AXEL HONNETH

CRTICA
DEL AGRAVIO
MORAL
Patologas de la sociedad
contempornea
Edicin de
Gustavo Leyva
Introduccin de
Miriam Mesquita Sampaio
de Madureira
Traduccin directa del alemn de
Peter Storandt Diller
Revisin de traduccin de
Gustavo Leyva
7
Primera edicin, 2009
Honneth, Axel
Crtica del agravio moral : patologas de la sociedad contem-
pornea / Axel Honneth ; edicin literaria a cargo de Gustavo
Leyva ; con prlogo de Miriam Mesquita Sampaio de Madureira.
- 1a ed. - Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica : Universi-
dad Autnoma Metropolitana, 2009.
464 p. ; 21 x 14 cm.- (Filosofa)
Traducido por: Peter Storandt Diller
ISBN 978-950-557-822-1
1. Filosofa Moderna. I. Leyva, Gustavo, ed. lit. II. Mesquita
Sampaio de Madureira, Miriam, prolog. III. Storandt Diller, Pe-
ter, trad. IV. Ttulo
CDD 190
Armado de tapa: Juan Balaguer
D.R. 2009, Fondo de Cultura Econmica de Argentina, S.A.
El Salvador 5665; 1414 Buenos Aires, Argentina
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Carr. Picacho Ajusco 227; 14738 Mxico D.F.
ISBN: 978-950-557-822-1
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Hecho el depsito que marca la ley 11.723
NDICE
Introduccin, por Miriam Mesquita Sampaio
de Madureira. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Nota del editor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
I. Patologas de lo social. Tradicin y actualidad
de la losofa social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
II. Foucault y Adorno. Dos formas de una crtica
a la modernidad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
III. Lo otro de la justicia. Habermas y el desafo
tico del posmodernismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
IV. Desarrollo moral y lucha social. Enseanzas
de losofa social de la obra temprana de Hegel . . . . . . . . . . . 197
V. Justicia y libertad comunicativa. Reexiones
en conexin con Hegel. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
VI. La dinmica social del desprecio.
Para determinar la posicin de una Teora Crtica
de la sociedad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
VII. Autonoma descentrada. Consecuencias de la crtica
moderna del sujeto para la losofa moral. . . . . . . . . . . . . . . . 275
VIII. Comunidades postradicionales.
Una propuesta conceptual. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293
IX. Entre Aristteles y Kant. Esbozo de una moral
del reconocimiento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
X. La teora de la relacin de objeto y la identidad
posmoderna. Sobre el presunto envejecimiento
del psicoanlisis. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
XI. Realizacin organizada de s mismo.
Paradojas de la individualizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363
8 CRTICA DEL AGRAVIO MORAL
9
INTRODUCCIN
Miriam Mesquita Sampaio de Madureira
Desde la publicacin en alemn de Kampf um Anerkennung [La
lucha por el reconocimiento] en 1992, Axel Honneth (Essen, Alema-
nia, 1949) profesor en la Universidad de Frncfort del Meno y
actual director del Institut fr Sozialforschung [Instituto de Inves-
tigacin Social] de la misma ciudad ha sido considerado por mu-
chos como el representante ms importante de la que podra lla-
marse tercera generacin de la Teora Crtica de la Escuela de
Frncfort. Sin embargo, su presencia en el mundo hispnico se
vea limitada hasta hace poco por la ausencia de traducciones que
fueran ms all de La lucha por el reconocimiento y algunos textos
aislados. En los ltimos aos se han publicado en espaol obras
ms recientes de Honneth, lo que ha contribuido a cambiar esa
situacin;
1
con la presente compilacin se espera reducir an ms
esa limitacin. Los artculos aqu reunidos tienen el objetivo de
proporcionar al lector una visin general, no slo indirectamente
de algunos de los aspectos centrales de su teora del reconoci-
miento y de los problemas tericos vinculados a ella, sino tambin
de su concepcin de la sociedad moderna y del papel que cumple
1
En espaol se encuentran publicados actualmente los siguientes libros de
Axel Honneth: La lucha por el reconocimiento. Por una gramtica moral de los conictos
sociales, Barcelona, Crtica, 1997; Redistribucin o reconocimiento? Un de bate polti-
co-losco, con Nancy Fraser, Madrid, Morata, 2006; Reicacin. Un estudio en la
teora del reconocimiento, Buenos Aires y Madrid, Katz, 2007; Patologas de la razn.
Historia y actualidad de la Teora Crtica, Buenos Aires y Madrid, Katz, 2009; Crtica
del poder. Fases en la reexin de una Teora Crtica de la sociedad, Madrid, Antonio
Machado Libros, 2009. Las citas de las obras de Honneth en esta introduccin se
basan, sin embargo, en los originales en alemn (traduccin de la autora).
XII. Paradojas del capitalismo,
por Martin Hartmann y Axel Honneth. . . . . . . . . . . . . . . 389
ndice de nombres. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 423
10 CRTICA DEL AGRAVIO MORAL INTRODUCCIN 11
pueden resumir en tres puntos: 1) la conviccin del carcter pato-
lgico de la sociedad contempornea y la ubicacin del origen de
esa patologa en algo que se podra denominar un dcit en la ra-
cionalidad que la orienta; a esa conviccin se asocia un parmetro
normativo de lo que sera lo no patolgico, y que incluye, de forma
ms o menos implcita, una concepcin de la vida buena o de las
condiciones de posibilidad de la autorrealizacin individual; 2) la
conviccin, apoyada en la relacin de la teora con las ciencias so-
ciales, de que ese dcit en la racionalidad (o la imposibilidad de
su realizacin plena) se asocia con la organizacin social caracte-
rstica del capitalismo, y nalmente 3) la idea de que la crtica de las
patologas sociales y la posibilidad de superarlas proviene de la
misma racionalidad cuyo desarrollo pleno se encuentra bloqueado
y se expresa en el sufrimiento, ste mismo manifestacin de un in-
ters emancipatorio. El carcter inmanente de la crtica se asocia
as otra vez de manera ms o menos directa segn el autor a la
idea de praxis. De esos tres puntos se derivan, para Honneth, el
legado de la Teora Crtica y las tareas que tienen aquellos que in-
tenten continuarla transformndola en el siglo xxi.
En qu medida Honneth se puede considerar uno de los con-
tinuadores de la Teora Crtica? En primer lugar, se percibe desde
sus primeras publicaciones la referencia terica explcita a ella, y
una relativa cercana con algunas de sus lneas. Desde el principio,
sin embargo, esta cercana con la Teora Crtica es ms bien una
cercana con Habermas, y slo en la medida en que este ltimo se
podra entender como un parcial heredero de la concepcin de
Teora Crtica del Horkheimer temprano basada en la investiga-
cin interdisciplinaria y en la crtica inmanente, y tambin con la
primera generacin. Pero hay ms: si partimos de su propia des-
cripcin, constataremos que son visibles desde sus primeras pu-
blicaciones algunos de los rasgos que l mismo atribuye a la Teora
Crtica como un todo de forma que, aun corriendo el riesgo de
cierta circularidad, se justica plenamente su clasicacin en la
llamada Escuela de Frncfort. Esos rasgos, en los que se pue-
den reconocer intuiciones que Honneth desarrollar ms tarde en
en ella una Teora Crtica. Sin embargo, antes de pasar a ellos, tal
vez sera til para el lector que an no conoce la obra de Honneth
tener una visin general de su desarrollo terico. sta es justa-
mente la intencin de la presente introduccin: ms que introducir
al lector a los textos reunidos en esta edicin, su objetivo es ofrecer
una primera aproximacin a la reflexin de Honneth teniendo
como centro su teora del reconocimiento. As, veremos que la cr-
tica del agravio moral, expresin con la que se podra resumir la
intencin de Honneth, constituir el puente entre la interpretacin
de la sociedad contempornea, permeada de patologas, y la elabo-
racin de una teora de la constitucin de la identidad individual
y de la sociedad, cuyo punto de partida es una concepcin de su-
jeto basada en la nocin de reconocimiento intersubjetivo.
1. Honneth y la Teora Crtica:
hacia la teora del reconocimiento
En su artculo Una patologa social de la razn. Sobre el legado
de la Teora Crtica,
2
Honneth habla del legado intelectual de
la Teora Crtica en trminos que nos permiten percibir su relacin
con las generaciones anteriores de autores vinculados a esa teora
y poner en discusin el sentido en que l mismo podra ser consi-
derado como uno de sus herederos. Segn Honneth, a pesar de
todas las diferencias, es posible reconocer en aquellos autores aso-
ciados a esa lnea, como Adorno, Horkheimer, Marcuse a quienes
toma como referencia de la llamada primera generacin y Ha-
bermas considerado el autor central de la segunda, por lo me-
nos algunos rasgos en comn, que son justamente los que permi-
ten ver en ellos representantes de una misma lnea de reexin.
Esos rasgos comunes, que se encuentran presentes en cada autor
de maneras distintas y ms o menos explcitas segn el caso, se
2
Vase en Patologas de la razn. Historia y actualidad de la Teora Crtica, op. cit.
12 CRTICA DEL AGRAVIO MORAL INTRODUCCIN 13
lagen der Sozialwissenschaften [Accin social y naturaleza humana.
Bases antropolgicas de las ciencias sociales] (1980). La preocupa-
cin de Honneth en este primer momento por lo que se puede
juzgar desde esas publicaciones, que aqu tomamos en conjunto
gira alrededor de dos problemas: la contraposicin entre trabajo e
interaccin (donde ya se percibe la inuencia de Habermas sobre la
reexin del Honneth temprano) y el intento de fundar la crtica
social en la antropologa.
En las consideraciones preliminares (Vorbemerkungen) a la
parte iv de Theorien des historischen Materialismus, Honneth ex-
pone los orgenes y signicados de la teora materialista de la
evolucin social
5
desarrollada por Habermas en el marco de su
intento de reconstruccin del materialismo histrico. Ya aqu
Honneth llama la atencin indirectamente sobre el origen de la
distincin, establecida por Habermas a partir del Hegel de Jena
sin discutirla, ya que se trata slo de una introduccin a otros
artculos, entre trabajo e interaccin como dos formas de accin: la
accin instrumental y la accin comunicativa. Esas dos formas co-
rresponden para Habermas a dos aspectos de la racionalidad mo-
derna, y se asocian, como aclara Honneth, a lo que en trminos
marxistas se suele llamar, respectivamente, fuerzas productivas y
relaciones de produccin.
6

Sin embargo, la discusin de esos aspectos de la teora de Ha-
bermas ser presentada por Honneth en los otros dos artculos.
Como lo expone en conjunto con Hans Joas en Soziales Handeln und
menschliche Natur, la concepcin de Habermas de la evolucin so-
cial, basada en el concepto de los procesos de aprendizaje, se vera
forzada a abstraer de procesos histricos concretos para as poder
interpretarlos justamente como procesos exitosos de aprendizaje:
5
Vase Urs Jaeggi y Axel Honneth (eds.), Theorien des historischen Materialis-
mus, Frncfort del Meno, Suhrkamp, 1977, p. 453.
6
Vase para esa distincin el artculo-clave de Jrgen Habermas, Arbeit
und Interaktion. Bemerkungen zu Hegels Jeneser Philosophie des Geistes,
en Technik und Wissenschaft als Ideologie, Frncfort del Meno, Suhrkamp, 1968
[trad. esp.: Ciencia y tcnica como ideologa, Madrid, Tecnos, 2009].
el marco de su teora del reconocimiento, incluyen no slo la cr-
tica a las patologas o a la irracionalidad de la sociedad contempor-
nea capitalista en general (perceptible ya en el vnculo con la tradi-
cin marxista de su reexin temprana), sino la referencia a dos
cosas: por un lado, como punto de partida de la crtica inmanente
en la propia realidad social, la referencia al sufrimiento humano y a
la conciencia de la injusticia, presente en los propios afectados, y del
carcter patolgico de esa sociedad, o sea, de lo que llamamos el
agravio moral; y, por otro, la referencia a un parmetro normativo ms
all de simples principios de justicia como su punto de llegada.
De sus publicaciones de la poca de su doctorado con Urs Jaeggi
a La lucha por el reconocimiento, texto que resulta de su tesis de habi-
litacin docente con Habermas,
3
se pueden distinguir dos momen-
tos en la reexin terica de Honneth, en los que no slo ya se hacen
presentes esas referencias, sino que se reejan tambin distintos mo-
mentos de aproximacin y crtica a Habermas: el primero es anterior
al trmino de su doctorado, y en el segundo se reejan las conclusio-
nes presentadas ya en Crtica del poder (publicacin realizada a partir
de su tesis doctoral) y sus consecuencias.
Un primer momento de su desarrollo terico se puede identi-
car en tres de sus primeras publicaciones:
4
los textos que apare-
cen en las dos recopilaciones de artculos cuyo tema es el materia-
lismo histrico, organizadas en conjunto con Urs Jaeggi Theorien
des historischen Materialismus [Teoras del materialismo histrico]
(1977) y Arbeit, Handlung, Normativitt. Theorien des historischen Ma-
terialismus 2 [Trabajo, accin, normatividad. Teoras del materia-
lismo histrico 2] (1980) y el libro editado en conjunto con Hans
Joas, Soziales Handeln und menschliche Natur. Antropologische Grund- Grund-
3
La habilitacin docente (Habilitation) designa en Alemania tradicionalmen-
te la tercera etapa y el tercer ttulo acadmico posterior al magister artium y
al doctorado, necesario para que alguien se pueda convertir en profesor uni-
versitario.
4
Para una lista completa de sus publicaciones, avalada por el autor, vase
en lnea: <http://www.philosophie.uni-Frankfurt.de/lehrende_index/Home-
page_Honneth>.
14 CRTICA DEL AGRAVIO MORAL INTRODUCCIN 15
a la antropologa entendida como autorreexin de las ciencias
sociales y de la cultura sobre sus bases biolgicas y sus contenidos
normativos en contextos histrico-polticos,
11
y va a denirla en
esa obra en los trminos clsicos del hegelianismo de izquierda de
una humanizacin de la naturaleza.
12
Si esos escritos ya dejan entrever algunas de las futuras lneas
del pensamiento de Honneth, el segundo momento de su desarro-
llo terico temprano explicitar tanto la aproximacin como la cr-
tica a Habermas y permitir percibir ms claramente la constitu-
cin de un mbito de reexin propio. En la medida en que se hace
ms claro el signicado del lenguaje en el paradigma de la comu-
nicacin en la obra de Habermas, tambin se transforman la refe-
rencia de Honneth a Habermas y los aspectos de aproximacin y
crtica: ya no tendrn un papel central los potenciales del trabajo
frente a la interaccin y el marco normativo de la crtica ya no es-
tar tan directamente en la antropologa; sin embargo, sigue en
primer plano la preocupacin por el anclaje de la posibilidad de
crtica social, verdadero inters de su investigacin terica, en la
accin pensada ahora en trminos de conicto de los propios
afectados y en los parmetros dados por su propias percepciones.
La disertacin doctoral de Honneth realizada con Urs Jaeggi
Crtica del poder. Fases en la reexin de una Teora Crtica de la socie-
dad (1985) es el trabajo donde se perciben con ms claridad los
resultados de este segundo momento de su relacin con Haber-
mas, al mismo tiempo en que puede verse en qu medida esa cer-
cana con Habermas representa una distancia no slo de la Teora
Crtica anterior, sino tambin de otras versiones de una crtica de
lo social en la sociedad contempornea. La intencin de Crtica del
poder es aclarar problemas clave de la teora social crtica,
13
rela-
11
Vase Axel Honneth y Hans Joas (eds.), Soziales Handeln und menschliche
Natur, op. cit., p. 16.
12
Ibid.
13
Vase Axel Honneth, Kritik der Macht. Reexionsstufen einer kritischen Ge-
sellschaftstheorie, Frncfort del Meno, Suhrkamp, 1986, p. 7.
La conciencia de la represin social y la injusticia no es idntica a
la percepcin de problemas sistmicos no resueltos.
7
Y en lo que
se reere a la distincin entre trabajo e interaccin, se nota en esos
artculos una doble relacin por parte de Honneth: como lo expone
en Arbeit und instrumentales Handeln [Trabajo y accin instru-
mental], publicado en Arbeit, Handlung, Normativitt, aunque per-
cibe en el nfasis en la nocin de interaccin por parte de Habermas
la ventaja de un giro a la teora de la intersubjetividad en la loso-
fa social crtica que ampla el modelo de accin de la tradicin te-
rica marxista, basada slo en transformacin de la naturaleza, ve
tambin, por otro lado, la desventaja de una ignorancia en la teo-
ra de la accin del contenido potencialmente conictivo de las for-
mas sociales de trabajo.
8
Segn Honneth, que aqu intenta recu-
perar algo de la concepcin marxista del trabajo, un concepto
crtico del trabajo debera incluir categorialmente la diferencia
entre una accin instrumental en la que el sujeto que trabaja dirige
como un proceso circular su actividad a su propio conocimiento y
la estructura con iniciativa propia, y una accin instrumental en la
que ni el control que acompaa a la accin ni la estructuracin de
la actividad se dejan en las manos del sujeto.
9
Segn l, esto es
algo que la teora de Habermas no permitira. Honneth ve justa-
mente en la pretensin normativa que expresa el trabajo una vul-
nerabilidad moral que no resulta de la represin de modos de en-
tendimiento comunicativos [como armara Habermas], sino de la
desposesin de la propia actividad de trabajo.
10
Frente a esos pro-
blemas y a la imposibilidad de resolverlos en el interior de la teora
habermasiana, Honneth va a proponer junto con Joas, como refe-
rencia normativa tambin de aquella nocin de trabajo, el recurso
7
Vase Axel Honneth y Hans Joas (eds.), Soziales Handeln und menschliche
Natur. Anthropologische Grundlagen der Sozialwissenschaften, Frncfort del Meno
y Nueva York, Campus, 1980, p. 154.
8
Vase Axel Honneth y Urs Jaeggi (eds.), Arbeit, Handlung, Normativitt. Theo-
rien des historischen Materialismus 2, Frncfort del Meno, Suhrkamp, 1980, p. 214.
9
Ibid., p. 222.
10
Ibid, p. 223.
16 CRTICA DEL AGRAVIO MORAL INTRODUCCIN 17
una teora de sistemas:
17
como Honneth lo describe a partir de Vi-
gilar y castigar, Foucault realiza su investigacin histrica sobre la
base de una teora de sistemas que entiende la forma de organiza-
cin social de una sociedad, en su caso, como un complejo de es-
trategias de poder, con las que los problemas de referencia pensa-
dos como invariantes del crecimiento demogrfico y de la
reproduccin econmica tienen que ser resueltos.
18
Eso explica-
ra, para Honneth, la poca atencin que Foucault le dedic tanto a
la organizacin econmica de la sociedad en cuestin como a las
consideraciones estratgicas con que los grupos sociales buscan
garantizar y ampliar su poder.
19
Como Adorno, Foucault termina-
ra identicando el curso de la historia de Europa con la coercin
de una racionalizacin en la que bajo la apariencia de una emanci-
pacin moral slo los medios de dominacin se perfeccionaron
paulatinamente;
20
sin embargo, Adorno habra entendido la con-
dicionalidad de los sujetos, que Foucault parece presuponer de
manera ontolgica como producto histrico de un proceso civili-
zatorio que se inicia en la fase temprana de la historia del gnero.
21

Adems, mientras Adorno habra concebido ese proceso, iniciado
con el acto originario de dominacin de la naturaleza,
22
en tres
dimensiones distintas la produccin social, la dominacin social
y la constitucin de la personalidad individual, Foucault limita-
ra su interpretacin slo a la segunda de esas dimensiones.
Los instrumentos adecuados para el anlisis de las formas
de integracin de sociedades capitalistas tardas,
23
que no ofre-
cen ni Adorno ni Foucault, los encontrar Honneth en Habermas,
en la medida en que su versin del redescubrimiento de lo social
se centra en la dimensin de la interaccin social. Despus de ex-
17
Ibid.
18
Ibid., p. 215.
19
Ibid., p. 216.
20
Ibid., p. 220.
21
Ibid., p. 221.
22
Ibid., p. 222.
23
Ibid., p. 223.
cionados con la nocin de poder y dominacin social, a partir de la
contraposicin entre dos lneas de la crtica social contempornea
que se pueden entender como intentos de reinterpretar el proceso
de una dialctica de la Ilustracin que analizan Adorno y Hork-
heimer: Foucault y Habermas. Partiendo de su cuestionamiento a
la versin de Adorno de la Teora Crtica como efecto de una re-
presin de lo social (Verdrngung des Sozialen) que habra redun-
dado en una apora, Honneth va a presentar a Foucault y a Haber-
mas como ejemplos del redescubrimiento de lo social que, sin
embargo, aparece desde puntos de vista opuestos: una teora del
poder y de la lucha para Foucault, una teora del entendimiento
para Habermas. Ambas parten de la determinacin de la accin
social y abandonan cualquier referencia de la teora de la sociedad
a una nocin de trabajo proveniente de la losofa de la historia lo
que Honneth ahora no cuestiona, pero que parece ser para el autor
su nico denominador comn.
14
La interpretacin de Honneth
presentar esto como dos versiones de una disolucin de las apo-
ras de la primera Teora Crtica: la primera, en el marco de una
versin de la teora de sistemas; la segunda, en el marco de la teo-
ra de la comunicacin.
En los captulos dedicados a Foucault, Honneth va a describir
la primera etapa del trabajo terico de l a travs de la intencin de
descifrar formas de saber social como conguraciones textuales
independientes del sujeto;
15
slo en la medida en que Foucault,
segn Honneth, logre superar las paradojas involucradas en ese in-
tento, se le presentar la dimensin de lo social como nexo de ac-
ciones estratgicas;
16
el ncleo terico de la teora del poder de la
segunda etapa en el pensamiento de Foucault es un modelo de ac-
cin estratgica. Sin embargo, ese intento lo har pasar a un mo-
delo terico que se puede interpretar como ubicado en el marco de
14
Axel Honneth, Kritik der Macht, op. cit., p. 120.
15
Ibid.
16
Ibid.
18 CRTICA DEL AGRAVIO MORAL INTRODUCCIN 19
bajo normas que distribuyen, con el poder de instituciones, las
atribuciones de poder social de manera asimtrica y dividen los
grupos sociales en clases sociales.
28
Las tareas de la crtica social
en este contexto pasaran a ser ahora, de acuerdo con Honneth,
ampliar el conocimiento sobre las formas particulares de la do-
minacin social de clase y volver a poner en marcha el proceso de
formacin paralizado que podra liberar de los bloqueos y obs-
tculos de la comunicacin.
29
Sin embargo, la conclusin de Honneth es que Habermas ha-
bra optado por la primera versin. En el ltimo captulo de Cr-
tica del poder, Honneth va a exponer los resultados que obtendr
Habermas en trminos de una transformacin de la dialctica de la
ilustracin en el marco de la teora de la comunicacin. Segn l,
son tres las opciones tericas de Habermas las que lo condujeron
a la versin que se termina imponiendo en Teora de la accin comu-
nicativa: la teora de la comunicacin basada en la pragmtica uni-
versal, la de la evolucin sociocultural y la adopcin de presupo-
siciones de la teora de los sistemas.
30
El resultado es que
Habermas ya no podr introducir el concepto de poder a partir de
una teora de accin, sino slo a partir de una de sistemas.
31
Eso
producir en su teora, segn Honneth, dos cciones complemen-
tarias: la presuposicin, por un lado, de organizaciones de accin
libres de normas, y, por otro lado, de esferas de comunicacin li-
bres de poder. Con eso, Habermas habra perdido el potencial
terico que tena su modelo de una teora de la comunicacin, a
saber: El de una comprensin del orden social como una rela-
cin comunicativa mediada institucionalmente de grupos inte-
grados culturalmente que, mientras el poder social est distri-
buido de manera asimtrica, se realiza a travs de la lucha social.
32

28
Ibid.
29
Ibid., p. 306.
30
Ibid., p. 314.
31
Ibid., p. 317.
32
Ibid., p. 334.
poner la primera fase del pensamiento de Habermas, centrada en
la teora de los intereses de conocimiento, Honneth va a exponer la
teora de la sociedad centrada en una teora de la comunicacin,
tema de la fase siguiente. Sin embargo, esa teora, que ve en la
nocin de entendimiento el paradigma de lo social, se presenta-
ra segn Honneth en dos versiones y aqu se ve la continuacin
tanto de su aproximacin como de su distanciamiento de Haber-
mas, ya perceptible en los textos anteriores. En una primera ver-
sin, Habermas tomara los dos conceptos de la accin racional
con arreglo a nes (o instrumental), por un lado, y comunicativa,
por el otro, como indicadores de distintas formas de mbitos so-
ciales de accin;
24
eso le habra permitido analizar el desarrollo
de la historia del gnero como un proceso de racionalizacin so-
cial que se ha desarrollado en dos vas que corresponden a esas
dos formas de accin y sus mbitos especcos.
25
Segn esa pri-
mera concepcin, el conicto central presente en la historia del g-
nero sera el creciente desequilibrio entre los dos procesos inde-
pendientes de racionalizacin, y el objeto de la Teora Crtica sera
la crtica al poder de los sistemas de accin organizados segn la
accin racional con arreglo a nes, la que, segn Habermas, se in-
dependizara frente al entendimiento social (o los mbitos basa-
dos en la accin comunicativa).
La segunda versin de la teora de lo social habermasiana ten-
dra, segn Honneth, otras consecuencias: Habermas tomara aqu
el concepto de la accin comunicativa como indicador del meca-
nismo de accin bajo el cual todos los mbitos de accin social se
regulan.
26
Segn esta versin, la historia del gnero se podra en-
tender como una interaccin de grupos integrados comunicati-
vamente en la cual la organizacin de la reproduccin social se
negocia.
27
Esa interaccin, sin embargo, se habra dado hasta hoy
24
Axel Honneth, Kritik der Macht, op. cit., p. 304.
25
Ibid., p. 305.
26
Ibid.
27
Ibid.
20 CRTICA DEL AGRAVIO MORAL INTRODUCCIN 21
En el prlogo a La lucha por el reconocimiento Honneth la ofrece
explcitamente como el resultado de los problemas que se le ha-
ban presentado en su trabajo sobre Crtica del poder: Quien in-
tente integrar los logros de la teora social de Michel Foucault en
un contexto de la teora de la comunicacin necesita un concepto
de lucha moralmente motivada para el que los escritos de Jena de
Hegel, con su idea de una lucha comprehensiva por el reconoci-
miento, todava ofrece el mayor potencial de estmulo.
34
El pro-
psito de ese trabajo de Honneth es el de obtener a partir del mo-
delo terico de una lucha por el reconocimiento, proveniente de
Hegel, las bases para una teora de la sociedad con contenido
normativo,
35
y lo realiza a lo largo de las tres partes de la obra: en
la primera, expone una reconstruccin de la teora hegeliana del
reconocimiento y de la lucha por ste; en la segunda, encuentra en
la psicologa social de G. H. Mead la posibilidad de reactualizar la
concepcin de reconocimiento de Hegel; y en la ltima parte, con-
cluye relacionando tanto la teora del reconocimiento misma como
la de la lucha por el reconocimiento, con una concepcin del carc-
ter moral de los conictos sociales que les conere un rol central
en el desarrollo moral de las sociedades, y a la vez plantea, como
parmetro normativo de su teora de la sociedad y del conicto,
un concepto formal de la eticidad
36
basado en las condiciones
intersubjetivas de la integridad personal.
En la primera parte de la obra, Honneth hace una reconstruc-
cin de aquellos escritos del Hegel temprano en los que se puede
percibir una concepcin de lo social basada en la nocin del reco-
nocimiento intersubjetivo. Para Honneth, Hegel atribuye a la lu-
cha social un carcter normativo que esa nocin no posea en la
concepcin moderna de la lucha por la autoconservacin que se
describe, a partir de Hobbes, en el primer captulo. Con ese re-
34
Axel Honneth, Kampf um Anerkennung. Zur moralischen Grammatik sozialer
Konikte, Frncfort del Meno, Suhrkamp, 1994, p. 7.
35
Ibid.
36
Vase ibid., p. 274.
Esas crticas a la solucin dada por Habermas a los problemas
que se planteaban a partir de la Dialctica de la Ilustracin y sus
aporas son las que conducirn a Honneth a su propia versin de
la Teora Crtica.
2. Teora del reconocimiento y lucha
por el reconocimiento
En La lucha por el reconocimiento se har especialmente evidente la
manera en que Honneth interpreta, en la elaboracin de su pro-
pia teora, aquellos tres rasgos con los que l mismo caracterizaba
a las generaciones anteriores. La crtica inmanente, que en los es-
critos anteriores ya se asociaba a las percepciones de injusticia, en-
contrar ahora en los sentimientos de desprecio o de no reconoci-
miento su punto de partida y, en aquello a lo que esos sentimientos
apuntan, su parmetro normativo: la irracionalidad de la socie-
dad moderna capitalista aparecer, ahora explcitamente, en el
marco de una teora con forma propia, en las limitadas garantas
de autorrealizacin personal implcitas en su propia estructura
social, basada, segn Honneth, en tres niveles de relaciones de
reconocimiento. Si en un principio l crea que al recurrir a Hegel
y elaborar su teora del reconocimiento le proporcionaba a la teo-
ra de Habermas (o ms bien, a su versin ms productiva se-
gn Crtica del poder) una base motivacional
33
enfatizando aque-
llos procesos de interaccin que en Habermas permanecan ms
all del lenguaje, se ir distanciando cada vez ms de su antiguo
profesor a medida que desarrolla su propia reexin y pasar a
considerar su propia versin como algo ya ms all de la teora
habermasiana.
33
Vase a ese respeto, por ejemplo, Axel Honneth, Antworten auf die Bei-
trgen der Kolloquiumsteilnehmer, en Christoph Halbig y Michael Quante,
Axel Honneth: Sozialphilosophie zwischen Kritik und Anerkennung, Mnster, Litt,
2004, pp. 99-121; vanse pp. 101 y ss.
51
I. PATOLOGAS DE LO SOCIAL.
TRADICIN Y ACTUALIDAD
DE LA FILOSOFA SOCIAL*
Como todos los mbitos del conocimiento terico, tambin la
losofa ha sido sujeta durante los ltimos doscientos aos a un
proceso de diferenciacin que condujo a una multiplicidad de
subdisciplinas y reas especiales. Si bien an hoy los programas
de estudio y textos de introduccin siguen estando denidos con
frecuencia por la triparticin clsica en losofa terica, losofa
prctica y esttica, en la prctica acadmica se han venido adop-
tando desde hace mucho tiempo rutinas de distribucin de tareas
que apenas encajan con el esquema tradicional. Sobre todo en el
mbito de la losofa prctica originalmente una disciplina que
comprenda slo la tica y la losofa del Estado y del derecho
la reciente evolucin ha generado una diversidad de disciplinas
en la que los lmites entre las diferentes reas de conocimiento
empiezan a perder claridad; casi nadie sabe indicar todava
dnde se ubican concretamente las lneas divisoras entre la lo-
sofa moral, la losofa poltica, la losofa de la historia o la -
losofa de la cultura.
En este terreno de difcil orientacin, en el mbito de habla
alemana, la losofa social desempea cada vez ms el papel de
una disciplina residual: indenida en cuanto a su relacin con
los campos contiguos del saber, ejerce, segn la necesidad, a ve-
ces la funcin de una organizacin central que abarca todas las
disciplinas parciales de orientacin prctica, a veces la funcin
* Este trabajo fue publicado originalmente en Axel Honneth, Das Andere der
Gerechtigkeit. Aufste zur praktischen Philosophie, Frncfort del Meno, Suhrkamp,
2000, pp. 11-69.
52 CRTICA DEL AGRAVIO MORAL PATOLOGAS DE LO SOCIAL 53
sociedad que pueden entenderse como evoluciones desatinadas o
trastornos, es decir, como patologas de lo social.
En el siguiente texto intentar perlar las pretensiones y ta-
reas de una losofa social as denida, hasta el punto en que su
relacin con las disciplinas vecinas se manieste con suciente
claridad. Proceder de la siguiente manera: 1) primero revelar en
forma de una retrospectiva histrica los contornos de aquella tra-
dicin de pensamiento en la que se form una comprensin de la
losofa social que le atribuye la misin de diagnosticar las evolu-
ciones sociales desatinadas. Con la crtica de Jean-Jacques Rous-
seau a la civilizacin se inicia, si bien no con este nombre pero s
en lo material, una reexin social-losca que, bajo conceptos
como disociacin o alienacin, emprende una discusin sobre
los criterios ticos que permitan aprehender ciertos procesos evo-
lutivos de la era moderna como patologas. Esta lnea de tradicin
experimenta un enriquecimiento signicativo con el surgimiento
de la sociologa, mientras que la reexin losca tendr que
orientarse a partir de ese momento por los resultados de la inves-
tigacin emprica; 2) por tanto, analizar en un segundo paso
empezando por los padres fundadores de la sociologa cmo
fue el proceso de evolucin de la losofa social durante el siglo xx
hasta llegar a aquellos grandes proyectos que intentaron asimilar
la experiencia histrica del fascismo y del estalinismo. 3) Los re-
sultados de dicha reexin retrospectiva nalmente permitirn,
en un tercer paso, perlar a grandes rasgos la pretensin terica y
la problemtica especca de la losofa social: ella no puede pres-
cindir de criterios de carcter tico porque su tarea principal es
diagnosticar aquellos procesos de evolucin social que deben en-
tenderse como un perjuicio a las posibilidades de llevar una vida
buena entre los integrantes de una sociedad. En consecuencia, la
losofa social a diferencia de la losofa moral, por un lado, y de
la losofa poltica, por el otro puede entenderse como una ins-
tancia de reexin en cuyo marco se discuten las pautas de las
formas atinadas de vida social.
de una pieza complementaria normativa para la sociologa de
procedimiento emprico, a veces, por ltimo, la funcin de una
empresa interpretadora orientada hacia el diagnstico de la po-
ca.
1
En cambio, en los pases anglosajones se fue formando desde
los tiempos del utilitarismo temprano una comprensin de la -
losofa social que se acerca en gran medida a lo que aqu solemos
reunir bajo el trmino de losofa poltica: all estn en el cen-
tro los problemas normativos que surgen en aquellos puntos
donde la reproduccin de la sociedad civil requiere intervencio-
nes del Estado (rgimen de propiedad, prctica penal, asistencia
sanitaria, etc.).
2
Si bien esta denicin conceptual tiene la gran
ventaja de una determinacin relativamente clara de las tareas,
al mismo tiempo conlleva necesariamente la desventaja de cierta
prdida de identidad: la losofa social ya no cuenta con un m-
bito autnomo de objeto o con una problemtica distinta, sino
que se ha convertido en una especie de rama secundaria de la -
losofa poltica.
Si analizamos en conjunto estas dos tendencias evolutivas, no
es difcil detectar que la losofa social se encuentra actualmente
en una situacin precaria: mientras que en el mbito de habla ale-
mana corre el peligro de convertirse en una disciplina con un di-
lema, debido a la excesiva expansin de su campo de actividad,
en los pases anglosajones ha llegado a ser, a la inversa, una sub-
disciplina de la losofa poltica, porque su campo de actividad se
ha restringido tanto que ella apenas parece poseer rasgos propios.
Para poder contrarrestar ambos peligros voy a desarrollar a conti-
nuacin la tesis de que en la losofa social se trata prioritaria-
mente de determinar y discutir aquellos procesos evolutivos de la
1
Vase, por ejemplo, Alwin Diemer e Ivo Frenzel, Filosofa social, en Phi-
losophie. Fischer Lexikon, Frncfort del Meno, 1967, pp. 301 y ss.
2
Vase, por ejemplo, Joel Feinberg, Social Philosophy, Englewood Cliffs (nj),
1973; Gordon Graham, Contemporary Social Philosophy, Oxford, 1988; en el m-
bito de habla alemana sigue la misma denicin conceptual: Maximilian Fors-
chner, Mensch und Gesellschaft. Grundbegriffe der Sozialphilosophie, Darmstadt,
1989.