Trabajo Prctico sobre Aristteles:

Aristteles (384-322 a.C.), filsofo y cientfico griego, considerado, junto a Platn y Scrates, uno
de los pensadores ms destacados de la antigua filosofa griega y uno de los ms influyentes en el
conjunto de toda la filosofa occidental.
Vida
Nacido en Estagira (Macedonia), hijo de un mdico de la corte real, se traslad a Atenas a los 17 aos de edad
para estudiar en la Academia de Platn. Permaneci en esta ciudad durante aproximadamente 20 aos,
primero como estudiante y, ms tarde, como maestro.
Tras morir Platn (c. 347 a.C.), Aristteles parti para Assos, ciudad de Asia Menor en la que
gobernaba un amigo suyo, Hermias, al cual sirvi como consejero y con cuya sobrina e hija
adoptiva, Pitia, contrajo matrimonio. Tras ser capturado y ejecutado Hermias por los persas
(345 a.C.), Aristteles se traslad a Pella, capital de Macedonia, donde se convirti en tutor de
Alejandro (futuro Alejandro III el Magno), hijo menor del rey Filipo II. En el ao 336 a.C., al acceder
Alejandro al trono, regres a Atenas y estableci su propia escuela: el Liceo. Debido a que gran
parte de las discusiones y debates se desarrollaban mientras maestros y estudiantes paseaban por
el Liceo, este centro lleg a ser conocido como escuela peripattica. La muerte de Alejandro
(323 a.C.) gener en Atenas un fuerte sentimiento antimacedonio, con lo que Aristteles se retir a
una propiedad familiar en Calcis, en la isla de Eubea, donde morira al ao siguiente.
Obras
Al igual que Platn en sus primeros aos en la Academia, Aristteles utiliz muy a menudo la forma
dialogada de razonamiento, aunque, al carecer del talento imaginativo de Platn, esta modalidad de expresin
no fue nunca de su pleno agrado. Si se exceptan escasos fragmentos mencionados en las obras de algunos
escritores posteriores, sus dilogos se han perdido por completo. Aristteles escribi adems algunas notas
tcnicas, como es el caso de un diccionario de trminos filosficos y un resumen de las doctrinas de Pitgoras;
de estos apuntes slo han sobrevivido algunos breves extractos. Lo que s ha llegado hasta nuestros das, sin
embargo, son las notas de clase que Aristteles elaboraba para sus cursos, delimitados con gran esmero y que
cubran casi todos los campos del saber y del arte. Los textos en los que descansa la reputacin de Aristteles
se basan en gran parte en estas anotaciones, que fueron recopiladas y ordenadas por sus editores posteriores.
Entre sus textos existen tratados de lgica, llamados Organon (instrumento), ya que proporcionan
los medios con los que se ha de alcanzar el conocimiento positivo. Entre las obras que tratan de
las ciencias naturales est laFsica, que recoge amplia informacin sobre astronoma,
meteorologa, botnica y zoologa. Sus escritos sobre la naturaleza, alcance y propiedades del ser,
que Aristteles llam "primera filosofa", recibieron el nombre deMetafsica en la primera edicin
publicada de sus obras (c. 60 a.C.), debido a que en dicha edicin aparecan tras laFsica. A su hijo
Nicmaco dedicara su obra sobre la tica, llamada tica a Nicmaco. Otras obras esenciales
sonRetrica, Potica y Poltica .
Mtodos
Quizs debido a la influencia de su padre, que era mdico, la filosofa de Aristteles haca hincapi sobre todo
en la biologa, frente a la importancia que Platn conceda a las matemticas. Para Aristteles, el mundo
estaba compuesto por individuos (sustancias) que se presentaban en tipos naturales fijos (especies). Cada
individuo cuenta con un patrn innato especfico de desarrollo y tiende en su crecimiento hacia la debida
autorrealizacin como ejemplo de su clase. El crecimiento, la finalidad y la direccin son, pues, aspectos
innatos a la naturaleza, y aunque la ciencia estudia los tipos generales, stos, segn Aristteles, encuentran su
existencia en individuos especficos. La ciencia y la filosofa deben, por consiguiente, no limitarse a escoger
entre opciones de una u otra naturaleza, sino equilibrar las afirmaciones del empirismo (observacin y
experiencia sensorial) y el formalismo (deduccin racional).
Una de las aportaciones caractersticas de la filosofa de Aristteles fue la nueva nocin de causalidad. Los
primeros pensadores griegos haban tendido a asumir que slo un nico tipo de causa poda ser explicatoria;
Aristteles propuso cuatro. (El trmino que usa Aristteles, aition, factor responsable y explicatorio, no es
sinnimo de causa en el sentido moderno que posee esta palabra.)
Estas cuatro causas son: la causa material (materia de la que est compuesta una cosa), la causa eficiente o
motriz (fuente de movimiento, generacin o cambio), la causa formal (la especie, el tipo o la clase) y la
causa final(objetivo o pleno desarrollo de un individuo, o la funcin planeada de una construccin o de un
invento). As pues, un len joven est compuesto de tejidos y rganos, lo que constituira la causa material; la
causa motriz o eficiente seran sus padres, que lo crearon; la causa formal es su especie (len), mientras que la
causa final es su impulso innato por convertirse en un ejemplar maduro de su especie. En contextos diferentes,
las mismas cuatro causas se aplican de forma anloga. As, la causa material de una estatua es el mrmol en
que se ha esculpido; la causa eficiente, el escultor; la causa formal, la forma que el escultor ha dado a la
estatua (Hermes o Afrodita, por ejemplo), y la causa final, su funcin (ser una obra de arte).
En todos los contextos, Aristteles insiste en que algo puede entenderse mejor cuando se expresan sus causas
en trminos especficos y no en trminos generales. Por este motivo, se obtiene ms informacin si se conoce
que un escultor realiz la estatua que si apenas se sabe que la esculpi un artista, y se obtendr todava ms
informacin si se sabe que fue Policleto el que la cincel, que si tan slo se conoce que fue un escultor no
especificado.
Aristteles crea que su nocin de las causas era la clave ideal para organizar el conocimiento. Sus notas de
clases son una impresionante prueba de la fuerza de dicho esquema.
Doctrinas
En la siguiente exposicin se pueden apreciar algunos de los principales aspectos de las doctrinas o teoras del
pensamiento aristotlico.
Fsica o filosofa natural
En astronoma, Aristteles propuso la existencia de un Universo esfrico y finito que tendra a la Tierra como
centro. La parte central est compuesta por cuatro elementos: tierra, aire, fuego y agua. En su Fsica, cada uno
de estos elementos tiene un lugar adecuado, determinado por su peso relativo o "gravedad especfica". Cada
elemento se mueve, de forma natural, en lnea recta la tierra hacia abajo, el fuego hacia arriba hacia el
lugar que le corresponde, en el que se detendr una vez alcanzado, de lo que resulta que el movimiento
terrestre siempre es lineal y siempre acaba por detenerse. Los cielos, sin embargo, se mueven de forma natural
e infinita siguiendo un complejo movimiento circular, por lo que deben, conforme con la lgica, estar
compuestos por un quinto elemento, que l llamaba aither, elemento superior que no es susceptible de sufrir
cualquier cambio que no sea el de lugar realizado por medio de un movimiento circular. La teora aristotlica
de que el movimiento lineal siempre se lleva a cabo a travs de un medio de resistencia es, en realidad, vlida
para todos los movimientos terrestres observables. Aristteles sostena tambin que los cuerpos ms pesados
de una materia especfica caen de forma ms rpida que aquellos que son ms ligeros cuando sus formas son
iguales, concepto equivocado que se acept como norma hasta que el fsico y astrnomo italiano Galileo llev
a cabo su experimento con pesos arrojados desde la torre inclinada de Pisa.
Biologa
En zoologa, Aristteles propuso un conjunto fijo de tipos naturales (especies), que se reproducen de forma
fiel a su clase. Pens que la excepcin a esta regla la constitua la aparicin, por generacin espontnea
(concepto que acu), de algunas moscas y gusanos "muy inferiores" a partir de fruta en descomposicin o
estircol. Los ciclos vitales tpicos son epiciclos: se repite el mismo patrn, aunque a travs de una sucesin
lineal de individuos. Dichos procesos son, por lo tanto, un paso intermedio entre los crculos inmutables de
los cielos y los simples movimientos lineales de los elementos terrestres. Las especies forman una escala que
comprende desde lo simple (con gusanos y moscas en el plano inferior) hasta lo complejo (con los seres
humanos en el plano ms alto), aunque la evolucin no es posible.
tica
Aristteles crea que la libertad de eleccin del individuo haca imposible un anlisis preciso y completo de
las cuestiones humanas, con lo que las "ciencias prcticas", como la poltica o la tica, se llamaban ciencias
slo por cortesa y analoga. Las limitaciones inherentes a las ciencias prcticas quedan aclaradas en los
conceptos aristotlicos de naturaleza humana y autorrealizacin. La naturaleza humana implica, para todos,
una capacidad para formar hbitos, pero los hbitos formados por un individuo en concreto dependen de la
cultura y opciones personales repetidas de ese individuo. Todos los seres humanos anhelan la "felicidad", es
decir, una realizacin activa y comprometida de sus capacidades innatas, aunque este objetivo puede ser
alcanzado por muchos caminos.
La tica a Nicmaco es un anlisis de la relacin del carcter y la inteligencia con la felicidad. Aristteles
distingua dos tipos de "virtud" o excelencia humana: moral e intelectual. La virtud moral es una expresin
del carcter, producto de los hbitos que reflejan opciones repetidas. Una virtud moral siempre es el punto
medio entre dos extremos menos deseables. El valor, por ejemplo, es el punto intermedio entre la cobarda y
la impetuosidad irreflexiva; la generosidad, por su parte, constituira el punto intermedio entre el derroche y la
tacaera. Las virtudes intelectuales, sin embargo, no estn sujetas a estas doctrinas de punto intermedio. La
tica aristotlica es una tica elitista: para l, la plena excelencia slo puede ser alcanzada por el varn adulto
y maduro perteneciente a la clase alta y no por las mujeres, nios, "brbaros" (no griegos) o "mecnicos"
asalariados (trabajadores manuales, a los cuales negaba el derecho al voto).
Como es obvio, en poltica es posible encontrar muchas formas de asociacin humana. Decidir cul es la ms
idnea depender de las circunstancias, como, por ejemplo, los recursos naturales, la industria, las tradiciones
culturales y el grado de alfabetizacin de cada comunidad. Para Aristteles, la poltica no era un estudio de
los estados ideales en forma abstracta, sino ms bien un examen del modo en que los ideales, las leyes, las
costumbres y las propiedades se interrelacionan en los casos reales. As, aunque aprobaba en aquel tiempo la
institucin de la esclavitud, moderaba su aceptacin aduciendo que los amos no deban abusar de su
autoridad, ya que los intereses de amo y esclavo son los mismos. La biblioteca del Liceo contena una
coleccin de 158 constituciones, tanto de estados griegos como extranjeros. El propio Aristteles escribi
la Constitucin de Atenascomo parte de la coleccin, obra que estuvo perdida hasta 1890, ao en que fue
recuperada. Los historiadores han encontrado gracias a este texto muy valiosos datos para reconstruir algunas
fases de la historia ateniense.
Lgica
En lgica, Aristteles desarroll reglas para establecer un razonamiento encadenado que, si se respetaban, no
produciran nunca falsas conclusiones si la reflexin parta de premisas verdaderas (reglas de validez). En el
razonamiento los nexos bsicos eran los silogismos: proposiciones emparejadas que, en su conjunto,
proporcionaban una nueva conclusin. En el ejemplo ms famoso, "Todos los humanos son mortales" y
"Todos los griegos son humanos", se llega a la conclusin vlida de que "Todos los griegos son mortales". La
ciencia es el resultado de construir sistemas de razonamiento ms complejos. En su lgica, Aristteles
distingua entre la dialctica y la analtica; para l, la dialctica slo comprueba las opiniones por su
consistencia lgica. La analtica, por su parte, trabaja de forma deductiva a partir de principios que descansan
sobre la experiencia y una observacin precisa. Esto supone una ruptura deliberada con la Academia de
Platn, escuela donde la dialctica era el nico mtodo lgico vlido, y tan eficaz para aplicarse en la ciencia
como en la filosofa.
Metafsica
En su Metafsica, Aristteles abogaba por la existencia de un ser divino, al que se describe como "Primer
Motor", responsable de la unidad y significacin de la naturaleza. Dios, en su calidad de ser perfecto, es por
consiguiente el ejemplo al que aspiran todos los seres del mundo, ya que desean participar de la perfeccin.
Existen adems otros motores, como son los motores inteligentes de los planetas y las estrellas (Aristteles
sugera que el nmero de stos era de "55 o 47"). No obstante, el "Primer Motor" o Dios, tal y como lo
describe Aristteles, no corresponde a finalidades religiosas, como han observado numerosos filsofos y
telogos posteriores. Al "Primer Motor", por ejemplo, no le interesa lo que sucede en el mundo ni tampoco es
su creador. Aristteles limit su teologa, sin embargo, a lo que l crea que la ciencia necesita y puede
establecer.
Influencia
Tras la cada del Imperio romano las obras de Aristteles se perdieron en Occidente. Durante el siglo IX, los
estudiosos rabes introdujeron su obra, traducida al rabe, en el islam. De estos estudiosos rabes que
examinaron y comentaron la obra aristotlica, el ms famoso fue Averroes, filsofo hispanorabe del siglo
XII. En el siglo XIII el Occidente latino renov su inters por la obra de Aristteles y santo Toms de Aquino
hall en ella una base filosfica para orientar el pensamiento cristiano, aunque su interpretacin de Aristteles
fuera cuestionada en un principio por las instancias eclesisticas. En las primeras fases de este
redescubrimiento, la filosofa de Aristteles fue tomada con cierto recelo, en gran parte debido a la creencia
de que sus enseanzas conducan a una visin materialista del mundo. Sin embargo, la obra de santo Toms
acabara siendo aceptada, continuando ms tarde la filosofa del escolasticismo la tradicin filosfica
fundamentada en la adaptacin que santo Toms haca del pensamiento aristotlico.
La influencia de la filosofa de Aristteles ha sido general, contribuyendo incluso a determinar el lenguaje
moderno y el denominado sentido comn, y su concepto del "Primer Motor" como causa final ha tenido un
importante papel dentro de la teologa. Antes del siglo XX, decir lgica significaba en exclusiva hacer
referencia a la lgica aristotlica. Hasta el renacimiento, e incluso despus, tanto poetas como astrnomos
ensalzaron el concepto aristotlico del Universo. El estudio de la zoologa estuvo basado en la obra de
Aristteles hasta que, en el siglo XIX, el cientfico britnico Charles Darwin cuestion la doctrina de la
inmutabilidad de las especies. En el siglo XX se ha producido una nueva apreciacin del mtodo aristotlico y
de su relevancia para la educacin, el anlisis de las acciones humanas, la crtica literaria y el anlisis poltico.
No slo la disciplina de la zoologa, sino el mundo del saber en general, parece justificar el comentario
realizado por Darwin, quien lleg a afirmar que los hroes intelectuales de su poca "eran simples colegiales
al lado del viejo Aristteles".