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GAS LICUADO DE PETROLEO Y GAS NATURAL
Definiciones:
Gas Licuado de Petrleo
El Gas Licuado de Petrleo (GLP) es un combustible alterno a la gasolina y el diesel en su
composicin !u"mica predominan los #idrocarburos butano y propano o sus me$clas y !ue
contienen propileno o butileno o me$clas de estos como impure$as principales% Las &uentes
de obtencin de este combustible son las re&iner"as y plantas de proceso de gas natural las
cuales aportan alrededor del '() y *() respecti+amente%
Es un #idrocarburo deri+ado del petrleo !ue se obtiene durante el proceso de re&inacin
de otro deri+ado denominado gasolina% El GLP se produce en estado de +apor pero se
con+ierte en l"!uido mediante compresin y en&riamiento simult,neos de estos +apores
necesit,ndose '*- litros de +apor para obtener . litro de gas l"!uido%
Cabe se/alar !ue dependiendo el pa"s se puede aplicar el mismo t0rmino a productos
di&erentes por e1emplo en Estados 2nidos y Canad, se conoce por Gas L%P% al combustible
constituido por propano en pr,cticamente un .33) con algunas tra$as de otros
componentes los cuales se consideran de alto +alor por lo !ue se separan de la corriente de
l"!uidos y se emplean como materia prima para sinteti$ar componentes de alto octano !ue
se usan en la &ormulacin de gasolinas%
El Gas L%P% se encuentra en estado gaseoso a condiciones normales sin embargo para
&acilitar su almacenamiento y transporte se licua y se mane1a ba1o presin para mantenerlo
en este estado%
El gas al ser comprimido y en&riado se condensa #asta con+ertirse en l"!uido en cuyo
estado se le transporta y mane1a desde las re&iner"as a las plantas de almacenamiento y de
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estas a los usuarios ya sea por auto tan!ues o recipientes port,tiles en donde el gas sale en
estado de +apor para poder ser utili$ado en calderas aparatos dom0sticos y +e#"culos%
Co!osicin "u#ica
Sus principales componentes son4 53) propano (C-67) y 8) el butano (C96.3) los
cuales se obtienen en grandes cantidades de los po$os de gas y de petrleo crudo as" como
de las re&iner"as% :iene una presin normal de 9(;C y su estado es normalmente gaseoso%
Caracter#sticas
Permanece en estado gaseoso a temperatura normal y presin atmos&0rica%
Se almacena y transporta en estado l"!uido manteni0ndolo ba1o presin en los
tan!ues%
<o tiene color es transparente como el agua en su estado l"!uido%
<o tiene olor cuando se produce y licua pero se le agrega una sustancia de olor
penetrante para detectarlo cuando se &ugue llamada etyl mercaptano%
Es muy in&lamable cuando se escapa y se +apori$a se enciende +iolentamente con
la menor llama o c#ispa%
Es e=cesi+amente &r"o por!ue cuando se licu se le someti a muy ba1as
temperaturas de ba1o 3; C por lo cual al contacto con la piel producir, siempre
!uemaduras de la misma manera !ue lo #ace el &uego%
En estado li!uido4 . litro de GLP es e!ui+alente a '*- litros en estado gaseoso%
<o es +enenoso ni corrosi+o y se disuel+e en muc#os otros productos%
Punto de E$ullicin
Butano4 3%(; C ba1o cero
Propano4 9.; C ba1o cero
GLP4 '3 a '(; Autor4 Ren0 >rti$ ?ailleAutor4 Ren0 >rti$ ?ailleC ba1o cero
Peso Es!ec#fico
En estado gaseoso es m,s pesado !ue el aire y en estado l"!uido m,s ligero !ue el
agua%
En estado +apor4 . litro de GLP pesa ' gramos . litro de aire pesa . gramo@ por lo
!ue si se libera lentamente en una atms&era en calma tiende a descender de e=istir
una corriente o una le+e brisa el gas es disipado r,pidamente%
En estado l"!uido4 . litro de GLP pesa (33 gramos . litro de agua pesa .333
gramos%
Usos
Residencial Andustrial y +e#icular%
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%edidas de Se&uridad
2n tan!ue de GLP nunca debe ser sobrellenado por arriba del 53) de su capacidad%
Si se de1a escapar el GLP en una espacio abierto tender, a descender a las partes
m,s ba1as pero si e=iste una corriente de aire la disipar, r,pidamente%
<o compruebe con una llama encendida las posibles &ugas de GLP%
<o &umar o prender algBn tipo de &lama cuando est0 traba1ando cerca de cual!uier
compuesto !ue tenga relacin con algBn combustible% La me$cla aire combustible es
&lamable y puede en cual!uier momento presentarse una ignicin%
<o de1e !ue el GLP tenga contacto con la piel% El GLP es almacenado en un tan!ue
!ue est, dise/ado para guardarlo en estado l"!uido ba1o presin%
<o permita !ue el GLP se acumule en ,reas por deba1o del suelo como ser"a el caso
de una &osa para cambio de aceite o alineamiento de llantas el GLP despla$a al
o="geno y en su lugar !ueda una me$cla aire combustible !ue podr"a ser muy
peligroso%
<unca realice algBn mantenimiento al ser+icio del tan!ue o alguna reparacin !ue
se sospec#e pudiera contener cual!uier m"nima cantidad de GLP dentro% Antes !ue
cual!uier +,l+ula o marcador de combustible o &lotador debe ser separado o
remo+ido del tan!ue el GLP y deber, ser e+acuado en su totalidad del interior del
mismo%
En caso de &ugas por rupturas en tan!ues siempre se proceder, a girar estos #asta
colocar la &uga en la $ona de +apor recuerde !ue el GLP se almacena como l"!uido
+apor en e!uilibrio% Para taponar la &uga se coloca una 1erga o trapo mo1ado en el
ori&icio%
Gas Natural 'etano(
?ebido a !ue se recolect por primera +e$ en los pantanos el metano llego a conocerse
como gas de los pantanos% Las termitas constituyen una &uente bastante grande para la
produccin del metano% Cuando estos +oraces insectos consumen madera los
microorganismos !ue #abitan en su sistema digesti+o de carbono y otros compuestos% Se
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calcula !ue las termitas CProducen anualmente .*3 333333 de toneladas de metanoD
:ambi0n se produce en algunos procesos de tratamiento de desec#os% A escala comercial el
metano se obtiene del gas natural%
El gas natural es una me$cla de metano etano y una pe!ue/a cantidad de propano%
Compuesto de carbono e #idrgeno de &rmula C69 es un #idrocarburo el primer
miembro de la serie de los alcanos% Es m,s ligero !ue el aire incoloro inodoro e
in&lamable% Se encuentra en el gas natural (entre un *() y un 53)) como en el gas grisB
de las minas de carbn en los procesos de las re&iner"as de petrleo y como producto de la
descomposicin de la materia en los pantanos% Es uno de los principales componentes de la
atms&era de los planetas Saturno 2rano y <eptuno% El metano puede obtenerse mediante
la #idrogenacin de carbono o di=ido de carbono por la accin del agua con carburo de
aluminio o tambi0n al calentar etanoato de sodio con ,lcali% El metano es apreciado como
combustible y para producir cloruro de #idrgeno amon"aco etino y &ormalde#"do%
El metano es el #idrocarburo alcano m,s sencillo es un gas%
Cada uno de los ,tomos de #idrgeno est, unido al carbono por medio de un enlace
co+alente% Es una sustancia no polar !ue se presenta en &orma de gas a temperaturas y
presiones ordinarias% Apenas es soluble en agua en su &ase l"!uida%
En la naturale$a se produce como producto &inal de la putre&accin anaerbica de las
plantas este proceso natural se puede apro+ec#ar para producir biog,s% Puede constituir
#asta el 5*) del gas natural% En las minas de carbn se le denomina grisB y es muy
peligroso por su &acilidad para in&lamarse%
Diferencias
El LPG &ormado principalmente por propano o me$clas de butano E propano es un gas
producido por el #ombre mas pesado !ue el aire y !ue tal como lo indica su nombre se
almacena en cilindros en &orma l"!uida es el comBnmente encontramos en las casas !ue
usan cilindros de gas recambiables o tan!ues subterr,neos% En caso de escapes este gas al
ser mas pesado !ue el aire puede &iltrarse #acia las $onas mas ba1as del ambiente como
subterr,neos desagFes y alcantarillados% Puede ser con+encional o catal"tico4 la di&erencia
es !ue el segundo se le disminuyen deri+ados de acetato propileno ale&inas etc%
El gas natural (metano) se e=trae directamente de las pro&undidades de la tierra para luego
ser transportado a tra+0s de tuber"as (gaseoductos) #asta las casas o centros de consumo%
6ay algunos procesos en !ue inter+iene el #ombre para #abilitarlo para el consumo pero
son m"nimos comparados con el LPG% Este gas es mas li+iano !ue el aire por lo !ue en
casos de escapes puede ser +entilado con &acilidad abriendo puertas y +entanas%
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Siilitudes
Gases muy in&lamables lo !ue #ace &,cil su combustin son &,ciles de producir y
transportar no son t=icos aun!ue despla$an el o=igeno es decir son as&i=iantes simples%
<o son solubles en agua y son inodoros lo !ue olemos de estos gases es un aditi+o llamado
etil mercaptan%
<ormalmente la gente comete el error de decir !ue el gas licuado y el gas natural into=ican
a sus +"ctimas en caso de escape% P>r ello cuando sienten olor a gas (incluso al aire libre)
corren pensando !ue este &uerte olor es sinnimo de !ue se into=icar,n% Esto es &also
aun!ue en todo caso el resultado si puede ser muy gra+e en lugares cerrados con poca
+entilacin% Lo !ue ambos gases #acen no es into=icar o en+enenar a sus +"ctimas sino !ue
as&i=iarlas al despla$ar el o=igeno !ue re!uerimos para respirar% Entonces cuando en una
emergencia en !ue #ubo escape de estos gases producto del cual resultasen personas
as&i=iadas la palabra correcta es !ue estas pacientes su&rieron as&i=ia y no !ue se
into=icaron%
Procediientos
El principal riesgo para los bomberos en ambientes con presencia de estos gases ser, el del
incendio% La prioridad ser, el de controlar las &uentes de ignicin (electricidad &uego
est,tica etc) y luego ser, la de +entilar% <ormalmente el metano ser, mas &,cil de +entilar
a tra+0s de puertas y +entanas mientras !ue el LPG podr"a buscar las partes mas ba1as y
lograr en ellas una concentracin potencialmente e=plosi+a%
En estos ambientes debemos usar un tra1e de bomberos estructural completo e!uipo de
respiracin auto contenida y un detector de gases e=plosi+os% El uso de +entiladores
el0ctricos o de motor a combustin debe ser e&ectuado por personal altamente capacitado y
entrenado en el uso de 0stos en ambientes e=plosi+os ya !ue podr"an generar un riesgo
muc#o mas alto al original% Los grandes escapes de gas deben ser mane1ados por unidades
#a$mat especiali$adas% Estas emergencias est,n claramente tipi&icadas como incidentes con
materiales peligrosos sin embargo es comBn !ue sen atendidas por unidades estructurales
con conocimientos y e!uipamiento bomberil b,sico lo !ue dentro de las posibilidades de
cada institucin deber"a cambiar a &a+or de un mane1o mas especiali$ado%
Bomberos entonces debe ASEG2RAR la $ona para impedir !ue el gas tome contacto con
&uentes de ignicin% Luego debe GE<:ALAR usando principalmente sistemas mec,nicos o
#idr,ulicos !ue no aporten riesgos adicionales%
Luego debe e la medida de lo posible disminuir el caudal del escape lo !ue no !uiere decir
eliminarlo muc#as +eces bastar, con disminuir el &lu1o todo lo posible a la espera de !ue
lleguen unidades especiali$adas (normalmente de la misma compa/"a de gas)% Esto se
puede lograr de di+ersas &ormas dependiendo del tipo de escape el material y la
accesibilidad al punto donde se encuentre la &uga% Podemos probar doblar ca/er"as o tubos
para estrangular el ducto y disminuir el &lu1o% :ambi0n podemos usar tapones impro+isados
de conos de madera goma o genero% A +eces un tapn de plasticina o masilla ep=ica
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presionada por encima con cinta de embala1e o cubre ductos (duct tape) es su&iciente para
disminuir notablemente el &lu1o de gas% <o se deben emplear #erramientas met,licas !ue
puedan producir c#ispas% Es me1or usar madera martillos de goma genero y cintas
elementos !ue no estar"a de mas tener siempre arriba de nuestros carros%
ALGUNAS CARACTER)STICAS I%PORTANTES:
CARACTER)STICA %ETANO PROPANO
Comparacin con el aire Mas li+iano
Aire H. metano H 38
Mas pesado
Aire H. Propano H .%8
Limite in&erior de
e=plosi+idad LEL (3 ) '.)
Limite superior de
e=plosi+idad 2EL .(3 ) 5( )
:emperatura de auto ignicin (-*I c 9(3I c

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