Duermete Niño - Eduard Estivill PDF

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NDI CE
Pr l ogo. 9
l . Nuest r o hi j o no duer me, nosot r os t ampoco
( sobr e cmo nos af ect a l a f al t a de sueo) 1 3
11. No l e dur mi s vosot r os, ha de l ogr ar l o sol o
( sobr e cmo cr ear el hbi t o del sueo) 27
111. Despaci t o y buena l et r a
( sobr e cmo ensear l e a dor mi r bi en desde el
pr i nci pi o) 47
I V. Vol ver a empezar
( sobr e cmo r eeducar el hbi t o del sueo) 65
V. Cuest i ones hor ar i as
( sobr e cmo ganar l e l a bat al l a al r el oj ) 85
VI . Ot r os pr obl emas
( sobr e cmo af r ont ar l as pesadi l l as y dems
par asomni as) 95
VI I . Pr egunt as y r espuest as
( sobr e cmo sol vent ar l as dudas ms comunes) . 105
ApNDI CE. Cuando cuest a un poco ms
( sobr e cmo af r ont ar l os casos ms di f ci l es) . 129
Sobr e el doct or Eduar d Est i vi l l . 143

Eduard Estivill Durmete Nio
1

Par a padr es desesper ados. . .
PREGUNTA: Por qu hemos de cr eer que est e l i br o nos va a ar r egl ar
l a vi da si hast a l a f echa t odos l os consej os que nos han dado par a
que nuest r o hi j o dur mi er a no han ser vi do de nada?
RESPUESTA: Por que est e mt odo ha f unci onado en el 96 %de l os
casos en que se ha apl i cado y, gr aci as a l , mi l es de pequeos ya
duer men de un t i r n. . . y con el l os, sus padr es.
. . . y par a padr es de r eci n naci dos
PREGUNTA: Por qu nos puede i nt er esar est e l i br o?
RESPUESTA: Por que t odos l os padr es suean con t ener
un beb que duer ma de un t i r n y no d pr obl emas y, si
l e ensei s desde un pr i nci pi o, l o t endr i s.

2

I
Nuest r o hi j o no duer me, nosot r os t ampoco

3

Cuando compr amos un el ect r odomst i co, pongamos por caso, un si mpl e
expr i mi dor de nar anj as, un amabl e dependi ent e nos expl i ca cmo
usar l o y, por si no bast ar a, nos ent r ega un manual de
i nst r ucci ones par a sol uci onar cual qui er duda que se nos pl ant ee.
An hay ms: ef i ci ent e como es, no se l e ocur r e ent r egar nos uno de
l a mar ca Zumox, si l o que hemos compr ado es uno de l a casa
Expr i mex y, desde l uego, no nos da el que cor r esponde al model o
1996, si l o que hemos adqui r i do es
una megamar avi l l a de l a gener aci n 2010.
Per o cuando se t r at a de r eci n naci dos, esas cosi t as t an
f r gi l es y que t ant o r espet o nos suel en mer ecer , ot r o gal l o nos
cant a: ni manual de i nst r ucci ones ni hi st or i as, Y eso que exi st en
mucho ant es que l os expr i mi dor es de nar anj as! La cr uda r eal i dad es
que cuando abandonamos l a cl ni ca con nuest r o pequeo de d as en
br azos, nos vamos a casa si n ms r ecur so que nuest r as buenas
i nt enci ones de hacer l o l o mej or posi bl e. Y, no pocas veces, eso es
menos que suf i ci ent e, sobr e t odo en l o que se r ef i er e al sueo
i nf ant i l . Veamos si no. . .
Los pr i mer os d as, t odo suel e i r manga por hombr o, 16 Dur met e
ni o con ambos cnyuges agot ados de no pegar oj o y de t ant o bai l ar
al r i t mo que mar ca el r eci n l l egado. Aun as , nadi e se quej a.
Todos acept amos con mayor o menor agr ado, que uno de l os cnones
que se ha de pagar por l a f el i z l l egada de un hi j o es el de dor mi r
poco. . . al menos dur ant e unas semanas. No pasa nada, nos deci mos
sacando ni mo de donde haga f al t a. Dent r o de un sopl o, asunt o
ar r egl ado. Al f i n y al cabo, l os Pr ez di cen que al t er cer mes sus
hi j os ya dor m an de un t i r n y sos s que saben, sent enci amos,
af er r ados a l a i dea de que sus si et e vst agos son l a pr ueba
i r r ef ut abl e de que t odo se andar .
Per o, hor r or ! Qu pasa si no es as ? Qu ocur r e si a nuest r a
neni t a l e da por dej ar mal a l os Pr ez y pasa el t i empo, l l ega
el anhel ado segundo t r i mest r e, y Mar t i t a si gue haci endo de l as
suyas: o sea, desper t ndose y desper t ando a l a f ami l i a, t r es,
cuat r o, ci nco y no se sabe cunt as veces ms noche t r as noche.
El caso es que, en cuant o l a oyen gi mot ear , mam y pap, j unt os o
por t ur nos, se l evant an y, ar r ast r ando sus pi es, como al mas en
pena, acuden a l a cuna de l a pequea par a conf or t ar l a. La
acar i ci an, l e dan agua, pecho o bi ber n, l a t oman en sus br azos,
l e habl an, l e cant an, l a mecen. . . y, al cabo de unos mi nut os,
ar t i t a vuel ve a sucumbi r al sueo. Per o el suspi r o de al i vi o dur a
poco: pasa una hor a, una hor a y medi a, t al vez dos, y l a escena
vuel ve a r epet i r se.
Qu est pasando? se pr egunt an desesper ados l os padr es. Qu
hemos hecho mal ? Est ar enf er ma? La mi mamos demasi ado? No
se si ent e quer i da?
4
Ser l a angust i a de l a separ aci n ( de madr e e hi j o, se
ent i ende) ? Est o l t i mo suel e deci r l o mam - pap se l i mi t a a
escuchar l a al uci nado- , que a est as al t ur as ya habr l e do unos
sei s o si et e l i br os del t i po C6mo cr i ar a un hi j o per f ect o en un
mundo i mper f ect o, Tr i unf a como madr e en t r ei nt a y si et e l ecci ones
y Tendenci as sui ci das en padr es de bebs l l or ones.
Per o, gr aci as al ci el o, l a si empr e di spuest a- par a- l o- que- haga-
f al t a veci na del 4. 0 A vendr en su ayuda: A l a del 2. 0 B l e pas
l o mi smo. No os pr eocupi s, dent r o de nada dor mi r de un t i r n,
segur o que t i ene cl i cos o hambr e o cual qui er cosa por el est i l o
Lo que ha di cho! Los paps, por f i n, ven l a l uz. Al el uya! , Ya
t enemos j ust i f i caci n: Es que l a nena suf r e de cl i cos.
Segur o que, cuando se l e pasen, dor mi r como un l i r n.
Pobr eci t a m a, l o que est ar s suf r i endo. Ven a l os br azos de
mam! , cuyas oj er as, por ci er t o, no se ar r egl an ni con cuat r o
capas de cor r ect or y maqui l l aj e, l as de pap t ampoco, per o es que
a l l e i mpor t a menos, o al menos, eso di ce.
Per o si gamos, por que aqu no acaba l a cosa. De pobr e Mar t i t a,
nada; si acaso, pobr es padr es Ser n i ngenuos!
Lo nor mal es que se acabe l a excusa de l os cl i cos y l es vengan
con el cuent o de que a l a nena l e est n sal i endo l os di ent es:
Cmo pr et endi s que duer ma si deben dol er l e much si mo, l o que,
por ot r a par t e, an est por demost r ar se. A esa excusa l e segui r
ot r a de l as nmer os uno de l a l i st a de gr andes xi t os: Cuando
empi ece a andar , sol uci onado el pr obl ema. Ya ver s, est ar t an
cansada de t r ot ar t odo el d a que caer r edonda. Per o no, ni por
sas; l a nena se har sus vet e- a- saber - cunt os ki l met r os di ar i os,
si hace f al t a un mar at n ( nosot r os det r s y agot ados, cl ar o) , y a
l a hor a de met er - se en l a cama, el dr ama de si empr e: el l a como
nueva, si n ganas de i r se a dor mi r , y nosot r os. . . par a qu cont ar ?
y podr amos segui r , excusndol a et er nament e: cuando se
acost umbr e a dor mi r si n chupet e, cuando apr enda a hacer l a si n
paal , cuando vaya a l a guar der a. . . y as por l os si gl os de l os
si gl os. Bueno, es un deci r , por que no t e pr eocupes car i o, el
d a que se case, dor mi r emos t r anqui l os. Eso, eso, que l a
aguant e su mar i do! Pobr e Mar t i t a, apenas dos aos y ya qui er en
dar l e puer t a.
Por si est a sucesi n de hor r or es no bast ar a, suel en i r uni dos a
ot r os f act or es no menos desest abi l i zador es: l os consej os, cr t i cas
y coment ar i os var i os de abuel os, her manos, ami gos, veci nos. . . Por
qu ser que t odos se cr een con der echo a opi nar mi ent r as nos
mi r an como si f ur amos unos i nt i l es o, di gmosl o cl ar o de una
vez, unos mal os padr es? Por ej empl o, qui n no ha o do aquel l o de
Los padr es de hoy ya no educan como l os de ant es y, cl ar o, mi r a
l o que pasa y dems l i ndezas por el est i l o? Y pap y mam a
cal l ar , no vaya a ser que l a suegr a - l a veci na, l a t ender a, el
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t axi st a o qui en se t er ci e- se nos r ebot e y acabemos
est r angul ndol e de pur o at aque de ner vi os. Oj o! , abogados de
pr est i gi o nos han i nf or mado que de poco nos val dr a al egar
enaj enaci n ment al t r ansi t or i a, o sea que manos qui et as.
El caso es que l os pobr es paps - Por qu ser que si empr e cr eemos
que cual qui er a sabe ms que nosot r os?- l as aguant an de t odos l os
col or es mi ent r as pr ueban l o que sea en busca del t an esper ado
mi l agr o.
. Les di cen: Dadl e hi er bas y el l os se vuel ven exper t os en
i nf usi ones, br ebaj es y conj ur os var i os par a gozo de l a duea de l a
her bor i st er a y del sect or oscur ant i st a de l a f ami l i a.
. Les ser monean: Lo que debi s hacer es dej ar l a l l or ar hast a que
se duer ma y el l os, Ea! , a quedar se sor dos, par a acabar cedi endo
despus de dos hor as de hi st er i a y una denunci a del veci no.
. Les aconsej an: Ponedl e msi ca cl si ca y, pr est os, cor r en a
compr ar se l a l t i ma ver si n de Las cuat r o est aci ones de Vi val di ,
cuando l o que l es va es l a sal sa, l a r umba y el cha- cha- cha,
f al t ar a ms, que uno es padr e, per o si gue si endo j oven ( ni que
t uvi er a que ver ) .
. Les ani man: Sacadl a a pasear en coche y, venga, a dar vuel t as
con el pi j ama puest o y oyendo a l os de al l ado di ci endo aquel l o de
Mi r a que sal i r con una cr i at ur a a est as hor as! Hay per sonas a
l as que se l es deber a pr ohi bi r t ener hi j os. . . Como par a pasar l e
a Mar t i t a por l a vent ani l l a: Pues mi r e por donde, se l a
r egal amos.
En concl usi n, r esul t ados de t ant o exper i ment o?
Ni nguno, cl ar o est . La ni a si gue si n dor mi r de un t i r n. Sus
paps t ampoco.
Est o, que cont ado as puede r esul t ar nos hast a gr aci oso, no l o es:
el mal dor mi r t i ene consecuenci as muy

CONSECUENCI AS DEL MAL SUEO
DE LOS NI OS
En l act ant es y ni os pequeos
. Ll ant o f ci l
. I r r i t abi l i dad, mal humor
. Fal t a de at enci n
. Dependenci a de qui en l o cui da
. Posi bl es pr obl emas de cr eci mi ent o
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En ni os en edad escol ar
. Fr acaso escol ar
. I nsegur i dad
. Ti mi dez
. Mal car ct er

En l os padr es
. I nsegur i dad
. Sent i mi ent os de cul pa
. Mut uas acusaci ones de mi mar l o
. Fr ust r aci n ant e l a si t uaci n
. Sensaci n de i mpot enci a y f r acaso
. Cansanci o

negat i vas t ant o par a Mar t i t a como par a sus padr es. . . Y suer t e que
no hay ms pequeos en l a casa!
Sl o hace f al t a f i j ar se en cmo evol uci ona un ser humano en sus
pr i mer os aos de vi da par a dar se cuent a de l os enor mes cambi os que
r eal i za en t an poco t i empo: un r eci n naci do t i ene poco que ver
con un beb de 4 meses; st e t ampoco se par ece a un ni o de 2
aos, ni st e, a su vez, a uno de 4 o 5. . . Y si est os cambi os son
obvi os desde el punt o de vi st a f si co, no l o son menos desde el
punt o de vi st a emoci onal e i nt el ect ual . En def i ni t i va, de ser
ser es t ot al ment e dependi ent es pasan a ser per sonas con una vi da
pr opi a y es evi dent e que par a que t odo est o sea posi bl e, y l o sea
en l as mej or es condi ci ones, necesi t ar n i nver t i r un mont n de
ener g a; ener g a que r ecuper ar n gr aci as a una buena al i ment aci n
y a un mej or descanso.
Per o qu ocur r e si un cr o no duer me bi en? Donde ms se dej an
sent i r l as secuel as es en su act i t ud vi t al .

Desper t ar se t ant as veces por l a noche i mpi de que Mar t i t a descanse
t odo l o que necesi t a. Est o pr ovoca que est ms i nqui et a por que, a
di f er enci a de l os mayor es, el cansanci o en l ugar de apl acar l a, l a
exci t a. Es f ci l ent ender
que en est as condi ci ones l l or e con f r ecuenci a y si n mot i vo, se
ponga de mal humor con suma f aci l i dad, peque de f al t a de at enci n
7
y, por cul pa de t odo el l o, dependa excesi vament e de l as per sonas
que l a t i enen a su cui dado ( mam apenas puede r espi r ar ) . A medi o y
l ar go pl azo, est o puede conver t i r l a en una ni a t mi da e i nsegur a,
con di f i cul t ades par a r el aci onar se con l os dems e, i ncl uso,
pr ovocar el t an t emi do f r acaso escol ar .
Aunque t odav a no se sabe mucho sobr e l os ef ect os de l a f al t a de
sueo en l a sal ud i nf ant i l , es i ndudabl e que un ni o est r esado
no t i ene l as mi smas def ensas que ot r o que descansa bi en, y una de
l as consecuenci as que s se han podi do compr obar es de l as que
hacen t embl ar a ms de un padr e: l a hor mona del cr eci mi ent o
( t ambi n denomi nada somat ot r opa o GH) se segr ega, sobr e t odo,
dur ant e l as pr i mer as hor as despus de i ni ci ado el sueo. Qu
si gni f i ca est o? Que como el sueo de Mar t i t a est di st or si onado,
l a secr eci n puede ver se al t er ada y, en consecuenci a, per j udi car
su cr eci mi ent o.
Los ni os que duer men mal suel en pagar l o en cent met r os y
ki l ogr amos de menos.
Y, qu pasa con l os padr es de Mar t i t a? Como: podr i s i magi nar ,
l os padr es de l a cr i at ur a, o l o que queda de el l os, vi ven baj o una
t ensi n i nsopor t abl e. No han dor mi do ni una sol a noche de un t i r n
en dos aos ( hay qui en menos, per o hay qui en ms) . Se di ce
r pi do! Dos aos! 104 semanas! 730 d as! Y al gui en pr et ende que
t engan paci enci a. . . se puede saber qu es eso? Hay moment os en
que se cul pan el uno al ot r o <Est o pasa por que l a mal cr as) ,
ot r os en que odi an a l a pequea < Si l l ego a saber l o no t engo
hi j os! No l a aguant o ms! ) , par a aut omt i cament e sent i r se
cul pabl es: Cmo puedo ser capaz de pensar eso, si l a desgr aci ada
l o debe est ar pasando t an mal como nosot r os.
Un ver dader o i nf i er no. En pal abr as de l os af ect ados:
Hay que vi vi r l o par a saber l o. 1
Al gui en da ms? Desgr aci adament e s . Bast a con escuchar a al gunos
paps par a dar se cuent a.
. Es un dr ama, qu di go! Un dr amn, asegur a Ana, que t i ene un
beb de 9 meses que nunca ha dor mi do ms de 2 hor as segui das.
Somos como zombi s, no r endi mos ni como padr es, ni como par ej a, ni
pr of esi onal ment e. Vi vi mos a un t er ci o de nuest r o pot enci al , por que
nuest r o agot ami ent o nos dej a i nser vi bl es par a casi cual qui er cosa.
Par a col mo, est amos t an i r r i t abl es que nuest r a r el aci n de par ej a
va de mal en peor y, desde l uego, no t r at as i gual a una hi j a
cuando t e si ent es r el aj ada y cont ent a, que cuando est s hecha
pol vo y con l a mor al por l os suel os.
. J uan, su mar i do, se expr esa en el mi smo sent i do: Yo ant es me
r e a cuando al gui en expl i caba aquel l o de que hay par ej as que se
pel ean por cul pa del t apn del t ubo de past a dent f r i ca. Ahor a no
me hace ni pi zca de gr aci a; hast a esa est upi dez pr ovocar a un
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enf r ent ami ent o ent r e nosot r os. Lo peor es que vi vo obsesi onado.
Por l a maana r espi r o al i vi ado, y es un deci r ,
Aunque pocos, se dan casos en que l os padr es acaban r echazando a sus hi j os, cont r a l os que
mani f i est an act i t udes agr esi vas: l a mayor a de l as veces ver bal es, aunque t ambi n f si cas.

cuando pi enso que an quedan muchas hor as ant es de que l l egue el
moment o de met er a l a cr a en l a cama. A medi da que t r anscur r e el
d a y se va acer cando l a hor a me voy t ensando. Es ms, busco
excusas par a no t ener que vol ver a casa. . . Supongo que a mi muj er
l e pasa l o mi smo. As no hay qui en vi va!
. Pepe, ms opt i mi st a, por que su hi j o de 18 meses no padece
i nsomni o desde hace uno, coment a:
Nosot r os l o l l evbamos bast ant e bi en. Nos t ur nbamos y, como
ambos t enemos mucha paci enci a, evi t bamos est al l ar por cual qui er
cosa. Si he de ser si ncer o, par a m l o que peor f ue r enunci ar a
t ener una vi da sexual nor mal . Al gui en se puede i magi nar l o que es
pasar se t odo est e t i empo si n poder hacer el amor si n en-
i nt er r upci ones? Di eci si et e meses, casi nada. Nunca pudi mos hacer l o
si n o r un l l ant o o una voceci l l a l l amando a mam. Ten amos que
par ar y, bueno, mi en muj er sol a deci r me: " No t e muevas, no hagas
nada, mant nt e como est s, que ahor a vuel vo" . Y, hal a! , a esper ar
ci nco mi nut os y a segui r , como si el " i nt er medi o publ i ci t ar i o"
f uer a l o ms nat ur al del mundo.
. Rosa, cuya hi j a de 3 aos acaba de cur ar se, expl i ca: Es como
si , dur ant e t odo est e t i empo, mi mar i do y yo hubi r amos puest o el
bot n de " pausa" a nuest r a r el aci n. Si he de ser si ncer a, ni
exi st a.
Toda nuest r a vi da gi r aba en t or no a l a ni a y l a poca ener g a que
nos quedaba l a ut i l i zbamos par a af r ont ar nuest r a vi da cot i di ana.
Cuando al gn f ami l i ar nos echaba una mano, nos bamos a un hot el ,
per o a dor mi r , por que, seamos si ncer os, no nos quedaban f uer as
par a ot r a cosa. Con deci r que me qued dor mi da en un examen de mi
mst er . Menudo bochor no!
. El mar i do de Rosa conf i r ma sus pal abr as: Es ci er t o. Ha si do
dur si mo. Al pr i nci pi o, aguant as como puedes, per o al cabo de poco
t i empo, est s exhaust o.
Par a col mo, como vas pr obando t odo l o que se t e ocur r e, t e
aconsej an, l ees, oyes, y l a ni a si gue si n dor mi r , t e si ent es
i nsegur o, i mpot ent e, cul pabl e. . . Y no t e pi er das l a car a con que
t e mi r an l os que t i enen hi j os que duer men! Te t r at an como si
est uvi er as desvar i ando o f uer as un aut nt i co desast r e. En mi caso,
l a pal abr a cl ave es f r acasado: me sent a un f r acaso como padr e,
con l as ganas que t en a de t ener f ami l i a numer osa! Rosa y yo
habl bamos de t ener t r es o cuat r o cr os, per o con est e pr obl emn
9
se nos f uer on l as ganas. Esper o que ahor a que ya l o hemos
sol uci onado vol vamos a ani mar nos.
EL L MI TE DE LOS CI NCO AOS
Un ni o que a l os 5 aos no ha super ado su pr obl ema de i nsomni o,
t i ene ms posi bi l i dades de padecer t r ast or nos de sueo el r est o de
su vi da que ot r o que ( ya) duer ma bi en. La r azn de que habl emos de
l os 5 aos como una especi e de f echa l mi t e es por que a est a edad
un ni o suel e ent ender per f ect ament e l o que l e di cen sus padr es, y
si st os l e pi den que no sal ga de su cuar t o y que no d l a l at a -
amenazas i ncl ui das- - - , l o pr obabl e es que l es obedezca, l o que no
si gni f i ca que ya duer ma de un t i r n. Si ha padeci do i nsomni o, l o
segui r suf r i endo, sl o que ahor a pasar el mal t r ago sol o. Lo
nor mal es que ent onces apar ezcan pr obl emas de ot r o t i po: mi edo a
i r se a l a cama, pesadi l l as, sonambul i smo. . . y, a par t i r de l a
adol escenci a, i nsomni o de por vi da.

No hace f al t a segui r , ver dad?
Por suer t e, no t odas l as par ej as t i enen que pasar por est e t r ance,
per o, desde l uego, el de Mar t i t a no es un caso si ngul ar . Ni mucho
menos. Se cal cul a que el 35 por ci ent o de l os ni os menor es de 5
aos suf r en pr obl emas de i nsomni o, es deci r , t i enen pr obl emas a l a
hor a de acost ar se, moment o que suel e conver t i r se en un dr ama, y/ o
se despi er t an t r es, cuat r o, ci nco y muchas veces ms en una mi sma
noche. Los l t i mos est udi os sobr e el t ema i ndi can que est a ci f r a
podr a quedar se cor t a, por que l os padr es t i enen l a t endenci a a
consi der ar que es nor mal que un ni o de ms de 6 meses se
despi er t e var i as veces por l a noche r equi r i endo su pr esenci a en su
habi t aci n ( l l ant o, Tengo sed, Mam! , et c) . Pues bi en, no l o
es. Cumpl i do el pr i mer medi o ao de vi da, a l o sumo 7 meses, un
pequeo ha de ser capaz de dor mi r se sol o, en su pr opi o cuar t o y a
oscur as, y hacer l o de un t i r n ( unas 11 o 12 hor as segui das) .
Si vuest r o hi j o no l o hace os pr egunt ar i s por qu. Qu es l o que
ha ocur r i do? Qu l e pasa? En qu nos hemos equi vocado? Ol vi daos
de l o que hayi s l e do u o do hast a ahor a. La causa no hay que
buscar l a ni en l os cl i cos, ni en el hambr e, ni en l a sed, ni en
el exceso de ener g a, ni en l a adapt aci n a l a guar der a, ni . . .
Los t i r os no van por ah !
Lo que ocur r e es mucho ms si mpl e: vuest r o hi j o an no ha
apr endi do a dor mi r . Suponemos que os est ar i s pr egunt ando: Yeso,
qu qui er e deci r ? Lo descubr i r i s en br eve, en el pr xi mo
cap t ul o, y, si segu s al pi e de l a l et r a l as i nst r ucci ones, en
menos de una semana t endr i s a un nuevo dor mi l n en casa.
En pr i mer l ugar , ser suf i ci ent e con que hagi s bor r n y cuent a
nueva y que t engi s bi en cl ar o desde un
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pr i nci pi o que vuest r o pequeo:
. No padece una enf er medad.
. No t i ene un pr obl ema psi col gi co.
. No es un mi mado, aunque, a veces, os l o pr et endan hacer cr eer .
. Y, sobr e t odo, l o que sucede no es cul pa vuest r a.
Senci l l ament e, an no ha apr endi do el hbi t o de dor mi r .
Y est o es, pr eci sament e, l o que pr et endemos ayudar os a ensear l e
en est e l i br o, que aspi r a a ser el manual de i nst r ucci ones
r el aci onado con el sueo i nf ant i l , que debi er on dar os al
ent r egar os a vuest r o pequeo.
Nuest r o obj et i vo es que l ogr i s l o que f i nal ment e l ogr ar on l os
padr es de Mar t i t a: que l a ni a dur mi er a y, con el l o, que t odos
pudi er an dor mi r , Y vi vi r ! , en paz. Como expl i can el l os mi smos:
Despus de est ar dos aos cayendo por un pozo si n f ondo, hemos
r ecuper ado l a i l usi n, l a al egr a, l as ganas de hacer cosas. . . Es
como vol ver a nacer !

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I I
No l e dur mi s vosot r os, ha de l ogr ar l o sol o
( sobr e cmo cr ear el hbi t o del sueo)

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. Pabl o, 9 meses y medi o. Su madr e expl i ca:
Tenemos cuat r o hi j os. Los t r es pr i mer os nunca han t eni do
pr obl emas de i nsomni o, per o est e l t i mo nos ha pasado f act ur a por
t odos l os ant er i or es. A Pabl o j ams l e ha gust ado i r se a dor mi r .
Desde que naci met er l o en l a cuna ha si do un cal var i o. Nada ms
" ol er l a" se l e di spar a l a al ar ma y ber r ea como si est uvi er a en un
mat ader o. Una noche, en que l l evbamos hor as si n pegar oj o, se nos
ocur r i dar l e un paseo y f unci on. Desde ent onces, cada d a,
despus del Tel edi ar i o, mi mar i do y yo cogemos al ni o, l o
sent amos en su cocheci t o y baj amos a l a cal l e. Bast an dos vuel t as
a l a manzana par a que se quede dor mi do. Ent onces, vol vemos a casa
y, con t odo el cui dado del mundo par a que no se ent er e, l o met emos
en su cuna. Despus cenamos y hacemos t i empo a l a esper a de que
Pabl o vuel va a espabi l ar se. Al r ededor de l a medi anoche, empi eza a
l l or ar y, con l a mayor r api dez posi bl e par a que no desvel e a l os
dems cr os, l o cogemos, l o vol vemos a met er en su cocheci t o y
ot r a vez a l a cal l e. Una vez dor mi do, l o ponemos en su cuna y nos
met emos en cama. A eso de l as t r es de l a madr ugada se vuel ve a
desper t ar y mi mar i do l o baj a sol o. Me gust ar a t ur nar me con l ,
per o a esas hor as me da mi edo. Al r ededor de l as sei s, Pabl o l l or a
de nuevo. Ent onces, me t oca a m . . . Est amos agot ados.
. Ana, dos aos. Habl a su padr e: Mi hi j a duer me muy bi en, per o
ahor a mi muj er y yo quer emos i r nos sol os de vacaci ones unos d as y
t enemos un pr obl ema l og st i co. Ver , apenas t en a unos meses
cuando nos di mos cuent a de que, par a quedar se dor mi da, Ana t en a
que ver l a t el evi si n. La col ocbamos en el sof del sal n y el l a
se quedaba " r oque" . Cuando l a l l evbamos a su cama, se desper t aba
ensegui da, por l o que deci di mos poner l e una t el e en su cuar t o y
de mar avi l l a! La ni a dor m a si n pr obl emas hast a eso de l as dos o
t r es de l a madr ugada en que empezaba a l l or ar . Nat ur al ! A esa
hor a acaba l a pr ogr amaci n y el zumbi do de l a t el e l a desper t aba.
Se nos ocur r i ot r a i dea: compr ar l e un v deo de ocho hor as.
Buena, eh? Ant es de i r nos a dor mi r , se l o conect amos y ar r egl ado
el pr obl ema: La cr a no da l a l at a hast a el d a si gui ent e! Como
ver duer me de mar avi l l a, per o, como l e di j e, ahor a t enemos un
pr obl ema: mi suegr a acept a cui dar de l a ni a mi ent r as est emos
f uer a, per o se ni ega a ut i l i zar el t el evi sor y el v deo. Qu
hacemos?
1. Est os casos son r eal es. Al i gual que t odos l os que r el at amos en est as pgi nas, per t enecen al
hi st or i al de al gunos de nuest r os paci ent es, aunque por r azones obvi as se han cambi ado l os nombr es.
Todos sabemos que no es l o mi smo comer que comer bi en. Tambi n
est amos de acuer do en que comer bi en es un hbi t o que se apr ende.
Pues l o mi smo es vl i do par a el sueo: evi dent ement e, t odos l os
bebs duer men, per o no t odos saben hacer l o bi en. Hay pequeos que
l o hacen de un t i r n a par t i r del t er cer o cuar t o mes, mi ent r as
que par a ot r os l a hor a de acost ar se se convi er t e en una t r agedi a
y/ o son i ncapaces de mant ener el sueo dur ant e t oda l a noche,
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desper t ndose t r es, ci nco y muchas veces ms par a desesper o de sus
paps.
CARACTER STI CAS CL NI CAS DEL I NSOMNI O I NFANTI L
( Por hbi t os i ncor r ect os)
. Di f i cul t ad par a i ni ci ar el sueo sol o
. Ml t i pl es desper t ar es noct ur nos
. Sueo super f i ci al ( cual qui er r ui do l o despi er t a)
. Duer men menos hor as de l o habi t ual par a su edad
SON NI OS TOTALMENTE NORMALES
DESDE El PUNTO DE VI STA ps qui co y F si co

Qu causa l a di f er enci a ent r e unos y ot r os? Lo que han apr endi do.
Aunque os pueda par ecer sor pr endent e, no nacemos sabi endo dor mi r
bi en, si no que apr endemos a hacer l o. Lo que sucede es que est e
apr endi zaj e suel e pr oduci r se de una f or ma nat ur al , si n que padr es
e hi j os se den cuent a de el l o De ah que, sal vo que nos t opemos
con un pr obl ema como el de Pabl o o Ana y nos l o expl i que un
especi al i st a, no nos ent er emos de que exi st e al go denomi nado
i nsomni o i nf ant i l y que, en el 98 por ci ent o de l os casos, t i ene
su or i gen en un hbi t o mal adqui r i do ( el 2 por ci ent o r est ant e es
por causas psi col gi cas) .
Teni endo en cuent a, pues, que dor mi r bi en es al go que se apr ende y
que l os ni os apr enden de sus padr es o de l as per sonas que l es
cui dan, est en vuest r a mano l ogr ar que vuest r o hi j o adqui er a un
buen hbi t o de sueo. La si gui ent e pr egunt a es obvi a: Cmo?
Ensendol e a conci l i ar el sueo sol o. Es deci r , por sus pr opi os
medi os, si n vuest r a ayuda ni l a de nadi e.
Par a ent ender l o mej or , dar emos un pequeo r odeo. Los adul t os
t enemos un r i t mo bi ol gi co que se r epi t e cada 24 hor as
apr oxi madament e! Y que r egul a nuest r o cuer po, mar cando nuest r os
pat r ones de vi gi l i a- sueo, l os moment os en que t enemos hambr e, l a
secr eci n de hor monas, nuest r a t emper at ur a cor por al , et c. Par a que
nos si nt amos bi en, es necesar i o que ese ci cl o ci r cadi ano <cer ca
de un d a) f unci one a l a per f ecci n. En el moment o en que nos
acost amos t ar de o nos sal t amos una comi da, por ej empl o, nuest r o
r el oj se desaj ust a y nuest r o cuer po y est ado de ani mo se
r esi ent en.
En el caso de l os r eci n naci dos est os ci cl os se r epi t en cada 3 o
4 hor as, es deci r , en ese per odo de t i empo el ni o se despi er t a-
l e l i mpi an- es al i ment ado- se duer me y as una vez y ot r a ( el or den
puede var i ar , ya que hay padr es que pr ef i er en cambi ar al ni o
despus de l a comi da) . Est o ser a l o nor mal ; si n embar go, hay que
adver t i r que al gunos r eci n naci dos son t an anr qui cos al go que ni
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si qui er a cumpl en est e r i t mo, si no que se despi er t an y duer men
cuando qui er en, si n segui r pat r n al guno.
Haci a el t er cer o o el cuar t o mes de vi da, l os pequeos suel en
empezar a cambi ar su r i t mo bi ol gi co. Es deci r , pr ogr esi vament e
van abandonando su ci cl o de 3 o 4 hor as de dur aci n par a adapt ar se
al de l os adul t os, o sea, al r i t mo bi ol gi co de 24 hor as. Es
deci r , poco a poco, el l act ant e va pr esent ando per odos de sueo
noct ur no ms l ar gos. Si pr i mer o dor m a 2 hor as, con el t i empo va
aument ando l a dur aci n de su pausa noct ur na a 3, 4, 6, 8, 10 y
hast a 12 hor as segui das. At enci n, no hay r egl as f i j as, a unos l es
cuest a ms que a ot r os.
Est e cambi o no se pr oduce por que s , si no por que en el cer ebr o
humano exi st e un gr upo de cl ul as ( r eci ben el nombr e de ncl eo
supr aqui asmt i co del hi pot l amo) que f unci onan como un r el oj que
ayuda a poner en hor a l as di st i nt as necesi dades del ni o ( dor mi r ,
est ar despi er t o, comer , et c. ) de f or ma que se adapt en al r i t mo
bi ol gi co de 24 hor as ( r i t mo sol ar ) .
Par a que est e r el oj ent r e en f unci onami ent o y l o haga
cor r ect ament e necesi t a unos est mul os ext er nos:
. Luz- oscur i dad
. Rui dosi l enci o
. Hor ar i o de comi das
. Hbi t os del sueo
Pr i mer o nos cent r ar emos en aquel l os cuya compr ensi n es ms f ci l :
l a di st i nci n ent r e l uz- oscur i dad y ent r e r ui dosi l enci o. Cuando
met emos a nuest r o pequeo en l a cuna por l a noche, l o l gi co es
que l a habi t aci n est a oscur as y no se oi ga t ant o r ui do como de
d a.
Por el cont r ar i o, l o nor mal es que dur ant e l a j or nada l o dej emos
dor mi r con al go de l uz ( sol ar ) y no hagamos nada por evi t ar l os
r ui dos que se gener an en casa o pr ovi enen de l a cal l e. Todo el l o
l e ayuda a r econocer l as di f er enci as y di st i ngui r , desde l as pocas
semanas, ent r e vi gi l i a y sueo, di st i nci n que es f undament al par a
que su r el oj haga el cambi o a un r i t mo bi ol gi co de 24 hor as con
un per odo l ar go de sueo noct ur no.
Qu ot r os el ement os ext er nos podemos asoci ar al sueo noct ur no
adems de l a oscur i dad y el si l enci o?
Los hor ar i os de l as comi das. Desde que nace, el ni o asoci a comi da
y sueo: despus de al i ment ar se t oca dor mi r . A medi da que
t r anscur r en l as semanas, pasa de al i ment ar se sei s veces al d a a
hacer l o ci nco o cuat r o veces ( t ambi n di smi nuyen sus per odos de
sueo di ur no) , si endo l a t oma noct ur na l a de ms peso par a que
pueda dor mi r ms hor as segui das.
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Per o con est o no es suf i ci ent e. Par a que el r el oj f unci one
cor r ect ament e an f al t a al go, al go si n l o cual ni ni nguno de l os
r est ant es est mul os ser a suf i ci ent e par a l ogr ar que un beb se
adapt e al ci cl o de 24 hor as: el hbi t o del sueo, es deci r , que el
pequeo apr enda a conci l i ar el sueo por s sol o, si n l a ayuda de
nadi e.
Ret omemos el ej empl o de l a comi da. A una edad det er mi nada,
col ocamos al beb en una si l l i t a, l e ponemos un baber o, un bol con
papi l l a y una cuchar a. Es deci r , ut i l i zamos una ser i e de el ement os
ext er nos ( si l l i t a, mesa, baber o, bol , cuchar a) que asoci amos al
act o de comer . Es ms, desde ese moment o si empr e l o hacemos i gual ,
sea l a hor a de comer o l a de cenar , sea al i ment ado en casa o en l a
guar der a, l e d l a comi da mam, pap, l a cangur o o el abuel o.
Si empr e l o hacemos i gual , d a t r as d a, semana t r as semana, mes
t r as mes. . .
Y qu per ci be nuest r o hi j o? Qu sucede en su cer ebr o? Bi en
senci l l o: Va asoci ando una ser i e de el ement os ext er nos con un act o
muy concr et o: el de comer . Por eso, al cabo de un t i empo de
r epet i r cada d a el mi smo r i t ual , not amos que cuando sent amos a
nuest r o pequeo en l a si l l i t a y l e ponemos el baber o, ya empi eza a
mover se exci t ado a pesar de no ver l a papi l l a: que vamos a
al i ment ar l o de un moment o a ot r o, es deci r , asoci ado esos
el ement os ext er nos ( l os obj et os) con l a hor a de comer . En
def i ni t i va, ha capt ado el mensaj e:
Cuando me ponen en l a si l l i t a, con el baber o y l a cuchar a
si gni f i ca que voy a comer .
Per o ah no acaba el pr oceso. Cuando l e enseamos el hbi t o de
comer , el ni o capt a al go ms, l e t r ansmi t i mos al go ms: nuest r a
act i t ud.
Hay que t ener en cuent a que en l os pr i mer os meses de vi da, l os
ser es humanos somos t ot al ment e i nst i nt i vos y est amos nt i mament e
uni dos a nuest r as madr es ( o cui dador es) . Dependemos de el l as par a
sobr evi vi r , t ant o f si ca como emoci onal ment e. Los t er apeut as
suel en deci r que Hemos si do nosot r os ant es de ser yo, y una de
l as consecuenci as de est a si mbi osi s es que l os bebs si ent en l o
que si ent en sus madr es ( o cui dador es) , es deci r , apr enden a sent i r
emoci ones a t r avs de l o que l es comuni can l os adul t os: no
medi ant e l as pal abr as, que ni si qui er a ent i enden, si no a t r avs de
su act i t ud, su car i o, sus cui dados. . .
Est o puede compr obar se f ci l ment e. Si cogemos a un beb de sei s
meses, l o sent amos en nuest r o r egazo y con t oda l a dul zur a del
mundo l e deci mos: Gor do, f echo, no t e qui er o nada, l o ms
pr obabl e es que sonr a encant ado, por que l o que l e est amos
t r ansmi t i endo es car i o. l no compr ende l o que si gni f i can l as
pal abr as que ha escuchado, per o s ent i ende l o que l e t r ansmi t i mos
a t r avs del t ono de nuest r a voz. Si , por el cont r ar i o, cogemos a
nuest r o peque n y l e deci mos con t ono despect i vo Guapo,
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pr eci oso, t e qui er o mucho, l o l gi co es que r ompa a l l or ar ,
por que, en est e caso, l o que capt a es nuest r a agr esi vi dad.
Qu act i t ud t r ansmi t i mos al ni o cuando l e enseamos el act o de
comer ? Pap y mam est n muy segur os de que l o est n haci endo
bi en. Pap t i ene muy cl ar o que l a papi l l a se come con cuchar a, y
mam que l a l eche se bebe de un vaso o de un bi ber n. Ambos est n
convenci dos de que l as cosas se hacen as y ni por un i nst ant e se
l es ocur r e dudar l o. Pues bi en, esa segur i dad que t i enen es l a que
per ci be su hi j o y es l a que hace que su pequeo t ambi n se si ent a
segur o en su hbi t o de comer . Di cho de ot r o modo, como J uani t o
not a que sus padr es est n segur os, l t ambi n se si ent e segur o y
t ant o apr ende con suma f aci l i dad.
I magi nemos l a si t uaci n cont r ar i a, qu pasar a si dudr amos?
Supongamos que el pr i mer d a col ocamos a J uani t o en l a si l l i t a; el
segundo, l o sent amos en el or i nal , el t er cer o, pr obamos l a baer a,
y el si gui ent e, en l ugar de l o que un bol , l e damos l a comi da en
una ol l a a pr esi n y en l ugar de un vaso usamos un f l or er o. . . ( Os
par ece r i d cul o, no? Pues no ol vi di s el ej empl o, por que en br eve
ver i s l o que sucede cuando habl amos de dor mi r . )
Est cl ar o que al cabo de unos d as de t ant os cambi os, el pobr e
J uani t o nos mi r ar con car a de espant o y pensar al go as como: A
ver qu se l es ocur r e hoy a l os l ocos de mi s paps. Nor mal . Si
cada vez que l e damos de comer , l e cambi amos l os el ement os que van
uni dos al act o, pr ovocar emos que se si ent a i nsegur o: no sabe a
qu at ener se! Y no sl o por que se pr oducen t ant os cambi os, si no
por que, como nosot r os dudamos, l e t r ansmi t i mos nuest r a
i nsegur i dad. No ol vi di s que el l os capt an l o que l os adul t os l es
t r ansmi t en y a est a edad, adems de amor , l o que ms necesi t an es
segur i dad.
Un l t i mo det al l e i mpor t ant si mo que se ha de t ener en cuent a
ant es de apl i car t oda est a expl i caci n a l a t eor a del sueo:
cuando escogemos el ement os ext er nos
HBI TO DEL SUEO
ACTI TUD DE LOS PADRES ELEMENTOS EXTERNOS
Segur i dad Cuna
Tr anqui l i dad Osi t o
Act i t ud de ensear Chupet es
Conduct a r epet i t i va

par a dr sel os al ni o con el obj et i vo de const r ui r un hbi t o, l o
que no podemos hacer es r et i r r sel os mi ent r as est apr endi ndol o.
Di cho de ot r o modo, si deci di mos ut i l i zar una cuchar a par a
ensear l e a comer , l o que no podemos per mi t i r es que, en mi t ad de
l a comi da, l l egue pap y di ga f uer a l a cuchar a, dsel o con
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pal i l l os por que el ver ano que vi ene nos vamos a J apn. Br omas
apar t e, l o que ha de quedar cl ar o es que no debemos dar l e nada que
l uego hayamos de qui t ar l e. Recor dad, l o hemos de hacer si empr e
i gual .
Si est amos de acuer do en que dor mi r bi en, al i gual que comer bi en,
es un hbi t o que se adqui er e. Qu har emos par a enser sel o a
nuest r o hi j o? Apoyar nos, al i gual que en l a comi da, en:
. Una act i t ud adecuada ( por par t e de l os padr es o cui dador es) .
. Unos el ement os ext er nos.

Act i t ud de l os padr es
Unas l neas at r s, nos par eci r i d cul o i magi nar nos a J uani t o
comi endo un d a en una si l l i t a, ot r o en un or i nal , al si gui ent e en
l a baer a y por l t i mo haci ndol o de una ol l a a pr esi n y bebi endo
de un f l or er o. Si n embar go, eso que nos par eci t an absur do es
exact ament e l o que hacen muchos padr es cuando han de i ncul car l e el
hbi t o del sueo a sus hi j os y no l o l ogr an a l a pr i mer a.
Veamos un ej empl o.
El pequeo Al ber t o, de 10 meses, pr ot est a a l a que un l e acuest an.
Lgi cament e, pr ef i er e est ar con sus paps a quedar se sol o en su
cuna. Mam, cansada per o muy compr ensi va, l o mece paci ent ement e en
sus br azos hast a que se duer me. Cuando l o l ogr a, l o dej a en l a
cuna con el cui dado de qui en manej a una bomba de r el oj er a. No
si r ve de nada. Nada ms r ozar l as sbanas, el gr anuj i l l a empi eza a
gi mot ear . Mam, al go i nqui et a y no menos mol est a, l o t oma
nuevament e en br azos hast a que vuel ve a quedar se r oque. Est a vez
l o acuest a si n pr obl emas, Por f i n! , Y se va del cuar t o
di spuest a a sent ar se un r at i t o con su mar i do. No pasa una hor a y
Al ber t o est ot r a vez en danza. Ent onces, pap, har t o de t ant as
noches en vel a, pr ueba suer t e con un bi ber n. A ver si t e cal l as
de una vez! , l e espet a si n poder r epr i mi r se. Al ber t o chupet ea un
poco y cae en br azos de Mor f eo. Per o an es pr ont o par a cant ar
vi ct or i a, por que pasa ot r o r at i t o y vuel ve a comenzar l a br onca.
Y si l o paser amos en el cocheci t o por l a casa?, se l e ocur r e
a mam. Coge al ni o, Por f avor , mi vi da, que necesi t amos
descansan>, y empi eza a t r azar sur cos en l a moquet a. Ot r a vez cae
r endi do y ot r a vez a l a cuna. Pasa ot r a hor a y Al ber t o vuel ve a
desper t ar se. Aua! , gr i t a, y l os padr es i nt er pr et an agua, que
pr est os se si r ven a dar l e. Per o el ni o no se cal ma. A est as
al t ur as, pap y mam est n absol ut ament e agot ados, desesper ados,
f ur i osos. . .
Tot al , que se l o l l evan a su cama. Cuando se duer me, l o f act ur an
a su cuna. Al cabo de un r at o, BUAAAA! ! !
Ya sabemos que, en gener al , l os padr es t i enen muy cl ar o cmo
ensear l e a comer a su hi j o y, desde el pr i mer d a, l e ensean el
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hbi t o si empr e de l a mi sma maner a. Si n embar go, no pasa l o mi smo
cuando se t r at a del hbi t o del sueo. Cuando un ni o duer me bi en
desde un pr i nci pi o, t odo es mi el sobr e hoj uel as, per o cuando no es
as , l o habi t ual es que sus paps no t engan l a menor i dea de cmo
compor t ar se, de qu hacer , y en busca de al go que f unci one: si
est o no sal e bi en, i nt ent an aquel l o, si
1. Una adver t enci a: l os ni os con pr obl emas de sueo suel en comenzar a habl ar t empr ano. Apr enden
vocabl os cl ave par a l ogr ar que sus padr es l es hagan caso. Qui n l e ni ega agua a un hi j o sedi ent o?
Pues ent er aos, l o ms pr obabl e es que no t enga sed.
l a suer t e t ambi n f al l a, pr ueban l o de ms al l . . . A l a par que l e
van exper i ment ando su i nsegur i dad va en aument o poco y dej ndose
not ar . Acaban desqui ci ados: se si ent en par a cul pabl es, f r acasados
como padr es, f r ust r ados, enf adados. . .
Y, qu pasa con Al ber t o? Pues muy senci l l o, que se si ent e t an
i nsegur o o ms que el l os: sus paps l e cambi an l os el ement os
ext er nos cada dos por t r es y, par a col mo, l es not a ner vi osos, si
no hi st r i cos, t r emendament e i nsegur os, puede que hast a
mal humor ados. . . Al ber t o, que t odav a no domi na el l enguaj e y que
por t ant o, no ent i ende eso de Car i o, haz el f avor de dor mi r t e,
que es muy t ar de, advi er t e, si n embar go, por que es un r adar
sumament e sensi bl e, que sus padr es est n como est n.
Y, como si ent e l o Que si ent en el l os. se si ent e sumament e i nsegur o.
Y no podemos pr et ender t r ansmi t i r l e l a segur i dad que necesi t a par a
ent ender que quedar se en l a cuni t a sol o v conci l i ar el sueo por
s mi sma mi smo es l o ms nat ur al del mundo.

Elementos externos

I gual que hi ci mos con el act o de comer , hemos de asoci ar el act o
de dor mi r con una ser i e de el ement os ext er nos que no podr emos
cambi ar ni r et i r ar en t ant o el pequeo est apr endi endo el hbi t o.
I magi nemos, por ej empl o, que dor mi mos a J uani t o meci ndol o en
br azos Qu el ement o ext er no asoci ar a su sueno? Ese vai vn,
el ement o que en el moment o en que dej emos de mecer l o habr emos
r et i r ado. Qu ocur r i r cuando se despi er t e en medi o de l a
noche? Recl amar aquel l o que asoci a con su sueo par a poder vol ver
a dor mi r se, es deci r , necesi t ar que l o acunen par a conci l i ar el
sueo. . . y eso r equi er e un pap o una mam di spuest o a hacer l o.
Ant es de segui r , es i mpor t ant e que t engi s en cuent a que cada
noche t odos exper i ment amos una ser i e de pequeos desper t ar es
noct ur nos que i nt er r umpen el sueo. Tant o en l os ni os como en l os
adul t os no super an l os 30 segundos de dur aci n ( en l os anci anos
pueden l l egar a l os 3 o 4 mi nut os) . Dur ant e est e t i empo es cuando
r econocemos si l a si t uaci n ambi ent al es l a mi sma, nos t apamos si
hace f al t a y, nor mal ment e, cambi amos de posi ci n. Est os
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desper t ar es no son r ecor dados al d a si gui ent e a no ser que se
hayan pr ol ongado por al gn mot i vo.
Si apl i camos est o al sueo i nf ant i l , nos encont r amos con que, en
una sol a noche, un l act ant e ( o un ni o pequeo) puede desper t ar se
ent r e 5 y 8 veces ( si padece i nsomni o i nf ant i l , se desper t ar an
ms) . Cuando l o hace, esper a que l a si t uaci n si ga si endo l a mi sma
en que se hal l aba cuando se qued dor mi do, l a mi sma en que se
sent a segur o. Es deci r , si asoci dor mi r con i r de paseo en
cocheci t o, esper a segui r est ndol o; si se dur mi mamando, buscar
el pecho; si se qued r oque cogi do de l a mano de pap, l a echar
de menos. . . y como l o nor mal es que no os pasi s l a noche
pasendol e, dndol e de mamar o suj et ando su mani t a, cuando se
despi er t e, qu esper i s que l e ocur r a? Se l l evar un gr an sust o!
Y l o que es peor , no sabr conci l i ar el sueo si no r ecuper a
aquel l a si t uaci n, es deci r , l os el ement os ext er nos que asoci a
al sueo.
Por si an no l o vei s cl ar o, os pr oponemos un senci l l o ej er ci ci o
de i magi naci n: suponed que, como cada noche, os met i s en vuest r a
cama y os quedi s dor mi dos. Al cabo de un t i empo al exper i ment ar
uno de l os
LO QUE NO DEBEMOS HACER
PARA DORMI RLO
. Cant ar l e
. Mecer l o en l a cuna
. Mecer l o en br azos
. Dar l e l a mano
. Pasear l o en cocheci t o
. Dar l e una vuel t a en coche
. Tocar l o o dej ar que nos t oque el cabel l o
. Dar l e pal madi t as o acar i ci ar l o
. Dar l e un bi ber n o amamant ar l o
. Poner l o en nuest r a cama
. Dej ar l e t r ot ar hast a que cai ga r endi do
. Dar l e agua

t pi cos desper t ar es noct ur nos os dai s cuent a de que est i s en el
sof del sal n. No os asust ar ai s? No os desvel ar ai s? No os
pr egunt ar ai s espant ados qu ha pasado? Pues l o mi smo l e sucede a
vuest r o hi j o.
A est as al t ur as, ya os habr i s dado cuent a de que t odos l os
el ement os ext er nos de l os que hemos habl ado hast a ahor a t i enen
20
al go en comn: par a que se den necesi t an l a ayuda de al gui en, es
deci r , i mpl i can l a i nt er venci n de un adul t o. Un ni o no puede
pasear se en cocheci t o sol o, ni se l evant a a pr epar ar se un bi ber n,
ni se desdobl a en dos par a acar i ci ar se l a espal da, por ci t ar
al gunos ej empl os. 1
Si el obj et i vo que per segui mos es que el ni o duer ma de un t i r n
y no nos despi er t e, cul es son l os el ement os que deber amos
asoci ar a su sueo? Est cl ar o que ha de ser al go que no t engamos
que qui t ar l e ( r et i r ar ) . Por l o t ant o, al go que no necesi t e de un
adul t o.
Recor demos que el ni o l l or a por que l a si t uaci n con que se
encuent r a cuando se despi er t a en medi o de l a noche no es l a mi sma
que exi st a cuando se dur mi . Eso si gni f i ca que hemos de pr opi ci ar
unas condi ci ones que puedan per manecer i gual es dur ant e t oda l a
noche.
De ent r ada, hay al go f undament al : su cuna. Nada de dor mi r l o en el
sof , en vuest r os br azos, en el cocheci t o, en vuest r a cama, por que
l uego se l os t endr i s que ar r ebat ar . Qu ms? Que cuando l o
acost i s, no l e dei s al go que r equi er a vuest r a pr esenci a ni os
quedi s
1. La geni al i dea de l os padr es de Ana, qui enes l e compr ar on un t el evi sor y un v deo a una ni a de
dos aos par a l ogr ar que dur mi er a, mer ece menci n apar t e: aunque sol uci onndol o. como hi ci er on,
apar ent ement e, se acab el pr obl ema, r esul t a obvi o que es una i dea nef ast a.
j unt o a l hast a que se duer ma, por que esper ar ver os al l cada
vez que t enga un desper t ar noct ur no.
Cumpl i das est as dos condi ci ones, podi s dar l e cual qui er cosa que
quer i s si empr e y cuando no se l a vayi s a qui t ar : su chupet e si
es que l o usa, su osi t o si es que l o t i ene, su mant i t a. . . Es
deci r , el ement os que, a di f er enci a de mam/ pap, s pueden segui r
a su l ado, per manecer j unt o a l , dur ant e t oda l a noche.
En def i ni t i va, no debi s ayudar a vuest r o hi j o a dor mi r se, es
deci r , no debi s t omar par t e act i va par a l ogr ar que conci l i e el
sueo. Ha de apr ender a hacer l o sol o, y cuando t i ene menos de 6
meses, se l e puede ensear a hacer l o de cual qui er maner a. Se
conf or mar con que l as cosas est n t al como est aban cuando se
dur mi : su cuna, su mant i t a, su mueco, su chupet e. . . Cuando se
despi er t e, y ya sabi s que l o har var i as veces, not ar que t odo
est como si empr e <mi osi t o est aqu , mi chupet e t ambi n, t odo
si gue i gual , qu t r anqui l i dad) y vol ver a conci l i ar el sueo si n
ms pr obl emas. Y vosot r os, por supuest o, a dor mi r t an r i cament e.
1. Los bebes mayor es de 6 meses que an no han adqui r i do un buen hbi t o del sueo suel en padecer
i nsomni o. Si es el caso de vuest r o hi j o, no suf r i s; en el cap t ul o I V, vol ver a empezar os
expl i camos cmo ensear l e.

21

I I I
Despaci t o y buena l et r a
( cmo ensear l e a dor mi r bi en desde el pr i nci pi o)

22

Un r eci n naci do no duer me i gual que un pequeo de 4 meses u ot r o
de un ao y medi o. El sueo i nf ant i l evol uci ona con el t i empo. En
est e cap t ul o os expl i camos cmo va cambi ando y qu podi s esper ar
y hacer en cada moment o. Si os pr eocupi s de educar l o desde un
pr i nci pi o, vuest r o hi j o dor mi r si n pr obl emas.

RECI N NACI DO
Las pr i mer as l ecci ones
Lo pr i mer o que hay que apr ender sobr e el sueo de un r eci n naci do es que duer me
l a cant i dad que necesi t a, ni ms ni menos, y que l o hace a su maner a, es
deci r , que no di st i ngue ent r e el d a y l a noche y cae donde sea, cuando sea e
i ndependi ent ement e de l as ci r cunst anci as que l e r odean. En r eal i dad su est ado
nat ur al es el del sueo: en pr omedi o, un r eci n naci do duer me
unas 16 hor as di ar i as, aunque al gunos puedan l l egar a l as 20 y ot r os no super ar
l as 14. 1
Ya sabemos que en est as pr i mer as semanas, l o habi t ual es que su r i t mo bi ol gi co
se r epi t a cada 3 o 4 hor as, per odo de t i empo en que el pequeo se despi er t a es
l i mpi ado- al i ment ado y se vuel ve a dor mi r . Si n embar go, no os pr eocupi s si
vuest r o hi j o no se r i ge por pat r n al guno. El hecho de que el sueo de un r eci n
naci do sea t ot al ment e anr qui co no si gni f i ca necesar i ament e que vaya a padecer
i nsomni o i nf ant i l , sobr e t odo t eni endo en cuent a que vai s a educar l o en un buen
hbi t o desde el pr i nci pi o.
En est a f ase, sueo y comi da van est r echament e l i gados, por l o que l os bebs
suel en desper t ar se por hambr e. Si n embar go, es i ndi spensabl e que no demos por
vl i da l a cr eenci a gener al i zada de que l os r eci n naci dos sl o l l or an por que
t i enen ganas de pecho o bi ber n. No necesar i ament e ha de ser as , y l o mal si
cada vez que l l or ar a l o cebr amos. En sl o una semana, acabar a asoci ando
l l ant o y comi da y no cal l ar a hast a que l e di r amos su dosi s, t uvi er a o no
t uvi er a hambr e. Por l o t ant o, cuando vuest r o hi j o l l or e no cor r i s a
al i ment ar l o. Descar t ar , ant es, ot r os posi bl es mot i vos: que t enga f r o o cal or ,
un paal suci o, que necesi t e cont act o humano y mi mos. . . Y si vei s que se cal ma,
no l e dei s de comer . Par a vuest r a t r anqui l i dad, sabed que est ci ent f i cament e
demost r ado que un beb que i ngi er e l a cant i dad que l e cor r esponde en cada t oma
puede est ar
1. Par a saber ms sobr e qu es nor mal y qu no, podi s l eer el cap t ul o V
" Cuest i ones hor ar i as.
de dos hor as y medi a a t r es si n al i ment ar se. De hecho, exi st e un mt odo muy
senci l l o par a compr obar que t odo va bi en: cont r ol ar su cur va de peso. Si an no
l o ha hecho, vuest r o pedi at r a os expl i car cmo.
23
Est e punt o es de suma i mpor t anci a por que, como ya sabi s, el r i t mo de l as
comi das est muy l i gado al r i t mo del sueo. Ambos est n cont r ol ados por el mi smo
gr upo de cl ul as cer ebr al es, el ncl eo supr aqui asmt i co del hi pot l amo, y si no
ayudamos a est e r el oj a poner se en hor a, si ya empezamos a mar ear l o, sal dr emos
per di endo.
Aunque t odav a es demasi ado pr ont o par a i mposi ci ones, es aconsej abl e que desde
un pr i nci pi o ayudi s a vuest r o hi j o a di f er enci ar ent r e el est ado de vi gi l i a y
el de sueo. Est o si gni f i ca que l os pocos moment os en que no est dur mi endo no
debi s dej ar l o en l a cuna, si no coger l o y dedi car l e vuest r a at enci n par a que se
despej e por compl et o. Habl ar l e, mi mar l o, j ugar con l . . . as empezar a
di st i ngui r ent r e l o que es est ar dor mi do y est ar despi er t o, al go que a vosot r os
os puede par ecer t ot al ment e obvi o, per o que es nuevo par a un r eci n l l egado al
mundo. Y, por si est o no bast ar a, exi st e ot r a a buena r azn par a hacer l o:
asoci ar que cuna es i gual a hor a de dor mi r , l o que benef i ci ar que, a l a cor t a,
adopt e un buen hbi t o de sueo.
Lo mi smo val e par a el d a y l a noche: es conveni ent e ayudar l e a di f er enci ar l os.
Par a el l o exi st e una ser i e de t r ucos:
. Luz di ur na f r ent e a oscur i dad noct ur na. Cuando duer ma de d a, no baj i s del
t odo l as per si anas de su dor mi t or i o y, si di sponi s de un cuco, no l o dej i s en
su cuar t o; l l evr osl o al sal n o dondequi er a que est i s en ese moment o par a que
vaya capt ando que a su al r ededor ocur r en cosas. No os pr eocupi s, no necesi t a
est ar a oscur as par a descansar , ya sabi s que por ahor a cae donde sea y en l as
ci r cunst anci as que sean. De noche, por el cont r ar i o, dej adl e a oscur as.
Ni si qui er a ut i l i ci s esos pequeos enchuf es de l uz que gozan de t ant a f ama
ent r e al gunos padr es pr i mer i zos. Vuest r o hi j o ha de apr ender a dor mi r en l a
oscur i dad desde un pr i nci pi o pues, de l o cont r ar i o, l uego t endr i s di f i cul t ades
par a hacer que se si ent a cmodo y segur o si n l uz.
. Rui do f r ent e a si l enci o. No dej i s de pasar l a aspi r ador a, mant ener una
conver saci n ani mada o escuchar l a r adi o por que el ni o est dur mi endo si son
l as once de l a maana. De noche, l o nor mal es que haya menos r ui do, per o t ampoco
os pasi s. Por ej empl o, no r enunci i s a ver l a t el evi si n, bast ar con que el
vol umen no est muy al t o. Si nuest r o obj et i vo es ayudar a poner su r el oj en
hor a, cmo l o vamos a l ogr ar si de d a r ei na un si l enci o sepul cr al ms pr opi o
del ambi ent e noct ur no? Acabar conf undi do y, en el peor de l os casos, si n poder
dor mi r sal vo en el ms absol ut o de l os si l enci os.
. Est abl ecer l a hor a del bao por l a noche, es deci r , del que a l a l ar ga ser su
sueo noct ur no.
Aunque es muy pequei t o, cuant o ant es se est abl ezca una r ut i na, mej or .
. Cui dar que de noche est especi al ment e cmodo. Dadl e t i empo par a que er uct e,
cambi adl e el paal , asegur aos de que su cami t a no est f r a cuando l e acost i s y
que l a habi t aci n per manezca a una t emper at ur a adecuada ( ent r e 20 y 23 gr ados
C) . Si dur ant e el d a se despi er t a por cual qui er a de est os mot i vos, no t i ene
mayor i mpor t anci a; de noche, en cambi o, i r a en cont r a de nuest r as pr et ensi ones
de est abl ecer unas paut as adecuadas de sueo.
24
Y l l egamos as al qui d de l a cuest i n: por pequeo que sea, es i mpr esci ndi bl e
que vuest r o hi j o apr enda a dor mi r sol o. Qu si gni f i ca est o en un r eci n naci do?
Que i nt ent i s que conci l i e el sueo por sus pr opi os medi os, no en vuest r os
br azos ni en vuest r a compa a. Al pr i nci pi o, es bast ant e comn que se queden
r oques mi ent r as est n t omndose el bi ber n o mamando. En l a medi da de l o
posi bl e, evi t ar l o. Cmo? Haci endo r ui do, sopl ndol e o dndol e un t oqueci l l o en
l a nar i z, cosqui l l eando sus pi es, cambi ndol e el paal . . . Si n embar go, si no l o
l ogr i s, por f avor , no os angust i i s, por que an es muy pr ont o par a pr eocupar se.

Dnde debe dor mi r ?
La l l egada de un r eci n naci do equi val e a pocas hor as de sueo y mucho
cansanci o. Lo habi t ual es que acabemos haci endo cual qui er cosa con t al de que el
pequeo duer ma y nos dej e descansar un poco. Si n embar go, una deci si n mal
t omada puede pr ovocar f ut ur os pr obl emas. Lo pr i mer o que hay que pl ant ear se,
i ncl uso ant es del par t o, es dnde va a dor mi r el pequeo.
. En vuest r a cama. Las pr i mer as semanas suel en ser agot ador as, por l o que muchas
madr es acaban met i endo el beb en su pr opi a cama par a f aci l i t ar l as t omas
noct ur nas y at ender l o con r api dez. No es l a mej or el ecci n, aunque l os padr es
que opt en por el l a no deben sent i r se cul pabl es. Tener al beb j unt o a vosot r os
puede est ar bi en mi ent r as sea un r eci n naci do, per o al cabo de unas pocas
semanas puede conver t i r se en una cost umbr e di f ci l de er r adi car : se habr
conver t i do en un el ement o asoci ado al sueo.
. En vuest r a habi t aci n, per o en su cuco. Mej or que l a opci n ant er i or , es
i nst al ar al beb en l a mi sma habi t aci n de l os padr es, aunque en su pr opi o cuco.
En st e, en r azn de sus pequeas di mensi ones, el ni o se si ent e casi t an segur o
como en el i nt er i or del cl aust r o mat er no y podr emos at ender l o con l a mi sma
cel er i dad que si est uvi er a en nuest r a pr opi a cama. Si n embar go, no es bueno que
pr ol ongui s su est anci a en vuest r a habi t aci n. Como mucho, al t er cer mes deber a
est ar i nst al ado en su habi t aci n.
. En su pr opi o dor mi t or i o. Si no quer i s r enunci ar a vuest r o espaci o pr opi o o
cual qui er r ui di t o que haga ( gor j eo, r onqui do, et c. ) os sobr esal t a i mpi di endo
vuest r o descanso, nada os i mpi de i nst al ar l o en su pr opi a habi t aci n, si empr e y
cuando podi s o r l o.
. De l a cuna a l a cama. El moment o en que se debe pasar al ni o de l a cuna a l a
cama suel e i ndi car l o el pr opi o t amao del ni o: apenas cabe, se da gol pes,
si ent e f r ust r aci n por est ar enr ej ado, t r epa por enci ma de l a bar andi l l a con el
consi gui ent e pel i gr o. . . El t r asl ado se ha de hacer en una poca en que el ni o
est t r anqui l o, es deci r , no debe coi nci di r con el comi enzo de l a guar der a, l a
l l egada de un her mani t o, un cambi o de domi ci l i o, et c. Suel e dar buenos
r esul t ados conver t i r l a mudanza en al go especi al : un r egal o, una f i est a con
sus muecos, una f el i ci t aci n o pal abr as de al i ent o del t i po Ya er es
mayor ci t a! o qu suer t e, qu cama ms boni t a t i enes! Y, sobr e t odo, es
f undament al que t enga el hbi t o de dor mi r bi en apr endi do y r espet i s su r ut i na
habi t ual .

25

YA TI ENE TRES MESES
Empi eza l a cuent a at r s
Aunque al gunos ni os l o l ogr an ant es, l o nor mal es que sea a par t i r del t er cer o
o el cuar t o mes cuando un beb empi ece a hacer el cambi o del r i t mo bi ol gi co de
3 o 4 hor as al de 24 hor as y vaya al ar gando sus per odos de sueo noct ur no. Si
hast a ahor a pod ai s most r ar os ms l axos, desde est e moment o deber i s t omar os ms
en ser i o l a t ar ea de i ncul car l e un buen hbi t o del sueo.
Par a l ogr ar l o, r ecor dad que son necesar i os dos r equi si t os:
1. Que vuest r a act i t ud denot e segur i dad. Vuest r o pequeo si ent e l o que sent s
vosot r os y, si per ci be que est i s t r anqui l os, l l o est ar y l e cost ar menos
ent ender que el hecho de quedar se en l a cuni t a sol o y conci l i ar el sueo por s
mi smo es l o ms nat ur al del mundo.
2. Que pr opi ci i s que vuest r o hi j o asoci e l a hor a de dor mi r a una ser i e de
el ement os ext er nos que per manecer n con l dur ant e t oda l a noche: cuna, osi t o,
chupet e. . .
La mej or r ecet a par a super ar est a pr ueba consi st e en cr ear una r ut i na pr evi a al
moment o de acost ar se por l a noche, de f or ma que cada d a suceda l o mi smo. No
ol vi di s que par a un beb r epet i ci n es i gual a segur i dad.
Lo pr i mer o que habr i s de deci di r es a qu hor a quer i s que se vaya a dor mi r
vuest r o hi j o y cei r os al mi smo hor ar i o cada noche. Lo r ecomendabl e ser a que l o
hi ci er a ent r e l as 20. 00 y l as 20. 30 en i nvi er no y ent r e l as 20. 30 y l as 21. 00 en
ver ano, por que est demost r ado que sa es l a hor a en que el sueo apar ece con
mayor f aci l i dad. El r et r aso de medi a hor a en ver ano se debe al cambi o hor ar i o.
A par t i r de ah , el egi d l os pasos que habr i s de segui r . Lo habi t ual es empezar
por el bao, al go que l e di vi er t e y l o r el aj a al mi smo t i empo y si r ve de l nea
di vi sor i a ent r e el d a y l a noche. Si no es muy amant e del agua, no l o al ar gui s
demasi ado y, una vez acabado el bao, dedi car un t i empo a most r ar l e al gn
j uguet e, cant ar l e o habl ar l e dul cement e, por ej empl o, par a que se cal me. Lo
mi smo val e si el chapot eo l e ha exci t ado.
Si el beb ha de ser al i ment ado, no es aconsej abl e hacer l o en su habi t aci n:
debemos separ ar sus hbi t os de comer y dor mi r , por que nuest r o pr opsi t o es que
di st i nga cl ar ament e ent r e uno y ot r o, de f or ma que no haga asoci aci ones
er r neas. Sal vo que exi st a al guna ci r cunst anci a que pueda exci t ar l e, nada os
i mpi de al i ment ar l e en l a coci na o en el comedor con el r est o de l a f ami l i a, si
os apet ece.
Hecho est o, l o i deal es que pasi s un r at o agr adabl e j unt os f uer a de l a
habi t aci n o, por l o menos, mant eni endo al beb f uer a de l a cuna. Est o
si gni f i ca, por ej empl o, que l o mezi s mi ent r as l e habl i s o cant i s, si empr e con
el pr opsi t o de apaci guar l o. Est e r at i t o puede hacer se ms compl ej o a medi da que
26
cr ezca, y l o que ant es er a una nana conver t i r se en l a l ect ur a de un cuent o, por
ej empl o. El obj et i vo es que el ni o se si ent a quer i do, no sat i sf echo y, sobr e
t odo, que per ci ba - y, por l o t ant o, si ent a- l a segur i dad que t ant o necesi t a par a
r el aj ar se y conci l i ar el sueo.
Tr as ese agr adabl e r at o j unt os - bast ar n ent r e ci nco y di ez mi nut os- , l o met i s
en su cuni t a, con su osi t o, su chupet e y l os el ement os ext er nos que no se
mover n de su l ado en t oda l a noche, y os desped s de l hast a el d a si gui ent e.
Acost umbr aos a usar una ser i e de pal abr as que al pequeo l e vayan r esul t ando
f ami l i ar es: Buenas noches, Dul ces sueos, A dor mi r , et c. Hecho est o, sal s
de l a habi t aci n mi ent r as vuest r o pequei t o an est despi er t o.
Si l a r ut i na es l a cor r ect a, el pequeo af r ont ar con al egr a el moment o de i r se
a l a cuna y encont r ar f ci l separ ar se de sus padr es; l o ms pr obabl e es que sus
pat r ones de sueo se vayan par eci endo cada vez ms a l os vuest r os y que en poco
t i empo se haya aj ust ado al ci cl o d a- noche y duer ma de un t i r n. Si no es as ,
no os pongi s ner vi osos, t odav a no puede deci r se que padezca un t r ast or no, no
ant es del sext o o spt i mo mes.
Si mpl ement e, habr i s de segui r ayudndol e. Compr obar si exi st e al guna causa que
l e i mpi da conci l i ar el sueo y/ o l o despi er t e por l as noches:
. Est enf er mo?
. Si ent e cal or o f r o?
. Est i ncmodo por que su paal est suci o?
. Tal vez l a l t i ma t oma no sea suf i ci ent e par a saci ar su hambr e. En est e caso
deber i s modi f i car l as cant i dades con ayuda del pedi at r a.
. Si ha suf r i do cl i cos, aunque ahor a no l os t enga, es posi bl e que no l ogr e
dor mi r se por l a f al t a de cost umbr e. Mecedl o en br azos un poco y vol ved a
acost ar l o.
Un l t i mo consej o par a est a et apa: aunque es ci er t o que en l as pr i mer as semanas
un beb sl o l l or a cuando necesi t a al go y es l gi co que acudi s pr est os a
at ender l o, ensegui da di st i ngui r i s si es un l l ant o de pr ot est a, de esos que se
acaban r pi dament e, o hay al go ms. Por el l o, desde el t er cer mes no os
l evant i s a coger l o ant e el pr i mer gemi do. Dadl e l a opor t uni dad de que se vuel va
a dor mi r sol i t o, puede que os sor pr enda!

DE SEI S MESES EN ADELANTE
La hor a de l a ver dad
A par t i r de l os 6 meses, un beb ha de dor mi r menos hor as dur ant e el d a 1 y
t ener un per odo ms o menos l ar go de sueo noct ur no. De hecho, a l os si et e
meses, su r i t mo de comi da y de sueo ha de est ar bi en est abl eci do, l o que
si gni f i ca cuat r o t omas al d a y 11 o 12 hor as de sueo noct ur no si n
i nt er r upci ones.
Si est as condi ci ones no se cumpl en en el caso de
1. Nor mal ment e, har dos si est as: una t r as el desayuno, de una o dos hor as, y ot r a despus de l a
t oma del medi od a, de dos o t r es hor as.
27
vuest r o hi j o, es deci r , si t i ene di f i cul t ades par a conci l i ar el sueo sol o y se
despi er t a ms de dos veces por l a noche, deber i s r eeducar su hbi t o del sueo. 1
QU ES LO NORMAL EN UN NI O
A LOS 6- 7 MESES?
1: : > Ri t mo de comi da y sueo bi en est abl eci do
1: : > 4 comi das dur ant e el d a y 11- 12 hor as de sueo noct ur no
1: : > Debe acost ar se si n l l ant o, cont ent o y despedi r se de 105 padr es con al egr a

Que t odo vaya bi en no si gni f i ca que podi s baj ar l a guar di a, ya que acechan
nuevos pel i gr os capaces de acabar con el buen hbi t o de sueo de vuest r o
pequeo. Ent r e el sext o y el noveno mes, a medi da que madur e, el beb ya no se
dor mi r si n poder evi t ar l o, si no que ser capaz de mant ener se despi er t o, sea por
s l a exci t aci n, l as ganas de est ar con sus paps, par a no per der se l o que
acont ece al r ededor . . . De hecho, no ser ext r ao que no pueda dor mi r se de t an
cansado que est y l o nor mal es que no qui er a i r se a l a cama. 2
1. Par a hacer l o apl i cad l a t cni ca que se expl i ca en el cap t ul o I V . Vol ver a empezar . Si se
despi er t a una o dos veces, no puede consi der ar se que padezca un t r ast or no de sueo, per o t ambi n
podi s r eeducar l o.
2. El t r uco de cansar l o hast a que cai ga r endi do es cont r apr oducent e: el paso pr evi o a l a apar i ci n
de l a somnol enci a es l a r el aj aci n y, cuando l o agot amos, l o sobr eexci t amos.
-
Por eso debi s ser ms f i r mes que nunca en l o que se r ef i er e a l a r ut i na pr evi a
a l a hor a de dor mi r y a l a nor ma de que vuest r o hi j o conci l i e el sueo por sus
pr opi os medi os.
Una adver t enci a con r espect o a l a r ut i na: mucho cui dado con i r al ar gando ese
r at i t o agr adabl e que pasi s j unt os j ust o ant es de acost ar l o. Es de esper ar que y
vuest r o hi j o, que no t i ene un pel o de t ont o, haga l o posi bl e por et er ni zar l o. A
medi da que vaya cr eci endo y, sobr e t odo domi nando el l enguaj e, sus habi l i dades
par a apl azar l a despedi da ser n mayor es: Tengo sed, Un besi t o, Te qui er o
mucho, Ot r o l i br o, sl o uno ms. . . No es r ar o que l os 5 mi nut os acaben
convi r t i ndose en medi a hor a o i ncl uso ms. No ser a l a pr i mer a vez que un padr e
se pasa 2 hor as l eyendo cuent os a su hi j o. Un buen t r uco par a evi t ar l o es hacer
al go poco exci t ant e: si ese r at i t o es un moment o de l o ms ani mado, j ams quer r
que se acabe; si , por el cont r ar i o, es agr adabl e, per o si n per mi t i r que el cr o
se exal t e, ser ms f ci l poner l e punt o f i nal . Como compr ender i s, no l e causar
el mi smo ef ect o que l e cont emos el cuent o Los t r es cer di t os cant ando a voz en
gr i t o qui n t eme al l obo f er oz? que se l o l eamos t r anqui l ament e.
A par t i r del ao t odav a necesi t ar dor mi r bast ant e, per o l o har pr i nci pal ment e
por l a noche. Por r egl a gener al , el ni o que haya si do muy dor mi l n, l o segui r
si endo, y vi cever sa, o sea que no os hagi s i l usi ones si no l o ha si do hast a
ahor a. Al pr i nci pi o t odav a necesi t ar dos si est as, una mat ut i na y ot r a por l a
t ar de, per o haci a l os 15 meses l os cr os suel en at r avesar un al go di f ci l , que
no l o es menos par a l os paps. En est e moment o, dos si est as pueden ser
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demasi adas, per o una es i nsuf i ci ent e. Est o se t r aduce en que el pequeo no
quer r i r se a dor mi r por l a maana, per o, al no hacer l o, caer r endi do j ust o
ant es de comer . Est o pr ovocar que coma t ar de, vuel va a negar se a dor mi r l a
si est a y, por cul pa del cansanci o, se ponga capr i choso y quej oso hast a l a noche,
cena pr obl emt i ca i ncl ui da.
Est o suel e r esol ver se de f or ma espont nea en 1 o 2 meses: ent onces, l e bast ar
con una sol a si est a despus de comer .
Uno de l os pel i gr os de l as si est as es que muchas veces se al ar gan demasi ado, l o
que es cont r apr oducent e, por que r ompen el r i t mo del sueo del cr o: por ms que
nos apet ezca, no podemos pr et ender que un ni o que ha dor mi do mucho dur ant e el
d a, t ambi n l o haga por l a noche. Por el l o, en ocasi ones no t endr emos ms
r emedi o que desper t ar a nuest r o hi j o. Tened en cuent a que cada vez que un ni o
se despi er t a de una si est a, por mucho y bi en que haya descansado, l e cuest a
poner se en mar cha. Hay que t ener paci enci a Y dar l e de 1 5 a 30 mi nut os de car i o
y conver saci n suave par a que r ecuper e t odas sus f acul t ades ant es de vol ver a su
act i vi dad nor mal . Ni se os ocur r a l avar l e o cambi ar l e ant es, sal vo que quer i s
ar r i esgar os a l i ar una buena. Mor al ej a: si al guna vez t eni s que sal i r , cal cul ar
de ant emano el t i empo que necesi t ar i s par a que r ecuper e su buen humor .
La si est a de despus de comer suel e supr i mi r se a l os 3 aos o 3 aos y medi o
sobr e t odo por necesi dades escol ar es. Est o puede r esul t ar per j udi ci al , ya que
cuando l os cr os cogen l a cama, l o hacen con t ant o sueo que duer men mucho ms
pr of undament e pr opi ci ando l os epi sodi os de sonambul i smo y t er r or es noct ur nos:
Por el l o, es r ecomendabl e que est a si est a se mant enga por l o menos hast a l os 4
aos, y si es posi bl e ms.
SI ESTA
ENTRE EL AO Y EL AO Y MEDI O: Supr i men l a si est a despus del desayuno sobr e
t odo si asi st en a l a guar der a
ALREDEDOR DE LOS 3 AOS Y 3 ' / 2: Supr i men l a si est a del medi od a sobr e t odo por
Necesi dades escol ar es
LO MS RECOMENDABLE ES NO SUPRI MI R LA SI ESTA DESPUES DE COMER HASTA LOS 4 AOS

Cundo puede consi der ar que un ni o ha adqui r i do un buen hbi t o de sueo?
Si nt i ndol o mucho, podemos habl ar de f echas, por que por mucho que un ni o t enga
un buen hbi t o de sueo, no debi s f i ar os: es i mpor t ant e que no dej i s de
pr act i car el r i t ual pr evi o a l a hor a de acost ar se ( t ampoco es pedi r
demasi ado! ) , sobr e t odo si est t eni endo pr obl emas ( pesadi l l as, mi edos pr opi os
de l a edad) o en ci r cunst anci as especi al es ( cambi o de domi ci l i o, l l egada de un
her mani t o, et c. )
No quer emos poner f i n a est e cap t ul o si n pedi r que hagi s una pequea
r ef l exi n. Muchas veces,
1. En el cap t ul o VI " Ot r os pr obl emas nos r ef er i r emos a l as pesadi l l as, l os t er r or es noct ur nos, el
sonambul i smo, et c.

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1os padr es pecamos de t ener expect at i vas poco r eal i st as con r espect o al sueo de
nuest r os hi j os. No es r ar o ver cmo par ej as que suel en acost ar a su pequeo a
l as ocho de l a t ar de l o mant i enen en pi e hast a l as once en v sper as de un d a
f est i vo, esper ando que as t ar de ms en desper t ar se al d a si gui ent e, l o que,
por ci er t o, no suel en consegui r . Tampoco es l gi co que pr et endamos que duer man
l ar gu si mas si est as, par a que nosot r os podamos descansar un r at o, y l uego se
vayan a dor mi r a su hor a. Tr es cuar t os de l o mi smo par a aquel l os paps que
esper an que sus hi j os se met an en cama a l as ocho de l a noche y no se l evant en
hast a l a di ez de l a maana. Se est n pasando!
Aunque r econozcamos que no est ar a mal que de vez en cuando pudi r amos apr et ar
el bot n de pausa y el cr o dur mi er a mucho, much si mo, par a poder dar nos un
r espi r o, eso es pedi r un i mposi bl e. Lo r eal i st a es acept ar que el ni o t i ene
unas hor as y que l e enseemos a dor mi r con unas paut as que l e per mi t an adqui r i r
un buen hbi t o del sueo. Es l o mej or que podemos hacer por el l os. Ya sabi s que
un ni o que a l os 5 aos no ha est abl eci do unas buenas paut as de sueo,
ar r ast r ar el pr obl ema de por vi da.

EL PI J AMA I DEAL
En i nvi er no, l e habr emos de abr i gar l o suf i ci ent e par a que no t enga necesi dad de
ser t apado con una mant a. Cuando duer men, l os pequeos dan vuel t as sobr e s
mi smos y l es mol est a sent i r se at r apados. Adems, si se dest apan y no est n
suf i ci ent ement e abr i gados, el f r o puede desper t ar l os ( y, desde l uego,
per j udi car su sal ud) . Par a evi t ar l o l a mej or sol uci n consi st e en cont r ol ar l a
t emper at ur a de l a habi t aci n y poner l e un pi j amamant a: podr mover se a sus
anchas y si empr e est ar abr i gado. En ver ano, bast ar con una cami set a y el
paal , si n t apar l o con l a sbana.

30

I V
Vol ver a Empezar
( sobr e cmo r eeducar el hbi t o del sueo)

31
Qu es nor mal y qu no?
Cundo se ha de habl ar de i nsomni o i nf ant i l ?
Hay padr es de cr i at ur as de un ao y medi o que consi der an nor mal l evant ar se t r es
y cuat r o veces por noche par a acudi r al cuar t o de su hi j o, que l l or a o gr i t a
pi di endo agua o bi be. No l o es; hace t i empo que deber a dor mi r de un t i r n.
Como t ampoco es nor mal que un cr o de 8 meses t enga l a cost umbr e de est ar
despi er t o hast a l a medi anoche y nunca par ezca t ener sueo o que ot r o gr i t e
cuando, t r as ar r opar l o y desear l e l as buenas noches, su madr e sal e de l a
habi t aci n.
A par t i r de l os 6- 7 meses, t odos l os ni os deber an ser capaces de:
. Acost ar se si n l l or ar y con al egr a.
. Conci l i ar el sueo por s mi smos.
. Dor mi r ent r e 11 y 12 hor as de un t i r n. 1
. Hacer l o en su cuna y si n l uz.
1. Ant es de poner el gr i t o en el ci el o por que vuest r o hi j o duer me menos, sabed que puede que no
necesi t e ms. Leed el cap t ul o V. Cuest i ones hor ar i as.

Sal vo que padezca al gn t r ast or no or gni co capaz de di st or si onar su sueo:
cl i cos, r ef l uj o, i nt ol er anci a a l a l eche, i nf ecci ones de l as v as r espi r at or i as
al t as, et ct er a si un beb de 6 o 7 meses no cumpl e l os cuat r o r equi si t os
ant er i or es, puede padecer un pr obl ema de i nsomni o.
Las causas? Hay dos:
. Por hbi t os er r neos ( el 98 por ci ent o de l os casos)
. Por pr obl emas psi col gi cos ( el 2 por ci ent o r est ant e; nos ocupar emos de el l o al
f i nal de est e cap t ul o) .
El i nsomni o por hbi t os i ncor r ect os es, pues, el t r ast or no ms f r ecuent e y se
car act er i za por :
. Di f i cul t ad par a que el ni o se duer ma sol o.
. Fr ecuent es desper t ar es noct ur nos. Suel en hacer l o ent r e 3 a 15 veces y l es es
i mposi bl e vol ver a conci l i ar el sueo de f or ma espont nea y si n ayuda. 1
. Sueo muy super f i ci al . Al obser var l os se t i ene l a sensaci n de que est n
vi gi l ando cont i nuament e, cual qui er pequeo r ui do l os despi er t a.
. Menos hor as de sueo de l o que es habi t ual a su edad.
Cuando est o sucede, l os padr es empi ezan a ut i l i zar l as t cni cas que l es par ecen
ms l gi cas par a dor mi r l o como dar l e agua, mecer l o, cant ar l e, coger l o de l a
mano, mesar l e el cabel l o, acar i ci ar l e l a espal da. . .
1. Si un ni o sl o se despi er t a una o dos veces por noche, no podemos habl ar de i nsomni o i nf ant i l ni
consi der ar l o al ar mant e, per o est o no si gni f i ca que no l o r eeduquemos par a que duer ma de un t i r n.
Los padr es t ambi n t i enen der echo a dor mi r si n i nt er r upci ones.

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cual qui er cosa con t al de que el ni o conci l i e el sueo ( como hemos vi st o, no es
r ar o que se l es acabe dej ando dor mi r del ant e del t el evi sor o que se l e pasee en
coche si hace f al t a) . Nada de est o suel e bast ar : aunque el ni o cai ga en br azos
de Mor f eo, al cabo de poco t i empo se despi er t a ot r a vez l a paz dur a como mucho
t r es hor as y el dr ama vuel ve a comenzar .
No vamos a i nsi st i r ms sobr e est e punt o, por que si habi s l l egado hast a aqu
debe ser por al go. Desde est e moment o, l o que vamos a hacer es poner en pr ct i ca
t odo l o que hemos apr endi do hast a ahor a. Si n embar go, ant es de empezar , debi s
t ener en cuent a que par a que est a t cni ca d r esul t ado sl o podi s hacer l o que
os expl i quemos, es deci r , cuando os asal t e una duda, ce os a l o que hayi s
l e do, no hagi s nada que no se os haya expl i cado.
QU CAUSA EL I NSOMNI O I NFANTI L?

DEFI CI ENTE ADQUI SI Ci N
DEL HABI TO DEL SUEO
Ya sabi s que a dor mi r bi en se apr ende y que par a adqui r i r un buen hbi t o del
sueo hace f al t a que se cumpl an una ser i e de r equi si t os:
1. Los padr es han de most r ar se t r anqui l os y segur os de l o que hacen y si empr e
hacer l o mi smo.
2. El ni o ha de asoci ar el sueo con una ser i e de el ement os ext er nos que
per manezcan a su l ado dur ant e t oda l a noche: cuna, osi t o, et c.
Y como eso es exact ament e l o que necesi t amos par a r eeducar el hbi t o del sueo
de vuest r o hi j o, vamos a ol vi dar nos del pasado: i magi nar emos que vuest r o pequeo
ha naci do hoy y l o vamos a t r at ar como a un r eci n naci do, i ndependi ent ement e de
si t i ene 6 meses, un ao y medi o o 5 aos. En ot r as pal abr as, vol ver emos a
empezar . . . sl o que a par t i r de ahor a, mam y pap nunca van a dudar de cmo
dor mi r a J uani t o. Aunque a veces habl emos de chupet es y de si t uaci ones pr opi as
de bebs, est a t cni ca val e par a ni os hast a l os 5 aos, por l o que si es el
caso de vuest r o hi j o, debi s apl i car l a i gual , obvi ando l os det al l es pr opi os de
l os ms pequei nes.
Di cho as par ece f ci l , per o segur ament e vuest r a segur i dad est baj o m ni mos, l o
que no es de ext r aar despus de t ant as r ecet as f al l i das. No i mpor t a. Desde est e
moment o y dur ant e t odo el pr oceso de r eeducaci n habr i s de act uar como si
t uvi er ai s l as i deas muy cl ar as, al menos en l o que se r ef i er e al sueo i nf ant i l
( y no dudi s de que vuest r o cor azonci t o f l aquear cuando oi gi s l l or ar a
vuest r o hi j o) . Recor dad que l o i mpor t ant e no es l o que l e dec s a vuest r o
pequeo, si no l a act i t ud que l e t r ansmi t s. Si l o que per ci be es vuest r a
segur i dad, que est i s convenci dos de que est o se hace as y sl o as , vuest r o
hi j o apr ender con ms f aci l i dad: 1
1. de hecho, deber ai s est ar convenci dos de que l o que est ai s haci endo es l o cor r ect o y de que va a
f unci onar , por que est a t cni ca ha dado r esul t ado en el 96 por ci ent o de l os casos en que se ha
apl i cado. Teni endo en cuent a que l os f r acasos se han pr oduci do en hogar es en que l os padr es no
f uer on capaces de mant ener se f i r mes en su act i t ud, est cl ar o que os sal dr ms a cuent a most r ar os
segur os y r el aj ados y no dar vuest r o br azo a t or cer .
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Ahor a hemos de el egi r l os el ement os ext er nos que el beb asoci ar con su sueo,
si n ol vi dar que han de per manecer a su l ado dur ant e t oda l a noche. De ent r ada,
necesi t ar emos al gunos nuevos, por que el pequeo ya conoce t odo l o que hay en su
habi t aci n. Lo que har emos es cr ear l os. Par a el l o, mi ent r as J uani t o est
cenando, pap l e har un di buj o, dej ando que el cr o par t i ci pe de l a al egr a del
pr oceso cr eat i vo: Mi r a l o que hago. Vaya usar el col or nar anj a. Vamos a
pi nt ar l o. . . Como es nat ur al , si el ni o ya es capaz, puede par t i ci par de una
f or ma ms act i va. Bast ar con un senci l l o sol , aunque si el pap es un buen
di buj ant e puede compl i car l o un poco ms un paj ar i t o, un ar bol i t o, per o si empr e
t eni endo en cuent a a qui n va di r i gi do.
Mam, por su par t e, puede const r ui r l e un mvi l . Tampoco ha de ser al go del ot r o
mundo; bast ar con un si mpl e hi l o del que cuel gue una bol a de papel de pl at a
ar r ugada. Si no es t an beb como par a acept ar semej ant e ganga, qui n no sabe
di buj ar y r ecor t ar un avi n, un bar co o una mueca? No hace f al t a que sea una
obr a de ar t e, l o i mpor t ant e es que el cr o t enga al go nuevo en l a habi t aci n,
al go que no haya t eni do nunca.
En el cap t ul o ant er i or expl i camos l a i mpor t anci a de cr ear un r i t ual al r ededor
de l a acci n de acost ar se.
Par a r eeducar a vuest r o hi j o segui r emos l os mi smos pasos: pr i mer o un bao
r el aj ant e, despus l a cena, segui da de 5 a 10 mi nut os haci endo al go agr adabl e
j unt os ( una nana, un j uego r el aj ado, un cuent o) y, f i nal ment e, dar l e l as buenas
noches y sal i r de l a habi t aci n mi ent r as el ni o est an despi er t o.
Como cr eemos que l a cuest i n de l a r ut i na ya ha quedado cl ar a ( pgi nas 56- 57) ,
ahor a sl o quer emos hacer os una adver t enci a sobr e l a hor a de l a cena: par a
r eaj ust ar el r el oj de vuest r o hi j o y, por t ant o, r eeducar su hbi t o del sueo es
i mpor t ant e f i j ar unos hor ar i os de comi da. Por el l o, vuest r o hi j o deber t omar su
desayuno a l as ocho de l a maana, l a comi da a l as doce del medi od a, l a mer i enda
a l as cuat r o de l a t ar de y l a cena a l as ocho de l a noche. La el ecci n de est e
hor ar i o, en el que hemos de ser bast ant e est r i ct os, t i ene que ver con que el
cer ebr o de l os ni os est pr epar ado par a acost ar se ent r e l as ocho y l as ocho y
medi a de l a noche, ya que el sueo apar ece con mayor f aci l i dad a esa hor a. En
ver ano, cuando se pr oduce el cambi o hor ar i o, t endr emos que acost ar l o ent r e l as
ocho y medi a y l as nueve de l a noche.
I magi nemos, pues, que son l as 20. 30 hor as y que J uani t o, despus del bao y l a
cena, est l i st o par a i r se a dor mi r . Pap y mam ent r an en l a habi t aci n con el
pequeo y compar t en unos mi nut os con l ( si es posi bl e, hacer l o en el sal n u
ot r o l ugar que no sea su dor mi t or i o) . Tr as est e r at o agr adabl e, cual qui er a de
el l os l e expl i ca a J uani t o que el di buj o que han hecho dur ant e l a cena es un
pst er y que l o van a col gar en l a par ed, al i gual que el mvi l . Es
i mpr esci ndi bl e que el t ono de vuest r a voz denot e t r anqui l i dad. Si os most r i s
segur os, vuest r o hi j o, aunque t ar de unos d as, t ambi n acabar por sent i r se
segur o. 1
Si an duer me con chupet e deber i s compr ar l e var i os, l os que cr ei s necesar i os,
y col ocr sel os donde se acuest e. Por qu? Pur a l gi ca: cuando se despi er t e en
medi o de l a noche y busque su chupet e debe encont r ar l o por que, si no, t endr que
l l amar as par a que se l o dei s vosot r os y no nos i nt er esa que eso ocur r a.
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Hecho est o, uno de l os dos escoge un mueco de l os que ya t i ene vuest r o hi j o y
l e pone un nombr e, di gamos Pepi t o. Se l o pr esent a al cr o y l e comuni ca que a
par t i r de hoy, t u ami go Pepi t o si empr e dor mi r cont i go. Es i mpor t ant e que el
mueco l o el i j amos nosot r os, es par t e de nuest r a est r at egi a par a demost r ar l e y
demost r ar nos nuest r a segur i dad: no podemos per mi t i r que sea el ni o qui en nos
di ga cmo se hacen l as cosas, somos l os paps qui enes l e enseamos el hbi t o de
dor mi r .
. Las demandas que el ni o hace en el moment o de acost ar se pueden or i gi nar
di st or si ones en l os hbi t os del sueo.
. No es el ni o el que l e di ce a sus padr es cmo o qu necesi t a par a dor mi r .
Son l os padr es l os que ensean el hbi t o de dor mi r a su hi j o.
1. Si por r azones de t r abaj o l l egi s t ar de a casa y es una cangur o i r , qui en l o acuest a cada noche,
ser el l a qui en deba r eeducar a J uani t o. En def i ni t i va, no i mpor t a qui n l o haga si empr e que l o haga
bi en.

Si vuest r o hi j o es mayor ci t o, no cai gi s en l a t ent aci n de dej ar l e escoger a
l . Tenga l a edad que t enga, r ecor dad que par a nosot r os ha naci do hoy y vamos a
t r at ar l e como a un r eci n naci do i ncapaz de val er se por s mi smo.
Como ver i s, t odos l os el ement os que hemos escogi do no r equi er en un adul t o.
Recor dad que nuest r o obj et i vo es que nunca ms ni pap, ni mam, ni el bi ber n,
ni nada que t engamos que qui t ar l e sea un el ement o que el pequeo asoci e a su
sueo. Todo l o que hemos el egi do ( el di buj o, el mvi l , el mueco y l os chupet es)
est ar al l cuando se despi er t e. Puede que de ent r ada l e haga ascos al pobr e
Pepi t o, per o cuando se despi er t e a l as t r es de l a madr ugada, su f i el ami go
segui r al l y, aunque no sea l o mi smo que mam o pap, que se han i do, o el
bi ber n, que ha desapar eci do, est ar a su l ado y no l o abandonar en ni nguna
ci r cunst anci a.
Ya podemos dar el si gui ent e paso. Son l as 20. 35 hor as del pr i mer d a de l a vi da
de vuest r o hi j o. El pst er est col ocado, el mvi l y l os chupet es t ambi n, y
Pepi t o y J uani t o han si do f or mal ment e pr esent ados. Si no l o hemos hecho an,
hemos de acost ar al pequeo.
Exi st en dos posi bi l i dades, segn el l ugar donde duer ma:
. Cuna: l o col oci s en el l a y, si se r esi st e a t umbar se, bast a con dej ar l o
sent ado. Si se l evant a, no se l o i mpi di s. Tr as dej ar l o, separ aos de l a cuna a
una di st anci a que i mpi da que el ni o os pueda coger ( si n exager ar , bast ar con
un met r o ms o menos) y act uad como si no ocur r i er a nada f uer a de l o habi t ual .
Par a l l o ser y mucho, por l o que no os ext r ae que empi ece a l l or ar . No
ol vi di s que debi s most r ar os muy convenci dos de l o que haci s.
. Cama: l o r ar o ser a que se acost ar a como si no sucedi er a nada. J uani t o no t i ene
un pel o de t ont o y sabe que l e est i s dando gat o por l i ebr e. Lo nor mal ser que
al i nt ent ar met er l o en su cama, se l evant e ner vi oso y ensegui da empi ece a
l l or ar . No i nt ent i s acost ar l o ot r a vez. Cogedl e de l a mano, sent adl o en vuest r o
r egazo si quer i s y, sobr e t odo, mant ened l a cal ma.
35
Ent onces, uno de vosot r os se di r i ge al pequeo y l e di ce al go as como: Amor
m o, pap y mam t e van a ensear a dor mi r sol i t o. A par t i r de hoy dor mi r s
aqu , en t u cuna con el pst er , el mvi l , Pepi t o y t odo aquel l o que hayi s
escogi do, es deci r l as cosas que est n al r ededor y que per manecer n j unt o a l
dur ant e t oda l a noche.
El di scur so ha de dur ar unos 30 segundos, por l o que es posi bl e que debi s
menci onar l e hast a l as cor t i nas y el cor r epasi l l os ( su t r i ci cl o, si es
mayor ci t o) . No i mpor t a.
Ent i enda o no l o que oye, l o pr i mor di al es el t ono. . . y eso es un deci r , por que
l o ms pr obabl e es que en ese moment o est l l or ando a moco t endi do par a l ogr ar
que l as cosas vuel van a ser como hast a ahor a ( como ese pasado que par a nosot r os
ya no exi st e) . Ni caso. Segui d habl ando como si nada. Un t r uco par a l ogr ar l o
consi st e en est ar at ent os a l o que deci mos, es deci r , concent r ar nos en cada
pal abr a que pr onunci amos mi ent r as l e expl i camos cmo van a ser sus nuevas
noches.
Es ahor a cuando pap y mam han de most r ar su ver dader a f or t al eza. No deber n
pensar en J uani t o, que al za sus br aci t os con car a de mor i r se de pena o, si es
ms mayor , gr i t a desesper ado por que qui er e dor mi r en el sof del sal n vi endo l a
pel cul a de l a noche. Est cl ar o que el ni o no r enunci ar f ci l ment e a sus
pr i vi l egi os. Lo l gi co es que l l or e, gr i t e, vomi t e, pat al ee, di ga sed,
hambr e, pupa, no t e qui er o. . . l o que sea con t al de consegui r que os
dobl egui s, per o ni os i nmut i s. Recor dad: el ni o no ha de deci r nos cmo se
hacen l as cosas, somos nosot r os l os que hemos de ensear l e a l . Y si os cuest a
mucho, pensad que l o est i s haci endo por su sal ud y l a de t oda l a f ami l i a y que,
si segu s al pi e de l a l et r a l as i nst r ucci ones, en si et e d as, como mucho,
est ar i s dur mi endo t odos de un t i r n.
Cuando hayan pasado l os 30 segundos, uno de l os dos vol ver a col ocar a J uani t o
en l a cuna o en l a cama, como cr ea que est ar ms cmodo, per o sl o una vez.
Le acer car i s l os chupet es de f or ma que pueda al canzar l os y l e di r i s: Buenas
noches, amor m o, hast a maana. Act o segui do, apagar i s l a l uz y sal dr i s de l a
habi t aci n, dej ando l a puer t a cuat r o dedos abi er t a. Si est i s oyendo msi ca o
vi endo l a t el evi si n, podi s baj ar un poco el vol umen, per o si n conver t i r l a
casa en un cement er i o, por que es J uani t o qui en se ha de adapt ar a vosot r os y no
vosot r os a l .
I nsi st i mos, da i gual l a edad que t enga vuest r o hi j o, par a vosot r os es un r eci n
naci do. La t cni ca par a r eeducar l o es exact ament e l a mi sma par a ni os de 6 meses
a 5 aos; l o ni co que cambi a es que cuant o ms mayor sea el cr o, ms capaci dad
t endr par a ut i l i zar dos ar mas muy pel i gr osas en vuest r a cont r a:
. La pal abr a. A medi da que el ni o va cr eci endo y adqui r i endo vocabul ar i o, l as
cosas se compl i can, ya que es capaz de mani pul ar a sus padr es medi ant e el
l enguaj e. No es ext r ao que l a mayor a de l os ni os i nsomnes habl en a edad
t empr ana: pocos paps se r esi st en a socor r er a un hi j o que gr i t a sed, pupa
o mi edo, si n caer en l a cuent a de que su pequeo es ms l i st o que el hambr e y
que se ha dado cuent a de que si di ce eso l ogr a que l e hagan caso ( es el
pr i nci pi o de acci n- r eacci n del que habl ar emos en br eve) . Si hi ci er a f al t a
apr ender a a deci r Nabucodonosor . Cmo combat i r est os envi t es? Bi en f ci l :
36
haci endo caso omi so de el l os. Vuest r o hi j o es un r eci n naci do y par a vosot r os
no sabe habl ar .
. La agi l i dad f si ca. Le per mi t i r , por ej empl o, sal t ar de l a cuna o de l a cama y
sal i r del dor mi t or i o en busca de pap y mam. No podi s pasar as l a noche
devol vi ndol o a su l echo. Sol uci n? Una val l a col ocada en l a ent r ada de l a
habi t aci n. As evi t ar i s t ener que cer r ar l a puer t a, l o que at er r or i zar a al
pequeo, per o cumpl e l a mi sma f unci n, por que el ni o no podr sal i r de su
cuar t o. Da i gual si se l evant a, como si se qui er e quedar dor mi do en el suel o!
Los ni os no son t ont os y es r ar o que eso suceda, per o si ocur r e bast ar con
que, una vez dor mi do, l o met amos en su cama. Lo i mpor t ant e es que est en su
cuar t o y cuando conci l i e el sueo l o haga al l y por s mi smo.
Hast a aqu os hemos expl i cado l a hi st or i a desde vuest r o l ado de l a bar r er a. Per o
qu pasa con J uani t o? Los ni os se comuni can con l os adul t os medi ant e el
pr i nci pi o de acci n- r eacci n. El pequeo r eal i za una acci n por que esper a
consegui r una r eacci n por par t e del adul t o. Por ej empl o, si a un beb de sei s o
si et e meses l o dej amos en l a cuna, l e deci mos buenas noches y nos vamos, es
posi bl e que l e d por dar pal madi t as y cant ar a- a- a. Qu r eacci n obt endr
como r espuest a a esa acci n? No mucho. Lo pr obabl e es que sus paps coment en
ent r e el l os Mi r a qu mono y no hagan nada ms. Per o qu pasar a si gr i t ar a de
una f or ma espant osa? Cor r er an a su cuar t o par a at ender l o j ust o l a r eacci n que
busca el beb. Qu acci n har l a pr xi ma vez que qui er a hacer f or mar a pap
y mam? Est cl ar o que no cant ar ni dar pal madi t as, pr ef er i r el heavy
met al . Si un beb de medi o ao es capaz de hacer est o, que no ser capaz de
hacer al ao o ms, cuando adems ya sepa habl ar y mover se con ci er t a o t ot al
sol t ur a.
Despus de t odo l o di cho, no nos cabe l a menor duda de que J uani t o es un ser
i nt el i gent e, muy i nt el i gent e, y no va a dobl egar se a nuest r a vol unt ad a l a
pr i mer a de cambi o. Si el ni o ve que l o dej an en su cuna/ cama y no l e dan el
t r at ami ent o de si empr e, qu har par a r ecuper ar sus pr i vi l egi os? I r pr obando en
busca de aquel l o que pr ovoque l a r eacci n que qui er e de sus padr es.
Vol vamos al moment o en que pap o mam l e est sol t ando el di scur si t o de buenas
noches. Es posi bl e que, apenas empi ece, J uani t o coj a a Pepi t o y l o mande a f r e r
espr r agos y, act o segui do, l a empr enda con l os chupet es y sal gan t odos vol ando
por l os ai r es. Si se l os r ecogi s, l cr o vol ver a t i r ar l os, y si l os
r ecogi s ot r a vez, acabar n nuevament e en el suel o. Qui n gana? Est cl ar o que
J uani t o, por que l ha r eal i zado una acci n y vosot r os habi s pi cado: ha l ogr ado
que r eacci onar ai s, que es exact ament e l o que buscaba.
Qu hay que hacer ? Pongmonos en si t uaci n: uno de vosot r os est habl ando con
el ni o y st e t i r a l as cosas par a capt ar vuest r a at enci n mi ent r as l l or a
amar gament e. El por t avoz si gue habl ando como si no pasar a nada, y, una vez
t er mi nado el di scur so, l as r ecoge t odas, se l as col oca en l a cuna como el que no
qui er e l a cosa, l e da l as buenas noches, se gi r a y se va ( si est i s l os dos, os
vai s l os dos) . Lo ms pr obabl e es que J uani t o l as vuel va a t i r ar , per o vosot r os
ya est ar i s sal i endo de l a habi t aci n y no vol ver i s a r ecoger l as. Qui n ha
ganado?
Lo mi smo val e si l o acost amos en l a cama y l se l evant a y vol vemos a acost ar l o.
Qu har ? Vol ver a l evant ar se. No quer r i s est ar as t oda l a noche, ver dad?
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J uani t o segur ament e s , por que eso si gni f i car a que est ar ai s j unt o a l . Por l o
t ant o, par a no dej ar os vencer , debi s col ocar a J uani t o como cr ei s mej or y,
despus, que haga l o que l e venga en gana; nosot r os, ni caso.
Qu ot r os t r ucos ut i l i zar ? Apar t e de pedi r agua, deci r pupa. . . t r ucos de l os
que ya os hemos habl ado, puede que vomi t e. No os asust i s, no l e pasa nada: l os
ni os saben pr ovocar se el vmi t o con suma f aci l i dad. 1.
Qu har i s? Sul f ur aos por dent r o, per o mant eneos i mpasi bl es por f uer a; l i mpi ad
el desagui sado, cambi adl e l as sbanas y su pi j ama. Si hace f al t a y cont i nuar con
el pr ogr ama de act os como si nada hubi er a sucedi do.
Qu ms puede hacer J uani t o? Ll or ar . Y no sl o l l or ar , si no que l o har
mi r ndonos con l a car a ms penosa que pueda poner . Es su ar ma ms ef ect i va y l o
sabe, al f i n y al cabo, es el pr i mer l enguaj e medi ant e el cual se ha hecho
ent ender . l sabe que cuando l l or a, uno de l os dos ( pap o mam) l e suel e
r esponder pr i mer o y es a se a qui en di r i gi r su mi r ada ( su l l ant o) , a l a esper a
de que pi que. Est usando su l l or i queo como una f or ma de acci n. Per o l os paps,
a est as al t ur as, ya saben di st i ngui r cuando l l or a por dol or o par a consegui r
al go; por l o t ant o, ya saben que J uani t o no est t an gr ave, por l o que deber n
most r ar se t r anqui l os y segui r con su di scur so. Una vez acabado, aunque l l or e, y
el l os l l or en por dent r o, se van.
CMO REEDUCAR EL HBI TO DEL SUEO
1. Cr ear un r i t o al r ededor de l a acci n de acost ar se ( cant ar una canci n,
expl i car un cuent o) .
2. No se cr ea est a si t uaci n par a que el ni o se duer ma si no sl o par a que l a
asoci e con un moment o agr adabl e ant es de i ni ci ar el sueo sol o.
3. Los paps deben sal i r de l a habi t aci n ant es de que el ni o se duer ma.
4. Si el ni o l l or a, l os padr es deben ent r ar con pequeos i nt er val os de t i empo
par a dar l e conf i anza, si n hacer nada par a que se duer ma o cal l e, hast a que el
ni o conci l i e el sueo sol o.
Evi dent ement e, l a gr an bat al l a no ha hecho si no comenzar . Lo l gi co es que en
cuant o abandoni s el cuar t o J uani t o el eve el vol umen de su ser enat a y sus
l l ant os se dej en o r cl ar ament e por t oda l a casa ( puede que en el veci ndar i o) .
Lo que no podemos hacer es mar char nos y dej ar a J uani t o l l or ando hast a que cai ga
de pur o agot ami ent o ( l o que, si n duda, os habr n r ecomendado er r neament e al guna
vez) . Por qu no?
Por que est amos r eeducndol o, no cast i gndol o. Si nos vamos pensando ya se
cansar y caer r endi do, l o que l e t r ansmi t i mos al ni o es que est si endo
cast i gado abandonado. Si n embar go, t ampoco podemos ent r ar en su habi t aci n a
consol ar l e hast a que haya t r anscur r i do un t i empo pr udenci al .
Cunt o? De ent r ada, sl o 1 mi nut o, pasado el cual , uno de l os dos acudi r a su
l l amada par a que J uani t o l o vea.
Nuest r o obj et i vo no es que se cal l e, ni que se cal me, ni que se duer ma: sl o l o
hacemos par a que not e, par a que sepa que no l o hemos abandonado. Por l o t ant o,
qui en ent r e en su habi t aci n se quedar a una di st anci a pr udenci al de l a cuna
( par a que no se l e agar r e) o l o vol ver a met er en el l a o en l a cama, si es que
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ha sal i do, y l e habl ar ot r a vez, dur ant e unos 10 segundos, par a expl i car l e
t r anqui l ament e l o que ya se l e di j o ant es: Amor m o, mam y pap t e qui er en
mucho y t e est n enseando a dor mi r . T duer mes aqu con Pepi t o, el pst er , l os
chupet es. . . As que hast a maana. Tr as est as pal abr as, si hab a t i r ado l as
cosas, se l as col oca nuevament e en su cuna o en su cama y se vuel ve a mar char .
Da i gual si J uani t o est gr i t ando, l l or ando o ha vuel t o a sal i r de l a cama/ cuna.
Y ot r a vez a aguant ar . . . y a suf r i r . Est a vez esper ar emos 3 mi nut os. Si
t r anscur r i do est e t i empo J uani t o si gue l l or ando, uno de l os dos ent r ar
nuevament e en su dor mi t or i o ( podi s t ur nar os) y har exact ament e l o mi smo que
hi zo l a vez ant er i or . El si gui ent e t i empo de esper a es de 5 mi nut os, t r as l os
cual es, se r epet i r l a mi sma escena. A par t i r de est e moment o, se esper an 5
mi nut os ent r e vi si t a y vi si t a, aunque si vuest r o suf r i mi ent o i mpi de esper ar
t ant o podi s hacer l o cada 3 mi nut os.
Es f undament al que vayi s ent r ando en l a habi t aci n del pequeo par a que no se
si ent a abandonado. Ni se os ocur r a dej ar l o esper ar ms de 5 mi nut os, que es el
t i empo mxi mo que puede est ar sol o dur ant e el pr i mer d a de su r eeducaci n.
Hacer l o ser a una cr uel dad: l o que ms t eme un pequeo es que sus padr es no l o
qui er an, l o abandonen y st e es el mensaj e que capt ar a si no cumpl i er ai s con
vuest r as vi si t as. Si , por el cont r ar i o, vai s a ver l o y l e habl i s con car i o,
si n gr i t ar , ni enf adar os y most r ando una gr an t r anqui l i dad, J uani t o acabar
ent endi endo que pap y mam no l o han dej ado sol o, que l o qui er en much si mo,
per o que por mucho que l l or e y mont e una escena no van a quedar se y que no pasa
nada por est ar sol o a l a hor a de dor mi r . Todo el l o l o t r anqui l i zar , l e dar l a
segur i dad que t ant o necesi t a y, f i nal ment e, l ogr ar conci l i ar el sueo. Nos
par ece o r vuest r a pr egunt a: Cunt o t ar dar en dor mi r se? A al gunos ni os l es
cuest a ms que a ot r os capt ar el mensaj e, per o l o habi t ual es que como mxi mo
t ar den 2 hor as.
El caso es que J uani t o se dor mi r , per o como es un r el oj que an no ha si do
aj ust ado, al cabo de 1, 2 o 3 hor as vol ver a desper t ar se. Y qu har ? Ll or ar
y/ o gr i t ar sed, hambr e o mi edo, por ci t ar al gunos ej empl os. Y qu har emos
nosot r os? Vol ver emos a ensear l e a dor mi r r epi t i endo t odo el pr oceso, r espet ando
l a t abl a de t i empos. Como es el pr i mer d a, l a pr i mer a vez aguant ar emos un
mi nut o ant es de ent r ar en su cuar t o y echar l e el di scur si t o: Amor m o, mam y
pap ent i enden que est s muy enf adado, por que t e enseamos a dor mi r , per o t
duer mes aqu con t u ami go Pepi t o, el pst er . . . Buenas noches, hast a maana. Y
ot r a vez f uer a. La segunda vez se esper an 3 mi nut os ant es de ent r ar y, a par t i r
de l a t er cer a, 5 mi nut os y as hast a que vuel va a dor mi r se.
Hay que hacer est o i ndependi ent ement e de l a hor a que sea, por que el ni o no
ent i ende de hor ar i os. Per o mucho cui dado: cuando os despi er t e a l as t r es, cuat r o
o ci nco de l a madr ugada, l o ms pr obabl e es que est i s agot ados y, por eso, ser
ms f ci l que cai gi s en cual qui er a de l os t r ucos que ut i l i ce par a dobl egar os.
Bast ar con que una sol a vez hagi s l o que el ni o os pi da agua, una canci n,
dar l e l a mano un moment o, br azos. . . par a que per di s l a par t i da: t odo l o que
hayi s l ogr ado se habr esf umado, habr i s per di do el t i empo, por que se dar
cuent a de que al l t i ene una r endi j a por l a cual col ar se, y ser como vol ver a
empezar . Si , por el cont r ar i o, segu s a r aj at abl a est a t cni ca, os sor pr ender n
l a r api dez y l a ef ect i vi dad de est e mt odo.
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Cuando el problema es psicolgico
Al pr i nci pi o de est e cap t ul o os di j i mos que sl o el 2 por ci ent o de l os
t r ast or nos de i nsomni o t i enen causas psi col gi cas. En est os casos, l a t cni ca
descr i t a no necesar i ament e dar r esul t ado ya que l a causa no es un hbi t o mal
adqui r i do, si no al gn pr obl ema de t i po emoci onal . En pr i mer l ugar , debi s t ener
en cuent a que l os acont eci mi ent os que al t er an a l os padr es t ambi n af ect an a l os
pequeos, por que si l os padr es est n ansi osos, l os ni os l o per ci ben y t ambi n
l o est n, con l o que sus mayor es no pueden t r ansmi t i r l es l a suf i ci ent e conf i anza
y t r anqui l i dad de ni mo par a que conci l i en el sueo.
Por ot r a par t e, el cr eci mi ent o en s pr oduce acont eci mi ent os nuevos que pueden
af ect ar mucho al ni o, est o se t r aduci r en una mayor ansi edad dur ant e l a noche.
Si t uaci ones como el t r asl ado de l a habi t aci n de l os padr es a l a pr opi a, el
naci mi ent o de un her mano, el i ni ci o de l a guar der a, l a vi si n de escenas
vi ol ent as por t el evi si n. . . pueden angust i ar a vuest r o hi j o y r eper cut i r sobr e
su sueo.
En est os casos, l a sol uci n pasa por aver i guar l a causa que pr ovoca l a ansi edad
y sol vent ar l a. A veces har f al t a que el ni o r eci ba t r at ami ent o psi col gi co y
si es as , l o nor mal es que l os padr es t ambi n ( separ aci ones, mal os t r at os. . . ) .
Importante: En el captulo VII Preguntas y respuestas>>encontraris explicaciones a algunas de las cuestiones que probablemente os surgirn sobre
la aplicacin de este mtodo.

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V
Cuest i ones Hor ar i as
( sobr e cmo ganar l e l a bat al l a al r el oj )

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A est as al t ur as, si ya habi s puest o en pr ct i ca l o apr endi do, vuest r o hi j o debe
ser un exper t o en sueo noct ur no. Per o t al vez t engi s dudas sobr e cunt o t i empo
ha de pasar dur mi endo, quer i s cambi ar su hor a de i r se a l a cama y/ o suspi r i s
por que os despi er t e un poco ms t ar de por l as maanas. Segui d l eyendo.
Cunt as hor as debe dor mi r ? Al i gual que sucede con l os adul t os, unos ni os
necesi t an ms hor as de sueo y ot r os menos. Di cho est o, si r van l as si gui ent es
l neas a modo de or i ent aci n.
Los r eci n naci dos suel en dor mi r 16- 17 hor as di ar i as r epar t i das en per odos que
pueden var i ar de 2 a 6 hor as. Lo habi t ual es que al r ededor del t er cer mes, y con
un poco de ayuda, empi ecen a adopt ar el ci cl o d a- noche, l o que si gni f i ca que
dur ant e el d a duer man 3 o 4 si est as y su sueo noct ur no empi ece a ser el ms
l ar go: ent r e 5 y 9 hor as.
A l os 6 meses duer men unas 14 hor as di ar i as en t ot al . Las si est as se han
r educi do a dos y su sueo noct ur no se pr ol onga ent r e 10 y 12 hor as. A est as
al t ur as, si ha adqui r i do un buen hbi t o del sueo, ser capaz de dor mi r t oda l a
noche de un t i r n.
Ent r e l os 12 y 24 meses su sueo noct ur no di smi nui r al go ( 13 hor as) y poco
despus del pr i mer cumpl eaos, l a si est a se r educi r a una di ar i a, gener al ment e
despus de comer . A par t i r de ent onces, sus necesi dades de sueo i r n en
descenso.
Par a compr obar si duer me l o suf i ci ent e podi s f i j ar as en el gr f i co i nf er i or ,
per o, oj o! , t ened en cuent a que est os val or es son un pr omedi o, es deci r , si
vuest r o hi j o duer me ent r e 2 hor as ms y 2 hor as menos de l as que os i ndi camos
aqu no si gni f i ca que t enga un pr obl ema.
EL DESCANSO DEL PEQUEO GUERRERO
1 semana 16- 17 hor as
3 meses 15 hor as
6 meses 14 hor as
12 meses 13 3/ 4 hor as
18 meses 13 1/ 2 hor as
2 aos 13 hor as
3 aos 12 hor as
4 aos 11 1/ 2 hor as
5 aos 11 hor as
Si n embar go, si an duer me menos, obser vad su conduct a par a compr obar si
pr esent a s nt omas de f al t a de sueo: est i r r i t abl e?, ador mi l ado?, absor t o?,
es i ncapaz de mant ener l a at enci n? Ent onces deber i s cont r ol ar sus hor ar i os y
hbi t os noct ur nos par a ver si podi s aument ar l as hor as que duer me.
Si , por el cont r ar i o, duer me ms, compr obad que su cr eci mi ent o sea nor mal y que
cuando est despi er t o se muest r e at ent o y act i vo. Si es as , no os pr eocupi s;
l o ni co que sucede es que os ha t ocado en suer t e un dor mi l n.
Podemos l ogr ar que se adapt e a un nuevo hor ar i o?
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Puede que vuest r o hi j o haga el per odo de sueo ms l ar go dur ant e el d a o que
se duer ma muy t empr ano y se despi er t e de madr ugada si n el menor i nt er s por
vol ver a caer en br azos de Mor f eo. No es el f i n del mundo, podi s r eor gani zar su
sueo de una f or ma muy senci l l a.
Par a cambi ar l e el hor ar i o, ( 1) podi s i r r et r asando su hor a de dor mi r a r azn de
30 mi nut os por semana, si n f or zar al pequeo, de f or ma que se vaya adapt ando
poco a poco. Dependi endo de l a magni t ud del cambi o, t ar dar ms o menos t i empo
en l ogr ar l o, per o podi s acost umbr ar l o a l o que cr ei s ms conveni ent e, si empr e
que ut i l i ci s el sent i do comn y no f or ci s a vuest r o hi j o. Ant e t odo, no debi s
quebr ar su segur i dad.
Una l t i ma adver t enci a al r espect o: es posi bl e que el pequeo duer ma muy poco
dur ant e l a noche por que sus si est as sean muy l ar gas. Par a sol uci onar l o, bast ar
con que l i mi t i s sus hor as de sueo di ur no.
1. Lo i deal es que se vaya a l a cama ent r e l as 20. 00 y l as 20. 30 hor as en i nvi er no y ent r e l as 20. 30
y l as 21. 00 en ver ano.

Hay al gn t r uco par a que nos dej e dor mi r un poco ms?
Un beb no sabe qu hor a es, ni l e i mpor t a. Cuando se despi er t a por l a maana es
por que ya ha dor mi do l o suf i ci ent e, y l o ms nor mal es que, par a nuest r o
desesper o, l o haga muy t empr ano. Si os l l ama, gr i t a o l l or a, de nada si r ve hacer
ver que no os ent er i s. En est e caso, ms val e acudi r de i nmedi at o, aunque no
por el l o debi s sacar l o de su cuna. Si , por el cont r ar i o, sl o gor j ea y no
pr ot est a, no os movi s. Poco a poco, se acost umbr ar a est ar un r at o si n l a
compa a de un adul t o.
A menos que t enga hambr e o al guna ot r a mol est i a, se quedar muy cont ent o en l a
cuna si t i ene con qu ent r et ener se. Cuando son muy pequei t os se pueden di st r aer
mi r ando su mvi l o con cual qui er ot r o j uguet e pr opi o de su edad. Adems, t ened
en cuent a que si pr opi ci i s que el beb se si ent a cmodo - cambi ndol e el paal o
dndol e el bi ber n- , es posi bl e que gani s una hor a de sueo.
Cuando es al go mayor , y una vez descar t ados posi bl es causant es del desper t ar -
r ui dos de t r f i co, l uz, f r o o cal or - , podi s pr obar dej ar l e una sor pr esa al pi e
de l a cuna: un d a, unos l i br os; al si gui ent e, una caj a de col or es con un
cuader ni l l o; despus, j uguet es var i os. . .
Tambi n podi s poner un bi ber n o vaso de agua y un t r ozo de pan o gal l et as al
al cance de su mano.
A par t i r de l os 3 aos, cuando vei s que el ni o ya es capaz de ent ender os y de
col abor ar con vosot r os, podi s ut i l i zar un t r uco par a l ogr ar que os dej e
dor mi r un poco ms. I magi nemos, por ej empl o, que vuest r o hi j o se despi er t a
nor mal ment e a l as ocho de l a maana y quer i s que os dej e dor mi r hast a l as di ez.
Qu har i s? En pr i mer l ugar , deber i s compr ar un r el oj al que se l e pueda
qui t ar el cr i st al y poner l e una pegat i na donde mar ca l as di ez. ( 1) Despus,
conf ecci onar i s un cal endar i o.
Como el ni o t odav a no es suf i ci ent ement e madur o par a di st i ngui r qu d a de l a
semana es, col ocar i s una t i r a de papel en l a par ed en l a que pr evi ament e
habr i s di buj ado si et e cuadr at i nes, uno por cada d a de l a semana. Los
43
cor r espondi ent es al sbado y al domi ngo ser n de ot r o col or par a que el ni o
pueda di f er enci ar l os.
Cada noche, mar car i s con vuest r o hi j o el d a de l a semana en que est i s: el
l unes, el pr i mer cuadr at n; el mar t es, el segundo, y as sucesi vament e,
i ndi cndol e Hoy es l unes, Hoy es mar t es, et c. El vi er nes por l a t ar de,
cuando vuel va del col egi o, l e har i s saber que al d a si gui ent e ser sbado y,
por l o t ant o, un d a especi al par a l . Por qu? Por que ser el encar gado de
desper t ar a l os paps. No hay nada ms ef ect i vo que dar l e a un cr o el papel
pr ot agoni st a!
Y cmo sabr l cuando os ha de desper t ar ? Par a eso est el r el oj : Cuando l a
aguj a gor da seal e ( esconda, t oque, pi se, apunt e, t ape. . . ) l a pegat i na, vi enes a
desper t ar nos y nosot r os t e dar emos una sor pr esa ( har emos una f i est a, t e dar emos
un r egal o. . . ) . En qu consi st i r ? Pues en cual qui er cosa que se os ocur r a.
Podi s, por ej empl o, esconder gl obos debaj o de l a cama, j ugar a pel eas, t i r ar l e
ser pent i nas, un pequeo r egal i t o. . . No hace f al t a que sea muy especi al , bast ar
con que no se l o esper e.
1. Dos hor as de r egal o deber an par ecer os suf i ci ent e. Pedi r que aguant e ms es demasi ado.

Eso s , l o que no podi s hacer baj o ni ngn concept o es deci r l e al go as como
Esper a un poco ms, ahor a i r emos o Acust at e con nosot r os un r at o. l ha
cumpl i do su par t e del t r at o, vosot r os debi s hacer l o mi smo.
Cmo vai s a consegui r que aguant e esas 2 hor as - casi nada! - que medi an ent r e
l as ocho y l as di ez? Pr epar ando el escenar i o. La t ar de ant er i or , cuando sal ga
del col e, l os dos o al menos uno de vosot r os, i r i s con el pequeo a compr ar el
desayuno de l a maana si gui ent e. Es i mpor t ant e que l o hagi s j unt os par a que el
ni o si ent a que par t i ci pa. El eg s al go que l e gust e mucho: un bat i do de
chocol at e en t et r abr i k, un cr uasn, madal enas, l o que sea. . . Una vez en casa, l o
col ocar emos en una mesi t a al l ado de su cama, par a que a l a maana si gui ent e l o
t enga t odo a su al cance.
Ot r a buena i dea es compr ar l e un j uego especi al , uno que sl o se puede sacar
l os sbados y domi ngos por l a maana. Es deci r , l e damos un el ement o nuevo que
l e ayude a pasar el r at o y esper ar t odo ese t i empo.
Qu ocur r i r ? El pr i mer d a se l evant ar a l as ocho, se t omar el desayuno y a
l as ocho y ci nco ya est ar en vuest r a habi t aci n gr i t ando: Fi est a! Es l gi co,
por que an no ha apr endi do. Qu har i s? Lo mi smo que haci s por l a noche, i r a
su cuar t o, ensear l e el r el oj , expl i car l e que t odav a no es l a hor a, que no pasa
nada y que T t e quedas aqu , j ugando con t us j uguet es y cuando l a aguj a gor da
seal e l a pegat i na nos despi er t as y t e dar emos una sor pr esa. . . y empezi s ot r a
vez con l o de l a t abl a de t i empos, sl o que est a vez no l o har i s par a que se
duer ma, si no par a que j uegue y apr enda a est ar sol i t o un r at o.
Como el r el oj no l l eva cr i st al , podi s t r ucar l o. Por ej empl o, si se despi er t a a
l as ocho y quer i s que os l l ame a l as di ez, adel ant r sel o una hor a, de f or ma que
cuando se despi er t e mar que l as nueve y sl o haya de esper ar sesent a mi nut os par a
pr esent ar se en vuest r o cuar t o. l no ent i ende de hor ar i os y sl o se f i j ar en l a
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pegat i na y en l a aguj a gor da. Una vez l ogr ado el obj et i vo, podi s i r adapt ando
el r el oj hast a que el ni o sea capaz de esper ar l as dos hor as. Buena suer t e!

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VI
Ot r os Pr obl emas
( sobr e cmo af r ont ar l as pesadi l l as y dems
par asomni as)

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Baj o el nombr e de par asomni as se agr upan t odos l os f enmenos que se pr oducen
dur ant e el sueo, i nt er r umpi ndol o o no, y que son una mezcol anza de est ados de
sueo y vi gi l i a par ci al : sonambul i smo, t er r or es noct ur nos, pesadi l l as, br uxi smo,
somni l oqui a y movi mi ent os de aut omeci mi ent o. ' Por r egl a gener al y dur ant e l a
i nf anci a, l as par asomni as no son gr aves, aunque hay que r econocer que pueden
per t ur bar l a vi da f ami l i ar . La edad en l a que t i enen mayor i nci denci a es ent r e
l os 3 y l os 6 aos.
1. Aunque l a enur esi s ( hacer se pi p en l a cama) se pr oduce mi ent r as el ni o est dur mi endo, no es un
t r ast or no r el aci onado con el sueo, por l o que no es un pr obl ema que suel en t r at ar l os especi al i st as
en est e campo, si no l os pedi at r as.

PARASOMNI AS
Sonambul i smo ( 10- 15%)
Ter r or es noct ur nos ( 8- 13%)
ALTERACI ONES
DEL SUEO Pesadi l l as ( 45%)
y SU FRECUENCI A Br uxi smo ( 4%) ( r echi nar de di ent es)
EN LOS NI OS Somni l oqui a ( 21%) habl ar dur mi endo)
Movi mi ent os aut omt i cos de meci mi ent o ( 3%)

SONAMBULISMO
Un caso t pi co ser a el de un ni o de 4 o 5 aos, que se l evant a de l a cama,
enci ende l a l uz y, andando t or pement e y con l os oj os abi er t os, se di r i ge al
l avabo a hacer pi p , per o en l ugar de hacer l o en l a t aza, l o hace en l a baer a o
en un zapat o ( que no os sor pr enda, no ser a l a pr i mer a vez que ocur r e! ) . Act o
segui do, vuel ve a su cuar t o, apaga l a l uz, se met e en cama y si gue dur mi endo. A
l a maana si gui ent e no se acuer da de nada.
Est e f enmeno suel e pr oduci r se dur ant e l as 3 o 4 pr i mer as hor as de sueo y se
t r at a de l a r epet i ci n aut omt i ca de conduct as apr endi das dur ant e el d a, per o
est ando pr of undament e dor mi do, l o que expl i ca que el sonmbul o act e de una
f or ma t or pe e i ncongr uent e. La causa de est os epi sodi os se desconoce y no exi st e
un t r at ami ent o par a evi t ar l os. Suel e ser ms f r ecuent e en l as f ami l i as con
ant ecedent es de sonambul i smo y nor mal ment e desapar ece dur ant e l a adol escenci a.
Di cho est o, es bueno que sepi s que se t r at a de una al t er aci n beni gna y, sobr e
t odo, que no es t an pel i gr osa como suel e cr eer se. Un sonmbul o nunca se t i r a por
l a vent ana, en t odo caso se conf unde y sal e por l a vent ana cr eyendo que es una
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puer t a. Por el l o, si vuest r o hi j o l o es, deber i s adopt ar medi das de segur i dad
par a evi t ar cual qui er acci dent e f or t ui t o.
Qu ms hay que hacer ? Sal vo i nt ent ar r econduci r l o a l a cama, nada. No debi s
desper t ar l o. Aunque no es ver dad que pueda mor i r se del sust o, como se cr ee
er r neament e, l e at ur di r ai s: l est dur mi endo pr of undament e y no ent ender a
qu sucede. Lo mej or , pues, es habl ar l e muy despaci o y ut i l i zando f r ases
senci l l as: Vamos a l a cama, Ven conmi go. . . No l e hagi s pr egunt as ni
i nt ent i s conver sar con l . Una vez acost ado, dej adl o t r anqui l o.

SONAMBULI SMO
Ej empl o
. Paci ent e de 4 aos y 6 meses
. Desde hace 5 meses, con una f r ecuenci a apr oxi mada de 3- 4 veces al mes y despus
de haber dor mi do 2- 3 hor as, sal e de l a cama, va haci a el l avabo y or i na en el
suel o
. Nor mal ment e no habl a ni gr i t a, t ampoco suel e encender l a l uz y no r ecuer da nada
al d a si gui ent e
. Nor mal i dad absol ut a f si ca y ps qui ca
. Su pap sol a hacer cosas par eci das
. Los epi sodi os desapar eci er on pr ogr esi vament e de f or ma espont nea

PESADILLAS
Si empr e se pr oducen en l a segunda mi t ad de l a noche ( 1) , nor mal ment e al
amanecer , y son sueos que gener an ansi edad en el ni o, que por cul pa de el l os
se despi er t a angust i ado, gr i t ando y asegur ando t ener mi edo. La vent aj a de l as
pesadi l l as es que el ni o es capaz de expl i car l as: J or ge me ha pegado, El
per r o me muer de, El l obo me qui er e comer . Est o per mi t e que sus padr es puedan
asegur ar l e, por ej empl o, que J or ge o el l obo no est n y que st e es t u cuar t o y
duer mes con Pepi t o y t us cosas, Pap y mam est n cer ca y no t i enes por qu
t ener mi edo, de f or ma que el ni o se quede t r anqui l o.
Por r egl a gener al , l os epi sodi os dur an unas semanas y est n r el aci onados con
al gn f enmeno ext er no que ha causado i nqui et ud en el pequeo. Si el ni o es
t r aumat i zado por al go en concr et o, se vuel ven r epet i t i vos. Por ej empl o, si l o
obl i gi s a comer y cada comi da se convi er t e en un dr ama, si se si ent e acosado de
al guna maner a. . . l as pesadi l l as r ef l ej an esa angust i a. A medi da que di smi nuye l a
ansi edad di ur na, l os epi sodi os t ambi n decr ecen en i nt ensi dad y f r ecuenci a.
Si vuest r o hi j o t i ene pesadi l l as, no hace f al t a que consul t i s con un mdi co;
bast a con que l e ayudi s a t r anqui l i zar se: dndol e segur i dad, vuest r o hi j o se
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cal mar y l o super ar . Lo que no es aconsej abl e es que l l evi s al ni o a vuest r a
cama, por que est r opear ai s el buen hbi t o del sueo.

PESADI LLAS
Ej empl o
. Paci ent e de 5 aos
. Br uscament e se despi er t a gr i t ando y l l ama a su madr e. Le expl i ca que l a
habi t aci n est l l ena de bi chos y que se l o qui er en comer . Se esconden debaj o
l a cama y t i enen unos di ent es muy l ar gos
. Ocur r e nor mal ment e en l a madr ugada con una f r ecuenci a de 5- 6 veces por semana.
Es ms evi dent e en per odos coi nci dent es con el i ni ci o de l a escuel a

TERRORES NOCTURNOS
Se pr oducen en l a pr i mer a mi t ad de l a noche, es deci r , asoci ados a un sueo muy
pr of undo, y se car act er i zan por que el ni o se despi er t a br uscament e y empi eza a
gr i t ar como si est uvi er a suf r i endo de una f or ma sobr ehumana. Cuando l os padr es
acuden en su ayuda, l o que ven es a un ni o pl i do, con sudor f r o, at er r or i zado
y que es i ncapaz de cont act ar con l a r eal i dad. Por mucho que l e di gan, el ni o
no l es r econoce y l os padr es, si no saben qu son l os t er r or es noct ur nos, cr een
que poco menos se va a mor i r . Si n embar go, no pasa nada: el ni o no r eacci ona,
no es consci ent e de l o que ocur r e, por que est pr of undament e dor mi do, y no hay
ms.
Est e hor r or suel e dur ar ent r e 2 y 10 mi nut os; si os ocur r e, no i nt ent i s
desper t ar a vuest r o hi j o, por que es pr ct i cament e i mposi bl e que l o l ogr i s - est
pr of undament e dor mi do- y, de consegui r l o, sl o empeor ar ai s l as cosas. Al d a
si gui ent e, a di f er enci a de l as pesadi l l as, no se acor dar de nada.
Qu hacer ? Quedaos j unt o a l par a vi gi l ar que no se cai ga si se mueve, per o
nada ms. No t eni s ms r emedi o que esper ar a que se l e pase i nt ent ando mant ener
l a cal ma. Al i gual que l as pesadi l l as, l os t er r or es noct ur nos suel en apar ecer
al r ededor de l os 2- 3 aos y ceden espont neament e al l l egar a l a adol escenci a.
Una adver t enci a: si acud s y dej a de l l or ar , no se t r at a de un t er r or noct ur no,
si no que est ut i l i zando esa acci n par a l ogr ar una r eacci n por vuest r a par t e.
Hay que r eeducar su hbi t o del sueo.

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TERROR NOCTURNO
Ej empl o
. Paci ent e de 3 aos y 2 meses
. Br uscament e se despi er t a gr i t ando muy asust ada, con mi r ada de angust i a,
sudor aci n f r a, l i ger o t embl or y l l ant o i nt enso
. Los padr es vi ven l a si t uaci n con gr an angust i a, por que no consi guen cal mar a
l a ni a. No l es r esponde ni at i ende a ni ngn est mul o que se l e pr opone
. No pueden cont act ar con el l a ya que no cont act a con el l os
. Dur a ent r e 2 y 10 mi nut os y al d a si gui ent e no r ecuer da nada

BRUXISMO
El br uxi smo, t ambi n conoci do como r echi nar de di ent es se pr oduce a causa de l a
t ensi n acumul ada en l a zona de l a mand bul a que, dur ant e el sueo, pr oduce una
descar ga de st a, pr ovocando ese r ui do que t ant o pr eocupa a l os padr es. Sl o
habr i s de act uar si l a cont r act ur a es t an i mpor t ant e que pr ovoca daos en l os
di ent es. Par a evi t ar l o, debi s pedi r a vuest r o dent i st a que l e haga una pr t esi s
dent ar i a y col ocr sel a a vuest r o hi j o cada noche. Si no es el caso, no hace
f al t a que hagi s nada: a medi da que cr ezca, el br uxi smo desapar ecer .

SOMNILOQUIA
Puede que vuest r o hi j o gr i t e, l l or e, r a o habl e en sueos, pr ef er ent ement e
dur ant e l a madr ugada. Lo habi t ual es que di ga pal abr as suel t as, i nt el i gi bl es o
no, o f r ases muy cor t as, que al d a si gui ent e ni r ecor dar . No hay que hacer l e
caso por que est dur mi endo. Posi bl es pr obl emas? Que si compar t e habi t aci n con
al gui en, no l o dej e dor mi r , o que si gr i t a, se despi er t e a s mi smo, aunque en
est e caso deber a ser capaz de vol ver a conci l i ar el sueo sol o.

MOVIMIENTOS DE AUTOMECIMIENTO
Los ms f r ecuent es son l os gol pes de l a cabeza sobr e l a al mohada y el bal anceo
de t odo el cuer po est ando el pequeo boca abaj o. Al par ecer se t r at a de una
conduct a apr endi da par a r el aj ar se y conci l i ar el sueo. Est e bal anceo, que puede
acompaar se de soni dos gut ur al es, suel e i ni ci ar se haci a l os 9 meses y r ar ament e
se pr ol onga ms al l de l os 2 aos.
Los padr es suel en asust ar se por l a espect acul ar i dad de est os movi mi ent os, que
pueden pr ovocar mucho r ui do e i ncl uso despl azar l a cuna. Si n embar go, no han de
pr eocupar se, sal vo que el ni o se haga dao. Si se l ast i ma, hay que adopt ar
medi das par a evi t ar l o. Por ej empl o, si gol pea l a cabecer a de l a cuna,
acol chr sel a con al mohadones, de f or ma que al gol pear se no se haga dao. Si
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eso l e bast a, per f ect o, per o si ya no l ogr a t r anqui l i zar se o deci de dar se en l os
bar r ot es, consul t ad con un psi cl ogo par a descar t ar una posi bl e psi copat ol og a.
Ot r a seal de al ar ma: que dur ant e el d a t ambi n se bal ancee const ant ement e.

RONQUIDOS
Aunque no se t r at a de una par asomni a, no quer emos f i nal i zar est e cap t ul o si n
unas pal abr as sobr e el r onqui do, ya que del 7 al 10 por ci ent o de l os ni os son
r oncador es habi t ual es. Si es el caso de vuest r o hi j o, t ened en cuent a que es
conveni ent e que consul t i s con un especi al i st a si l o hace de f or ma per si st ent e
y, sobr e t odo, si not i s que dur ant e el sueo r espi r a con l a boca abi er t a y con
ci er t a di f i cul t ad.

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VI I
Pr egunt as y Respuest as
( sobr e cmo sol vent ar l as dudas ms comunes)

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.Cul es el momento ideal para reeducar su hbito del sueo?
Ya! Si empr e y cuando ambos padr es est i s de acuer do en l l evar a cabo el
t r at ami ent o, ent endi s muy bi en por qu est i s haci endo cada cosa y t engi s
muy en cl ar o cmo r eacci onar en cada moment o. Si al guno de l os dos no est
t ot al ment e convenci do, es mej or no empezar , por que debi s est ar muy t r anqui l os y
segur os par a hacer l o bi en. Recor dad que el ni o capt a l o que vosot r os l e
t r ansmi t s y, si est i s ner vi osos o ansi osos, eso es l o que per ci bi r y no
l ogr ar l a t r anqui l i dad y segur i dad que necesi t a par a apr ender .
Es bsi co que escoj i s una poca que no coi nci da con t r asl ados de domi ci l i o ni
sal i das de f i n de semana, al menos dur ant e 10 d as, par a no cambi ar el ent or no
del ni o. Tambi n es i mpor t ant e que no haya i nf l uenci as ext er nas, por l o que si
t eni s a un f ami l i ar o ami go pasando unos d as con vosot r os, posponed el
t r at ami ent o hast a que vol vi s a est ar sol os. No hay nada peor que aguant ar
coment ar i os del t i po: Est i s segur os de l o que vai s a hacer ? o Pobr eci t o
ni o! , en nuest r a poca aguant bamos y ya est . Hoy en d a l a j uvent ud no
r esi st e nada.
Un l t i mo consej o en r el aci n con esos veci nos poco compr ensi vos que a l a que
oyen l l or ar al ni o gol pean l a par ed, amenazan con avi sar a l a pol i c a o nos
suel t an al guna que ot r a sandez: Ya l e o mos l l or ar , ya. No l o est ar n
mal t r at ando, ver dad? Par a mant ener l os a r aya, nada mej or que l o que hi zo una
mam que se f ue di r ect ament e a casa de l a veci na ms pel ma y l e di j o:
Per done que l a mol est e, per o el pedi at r a me ha di cho que mi hi j o t i ene ot i t i s y
que el o do l e duel e mucho, por l o que qui er o di scul par me de ant emano por si l o
oyen l l or ar . Es t er r i bl e! , si no se sol uci ona en l os pr xi mos d as t endr n que
oper ar l e. La madr e i ni ci el t r at ami ent o esa mi sma noche y, a l a maana
si gui ent e, se encont r a l a veci na en el r el l ano: Lo o mos l l or ar , pobr eci l l o,
cmo debe dol er l e! En menos de una semana, el ni o ya dor m a y a l a veci na se
l e comuni c que l a ot i t i s de Pedr i t o hab a desapar eci do mi l agr osament e.
Quin debe ensearle: mam, pap, la canguro...?
No i mpor t a, si empr e Y cuando haya l e do l as i nst r ucci ones Y sepa cmo hacer l o.
En r eal i dad, t ant o mam, como pap y l a cangur o deben saber cmo act uar par a que
cual qui er a de el l os pueda ocupar se de l a r eeducaci n de l a cr i at ur a. Di cho de
ot r o modo, si l a cangur o es qui en pone al ni o a dor mi r l a si est a, es el l a qui en
se encar gar en ese moment o de r eeducar l o; si mam es l a que l o acuest a por l a
noche, ser el l a l a maest r a, y si pap apr ovecha l os f i nes de semana par a est ar
ms con el ni o, ent onces l e t ocar a l . En def i ni t i va, no i mpor t a qui n l o
haga, i mpor t a cmo se haga.
De t odos modos, si es posi bl e el egi r , es pr ef er i bl e que i ni ci en el t r at ami ent o
l os paps, sobr e t odo el ms t r anqui l o de l os dos. Ahor a bi en, como l o ms
pr obabl e es que t engi s que ent r ar muchas veces en su dor mi t or i o par a ensear l e
a dor mi r sol o, os podi s t ur nar par a que vea que ambos l e ensei s de l a mi sma
maner a.
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Recor dad, no i mpor t a qui n l e d l a papi l l a, si t odos se l a dai s con cuchar a o,
l o que es l o mi smo, no i mpor t a qui n l e ensee a dor mi r , si t odos l o haci s de
l a mi sma f or ma.

Puede dormir en casa de los abuelos?
Los abuel os est n hechos par a mi mar a sus ni et os; l os paps par a educar a sus
hi j os. Est o si gni f i ca que ant es de pedi r l es que se queden con el ni o una noche
deber n haber pasado al menos 10 d as desde que se i ni ci el t r at ami ent o y el
ni o ya debe est ar dur mi endo mej or , si es que no l o hace ya si n pr obl emas.
Una adver t enci a: no pr et endi s expl i car l es l o que nosot r os os hemos expuest o
aqu , ni i nt ent i s que hagan l o mi smo que haci s vosot r os en casa. De hecho, l o
nor mal es que l os abuel os no hagan casi nada de l o que l es pr opongi s. Es
l gi co, ya sabi s: su papel es ot r o.
Bast ar con que i nt ent i s hacer l es ent ender , super f i ci al ment e l as nor mas ms
bsi cas: hor ar i os en que han de acost ar al ni o, que no han de hacer nada par a
dor mi r l o, que no ol vi den su mueco ni l os chupet es si l os usa. . . El l os har n l o
que mej or l es par ezca, por l o que no os pr eocupi s ni os enf adi s.
El ni o, como es un ser i nt el i gent e, se dar cuent a ensegui da de que en casa de
l os abuel i t os r i gen nor mas di st i nt as a l as que i mper an en l a suya. No t emi s,
est o no t i ene por qu hacer pel i gr ar su r eeducaci n, si empr e y cuando al
r egr esar a vuest r o hogar r et or ni s l a l ecci n donde l a hab ai s dej ado y, con
t oda l a t r anqui l i dad del mundo, si gi s ensendol e t al y como est abai s haci endo.
Si n embar go, si l os abuel i t os cui dan al ni o cada d a deber n segui r
est r i ct ament e l as mi smas i nst r ucci ones que vosot r os, por que, ya l o sabi s, el
ni o no puede r eci bi r di st i nt as consi gnas dur ant e su apr endi zaj e. .
Todos l os que l e ensean a di ar i o deben hacer l o de l a mi sma f or ma ( al i gual que
t odos l as per sonas que l e dan l a papi l l a se l a dan con cuchar a) .

Qu hacemos si queremos irnos de fin de semana?
No hace f al t a que al qui l i s un cami n par a l l evar a Pepi t o, el mvi l , el pst er ,
l a cama, l a cor t i na. . . Lo ni co ver dader ament e i mpor t ant e es que no ol vi di s su
mueco ( Pepi t o) , ni l os chupet es si l os usa, y que l e expl i qui s que dor mi r en
un si t i o di st i nt o.
Cuando l l egui s a vuest r o dest i no, habl ad con l , di ci ndol e si empr e l a ver dad.
Expl i cadl e que dor mi r en un si t i o di f er ent e al habi t ual , apr ovechando l os
el ement os ext er nos que hay en l a habi t aci n: cama nueva, cor t i na, cuadr os en l a
par ed, l mpar as. . .
En def i ni t i va, se t r at a de adapt ar l o que sol emos deci r l e en casa a l a nueva
si t uaci n. Por ej empl o: st e es el si t i o donde dor mi r s hoy, con Pepi t o, t us
chupet es ( si l os usa) y con t odas l as cosas que haya t u al r ededor y que dor mi r n
cont i go.
No i nt ent i s ment i r l e o hacer ver que no pasa nada.
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Recor dad, es un ser i nt el i gent e y se sent i r ms segur o si vosot r os l e
comuni ci s segur i dad, l o que sl o consegui r i s si l e dec s l a ver dad con t oda l a
cal ma del mundo.

Qu hacemos si el nio vomita, hace pip o caca cuando le estamos enseando a
dormir?
Es f r ecuent e que un ni o, en medi o de su l l ant o y a f i n de l ogr ar una r eacci n
de l os adul t os, vomi t e. Los ni os saben ( apr enden) a pr ovocar se el vmi t o y,
aunque no l o haya hecho nunca, puede que l o haga cuando l e est i s enseando a
dor mi r . Por l o t ant o, no os pr eocupi s.
Ya sabi s que est i s r eeducando el hbi t o del sueo de vuest r o hi j o, no
cast i gndol o. Por l o t ant o, cuando vomi t e, acudi d a su habi t aci n y, aunque l
gr i t e desaf or adament e, habl adl e con dul zur a a f i n de t r ansmi t i r l e t r anqui l i dad:
Ves, amor m o, como est s t an enf adado, por que t e est amos enseando a dor mi r ,
ahor a t e has encont r ado mal y has vomi t ado. Per o no pasa nada, l os paps t e
qui er en mucho y t e cambi an el pi j ama y l as sbanas, y ahor a que ya est s l i mpi o
t duer mes aqu con Pepi t o, el pst er y el mvi l . Es deci r , sol uci onamos l a
si t uaci n anmal a - vmi t o- - , per o no cambi amos l a f or ma de ensear l e a dor mi r .
Ya sabi s que cuando vomi t a ( acci n) , vuest r o hi j o esper a consegui r una
r eacci n: que l o coj i s en br azos, l e dei s un poqui t o de agua, l o acuni s y
est i s con l hast a que se duer ma. Si n embar go, vosot r os no podi s hacer nada de
l o que l esper a: t eni s que cui dar l o ( cambi ar l e l a r opa) , per o no debi s
modi f i car vuest r a maner a de ensear l e a dor mi r . Y, como es muy l i st o, pr ont o
apr ender que su acci n no si r ve par a nada y dej ar de hacer l a.
Podi s act uar de l a mi sma f or ma si se hace caca o pi p . Si el ni o se hace caca
como f or ma de l l amar l a at enci n, habi s de act uar i gual que si f uer a un vmi t o.
Si el ni o os i ndi ca que se ha hecho pi p , no l e hagi s caso i nmedi at ament e. De
f or ma que l no se d cuent a, aver i guad si es ci er t o y ent onces, al cabo de unos
mi nut os, l e cambi i s l os paal es, act uando i gual que si se t r at ar a de un vmi t o.
Por qu hay que esper ar un poqui t o? Si l e haci s caso ensegui da, encadenar un
pi p t r as ot r o, par a t ener os const ant ement e a su ver a. Si os l o t omi s con
cal ma, per ci bi r que no puede cont r ol ar os y acabar por desi st i r de usar su
or i na como f or ma de hacer os r eacci onar .

Si est enfermo, podemos empezar el tratamiento? Qu ocurre si se pone malo en
pleno proceso de reeducacin?
Es pr ef er i bl e que no i ni ci i s el t r at ami ent o si est enf er mo. En est os casos, es
mej or esper ar a que est r ecuper ado y ent onces i ni ci ar el pr oceso de r eeducaci n
de su sueo.
Si se pone enf er mo dur ant e el t r at ami ent o, habr i s de act uar de f or ma al go
di st i nt a. Lo ms pr obabl e es que t enga f i ebr e; ent onces cada vez que l l or e
deber i s acudi r a su l ado, poner l e el t er mmet r o y dar l e l a medi caci n que l e
cor r esponda. Si col oci s l a punt a de vuest r o dedo en l a boca del ni o y os dai s
cuent a de que est seca, dadl e un poco de agua. Per o, oj o! , agua por que t i ene
f i ebr e, no par a que duer ma.
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Una vez hayi s hecho t odo l o posi bl e par a mej or ar el mal est ar que l e pr ovoca l a
enf er medad, l o dej ar i s con Pepi t o, el pst er , l os chupet es y el mvi l y os
i r i s. Est o no i mpi de que, si el ni o est muy exci t ado, pasi s 1 o 2 mi nut os a
su l ado habl ndol e suavement e.
Eso s , evi t ando que se quede dor mi do mi ent r as est i s dent r o de su habi t aci n.
Cuando vuel va a l l or ar no esper i s a que pasen l os mi nut os que i ndi ca l a t abl a
de t i empos, si mpl ement e acudi d a su l ado y r epet i d l a oper aci n: cont r ol ar l a
f i ebr e, dar l e medi caci n si l a pr eci sa o paos hmedos par a baj ar l a cal ent ur a,
es deci r , hacer t odo l o que podi s par a al i vi ar su mal est ar ; l o dej ar i s con
Pepi t o, el pst er , l os chupet es y el mvi l y os i r i s.
Ensegui da que se encuent r e bi en habr i s de vol ver a l a enseanza t r adi ci onal .
Est e moment o puede r esul t ar pel i gr oso si l os padr es habi s si do muy
condescendi ent es. Vuest r o hi j o no quer r per der l as pr er r ogat i vas de l as que
gozaba dur ant e su enf er medad, por l o que pr obar t odo t i po de ar t i maas
( r eal i zar acci ones) par a consegui r r ecuper ar el t r at o de f avor que l e
di spensabai s. Qu hacer ? Bi en senci l l o: most r aos nuevament e est r i ct os, suaves
per o cont undent es, y r epet i d l as enseanzas que os hemos expl i cado.

Mi hijo va a la guardera, he de darles instrucciones especiales?
Es habi t ual que l os ni os duer man bi en en l a guar der a, por que al l l l evan unos
hor ar i os bi en or gani zados - comen a l as 12 del medi od a, mer i endan a l as cuat r o
de l a t ar de- y l es ensean a hacer l a si est a si empr e a l a mi sma hor a y con unas
condi ci ones ext er nas que si empr e son i gual es. Los r esponsabl es de l as guar der as
no pueden t ener una conduct a di st i nt a con cada ni o y en consecuenci a suel en
empl ear unos hbi t os cor r ect os que el ni o apr ende r pi dament e.
Lo i nt er esant e es que muchas mams conf i esan, con un agobi ant e sent i mi ent o de
cul pabi l i dad, que su hi j o duer me f at al y se despi er t a cuat r o o ci nco veces por
noche y que, si n embar go, en l a guar der a no t i ene pr obl emas. Habl con su
seor i t a - expl i can- , esper ando que me di j er a que l a hor a de l a si est a er a un
dr ama y me cont est : " Qu va! Duer me t an bi en como l os dems ni os. Lo ponemos
en una col chonet a y ni l as t oses ni l os r ui dos de sus compaer os l e i mpi den
quedar se r oque. " Y yo me pr egunt o: si es as , por qu en casa me mont a esas
j uer gas de aqu t e esper o?
Concl usi n? Ol vi daos de l a guar der a, l o i mpor t ant e es que en casa hagi s bi en
l as cosas, es deci r , ensei s al ni o a dor mi r cor r ect ament e. Dej ar que en su
col e vuest r o hi j o haga l o que hacen l os r est ant es ni os si n i nt er f er i r en l os
hbi t os que t engan al l .

Por qu unos nios padecen insomnio y otros no? Hay causas hereditarias?
A par t i r de l os pr i mer os 2- 3 meses de vi da y gr aci as a un gr upo de cl ul as
si t uadas en el cer ebr o, el l act ant e empi eza a pr esent ar per odos noct ur nos de
sueo cada vez ms l ar gos. Lo que Ocur r e es que est as cl ul as act an como si
f uer an un r el oj que va poni endo en hor a l as di st i nt as necesi dades del beb -
dor mi r , est ar despi er t o, comer hast a adapt ar se a un r i t mo bi ol gi co de 24 hor as
( vase cap. I I ) .
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Hay ni os cuyo r el oj se pone en f unci onami ent o con suma r api dez. En cambi o,
hay ot r os cuyo r el oj es, di gmosl o as , al go gandul . Est os pequeos
necesi t an que se l es i nt ensi f i quen l as enseanzas ( r ut i nas y hbi t os del sueo)
par a que el r el oj empi ece a f unci onar e i nf l uya cor r ect ament e en l a
or gani zaci n del r i t mo bi ol gi co de vi gi l i a y sueo. Por est a r azn, en una
mi sma f ami l i a puede haber ni os que duer men si n pr obl emas y ot r os que padecen
i nsomni o.
La r azn por l a cual al gunos ni os ( apr oxi madament e el 35 por ci ent o de l a
pobl aci n) t i enen un r el oj gandul es desconoci da. Se post ul a que pueda ser una
cuest i n her edi t ar i a, aunque no exi st en t odav a est udi os ci ent f i cos que
cor r obor en est a hi pt esi s.

Ya sabemos que no es bueno darle bebidas con cafena, pero hay algn alimento
desaconsejable?
Todas l as sust anci as que sean de t i po est i mul ant e pueden i nf l ui r en el sueo. La
caf e na que se encuent r a en el caf y en l os r ef r escos de col a puede di f i cul t ar
el i ni ci o del sueo. Tambi n el cacao - l o encont r amos en el chocol at e y l as
bebi das que l o cont i enen- puede ent or pecer el sueo si se t oma de f or ma
exager ada. Por el l o, est os pr oduct os son desaconsej abl es dur ant e l a cena o
despus de st a.
Est compr obado que al gunos al i ment os t i enen pr opi edades exci t ant es, y ot r os,
sedant es. As , por ej empl o, l as pr ot e nas ( car nes) son est i mul ant es, Y l os
hi dr at os de car bono ( papi l l as, past a) f avor ecen ms el sueo. Por est o, l os
ni os suel en t omar l as pr ot e nas al medi od a y l os hi dr at os de car bono por l a
noche.

Se aconseja el bao antes de la cena, qu ocurre si lo hago al revs o lo bao
por la maana?
El hbi t o hi gi ni co, del cual el bao f or ma par t e, se apr ende como l os dems
hbi t os: r el aci onando obj et os ext er nos ( agua, baer a, esponj a, t oal l a. . . ) con
una si t uaci n concr et a ( hi gi ene) . Da i gual el moment o del d a en que se r eal i ce
el hbi t o, l o i mpor t ant e es hacer l a si empr e en el mi smo or den, par a que el ni o
pueda r el aci onar l o con l o que vendr despus. El or den puede ser bao, cena y
sueo, o bi en, si se r eal i za por l a maana, bao, desayuno, paseo, et c. Lo
pr i mor di al es pr ocur ar que si empr e ( o casi si empr e) se r eal i ce cada cosa a l a
mi sma hor a y en l as mi smas condi ci ones.

Es malo dejarles ver un poco de televisin antes de dormir?
Ver l a t el evi si n no es mal o, al i gual que no l o es o r l a r adi o o escuchar
msi ca. Lo mal o es hacer l o de f or ma descont r ol ada y const ant e. El ni o puede ver
l a t el evi si n dur ant e un per odo de t i empo bi en del i mi t ado, por ej empl o medi a
hor a y, si es posi bl e, acompaado de un adul t o que l e expl i que - mej or - l o que
est vi endo.
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El moment o ms aconsej abl e es ent r e l as sei s y l as si et e de l a t ar de, es deci r ,
ant es de i ni ci ar l as r ut i nas de bao, cena y sueo. No es bueno que l a mi r e
despus de cenar y ant es de acost ar se, por que l o que vea puede exci t ar l e y
por que, si l e ent r a el sueo y se duer me del ant e del t el evi sor ya l o est ar emos
haci endo mal .

Nuestro hijo asegura que si le apagamos la luz tiene miedo.
Est o i mpl i ca que ya hace t i empo que est i s enseando l e i ncor r ect ament e el
hbi t o del sueo, por que si gni f i ca que l e habi s est ado dej ando l a l uz encendi da
par a que se dur mi er a. Es l gi co, pues, que el ni o asoci e l a l uz a su sueo y,
si se despi er t a por l a noche y est apagada, l a encuent r e a f al t ar y l l or e hast a
ver l a nuevament e encendi da.
Par a consegui r que no apaguen l a l uz, el ni o que ya puede expr esar se j ust i f i ca
su necesi dad de t ener l a encendi da di ci endo que t i ene mi edo: sabe que st a es l a
pal abr a cl ave par a consegui r que sus padr es t engan una r eacci n f avor abl e a
sus deseos.
La maner a ms ef i caz de combat i r est a si t uaci n consi st e en:
A. Asegur ar nos de que el ni o no suf r e un pr obl ema psi col gi co gr ave que l e
pr oduzca mi edo. Est o es f ci l de aver i guar : el ni o que padece un pr obl ema de
est e t i po t i ene mi edo a cual qui er hor a del d a v no sl o por l a noche cuando hay
que i r se a dor mi r . Est o si gni f i ca que expr esa ese t emor en muchas si t uaci ones
cot i di anas: t i ene mi edo a i r sol o al l avabo, a ver l a t el evi si n si n al gui en a
su l ado, a acompaar a mam al sper , et ct er a. Est e t i po de mi edo pat ol gi co es
muy r ar o y l o ms pr obabl e es que el ni o est mani pul ando l a si t uaci n.
B. Una vez segur os de que no padece un pr obl ema psi col gi co, hemos de pr oceder
como expl i camos en el cap t ul o I V, sobr e cmo r eeducar el hbi t o del sueo.

Mi hijo empez a dormir mal cuando le ingresamos en un hospital. Ya est en
casa, pero sigue padeciendo insomnio
No es de ext r aar . En el hospi t al suf r i un ambi ent e cl ar ament e host i l : l o
pi nchaban, l e pon an el t er mmet r o, segur ament e sent a dol or , l e daban
medi ci nas. . . Es evi dent e que un ni o no vi ve t odo est o como al go que l os mdi cos
y l as enf er mer as hacen por su bi en, si no que l o per ci be como una act i t ud
agr esi va haci a l . Por l o t ant o, es pr obabl e que un ni o que est i ngr esado
empi ece a dor mi r mal si dor m a bi en o que duer ma peor si ya dor m a mal .
Por ot r a par t e, una vez dado de al t a, quedan l as secuel as. En el hospi t al el
ni o ha est ado dur mi endo en una habi t aci n que no er a l a suya y, sobr e t odo, ha
t eni do a mam o pap const ant ement e a su l ado. l no compr ende que sus padr es
si empr e est aban al l por que est aba enf er mo y, por l o t ant o, cr ee que est a
si t uaci n debe per dur ar al r egr esar a casa.
Qu hacer ? Lament abl ement e, hay poco que hacer dur ant e l a est anci a en el
hospi t al , sl o podemos pasar l a l o mej or que podamos. Si n embar go, una vez en
casa, hay que vol ver l e a ensear a dor mi r , t al como expl i camos en el cap t ul o I V
Vol ver a empezar .
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Qu factores pueden provocar insomnio?
Es posi bl e que l os cambi os en l as r ut i nas y hbi t os pr oduzcan r et r ocesos o
empeor ami ent os en el pr oceso de apr endi zaj e de dor mi r cor r ect ament e.
La l l egada de un her mani t o, por ej empl o, af ect a r adi cal ment e l a vi da de un ni o,
que not a que ya no es el r ey de l a casa. La asi st enci a por pr i mer a vez a l a
guar der a t ambi n t r ast oca su mundo, por que compr ueba que al l hay muchos ot r os
cr os y que ya no es el cent r o de at enci n. Todas est as si t uaci ones ser n
nor mal es al cabo de pocos d as - l o que t ar de en asumi r l as- y no t i enen por qu
i nf l ui r en su sueo, sobr e t odo si l os padr es no dej an Que as sea.
Qu qui er e deci r est o? La l l egada de un her mani t o no i mpl i ca que enseemos a
nuest r o hi j o a dor mi r de f or ma di f er ent e: no vamos a empezar a dor mi r a su l ado,
acunar l o hast a que conci l i e el sueo o cual qui er a de esas cosas que sabemos
er r neas. El naci mi ent o de un her mani t o no i mpl i ca que enseemos a nuest r o hi j o
a comer de f or ma di st i nt a: no se nos ocur r e dar l e l a sopa con una cai t a y
hacer l e beber l a l eche de un f l or er o. . . pues, ya sabi s, l o mi smo val e par a el
sueo.
Ant e cual qui er si t uaci n nueva es i mpor t ant e segui r con l as mi smas r ut i nas de
enseanza, habl ando con el ni o de l o que est sucedi endo - si empr e t r anqui l os,
si empr e segur os- par a hacer l e ver que el her mani t o o l a guar der a, por ej empl o,
no son r azones par a cambi ar sus hbi t os de sueo.
El cambi o de domi ci l i o t ampoco ha de conver t i r se en un pr obl ema. Debemos
habl ar l e de l o que va a suceder y expl i car l e que t endr una habi t aci n nueva,
que pr ocur ar i s decor ar j unt os con pst er s, di buj os, muecos. . .
Es deci r , l e di r emos l a ver dad y l e har emos par t ci pe del cambi o. El ni o debe
acept ar con i l usi n su nuevo hogar y vi vi r l o con l a mi sma nor mal i dad que l o
hacen sus padr es.
De t odos modos, si est as si t uaci ones han ocasi onado al gn pr obl ema, deber i s
pr oceder a r eeducar su hbi t o de sueo como expl i camos en el cap t ul o I V.

Mi hijo duerme el perodo ms largo de sueo durante el da, cmo podemos
cambiarlo?
Si el per odo de sueo ms l ar go l o hace dur ant e el d a, i ndi ca que t i ene un
r i t mo de vi gi l i a- sueo t odav a desor gani zado. Ent onces, debemos act uar como
i ndi camos en el cap t ul o V, en el que nos ocupamos de l as cuest i ones hor ar i as,
par a ensear l e a dor mi r cor r ect ament e.

Cada noche, a eso de las cuatro de la madrugada, mi hijo de 14 meses se
despierta y pide bibern o agua. En ocasiones no toma casi nada, en otras lo
apura y se vuelve a dormir, esta conducta es normal?
Es muy f r ecuent e que l os ni os se t omen un bi ber n o beban agua dur ant e l a
noche, per o est o no si gni f i ca que r eal ment e t engan hambr e o sed. Si endo
l act ant es, muchas cr i at ur as apr enden que si l l or an l es enchuf an un bi ber n
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par a que se duer man. La mayor a de l as veces, l o que r eal ment e pi den es l a
pr esenci a de sus paps, por que necesi t an su cal or , per o como no saben habl ar
par a expl i cr sel o, beben un poco - as l os mant i enen a su l ado- - y despus se
duer men. Cuando se vuel ven a desper t ar par a r ecl amar compa a, mam o pap l e
vuel ven a dar bi ber n y el ni o bebe de nuevo, por l o que i nt er pr et an que cada
vez que l l or a es que t i ene hambr e o sed.
En cuant o han cr eci do un poco, est os ni os, que, i nsi st i mos, no t i enen un pel o
de t ont os, se conocen el t r uco y l o ut i l i zan par a que sus padr es si gan
acudi endo a su l ado cada noche. Es deci r , el agua/ bi ber n ya se ha conver t i do en
una r ut i na asoci ada al sueo y empl ean el l l ant o o l a decl ar aci n de t ener sed o
hambr e como una acci n par a consegui r una r eacci n de sus padr es. En concl usi n,
que se t ome el bi ber n no qui er e deci r que t enga hambr e o sed.
A l os ni os se l es debe dar agua dur ant e el d a, per o desde el moment o en que
han t er mi nado su cena, no debe of r ecr sel es ms. Un ni o que bebe agua abundant e
dur ant e el d a no t i ene sed dur ant e l a noche. Si se despi er t a y pi de agua, en
r eal i dad est i ndi cando que t i ene un mal apr endi zaj e del hbi t o del sueo y
debemos pr oceder ent onces como expl i camos en el cap t ul o I V. Lo mi smo val e par a
el hambr e: si come bi en dur ant e el d a y su cur va de peso es l a adecuada, a
par t i r de l os 6 o 7 meses no deber a necesi t ar al i ment ar se en medi o de l a noche.
Las ni cas excepci ones a est a r egl a der i van de si t uaci ones especi al es, por
ej empl o, cuando t i ene f i ebr e. Ent onces, l e podr emos dar unas cuchar adi t as o
sor bi t os de agua azucar ada ( par a combat i r l a posi bl e acet ona) , i gual que l e
damos l as got as par a l a f i ebr e o el ant i bi t i co par a sus mocos. En def i ni t i va:
agua como t r at ami ent o de su enf er medad no agua par a que se duer ma.

Mi hijo se va a dormir pasadas las once de la noche, porque mi marido suele
llegar a esa hora y quiere ver al pequeo. Hacemos mal? Si lo mantenemos
despierto hasta tan tarde, dormir mejor?
Est a si t uaci n es bast ant e habi t ual y, hast a ci er t o punt o compr ensi bl e, ya que
l os padr es desean ver a sus hi j os. Si n embar go, si soi s si ncer os, r econocer i s
que di sf r ut ar del ni o si n t ener en cuent a sus necesi dades bi ol gi cas es una
act i t ud al go ego st a. Lo r ecomendabl e, pues, es que r espet i s l os hor ar i os
pr opuest os( de 20. 00 a 20. 30 en i nvi er no y de 20. 30 a 21. 00 en ver ano) en ar as de
su educaci n y cui dado.
Por el mi smo mot i vo, es desaconsej abl e al ar gar de f or ma exager ada l a si est a de
despus de comer u obl i gar l e a hacer l a a l t i ma hor a de l a t ar de par a l uego
poder mant ener l o despi er t o ms t i empo por l a noche.
Lo ni co que consegui r emos es al t er ar t odav a ms sus hbi t os y r i t mos de sueo.
Ya sabi s que el moment o i deal par a acost ar l o es ent r e l as 20 y l as 21 hor as,
por que el cer ebr o t i ene ms f aci l i dad par a ent r ar en sueo en ese moment o. No
es ver dad que si l o acost i s ms t ar de se dor mi r ant es ( por el cont r ar i o, se l e
habr pasado l a hor a) . Los paps que han i nt ent ado est e t r uco l o saben de
sobr a.
60
No debi s, pues, ser ego st as. Pensar que, sobr e t odo ent r e l os 5 y l os 7 meses,
est i s ayudando a vuest r o hi j o a adqui r i r unos hbi t os cor r ect os de sueo y que,
de no ser as , r eper cut i r en su sal ud f si ca y ment al .

Cmo s que no llora a causa de un clico?
En pr i mer l ugar , debi s saber que l os cl i cos desapar ecen ent r e el cuar t o y el
qui nt o mes. Si es ms pequeo, t ened en cuent a que es muy di f ci l cal mar a un
ni o cuando l l or a por cul pa de un cl i co. Por l o t ant o, si su l l ant o cede
r pi dament e - ent r e 2 y 3 mi nut os- cuando l o at endi s, es que no exi st e t al
cl i co. Se t r at a si mpl ement e de una conduct a apr endi da par a r ecl amar nuest r a
at enci n.

CLI CO Ll ant o que no cal ma o t ar da ms de 15 mi nut os en hacer l o
( Se pr oduce t ant o de d a como de noche)

DESPERTAR El l l ant o cal ma cuando l o acar i ci an, est n con l
1NOCTURNO o l o cogen en br azos ( se da sl o de noche)
( SI N PATOLOG A)

Una pi st a ms: l os cl i cos suel en empezar por l a t ar de o dur ant e l as pr i mer as
hor as del d a y pueden dur ar var i as hor as. Los cl i cos no se pr oducen sl o por
l a noche, no exi st e t al cosa.
Hemos de i nsi st i r en que no debi s caer en l a t ent aci n de hacer al go si empr e
que el ni o l l or e. Si cai s en est a t r ampa, el ni o apr ender que cada vez que
l l or a al gui en va cor r i endo a at ender l o, l o que ser nef ast o par a su apr endi zaj e
y puede per j udi car su sueo.

A mi hijo le estn saliendo los dientes y duerme muy mal
st e es uno de l os ar gument os ms t pi cos par a j ust i f i car el mal dor mi r de l os
ni os. La mayor a de nosot r os cr ee que l os di ent es duel en cuando sal en, per o
hast a l a f echa nadi e ha podi do demost r ar l o desde el punt o de vi st a ci ent f i co.
Por l o t ant o, no podemos asegur ar que el per odo de dent i ci n pr oduzca dol or y
que est e suf r i mi ent o al t er e el sueo del ni o.
Si a vuest r o hi j o l e est n sal i endo l os di ent es y se despi er t a por l as noches
r ecl amando vuest r a pr esenci a, l o ms pr obabl e es que t ambi n l o hi ci er a ant es de
que empezar a el per odo de dent i ci n. Est o si gni f i ca que no se est desper t ando
a causa del dol or , si no por que t i ene unos mal os hbi t os del sueo. Se i mpone
r eeducar l o.

61
Son aconsejables los medicamentos que se utilizan para hacer dormir a los
nios?
Los padr es, a pesar de ser r eaci os a sumi ni st r ar medi cament os a sus hi j os, l os
ut i l i zan como l t i mo r ecur so ant e l a i nsost eni bl e si t uaci n cr eada por l as
di f i cul t ades de sus hi j os par a i ni ci ar el sueo y, sobr e t odo, por sus
f r ecuent es desper t ar es noct ur nos. Si n embar go, l a exper i enci a ha demost r ado que
en ni ngn caso l os medi cament os i nduct or es del sueo han sol uci onado el
pr obl ema.
No exi st en est udi os sobr e l a posi bl e t oxi ci dad de l os f r macos que se
admi ni st r an a l os ni os, per o, consi der ando l os gr upos f ar macol gi cos a l os que
per t enecen, podemos pensar que no son pr eci sament e i nocuos.
Como l l amada de at enci n bast e deci r que en al gunos pr ospect os comer ci al es se
i ndi ca expr esament e que en l os ni os debe ut i l i zar se con pr ecauci ones.
El i nsomni o i nf ant i l por hbi t os i ncor r ect os no es una enf er medad, por l o t ant o
no es l gi co t r at ar l o con medi cament os. Di cho de ot r o modo, como se t r at a de un
mal apr endi zaj e del hbi t o de dor mi r , l o l gi co es r eeducar l as r ut i nas y
ensear l as nor mas cor r ect as.

Un prematuro tendr problemas de sueo?
En pr i nci pi o, no t i ene por qu t ener ms o menos pr obl emas que un ni o que haya
naci do a t r mi no, por que l os est mul os que ponen en hor a su r el oj bi ol gi co son
l os mi smos: l uz- oscur i dad, r ui dosi l enci o, hor ar i os de comi das y hbi t os del
sueo.

Hemos tenido gemelos, pueden dormir juntos?
No hay ni ngn i nconveni ent e si empr e y cuando empl ei s l as nor mas adecuadas par a
ensear l es a dor mi r .
Podi s ensear l es a l os dos a l a vez, usando l a mi sma t cni ca, si empr e a par t i r
de l os 6 meses.
Si l o que t r at i s es de cor r egi r el mal hbi t o de unos ni os que duer men j unt os,
l o mej or es separ ar l os par a ensear l es a cada uno por s sol o, ya que su
r espuest a puede ser di st i nt a. Una vez que duer man bi en pueden vol ver a dor mi r
j unt os.
Si no hay posi bi l i dad de separ ar l os, como mal menor , i nt ent ar emos apl i car l a
t cni ca a l os dos a l a vez.

Mi hijo de 2 aos no quiere dormir la siesta. Existe algn caso en el que sea
mejor evitar que la haga?
A l a hor a de l a si est a se ha de apl i car l a mi sma t cni ca que ut i l i zamos par a
r eeducar el hbi t o del sueo.
62
Ya sabemos que sea desayuno, comi da o cena, l a papi l l a se da con cuchar a. Lo
mi smo val e par a el sueo: sea noct ur no o el de l a si est a hay que ensear l e de l a
mi sma maner a.
Al r ededor de l os 3 aos, y en muchos casos f or zados por sus obl i gaci ones
escol ar es, l os ni os dej an de hacer l a si est a despus de comer . Est o puede
r eper cut i r en su sueo noct ur no, ya que l os ni os l l egan con ms sueo a casa y
cuando cogen l a cama duer men mucho ms pr of undament e - en f ase de sueo
pr of undo- con l o que pueden aument ar l os epi sodi os de sonambul i smo y t er r or es
noct ur nos.
Es t i l r ecomendar al ar gar el mxi mo de t i empo posi bl e l a si est a del medi od a:
hast a l os 4 aos, por l o menos.

63

Apndi ce
Cuando Cuest a un Poco ms
( sobr e cmo af r ont ar l os casos ms di f ci l es)

64

Desde que sal i a l a cal l e l a pr i mer a edi ci n de est e l i br o, en mar zo de 1996,
hemos r eci bo numer osas car t as de padr es muy agr adeci dos por poder , por f i n! ,
dor mi r a pi er na suel t a, segn expr esi n que ut i l i zan muchos. Al gunas son de l o
ms si mpt i cas, como una en que t an sl o se l ee Gr aci as! , per o, eso s , t an
gr ande que bast a par a l l enar un f ol i o de t amao Di n A- 3! Ot r as, l a mayor a, son
ent er necedor as, como l a de una abuel a que l e r egal el l i br o a su hi j o por
t emor a que mi nuer a l e abandonar . El l a est aba agot ada por que mi ni et o de ao y
medi o se desper t aba cada noche un mont n de veces. Un d a, t r as ver al doct or en
l a t el e, deci d compr ar l o. Se l o di a J uan y l e di j e: " O haces al go o t u muj er
t e pl ant a. " Y no vean cmo se espabi l . Se l o apr endi de memor i a y se l o hi zo
l eer a Al i ci a. A l os pocos d as el cr o ya dor m a, y ni que deci r t i ene que
est n ot r a vez de buenas. En f i n, hast a ahor a Dur met e, ni o ha supuest o una
r i ada de i nmensa sat i sf acci n par a l os aut or es, par a qu negar l o!
Si n embar go, t ambi n hemos r eci bi do al gunas car t as - l a ver dad es que pocas- de
padr es que nos han habl ado de ci er t as di f i cul t ades par a consegui r r eeducar el
hbi t o del sueo de su hi j o. Por est a r azn, a f i n de pr of undi zar en l os mot i vos
que pueden di f i cul t ar el xi t o del mt odo, nos hemos puest o en cont act o con
al gunos de el l os y hemos r evi sado t odos l os hi st or i al es de l os paci ent es
i nf ant i l es t r at ados en nuest r a consul t a dur ant e un per odo de si et e aos; en
t ot al , 823 ni os de edades compr endi das ent r e l os sei s meses y ci nco aos.
Est o es l o que hemos aver i guado:
- En el 96 por ci ent o de l os casos l os r esul t ados f uer on sat i sf act or i os.
- En el 4 por ci ent o r est ant e obser vamos ci er t as di f i cul t ades par a acabar de
sol uci onar el pr obl ema. En al gunas ocasi ones se t r at aba de ni os que nunca
hab an consegui do dor mi r se sol os y, en ot r as, hab an r eca do t r as l ogr ar l o al
pr i nci pi o.
Los pr obl emas que hemos det ect ado son de dos t i pos: r eal es y f al sos. Los
anal i zamos a cont i nuaci n.
PROBLEMAS REALES
Son l os si gui ent es:
- Fal t a de compr ensi n del mt odo.
- Sl o uno de l os padr es ha l e do el l i br o.
- Di st i nt as per sonas cui dan del ni o.
- Una t er cer a per sona que vi ve en l a casa i nt er f i er e en l a apl i caci n del mt odo.
- El pequeo enf er ma dur ant e su apl i caci n.
- Se pr oduce un acont eci mi ent o que t r ast oca l a vi da del ni o: separ aci n de l os
padr es, naci mi ent o de un her mani t o, pr i mer d a de cl ase, mudanza. . .
- Al guno de l os padr es suf r e de ansi edad pat ol gi ca.
- La f ami l i a se despl aza a ot r o l ugar l os f i nes de semana.
65
- Se pr oduce un i mpor t ant e cambi o de hor ar i os a causa de un vi aj e.
Pasamos a expl i car l o que hay que hacer en cada caso:
Falta de comprensin del mtodo
Como es nat ur al , hemos i nt ent ado escr i bi r est e l i br o de l a f or ma ms senci l l a y
amena posi bl e a f i n de capt ar vuest r a at enci n y l ogr ar que ent endi esei s
per f ect ament e el mt odo par a sol uci onar l os pr obl emas de sueo de vuest r o hi j o.
Si n embar go, a veces no l o hemos l ogr ado, por que al gunos paps, con demasi ada
pr i sa por r esol ver el pr obl ema, no se l o han l e do de cabo a r abo, si no sl o l o
que cr e amos que er a i mpor t ant e, y, cl ar o! , en el moment o de apl i car el mt odo
han f l aqueado.
Es vi t al que l os dos padr es l ean el l i br o por separ ado ant es de empezar el
t r at ami ent o. No una vez, si no i ncl uso dos si hace f al t a, al menos en l o que se
r ef i er e a l os cap t ul os 2 <No l e dur mi s vosot r os, ha de l ogr ar l o sol o) y 4
<Vol ver a empezar ) cuando se t r at e de r eeducar el hbi t o de sueo de su hi j o.
Si no domi nan el mt odo, t ar de o t empr ano su i nsegur i dad af l oj ar y, como el
ni o no t i ene un pel o de t ont o, l ogr ar sal i r se con l a suya.
Es mucho pedi r que l e dedi qui s un par de hor as a un l i br o que va a sol uci onar
una al t er aci n t an ser i a como l a que nos ocupa? Debi s saber que ant es de que
Dur met e, ni o f uer a def i ni t i vament e a i mpr ent a l o pusi mos a pr ueba: ent r egamos
copi as a var i as par ej as par a compr obar que r eal ment e er a f ci l de compr ender y,
sobr e t odo, que se pod a l eer r pi dament e ( somos consci ent es de l as ganas que
t eni s de zanj ar el pr obl ema) . Dos hor as f ue l o que por t r mi no medi o t uvi er on
que dedi car l e y t odos l ogr ar on r eeducar el hbi t o del sueo de su hi j o. Por qu
no l o vai s a l ogr ar vosot r os? Un consej o, pues: r el eer el l i br o, est a vez a
conci enci a, y vol ver a empezar .

Slo uno de los padres ha ledo el libro
En est e caso, por l os mot i vos que sea nor mal ment e al egan f al t a de t i empo- - , uno
de l os pr ogeni t or es - habi t ual ment e l - no l ee el l i br o y se dej a gui ar por l o
que l e expl i ca su par ej a. Se t r at a de un pr obl ema par eci do al ant er i or , per o, a
nuest r o modo de ver , ms gr ave, por que i mpl i ca que sl o uno car gue con l a
r esponsabi l i dad de l a educaci n del hi j o.
Es posi bl e, por ej empl o, que de l unes a vi er nes pap suel a l l egar t ar de a casa y
nunca t enga ocasi n de met er al ni o en l a cuna/ cama. Si n embar go, qu ocur r e
l os d as f est i vos? Es pr obabl e que ent onces s desee o deba echar una mano, per o
si no domi na el mt odo puede echar por t i er r a l os l ogr os de mam. De ah que sea
bsi co que l t ambi n sepa con exact i t ud cmo ha de act uar : no bast an l as
expl i caci ones de su muj er , debe l eer se el l i br o par a ent ender l a t cni ca t ambi n
como el l a.
Adems, l a compl i ci dad es f undament al par a af r ont ar esos moment os en que, como
acost umbr a suceder , sur j an l as dudas o se f l aquee. Ya sabi s que el ni o es muy
l i st o y que puede i nvent r sel as de mi l col or es par a l ogr ar que cej i s en vuest r o
empeo de ensear l e a dor mi r sol o.
Ver l l or ar a un hi j o desconsol adament e es descor azonador , y es nor mal sent i r se
t ent ado a ceder . Es ent onces cuando ms i mpor t a que ambos est i s convenci dos de
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est ar haci endo l o cor r ect o. Si sl o uno sabe cmo ha de act uar , cuando dude, en
qui n se apoyar ?
En def i ni t i va, es bsi co que ambos sepi s apl i car el mt odo. Est o no qui er e
deci r que l o hagi s l as mi smas veces <un d a t , el si gui ent e yo) o que debi s
enser sel o j unt os, ni mucho menos. Si mpl ement e, si gni f i ca que l o hagi s i gual .
Acaso no sabi s dar l e de comer de l a mi sma f or ma?
Distintas personas cuidan del nio
Cuando se t r at a de un beb cuyos dos padr es t r abaj an, l o habi t ual es que qui en
l o cui de - sea l a abuel a, ot r o f ami l i ar o al gui en cont r at ado par a r eal i zar est a
l abor - deba acost ar l o por l as noches o, por l o menos, a l a hor a de l a si est a. En
cual qui er caso han de act uar exact ament e i gual que l o har an l os paps, es
deci r , segui r l a t cni ca al pi e de l a l et r a, por que cual qui er var i aci n
i mpedi r a su xi t o.
Si cuando l e al i ment i s, t odos haci s l o mi smo - sent ar l e en su si l l a, poner l e el
baber o y dar l e l a papi l l a con una cuchar a- , es l gi co que t ambi n si gi s l as
mi smas paut as a l a hor a de acost ar l e. En concl usi n, no i mpor t a qui n ensee al
pequeo, l o i mpor t ant e es que t odos l o hagi s de l a mi sma f or ma. Est o si gni f i ca
que t odos l ei s el l i br o o que, en su def ect o, l e expl i qui s a qui en se encar gue
de acost ar l o cmo ha de act uar .
Una t er cer a per sona que vi ve en l a casa i nt er f i er e en l a apl i caci n del mt odo
Cuando expl i camos el mt odo en consul t a o cuando l een el l i br o, ambos padr es
ent i enden per f ect ament e qu est pasando con su hi j o y cul es son l as nor mas que
han de apl i car par a que apr enda a dor mi r bi en. Per o si en su casa vi ve una
t er cer a per sona nor mal ment e una abuel a o abuel o- y no hace l o mi smo, puede
i nt er f er i r en su apl i caci n, sea por que desconoce cmo f unci ona, sea por que
cuest i one l a val i dez de l o que se est apl i cando.
Por ej empl o, es bast ant e t pi co que l a abuel a, t r as escuchar de boca de su hi j a
l a t cni ca par a r eeducar el hbi t o del sueo i nf ant i l , suel t e al go par eci do a:
Par a eso has i do a ver al doct or / l e do est e l i br o? Eso no son ms que
t ont er as, l o que pasa es que ahor a no t eni s paci enci a, en mi s t i empos s que
sab amos cui dar de l os ni os. . .
En vez de acabar di scut i endo, hemos de i nt ent ar poner nos en sus zapat os y
ent ender l a, por que l a muj er per t enece a una gener aci n que no se pr eocupaba
t ant o de l as cuest i ones de apr endi zaj e ni sab a de l a exi st enci a de l os r i t mos
bi ol gi cos. En f i n, l o ms pr obabl e es que desconozca t odo l o r el aci onado con el
t ema y no ent i enda el por qu de l a r i gi dez de hor ar i os, l os t i empos de esper a
ant es de ent r ar en l a habi t aci n, et ct er a. De ah que i nt er f i er a o, por l o
menos, opi ne.
Si l os padr es de l a cr i at ur a, por l os mot i vos que sea, t ampoco est n muy segur os
de cmo han de act uar , es posi bl e que se dej en i nf l uenci ar o acaben cedi endo
ant e l os r uegos de l a abuel a: Por una vez que l e coj i s no pasar nada. Gr an
er r or , una si mpl e concesi n y adi s a l os buenos r esul t ados del mt odo! Si el
pequeo se da cuent a de que gr i t ando un poco ms el l a t oma car t as en el asunt o y
sal e en su def ensa, qu har ?: ber r ear hast a dej ar se l os pul mones. Ya l a que l a
abuel i t a o vosot r os l e coj i s, no habr f or ma de ensear l e!
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Por l o t ant o, es f undament al que cuando vi va una t er cer a per sona en casa -
i ncl ui dos l os her manos mayor es y per sonal de ser vi ci o, si l o hay- , se l es
expl i que que baj o ni ngn concept o deben i nt er f er i r en l a r eeducaci n del hbi t o
de sueo del pequeo. Di cho de ot r o modo: l a abuel a podr segui r haci endo l o de
si empr e - sea baar al ni o, dar l e l a cena, j ugar , per o en el moment o de met er l o
en cama y apl i car el mt odo, t endr que hacer se a un l ado y dej ar que pap y
mam se encar guen del t ema.
En caso de que no haya ms r emedi o que dej ar al ni o a car go de est a t er cer a
per sona - i nt ent ar evi t ar l o a t oda cost a, st a deber compr omet er se a r espet ar
vuest r os cr i t er i os. Tened en cuent a que si act a como l e venga en gana, vuest r os
esf uer zos habr n ca do en saco r ot o.
En def i ni t i va: no per mi t i s l as i nt er f er enci as de l os dems por muy buenas que
sean sus i nt enci ones.

El pequeo enferma durante su aplicacin
A veces ha sucedi do que a poco de i ni ci ar se el t r at ami ent o el ni o se ha puest o
enf er mo, i ncl uso se han dado casos en l os que ha si do necesar i a l a
hospi t al i zaci n. Evi dent ement e, por causas aj enas al mt odo! Est cl ar o que l a
si t uaci n cambi a sust anci al ment e ( sobr e t odo si el ni o ha t eni do que ser
i ngr esado) : es ms i mpor t ant e cur ar l e que ensear l e a dor mi r .
Es l gi co que dur ant e l a enf er medad se i nt er r umpa su r eeducaci n, per o en el
moment o en que el ni o se encuent r e bi en y l e dan el al t a, habr i s de vol ver a
apl i car el mt odo desde el pr i nci pi o. Por qu empezar de cer o?
Por que aunque est enf er mo, si gue si endo muy i nt el i gent e - no nos cansar emos de
r epet i r l o- y se da cuent a de que l as at enci ones haci a l se han r edobl ado. Lo
que l no puede compr ender es que l o mi man ms por que est enf er mo. A su modo de
ver , sus padr es ( o cui dador es) act an as en r espuest a a sus acci ones ( si
quer i s podi s r el eer , en l a pgi na 77, cmo f unci ona el pr i nci pi o de acci n-
r eacci n) . Es deci r , no ent i ende que si su mam acude a at ender l e cuando l l or a,
no l o est haci endo en r espuest a a su l l ant o, si no por que sabe que el pequeo l o
est pasando mal a causa de l a f i ebr e, l a i ncomodi dad o el dol or . Ent onces, qu
har el ni o cuando sus paps vuel van a i ni ci ar el pr oceso de r eeducaci n?
Ll or ar como un condenado a l a esper a de que mam, t ambi n ahor a, vaya a
conf or t ar l e. Si n embar go, est a vez no i r .

Se produce un acontecimiento que trastoca ms o menos la vida del nio (1)
Ci er t as si t uaci ones pueden di f i cul t ar enor mement e l a apl i caci n del mt odo.
Al gunas son r eal ment e gr aves, l ase una separ aci n; ot r as no t ant o, como el
pr i mer d a de cl ase.
La r upt ur a de una r el aci n es un hecho t r aumt i co, que no sl o af ect a a l a
par ej a si no que r eper cut e gr andement e en l os ni os. I ndependi ent ement e de l a
edad que t engan, st os se dan cuent a de t odo l o que sucede al r ededor . Aunque en
al gn moment o pueda par ecer nos que al go no l es af ect a o que no se ent er an, por
desgr aci a, no suel e ser as .
68
En est as ci r cunst anci as es muy di f ci l que el mt odo d r esul t ado, pues el
pequeo apr ovechar l o que est sucedi endo par a hacer l o f r acasar . Por ej empl o,
t eni endo en cuent a que l os padr es que se separ an suel en sent i r se muy cul pabl es
por el dao que i nf l i ngen a sus hi j os, si st os se ponen a l l or ar , qu har n?
Es pr obabl e que su sent i mi ent o de cul pa l es i mpi da aguant ar l os t i empos de
esper a y, casi segur o, acabar n cedi endo f r ent e al pequeo.
El naci mi ent o de un her mani t o t ambi n es un f act or capaz de al t er ar el hbi t o de
sueo de un ni o. No es r ar o que un pequeo que dor m a bi en o que ya hab a si do
r eeducado en un buen hbi t o de sueo, dej e de hacer l o al dar se cuent a de que ya
no es el cent r o de at enci n de sus padr es. Es de esper ar que el pr nci pe
dest r onado se r ebel e y una de l as f or mas ms ut i l i zadas consi st e en r omper sus
( buenos) hbi t os - negndose a comer , haci ndose pi p enci ma, convi r t i endo l a
hor a de dor mi r en un dr ama, por que, como no es t ont o, sabe que est o mol est ar
pr of undament e a sus padr es, l o que pr ovocar que l e hagan ms caso ( aunque sea
par a r ei r l e) .
Qu hay que hacer en est os casos? Muy senci l l o: vol ver a r ei ni ci ar l a enseanza
del hbi t o, haci endo caso omi so de t odas l as acci ones que el ni o haga. Eso s ,
es vi t al ayudar l e a asumi r l a l l egada del her mani t o. Par a el l o, dur ant e el d a
hay que hacer l e mucho caso y l ogr ar que se si ent a muy quer i do e i mpor t ant e
dent r o de l a uni dad f ami l i ar . Si n embar go, en el moment o de acost ar l e hay que
ser t aj ant e en l a apl i caci n del mt odo y t r at ar l o, i ndependi ent ement e de l a
edad que t enga, como si hubi er a naci do ese mi smo d a.
Hay ot r os acont eci mi ent os menos i mpor t ant es que t ambi n pueden di f i cul t ar el
xi t o de l a t cni ca: el pr i mer d a de escuel a, un cambi o de casa, l a vi si t a de
un f ami l i ar . . .
De hecho, el ni o si empr e ut i l i zar cual qui er si t uaci n ext r aa par a i nt ent ar
t r uncar el pr oceso de r eeducaci n de su hbi t o del sueo. En est os casos, como
si empr e, habr i s de mant ener os f i r mes. Tomemos como ej empl o su pr i mer d a de
col egi o. Adems de haber l e pr epar ado de ant emano par a af r ont ar l o, cuando l l egue
a casa es aconsej abl e que l e hagi s mucho caso, que j ugui s con l , i ncl uso
podi s t ener un det al l i t o. . . per o j ams var i i s el r i t ual pr evi o a l a hor a de
dor mi r ni cedi s si i nt ent a sabot ear vuest r os i nt ent os de r eeducar l e. Se os
ocur r i r a dar l e l a sopa con una paj i t a por que ha i do al col e por pr i mer a vez?

Alguno de los padres sufre de ansiedad patolgica
Hemos podi do compr obar que a veces l a i mposi bi l i dad de apl i car est a t cni ca no
t en a que ver con el ni o, si no que se deb a a l a ansi edad pat ol gi ca de uno o
ambos padr es. Qu qui er e deci r est o? Las per sonas que padecen un t r ast or no de
ansi edad gener al i zada se car act er i zan por ser muy i nsegur as y vi vi r en un est ado
de const ant e angust i a, l o que nor mal ment e hace necesar i o que se medi quen. Est o
r eper cut e en cual qui er r ea de su vi da, es deci r , no sl o af ect a a l a enseanza
del hbi t o de dor mi r de su hi j o, si no que sal pi ca t odo l o r el aci onado con l - -
comer , hbi t os hi gi ni cos, et ct er a- , y, por descont ado, l as r el aci ones de
par ej a. Ant e est e cuadr o, es mej or no i nt ent ar r eeducar el hbi t o del sueo del
pequeo, por que si n duda r esul t ar un f r acaso. Es i mposi bl e que el mt odo
f unci one si uno de l os pr ogeni t or es ( o ambos) se si ent en const ant ement e
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angust i ados e i nsegur os de poder apl i car l o. En def i ni t i va, el pr obl ema no es del
ni o, si no del padr e que se ve domi nado por l a ansi edad.

La familia se desplaza a otro lugar los fines de semana
Ya hemos expl i cado que, como m ni mo, dur ant e l os pr i mer os di ez d as de
t r at ami ent o no es aconsej abl e que el ni o duer ma en ot r o l ugar que no sea su
pr opi o dor mi t or i o. Si n embar go, si no hay ms r emedi o que t r asl adar l o, l os
cambi os deber n ser l os menos posi bl es. Est o si gni f i ca r espet ar est r i ct ament e
sus hor ar i os - no por que sea f i n de semana per mi t i r emos que se vaya a dor mi r ms
t ar de- , y l l evar l e el mvi l , el pst er , l os chupet es y, sobr e t odo, a Pepi t o. En
def i ni t i va, el l ugar donde duer me el ni o debe par ecer l o ms posi bl e a su
dor mi t or i o.

Se produce un importante cambio de horarios a causa de un viaje
Los vi aj es l ar gos pueden al t er ar al ni o t ant o como a l os mayor es a causa del
j et l ag. En est os casos, es i ndi spensabl e esper ar un m ni mo de di ez d as - que,
seamos si ncer os, no r esul t ar n f ci l esant es de i nt ent ar apl i car l a t cni ca,
par a que su r el oj bi ol gi co se adapt e al r i t mo del l ugar . Una vez pasado est e
t i empo, nada os i mpi de i ni ci ar su r eeducaci n.

FALSOS PROBLEMAS
Los f al sos pr obl emas son aquel l as excusas bi eni nt enci onadas con que l os padr es
j ust i f i can no haber l ogr ado r eeducar el hbi t o de sueo de su hi j o. Bsi cament e
son t r es:
Mi nio es muy nervioso
Cr aso er r or . Es ver dad que l os ni os muy i nqui et os suel en t ener ms di f i cul t ades
par a apr ender ci er t os hbi t os, per o t ambi n l o es que si empr e acaban
apr endi ndol os. Adems, a est as al t ur as ya deber ai s saber que cuando un pequeo
no duer me bi en, en vez de caer r endi do, se exci t a. Por l o t ant o, es f al so que no
duer ma por que sea muy i nqui et o; al cont r ar i o, est ner vi oso por que no descansa
bi en. Est o si gni f i ca dor mi r . Si descansa sus doce hor as segui das y hace su
si est a, y cuando se despi er t a se muest r a hi per act i vo, ent onces podr i s af i r mar
que vuest r o hi j o es ner vi oso, per o si no l as duer me no! Di cho de ot r o modo,
t ant o si es t r anqui l o como si es ner vi oso, un ni o puede apr ender a comer ,
l avar se l os di ent es, r ecoger sus cosas, dor mi r bi en. . . si empr e y cuando sus
padr es l e enseen a hacer l a cor r ect ament e.

No aguanta sin comer toda la noche
Cuando a l os padr es se l es pr egunt a cmo saben que su hi j o t i ene hambr e, suel en
cont est ar : Por que l l or a y al dar l e el bi ber n se t r anqui l i za. Pues bi en, est n
muy equi vocados. Los ni os, como l os adul t os, pueden comer si n hambr e. Debi s de
saber que, a par t i r de l os sei s meses, un beb es capaz de r egul ar per f ect ament e
70
su ni vel de azcar en sangr e y si se l e al i ment a a l as ocho de l a maana, doce
del medi od a, cuat r o de l a t ar de y ocho de l a noche con l as cant i dades que el
pedi at r a r ecomi enda, no ha de t ener sensaci n de hambr e dur ant e l a noche y, por
t ant o, ha de' ser capaz de aguant ar per f ect ament e si n comer ( nos r ef er i mos a
el l o en l a pgi na 50) . Por l o t ant o, si se despi er t a l l or ando y l e enchuf an el
pecho o el bi ber n y se cal ma, es muy pr obabl e que no sea por que necesi t e
al i ment ar se, si no por que ha l ogr ado l o que quer a: que est uvi er an con l .

Mi hijo se despierta porque le pasa algo
Los padr es si empr e i nt ent an encont r ar l e una expl i caci n a l os desper t ar es de su
hi j o: l e duel e l a bar r i ga, se encuent r a mal , l e est n sal i endo l os di ent es. . .
Si n embar go, que se despi er t e no i mpl i ca necesar i ament e que l e pase al go. Es
l gi co que 105 padr es qui er an compr obar que su pequeo no t i ene f i ebr e, ni est
sudando en exceso, ni se ha manchado el paal . . . per o si no l e pasa nada y sl o
se cal ma cuando 105 mayor es l o cogen, est amos si n duda ant e un caso de i nsomni o
i nf ant i l por hbi t os i ncor r ect os. Ya sabi s que t odos 105 humanos nos
desper t amos var i as veces por l a noche, per o que, sal vo que not emos al go r ar o,
conci l i amos el sueo r pi dament e y al d a si gui ent e ni nos acor damos de el l o.
Cuando un ni o no ha apr endi do a dor mi r cor r ect ament e, cada vez que t i ene uno de
est os desper t ar es r ecl amar l a pr esenci a de sus cui dador es par a que l e ayuden a
conci l i ar el sueo. Si es el caso de vuest r o hi j o, os r ecomendamos que vol vi s a
l eer el cap t ul o 11, No l e dur mi s vosot r os, ha de l ogr ar l o sol o, y l uego
r epasi s l a t cni ca par a r eeducar su hbi t o del sueo en el cap t ul o I V, Vol ver
a empezar .
Mar zo de 1997

71

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