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C A S O D E X I T O
Se convirti en el mayor
grupo cooperativista
del mundo y en un xito
industrial gracias a
su modelo de negocio
basado en la ciencia,
tecnologa y los valores
del cooperativismo
POR CARLOS GARCA / ENVIADO
EL DRAGON VASCO
DE LA INNOVACION
ONDRAGN, PAS VASCO.- La leyenda local
cuenta que hace cientos de aos, el herensu-
ge, una entidad demonaca con forma de
dragn, sembraba el terror entre los habi-
tantes de esta pequea villa industrial, rap-
tando animales y humanos para luego
devorarlos. Para aplacar a la bestia, los habitantes pactaron con
ella: cuando la cima del Monte del Dragn retumbara, sortearan
a una joven soltera que le sera entregada. El pacto se mantuvo
hasta que el lgubre destino toc a una joven, cuyo prometido,
un herrero experto en la fundicin de los metales, decidi rebe-
larse y pelear contra el monstruo. As forj una poderosa lanza
de acero con la que asesin a la bestia, res-
cat a su amada y liber al pueblo.
La historia viene a cuento porque el he-
rrero representa la enorme tradicin me-
talrgica en Mondragn, una villa situada
en el Pas Vasco que desde la Edad Media
ha basado su desarrollo econmico en este
sector y, a partir de l, ha dado vida a Cor-
poracin Mondragn, un grupo coopera-
tivista industrial que en menos de 60 aos
se convirti en el mayor de su tipo en el mundo, con ingresos de
casi 15,000 millones de euros, el cual ha sostenido la economa de
esta regin, tambin conocida como Euskadi.
Actualmente, Mondragn est conformado por 281 coopera-
tivas que dan empleo a ms de 83,000 empleados distribuidos en
el Pas Vasco, Espaa y diversas partes del mundo. El grupo ope-
ra en sectores y ramas como fnanzas, distribucin, industria y
conocimiento.
A partir de la industria metalrgica, Mondragn desarroll
un modelo de innovacin tecnolgica que le ha permitido migrar
hacia el sector automotriz, como proveedor de partes y compo-
nentes, y el electrodomstico, como fabricante de productos
para consumo fnal.
El aparato cientfco y tecnolgico de Mondragn se traduce
en 14 centros de investigacin, de donde han salido un total de
508 familias de patentes para los ramos industriales en los que
tiene participacin. Cada ao, la empresa invierte aproximada-
mente 165 MDE en actividades de investigacin y desarrollo (ID),
asegura Carlos Garca Crespo, coordinador de Investigacin y
Trasferencia y director de Investigacin de la Universidad de
Mondragn, una institucin acadmica creada por el grupo de
cooperativas para formar especialistas que despus se empleen
en alguna de las empresas.
MODELO TRIANGULAR
El modelo de innovacin que desarrollo Mondragn tiene el
nombre de Tringulo del Conocimiento, donde convergen tres as-
pectos clave para los desarrollos del grupo: universidad, centros
tecnolgicos y las empresas. Cada uno de ellos enfoca sus proce-
sos para hacer investigacin y generar productos.
As, el papel de la universidad politcnica se enfoca en inves-
tigacin bsica y formacin de capital humano. La institucin
acadmica desarrolla en los alumnos las competencias especf-
cas que requieren las empresas. Tambin, se otorgan becas para
que lleven a cabo sus proyectos de investigacin y se relacionen
poco a poco con los modelos de innovacin.
A su vez, los centros tecnolgicos se
encargan de realizar los estudios en pro-
cesos y productos que requieren las em-
presas. Por ejemplo, de estos organismos
surgi una patente para un nuevo sistema
de estampado automotriz que luego llev
al mercado la empresa socia Fagor Arrasa-
te, fabricante de mquinas herramienta,
que provee a clientes como BMW, Jaguar
y Volkswagen; lo mismo ha sucedido con
lneas de investigacin en frenos neumticos, y as se cuentan
varias especialidades. En este modelo triangular, el papel de la
compaa es gestionar productos, facilitar los recursos, estudiar
el mercado y vender los desarrollos para obtener utilidades.
Carlos Garca explica que cada uno de los centros de investi-
gacin se especializa en ramas industriales, lo que les permite
hacer desarrollos en mquinas herramienta, automatizacin,
construccin, equipamiento, ingeniera de servicios, entre otros.
El informe anual 2011 de Mondragn el ltimo disponible
seala que algunas de las investigaciones de los centros tecnol-
gicos abarcan industrias como automotriz, aeroespacial,
tecnologas de la informacin, nanotecnologa e ingeniera en
geotecnia, entre otros.
El ao pasado lanzaron la estrategia llamada Plan de Ciencia y
Tecnologa 2012 2015, con la que buscarn desarrollos y solucio-
nes para problemas especfcos en temas como nuevas tecnolo-
gas y equipos para la industrializacin de instrumentos
mdicos, servicios de salud y bienestar para consumo fnal, sis-
temas para ciudades inteligentes, gestin y optimizacin energ-
tica para vivienda, e investigacin de partes y componentes para
vehculos elctricos, entre otros.
REINVENCIN SOCIAL
Qu hace tan especial a Mondragn? El acadmico refere que la
base de todo ha sido el modelo de innova-
cin, que inici en 1974, con la creacin del
primer Centro de Investigacin, Ikerlan,
que tena como fn generar patentes e in-
venciones propias para que la cooperativa
dejara de depender del talento externo.
cooperativas conforman a
Corporacin Mondragn,
en reas como Industria y
Conocimiento.
281
La expansin de Mondragn ha roto
paradigmas, como instalar, hace 20 aos una
base de proveedura industrial en China.
CASO DE XITO
74 MANUFACTURA JULIO 2013
Fue el segundo centro de su tipo ms grande en Espaa y el punto
de partida para lograr el crecimiento actual del grupo empresarial
y, por ende, de Euskadi; la importancia econmica de Corporacin
Mondragn es indiscutible: aporta 3.1% del Producto Interno Bru-
to (PIB) del Pas Vasco y ms de 7% del industrial.
El grupo Mondragn se ubica en la comarca del Alto Deva, al
norte de la Pennsula Ibrica. Los municipios que componen la
zona industrial son Mondragn, Arechavaleta, Oate, Escoria-
za, Salinas de Lniz y Vergara. El lugar toma su nombre del ro
Deva. Por un lado, se puede apreciar el desarrollo urbano e in-
dustrial; por el otro, destaca un paisaje de campia atlntica, li-
gado a sus caseros tpicos de la zonas rurales. Mondragn
siempre ha sido especial debido a su movimiento cooperativo e
industria metalrgica. Las empresas armeras de Eibar y los re-
llenos, la industria textil en Vergara y la belleza de Oate.
Mondragn (llamado Arrasate en lengua euskera), cuna del
grupo empresarial, parece un pueblo en permanente calma, sal-
vo por la actividad industrial que ah se desarrolla. A la entrada
es posible ver a Fagor Electrodomsticos, la cooperativa pionera
del grupo, formada por Luis Usatorre, Jess Laraaga, Alfonso
Gorronogoitia, Jos Mara Ormaetxea y Javier Ortubay.
El libro Fagor Electrodomsticos (1956-2006): Historia de una
experiencia cooperativa, de Fernando Molina, narra el comienzo:
Era 1955. El sacerdote Jos Mara Arizmendarrieta, principal
idelogo y visionario, incentiv a que los cinco jvenes compra-
ran el primer taller para fundar la empresa ULGOR (las siglas de
los apellidos de cada uno de ellos). Ellos, sin capital sufciente,
recibieron donativos de empresas y ciudadanos mondraguenses.
As dispusieron del equivalente a 2,400 euros, que se utilizaron
para la compra de un taller ubicado en Vitoria Gazteiz. El plan
ideado por el sacerdote apuntaba no slo a que los jvenes aban-
donaran sus empleos para hacerse empresarios, sino en formar
una empresa comunitaria que diera prosperidad a la comarca.
Leandro Hernndez, cooperativista y trabajador de Fagor
Electrodomsticos por ms de 35 aos, relata que en un inicio se
concibi una empresa distinta a los tradicionales modelos capi-
talistas, sustentada en valores como la necesidad de apoyo mu-
tuo y respeto a la dignidad humana; as nos deca todo el tiempo
el sacerdote.
Leandro explica que el modelo planteado por Arizmenda-
rrieta conceba al hombre como un sujeto no objeto de las
acciones sociales, de los procesos polticos y los objetivos econ-
micos. Incluso, los modelos de desarrollo para obreros multi
habilidades, tan de moda hoy en da, ya haban sido aplicados en
las empresas de Mondragn. Ello explica que un cooperativista
como Leandro sea capaz de realizar tareas tan especfcas como
operar mquinas para inyeccin de termoplsticos, por ejemplo.
COOPERATIVA TECNOLGICA
El compromiso con la creacin y consolidacin del empleo es
para muchos cooperativistas uno de los rasgos distintivos de la
frma. La apuesta por la creacin de nuevos puestos de trabajo, la
JULIO 2013
estabilidad del empleo y algunas medidas
como el establecimiento de un abanico sa-
larial, que tiende a homogeneizar los in-
gresos, han hecho posible un horizonte de
estabilidad econmica. Tambin se ha lo-
grado que la comarca del Alto Deva tenga
niveles de renta por encima de la media
del Pas Vasco y una distribucin de la ri-
queza ms equitativa, adems de menores
tasas de desempleo.
De acuerdo con datos del Instituto
Vasco de Estadstica (Eustat), en 2005 la tasa de desempleo de la
Comunidad Autnoma del Pas Vasco (CAPV) era de 3.4%; la de
Arrasate-Mondragn 2.4% y la del resto de la comarca del Alto
Deva de 1.1%.
Hoy en da, aun con la grave crisis que atraviesa Espaa, cuya
tasa de desocupacin es de 26.8% a mayo de 2013, la comarca de
Alto Deva reporta una cifra de 11.4%, lo que refeja la fortaleza del
cooperativismo, que es el alma del primer grupo industrial de
Euskal.
Iigo Uarrategi, investigador en el Centro de Investigacin
Lanki de la Universidad de Mondragn, asegura que la estabili-
dad econmica del Pas Vasco se debe a un modelo cooperativis-
ta bien aplicado histricamente. Por ejemplo, en 1884 se cre los
Altos Hornos de Bilbao, la primera cooperativa de consumo, la
sociedad Cooperativa de Obreros de Baracaldo, y el Grupo Alfa,
en Eibar. Luego se crearon otras ms bajo un esquema muy pa-
recido. As, este modelo tuvo sus mayores alcances en el sector
industrial, cuyas bases fueron sentadas por la industria metalr-
gica, con procesos de transformacin del hierro, lo que dio pie a
las ferreras y a la tradicin cerrajera y armera.
Los yacimientos de hierro de la zona y la energa hidralica
obtenida de sus ros facilitaron el desarrollo de este sector, cuya
actividad se ampli luego hacia la produccin de acero, relata Ii-
go Uarrutegi. Esta actividad impuls la creacin de diversas
instalaciones manufactureras dedicadas a la produccin de ar-
mas y cerrajera. En la segunda mitad del siglo XIX, las instalacio-
nes metalrgicas sustituyeron a las ferreras. A partir de ese
momento, comenzaron a exportar a otros pases de Europa.
El salto innovador de Mondragn tuvo lugar en 1974, con la
creacin del primer Centro de Investigacin Ikerlan, cuyo obje-
tivo era realizar innovacin para crear una empresa de base tec-
nolgica y dejar de depender de tecnologas externas.
Luego vinieron otros centros, como IDEKO, Centro de inves-
tigaciones y desarrollo de mquinas y herramientas; luego el
Maier Technology Centre, especializado en el desarrollo de ter-
moplsticos. Hoy en da tienen 14 centros en total.
Carlos Garca Crespo, director de ID en la Universidad de
Mondragn, comenta que ahora trabajan en modelos de triple
hlice, con objetivos alineados entre academia, empresa y cen-
tros de investigacin para hacer desarrollos altamente especiali-
zados como, por ejemplo, comportamiento mecnico y diseo
del Producto
Interno Bruto
del Pas Vasco
es aportado
por las 281
cooperativas
de Mondragn
3.1%
JULIO 2013 MANUFACTURA 77
Mxico
Colombia
Marruecos
Italia
Portugal
Francia
Irlanda
Reino Unido
Blgica
Brasil
Chile
E.E.U.U.
1
1
1
1
7
4
1
1
1
1
1
13
1
4
4
3
2
Holanda
Alemania
Polonia
1 5
15.162
Empleados en filiales
y delegaciones
internacionales
6
Repblica Checa
Eslovaquia
Rumania
Turqua
India
China
Taiwan
Vietnam
Tailandia
Australia
8
2
2
2
4
1
1
1
16
6
Delegaciones corporativas (9)
Filiales productivas (94)
del producto, procesos de gestin indus-
trial, sistemas de informacin, energa
elctrica y procesos de transformacin de
materiales.
Ahora el grupo empresarial ha comen-
zado a hacer investigaciones en temas
como Ingeniera Biomdica, Ecotecnolo-
gas en Procesos Industriales, entre otros.
El objetivo es buscar nuevos nichos de
mercado, pero tambin resolver proble-
mas sociales, como la generacin de ener-
gas limpias.
Al fnal, los cooperativistas entrevista-
dos coinciden en que el factor humano ha
sido quiz la nica clave del modelo exitoso
en Mondragn, donde han impreso valores
clsicos del cooperativismo como una or-
ganizacin democrtica, soberana del tra-
bajo, participacin en la gestin, trans-
formacin social y educacin. Al fnal, el
progreso requiere de personas que sepan
hacer cosas y sientan el deseo de mejorar-
las, es en este punto donde interviene la
investigacin como impulso creativo. Ah,
Mondragn siembra su futuro.
RAMA
COOPERATIVAS
REPRESENTATIVAS
CENTRO
TECNOLGICO
Corporacin Mondragn
C1- Ikerian
C2- MIK
C3- Lortek
Div. Mquinas-herramienta
Danobat, Soraluze, Goiti Lealde,
Egurko, Estarta
D1-Ideko
Div. Mondragn Automotriz Fagor, Ederland, FPK, Mapsa D2-MTC
Div. Automatizacin Industrial
Fagor Arrasate, Fagor Automation,
Mondragon Assembly
D3-Aotek
D4.1-Koniker
Div. Mond. Utillaje y sistemas
Matrici,Batz, Aurrenak, Loramendi,
MB Sistemas
D4.2- Koniker
Div. Construccin y elevacin
Orona, Urssa, Ecotecnia, Lana,
Rochman, Biurrarena
D5-Orona EIC
Div. Sistemas Industriales
Ulma Construccion,
Ulma Packaging, Ulma Forja
D6-UPTC
Div. Hogar Maier, Cikautxo D7-Edertek
Div. Mond. Ingeniera/Servicios
Fagor electrodomsticos, Fagor
Industrial, Danona, Kide
D8-Hometek
Div. Mondragn Componentes
Mondragon sistemas, Ondean, LKS,
Alecop, Ahizke
D9-ISEA
Div. Carrozados y suministros
Coperci, Eika, Fagor electrnica,
Orkli, Tajo
-
Div. Equipamiento Irizar, Ampo, Urola -
Div.Automatizacin Industrial
Orbea, Oiarso, Dikar, Eredu,
Coinalde, Alkargo
-
Fuente: FEMIA
EN UN ENTORNO GLOBAL
Presencia Nacional e Internacional
CASO DE XITO
78 MANUFACTURA JULIO 2013