Hipatia (Alejandra, 355 o 370 ibd.

, marzo de 415 o 416) fue una filsofa y maestra neoplatnica

griega, natural de Egipto, que destac en los campos de las matemticas y la astronoma, miembro
y cabeza de la Escuela neoplatnica de Alejandra a comienzos del siglo V. Seguidora de Plotino,
cultiv los estudios lgicos y las ciencias exactas, llevando una vida asctica.
Hija y discpula del astrnomo Ten, Hipatia es la primera mujer matemtica de la que se tiene
conocimiento razonablemente seguro y detallado. Escribi sobre geometra, lgebra y astronoma,
mejor el diseo de los primitivos astrolabios instrumentos para determinar las posiciones de
las estrellas sobre la bveda celeste e invent un densmetro.
Educ a una selecta escuela de aristcratas cristianos y paganos que ocuparon altos cargos, entre
los que sobresalen el obispo Sinesio de Cirene que mantuvo una importante correspondencia
con ella, Hesiquio de Alejandra y Orestes, prefecto de Egipto en el momento de su muerte.
Su carcter singular de mujer entregada al pensamiento y la enseanza en plena tardo antigedad,
su fidelidad al paganismo en el momento de auge del catolicismo teodosiano como nueva religin
del Estado romano, y su muerte a manos de cristianos le han conferido gran fama. La figura de
Hipatia se ha convertido en un verdadero mito: desde la poca de la Ilustracin se la presenta
como a una mrtir de la ciencia y smbolo del fin del pensamiento clsico ante el avance del
Cristianismo. No obstante, en la actualidad se destaca que su asesinato fue un caso excepcional y
que, de hecho, la escuela neoplatnica alejandrina, progresivamente cristianizada, floreci hasta
pleno siglo VII.
Por su parte, los movimientos feministas la han reivindicado como paradigma de mujer liberada,
incluso sexualmente, aunque, segn la Suda, estuvo casada con otro filsofo llamado Isidoro y
se mantuvo virgen. Tambin se la ha asociado con la Biblioteca de Alejandra, si bien no hay
ninguna referencia que vincule a ambas: se cree que la Gran Biblioteca ptolemaica desapareci en
un momento incierto del siglo III, o quiz del IV, y su sucesora, la Biblioteca-hija del Serapeo, fue
expoliada en 391. Segn las fuentes, Hipatia enseaba a sus discpulos en su propia casa.