1. Hemos Comprendido que una onda es una perturbacin que se propaga
desde el punto en que se produjo hacia el medio que rodea ese punto. Las ondas materiales (todas menos las electromagnticas) requieren un medio elstico para propagarse. El medio elstico se deforma y se recupera vibrando al paso de la onda. El movimiento de cualquier objeto material en un medio (aire, agua, etc) puede ser considerado como una fuente de ondas. Al moverse perturba el medio que lo rodea y esta perturbacin, al propagarse, puede originar un pulso o un tren de ondas. Un impulso nico, una vibracin nica en el extremo de una cuerda, al propagarse por ella origina un tipo de onda llamada pulso. Las partculas oscilan una sola vez al paso del pulso, transmiten la energa y se quedan como estaban inicialmente. El pulso slo est un tiempo en cada lugar del espacio. El sonido de un disparo es un pulso de onda sonora. Si las vibraciones que aplicamos al extremo de la cuerda se suceden de forma continuada se forma un tren de ondas que se desplazar a lo largo de la cuerda. La separacin de la posicin de equilibrio responde a la frmula y(t )=A sen (w t), donde A es la amplitud o separacin mxima. La velocidad de vibracin de las partculas es variable (v=A wcos wt), perpendicular a la direccin de propagacin y diferente de la velocidad de propagacin del pulso (V) que es constante. Las ondas transversales tienen crestas y valles y las longitudinales tienen compresiones y dilataciones. En los dos tipos de ondas una partcula siempre se separa armnicamente de la posicin de equilibrio. Si una onda interfiere con otra en determinados puntos puede ocurrir que se anule la vibracin formndose un nodo (mira el dibujo animado del inicio de la pgina que representa la onda estacionaria en una cuerda). Las ondas longitudinales (como las del sonido) se propagan en medios con resistencia a la compresin (gases, lquidos y slidos) y las transversales necesitan medios con resistencia a la flexin, como la superficie de un lquido, y en general medios rgidos. Los gases y los lquidos no transmiten las ondas transversales.