Michel Foucault - De los espacios otros Des espaces autres, Conferencia dicada en el Cercle

des tudes architecturals, 14 de marzo de 196, pu!licada en "rchitecture, Mou#ement,

Continuit, n $, octu!re de 19%4& 'raducida por (a!lo )litstein * 'adeo +ima&
+a ,ran o!sesi-n .ue tu#o el si,lo /0/ fue, como se sa!e, la historia1 temas del desarrollo * de
la interrupci-n, temas de la crisis * del ciclo, temas de la acumulaci-n del pasado, ,ran
so!recar,a de los muertos, enfriamiento amenazante del mundo& 2n el se,undo principio de la
termodin3mica el si,lo /0/ encontr- lo esencial de sus recursos mitol-,icos& +a poca actual
.uiz3 sea so!re todo la poca del espacio& 2stamos en la poca de lo simult3neo, estamos en la
poca de la *u4taposici-n, en la poca de lo pr-4imo * lo le5ano, de lo uno al lado de lo otro, de
lo disperso& 2stamos en un momento en .ue el mundo se e4perimenta, creo, menos como una
,ran #ida .ue se desarrolla a tra#s del tiempo .ue como una red .ue une puntos * se entrete5e&
'al #ez se pueda decir .ue al,unos de los conflictos ideol-,icos .ue animan las polmicas
actuales se desarrollan entre los piadosos descendientes del tiempo * los ha!itantes
encarnizados del espacio& 2l estructuralismo, o al menos lo .ue se a,rupa !a5o este nom!re al,o
,eneral, es el esfuerzo por esta!lecer, entre elementos repartidos a tra#s del tiempo, un
con5unto de relaciones .ue los hace aparecer como *u4tapuestos, opuestos, implicados entre s6,
en suma, .ue los hace aparecer como una especie de confi,uraci-n7 * a decir #erdad, no se trata
de ne,ar el tiempo, sino de una manera de tratar lo .ue llamamos tiempo * lo .ue llamamos
historia&
8e de!e se9alar sin em!ar,o .ue el espacio .ue aparece ho* en el horizonte de nuestras
preocupaciones, de nuestra teor6a, de nuestros sistemas no es una inno#aci-n7 el espacio mismo,
en la e4periencia occidental, tiene una historia, * no es posi!le desconocer este
entrecruzamiento fatal del tiempo con el espacio& 8e podr6a decir, para trazar mu* ,roseramente
esta historia del espacio, .ue en la 2dad Media ha!6a un con5unto 5erar.uizado de lu,ares1
lu,ares sa,rados * lu,ares profanos, lu,ares prote,idos * lu,ares por el contrario a!iertos * sin
prohi!iciones, lu,ares ur!anos * lu,ares rurales :esto en lo. ue concierne a la #ida real de los
hom!res;& (ara la teor6a cosmol-,ica, ha!6a lu,ares supracelestes opuestos al lu,ar celeste7 * el
lu,ar celeste se opon6a a su #ez al lu,ar terrestre& 2sta!an los lu,ares donde las cosas se
encontra!an u!icadas por.ue ha!6an sido desplazadas #iolentamente, * tam!in los lu,ares
donde, por el contrario, las cosas encontra!an su u!icaci-n o su reposo naturales& 2ra esta
5erar.u6a, esta oposici-n, este entrecruzamiento de lu,ares lo .ue constitu6a a.uello .ue se
podr6a llamar mu* ,roseramente el espacio medie#al1 un espacio de localizaci-n& 2ste espacio
de localizaci-n se a!ri- con <alileo, *a .ue el #erdadero esc3ndalo de la o!ra de <alileo no es
tanto el ha!er descu!ierto, o m3s !ien ha!er redescu!ierto .ue la 'ierra ,ira!a alrededor del
8ol, sino el ha!er constituido un espacio infinito, e infinitamente a!ierto7 de tal forma .ue el
espacio medie#al, de sl,=n modo, se disol#6a, el lu,ar de una cosa no era m3s .ue un punto en
su mo#imiento, as6 como el reposo de una cosa no era m3s .ue su mo#imiento indefinidamente
desacelerado& Dicho de otra manera, a partir de <alileo, a partir del si,lo />00, la e4tensi-n
sustitu*e a la localizaci-n&
2n nuestros d6as, el emplazamiento sustitu*e a la e4tensi-n .ue por su cuenta *a ha!6a
reemplazado a la localizaci-n& 2l emplazamiento se define por las relaciones de pro4imidad
entre puntos o elementos7 formalmente, se las puede descri!ir como series, 3r!oles, enre5ados&
(or otra parte, es conocida la importancia de los pro!lemas de emplazamiento en la tcnica
contempor3nea1 almacenamiento de la informaci-n o de los resultados parciales de un c3lculo
en la memoria de una m3.uina, circulaci-n de elementos discretos, con salida aleatoria :como
los autom-#iles, simplemente, o los sonidos a lo lar,o de una l6nea telef-nica;, identificaci-n de
elementos, marcados o codificados, en el interior de un con5unto .ue est3 distri!uido al azar, o
clasificado en una clasificaci-n un6#oca, o clasificado se,=n una clasificaci-n plur6#oca, etc& De
una manera toda#6a m3s concreta, el pro!lema del sitio o del emplazamiento se plantea para los
hom!res en trminos de demo,raf6a7 * este =ltimo pro!lema del emplazamiento humano no
plantea simplemente si ha!r3 lu,ar suficiente para el hom!re en el mundo ?pro!lema .ue es
despus de todo !astante importante?, sino tam!in el pro!lema de .u relaciones de
pro4imidad, .u tipo de almacenamiento, de circulaci-n, de identificaci-n, de clasificaci-n de
elementos humanos de!en ser tenidos en cuenta en tal o cual situaci-n para lle,ar a tal o cual
fin& 2stamos en una poca en .ue el espacio se nos da !a5o la forma de relaciones de
emplazamientos&
2n todo caso, creo .ue la in.uietud actual concierne fundamentalmente al espacio, sin duda
mucho m3s .ue al tiempo7 el tiempo no aparece pro!a!lemente sino como uno de los 5ue,os de
distri!uci-n posi!les entre los elementos .ue se reparten en el espacio&
"hora !ien, a pesar de todas las tcnicas .ue lo in#isten, a pesar de toda la red de sa!er .ue
permite determinarlo o formalizarlo, el espacio contempor3neo tal #ez no est3 toda#6a
enteramente desacralizado ?a diferencia sin duda del tiempo, .ue ha sido desacralizado en el
si,lo /0/& 2s #erdad .ue ha ha!ido una cierta desacralizaci-n te-rica del espacio :a.uella cu*a
se9al es la o!ra de <alileo;, pero tal #ez no accedimos a=n a una desacralizaci-n pr3ctica del
espacio& @ tal #ez nuestra #ida est3 controlada a=n por un cierto n=mero de oposiciones .ue no
se pueden modificar, contra las cuales la instituci-n * la pr3ctica a=n no se han atre#ido a rozar1
oposiciones .ue admitimos como dadas1 por e5emplo, entre el espacio pri#ado * el espacio
p=!lico, entre el espacio de la familia * el espacio social, entre el espacio cultural * el espacio
=til, entre el espacio del ocio * el espacio del tra!a5o, todas dominadas por una sorda
sacralizaci-n&
+a o!ra ?inmensa? de )achelard, las descripciones de los fenomen-lo,os nos han ense9ado .ue
no #i#imos en un espacio homo,neo * #ac6o, sino, por el contrario, en un espacio .ue est3
car,ado de cualidades, un espacio .ue tal #ez est tam!in #isitado por fantasmas7 el espacio de
nuestra primera percepci-n, el de nuestras enso9aciones, el de nuestras pasiones ,uardan en s6
mismos cualidades .ue son como intr6nsecas7 es un espacio li#iano, etreo, transparente, o !ien
un espacio oscuro, rocalloso, o!struido1 es un espacio de arri!a, es un espacio de las cimas, o es
por el contrario un espacio de a!a5o, un espacio del !arro, es un espacio .ue puede estar
corriendo como el a,ua #i#a, es un espacio .ue puede estar fi5o, detenido como la piedra o
como el cristal&
8in em!ar,o, estos an3lisis, aun.ue fundamentales para la refle4i-n contempor3nea, conciernen
so!re todo al espacio del adentro& 2s del espacio del afuera .ue .uisiera ha!lar ahora&
2l espacio en el .ue #i#imos, .ue nos atrae hacia fuera de nosotros mismos, en el .ue se
desarrolla precisamente la erosi-n de nuestra #ida, de nuestro tiempo * de nuestra historia, este
espacio .ue nos carcome * nos a,rieta es en s6 mismo tam!in un espacio hetero,neo& Dicho
de otra manera, no #i#imos en una especie de #ac6o, en el interior del cual podr6an situarse
indi#iduos * cosas& Ao #i#imos en un #ac6o di#ersamente tornasolado, #i#imos en un con5unto
de relaciones .ue definen emplazamientos irreducti!les los unos a los otros * .ue no de!en
superponerse&
(or supuesto, se podr6a emprender la descripci-n de estos diferentes emplazamientos, !uscando
el con5unto de relaciones por el cual se los puede definir& (or e5emplo, descri!ir el con5unto de
relaciones .ue definen los emplazamientos de pasa5e, las calles, los trenes :un tren es un
e4traordinario haz de relaciones, *a .ue es al,o a tra#s de lo cual se pasa, es al,o mediante lo
cual se puede pasar de un punto a otro * adem3s es tam!in al,o .ue pasa;& 8e podr6a descri!ir,
por el haz de relaciones .ue permiten definirlos, estos emplazamientos de detenci-n pro#isoria
.ue son los cafs, los cines, las pla*as& 8e podr6a tam!in definir, por su red de relaciones, el
emplazamiento de descanso, cerrado o medio cerrado, constituido por la casa, la ha!itaci-n, la
cama, etc& (ero los .ue me interesan son, entre todos los emplazamientos, al,unos .ue tienen la
curiosa propiedad de estar en relaci-n con todos los otros emplazamientos, pero de un modo tal
.ue suspenden, neutralizan o in#ierten el con5unto de relaciones .ue se encuentran, por s6
mismos, desi,nados, refle5ados o refle4ionados& De al,una manera, estos espacios, .ue est3n
enlazados con todos los otros, .ue contradicen sin em!ar,o todos los otros emplazamientos, son
de dos ,randes tipos&
2st3n en primer lu,ar las utop6as& +as utop6as son los emplazamientos sin lu,ar real& Mantienen
con el espacio real de la sociedad una relaci-n ,eneral de analo,6a directa o in#ersa& 2s la
sociedad misma perfeccionada o es el re#erso de la sociedad, pero, de todas formas, estas
utop6as son espacios fundamental * esencialmente irreales&
'am!in e4isten, * esto pro!a!lemente en toda cultura, en toda ci#ilizaci-n, lu,ares reales,
lu,ares efecti#os, lu,ares .ue est3n dise9ados en la instituci-n misma de la sociedad, .ue son
especies de contra-emplazamientos, especies de utop6as efecti#amente realizadas en las cuales
los emplazamientos reales, todos los otros emplazamientos reales .ue se pueden encontrar en el
interior de la cultura est3n a la #ez representados, cuestionados e in#ertidos, especies de lu,ares
.ue est3n fuera de todos los lu,ares, aun.ue sean sin em!ar,o efecti#amente localiza!les& 2stos
lu,ares, por.ue son a!solutamente otros .ue todos los emplazamientos .ue refle5an * de los .ue
ha!lan, los llamar, por oposici-n a las utop6as, las heterotop6as7 * creo .ue entre las utop6as *
estos emplazamientos a!solutamente otros, estas heterotop6as, ha!r6a sin duda una suerte de
e4periencia mi4ta, medianera, .ue ser6a el espe5o& 2l espe5o es una utop6a, por.ue es un lu,ar
sin lu,ar& 2n el espe5o, me #eo donde no esto*, en un espacio irreal .ue se a!re #irtualmente
detr3s de la superficie, esto* all3, all3 donde no esto*, especie de som!ra .ue me de#uel#e mi
propia #isi!ilidad, .ue me permite mirarme all3 donde esto* ausente1 utop6a del espe5o& (ero es
i,ualmente una heterotop6a, en la medida en .ue el espe5o e4iste realmente * tiene, so!re el
lu,ar .ue ocupo, una especie de efecto de retorno7 a partir del espe5o me descu!ro ausente en el
lu,ar en .ue esto*, puesto .ue me #eo all3& " partir de esta mirada .ue de al,una manera recae
so!re m6, del fondo de este espacio #irtual .ue est3 del otro lado del #idrio, #uel#o so!re m6 *
empiezo a poner mis o5os so!re m6 mismo * a reconstituirme all6 donde esto*7 el espe5o
funciona como una heterotop6a en el sentido de .ue con#ierte este lu,ar .ue ocupo, en el
momento en .ue me miro en el #idrio, en a!solutamente real, enlazado con todo el espacio .ue
lo rodea, * a la #ez en a!solutamente irreal, *a .ue est3 o!li,ado, para ser perci!ido, a pasar por
este punto #irtual .ue est3 all3&
2n cuanto a las heterotop6as propiamente dichas, Bc-mo se las podr6a descri!ir, .ue sentido
tienenC 8e podr6a suponer, no di,o una ciencia, por.ue es una pala!ra demasiado prostituida
ahora, sino una especie de descripci-n sistem3tica .ue tu#iera por o!5eto, en una sociedad dada,
el estudio, el an3lisis, la descripci-n, la lectura, como se ,usta decir ahora, de estos espacios
diferentes, estos otros lu,ares, al,o as6 como una polmica a la #ez m6tica * real del espacio en
.ue #i#imos7 esta descripci-n podr6a llamarse la heterotopolo,6a& (rimer principio1 no ha*
pro!a!lemente una sola cultura en el mundo .ue no constitu*a heterotop6as& 2s una constante de
todo ,rupo humano& (ero las heterotop6as ad.uieren e#identemente formas .ue son mu*
#ariadas, * tal #ez no se encuentre una sola forma de heterotop6a .ue sea a!solutamente
uni#ersal& 8in em!ar,o es posi!le clasificarlas en dos ,randes tipos&
2n las sociedades llamadas primiti#as, ha* una forma de heterotop6as .ue *o llamar6a
heterotop6as de crisis, es decir .ue ha* lu,ares pri#ile,iados, o sa,rados, o prohi!idos,
reser#ados a los indi#iduos .ue se encuentran, en relaci-n a la sociedad * al medio humano en
el interior del cual #i#en, en estado de crisis& +os adolescentes, las mu5eres en el momento de la
menstruaci-n, las parturientas, los #ie5os, etc&
2n nuestra sociedad, estas heterotop6as de crisis est3n desapareciendo, aun.ue se encuentran
toda#6a al,unos restos& (or e5emplo, el cole,io, !a5o su forma del si,lo /0/, o el ser#icio
militar para los 5-#enes 5u,aron ciertamente tal rol, *a .ue las primeras manifestaciones de la
se4ualidad #iril de!6an tener lu,ar en otra parte, diferente de la familia& (ara las muchachas
e4ist6a, hasta mediados del si,lo //, una tradici-n .ue se llama!a el #ia5e de !odas7 un tema
ancestral& 2l desfloramiento de la muchacha no pod6a tener lu,ar en nin,una parte *, en ese
momento, el tren, el hotel del #ia5e de !odas eran ese lu,ar de nin,una parte, esa heterotop6a sin
marcas ,eo,r3ficas&
(ero las heterotop6as de crisis desaparecen ho* * son reemplazadas, creo, por heterotop6as .ue
se podr6an llamar de des#iaci-n1 a.uellas en las .ue se u!ican los indi#iduos cu*o
comportamiento est3 des#iado con respecto a la media o a la norma e4i,ida& 8on las casas de
reposo, las cl6nicas psi.ui3tricas7 son, por supuesto, las prisiones, * de!er6a a,re,arse los
,eri3tricos, .ue est3n de al,una manera en el l6mite de la heterotop6a de crisis * de la
heterotop6a de des#iaci-n, *a .ue, despus de todo, la #e5ez es una crisis, pero i,ualmente una
des#iaci-n, por.ue en nuestra sociedad, donde el tiempo li!re se opone al tiempo de tra!a5o, el
no hacer nada es una especie de des#iaci-n&
2l se,undo principio de esta descripci-n de las heterotop6as es .ue, en el curso de su historia,
una sociedad puede hacer funcionar de una forma mu* diferente una heterotop6a .ue e4iste *
.ue no ha de5ado de e4istir7 en efecto, cada heterotop6a tiene un funcionamiento preciso *
determinado en la sociedad, * la misma heterotop6a puede, se,=n la sincron6a de la cultura en la
.ue se encuentra, tener un funcionamiento u otro&
'omar por e5emplo la curiosa heterotop6a del cementerio& 2l cementerio es ciertamente un
lu,ar otro en relaci-n a los espacios culturales ordinarios7 sin em!ar,o, es un espacio li,ado al
con5unto de todos los emplazamientos de la ciudad o de la sociedad o de la aldea, *a .ue cada
indi#iduo, cada familia tiene parientes en el cementerio& 2n la cultura occidental, el cementerio
e4isti- pr3cticamente siempre& (ero sufri- mutaciones importantes& Dasta el fin del si,lo />000,
el cementerio se encontra!a en el coraz-n mismo de la ciudad, a un lado de la i,lesia& 24ist6a
all6 toda una 5erar.u6a de sepulturas posi!les& 2sta!a la fosa com=n, en la .ue los cad3#eres
perd6an hasta el =ltimo #esti,io de indi#idualidad, ha!6a al,unas tum!as indi#iduales, * tam!in
ha!6a tum!as en el interior de la i,lesia& 2stas tum!as eran de dos especies1 pod6an ser
simplemente !aldosas con una marca, o mausoleos con estatuas& 2ste cementerio, .ue se
u!ica!a en el espacio sa,rado de la i,lesia, ha ad.uirido en las sociedades modernas otro
aspecto diferente *, curiosamente, en la poca en .ue la ci#ilizaci-n se ha #uelto ?como se dice
mu* ,roseramente? atea, la cultura occidental inau,ur- lo .ue se llama el culto de los
muertos&
2n el fondo, era mu* natural .ue en la poca en .ue se cre6a efecti#amente en la resurrecci-n de
los cuerpos * en la inmortalidad del alma no se ha*a prestado al despo5o mortal una importancia
capital& (or el contrario, a partir del momento en .ue no se est3 mu* se,uro de tener un alma, ni
de .ue el cuerpo resucitar3, tal #ez sea necesario prestar mucha m3s atenci-n a este despo5o
mortal, .ue es finalmente el =ltimo #esti,io de nuestra e4istencia en el mundo * en las pala!ras&
2n todo caso, a partir del si,lo /0/ cada uno tiene derecho a su pe.ue9a ca5a para su pe.ue9a
descomposici-n personal7 pero, por otra parte, recin a partir del si,lo /0/ se empez- a poner
los cementerios en el l6mite e4terior de las ciudades7 correlati#amente a esta indi#idualizaci-n
de la muerte * a la apropiaci-n !ur,uesa del cementerio naci- la o!sesi-n de la muerte como
enfermedad& 8e supone .ue los muertos lle#an las enfermedades a los #i#os, * .ue la
presencia * la pro4imidad de los muertos al lado de la casa, al lado de la i,lesia, casi en el
medio de la calle, propa,a por s6 misma la muerte& 2ste ,ran tema de la enfermedad esparcida
por el conta,io de los cementerios persisti- en el fin del si,lo />0007 * en el transcurso del si,lo
/0/ comenz- su desplazamiento hacia los su!ur!ios& +os cementerios constitu*en entonces no
s-lo el #iento sa,rado e inmortal de la ciudad, sino la otra ciudad, donde cada familia posee
su ne,ra morada&
'ercer principio1 la heterotop6a tiene el poder de *u4taponer en un solo lu,ar real m=ltiples
espacios, m=ltiples emplazamientos .ue son en s6 mismos incompati!les& 2s as6 .ue el teatro
hace suceder so!re el rect3n,ulo del escenario toda una serie de lu,ares .ue son e4tra9os los
unos a los otros7 es as6 .ue el cine es una sala rectan,ular mu* curiosa, al fondo de la cual, so!re
una pantalla !idimensional, se #e pro*ectar un espacio en tres dimensiones7 pero tal #ez el
e5emplo m3s anti,uo de estas heterotop6as :en forma de emplazamientos contradictorios; sea el
5ard6n& Ao ha* .ue ol#idar .ue el 5ard6n, creaci-n asom!rosa *a milenaria, ten6a en oriente
si,nificaciones mu* profundas * como superpuestas& 2l 5ard6n tradicional de los persas era un
espacio sa,rado .ue de!6a reunir, en el interior de su rect3n,ulo, cuatro partes .ue
representa!an las cuatro partes del mundo, con un espacio toda#6a m3s sa,rado .ue los otros
.ue era como su om!li,o, el om!li,o del mundo en su medio :all6 esta!an la fuente * la
#ertiente;7 * toda la #e,etaci-n del 5ard6n de!6a repartirse dentro de este espacio, en esta especie
de microcosmos&
2n cuanto a las alfom!ras, ellas eran, en el ori,en, reproducciones de 5ardines& 2l 5ard6n es una
alfom!ra donde el mundo entero realiza su perfecci-n sim!-lica, * la alfom!ra, una especie de
5ard6n m-#il a tra#s del espacio& 2l 5ard6n es la parcela m3s pe.ue9a del mundo * es por otro
lado la totalidad del mundo& 2l 5ard6n es, desde el fondo de la "nti,Eedad, una especie de
heterotop6a feliz * uni#ersalizante :de ah6 nuestros 5ardines zool-,icos;&
Cuarto principio1 las heterotop6as est3n, las m3s de las #eces, asociadas a cortes del tiempo7 es
decir .ue operan so!re lo .ue podr6amos llamar, por pura simetr6a, heterocron6as& +a heterotop6a
empieza a funcionar plenamente cuando los hom!res se encuentran en una especie de ruptura
a!soluta con su tiempo tradicional7 se #e ac3 .ue el cementerio constitu*e un lu,ar altamente
heterot-pico, puesto .ue comienza con esa e4tra9a heterocron6a .ue es, para un indi#iduo, la
prdida de la #ida, * esa cuasi eternidad donde no de5a de disol#erse * de !orrarse&
2n forma ,eneral, en una sociedad como la nuestra, heterotop6a * heterocron6a se or,anizan * se
ordenan de una manera relati#amente comple5a& 2st3n en primer lu,ar las heterotop6as del
tiempo .ue se acumulan al infinito, por e5emplo los museos, las !i!liotecas ?museos *
!i!liotecas son heterotop6as en las .ue el tiempo no cesa de amontonarse * de encaramarse
so!re s6 mismo, mientras .ue en el si,lo />00, hasta fines del />00 incluso, los museos * las
!i!liotecas eran la e4presi-n de una elecci-n& 2n cam!io, la idea de acumular todo, la idea de
constituir una especie de archi#o ,eneral, la #oluntad de encerrar en un lu,ar todos los tiempos,
todas las pocas, todas las formas, todos los ,ustos, la idea de constituir un lu,ar de todos los
tiempos .ue est fuera del tiempo, e inaccesi!le a su mordida, el pro*ecto de or,anizar as6 una
suerte de acumulaci-n perpetua e indefinida del tiempo en un lu,ar inamo#i!le&&& todo esto
pertenece a nuestra modernidad& 2l museo * la !i!lioteca son heterotop6as propias de la cultura
occidental del si,lo /0/&
Frente a estas heterotop6as, li,adas a la acumulaci-n del tiempo, se hallan las heterotop6as .ue
est3n li,adas, por el contrario, al tiempo en lo .ue tiene de m3s f=til, de m3s precario, de m3s
pasa5ero, se,=n el modo de la fiesta& 8on heterotop6as no *a eternizantes, sino a!solutamente
cr-nicas& 'ales son las ferias, esos mara#illosos emplazamientos #ac6os en el l6mite de las
ciudades, .ue una o dos #eces al a9o se pue!lan de puestos, de !arracones, de o!5etos
heter-clitos, de luchadores, de mu5eres-serpiente, de adi#inas& Mu* recientemente tam!in, se
ha in#entado una nue#a heterotop6a cr-nica1 las ciudades de #eraneo7 esas aldeas polinesias .ue
ofrecen tres cortas semanas de desnudez primiti#a * eterna a los ha!itantes de las ciudades7 *
ustedes #en por otra parte .ue ac3 se 5untan las dos formas de heterotop6as, la de la fiesta * la de
la eternidad del tiempo .ue se acumula1 las chozas de D5er!a son en un sentido parientes de las
!i!liotecas * los museos, pues en el reencuentro de la #ida polinesia, el tiempo .ueda a!olido,
pero es tam!in el tiempo reco!rado, toda la historia de la humanidad remont3ndose desde su
ori,en como en una especie de ,ran sa!er inmediato&
Fuinto principio1 las heterotop6as suponen siempre un sistema de apertura * uno de cierre .ue, a
la #ez, las a6slan * las #uel#en penetra!les& 2n ,eneral, no se accede a un emplazamiento
heterot-pico como accedemos a un molino& G !ien uno se halla all6 confinado ?es el caso de las
!arracas, el caso de la prisi-n? o !ien ha* .ue someterse a ritos * a purificaciones& 8-lo se
puede entrar con un permiso * una #ez .ue se ha completado una serie de ,estos& 24iste, por
otro lado, heterotop6as enteramente consa,radas a estas acti#idades de purificaci-n, medio
reli,iosa, medio hi,inica, como los hammam musulmanes, o !ien purificaci-n en apariencia
puramente hi,inica, como los saunas escandina#os&
24isten otras, al contrario, .ue tienen el aire de puras * simples a!erturas, pero .ue, en ,eneral,
ocultan curiosas e4clusiones& 'odo el mundo puede entrar en los emplazamientos heterot-picos,
pero a decir #erdad, esto es s-lo una ilusi-n1 uno cree penetrar pero, por el mismo hecho de
entrar, es e4cluido& (ienso, por e5emplo, en esas famosas ha!itaciones .ue e4ist6an en las
,randes fincas del )rasil, * en ,eneral en 8udamrica& +a puerta para acceder a ellas no da!a a
la pieza central donde #i#6a la familia, * todo indi#iduo .ue pasara, todo #ia5ero ten6a el derecho
de fran.uear esta puerta, entrar en la ha!itaci-n * dormir all6 una noche& "hora !ien, estas
ha!itaciones eran tales .ue el indi#iduo .ue pasa!a all6 no acced6a 5am3s al coraz-n mismo de la
familia, era a!solutamente husped de pasada, no #erdaderamente un in#itado& 2ste tipo de
heterotop6a, .ue ho* pr3cticamente ha desaparecido en nuestras ci#ilizaciones, podr6amos tal
#ez reencontrarlo en las famosas ha!itaciones de los moteles americanos, donde uno entra con
su coche * con su amante * donde la se4ualidad ile,al se encuentra a la #ez a!solutamente
res,uardada * a!solutamente oculta, separada, * sin em!ar,o de5ada al aire li!re&
Finalmente, la =ltima nota de las heterotop6as es .ue son, respecto del espacio restante, una
funci-n& Hsta se desplie,a entre dos polos e4tremos& G !ien tienen por rol crear un espacio de
ilusi-n .ue denuncia como m3s ilusorio toda#6a todo el espacio real, todos los emplazamientos
en el interior de los cuales la #ida humana est3 compartimentada :tal #ez sea ste el rol .ue
durante mucho tiempo 5u,aran las casas de tolerancia, rol del .ue se hallan ahora pri#adas;7 o
!ien, por el contrario, crean otro espacio, otro espacio real, tan perfecto, tan meticuloso, tan !ien
ordenado, como el nuestro es desordenado, mal administrado * em!rollado& Hsta ser6a una
heterotop6a no *a de ilusi-n, sino de compensaci-n, * me pre,unto si no es de esta manera .ue
han funcionado ciertas colonias& 2n ciertos casos, las colonias han 5u,ado, en el ni#el de la
or,anizaci-n ,eneral del espacio terrestre, el rol de heterotop6a& (ienso por e5emplo, en el
momento de la primer ola de colonizaci-n, en el si,lo />00, en esas sociedades puritanas .ue
los in,leses fundaron en "mrica * .ue eran lu,ares otros a!solutamente perfectos&
(ienso tam!in en esas e4traordinarias colonias 5esu6ticas .ue fueron fundadas en 8udamrica1
colonias mara#illosas, a!solutamente re,lamentadas, en las .ue se alcanza!a efecti#amente la
perfecci-n humana& +os 5esuitas del (ara,ua* ha!6an esta!lecido colonias donde la e4istencia
esta!a re,lamentada en cada uno de sus puntos& +a aldea se repart6a se,=n una disposici-n
ri,urosa alrededor de una plaza rectan,ular al fondo de la cual esta!a la i,lesia7 a un costado, el
cole,io, del otro, el cementerio, *, despus, frente a la i,lesia se a!r6a una a#enida .ue otra
cruzar6a en 3n,ulo recto& +as familias ten6an cada una su pe.ue9a choza a lo lar,o de estos e5es
* as6 se reproduc6a e4actamente el si,no de Cristo& +a cristiandad marca!a as6 con su si,no
fundamental el espacio * la ,eo,raf6a del mundo americano&
+a #ida cotidiana de los indi#iduos era re,ulada no con un sil!ato, pero s6 por las campanas&
'odo el mundo de!6a despertarse a la misma hora, el tra!a5o comenza!a para todos a la misma
hora7 la comida a las doce * a las cinco7 despus uno se acosta!a * a la medianoche sona!a lo
.ue podemos llamar la diana con*u,al& 2s decir .ue al sonar la campana cada uno cumpl6a con
su de!er& Casas de tolerancia * colonias son dos tipos e4tremos de heterotop6a, * si uno piensa
.ue, despus de todo, el !arco es un pedazo flotante de espacio, un lu,ar sin lu,ar, .ue #i#e por
l mismo, .ue est3 cerrado so!re s6 * .ue al mismo tiempo est3 li!rado al infinito del mar * .ue,
de puerto en puerto, de orilla en orilla, de casa de tolerancia en casa de tolerancia, #a hasta las
colonias a !uscar lo m3s precioso .ue ellas encierran en sus 5ardines, ustedes comprenden por
.u el !arco ha sido para nuestra ci#ilizaci-n, desde el si,lo />0 hasta nuestros d6as, a la #ez no
solamente el instrumento m3s ,rande de desarrollo econ-mico :no es de eso de lo .ue ha!lo
ho*;, sino la m3s ,rande reser#a de ima,inaci-n& 2l na#6o es la heterotop6a por e4celencia& 2n
las ci#ilizaciones sin !arcos, los sue9os se a,otan, el espiona5e reemplaza all6 la a#entura * la
polic6a a los corsarios&