AGUAS SUBTERRNEAS

GASPAR MENDEZ CRUZ.

Antiguamente se crea que las aguas subterrneas procedan del mar y haban perdido su
salinidad al filtrarse entre las rocas. Hoy se sabe que es agua procedente de la lluvia.Las
aguas subterrneas forman grandes depsitos que en muchos lugares constituyen la nica
fuente de agua potable disponible. A veces, cuando circulan bajo tierra, forman grandes
sistemas de cuevas y galeras. En algunos lugares regresan a la superficie, brotando de la
tierra en forma de fuentes o manantiales. Otras, hay que ir a recogerlas a distintas
profundidades excavando pozos.
El agua subterrnea es mas que una simple solucin del problema de abastecimiento de
agua, es un elemento vital en el balance del ciclo hidrolgico y como tal debe tratarse con
cuidado para no alterarlo o daarlo de manera radical.
Su importancia es tal que ocupa el segundo lugar en la distribucin de volmenes de agua
sobre la tierra con un 2%, mientras que el primer lugar es para los ocanos y mares con un
94%.










1. EL AGUA SUBTERRANEA COMO RECURSO NATURAL
El agua subterrnea es el recurso natural que tradicionalmente a interesado al hombre con el
fin de explotarlo para el abastecimiento de agua a una comunidad, cuando por las
caractersticas fsicas de la regin no se dispone de aguas superficiales de utilizacin
factible.
Las aguas subterrneas para utilizarlas en el abastecimiento de una comunidad se cumplen
en tres etapas
Exploracin
Evaluacin
Explotacin

A. CONTAMINACION DE AGUAS SUBTERRANEAS
a. Contaminacin por la agricultura.-
El uso del nitrato en las plantaciones de caf, pues anlisis hechos mensualmente
durante dos aos, demuestran que el uso directo del nitrgeno facilita su filtracin por las
capas de la tierra y contamina las aguas subterrneas.
b. Contaminacin por industrias
Alvarado Benavides Tello del Instituto Nicaragense de Recursos Naturales y del
Ambiente, informa sobre la situacin actual de las aguas subterrneas y superficiales en
el rea aledaa a las fbricas de insecticidas (Bayer, Stauffer, San Cristbal, Expasa
Qumica) de la ciudad de Chinandega, reporta el anlisis fisicoqumico realizado con
estas aguas encontrando un alto contenido de cromo en formas qumicas muy solubles,
por lo que el elemento se esta dispersando en el entorno. Principalmente se infiltra y
contamina aguas subterrneas.
c. Contaminacin por urbanismo
Esto se produce principalmente al urbanizar reas destinadas ala agricultura.
d. Contaminacin por minera
Los productos residuales slidos y lquidos derivados de la actividad minera, afectan las
aguas subterrneas.

B. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE UTILIZACION DE AGUAS SUBTERRANEAS
a. Ventajas
El agua a tenido filtracin natural por lo que el agua no requiere un tratamiento de
turbiedad ni de microorganismos (vierte agua cristalina y limpia)
La lnea de conduccin es relativamente corta, pues la captacin normalmente esta
cerca a la poblacin a la cual se la abastecer de agua.
b. Desventajas
El agua como disolvente extraordinario va disolviendo las rocas del suelo y el agua
se va contaminando con diversos minerales y sales.
Su extraccin requiere de equipo mecnico y utilizacin de energa.

2. EXPLORACION
Esta etapa consiste en la localizacin del depsito de agua mediante diversos mtodos
Al depsito de agua se le suele llamar acufero y se lo define como una formacin geolgica
capaz de proporcionar agua en cantidad y calidad suficiente para las necesidades del
hombre a un costo razonable. La diferencia entre la cantidad de precipitacin y la cantidad
de agua arrastrada por los ros se filtra bajo el suelo y forma los acuferos. La filtracin
depende de las caractersticas fsicas de las rocas. La porosidad no es sinnimo de
permeabilidad, pues determinadas rocas como las arcillosas, aunque tienen una gran
porosidad, son prcticamente impermeables ya que no disponen de conductos que se
comuniquen.
Los mtodos de exploracin pueden ser geolgicos o geofsicos, y cada uno de ellos puede
ser superficial o profundo
a) Mtodos geolgicos
Se recurre a mtodos tales como la interpretacin de mapas, fotogrametra y
fotointerpretacin y perforaciones en el campo.

Fotografa Area
b) Mtodos geofsicos
Consiste en la utilizacin de mtodos tales como refraccin ssmica, resistividad
elctrica y perfiles elctricos.

Resultados de prospeccin electromagntica. Grficos de Resistividad Elctrica (ohm-m).


Resultado bidimensional de la prospeccin elctrica
3. EVALUACION
El objetivo de esta segunda etapa es la evaluacin del caudal mximo de produccin del
acufero, mediante la medicin en el terreno de los parmetros hidrogeolgicos y de
produccin del acufero durante el bombeo de agua en un pozo
Se busca mantener un balance favorable entre los beneficios que traen el bombeo del agua
y los cambios indeseados que puede traer su extraccin
El cambio ms inmediato resultante del bombeo es el descenso del nivel piezometrito del
acufero. Teniendo en cuenta el concepto anterior, se puede hacer las siguientes
definiciones:
Produccin del acufero: El caudal mximo obtenido sin que haya una disminucin perjudicial
de la altura hidrulica que impida el flujo de agua en cantidad suficiente hacia el pozo
Produccin del pozo: Es el caudal mximo obtenido de manera que evite un descenso en el
nivel del agua por debajo de la tubera de succin
De acuerdo con el grado de confinamiento de la formacin geolgica saturada, los acuferos
se pueden clasificar como:
Acufero confinado, el agua se encuentra a presin, de modo que si extraemos
agua de el, ningn poro se vaca, solo disminuye la presin del agua y en menor
medida la de la matriz slida. Al disminuir la presin del agua, que colaboraba con la
matriz slida en la sustentacin de todos los materiales suprayacentes, pueden llegar a
producirse asentamientos y subsidencia del terreno. La superficie virtual formada por
los puntos que alcanzara el agua si se hicieran infinitas perforaciones en el acufero,
se denomina superficie piezometrica, y en un punto concreto, en un pozo, se habla de
nivel piezometrico, (en griego: piezo = presin)

Acufero libre (artesiano), el agua se encuentra rellenando los poros o fisuras
por gravedad, igual que el agua de una piscina llena el recipiente que la contiene.
La superficie hasta donde llega el agua se denomina superficie fretica, cuando
esta superficie es cortada por un pozo se habla del nivel fretico en ese punto. En
los acuferos libres se habla tambin de espesor saturado, que ser menor o igual
que el espesor del estrato o formacin geolgica correspondiente.

A. COMPORTAMIENTO HIDROGEOLOGICO DE LOS ACUIFEROS (Hidrulica de las
aguas subterrneas)
a) Porosidad
Porosidad Total.-
m
t
= Volumen de huecos/Volumen total
Puede expresarse en porcentaje (%) o en tanto por uno (en cualquier caso es
adimensional). Es decir que 12% es equivalente a 0.12, pero dejando claro
como se esta expresando, porque tambin puede existir una porosidad del
0.12%
Porosidad Eficaz.-
m
e
= Volumen de agua drenada por gravedad / Volumen total
Se expresa igual que la porosidad total
El parmetro que relaciona a la porosidad total y eficaz es la Retencin especfica,
que est definida de la siguiente manera.
RE = m
t
- m
e

b) Permeabilidad.- (Conductividad Hidrulica) "K"
Se define como la facilidad que un cuerpo ofrece a ser atravesado por un fluido, en
este caso el agua
En hidrogeologa, la permeabilidad es un concepto mas preciso. Es la constante de
proporcionalidad lineal entre el caudal y el gradiente hidrulico
Caudal por unidad de seccin = K. gradiente hidrulico
Debemos de entender que el gradiente es como la pendiente que obliga a una bola
rodar por un plano inclinado. Aqu obliga al agua a circular a travs del medio
poroso, y, lgicamente, a mayor gradiente, circulara mayor caudal.
La ecuacin anterior es la ecuacin de Darsy, y la citamos aqu solo para definir el
concepto de permeabilidad y obtener sus unidades: despejando en la formula
anterior se comprueba que las unidades de "K" son las de una velocidad (L/T). En
el sistema internacional serian m/s, pero para manejar nmeros mas cmodos, por
tradicin se continua utilizando metros / da. En geotecnia y otras ramas de la
ingeniera se utiliza el cm. / seg.

c) Transmisividad
Si observamos el dibujo intuimos que los dos estratos acuferos deben proporcionar
el mismo caudal: uno tiene la mitad de permeabilidad, pero el doble de espesor que
el otro.
Por tanto el parmetro que nos indique la facilidad del agua de circular
horizontalmente por una formacin geolgica ser una combinacin de la
permeabilidad y el espesor.
Transmisividad = Permeabilidad x Espesor
Como las unidades de la permeabilidad son (L/T) y las del espesor L, las unidades
de la transmisividad sern L
2
/T. Por ejemplo: m
2
/da, o cm
2
/seg.


d) Coeficiente de almacenamiento
Hemos visto que el volumen de agua que proporciona un acufero libre se puede
calcular mediante la porosidad eficaz. Pero este parmetro no nos sirve en el caso
de los acuferos confinados: cuando proporcionan agua, todos sus poros continan
saturados, solo disminuye la presin, de modo que el dato de la porosidad eficaz no
indica nada. Necesitamos un parmetro que indique el agua liberada al disminuir la
presin en el acufero.
El coeficiente de almacenamiento (S), es el volumen de agua liberada en una
columna de base, una unidad cuadrada, y de altura todo el espesor del acufero
cuando el nivel piezometrico desciende una unidad.
Vts
VL
S
Donde:
VL = Volumen de agua liberado
Vts = Volumen total que ha bajado la superficie piezometrica
Figura a.- se represente el concepto de una columna de 1 m
2
de acufero, la superficie
piezometrica a descendido 1 metro al extraer un volumen S. Es evidente que el concepto de
porosidad eficaz encaja perfectamente en el concepto de coeficiente de almacenamiento

Figura b.- si consideramos 1 m
2
de acufero libre y hacemos descender 1 metro de
superficie fretica el volumen de agua que habremos extrado ser la porosidad eficaz me


A pesar que son conceptos equivalentes, reparemos en que el acufero libre nos
proporciona el volumen m
e
por vaciado del 1 m
3
superior (el volumen que aparese en
el dibujo entre las dos posiciones de la superficie fretica), mientras que en el acufero
cautivo, cuando el nivel desciende 1 metro, es toda la columna de acufero que aporta el
volumen de agua S.
El coeficiente de almacenamiento es, como la porosidad eficaz, adimensional
(volumen/volumen), y los valores tpicos serian estos
- Acuferos libres: 0.3 a 0.01
- Acuferos confinados 0.00001a 0.000001

B. HIDRAULICA DE POZOS

La hidrulica de pozos, est largamente basada en la ecuacin derivada por Darcy. Con ella
se pueden determinar las caractersticas de los pozos, las mismas que servirn en una fase
posterior, al dimensionamiento de los pozos.

1. FLUJO RADIAL PERMANENTE HACIA UN POZO
Este tipo de flujo exige al material del acufero las siguientes condiciones:

-Homogneo, compuesto por elementos de igual condicin o naturaleza
-Isotrpico, presenta las mismas propiedades en todas sus direcciones

Estas condiciones probablemente no se verifican en un acufero real, pero los resultados
obtenidos de su aplicacin suelen ser suficientemente aproximados.

ACUFERO CONFINADO


FLUJO HACIA UN POZO EN ACUFERO CONFINADO

En la figura mostrada, el flujo se asume bidimensional dirigido hacia un pozo que se
encuentra en el centro de una isla circular y penetra en su totalidad a un acufero
homogneo e isotrpico y ya que el flujo es horizontal en todas las direcciones se aplican las
condiciones dadas por Dupuit sin restriccin.
Se sabe por Darcy:


v =K . i ; i = h/l ; Q =v . A


Q = K.A. h/ r

donde h/ r , es la pendiente del Nivel Fretico.

A = 2..H.r , es el rea lateral del cilindro considerado

Q =K.2. .H.r h/ r
Integrando la ecuacin dada, para las condiciones de borde h = h
w

cuando r = r
w
y el de la
periferia a la isla h = h
u
cuando r = r, tenemos la siguiente solucin:



Tenemos la siguiente solucin:



Esta ecuacin nos permite conocer las caractersticas de un pozo con otros dos pozos de
observacin a distancias r
1
y r
2
del pozo actual, pues podemos encontrar el valor de la
transmisividad, utilizando la siguiente expresin:



Pero desde un punto de vista prctico, se miden los abatimientos en vez de las alturas
piezomtricas, por lo cual podernos rescribir la ecuacin de la siguiente manera:



En el campo, lo que se hace, es bombear a una tasa constante hasta que la diferencia entre
s
1
y s
2
se mantenga casi constante sin perjuicio de que los dos valores se sigan
incrementando. (Aproximacin a flujo uniforme).

ACUFERO NO CONFINADO

FLUJO HACIA UN POZO EN ACUFERO NO CONFINADO
En un acufero no confinado, tambin se puede emplear las restricciones de Dupuit. Para un
pozo que penetra totalmente al acufero, la descarga dada por el pozo viene dada por la
siguiente expresin:

Q = K.A. h/ r Q =K.2. .H.r h/ r

Integrando la ecuacin dada, para las condiciones de borde h = h
w
cuando r = r
w
y a la
periferia de la isla h = h
u
cuando r = r, tenemos la siguiente solucin:



Tenemos la siguiente solucin:



2. FLUJO RADIAL NO PERMANENTE HACIA UN POZO
Cuando se bombea un pozo que est en toda la extensin del acufero, la influencia del
mismo se extiende a lo largo del tiempo, pues se producen los abatimientos que suponen
una declinacin constante de la altura de carga, esta situacin puede prolongarse un tiempo
indefinido pues se seguirn observando abatimientos, aun cuando el caudal de bombeo se
mantenga constante; esto situacin da origen a que aparezcan flujos de tipo no permanente.

Cuando ocurre un flujo de este tipo, existen mtodos mediante los cuales, podemos extraer
las caractersticas del acufero del cual se est bombeando. Se estudiara el mtodo de
Theiss.

Este tipo de flujo est sujeta a las siguientes suposiciones bsicas:
- El acufero es homogneo e isotrpico
- El acufero se extiende hasta el infinito
- El pozo de bombeo penetra en el acufero en todo su espesor
- Se bombea con un caudal constante
- El abastecimiento es mnimo comparado con el espesor saturado
- El agua es tomada del almacenamiento en forma instantnea

Mtodo de Theiss
El coeficiente de almacenamiento es una de las variables ms importantes tomadas en
cuenta con la ecuacin de Theiss.



Donde:
H
0
- h = Abatimiento en el radio r del pozo
Q = Caudal
T = Transmisividad
r = Radio al pozo de observacin
S = Coeficiente de almacenamiento S = S
v
para acuferos no confinados
t = Tiempo desde el inicio del bombeo

La anterior ecuacin no se resuelve fcilmente por lo que Theiss introdujo una manera
mediante la cual, la ecuacin podra ser resuelta.
El lmite inferior es dado por: u=r
2
.S / 4.T.t (adimensional) y el abatimiento puede ser
resuelto mediante una serie infinita:


o bien



Se puede encontrar una solucin grfica mediante curvas tipo para encontrar coeficiente de
almacenamiento (S) y transmisividad (T) de manera que:

- Los datos de la prueba del acufero se plotean en un papel log-log donde se dibuja el
abatimiento h
0
-h en funcin de r
2
/t.
- El grfico (h
0
-h en funcin de r
2
/t) de composicin se superpone al grfico W(u) versus u, de
modo que los ejes de ambos grficos se mantengan paralelas.
- Se selecciona un punto donde los grficos coinciden, como se muestran en la figura 3.9 y
las coordenadas se reemplazan en las ecuaciones siguientes:

y




SUPERPOSICION DE LAS GRAFICAS, METODO DE THIES