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DR2005. Instituto Nacional de Estadstica,
Geografa e Informtica
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atencin.usuario@inegi.gob.mx
Gua para la Interpretacin de Cartografa
Geolgica
Impreso en Mxico
ISBN 970-13-4509-6
Presentacin
Los recursos naturales y humanos con que cuenta un pas son
factores fundamentales para su desarrollo econmico y social; de
ah que su estudio y evaluacin adquieran singular importancia.
Contar con informacin suficiente, confiable y oportuna sobre
estos aspectos, a diversos grados de detalle, se convierte, en una
necesidad imperiosa; y es quiz la informacin cartogrfica
-entendida sta como la representacin sobre cartas o mapas, de
los datos de que se disponga al respecto de los recursos sealados-,
la que ofrece mayores ventajas.
Bajo estas consideraciones es que el Instituto Nacional de
Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI) ha elaborado la serie
Guas para la Interpretacin de la Cartografa, una de las cuales
constituye el presente trabajo, dedicado a la Carta Geolgica.
El propsito fundamental de esta serie consiste en facilitar la
interpretacin de la informacin cartogrfica que se produce en el
INEGI con objeto de ampliar el universo de usuarios y hacerla ms
accesible en la medida de lo posible, al pblico no especializado.
Los documentos estn en lenguaje sencillo y de fcil comprensin,
los objetivos de cada tipo de carta, su utilidad, los criterios y
procedimientos para interpretar la informacin que contienen sobre
la forma y dimensiones del territorio nacional, la localizacin y
cuantificacin de los recursos naturales, la clasificacin y ubicacin
de las obras de infraestructura y de los centros de poblacin, entre
otros aspectos.
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ndice
1. Introduccin 1
1.1 Necesidad e importancia de representar
cartogrficamente los recursos del pas
1.2 Ubicacin de la carta geolgica en el sistema de
informacin geogrfica 1
1.3 Definicin y consideraciones generales 1
1.4 Escalas de representacin, su importancia y objetivos 2
2. Interpretacin del tema 3
2.1 Metodologas de elaboracin 3
2.2 Interpretacin de la informacin y descripcin de
trminos tcnicos 3
2.3 Representacin grfica de conceptos 10
3. Posibilidades de aplicacin en diferentes actividades 15
3.1 Exploracin minera 15
3.2 Exploracin petrolera 15
3.3 Exploracin de aguas subterrneas 16
3.4 Localizacin de bancos para material de construccin 16
3.5 Construccin de presas y control de ros 18
3.6 Construccin de vas terrestres 18
3.7 Planeacin de asentamientos humanos e industriales 19
3.8 Planeacin econmica 19
3.9 Investigacin cientfica 19
4. Grado de avance en el levantamiento cartogrfico 21
Anexo 23
Relacin de equivalencias entre claves y trminos
de las distintas escalas 23
Rocas gneas intrusivas 23
Rocas gneas extrusivas 24
Rocas sedimentarias 25
Rocas metamrficas 25
Suelos 26
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1. Introduccin
1.1 Necesidad e importancia de representar carto-
grficamente los recursos del pas
Los recursos naturales con que cuenta un pas son
una de las bases fundamentales para su desarrollo
econmico, social y cultural. Su estudio, ubicacin y
evaluacin permiten conocer la disponibilidad de ma-
terias primas y energticos para la planeacin del de-
sarrollo, y ofrecen al individuo el conocimiento de su
entorno natural, lo que le permitir interactuar con el
medio y cuidar de su preservacin y su equilibrio
ecolgico. El conocimiento racional de estos recursos
ofrece la posibilidad de sealar la vocacin econmi-
ca de las distintas regiones de un pas y de crear nue-
vas alternativas de uso adecuadas a las condiciones
prevalecientes y a la disponibilidad de dichos
recursos.
Todos los recursos naturales ocupan un lugar en la
Tierra, y es posible ubicarlos geogrficamente a tra-
vs de mapas o cartas, en donde se podrn medir,
cuantificar y analizar. La ubicacin y representacin
de los citados recursos ofrece la posibilidad de enten-
der su origen, su magnitud, su distribucin y la rela-
cin que existe entre ellos.
Aunque hay mltiples formas de representar esta
informacin, una de ellas y quiz la que ofrece mayo-
res ventajas, es la cartogrfica.
En la medida en que un pas cuente con informa-
cin cartogrfica sobre los diferentes recursos natura-
les, a diversos grados de detalle, se tendrn mayores
opciones para tomar decisiones y definir polticas en
cuanto a su manejo y aprovechamiento. El material
cartogrfico desempea un papel cada vez ms im-
portante en los estudios que se hacen sobre la natura-
leza, y cada da son tambin ms numerosos y diversos
los temas a los que se les da un tratamiento
cartogrfico. El fomento de la cultura cartogrfica y el
incremento de usuarios de este tipo de material son
algunas de las necesidades que se deben cubrir, pa-
ralelamente al desarrollo econmico de un pas.
1.2 Ubicacin de la carta geolgica en el sistema de
informacin geogrfica
El Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Infor-
mtica dispone de un Sistema de Informacin
Geogrfica que ha venido desarrollando en cuatro
subsistemas, los cuales renen informacin sobre con-
diciones fsicas, recursos naturales, asentamientos
humanos y actividades econmicas.
El subsistema de condiciones fsicas cuenta con in-
formacin actualizada sobre aspectos topogrficos -o
sea sobre las medidas y configuracin del terreno, cur-
so de los ros, forma y altura de las montaas y obras
realizadas por el hombre- geodsicos -medidas del pla-
neta como apoyo a la topografa- y climticos.
El subsistema de recursos naturales proporciona
informacin acerca de la localizacin y magnitud de
los recursos geolgicos e hidrolgicos, el uso actual
del suelo y los tipos de vegetacin del pas, as como
sobre las caractersticas morfolgicas, fsicas y qumi-
cas de los suelos.
El subsistema de asentamientos humanos propor-
ciona informacin relativa a la poblacin de zonas ur-
banas, a travs de las cartas de uso del suelo urbano,
aptitud del suelo urbano, cdulas de informacin,
fotomosaicos, etctera.
El subsistema de actividades econmicas cuenta
con informacin bsica para el desarrollo de activida-
des humanas, en sus aspectos econmico y social.
La carta geolgica -objeto de esta publicacin- for-
ma parte del subsistema de recursos naturales, y su
campo especfico es la ubicacin de fenmenos
geolgicos en la superficie continental, es decir, los
afloramientos o manifestaciones de roca y sus estruc-
turas, las concentraciones minerales y, en general, las
relaciones entre todos los elementos superficiales de
carcter geolgico.
Todos los rasgos que aparecen representados en
la carta geolgica se derivan de la interpretacin de
los materiales fotogrficos e imgenes obtenidas por
diversos tipos de satlites, y de su verificacin en el
campo.
1.3 Definicin y consideraciones generales
La geologa es la ciencia que se ocupa del estudio de
la Tierra, de su constitucin, origen e historia de los
procesos que ocurren en ella. Es un conjunto ordenado
de conocimientos sobre el planeta y sobre los recur-
sos naturales que de l se pueden obtener.
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Esta ciencia investiga el origen y clasifica a las ro-
cas, los tipos de estructuras que conforman a las uni-
dades de roca y la forma de relieve que se desarrolla
por los procesos internos y externos plasmados en la
corteza terrestre. El manejo de criterios geolgicos y
de otras disciplinas permiten establecer inferencias que
conduzcan a la localizacin de: mantos de agua sub-
terrnea, yacimientos de petrleo, concentraciones mi-
nerales susceptibles de explotarse econmicamente,
afloramiento de roca til como material de construc-
cin, y de zonas con potencialidad geotrmica. El an-
lisis geolgico de una regin puede indicar la
conveniencia tcnica del desarrollo de asentamientos
urbanos, realizacin de obras de ingeniera civil de gran
envergadura y de control de las corrientes superficia-
les de agua.
Todos los mtodos utilizados en la investigacin
geolgica tienen su primera etapa en la observacin y
recopilacin de datos. La interpretacin de estos da-
tos y la formulacin de hiptesis sobre la gnesis de
las rocas y los eventos tectnicos que las deformaron,
as como el hallazgo y la explotacin de yacimientos
dependen, en gran medida, de la objetividad de los
mismos y de su ordenamiento en cuanto a caracters-
ticas y distribucin espacial. La carta geolgica nos
permite ordenar estos elementos y relacionarlos con
otros que presenta la naturaleza, tales como el clima y
la vegetacin, por citar algunos. En la carta geolgica
aparecen los tipos de rocas que afloran en una re-
gin, estos diferentes tipos de roca son sealados con
claves que nos indican: origen, composicin e
interrelaciones. Aparecen tambin sealadas por sm-
bolos, las estructuras que afectan a estas unidades, y
las concentraciones de una o ms sustancias tiles
que se explotan econmicamente.
A partir de un plano geolgico superficial se pueden
hacer inferencias respecto al subsuelo de una regin.
De l se pueden derivar una serie de representacio-
nes geolgicas adicionales: secciones estructurales,
o sea la determinacin del comportamiento de las uni-
dades de roca en su estructura, disposicin espacial e
interrelacin con otras unidades; columna estra-
tigrfica, para conocer la relacin entre las rocas, pIa-
nos para estudiar las formas superficiales de la corteza
terrestre (geomorfologa), y reconstruccin de las con-
diciones geogrficas de pocas geolgicas pasadas
(paleogeografa), etctera, que son comnmente utili-
zadas en la exploracin de recursos naturales.
Las caractersticas particulares que debe tener una
carta geolgica dependen, en gran medida, del fin que
se persiga con su elaboracin, es decir, del tipo de
recursos naturales que se piense localizar con el an-
lisis y manejo de este material cartogrfico.
2
Las cartas geolgicas del Instituto se han elabora-
do con la intencin de cubrir de manera general una
gama bsica de necesidades y requerimientos de di-
versas disciplinas.
1.4 Escalas de representacin, su importancia y
objetivos
Las cartas geolgicas se elaboran en las siguientes
escalas: 1:50 000, 1:250 000 y 1:1 000 000, en cada
escala, se persiguen objetivos especficos y no es de
extraar que se observen ciertas diferencias de meto-
dologa y contenido entre las mismas.
La carta geolgica escala 1:50 000 cubre reas de
1 000 km
2
, aproximadamente. En ella se muestran prin-
cipalmente los tipos de rocas que afloran en la super-
ficie, con especial hincapi en las variaciones que
presentan y en las estructuras de dichas formaciones
rocosas. Se sealan las minas, catas y bancos de ma-
terial, as como el producto que de ellos se extrae.
Tambin se sealan los pozos, las norias y los
manantiales.
Conviene destacar que en esta carta un centmetro
de la escala representa 500 m en el terreno.
La carta geolgica escala 1:250 000, muestra los
tipos de roca que afloran en una zona y en ella se
caracterizan las edades geolgicas de las unidades
cartografiadas. No cuenta con el detalle de la escala
1:50 000 pero s presenta las relaciones geolgicas
generales de toda una zona. Esta carta cubre un rea
aproximada de 22 000 km
2
. Un centmetro en la esca-
la de esta carta cubre dos kilmetros y medio. En su
parte posterior aparece un informe en donde se habla
sobre las generalidades del rea y se describen las
unidades de roca cartografiadas.
Con un menor grado de detalle que en las anteriores,
la carta geolgica escala 1: 1 000 000 seala la
diversidad de rocas, caracterizadas por tipo y edad;
en las diferentes regiones del pas su representacin
es de acuerdo a la predominancia de la roca de la
regin, referidas al intervalo de tiempo geolgico en el
que se generaron y agrupadas de acuerdo a su origen,
tambin se muestran las principales estructuras
geolgicas y los principales sitios de explotacin de
yacimientos. En resumen, esta carta muestra la
composicin geolgica general del pas. En esta carta
un centmetro representa 10 km.
El hecho de sealar la edad relativa de las diferen-
tes unidades permite hacer reconstrucciones del
pasado geolgico de una regin determinada, para po-
der inferir la existencia de ciertos recursos naturales
(petrleo, yacimientos minerales, etc.), cuyo origen sea
compatible con dicho pasado geolgico.
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