad impone costos
econmicos y sociales inaceptablemente altos a
los pases de todos los niveles de ingresos. En el
informe sobre El estado mundial de la agricultura
y la alimentacin 2013: sistemas alimentarios
para una mejor nutricin se sostiene que para
mejorar la nutricin y reducir estos costos debe
comenzarse por la alimentacin y la agricultura.
La funcin tradicional de la agricultura para
la produccin de alimentos y la generacin de
ingresos es fundamental, pero la agricultura y
todo el sistema alimentario desde los insumos
y la produccin, pasando por la elaboracin, el
almacenamiento, el transporte y la venta al por
menor, hasta el consumo pueden contribuir
en medida mucho mayor a la erradicacin de la
malnutricin.
La malnutricin impone altos costos a la
sociedad
Las estimaciones ms recientes de la FAO indican
que 868millones de personas (el 12,5% de la
poblacin mundial) estn subnutridas en cuanto
al consumo de energa alimentaria; sin embargo,
estas cifras representan tan solo una fraccin de la
carga mundial de la malnutricin. Se calcula que
el 26% de los nios del mundo padecen retraso
del crecimiento, 2000 millones de personas sufren
productos pecuarios, aunque cada vez tratan
ms en alimentos elaborados y envasados. El uso
de puntos de venta al por menor tradicionales
para distribuir alimentos enriquecidos,
tales como sal yodada, es otra estrategia de
efcacia probada para mejorar los resultados
nutricionales.
El mejoramiento de los servicios de
saneamiento, la manipulacin de los alimentos
y las tecnologas de almacenamiento en los
sistemas alimentarios tradicionales podra
potenciar la efciencia y mejorar la inocuidad y
la calidad nutricional de los alimentos. Reducir
las prdidas y el desperdicio de alimentos y
nutrientes en los sistemas alimentarios en su
totalidad podra contribuir de modo importante
a una mejor nutricin y aliviar la presin sobre
los recursos productivos.
Las elecciones de los consumidores
determinan los resultados nutricionales
y la sostenibilidad
Conseguir que los sistemas fomenten la mejora
de la nutricin de manera que haya alimentos
disponibles, accesibles, variados y nutritivos es
clave, pero tambin lo es la necesidad de ayudar
a los consumidores a hacer elecciones dietticas
saludables. La promocin de un cambio de
comportamiento por medio de la educacin
sobre nutricin y campaas de informacin en
el contexto de un entorno favorable que aborde
tambin la higiene en el hogar y alimentos
complementarios adecuados ha demostrado ser
efcaz. Incluso en lugares donde la desnutricin
y las carencias de micronutrientes persisten
como los principales problemas, es necesario
un enfoque orientado hacia el futuro que
permita impedir un aumento del sobrepeso y la
obesidad, sobre todo a largo plazo. El cambio
del comportamiento tambin puede reducir el
desperdicio y contribuir a la utilizacin sostenible
de los recursos.
Entorno institucional y de polticas en
materia de nutricin
Se han hecho progresos: en algunos pases la
malnutricin se ha reducido signifcativamente
en las ltimas dcadas. Pero los progresos han
sido desiguales y es indispensable hacer un
mejor uso del sistema alimentario para mejorar
la nutricin. La complejidad de la malnutricin y
sus causas subyacentes signifca que un enfoque
multisectorial y que abarque a las mltiples
partes interesadas ser el ms efcaz.
Este planteamiento exige una mejor
gobernanza, basada en datos slidos, una visin
comn y liderazgo poltico para poder planear,
coordinar y promover efcazmente la necesaria
colaboracin entre los distintos sectores y dentro
de ellos.
Principales mensajes del informe
La malnutricin en todas sus formas
impone a la sociedad costos humanos y
econmicos inaceptablemente altos. Los costos
asociados con la desnutricin y las carencias
de micronutrientes son ms altos que los
relacionados con el sobrepeso y la obesidad,
aunque estos ltimos estn aumentando
rpidamente, incluso en pases de ingresos
bajos y medianos.
Para hacer frente a la malnutricin es preciso
un enfoque multisectorial que incluya
intervenciones complementarias en los
sistemas alimentarios, la sanidad pblica y la
educacin. Este enfoque tambin facilita la
consecucin de mltiples objetivos, tales como
una mejor nutricin, la igualdad entre los
sexos y la sostenibilidad ambiental.
En el marco de un enfoque multisectorial,
los sistemas alimentarios ofrecen muchas
oportunidades para realizar intervenciones
que conduzcan al mejoramiento de las dietas
y a una mejor nutricin. Algunas de estas
intervenciones tienen el propsito principal
de mejorar la nutricin. Otras intervenciones
en los sistemas alimentarios, y en el entorno
econmico, social o poltico general, pueden
afectar a la nutricin, aunque este no sea su
principal objetivo.
La produccin agrcola y el crecimiento de la
productividad siguen siendo esenciales para
una mejor nutricin, pero se puede hacer
mucho ms. La investigacin agrcola debe
seguir mejorando la productividad, al tiempo
que se presta ms atencin a alimentos ricos
en nutrientes como las frutas, las hortalizas,
las legumbres y los productos de origen
animal, y a sistemas de produccin ms
sostenibles. Las intervenciones relacionadas
con la produccin son ms efcaces cuando
tienen en cuenta los papeles asignados en
funcin del gnero y se combinan con la
educacin sobre nutricin.
Tanto las cadenas de suministro tradicionales
como las modernas presentan riesgos
y oportunidades para lograr una mejor
nutricin y sistemas alimentarios ms
sostenibles. Las mejoras en las cadenas de
suministro tradicionales pueden ayudar a
reducir las prdidas, disminuir los precios y
aumentar la diversidad de eleccin para los
hogares de menores ingresos. El crecimiento
de la venta al por menor y la elaboracin
de alimentos modernas puede facilitar el
uso del enriquecimiento para combatir
la malnutricin, pero el aumento de la
disponibilidad de productos con un alto grado
de elaboracin y envasados puede contribuir
al sobrepeso y la obesidad.
En ltima instancia, los consumidores
determinan lo que comen y, por lo tanto, lo
que el sistema alimentario produce. Pero los
gobiernos, las organizaciones internacionales,
el sector privado y la sociedad civil pueden
ayudar a los consumidores a tomar decisiones
ms saludables, reducir el desperdicio y
contribuir al uso sostenible de los recursos
proporcionando informacin clara y precisa y
garantizando el acceso a alimentos nutritivos
y variados.
Es necesaria una mejor gobernanza
facilitada por apoyo poltico de alto
nivel de los sistemas alimentarios en
todos los niveles para construir una visin
comn, respaldar polticas basadas en datos
fehacientes y promover una coordinacin y
colaboracin efectivas a travs de medidas
multisectoriales.
2013
EL ESTADO
MUNDIAL DE LA
AGRICULTURA
Y LA
ALIMENTACIN
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SISTEMAS ALIMENTARIOS
PARA UNA MEJOR NUTRICIN
La malnutricin en todas sus formas la
desnutricin, las carencias de micronutrientes
y el sobrepeso y la obesidad impone costos
econmicos y sociales inaceptablemente altos a
los pases de todos los niveles de ingresos. En el
informe sobre El estado mundial de la agricultura
y la alimentacin 2013: sistemas alimentarios
para una mejor nutricin se sostiene que para
mejorar la nutricin y reducir estos costos debe
comenzarse por la alimentacin y la agricultura.
La funcin tradicional de la agricultura para
la produccin de alimentos y la generacin de
ingresos es fundamental, pero la agricultura y
todo el sistema alimentario desde los insumos
y la produccin, pasando por la elaboracin, el
almacenamiento, el transporte y la venta al por
menor, hasta el consumo pueden contribuir
en medida mucho mayor a la erradicacin de la
malnutricin.
La malnutricin impone altos costos a la
sociedad
Las estimaciones ms recientes de la FAO indican
que 868millones de personas (el 12,5% de la
poblacin mundial) estn subnutridas en cuanto
al consumo de energa alimentaria; sin embargo,
estas cifras representan tan solo una fraccin de la
carga mundial de la malnutricin. Se calcula que
el 26% de los nios del mundo padecen retraso
del crecimiento, 2000 millones de personas sufren
productos pecuarios, aunque cada vez tratan
ms en alimentos elaborados y envasados. El uso
de puntos de venta al por menor tradicionales
para distribuir alimentos enriquecidos,
tales como sal yodada, es otra estrategia de
efcacia probada para mejorar los resultados
nutricionales.
El mejoramiento de los servicios de
saneamiento, la manipulacin de los alimentos
y las tecnologas de almacenamiento en los
sistemas alimentarios tradicionales podra
potenciar la efciencia y mejorar la inocuidad y
la calidad nutricional de los alimentos. Reducir
las prdidas y el desperdicio de alimentos y
nutrientes en los sistemas alimentarios en su
totalidad podra contribuir de modo importante
a una mejor nutricin y aliviar la presin sobre
los recursos productivos.
Las elecciones de los consumidores
determinan los resultados nutricionales
y la sostenibilidad
Conseguir que los sistemas fomenten la mejora
de la nutricin de manera que haya alimentos
disponibles, accesibles, variados y nutritivos es
clave, pero tambin lo es la necesidad de ayudar
a los consumidores a hacer elecciones dietticas
saludables. La promocin de un cambio de
comportamiento por medio de la educacin
sobre nutricin y campaas de informacin en
el contexto de un entorno favorable que aborde
tambin la higiene en el hogar y alimentos
complementarios adecuados ha demostrado ser
efcaz. Incluso en lugares donde la desnutricin
y las carencias de micronutrientes persisten
como los principales problemas, es necesario
un enfoque orientado hacia el futuro que
permita impedir un aumento del sobrepeso y la
obesidad, sobre todo a largo plazo. El cambio
del comportamiento tambin puede reducir el
desperdicio y contribuir a la utilizacin sostenible
de los recursos.
Entorno institucional y de polticas en
materia de nutricin
Se han hecho progresos: en algunos pases la
malnutricin se ha reducido signifcativamente
en las ltimas dcadas. Pero los progresos han
sido desiguales y es indispensable hacer un
mejor uso del sistema alimentario para mejorar
la nutricin. La complejidad de la malnutricin y
sus causas subyacentes signifca que un enfoque
multisectorial y que abarque a las mltiples
partes interesadas ser el ms efcaz.
Este planteamiento exige una mejor
gobernanza, basada en datos slidos, una visin
comn y liderazgo poltico para poder planear,
coordinar y promover efcazmente la necesaria
colaboracin entre los distintos sectores y dentro
de ellos.
Principales mensajes del informe
La malnutricin en todas sus formas
impone a la sociedad costos humanos y
econmicos inaceptablemente altos. Los costos
asociados con la desnutricin y las carencias
de micronutrientes son ms altos que los
relacionados con el sobrepeso y la obesidad,
aunque estos ltimos estn aumentando
rpidamente, incluso en pases de ingresos
bajos y medianos.
Para hacer frente a la malnutricin es preciso
un enfoque multisectorial que incluya
intervenciones complementarias en los
sistemas alimentarios, la sanidad pblica y la
educacin. Este enfoque tambin facilita la
consecucin de mltiples objetivos, tales como
una mejor nutricin, la igualdad entre los
sexos y la sostenibilidad ambiental.
En el marco de un enfoque multisectorial,
los sistemas alimentarios ofrecen muchas
oportunidades para realizar intervenciones
que conduzcan al mejoramiento de las dietas
y a una mejor nutricin. Algunas de estas
intervenciones tienen el propsito principal
de mejorar la nutricin. Otras intervenciones
en los sistemas alimentarios, y en el entorno
econmico, social o poltico general, pueden
afectar a la nutricin, aunque este no sea su
principal objetivo.
La produccin agrcola y el crecimiento de la
productividad siguen siendo esenciales para
una mejor nutricin, pero se puede hacer
mucho ms. La investigacin agrcola debe
seguir mejorando la productividad, al tiempo
que se presta ms atencin a alimentos ricos
en nutrientes como las frutas, las hortalizas,
las legumbres y los productos de origen
animal, y a sistemas de produccin ms
sostenibles. Las intervenciones relacionadas
con la produccin son ms efcaces cuando
tienen en cuenta los papeles asignados en
funcin del gnero y se combinan con la
educacin sobre nutricin.
Tanto las cadenas de suministro tradicionales
como las modernas presentan riesgos
y oportunidades para lograr una mejor
nutricin y sistemas alimentarios ms
sostenibles. Las mejoras en las cadenas de
suministro tradicionales pueden ayudar a
reducir las prdidas, disminuir los precios y
aumentar la diversidad de eleccin para los
hogares de menores ingresos. El crecimiento
de la venta al por menor y la elaboracin
de alimentos modernas puede facilitar el
uso del enriquecimiento para combatir
la malnutricin, pero el aumento de la
disponibilidad de productos con un alto grado
de elaboracin y envasados puede contribuir
al sobrepeso y la obesidad.
En ltima instancia, los consumidores
determinan lo que comen y, por lo tanto, lo
que el sistema alimentario produce. Pero los
gobiernos, las organizaciones internacionales,
el sector privado y la sociedad civil pueden
ayudar a los consumidores a tomar decisiones
ms saludables, reducir el desperdicio y
contribuir al uso sostenible de los recursos
proporcionando informacin clara y precisa y
garantizando el acceso a alimentos nutritivos
y variados.
Es necesaria una mejor gobernanza
facilitada por apoyo poltico de alto
nivel de los sistemas alimentarios en
todos los niveles para construir una visin
comn, respaldar polticas basadas en datos
fehacientes y promover una coordinacin y
colaboracin efectivas a travs de medidas
multisectoriales.
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EL ESTADO
MUNDIAL DE LA
AGRICULTURA
Y LA
ALIMENTACIN