Historia de la psicologa

Psicologa.
ndice
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1 La Psicologa como parte de la Filosofa
2 Empirismo y asociacionismo
3 Comienzo de la Psicologa experimental
Psicofsica
! La introspecci"n y la escuela de
#urz$urgo
% La Psicologa de la forma
& 'eferencias
( )i$liografa
La Psicologa como parte de la Filosofa[editar]
Los estudios de Psicologa y el conocimiento y diferenciacin de los fenmenos o hechos psicolgicos
son tan remotos como el origen de la ciencia en general. En su ms antigua acepcin, la Psicologa
como tratado del alma, eiste desde !ue la humanidad comen" a hacer filosofa y ciencia. La
Psicologa ms general, llamada despu#s Psicologa filosfica o Psicologa metafsica $o tam%i#n
Psicologa racional por algunos, pero !ue no se de%e confundir con Psicologa racionalista&, se
desarrolla desde el siglo ' a. (. hasta nuestros das, y a%arca desde los estudios de los hel#nicos so%re
el alma y la famosa tipologa de Hipcrates de (os hasta)ant, precursor de alguna manera de la
Psicologa de la forma, y hasta otros muchos posteriores, pasando por *. +gustn, *. ,oms de +!uino,
etc. -urante la primera etapa de su desarrollo, la Psicologa aparece sometida a la concepcin general
del .ni/erso. *lo poco a poco logra precisin, se purifica con *. ,oms y otros, y se /a introduciendo
no slo la o%ser/acin sino tam%i#n la eperimentacin $ya en el s.
010&, haciendo de ella una disciplina diferenciada, con un o%2eto delimitado, !ue se a%orda ya
empricamente, ya eperimentalmente, o ya filosficamente o en su con2unto con la /isin de
generalidad propia del m#todo filosfico, /isin en la !ue confluyen las o%ser/aciones o estudios
particulares propios de los m#todos empricos y eperimentales.
*crates y Platn plantearon el pro%lema del ser humano y de su /ida anmica. 3undo sensi%le y
mundo inteligi%le eran considerados en t#rminos de le2ana y es precisamente el alma !uien esta%lece el
la"o de unin entre el aut#ntico ser y el enga4oso mundo de lo sensi%le. (on +ristteles se funda la
Psicologa como ciencia filosfica, y se llega a conocimientos !ue permanecen /lidos, como pueden
ser5 el pro%lema relati/o al modo de conocimiento o la distincin entre las /idas /egetati/a, sensi%le, y
racional. *u tratado Para Psyque $*o%re el alma o la mente&, me2or conocido por su nom%re en latn, -e
anima, constituye una /erdadera in/estigacin cientfico6natural de los procesos %iops!uicos, aun!ue,
como era ine/ita%le en las especulaciones de la #poca, inter/engan elementos !ue no proceden de la
eperiencia directa, o !ue dependen de una peculiar concepcin del .ni/erso.
7esumiremos %re/emente el pensamiento de +ristteles5 8psi!ue9 se identifica con 8/ida9, pues
atri%uimos /ida a un ser cuando algunos de estos procesos tiene lugar en #l5 ra"onar, perci%ir,
mo/imiento y !uiescencia en un lugar, mo/imiento /egetati/o, p. e2. respiracin, pulso, digestin,
crecimiento. *e dan tres ni/eles de lo anmico5 el /egetati/o, el sensorial y el racional. -e la percepcin
y la representacin se origina la tendencia, pues donde hay percepcin hay tam%i#n placer y dolor, y
donde #stos eisten se da necesariamente el deseo. Los estudios de +ristteles influyen decisi/amente
en la tradicin filosfica posterior. +l traducirse sus escritos y sus comentarios al ra%e y de #ste al latn
medie/al, a partir del comien"o del s. 0111, los estudios psicolgicos son sinteti"ados por los autores de
este siglo.
-e todas estas sntesis, la !ue ha persistido en la Psicologa moderna es la de *. ,oms de +!uino, !ue
esencialmente distingue cuatro modos de relacionarse el humano con el mundo, correspondientes a las
cuatro potencias del alma5 /egetati/a, sensiti/a, intelecti/a y apetiti/a. En esta distincin, *. ,oms
concede una atencin y trato especial al ser humano. -e la humanidad es caracterstica, esencial y
eclusi/a, la potencia intelecti/a de ra"onar y la de !uerer li%remente la irrupcin del alma en el cuerpo
humano por o%ra de -ios. Por tanto, como el ser humano solamente por el entendimiento y la /oluntad
li%re puede llegar a -ios, *. ,oms estudia especialmente como humano su alma intelecti/a, dedicando
apenas atencin al componente del mecanismo animal del humano en fa/or del estudio de la facultad
superior. Esta postura tradicional, o esta atencin fundamental a lo ms especfico humano, sigue
teniendo su influencia acti/a en la Psicologa moderna en muchos autores, entre los !ue citemos a '.
Fran:l y 7. ;oli/et $<=><6<>??&.
Pero, como se4al%amos anteriormente, del estudio puramente metafsico o filosfico de la Psicologa,
se /a llegando poco a poco a un intentar reconstruir la sntesis general o filosfica con la mirada puesta
en estudios particulares de tipo emprico, como /emos en -escartes. @ste considera a la realidad
compuesta de dos especies fundamentales5 la etensa y la pensante, la primera regida por un puro
mecanicismo y la segunda por la li%ertadA pero no consigue conectarlas %ien, deri/ando de
#l racionalismos materialistas o espiritualistas segBn !ue di/ersos autores otorguen primaca a una u
otra realidad. (hristian Colff fue el primero !ue, sistemati"ando el racionalismo de Lei%ni", distingui
entre Psicologa emprica y Psicologa racional, continuando as la desconein racionalistaA y de esa
sntesis Dolffiana arranca )ant para ela%orar su discutido pensamiento..
Empirismo y asociacionismo[editar]
En el s. 0'111 la Psicologa !ue se estudia se aparta cada /e" ms de la 3etafsica, y continuando en el
racionalismo, postula una %ase !ue intenta ser ms cientfica5 la de no aceptar nada !ue no proceda de
la eperiencia sensi%le. El hom%re, as, es considerado esencialmente como cuerpo $como realidad
etensa&A y entonces entre animal y hom%re no ha%ra ms !ue una diferencia de gradoA el o%rar
humano sera resultado Bnicamente de un 2uego de fuer"as, estmulos sensi%les y reacciones de los
sentidos. @sta es la postura del empirismo.
+l empirismo ya no le interesa tanto la esencia del alma, sino sus manifestaciones y #stas centradas en
un conocimiento a tra/#s de la eperiencia $Eacon& y eperiencia sensi%le $Ho%%es&. Loc:e hace la
distincin entre eperiencia interna $reflein& y eperiencia eterna $sensacin&. *u contri%ucin ms
importante a la Psicologa reside en !ue hi"o eplcitas las posi%ilidades de una teora de la asociacin,
!ue de%a empe"ar con los datos de la eperiencia y ela%orar las leyes !ue rigen las interrelaciones y
sucesiones de unas eperiencias con otrasA el germen del asociacionismo ya era e/idente en la o%ra de
Ho%%es, la cual a su /e" tiene antecedentes en +ristteles. La eposicin de Loc:e de las
consecuencias del empirismo y de la posi%ilidad, mediante el anlisis, de comprender el origen y
organi"acin de las ideas, dot al enfo!ue emprico de una mayor difusin y fortale"a.
Posteriormente, F. Eer:eley utili" el concepto de 8cualidades sensoriales9 y se con/irti en uno de los
fundadores de la teora de la asociacin. Pero -a/id Hume mati"a me2or los t#rminos5 sensacin,
representacin e ideaA las sensaciones son eperiencias primarias capaces de de2ar una huella en la
memoria y /ol/er a presentrsenos como representacionesA estas representaciones son paralelas a las
sensaciones, sal/o en la parte !ue la fantasa o la inteligencia altera por relacin con otras sensacionesA
estas alteraciones pueden ser de cuatro tipos, segBn Hume5 por seme2an"a, contraste, /ecindad y
causalidad. Lo !ue entendemos por ideas se apoya so%re estas representaciones, y para Hume lo Bnico
aut#nticamente seguro !ue nos acerca a la realidad seran las sensaciones.
;. F. Her%art $<GG?6<=H<& construye una Psicologa 7acional cientfica %asada en una 8mecnica de la
conciencia9, como Bnico soporte de los fenmenos ps!uicos, so%re el !ue /a a operar el
asociacionismo. F. E. Eene:e $<G>=6<=IH& proclam a%iertamente !ue la Psicologa de%a ser 8la
ciencia natural del alma humana9 y 7. H. Lot"e $<=<G6<==<& intent alcan"ar una concepcin
psicolgica !ue satisficiera a las ciencias naturales. Es de destacar la o%ra de,h. EroDn $<GG=6<=JK&,
!ue procur dar un tratamiento emprico al pro%lema de las coneiones mentales y emprendi el anlisis
de los mBltiples factores !ue determinan el curso de la asociacin enunciando sus famosas 8leyes
secundarias9, segBn las cuales la /ida ps!uica no es una simple concatenacin de datos de los
sentidos, sino !ue lo !ue la caracteri"a es la capacidad de captar relaciones. *us aportaciones hicieron
posi%le el desarrollo ulterior del asociacionismo con H. *pencer $<=JK6<>KL&, +. Eainyy $<=<=6<>KL& y ;.
3ill $<GGL6<=L?&.
*i %ien la lnea clsica de la teora asociacionista ha sido desechada, el asociacionismo dio /ida a
muchos mo/imientos psicolgicosA as, p. e2., inspir gran parte de los tra%a2os iniciales de P. ;anet, *.
Freud y ). ;ungA perfil los primeros tra%a2os so%re las respuestas condicionadasA y sir/i de gua a los
estudios so%re el aprendi"a2e efectuados por E. ,horndi:e y H. E%%inghaus.
(omien"o de la Psicologa eperimental[editar]
Fracias al enorme desarrollo de las ciencias naturales en la primera mitad del s. 010 y la aparicin del
m#todo cientfico6eperimental, delimitndose del m#todo cientfico6filosfico, se /a delimitando tam%i#n
el campo de lo psicolgico o ps!uico, como un con2unto de fenmenos peculiares, o%ser/a%les y
estudia%les emprica y eperimentalmente, atendiendo so%re todo a los datos de la conciencia. Muedan
as los pro%lemas generales y el estudio de los seres su2etos de esos fenmenos en el campo ms
propio de la Psicologa filosfica o 3etafsica de los /i/ientesA aun!ue muchos no se dan cuenta de ello,
y errneamente a%andonan o, me2or, pretenden a%andonar la Filosofa. Pero como es imposi%le !ue el
hom%re a%andone el conocimiento intelectual y filosfico, aparecen multitud de pseudo filosofas o
pseudo metafsicas como muestra la historia del racionalismo, !ue interpretan muchas /eces
e!u/ocamente los datos eperimentales.
(on C. Cundt, creador en <=G> del primer la%oratorio de Psicologa eperimental en la .ni/ersidad de
Leip"ig, la Psicologa comien"a a estudiarse realmente con el m#todo cientfico6eperimental. Los
comien"os de esta Psicologa tienen su %ase ms prima en la PsicofisiologaA efecti/amente, todos
estos primeros psiclogos eperimentales son antes !ue nada fisilogos. En sus estudios so%re la
sensacin y percepcin, Cundt %asa su anlisis cientfico en tres principios eperimentales5 el principio
de artificiosidad, !ue consiste en el poder de pro/ocar la aparicin del proceso !ue se trata de estudiar
mediante circunstancias esta%lecidas con anterioridadA el principio de /erifica%ilidad de condicionesA y el
principio de repeti%ilidad por el !ue cada resultado o%tenido de%e someterse a una re/isin repitiendo
las in/estigaciones y las condiciones en !ue se reali" el primer eperimento. +s se introduce en lneas
generales el m#todo eperimental. Pero Cundt interpreta lo ps!uico y lo fsico simplemente como dos
maneras diferentes de referirse a una misma realidadA as, pues, todo fenmeno pertenece tanto a la
Psicologa como a la Fsica, y no distingue los fenmenos !ue, aun teniendo repercusin fsica, son, sin
em%argo, algo ms.
Para Cundt el fenmeno ps!uico, lo anmico, tiene carcter de procesoA es decir, los contenidos de
conciencia nunca son o%2etos constantes, sino fenmenos fugaces, !ue continuamente se suceden
unos a otros. Por tanto, y esto es lo importante, es imposi%le una o%ser/acin eacta no fundada en la
eperienciaA es, en consecuencia, a%solutamente necesario un m#todo eperimental. Lo importante no
es conocer lo !ue el fenmeno sea en s, sino 8pre/er9 el comportamiento de los fenmenosA /erificar
hechos y compro%ar leyes. ,odos los contenidos de conciencia estn compuestos de unidades
elementales5 sensaciones y percepciones. (on esta restriccin del campo de la conciencia $!uedan
ecluidos otros di/ersos datos y elementos&, Cundt %asar su psicologa en un estudio casi eclusi/o
so%re la sensacin y la percepcin y los pro%lemas ms directamente suscitados por estos 8elementos
de conciencia9.
Psicofsica[editar]
(omo un aspecto de la Psicologa en cuanto anlisis eperimental de los fenmenos de conciencia
puede entenderse, sin duda alguna, el empe4o de medir las sensaciones. Esta faceta de la Psicologa
eperimental, cuyo estudio persiste hasta nuestros das, tu/o lugar en la llamada Psicofsica y en la
Psicofisiologa del s. 010. Los autores ms rele/antes de este mo/imiento son, como corresponde al
siglo, fisilogos antes de psiclogos. Ce%er, Fechner y Helmholt" son los principales representantes
$Psicologa fisiolgica&.
E. H. Ce%er $<G>I6<=G=&, !ue fundamentalmente era fisilogo, tra%a2a con los sentidos de la /ista y el
tacto y emplea el tradicional concepto de um%ralA para estructurar de un modo cientfico estas
eperiencias, se /io o%ligado a estudiar tam%i#n las condiciones psicolgicas indispensa%les para
asegurar la homogeneidad de los datos. F. ,. Fechner $<=K<6=G&, !ue no era fisilogo sino fsico, reali"a
su tra%a2o con %ase en la teora De%eriana. (on su maestro y dentro del campo concreto de la
Psicofsica intenta unir y relacionar los fenmenos mentales $psico& y los fenmenos corporales $fsica&.
Es decir, intenta /er la relacin entre las llamadas tradicionalmente 8energas ps!uicas9 y 8energas
fsicas9. -escri%e la relati/idad de los fenmenos sensoriales. N concluye con !ue la accin de los
estmulos no es a%soluta sino relati/a. *o%re esta %ase sistemati"ar Cundt su Psicologa cientfica.
*iguiendo esta directri", H. /on Helmolt" $<=J<6>H& sistemati"a los conocimientos psicofisiolgicos de
las sensaciones auditi/as y pticas, %asando su estudio en la sensacin como primicia de epresin del
acontecimiento ps!uico.
La introspeccin y la escuela de Cur"%urgo[editar]
El estudio de los fenmenos fsicos y fisiolgicos correlati/os con los hechos ps!uicos pronto se /io
despla"ado por la aplicacin de la introspeccin al m#todo eperimental. OsDald )Plpe $<=?J6<><I&,
discpulo y ayudante de Cundt, presenta como medio de in/estigacin la introspeccin y demuestra !ue
es posi%le el estudio de los procesos ps!uicos superiores de forma emprica. Para este autor el m#todo
de la introspeccin es fundamental para la Psicologa, hasta el punto de !ue constituye el instrumento
principal para el estudio de la naturale"a humanaA sin #l la Psicologa sera puramente fisiolgica, y en
ella se estudiaran las estructuras y funciones aisladas de la conciencia o se con/ertira en Fsica. Por
ello propugna !ue la introspeccin tiene !ue transformarse en un /erdadero instrumento cientficoA es
decir, tiene !ue ser sistemtica y controlada.
@l y sus discpulos, la llamada 8escuela de Cur"%urgo9, entre los !ue se encuentran Q. ). +ch $<=G<6
<>H?&, +. C. 3esser $<=?G6<>LG&, ). Euhler $<=G>6<>?H&, ). 3ar%e $<=?>6<>IL&, etc., trataron de
confirmar estos criterios logrando una fenomenologa de la /ida ps!uica. + tra/#s de la teora del
pensamiento sin imgenes o de los estudios so%re la /olicin se lleg a la in/estigacin de los ni/eles
superiores del psi!uismo, en un grado tal, !ue, como se4ala Lpe" 1%or, la influencia de la escuela de
Cur"%urgo ha sido decisi/a en la e/olucin posterior de la Psicologa. *u inter#s por la psicologa del
pensamiento y el decidido afn de orientar la in/estigacin psicolgica hacia esferas de la /ida
consciente distintas de las sensaciones e imgenes tienen un /alor de induda%le inter#s.
La Psicologa de la forma[editar]
El fundamento cientfico de toda la Psicologa de la forma $traduccin aproimada del t#rmino
alemn Festalt&, de !ue un todo no es igual a la suma de las partes, no es un descu%rimiento de los
psiclogos alemanes de principio del s. 00. 7ealmente, toda la filosofa !ue ha criticado, y !ue no es, en
una pala%ra, el mecanicismo, cree y conoce ese fundamento. El cuerpo humano para todos los filsofos,
ecepto los mecanicistas, es algo ms !ue un agregado de partesA es unidad, totalidad organi"ada !ue
supera la simple suma de sus partes. *in em%argo, en la Psicologa eperimental esta idea resulta
nue/aA tan nue/a como !ue al principio la Psicologa de la Festalt fue tachada por los eperimentalistas
y empiristas de improcedente y re/olucionaria. La Psicologa de la forma tiene sus races en las
o%ser/aciones de algunos discpulos de Erentano, como (. *tumpf $<=H=6<>L?&, +. 3arty $<=HG6
<><H&, +. 3einong$<=IL6<>JK& y especialmente (h. /on Ehrenfels $<=I>6<>LJ&5 su /erdadero fundador
es 3a Certheimer $<==K6<>HL& y sus ms importantes representantes C. )hler $<==G6<>?G&, ).
)off:a $<==?6<>H<& y ). LeDin.
Los gestaltistas no niegan de un modo a%soluto el /alor de las eperiencias psicofsicas y
psicofisiolgicas, pero coinciden con la psicologa comprensi/a y con la fenomenologa en considerar
!ue ah no aca%a la realidad ps!uica. Por otra parte, coinciden con el conductismo en su crtica del
predominio eclusi/o de los m#todos introspecti/os, pero tam%i#n acusan a los conductistas y a los
reflelogos de ha%erse de2ado arrastrar por el m#todo de la asociacin.
'on Ehrenfels se percat de !ue cual!uier meloda era perci%ida por los sentidos y el psi!uismo como
una forma !ue lle/a en s un ritmo y una peculiar relacin de las notas musicales !ue constituyen la
esencia misma de esta meloda. La Festalt de la meloda no es propiamente una sucesin de notas
$composicin de elementos& sino un fenmeno de la totalidad. Los fenmenos ps!uicos estn
estructurados de la misma maneraA por comple2os !ue sean, un dato psicolgico constituye una Festalt.
.na frase, p. e2., no est constituida por una suma de letras o pala%ras, sino !ue contiene primariamente
un elemento suplementario !ue se estructura en una forma. La pu%licacin de Certhemeir so%re la
percepcin del mo/imiento aparente, dado a conocer en <><J, fue la primera aportacin de la escuela
de la Festalt. Pero )hler y )off:a fueron los !ue ela%oraron los conceptos fundamentales del
gestaltismo.
La Psicologa de la forma tiene, pues, su punto de partida en el estudio de la percepcin, pero pronto
aplic sus principios al campo del pensamiento y de la inteligencia, al aprendi"a2e, memoria, e/olucin
ps!uica, conducta, etc#tera. Es decir, lo !ue en un principio se inici como un intento de esclarecer el
pro%lema parcial de la percepcin /isual, termin por eigir una re/isin integral de lo !ue algunos
pensa%an eran los principios fundamentales de la ciencia. (omo hemos dicho, la Psicologa de la forma
se pronuncia en contra del concepto segBn el cual los elementos, considerados como eistencias entre
s, constituyen la materia de !ue est formada la percepcin. En otras pala%ras5 el elementalismo no
slo da una imagen falsaA impide adems o%ser/ar lo !ue est frente a nosotros. El error de los
elementos trae como consecuencia el de las asociaciones y el anlisis de la eperiencia no es de
ninguna manera id#ntico a la eperiencia original. El conductismo no admite ms !ue la eperiencia
o%2eti/a%le, frente al introspeccionismo, cuyo m#todo es una o%ser/acin interna de la mente. *in
em%argo, la psicologa gestaltista admite de alguna manera los dos principios %sicos de am%as
direcciones5 la conducta y la concienciaA pero no admite en modo alguno el uso eclusi/o de uno de
ellos como m#todo. En consecuencia, se erige en intermediaria y participa a la /e" de la conducta y de
la conciencia, de lo eperimenta%le y de lo no eperimenta%le.
7eferencias[editar]
El contenido de este artculo incorpora material de la Gran Enciclopedia Rialp que mediante
una autorizacin permiti agregar contenidos y publicarlos bajo licencia GFDL. La autorizacin ue
re!ocada en abril de "##$% as que no se debe a&adir m's contenido de esta enciclopedia.
Ei%liografa[editar]
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