LA RUEDA DEL TIEMPO

EL DESPERTAR
DE LOS HROES
Robert Jordan
Volumen 2
Diseo de cubierta: Vctor Viano
Ilustracin de cubierta: Ciruelo Cabral
Ttulo original: The Great Hunt
Traduccin: Dolors Gallart
@ 1990 b !obert "ordan
#ste libro est$ dedicado a %ucinda Cul&in' (l De)&se' To)
Dohert' *usan #ngland' Dic+ Gallen' "ohn "arrold' los "ohnson
Cit ,os -.i+e %eslie' /enneth %o0eless' "a)es D1 %und' 2aul !1
!obinson3' /arl %undgren' los .ontana Gang -#ldon Carter' !a
Gren4eli' /en .iller' !od .oore' Dic+ *ch)idt' !a *essions' #d
5ilde' .i+e 5ilde *her)an 5illia)s3' 5illia) .cDougal' %ouisa
Che0es' 2o&ha) !abul' Ted *dne !igne' ,ran *haron 5ebb
Heather 5ood1
Todos ellos acudieron en )i auda cuando Dios ca)in sobre
las aguas el 0erdadero 67o del .undo &as &or enci)a de )i casa1
!obert "ordan
Charlestn
8ebrero de 1990
9 llegar$ a acaecer :ue lo :ue los ho)bres han
construido se har$ &eda;os la *o)bra se cernir$ sobre el
#ntra)ado de las #ras' el 6scuro abatir$ de nue0o su
)ano sobre el )undo hu)ano1 %as )u7eres sollo;ar$n
los ho)bres se arredrar$n cuando la tierra se desgarre
co)o una tela gastada1 <ada &er)anecer$ en
&ie ni nada &erdurar$111
2ero habr$ uno :ue nacer$ &ara en4rentarse a la
*o)bra' nacer$ co)o naci antes nacer$ otra 0e;' en el
correr del tie)&o in4inito1 #l Dragn renacer$' habr$
ge)idos rechinar de dientes en la hora de su renacer1
Con saales ceni;as 0estir$ a la gente con su 0enida
0ol0er$ a des)e)brarse el )undo ro)&er$ todas las
ataduras 0nculos1 Co)o el alba desencadenada nos
cegar$ :ue)ar$' ' sin e)bargo' ser$ el Dragn
!enacido :uien &elee con la *o)bra en la =lti)a ,atalla
ser$ su sangre la :ue nos traer$ la %u;1 Derra)ad
0uestras l$gri)as' oh &ueblos del )undo1 %lorad
&or 0uestra sal0acin1
Del Ciclo Kareathon,
Las Profecas del Dragn'
seg=n traduccin de #llaine .arise>idin (lshinn' Gran
,ibliotecaria de la Corte de (ra4ell' reali;ada en (o
de Gracia ?@1 de la <ue0a #ra' en la Tercera #dad1
En la Sombra
#l ho)bre :ue se autodeno)inaba ,ors' al )enos en a:uel
lugar' esbo; una sonrisa des&reciati0a al ad0ertir los :uedos
)ur)ullos :ue recorran la abo0edada estancia' si)ilares al
&arloteo atro&ellado de los gansos1 *u )ueca :ued oculta' sin
e)bargo' ba7o la )$scara de seda negra :ue le cubra el rostro'
una )$scara idAntica a la :ue 0elaba el centenar de caras
&resentes en la sala el centenar de &ares de o7os :ue trataban
de &ercibir lo :ue se eBtenda ante ellos1
( &ri)era 0ista' hubiArase dicho :ue a:uella enor)e
habitacin &erteneca a un &alacio' con sus altas chi)eneas de
)$r)ol' sus l$)&aras doradas' :ue colgaban de un techo en 4or)a de
c=&ula' sus abigarrados ta&ices e intrincados diseos en el
)osaico del suelo1 (:uAlla era' no obstante' la &ri)era sensacin'
&ues si uno se detena a eBa)inar con )$s atencin descubra
inslitos detalles1 %as gruesas lla)as :ue dan;aban en los hogares
no des&edan ning=n calor1 %as &aredes :ue ta&aban las colgaduras'
los techos' situados a una altura )u su&erior a la de las
l$)&aras' eran de tosca &iedra casi negra1 <o haba 0entanas
slo se ad0ertan dos &uertas' una a cada eBtre)o de la estancia1
#ra co)o si alguien hubiera intentado i)itar el as&ecto de una
sala de rece&cin de un &alacio &ero sin &reocu&arse )$s :ue en
algunos rasgos esenciales1
#l ho)bre :ue se autodeno)inaba ,ors ignoraba el sitio donde
estaba ubicada a:uella habitacin no crea :ue los de)$s
estu0ieran )e7or in4or)ados :ue Al1 #n realidad no le agradaba
&lantearse &reguntas acerca del lugar donde &oda hallarse1 9a era
su4iciente con :ue lo hubieran citado all1 Ta)&oco le gustaba
&ensar en a:uello' &ero' a &esar de la naturale;a de a:uella
reunin' haba ace&tado asistir a ella1
.o0i su ca&a' congratul$ndose de :ue los 4uegos estu0ieran
4ros' &ues de lo contrario hubiera hecho de)asiado calor &ara
lle0ar &uesta la &renda de lana negra :ue lo arro&aba de &ies a
cabe;a1 Todos sus ro&a7es eran negros1 %os a)&lios &liegues de la
ca&a encubran los ho)bros :ue encor0aba &ara disi)ular su altura
ali)entaban la con4usin acerca del 0erdadero ta)ao de su
cuer&o1 <o era Al el =nico de los &resentes en ir tan cubierto1
Conte)&l en silencio a sus co)&aeros1 %a &aciencia haba
sido una constante a lo largo de la )aor &arte de su 0ida1 *i
aguardaba obser0aba durante el tie)&o su4iciente' sie)&re haba
alguien :ue inde4ectible)ente co)eta un error1 *egura)ente la
)aora de ho)bres )u7eres reunidos all &ro4esaran la )is)a
4iloso4aC )iraban escuchaban en silencio a :uienes deban
hablar1 (lgunas &ersonas no eran ca&aces de so&ortar la es&era ni
el silencio acababan re0elando )$s de lo :ue ellos )is)os tenan
conciencia1
#sbeltos 70enes criados de cabellos dorados circulaban
entre los in0itados' o4reciendo 0ino con una re0erencia una
sonrisa1 Doncellas )uchachos lle0aban indistinta)ente ceidos
&antalones blancos blancas ca)isas de holgados 4aldones1 9
0arones he)bras &or igual se )o0an con una gracia i)&ecable1
Cada uno de ellos &areca una i)agen calcada de los de)$s' en la
cual la belle;a de los chicos no des)ereca en nada la her)osura
de las doncellas1 Dudaba de su ca&acidad de distinguir uno de
otro' ello a &esar de ser &ersona :ue distingua retena los
rostros con 4acilidad1
Dna sonriente )uchacha le acerc una bande7a con co&as de
cristal1 To) una' resuelto a no beber su contenidoC tal 0e; seria
inter&retado co)o una )uestra de recelo Eo algo &eor' lo cual
&oda tener consecuencias )ortales allE :ue la rehusara de &lano'
&ero F:uiAn saba lo :ue &odan agregar a una bebidaG #staba
seguro de :ue algunos de sus aco)&aantes no tendran
incon0eniente en 0er )enguar el n=)ero de sus ri0ales en el acceso
al &oder1
*e &regunt distrada)ente si se desharan de los sir0ientes
des&uAs de la reunin1 H%os sir0ientes lo oen todo1I Cuando la
criada se irgui tras inclinarse cortAs)ente' )ir a:uellos o7os
:ue se re0elaban sobre su dulce sonrisa: o7os ineB&resi0os
0acos' los o7os de una )ueca' )$s a&agados :ue la &ro&ia )uerte1
*e estre)eci )ientras la )uchacha se ale7aba con gr$ciles
)o0i)ientos se lle0 la co&a a los labios antes de recobrar el
a&lo)o1 %o :ue le horrori;aba no era lo :ue haban hecho con la
7o0en' sino la co)&robacin de :ue' en cada ocasin :ue crea
detectar alguna debilidad en sus a)os actuales' notaba co)o si se
le hubieran adelantado' ata7ando la su&uesta debilidad con una
ruda &recisin :ue lo su)a en la &er&le7idad1 9 en la
&reocu&acin1 %a &ri)era nor)a de su 0ida haba sido sie)&re
buscar los &untos 4lacos' &ues cada uno de ellos era un res:uicio
:ue le &er)ita tantear' obtener in4or)acin ad:uirir )aor
in4luencia1 *i sus a)os actuales' sus a)os del )o)ento' &osean
0igor e:ui&arable en todos los 4lancos111
8runciendo el entrece7o tras la )$scara' eBa)in a sus
co)&aeros1 (l )enos en Astos ad0erta )=lti&les seales de
debilidad1 *u ner0iosis)o los traicionaba' incluso a a:uellos :ue
tenan el su4iciente 7uicio co)o &ara )antenerse callados1 Dna
rigide; en la a&ostura de uno' una tor&e;a en la )anera de
sostener las 4aldas de otra1
.$s de una cuarta &arte de ellos' seg=n sus esti)aciones' no
se haba &reocu&ado en dis4ra;arse )$s :ue con la )$scara1 *u
atuendo )ostraba claros indicios de su identidad1 Dna )u7er
situada de &ie ante un ta&i; de tonos dorados car)es hablaba en
0o; ba7a con alguien' cuo seBo le era i)&osible deter)inar'
ta&ado con ca&a ca&ucha grises1 #ra e0idente :ue haba escogido
a:uel lugar &ara :ue sus ro&a7es resaltaran con )$s 4uer;a sobre
los colores de la colgadura1 !esultaba doble)ente insensato atraer
la atencin sobre s' dado :ue su 0estido escarlata' de generoso
escote dobladillo ele0ado' :ue de7aba 0isibles unos escar&ines
dorados' denunciaba su &rocedencia illiana su condicin de
seora adinerada' de noble estir&e tal 0e;1
( &oca distancia de la illiana' haba otra )u7er' sola
ad)irable)ente silenciosa1 Con un cuello de cisne una lustrosa
)elena negra cuas ondulaciones le llegaban hasta la cintura' daba
la es&alda a la &ared de &iedra' obser0$ndolo todo1 <o haba
ner0iosis)o all' sino un sereno do)inio de s1 (:uello era' en
e4ecto' )u loable' &ero su &iel cobri;a su tra7e largo de color
cre)a' :ue no de7aba al descubierto )$s :ue sus )anos' ceido de
tela a&enas o&aca :ue insinuaba sus 4or)as sin re0elarlas era una
)arca &atente de su &ertenencia a la alta aristocracia de (rad
Do)an1 9' a )enos :ue el ho)bre :ue se haca lla)ar ,ors andu0iera
total)ente desenca)inado en sus su&osiciones' el )aci;o bra;alete
de oro :ue luca en su )ueca i;:uierda tena grabadas las enseas
de su casa1 *in duda' haba de ser de su &ro&ia 4a)iliaC ning=n
do)ani de alta alcurnia seria ca&a; de doblegar su orgullo
lle0ando las insignias de otra casa1 (:uella ostentacin era una
absoluta te)eridad1
Dn ho)bre 0estido con una cha:ueta shienariana de cuello alto
tonalidad a;ul cielo &as ante Al dedic$ndole una recelosa
)irada :ue lo recorri de &ies a cabe;a1 *u &orte lo identi4icaba
co)o soldado' la &ostura de sus ho)bros' su )anera de )irar sin
&osar la 0ista )$s de unos instantes en un lugar' su )ano'
a&arente)ente dis&uesta a e)&uar r$&ida)ente una es&ada :ue no
lle0aba en el cinto' no hacan )$s :ue corroborar tal a&reciacin1
#l shienariano a&enas des&erdici un )inuto en el ho)bre :ue se
autodeno)inaba ,orsC sus ho)bros encor0ados no eB&resaban ninguna
a)ena;a1
#l indi0iduo :ue se haca lla)ar ,ors esbo; una )ueca de
desdAn )ientras el shienariano &rosegua su ca)ino' con la )ano
derecha cerrada en un &uo los o7os escrutando a alguien )$s
&ara detectar su &eligrosidad1 Jl era ca&a; de desen)ascararlos a
todos' desde su clase social a su &as de origen1 .ercaderes
guerreros' &lebeos nobles1 De /andor Cairhien' *aldaea
Ghealdan: de cada una de las naciones de casi todos los &ueblos
eBistentes1 (rrug la nari;' &resa de una s=bita a0ersin1 Incluso
haba un gitano' ata0iado con &antalones de color 0erde chilln
una escandalosa cha:ueta a)arilla1 H%legado el Da' &odre)os
&rescindir de Asos1I
%os :ue disi)ulaban consciente)ente su a&ariencia no salan'
en la )aora de los casos' )e7or &arados' a &esar de ir en0ueltos
en ca&as telas1 (d0irti' ba7o el borde de una t=nica oscura'
las botas adornadas con &lata de un gran seor de Tear' ' ba7o
otra' la i)agen 4uga; de unas es&uelas con la cabe;a dorada de un
len' :ue =nica)ente utili;aban los o4iciales de alto rango de la
guardia de la reina de (ndor1 Dn su7eto esbelto' cua delgade; era
&atente ba7o su h$bito negro :ue barra el suelo una anni)a
ca&a gris abrochada con un anodino broche de &lata' escudriaba
desde las so)bras de su &ro4unda ca&ucha1 (:uAl &oda ser
cual:uiera' &roceder de cual:uier &as1111 sal0o &or la estrella
de seis &untas tatuada entre el &ulgar el ndice de su )ano
derecha1 2or consiguiente era un .arino una )irada a su )ano
i;:uierda &rocla)ara las )arcas de su clan estir&e1 #l ho)bre
:ue se autodeno)inaba ,ors no se )olest en tratar de a0eriguar
cu$les eran1
De &ronto entrecerr los o7os' 4i7$ndolos en una )u7er rebu7ada en
negro' :ue no )ostraba )$s :ue los dedos1 #n su )ano derecha haba
un anillo con la 4or)a de una ser&iente :ue se )orda la cola1 (es
*edai o' co)o )ni)o' una )u7er :ue haba recibido las ensean;as
de las (es *edai en Tar Valon1 <adie )$s lle0ara tal 7oa1 2ara
Al' a)bas cosas se reducan a lo )is)o1 (&art la )irada de ella
antes de :ue notara :ue la obser0aba casi de in)ediato
distingui otra )u7er co)&leta)ente arro&ada en negro :ue ta)biAn
luca el anillo con la Gran *er&iente1 %as dos bru7as no daban
)uestras de conocerse entre s1 #n la Torre ,lanca se sentaban
co)o araas en )edio de una telaraa' tendiendo los hilos en los
:ue dan;aran rees reinas' entro)etiAndose en asuntos a7enos1
HK.alditas sean hasta la eternidadLI Ca en la cuenta de :ue
estaban rechin$ndole los dientes1 *i el n=)ero de ade&tos haba de
dis)inuir E en e4ecto' as deba suceder antes del DaE' haba
ciertos ele)entos cua desa&aricin sera a=n )$s ansiada :ue la
de los gitanos1
*on un tintineo' co)&uesto de una sola nota 0acilante :ue'
&rocedente a un tie)&o de todas direcciones' ata7 brusca)ente
cual:uier otro ruido con la &recisin del 4ilo de un cuchillo1
%as i)&onentes &uertas del 4ondo de la sala se abrieron' &ara
dar &aso a dos trollocs con )allas negras :ue les llegaban hasta
las rodillas' decoradas con &=as1 Todos los &resentes' incluso el
ho)bre :ue se haca lla)ar ,ors' retrocedieron1
Con una estatura :ue su&eraba en uno o dos &al)os a la de los
)$s altos ho)bres congregados all' eran una re&ulsi0a )e;colan;a
de ho)bre ani)al' con unas caras de4or)es alteradas1 Dno tena
un )aci;o acerado &ico en lugar de boca' &lu)as donde debera
haberle crecido el cabello1 #l otro ca)inaba sobre &e;uas' su
cara ter)inaba en un &ro)inente &eludo hocico en su cabe;a
des&untaban unos cuernos de cabra1
Haciendo caso o)iso de los hu)anos' los trollocs se 0ol0ieron
hacia la &uerta reali;aron una &ro4unda re0erencia' en actitud
ser0il acobardada1 %as &lu)as de uno de ellos se irguieron
4or)ando una enhiesta cresta1
Cuando un .rddraal a0an; entre ellos' se &ostraron de
rodillas1 Jste iba ata0iado con unas &rendas negras cua
intensidad haca a&arecer' &or contraste' claras las )allas de los
trollocs las )$scaras de los hu)anos1 *u atuendo se )antena
inalterable' sin una arruga' )ientras se )o0a con la agilidad de
una 0bora1
#l ho)bre :ue se autodeno)inaba ,ors not c)o los labios se
le se&araban &ara esbo;ar un rictus' el cual re4le7aba en &arte
una a)ena;a &or otra un te)or' :ue le a0ergon;aba con4esarse
incluso a s )is)o1 #l 8ado tena al descubierto su &$lida 4a; de
ho)bre' carente de o7os con la lisura de un hue0o' se)e7ante a
un gusano1
#l terso se)blante blanco gir' al &arecer )ir$ndolos a
todos' uno &or uno1 Dn 0isible escalo4ro los recorri ba7o el
&eso de a:uella )irada en la :ue no )ediaban o7os1 *us 4inos
eBangMes labios se ar:uearon en una es&ecie de sonrisa al tie)&o
:ue los &ersona7es en)ascarados intentaban retroceder &ara
4undirse entre la )ultitud e0itar as a:uel escrutinio1 %a
)irada del .rddraal los hi;o des&legarse 4or)ando un se)icrculo
encarado haca la &uerta1
#l ho)bre :ue se haca lla)ar ,ors trag sali0a1 H%legar$ un
da' *e)iho)bre' cuando el Gran *eor de la 6scuridad llegue de
nue0o' en :ue elegir$ a sus <ue0os *eores del #s&anto t= te
hu)illar$s ante ellos1 Te hu)illar$s ante los ho)bres1 K(nte )L
F2or :uA no dices nadaG KDe7a de )irar)e hablaLI
EVuestro a)o 0a a entrar1 E%a ras&osa 0o; del .rddraal
recordaba el sonido de una &iel seca de ser&iente restregadaE
K2ostraos boca aba7o' gusanosL K(rrastraos' no sea :ue su relu)bre
os ciegue os :ue)eL
#l indi0iduo :ue res&onda al no)bre de ,ors se sinti
rebosar de rabia' tanto &or el tono e)&leado co)o &or las &alabras
&ronunciadas' &ero entonces el aire sus&endido sobre el .rddraal
co)en; a brillar ello su&ri)i s=bita)ente su acceso de 4uria1
HK<o es &osibleL K<o es &osible :ue 111LI %os trollocs a se
haban &egado al suelo co)o si :uisieran esconderse en Al1
*in aguardar a 0er si los de)$s se )o0an' el su&uesto ,ors
se &ostr con el rostro inclinado' gruendo al gol&earse contra la
&iedra1 ( sus labios a4lueron las &alabras de un encanta)iento
&ara &re0enir el &eligro Eel encanta)iento era una &obre de4ensa
contra lo :ue te)aE o un centenar de 0oces' 7adeantes a causa
del )iedo' :ue lo aco)&aaban )ur)urando la )is)a 4r)ula1
E#l Gran *eor de la 6scuridad es )i seor o lo sir0o de
todo cora;n hasta la =lti)a 4ibra de )i al)a1 E#n lo )$s
recndito de su )ente oa una 0o; e)&a0orecida1 H#l 6scuro todos
los !enegados est$n con4inados 111 I #stre)eciAndose' la silenci1
Haca )ucho tie)&o :ue haba de7ado de escuchar a:uella 0o;E He
a:u :ue )i seor es el *eor de la .uerte1 *in &edirle nada lo
sir0o en es&era del Da de su (d0eni)iento ' sin e)bargo' lo
sir0o con la 4ir)e con4ian;a de la 0ida eterna1 EH111 con4inados
en *haol Ghul' encerrados &or el Creador en el )o)ento de la
creacin1 <o' ahora )e hallo al ser0icio de un a)o distintoIE *in
duda los 4ieles ser$n eBaltados en la tierra' eBaltados sobre los
&aganos' ele0ados &or enci)a de tronos' &ero o sir0o hu)ilde)ente
en es&era del Da de su (d0eni)iento1 EH%a )ano del Creador nos
resguarda a todos la %u; nos &rotege de la *o)bra1 K<o' noL Dn
a)o distintoIE1 *e acerca 0elo; el Da del !etorno1 *e a&roBi)a
0elo; el Gran *eor de la 6scuridad &ara guiarnos gobernar el
)undo &or los siglos de los siglos1
#l ho)bre :ue se haca lla)ar ,ors 4inali; su &ro4esin de
4e sin resuello' co)o si hubiera corrido die; +il)etros1 #l
sonido de la res&iracin traba7osa de los de)$s le indic :ue
Astos se encontraban en si)ilar estado1
E%e0antaos1 %e0antaos todos1
(:uella 0o; )eli4lua lo to) &or sor&resa1 #ra e0idente :ue
ninguno de sus co)&aeros' tu)bados boca aba7o con sus
en)ascarados rostros &egados a las baldosas' habra osado hablar'
&ero a:uAlla no era la 0o; :ue es&eraba en111 Con cautela' irgui
le0e)ente la cabe;a &ara )irar con un o7o1
%a 4igura de un ho)bre 4lotaba en el aire &or enci)a del
.rddraal' con una t=nica del color ro7o de la sangre cuo borde
)ediaba un &al)o de la cabe;a del *e)iho)bre1 %a )$scara del
rostro tena ta)biAn el )is)o tono sanguinolento1 F#ra 4actible
:ue el Gran *eor de la 6scuridad se &ersonara ante ellos co)o un
ho)breG F9 en)ascarado ade)$sG #l .rddraal' con la )irada llena
de terror' te)blaba casi doblegaba el cuer&o ba7o la so)bra de
la 4igura1 #l ho)bre autodeno)inado ,ors se a4anaba en hallar una
res&uesta :ue su )ente &udiera albergar sin estallar1 Dno de los
!enegados' tal 0e;1
(:uel &ensa)iento era )enos angustiante1 (un as' el hecho de
:ue uno de los !enegados estu0iera libre re&resentaba :ue el da
del retorno del 6scuro se encontraba &rBi)o1 %os !enegados'
treinta de los )$s destacados &oseedores del 2oder =nico en una
era &lagada de &otentes esgri)idores' haban sido encarcelados en
*haol Ghul 7unto con el 6scuro' a&resados &or unos sellos creados
&or %eNs Therin los Cien Co)&aeros' :ue los )antenan
desterrados del )undo de los ho)bres1 #l contraata:ue &roducido
&or a:uella accin haba conta)inado la &arte )asculina de la
8uente VerdaderaC todos los 0arones (es *edai' a:uellos )alditos
esgri)idores del 2oder' enlo:uecieron des)e)braron el )undo' lo
hicieron aicos co)o una ta;a de cer$)ica a&lastada contra las
rocas' &usieron as 4in a la #ra de %eenda antes de )orir'
desco)&oniAndose a=n en 0ida1 Dna )uerte adecuada &ara (es *edai'
a su 7uicio1 De)asiado benigna &ara ellos1 *u =nico &esar era :ue
las )u7eres no se hubieran 0isto a4ectadas &or igual suerte1
%enta dolorosa)ente' se es4or; &or ahuentar el &$nico de
su )ente' &or con4inarlo en lo )$s recndito retenerlo all a
&esar de sus 4orce7eos &or salir a la lu;1 #ra todo cuanto &oda
hacer1 <inguno de los :ue estaban &ostrados en el suelo se haba
incor&orado slo unos cuantos se haban atre0ido a le0antar la
cabe;a1
E%e0antaos1 E%a 0o; de la 4igura en)ascarada de ro7o son
co)o un restallido esta 0e;1 Gesticul con a)bas )anosE KDe &ieL
#l ho)bre :ue res&onda al no)bre de ,ors se endere; con
tor&e;a' &ero 0acil cuando a estaba casi erguido1 (:uellas )anos
estaban horrible)ente :ue)adas' cuarteadas &or negras 4isuras
entre las :ue se &erciba una carne al 0i0o tan ro7i;a co)o los
ro&a7es :ue 0esta a:uel &ersona7e1 HF(caso el 6scuro a&arecera
de a:uella )aneraG F0 incluso uno de los !enegadosGI %os ori4icios
0isuales de a:uella )$scara de color sangre lo recorrieron
lenta)ente Al se a&resur a ter)inar de incor&orarse1 Tena la
i)&resin de :ue de a:uella )irada e)anaba el )is)o calor de un
horno abierto1
%os de)$s obedecieron a la orden tan des)aada
te)erosa)ente co)o Al1 Cuando todos se encontraron de &ie' la
4igura 4lotante to) la &alabra1
E*e )e han otorgado )uchos no)bres' &ero 0osotros )e
conocerAis &or el de ,a>al;e)on1
#l ho)bre :ue se haca lla)ar ,ors a&ret los dientes &ara
e0itar :ue le castaetearan1 ,a>al;e)on1 #n la lengua de los
trollocs' signi4icaba HCora;n de la 6scuridadI' e incluso los
in4ieles saban :ue Ase era el no)bre trolloc &ara designar al
Gran *eor de la 6scuridad' (:uel Cuo <o)bre <o Debe
2ronunciarse1 <o era su 0erdadero no)bre' *hai>tan' &ero aun as
&esaba sobre Al una &rohibicin1 #ntre los congregados all
otras &ersonas de sus )is)as tendencias' era una blas4e)ia
)ancillar cual:uiera de las dos designaciones con la lengua
hu)ana1 *u aliento silbaba al atra0esar las 0entanas de su nari;
a su alrededor escuchaba a otros :ue 7adeaban tras las )$scaras1
%os criados haban desa&arecido' al igual :ue los trollocs' aun
cuando Al no los hubiera 0isto )archarse1
E#l lugar donde os hall$is se encuentra a la so)bra de *haol
Ghul1 E(l or a:uella a4ir)acin' )$s de uno eBhal un la)entoC el
ho)bre :ue se autodeno)inaba ,ors no estaba seguro de si Al no
haba ge)ido ta)biAn1 ,a>al;e)on incor&or a su 0o; un )ati; de
algo )u si)ilar a la burla )ientras eBtenda los bra;osE <o
te)$is' &ues el da de la ascensin de 0uestro a)o sobre el )undo
est$ a nuestro alcance1 #l Da del !etorno se acerca1 F<o os lo
indica el hecho de :ue o estA a:u' a la 0ista de 0osotros' los
&ri0ilegiados entre 0uestros her)anos her)anasG 2ronto se
:uebrar$n la !ueda del Tie)&o1 2ronto la Gran *er&iente &erecer$
con el &oder de su )uerte' de la )uerte del &ro&io Tie)&o' 0uestro
a)o rehar$ el )undo a su i)agen &ara :ue &erdure durante esta era
todas las eras 0enideras1 9 a:uellos :ue )e sir0en' 4iel
diligente)ente' se sentar$n a )is &ies sobre las estrellas del
cielo gobernar$n &ara sie)&re el )undo de los ho)bres1 (s lo he
&ro)etido as ser$ a &er&etuidad1 Vi0irAis gobernarAis
eterna)ente1
Dn )ur)ullo de eB&ectacin recorri a los &resentes algunos
dieron incluso un &aso adelante' en direccin a la 4lotante 4igura
de color car)es' con la )irada &erdida' e)belesados1 #l &ro&io
ho)bre :ue se autodeno)inaba ,ors sinti el arrebato de a:uella
&ro)esa' la )is)a &ro)esa &or la :ue haba 0endido su al)a un
centenar de 0eces1
E#l Da del !etorno se a&roBi)a Ereiter ,a>al;e)onE' &ero
:ueda )ucho &or hacer1 .ucho &or hacer1
#l aire :ue ocu&aba el lado i;:uierdo de ,a>al;e)on co)en; a
brillar a solidi4icarse entonces a&areci all la 4igura de un
7o0en' a&enas algo )$s ba7o :ue ,a>al;e)on1 #l ho)bre :ue se haca
lla)ar ,ors no acababa de deter)inar si era un ente 0i0o o no1
2areca un )uchacho ca)&esino' a 7u;gar &or su 0esti)enta' con un
&caro brillo en los o7os )arrones el esbo;o de una sonrisa en
los labios' co)o si re)e)orara o &laneara una bro)a1 *u cuer&o
&areca tibio' &ero el &echo no se )o0a con el co)&$s de la
res&iracin los o7os no &estaeaban1
( la derecha de ,a>al;e)on el aire onde co)o agitado &or el
calor una segunda i)agen 0estida con atuendos ca)&esinos se
)ateriali; un &oco )$s aba7o de ,a>al;e)on1 #ra un 7o0en con el
&elo ri;ado' tan )usculoso co)o un herrero' con un detalle
curioso: un hacha de guerra &enda a su costado' una gran )edia
luna de acero e:uilibrada &or un grueso &ico1 #l autodeno)inado
,ors se inclin de i)&ro0iso hacia adelante' acusando una sor&resa
a=n )aor: el 7o0en tena o7os a)arillos1
2or tercera 0e; el aire se solidi4ic' ado&tando la 4or)a de
un 7o0en' esta 0e; directa)ente ba7o los o7os de ,a>al;e)on' casi
a sus &ies1 #ra un chico alto' con o7os :ue tan &ronto se 0ean
grises co)o a;ules seg=n las 4luctuaciones de la lu;' el cabello
ro7i;o oscuroC otro &ueblerino o gran7ero1 #l ho)bre :ue se haca
lla)ar ,ors e)iti una eBhalacin1 Jste ta)biAn tena algo 4uera
de lo co)=n' si bien se &reguntaba &or :uA )oti0o haba de es&erar
:ue algo 4uera ordinario en a:uel lugar1 De la cintura de la
4igura &enda una es&ada' una es&ada con una gar;a de bronce en la
0aina otra en la larga e)&uadura1 HFDn )uchacho de &ueblo con
una es&ada con la )arca de la gar;aG KI)&osibleL FOuA &uede
signi4icarG F9 un chico con o7os a)arillosGI (d0irti c)o el
.rddraal obser0aba a las 4iguras' trA)uloC ' a )enos :ue se
e:ui0ocara en su a&reciacin' su te)blor a no res&onda al )iedo
sino al odio1
Dn tenso silencio se haba adueado de la sala' un silencio
:ue ,a>al;e)on de7 &rolongar antes de 0ol0er a hablar1
EHa ahora uno :ue ca)ina &or el )undo' uno :ue 4ue ser$'
&ero :ue toda0a no es' el Dragn1
%os oentes e)itieron un )ur)ullo de aso)bro1
EK#l Dragn !enacidoL FDebe)os darle )uerte' Gran *eorG
Ein:uiri el shienariano' lle0$ndose ansiosa)ente la )ano al lugar
donde debera haber estado &rendida su es&ada1
ETal 0e; s Ere&uso si)&le)ente ,a>al;e)onE1 9 tal 0e; no1
Oui;$ sea &osible des0iarlo &ara :ue )e sea de utilidad1 Tarde o
te)&rano as ser$' en esta era o en otra1
#l ho)bre autodeno)inado ,ors &ar&ade1 HF#n esta era o en
otraG Crea :ue el Da del !etorno se hallaba &rBi)o1 FOuA )e
i)&orta a ) lo :ue ocurra en otra era si en0e7e;co )uero
es&erando en AstaGI 2ero ,a>al;e)on estaba hablando de nue0o1
E9a se est$ 4or)ando un recodo en el #ntra)ado' con )=lti&les
&untos en los :ue a:uel :ue se con0ertir$ en el Dragn &uede &asar
a estar a )i ser0icio1 KDebe con0ertirseL K*er$ )e7or :ue )e sir0a
en 0ida :ue des&uAs de &erecer' &ero' 0i0o o )uerto' debe ser0ir)e
lo har$L ( estos tres debAis conocerlos' &ues cada uno de ellos
es un hilo del #ntra)ado :ue o tengo &re0isto te7er a 0osotros
os corres&onder$ encargaros de situarlos co)o o ordene1
#Ba)inadlos bien &ara :ue &od$is reconocerlos1
De s=bito se hi;o un co)&leto silencio1 #l ho)bre :ue se
haca lla)ar ,ors se )o0i con in:uietud 0io a otros :ue ta)biAn
hacan lo )is)o1 Todos )enos la )u7er illiana' ad0irti1 Con las
)anos eBtendidas sobre su escote co)o si :uisiera cubrir las
redondas carnes :ue )ostraba' los o7os desorbitados' )edio
a)edrentados )edio en ABtasis' asenta 0igorosa)ente co)o si
tu0iera un interlocutor 4rente a ella1 #n ocasiones &areca dar
una res&uesta' &ero el su&uesto ,ors no o ni una &alabra1 De
re&ente se ar:ue hacia atr$s' te)blando con los &ies de
&untillas1 <o alcan;aba a co)&render c)o no caa' a )enos :ue
algo in0isible la sostu0iera1 Des&uAs' tan de i)&ro0iso co)o
antes' 0ol0i a a&oar los &ies asinti de nue0o' reali;ando una
re0erencia' estre)ecida1 Cuando toda0a estaba incor&or$ndose' una
de las )u7eres :ue lle0aba un anillo con la Gran *er&iente dio un
res&ingo co)en; a reali;ar gestos a4ir)ati0os1
HDe )odo :ue cada uno de nosotros escucha sus &ro&ias
instrucciones nadie oe las de los de)$s1I #l ho)bre :ue se
autodeno)inaba ,ors )ur)ur &resa de 4rustracin1 *i su&iera al
)enos lo :ue le ordenaban a uno de los otros' &odra utili;ar
a:uella in4or)acin &ara cobrar 0enta7a' &ero de a:uella )anera111
(guard con i)&aciencia a :ue llegara su turno' conser0ando la
su4iciente co)&ostura co)o &ara )antenerse erguido1
Dno a uno los &resentes iban recibiendo rdenes silenciosas
&ara los de)$s' eB&resando ator)entadores indicios :ue no era
ca&a; de inter&retar1 #l ho)bre &erteneciente a los (tha>an .iere'
los .arinos' se endere; con ade)$n reacio )ientras asenta1 #l
se)blante del shienariano denunci la con4usin )ientras )ostraba
su con4or)idad1 %a segunda )u7er de Tar Valon se sobresalt co)o
si hubiera tenido una con)ocin' la 4igura en0uelta en &ao gris
cuo seBo no alcan;aba a deter)inar sacudi la cabe;a antes de
&ostrarse de rodillas asentir 0igorosa)ente1 (lgunos se 0ean
a:ue7ados &or con0ulsiones si)ilares a la de la )u7er illiana'
co)o si el &ro&io dolor los obligara a &onerse de &untillas1
E,ors1
#l ho)bre :ue se haca lla)ar ,ors dio un res&ingo cuando una
)$scara ro7a ocu& su ca)&o 0isual1 Toda0a &oda 0er la estancia'
&ercibir la 4or)a 4lotante de ,a>al;e)on las tres 4iguras
situadas ante Al' &ero al )is)o tie)&o todo cuanto le era dado 0er
era el rostro cubierto con la tela ro7a1 2resa de 0Artigo' sinti
co)o si le &artieran la cabe;a le arrancaran los o7os1 2or un
)o)ento le &areci ad0ertir lla)as a tra0As de los ori4icios
oculares de la )$scara1
EF#res 4iel1111 ,orsG
%a burla insinuada en el no)bre le &rodu7o un escalo4ro1
E*o 4iel1 Gran *eor1 <o &uedo ocultar)e ante 0uestros o7os1
EHK*o 4ielL K%o 7uroLI
E<o' no &uedes1
%a certe;a :ue eB&resaba la 0o; de ,a>al;e)on le sec la
boca' &ero logr hablar1
EDad)e 0uestras rdenes' Gran *eor' os obedecerA1
E2ri)era)ente' debes regresar a Tarabon &roseguir con tus
buenos o4icios1 De hecho' te ordeno :ue redobles tus es4uer;os1
.ir a ,a>al;e)on' su)ido en la &er&le7idad' &ero entonces el
4uego lla)e de nue0o tras la )$scara a&ro0ech la eBcusa de una
re0erencia &ara a&artar la )irada de su se)blante1
ECo)o ordenAis' Gran *eor' as ser$1
E#n segundo lugar' 0igilar$s a los tres 70enes e indicar$s a
tus seguidores :ue hagan lo )is)o1 Ten cuidadoC son &eligrosos1
#l ho)bre :ue se autodeno)inaba ,ors lan; una o7eada a las
4iguras sus&endidas delante de ,a>al;e)on1 HFC)o &udo hacerloG
2uedo &ercibirlos' &ero no )e es &osible 0er nada sal0o su cara1I
%e &areca :ue iba a estallarle la cabe;a1 #l sudor le hu)edeca
las )anos ba7o los 4inos guantes tena la ca)isa &egada a la
es&alda1
EF2eligrosos' Gran *eorG F.uchachos ca)&esinosG F#s uno de
ellos el 111G
EDna es&ada resulta &eligrosa &ara el ho)bre a :uien a&unta'
no &ara el :ue la e)&ua1 ( )enos :ue el ho)bre :ue la esgri)e sea
un idiota' un insensato o un ineB&erto' en cuo caso es tan
&eligroso &ara s )is)o co)o &ara los de)$s1 #s su4iciente con :ue
te haa indicado :ue los cono;cas1 ,asta con :ue )e obede;cas1
ECo)o ordenAis' Gran *eor1
E#n tercer lugar' res&ecto a los :ue han to)ado tierra en la
2unta de To)an a los do)ani' no hablar$s de ello a nadie1 Cuando
0uel0as a Tarabon11 1
#l ho)bre :ue se haca lla)ar ,ors ad0irti )ientras
escuchaba :ue se haba :uedado bo:uiabierto1 %as instrucciones
carecan de sentido1 H*i su&iera lo :ue les ha dicho a algunos de
los otros' :ui;$ &odra aclarar el ro)&ecabe;as1I
De &ronto sinti co)o si la )ano de un gigante lo agarrara
&or la cabe;a' a&last$ndole las sienes' lo le0antara' el )undo
se desintegr en un )illar de estallidos lu)inosos' cada uno de
los cuales se con0erta en una i)agen :ue recorra' rauda' su
)ente o giraba se e)&e:ueeca en la le7ana antes de :ue
hubiera tenido ocasin de a&resarla1 Dn cielo irreal de nubes
estriadas' ro7as' a)arillas negras' sucediAndose a una
0ertiginosa 0elocidad' co)o i)&ulsadas &or el )$s &otente 0enda0al
:ue haba a;otado el )undo1 Dna )u7er EFuna )uchachaGE 0estida de
blanco retrocedi hacia la negrura se es4u) tan r$&ida)ente
co)o haba a&arecido1 Dn cuer0o lo )ir a los o7os'
reconociAndolo' desa&areci1 Dn ho)bre 0estido con ar)adura'
tocado con un brutal el)o' de la 4or)a el color de alg=n
)onstruoso insecto 0enenoso' al; la es&ada se &reci&it a un
lado' )$s all$ de su &unto de )ira1 Dn cuerno' cur0ado dorado'
surgi co)o un rao de la le7ana1 #Bhal una &enetrante nota
)ientras se &reci&itaba hacia Al' atraendo su al)a1 #n el =lti)o
instante se con0irti en un cegador anillo de lu; dorada :ue lo
tras&as lo llen de una gelide; )$s terrible :ue la de la
)uerte1 Dn lobo se abalan; de un salto' &rocedente de las
so)bras' lo degoll1 #ra inca&a; de gritar1 #l torrente 0isual
&rosigui' aneg$ndolo' enterr$ndolo1 (&enas recordaba :uiAn era o
lo :ue era1 #l cielo escu&a 4uego la luna las estrellas
caanC los tos corran teidos de sangre la )uerte ca)&aba &or
sus res&etosC la tierra se res:uebra7aba escu&a chorros de
rocas 4undidas111
#l ho)bre autodeno)inado ,ors se encontr )edio aga;a&ado en
la sala con los de)$s' la )aora de los cuales lo obser0aban en
silencio1 Do:uiera :ue )irase' arriba' aba7o o en cual:uier
sentido' el se)blante en)ascarado de ,a>al;e)on ocu&aba su 0ista1
%as i)$genes :ue haban in0adido su cerebro estaban disi&$ndoseC
estaba seguro de :ue a no conser0aba la )e)oria de la )aor &arte
de ellas1 Titubeante' se irgui hall el rostro de ,a>al;e)on
ante Al1
EGran *eor' F:uA 111G
E(lgunos )andatos son de)asiado i)&ortantes &ara :ue los
cono;ca incluso a:uel :ue los e7ecuta1
#l ho)bre :ue se haca lla)ar ,ors casi se dobl sobre s al
e4ectuar una re0erencia1
ECo)o ordenAis' Gran *eor Esusurr con 0o; roncaE (s se
har$1
(l incor&orarse' estaba de nue0o solo1 6tro de los &resentes'
el gran seor de Taren' asenta se inclinaba ante alguien
in0isible &ara los de)$s1 #l ho)bre :ue res&onda al no)bre de
,ors se lle0 con &ulso 0acilante una )ano a la ce7a' tratando de
retener alg=n detalle del torbellino :ue se haba a&oderado de su
)ente' aun cuando no tu0iera la certe;a de desear recordarlo1 #l
=lti)o 0estigio se a&ag de i)&ro0iso se &regunt :uA era lo :ue
estaba tratando de re)e)orar1 H*A :ue haba algo &ero F:uAG KHaba
algoL F0 noGP *e 4rot las )anos' esbo;ando una )ueca de disgusto
al sentir el sudor ba7o los guantes' des0i su atencin hacia
las tres 4iguras sus&endidas delante de la 4or)a 4lotante de
,a>al;e)on1
#l )usculoso 7o0en de &elo ri;ado' el gran7ero con la es&ada
el )uchacho con aire tra0ieso en el se)blante1 .ental)ente' el
ho)bre :ue se haca lla)ar ,ors a les haba ad7udicado un no)bre:
el Herrero' el #s&adachn el ,ro)ista1 HFOuA lugar ocu&an en el
ro)&ecabe;asGI Deban de ser i)&ortantes o de lo contrario
,a>al;e)on no los habra con0ertido en el centro de la reunin1
*in e)bargo' a 7u;gar &or sus rdenes' &odan )orir todos en
cual:uier )o)ento era de su&oner :ue algunos de los otros haban
recibido instrucciones igual)ente )ort4eras &ara los tres1
HFHasta :uA &unto son i)&ortantesGI %os o7os a;ules &odan
re&resentar la aristocracia de (ndor E:ue no se a0ena con
a:uellas ro&asE haba &ersonas de las Tierra 8ronteri;as con
o7os claros' al igual :ue algunos tareni' &or no )encionar &arte
de la &oblacin de Ghealdan ' desde luego111 <o' no hallara
ninguna solucin &or ese ca)ino1 H2ero Fo7os a)arillosG FOuiAnes
sonG FOuA sonGI
#B&eri)ent un sobresalto al sentir :ue alguien le tocaba el
bra;o ' al dirigir la 0ista a su alrededor' 0io a uno de los
criados 0estidos de blanco' un 7o0en :ue se encontraba de &ie a su
lado1 %os otros ta)biAn haban 0uelto a entrar' en )aor n=)ero
:ue antes' uno &ara cada uno de los en)ascarados1 2estae1
,a>al;e)on haba desa&arecido1 #l .rddraal ta)biAn se haba
)archado en el lugar donde se hallaba la &uerta :ue haba
utili;ado =nica)ente se a&reciaba la rugosa &iedra1 %os tres
70enes &er)anecan en el aire' no obstante1 *inti co)o si
estu0ieran )ir$ndolo a Al1
E*i sois tan a)able' )i seor ,ors' os conducirA a 0uestra
habitacin1
#0itando a:uellos o7os de )uerto' lan; una =lti)a o7eada a
las tres 4iguras luego ca)in tras el criado1 *e &regunt con
in:uietud c)o habra tenido conoci)iento a:uel 7o0en del no)bre
:ue haba de utili;ar1 Hasta des&uAs de haber tras&uesto las
eBtraa)ente labradas &uertas' :ue se cerraron tras Al' haber
recorrido die; &asos no ad0irti :ue se encontraba a solas con el
sir0iente en el corredor1 8runci sus&ica;)ente el entrece7o ba7o
la )$scara' &ero' antes de :ue abriera la boca' el criado to) la
&alabra1
E%os de)$s ta)biAn se dirigen a sus a&osentos' )i seor1 F*i
sois tan a)able' )i seorG #l tie)&o corre de&risa nuestro a)o
es i)&aciente1
#l ho)bre :ue se autodeno)inaba ,ors hi;o rechinar los
dientes' tan )olesto &or la 4alta de in4or)acin co)o &or la
i)&licacin de igualdad de rango entre Al el sir0iente' &ero
sigui a Aste sin reali;ar ning=n co)entario1 *lo un necio
eB&resara di0agaciones a un criado lo :ue era &eor' teniendo en
cuenta la )irada 0acua de Aste' no estaba seguro de :ue 4uera
con0eniente hacerlo1 HF9 c)o saba lo :ue iba a &reguntarleGI #l
sir0iente sonri1
#l ho)bre :ue res&onda al no)bre de ,ors no se encontr a
gusto hasta no haber &enetrado en la habitacin donde haba estado
es&erando des&uAs de su llegada ' una 0e; all' ta)&oco se liber
&or co)&leto de su angustia1 Incluso el hecho de encontrar
intactos los sellos de sus al4or7as no le &rodu7o gran consuelo1
#l criado &er)aneci en el &asadi;o' sin entrar1
E2odAis ca)biar de atuendo si lo dese$is' )i seor1 <adie os
0er$ &artir de a:u ni llegar a 0uestro destino' &ero segura)ente
es &re4erible :ue lleguAis 0estido de 4or)a adecuada1 (lguien
0endr$ &ronto a )ostraros el ca)ino1
%a &uerta se cerr sin :ue la hubiera e)&u7ado ninguna )ano
0isible1
#l ho)bre :ue se haca lla)ar ,ors se estre)eci a su &esar1
2reci&itada)ente' desat los sellos las hebillas de sus al4or7as
sac su tra7e habitual1 #n el 4ondo de su )ente una 0ocecilla se
cuestionaba si el &oder &ro)etido' incluso la in)ortalidad'
)erecan el &recio de so&ortar un encuentro co)o a:uAl' &ero Al la
acall de in)ediato con una risotada1 H2or ta)ao &oder' sera
ca&a; de adorar al Gran *eor de la 6scuridad ba7o la C=&ula de la
Verdad1I !ecordando las rdenes :ue le haba dado ,a>al;e)on' ro;
con el dedo el dorado res&landeciente sol el ro7o caado de
&astor' s)bolo de su cargo en el )undo de los ho)bres' casi
estall en risas1 Tena una 4uncin' una notable 4uncin :ue
cu)&lir en Tarabon en el llano de (l)oth1
La Llama de Tar Valn
%a !ueda del Tie)&o gira' las #ras llegan &asan' de7ando
tras de s recuerdos :ue se con0ierten en leenda1 %a leenda se
di4u)ina en )ito e incluso el )ito se ha ol0idado )ucho antes de
:ue la #dad :ue lo 0io nacer retorne de nue0o1 #n una #dad'
lla)ada la Tercera #dad &or algunos' una #dad :ue ha de 0enir' una
#dad transcurrida hace )ucho' co)en; a so&lar un 0iento en las
.ontaas 8unestas1 #l 0iento no 4ue el inicio' &ues no eBisten
co)ien;os ni 4inales en el eterno girar de la !ueda del Tie)&o1
2ero a:uAl 4ue un inicio1
<acido entre escar&ados &icos negros' en cuos &uertos 0agaba
la )uerte :ue sin e)bargo ocultaban asechan;as a=n )$s
terribles' el 0iento so&l hacia el sur' cru;ando la en)araada
4oresta de la Gran %laga' un bos:ue in4ectado des4igurado &or la
)ano del 6scuro1 #l nauseabundo dul;n olor de la corru&cin se
disi& cuando el 0iento hubo atra0esado a:uella in0isible lnea
:ue los ho)bres deno)inaban la 4rontera de *hienar' en donde los
$rboles estaban cargados de 4lores1 2or a:uel entonces debera
haber sido 0erano' &ero la &ri)a0era haba llegado con retraso
la tierra haba de a4anarse &ara co)&ensar la de)ora1 #l &$lido
0erdor de los nue0os brotes era &atente en todos los arbustos en
cada ra)a de $rbol des&untaba la tonalidad ro7i;a de los retoos1
#l 0iento hi;o ondear los ca)&os cual 0erduscos estan:ues'
cargados de cosechas :ue casi &arecan crecer &erce&tible)ente con
cada )o)ento transcurrido1
#l hedor de )uerte haba casi desa&arecido &or co)&leto antes
de :ue el 0iento alcan;ara la ciudad a)urallada de 8al Dara
a;otara los contornos de una torre de la 4ortale;a ubicada en el
centro de la &oblacin' una torre sobre la :ue haba dos ho)bres
:ue se)e7aban e7ecutar una dan;a1 Con sus i)&onentes )uros de
de4ensa' asentada sobre ele0adas colinas' a la 0e; 4ortn
ciudad' 8al Dara nunca haba sido to)ada' 7a)$s haba sido
traicionada1 #l 0iento gi)i sobre los te7ados cubiertos con
tablillas de )adera' alrededor de las altas chi)eneas de las a=n
)$s es&igadas torres' gi)i si)ulando entonar un canto 4=nebre1
Con el torso desnudo' !and al>Thor se estre)eci al sentir la
4ra caricia del 0iento a&ret los dedos en torno a la larga
e)&uadura de la es&ada de &r$ctica :ue e)&uaba1 #l c$lido sol le
la)a el &echo sus oscuros cabellos ro7i;os estaban e)&a&ados de
sudor1 Dn le0e olor en el re)olino de aire lo indu7o a abrir )$s
las 0entanas de la nari;' &ero no relacion a:uel aro)a con la
i)agen de una antigua tu)ba reciAn abierta :ue cru; su cerebro1
(&enas era consciente de su ol4ato su 0isinC &or4iaba &or
)antener la )ente en blanco' &ero el otro ho)bre :ue se hallaba en
la c=s&ide de la torre con Al no de7aba de entro)eterse en el
0aco1 %a ci)a del torren' de un di$)etro de die; &asos' estaba
rodeada &or unas al)enas :ue llegaban hasta la altura de su &echo1
#ra lo bastante es&aciosa co)o &ara no encontrarse constreido'
sal0o cuando se co)&arta su su&er4icie con un Guardi$n1
( &esar de su 7u0entud' !and era )$s alto :ue la )aora de
los ho)bres' &ero %an tena una altura si)ilar su cuer&o &osea
una )usculatura )$s desarrollada' aun cuando no 4uera tan ancho de
ho)bros1 Dna estrecha cinta de cuero tren;ado )antena a&artados
de la cara del Guardi$n sus largos cabellos' una cara :ue &areca
co)&uesta de &Atreos &lanos $ngulos' una cara eBenta de arrugas
co)o &ara des)entir el tinte gris$ceo :ue des&untaba en sus
sienes1 2ese al calor al e7ercicio' =nica)ente una ligera ca&a
de sudor brillaba en su torso en sus bra;os1 !and escrutaba los
gAlidos a;ules o7os de %an' tratando de 0islu)brar alg=n indicio
de cu$l seria su &rBi)o )o0i)iento1 #l Guardi$n no &areca ni
si:uiera &estaear sus )anos accionaban la es&ada de &r$ctica
con 4ir)e;a sua0idad al tie)&o :ue Al &asaba de una &ostura a
otra1
Con un hatillo de 4inas 0aras holgada)ente atadas en lugar de
una ho7a' la es&ada de &r$ctica resonaba estre&itosa)ente al
gol&ear algo de7aba un 0erdugn al descargarse sobre la carne1
!and lo saba de)asiado bien1 Tres angostas lneas le escocan en
las costillas otra en la es&alda1 Haba debido &oner en 7uego
toda su &ericia &ara no lle0ar )$s decoraciones1 %an' en ca)bio'
no tena ni una )arca1
Tal co)o le haban enseado' !and dibu7 )ental)ente una
lla)a se concentr en ella' tratando de ali)entarla con todas
sus e)ociones &asiones' &ara 4or7ar la cal)a en su interior
des&renderse de todo &ensa)iento1 #l 0aco lleg1 (l igual :ue le
suceda en los =lti)os tie)&os' no era un 0aco &er4ectoC la lla)a
toda0a estaba all o cierta lu)inosidad :ue agitaba le0e)ente el
0aco1 <o obstante' a:uel grado le bastaba1 %a 4ra &a; del 0aco
lo en0ol0i' creando una unidad con el ar)a de &r$ctica' con las
lisas &iedras :ue hollaban sus botas' con %an incluso1 Todo
co)&ona una sola identidad Al se )o0a' des&o7ado de toda idea
racional' a un rit)o :ue se corres&onda' &aso a &aso estocada
tras estocada' al del Guardi$n1
#l 0iento 0ol0i a al;arse' acarreando el taido de las
ca)&anas de la ciudad1 H(lguien est$ celebrando toda0a la llegada
de la &ri)a0era1I (:uel &ensa)iento a7eno re0olote entre la
0acuidad en oleadas de lu;' agitando la cal)a' ' co)o si el
Guardi$n 4uera ca&a; de leer en su )ente' la es&ada de e7ercicio
gir 4renAtica)ente en las )anos de %an1
Durante un largo )inuto la r$&ida sucesin del ruido seco
&roducido &or el entrechocar de los listones atados ocu& la
c=s&ide de la torre1 !and no reali; ning=n intento de atacar al
otro ho)breC todo cuanto &oda hacer era intentar salir inde)ne de
las aco)etidas del Guardi$n1 (l contener sus gol&es en el =lti)o
)o)ento' se hallaba sie)&re en retroceso1 %a eB&resin de %an era
i)&erturbable' la es&ada de &r$ctica &areca 0i0a en sus )anos1
De &ronto la arre)etida ;ig;agueante del Guardi$n se trans4or) a
)edio i)&ulso en una estocada1 To)ado &or sor&resa' !and dio un
&aso atr$s' dibu7ando a una )ueca de dolor ante el gol&e :ue
tena la certe;a de no &oder &arar a:uella 0e;1
#l 0iento aull sobre la torre111 lo atra&1 #ra co)o si el
aire se hubiera solidi4icado s=bita)ente' a&res$ndolo en un
ca&ullo de seda e)&u7$ndolo hacia adelante1 #l tie)&o el
)o0i)iento ad:uirieron una lenta cadenciaC horrori;ado' obser0
c)o el ar)a de e7ercicio de %an a0an;aba hacia su &echo1 #l
i)&acto estu0o eBento de lentitud o sua0idad1 %as costillas le
cru7ieron co)o si se las hubieran gol&eado con un )artillo1 %as
tablillas de la es&ada de &r$ctica de %an se doblaron Econ igual
lentitud' se le anto7 a !andE se :uebraronC sus a4iladas &untas
se dis&araron hacia su cora;n &enetraron su &iel con las bases
sesgadas1 #l dolor se adue de su cuer&oC tena la i)&resin de
:ue le haban horadado toda la &iel1 <otaba una :ue)a;n tan
4uerte co)o si el sol se hubiera con0ertido en una lla)arada :ue
lo abrasaba1
Con un alarido' retrocedi ta)baleante ca contra la &ared
de &iedra1 Con )ano trA)ula' se toc la herida del &echo
conte)&l con incredulidad sus dedos ensangrentados1
EF9 :uA ha sido esa insensata reaccin' &astorG Egru %anE (
estas alturas a deberas actuar con )$s 7uicio' a )enos :ue haas
ol0idado Etodo lo :ue he intentado ensearte1 FC)o111G ECall
brusca)ente cuando !and al; la )irada hacia Al1
E#l 0iento1 E!and tena la boca secaE K.e1111 )e ha e)&u7adoL
K#ra1111 era tan slido co)o una &aredL
#l Guardi$n lo obser0 en silencio luego le tendi una
)ano1 !and la to) de7 :ue lo audara a &onerse de &ie1
E*uceden cosas eBtraas a tan corta distancia de la %laga Ea&unt
al 4in1
( &esar de la ineB&resi0idad de su 0o;' Asta denunciaba
cierta turbacin' lo cual a era inslito en s )is)o1 %os
Guardianes' a:uellos legendarios guerreros :ue se hallaban al
ser0icio de las (es *edai' raras 0eces e0idenciaban alguna e)ocin
%an era eBtre)ada)ente adusto co)&arado con otros Guardianes1
(rro7 el ar)a destro;ada se inclin contra el )uro donde
estaban a&oadas sus 0erdaderas es&adas' 4uera del ca)&o de
&r$ctica1
E<o de esta )anera E&rotest !and1 *e reuni con el otro
ho)bre' sent$ndose de cuclillas de es&alda a la &iedra1 #n a:uella
&osicin las al)enas su&eraban la altura de su cabe;a'
&rotegiAndolo contra el e)bate de cual:uier clase de 0iento1
*u&oniendo :ue hubiera sido el 0iento1 <unca haba notado un
0iento tan111 slido111 co)o a:uAlE K2a;L Oui;$ ni si:uiera en la
%laga1
ETrat$ndose de alguien co)o t=111 E%an se encogi de ho)bros
co)o si a:uello a&ortara alguna eB&licacinE FCu$ndo 0as a irte'
&astorG Hace un )es :ue di7iste :ue te )archabas o &ensA :ue a
lo habras hecho tres se)anas antes1
!and lo )ir' sor&rendido1 HK#st$ co)&ort$ndose co)o si no
hubiera ocurrido nadaLI Ceudo' de7 en el suelo la es&ada de
e7ercitacin ele0 la sua &ro&ia hasta las rodillas' &al&ando
la larga e)&uadura en0uelta en cuero en la :ue haba incrustada
una gar;a de bronce' idAntica a la :ue se 0ea en la 4unda a la
:ue &er)aneca oculta ba7o Asta en la ho7a1 Toda0a le resultaba
eBtrao el hecho de &oseer una es&ada )$s a=n el :ue Asta
lle0ara la )arca de un )aestro es&adachn1 Jl era un ca)&esino de
Dos !os' lo cual :uedaba )u le7os ahora1 Tal 0e; distante &ara
sie)&re 7a)$s1 #ra &astor co)o su &adre EQ9o era un &astor1 FOuA
so ahoraGIE su &rogenitor le haba dado una es&ada con la )arca
de la gar;a1 HTa) es )i &adre' digan lo :ue digan1I Deseaba :ue
sus &ro&ios &ensa)ientos no 4ueran )$s :ue un intento de
autocon0encerse1
(l &arecer' %an 0ol0i a adi0inar sus ca0ilaciones1
E#n las Tierras 8ronteri;as' &astor' si un ho)bre se ocu&a de
la crian;a de un nio' Aste es hi7o suo nadie &uede a4ir)ar lo
contrario1
!and 4ingi no haber escuchado las &alabras del Guardi$n1
(:uella cuestin era eBclusi0a)ente de su &ro&ia incu)bencia1
EOuiero a&render a utili;arla1 %o necesito1 E%e haba
acarreado &roble)as lle0ar una es&ada con la )arca de la gar;a1 <o
todo el )undo saba lo :ue re&resentaba' &ero' aun as' un ar)a
con la )arca de la gar;a' sobre todo en )anos de un 7o0en a&enas
con la edad 7usta &ara ser considerado un ho)bre' atraa una
atencin :ue no lo bene4iciaba en nadaE1 He sido ca&a; de engaar
a )i ad0ersario' cuando no &oda echar a correr' ade)$s he sido
a4ortunado1 2ero F:uA &asar$ cuando no &ueda correr ni burlar se
)e acabe la racha de buena suerteG
E2odras 0enderla E&ro&uso &rudente)ente %anE1 #sa ho7a es
rara incluso entre las es&adas )arcadas con la gar;a1 Te daran
una buena su)a &or ella1
EK<oL E#ra una &osibilidad :ue haba considerado en )$s de
una ocasin' &ero ahora la rehusaba &or el )is)o )oti0o :ue lo
haba hecho anterior)ente con )$s 0iolencia debido a :ue la idea
&ro0ena de otra &ersona1 H.ientras la conser0e con)igo' tendrA
derecho a considerar a Ta) co)o )i &adre1 Jl )e la dio eso )e
otorga tal derechoIE1 Crea :ue todas las ho7as con la )arca de la
gar;a eran ar)as eBce&cionales1
EF#ntonces Ta) no te lo eB&licG Ededu7o %an' )ir$ndolo de
soslaoE1 Jl debe saberlo' aun:ue tal 0e; no le diera crAdito1
.uchos no lo creen1 E(si su &ro&ia es&ada' casi idAntica a la de
!and' eBce&tuando la carencia de gar;as' la desen0ain1 %a ho7a'
ligera)ente cur0ada de un solo 4iloC des&idi destellos
&lateados al contacto con la lu; del sol1
#ra la es&ada de los rees de .al+ier1 %an nunca hablaba de
ello ni si:uiera 0ea con buenos o7os :ue otros lo hicieran'
&ero al>%an .andragoran era seor de las *iete Torres' seor de
los %agos re no coronado de .al+ier1 %as *iete Torres estaban
:uebradas ahora los .il %agos eran la guarida de )onstruosos
seres1 .al+ier aca &ostrada' engullida &or la Gran %laga ' de
todos los seores )al+ieri' =nica)ente restaba uno con 0ida1
(lgunos o&inaban :ue %an se haba hecho Guardi$n'
0incul$ndose a una (es *edai' &ara &oder buscar la )uerte en la
%laga reunirse con el resto de sus 4a)iliares1 !and haba 0isto
c)o %an se eB&ona a situaciones &eligrosas sin a&arente
consideracin &or su 0ida o su integridad 4sica' &ero de4enda
con )uchsi)o )$s ahnco :ue la sua &ro&ia la seguridad de
.oraine' la (es *edai a la :ue estaba unido1 <o crea' &or tanto'
:ue %an 4uera a buscar consciente)ente la )uerte )ientras .oraine
estu0iera 0i0a1
Haciendo girar su ho7a ba7o la lu;' %an continu hablando1
E#n el transcurso de la Guerra de la *o)bra' el 2oder =nico
4ue utili;ado co)o un ar)a se crearon ar)as )ediante el 2oder
=nico1 (lgunas de ellas utili;aban el 2oder =nicoC eran ob7etos
ca&aces de destruir una ciudad entera con una eB&losin o de7ar
balda la tierra en 0arios +il)etros a la redonda1 Jsas se
&erdieron durante el Des)e)bra)iento nadie recuerda su )Atodo de
elaboracin1 *in e)bargo' ta)biAn haba ar)as )$s si)&les'
&ensadas &ara :uienes haban de en4rentarse a los .rddraal a
entes &eores creados &or los *eores del #s&anto' cara a cara1
ICon el 2oder =nico' los (es *edai eBtra7eron hierro otros
)etales de la tierra' los 4undieron los 4or7aron' reali;ando
todo el &roceso &or )edio del 2oder1 (s dieron 4or)a a es&adas
a otras ar)as1 .uchas de las :ue &erduraron tras el
Des)e)bra)iento del .undo 4ueron destruidas &or ho)bres :ue te)an
detestaban lo :ue haban reali;ado los (es *edai' otras han
ido desa&areciendo con el tie)&o1 Ouedan )u &ocas son escasas
las &ersonas :ue conocen su naturale;a1 *e han ideado leendas'
des)esuradas historias en las :ue se habla de es&adas :ue &arecan
dis&oner de una 4uer;a &ro&ia1 9a has escuchado los cuentos de los
7uglares1 %a realidad es su4iciente)ente &ortentosa1 *on ho7as :ue
no se ro)&en ni )ellan cuo 4ilo no &ierde 7a)$s agude;a1 He
0isto a ho)bres :ue las a4ilaban' o :ue &retendan a4ilarlas' &ero
ello se deba a :ue se negaban a creer :ue no 4uera &reciso
hacerlo des&uAs de haberlas utili;ado1 %o =nico :ue hacan era
gastar sus &iedras de a4ilar1
IJsas 4ueron las ar)as creadas &or los (es *edai nunca
habr$ otras iguales1 Cuando todo acab' cuando la guerra la #ra
tocaron con7unta)ente a su 4in' con el )undo destro;ado' con )$s
cad$0eres &or recibir se&ultura :ue &ersonas con 0ida' la )aora
de las cuales huan tratando de encontrar un lugar donde
guarecerse' con )u7eres sollo;ando a cada segundo &or:ue no
0ol0eran a 0er a su )arido o a sus hi7os' los (es *edai
su&er0i0ientes 7uraron no 0ol0er a 4or7ar ninguna ar)a destinada a
ser esgri)ida &or los ho)bres1 Todas las (es *edai &restaron dicho
7ura)ento todas las )u7eres lo han res&etado desde entonces1
Incluso las del (7ah !o7o' a :uienes les tiene sin cuidado la
suerte :ue &ueda su4rir cual:uier 0arn1
IDna de esas es&adas' una es&ada ordinaria de soldado Econ
una )ueca a&enas &erce&tible' casi triste' si era &osible ad0ertir
alguna e)ocin en el rostro del Guardi$n' Aste 0ol0i en0ainar su
ho7aE se con0irti en algo )$s1 2or otra &arte' las :ue se haban
reali;ado &ara los generales' con ho7as tan duras :ue ning=n
herrero era ca&a; ni de araar :ue a estaban )arcadas con una
gar;a' &asaron a ser ob7etos ansiados1
!and a&art' sobresaltado' las )anos de la es&ada a&oada en
sus rodillas1 Jsta se 0olc ' en un acto re4le7o' la a4err antes
de :ue gol&eara las losas del suelo1
EFOuerAis decir :ue los (es *edai hicieron AstaG 2ensaba :ue
estabais hablando de 0uestra es&ada1
E<o todas las ho7as con la )arca de la gar;a son &roducto del
traba7o de los (es *edai1 *on escasos los ho)bres :ue )ane7an una
es&ada con la destre;a necesaria &ara ser no)brados )aestros
es&adachines recibir el tributo de un ar)a )arcada con la gar;a'
&ero' aun as' no restan su4icientes es&adas creadas &or los (es
*edai &ara entreg$rselas a ese &uado de elegidos1 %a )aora
&roceden de las 4or7as de e)inentes herrerosC el )$s 4ino acero
:ue el ho)bre &uede &roducir :ue' sin e)bargo' est$ 4raguado &or
)anos hu)anas1 2ero Asta' &astor1111 Asta ha sido testigo del &aso
de tres )il aos' co)o )ni)o1
E<o &uedo librar)e de ello Edi7o !andE' Fno es ciertoG E*itu la
es&ada ante Al' a&oada en la &unta de la 0ainaC no tena un
as&ecto distinto del :ue &resentaba antes de saber la 0erdadE
8or7ada &or (es *edai1
H2ero Ta) )e la dio Ese di7oE .i &adre )e la entreg1I
2re4iri no cuestionarse la )anera co)o un &astor de Dos !os se
haba hecho con una es&ada con la )arca de la gar;a1 Haba
corrientes &eligrosas en tales &ensa)ientos' abis)os :ue no
deseaba eB&lotar1
EFDe 0eras :uieres irte' &astorG Vol0erA a &regunt$rtelo:
F&or :uA no te has )archado a entoncesG F2or la es&adaG #n cinco
aos &odra hacerte digno de ella' trans4or)arte en un )aestro
es&adachn1 Tienes unas )uecas r$&idas' buen e:uilibrio no
co)etes dos 0eces el )is)o error1 2ero no dis&ongo de cinco aos
&ara ensearte ni t= dis&ones de cinco aos &ara a&render1 <o
tienes ni un ao &or delante t= lo sabes1 De todas )aneras' no
0as a cla0$rtela en el &ie1 Tu &orte indica :ue esa es&ada te
&ertenece' &astor' la )aora de los )atones de &ueblo lo
ca&tar$n as1 *in e)bargo' sie)&re has dado la )is)a i)&resin
desde el da en :ue te la &usiste al cinto1 F#ntonces &or :uA
est$s toda0a a:uG
E.at 2errin a=n est$n a:u E)ur)ur !andE1 <o :uiero
)archar)e antes :ue ellos1 <o &ienso hacerlo1 Tal 0e; no 0uel0a a
0erlos111 durante aos1 E!ecost nue0a)ente la cabe;a sobre el
)uroE1 KDiantreL #llos al )enos creen :ue esto loco &or:ue no
regreso a casa con ellos1 %a )itad del tie)&o <nae0e )e )ira co)o
si 4uera un chi:uillo de seis aos :ue se ha hecho un rasguo en
la rodilla al cual ella 0a a curar' la otra )itad' co)o si
estu0iera 0iendo a un eBtrao' a alguien a :uien &odra o4ender si
lo obser0ase con de)asiada atencin' a decir 0erdad1 #lla es una
Rahor ' ade)$s de eso' no creo :ue haa tenido 7a)$s )iedo ante
nada' &ero111 E*acudi la cabe;aE 9 #gNene1 K!aos truenosL *abe
&or :uA tengo :ue ir)e' &ero cada 0e; :ue lo )enciono )e )ira
siento un nudo en el est)ago 111 ECerr los o7os' a&retando la
4rente contra la e)&uadura de la es&ada' co)o si :uisiera
&resionar sus &ensa)ientos librarse de su &resenciaE1 67al$111
67al$111
EFTe gustara :ue todo 0ol0iera a ser co)o antes' &astorG F0
:ue la chica 4uera contigo en lugar de ir a Tar ValonG FCrees :ue
0a a renunciar a con0ertirse en una (es *edai a ca)bio de una 0ida
errante contigoG *i se lo &lanteas adecuada)ente' tal 0e; lo haga1
#l a)or es algo es&ecial1 E%an ado&t un tono recelosoE1 %o )$s
es&ecial :ue eBiste1
E<o1 E(:uello era lo :ue haba estado deseando' :ue ella
estu0iera dis&uesta a &artir con Al1 (bri los o7os' irgui la
es&alda dot de 4ir)e;a su 0o;E1 <o' no la de7ara 0enir con)igo
si )e lo &idiera1 E<o &oda hacerle eso1 H2ero' %u;' Fno sera
her)oso' slo &or un )inuto' :ue ella di7era :ue :uiere 0enirGIE
*e &one to;uda co)o una )ula cuando se le )ete en la cabe;a :ue
intento decirle lo :ue tiene :ue hacer' &ero' de todas )aneras'
a=n &uedo &rotegerla contra eso1 EDeseaba :ue ella se encontrara
de nue0o en el Ca)&o de #)ond' &ero a:uella es&eran;a se haba
des0anecido desde el da en :ue .oraine haba llegado a Dos !osE
K(un cuando ello re&resente :ue 0a a con0ertirse en una (es *edai
E2or el rabillo del o7o ad0irti la ce7a enarcada de %an se
rubori;1
EF9 Ase es todo el )oti0oG FOue :uieres &asar el )aor tie)&o
&osible con tus a)igos antes de :ue se 0aanG F#so es lo :ue te
hace a)inorar el &asoG T= sabes )u bien lo :ue signi4ica :ue
anden &is$ndote los talones1
!and se incor&or' lleno de 4uria1
EKDe acuerdo' es &or .oraineL <i si:uiera estara a:u a no
ser &or ella' ella ni se digna dirigir)e la &alabra1
E#staras )uerto de no ser &or ella' &astor Eindic
tran:uila)ente %an1 2ero la indignacin de !and no dis)inu1
E.e dice1111 )e dice cosas horribles sobre ) )is)o111 E*us
nudillos se tornaron blancos con la &resin :ue a&licaba sobre el
&uo de la es&ada1 HKOue 0o a 0ol0er)e loco a )orirLIE 1119
luego de &ronto no )e dedica ni dos &alabras seguidas1 *e co)&orta
co)o si no 4uera di4erente de co)o era el da en :ue )e conoci'
eso ta)biAn )e da )ala es&ina1
EFOuieres :ue te trate de acuerdo con lo :ue eresG
EK<oL <o )e re4iero a eso1 Cara)ba' la )itad del tie)&o no sA
lo :ue :uiero decir1 <o :uiero eso lo otro )e ate)ori;a1 (hora
se ha ido a alg=n sitio' se ha es4u)ado sin )$s111
E9a te he dicho :ue a 0eces necesita estar sola1 <o te
corres&onde a ti' ni a nadie' cuestionar sus acciones1
E111 sin eB&licarle a nadie a donde iba' cu$ndo 0ol0era ni
si 0ol0era1 #lla tiene :ue &oder decir)e algo :ue )e sir0a de
auda' %an1 (lgo1 Tiene :ue &oder1 *i es :ue regresa1
E9a ha regresado' &astor1 (noche1 2ero )e &arece :ue a te ha
dicho cuanto &oda1 OuAdate tran:uilo1 9a has obtenido toda la
in4or)acin :ue ella &oda darte1 E*acudiendo la cabe;a' %an
ado&t un enArgico tono de 0o;E1 %o :ue s es seguro es :ue no
est$s a&rendiendo nada estando all de &ie1 #s hora de :ue
e7ercites el e:uilibrio1 2asa a %a gar;a arre)etiendo en los
7uncos' co)en;ando &or 2artir la seda1 !ecuerda :ue esa 4igura de
la gar;a slo es &ara 4ortalecer la ca&acidad de do)inio del
contra&eso1 8uera del ca)&o de &r$ctica' de7a el &echo al
descubiertoC uno &uede dar en el blanco desde esa &ostura' si
aguarda a :ue el contrincante ata:ue &ri)ero' &ero le es i)&osible
es:ui0ar su estocada1
E#lla tiene :ue ser ca&a; de decir)e algo' %an1 #se 0iento111
no era natural' no )e i)&orta a :uA distancia este)os de la
%laga1
E%a gar;a arre)etiendo en los 7uncos' &astor1 9 concAntrate
en tus )uecas1
2or el lado sur se o un to:ue de tro)&etas' un estrA&ito
continuado :ue iba incre)entando &aulatina)ente su &otencia'
aco)&aado &or el )ontono &ercutir de los ta)bores1 2or un
instante' !and %an interca)biaron una )irada luego el sonido
los atra7o hacia las al)enas &ara a0eriguar su origen1
%a ciudad se eBtenda sobre ele0adas colinas el terreno :ue
circundaba sus )urallas estaba des&e7ado de todo obst$culo 0isual
:ue su&erara la altura de los tobillos en un +il)etro a la
redonda1 Desde la torre de la 4ortale;a' ubicada en el lugar )$s
alto' !and obtu0o una 0isin &anor$)ica :ue' eBtendiAndose )$s
all$ de chi)eneas te7ados' llegaba hasta el bos:ue1 %os ta)bores
a&arecieron los &ri)eros entre la arboledaC eran doce ele0aban
sus instru)entos con cada &aso :ue daban al co)&$s de su son'
haciendo girar los )a;os1 Des&uAs surgieron los heraldos' sin
cesar de so&lar sus largos res&landecientes cuernos1 ( a:uella
distancia' !and no lograba distinguir el enor)e estandarte
cuadrado :ue ondeaba al 0iento tras ellos1 %an eBhal un gruidoC
el Guardi$n tena la 0ista tan acerada co)o un $guila1
!and lo )ir' &ero el Guardi$n no di7o nada continu
concentrado en la co)iti0a :ue sala de la es&esura1 Dnos 7inetes
0estidos con ar)adura cabalgaron hacia el claro' )u7eres'
)ontadas a caballo ta)biAn1 %uego surgi un &alan:un trans&ortado
&or dos caballos' con las cortinas corridas' )$s 7inetes1
Hileras de in4antes' con las &icas en alto' co)o si estu0ieran
eri;adas de largas &=as' ar:ueros' con sus ar)as cru;adas en
diagonal sobre el &echo' )archando al unsono al rit)o )arcado &or
los ta)bores1 %as tro)&etas 0ol0ieron a lan;ar su to:ue1 Co)o una
ser&iente cantarina la colu)na gir en direccin a 8al Dara1
#l 0iento agit el estandarte' de ta)ao su&erior a la
estatura de un ho)bre' eBtendiAndolo hacia un lado1 (hora estaba
lo bastante cerca co)o &ara :ue !and lo distinguiera con claridad1
Haba un torbellino de colores :ue carecan de signi4icado &ara
Al' &ero' en el centro' se recortaba una 4or)a si)ilar a la de una
l$gri)a blanca1 *e :ued sin resuello: la %la)a de Tar Valon1
EIngtar 0a con ellos1 E%an hablaba co)o si estu0iera &ensando
en otra cosaE1 2or 4in ha 0uelto de su cacera1 Hace )ucho :ue se
4ue1 .e &regunto si lo habr$ aco)&aado la suerte111
E(es *edai Esusurr !and cuando al 4in &udo articular una
&alabra1 Todas a:uellas )u7eres :ue se acercaban111 .oraine era
una (es *edai' s' &ero Al haba 0ia7ado con ella ' si no acababa
de con4iar en ella' al )enos la conoca1 0 crea conocerla1 2ero
ella era slo una1 Tantas (es *edai 7untas a&roBi)$ndose de ese
)odo' era algo )u distinto1 *e aclar la garganta' &ese a lo cual
su 0o; son roncaE1 F2or :uA ha tantas' %anG F2or :uA 0ienenG 9
con ta)bores heraldos un estandarte &ara anunciarlas1
%as (es *edai eran res&etadas en *hienar' al )enos &or gran
&arte de la &oblacin' la restante les &ro4esaba un res&etuoso
te)or' &ero !and haba 0isitado lugares donde las cosas eran
di4erentes' donde =nica)ente eBista el )iedo a )enudo el odio1
#n la co)arca donde se haba criado' algunos ho)bres se re4eran a
ellas co)o Hlas bru7as de Tar ValonI con el )is)o tono :ue
e)&leaban &ara hablar del 6scuro1 Trat de contar a las )u7eres'
&ero Astas no se )antenan en 4ilas' sino :ue iban de un lado a
otro con sus caballos &ara con0ersar entre s o con :uien:uiera
:ue ocu&ase el &alan:un1 Tena la carne de gallina1 Haba 0ia7ado
con .oraine conocido a otra (es *edai' haba co)en;ado a
considerarse co)o un ho)bre de )undo1 <adie' o a&enas nadie' sala
nunca de Dos !os' &ero Al se haba )archado1 Haba 0isto cosas
:ue nadie de Dos !os haba conte)&lado haba reali;ado actos
:ue sus con0ecinos slo haban e4ectuado en sueos' su&oniendo :ue
en sueos hubieran as&irado a tanto1 Haba 0isto a la reina
hablado con la heredera del trono de (ndorC se haba en4rentado a
un .rddraal 0ia7ado &or los (ta7os' nada de a:uello lo haba
&re&arado &ara 0i0ir con cal)a a:uel )o)ento1
EF2or :uA ha tantasG E0ol0i a susurrar1
EViene la *ede ()rlin en &ersona1 E%an lo )ir' con
eB&resin tan dura e inescrutable co)o una rocaE1 Tu clase ha
acabado' &astor1 E*e detu0o entonces' !and casi cre &ercibir
si)&ata en su se)blante1 (:uello no era &osible' desde luegoE1
Habra sido &re4erible &ara ti :ue te hubieras ido una se)ana
antes1 EDicho esto' el Guardi$n recogi su ca)isa desa&areci
&or la escalera en el interior de la torre1
!and trat de segregar sali0a1 Conte)&l la colu)na :ue se
a&roBi)aba a 8al Dara co)o si real)ente se tratara de una
ser&iente' una 0bora 0enenosa1 %os ta)bores tro)&etas sonaban
con estruendo en sus odos1 %a *ede ()rlin' la )u7er :ue
gobernaba a las (es *edai1 HHa 0enido &or )1I <o encontraba otra
eB&licacin1
#llas saban cosas' &osean conoci)ientos :ue &odan
audarlo' estaba con0encido de ello1 9 no osaba &reguntar a
ninguna de ellas1 Te)a :ue hubieran 0enido a a)ansarlo1 H9
ta)biAn :ue no 0engan a hacerlo Ead)iti de )ala ganaE %u;' no sA
:uA )e asusta )$s1 I
E9o no tena intencin de encau;ar el 2oder E)usitE K8ue un
accidenteL %u;' no :uiero tener nada :ue 0er con Al1 K"uro :ue
nunca )$s 0o a utili;arloL K%o 7uroL
(d0irti' sobresaltado' :ue la co)iti0a de (es *edai estaba
entrando en las &uertas de la ciudad1 #l 0iento se agit en
0iolentos re)olinos :ue le helaron el sudor' el sonido de las
tro)&etas se le anto7 unas &er0ersas carca7adasC le &areci
&ercibir el insidioso olor de una tu)ba reciAn abierta1 HDe )i
tu)ba' si )e :uedo &arado a:u1I
Tras recoger su ca)isa' descendi las escaleras ech a correr1
La bienenida
%as salas de la 4ortale;a de 8al Dara' con sus &aredes de &iedra
lisa austera)ente decoradas con si)&les ta&ices telas &intadas'
bullan con las noticias de la e)inente llegada de la *ede
()rlin1 %os criados de libreas negras doradas se a4anaban en
sus tareas' corriendo a &re&arar habitaciones o trans)itir rdenes
a las cocinas' la)ent$ndose de :ue no tendran todo dis&uesto &ara
un &ersona7e de ta)aa categora sin haber sido a0isados con
antelacin1 %os guerreros de o7os oscuros' con las cabe;as ra&adas
a eBce&cin de una cola atada con un cordel de cuero' no corran'
&ero su &aso era &resuroso sus rostros re0elaban una eBcitacin
nor)al)ente reser0ada &ara las batallas1 (lgunos de los ho)bres
dirigan unas &alabras a !and )ientras Aste se &reci&itaba &or los
corredores1
E(h' a:u est$s' !and al>Thor1 Oue la &a; &ro&icie el uso de
tu es&ada1 FVas a asearteG Ouerr$s lucir un &ti)o as&ecto cuando
te &resenten a la *ede ()rlin1 *eguro :ue :uerr$ 0eros a ti a
tus a)igos al igual :ue a las )u7eres' date &or ad0ertido1
(0an; al trote hacia las a)&lias escaleras' &or las :ue
&odan &asar 0einte ho)bres de 4rente' las cuales conducan a los
a&osentos de los ho)bres1
E%a *ede ()rlin en &ersona' llegada sin )$s a0iso :ue un
si)&le buhonero1 Debe de haber 0enido &or .oraine *edai 0osotros
los del sur' FehG F2ara :uA si noG
%as grandes &uertas' re4or;adas con hierro' de los
a&arta)entos de los ho)bres estaban abiertas' )edio atascadas
con soldados con coleta :ue cuchicheaban acerca de la i)&re0ista
0isita de la *ede ()rlin1
EKHola' sureoL %a ()rlin est$ a:u1 Habr$ 0enido a 0eros a
ti a tus a)igos' su&ongo1 K2a;' :uA honor &ara 0osotrosL !aras
0eces abandona Tar Valon ' :ue o recuerde' nunca ha 0isitado las
Tierras 8ronteri;as1
*e ale7 de ellos tras &ronunciar unas bre0es 4rases1 Deba
la0arse buscar una ca)isa li)&ia1 <o tena tie)&o &ara charlar1
#llos crean co)&render su estado de $ni)o lo de7aron )archar1
<inguno de ellos saba nada )$s a&arte de :ue Al sus a)igos
haban 0ia7ado en co)&aa de una (es *edai :ue dos de ellos
eran )u7eres :ue iban a ir a Tar Valon a 4or)arse co)o (es *edai'
&ero sus &alabras no hacan )$s :ue au)entar sus te)ores1 HHa
0enido &or )I
*e &reci&it hacia la habitacin :ue co)&arta con .at
2errin111 se :ued &etri4icado bo:uiabierto1 #l dor)itorio
estaba lleno de )u7eres 0estidas de blanco dorado' :ue
traba7aban diligente)ente1 <o era una estancia grande las
0entanas' un &ar de altas angostas as&illeras :ue daban a uno de
los &atios interiores' no contribuan a a)&liar la sensacin de
es&acio1 Tres ca)as situadas sobre &lata4or)as con baldosas negras
blancas' un ba=l al &ie de cada una de ellas' tres sillas' una
7o4aina un agua)anil 7unto a la &uerta un gran ar)ario casi
abarrotaban la habitacin1 %as ocho )u7eres &arecan &eces :ue
rebulleran en el interior de un cubo1
%as doncellas a&enas si le dedicaron una )irada antes de
continuar sacando sus ro&as E las de .at 2errinE del ar)ario
&ara sustituirlas &or otras nue0as1 De7aban sobre los arcones lo
:ue encontraban en los bolsillos luego a)ontonaban sus 0ie7os
atuendos co)o si de hara&os se tratara1
EFOuA est$is haciendoG E&regunt cuando hubo recobrado el
alientoE1 K#sta ro&a es )aL
Dna de las )u7eres introdu7o un dedo en un desgarrn de la
)anga de su =nica cha:ueta luego la arro7 al )ontn del suelo1
6tra' una )u7er de cabello oscuro con un gran )ano7o de
lla0es colgado en el &echo' &os la 0ista en Al1 #ra #lansu'
shataan de la 4ortale;a1 Jl la consideraba co)o un a)a de casa'
si bien la casa de :ue ella se ocu&aba era una 4ortale;a a su
ser0icio traba7aba casi un e7Arcito de sir0ientes1
E.oraine *edai di7o :ue todas 0uestras ro&as est$n gastadas
lad ()alisa os ha )andado hacer otras1 (hora sal de en )edio
Eagreg con 4ir)e;aE as ter)inare)os antes1 EHaba &ocos
ho)bres a los :ue la shataan no era ca&a; de i)&oner sus deseos'
algunos o&inaban :ue de ello no se libraba ni el &ro&io lord
(gel)ar' era e0idente :ue no estaba dis&uesta a ace&tar ninguna
resistencia &or &arte de un ho)bre tan 7o0en :ue incluso hubiera
&odido ser su hi7o1
!e&ri)i lo :ue iba a contestarC no haba tie)&o &ara
discutir1 %a *ede ()rlin &oda )andarlo lla)ar de un )inuto a
otro1
EOue lad ()alisa sea honrada &or su &resente Elogr
articular' a la usan;a de *hienarE 0os ta)biAn' #lansu shataan1
Dignaos trans)itir )is &alabras a lad ()alisa decirle :ue )e
declaro' en cuer&o al)a' su hu)ilde ser0idor1 E(:uello bastara
&ara satis4acer la a4icin shienariana &or el trato cere)onioso
:ue deban de tener a)bas )u7eresE1 2ero ahora' si )e eBcus$is'
debo ca)biar)e1
E#so est$ )e7or Ealab #lansuE .oraine *edai ha dicho :ue os
:uitarais todo lo :ue lle0abais1 Todas las &rendas' incluida la
ro&a interior1 EVarias de las criadas lo )iraron de reo7o' &ero
ninguna de ellas se dirigi a la &uerta1
*e )ordi la lengua &ara no echarse a rer con ner0iosis)o1
Haba )uchas costu)bres en *hienar :ue di4eran bastante de las de
su tierra haba algunas a las :ue no se habituara aun:ue
0i0iera all durante el resto de sus das1 Haba o&tado &or to)ar
el bao a &ri)eras horas del da' cuando los grandes estan:ues
e)baldosados estaban 0acos' des&uAs de descubrir :ue en cual:uier
otro )o)ento &oda introducirse en el agua una )u7er 7unto a Al1
Tanto &oda tratarse de una 4regona co)o de lad ()alisa' la
&ro&ia her)ana de lord (gel)ar Elos baos eran uno de los lugares
de *hienar donde no haba di4erencias de rangoE' abrigando la
eB&ectati0a de 4rotarle la es&alda a ca)bio del )is)o 4a0or
&regunt$ndole &or :uA tena la cara tan colorada: Facaso haba
to)ado de)asiado solG 2ronto haban a&rendido a reconocer :ue
a:uello era rubor no haba ni una )u7er en la 4ortale;a :ue no
se sintiera 4ascinada &or 0erlo1
HK2odra estar )uerto o en un estado a=n &eor dentro de una
hora' est$n es&erando a :ue )e &onga coloradoLI *e aclar la
garganta1
E*i aguard$is a4uera' os entregarA el resto1 2or )i honor1
Dna de las doncellas e)iti una risa ahogada e incluso #lansu
ar:ue los labios' &ero la shataan asinti e indic a las otras
)u7eres :ue recogieran los bultos de ro&a1 #lla 4ue la =lti)a en
salir se detu0o ba7o el dintel &ara aadir:
E%as botas ta)biAn1 .oraine *edai ha es&eci4icado :ue
haba)os de retirarlo todo1
!and abri la boca luego la cerr de nue0o1 *us botas'
)anu4acturadas &or el ;a&atero del Ca)&o de #)ond' se hallaban sin
duda en buen estado' bien )oldeadas a sus &ies1 *in e)bargo' si el
hecho de renunciar a sus botas tena co)o resultado :ue la
shataan lo de7ara solo' se las entregaraC ' si :uera algo )$s'
ta)biAn se lo dara1 <o dis&ona de tie)&o1
E*1 *' claro1 2or )i honor1 E#)&u7 la &uerta' oblig$ndola
a salir1
9a solo' se sent en su ca)a &ara :uitarse las botas Etoda0a
estaban en buen estadoC un &oco gastadas' con el cuero estriado
a:u all$' &ero resultaban c)odas =tilesE des&uAs se
des0isti a&resurada)ente' a&ilando su atuendo enci)a del cal;ado'
se la0 en la &alangana con igual celeridad1 #l agua estaba
4ra' al igual :ue lo estaba sie)&re en los a&osentos de los
0arones1
#l ar)ario tena tres anchas &uertas labradas con una si)&le
decoracin al gusto shienariano' :ue en este caso sugera )$s :ue
re&resentaba una serie de cascadas :ue se &reci&itaban entre
&eascos1 Tras abrir la ho7a central' obser0 durante un )o)ento
lo :ue haba ido a sustituir el escaso 0estuario :ue haba trado
consigo1 Dna docena de cha:uetas de cuello alto de la )$s 4ina
lana de corte tan elegante co)o las :ue haba ad)irado en los
)ercaderes nobles' en su )aora bordadas co)o las &rendas de
das 4esti0os1 KDna docenaL Tres ca)isas &ara cada cha:ueta' de
lino de seda' con holgadas )angas ceidos &uos1 Dos ca&as1
Dos' cuando Al se haba con4or)ado con una durante toda su 0ida1
Dna de ellas era sencilla' de gruesa lana de color 0erde oscuroC
la otra era de tonalidad a;ul intensa con un cuello rgido bordado
en oro con gar;as111 un dibu7o en el &echo i;:uierdo' donde los
aristcratas lucan su e)ble)a1
*us )anos se lan;aron hacia la ca&a &or &ro&io i)&ulso1 Co)o
si no su&iera lo :ue iban a tantear' sus dedos ro;aron los hilos
:ue dibu7aban una ser&iente enroscada casi en crculo' &ero una
ser&iente con cuatro &atas una )elena de len' con esca)as
doradas car)es los dedos re)atados con cinco garras doradas1
!etir &reci&itada)ente la )ano co)o si se hubiera :ue)ado1 HKOue
la %u; )e asistaL F#sto lo ha encargado ()alisa' o .oraineG
FCu$ntas &ersonas lo han 0istoG FCu$ntas saben lo :ue es' lo :ue
signi4icaG (un:ue slo sea una a es su4iciente1 Oue )e as&en si
no est$ tratando de )atar)e1 K%a condenada .oraine no se digna
hablar)e &ero ahora )e ha dado unos )alditos ro&a7es de lu7o &ara
:ue &ere;ca 0estido elegante)enteLI
Dn re&i:ueteo en la &uerta lo sobresalt1
EFHas ter)inadoG Ein:uiri la 0o; de #lansuE Todas las
&ie;as' ahora )is)o1 Oui;$ sera )e7or :ue111 E*on un cru7ido'
co)o si accionara la )anecilla1
!and ad0irti' horrori;ado' :ue a=n estaba desnudo1
EK9a he acabadoL EgritE K2a;L K<o entrAisL E!ecogi de&risa
lo :ue lle0aba &uestoE K9a os lo alcan;oL E6cult$ndose tras la
&uerta' la abri lo bastante &ara entregar el bulto en los bra;os
de la shataanE (h est$ todo1
%a )u7er intent lan;ar una o7eada &or el res:uicio1
EF#st$s seguroG .oraine *edai di7o :ue tena :ue ser todo1
Tal 0e; debera )irarlo o111
E#st$ todo EgruE K2or )i honorL ECerr la &uerta en sus
narices luego o risas &rocedentes del otro lado1
.ur)urando &ara s' se 0isti &resurosa)ente1 <o estaba
dis&uesto a darles ninguna eBcusa &ara :ue 0ol0ieran a in0adirle
la habitacin1 %os &antalones grises eran )$s a7ustados :ue los
:ue estaba acostu)brado a lle0ar' &ero c)odos a &esar de ello'
la ca)isa' con sus )angas abo)badas' tena una blancura :ue
hubiera enorgullecido a cual:uier a)a de casa de Dos !os en da
de colada1 %as botas de caa alta se a)oldaban a sus &ies co)o si
las hubiera utili;ado durante un ao1 #s&eraba :ue 4ueran obra de
un buen ;a&atero no otro &roducto creado &or (es *edai1
Todos a:uellos atuendos con4or)aran un e:ui&a7e tan
0olu)inoso co)o Al )is)o1 <o obstante' se haba 0uelto a habituar
a la agradable sensacin de lle0ar las ca)isas li)&ias a no
utili;ar los )is)os &antalones da tras da hasta :ue el sudor
la suciedad los de7aban tan rgidos co)o sus botas continuar
us$ndolos a &esar de ello1 *ac las al4or7as del ba=l e introdu7o
en ellas lo :ue cabaC luego eBtendi de )ala gana la lu7osa ca&a
sobre la ca)a a&il sobre ella algunas ca)isas &antalones )$s1
2legada con el &eligroso e)ble)a en el interior atada con una
cuerda :ue de7aba un bucle &ara colgarla al ho)bro' a&enas &areca
distinta de los hatillos :ue haba 0isto trans&ortar a otros
70enes &or los ca)inos1
Dn to:ue de tro)&etas atra0es las as&illeras' saludando
desde las torres de la 4ortale;a a los heraldos :ue se anunciaban
desde el eBterior de las )urallas1
EVo a descoser los &untos cuando tenga ocasin E)ur)ur &ara
s1 Haba 0isto c)o las )u7eres deshacan los bordados cuando
haban co)etido un error o ca)biaban de o&inin res&ecto al
diseo' no le &areca di4icultoso1
#l resto de los ro&a7es Ela )aora de ellos' de hechoE los
introdu7o en el ar)ario1 #ra )e7or no de7ar seales e0identes de
su huida1
Toda0a ceudo' se arrodill 7unto a la ca)a1 %as &lata4or)as
e)baldosadas sobre las :ue se a&oaban las ca)as eran estu4as' en
el interior de las cuales una &e:uea hoguera cubierta arda toda
la noche &ara )antener c$lido el lecho en el transcurso de la )$s
gAlida noche del in0ierno shienariano1 %as noches toda0a eran )$s
4rescas :ue a:uellas a las :ue estaba habituado en esta A&oca del
ao' &ero las )antas eran su4icientes1 Des&uAs de abrir la &uerta
de la estu4a' sac un hatillo :ue no &oda de7ar all1 *e alegr
de :ue a #lansu no se le hubiera ocurrido &ensar :ue alguien &oda
guardar ro&a all adentro1
Des&uAs de de&ositar el bulto sobre las )antas' desat una de
las es:uinas lo des&leg &arcial)ente1 #ra una ca&a de 7uglar'
0uelta del re0As &ara ocultar los centenares de &arches
)ulticolores :ue la cubran1 %a ca&a era austera en sC los
&arches eran el recla)o de un 7uglar1 Haban sido el recla)o de un
7uglar1
#n su interior haba dos rgidas ca7as de cuero1 %a )aor contena
un ar&a' la cual Al nunca tocaba1 H#l ar&a es de)asiado delicada
&ara las tor&es )anos de un ca)&esino' )uchacho1I %a otra' larga
delgada' &rotega la 4lauta con incrustaciones de oro &lata :ue
haba utili;ado &ara &agarse la cena el lecho en )$s de una
ocasin desde :ue haba abandonado el hogar1 Tho) .errilin le
haba enseado a tocarla' antes de )orir1 !and no &oda
conte)&larla nunca sin recordar al 7uglar' con sus 0i0os o7os
a;ules sus largos bigotes blancos' arro7$ndole la ca&a a las
)anos grit$ndole :ue corriera1 9 luego Tho) ta)biAn haba echado
a correr' esgri)iendo unos cuchillos :ue haban a&arecido co)o &or
arte de )agia en sus )anos al igual :ue en sus re&resentaciones'
&ara en4rentarse al .rddraal :ue haba acudido a darles )uerte a
ellos1 Vol0i a atar el 4ardo con un escalo4ro1
E#sto se ha acabado1 E!e)e)orando el 0iento :ue lo haba
e)&u7ado en la torre' agregE: *uceden cosas eBtraas a tan corta
distancia de la %laga1
<o estaba seguro de dar crAdito a a:uella a4ir)acin' al
)enos' no con el sentido :ue %an le haba con4erido1 #n todo caso'
aun sin la &resencia de la *ede ()rlin' a era hora sobrada de
:ue se )archara de 8al Dara1
#ncogiAndose de ho)bros dentro de la cha:ueta :ue haba
de7ado a4uera Eera de un tono 0erde oscuro' :ue le recordaba los
bos:ues de su regin' la gran7a del ,os:ue del 6este de Ta) donde
se haba criado el ,os:ue de las (guas donde haba a&rendido a
nadarE' se ci la es&ada con la )arca de la gar;a se colg el
carca7' rebosante de 4lechas' en el otro costado1 *u a4lo7ado
arco' dos &al)os )$s alto :ue Al' estaba a&oado en un rincn al
lado de los de .at 2errin1 %o haba hecho Al )is)o durante su
estancia en 8al Dara ' a&arte de Al' =nica)ente %an 2errin eran
ca&aces de tensarlo1 Carg 4ardos al4or7as en el ho)bro
i;:uierdo asi el arco1 HDe7a libre el bra;o :ue e)&ua la
es&ada E&ensE1 Ha; :ue &iensen :ue eres &eligroso1 Tal 0e;
alguien creer$ :ue lo eres1I
Cuando abri con sigilo la &uerta' encontr la antec$)ara
casi solitariaC un criado con librea ca)inaba &resuroso' sin
si:uiera dedicarle una )irada1 Tan &ronto co)o se hubieron
a)ortiguado las r$&idas &isadas del ho)bre' !and se desli; hacia
el corredor1
Trataba de ca)inar con naturalidad desen4ado' &ero saba
:ue con las al4or7as en el ho)bro los bultos en la es&alda tena
el as&ecto de lo :ue era: un ho)bre :ue se dis&ona a e)&render un
0ia7e :ue no tena intencin de regresar1 %as tro)&etas
0ol0ieron a sonar1
Tena un caballo' un alto se)ental ala;$n' en el establo del
norte' lla)ado el #stablo del *eor' cercano a la &uerta de salida
:ue lord (gel)ar utili;aba cuando iba a cabalgar1 *in e)bargo' ni
el seor de 8al Dara ni ning=n )ie)bro de su 4a)ilia iban a salir
a &asear a:uel da segura)ente no habra en la caballeri;a )$s
:ue los )o;os de cuadra1 Dos recorridos distintos conducan al
#stablo del *eor desde la habitacin de !and1 Dno lo obligara a
rodear toda la 4ortale;a' &asando &or detr$s de los 7ardines
&ri0ados de lord (gel)ar luego atra0esar las herreras en la
4achada )$s ale7ada' las cuales estaran &re0isible)ente 0acas
entonces1 Tardara en llegar hasta su caballo el tie)&o su4iciente
co)o &ara :ue se dieran rdenes &ara e)&render una b=s:ueda1 #l
otro ca)ino era )ucho )as cortoC &ri)ero deba cru;ar el &atio
eBterior' adonde en a:uellos &recisos instantes estaba llegando la
*ede ()rlin aco)&aada de )$s de una docena de (es *edai1
*inti un hor)igueo en la &iel slo de &ensarloC a haba tenido
sobrado trato con (es *edai &ara salir bien &arado1 Dna a era
de)asiado1 Todas las historias eran un$ni)es en ese &unto Al lo
haba co)&robado en &ersona1 (un as' no le sor&rendi co)&robar
:ue sus &ies lo lle0aban en direccin al &atio interior1 "a)$s
conte)&lara la legendaria ciudad de Tar Valon Eno &oda correr
ese riesgo' ni ahora ni nuncaE &ero &oda 0er 4uga;)ente a la *ede
()rlin antes de irse1 *era lo )is)o :ue 0er a una reina1 H<o ha
ning=n &eligro en obser0arla desde le7os1 ContinuarA ca)inando
habrA desa&arecido antes de :ue ella se entere de :ue estu0e
all1I
(bri una &esada &uerta re4or;ada con hierro :ue daba al
&atio sali en silencio1 %as al)enas de todos los )uros estaban
abarrotadas &or una )ultitud' co)&uesta de soldados con coleta'
criados con librea sier0os de ba7a condicin' sucios de
estiArcol' con nios encara)ados sobre los ho)bros &ara :ue
&udieran 0er sobre las cabe;as de los adultos o tratando de
escabullirse hacia una )e7or &osicin1 Todos los balcones de
ar:ueros estaban llenos co)o una barrica de )an;anas e incluso se
0ean caras en las angostas as&illeras de las &aredes1 Dna tu&ida
)asa de gente bordeaba el &atio' 4or)ando una segunda &ared1 9
todos obser0aban aguardaban en silencio1
*e abri ca)ino 7unto al )uro' delante de los establos de los
herreros 4lecheros :ue rodeaban la &la;a E8al Dara era una
4ortale;a no un &alacio' a &esar de su ta)ao sobria
grandiosidad' todo cuanto all haba estaba dedicado a ese
co)etidoE' discul&$ndose :ueda)ente ante las &ersonas a :uienes
)olestaba1 (lgunos lo )iraban 4runciendo el entrece7oC otros' los
)enos' dedicaban una )irada a sus al4or7as 4ardos' &ero ninguno
deca nada1 %a )aora ni si:uiera se interesaba en a0eriguar
:uiAn haba &asado d$ndoles un coda;o1
Vea sin di4icultad &or enci)a de las cabe;as de los
congregados lo :ue ocurra en el &atio1 "usto al lado de la &uerta
&rinci&al' haba una hilera de diecisAis ho)bres' de &ie detr$s de
sus caballos1 <o haba dos :ue lle0aran el )is)o ti&o de ar)adura
o es&ada ninguno de ellos se &areca a %an' &ero !and su&o desde
el &ri)er )o)ento :ue eran Guardianes1 (:uellos rostros redondos'
angulosos' alargados o en7utos tenan en co)=n una eB&resin :ue
de7aba a las claras :ue 0ean cosas :ue otros ho)bres no &erciban
escuchaban sonidos inaudibles &ara los de)$s )ortales1 ( &esar
de su &orte tran:uilo' &arecan )$s &eligrosos :ue una )anada de
lobos1 Snica)ente co)&artan otro detalle: todos lle0aban la ca&a
de color ca)biante :ue Al haba 0isto &or &ri)era 0e; al conocer a
%an' la )is)a &renda :ue con 4recuencia se con4unda con lo :ue
haba tras ella1 !esultaba un es&ect$culo in:uietante 0er tantos
ho)bres 0estidos con a:uellas ca&as1
( die; &asos delante de los Guardianes' se eBtenda una
hilera de )u7eres ubicadas 7unto a sus )onturas con las ca&uchas
ba7adas1 #ntonces &udo contarlas: catorce' catorce (es *edai1
(ltas' ba7as' esbeltas o regordetas' con el &elo corto o largo' en
)elenas :ue les cubran la es&alda o recogido en tren;as' sus
atuendos eran tan di0ersos co)o los de los Guardianes' con tantas
4or)as colores co)o )u7eres1 <o obstante' ellas e0idenciaban'
asi)is)o' una si)ilitud' :ue slo era &atente cuando uno las
obser0aba 7untas' tal co)o se encontraban en a:uel )o)ento1
2arecan no tener una edad concreta1 Desde esa distancia Al
hubiera a0enturado :ue todas eran 70enes' &ero saba :ue' )iradas
desde )$s cerca' tendran el )is)o as&ecto :ue .oraine' una
a&ariencia de 7u0entud una &iel lo;ana des)entidas &or una
eB&resin eBcesi0a)ente )adura' unos o7os :ue eB&resaban de)asiado
conoci)iento1
HF.$s cercaG KInsensatoL K9a esto de)asiado cercaL Diantre'
hubiera debido to)ar el ca)ino )$s largo1I 2rosigui en direccin
a una nue0a &uerta ubicada en el otro eBtre)o del &atio' &ero no
&udo e0itar )irar1
%as (es *edai &er)anecan i)&asibles' haciendo caso o)iso de
los es&ectadores' con la 0ista centrada en el &alan:un 0elado &or
las cortinas' :ue ahora se hallaba en el centro de la eB&lanada1
%os caballos :ue lo trans&ortaban se )antenan tan :uietos co)o si
estu0ieran controlados &or &ala4reneros cuando en realidad 7unto a
las andas slo haba una )u7er' cua condicin de (es *edai era
reconocible en su se)blante' la cual no dedicaba atencin alguna a
los ani)ales1 %a lla)a dorada :ue coronaba el bastn :ue )antena
erguido ante ella con a)bas )anos le llegaba a la altura de los
o7os1
%ord (gel)ar estaba encarado al &alan:un en el otro lado del
&atio' con se)blante inescrutable1 #n su cha:ueta a;ul de cuello
alto luca la insignia de los tres ;orros de la casa de "agad as
co)o el halcn inclinado :ue si)boli;aba a *hienar1 Tras Al se
encontraba !onan' )archito &or la edad' &ero a=n con una estatura
en0idiableC tres ;orros labrados en )adera ro7a cul)inaban la 0ara
:ue lle0aba el sha)baan1 !onan ocu&aba un cargo igual al de
#lansu' &ues tanto sha)baan co)o shataan tenan a su cuidado la
organi;acin de la 4ortale;a' &ero #lansu a&enas le de7aba cu)&lir
)$s 4unciones :ue las de )aestro de cere)onias secretario de
lord (gel)ar1 %as coletas de a)bos ho)bres tenan la blancura de
la nie0e1
Todos Elos Guardianes' las (es *edai' el seor de 8al Dara
su sha)baanE &er)anecan co)&leta)ente in)0iles1 %a )ultitud :ue
los conte)&laba &areca contener la res&iracin1 !and a)inor el
&aso en contra de su 0oluntad1
De i)&ro0iso !onan gol&e tres 0eces con su bastn las
grandes losas del suelo de7 or su 0o; en )edio del silencio1
EFOuiAn llega a:uG FOuiAn llega a:uG FOuiAn llega a:uG
%a )u7er situada al lado del &alan:un ta)biAn hinc tres
0eces su 0ara en el suelo al res&onder1
E%a Vigilante de los *ellos1 %a %la)a de Tar Valon1 %a *ede
()rlin1
EF2or :uA habra)os de )antene)os en actitud 0igilanteG
E&regunt !onan1
E2or la es&eran;a de la hu)anidad Ere&uso la )u7er1
EFDe :uA nos &rotege)osG
EDe la so)bra :ue &uede caer a )edioda1
EFCu$nto tie)&o ha de durar nuestra 0igiliaG
EDel alba al a)anecer' )ientras la !ueda del Tie)&o contin=e
girando1
(gel)ar reali; una re0erencia' ;arandeando su cola en la
brisa1
E8al Dara o4rece &an' sal bien0enida1 ,ien0enida sea la
*ede ()rlin a 8al Dara' &ues a:u )antene)os la 0igilancia' a:u
)antene)os el 2acto1 ,ien0enida1
%a alta )u7er descorri la cortina del &alan:un la *ede
()rlin descendi de Al1 Con el cabello oscuro' de edad tan
i)&recisa co)o todas las (es *edai' recorri con la )irada la
)ultitud reunida )ientras se endere;aba1 !and dio un res&ingo
cuando sus o7os &asaron sobre AlC sinti co)o si lo hubieran
tocado1 *in e)bargo' la dirigente de las (es *edai &rosigui con
su bre0e ins&eccin hasta detenerse en lord (gel)ar1 Dn criado con
librea se arrodill a su lado con una bande7a con toallas &legadas
de las :ue toda0a se ele0aba 0a&or1 *iguiendo el ritual' la *ede
()rlin se en7ug las )anos el rostro con un &ao h=)edo1
E6s do las gracias &or 0uestra acogida' hi7o )o1 Oue la %u;
ilu)ine la casa de "agad1 Oue la %u; ilu)ine 8al Dara a todo su
&ueblo1
E<os honr$is sobre)anera' )adre Ere&lic (gel)ar con una
nue0a re0erencia1 <o sonaba eBtrao escuchar c)o ella lo lla)aba
hi7o Al le daba el trata)iento de )adre' a &esar de :ue' si se
co)&araban las 4rescas )e7illas de la )u7er con la angulosa cara
del ho)bre' Aste hubiera &odido &asar &or su &adre' o su abuelo
incluso1 #lla tena una &resencia :ue en nada des)ereca a la de
AlE %a casa de "agad es 0uestra1 8al Dara es 0uestra1
%os 0tores :ue brotaron &or do:uier resonaron co)o oleadas
en los )uros de la 4ortale;a1
#stre)eciAndose' !and se &reci&it a e)&ellones hacia la
&uerta :ue le 4ran:ueara la seguridad1 H*lo ha sido tu )aldita
i)aginacin1 #lla ni si:uiera sabe :uiAn eres1 Toda0a no1 !aos
truenos' si lo su&iera111I <o :uera &ensar en lo :ue habra
sucedido si ella hubiera estado al corriente de :uiAn era Al' de
:uA era Al' ni de lo :ue acaecera cuando 4inal)ente lo
a0eriguara1 *e &regunt si habra tenido algo :ue 0er con el
0iento :ue lo haba e)&u7ado en la torreC las (es *edai eran
ca&aces de &ro0ocar 4en)enos co)o a:uAl1 Cuando hubo e)&u7ado
cerrado de gol&e la &uerta' lo :ue a)ortigu el 4ragor de la
bien0enida :ue toda0a sonaba en el &atio' eBhal un sus&iro de
ali0io1
Co)o los corredores estaban igual de desiertos :ue los de)$s'
continu su ca)ino casi a la carrera1 *ali a otro &atio )$s
&e:ueo' con una 4uente :ue )ur)uraba en su centro' lo atra0es
&ara &enetrar en otro &asillo dese)boc en la &la;a donde se
hallaban las anheladas caballeri;as1 #l #stablo del *eor'
construido dentro de las )urallas de la 4ortale;a' era eBtenso e
i)&onente' con grandes 0entanales en las &aredes dos &isos en
los :ue se guardaban los caballos1 %a herrera situada en4rente de
Al se hallaba en silencio' &robable)ente debido a :ue los
traba7adores se haban ausentado &ara &resenciar la llegada de la
*ede ()rlin1
Te)a' el )o;o de cuadra de rostro ate;ado' lo recibi 7unto a
las anchas &uertas con una &ro4unda re0erencia' toc$ndose la
4rente luego el cora;n1
E#s&ritu cora;n &ara ser0iros' )i seor1 F#n :uA &uede
seros =til Te)a' )i seorG E<o haba ning=n guerrero con coleta
allC el cabello de Te)a se asentaba en su cabe;a co)o un bol gris
dis&uesto boca aba7o1
E2or centAsi)a 0e;' Te)a' o no so un seor Esus&ir !and1
ECo)o )i seor desee1 E%a re0erencia del )o;o 4ue incluso )$s
&ro4unda en a:uella ocasin1
*u no)bre haba sido el causante de a:uel &roble)a: !and
al>Thor' al>%an .andragoran1 2ara %an' de acuerdo con las
costu)bres de .al+ier' el HalI real lo identi4icaba co)o re' aun
cuando Al nunca lo utili;ase1 2ara !and' HalI 4or)aba si)&le)ente
&arte de su no)bre' aun:ue haba odo decir :ue haca )ucho
tie)&o' antes de :ue Dos !os se conociera co)o tal' haba
signi4icado Hhi7o deI1 (lgunos de los sir0ientes de la 4ortale;a
de 8al Dara' sin e)bargo' haban inter&retado :ue Al ta)biAn era
un soberano' o un &rnci&e1 Todas sus &rotestas al res&ecto
=nica)ente haban logrado degradarlo al trata)iento de seor1 (l
)enos' eso era lo :ue Al crea' &ues nunca haba 0isto tantas
re0erencias ni un trato tan di4erente' ni si:uiera con lord
(gel)ar1
E<ecesito :ue )e ensillen a !o7o' Te)a1 ETena la su4iciente
eB&eriencia co)o &ara no o4recerse a reali;ar Al )is)o a:uella
tareaC Te)a no consentira :ue !and se ensuciase las )anosE Creo
:ue &asarA unos das 0isitando los alrededores de la ciudad1 EDna
0e; )ontado en el &otente se)ental' en &ocos das se hallara en
el ro #rinin o al otro lado de la 4rontera con (ra4el1 H#ntonces
les ser$ i)&osible encontrar)e1I
#l )o;o de cuadra se inclin a=n )$s &ro4unda)ente
&er)aneci en a:uella &ostura1
EDiscul&ad' )i seor Esusurr con 0o; roncaE Discul&ad' &ero
Te)a no &uede obedecer1
!ubori;ado &or la situacin' !and )ir ansiosa)ente en to)o a
s Eno haba nadie )$s a la 0istaEC luego a4err al ho)bre lo
oblig a endere;arse1 (un cuando no le 4uera &osible e0itar :ue
Te)a algunos otros actuaran de ese )odo' al )enos &oda tratar
de e0itar :ue los de)$s &resenciaran tales escenas1
EF2or :uA no' Te)aG Te)a' )ra)e' &or 4a0or1 F2or :uA noG
E#s una orden' )i seor Eres&ondi Te)a' toda0a en un
susurro1 .antena la 0ista cla0ada en el suelo' no &or te)or' sino
a causa de la 0ergMen;a :ue le &roduca el hecho de no &oder hacer
lo :ue !and le &eda1 %os shienarianos consideraban deshonrosas
cosas insigni4icantes :ue &ara ellos eran tan igno)iniosas co)o lo
seran en otros lugares recibir la acusacin de ladrnE <ing=n
caballo &uede abandonar el establo hasta :ue no se ordene lo
contrario1 <inguna de las caballeri;as de la 4ortale;a' )i seor1
!and a haba abierto la boca &ara decirle :ue no se
&reocu&ara' &ero en su lugar se hu)edeci los labios1
EF<ing=n caballo de ninguna caballeri;aG
E*' )i seor1 He recibido la orden hace tan slo un )o)ento1
E%a 0o; de Te)a ado&t cierta 4ir)e;aE1 Todas las &uertas est$n
ta)biAn cerradas' )i seor1 <adie &uede entrar ni salir sin
&er)iso1 <i si:uiera la &atrulla de la ciudad' seg=n )e han dicho1
!and trag sali0a' &ero a:uello no )er) la sensacin de :ue
una )ano le atena;aba la garganta1
E%a orden' Te)a' Fla ha dado lord (gel)arG
E2or su&uesto' )i seor1 FOuiAn si noG %ord (gel)ar no la ha
4or)ulado directa)ente a Te)a' desde luego' ni si:uiera al ho)bre
:ue ha hablado con Te)a' &ero' )i seor' F:uA otras &ersona &odra
dar una orden se)e7ante en 8al DaraG
HFOuA otra &ersonaGI !and se sobresalt cuando la ca)&ana
)aor de la torre de la 4ortale;a de7 or su estruendoso to:ue1
%as otras ca)&anas se su)aron a ella des&uAs lo hicieron las
restantes de la &oblacin1
E*i no es atre0i)iento :ue Te)a os lo diga' )i seor debe
estar )u contento1
!and hubo de gritar &ara :ue su res&uesta 4uera audible1
EFContentoG F2or :uAG
E%a cere)onia de bien0enida ha 4inali;ado' )i seor1 ETerna
reali; un gesto :ue abarcaba el ca)&anarioE %a *ede ()rlin 0a a
)andar lla)ar a )i seor' a los a)igos de )i seor &ara :ue
co)&are;can ante ella ahora1
!and ech a correr brusca)ente>1 (&enas tu0o tie)&o &ara
ad0ertir la sor&resa &intada en el rostro de Te)a antes de
desa&arecer1 HVa a )andar lla)ar)e ahora1I
Ami!o" # enemi!o"
!and no corri )ucho trechoC slo hasta la &uerta de salida
situada a la 0uelta de la es:uina del establo1 ()inor el &aso
antes de llegar all' tratando de disi)ular su a&re)io1
%a ar:ueada &uerta se encontraba cerrada1 (&enas era lo bastante
a)&lia &ara ser si)ult$nea)ente 4ran:ueada &or dos ho)bres a
caballo' &ero' al igual :ue las &uertas de la )uralla eBterior'
estaba re4or;ada con anchas bandas de hierro negro asegurada con
gruesas barras )et$licas1 %os guardias se hallaban de &ie 4rente a
ella 0estidos con ar)adura el)o cnico' asiendo largas es&adas
:ue a&oaban en los ho)bros1 *us sobre0estes doradas )ostraban el
e)ble)a del Halcn <egro en el &echo1 Conoca un &oco a uno de
ellos' !agan1 %a cicatri; &roducida &or una 4lecha trolloc 4or)aba
un tri$ngulo blanco en la )orena )e7illa de !agan ba7o la 0isera
de la ar)adura1 *u arrugada &iel esbo; los houelos de una
sonrisa al 0er a !and1
EOue la &a; te sea &ro&icia' !and al>Thor Egrit casi !agan
&ara contrarrestar el sonido de las ca)&anasE FOuieres ir a
a&orrear cone7os en la cabe;a' o toda0a insistes en a4ir)ar :ue
ese garrote es un arcoG E#l otro guardia se )o0i &ara situarse en
&leno centro de la salida1
EOue la &a; te sea &ro&icia a ti' !agan Ere&uso !and'
deteniAndose 4rente a ellos1 %e 4ue eBtre)ada)ente di4cil
conser0ar la cal)a en la 0o;E *abes bien :ue es un arco1 .e has
0isto dis&arar con Al1
E<o 0a bien &ara tirar a caballo Ea&unt seca)ente el otro
centinela1 !and lo reconoci entonces &or sus hundidos o7os casi
negros :ue nunca &arecan &estaear :ue lo obser0aban desde su
el)o co)o dos cue0as ge)elas engastadas en una segunda ca0erna1
*u&uso :ue su )ala suerte &odra haberle de&arado algo &eor :ue el
hecho de :ue .ase)a custodiara la &uerta' &ero no estaba seguro de
en :uA habra &odido consistir' a no ser en un encuentro con una
(es *edai del (7ah !o7oE #s de)asiado largo Eaadi .ase)aE1 9o
so ca&a; de dis&arar tres 4lechas con un arco de )ontar )ientras
t= tiras un &roectil con ese )onstruo1
!and se es4or; &or sonrer' co)o si inter&retase un
contenido 7ocoso en a:uellas &alabras1 .ase)a nunca haba
eB&licado un chiste en su &resencia' ni redo las gracias de
nadie1 %a )aora de los ho)bres de 8al Dara ace&taban a !andC Al
&racticaba con %an se sentaba a la )esa de lord (gel)ar' ' lo
:ue era )$s i)&ortante' haba llegado a la ciudad en co)&aa de
.oraine' una (es *edal1 (lgunos' sin e)bargo' &arecan inca&aces
de ol0idar :ue era un eBtran7ero a&enas le dirigan la &alabra'
lo cual slo hacan cuando se sentan obligados1 .ase)a era el :ue
de)ostraba una hostilidad )$s e0idente1
E#s lo bastante bueno &ara ) Easegur !andE1 Hablando de
cone7os' !agan' F:uA te &arece si )e de7as salirG Todo ese ruido
a7etreo )e &one ner0ioso1 #s &re4erible salir a ca;ar cone7os'
aun:ue no 0ea ninguno1
!agan dio )edio giro &ara )irar a su co)&aero !and co)en;
a abrigar ciertas eB&ectati0as1 !agan era un ho)bre tolerante'
cuo car$cter contradeca la i)agen :ue le daba su tre)enda
cicatri;' ' al &arecer' le &ro4esaba si)&ata1 2ero .ase)a a
estaba sacudiendo la cabe;a1 !agan eBhal un sus&iro1
E<o es &osible' !and al>Thor1 ECabece le0e)ente en direccin
a .ase)a' co)o si a&ortase una eB&licacin1 *i hubiera de decidir
Al solo111E ( nadie le est$ &er)itido salir sin un &ase escrito1
#s una &ena :ue no lo &idieras hace unos )inutos1 (caba)os de
recibir la orden de atrancar las &uertas1
E2ero F:uA interAs tendra lord (gel)ar en retener)e a )G
E.ase)a estaba re&arando en el e:ui&a7e :ue colgaba del ho)bro de
!and1 Jste trat de no &restarle atencinE1 9o so un huAs&ed
Econtinu arguendoE 2or )i honor' habra &odido )archar)e cuando
hubiera :uerido durante las =lti)as se)anas1 F2or :uA )oti0o iba a
estar destinada a ) esa ordenG %a ha dado lord (gel)ar' Fno es
ciertoG E.ase)a &ar&ade al or la =lti)a &regunta las arrugas
de su entrece7o &er&etua)ente 4runcido se )arcaron a=n )$sC casi
&areci ol0idar los bultos :ue acarreaba !and1
EFOuiAn iba a dar una orden co)o Asta' !and al>ThorG Ere&lic
riendo !aganE1 Claro est$ :ue ha sido Ino :uien )e la ha
trans)itido' &ero Fde :uiAn iba a &roceder si noG
%os o7os de .ase)a' 4i7os en la cara de !and' no &estaearon
lo )$s )ni)o1
E*lo :uiero ale7ar)e del bullicio Einsisti !andE1 2robarA
en uno de los 7ardines entonces1 <o habr$ cone7os' &ero ta)&oco
tendrA :ue so&ortar una )ultitud1 Oue la %u; os ilu)ine la &a;
os sea &ro&icia1
*e ale7 sin aguardar a recibir una bendicin en res&uesta'
resuelto a no acercarse a ninguno de los 7ardines ba7o ning=n
conce&to1 HDiantre' una 0e; :ue acaben las cere)onias &odra haber
(es *edai en cual:uiera de ellos1I Consciente de la )irada de
.ase)a cla0ada en su es&alda Eestaba con0encido de :ue era .ase)aE
)antu0o un &aso nor)al1
De i)&ro0iso las ca)&anas en)udecieron Al tro&e;1 %os
)inutos se sucedan r$&ida)ente1 #staba des&erdiciando de)asiado
tie)&o' un tie)&o durante el cual aco)&aaran a la *ede ()rlin a
sus a&osentos' tras lo cual ella lo )andara lla)ar luego se
iniciara una b=s:ueda al no encontrarlo1 Tan &ronto co)o se hall
4uera de 0ista de los centinelas' co)en; a correr de nue0o1
Cerca de las cocinas del cuartel' la 2uerta de los
Carreteros' &or donde se introducan todos los ali)entos
consu)idos en la 4ortale;a' &er)aneca cerrada atrancada' detr$s
de un &ar de soldados1 Cru; a&resurada)ente el &atio de cocina
ante ella' co)o si no hubiera tenido intencin de &ararse1
%a 2uerta de los 2erros' en la &arte &osterior de la
4ortale;a' cuas di)ensiones slo &er)itan &asar a un ho)bre a
&ie' estaba custodiada ta)biAn1 Vol0i sobre sus &asos antes de
:ue lo 0ieran los guardias1 <o haba )uchas &uertas' a &esar del
a)&lio &er)etro de la ciudadela' &ero' si la 2uerta de los 2erros
estaba 0igilada' ta)biAn lo estaran las de)$s1
Tal 0e; &udiera encontrar una cuerda111 *ubi &or una de las
escaleras :ue conducan a la &arte su&erior de la )uralla
eBterior' al a)&lio &ara&eto &rotegido &or al)enas1 %e resultaba
&oco tran:uili;ador hallarse a tanta altura' eB&uesto al e)bate de
a:uel 0iento :ue lo haba e)&u7ado' &ero desde all era 4actible
obser0ar la )uralla de la ciudad entre el )ar de altas chi)eneas
&untiagudos te7ados1 (un des&uAs de una estancia de cerca de un
)es' las casas toda0a le &arecan &eculiares &or co)&aracin con
las de Dos !os' con sus aleros :ue casi llegaban hasta el suelo'
co)o si las casas slo se co)&usieran de un te7ado entablillado
con )adera' las chi)eneas inclinadas &ara :ue el &eso de la
nie0e resbalara &or ellas1 %a 4ortale;a estaba rodeada de una
es&aciosa &la;a &a0i)entada' &ero a tan slo cien &asos de los
)uros haba calles donde hor)igueaba la gente' ocu&ada en sus
:uehaceres: tenderos con delantal situados ba7o los toldos de sus
estableci)ientos' gran7eros tosca)ente 0estidos :ue 0isitaban la
ciudad &ara co)&rar 0ender )ercancas' 0endedores a)bulantes'
co)erciantes habitantes de la ciudad se reunan en gru&os' &ara
co)entar sin duda la 0isita &or sor&resa reali;ada &or la *ede
()rlin1 Vio c)o los carros las &ersonas circulaban &or una de
las &uertas de la &oblacin1 (l &arecer' los guardias no hablan
recibido orden all de interce&tar el &aso a nadie1
(l; la )irada hacia la torre de 0igilancia )$s &rBi)aC uno
de los soldados agit una )ano re0estida con guantelete &ara
saludarlo1 !iendo a)arga)ente' hi;o un gesto de res&uesta1 #staba
a escasos cent)etros de la )uralla' &ero ba7o los o7os de los
guardias1 *e a&o en el ante&echo estudi la lisa su&er4icie de
&iedra :ue acababa en el 4oso seco )uchos )etros )$s aba7o1 %a
;an7a tena 0einte &asos de ancho die; de &ro4undidad'
4lan:ueada &or unas &ulidas losas resbaladi;as1 Dna &ared ba7a'
inclinada &ara :ue nadie &udiera ocultarse en ella' la circundaba
&ara e0itar :ue alguien caera accidental)ente al 4oso' eri;ado de
a4iladas &icas1 (un con una cuerda &ara descender sin guardias
:ue lo 0ieran' no &odra cru;arlo1 %o :ue era e4ecti0o &ara
)antener a4uera a los trollocs en casos eBtre)os' ser0a ta)biAn
&ara retenerlo adentro a Al1
De i)&ro0iso se sinti co)&leta)ente eBtenuado' derrotado1 %a
*ede ()rlin estaba all no haba esca&atoria1 <o haba )odo de
salir' la *ede ()rlin estaba all1 *i ella saba :ue Al se
encontraba all' si ella haba &ro0ocado a:uel 0iento :ue lo haba
atra&ado' a estaba &ersiguiAndolo' tratando de ca;arlo con los
&oderes de una (es *edai1 %os cone7os tenan )$s &osibilidades de
esca&ar de su arco1 <o obstante' se neg a darse &or 0encido1
Haba :uien deca :ue las gentes de Dos !os eran ca&aces de
aleccionar a las &iedras de i)&artir ensean;as a las )ulas1
Cuando no les restaba nada )$s' los habitantes de Dos !os se
atrincheraban en su ter:uedad1
Tras a&artarse de la )uralla' 0ag &or la 4ortale;a sin
enca)inarse a un lugar deter)inado' &ero cuidando :ue sus &asos no
lo condu7eran a uno de los sitios donde &re0isible)ente deba
estar1 ( ning=n &unto cercano a su habitacin' a ninguno de los
establos' ni a cual:uiera de las &uertas E.ase)a &oda incitar a
Ino &ara :ue in4or)ase de su intento de salidaE ni a un 7ardn1
Todo cuanto alcan;aba a &ensar era en )antenerse ale7ado de
cual:uier (es *edai' incluso de .oraine1 #lla saba lo :ue era Al1
( &esar de ello' no haba to)ado ninguna )edida en contra sua1
H2or ahora' :ue t= se&as1 F9 :uA ocurrira si hubiera ca)biado de
&arecerG Tal 0e; ella )and lla)ar a la *ede ()rlin1I
2or un )o)ento' desa;onado' se a&o contra la &ared de un
corredor' sintiendo la dure;a de la &iedra ba7o su es&alda1 Con la
)irada &erdida' conte)&l el 0aco en la le7ana 0io escenas :ue
no deseaba 0er1 H()ansado1 F*era tan terrible :ue todo concluera
de una 0e;G FOue ter)inara real)enteGI Cerr los &$r&ados' &ero
toda0a se 0ea a s )is)o' aga;a&ado co)o un cone7o :ue no tena
hacia dnde correr' a las (es *edai :ue estrechaban su cerco en
torno a Al cual cuer0os dis&uestos a atacar1 HCasi sie)&re )ueren
&oco tie)&o des&uAs' los ho)bres :ue han sido a)ansados1 2ierden
las ganas de 0i0ir1I !ecordaba de)asiado bien las &alabras de Tho)
.errilin1 Con un estre)eci)iento se &reci&it &or el &asillo1
Ta)&oco deba :uedarse &arado a la es&era de :ue lo locali;aran1
HFCu$nto tardar$n en encontrarte de todos )odosG #st$s en la )is)a
situacin :ue un cordero encerrado en un corral1 FCu$nto
tardar$nGI Toc la e)&uadura a&oada en su 4lanco1 H<o' no eres
un cordero1 <i &ara las (es *edai ni &ara nadie1I *inti :ue sus
&ensa)ientos eran algo 7actanciosos' &ero su deter)inacin no
)engu &or ello1
%a gente regresaba a sus :uehaceres1 Dn estrA&ito de 0oces
entrechocar de &ucheros cucharas brotaba de la cocina )$s
&rBi)a a la Gran *ala' donde la *ede ()rlin su co)iti0a
dis4rutaran de un 4este7o a:uella noche1 Cocineros' 4regonas
recaderos tra7inaban a4anosa)enteC los asadores giraban sin cesar
re;u)ando el 7ugo de la carne1 (0i0 el &aso entre el calor el
0a&or' rodeado &or los aro)as de es&ecias )an7ares1 <adie re&ar
en AlC estaban de)asiado ocu&ados1
#n los a&arta)entos &osteriores' donde 0i0a la ser0idu)bre'
reinaba el )is)o trasiego en4ebrecido :ue en un hor)iguero al :ue
le hubieran &ro&inado un &unta&iA1 %os ho)bres )u7eres corran a
0estirse con sus )e7ores tra7es1 %os chi:uillos se dedicaban a sus
7uegos en los rincones' sin entor&ecer el &aso1 %os nios
esgri)an es&adas de )adera las nias 7ugaban con )uecas'
algunas de las cuales eran' al decir de sus &ro&ietarias' la *ede
()rlin1 %a )aora de las &uertas estaban abiertas' con la
entrada =nica)ente obstruida &or cortinas de cuentas1 2or lo
general a:uello indicaba :ue los )oradores se hallaban en
dis&osicin de recibir 0isitas' &ero ese da signi4icaba
si)&le)ente :ue Astos tenan &risa1 Incluso :uienes le dedicaban
una re0erencia' lo hacan sin a&enas detenerse1
F6ira alguno de ellos' cuando estu0iera cu)&liendo sus
tareas' :ue estaban busc$ndolo co)entara :ue lo haba 0istoG
FHablara con una (es *edai le dira dnde &oda encontrarloG De
&ronto' se le anto7 :ue los o7os de las &ersonas con :uienes se
cru;aba estaban eBa)in$ndolo &onderati0a astuta)ente :ue Astas
ado&taban una eB&resin re4leBi0a a sus es&aldas1 ( su 7uicio' los
&ro&ios nios le dirigan unas )iradas )$s incisi0as1 #ra
consciente de :ue a:uello era tan slo &roducto de su i)aginacin
Eestaba con0encido de elloC no &oda ser de otro )odoE ' sin
e)bargo' cuando de7 atr$s los a&osentos de los criados'
eB&eri)ent igual ali0io :ue si hubiera esca&ado antes de :ue
cerraran la tra)&illa de una )a;)orra1
(lgunos lugares de la 4ortale;a estaban solitarios' debido a :ue
la gente :ue sola traba7ar all haba :uedado libre de
obligaciones tras el s=bito aconteci)iento de la llegada de la
co)iti0a de Tar Valon1 %a 4or7a de los ar)eros tena todos los
4uegos cubiertos los un:ues en silencio1 8ra' sin 0ida1 9' no
obstante' no estaba solitaria1 *inti un hor)igueo en la &iel
gir sobre los talones1 <o haba nadie all1 Snica)ente los
grandes arcones cuadrados de las herra)ientas las barricas
llenas de aceite &ara en4riar el )etal1 *e le eri; el 0ello de la
nuca 0ol0i a girarse1 %os )artillos las tena;as &endan en su
lugar en la &ared1 !ecorri' )olesto' con la )irada la gran
habitacin1 H<o ha nadie a:u1 *lo son i)aginaciones1 #se
0iento' la ()rlinC eso basta &ara dis&arar )i 4antasa1I
(4uera en el &atio' el 0iento so&l en re)olino en torno a
Al1 Dio un salto a su &esar' creendo :ue Aste iba a atra&arlo1
2or un instante 0ol0i a notar el tenue olor a decadencia o
c)o alguien rea )aliciosa)ente detr$s de Al1 <o dur )$s :ue un
instante1 (sustado' se 0ol0i &oco a &oco' escrutando con recelo1
#l &atio' &a0i)entado con rugosas &iedras' estaba 0aco'
eBce&tu$ndolo a Al1 HK*lo es tu )aldita i)aginacinI #ch a
correr' no obstante' le &areci escuchar tras Al la )is)a risa'
:ue en a:uella ocasin no aco)&aaba al 0iento1
#n la eB&lanada donde se guardaba la )adera' 0ol0i a notar
la &resencia de alguien' unos o7os :ue lo obser0aban tras ele0adas
&ilas de lea &artida dis&uestas ba7o los largos coberti;os' unas
)iradas :ue se cla0aban en Al desde los )ontones de tablones
secados :ue aguardaban en el otro lado del &atio a ser utili;ados
&or los car&interos' cuos talleres estaban cerrados ahora1 !ehus
)irar a su alrededor' rehus &ensar en la )anera co)o un solo &ar
de o7os &odan trasladarse de un lugar a otro a tal 0elocidad o
cru;ar la &la;a sin :ue Al alcan;ara a 0islu)brar el )$s )ni)o
indicio de )o0i)iento1
HI)aginaciones1 0 tal 0e; a esto enlo:ueciendo Ese di7o con
un estre)eci)ientoE Toda0a no1 %u;' &or 4a0or' a=n no1I Con la
es&alda rgida' atra0es el &atio a grandes ;ancadas' seguido del
ser in0isible :ue lo obser0aba1
#n los oscuros corredores ilu)inados =nica)ente &or unas
cuantas antorchas 0acilantes' en los al)acenes llenos de sacos de
guisantes 7udas secas' abarrotados de estantes donde se
a)ontonaban arrugados nabos re)olachas u ocu&ados &or barricas
de 0ino' toneles de carne en sala;n barriles de cer0e;a' los
o7os estaban sie)&re ah' a 0eces tras Al a 0eces aguardando a
:ue entrase1 <o escuch ning=n sonido de &asos sal0o los suos ni
el cru7ido de una &uerta' eBce&to cuando Al las abra o cerraba'
&ero los o7os estaban ah1 H%u;' esto 0ol0iAndo)e loco1 I
(bri la &uerta de un nue0o al)acAn las 0oces las risas
:ue llegaron hasta Al lo llenaron de ali0io1 2ensando :ue all no
habra o7os in0isibles' entr1
%a )itad de la estancia estaba re&leta de sacos de granos :ue
llegaban hasta el techo1 #n la otra' haba un se)icrculo de
ho)bres arrodillados delante de una de las &aredes desnudas1 Todos
&arecan lle0ar los 7ubones de cuero el corte de &elo redondeado
de los criados de ba7o rango1 <o se 0ean coletas de guerreros ni
libreas1 <o haba ninguno :ue &udiera traicionarlo
accidental)ente1 HF9 :uA &osibilidades ha de :ue lo hagan a
&ro&sitoGI #l re&i:ueteo de los dados son entre sus :uedos
)ur)ullos alguien lan; una estridente carca7ada al 0er el
resultado de la tirada1
%oial estaba obser0ando c)o 7ugaban' 4rot$ndose
&ensati0a)ente la barbilla con un dedo )$s grueso :ue el &ulgar de
un ho)bre cor&ulento' con la cabe;a a&enas a dos &al)os de las
0igas del techo1 <inguno de los 7ugadores le diriga la )irada1
%os 6gier no eran &recisa)ente nu)erosos en las Tierras
8ronteri;as' ni en ning=n otro &as' &ero all los conocan
ace&taban ' ade)$s' %oial haba &er)anecido en 8al Dara el tie)&o
su4iciente co)o &ara suscitar a &ocos co)entarios1 %a oscura
t=nica de rgido cuello del 6gier estaba abotonada de arriba
aba7o' con unos 4aldones :ue caan sobre la &arte su&erior de sus
botas de caa alta' uno de los grandes bolsillos estaba abultado
hundido &or el &eso de algo1 %ibros' su&ona !and1 (un )irando
c)o los ho)bres 7ugaban a los dados' %oial no se encontraba le7os
de un libro1
( &esar de la situacin' !and esbo; una sonrisa1 ( )enudo
%oial lo induca a hacerlo1 #l 6gier &osea tantos conoci)ientos
sobre algunos te)as' tan &ocos sobre otros &areca tan ansioso
&or saberlo todo111 !and' no obstante' a=n recordaba su &ri)er
encuentro con %oial' con sus ore7as co&etudas' sus ce7as :ue
colgaban co)o largos bigotes su nari; casi tan a)&lia co)o su
rostro111 #ntonces lo haba con4undido con un trolloc' algo de lo
:ue a=n se a0ergon;aba al re)e)orarlo1 6gier trollocs1 .rddraal
seres surgidos de los entresi7os de oscuros cuentos1 #ntes
&ertenecientes a las historias leendas1 (s los haba
considerado Al antes de abandonar el Ca)&o de #)ond1 *in e)bargo'
desde :ue haba salido del hogar haba 0isto de)asiadas historias
:ue to)aban carta de realidad co)o &ara 0ol0er a sentirse a buen
recaudo1 (es *edai obser0adores in0isibles' un 0iento :ue
atra&aba retena1 *u sonrisa se des0aneci r$&ida)ente1
ETodas las historias son reales Ea4ir) en 0o; ba7a1
%oial agit las ore7as gir la cabe;a hacia !and1 (l
ad0ertir de :uiAn se trataba' la cara del 6gier se ilu)in con una
sonrisa antes de a&roBi)arse a Al1
E(h' eres t=1 E*u 0o; era un &ro4undo 4ragor si)ilar al
aleteo de un abe7orroE1 <o te he 0isto en la cere)onia de
bien0enida1 #ra algo :ue no haba &resenciado anterior)ente1 Dos
cosas: la bien0enida shienariana la *ede ()rlin1 2arece
cansada' Fno creesG <o debe de ser 4$cil ser ()rlin1 2eor :ue ser
uno de los )aores' su&ongo1 E(bri una &ausa ado&t un aire
&ensati0o' :ue slo dur bre0es instantesE Di)e' !and' Ft= ta)biAn
7uegas a los dadosG (:u tienen un 7uego si)&le' con tres dados
sola)ente1 #n el stedding usa)os cuatro1 2ero no )e de7an 7ugar1
*lo )e dicen HGloria a los constructoresI no a&uestan contra
)1 <o )e &arece 7usto' F a tiG %os dados :ue utili;an son
bastante &e:ueos E)ir ceudo una de sus )anos' lo bastante
grande co)o &ara cubrir la cabe;a de un hu)anoE' &ero contin=o
o&inando111
!and lo agarr del bra;o' interru)&iAndolo1 HK%os constructoresLI
E%oial' los 6gier construeron 8al Dara' Fno es ciertoG
FConoces alguna 0a de salida :ue no sea las &uertasG (lg=n t=nel'
un conductor de agua111 Cual:uier cosa' )ientras &ueda arrastrarse
un ho)bre en su interior1 Dn sitio donde no dA el 0iento seria lo
)e7or1
%oial dibu7 una )ueca de congo7a' ro;ando casi las )e7illas
con las &untas de sus ce7as1
E!and' los 6gier construeron .a4al Dadaranell' &ero esa
ciudad 4ue destruida durante la Guerra de los Trollocs1 Jsta Ero;
ligera)ente la &ared de &iedra con las enor)es e)as de sus dedosE
la le0antaron los ho)bres1 2uedo tra;ar un &lano de .a4al
DadaranellC 0i los )a&as una 0e;' en un antiguo libro del stedding
*hangtai' &ero de 8al Dara no cono;co )$s de lo :ue sabes t=1 #st$
bien construida' sin e)bargo' Fno creesG (ustera' &ero bien
distribuida1
!and se a&o desalentado en la &ared' cerrando los o7os1
E<ecesito encontrar la )anera de salir EsusurroE %as &uertas
est$n cerradas no )e &er)iten tras&asarlas' &ero debo ir)e1
E2ero F&or :uA' !andG Ein:uiri %oialE <adie 0a a hacerte
dao a:u1 FTe encuentras bien' !andG E#le0 la 0o; de i)&ro0isoE
K.atL K2errinL .e &arece :ue !and est$ en4er)o1
(l abrir los o7os' !and 0io :ue sus a)igos se incor&oraban
entre el corro de 7ugadores1 .at Cauthon' larguirucho co)o una
cigMea' con un a)ago de sonrisa co)o si &ercibiera algo di0ertido
ina&reciable &ara los de)$s1 2errin (bara' de &elo en)araado'
4ornidos ho)bros )usculosos bra;os )oldeados en su traba7o co)o
a&rendi; de herrero1 ()bos lle0aban toda0a ro&as de Dos !os'
si)&les 4uertes' &ero gastadas a causa del 0ia7e1
.at arro7 el dado al se)icrculo )ientras ca)inaba hacia
a4uera uno de los ho)bres le ad0irti:
E#h' sureo' no &uedes abandonar el 7uego cuando est$s
ganando1
E.e7or :ue cuando estA &erdiendo Eres&ondi riendo .at1
Inconsciente)ente' se lle0 la )ano a la cha:ueta a la altura
del &echo !and &ar&ade1 .at lle0aba ba7o la tela una daga con
un rub en la e)&uadura' un ar)a de la :ue nunca se a&artaba de
la :ue no &oda &rescindir1 #ra una daga conta)inada' &rocedente
de la ciudad abandonada de *hadar %ogoth' conta)inada e in4ectada
&or un )al casi tan diablico co)o el 6scuro: la &$tina )aligna
:ue haba dado )uerte a *hadar %ogoth dos )il aos antes :ue a=n
0i0a entre las solitarias ruinas1 (:uella in4eccin acabara con
la 0ida de .at si continuaba cerca del ar)a le dara )uerte
toda0a con )aor celeridad si la de7aba a un lado1
E9a tendr$s otra o&ortunidad de recu&erarlo1 E%os sarc$sticos
bu4idos de los ho)bres hincados de rodillas indicaban :ue' en
realidad' no crean en ello1
2errin se )antu0o cabi;ba7o )ientras segua a .at1
=lti)a)ente' 2errin sie)&re )antena la )irada ba7a los ho)bros
hundidos' co)o si acarreara un &eso de)asiado a&abullante incluso
&ara su 4uer;a1
EFOuA &asa' !andG E&regunt .atE #st$s )$s blanco :ue tu
ca)isa1 K#hL FDe dnde has sacado esta ro&aG FTe est$s 0ol0iendo
shienarianoG Oui;$ o ta)biAn )e co)&re una cha:ueta co)o Asa
una ca)isa elegante1 E*acudi el bolsillo de su cha:ueta'
&roduciendo un tintineo de )onedasE 2or lo 0isto' tengo una buena
racha con los dados1 *lo los toco a esto ganando1
E<o tienes :ue co)&rar nada Eindic con ade)$n cansado !andE
.oraine ha ordenado :ue nos ca)biaran toda la 0esti)enta1 2or lo
:ue sA' a deben de haber :ue)ado lo :ue tra7i)os' eBce&to lo :ue
lle0$is &uesto ahora1 *egura)ente #lansu 0endr$ a recogerlo
ta)biAn1 9o de 0osotros )e ca)biara r$&ida)ente' antes de :ue
ella os lo :uite directa)ente1 E2errin no al; la cabe;a' &ero sus
)e7illas se tieron de arrebolC .at sonri con )$s 4uer;a' aun:ue
de )anera a4ectada1 #llos ta)biAn se haban 0isto eB&uestos a
a:uellos encuentros en los baos slo .at 4inga :ue no le
i)&ortabanE 9 no esto en4er)o1 *lo necesito salir de a:u1 %a
*ede ()rlin est$ a:u1 %an ha dicho1111 ha dicho :ue' estando
ella a:u' habra sido )e7or :ue )e hubiera )archado hace una
se)ana1 Tengo :ue ir)e todas las &uertas est$n cerradas1
EF#so ha dichoG E.at 4runci el entrece7oE <o lo co)&rendo1
Jl nunca ha dicho nada )alo de una (es *edai1 F2or :uA lo hace
ahoraG .ira' !and' a ) )e ins&iran tan &oca si)&ata las (es
*edai co)o a ti' &ero no 0an a hacernos nada1 E,a7 el tono de 0o;
al decir eso )ir &or enci)a del ho)bro &ara cerciorarse de :ue
no lo escuchara ninguno de los 7ugadores1 %as (es *edai ins&iraban
te)or &or do:uier' &ero en las Tierras 8ronteri;as la gente
distaba )ucho de &ro4esarles odio un co)entario irres&etuoso
acerca de ellas &oda dese)bocar en una &elea o en algo &eorE
87ate en .oraine1 <o es tan )ala' aun:ue sea una (es *edai1 #st$s
co)&ort$ndote co)o el 0ie7o Cenn ,uie cuando contaba a:uellas
acaloradas historias en la 2osada del .anantial1 %o :ue :uiero
decir es :ue ella no ha causado ning=n dao las de)$s ta)&oco
0an a hacerlo1 F2or :uA habran de :uerernos )alG
2errin ele0 la )irada' )ostrando unos o7os a)arillos :ue
relucan en la &enu)bra cual oro bruido1 HFOue .oraine no nos ha
causado ning=n daoGI' &ens !and1 Cuando haban &artido de Dos
!os los iris de 2errin eran de una tonalidad )arrn igual :ue la
de .at1 !and no tena ni idea de c)o se haba &roducido a:uel
ca)bio &ues 2errin no :uera hablar acerca de ello' ni a&enas de
nada' a decir 0erdad' &ero haba 0enido aco)&aado de su &ostura
abatida de su actual retrai)iento de car$cter' del &eso de una
soledad :ue no )itigaba la &roBi)idad de sus a)igos1 %os o7os de
2errin la daga de .at1 <inguna de a:uellas cosas habran
ocurrido si no hubieran abandonado el Ca)&o de #)ond' haba sido
.oraine :uien los haba inducido a &artir1 *aba :ue no era 7usto
al &ensar as1 2robable)ente habran )uerto todos a )anos de los
trollocs' al igual :ue buena &arte de los habitantes del Ca)&o de
#)ond' si ella no hubiera acudido al &ueblo1 *in e)bargo' a:uellas
re4leBiones no contribuan a :ue 2errin riera del )odo co)o sola'
ni des&rendan la daga del cinto de .at1 HF9 oG *i estu0iera en
casa con 0ida toda0a' Fsera toda0a el )is)o :ue ahoraG (l
)enos no estara &reocu&ado &or lo :ue 4ueran hacer)e las (es
*edai1I
.at a=n lo obser0aba con aire burln 2errin haba erguido
la cabe;a &ara )irarlo1 %oial aguardaba &aciente)ente1 !and no
&oda eB&licarles &or :uA deba )antenerse ale7ado de la *ede
()rlin1 #llos no saban :uA era Al1 %an estaba al corriente
.oraine1 9 #gNene <nae0e1 Habra &re4erido :ue no lo su&iera
ninguno de ellos' en es&ecial #gNene' &ero al )enos .at 2errin
E %oial' ta)biAnE crean :ue era el )is)o de sie)&re1 2ens :ue
&re4erira )orir antes :ue in4or)arles de su naturale;a &ercibir
la duda la &reocu&acin :ue a 0eces ad0erta en los o7os de
#gNene en los de <nae0e' a &esar de los es4uer;os :ue ellas
hacan &or ocultarlos1
E(lguien111 est$ 0igil$ndo)e Edi7o al 4inE *iguiAndo)e1 %o
:ue ocurre111' lo :ue ocurre es :ue no ha nadie ah1
2errin dio un res&ingo .at se hu)edeci los labios1
EFDn 8adoG
E2or su&uesto :ue no Ereso&l %oialE FC)o &odra entrar en
8al Dara uno de los *eres de Cuencas VacasG *eg=n las lees'
nadie &uede cubrirse el rostro en el interior de las )urallas
las l$)&aras )antienen ilu)inadas las calles de noche &ara :ue no
haa so)bras donde le sea 4actible ocultarse a un .rddraal1 <o
sera &osible1
E%as &aredes no i)&iden el &aso a los 8ados E)ur)ur .atE1 <o
cuando Al :uiere entrar1 <o sA si las lees las l$)&aras
surtir$n )$s e4ecto1 E<o hablaba co)o alguien :ue haba
considerado a los 8ados co)o &ersona7es de cuentos de 7uglar hasta
)enos de un ao antes1 Jl ta)biAn haba 0isto de)asiadas cosas1
E9 luego est$ lo del 0iento Eagreg !and1 *u 0o; a&enas
te)bl al re4erir lo sucedido en lo alto de la torre1 2errin
a&ret los &uos hasta :ue le cru7ieron los nudillosE *lo :uiero
ir)e de a:u E4inali; !andE Ouiero ir)e hacia el sur1 ( alg=n
sitio ale7ado1 ( otro lugar1
E2ero si las &uertas est$n cerradas Eob7et .atE' Fc)o 0a)os
a salir nosotrosG
EF<osotrosG Ein:uiri !and )irando 4i7a)ente a .at1 Deba
irse solo1 Jl acabara siendo de)asiado &eligroso &ara cual:uiera
:ue lo aco)&aara' ni si:uiera .oraine haba &odido &recisar
cu$ndo llegara ese )o)entoE .at' sabes bien :ue tienes :ue ir a
Tar Valon con .oraine1 #lla di7o :ue Ase era el =nico lugar donde
era &osible se&ararte de esa )aldita daga sin darte )uerte1 9 a
sabes lo :ue &asar$ si contin=as lle0$ndola1
.at se toc la cha:ueta &or enci)a del ar)a' al &arecer sin
ad0ertir lo :ue haca1
EH%os regalos de las (es *edai son co)o el cebo &ara un &e;I
EcitE1 ,ueno' tal 0e; no estA dis&uesto a :ue )e &ongan el
an;uelo en la boca1 Tal 0e; lo :ue :uiere hacer)e en Tar Valon
resulta &eor :ue si no 0o all1 ( lo )e7or est$ )intiendo1 H%a
0erdad :ue eB&resa una (es *edai no es sie)&re la :ue uno cree1I
EFTienes alg=n otro dicho tradicional del :ue :uieras
librarteG E&regunt !andE FH#l 0iento del sur trae un c$lido
huAs&ed' el 0iento del norte una casa 0acaIG FH2or )$s :ue la
)ona se 0ista de seda' )ona se :uedaIrG F9 :uA te &arece el de H#l
:ue a buen $rbol se arri)a' buena so)bra lo cobi7aIG FH( &alabras
necias' odos sordosIG
ETran:uilo' !and Elo cal) 2errinE <o es &reciso :ue te
co)&ortes as1
EFOue no lo esG Oui;$ o no desee :ue 0osotros dos 0eng$is
con)igo' sie)&re &egados a )' )etiAndoos en e)brollos es&erando
a :ue o os sa:ue de ellos1 F<o se os ha ocurrido nunca &ensarloG
Diantre' Fno habAis &ensado nunca :ue tal 0e; estA cansado de
encontraros sie)&re cuando )e do la 0ueltaG *ie)&re ah' esto
harto1 E%a eB&resin herida de 2errin le &rodu7o el dolorEde una
cuchillada' &ero &rosigui des&iadada)enteE (lgunas &ersonas a:u
)e consideran un seor' un lord1 ( lo )e7or )e gusta1 2ero )iraos
0osotros' 7ugando a dados con )o;os de cuadra1 Cuando )e 0aa' )e
irA solo1 Vosotros &odAis ir a Tar Valon o colgaros de una cuerda'
&ero o )e )archo solo1
.at' con el se)blante tenso' a4err la daga &or enci)a de la
cha:ueta hasta :ue los nudillos se le tornaron blancos1
E*i es eso lo :ue :uieres111 Ere&lic 4ra)enteE Crea :ue
Ara)os111 Co)o desees' al>Thor1 2ero' si decido &artir al )is)o
tie)&o :ue t=' lo harA' a &uedes a&artarte de )1
E<adie 0a a ir a ninguna &arte Eobser0 2errinE si las
&uertas est$n atrancadas1 E6tra 0e; estaba )irando el suelo1 %as
risotadas resonaron en la &ared' sealando la a&aricin de un
nue0o &erdedor1
EOue os 0a$is u os :uedAis Einter0ino %oialE' 7untos o
se&arados' no i)&orta1 %os tres sois ta>0eren1 Incluso o so
ca&a; de &ercibirlo' a &esar de no tener gran talento &ara eso'
slo &or lo :ue ocurre a 0uestro alrededor1 9 .oraine *edai
ta)biAn lo a4ir)a1
E,asta a' %oial E&rotest .at' eBtendiendo las )anosE <o
:uiero or nada )$s sobre eso1
E%o escuches o no' no de7a de ser cierto1 %a !ueda del Tie)&o
te7e el #ntra)ado de la #ra' utili;ando las 0idas de los ho)bres
co)o hilos1 9 0osotros tres sois ta>0eren' &untos centrales del
te7ido1
E9a basta' %oial1
EDurante un tie)&o' la !ueda urdir$ el #ntra)ado en torno a
0osotros tres' hag$is lo :ue hag$is1 9 sea lo :ue 4uere lo :ue
decid$is' lo )$s &robable es :ue la !ueda haa elegido &or
0osotros1 %os ta>0eren &reci&itan los aconteci)ientos histricos
con4or)an el #ntra)ado con su )era eBistencia' &ero la !ueda te7e
a los ta>0eren con un diseo )$s rgido :ue a los otros ho)bres1
Va$is donde 0a$is hag$is lo :ue hag$is' hasta :ue la !ueda
decida lo contrario' 0ais111
EK9a bastaL Egrit .at1 %os 7ugadores )iraron a su alrededor
Al les asest una 4uribunda )irada' oblig$ndolos a 0ol0er a
concentrarse en su 7uego1
E%o siento' .at Etron %oialE 9a sA :ue hablo de)asiado' &ero
no era )i intencin111
E<o &ienso :uedar)e a:u Eanunci .at a las 0igasE' con un
6gier lenguara; un necio al :ue se le han subido los hu)os a la
cabe;a1 FVienes' 2errinG E2errin eBhal un sus&iro lan; una
o7eada a !and antes de asentir1
!and obser0 c)o se ale7aban con un nudo en la garganta1
HDebo ir)e solo1 Oue la %u; )e asista' debo hacerlo1I
%oial ta)biAn estaba conte)&l$ndolos' con las ce7as abatidas de
&reocu&acin1
E!and' de 0eras no era )i intencin111
EF( :uA est$s es&erando t=G Ees&et con deliberada rude;aE
KVe con ellosL <o entiendo &or :uA est$s toda0a a:u1 <o )e
sir0es &ara nada si no conoces ninguna )anera de salir1 KVeteL Ve
a buscar tus $rboles tus &reciosas arboledas' si a=n no las han
cortado' 0iento 4resco con ellas si a no eBisten1
%os o7os de %oial' tan grandes co)o ta;ones' re4le7aron
sor&resa disgusto al &rinci&io' &ero &oco a &oco 4ueron
endureciAndose &ara eB&resar algo &arecido al eno7o1 !and no crea
&osible :ue 4uera eno7o1 (lgunas de las antiguas historias decan
:ue los 6gier &odan en4adarse' aun:ue nunca es&eci4icaban de :uA
)anera' &ero !and nunca haba conocido a alguien tan a&acible co)o
%oial1
E*i Ase es tu deseo' !and al>Thor Ere&uso seca)ente %oial'
reali;ando una rgida re0erencia antes de ale7arse en &os de .at
2errin1
!and se de7 caer sobre los sacos de grano a&ilados1 H,ien
Elo )artiri; una 0ocecilla interiorE' a lo has hecho' FnoGI
HDeba hacerlo Ere&licE1 *erA un &eligro &ara :uienes se hallen a
)i lado1 De)onios' 0o a 0ol0er)e loco 111 K<oL K<o' no 0o a
&erder la cabe;aL <o 0o a utili;ar el 2oder as no enlo:uecerA
111 2ero no &uedo correr el riesgo1 <o &uedo' Fno lo co)&rendesGI
%a 0o;' sin e)bargo' slo le res&ondi con una carca7ada1
(d0irti :ue todos los 7ugadores se haban 0uelto &ara
)irarlo1 %os shienarianos de toda condicin eran casi
in0ariable)ente educados correctos' incluso con los ene)igos
acArri)os' los 6gier nunca haban sido ene)igos de *hienar1 %os
o7os de :uienes lo obser0aban eB&resaban estu&or1 *us rostros
&er)anecan ineB&resi0os' &ero sus )iradas indicaban :ue haba
obrado )al1 Dna &arte de s les otorg la ra;n' haciAndole acusar
con )$s 4uer;a su silenciosa recri)inacin1 *e li)itaban a
)irarlo' &ero Al sali &reci&itada)ente de la estancia' co)o si
estu0ieran &ersiguiAndolo1
#n0arado' &rosigui el recorrido de los al)acenes' en busca
de un lugar donde ocultarse hasta :ue se &er)itiera de nue0o el
tr$4ico en las &uertas1 #ntonces tal 0e; &odra esconderse en
alguna carreta' si no registraban los carros :ue salan de la
ciudad1 6bstinada)ente se neg a considerar a:uel albur'
concentr$ndose en hallar un lugar seguro1 2ero en todos los sitios
:ue encontraba Eun hueco en una &ila de sacos de grano' un angosto
&asa7e entre barriles de 0inoE i)aginaba :ue iban a locali;arlo1
I)aginaba' asi)is)o' al 0igilante i)&erce&tible' 4uera :uien
4uera111 o lo :ue 4uese1111 encontr$ndolo all1 2or todo ello
continu escudriando sediento' cubierto de &ol0o' con telaraas
&rendidas en el &elo1
(l 4in sali a un corredor tenue)ente ilu)inado &or
antorchas' 0io a #gNene :ue a0an;aba' deteniAndose &ara aso)arse
a los al)acenes delante de los :ue &asaba1 %le0aba el oscuro
cabello atado con una cinta ro7a un 0estido gris a la usan;a de
*hienar' con ribetes ro7os en los bordes1 (l 0erla' lo in0adi la
triste;a la sensacin de &Ardida' a=n con )$s intensidad :ue
cuando haba ale7ado de s a .at' 2errin %oial1 Haba crecido
abrigando la eB&ectati0a de casarse un da con #gNeneC a)bos lo
haban credo as1 2ero ahora111
%a )uchacha dio un salto cuando Al se &lant 4rente a ella'
&ero su tono de 0o; no eB&res ninguna turbacin1
EVaa' a:u est$s1 .at 2errin )e han contado lo :ue has
hecho1 9 %oial1 *A lo :ue &retendes conseguir' !and' &ero es una
autAntica tontera1 ECru; los bra;os ba7o el &echo 4i7
se0era)ente sus grandes oscuros o7os en Al1 *ie)&re se haba
&reguntado c)o consegua dar la i)&resin de )irarlo desde arriba
a &esar de ser )ucho )$s ba7a :ue Al' dos aos )enor' ade)$s1
E,ien Edi7o' s=bita)ente eno7ado ante la 0isin de su
cabello1 Jl nunca haba 0isto a una )u7er con el &elo sin tren;ar
antes de &artir de Dos !os1 (ll' todas las chicas aguardaban con
i)&aciencia :ue el Crculo de .u7eres de su &ueblo les indicara
:ue a eran lo bastante )aores &ara lle0ar tren;a1 #gNene ta)biAn
haba es&erado con 0ehe)encia a:uel aconteci)iento1 9 ahora estaba
all con la )elena suelta' eBce&tuando una 4ina cinta1 H9o :uiero
ir a casa no &uedo' ella est$ ansiosa &or ol0idar el Ca)&o de
#)ond1I ET= te 0as a ir ahora )is)o )e 0as a de7ar solo ta)biAn1
9a no te interesa la co)&aa de un &astor1 Ha un )ontn de (es
*edai a:u con las :ue &uedes entretenerte1 9 no le digas a
ninguna de ellas :ue )e has 0isto1 #st$n busc$ndo)e no )e
bene4iciara en nada :ue las audases1
EFCrees :ue o iba a 111 G E%as )e7illas de la )uchacha se
tieron de un intenso rubor1
*e 0ol0i &ara )archarse entonces ella se abalan; sobre Al
gritando lo agarr &or las &iernas1 %os dos caeron sobre el
suelo de &iedra' al tie)&o :ue se des&arra)aban al4or7as
hatillos1 #Bhal un gruido al gol&earse cla0arse la e)&uadura
de la es&ada en el costado' 0ol0i a gruir cuando ella se
endere; se de7 caer sobre su es&alda co)o si Al 4uera una
silla1
E.i )adre EeB&lic con contundenciaE sie)&re )e deca :ue la
)e7or )anera de a&render a tratar con los ho)bres es )ontando a
una )ula1 *eg=n ella' la )aora de las 0eces de)uestran tener el
)is)o cerebro1 #n ocasiones la )ula es )$s inteligente1
Irgui la cabe;a &ara )irarla &or enci)a del ho)bro1
E*al de enci)a de )' #gNene1 K*al de ahL #gNene' si no te
le0antas Eba7 a)ena;adora)ente la 0o;E' 0o a hacerte algo1 9a
sabes lo :ue so Eaadi con una )irada 4uribunda &ara a&oar su
a4ir)acin1
E<o lo haras aun:ue &udieras Eres&ondi #gNeneE1 <o eres
ca&a; de hacerle dao a nadie1 2ero' de todas )aneras' no &uedes1
*A :ue no &uedes encau;ar el 2oder =nico a 0oluntadC si)&le)ente
se &roduce no te es 4actible controlarlo1 De )odo :ue no 0as a
hacer)e nada a ) ni a nadie1 9o' &or )i &arte' he estado
recibiendo clases de .oraine' de 4or)a :ue' si no te a0ienes a
ra;ones' !and al>Thor' &odra &renderte 4uego en los &antalones1
Contin=a co)&ort$ndote as 0er$s de lo :ue so ca&a;1 EDe
&ronto' la antorcha )$s cercana de la &ared se in4la) con un
rugido1 #gNene e)iti un chillido la )ir atnita1
Tras girarse' !and le a4err el bra;o' la le0ant de su
es&alda la de7 sentada contra la &ared1 Cuando se incor&or'
ella estaba 4rente a Al' 4rot$ndose el bra;o con 4uria1
EDe 0eras lo habras hecho' Fa :ue sG EeBcla) con en4adoE1
#st$s 7ugando con cosas :ue no co)&rendes1 KHubieras &odido
con0ertirnos en ceni;as a los dosL
EKHo)bresL Cuando no &odAis ganar con argu)entos' ech$is a
correr o recurrs a la 4uer;a1
EK(lto ahL FOuiAn ha &uesto la ;ancadilla a :uiAnG FOuiAn se
ha sentado enci)a de )G 9 )e has a)ena;ado111 KHas
intentado 111 L E2uso a)bas )anos en altoE1 <o' a ) no )e
engaas1 *ie)&re )e haces lo )is)o1 Cuando te das cuenta de :ue la
con0ersacin no 0a &or los derroteros :ue t= :uieres' de &ronto
esta)os discutiendo sobre algo co)&leta)ente distinto1 #sta 0e; no
0as a salirte con la tua1
E<o esto discutiendo Ere&lic con cal)a la )uchachaE no
esto ca)biando de te)a1 F#n :uA se di4erencia el hecho de
esconderse de echar a correrG 9' des&uAs de esconderte' 0as a
)archarte sin lugar a dudas1 Tienes )iedo de herir a alguien de un
)odo )$s brutal si &er)ites :ue estAn cerca de ti1 *i no haces lo
:ue no debes' no has de &reocu&arte &or la &osibilidad de causar
dao a alguien1 Tanto correr de un lado a otro a&artarte de los
de)$s' ni si:uiera sabes si tienes un )oti0o &ara ello1 F2or :uA
habra de saber la ()rlin o cual:uier (es *edai' eBce&tuando a
.oraine' de tu eBistenciaG
2or un )o)ento se :ued )ir$ndola1 Cuanto )$s tie)&o &asaba
con .oraine <nae0e' )$s ado&taba sus 4or)as de co)&orta)iento'
al )enos cuando le interesaba1 #ran )u si)ilares en ocasiones'
las (es *edai las Rahores' distantes llenas de sa&iencia1 %e
result desconcertante constatar los )is)os rasgos en #gNene1 (l
4in le re4iri lo :ue %an haba o&inado1
EF( :uA otra cosa iba a re4erirseG
%a )ano de #gNene se &arali; sobre el bra;o de !and su
entrece7o se 4runci en actitud re4leBi0a1
E.oraine conoce tu caso no ha hecho nada1 F2or :uA iba a
hacerlo ahoraG 2ero si %an111 EToda0a ceuda' lo )ir a los
o7osE1 %os al)acenes son el &ri)er sitio donde )irar$n1 *i inician
una b=s:ueda1 Hasta :ue a0erigMe)os si intentan locali;arte'
debe)os esconderte en un sitio donde no se les ocurra buscarte1 9a
sA1 #n la )a;)orra1
EK%a )a;)orraL Ese horrori;' &oniAndose en &ie1
E<o en un celda' tonto1 9o 0o all algunas tardes a 0isitar
a 2adan 8ain1 <nae0e ta)biAn lo hi;oE1 <adie se eBtraar$ de :ue
0aa )$s te)&rano ho1 %a 0erdad es :ue' con lo distrados :ue
est$n con la ()rlin' nadie se 4i7ar$ en nosotros1
E2ero' .oraine111
E#lla no 0a a las )a;)orras a interrogar a )aese 8ain1 %o
lle0an a su &resencia1 9 no lo ha hecho a )enudo durante 0arias
se)anas1 CrAe)e' estar$s a sal0o all1
Con todo' 0acil1 2adan 8ain1
EF2or :uA 0as a 0isitar al buhoneroG #s un ()igo *iniestro'
lo ha con4esado con su &ro&ia boca' uno de los &eores1 KDiantre'
#gNene' Al lle0 a los trollocs al Ca)&o de #)ondL #l sabueso del
6scuro' as se autodeno)in' ha estado siguiAndo)e el rastro
desde la <oche de In0ierno1
E,ueno' no es &eligroso estando entre barrotes' !and1
E#ntonces #gNene titube a su 0e;' )ir$ndolo casi a la de4ensi0aE
8ain ha ido con su carro)ato a Dos !os cada &ri)a0era desde :ue
o nac1 Conoce a toda la gente :ue o cono;co' todos los lugares
4a)iliares1 #s eBtrao' &ero' a )edida :ue lle0a )$s das
encarcelado' 0a recobrando su entere;a1 #s co)o si estu0iera
liber$ndose del 6scuro1 Vuel0e a rer cuenta historias alegres'
sobre las gentes del Ca)&o de #)ond' a 0eces sobre &oblaciones
de las :ue nunca he odo hablar1 #n ocasiones es casi el )is)o de
antes1 *i)&le)ente )e agrada hablar con alguien sobre )i &ueblo1
HDado :ue o he estado e0it$ndote E&ensE &uesto :ue 2errin
rehue a todo el )undo .at se ha &asado todo el tie)&o 7ugando a
dados haciendo el 7uerguista1I
E<o deb haber)e retrado tanto en ) )is)o E)ur)urC luego
sus&irE ,ien' si .oraine &iensa :ue es lo bastante seguro &ara
ti' su&ongo :ue ta)biAn lo ser$ &ara )1 2ero no es &reciso :ue t=
te 0eas in0olucrada1
#gNene se le0ant se concentr en ce&illarse el 0estido'
rehuAndole la )irada1
EF.oraine ha dicho :ue era seguroG
E.oraine *edai nunca )e ha ad0ertido de :ue no &udiera
0isitar a )aese 8ain Eres&ondi &rudente)ente1
%a obser0 un instante luego estall1
E<unca se lo has &reguntado1 #lla no lo sabe1 #gNene' eso es
una estu&ide;1 2adan 8ain es un ()igo *iniestro uno de los )$s
de&ra0ados :ue han eBistido1
E#st$ encerrado en una 7aula Eadu7o con alti0e;E no tengo
:ue &edirle &er)iso a .oraine &ara todo lo :ue hago1 #s un &oco
tarde &ara :ue co)iences a &reocu&arte &or lo :ue &iensa una (es
*edai' Fno te &areceG (hora' F0ienes o noG
E9a encontrarA las )a;)orras sin ti1 #st$n busc$ndo)e' o lo
har$n de un )o)ento a otro' no te bene4iciar$ en nada :ue te
encuentren con)igo1
E*in ) Eob7et seca)enteE es )u &robable :ue tro&ieces con
tu &ro&io &ie 0aas a &arar al rega;o de la *ede ()rlin luego
le con4ieses todo )ientras intentas encontrar una esca&atoria1
E!aos truenos' deberas estar en el Crculo de .u7eres del
Ca)&o de #)ond1 *i los ho)bres 4uAra)os todos tan des)aados
tor&es co)o al &arecer o&inas' nunca habra)os111
EFVas a :uedarte ah &arado hasta :ue te localicenG !ecoge
tus cosas' !and' 0en con)igo1 E*in es&erar una res&uesta' gir
sobre s co)en; a ca)inar &or el &asillo1 Jl la obedeci de
)ala gana' )ur)urando &ara sus adentros1
Haba &ocas &ersonas' sir0ientes en su )aora' en el
recorrido :ue reali;aron &or la &arte &osterior' &ero !and tena
la sensacin de :ue todos re&araban eBclusi0a)ente en Al1 <o en un
ho)bre cargado &ara e)&render un 0ia7e' sino en Al' !and al>Thor
en concreto1 #ra consciente de :ue a:uella i)&resin era &roducto
de su 4antasa' o as lo es&eraba' &ero' con todo' no sinti
ning=n ali0io cuando se detu0ieron en un &asadi;o subterr$neo'
ante una gran &uerta con una &e:uea )irilla de barras de hierro'
tan re4or;ada con bandas del )is)o )etal co)o cual:uiera de las
:ue daban acceso a la 4ortale;a1 ,a7o la 0entana &enda un
&ica&orte1
( tra0As de la 0entanilla !and 0io las &aredes desnudas dos
soldados con coleta sentados con las cabe;as descubiertas 7unto a
una )esa sobre la :ue haba una l$)&ara de aceite1 Dno de los
ho)bres estaba a4ilando una daga con una &iedra de es)eril1 *us
largos &ausados gol&es no 0acilaron cuando #gNene lla)'
&roduciendo un estruendoso sonido )et$lico1 #l otro ho)bre' de
rostro so)bro' )ir a la &uerta' co)o si re4leBionara' antes de
le0antarse 4inal)ente acudir a ella1 #ra cuadrado 4ornido'
a&enas lo bastante alto co)o &ara )irar &or la 0entanilla1
EFOuA :uerAisG 6h' eres t= otra 0e;' )uchacha1 FVienes a 0er
a tu ()igo *iniestroG FOuiAn es AseG E<o reali; ning=n ade)$n de
abrir la &uerta1
E#s un a)igo )o' Changu' :ue ta)biAn :uiere 0isitar a )aese
8ain1
#l ho)bre eBa)in a !and' )ostrando los dientes al encoger el
labio su&erior' en lo :ue a !and no le &areci una sonrisa
&recisa)ente1
E,ien Econ0ino al cabo ChanguE ,ien1 (lto' FehG (lto
0estido de una )anera curiosa &ara tu ra;a1 F(lguien te atra& en
las .arcas 6rientales te do)esticG ECorri los cerro7os abri
la ho7aE ,ien' entrad de una 0e;1 E(do&t un tono burlnE Tened
cuidado en no gol&earos la cabe;a' )i seor1
<o haba &eligro de ello' &ues el dintel era lo bastante alto
&ara %oial1 !and entr detr$s de #gNene' &regunt$ndose ceudo si
Changu &retenda &ro0ocar alg=n altercado1 #ra el &ri)er
shienariano de )odales rudos :ue !and haba conocidoC incluso
.ase)a se )ostraba distante' &ero no hosco1 *in e)bargo' a:uel
ti&o si)&le)ente cerr de gol&e la &uerta 0ol0i a correr los
cerro7osC luego se dirigi a uno de los estantes situados al otro
lado de la )esa to) una de las l$)&aras :ue all haba1 *u
co)&aero no ces de a4ilar su cuchillo' sin le0antar la )irada en
ninguna ocasin1 #n la habitacin no haba nada' sal0o la )esa'
los bancos' los estantes' &a7a en el suelo otra &uerta re4or;ada
con hierro :ue daba al interior del subterr$neo1
EOuerrAis un &oco de lu;' F0erdadG Edi7o ChanguE' all$
adentro con 0uestro co)&aero ()igo *iniestro1 E*olt una ronca
carca7ada carente de hu)or encendi el candilE #st$ es&er$ndote1
E(bri la &uerta alarg la l$)&ara a #gNeneE #s&er$ndoos1 (ll'
en la oscuridad1
!and se detu0o con in:uietud ante las tinieblas :ue se
eBtendan )$s all$ Changu dibu7 una sonrisa a su es&alda' &ero
#gNene lo agarr de la )anga tir de Al1 %a &uerta se cerr casi
sobre Al se escuch el sonido de los cerro7os1 Snica)ente se
&erciba la lu; de la l$)&ara' una insigni4icante )ancha de
claridad entre la lobregue;
EF#st$s segura de :ue nos de7ar$ salirG E&regunt1 Ca en la
cuenta de :ue el carcelero no haba re&arado en ning=n )o)ento en
su es&ada arco' ni lo haba interrogado acerca del contenido de
su e:ui&a7eE <o son )u buenos guardianes1 2or lo :ue Al sabe'
hubiAra)os &odido 0enir a:u a liberar a 8ain1
E.e conocen lo bastante co)o &ara saber :ue no lo hara
Ere&uso #gNene un &oco turbada' antes de agregarE: 2arecen tener
el car$cter )$s desabrido cada 0e; :ue 0engo1 Todos los
carceleros1 *e 0uel0en bruscos so)bros1 Changu )e cont chistes
el &ri)er da :ue ba7A' <idao a no )e dirige la &alabra1 2ero
su&ongo :ue el hecho de traba7ar a:u no &one de buen hu)or a
nadie1 Oui;$ sean i)aginaciones )as1 #ste lugar no )e le0anta el
$ni)o' ta)&oco1
( &esar de sus &alabras' lo gui con 4ir)e;a hacia las
tinieblas1 !and )antena la )ano libre sobre el &uo de la es&ada1
%a &$lida lu; del candil ilu)in una a)&lia sala con barrotes
de hierro a a)bos lados' los cuales cerraban celdas de &aredes de
&iedra1 *lo dos de los calabo;os 4rente a los :ue &asaron estaban
ocu&ados1 %os &risioneros se encontraban sentados en sus angostos
ca)astros' &rotegiAndose los o7os de la s=bita lu;' )irando
airada)ente entre los dedos1 (un con los rostros ocultos tras las
)anos' !and estaba con0encido de :ue haba ani)ad0ersin en su
)irada1 *us o7os relucan con la claridad de la l$)&ara1
E#se es un bebedor &endenciero E)ur)ur #gNene' sealando a
un 4ornido indi0iduoE #n esta ocasin estro&e la sala de una
&osada de la ciudad slo con sus )anos e hiri de gra0edad a
algunos clientes1 E#l otro &risionero lle0aba una cha:ueta con
bordados de oro anchas )angas' unas brillantes botas ba7as #l
otro intent salir de la ciudad sin &agar la cuenta de la &osada
Esolt un bu4ido ante ta)ao &ecadoC su &adre era &osadero' ade)$s
de alcalde del Ca)&o de #)ondE ni a )edia docena de tenderos
)ercaderes a :uienes deba dinero1
%os ho)bres les dedicaron unos gruidos' &ro4iriendo guturales
)aldiciones tan groseras co)o las :ue !and haba escuchado de boca
de los guardas de )ercaderes1
E#llos ta)biAn est$n &eor con cada da :ue transcurre
Econstat #gNene con un nudo en la garganta' antes de aligerar el
&aso1
%a )uchacha se encontraba bastante )$s adelante :ue !and cuando
llegaron a la celda de 2adan 8ain' situada al 4ondo' con lo cual
Al se hallaba co)&leta)ente a oscuras1 *e &ar all' en las
so)bras' detr$s de la l$)&ara1
8ain estaba sentado en su ca)astro' inclinado hacia adelante con
aire eB&ectante' co)o si aguardara algo' tal co)o haba eB&licado
Changu1 #ra un ho)bre huesudo' de )irada 0i0a' con largos bra;os
una gran nari;' a=n )$s a4ilada de lo :ue !and recordaba1 *u
delgade; no se deba a la estancia en las )a;)orras' &ues la
co)ida :ue se daba all era idAntica a la :ue consu)a la
ser0idu)bre' hasta el )$s &er0erso &risionero reciba co&iosas
raciones' sino a lo :ue haba hecho antes de llegar a 8al Dara1
%a 0isin de a:uel ho)bre atra7o a la )ente de !and recuerdos
:ue hubiera &re4erido e0itar: 8ain en el &escante de su gran
carro)ato de buhonero atra0esando el 2uente de los Carros a su
llegada al Ca)&o de #)ond el da de la <oche de in0ierno1 9 en la
<oche de In0ierno se &rodu7o el ata:ue de los trollocs' :ue
)ataron' :ue)aron &ersiguieron a sus 0ecinos1 Iban en busca de
tres 70enes' seg=n a4ir) .oraine1 H.e buscaban a )' aun:ue no
lo su&ieran' utili;aban a 8ain &ara seguirnos el rastro1I
8ain se &uso de &ie al acercarse #gNene' sin cubrirse los
o7os ni si:uiera &estaear al contacto con la lu;1 %e dedic una
sonrisa :ue slo a4ect a sus labios 9 luego al; la )irada &or
enci)a de su cabe;a1 .irando directa)ente a !and' oculto en la
oscuridad detr$s del candil' lo a&unt con un dedo1
E*iento :ue est$s ah' escondiAndote' !and alTThor Edi7o'
casi canturreando
E<o &uedes esconderte' no de )' ni de ellos1 2ensabas :ue a
se haba acabado' F0erdadG 2ero la batalla nunca ter)ina' al>Thor1
Vendr$n &or )' &or ti' la guerra seguir$ su curso1 (un:ue
0i0as o )ueras' nunca concluir$ tu lucha1 <unca1 EDe i)&ro0iso'
co)en; a recitar:
Se acerca el da en que todos sern libres.
Incluso t e incluso o.
Se acerca el da en que todos !orirn.
" sin duda, #ero o $a!s.
De7 caer el bra;o' ele0 los o7os &ara obser0ar
concentrada)ente una es:uina su)ida en &enu)bra1 Con una )ueca :ue
le des4iguraba la boca' ri entre dientes co)o si &ercibiera algo
di0ertido1
E.ordeth es )$s sabio :ue todos 0osotros1 .ordeth sabe lo :ue
trae entre )anos1
#gNene retrocedi del calabo;o hasta :ue to& con !and
=nica)ente el reborde de la lu; ro; sus barrotes1 %a oscuridad
circundaba al buhonero' &ero toda0a escuchaban sus risas1 (un sin
&oder 0erlo' !and tena la certe;a de :ue 8ain segua escrutando
algo &erdido en la nada1
Con un estre)eci)iento' rode con los dedos la e)&uadura de la
es&ada1
EK%u;L EeBcla) con 0o; roncaE F#sto es a lo :ue t= lla)as
recobrar su antigua naturale;aG
E( 0eces est$ )e7or otras &eor1 E%a 0o; de #gNene re4le7aba
turbacinE #sto es &eor1111 )ucho &eor de lo habitual1
E.e &regunto :uA estar$ 0iendo1 #st$ loco' obser0ando el
techo de &iedra en )edio de la oscuridad1 EH*i la &iedra no
estu0iera ah' estara )irando directa)ente los a&arta)entos de
las )u7eres E&ensE Donde est$n .oraine la *ede ()rlin1I Vol0i
a estre)ecerseE1 #st$ loco1
E<o ha sido una buena idea 0enir a:u' !and1 E.irando &or
enci)a del ho)bro en direccin a la celda' lo ale7 de ella ba7
el tono de 0o; co)o si te)iera :ue 8ain los oese1 Co)en;aron a
ca)inar seguidos de las carca7adas de a:uAlE (un cuando no 0engan
a registrar a:u' so inca&a; de :uedar)e estando Al de esta
)anera no creo :ue t= debas hacerlo ta)&oco1 Ho est$ )u
raro111 E#Bhal una bocanada entrecortadaE Ha otro lugar toda0a
)$s seguro :ue Aste1 <o lo he )encionado antes &or:ue era )$s
sencillo llegar a:u' &ero nunca ir$n a )irar en los a&osentos de
las )u7eres1 ,a7o ning=n conce&to1
EK%os a&osentos de111L #gNene' si 8ain est$ loco' t= a=n lo
est$s )$s1 <o &uedes ocultarte de las a0is&as en un a0is&ero1
EFOuA otro sitio ha )e7orG FCu$l es el sitio en la 4ortale;a
donde no entrar$ ning=n ho)bre sin ser in0itado &or una )u7er'
aun:ue Aste sea lord (gel)arG FCu$l es el sitio donde a nadie se
le ocurrira buscar a un ho)breG
EFCu$l es el =nico sitio de toda la 4ortale;a :ue est$ sin
duda lleno de (es *edaiG #s una insensate;' #gNene1
EDebes en0ol0erte la es&ada el arco con la ca&a Eindic'
dando &or sentada su ace&tacinE entonces &arecer$ :ue est$s
trans&ortando cosas &ara )1 <o ser$ di4cil encontrarte un 7ubn
una ca)isa :ue no sea tan elegante1 2ero tendr$s :ue ca)inar
cabi;ba7o1
E9a te he dicho :ue no &ienso ir1
E9a :ue est$s dando )uestras de la to;ude; de una )ula'
)ereces hacerte &asar &or )i bestia de carga1 ( )enos :ue
&re4ieras :uedarte a:u aba7o con Al1
%as susurrantes risas de 8ain sonaron entre las so)bras1
E%a batalla nunca ter)ina' al>Thor1 .ordeth lo sabe bien1
ETendra )$s o&ortunidades si saltara &or la )uralla E)ur)ur
!and' :ue' no obstante descolg sus bultos se dis&uso a en0ol0er
es&ada arco tal co)o ella haba &ro&uesto1
#n la oscuridad' 8ain &rorru)&i en carca7adas1
E<unca conclue la guerra' al>Thor1 <unca1
La audien$ia
*ola en sus a&osentos del a&arta)ento de )u7eres' .oraine se
a7ust sobre los ho)bros el chal' bordado con hiedra tre&adora
sar)ientos de &arra' estudi el e4ecto en el alto es&e7o
en)arcado ubicado en una es:uina1 *us grandes oscuros o7os
&odan ad:uirir igual dure;a :ue los de un halcn cuando estaba
eno7ada1 #n a:uellos )o)entos &arecan &enetrar el &lateado
cristal1 Snica)ente &or a;ar lle0aba a:uella &renda en las
al4or7as al llegar a 8al Dara1 Con la res&landeciente %la)a de Tar
Valon centrada en la es&alda largos 4lecos destinados a )ostrar
el (7ah de :uien los lle0aba Elos de .oraine eran a;ules co)o un
cielo )atinalE' los chales a&enas se utili;aban 4uera de Tar Valon
aun all su uso estaba casi restringido al interior de la Torre
,lanca1 2ocos aconteci)ientos' sal0o un encuentro de la (ntec$)ara
de la Torre' re:ueran la 4or)alidad de los chales' ' 4uera de
las .urallas !es&landecientes' la i)agen de la %la)a inducira a
)ucha gente a echar a correr' &ara ocultarse o &ara lla)ar a los
Hi7os de la %u;1 Dna 4lecha de un Ca&a ,lanca era tan 4atal al
cla0arse en una (es *edai co)o en cual:uier otra &ersona' los
Hi7os de la %u; eran de)asiado astutos &ara de7ar :ue una (es
*edai 0iera al ar:uero antes de :ue su &roectil se hundiera en su
cuer&o' cuando toda0a &oda contrarrestar el ata:ue de alg=n
)odo1 .oraine no haba abrigado ninguna eB&ectati0a de lucir el
chal en 8al Dara' &ero' &ara acudir a una audiencia con la *ede
()rlin' deban res&etarse ciertas nor)as1
.oraine era delgada de ba7a estatura' la &eculiar tersura
de la &iel &ro&ia de las (es *edai le daba as&ecto de ser )$s
7o0en de lo :ue en realidad era' &ero tena un donaire una
cal)ada a&ostura :ue la hacan destacar do)inar en cual:uier
reunin1 %os )odales a&rendidos durante su in4ancia en el &alacio
real de Cairhien se haban &er4eccionado' en lugar de desa&arecer
con los aos' a=n )$s nu)erosos' en :ue haba e7ercido co)o (es
*edai1 #ra consciente de :ue los necesitara ese da1 <o obstante'
su eBterior no re4le7aba )$s :ue tran:uilidad1 HDeben de haber
surgido &roble)as o de lo contrario no habra 0enido en &ersonaI'
&ens &or dAci)a 0e;' lo cual originaba un centenar de
interrogantes )$s: HFOuA &roble)as a :uiAn ha elegido &ara
aco)&aarlaG F2or :uA a:uG F2or :uA ahoraG <o &ode)os &er)itirnos
:ue ahora se tuer;an nuestros es4uer;osI1
#l anillo con la Gran *er&iente :ue rodeaba un dedo de su
)ano derecha e)iti un o&aco destello cuando toc la delicada
cadena de oro &rendida en sus oscuros cabellos' los cuales &endan
en ondas sobre sus ho)bros1 Dna &e:uea &iedra a;ul claro colgaba
de la cadena' en )edio de su 4rente1 .uchas de las )u7eres de la
Torre ,lanca conocan los trucos :ue era ca&a; de reali;ar
us$ndola co)o 4oco de energa' aun:ue slo era un &eda;o de
cristal a;ul &ulido' algo :ue haba utili;ado una 7o0encita &ara
su te)&rano a&rendi;a7e' sin dis&oner de ninguna gua1 (:uella
)uchacha haba re)e)orado cuentos sobre los angreal los incluso
)$s &oderosos sa>angreal' a:uellos 4abulosos 0estigios de la #ra
de %eenda :ue &er)itan :ue una (es *edai encau;ase una cantidad
de &oder :ue la habra destruido sin su auda' haba llegado a
la conclusin de :ue era &reciso alg=n ob7eto en el :ue centrarse
&ara encau;ar la energa1 *us her)anas de la Torre ,lanca conocan
algunas de sus arti)aas abrigaban sos&echas acerca de otras'
incluendo algunas :ue no eBistan' las cuales la haban
sor&rendido al llegar a sus odos1 %os e4ectos :ue obtena de la
&iedra eran sencillos &oco es&ectaculares' raras 0eces tenan
una utilidad &r$cticaC eran el ti&o de cosas :ue i)aginara un
nio1 (un as' si haban 0enido con la *ede ()rlin )u7eres con
las :ue no co)&arta tendencias si)ilares' el cristal &odra
ser0irle &ara a)edrentarlas' debido a los ru)ores1
#n la &uerta de la habitacin son un r$&ido e insistente
re&i:ueteo1 <ing=n shienariano lla)ara de ese )odo' a ninguna
&uerta' &ero a=n )enos a la sua1 Continu conte)&lando el es&e7o
hasta a&artar una )irada serena' en cuas oscuras &ro4undidades se
ocultaba cual:uier rastro de &ensa)iento1 H*ean cuales sean los
&roble)as :ue la han i)&ulsado a salir de Tar Valon' los ol0idar$
cuando o le &lantee Aste1I 6 una segunda lla)ada' incluso )$s
a&re)iante :ue la &ri)era' antes de cru;ar la habitacin abrir
la &uerta dirigir una rela7ada sonrisa a las dos )u7eres :ue
haban 0enido a buscarla1
!econoci a a)bas1 (naia' de &elo oscuro con un chal de
4lecos a;ules' %iandrin' de cabello rubio con una &renda de
4lecos ro7os1 %iandrin' :ue no slo a&arentaba lo;ana' sino :ue
era en 0erdad 7o0en her)osa' con un rostro de )ueca una
&e:uea &etulante boca' haba le0antado la )ano &ara 0ol0er a
lla)ar1 *us )orenas ce7as a=n )$s oscuros o7os 4or)aban un
)arcado contraste con la )ultitud de &$lidas tren;as :ue le
ro;aban los ho)bros' &ero a:uella co)binacin no era rara en
Tarabon1 %as dos )u7eres eran )$s altas :ue .oraine' si bien
%iandrin su&eraba su estatura &or &ocos cent)etros1
%a achatada cara de (naia dibu7 una sonrisa tan &ronto co)o
.oraine hubo a&arecido en el u)bral1 (:uella sonrisa le con4era
la =nica belle;a :ue &oda lucir' &ero era su4icienteC casi todo
el )undo se senta c)odo' &rotegido )i)ado cuando (naia le
sonrea1
EOue la %u; te ilu)ine' .oraine1 .e alegra 0ol0er a 0erte1
F#st$s bienG Ha transcurrido )ucho tie)&o1
E.i cora;n se encuentra )$s li0iano &or tu &resencia'
(naia1 E(:uello era' en e4ecto' ciertoC era un ali0io co)&robar
:ue dis&ona al )enos de una a)iga entre las (es *edai :ue haban
llegado a 8al DaraE Oue la %u; te ilu)ine1
%iandrin 4runci los labios' dando un tirn a su chal1
E%a *ede ()rlin solicita tu &resencia' her)ana1 E*u 0o; era
ta)biAn &etulante 4ra' no slo cuando se diriga a .oraineC
%iandrin sie)&re &areca insatis4echa &or alg=n )oti0o
desconocido1 Con el entrece7o arrugado' trat de lan;ar una )irada
a la estancia &or enci)a del ho)bro de .oraineE #sta habitacin
tiene sal0aguardas1 <o &ode)os entrar1 F2or :uA te &roteges contra
tus her)anasG
E.e &rote7o contra todo Ere&uso .oraine sin in)utarseE .uchas
de las criadas sienten curiosidad &or las (es *edai no :uiero
:ue )e registren la habitacin cuando no esto a:u1 <o haba
necesidad de establecer distinciones hasta ahora1 ECerr la &uerta
a)bas se hallaron en el corredorE FVa)osG <o debe)os hacer
es&erar a la *ede ()rlin1
Co)en; a ca)inar &or el &asillo con0ersando con (naia1
%iandrin &er)aneci un )o)ento &arada' )irando la &uerta' co)o si
se &reguntara :uA esconda .oraine' luego se a&resur a reunirse
con ellas1 *e coloc al otro lado de .oraine' ca)inando )$s
rgida)ente :ue un guardia1 (naia se li)itaba a andar' haciendo
co)&aa a .oraine1 %os &asos de sus &ies cal;ados con escar&ines
de tela sonaban :ueda)ente sobre tu&idas al4o)bras adornadas con
si)&les diseos1
%as )u7eres 0estidas con librea :ue se cru;aban con ellas les
dedicaban &ro4undas re0erencias :ue' en ocasiones' de)ostraban )$s
res&eto :ue las reali;adas ante el seor de 8al Dara1 Tres (es
*edai 7untas' la *ede ()rlin en la 4ortale;aC a:uAl era un
honor :ue no se haba encontrado entre las eB&ectati0as de
a:uellas )u7eres1 Ta)biAn haba algunas aristcratas en los
corredores' las cuales hacan re0erencias :ue sin duda no hubieran
reali;ado &or lord (gel)ar1 .oraine (naia sonrean res&ondan
con una inclinacin de cabe;a a tales gestos' a &rocedieran de
sir0ientes o de nobles1 %iandrin haca caso o)iso de todos1
#ncontraban =nica)ente )u7eres' &or su&uesto1 <ing=n 0arn
shienariano de )$s de die; aos entrara en los a&osentos de las
)u7eres sin &er)iso o in0itacin' a &esar de :ue algunos nios
corrieran 7ugaran &or los &asadi;os1 Jstos hincaban una rodilla
en el suelo' tor&e)ente' cuando sus her)anas hacan &ro4undas
re0erencias1 De 0e; en cuando (naia sonrea acariciaba una
cabecita al &asar1
#n esta ocasin' .oraine Ele re&roch (naiaE has estado
de)asiado tie)&o 4uera de Tar Valon1 De)asiado1 Tus her)anas te
echan de )enos la Torre ,lanca te necesita1
E(lgunas de nosotras he)os de traba7ar en el )undo Ere&uso
.oraine con sua0idadE De7o los asuntos de la (ntec$)ara de la
Torre a tu cargo' (naia1 <o obstante' en Tar Valon est$is )$s al
corriente de los aconteci)ientos :ue o1 Con eBcesi0a 4recuencia'
de7o de enterar)e de lo :ue sucedi en el lugar en :ue )e
encontraba el da antes1 FOuA noticias traAisG
ETres 4alsos Dragones )$s1 E%iandrin &ronunci las &alabras a
regaadientesE #n *aldaea' .urand Tear los 4alsos Dragones
asolan la tierra1 .ientras tanto' las del (7ah (;ul os li)it$is a
sonrer hablar de tri0ialidades trat$is de a4erraros al
&asado1 E(naia enarc una ce7a %iandrin cerr brusca)ente la
boca con un res&ingo1
ETres E)usit .oraine1 2or un instante le brillaron los o7os'
&ero &ronto 0ol0i a en)ascarar su se)blanteE Tres en los =lti)os
dos aos ahora tres )$s si)ult$nea)ente1
E<os ocu&are)os de Astos al igual :ue lo hici)os con los
de)$s1 De esas sabandi7as de 0arones de la chus)a :ue siga a sus
estandartes1
.oraine senta cierta di0ersin al escuchar las ase0eraciones
de %iandrin1 Jsta' sin e)bargo' era le0e' &ues era de)asiado
consciente de la realidad' eBcesi0a)ente consciente de las
&osibilidades1
EFHan bastado unos )eses &ara :ue lo ol0idaras' her)anaG #l
=lti)o 4also Dragn casi lleg a destruir Ghealdan antes de :ue su
e7Arcito 4uera abatido1 *' %ogain est$ en Tar Valon en estos
)o)entos' a)ansado e ino4ensi0o' su&ongo' &ero algunas de nuestras
her)anas )urieron &ara contrarrestar su &oder1 %a )uerte de una
sola de nuestras her)anas es )$s de lo :ue &ode)os &er)itirnos'
&ero las &Ardidas de Ghealdan 4ueron )ucho )$s terribles1 %os dos
anteriores a %ogain no eran ca&aces de encau;ar el 2oder' a &esar
de lo cual las gentes de /andor (rad Do)an guardan un recuerdo
de)asiado 0i0o de ellos1 2ueblos :ue)ados ho)bres &erecidos en
co)bate1 F*er$ tan sencillo :ue el )undo se en4rente con tres de
ellos a un tie)&oG FCu$ntos se su)ar$n en torno a sus estandartesG
<unca ha habido escase; de seguidores &ara cual:uier ho)bre :ue se
auto&rocla)e el Dragn !enacido1 FCu$n es&antosas ser$n las
guerras esta 0e;G
E%a situacin no es tan deses&erada Eob7et (naiaE1 2or lo
:ue sabe)os' slo el de *aldaea es ca&a; de encau;ar el 2oder1 <o
ha tenido tie)&o &ara atraer )uchos &artidarios ' seg=n nuestros
c$lculos' a debe de haber her)anas en la ciudad &ara en4rentarse
con Al1 %os tearianos est$n haciendo retroceder a su 4also Dragn
a sus secuaces en Haddon .ir+' )ientras :ue el de .urand a
est$ encadenado1 E#Bhal una risita ad)irati0aE FOuiAn iba a
&ensar :ue los )urandianos' de entre todos los &ueblos' iban a
derrotar tan de&risa al suoG *i les &reguntan' nunca se
autodeno)inan )urandianos' sino lugardeos o inishlinni' o
0asallos de tal o cual da)a o seor1 <o obstante' &or te)or a :ue
cual:uiera de los &ases 0ecinos lo to)aran co)o eBcusa &ara
in0adirlos' los )urandianos se abalan;aron sobre su 4also Dragn
casi tan &ronto co)o Aste abri la boca &ara auto&rocla)arse1
EDe todos )odos Ere&lic .oraineE' no es de des&reciar la
&resencia de tres a la 0e;1 FHa conseguido alguna de nuestras
her)anas e4ectuar una &rediccinG E#ra una &osibilidad asa;
re)ota' &ues eran )u &ocas las (es *edai :ue haban )ani4estado
la )$s )ni)a habilidad &ara ello durante siglos' &or lo cual no
le sor&rendi 0er c)o (naia sacuda la cabe;a1 <o le sor&rendi'
&ero s le a&ort ciertas dosis de ali0io1
%legaron a una encruci7ada de corredores al )is)o tie)&o' :ue
lad ()alisa' la cual reali; una &ro4unda re0erencia' eBtendiendo
sus a)&lias 4aldas 0erdes1
EHonor a Tar Valon E)ur)urE Honor a las (es *edai1
%a her)ana del seor de 8al Dara re:uera )$s :ue un si)&le
asenti)iento con la cabe;a1 .oraine to) las )anos de ()alisa'
&ara :ue se incor&orara1
EVos nos honr$is a nosotras' ()alisa1 %e0antaos' her)ana1
()alisa se endere; gr$cil)ente' con el rostro rubori;ado1
<unca haba estado en Tar Valon' el hecho de recibir el
trata)iento de her)ana &or &arte de una (es *edai era una
distincin su)a incluso &ara alguien de su rango1 ,a7ita de
)ediana edad' &osea una belle;a )adura' :ue resalt el arrebol de
sus )e7illas1
E#s un honor eBcesi0o &ara )' .oraine *edai1
EFCu$nto tie)&o hace :ue nos conoce)os' ()alisaG E&regunt'
sonriendo' .oraineE1 FDebo lla)aros )i seora ()alisa co)o si
nunca hubiAra)os to)ado el tA 7untasG
EDesde luego :ue no Eres&ondi ()alisa con una sonrisa1 %a
4ortale;a :ue e0idenciaban las 4acciones de su her)ano eran
0isibles en las suas ta)biAn' lo cual no iba en detri)ento de la
sua0idad del contorno de sus )e7illas )andbula1 Haba &ersonas
:ue o&inaban :ue &or )$s aguerrido a4a)ado guerrero :ue 4uera
(gel)ar' a&enas si se hallaba a la altura de su her)anaE1 2ero
estando la *ede ()rlin a:u111 Cuando el re #asar 0isita 8al
Dara' en &ri0ado lo lla) )aga)i' tito' al igual :ue lo haca de
&e:uea' cuando )e lle0aba sobre sus ho)bros' &ero en &=blico debe
ser distinto1
E#n ocasiones la 4or)alidad es necesaria' &ero los ho)bres
suelen otorgarle eBcesi0a i)&ortancia Eterci (naiaE1 2or 4a0or'
lla)ad)e (naia o os lla)arA ()alisa' si ello no os )olesta1
2or el rabillo del o7o' .oraine 0io c)o #gNene desa&areca
0elo;)ente 2or uno de los &asillos laterales1 Dna silueta
encor0ada cabi;ba7a' 0estida con un 7ubn de cuero cargada de
4ardos' ca)inaba &esada)ente tras ella1 .oraine se &er)iti
esbo;ar una &e:uea sonrisa' :ue se a&resur a borrar1 H*i esa
)uchacha )uestra la )is)a ca&acidad de iniciati0a en Tar Valon Ese
di7oE' llegar$ a ocu&ar la *ede ()rlin un da1 *i a&rende a
controlar dicha iniciati0a1 9 si :ueda una *ede ()rlin :ue
ocu&ar1I
Cuando de0ol0i la atencin a las de)$s' %iandrin estaba hablando1
E111 )e encantara tener ocasin de a&render )$s cosas
sobre 0uestra tierra1 E%uca una sonrisa' 4ranca casi &arecida a
la de una chi:uilla' su tono era a)istoso1
.oraine re4or; la i)&asibilidad de su rostro )ientras
()alisa las in0itaba a reunirse con ella sus da)as en su 7ardn
&ri0ado %iandrin ace&taba con a4abilidad1 %iandrin a&enas hacia
a)igas 7a)$s 4uera del (7ah !o7o1 H*in duda' nunca con &ersonas
:ue no sean (es *edai1 (ntes entablara relaciones con un ho)bre o
con un trolloc1I .oraine no estaba segura de si %iandrin
estableca alguna distincin entre los 0arones los trollocs
a:uella incertidu)bre era eBtensible a todos los )ie)bros del (7ah
!o7o1
(naia eB&lic :ue en a:uellos instantes haban de co)&arecer
ante la *ede ()rlin1
EDesde luego Ere&uso ()alisaE1 Oue la %u; la ilu)ine el
Creador la &rote7a1 2ero )$s tarde' entonces1 E*e irgui e inclin
la cabe;a al tie)&o :ue se ale7aban las tres )u7eres1
.oraine estudi el se)blante de %iandrin )ientras ca)inaban'
sin )irarla directa)ente1 %a (es *edai de cabellos dorados tena
la 0ista 4i7a los rosados labios 4runcidos en ade)$n &ensati0o1
(l &arecer' haba ol0idado la &resencia de .oraine (naia1 HFOuA
estar$ tra)andoGI
(naia no dio )uestras de haber ad0ertido nada 4uera de lo
ordinario' &ero haba :ue tener en cuenta :ue ella sie)&re
ace&taba a las &ersonas tal co)o eran co)o deseaban ser1 .oraine
no sala de su estu&or al co)&robar lo airosa :ue sala sie)&re
(naia en la Torre ,lanca' lo cual se deba a :ue las (es *edai de
)odales sinuosos sie)&re inter&retaban su 4ran:ue;a honestidad'
su tolerancia &ara con todos' co)o argucias1 In0ariable)ente sus
&lanes se des)oronaban cuando resultaba :ue sus &alabras sus
intenciones eran del todo genuinas1 (de)$s' tena la ca&acidad de
0islu)brar lo esencial de las cosas' de ace&tar lo :ue 2erciba1
(hora &rosigui alegre)ente la eB&osicin de las no0edades1
E%as noticias de (ndor son buenas )alas a un tie)&o1 %os
alborotos calle7eros de Cae)ln se a&agaron con la llegada de la
&ri)a0era' &ero toda0a se habla )ucho' de)asiado' acusando a la
reina' as co)o a Tar Valon' &or el largo in0ierno :ue han
&adecido1 .orgase se )antiene en el tronco con )enor 4ir)e;a :ue
el ao &asado' &ero lo )antiene as lo har$ )ientras Gareth
,rne sea el ca&it$n general de la guardia de la reina1 9 lad
#lane' la heredera de la corona' su her)ano' lord GaNn' han
acudido sanos sal0os a Tar Valon &ara iniciar su a&rendi;a7e1 #n
la Torre ,lanca haba cierto te)or de :ue 4uera a interru)&irse
dicha tradicin1
E<o ser$ as )ientras .orgase no haa eBhalado el =lti)o
aliento Ea4ir) .oraine1
%iandrin tu0o un ligero sobresalto' corno si acabara de
des&ertar de un sueo1
EOuiera la %u; :ue contin=e res&irando1 %a co)iti0a de la
heredera del trono 4ue seguida &or los Hi7os de la %u; hasta el
ro #rinin' hasta los )is)os &uentes de Tar Valon1 6tros toda0a
se )antienen aca)&ados 7unto a las )urallas de Cae)ln' buscando
la o&ortunidad de causar &roble)as' dentro de Cae)ln ha
:uienes les &restan crAdito1
ETal 0e; es hora de :ue .orgase a&renda a de)ostrar un &oco
)$s de &rudencia Esus&ir (naiaE1 #l )undo est$ 0ol0iAndose )$s
&eligroso con cada da :ue transcurre' incluso &ara una reina1
Oui;$s en es&ecial &ara una reina1 *ie)&re ha sido )u obstinada1
!ecuerdo cuando 0ino a Tar Valon de )uchacha1 Careca del talento
&ara con0ertirse en una her)ana de &lenos derechos ello le
escoca1 ( 0eces creo :ue &or ello &resiona a su hi7a' sin de7ar
:ue ella decida1
E#lane naci con la chis&a en su interior Edisinti
.oraineEC no es Asa una cuestin :ue &ueda decidirse1 .orgase no
se arriesgara a &er)itir :ue su hi7a )uriera &or 4alta de
4or)acin aun:ue todos los Ca&as ,lancas de ()adicia estu0ieran
aca)&ados 4uera de Cae)ln1 6rdenara a Gareth ,rne a la
guardia real abrir un &aso entre ellos hasta Tar Valon Gareth
,rne lo hara aun cuando tu0iera :ue 4orce7ear solo1 EH2ero
toda0a debe )antener en secreto el alcance del &otencial de la
)uchacha1 F(ce&tara el &ueblo de (ndor :ue #lane sucediera a
.orgase en el trono si lo su&ieranG F<o a una reina 4or)ada en Tar
Valon de acuerdo a la traicin' sino a una (es *edai de derechoGI
#n toda la historia conocida =nica)ente haba habido unas cuantas
soberanas :ue &udieran recibir el ttulo de (es *edai las &ocas
:ue haban &er)itido :ue ello se hiciera &=blico lo haban
la)entado hasta su )uerte1 *inti un acceso de triste;a1 *in
e)bargo' toda0a :uedaban )uchas cosas &endientes &ara &er)itirse
concentrar la auda' o la &reocu&acin' en una sola tierra un
trono1 FOuA )$s ha sucedido' (naiaG
EDebes de estar al corriente a de :ue se ha con0ocado la
Gran Cacera del Cuerno en Illian' &or &ri)era 0e; en
cuatrocientos aos1 %os illianos dicen :ue la =lti)a ,atalla se
halla &rBi)a111 E(naia se estre)eci le0e)ente' &ero continu
con su eB&osicinE 111 :ue el Cuerno de Valere debe encontrarse
antes de la con4rontacin 4inal con la *o)bra1 Ho)bres de toda
&rocedencia U reuniAndose' un$ni)e)ente ansiosos &or &asar a
4or)ar &arte de la leenda' deseosos de encontrar el Cuerno1
.urand (ltara abrigan sus recelos' claro est$' &ues &iensan :ue
no es )$s :ue un &reteBto &ara atacarlos1 Jse es &robable)ente el
)oti0o &or el :ue los )urandianos a&resaron con tanta ra&ide; a su
4also Dragn1 #n todo caso' habr$ una nue0a serie de historias
&ara :ue los bardos los 7uglares las aadan al ciclo1 Ouiera la
%u; :ue slo sean nue0as historias1
ETal 0e; no ser$n el ti&o de relatos :ue es&eran Ea0entur
.oraine1 %iandrin la )ir 0i0a)ente ella )antu0o el se)blante
inalterado1
E*u&ongo :ue no Ead)iti &l$cida)ente (naiaE1 %as historias
:ue )enos es&eran ser$n las :ue &recisa)ente agregar$n al ciclo1
(&arte de eso' slo dis&ongo de ru)ores &ara o4recerte1 %os
.arinos est$n agitados' corriendo con sus barcos de un &uerto a
otro sin a&enas &ausa1 %as her)anas de las islas dicen :ue el
Cora)oor' su #legido' 0a a llegar &ronto' &ero no eB&lican nada
)$s1 9a sabes cu$n &oco locuaces son los (tha>an .iere al hablar
con los 4orasteros res&ecto al Cora)oor en eso nuestras her)anas
se acogen )$s a la )entalidad de los .arinos :ue a la de las (es
*edai1 %os (iel ta)biAn est$n desasosegados' al &arecer' &ero
nadie sabe &or :uA1 <adie sabe nunca nada a ciencia cierta acerca
de los (iel1 (l )enos no ha e0idencia de :ue 0aan a cru;ar de
nue0o la Colu)na Vertebral del .undo' gracias a la %u;1 E*us&ir'
sacudiendo la cabe;aE1 OuA no dara &or tener tan slo una her)ana
de la sangre (iel1 *lo una1 *abe)os tan &oco de ellos111
E( 0eces )e induces a &ensar :ue &erteneces al (7ah !o7o
Eseal' riendo' .oraine1
E#l llano de (l)oth Edi7o %iandrin' en a&ariencia sor&rendida
de haber hablado1
E#so s :ue es en 0erdad un ru)or' her)ana Ere&lic (naiaE1
(lgunos susurros escuchados a &artir de Tar Valon1 #s &osible :ue
se libren batallas en el llano de (l)oth tal 0e; en la 2unta de
To)an1 Digo :ue es &osible1 %os ru)ores eran discretos' ru)ores de
ru)ores1 <os 4ui)os antes de tener ocasin de enterarnos )e7or1
EDebe de ser en Tarabon (rad Do)an Ea&unt .oraineE1 *e han
0enido dis&utando el llano de (l)oth durante casi tres siglos'
&ero nunca haban llegado a en4renta)ientos directos1 E.ir a
%iandrinC se su&ona :ue las (es *edai renunciaban a sus antiguas
lealtades a &ases gobernantes' &ero eran &ocas las :ue lo
hacan &or co)&leto1 #ra duro no &reocu&arse &or la tierra :ue las
haba 0isto nacerE F2or :uA iban a hacerlo ahora111 G
E9a basta de &arloteo ocioso Ees&et la )u7er de &elo doradoE
Te est$ aguardando la ()rlin' .oraine1 EDio tres r$&idos &asos'
adelant$ndose a las de)$s' abri una de las ho7as de la gran
&uertaE1 %a ()rlin no te reser0a un &arloteo ocioso1
Toc$ndose inconsciente)ente la bolsa :ue &enda de su
cintura' .oraine &as ba7o el dintel' dedicando una bre0e
inclinacin de cabe;a a %iandrin' co)o si Asta estu0iera
)anteniendo abierta la &uerta &ara ella1 <i si:uiera sonri al
&ercibir la &alide; :ue i)&ri)i la rabia en el rostro de
%iandrin1 QFOuA est$ tra)ando esta )aldita )uchachaGI
#l suelo de la antec$)ara estaba cubierto de abigarradas
al4o)bras la habitacin se hallaba con4ortable)ente a)ueblada
con sillas' bancos con co7ines &e:ueas )esas' todos de )adera
austera)ente labrada o si)&le)ente &ulida1 Dnas cortinas de
brocado 4lan:ueaban las altas as&illeras &ara con4erirles un
as&ecto )$s si)ilar al de las 0erdaderas 0entanas1 #n las
chi)eneas no arda 4uegoC el da era c$lido el 4rescor
shienariano no llegara hasta bien entrado el atardecer1
.enos de )edia docena de las (es *edai :ue haban aco)&aado
a la ()rlin se encontraban all1 Verin .athNin *era4elle' del
(7ah .arrn' no le0antaron la 0ista al entrar ella1 *era4elle
estaba concentrada leendo un antiguo libro de gastadas
descoloridas ta&as de cuero' sosteniendo a)orosa)ente sus
estro&eadas &$ginas' )ientras la regordeta Verin' sentada con las
&iernas cru;adas ba7o una as&illera' )antena le0antado en
direccin a la lu; un &e:ueo ca&ullo e4ectuaba anotaciones
bocetos con &ulso 4ir)e en un libro a&oado sobre su rodilla1
Tena un tintero abierto en el suelo 7unto a ella un )ontoncillo
de 4lores en el rega;o1 %as her)anas .arrones a&enas se
&reocu&aban de asuntos a7enos a la b=s:ueda del conoci)iento1
.oraine &ona en duda en ocasiones su &erce&cin de los
aconteci)ientos &resentes del )undo o incluso los :ue acaecan a
su alrededor1
%as otras tres )u7eres :ue a se hallaban en la estancia se
0ol0ieron' &ero ninguna hi;o ade)$n de acercarse a .oraine' sino
:ue se li)itaron a )irarla1 Haba una' una esbelta )u7er del (7ah
()arillo' a :uien no conocaC &asaba de)asiado tie)&o 4uera de Tar
Valon &ara conocer a todas las (es *edai' a &esar de :ue su n=)ero
hubiera ido reduciAndose1 <o obstante' haba )antenido trato con
las dos restantes1 Carlina era de te; tan &$lida de )odales tan
4ros co)o el 4leco blanco de su chal' todo lo contrario de la
)orena a&asionada (lanna .os0ani' del Verde' &ero a)bas
&er)anecan de &ie' obser0$ndola sin &ronunciar &alabra alguna'
con eB&resin inalterable1 (lanna se a7ust brusca)ente el chal en
torno al cuer&o' &ero Carlina no se )o0i en absoluto1 %a delgada
her)ana ()arilla se gir con aire &esaroso1
EOue la %u; os ilu)ine a todas' her)anas Esalud .oraine1
<adie res&ondi1 <o estaba segura de si *era4elle o Verin la
haban odo1 HFDnde est$n las otrasGI <o haba ninguna necesidad
de :ue todas estu0ieran allC la )aor &arte de ellas estaran
descansando en sus habitaciones1 *in e)bargo' se hallaba cris&ada'
asaltada &or un tu)ulto de interrogantes :ue bullan en su cabe;a1
<ada de ello se re4le7 en su cara1
*e abri la &uerta interior' dando &aso a %eane' :ue no
lle0aba ahora su bastn coronado con la lla)a dorada1 %a Guardiana
de las Crnicas era de estatura tan ele0ada co)o la )aora de los
ho)bres' 4leBible gr$cil' a=n her)osa' con &iel cobri;a cortos
cabellos oscuros1 %le0aba una estola a;ul' de la anchura de una
)ano' en lugar de un chal' dado :ue ocu&aba un &uesto en la
(ntec$)ara de la Torre' si bien co)o Guardiana no co)o
re&resentante de su (7ah1
EK(:u est$sL EeBcla)' seal a .oraine la &uerta situada
a su es&aldaE1 Ven' her)ana1 %a *ede ()rlin est$ aguardando1
EHablaba natural)ente de 4or)a r$&ida entrecortada' con un tono
:ue no )odi4icaban el eno7o' la alegra o la eBcitacin1
.ientras ca)inaba en &os de ella' .oraine se &regunt :uA
e)ocin estara eB&eri)entando la Guardiana1 %eane &resion la
&uerta tras ellas Asta obstru de gol&e la entrada' &roduciendo
un sonido si)ilar al de una celda :ue se cerrara1
%a *ede ()rlin estaba sentada detr$s de una a)&lia )esa
ubicada en el centro de la al4o)bra' sobre la cual re&osaba un
cubo achatado de oro' del ta)ao de un ba=l de 0ia7e' &ro4usa)ente
engastado de &lata1 ( &esar de su solide; de la 4ir)e;a de sus
&atas' la )esa &areca hundirse ba7o un &eso :ue tendran
di4icultades en sostener dos 4ornidos ho)bres1
(l ad0ertir el arcn de oro' .oraine hubo de es4or;arse &ara
)antener la serenidad de su se)blante1 %a =lti)a 0e; :ue lo haba
0isto' se encontraba ba7o lla0e en la c$)ara acora;ada de lord
(gel)ar1 (l enterarse de la llegada de la *ede ()rlin' se haba
4or)ulado el &ro&sito de decrselo ella )is)a1 #l hecho de :ue se
hallara en &oder de la ()rlin era una nadera' &ero una nadera
&reocu&ante1 Tal 0e; los aconteci)ientos estaban desbord$ndola1
ECo)o )e habAis lla)ado' )adre' he 0enido a 0os Edi7o'
reali;ando una &ro4unda re0erencia1 %a ()rlin eBtendi una )ano
.oraine bes su anillo' :ue re&resentaba la 4or)a de la Gran
*er&iente no di4era en nada de los :ue lle0aban las de)$s (es
*edai1 Tras incor&orarse' ado&t un tono )$s 4a)iliar' aun cuando
no de)asiado1 #ra consciente de :ue la Guardiana se encontraba
detr$s de ella' 7unto a la &uertaE Con4o en :ue ha$is tenido un
buen 0ia7e' )adre1
%a ()rlin haba nacido en Tear' en el seno de una hu)ilde
4a)ilia de &escadores' no integrada en una casa noble' su no)bre
era *iuan *anche' si bien eran &ocos :uienes lo haban utili;ado'
o haban abrigado si:uiera la &retensin de hacerlo' en el
transcurso de los die; aos &osteriores a su eleccin &or &arte de
la (ntec$)ara de la Torre1 #lla era la *ede ()rlin no caba
darle otro trata)iento1 %a ancha estola :ue le cubra los ho)bros
&resentaba raas en las :ue se daban cita todos los colores de los
siete (7ahsC la ()rlin &artici&aba de todos los (7ahs ' a un
tie)&o' no &erteneca a ninguno1 #ra de estatura )edia' )$s
atracti0a :ue her)osa' &ero su rostro re4le7aba una 4uer;a
anterior a la ostentacin de a:uel cargo' la 4ortale;a de una
)uchacha :ue haba sobre0i0ido en las calles de .aule' el barrio
&ortuario de Tear' la clara )irada de sus o7os a;ules haba
obligado a ba7ar la 0ista a rees soberanas e incluso al ca&it$n
general de los Hi7os de la %u;1 *us &ro&ios o7os a&arecan
4atigados ahora sus labios e0idenciaban una nue0a tensin1
EIn0oca)os a los 0ientos &ara :ue i)&ulsaran nuestros ba7eles
a re)ontar con )aor 0elocidad el #rinin' hi7a' e incluso
solicita)os la auda de las corrientes1 E%a 0o; de la ()rlin era
&ro4unda' tristeE1 He 0isto las inundaciones :ue &ro0oca)os en
los &ueblos de las riberas slo la %u; sabe los estragos :ue
he)os &ro0ocado en el tie)&o1 <o habre)os contribuido a )e7orar la
o&inin :ue de nosotras tienen las gentes )alogrando cosechas
causando daos1 9 todo &ara llegar a:u lo antes &osible1 E*us
o7os se des0iaron hacia el ornado cubo de oro a &unto estu0o de
al;ar una )ano &ara tocarlo' &ero' cuando 0ol0i a hablar'
=nica)ente di7oE: #laida est$ en Tar Valon' hi7a1 Vino con #lane
GaNn1
.oraine segua consciente de la &resencia de %eane' :ue
&er)aneca en silencio co)o era de rigor en co)&aa de la
()rlin' &ero obser0ando escuchando1
E#s una sor&resa escucharlo' )adre Ere&uso con cautelaE <o
corren tie)&os &ro&icios &ara :ue .orgase se encuentre sin ninguna
conse7era (es *edai1 E.orgase era de los &ocos gobernantes :ue
ad)itan abierta)ente dis&oner de una conse7era (es *edaiC casi
todos tenan una' &ero eran contados :uienes lo reconocan
&=blica)ente1
E#laida insisti' hi7a' ' a &esar de su condicin de reina'
dudo :ue .orgase sea ca&a; de contrariar la 0oluntad de #laida1 De
todos )odos' tal 0e; en esta ocasin deseara no serlo1 #lane
tiene un gran &otencial' )aor :ue el :ue nunca he 0isto1 9a est$
reali;ando &rogresos &al&ables1 %as her)anas !o7as se hallan
henchidas de orgullo &or esta ra;n1 <o creo :ue la chica sienta
inclinacin &or sus tendencias' &ero es 7o0en no ha )odo de
&redecir su reaccin 4utura1 (un cuando no consigan doblegar su
en4o:ue' ello a&enas )odi4icar$ las cosas1 #lane &odra
con0ertirse en la )$s &oderosa (es *edai :ue he)os tenido a lo
largo de un )ilenio' es el (7ah !o7o :uien la ha descubierto1
Han ganado una in4luencia su&erior en la (ntec$)ara co)o
consecuencia de ello1
ETengo a dos 70enes con)igo en 8al Dara' )adre Eanunci
.oraineE1 ()bas de Dos !os' donde la sangre de .anetheren corre
a=n con 4uer;a' a &esar de :ue ellos ni si:uiera recuerden :ue esa
tierra se lla) as en un tie)&o1 %a antigua estir&e se )ani4iesta
co)o un canto en Dos 4ros1 #gNene' una )uchacha de &ueblo' es
co)o )ni)o tan ca&a; co)o #lane1 He 0isto a la heredera del
trono esto en condiciones de a4ir)arlo1 !es&ecto a la otra'
<nae0e' era la Rahor de su &ueblo ' sin e)bargo' a&enas es )$s
:ue una )uchacha1 #s signi4icati0o :ue las )u7eres de su &ueblo la
eligieran co)o Rahor a su edad1 Dna 0e; :ue haa cobrado un
control consciente sobre lo :ue a reali;a ahora sin saberlo' ser$
tan &oderosa co)o cual:uiera de las :ue habitan en Tar Valon1 Con
entrena)iento' res&landecer$ co)o una hoguera al lado de las 0elas
de #lane #gNene1 9 no eBiste ninguna &osibilidad de :ue ninguna
de ellas 0aan a escoger el !o7o1 %os ho)bres las di0ierten' las
eBas&eran incluso' &ero les ins&iran si)&ata1 *in duda
contrarrestar$n la in4luencia :ue consiga el (7ah !o7o en la Torre
,lanca con )oti0o de haber encontrado a #lane1
%a ()rlin asinti co)o si a:uello no tu0iera )aor
i)&ortancia1 .oraine enarc las ce7as a causa de la sor&resa antes
de recobrar el a&lo)o sua0i;ar sus rasgos1 Jsas eran las dos
)aores &reocu&aciones de la (ntec$)ara de la Torre: :ue cada ao
se encontraran )enos )uchachas susce&tibles de a&render a encau;ar
el 2oder =nico' o as &areca' :ue entre las :ue locali;aban
a&enas hubiera alguna :ue dis&usiera de un &oder considerable1 .$s
angustiante :ue el te)or hacia :uienes las hacan res&onsables del
Des)e)bra)iento del .undo' )$s terrible :ue el odio :ue les
&ro4esaban los Hi7os de la %u;' )$s a)ena;ador :ue las tretas de
los ()igos *iniestros' era la descarnada reduccin de sus )ie)bros
la dis)inucin de sus habilidades1 %os corredores de la Torre
,lanca' antao abarrotados de (es *edai' estaban ahora )edio
des&oblados lo :ue en otro tie)&o &oda reali;arse sin
di4icultad &or )edio del 2oder =nico se consegua ahora con )ucho
es4uer;o' o si)&le)ente no se lograba1
E#laida tena otro )oti0o &ara acudir a Tar Valon' hi7a1
.and el )is)o )ensa7e con seis &alo)as distintas &ara asegurarse
de :ue o lo recibiera' =nica)ente alcan;o a su&oner a :uiAn )$s
de Tar Valon en0i &alo)as' luego 0ino en &ersona1 #B&lic a la
(ntec$)ara de la Torre :ue est$s in)iscuAndote con un 7o0en :ue
es ta>0eren ' ade)$s' &eligroso1 #stu0o en Cae)ln' seg=n di7o'
&ero' cuando a0erigu en :uA &osada se alo7aba' descubri :ue t=
lo habas audado a &artir a&resurada)ente1
E%a gente de esa &osada nos sir0i correcta 4iel)ente'
)adre1 *i ha ocasionado alg=n dao a alguna de esas &ersonas111
E.oraine no logr contener la dure;a de su 0o; o c)o %eane se
agitaba' in:uieta1 <adie hablaba a la *ede ()rlin con ese tono'
ni si:uiera un re1
EDeberas saber' hi7a Ere&lic seca)ente la ()rlinE :ue
#laida no causa dao )$s :ue a :uienes considera &eligrosos:
()igos *iniestros o esos &obres e insensatos ho)bres :ue intentan
encau;ar el 2oder =nico1 0 a alguien :ue a)enace a Tar Valon1
Cual:uier &ersona :ue no sea (es *edai &odra ser una &ie;a de un
tablero &or lo :ue a ella res&ecta1 2or 4ortuna &ara Al' el
&osadero' un tal )aese Gill seg=n recuerdo' &arece tener un
ele0ado conce&to de las (es *edai &or ello res&ondi a sus
&reguntas de )anera :ue consider satis4actoria1 #laida habl en
buenos tAr)inos de Al1 *in e)bargo' habl )$s de un 7o0en con el
:ue e)&rendiste 0ia7e1 .$s &eligroso :ue cual:uier ho)bre nacido
des&uAs de (rtur HaN+Ning' lo cali4ic1 #n ocasiones ella reali;a
&redicciones' lo sabes bien' sus &alabras tu0ieron e4ecto en la
(ntec$)ara1
Habida cuenta de la escucha de %eane' .oraine i)&ri)i la
)aor sua0idad &osible a su 0o;1
EHa tres 70enes con)igo' )adre' &ero ninguno de ellos es un
re dudo )ucho :ue alguno de ellos abrigue &retensiones' ni
si:uiera en sueos' de unir el )undo ba7o su )andato1 <adie ha
&artici&ado del sueo de (rtur HaN+Ning desde la Guerra de los
Cien (os1
E*' hi7a1 "0enes &ueblerinos' eso )e ha co)unicado lord
(gel)ar1 2ero uno de ellos es ta>0eren1 E%os o7os de la ()rlin se
&osaron de nue0o sobre el achatado cuboE #n la (ntec$)ara se
reco)end ordenarte cu)&lir una te)&orada de retiro
conte)&lacin1 %a &ro&uesta 4ue 4or)ulada &or una de las (sentadas
del (7ah Verde' con la a&robacin de sus dos co)&aeras1
%eane e)iti un sonido de disgusto' o tal 0e; de 4rustracin1
*ie)&re se )antena en un segundo &lano cuando hablaba la ()rlin'
&ero .oraine co)&rendi a:uella le0e interru&cin :ue se haba
&er)itido1 #l (7ah Verde haba &er)anecido aliado al (;ul a lo
largo de un )ilenioC desde la A&oca de (rtur HaN+Ning' a)bas
agru&aciones haban hablado con una )is)a 0o;1
E<o siento deseos de cuidar &lantas en alg=n &ueblo re)oto'
)adre1 EH<i &ienso hacerlo' diga lo :ue diga la (ntec$)ara de la
Torre1I
ETa)biAn se sugiri' &or )edio de una &orta0o; de las Verdes
asi)is)o' :ue el cuidado de tu retiro corriera a cargo del (7ah
!o7o1 %as (sentadas !o7as a&arentaron sor&resa' &ero &arecan
ga0iotas :ue iban a &escar a&ro0echando la distraccin de su
&resa1 E%a ()rlin dio un reso&lidoE %as !o7as se )ani4estaron
contrarias a custodiar a alguien :ue no 4uera de su (7ah' &ero
&ro)etieron acceder a los deseos de la (ntec$)ara1
.oraine se estre)eci en contra de su 0oluntad1
E#so sera111 eBtre)ada)ente desagradable' )adre1 E*era )$s
:ue desagradableC las !o7as no se distinguan &or sus buenos
)odales1 (&art con 4ir)e;a a:uel &ensa)ientoE .adre' no acabo de
co)&render esa a&arente alian;a entre las Verdes las !o7as1 *us
creencias' sus actitudes res&ecto a los ho)bres' su 0isin de
nuestro co)etido co)o (es *edai son co)&leta)ente o&uestas1 Dna
!o7a una Verde no son ca&aces si:uiera de con0ersar sin ter)inar
hablando a gritos1
E%as cosas ca)bian' hi7a1 *o la :uinta de la lnea
ininterru)&ida de (;ules :ue han sido ele0adas a la condicin de
*ede ()rlin1 Oui;$ crean :ue a son de)asiadas o :ue el )odo de
&ensar del (;ul a no basta en un )undo atestado de 4alsos
Dragones1 Tras un )illar de aos' las cosas se )odi4ican1 E%a
()rlin esbo; una )ueca sigui hablando co)o &ara sE1 %os
0ie7os )uros se debilitan las antiguas barreras se des)oronan1
E!ecobr' el a&lo)o la 4ir)e;a en la 0o;E1 Hubo otra &ro&uesta'
cua &estilencia &ersiste cual un &escado abandonado durante una
se)ana en un )alecn1 Dado :ue %eane &ertenece al (7ah (;ul :ue
o &ro0engo de Al' se &lante la cuestin de :ue' si se en0iaba a
dos her)anas del (;ul con)igo en este 0ia7e' se otorgaran cuatro
re&resentantes del )is)o (7ah1 %o &ro&usieron en la (ntec$)ara'
delante de )' igual :ue si estu0ieran considerando la
con0eniencia de re&arar las cloacas1 Dos de las (sentadas ,lancas
0otaron contra )' dos Verdes1 %as ()arillas )ur)uraron entre s
no se &ronunciaron a 4a0or de ninguna de las 4acciones1 *i
hubiera habido una )$s :ue hubiera eB&resado su negati0a' tus
her)anas (naia .aigan no estaran a:u1 Incluso se habl'
abierta)ente' de :ue o no deba abandonar la Torre ,lanca1
.oraine sinti una con)ocin )ucho )aor :ue al escuchar :ue
el (7ah !o7o :uera hacerse cargo de ella1 8uera cual 4uese su
(7ah de &rocedencia' la Guardiana de las Crnicas =nica)ente se
&ronunciaba a 4a0or de la ()rlin Asta re&resentaba a todas las
(es *edai a todos los (7ahs1 (s haba sido desde un &rinci&io
nadie haba sugerido :ue hubiera :ue )odi4icarlo' ni si:uiera en
los )$s horrendos das de la Guerra de los Trollocs' ni cuando los
e7Arcitos de (rtur HaN+Ning haban acorralado a todas las (es
*edai su&er0i0ientes en el interior de Tar Valon1 9' &or enci)a de
todo' la *ede ()rlin era la *ede ()rlin1 Todas las (es *edai
haban hecho la &ro)esa de obedecerla1 <adie &oda cuestionar lo
:ue haca o adnde decida ir1 (:uella actitud era contraria a la
tradicin las nor)as :ue haban 0enido siguiAndose durante tres
)il aos1
EFOuiAn osara hacer tal cosa' )adreG
%a carca7ada :ue eBhal la *ede ()rlin era a)arga1
ECasi todo el )undo' hi7a1 .otines en Cae)ln1 %a Gran
Cacera con0ocada sin :ue ninguna de nosotras lo sos&echara
si:uiera hasta su &rocla)acin1 8alsos Dragones &roli4erando co)o
las setas tras la llu0ia1 <aciones :ue desa&arecen casas nobles
:ue se entregan al 7uego de las Casas con una intensidad inusitada
desde :ue (rtur HaN+Ning acab con sus intrigas1 9' lo :ue es
&eor' cada una de nosotras sabe :ue el 6scuro est$ cobrando )aor
4uer;a1 .uAstra)e a una her)ana :ue no &iense :ue la Torre ,lanca
est$ &erdiendo su ca&acidad de inter0encin en los aconteci)ientos
' si no es del (7ah .arrn' es :ue est$ )uerta1 #s &osible :ue se
nos estA acabando el tie)&o a todas' hi7a1 ( 0eces )e &arece :ue
casi siento c)o 0a dis)inuendo &erce&tible)ente1
ECo)o 0os decs' )adre' las cosas ca)bian1 2ero a=n eBisten
&eligros )$s a)ena;adores 4uera de las .urallas !es&landecientes
:ue en su interior1
Durante un largo )o)ento la *ede ()rlin interca)bi su
)irada con la de .oraine luego asinti lenta)ente1
EDA7anos solas' %eane1 Deseo hablar con )i hi7a .oraine en
&ri0ado1
ECo)o deseAis' )adre Eres&ondi %eane' tras unos bre0es
instantes de 0acilacin1
.oraine ad0irti su sor&resa1 %a *ede ()rlin o4reca &ocas
audiencias sin :ue estu0iera &resente la Guardiana )enos a una
her)ana :ue le haba dado )oti0os &ara ser castigada1
%a &uerta se abri cerr tras %eane1 #lla no dira ni una
&alabra de lo acaecido en la estancia' &ero la noticia de :ue
.oraine se hallaba a solas con la ()rlin se &ro&agara entre
todas las (es *edai :ue se encontraban en 8al Dara con la
0elocidad de un 4uego en un bos:ue seco' las con7eturas
co)en;aran su ciclo1
Tan &ronto co)o la &uerta estu0o cerrada' la ()rlin se &uso
en &ie .oraine not un )o)ent$neo hor)igueo )ientras la otra
)u7er encau;aba el 2oder =nico1 2or es&acio de un instante' le
&areci :ue la *ede ()rlin estaba rodeada de una aureola de
res&landeciente lu;1
E<o sA de ninguna de las otras :ue utilice tu 0ie7o truco
Eco)ent la *ede ()rlin ro;ando con un dedo la &iedra a;ul :ue
&enda sobre la 4rente de .oraineE' &ero la )aora de nosotras
recorda)os &e:ueas argucias de in4ancia1 #n cual:uier caso' nadie
&uede or lo :ue diga)os ahora1
De &ronto rode a .oraine en un c$lido abra;o entre 0ie7as
a)igas' al cual corres&ondi .oraine con igual a4ecto1
ET= eres la =nica' .oraine' con :uien &uedo recordar :uiAn
era1 Incluso %eane se co)&orta sie)&re co)o si o )e hubiera
con0ertido en la estola el bastn' aun cuando este)os solas'
co)o si no hubiAra)os co)&artido risas durante el no0iciado1 #n
ocasiones )e gustara :ue toda0a 4uAra)os no0icias t= o1 (=n
lo bastante inocentes co)o &ara conte)&larlo todo cual un cuento
de 7uglar :ue se haba colado en la realidad' a=n lo bastante
inocentes &ara creer :ue encontrara)os ho)bres' seran &rnci&es'
FrecuerdasG' a&uestos' 4uertes a)ables' :ue &odran a0enirse a
0i0ir con )u7eres :ue tu0ieran el &oder de una (es *edai1 Toda0a
lo su4iciente)ente ingenuas co)o &ara soar el 4inal 4eli; de los
cuentos de 7uglar' en :ue 0i0ira)os igual :ue otras )u7eres'
dis&oniendo si)&le)ente de )$s &rebendas :ue ellas1
E*o)os (es *edai' *iuan1 <os debe)os a nuestras obligaciones1
(un si t= o no hubiAra)os nacido con la ca&acidad de encau;ar
el 2oder' Frenunciaras a ello &or un hogar un )arido' aun:ue
Aste 4uera un &rnci&eG <o lo creo1 Jse es el sueo de una co)adre
de &ueblo1 <i si:uiera las Verdes le conceden tanto crAdito1
%a ()rlin retrocedi unos &asos1
E<o' no renunciara1 %a )aora de las 0eces no lo hara1
2ero ha habido ocasiones en :ue he en0idiado a esa co)adre de
&ueblo1 #n estos )o)entos' casi esto a &unto de hacerlo1 .oraine'
si alguien' incluso %eane' descubre lo :ue &lanea)os' nos
neutrali;aran1 9 no &uedo decir :ue se e:ui0ocaran al hacerlo1
La Sombra en S%ienar
<eutrali;adas1 %a &alabra &areci aletear en el aire de
)anera casi ostensible1 Cuando el &roceso se reali;aba en un
ho)bre ca&a; de encau;ar el 2oder' al cual haba :ue detener antes
de :ue la locura lo i)&ulsara a &ro0ocar la destruccin a su
alrededor' reciba el no)bre a)ansa)iento' &ero &ara las (es *edai
se deno)inaba neutrali;acin1 <eutrali;adas' i)&osibilitadas &ara
encau;ar el 4lu7o del 2oder =nico1 Con la habilidad de detectar el
*aidar' la )itad 4e)enina de la 8uente Verdadera' &ero sin tener
a la &osibilidad de entrar en contacto con Al1 !ecordando lo :ue
haban &erdido hasta el 4in de sus das1 #ran tan raras las 0eces
en :ue se haba e4ectuado :ue todas las no0icias tenan la
obligacin de a&render el no)bre de cada una de las (es *edai :ue
haban sido neutrali;adas desde el Des)e)bra)iento del )undo el
delito :ue haban co)etido1 *in e)bargo' nadie &oda &ensar en
ello sin estre)ecerse1 %as )u7eres sobrelle0aban con tanto &esar
la neutrali;acin co)o los ho)bres el a)ansa)iento1
.oraine haba sido consciente de ese riesgo desde el inicio'
saba :ue era necesario correrlo' lo cual no signi4icaba :ue
4uera agradable1 #ntorn los o7os slo el brillo :ue des&rendan
)ostr su 4uria su &reocu&acin1
E%eane te seguira hasta las laderas de *haol Ghul' *iuan'
hasta la 8osa de la 2erdicin1 <o &uedes creer :ue 4uera a
traicionarte1
E<o1 2ero' en este caso' Flo considerara una traicinG
F(caso es deslealtad delatar a un traidorG F<unca te has &arado a
considerarloG
E<unca1 %o :ue hace)os' *iuan' es lo :ue ha de hacerse1 %o
sabe)os desde hace casi 0einte aos1 %a !ueda te7e seg=n sus
designios el #ntra)ado nos eligi a ti a ) &ara cu)&lir esta
4uncin1 8or)a)os &arte de las &ro4ecas las &ro4ecas deben
cu)&lirse1 KDeben cu)&lirseL
E%as &ro4ecas deben cu)&lirse1 <os ensearon :ue lo har$n
:ue ello obedece a una necesidad ' sin e)bargo' dicho
cu)&li)iento 0a en contra de los 4unda)entos de nuestra 4or)acin1
(lgunos diran :ue 0a en contra de todo &or lo :ue lucha)os1
E8rot$ndose los bra;os' la *ede ()rlin ca)in hasta la angosta
as&illera &ara conte)&lar el 7ardn de aba7o1 Toc las cortinasE1
(:u en los a&osentos de las )u7eres cuelgan ta&ices &ara dar una
i)agen )$s li0iana disean her)osos 7ardines' &ero no ha ning=n
recodo en esta edi4icacin :ue no sir0a a un &ro&sito de guerra
)uerte1 E2rosigui en el )is)o tono re4leBi0oE =nica)ente en dos
ocasiones tras el Des)e)bra)iento del .undo se ha &ri0ado a la
*ede ()rlin de la estola el bastn1
ETetsuan' :ue traicion a .anetheren a causa de la en0idia
:ue le &roducan los &oderes de #lisande' ,onNhin' :ue intent
utili;ar a (rtur HaN+Ning co)o una )arioneta &ara controlar el
)undo a &unto estu0o de destruir Tar Valon1
%a ()rlin continu estudiando el 7ardn1
E%as dos del !o7o' las dos sustituidas &or ()rlin
&rocedentes del (;ul1 %a ra;n &or la :ue no se ha elegido una
()rlin del !o7o desde ,onNhin el )oti0o &or el :ue el (7ah !o7o
a&ro0echar$ cual:uier &reteBto &ara destituir a una ()rlin del
(;ul con4luen en un )is)o &unto1 <o siento el )$s )ni)o deseo de
ser la tercera :ue &ierda la estola el bastn' .oraine1 2ara ti'
claro est$' las consecuencias seran la neutrali;acin el
destierro a4uera de las .urallas !es&landecientes1
E#laida' en &ri)er lugar' no )e de7ara &artir tan
4$cil)ente1 E.oraine obser0 la es&alda de su a)iga1 H%u;' F:uA te
ha sucedidoG <unca haba hablado de este )odo1 FDnde est$ su
4uer;a' su &asinGIE 2ero ello no ocurrir$' *iuan1
%a otra )u7er continu hablando' co)o si no la hubiera odo1
E2ara )' sera distinto1 (un neutrali;ada' no es &osible
de7ar :ue 0ague &or el )undo una ()rlinC &odra ser considerada
co)o una )$rtir' con0ertirse en un &unto de encuentro de la
o&osicin1 Tetsuan ,onNhin &er)anecieron en la Torre ,lanca co)o
sir0ientes1 Criadas de la )$s n4i)a condicin a :uienes &oda
sealarse &ara dar e7e)&lo de lo :ue &oda ocurrirles hasta a las
)$s &oderosas1 <adie &uede solidari;arse con una )u7er :ue debe
4regar suelos ca;uelas durante todo el da1 Co)&adecerse de
ella' s' &ero no su)arse a su tendencia1
.oraine a&o los &uos en la )esa' con )irada ardiente1
E.ra)e' *iuan1 K.ra)eL F#st$s diciendo :ue :uieres
renunciar' des&uAs de todos estos aos' des&uAs de todo lo :ue
he)os hechoG F!enunciar de7ar :ue el )undo se des)oroneG K9 todo
&or el te)or a recibir una a;otaina &or no haber li)&iado bien las
ca;uelasL E(co)&a sus &alabras de todo el desdAn :ue le 4ue
&osible reunir 4ue un ali0io 0er c)o su a)iga se 0ol0a con
celeridad hacia ella1 %a 4ortale;a toda0a estaba all'
desgastada' &ero &resente1 (:uellos claros o7os a;ules relucan de
ira tanto co)o los suos1
E!ecuerdo )u bien cu$l de las dos chillaba )$s alto cuando
reciba)os a;otes durante el no0iciado1 T= habas lle0ado una
holgada 0ida en Cairhien' .oraine1 #n nada e:ui&arable a traba7ar
en una barca de &esca1 EDe i)&ro0iso' *iuan gol&e ruidosa)ente la
)esaE <o' no esto sugiriendo la con0eniencia de renunciar' K&ero
ta)&oco &ro&ongo :ue deba :uedar)e )irando c)o todo se )e esca&a
de las )anos )ientras no &uedo hacer nadaL %a )aor &arte de )is
&roble)as con la (ntec$)ara los has suscitado t=1 Incluso las
Verdes est$n eBtraadas de :ue no te haa hecho co)&arecer en la
Torre te haa so)etido a una dura disci&lina1 %a )itad de las
her)anas :ue )e han aco)&aado son de la o&inin de :ue deberas
ser entregada al cuidado de las !o7as ' si llegara a &roducirse
lo :ue te)e)os' sentir$s deseos de 0ol0er a ser una no0icia' :ue
no debe a4rontar )aor &eligro :ue una a;otaina1 K%u;L *i alguna
de ellas recuerda :ue Ara)os a)igas durante el no0iciado' o
caera 7unto a ti1
IKHaba)os elaborado un &lan' .oraineL %ocali;ar al )uchacho
lle0arlo a Tar Valon' donde &odra)os ocultarlo' )antenerlo a
sal0o guiarlo1 Desde :ue abandonaste la Torre' slo )e has
en0iado dos )ensa7es1 KDosL *iento co)o si estu0iera intentando
na0egar &or Los dedos del Dragn en )edio de la oscuridad1 Dna
nota &ara in4or)ar)e de :ue entrabas en Dos !os' en direccin a
ese &ueblo' el Ca)&o de #)ond1 2ronto' &ensA o' lo encontrar$
lo tendr$ entre sus )anos1 Des&uAs un )ensa7e desde Cae)ln &ara
decir)e :ue ibas a *hienar' a 8al Dara' en lugar de a Tar Valon1
8al Dara' con la %laga casi al alcance de la )ano1 8al Dara' donde
los trollocs sa:uean el ca)&o los .rddraal cabalgan casi hasta
sus )urallas1 Casi 0einte aos de &roectos b=s:ueda' arro7as
&r$ctica)ente nuestros &lanes en el rostro del 6scuro1 FTe has
0uelto locaG
(hora :ue haba agitado la 0i0acidad de la otra )u7er'
.oraine recobr la cal)a eBterior1 Dna cal)a :ue se aco)&aaba'
sin e)bargo' de una in4leBible insistencia1
E#l #ntra)ado se desentiende &or co)&leto de los &lanes
hu)anos' *iuan1
De tanto calcular' ol0ida)os con lo :ue est$ba)os tratando:
ta%&eren1 #laida se e:ui0oca1 (rtur 2aendrag Tanreall nunca 4ue un
ta%&eren de tanta intensidad1 %a !ueda te7er$ el #ntra)ado en
torno a ese 7o0en seg=n sus designios' sin atender a nuestros
&lantea)ientos1
%a 4uria del se)blante de la ()rlin se 0io sustituida &or una
&alide; &roducto de la consternacin1
E2arece co)o si t= di7eras :ue da igual :ue renuncie)os o no1
F#st$s ahora sugiriendo t= :ue nos a&arte)os a conte)&lar c)o
estalla el )undoG
E<o' *iuan1 "a)$s1 EH<o obstante' el )undo 0a a estallar'
*iuan' de una )inera u otra' haga)os lo :ue haga)os1 <unca lo
co)&renderasIE 2ero ahora debe)os ace&tar el hecho de :ue
nuestros &roectos son &recarios1 Dis&one)os incluso de )enor
control del :ue es&er$ba)os1 Tal 0e; =nica)ente la ca&acidad de
contacto de la ua de un dedo1 %os 0ientos del destino est$n
so&lando' *iuan' he)os de cabalgar con su i)&ulso hacia donde
Aste nos condu;ca1
%a ()rlin se estre)eci co)o si sintiera en la nuca la
gelide; de a:uellos 0ientos1 *us )anos se dirigieron al achatado
cubo de oro sus dedos hallaron con destre;a los &untos &recisos
entre los co)&le7os diseos1 Ingeniosa)ente e:uilibrada' la ta&a
se EI; &ara )ostrar un cur0ado cuerno dotado :ue re&osaba en un
es&acio dis&uesto &ara ello1 %a (es *edai le0ant el cuerno le
la inscri&cin de &lata' escrita en la (ntigua %engua' engastada
en torno a su boca1
H%a tu)ba no constitue una 4rontera a )i lla)adaI Etradu7o'
tan :ueda)ente co)o si hablara &ara sE #l Cuerno de Valere'
creado &ara lla)ar a los hAroes 4allecidos hacer :ue se le0anten
de la tu)ba1 Dna de las &ro4ecas a4ir)a :ue se encontrara 7usto
a tie)&o &ara la =lti)a ,atalla1 EDe i)&ro0iso 0ol0i a de&ositar
el ob7eto en su o:uedad cerr el arcn co)o si no so&ortara &or
)$s tie)&o su 0isinE (gel)ar )e lo ha dado tan &ronto co)o ha
4inali;ado la rece&cin' diciendo :ue te)a ir a su c$)ara
acora;ada' estando el cuerno all1 %a tentacin era de)asiado
grande' ha con4esado1 %a tentacin de hacer sonar el Cuerno
conducir la hueste :ue res&onda a su lla)ada hacia el norte' a la
%laga' &ara arrasar *haol Ghul acabar con el 6scuro1 %o
abrasaba el ABtasis de la gloria' seg=n sus &alabras' eso ha
sido lo :ue le ha indicado :ue no haba de ser Al1 <o &oda
aguardar a deshacerse de Al ' sin e)bargo' deseaba tenerlo1
.oraine asinti1 (gel)ar conoca la 2ro4eca del Cuerno' al
igual :ue la )aora de :uienes co)batan al 6scuro1
EHOue a:uel :ue so&le en ) no &iense en la gloria' sino en
la sal0acin1I
E*al0acin Ere&iti con una risa a)arga la ()rlinE1 ( 7u;gar
&or el destello de sus o7os' (gel)ar no saba si estaba recha;ando
la sal0acin o ale7ando la condenacin de su al)a1 *lo era
consciente de :ue deba librarse de Al antes de :ue lo consu)iera1
Ha intentado )antenerlo en secreto' &ero' a &esar de ello' &arece
:ue a corren ru)ores al res&ecto en la 4ortale;a1 9o no siento
sus tentaciones' &ero el cuerno )e &roduce carne de gallina1 Habr$
:ue 0ol0er a &onerlo en su c$)ara acora;ada hasta :ue &arta)os1 <o
&odra dor)ir sabiendo :ue est$ en la habitacin de al lado1 E*e
4rot las arrugas de &reocu&acin :ue surcaban su 4rente
sus&irE1 9 se su&one :ue no deba ser encontrado hasta &oco
tie)&o antes de la Dlti)a ,atalla1 F#s &osible :ue Asta se
a0ecineG Crea' con4iaba en dis&oner de )$s tie)&o1
E#l Ciclo /areathon1
E*' .oraine1 <o tienes necesidad de record$r)elo1 He
con0i0ido con las 2ro4ecas de1 Dragn durante tantos aos co)o
t=1 E%a ()rlin sacudi la cabe;aE1 <unca ha habido )$s de un
4also Dragn &or es&acio de una generacin desde el
Des)e)bra)iento ahora ha tres sueltos en el )undo a un tie)&o'
ade)$s de los tres :ue a&arecieron en los =lti)os dos aos1 #l
#ntra)ado eBige un Dragn &or:ue el #ntra)ado te7e sus hilos en
direccin a Tar)on Gai>don1 ( 0eces )e acechan las dudas' .oraine1
E%o di7o &ensati0a)ente' co)o si ello la sor&rendiera' &rosigui
en igual tonoE1 FOuA ocurrira si %ogain 4uese el elegidoG 2oda
encau;ar el 2oder' antes de :ue las !o7as lo lle0aran a la Torre
,lanca lo a)ansaran1 9 ta)biAn &uede hacerlo .a;ri) Tai)' el
ho)bre de *aldaea1 FOuA &asara si 4uera AlG 9a ha her)anas en
*aldaeaC tal 0e; a lo estAn a&resando ahora1 FOuA &asara si
hubiAra)os ido desenca)inadas desde el &rinci&ioG FOuA ser$ de
nosotros si el Dragn es a)ansado antes de :ue co)ience a librarse
la =lti)a ,atallaG Incluso las &ro4ecas &ueden resultar errneas
si la &ersona en :ue se basan sus &ronsticos es asesinada o
a)ansada1 9 entonces debere)os en4rentarnos al 6scuro co)o si
a4ront$ra)os desnudos la tor)enta1
E<inguno de ellos es el elegido' *iuan1 #l #ntra)ado no eBige
un Dragn' sino el 0erdadero Dragn1 Hasta :ue se &rocla)e co)o
tal' el #ntra)ado seguir$ urdiendo 4alsos Dragones' &ero des&uAs
de Aste no habr$ ninguno )$s1 *i %ogain o el otro 4ueran el
elegido' a no surgiran )$s1
EH2or:ue llegar$ co)o el alba :ue rasga la noche 0ol0er$ a
hacer &eda;os el )undo con su ad0eni)iento crear$ otro nue0o1I 0
0a)os desnudos hacia la tor)enta o nos a4erra)os a una &roteccin
:ue nos 4lagelar$1 Oue la %u; nos asista a todos1 E%a ()rlin se
re0ol0i co)o si :uisiera es&antar las &ro&ias &alabras
&ronunciadas1 Tena el rostro congestionado' co)o si le costara
res&irarE1 <unca &odr$s ocultar)e lo :ue &iensas co)o lo haces con
otras &ersonas' .oraine1 Tienes )$s cosas :ue contar)e' no
halagMeas &recisa)ente1
( )odo de res&uesta' .oraine to) la bolsa de cuero :ue
&enda de su cinturn' la abri derra) su contenido sobre la
)esa1 *u as&ecto era si)ilar al de un )ontn de lo;a 4rag)entada'
de res&landecientes tonos blancos negros1
%a *ede ()rlin toc con curiosidad un &eda;o' contu0o el
aliento1
ECuendillar1
E2iedra del cora;n Eacord .oraine1
#l )Atodo de elaboracin del cuendillar se haba &erdido con
el Des)e)bra)iento del .undo' &ero lo :ue se haba reali;ado con
ese )aterial haba sobre0i0ido al cataclis)o1 Incluso los ob7etos
engullidos &or la tierra o hundidos en el )ar haban &er0i0ido
intactosC no &oda ser de otro )odo1 <inguna 4uer;a conocida era
ca&a; de :uebrar la &iedra del cora;n una 0e; co)&letadaC hasta
el 2oder =nico dirigido contra ella =nica)ente lograba incre)entar
su dure;a1 ( eBce&cin del )isterioso &oder :ue haba roto
a:uAlla1
%a ()rlin reco)&uso a&resurada)ente las &ie;as1 Jstas
4or)aron un disco del ta)ao de la cabe;a de un ho)bre' con una
)itad )$s negra :ue el a;abache la otra de una blancura su&erior
a la de la nie0e' unidas &or una sinuosa lnea' inclu)es al &aso
de las eras1 #l antiguo s)bolo de las (es *edai' anterior al
Des)e)bra)iento del .undo' :ue databa de un tie)&o en :ue los
ho)bres )u7eres esgri)an con7unta)ente el 2oder1 %a &arte
blanca de la biseccin reciba ahora el no)bre de la %la)a de Tar
ValonC la &arte negra se garabateaba en las &uertas' co)o el
Col)illo del Dragn' &ara acusar a los )oradores de la 0i0ienda de
tratos con el )aligno1 *lo se haban creado siete &ie;as co)o
a:uAllaC todos los ob7etos reali;ados con &iedra del cora;n eran
registrados en la Torre ,lanca de a:uellos siete se conser0aba
un recuerdo es&ecial1 *iuan *anche lo obser0 co)o si 4uera una
0bora enroscada en su al)ohada1
EDno de los sellos de la &risin del 6scuro Edi7o al 4in con
a0ersin1 #ra uno de los sellos cua 0igilancia estaba ad7udicada
a la *ede ()rlin1 #l secreto guardado a los o7os del )undo'
su&oniendo :ue el )undo le concediera alguna i)&ortancia' era :ue
ninguna *ede ()rlin haba conocido los lugares donde se
encontraban los sellos desde la Guerra de los Trollocs1
E*abe)os :ue el 6scuro est$ cobrando &oder' *iuan1 (l igual
:ue sabe)os :ue su &risin no &uede &er)anecer sellada &ara
sie)&re 7a)$s1 #l &roducto del traba7o de los hu)anos nunca est$ a
la altura de la obra del Creador1 *aba)os :ue haba eBtendido
nue0a)ente su )ano sobre el )undo' aun cuando' gracias a la %u;'
su contacto slo haba sido indirecto1 %os ()igos *iniestros se
)ulti&lican' lo :ue tild$ba)os de )alo hace tan slo die; aos
ahora &arece casi una 4utilidad co)&arado con lo :ue se e4ect=a
ahora da a da1
E*i los sellos est$n ro)&iAndose a111 Oui;$ no tenga)os
tie)&o &ara nada1
E2oco' &ero su4iciente1 Debere)os ada&tarnos a la situacin1
%a ()rlin toc el sello 4racturado su 0o; son atena;ada'
co)o si hubiera de hacer es4uer;os &ara hablar1
EHe 0isto al )uchacho en el &atio durante la cere)onia de
bien0enida1 Jse es uno de )is talentos: &ercibir a los ta>0eren1
Dn talento raro ho en da' aun )$s escaso :ue los ta>0eren'
cierta)ente de &oca utilidad1 Dn chico alto' bastante gua&o1
(&enas distinto de cual:uier 7o0en :ue uno &uede encontrarse en
cual:uier ciudad1 E*e detu0o &ara recobrar alientoE .oraine'
res&landeca co)o el sol1 #n &ocas ocasiones he sentido te)or en
la 0ida' &ero su i)agen )e sobrecogi de &ies a cabe;a1 Ouera
aga;a&ar)e' aullar1 (&enas era ca&a; de hablar1 (gel)ar ha &ensado
:ue estaba )olesta con Al' &or lo &oco :ue he dicho1 #se 7o0en111
es el :ue he)os estado buscando durante 0einte aos1
*u 0o; contena un indicio de interrogante' al :ue .oraine dio
res&uesta1
E%o es1
EF#st$s seguraG F2uede111G F2uede111 encau;ar el 2oder =nicoG
*u boca se 4runci en torno a esas &alabras .oraine not
asi)is)o la tensin' una tena;a interior' un 4ro :ue se le
&renda en el cora;n1 Conser0' sin e)bargo' la cal)a en las
4acciones1
E*1 EDn ho)bre :ue esgri)a al 2oder1 (:uello era algo :ue
ninguna (es *edai &oda considerar sin )iedo' algo cua
&osibilidad aterrori;aba al )undo entero1 H9 o lo de7arA 0agar
solo &or el )undo1IE !and al>Thor se )ani4estar$ ante el )undo
co)o el Dragn !enacido1
%a ()rlin se estre)eci1
E!and al>Thor1 <o &arece un no)bre :ue ins&ire te)or ni :ue
0aa a e)bra0ecer el )undo1 EVol0i a estre)ecerse se 4rot con
0igor los bra;os' &ero sus o7os ad:uirieron de &ronto un resuelto
brilloE1 *i es el elegido' entonces tal 0e; dis&onga)os real)ente
del tie)&o su4iciente1 2ero Fest$ a sal0o a:uG Tengo a dos
her)anas !o7as con)igo a no &uedo res&onder ta)&oco de las
Verdes o las ()arillas1 Oue la %u; )e consu)a' no &uedo res&onder
de ninguna de ellas' no con un asunto de esta categora1 Incluso
Verin *era4elle se abalan;aran sobre Al co)o lo haran con una
culebra escarlata :ue entrara en el cuarto de los nios1
E#st$ a sal0o' &or el )o)ento1
%a ()rlin es&er a :ue aadiera algo1 #l silencio 4lot
larga)ente' hasta :ue result e0idente :ue no iba a hacerlo1
EDices :ue nuestro antiguo &lan es in=til1 FOuA sugieres
ahoraG
EHe de7ado' a &ro&sito' :ue Al &ensara :ue a no &resenta
ning=n interAs &ara )' :ue &uede ir a donde le &la;ca en lo :ue a
) concierne1 E%e0ant las )anos al ad0ertir el gesto de la
()rlinE1 #ra &reciso' *iuan1 !and al>Thor 4ue criado en Dos !os'
donde la obstinada sangre de .anetheren 4lue con 4uer;a en todas
las 0enas' su &ro&ia sangre es co)o roca al lado de arcilla
co)&arada con la de .anetheren1 Debe)os tratarlo con cuidado o de
lo contrario se doblegar$ en cual:uier direccin o&uesta a la :ue
&retenda)os1
E#n ese caso lo tratare)os con tanto cuidado co)o a un reciAn
nacido1 %o en0ol0ere)os en sua0es te7idos 7ugare)os con sus
&ies' si es eso lo :ue crees :ue necesita)os1 2ero Fcon :uA
&ro&sito in)ediatoG
E*us dos a)igos' .atri) Cauthon 2errin (bara' est$n
anhelantes &or 0er )undo antes de 0ol0er a hundirse en la
oscuridad de Dos !os1 *i es :ue &ueden hacerloC ellos ta)biAn son
ta>0eren' aun:ue en )enor grado :ue Al1 %os inducirA a lle0ar el
Cuerno de Valere a Illian1 ETitube' 4runciendo el entrece7oE1
Ha111 un &roble)a :ue a4ecta a .at1 %le0a una daga de *hadar
%ogoth1
EK*hadar %ogothL %u;' F&or :uA de)onios los de7aste acercarse
a ese lugarG Todas las &iedras est$n in4ectadas1 <adie estara a
sal0o aun:ue se lle0ara el )$s n4i)o gui7arro1 Oue la %u; nos
asista' si .ordeth toc al )uchacho111 E2areca :ue la ()rlin
tu0iera estrangulada la 0o;E1 *i eso ha ocurrido' el )undo estara
&erdido1
E2ero no lo hi;o' *iuan1 Hace)os lo :ue debe)os hacer
acuciados &or la necesidad a:uAl era un caso de necesidad1 .e he
ocu&ado de :ue .at no in4ecte a los de)$s' 2ero haba tenido la
daga durante de)asiado tie)&o en su &oder antes de :ue o )e
enterara1 #l 0nculo sigue ah1 Haba &ensado lle0arlo a Tar Valon
&ara curarlo' &ero' habiendo tantas her)anas' &odra)os hacerlo
a:u1 *ie)&re :ue haa su4icientes de ellas en cuo buen 7uicio
&oda)os con4iar no 0ean ()igos *iniestros donde no los ha1
Dtili;ando )i angreal' necesitare)os un &ar de her)anas' a&arte de
nosotras dos1
E%eane ser0ir$ encontrarA a otra1 EDe i)&ro0iso la *ede
()rlin torci el gestoE %a (ntec$)ara :uiere :ue de0uel0as el
angreal' .oraine1 Ouedan &ocos' ahora est$s considerada co)o111
&ersona no digna de con4ian;a1
.oraine esbo; una sonrisa :ue no a4ect a sus o7os1
EToda0a &ensar$n cosas &eores de ) antes de :ue haa
acabado1 Vol0iendo a nuestro te)a' .at estar$ alboro;ado &or
ocu&ar un lugar tan &ro)inente en la leenda del Cuerno )e
&arece :ue no ser$ di4cil con0encer a 2errin1 <ecesita algo :ue
lo distraiga de sus &reocu&aciones1 !and sabe lo :ue es' en &arte
al )enos' siente te)or &or ello' claro est$1 Ouiere )archarse a
alg=n sitio donde estA solo' donde no &ueda daar a nadie1 Dice
:ue nunca 0ol0er$ a esgri)ir el 2oder' &ero no est$ seguro de
&oder contenerse1
E9 est$ en lo cierto1 *era )$s sencillo renunciar a beber
agua1
E#Bacta)ente1 9 :uiere librarse de las (es *edai1 E.oraine
esbo; una ligera triste sonrisaE *i se le o4rece la &osibilidad
de de7ar a un lado a las (es *edai &er)anecer un &oco )$s de
tie)&o con sus a)igos' estar$n tan entusias)ado co)o .at1
E2ero Fc)o 0a a de7ar a un lado a las (es *edaiG T= debes
0ia7ar con Al1 <o &ode)os &erderlo ahora' .oraine1
E<o &uedo aco)&aarlo1 EH.edia una gran distancia de 8al Dara
a Illian' &ero Al ha recorrido un ca)ino casi tan largoPE Debe)os
soltarle el la;o &or un tie)&o1 <o ha otra alternati0a1 He
ordenado :ue)ar todas sus 0ie7as ro&as1 Han eBistido de)asiadas
o&ortunidades &ara :ue alg=n hilo de sus 0esti)entas caera en
)anos inadecuadas1 %os li)&iarA antes de :ue &artanC ellos ni
si:uiera se &ercatar$n de ello1 De ese )odo no habr$ ninguna
&osibilidad de :ue les sigan el rastro el otro hilo de esa
categora se encuentra encerrado a:u en las )a;)orras1 E%a
()rlin' a &unto de asentir' le dirigi una )irada interrogati0a'
&ero ella no hi;o ninguna &ausaE Via7ar$n con toda la seguridad
:ue &uedo o4recerles' *iuan1 9' cuando !and )e necesite en Illian'
estarA all' )e ocu&arA de :ue sea Al :uien &resente el Cuerno
al Conse7o de los <ue0e a la (sa)blea1 9o )e encargarA de todo
en Illian1 *iuan' los illianos seguiran al Dragn' o al &ro&io
,a>al;e)on' si llegara con el Cuerno de Valere' e igual
dis&osicin tendr$n los :ue se han congregado &ara la Cacera1 #l
0erdadero Dragn !enacido no tendr$ necesidad de reunir un
e7Arcito de seguidores antes de :ue las naciones le declaren la
guerra1 Co)en;ar$ su andadura con una nacin :ue lo aco7a sus
huestes :ue lo secunden1
%a ()rlin se arrellan en la silla' &ero de in)ediato se
inclin hacia adelante' al &arecer indecisa entre la 4atiga la
es&eran;a1
EF2ero se &rocla)ar$ el )is)oG *i tiene )iedo111 %a %u; sabe
bien :ue tiene )oti0os &ara ello' &ero los ho)bres :ue se
autodeno)inan Dragn desean el &oder1 *i Al no tiene a)biciones111
EDis&ongo de los )edios &ara obligarlo a &rocla)arse co)o el
Dragn tanto si lo :uiere co)o si no1 #' incluso si no lograra
lle0ar a cabo )is &ro&sitos &or alg=n )oti0o' el #ntra)ado se
ocu&ar$ de hacerlo1 !ecuerda :ue es ta>0eren' *iuan1 <o &osee
)aor control sobre su destino del :ue tiene la )echa de una 0ela
sobre el 4uego1
E#s arriesgado Eobser0' sus&irando' la ()rlinE1 (rriesgado1
*in e)bargo' )i &adre sola decir)e H.uchacha' si no corres ning=n
riesgo' nunca te ganar$s un realI1 Debe)os organi;arlo todo1
*iAntate1 #so re:uiere tie)&o1 .andarA a buscar 0ino :ueso1
E9a he)os &er)anecido reunidas de)asiado rato1 *i alguna de
ellas intentara escuchar descubriera tu sal0aguarda' a estaran
elucubrando ahora1 <o 0ale la &ena des&ertar sus sos&echas1
2ode)os concertar una cita )aana1 EH(de)$s' )i )u :uerida a)iga'
no &uedo cont$rtelo todo' ni eB&oner)e a :ue a0erigMes :ue te
oculto algo1I
E*u&ongo :ue tienes ra;n1 2ero ser$ lo &ri)ero de :ue nos
ocu&e)os &or la )aana1 Ha de)asiadas cosas de las :ue debes
&oner)e al corriente1
E2or la )aana Econ0ino .oraine1 %a ()rlin se &uso en &ie
a)bas se unieron de nue0o en un abra;oE 2or la )aana te eB&licarA
cuanto debes saber1
%eane )ir intensa)ente a .oraine cuando Asta a&areci en la
&uerta luego se &reci&it en la estancia donde se hallaba la
()rlin1 .oraine trat de a&arentar )orti4icacin en el rostro'
co)o si hubiera &adecido una de las 4a)osas charlas de
recri)inacin de la ()rlin' de las cuales salan la )aora de
las )u7eres con los o7os desorbitados las rodillas trA)ulas'
&ero a:uella eB&resin le resultaba a7ena1 #0idenciaba )$s en4ado
:ue otra cosa' lo cual ser0a casi a igual &ro&sito1 #ra
0aga)ente consciente de las otras (es *edai :ue se hallaban en la
antec$)araC le &areci :ue algunas se haban ido :ue otras
haban llegado desde :ue ella entr' &ero a&enas si les dirigi la
)irada1 #ra a )u tarde tena )ucho :ue hacer antes de :ue
llegara la )aana1 .ucho' antes de 0ol0er a hablar con la *ede
()rlin1
(&resurando el &aso' se introdu7o en el dAdalo de corredores
de la 4ortale;a1
%a colu)na :ue a0an;aba &or Tarabon con entrechocar de
arneses habra causado gran i)&resin ba7o la acerada lu; de la
luna si hubiera habido alguien en condiciones de 0erla1 Dos )il
Hi7os de la %u;' a lo)os de )agn4icos caballos' en0ueltos en
tabardos ca&as blancas' con ar)aduras bruidas su cara0ana de
carro)atos de &ro0isiones' sus herreros criados con la retahla
de re)onta1 Haba algunos &ueblos en a:uellos &ara7es escasa)ente
&oblados de bos:ues' &ero haban e0itado los ca)inos e incluso los
ca)&os de los labriegos1 Deban reunirse con111 alguien en un
di)inuto &ueblo cercano a la 4rontera nortea de Tarabon' en la
orilla del llano de (l)oth1
Geo4ra) ,ornhald' :ue cabalgaba a la cabe;a de su hueste' se
&reguntaba :uA sentido tena todo a:uello1 !ecordaba de)asiado
bien su entre0ista con 2edron <iall' ca&it$n general de los Hi7os
de la %u;' en ()ador' &ero sus &es:uisas a&enas haban dado
resultado all1
E#sta)os solos' Geo4ra) Ehaba ad0ertido el ho)bre de &elo
blanco con dAbil 0o; de ancianoE1 !ecuerdo :ue )e &restaste el
7ura)ento har$111 treinta seis aos1
E.i seor ca&it$n general' F&uedo &reguntaros &or :uA )e
ordenasteis regresar de Cae)ln con tanta urgenciaG Con un &oco
)$s de &resin' .orgase halla sido derribada del trono1 #Bisten
casas nobiliarias de (ndor :ue consideran su relacin con Tar
Valon tal co)o lo hace)os nosotros estaban dis&uestas a hacer
&=blicas sus &retensiones al trono1 De7A a #l)on Valda a cargo del
e7Arcito' &ero Al insista en la necesidad de seguir a la heredera
hasta Tar Valon1 <o )e sor&rendera enterar)e de :ue ha ra&tado a
la )uchacha o atacado incluso Tar Valon1 E9 Dain' el hi7o de
,ornhald' haba llegado 7usto antes de :ue a Aste se le ordenara
regresar1 Dain daba )uestras de gran celo1 *u4iciente' en todo
caso' &ara acceder a ciegas a cual:uier &ro&uesta de Valda1
EValda ca)ina &or la senda de la %u;' Geo4ra)1 2ero 0os sois
el )e7or co)andante de guerra entre los Hi7os1 !eunirAis una
legin' con los )e7ores ho)bres de :ue &od$is dis&oner' los
conducirAis a Tarabon' e0itando todo o7o conectado con una lengua
ca&a; de hablar1 Toda lengua de esas caractersticas debe ser
silenciada' si los o7os 0en1
,ornhald haba 0acilado1 Cincuenta Hi7os 7untos' o incluso un
centenar' &odan entrar en cual:uier &as sin re&aros' al )enos
eB&resados abierta)ente' &ero toda una legin111
EF#s la guerra' )i seor ca&it$n generalG Corren ru)ores en
las calles' descabellados en su )aora' :ue a4ir)an :ue las
huestes de (rtur HaN+Ning han 0uelto1 #l re111
E<o da rdenes a los Hi7os' ca&it$n ,ornhald1 E2or &ri)era
0e;' la 0o; del ca&it$n general haba sonado con tono le0e)ente
ta7anteE *o o :uien lo da1 De7e)os :ue el re contin=e sentado
en &alacio' dedicado a su acti0idad habitual' la cual consiste en
no hacer nada1 #s&ero :ue 0uestra legin cabalgue durante tres
das1 (hora retiraos' ,ornhald1 TenAis un traba7o :ue cu)&lir1
E#Bcusad' )i seor ca&it$n general' &ero Fcon :uiAn he de
reunir)eG Ehaba in:uirido ,ornhald con el entrece7o 4runcidoE
F2or :uA )e arriesgo a entrar en guerra con TarabonG
E*e os co)unicar$ lo :ue deb$is saber al llegar a (lcruna1
EDe i)&ro0iso' el ca&it$n general haba ado&tado un as&ecto :ue
corres&onda a una &ersona de )$s edad1 Con aire ausente haba
dado un tirn a su blanca t=nica' con el sol e)ble)$tico de los
Hi7os bordado sobre el &echoE Ha 4uer;as i)&licadas :ue :uedan
4uera de 0uestro conoci)iento' Geo4ra)1 8uera de lo :ue os es
&osible conocer1 #legid r$&ida)ente a 0uestros ho)bres1 (hora
retiraos1 <o )e 4or)ulAis )$s &reguntas1 9 :ue la %u; cabalgue con
0os1
(hora ,ornhald se endere; en la silla' tratando de
destensarse la es&alda1 H#sto en0e7eciendoI' &ens1 Tras un da
una noche 0ia7ando ininterru)&ida)ente a caballo' a senta el
&eso de cada una de las canas :ue &oblaban su cabello' algo :ue no
hubiera notado &ocos aos antes1 H(l )enos no he )atado a ninguna
&ersona inocente1I #ra ca&a; de )ostrarse tan i)&lacable con los
()igos *iniestros co)o cual:uier ho)bre :ue haba &restado
7ura)ento a la %u; Elos ()igos *iniestros deban ser destruidos
antes de :ue arrastraran el )undo hacia la o)inosa *o)braE &ero Al
se es4or;aba &or cerciorarse de :ue real)ente se trataba de ()igos
*iniestros1 Haba sido co)&licado e0itar las )iradas de los
taraboneses con tantos ho)bres' aun en la ca)&ia )$s re)ota' &ero
lo haba logrado1 <o haba sido &reciso silenciar ninguna lengua1
%os eB&loradores :ue haba en0iado en 0anguardia regresaron
traendo con ellos )$s indi0iduos cubiertos con ca&as blancas'
algunos de los cuales lle0aban antorchas :ue ilu)inaban en la
noche a cuantos se hallaban en cabe;a de la colu)na1 .ur)urando
una i)&recacin' ,ornhald orden el alto )ientras eBa)inaba a
:uienes se a&roBi)aban a Al1
*us ca&as tenan el )is)o sol res&landeciente :ue luca Al en el
&echo' idAntico al de todos los Hi7os de la %u;' su dirigente
lle0aba incluso los galones dorados corres&ondientes a alguien de
igual rango al de ,ornhald1 *in e)bargo' detr$s del sol haba
ro7os caados de &astor: interrogadores1 Con hierros candentes'
tena;as chorros de agua' los interrogadores atrancaban la
con4esin e inducan al arre&enti)iento a los ()igos *iniestros'
&ero haba :uien sostena :ue ellos decidan la cul&abilidad desde
el inicio1 Geo4ra) ,ornhald era uno de los :ue co)&artan a:uella
o&inin1
HF.e han en0iado a:u &ara )antener un encuentro con
interrogadoresGI
E6s est$ba)os es&erando' ca&it$n ,ornhald Eanunci el
cabecilla con 0o; ronca1 #ra un ho)bre alto de nari; aguilea'
cuos o7os tenan el )is)o brillo de certe;a &resente en las
)iradas de todos los interrogadoresE Hubierais &odido ir )$s
de&risa1 9o so #inor *aren' lugarteniente de "aichin Carridin' el
cual tiene a su cargo la direccin de la .ano de la %u; en
Tarabon1 E%a .ano de la %u;' la .ano :ue sonsacaba la 0erdad' o
as decan1 #l no)bre de interrogadores no era de su agradoE Ha
un &uente en el &ueblo1 6rdenad a 0uestros ho)bres :ue lo
atra0iesen1 Hablare)os en la &osada1 #s sor&rendente)ente
acogedora1
E#l ca&it$n general en &ersona )e indic :ue e0itara toda
)irada1
E#l &ueblo ha sido111 &aci4icado1 Haced :ue a0ancen 0uestros
ho)bres1 (hora so o :uien da las rdenes1 Dis&ongo de docu)entos
eB&lcitos al res&ecto' sellados &or el ca&it$n general' si tenAis
alguna duda1
,ornhald contu0o el gruido :ue &ugnaba &or re)ontar su
garganta1 *e &regunt si los cad$0eres habran sido a&ilados en
las a4ueras del &ueblo o arro7ados al ro1 *era un acto &ro&io de
los interrogadores' :ue tenan la sangre 4ra &ara &er&etrar la
)atan;a de todo un &ueblo la estu&ide; necesaria &ara tirar los
)uertos al agua &ara :ue 4lotaran ro aba7o &rocla)aran su
ha;aa de (lcruna a Tanchico1
E.is dudas est$n relacionadas con la ra;n &or la :ue )e
hallo en Tarabon con dos )il ho)bres' interrogador1
#l se)blante de *aren ado&t una nue0a rigide;' &ero su 0o;
&er)aneci dura e intransigente1
E#s )u si)&le' ca&it$n1 Ha ciudades &ueblos en el llano
de (l)oth :ue no est$n su7etas a )aor autoridad :ue la de un
alcalde o un Conse7o de 2ueblo1 9a es hora de :ue sean enca)inados
hacia la senda de la %u;1 Habr$ )uchos ()igos *iniestros en tales
sitios1
#l caballo de ,ornhald coce el suelo1
EF#st$is diciendo' *aren' :ue he trado en secreto a una
legin entera a tra0As de Tarabon &ara eBter)inar a algunos ()igos
*iniestros de unos cuantos &uebluchosG
E#st$is a:u &ara hacer lo :ue se os ordene' ,ornhald1 K2ara
traba7ar al ser0icio de la %u;L F0 acaso est$is a&art$ndoos de la
%u;G E%a sonrisa de *aren era una )uecaE *i es batallas lo :ue
busc$is' segura)ente tendrAis ocasin de entrar en co)bate1 %os
eBtran7eros dis&onen de una gran hueste en la 2unta de To)an'
&robable)ente )aor de la :ue &odran contener las 4uer;as
con7untas de Tarabon (rad Do)an' aun cuando sean ca&aces de
de7ar de reir entre s1 *i los eBtran7eros se abren &aso'
dis&ondrAis de cuantas luchas &od$is haceros cargo1 %os
taraboneses &retenden :ue los eBtran7eros son )onstruos' criaturas
del 6scuro1 (lgunos a4ir)an :ue tienen (es *edai luchando a su
lado1 *i son ()igos *iniestros' debere)os ocu&arnos de ellos
ta)biAn' en su )o)ento1
,ornhald retu0o el aliento &or es&acio de unos instantes1
E#ntonces los ru)ores son ciertos1 %os e7Arcitos de (rtur
HaN+Ning han regresado1
E#Btran7eros Ese li)it a re&etir *aren' :uien' a 7u;gar &or
su tono de 0o;' la)entaba haberlos )encionadoE #Btran7eros
&robable)ente ()igos *iniestros' &rocedan de donde &rocedan1 #so
es cuanto sA todo cuanto debAis conocer 0os1 #llos no son asunto
:ue os concierna1 #sta)os des&erdiciando el tie)&o1 Haced :ue
0uestros ho)bres atra0iesen el ro' ,ornhald1 6s co)unicarA las
rdenes en el &ueblo1 EVol0i gru&as &arti al galo&e &or donde
haba 0enido' seguido &or los soldados :ue lo ilu)inaban con
antorchas1
,ornhald cerr los o7os &ara &reci&itar el retorno de la
0isin nocturna1 H#st$n utili;$ndonos co)o &ie;as de un tablero1I
EK,arL E(bri los &$r&ados cuando su lugarteniente a&areci
a su lado' irguiendo la es&alda sobre la silla ante su ca&it$n1 #l
ho)bre de rostro en7uto &resentaba casi el )is)o brillo en los
o7os :ue los interrogadores' &ese a lo cual era un buen soldadoE
Ha un &uente )$s adelante1 Trasladad la legin al oro lado del
ro )ontad el ca)&a)ento1 .e unirA con 0osotros tan &ronto co)o
)e sea &osible1
Tir de las riendas cabalg en la direccin :ue haba
to)ado el interrogador1 H2ie;as de un tablero1 2ero F:uiAn est$
)o0iAndolasG F9 &or :uAGI
%as so)bras de la tarde daban &aso al cre&=sculo )ientras
%iandrin ca)inaba hacia los a&osentos de las )u7eres1 (l otro lado
de las as&illeras la oscuridad iba en au)ento' cercando la lu; de
las l$)&aras del corredor1 #l atardecer era una hora turbadora
&ara %iandrin en los =lti)os tie)&os' as co)o lo era la aurora1
#l da naca con el alba' al igual :ue el cre&=sculo traa consigo
la noche' &ero' al des&untar del da' )ora la noche ' al
anochecer' el da1 #l &oder del 6scuro estaba enrai;ado en la
)uerte' se ali)entaba de ella' en tales ocasiones tena la
sensacin de :ue senta c)o se incre)entaba su &odero1 (lgo se
agitaba en la &enu)bra' algo :ue casi &ens alcan;ar si se 0ol0a
con la su4iciente celeridad' algo :ue estaba segura de &ercibir si
)iraba con bastante atencin1
*ir0ientas ata0iadas de negro oro le dedicaban re0erencias
al &asar' &ero ella no res&onda con ning=n gesto1 .antena la
)irada 4i7a hacia adelante' sin 0erlas1
(l llegar a la &uerta :ue buscaba' se detu0o &ara lan;ar una
r$&ida o7eada &or el &asadi;o1 %as =nicas )u7eres :ue se ad0ertan
eran criadasC no haba ning=n ho)bre' &or su&uesto1 (bri la ho7a
sin dignarse lla)ar1
%a habitacin eBterior de los a&osentos de lad ()alisa
estaba &ro4usa)ente ilu)inada un 0i0o 4uego en el hogar )antena
a raa la gelide; de la noche shienariana1 ()alisa sus da)as se
hallaban sentadas en distintos lugares de la estancia' en sillas
en al4o)bras' escuchando a una de ellas' :ue' de &ie' lea un
libro en 0o; alta1 *e trataba de La dan'a del halcn el colibr'
de Te0en (erNin' :ue &retenda eB&oner la conducta adecuada :ue
haban de tener los ho)bres res&ecto a las )u7eres las )u7eres
res&ecto a los ho)bres1 %iandrin 4runci los labiosC ella no lo
haba ledo' &or su&uesto' &ero haba odo hablar lo su4iciente de
Al &ara ser0irse de la countura1 ()alisa sus da)as reaccionaban
a cada reco)endacin con grandes carca7adas' de7$ndose caer unas
sobre otras dando tacona;os en el suelo co)o unas chi:uillas1
%a lectora' la &ri)era en ca&tar la &resencia de %iandrin' se
interru)&i con los o7os desorbitados a causa del aso)bro1 %as
de)$s se 0ol0ieron &ara a0eriguar :uA era lo :ue )iraba el
silencio sustitu a las risas1 Todas' sal0o ()alisa' se &usieron
en &ie' alis$ndose a&resurada)ente el cabello las 4aldas1
%ad ()alisa se incor&or gr$cil)ente' con una sonrisa1
E<os honra 0uestra 0isita' %iandrin1 #s Asta una grata
sor&resa1 <o os es&eraba hasta )aana1 2ensaba :ue desearais
re&osar des&uAs del largo 0ia111
EDeseo hablar con lad ()alisa a solas Ela ata7 con
brus:uedad %iandrin' dirigiAndose al aireE1 Todas 0osotras debAis
salir ahora )is)o1
*igui un )o)ento de estu&or' tras el cual las otras )u7eres
se des&idieron de ()alisa1 Dna a una reali;aron re0erencias ante
%iandrin' la cual no dio ninguna )uestra de reconoci)iento1
Continu conte)&lando el 0aco 4rente a s' &ero las 0io las
escuch: &arabienes o4recidos con e)bara;o 0isible &ro0ocado &or
el )al talante de la (es *edaiC o7os :ue se des0iaban hacia el
suelo al co)&robar el &oco caso :ue ella les haca1 *e desli;aron
4rente a ella hacia la &uerta' retrocediendo con tor&e;a &ara :ue
sus 4aldas no ro;aran la sua1
E%iandrin' no co)&ren111 Eco)en; a decir ()alisa cuando la
&uerta se hubo cerrado tras ellas1
EF*egus la senda de la %u;' hi7a )aG E(ll no se
re&roducira la insensate; de lla)arla her)ana1 %a otra )u7er era
)aor :ue ella' &ero deban obser0arse las antiguas 4or)as1 2or
)$s tie)&o :ue hubieran &er)anecido relegadas en el ol0ido' a era
hora de :ue 4ueran recordadas1
Tan &ronto co)o hubo 4or)ulado la &regunta' sin e)bargo'
%iandrin ca en la cuenta de :ue haba co)etido un error1 #ra un
ti&o de &regunta :ue' eB&resada &or una (es *edai' causaba
inde4ectible)ente duda ansiedad' &ero ()alisa endere; la
es&alda endureci las 4acciones1
E#so es un insulto' %iandrin *edai1 *o shienariana' de una
noble casa &or )is 0enas corre la sangre de soldados1 .i estir&e
0iene co)batiendo a la *o)bra desde antes de la 4undacin de
*hienar' a lo largo de tres )il aos' sin tregua ni 0acilacin1
%iandrin ca)bi de estrategia' &ero sin abandonar el $ni)o de
ata:ue1 Cru; a grandes ;ancadas la habitacin' to) de la re&isa
de la chi)enea la co&ia 4orrada en cuero de %a dan;a del halcn
el colibr la le0ant sin )irarla1
E#n *hienar' )$s :ue en otras tierras' hi7a )a' debe
&ro4esarse gran a&recio a la %u; te)or a la *o)bra1 E(rro7 sin
&re$)bulo el libro al 4uego1 %as lla)as saltaron co)o si 4uera una
tea' cre&itando )ientras la)an la chi)enea1 #n el )is)o instante
todas las l$)&aras de la estancia se hincharon en una susurrante
lla)arada e inundaron a a:uAlla de lu; con el 0igor de un
incendioE1 (:u )$s :ue en otro lugar1 (:u' tan cerca de la
)aldita %laga' donde acecha la corru&cin1 (:u' incluso a:uel :ue
cree ca)inar &or la senda de la %u;' &uede' sin e)bargo' ser
corro)&ido &or la *o)bra1
%a 4rente de ()alisa estaba &erlada de sudor1 %a )ano :ue
haba al;ado &ara &rotestar &or el libro se desli; lenta)ente &or
su costado1 *us rasgos toda0a )antenan la 4ir)e;a' &ero %iandrin
la 0io tragar sali0a )o0er un &ie1
E<o co)&rendo' %iandrin *edai1 F#s &or el libroG *lo son
insensateces1 Haba un le0e te)blor en su 0o;1 H#stu&endo1I %as
l$)&aras de cristal cru7ieron )ientras las lla)as a0i0aban su
calor' ilu)inando la habitacin con una claridad e:ui&arable a la
del )edioda en el ca)&o1 ()alisa &er)aneca rgida co)o una
colu)na' con el rostro in4leBible' al tie)&o :ue intentaba no
)irarlas de soslao1
E*ois 0os la insensata' hi7a )a1 ( ) )e tienen sin cuidado
los libros1 (:u' los ho)bres entran en la %laga ca)inan entre
su conta)inacin' en el )is)o cora;n de la *o)bra1 FC)o ha de
eBtraarnos :ue su in4eccin &enetre en ellosG Con su asenti)iento
o sin Al' es &osible :ue ello ocurra1 F2or :uA creAis :ue la *ede
()rlin ha 0enido en &ersonaG
EK<oL E%a negacin son co)o un 7adeo1
EDel !o7o so' hi7a )a E&rosigui i)&lacable)ente %iandrinE'
&ersigo a todos los ho)bres corru&tos1
E<o co)&rendo1
E<o slo a esos necios :ue intentan usar el 2oder =nico1 (
todos los ho)bres corro)&idos' de todo rango condicin1
E<o111 E()alisa se hu)edeci los labios con in:uietud
reali; &atentes es4uer;os &or recobrar la a&osturaE <o os
co)&rendo' %iandrin *edai1 2or 4a0or111
E%os de alta cuna a=n con )$s ahnco :ue los &lebeos1
EK<oL ECo)o si alg=n in0isible so&orte se hubiera
des0anecido' ()alisa se &ostr de rodillas' de7ando caer la
cabe;aE 2or &iedad' %iandrin *edai' decid)e :ue no os re4ers a
(gel)ar1 <o &uede tratarse de Al1
%iandrin a&ro0ech a:uel )o)ento de duda con4usin &ara
asestar su gol&e1 2er)aneci in)0il &ero utili; el ar)a del
2oder =nico1 ()alisa dio un res&ingo con la boca desenca7ada' co)o
si la hubieran &inchado con una agu7a' los &etulantes labios de
%iandrin esbo;aron una sonrisa1
(:uAl era el truco es&ecial :ue ella conser0aba de su &eriodo
de in4ancia' cuando haba co)en;ado a dar )uestras de sus
talentos1 %a .aestra de las <o0icias le haba &rohibido hacer uso
de Al cuando lo descubri' &ero &ara %iandrin ello =nica)ente
signi4ic :ue deba aadirlo a las habilidades :ue era necesario
ocultar ante :uienes la en0idiaban1
Dio unos &asos le0ant la barbilla de ()alisa1 #l )etal :ue
la haba en0arado continuaba &resente en ella' &ero ahora era de
in4erior calidad' )aleable &ara las 4or)as de &resin &ertinentes1
%as l$gri)as ba7aban rodando &or las )e7illas de ()alisa1 %iandrin
de7 :ue las lla)as recobraran su nor)al intensidad &ues a no las
&recisaba1 (&lic una )aor sua0idad a sus &alabras' &ero su 0o;
era tan in4leBible co)o el acero1
EHi7a' nadie desea 0eros a 0os a lord (gel)ar entregados a
la chus)a co)o ()igos *iniestros1 6s audarA' &ero 0os debAis
colaborar1
EFCo111 colaborar con 0osG E()alisa se lle0 las )anos a las
sienesC &areca con4usaE1 2or 4a0or' %iandrin *edai' no111
co)&rendo1 Todo es111 Todo es111
(:uAlla no era una habilidad total)ente &er4eccionadaC
%iandrin no &oda obligar a nadie a hacer lo :ue ella :uera' a
&esar de :ue lo haba intentadoC
con :uA denuedo lo haba intentado1 *in e)bargo' &oda desar)arlos
con sus argu)entos' hacer :ue desearan creerla' :ue desearan )$s
:ue nada en el )undo :uedar con0encidos de su i)&arcialidad1
E6bedeced' hi7a1 6bedeced res&onded con sinceridad a )is
&reguntas os &ro)eto :ue nadie os acusar$ a 0os a (gel)ar de
ser ()igos *iniestros1 <o os arrastrar$n desnuda &or las calles ni
serAis echada a latiga;os de la ciudad si el &o&ulacho no os
des&eda;a antes1 <o &er)itirA :ue ello ocurra1 FCo)&rendAisG
E*' %iandrin *edai' s1 HarA lo :ue dig$is res&onderA con
sinceridad1
%iandrin se irgui' )irando &or enci)a del ho)bro a la otra
)u7er1 %ad ()alisa &er)aneci en la )is)a &ostura' de rodillas'
con eB&resin tan ingenua co)o la de un nio' un nio :ue
aguardaba el consuelo la auda de alguien )$s sabio 4uerte1
%iandrin senta :ue a:uello era lo a&ro&iado1 <unca haba
entendido &or :uA bastaba una si)&le inclinacin de cabe;a o una
re0erencia &ara las (es *edai' cuando los ho)bres )u7eres se
arrodillaban ante rees reinas1 HFOuA reina tiene el &oder de
:ue dis&ongo oGI *u boca se torci &or el eno7o ()alisa sinti
escalo4ros1
ETran:uili;aos' hi7a )a1 He 0enido a audaros' no a
castigaros1 *lo recibir$n castigo :uienes lo )ere;can1 Decid)e
=nica)ente la 0erdad1
E%o harA' %iandrin *edai1 %o 7uro &or )i casa &or )i honor1
E.oraine 0ino a 8al Dara con un ()igo *iniestro1
()alisa estaba de)asiado asustada &ara e0idenciar sor&resa1
E6h' no' %iandrin *edai1 <o1 #se ho)bre lleg des&uAs1 *e
encuentra en las )a;)orras ahora1
E.$s tarde' decs1 2ero Fes cierto :ue habla a )enudo con AlG
F*e re=ne con 4recuencia con ese ()igo *iniestroG F( solasG
E(111 a 0eces' %iandrin *edai1 *lo a 0eces1 Ouiere a0eriguar
&or :uA 0ino a:u1 .oraine *edai es111 E%iandrin al; brusca)ente
la )ano ()alisa trag sali0a e interru)&i lo :ue iba a decir1
E.oraine iba aco)&aada de tres ho)bres 70enes1 #so lo sA1
FDnde est$n ahoraG He estado en sus habitaciones no se
encuentran all1
E<o1111 no lo sA' %iandrin *edai1 2arecen buenos chicos1 F<o
&ensarAis :ue son ()igos *iniestrosG
E<o1 ()igos *iniestros' no1 (lgo &eor1 *on )ucho )$s
&eligrosos :ue ()igos *iniestros' hi7a )a1 #l )undo entero se
halla a)ena;ado &or ellos1 Debe)os encontrarlos1 6rdenarAis a
0uestras sir0ientas :ue bus:uen &or toda la 4ortale;a' lo )is)o
harAis 0os )is)a 0uestras da)as1 #n todos los reco0ecos1 6s
encargarAis &ersonal)ente de ello1 K2ersonal)enteL 9 no hablarAis
a nadie de ello' sal0o a :uien o os diga1 <adie )$s ha de
saberlo1 <adie1 #sos 70enes deben sacarse de 8al Dara en secreto
&ara ser lle0ados a Tar Valon1 #n el )aor de los secretos1
ECo)o ordenAis' %iandrin *edai1 2ero no co)&rendo la
necesidad de )antenerlo en secreto1 <adie obstaculi;ar$ a:u los
deseos de las (es *edai1
EFHabAis odo hablar del (7ah <egroG
()alisa la )ir con o7os desenca7ados se inclin hacia
atr$s' a&art$ndose de ella' al;ando las )anos co)o &ara &rotegerse
de un gol&e1
EDn 01111 0il ru)or' %iandrin *edai1 Vi111' 0il1 <1111 no ha
(es *edai :ue * 111 ' sir0an al 6scuro1 <o le concedo ning=n
crAdito1 KDebAis creer)eL ,a7o la %u;' 71111 7uro :ue no le
concedo crAdito1 2or )i honor &or )i casa' 7uro111
Calculadora)ente' %iandrin de7 :ue siguiera hablando'
obser0ando c)o las =lti)as 4uer;as abandonaban a la )u7er
)ientras ella guardaba silencio1 #ra de todos conocido :ue las (es
*edai )ontaban en terrible clera con :uienes osaban tan slo
)encionar el (7ah <egro' &ero )ucho )$s a=n con :uienes a4ir)aban
creer en su eBistencia encubierta1 Des&uAs de eso' con su 0oluntad
)enoscabada &or a:uel &e:ueo truco de in4ancia' ()alisa sera
co)o la arcilla en sus )anos1 Des&uAs de recibir una nue0a
estocada1
E#l (7ah1 <egro es real' hi7a1 !eal' se halla &resente
a:u' dentro de las )urallas de 8al Dara1 E()alisa &er)anecera de
rodillas' con la boca abierta1 #ra casi tan terrible co)o or :ue
el 6scuro ca)inaba &or la 4ortale;a de 8al Dara1 <o obstante'
%iandrin no se a&iad lo )$s )ni)oE Cual:uier (es *edai con :uien
os crucAis &uede ser una her)ana <egra1 %o 7uro1 <o &uedo deciros
:uiAnes son' &ero dis&ondrAis de )i &roteccin1 *i segus la senda
de la %u; )e obedecAis1
E%o harA Esusurr con 0o; ronca ()alisaE %o harA1 2or 4a0or'
%iandrin *edai' &or 4a0or' decid)e :ue &rotegerAis a )i her)ano
a )is da)as111
E2rotegerA a :uien se haga acreedor de tal &roteccin1
2reocu&aos &or 0os )is)a' hi7a )a1 9 &ensad slo en las rdenes
:ue os he dado: slo en eso1 #l destino del )undo de&ende de ello'
hi7a )a1 Todo lo de)$s debe ser ol0idado ahora1
E*' %iandrin *edai1 *1 *1
%iandrin se gir atra0es la estancia sin 0ol0erse a )irar
hasta hallarse 7unto a la &uerta1 ()alisa estaba toda0a
arrodillada' obser0$ndola con ansiedad1
E%e0antaos' )i seora ()alisa1 E%iandrin utili; un tono
condescendiente' :ue slo trasluca ligera)ente la burla :ue
senta1 HKHer)ana' 0aaL <o aguantara ni un da co)o no0icia1 9
ella tiene el &oder de i)&artir rdenes a sus subalternosIE
%e0antaos1
()alisa se incor&or con lentos )o0i)ientos es&as)dicos'
co)o si hubiera estado atada de )anos &ies durante horas1 Cuando
al 4in estu0o de &ie' %iandrin agreg' con la 0o; i)&regnada
nue0a)ente de la dure;a del acero:
E9 si no cu)&ls 0uestra &alabra' si )e dece&cion$is'
sentirAis en0idia de ese )iserable ()igo *iniestro :ue est$
encerrado en las )a;)orras1
2or el as&ecto del rostro de ()alisa' %iandrin no cre :ue
Asta escati)ara es4uer;os &ara co)&lacerla1
Tras haber cerrado la &uerta' %iandrin not de &ronto un
hor)igueo en la &iel1 !eteniendo el aliento' gir sobre s'
)irando a a)bos lados del corredor en &enu)bra1 <adie1 8uera de
las as&illeras a era noche cerrada1 #l solitario &asadi;o' en
so)bras entre las l$)&aras de la &ared' se burlaba de ella1 *e
encogi de ho)bros con in:uietud luego co)en; a ca)inar
resuelta)ente1 H*lo son i)aginaciones1 <ada )$s :ue eso1I
9a era noche cerrada' haba )uchas cosas :ue hacer antes
del alba1 *us rdenes haban sido eB&lcitas1
#n las )a;)orras reinaba la )$s co)&leta negrura a cual:uier
hora' a )enos :ue alguien introdu7era una linterna' &ero 2adan
8ain se encontraba sentado en el borde de su ca)astro' escrutando
la oscuridad con una sonrisa en el rostro1 6a c)o los otros dos
&risioneros gruan en sueos' )ur)urando entre &esadillas1 2adan
8ain estaba es&erando algo' algo :ue haba aguardado durante largo
tie)&o' durante de)asiado tie)&o1 2ero a no tardara )ucho1
%a &uerta :ue daba al recinto de los 0igilantes se abri'
derra)ando una aureola de lu; :ue resalt so)bra)ente una silueta
en el u)bral1
8ain se &uso en &ie1
EKVosL <o sois el :ue es&eraba1 E*e desentu)eci los )=sculos
con una des&reocu&acin :ue no senta1 %a sangre galo&aba &or sus
0enasC le &areci :ue sera ca&a; de saltar sobre la 4ortale;a si
lo intentabaE *or&resas &ara todos' FehG ,ien' entrad1 %a noche
est$ a0an;ando necesito dor)ir un &oco1
.ientras la l$)&ara &enetraba en la celda' 8ain al; la
cabe;a' sonriendo a causa de algo &resentido sin 0erlo' algo :ue
se hallaba )$s all$ del techo de la )a;)orra1
EToda0a no ha concluido EsusurrE %a batalla nunca acaba1
Omino"a" &ro'e$(a"
%a &uerta de la gran7a reciba las 4uriosas sacudidas de los
gol&es descargados desde a4ueraC el )aci;o cerro7o :ue la contena
saltaba sobre el )etal1 (l otro lado de la 0entana &rBi)a a la
entrada &as la silueta hocicuda de un trolloc1 Haba 0entanas &or
do:uier' )$s 4or)as borrosas en el eBterior1 De)asiado
&erce&tibles' sin e)bargo1 !and a=n &oda distinguirlas1
H%as 0entanas E&ens deses&erada)ente1 *e a&art de la
entrada' a4errando la es&ada con a)bas )anosE (un cuando la &uerta
resista' &ueden ro)&er los cristales1 F2or :uA no est$n
intent$ndolo aGI
Con un ensordecedor chirrido' uno de los so&ortes se se&ar
&arcial)ente del )arco de la &uerta :ued colgado de unos cla0os
:ue se haban ale7ado un dedo de la )adera1 %a barra se estre)eci
con un nue0o gol&e los cla0os 0ol0ieron a ceder1
EKDebe)os contenerlosL Egrit !and1 H#l &roble)a es :ue no
&ode)os1 <o &ode)os detenerlos1I .ir en torno a s' en busca de
una esca&atoria' &ero slo haba una &uerta1 %a habitacin era una
encerrona1 *lo una &uerta tantas 0entanas111E Debe)os hacer
algo1 K(lgoL
E#s de)asiado tarde Ere&lic .atE F<o lo co)&rendesG E*u
sonrisa contrastaba eBtraa)ente con la )ortal &alide; de su cara
el &uo de la daga sobresala de su &echo' des&idiendo 4uriosos
destellos de lu; con el rub engastado en ella1 %a ge)a &osea )$s
0ida :ue su rostroE #s de)asiado tarde &ara :ue &oda)os ca)biar
las cosas1
E.e he librado 4inal)ente de ellos Eanunci riendo 2errin1 %a
sangre le corra &or la cara' cual surcos de l$gri)as :ue )anaran
de sus cuencas 0acas1 Tenda hacia !and unas )anos ro7as'
tratando de lla)ar su atencin sobre lo :ue retenanE (hora so
libre1 *e ha acabado1
EK<unca se ter)ina' al>ThorL Egrit 2adan 8ain' brincando en
el sueloE1 %a batalla no conclue 7a)$s1
%a &uerta cedi' astillada' !and se ale7' acurrucado' de
la llu0ia de agu7as de )adera1 Dos (es *edai 0estidas de ro7o
entraron' dedicando una re0erencia a su a)o' a :uien cedan el
&aso1 Dna )$scara del color de la sangre coagulada cubra el
se)blante de ,a>al;e)on' &ero !and 0ea las lla)as de sus o7os a
tra0As de los ori4icios 0isualesC escuchaba el 4ragor de las
lla)as :ue rugan en el interior de la boca de ,a>al;e)on1
EToda0a no ha concluido nuestra contienda' al>Thor Ead0irti
,a>al;e)on1 %uego Al 8ain hablaron al unsonoE: %a batalla nunca
ter)ina &ara ti1
Con un 7adeo estrangulado' !and se sent en el suelo'
cla0ando las uas en Al &ara regresar a la 0igilia1 %e &areci :ue
a=n oa la 0o; de 8ain' tan clara co)o si el buhonero se hallara a
su lado1 H<unca ter)ina1 %a batalla no acaba 7a)$s1I
Con los o7os desorbitados' )ir a su alrededor &ara
con0encerse de :ue a=n estaba escondido en el sitio donde lo haba
de7ado #gNene' acostado en un 7ergn en un rincn de su
habitacin1 %a tenue lu; de una l$)&ara baaba la estancia le
sor&rendi 0er a <nae0e' haciendo &unto en un balancn al otro
lado de la =nica ca)a' cuas )antas toda0a &er)anecan en su
lugar1 (4uera era de noche1
#sbelta de o7os oscuros' <nae0e lle0aba el &elo recogido
en una gruesa tren;a :ue &enda sobre uno de sus ho)bros hasta
casi llegarle a la cintura1 #lla no haba renunciado a sus
orgenes1 *u se)blante era a&acible no &areca consciente )$s
:ue de su labor )ientras se )eca sua0e)ente1 #l entrechocar de
las agu7as era el =nico sonido &erce&tible1 %as al4o)bras
silenciaban la )ecedora1
(lgunas noches haba echado de )enos dis&oner de al4o)bras
sobre el 4ro &iso de &iedra de su habitacin' &ero en las
habitaciones de los ho)bres de *hienar los dor)itorios eran
sie)&re austeros1 %os )uros de Asta estaban cubiertos con dos
ta&ices :ue re&resentaba &ara7es )ontaosos con cascadas 7unto a
las as&illeras haba cortinas bordadas1 #n la )esa situada 7unto
al lecho haba un 7arrn con 4lores1 #n un rincn se al;aba un
gran es&e7o sobre el lebrillo la 7o4aina decorados con raas
a;ules &enda otro1 *lo estaba encendida una de las cinco
l$)&aras dis&uestas en la estancia' :ue era casi tan a)&lia co)o
la :ue Al co)&arta con .at 2errin1 #gNene dis4rutaba de ella
eBclusi0a)ente1
E*i duer)es &or la tarde' no es&erar$s &oder hacerlo &or la
noche Ele ad0irti <nae0e' sin le0antar la 0ista1
!and 4runci el entrece7o' a &esar de :ue ella no &oda
0erlo1 0 eso crea' al )enos1 Tena tan slo unos aos )$s :ue Al'
&ero el cargo de Rahor le agregaba die; lustros de autoridad1
E<ecesitaba esconder)e en alg=n sitio estaba cansado
EeB&lic' tras lo cual se a&resur a aadirE: <o he 0enido &or:ue
s1 #gNene )e ha in0itado a entrar en los a&osentos de las
)u7eres1
<nae0e de7 re&osar las agu7as le dedic una sonrisa1 #ra
una )u7er her)osa1 (:uAl era un detalle en el :ue nunca habra
re&arado en el &uebloC all nadie &ensaba en una Rahor en esos
tAr)inos1
EOue la %u; )e asista' !and' est$s 0ol0iAndote )$s
shienariano con cada da :ue &asa1 Oue te ha in0itado a entrar en
los a&osentos de las )u7eres' 0aa1 E#Bhal un bu4idoE1 #n
cual:uier )o)ento 0as a co)en;ar a hablar de tu honor solicitar
:ue la &a; &ro&icie el uso de tu es&ada1 E!and se rubori;'
abrigando la es&eran;a de :ue ella no lo ad0irtiera con la
&enu)bra1 <nae0e' en ca)bio' dirigi la 0ista a la es&ada' cua
e)&uadura aso)aba del enor)e hatillo :ue re&osaba en el suelo
7unto a Al1 *aba :ue ella no a&robaba el uso de la es&ada' en
nadie' &ero' &or a:uella 0e;' no reali; ning=n co)entario1E
#gNene )e ha dicho &or :uA necesitabas ocultarte1 <o te &reocu&es:
te escondere)os de la ()rlin o de cual:uier otra (es *edai' si
eso es lo :ue deseas1
Cru; una )irada con Al des0i r$&ida)ente los o7os' si
bien no antes de :ue Al &ercibiera su inco)odidad' sus dudas1 H#s
0erdad' &uedo encau;ar el 2oder1 K*o un ho)bre :ue esgri)e el
2oder =nicoL Deberas audar a las (es *edai a dar)e ca;a
a)ansar)e1P
Con el entrece7o 4runcido' se aco)od el 7ubn de cuero :ue
#gNene le haba &ro&orcionado se )o0i &ara a&oar la es&alda en
la &ared1
ETan &ronto co)o )e sea &osible' )e ocultarA en un carro o )e
esca&arA a escondidas1 <o deberAis ocultar)e durante )ucho tie)&o1
E<nae0e no di7o nadaC se concentr en su labor e)iti un :uedo
gruido al errar una &untadaE1 FDnde est$ #gNeneG
De7 caer los hilos sobre su rega;o1
E<o sA &or :uA intento hacerlo esta noche1 2or alg=n )oti0o'
so inca&a; de seguir los hilos1 Ha ba7ado a 0er a 2adan 8ain1
2iensa :ue el hecho de 0er caras conocidas &uede audarlo1
E%a )a no surti &recisa)ente ese e4ecto1 Debera )antenerse
ale7ada de Al1 #s &eligroso1
EOuiere audarlo Ere&lic con cal)a <nae0eE1 !ecuerda :ue
estaba &racticando &ara con0ertirse en )i audante' ser una
Rahor no consiste slo en &redecir el tie)&o1 %a curacin ta)biAn
4or)a &arte de ello1 #gNene siente el deseo de curar' la necesidad
de hacerlo1 9' si 2adan 8ain es tan &eligroso' .oraine habra
dicho algo1
!and lan; una carca7ada1
E<o se lo habAis consultado1 #gNene lo ha reconocido '
ade)$s' no te i)agino &idiAndole &er)iso a nadie1 E<nae0e enarc
una ce7a !and abandon su aire risueo1 <o obstante' no le
&resent eBcusas1 *e hallaban a )ucha distancia del hogar no
0ea c)o ella &oda continuar siendo la Rahor de Dos !os cuando
iba a )archarse a Tar ValonE1 FHan co)en;ado a buscar)e aG #gNene
no est$ segura de si 0an a hacerlo' &ero %an dice :ue la *ede
()rlin est$ a:u &or ) )e &arece :ue su o&inin es de )$s &eso
:ue la de #gNene1
2or un )o)ento <nae0e guard silencio' )anoseando los o0illos de
hilo1
E<o esto segura Econtest al 4inE Dna de las doncellas ha
0enido hace un rato1 2ara abrir la ca)a' ha dicho1 Co)o si #gNene
4uera a acostarse a' habiendo esta noche la 4iesta en honor a la
()rlin1 %a he en0iado &or donde haba 0enidoC no te ha 0isto1
E#n los dor)itorios de los ho)bres nadie &re&ara las ca)as1
E<nae0e le asest una dura )irada' :ue lo habra hecho
tarta)udear un ao antes' &ero aun as agregE: <o utili;aran a
las criadas &ara buscar)e' <nae0e1
ECuando he ido a to)ar una ta;a de leche a la des&ensa' haba
)uchas )u7eres en los &asillos1 %as :ue 0an a asistir a la 4iesta
deberan haber estado arregl$ndose las de)$s deberan estar
aud$ndolas a 0estirse o &re&ar$ndose &ara ser0ir la cena o
&ara111 E(rrug el entrece7o con &reocu&acinE Ha traba7o de
sobra &ara todo el )undo estando la ()rlin a:u1 9 no slo
0agaban &or los a&osentos de las )u7eres1 He 0isto a lad ()alisa
en &ersona saliendo de un al)acAn cercano a la des&ensa con la
cara cubierta de &ol0o1
E#so es ridculo1 F2or :uA habra de 4or)ar &arte ella de una
&artida de b=s:uedaG 0 cual:uiera de las otras )u7eres' a decir
0erdad1 Dtili;aran a los soldados de lord (gel)ar a los
Guardianes1 9 a las (es *edai1 Deben de estar haciendo algo &ara
la 4iesta1 Oue )e as&en si cono;co los re:uisitos de una
celebracin shienariana1
E#res un necio' a 0eces' !and1 %os ho)bres :ue he 0isto
desconocan lo :ue estaban haciendo las )u7eres1 He odo c)o
algunos se :ue7aban de :ue deban reali;ar todo el traba7o ellos1
9a sA :ue no tiene sentido :ue ellas estu0ieran busc$ndote1
<inguna de las (es *edai &areca re&arar en ellas1 2ero ()alisa no
estaba &re&ar$ndose &ara la 4iesta ensuci$ndose el 0estido1 #staba
buscando algo' algo i)&ortante1 (un cuando co)en;ara 7usto des&uAs
de cuando o la he 0isto' a&enas tiene tie)&o &ara baarse
ca)biarse1 2or cierto :ue' si #gNene no 0uel0e &ronto' tendr$ :ue
elegir entre ca)biarse o llegar tarde1
2or &ri)era 0e;' ad0irti :ue <nae0e no lle0aba las &rendas
de lana de Dos !os con las :ue estaba acostu)brado a 0erla1 *u
0estido era de seda a;ul claro' bordado con 4lores blancas
alrededor del cuello en las )angas1 Cada 4lorecilla tena una
&e:uea &erla en el centro el cinturn estaba adornado con seda
una hebilla &lateada con &erlas engastadas1 <unca la haba 0isto
ata0iada de a:uel )odo1 <i si:uiera los ro&a7es de los das
4esti0os :ue usaba en el &ueblo &odan co)&ararse a a:uel atuendo1
EFVas a ir a la 4iestaG
EDesde luego1 (un cuando .oraine no hubiera dicho :ue debo
ir' no habra &er)itido :ue &ensara :ue o111 E*us o7os
relu)braron airada)ente &or un instante' d$ndole a entender a :uA
se re4era1 <nae0e 7a)$s &er)itira :ue nadie creera :ue tena
)iedo' aun cuando lo tu0iera1 #n todo caso' no .oraine' )enos
a=n %an1 Con4i en :ue ella no su&iera :ue Al conoca los
senti)ientos :ue le ins&iraba el Guardi$n1
Tras un )o)ento su )irada se sua0i; al &osarse en la )anga de su
0estido1
E%ad ()alisa )e lo ha regalado Eanunci tan :ueda)ente :ue
Al se &regunt si no estara hablando &ara s1 (carici la seda
con los dedos' haciendo resaltar las 4lores bordadas' sonriendo'
su)ida en sus &ensa)ientos1
ETe :ueda &recioso' <nae0e1 #st$s )u gua&a esta noche1
2estae no bien hubo alabado su as&ecto1 Todas las Rahores
eran )u susce&tibles res&ecto a su autoridad' &ero <nae0e lo era
a=n )$s1 #l Crculo de .u7eres sie)&re la haba considerado con
cierto des&recio debido a su 7u0entud' tal 0e; a su belle;a'
sus &eleas con el alcalde el Conse7o del 2ueblo haban sido la
co)idilla del lugar1
<nae0e a&art la )ano de los bordados lo )ir con 4uria'
inclinando las ce7as1 Jl se a&resur a hablar' &ara to)arle la
delantera1
E<o &ueden )antener las &uertas cerradas inde4inida)ente1
Cuando las abran' )e irA' las (es *edai no )e encontrar$n nunca1
2errin dice :ue ha sitios en las Colinas <egras los &astos de
Caralain donde uno &uede ca)inar durante das sin 0er un al)a1 Tal
0e;1111 tal 0e; &ueda encontrar la )anera de controlar111 E*e
encogi de ho)bros con e)bara;o1 <o era &reciso decirlo' no a
ellaE1 9' si no &uedo' no habr$ nadie a :uien cause dao1
<nae0e &er)aneci en silencio unos instantes' antes de
res&onder lenta)ente1
E<o esto segura' !and1 2ara ) no eres distinto de cual:uier
chico de &ueblo' &ero .oraine insiste en a4ir)ar :ue eres ta>0eren
no creo :ue &iense :ue la !ueda ha ter)inado a de deter)inar su
in4luencia en ti1 2or lo 0isto' el 6scuro111
E*hai>tan est$ )uerto Ere&lic con 0o; ronca1 De &ronto la
habitacin &areci ta)balearse1 *e agarr la cabe;a cuando su
cuer&o se 0io sacudido &or una oleada de 0Artigo1
EKInsensatoL K#res un idiota re)atadoL K<o)brar al 6scuro'
atraer su atencin sobre tiL F<o tienes a su4icientes &roble)asG
E#st$ )uerto E)ur)ur !and' 4rot$ndose la cabe;a1 Trag
sali0a1 #l 0Artigo estaba disi&$ndoseE De acuerdo' de acuerdo1
,a>al;e)on' si lo &re4ieres1 2ero est$ )uertoC 0i c)o )ora'
consu)ido &or las lla)as1
EF9 no estaba )ir$ndote o cuando el o7o del 6scuro ha cado
sobre ti ahora )is)oG <o )e digas :ue no has notado nada o te
arrancarA las ore7asC he 0isto la cara :ue has &uesto1
E#st$ )uerto Einsisti !and1 #l obser0ador in0isible se cru;
en su )ente' el 0iento :ue lo haba e)&u7ado en lo alto de la
torre1 *e estre)eciE *uceden cosas eBtraas a tan corta distancia
de la %laga111
E#res un insensato' !and al>Thor1 E,landi un &uo hacia AlE
Te a&lastara las ore7as si su&iera :ue ello iba a a&ortarte un
&oco de 7uicio111
*us restantes &alabras 4ueron engullidas &or el estre&itoso
taido de ca)&anas :ue reson en la 4ortale;a1
!and se le0ant de un salto1
EK#s una alar)aL .e est$n buscando111 EH<o)bra al 6scuro su
)alignidad caer$ sobre ti1I
<nae0e se incor&or con )aor lentitud' sacudiendo
in:uieta)ente la cabe;a1
E<o' no lo creo1 *i estu0ieran busc$ndote a ti' no haran
sonar las ca)&anas &ara &onerte sobre a0iso1 <o' si es una alar)a'
no guarda relacin contigo1
EFDe :uA se trata entoncesG E*e &reci&it hacia la as&illera
)$s &rBi)a se aso) a ella1
%as luces recorran la 4ortale;a en0uelta &or la noche con
igual &ro4usin celeridad :ue las )oscas a &leno da1 (lgunas
antorchas se dirigan a las )urallas torres' &ero la )aora de
las :ue alcan;aba a 0er se concentraban en el 7ardn de aba7o en
el &atio :ue a&enas lograba 0islu)brar1 %o :ue haba causado la
alerta se encontraba en el interior de la ciudadela1 %as ca)&anas
recobraron el )utis)o' de7ando or los gritos de los ho)bres' &ero
no co)&renda su contenido1
H*i no )e buscan a )111I
E#gNene Edi7o de i)&ro0iso1
H*i Al toda0a est$ 0i0o' si eBiste el )aligno' se su&one :ue
ha de atacar)e a )1I
<nae0e se 0ol0i desde la as&illera a la :ue se haba
enca)inado &ara )irar1
EFC)oG
E#gNene1 E(tra0es la habitacin con r$&idas ;ancadas sac
la es&ada la 4unda del hatillo1 H%u;' se su&one :ue ha de
daar)e a ) no a ellaIE1 #st$ en las )a;)orras con 8ain1 FOuA
&asara si se hallara libre &or alg=n )oti0oG
<nae0e lo detu0o 7unto a la &uerta' agarr$ndolo del bra;o1
<o le llegaba ni al ho)bro' &ero lo contena 4Arrea)ente1
E<o te co)&ortes co)o una cabra loca otra 0e;' !and al>Thor
K(un:ue esto no tenga :ue 0er contigo' las )u7eres s est$n
buscando algoL %u;' chico' Astos son los a&osentos de las )u7eres1
Habr$ (es *edai en los corredores' sin duda1 #gNene estar$ bien1
Iba a ir con .at 2errin1 (un cuando to&ara con i)&re0istos'
ellos cuidaran de ella1
EF9 si no los ha encontrado' <nae0eG #gNene no se habra
arredrado &or ello1 Habra ido sola' igual :ue lo hubieras hecho
t=' lo sabes )u bien1 K%u;' le he dicho :ue 8ain era &eligrosoL
KDiantre' se lo he dichoL E*e ;a4 de su )ano se abalan;
a4uera1 HKOue la %u; )e consu)a' se su&one :ue ha de herir)e a
)LI
Dna )u7er eBhal un grito al 0erlo' con una tosca ca)isa un
7ubn de obrero una es&ada en la )ano1 (un in0itados' los
ho)bres no entraban ar)ados en las habitaciones de las )u7eres a
)enos :ue la 4ortale;a estu0iera so)etida a ata:ue1 #l corredor
estaba re&leto de )u7eres' doncellas 0estidas de negro dorado'
da)as ata0iadas con sedas la;os' )u7eres con chales bordados con
largos 4lecos' todas hablando si)ult$nea)ente' :ueriendo saber :uA
suceda1 <ios llorosos se agarraban a las 4aldas &or do:uier1 *e
;a)bull entre ellas' es:ui0$ndolas cuando le era &osible'
)ur)urando discul&as &ara :uienes ;arandeaba al &asar' tratando de
e0itar sus )iradas cargadas de estu&or1
Dna de las )u7eres cubiertas con un chal regres a su
habitacin !and 0io en el centro de su es&alda una
res&landeciente l$gri)a blanca1 De s=bito' reconoci caras :ue
haba 0isto en el &atio eBterior1 (es *edai' :ue lo )iraban
alar)adas1
EFOuiAn eresG FOuA haces a:uG
EFHan atacado la 4ortale;aG K!es&nde)eL
E<o es un soldado1 FOuiAn esG FOuA est$ ocurriendoG
EK#s el 7o0en lord sureoL
EKOue alguien lo detengaL
#l te)or le hi;o esbo;ar una )ueca' &ero continu a0an;ando'
tratando de aligerar el &aso1
#ntonces una )u7er sali al &asillo' 4rente a Al' Al se
&ar contra su 0oluntad1 !ecordaba a:uel rostro )$s :ue ningunoC
estaba con0encido de :ue no lo ol0idara durante el resto de sus
das: la *ede ()rlin1 Jsta abri des)esurada)ente los o7os al
0erlo luego retrocedi1 6tra (es *edai' la )u7er de ele0ada
estatura :ue haba 0isto con el bastn' se inter&uso entre Al la
()rlin' grit$ndole algo :ue no logr co)&render en )edio del
creciente alboroto1
H%o sabe1 V$lga)e la %u;' lo sabe1 .oraine se lo ha dicho1I
*igui corriendo1 H%u;' &er)te)e =nica)ente co)&robar :ue #gNene
est$ a sal0o antes de :ue )e111 I 6 gritos tras Al' &ero no les
&rest odos1
(l salir del ala :ue ocu&aban las )u7eres el barullo
continuaba rode$ndolo1 %os ho)bres corran &or los &atios con las
es&adas desen4undadas' sin &restarle atencin1 2or enci)a del
re&icar de las ca)&anas' ahora acertaba a distinguir otros ruidos:
gritos' alaridos' el entrechocar del )etal111 (&enas le dio tie)&o
a reconocer el sonido de la batalla EFun co)bateG' Fen el interior
de 8al DaraGE antes de :ue tres trollocs se &reci&itaran hacia Al
lo arrinconaran1
Dnos hocicos &oblados de &elo des4iguraban unos rostros
hu)anos uno de ellos tena cuernos de )acho cabrio1 Todos
gruan' blandiendo es&adas se)e7antes a guadaas )ientras
a0an;aban 0elo;)ente hacia Al1
#l &asadi;o :ue un )o)ento antes estaba abarrotado de ho)bres se
hallaba solitario ahora1 *lo estaban all Al los trollocs1
To)ado &or sor&resa' desen0ain con tor&e;a la es&ada trat de
de4enderse con #l colibr besa la )adresel0a1 (tnito &or to&ar
con trollocs en el cora;n de la ciudadela de 8al Dara' reali;
tan des)aada)ente el 4loreo :ue %an se hubiera )archado &ara no
0erlo1 Dn trolloc con hocico de oso lo es:ui0 con 4acilidad'
haciendo &erder slo )o)ent$nea)ente el e:uilibrio a los otros
dos1
De &ronto una docena de shienarianos' con elegantes atuendos
de 4iesta' &ero con las es&adas &restas' se &reci&itaron sobre los
trollocs1 #l trolloc de hocico de oso lan; un gruido ca
)uerto' )ientras sus co)&aeros se daban a la 4uga' &erseguidos
&or ho)bres :ue gritaban esgri)iendo ar)as de acero1 #l aire
estaba henchido de gritos &or do:uier1
H#gNeneLI
!and se adentr en las &ro4undidades de la 4ortale;a'
corriendo &or &asadi;os des&o7ados de 0ida' aun cuando de trecho
en trecho aciera un trolloc )uerto en el suelo1 0 un ho)bre
asesinado1
%uego lleg a una encruci7ada de corredores a su i;:uierda
hall el resultado de una escara)u;a1 *eis guerreros con coleta se
desangraban' ertos' en el suelo un sA&ti)o se en4rentaba al
.rddraal1 Jste a&lic un giro su&le)entario a la es&ada al
arrancar la ho7a del 0ientre del ho)bre Aste' con un alarido'
solt la es&ada se des&lo)1 #l 8ado se )o0a con una gracia
0i&erina su i)agen de ser&iente se 0ea real;ada &or la ar)adura
de negras esca)as i)bricadas :ue le cubra el &echo1 (l 0ol0erse'
su &$lido rostro carente de o7os eBa)in a !and1 Co)en; a ca)inar
hacia Al' sonriendo con labios eBangMes' sin a&resurarse1 <o le
era &reciso darse &risa &ara en4rentarse con un solo ho)bre1
!and sinti los &ies cla0ados en el suelo la lengua &egada
al &aladar1 H%a )irada del *er de Cuencas Vacas es el terrorI'
decan en las Tierras 8ronteri;as1 %e te)blaban las )anos al
le0antar la es&ada1 <i si:uiera se acord de in0ocar el 0aco1
H%u;' acaba de dar )uerte a siete soldados ar)ados a la 0e;1 %u;'
:uA 0o a hacer1 K%u;LI
De i)&ro0iso el .rddraal se detu0o' con la sonrisa
des0anecida co)o &or ensal)o1
EJste es )o' !and1 E!and dio un res&ingo cuando Ingtar se
acerc a Al' so)bro 4ornido aun en su atuendo 4esti0o'
e)&uando la es&ada con a)bas )anos1 %os oscuros o7os de Ingtar no
se a&artaron ni un instante del rostro del 8adoC si el shienariano
senta )iedo ante la )irada del .rddraal' no dio )uestras de
elloE1 2ractica con un trolloc o dos Ele aconse7 :ueda)enteE
antes de habArtelas con uno de estos seres1
E,a7aba &ara 0er si #gNene est$ bien1 Iba a ir a las
)a;)orras a 0isitar a 8ain 111
E#ntonces 0e a 0erla1
E2eleare)os 7untos' Ingtar E&ro&uso' tragando sali0a' !and1
E<o est$s &re&arado &ara esto1 Ve a 0er a la chica1 KVeteL
FOuieres :ue los trollocs la encuentren solaG
!and &er)aneci indeciso un )o)ento1 #l 8ado haba al;ado la
es&ada' dis&uesto a atacar a Ingtar1 Dn silencioso gruido dobl
la boca de Ingtar' &ero !and saba :ue no era &roducto del te)or1
9 #gNene :ui;$ se hallaba sola en la )a;)orra con 8ain' o con algo
&eor1 *in e)bargo' se senta a0ergon;ado )ientras descenda las
escaleras :ue conducan al subterr$neo1 *aba :ue la )irada de un
8ado era ca&a; de ate)ori;ar a cual:uier ho)bre' &ero Ingtar se
haba sobre&uesto al )iedo1 Jl toda0a senta un nudo en el
est)ago1
%os &asadi;os subterr$neos estaban silenciosos dAbil)ente
ilu)inados &or &ar&adeantes l$)&aras' es&aciosa)ente dis&uestas en
los )uros1 ()inor el &aso al a&roBi)arse a las )a;)orras'
desli;$ndose con tanto sigilo co)o le era &osible1 (un as' el
roce de sus botas en la &iedra desnuda &areca resonar en sus
odos1 %a &uerta de la c$rcel &er)aneca abierta un &al)o1
Conte)&l$ndola' trat en 0ano de tragar sali0a1 (bri la boca &ara
gritar 0ol0i a cerrarla de in)ediato1 *i #gNene estaba all' en
&eligro' slo conseguira &oner sobre a0iso a sus agresores1
Ins&irando &ro4unda)ente' cobr arrestos1
(bri la &uerta de &ar en &ar con la 4unda :ue lle0aba en la
)ano i;:uierda se &reci&it en la )a;)orraC trastabill con la
&a7a :ue cubra el suelo ' recobrando el e:uilibrio' gir sobre
s' de)asiado de&risa &ara obtener una i)agen &recisa de la
habitacin' alerta ante un &osible ata:ue' buscando con
deses&eracin a #gNene1 <o haba nadie all1
Cuando sus o7os se &osaron en la )esa' se detu0o en seco' con
la res&iracin e incluso el &ensa)iento &arali;ados1 ( a)bos lados
del candil' toda0a encendido' se encontraban las cabe;as de los
guardias' a&oadas sobre sendos charcos de sangre1 *us o7os lo
)iraban 4i7a)ente' desorbitados de terror' sus bocas estaban
desenca7adas &ara eBhalar un =lti)o grito :ue nadie &oda or1
!and sinti n$useas se dobl sobre s &ara 0o)itar sobre la
&a7a1 (l 4in logr incor&orarse' con la garganta atena;ada1
2aulatina)ente 4ue cobrando conciencia del resto de la
habitacin' a&enas entre0ista durante su a&resurada ins&eccin
&ara detectar &osibles atacantes1 #n el suelo estaban es&arcidos
sanguinolentos &eda;os de carne1 <o haba nada :ue &udiera
reconocer co)o hu)ano sal0o las cabe;as1 (lgunos de los tro;os
&arecan )asticados1 HDe )odo :ue eso es en lo :ue han ido a &arar
las otras &artes de sus cuer&os1I %e sor&rendi la cal)a de sus
re4leBiones' si)ilares a las ocasiones en :ue haba conseguido
&rotegerse con el 0aco' co)&rendi :ue era &or la con)ocin1
<o reconoci ninguna de las cabe;asC la guardia haba sido
rele0ada desde :ue Al haba estado all antes1 %e alegr :ue ello
4uera as' &ues el hecho de saber :uiAnes eran' aun:ue se tratara
de Changu' lo habra horrori;ado a=n )$s1 %as &aredes ta)biAn
estaban baadas de sangre' &ero Asta co)&ona letras' &alabras
sueltas 4rases enteras tra;adas en todas direcciones1 (lgunas
eran duras angulares' en una lengua :ue le era desconocida' &ero
identi4ic en ellas la escritura de los trollocs1 6tras le
resultaron inteligibles' a &esar suo: blas4e)ias obscenidades
ca&aces de hacer &alidecer la te; de un )o;o de cuadra o de un
guarda de )ercader1
E#gNene1 E%a cal)a se des0aneci1 Tras &render la 0aina en su
cinturn' agarr la l$)&ara de la )esa' sin ad0ertir casi c)o se
des)oronaron las dos cabe;asE1 K#gNeneL FDnde est$sG
*e enca)in a la &uerta interior' dio dos &asos se detu0o'
obser0ando1 %as &alabras escritas en la )adera' oscuras
res&landecientes a la lu; del candil' eran su4iciente)ente
eB&lcitas:
HV6%V#!#.6* ( #<C6<T!(!<6* #< %( 2D<T( D# T6.(<1
%( %DCH( <D<C( C6<C%D9#' (%>TH6!1I
*u es&ada ca de una )ano s=bita)ente entu)ecida1 *in
a&artar los o7os de la &uerta' se agach &ara recogerla' &ero' en
su lugar' to) un &uado de &a7a co)en; a 4rotar con 4uria las
&alabras escritas en la )adera1 "adeante' las restreg hasta :ue
no 4ueron )$s :ue una sangrienta )ancha' &ero no &oda &arar1
EFOuA est$s haciendoG
(l or la dura 0o;' se 0ol0i' encor0$ndose &ara recu&erar la
es&ada1
#n el u)bral eBterior haba una )u7er de &ie' con la es&alda
erguida1 *us cabellos eran co)o el oro &$lido estaban recogidos
en una docena de tren;as' &ero sus o7os eran oscuros des&edan
un halo :ue contrastaba con su rostro1 <o &areca )ucho )aor :ue
Al no careca de belle;a' &ero no le agradaba la tensa lnea de
sus labios1 #ntonces 0io el chal :ue la en0ol0a' con sus largos
4lecos ro7os1
H(es *edai1 9' :ue la %u; )e asista' del (7ah !o7o1I
E#staba111 *lo estaba111 #s as:ueroso1 Vil
ETodo debe conser0arse eBacta)ente co)o est$ &ara :ue &oda)os
eBa)inarlo1 <o to:ues nada1 EDio un &aso adelante' obser0$ndolo'
luego retrocedi unoE1 *1 *' tal co)o su&ona1 Dno de los
aco)&aantes de .oraine1 FOuA tienes t= :ue 0er con estoG E*u
gesto abarc las cabe;as de la )esa los sanguinolentos garabatos
de las &aredes1
2or es&acio de un )inuto la )ir bo:uiabierto1
EF9oG K<adaL He ba7ado &ara buscar111 K#gNeneL
*e 0ol0i &ara abrir la &uerta interior la (es *edai le
grit:
EK<oL KDebes res&onder a )is &reguntasL
De i)&ro0iso' =nica)ente 4ue ca&a; de &er)anecer donde se
hallaba continuar asiendo la l$)&ara la es&ada1 Dn gAlido 4ro
lo atena;aba &or todos lados1 <otaba co)o si tu0iera la cabe;a
a&risionada en un to)o' a&enas &oda res&irar a causa de la
&resin :ue senta en el &echo1
EContAsta)e' )uchacho1 Di)e tu no)bre1
#Bhal un gruido in0oluntario' tratando de co)&ensar el 4ro
:ue &areca hundirle la cara en el cr$neo' constriAndole el &echo
co)o unas tena;as de hielo1 (&ret las )andbulas &ara continuar
e)itiendo el sonido1 Gir los o7os doloridos &ara )irarla entre
l$gri)as1 HK%a %u; te consu)a' (es *edaiL K<o 0o a decir una
&alabra' as te lle0e la *o)braLI
EKContAsta)e' )uchachoL K(hora )is)oL
Dnos gAlidos al4ileres le horadaron el cerebro' le &incharon
los huesos1 #l 0aco se 4or) en su interior antes de :ue Al
hubiera si:uiera &ensado en Al' &ero Aste no &oda &rotegerlo del
dolor1 Ca&t 0aga)ente una lu; una calide; en la le7ana1
Vacilaba sin cesar' &ero des&renda calor Al tena 4ro1 *e
hallaba a una distancia i)&recisa' &ero al alcance de su )ano1
H%u;' tanto 4ro1 Tengo :ue llegar111 FC)oG #st$ )at$ndo)e1 Tengo
:ue alcan;arla o )e 0a a dar )uerte1I Deses&erado trat de
establecer contacto con ella1
EFOuA ocurre a:uG
,rusca)ente' el 4ro' la &resin las &un;adas
desa&arecieron1 %e te)blaban las rodillas' &ero las oblig a
&er)anecer rectas1 <o estaba dis&uesto a caer ante sus rodillasC
no iba a darle esa satis4accin1 #l 0aco ta)biAn se haba
es4u)ado' tan de i)&ro0iso co)o haba 0enido1 H#staba intentado
)atar)eI1 (l; la cabe;a' sin resuello1 .oraine estaba de &ie en
la &uerta1
EHe &reguntado :uA ocurra a:u' %iandrin Einsisti1
EHe encontrado a este )uchacho a:u Ere&uso con cal)a la (es
*edai !o7aEEE %os guardias han sido asesinados' a:u est$ Al'
uno de los tuos1 F9 :uA haces t= a:u' .oraineG %a batalla se
encuentra arriba' no a:u1
E2odra hacerte la )is)a &regunta a ti' %iandrin1 E.oraine
)ir en torno a s' 4runciendo le0e)ente los labios ante el
es&ect$culo de a:uella carnicera1 F2or :uA est$s t= a:uG
!and les dio la es&alda descorri con tor&e;a los cerro7os
de la &uerta1
E#gNene ba7 a:u Eanunci a :uien le interesara saberlo
entr' con el candil en alto1 *us rodillas seguan :ueriendo ceder
e ignoraba c)o se )antena en &ieC slo tena conciencia de :ue
tena :ue hallar a #gNeneE K#gNeneL
( su derecha son un alarido so4ocado un chas:uido1 Cuando
encar la l$)&ara' el &risionero 0estido con una elegante cha:ueta
estaba oscilando 7unto a los barrotes de su celda' en uno de los
cuales estaba anudado su cinturn' cuo cabo le rodeaba la cabe;a1
.ientras lo )iraba !and' dio una =lti)a sacudida' ro;ando el suelo
cubierto de &a7a' luego :ued rgido' con la lengua colgando
los o7os desenca7ados en un rostro ennegrecido1 %as rodillas casi
le tocaban el sueloC habra &odido incor&orarse en cual:uier
)o)ento de haberlo deseado1
#stre)ecido' !and dirigi la 0ista a la otra celda1 #l
4ornido ho)bre con los nudillos heridos estaba aga;a&ado en un
rincn' con los o7os desorbitados1 (l ad0ertir a !and' e)iti un
grito se 0ol0i' araando 4renAtica)ente la &ared de &iedra1
E<o 0o a hacerte dao Etrat de a&aciguarlo !and1
#l ho)bre continu gritando escarbando con )anos
ensangrentadas' donde se haban abierto oscuras heridas1 (:uAl no
era el &ri)er intento :ue reali;aba &ara eBca0ar la &iedra con la
=nica auda de sus )anos1
!and se 0ol0i' contento de haber 0aciado a su est)ago1
2ero no &oda hacer nada &or ninguno de ellos1
EK#gNeneL
%a lu; de su l$)&ara en4oc al 4in el 4ondo de las )a;)orras1
%a &uerta de la celda de 8ain estaba abierta no haba nadie
adentro' &ero 4ueron los dos bultos tendidos en la &iedra de
delante los :ue hicieron :ue !and diera un salto se arrodillara
entre ellos1
#gNene .at acan inconscientes111 o )uertos1 *inti una
oleada de ali0io al 0er :ue sus &echos suban reba7aban1
EK#gNeneL K.atL EDe7 la es&ada )o0i sua0e)ente a #gNeneE1
K#gNeneL E%a )uchacha no abra los o7osE K.oraineL K#gNene est$
heridaL K9 .atL E%a res&iracin de .at &areca traba7osa su
rostro estaba )ortal)ente &$lido1 !and casi &rorru)&i en llanto1
H*e su&ona :ue deba herir)e a )1 9o he no)brado al 6scuro1
K9oLI
E<o los )ue0as1 E%a 0o; de .oraine no eB&resaba eno7o' ni
si:uiera sor&resa1
(l entrar las dos (es *edai' el recinto se inund s=bita)ente
de lu;1 Cada una de ellas )antena a 4lote' sobre la )ano' una
res&landeciente bola de lu;1
%iandrin ca)inaba resuelta &or el centro del a)&lio &asadi;o'
)anteniendo en alto su 4alda con la )ano libre &ara no ro;ar la
&a7a' &ero .oraine se detu0o &ara )irar a los dos &risioneros
antes de seguir1
EDno de ellos a no tiene re)edio Eobser0E el otro &uede
es&erar1
%iandrin lleg &ri)ero al lado de !and se inclin hacia
#gNene' &ero .oraine se le adelant co)o una centella &os su
)ano sobre la 4rente de la )uchacha1 %iandrin se endere; con una
)ueca de disgusto1
E<o es gra0e Ediagnostic .oraine tras un )o)entoE %a han
gol&eado a:u1 ETra; un $rea en la cabe;a de #gNene' cubierta &or
el cabello' en la cual !and no ad0erta ninguna di4erenciaE Jsta
es la =nica herida :ue ha recibido1 *e recu&erar$
!and )ir alternati0a)ente a una otra )u7er1
EF9 :uA ha de .atG E%iandrin enarc una ce7a se gir &ara
)irar a .oraine con eB&resin sarc$stica1
ETran:uilo Eindic .oraine1 Con los dedos toda0a en contacto
con la ;ona :ue haba sealado' cerr los &$r&ados1 #gNene e)iti
unos )ur)ullos se agit' &ara recobrar luego la )is)a
in)o0ilidad1
EF#st$111G
E#st$ dor)ida' !and1 *e &ondr$ bien' &ero debe dor)ir1
E.oraine se 0ol0i hacia .at' &ero slo lo toc un )o)ento antes
de retirar la )anoE1 #sto es )$s &reocu&ante Edi7o :ueda)ente1
Tante el &echo de .at' abriAndole la cha:ueta solt una
eBhalacinE %a daga ha desa&arecido1
EFOue dagaG Ein:uiri %iandrin1
De &ronto sonaron 0oces &rocedentes de la antec$)ara'
eBcla)aciones de 4uria disgusto1
E(:u Elos lla) .oraineE Traed dos literas' de&risa1
E(lguien re&iti su orden en la habitacin eBterior1
E8ain se ha esca&ado EEa&unt !and1
%as dos (es *edai centraron la )irada en Al1 !and no logr
&ercibir nada en sus se)blantes' sal0o el brillo de sus o7os1
E9a 0eo Ere&uso .oraine con 0o; ineB&resi0a1
E%e di7e :ue no 0iniera1 %e di7e :ue era &eligroso1
ECuando lleguA Eseal %iandrin con tono gAlidoE' estaba
destruendo las escrituras de la estancia de a4uera1
!and )o0i con in:uietud los &ies1 (hora los o7os de las (es
*edai &arecan idAnticos' 7u;g$ndolo calibr$ndolo con terrible
4rialdad1
E#ra1111 era re&ugnante Edi7oE *lo basura1 EContinuaban
)ir$ndolo' sin hablarE <o creerAis :ue o111 .oraine' 0os no
&odAis &ensar :ue o he tenido algo :ue 0er con1111 con lo :ue ha
sucedido all1 EH%u;' Fhe sido o de alg=n )odo el causanteG He
no)brado al 6scuro1I
.oraine no res&ondi Al not un 4ro :ue no a&lac la
&roBi)idad de los ho)bres :ue se acercaban corriendo con antorchas
l$)&aras1 .oraine %iandrin de7aron :ue se eBtinguieran sus
relucientes es4eras1 %as l$)&aras antorchas no daban tanta lu;C
las so)bras ocu&aban las &ro4undidades de las celdas1 Dnos ho)bres
con ca)illas se encor0aron 7unto a los cuer&os :ue acan en el
suelo1 Ingtar los conduca1 *u coleta casi se estre)eca de 4uria
Al &areca ansioso &or encontrar algo sobre lo :ue e7ercitar su
es&ada1
EDe )anera :ue el ()igo *iniestro ha huido EgruE ,ien' no
es lo )$s i)&ortante :ue ha &asado esta noche1
E<i si:uiera a:u Eacord ta7ante)ente .oraine' antes de dar
instrucciones a los ca)illerosE1 %le0ad a la )uchacha a su
habitacin1 Debe haber una )u7er &ara 0elarle el sueo' en caso de
:ue se des&ierte a )edianoche1 Tal 0e; estA asustada' &ero ahora
lo :ue necesita es dor)ir1 #l chico111 EToc a .at )ientras dos
ho)bres ele0aban la litera a&art enseguida la )anoE %le0adlo a'
los a&osentos de la *ede ()rlin1 Id a buscar a la ()rlin' se
encuentre donde se encuentre' decidle :ue est$ all1 In4or)adle
de :ue se lla)a .atri) Cauthon1 9o )e reunirA con ella tan &ronto
)e sea &osible1
EK%a ()rlinL EeBcla) %iandrinE F2retendes :ue ella act=e
co)o curandera de tu111 chico de co)&aaG #st$s loca' .oraine1
E%a *ede ()rlin Ere&lic con cal)a .oraineE no co)&arte tus
&re7uicios de (7ah !o7o' %iandrin1 #lla curar$ a un ho)bre sin
eBigir nada a ca)bio de Al1 (delante Eorden a los &orteadores1
%iandrin )ir c)o se ale7aban .oraine los ho)bres :ue
trans&ortaban a .at #gNene luego se 0ol0i &ara obser0ar a
!and1 Jste trat de no re&arar en ella' concentr$ndose en en4undar
la es&ada ce&illar la &a7a &rendida en su ca)isa &antalones1
Cuando 0ol0i a erguir la cabe;a' no obstante' ella segua
eBa)in$ndolo' con el rostro tan duro co)o el hielo1 *in decir
nada' ella se gir &ara estudiar &ensati0a)ente a los otros
ho)bres1 Dno de ellos sostena el cuer&o del ahorcado )ientras :ue
otro intentaba desatar la correa1 Ingtar los de)$s aguardaban
res&etuosa)ente1 Tras lan;ar una =lti)a o7eada a !and' la (es
*edai se )arch' con la cabe;a tan enhiesta co)o una reina1
EDna )u7er de car$cter E)ur)ur Ingtar' :ue a continuacin
)ostr sor&resa &or haber eB&resado su a&reciacinE1 FOuA ha
ocurrido a:u' !and al>ThorG
E<o lo sA' sal0o :ue 8ain ha esca&ado &or alg=n )edio1 9 :ue
ha herido a #gNene a .at al hacerlo1 He 0isto al guarda Ese
estre)eciE &ero a:u adentro111 *ea lo :ue 4uere' Ingtar' ha
asustado lo bastante a ese indi0iduo co)o &ara :ue se colgara a
causa del terror1 Creo :ue el otro &risionero ha &erdido el 7uicio
&or lo :ue ha 0isto1
ETodos 0a)os a &erder el 7uicio esta noche1
E#l 8ado 111 Flo habAis )atadoG
EK<oL EIngtar en0ain con 4uer;a la es&adaC la e)&uadura
sobresala &or enci)a de su ho)bro derecho1 2areca en4adado
a0ergon;ado a un tie)&oE1 #n estos )o)entos est$ 4uera de la
4ortale;a' 7unto con el resto de los :ue no he)os &odido )atar1
E(l )enos habAis salido con 0ida' Ingtar1 K#se 8ado acab con
siete ho)bresL
EFCon 0idaG F(caso es eso tan i)&ortanteG EDe &ronto Ingtar
a no e0idenciaba en4ado' sino cansancio dolorE %o he)os tenido
en nuestras )anos1 K#n nuestras )anosL 9 lo he)os &erdido' !and1
K2erdidoL E( 7u;gar &or su 0o;' no &oda dar crAdito a sus
&alabras1
EFOuA es lo :ue he)os &erdidoG Ein:uiri !and1
EK#l CuernoL #l Cuerno de Valere1 Ha desa&arecido' con el
arcn1
E2ero estaba en la c$)ara acora;ada111
E%a c$)ara acora;ada ha sido sa:ueada EeB&lic Ingtar'
des4allecienteE1 (&enas se han lle0ado nada' a eBce&cin del
Cuerno1 %o :ue han &odido )eterse en los bolsillos1 67al$ se lo
hubieran lle0ado todo hubieran de7ado el Cuerno1 !onan ha
)uerto' al igual :ue los guardianes a los :ue haba encargado la
custodia de la c$)ara acora;ada1 E*u 0o; se a&acigu un tantoE
Cuando o era un nio' !onan &rotegi la Torre "ahaan con 0einte
ho)bres contra el ata:ue de )il trollocs1 (l )enos' no lo
abatieron 4$cil)ente: el anciano tena sangre en su daga1 <adie
&oda &edirle )$s1 EGuard silencio durante un )o)entoE1 Han
entrado &or la 2uerta de los 2erros han salido &or all ta)biAn1
He)os dado )uerte a unos cincuenta o )$s' &ero han huido
de)asiados1 KTrollocsL <unca hasta ahora haba)os tenido trollocs
en el interior de la 4ortale;a1 K<uncaL
EFC)o es &osible :ue haan tras&asado la 2uerta de los
2erros' IngtarG Dn solo ho)bre &uede contener a cien all1 9 todas
las &uertas estaban atrancadas1 E*e re0ol0i inc)odo' re)e)orando
el )oti0oE1 %os centinelas no la habran abierto &ara de7ar entrar
a nadie1
E%os degollaron Ere&uso IngtarE1 #ran dos buenos soldados
los sacri4icaron co)o a cerdos1 %o hicieron desde dentro1 (lguien
los )at des&uAs abri la &uerta1 (lguien :ue &oda acercarse a
ellos sin des&ertar sos&echas1 (lguien a :uien conocan1
!and )ir la celda 0aca :ue haba ocu&ado 2adan 8ain1
E2ero eso signi4ica111
E*1 Ha ()igos *iniestros en 8al Dara1 0 haba1 2ronto
sabre)os cu$l es el caso1 /a7in est$ co)&robando ahora si 4alta
alguien1 K2a;L KTraidores en 8al DaraL E*e 0ol0i ceudo hacia los
ho)bres :ue lo es&eraban' todos con es&adas' &rendidas sobre
elegantes atuendos 4esti0os' algunos con el)osE <o esta)os
haciendo nada =til a:u1 K(4ueraL KTodosL E!and se retir con
ellos1 Ingtar dio una &al)ada a su 7ubnE1 FOuA es estoG FHas
decidido con0ertirte en un )o;o de caballeri;aG
E#s una larga historia Eres&ondi !andE' de)asiado larga &ara
contarla1 Tal 0e; en otra ocasin1 EHTal 0e; nunca1 Oui;$ &ueda
esca&ar a&ro0echando la con4usin1 <o' no &uedo1 <o hasta saber
:ue #gNene est$ bien1 9 .at1 %u;' F:uA le &asar$ sin la dagaGIE1
*u&ongo :ue lord (gel)ar ha )ulti&licado la guardia en todas las
&uertas1
ETri&licado Ere&uso Ingtar con tono satis4echoE1 <adie las
trans&ondr$' ni &ara entrar ni &ara salir1 Tan &ronto co)o se ha
enterado de lo ocurrido' ha ordenado :ue nadie abandone la
4ortale;a sin su autori;acin &ersonal1
HFTan &ronto co)o se ha enterado111 GI
EIngtar' F :uA ha de antesG FOuA ha de la orden dada
anterior)ente seg=n la cual nadie &oda salirG
EFDna orden anteriorG FOuA ordenG !and' la 4ortale;a no se ha
cerrado hasta :ue lord (gel)ar ha tenido noticia de lo sucedido1
(lguien ha debido de in4or)arte )al1
!and sacudi lenta)ente la cabe;a1 <i !agan ni Te)a hubieran
in0entado algo as1 #' incluso si la *ede ()rlin hubiera dado la
orden' Ingtar habra tenido conoci)iento de ello1 HFOuiAn ha sido
entoncesG F9 c)o la ha trans)itidoGI .ir de soslao a Ingtar'
considerando la &osibilidad de :ue Aste )intiera1 H!eal)ente est$s
0ol0iAndote loco si sos&echas de Ingtar1I
(hora se encontraban en la estancia :ue ocu&aban los
guardias1 %as cabe;as sesgadas los &eda;os de sus cuer&os haban
sido retirados' si bien toda0a :uedaban )anchas ro7as en la )esa
reta;os h=)edos en la &a7a :ue indicaban los lugares donde se
haban hallado1 Haba dos (es *edai all' )u7eres de &l$cido
se)blante con chales de 4lecos )arrones :ue eBa)inaban las
&alabras garabateadas en las &aredes sin i)&ortarles :ue el borde
de sus 4aldas se arrastrara &or la &a7a1 Cada una de ellas lle0aba
un estuche de )adera &rendido al cinturn con un tintero en su
interior e4ectuaba anotaciones en un &e:ueo cuaderno con una
&lu)a1 #n ning=n )o)ento des0iaron la 0ista hacia los ho)bres :ue
a0an;aban en tro&el1
E.ira esto' Verin Edi7o una' sealando un reta;o de &iedra
cubierto con lneas de inscri&ciones trollocE1 2arece interesante1
%a otra se a&resur a ins&eccionarlo' )anch$ndose de ro7o la
4alda1
E*' a lo 0eo1 Dn tra;o )$s claro :ue el del resto1 <o es de
trolloc1 .u interesante1 ECo)en; a escribir en su cuaderno'
le0antando a )enudo la )irada &ara leer las angulosas letras del
)uro1
!and sali &reci&itada)ente1 (un cuando no hubieran sido (es
*edai' no habra sentido deseos de &er)anecer en la )is)a estancia
con alguien :ue encontraba HinteresanteI escrituras trolloc
reali;adas con sangre hu)ana1
Ingtar sus soldados ca)inaban con &re)ura' ocu&ados en sus
obligaciones1 !and 0acilaba' sin saber adnde enca)inarse1 *in
dis&oner de la auda de #gNene' no sera 4$cil regresar a los
a&osentos de las )u7eres1 H%u;' ha; :ue #gNene se recu&ere1
.oraine ha dicho :ue se &ondra bien1I
%an lo encontr antes de :ue llegara a las &ri)eras escaleras
:ue conducan al &iso su&erior1
E2uedes 0ol0er a tu habitacin' si :uieres' &astor1 .oraine
ha )andado :ue recogieran tus cosas de la de #gNene las lle0aran
all1
EFC)o ha sabido :ue111G
E.oraine sabe )uchas cosas' &astor1 9a tendras :ue
co)&renderlo a estas alturas1 *er$ )e7or :ue 0igiles tu
co)&orta)iento1 %as )u7eres est$n &ro&agando la noticia de :ue
ibas corriendo &or los &asillos' esgri)iendo una es&ada1 9 )irando
&or enci)a del ho)bro a la ()rlin' seg=n cuentan1
EK%u;L *iento haberlas )olestado' %an' &ero tena una
in0itacin &ara entrar1 9 cuando he odo la alar)a1111 Kde)onios'
#gNene estaba all$ aba7oL
%an 4runci los labios en actitud &ensati0aC a:uAlla era la
=nica eB&resin :ue )ostraba su rostro1
E6h' no est$n )olestas' eBacta)ente1 (un:ue la )aora de
ellas o&inan :ue ha :ue a&licarte )ano 4uerte &ara cal)arte un
&oco1 8ascinadas' dira )$s bien1 Incluso lad ()alisa no &ara de
hacer &reguntas sobre ti1 (lgunas est$n co)en;ando a dar crAdito a
las historias :ue han in0entado los criados1 Creen :ue eres un
&rnci&e dis4ra;ado' &astor1 <o est$ )al1 (:u en las Tierras
8ronteri;as eBiste un antiguo dicho: H#s )e7or contar con el a&oo
de una )u7er :ue con el de die; ho)bresI1 2or la )anera co)o
hablan entre s' est$n tratando de decidir cu$l de sus hi7as tiene
su4iciente 4ortale;a &ara &onerte en 0ereda1 *i no 0igilas tus
&asos' &astor' te 0as a encontrar casado con la heredera de una
casa shienariana antes de darte cuenta1 EDe &ronto' &rorru)&i en
carca7adasC &areca eBtrao' co)o una &iedra :ue se hubiera echado
a rerE1 Corriendo &or los &asadi;os de los a&osentos de las
)u7eres en &lena noche' con un 7ubn de obrero blandiendo una
es&ada1 *i no te )andan a;otar' al )enos hablar$n de ti durante
aos1 <unca han 0isto un 0arn tan &eculiar co)o t=1 *ea cual sea
la es&osa :ue te eli7an' &robable)ente te &er)itiran ser la
cabe;a de tu &ro&ia casa a lo largo de die; aos de7arla :ue
&ensaras :ue lo habas logrado &or ti )is)o1 #s una l$sti)a :ue
tengas :ue irte1
!and haba estado escuchando bo:uiabierto al Guardi$n' &ero'
ante la intencin de la &artida' lan; un gruido de &rotesta1
E9a he estado intent$ndolo1 %as &uertas est$n custodiadas
nadie &uede salir1 2robA a hacerlo cuando a=n era de da1 <i
si:uiera he &odido sacar a !o7o del establo1
E(hora a no i)&orta1 .oraine )e ha en0iado &ara
co)unic$rtelo1 2uedes &artir en cual:uier )o)ento :ue lo desees1
Incluso ahora )is)o1 .oraine (gel)ar te han eBi)ido de la orden
general1
EF2or :uA ahora no antesG F2or :uA no &oda )archar)e
antesG FHa sido ella :uien ha )andado cerrar las &uertasG Ingtar
ha dicho :ue no saba :ue hubiera orden de i)&edir la salida de
nadie antes de caer la noche1
!and cre ad0ertir cierta turbacin en el se)blante del
Guardi$n' &ero Aste se li)it a contestar:
ECuando alguien te dA un caballo' no te :ue7es de :ue Aste no
es tan 0elo; co)o :uisieras1
EF9 :uA ha de #gNeneG F9 .atG F#st$n real)ente bienG <o
&uedo ir)e sin saber :ue lo est$n1
E%a chica est$ bien1 *e des&ertar$ &or la )aana
segura)ente no recordar$ lo ocurrido1 %os gol&es en la cabe;a
suelen tener ese e4ecto1
EF9 .atG
E%a decisin te corres&onde a ti1 2uedes irte ahora o )aana'
o la se)ana :ue 0iene1 T= debes elegir1 E*e ale7' de7ando a !and
de &ie en el corredor subterr$neo de la 4ortale;a de 8al Dara1
La "an!re llama a la "an!re
Cuando la litera :ue trans&ortaba a .at abandon las
habitaciones de la *ede ()rlin' .oraine 0ol0i a en0ol0er con
cuidado el angreal' una escultura de una )u7er con 0a&orosas ro&as
de )ar4il ennegrecido &or el tie)&o' con un &ao de seda 0ol0i
a introducirlo en su bolsa1 Traba7ar 7unto con otras (es *edai'
co)binando sus habilidades' encau;ando el 4lu7o del 2oder =nico en
una =nica tarea' era algo 4atigante en las )e7ores condiciones'
aun con la auda de un angreal' al hacerlo de noche' sin haber
dor)ido' se incre)entaba el es4uer;o1 (de)$s' el re)edio a&licado
al )uchacho no haba sido sencillo1
%eane condu7o a4uera a los ca)illeros con gestos 0i0os
algunas &alabras bruscas1 %os dos ho)bres estaban cabi;ba7os'
ner0iosos &or la &resencia si)ult$nea de tantas (es *edai' una de
las cuales era la *ede ()rlin en &ersona' sin contar :ue haban
estado utili;ando el 2oder1 Haban &er)anecido aguardando en el
corredor' aga;a&ados 7unto a la &ared )ientras ellas traba7aban'
estaban ansiosos &or salir de los a&osentos de las )u7eres1 .at
aca con los o7os cerrados la te; &$lida' &ero su &echo se
)o0a con el rit)o de la res&iracin de un sueo &ro4undo1
HFC)o a4ectar$ esto a las circunstanciasG Ese &regunt
.oraineE1 9a no es necesario' habiendo desa&arecido el Cuerno'
sin e)bargo111I
%a &uerta se cerr tras %eane los ca)illeros' la ()rlin
eBhal un aliento entrecortado1
EDn desagradable asunto' Aste1 Desagradable1 ETena el
se)blante &l$cido' &ero se restregaba las )anos co)o si :uisiera
la0$rselas1
E2ero bastante interesante Eobser0 Verin1 #lla haba sido la
cuarta (es *edai :ue la ()rlin haba elegido &ara la tareaE #s
una &ena :ue no tenga)os la daga &ara co)&letar la curacin1 (
&esar de todo lo :ue he)os hecho esta noche' no 0i0ir$ )ucho
tie)&o1 .eses' tal 0e;' co)o )ucho1 E%as tres (es *edai se
encontraban solas en las habitaciones de la ()rlin1 .$s all$ de
las as&illeras' el alba &erlaba el ciclo1
E2ero ahora dis&ondr$ de esos )eses Ere&lic seca)ente
.oraineE 9' si &uede recu&erarse' a=n ha &osibilidades de
deshacer el 0nculo1 H*i &uede recu&erarse1 *' claro est$1I
E(=n &uede deshacerse Econ0ino Verin1 #ra una )u7er
regordeta' de rostro cuadrado' e' incluso con el don de la edad
inde4inida de :ue dis4rutaban las (es *edai' tena hebras grises
en su &elo castao1 (:uAl era el =nico indicio de su edad' &ero'
trat$ndose de una (es *edal' ello re&resentaba :ue era )u 0ie7a1
*u 0o; se )antena 4ir)e' sin e)bargo' acorde con sus lisas
)e7illasE 2ero ha estado 0inculado a esa daga durante )ucho
tie)&o' seg=n &uede calcularse en un caso as1 9 &er)anecer$
ligado a ella a=n )$s' tanto si la encuentra co)o si no1 Oui;$ &or
entonces a haa llegado a una 4ase irrecu&erable del todo' aun
cuando no conta)ine a los de)$s1 Dna cosa tan &e:uea' esa daga
E)usitE' &ero corro)&er$ a :uien:uiera :ue la lle0e el tie)&o
su4iciente1 9 el :ue la lle0a echar$ a &erder a los :ue tengan
contacto con Al' los cuales en0enenar$n a su 0e; a otros' el
odio las sos&echas :ue destrueron *hadar %ogoth' las )anos de
todos los ho)bres )u7eres esgri)idas contra su &r7i)o' 0ol0er$n
a recorrer libre)ente el )undo1 .e &regunto a cu$ntas &ersonas
&uede in4ectar' &or e7e)&lo' en un ao1 *eria &osible hacer una
esti)acin con un ra;onable )argen de error1
.oraine asest una dura )irada a la her)ana .arrn1 HDebe)os
a4rontar un nue0o &eligro ella habla co)o lo hara de un
ro)&ecabe;as encontrado en un libro1 %u;' las .arrones no son en
absoluto conscientes de lo :ue ocurre en el )undo1I
E#n ese caso debe)os hallar la daga' her)ana1 (gel)ar 0a a
en0iar soldados &ara &erseguir a :uienes se han lle0ado el Cuerno
asesinado a sus 0asallos' los )is)os :ue han robado la daga1 *i
encuentran el cuerno' ta)biAn encontrar$n la daga1
Verin asinti' &ero arrug el entrece7o a un tie)&o1
E<o obstante' si la recobran' F:uien &odr$ de0ol0erla sin
)ancillarseG Ouien:uiera :ue la to:ue corre el riesgo de
conta)inarse si la traslada durante cierto tie)&o1 Tal 0e; en un
ba=l' bien en0uelta acolchada' &ero' con todo' sera una a)ena;a
&ara :uienes se hallen cerca durante alg=n tie)&o1 *in dis&oner
del ar)a &ara estudiarla' no &ode)os tener la certe;a de c)o se
han de escudar contra ella1 2ero t= la 0iste )$s de una 0e;'
.oraine1 T= la trataste lo bastante co)o &ara :ue ese 7o0en
sobre0i0iera lle0$ndola no in4ectara a los otros1 Debes de
conocer su ca&acidad de in4luencia1
EHa alguien Eanunci .oraineE :ue &uede recu&erar la daga
sin :ue le resulte daino1 (lguien a :uien he)os acora;ado contra
su in4eccin hasta el grado )$Bi)o de :ue &uede ser rece&tor
alguien: .at Cauthon1
E*' &or su&uesto Eacord la ()rlinE1 2uede hacerlo1 *i 0i0e
bastante tie)&o1 *lo la %u; sabe hasta dnde la trans&ortar$n
antes de :ue la encuentren los ho)bres de (gel)ar1 *u&oniendo :ue
la encuentren1 9 si el chico )uere antes111 ,ien' si la daga
&er)anece 4uera de control durante ese tie)&o' tendre)os otra
4uente de &reocu&acin1 E*e 4rot los o7os con cansancioE1 Creo
:ue ta)biAn he)os de locali;ar a ese 2adan 8ain1 F2or :uA es tan
i)&ortante ese ()igo *iniestro co)o &ara :ue se arriesguen de ese
)odo con el 4in de rescatarloG Hubiera sido )ucho )$s sencillo
robar el Cuerno si)&le)ente1 Tan &eligroso co)o una te)&estad
in0ernal' &enetrar en la 4ortale;a de esa )anera' &ero corrieron
ese riesgo &ara liberar a ese ()igo *iniestro1 *i los (cechantes
lo consideran tan i)&ortante111 E*e detu0o .oraine adi0in :ue
estaba &regunt$ndose si =nica)ente eran los .rddraal los :ue
i)&artan las rdenesE1 111 #ntonces debe serlo1
EDebe)os encontrarlo Ecorrobor .oraine' con la es&eran;a de
encubrir la ansiedad :ue sentaE' &ero lo )$s &robable es :ue se
halle donde est$ el Cuerno1
ECo)o t= digas' hi7a1 E%a ()rlin se lle0 la )ano a la boca
&ara contener un boste;oE 9 ahora' Verin' si nos dis&ensas' 0o a
)antener una &e:uea con0ersacin con .oraine luego dor)irA un
&oco1 *u&ongo :ue (gel)ar insistir$ en 4este7ar esta noche lo :ue
:ued )alogrado la anterior1 Tu auda ha sido incalculable' hi7a1
2or 4a0or' recuerda :ue no debes co)unicar a nadie la naturale;a
de la dolencia del )uchacho1 (lgunas de nuestras her)anas 0eran
la *o)bra en Al en lugar de un ob7eto :ue han creado los ho)bres1
<o era &reciso )encionar al (7ah !o7o1 9 tal 0e;' re4leBion
.oraine' las !o7as a no eran las =nicas con :uienes haba :ue
obrar con cautela1
E<o dirA nada' desde luego' )adre1 EVerin reali; una
re0erencia' &ero no hi;o ade)$n de dirigirse a la &uertaE He
&ensado :ue :ui;$ :uerrais 0er esto' )adre1 E#Btra7o un &e:ueo
cuaderno' 4orrado con sua0e &iel )arrn' de su cinturnE #s lo :ue
haba escrito en las &aredes de la )a;)orra1 He)os tenido algunos
&roble)as &ara traducirlo1 #n su )aor &arte era lo habitual:
blas4e)ias 4an4arronadasC al &arecer' los trollocs conocen &oca
cosa )$s1 2ero haba una &arte tra;ada con &ulso )$s 4ir)e1 Dn
()igo *iniestro instruido o tal 0e; un .rddraal1 2odra tratarse
tan slo de una &ro0ocacin' &ero tiene la 4or)a de una &oesa o
cancin el sonido &ro&io de las &ro4ecas1 Dis&one)os de escasos
conoci)ientos sobre las &ro4ecas de la *o)bra' )adre1
%a ()rlin titube un &oco antes de asentir1 %as &ro4ecas de
la *o)bra' augurios siniestros' solan' &or desgracia' cu)&lirse'
al igual :ue las de la %u;1
E%Ae)elo1
Verin ho7e las &$ginas luego se aclar la garganta
co)en; a recitar con 0o; cal)ada )ontona:
(i$a de la )oche, &uel&e a ca!inar.
La antigua batalla contina librando.
* su nue&o a!ante busca,
a aquel que la ser&ir !orir
aun as le ser&ir.
+,ui-n se o#ondr a su retorno.
Las /urallas 0es#landecientes se #ostrarn.
La sangre ali!enta a la sangre.
La sangre lla!a a la sangre.
La sangre es, fue ser
#or los siglos de los siglos.
1l ho!bre que encau'a se halla solo.
1ntrega a sus a!igos al sacrificio.
Dos ca!inos se abren ante -l.
2no &a a la !uerte sin agona,
otro a la &ida eterna.
+Cul elegir. +Cul elegir.
+,u- !ano da cobi$o. +,u- !ano da !uerte.
La sangre ali!enta a la sangre.
La sangre lla!a a la sangre.
La sangre es, fue ser
#or los siglos de los siglos.
Luc fue a las /onta3as 4unestas.
Isa! aguard en los altos #uertos.
La cacera a se ha iniciado.
Los sabuesos de la So!bra
ahora corren, !atan.
2no &i&i otro falleci, #ero a!bos e5isten.
La (ora del Ca!bio ha llegado.
La sangre ali!enta a la sangre.
La sangre lla!a a la sangre.
La sangre es, fue ser
#or los siglos de los siglos.
Los 6igilantes es#eran en la Puerta de "o!an.
La si!iente del /artillo que!a el antiguo rbol.
La !uerte se!brar el &erano arder,
antes del ad&eni!iento del 7ran Se3or.
La !uerte segar los cuer#os se abatirn,
antes del ad&eni!iento del 7ran Se3or.
De nue&o la si!iente !ata la&ando
antiguos agra&ios,
antes del ad&eni!iento del 7ran Se3or.
*hora llega el 7ran Se3or.
*hora llega el 7ran Se3or.
La sangre ali!enta a la sangre.
La sangre lla!a a la sangre.
La sangre es, fue ser
#or los siglos de los siglos.
*hora llega el 7ran Se3or.
*e abri un largo silencio cuando hubo concluido la lectura1
EFOuiAn )$s ha 0isto esto' hi7aG Ein:uiri al 4in la
()rlinE1 FOuiAn conoce su eBistenciaG
E*ola)ente *era4elle' )adre1 He hecho :ue lo borraran los
criados des&uAs de haberlo co&iado1 #llos no han &reguntado nadaE'
estaban ansiosos &or hacer desa&arecer las huellas1
E,ien1 Ha de)asiadas &ersonas en las Tierras 8ronteri;as
ca&aces de inter&retar la escritura trolloc1 <o es necesario
a&ortarles otro )oti0o de &reocu&acin1 9a tienen su4icientes1
EFOuA crees t=G E&regunt .oraine a Verin con tono
cautelosoE1 FCrees :ue son &ro4ecasG
Verin lade la cabe;a' lan;ando una )irada a sus notas con
ade)$n re4leBi0o1 E2osible)ente1 Tiene la )is)a estructura :ue
algunas de las &ro4ecas siniestras :ue conoce)os1 9 algunas de
sus &artes son bastante eB&lcitas1 <o obstante' &odra ser slo
una &ro0ocacin1 E(&o un dedo en una de las lneasE1 HHi7a de la
<oche' 0uel0e a ca)inar1I #so =nica)ente &uede signi4icar :ue
%an4ear est$ libre de nue0o1 0 :ue alguien :uiere hacernos &ensar
:ue lo est$1
E#so sera in:uietante' hi7a Eseal la ()rlinE' de ser
cierto1 2ero los !enegados a=n est$n &risioneros1 E%an; una
o7eada a .oraine' delatando un desasosiego en sus 4acciones :ue
instant$nea)ente logr controlarE1 (un cuando los sellos estAn
debilit$ndose' los !enegados siguen con4inados1
%an4ear: en la (ntigua %engua' Hi7a de la <oche1 *u 0erdadero
no)bre no estaba registrado en ning=n sitio' &ero a:uAl era el
a&elati0o :ue ella haba escogido &ara s' a di4erencia de la
)aora de los !enegados' :ue haban ado&tado el no)bre :ue les
haban con4erido a:uellos :ue haban &adecido su traicin1 ( decir
de algunos' ella haba sido la )$s &oderosa entre los !enegados'
7unto a Isha)ael' el Traidor de la #s&eran;a' &ero haba )antenido
ocultas sus ca&acidades1 Ouedaban escasos docu)entos sobre a:uel
tie)&o &ara :ue los estudiosos &udieran a4ir)arlo1
ECon tantos 4alsos Dragones :ue a&arecen' no )e sor&rende :ue
alguien trate de in0olucrar a %an4ear en ello1
%a 0o; de .oraine &er)aneca tan i)&asible co)o su cara' &ero
su interior un her0idero de e)ociones1 *lo se conoca un detalle
res&ecto a %an4ear a&arte de su no)bre: antes de desertar a las
4ilas de la *o)bra' antes de :ue %eNs Therin Tela)on conociera a
Ilena' %an4ear haba sido su a)ante1 H*lo nos 4altaba esta
co)&licacin1I
%a *ede ()rlin 4runci el entrece7o co)o si la hubieran
in0adido idAnticos &ensa)ientos' &ero Verin asinti co)o si todo
se redu7era a &alabras1
E6tros no)bres ta)biAn son identi4icables' )adre1 %ord %uc'
&or su&uesto' era el her)ano de Tigraine' &or a:uel entonces
heredera del trono de (ndor' desa&areci en la %laga1 *in
e)bargo' no sA :uiAn es Isa) ni :uA relacin guarda con %uc1
E(0eriguare)os lo :ue &recise)os conocer a su debido tie)&o
Edi7o .oraine con tono tran:uili;adorE1 <o ha &ruebas toda0a de
:ue sean &ro4ecas1 E#lla reconoca el no)bre: Isa) haba sido el
hi7o de ,rean' es&osa de %ain .andragoran' cuo intento de
arrebatar el trono de .al+ier &ara su )arido haba atrado la
arre)etida de las hordas trolloc1 # Isa) haba tenido la;os
4a)iliares de sangre con %an1 HF0 tiene la;os de sangreG Debo
ocult$rselo' hasta :ue se&a c)o 0a a reaccionar1 Hasta :ue nos
halle)os le7os de la %laga1 *i creera :ue Isa) est$ 0i0o 111 I
EH%os Vigilantes es&eran en la 2unta de To)anI E&rosigui
VerinE #Bisten algunas &ersonas :ue toda0a se a4erran a la 0ie7a
creencia de :ue los e7Arcitos :ue (rtur HaN+Ning en0i al otro
lado del 6cAano (ricio regresar$n un da' aun:ue des&uAs de tanto
tie)&o111 E,u4 con desdAnE %os Do .iere (>0ron' los Vigilantes
sobre las 6las' toda0a )antienen una111 co)unidad' es la &alabra
)$s adecuada' su&ongo' en la 2unta de To)an' en 8al)e1 9 uno de
los no)bres con :ue se conoci a (rtur HaN+Ning 4ue el de .artillo
de la %u;1
EF#st$s insinuando' hi7a Edi7o la *ede ()rlinE' :ue los e7Arcitos
de (rtur HaN+Ning' o )$s bien sus descendientes' &odran real)ente
regresar des&uAs de )il aosG
ECirculan ru)ores de :ue ha guerra en el llano de (l)oth
en la 2unta de To)an Ea&unt lenta)ente .oraineE1 9 (rtur HaN+Ning
en0i a dos de sus hi7os con sus huestes1 *i sobre0i0ieron en las
tierras :ue encontraron' es &osible :ue haa )uchos descendientes
de HaN+Ning1 0 ninguno1
%a ()rlin dirigi una )irada disi)ulada a .oraine' con
e0identes deseos de hallarse a solas con ella &ara saber :uA
tra)aba1 .oraine le res&ondi con un gesto tran:uili;ador su
0ie7a a)iga esbo; una )ueca1
Verin' con la nari; toda0a &egada en sus anotaciones' no
ad0irti a:uella silenciosa co)unicacin1
E<o lo sA' )adre1 %o dudo' no obstante1 <o conoce)os
absoluta)ente nada de las tierras :ue se &ro&uso con:uistar (rtur
HaN+Ning1 #s una l$sti)a :ue los .arinos se nieguen a atra0esar el
6cAano (ricio1 Dicen :ue las islas de la .uerte se encuentran en
la otra orilla1 .e gustara saber :uA :uieren decir con eso' &ero
esos condenados lacnicos .arinos111 E*us&ir' sin le0antar la
cabe;a a=nE <o dis&one)os )$s :ue de una re4erencia a Hlas tierras
ba7o la *o)bra' )$s all$ del sol &oniente' )$s all$ del 6cAano
(ricio' donde reinan los #7Arcitos de la <ocheI1 <ada :ue nos
indi:ue si las huestes en0iadas &or (rtur HaN+Ning bastaron &ara
derrotar esos #7Arcitos de la <oche o ni tan slo si continuaron
0i0os tras la )uerte de HaN+Ning1 Des&uAs del inicio de la Guerra
de los Cien (os' todo el )undo se hallaba de)asiado ocu&ado
tratando de :uedarse con un reta;o del i)&erio de (rtur HaN+Ning
&ara &ensar en los e7Arcitos :ue cru;aron el )ar1 ( ) )e &arece'
)adre' :ue' si sus descendientes estu0ieran 0i0os con intencin
de 0ol0er' no habran es&erado tantos aos1
EF#ntonces crees :ue no son &ro4ecas' hi7aG
E(hora bien' Hel antiguo $rbolI Ele Verin' in)ersa en sus
&ro&ios &ensa)ientosE *ie)&re han eBistido ru)ores' :ue no han
&asado de eso' de :ue )ientras la nacin de (l)oth &er)aneciera
co)o tal' tendran una ra)a de (0endesora' tal 0e; incluso un
e7e)&lar 0i0o1 9 el estandarte de (l)oth era Ha;ul &or el
4ir)a)ento' negro &or la tierra :ue se eBtenda ba7o Al' con el
4rondoso Vrbol de la Vida &ara unirlosI1 Claro est$ :ue los
taraboneses se autodeno)inaban el Vrbol del Ho)bre &retenden
descender de dirigentes nobles de la #ra de %eenda1 9 los
do)ani a4ir)an &ertenecer a la estir&e de :uienes crearon el Vrbol
de la Vida en la #ra de %eenda1 Ha otras &osibilidades' &ero'
co)o habrAis notado' )adre' al )enos tres de ellas se centran en
torno al llano de (l)oth la 2unta de To)an1
EFVas a aclarar tus conclusiones' hi7aG Ela rega la
()rlin' con 0o; engaosa)ente cal)adaE *i la se)illa de (rtur
HaN+Ning no 0a a 0ol0er' entonces esto no son &ro4ecas no
i)&orta un &i)iento de :uA antiguo $rbol hablan1
E*lo &uedo &ro&orcionaros lo :ue entra dentro de )is
conoci)ientos' )adre Ere&uso Verin' le0antando la )irada de sus
notasE de7ar :ue se$is 0os :uien decid$is1 9o creo :ue los
=lti)os )ie)bros de los e7Arcitos eBtran7eros de HaN+Ning
&erecieron hace )ucho tie)&o' &ero lo :ue o crea no deter)ina la
realidad1 %a Hora del Ca)bio' desde luego' re&resenta el 4inal de
una era' el Gran *eor111
%a ()rlin gol&e con 4uer;a la )esa1
E*A )u bien :uiAn es el Gran *eor' hi7a1 Creo :ue ser$
)e7or :ue te retires ahora1 EIns&ir &ro4unda)ente' recobrando la
a&osturaE1 Vete' Verin1 <o :uiero eno7ar)e contigo1 <o :uiero
ol0idar :uiAn era la :ue encargaba a las cocineras :ue )e de7aran
dulces &or la noche cuando era una no0icia1
E.adre Einter0ino .oraineE' no ha nada en esto :ue sugiera
:ue se trata de una &ro4eca1 Cual:uiera con un &oco de sentido
co)=n cierto grado de instruccin &odra haberlo &re&arado'
nadie duda :ue los .rddraal &oseen una astuta inteligencia1
E9 &or su&uesto Eaadi con cal)a VerinE' el ho)bre :ue
encau;a el &oder ha de ser uno de los tres 70enes :ue 0ia7an
contigo' .oraine1
.oraine la )ir consternada1 HFOue no son conscientes de lo
:ue ocurre en el )undoG *o una est=&ida1I (ntes de ad0ertir lo
:ue haca' a haba recurrido al inter)itente res&landor :ue
sie)&re notaba al alcance' aguard$ndola: a la 8uente Verdadera1 #l
2oder =nico circul &or sus 0enas' carg$ndola de energa'
a)ortiguando el brillo del 2oder de la *ede ()rlin )ientras Asta
e4ectuaba idAntica accin1 .oraine nunca haba considerado
si:uiera la &osibilidad de esgri)ir el 2oder contra otra (es
*edai1 HVi0i)os tie)&os a;arosos el )undo &ende de un hilo'
debe hacerse lo :ue es obligado hacer1 #s &reciso1 6h' Verin' F&or
:uA tenas :ue )eter la nari; en los asuntos a7enosGI
Verin cerr el cuaderno 0ol0i a desli;arlo ba7o su
cinturnC luego )ir alternati0a)ente a una otra )u7er11 #ra
i)&osible :ue no &ercibiera el ni)bo :ue rodeaba a cada una de
ellas' la lu; :ue e)anaba del contacto con la 8uente Verdadera1
*lo alguien a0e;ado en el uso del 2oder &oda ad0ertir a:uella
aureola' &ero no era 4actible :ue ninguna (es *edai de7ara de
ad0ertirla en otra )u7er1
#l rostro de Verin e0idenci un aso)o de satis4accin' &ero
no dio seales de haber cado en la cuenta del alcance de su
conclusin1 *e li)it a obser0arlas co)o si hubiera encontrado una
nue0a &ie;a :ue enca7aba en un ro)&ecabe;as1
E*' dedu7e :ue deba de ser as1 .oraine no &oda hacerlo
sola F:uA )e7or auda :ue la de su a)iga de 7u0entud' :ue sola
escabullirse con ella &ara robar &astelesG E2estaeE1 2erdonad)e'
)adre1 <o hubiera debido decirlo1
EVerin' Verin1 E%a ()rlin sacudi la cabe;a
es&eculati0a)enteE1 (cusas a tu her)ana111 F a )G111 de111 <o
0o si:uiera a &ronunciarlo1 F9 te arre&ientes de haber hablado
con de)asiada 4a)iliaridad a la *ede ()rlinG Tienes un agu7ero en
la barca te &reocu&a :ue estA llo0iendo1 2iensa en lo :ue est$s
insinuando' hi7a1
H#s de)asiado tarde &ara ello' *iuan E&ens .oraineE *i no
hubiAra)os cedido al &$nico recurrido a la 8uente' tal 0e; en
ese caso111 2ero ella est$ segura ahora1I
EF2or :uA nos has dicho esto' VerinG E&regunt en 0o; altaE
*i das crAdito a lo :ue a4ir)as' deberas estar cont$ndoselo a las
otras her)anas' a las !o7as en &articular1
%os o7os de Verin se abrieron des)esurada)ente a causa de la
sor&resa1
E*' *' su&ongo :ue debera hacerlo1 <o lo haba &ensado1
2ero si lo hiciera' te neutrali;aran' .oraine' a 0os' )adre'
a)ansaran a ese ho)bre1 <adie ha estudiado nunca la &rogresin en
un 0arn :ue esgri)e el 2oder1 FCu$ndo se &roduce' eBacta)ente' la
locura c)o lo atacaG F2uede toda0a 4uncionar con su cuer&o
desco)&oniAndose a su alrededorG FDurante cu$nto tie)&oG ( )enos
:ue lo a)ansen' lo :ue le suceder$ a ese 7o0en' sea cual sea de
los tres' ocurrir$ tanto si o esto all &ara registrar las
res&uestas co)o si no1 *i dis&one de cuidado gua' &odra)os ser
ca&aces de reali;ar algunas anotaciones con un ra;onable )argen de
seguridad' durante un tie)&o al )enos1 (si)is)o' ha :ue tener en
cuenta el Ciclo /areathon1 E%es de0ol0i i)&asible)ente sus
atnitas )iradasE1 FDedu;co' )adre' :ue Al es el Dragn !enacidoG
<o &uedo creer :ue de7arais ca)inar libre)ente a un ho)bre ca&a;
de encau;ar el 2oder' a no ser :ue sea el Dragn1
H*lo le &reocu&a la sabidura Eca0il .oraineE1 #sta)os ante
la cul)inacin de la )$s es&antosa &ro4eca :ue el )undo ha 0isto'
tal 0e; el 4in del )undo' slo le i)&ortan los conoci)ientos1
2ero' a &esar de ello' a=n es &eligrosa1I
EFOuiAn )$s sabe algo de estoG E%a 0o; de la ()rlin sonaba
dAbil' &ero ta7anteE *era4elle' )e te)o1 FOuiAn )$s' VerinG
E<adie' )adre1 ( *era4elle slo le interesan de 0erdad las
cosas :ue alguien ha escrito a en un libro' &re4erente)ente tan
re)oto co)o sea &osible1 2iensa :ue ha su4icientes libros
)anuscritos antiguos 4rag)entos es&arcidos &or el )undo'
&erdidos u ol0idados' &ara )ulti&licar &or die; lo :ue he)os ido
reuniendo en Tar Valon1 #st$ con0encida de :ue a=n &uede
recu&erarse )ucho del antiguo conoci)iento &ara111
E,asta' her)ana Ela ata7 .oraine1 %iber el contacto con la
8uente Verdadera tras un )o)ento not c)o la ()rlin segua su
e7e)&lo1 #ra sie)&re una &Ardida sentir c)o el 2oder se escurra'
co)o la sangre la 0ida :ue )anaran de una herida abierta1 Dna
&arte de s deseaba retenerlo' &ero' a di4erencia de algunas de
sus her)anas' su autodisci&lina le &rohiba a4errarse a a:uel
senti)ientoE *iAntate' Verin' cuAntanos lo :ue sabes c)o lo
has a0eriguado' sin o)itir nada1
.ientras Verin to)aba una silla' )irando a la ()rlin &ara
&edirle &er)iso &ara sentarse en su &resencia' .oraine la obser0
con triste;a1
E<o es &robable Eco)en; a eB&oner VerinE :ue alguien :ue no
haa estudiado los antiguos registros notara algo' a&arte de un
co)&orta)iento eBtrao1 Disc=l&a)e' )adre1 Har$ casi 0einte aos'
cuando Tar Valon estaba sitiada' :ue &ercib la &ri)era cla0e
eso slo 4ue111
HOue la %u; )e asista' Verin' cu$nto te :uise &or a:uellos
dulces &or tu &echo' sobre el :ue &oda sollo;ar1 2ero harA lo
:ue debo hacer1 %o harA1 Debo hacerlo1I
2errin atisb la es&alda de la (es *edai :ue se retiraba1
*inti olor a 7abn de la0anda' a &esar de :ue la )aora de la
gente no lo hubiera ad0ertido ni a una distancia )enor1 9a haba
intentado 0er a .at en una ocasin a:uella (es *edai E%eane'
haba odo :ue la lla)abanE casi le haba arrancado la cabe;a sin
si:uiera 0ol0erse &ara saber :uiAn era1 *e encontraba inc)odo
entre (es *edai' sobre todo cuando co)en;aban a )irarlo a los
o7os1
Des&uAs de detenerse ante la &uerta &ara escuchar Eno o
&asos &rocedentes del corredor ni del otro lado de la ho7aE entr
la cerr sua0e)ente tras Al1
%a en4er)era era una larga estancia de &aredes blancas'
las entradas a los balcones de los ar:ueros situadas en a)bos
eBtre)os de7aban &enetrar la lu; a raudales1 .at se hallaba en una
de las estrechas ca)as alineadas en los )uros1 Des&uAs de lo
sucedido la noche anterior' 2errin es&eraba encontrar ocu&ados la
)aora de los lechos' &ero al cabo de un )o)ento ca en la
cuenta de :ue la 4ortale;a estaba llena de (es *edai1 %o =nico :ue
no &odan curar las (es *edai era la )uerte1 De todas )aneras' era
e0idente :ue &ara Al la habitacin ola a en4er)edad1
2errin esbo; una )ueca al &ensarlo1 .at aca :uieto' con
las )anos in)0iles enci)a de las )antas1 2areca eBtenuado1 <o
real)ente en4er)o' sino co)o si hubiera traba7ado en los ca)&os
tres das seguidos sin &ararse a descansar1 6la111 )al1 <o era
algo :ue 2errin &udiera eB&resar con &alabras: si)&le)ente' ola
)al1
2errin se sent con cuidado en la ca)a &rBi)a a la de .at1
#ra )$s cor&ulento de lo usual sie)&re haba sido )aor :ue los
otros chicos' &or lo :ue alcan;aba a recordar1 Deba obrar con
&rudencia &ara no herir a alguien &or accidente o ro)&er algo1
(:uello se haba con0ertido en una segunda naturale;a1 Ta)biAn le
agradaba ru)iar las cosas con deteni)iento ' a 0eces' co)entarlas
con alguien1 HCon !and creAndose un seor' no &uedo hablar con
Al' .at a buen seguro 0a a tener &oco :ue contar1I
Haba ido a uno de los 7ardines la noche anterior' &ara
re4leBionar1 #l recuerdo toda0a lo a0ergon;aba ligera)ente &ues'
si no se hubiera ido' se habra encontrado en su habitacin
habra aco)&aado a #gNene .at' tal 0e; habra e0itado :ue
resultaran heridos1 *aba :ue' con toda seguridad' ahora habra
estado en una de a:uellas ca)as' al igual :ue .at' o )uerto' &ero
a:uello no )odi4icaba sus senti)ientos1 Con todo' haba ido al
7ardn' su &reocu&acin actual no guardaba ninguna relacin con
el ata:ue trolloc1
(lgunas sir0ientas una de las doncellas de lad ()alisa'
lad Ti)ora' lo haban hallado sentado en la oscuridad1 Tan &ronto
co)o llegaron a donde Al se encontraba' Ti)ora orden &artir a
toda &risa a una de las de)$s Al o :ue le deca:
EKVe a buscar a %iandrin *edaiL K!$&idoL
Haban &er)anecido de &ie' 0igil$ndolo co)o si creeran :ue
iba a desa&arecer en una nube de hu)o cual un 7uglar1 (:uella
escena haba tenido lugar antes de :ue sonaran los &ri)eros to:ues
de alar)a todos los ocu&antes de la 4ortale;a e)&e;aran a correr
de un lado a otro1
E%iandrin E)ur)ur ahoraE' del (7ah !o7o1 Todo cuanto hacen
se reduce a &erseguir a los ho)bres ca&aces de encau;ar el 2oder1
T= no crees :ue o sea uno de ellos' F0erdadG E.at no dio
res&uesta alguna' desde luego1 2errin se 4rot ruda)ente la nari;E
(hora hablo solo1 *lo )e 4altara eso1
EFOuiAn 111G Ebalbuci .at' &estaeandoE1 F2errinG FOuA ha
&asadoG E<o abri &or co)&leto los o7os su 0o; sonaba cargada de
soolencia1
EF<o lo recuerdas' .atG
EF!ecordarG E.at se acerc &esada)ente una )ano al rostro
luego la de7 caer con un sus&iro1 *us o7os 0ol0ieron a cerrarseE
!ecuerdo a #gNene1 .e &idi111 :ue 4uera11 a 0er a 8ain1 E*olt
una carca7ada' :ue conclu con un boste;oE <o )e lo &idi: lo
orden1 <o sA lo :ue &as des&uAs111 E"unt los labios 0ol0i a
su)irse en la &ro4unda regular res&iracin del sueo1
2errin se le0ant de un salto al &ercibir el ruido de &asos
:ue se acercaban' 2ero no tena adnde dirigirse1 Toda0a se
encontraba de &ie 7unto al lecho de .at cuando se abri la &uerta
entr %eane1 %a )u7er se detu0o' a&o los &uos en las caderas
lo )ir de arriba aba7o1 #ra casi tan alta co)o Al1
ET= Edi7o en tono sua0e 0i0o a la 0e;E eres casi tan buen
)o;o co)o &ara hacer)e desear &ertenecer al (7ah Verde1 Casi1
2ero' si has )olestado a )i &aciente111 ,ien' he dado cuenta de
her)anos casi tan 4ornidos co)o t= antes de ir a la Torre' de
)anera :ue no debes creer :ue esos ho)bros tan anchos 0an a
ser0irte de auda1
2errin se aclar la garganta1 %a )itad del tie)&o no
co)&renda a :uA se re4eran las )u7eres cuando decan algo1 H<o
co)o !and1 Jl sie)&re sabe :uA ha :ue decir a las chicas1I
(d0irti :ue haba 4runcido el entrece7o )odi4ic la eB&resin1
<o :uera &ensar en !and' &ero a=n deseaba )enos inducir a eno7o a
una (es *edai' en es&ecial a una :ue co)en;aba a )o0er con
i)&aciencia el &ie1
E#h1111 no lo he )olestado1 Toda0a est$ dor)ido1 F%o 0eisG
E9a 0eo' es )e7or :ue as sea1 FOuA est$s haciendo a:uG Te
di7e :ue no debas entrar1
E*lo :uera saber c)o estaba1
%a )u7er 0acil1
E2ues est$ dur)iendo1 9' dentro de &ocas horas' se le0antar$
de esa ca)a &ensar$s :ue nunca estu0o )al1
*u 0acilacin le eri; los &elos de la nuca1 #staba
)intiendo1 %as (es *edal nunca )entan' &ero ta)&oco decan
sie)&re la 0erdad1 <o estaba seguro de :uA era lo :ue suceda
E%iandrin estaba busc$ndolo' %eane estaba enga$ndoloE &ero cre
llegado el )o)ento de a&artarse de las (es *edai1 <o haba nada
:ue &udiera hacer &or .at1
EGracias Edi7oE1 *er$ )e7or :ue lo de7e dor)ir' entonces1
#Bcusad1
Trat de rodear a la )u7er &ara enca)inarse a la &uerta' &ero
de &ronto las )anos de Asta saltaron co)o un resorte '
agarr$ndole la cara' la ladearon &ara )irarle los o7os1 <ot :ue
algo lo recorra' una c$lida oleada :ue se inici en la coronilla
&ara descender hasta los &ies 0ol0er a subir luego ba7ar1 Ra4
la cabe;a de sus )anos1
E#st$s tan sano co)o un ani)alillo sal0a7e Edicta)in'
4runciendo los labiosE1 2ero' si t= naciste con esos o7os' o so
un Ca&a ,lanca1
E*on los =nicos :ue he tenido Egru1 *e sinti un tanto
a0ergon;ado &or hablar a una (es *edai con a:uel tono' &ero su
sor&resa 4ue a=n )aor cuando la to) sua0e)ente &or los bra;os
la al; &ara de&ositarla luego en el suelo a un lado' 4uera de su
ca)ino1 Cuando se )iraron )utua)ente' se &regunt si sus o7os
trasluciran el )is)o estu&or :ue los de la )u7erE 2erdonad Ese
discul& de nue0o' antes de ale7arse casi a la carrera1
H.is o7os1 K.is )alditos o7os' condenados &or la %u;LI #l sol
)atinal ilu)in sus o7os Astos brillaron co)o el oro bruido1
!and se re0ol0i en la ca)a' tratando de hallar una &ostura
c)oda sobre el delgado colchn1 %a lu; del sol &enetraba &or las
as&illeras' tra;ando dibu7os en las desnudas &aredes1 <o haba
dor)ido durante el resto de la noche ' a &esar del cansancio'
saba :ue a no &odra conciliar el sueo1 #l 7ubn de cuero
estaba en el suelo' entre la ca)a la &ared' &ero' sal0o a:uella
&renda' estaba co)&leta)ente 0estido lle0aba incluso &uestas sus
nue0as botas1 %a es&ada descansaba 7unto al lecho' el arco el
carca7 estaban en un rincn' con los hatillos 4or)ados con las
ca&as1
<o &oda librarse de la sensacin de :ue deba a&ro0echar la
o&ortunidad :ue le haba brindado .oraine &artir de in)ediato1
(:uel a&re)io lo haba aco)&aado toda la noche1 #n tres ocasiones
se haba le0antado &ara irse' en dos de ellas haban llegado a
abrir la &uerta1 %os &asillos estaban casi solitarios' transitados
=nica)ente &or criados :ue se ocu&aban de tareas tardasC tena el
ca)ino libre1 2ero tena :ue saberlo1
2errin entr' cabi;ba7o boste;ando' !and se sent en la
ca)a1
EFC)o est$ #gNeneG F9 .atG
E#lla est$ dor)ida' seg=n )e han dicho1 <o )e han &er)itido
entrar en los a&osentos de las )u7eres &ara 0isitarla1 .at est$111
EDe &ronto 2errin )ir' ceudo' el sueloE1 *i est$s tan
interesado' F&or :uA no has ido a 0erlo t= )is)oG 2ensaba :ue a
no te i)&ort$ba)os1 T= lo di7iste1 E(bri la &uerta del ar)ario
&ara buscar una ca)isa li)&ia1
E8ui a la en4er)era' 2errin1 Haba una (es *edal all'
a:uella tan alta :ue est$ sie)&re con la *ede ()rlin1 .e di7o :ue
dor)a' :ue deba ir)e :ue a tendra ocasin de 0ol0er en otro
)o)ento1 Hablaba co)o )aese Thane' dando rdenes a los ho)bres en
el )olino1 9a sabes c)o es )aese Thane' tan ta7ante' eBigente e
i)&erati0o1
2errin no res&ondi' li)it$ndose a ca)biar de ca)isa1
!and eBa)in la es&alda de su a)igo &or un )o)ento luego
e)iti una carca7ada1
EFOuieres or algoG F*abes lo :ue )e di7oG ( la (es *edai de
la en4er)era' )e re4iero1 9a has 0isto su estatura' casi igual
:ue la de la )aor &arte de los ho)bres1 *i 4uera un &al)o )$s
alta' &odra )irar)e directa)ente a los o7o1 ,ueno' )e )ir de
arriba aba7o luego )ur)ur: H#res alto' FehG FDnde estabas
cuanto o tena diecisAis aosG F0 treinta inclusoGI1 9 luego se
ech a rer' co)o si 4uera una bro)a1 FOuA te &areceG
2errin ter)in de abrocharse la ca)isa li)&ia lo )ir de
soslao1 Con sus a)&lias es&aldas sus es&esos ri;os' le haca
&ensar a !and en un oso herido1 Dn oso :ue no co)&renda &or :uA
lo haban herido1
E2errin' o111
E*i :uieres bro)ear con las (es *edai Ees&et 2errinE' &uedes
hacerlo' )i seor1 ECo)en; a introducir los 4aldones de la ca)isa
en los &antalonesE1 9o no suelo dedicar )ucho tie)&o a
interca)biar111 ingeniosidades' Fes Asa la &alabraG' con las (es
*edai1 2ero' claro' o slo so un tor&e herrero &odra hacer
:uedar )al a alguien' )i seor1 EDes&uAs de recoger la cha:ueta
del suelo' se enca)in hacia la &uerta1
EDiantre' 2errin' lo siento1 Tena )iedo &ensaba :ue estaba
en un lo111 Tal 0e; lo estaba' tal 0e; a=n lo esto' no lo sA111
no :uera :ue .at t= estu0ierais con)igo1 %u;' todas las
)u7eres estaban busc$ndo)e anoche1 Creo :ue eso 4or)a &arte del
e)brollo en :ue esto )etido1 9 %iandrin111 #lla111 E#Btendi las
)anosE1 2errin' crAe)e' no :uerras 0erte en0uelto en ello1
2errin se haba &arado' &ero segua encarado a la &uerta
slo 0ol0i la cabe;a lo bastante &ara :ue !and 0iera un o7o
dorado1
EF,usc$ndoteG Oui;$ nos buscaban a todos1
E<o' estaban busc$ndo)e a )1 67al$ no 4uera as' &ero sA lo
:ue digo1
2errin sacudi la cabe;a di7o:
E%iandrin )e :uera a )' esto seguro1 %o o1
EF2or :uA iba a111G #so no )odi4ica nada1 .ira' abr la boca
di7e lo :ue no deba1 <o hablaba de 0eras' 2errin1 (hora' &or
4a0or' F0as a decir)e c)o est$ .atG
E#st$ dor)ido1 %eane' la (es *edai' ha a4ir)ado :ue estara
de &ie dentro de &ocas horas1 E*e encogi de ho)bros con e)bara;oE
Creo :ue )iente1 9a sA :ue las (es *edai no )ienten nunca' al
)enos no con e)bustes e0identes' &ero estaba )intiendo o
encubriendo algo1 E*e detu0o' )irando de reo7o a !andE1 F<o iba en
serio todo lo :ue di7isteG F<os ire)os 7untos de a:uG FT=' o
.atG
E<o &uedo' 2errin1 <o &uedo decirte &or :uA' &ero debo ir)e
&or )i111 K2errin' es&eraL
%a &uerta se cerr de gol&e detr$s de su a)igo1 !and 0ol0i a
recostarse en el lecho1
E<o &uedo eB&lic$rtelo E)ur)ur' a&orreando la ca)a con el
&uo1 <o &uedo1 H2ero ahora &uedes irteE le ad0irti una 0ocecilla
interiorE1 #gNene se re&ondr$ .at se le0antar$ dentro de un &ar
de horas1 (hora &uedes irte' antes de :ue .oraine ca)bie de
o&inin1I
*e dis&ona a sentarse' cuando una lla)ada en la &uerta lo
hi;o incor&orarse de un salto1 *i 2errin estu0iera de 0uelta' no
lla)ara1 *on de nue0o un gol&e1
EFOuiAn esG
%an entr e)&u7 la &uerta tras Al con el taln de la bota1
Co)o de costu)bre' lle0aba la es&ada &or enci)a de una sencilla
cha:ueta 0erde' :ue resultaba casi in0isible en el bos:ue1 #n
a:uella ocasin' no obstante' luca un ancho bra;alete dorado
atado alrededor del bra;o i;:uierdo' cuos 4lecos le llegaban casi
al codo en el :ue tena &rendida una grulla dotada en 0uelo' el
s)bolo de .al+ier1
E%a *ede ()rlin :uiere 0erte' &astor1 <o &uedes &resentarte
as1 Outate esa ca)isa &Ainate1 2areces salido de un &a7ar1
E(bri el ar)ario de &ar en &ar co)en; a rebuscar entre las
ro&as :ue !and haba decidido de7ar all1
!and &er)aneci cla0ado en el sueloC senta co)o si le
hubieran gol&eado la cabe;a con un )artillo1 De alg=n )odo lo
haba es&erado' &or su&uesto' &ero tena la con0iccin de :ue a
se habra )archado cuando 4ueran a lla)arlo1 H#lla lo sabe1 %u;'
esto seguro de ello1I
EFOuA :uerAis decir con :ue :uiere 0er)eG .e 0o' %an1
Tenais ra;n1 Vo a ir al establo ahora )is)o' recogerA )i
caballo )e )archarA1
EDebieras haberlo hecho anoche1 E#l Guardi$n arro7 una
ca)isa de seda blanca sobre la ca)aE <adie recha;a una audiencia
con la *ede ()rlin' &astor1 <i el &ro&io ca&it$n general de los
Ca&as ,lancas1 #s &osible :ue 2edron <iall se &asara todo el
tie)&o &laneando la )anera de darle )uerte' si le 4uera 4actible
hacerlo esca&ar' &ero co)&arecera ante ella1 E*e 0ol0i con una
de las cha:uetas de cuello alto en las )anos la al;E Jsta ser$
a&ro&iada1 ECada una de las )angas iba recorrida de una lnea de
en)araadas es&inosas ;ar;as bordadas en oro' :ue ta)biAn
rodeaban los &uos1 #l cuello' re)atado de oro' estaba adornado
con gar;as doradasE #l color ta)biAn es a&ro&iado1 E2areca
di0ertido' o satis4echo' &or alg=n )oti0oE Va)os' &astor1 C$)biate
la ca)isa1 Venga1
!and se :uit de )ala gana la &renda de lana cruda :ue lle0aba
&uesta1
EVo a sentir)e co)o un idiota E)ur)urE1 KDna ca)isa de
sedaL <unca en )i 0ida he lle0ado una ca)isa de seda1 9 7a)$s )e
he &uesto una cha:ueta tan elegante' ni si:uiera en los das de
4iesta1 EH%u;' si 2errin )e 0e con esto111 Diantre' des&uAs de
escuchar todas esas necedades de :ue &retendo ser un seor' si )e
0e con esto' nunca )$s se a0endr$ a ra;ones1I
E<o &uedes co)&arecer ante la *ede ()rlin 0estido co)o un
)o;o reciAn salido de las caballeri;as' &astor1 De7a :ue te 0ea
las botas1 <o est$n )al1 ,ien' 0stete' 0stete1 <o hagas es&erar
a la ()rlin1 %le0a la es&ada1
EK.i es&adaL E%a ca)isa de seda :ue se &asaba &or la cabe;a
a)ortigu la eBcla)acin de !and1 *e la coloc de un tirnE1 K#n
los a&osentos de las )u7eresL %an' si acudo a una audiencia con la
*ede ()rlin111' Kla *ede ()rlinL' lle0ando una es&ada' )e 0a
a111
E<o 0a hacerte nada Elo interru)&i seca)ente %anE *i la
()rlin te te)e111 ser$s )$s inteligente si &iensas :ue no'
&or:ue o no sA de nada ca&a; de a)edrentar a esa )u7er111 no ser$
a causa de tu es&ada1 (hora recuerda: arrodllate al &ersonarte
ante ella1 *lo con una rodilla' 47ate bien Eagreg con rude;aE1
<o eres ning=n )ercader a :uien han descubierto esta4ando el &eso
de una )ercanca1 Tal 0e; ser$ )e7or :ue lo &racti:ues1
E*A co)o hacerlo' creo1 Vi c)o los guardias reales se
arrodillaban delante de .orgase1
%a so)bra de una sonrisa cru; los labios del Guardi$n1
E*' ha;lo igual :ue ellos1 #so les dar$ algo en :ue &ensar1
EF2or :uA est$is diciAndo)e esto' %anG E&regunt !and ceudoE
*ois un Guardi$n1 #st$is obrando co)o si estu0ierais de )i &arte1
E#sto de tu &arte' &astor1 Dn &oco' lo bastante &ara
audarte en algo1 E#l rostro del Guardi$n era &Atreo las
&alabras de solidaridad sonaban eBtrao &ronunciadas con su ruda
0o;E %a &oca 4or)acin :ue &osees te la he dado o no 0o a
consentir :ue te reba7es te hu)illes1 %a !ueda te7e nuestros
hilos en el #ntra)ado seg=n sus designios1 T= dis&ones de )enos
libertad de )o0i)ientos :ue los de)$s' &ero' &or la %u;' aun as
&uedes a4rontarlo con la cabe;a bien alta1 !ecuerda :uiAn es la
*ede ()rlin )uAstrale el debido res&eto' &ero co)&rtate co)o
te he indicado )rala a los o7os1 ,ien' no te :uedes ah con la
boca abierta1 (rrAglate la ca)isa1
!and cerr la )andbula se arregl la ca)isa1 HF!ecuerda
:uiAn esG KOue )e as&en si no dara algo &or ol0idar)e de :uiAn
esLI
%an sigui d$ndole instrucciones sin &arar )ientras !and se
&ona la cha:ueta ro7a se a7ustaba la es&ada: :uA haba de decir
a :uiAn' :uA no deba decirC :uA haba de hacer :uA deba
e0itarC c)o )o0erse' incluso1 <o estaba seguro de &oder retenerlo
todo Een su )aor &arte sonaba curioso 4$cil de ol0idarE
estaba con0encido de :ue' 4uera lo :ue 4uese lo :ue no recordara'
se tratara &recisa)ente del detalle eBacto susce&tible de )o0er a
en4ado a las (es *edai1 H*i toda0a no est$n en4adadas1 *i .oraine
se lo ha dicho a la *ede ()rlin' Fa :uiAn )$s se lo habr$ contado
aGI
E%an' F&or :uA no &uedo ir)e tal co)o lo haba &laneadoG
%legado el )o)ento en :ue se enterara de :ue no iba a co)&arecer'
a estara galo&ando a 0arios +il)etros de las )urallas1
E9 ella en0iara rastreadores antes de :ue hubieras recorrido
dos leguas1 %a ()rlin obtiene sie)&re lo :ue :uiere' &astor1
E(7ust el cinto de la es&ada de !and de )anera :ue :uedase
centrada la hebillaE1 %o :ue hago &or ti es lo )e7or :ue &uedo
hacer1 CrAe)e1
E2ero F&or :uA todo estoG FOuA signi4icaG F2or :uA debo
&oner)e la )ano sobre el cora;n si la ()rlin se &one en &ieG
F2or :uA debo rehusar cual:uier cosa :ue no sea agua' no es :ue
desee to)ar una co)ida con ella' luego derra)ar un &oco en el
suelo decir H%a tierra est$ sedientaIG 9' si )e &regunta la
edad' F&or :uA he de decirle cu$nto tie)&o ha &asado desde :ue )e
dieron la es&adaG <o co)&rendo la )itad de lo :ue )e habAis
eB&licado1
ETres gotas' &astor' no la derra)es1 Debes rociar slo tres
gotas1 2odr$s co)&renderlo )$s adelante con tal :ue lo recuerdes
ahora1 ConsidAralo co)o una costu)bre1 %a ()rlin har$ contigo lo
:ue deba hacer1 *i &iensas :ue &uedes e0itarlo' es co)o si te
creeras ca&a; de 0olar a la luna igual :ue %enn1 <o &uedes
esca&ar' &ero :ui;$ &uedes &er)anecer ntegro durante un tie)&o
tal 0e; seas ca&a; de )antener tu orgullo al )enos1 Oue la %u; )e
consu)aC &robable)ente esto &erdiendo el tie)&o' &ero no tengo
nada )e7or :ue hacer1 .antente 4ir)e1
#l Guardi$n sac de su bolsillo una ancha cuerda dorada la
at alrededor del bra;o i;:uierdo de !and con un co)&licado nudo'
en el cual &rendi un al4iler es)altado de ro7o' en el :ue estaba
re&resentada un $guila con las alas eBtendidas1
E#ncarguA :ue lo hicieran &ara d$rtelo ahora es una ocasin
tan o&ortuna co)o otra1 #sto les dar$ :ue &ensar1 E(hora no caba
duda al res&ecto: el Guardi$n estaba sonriendo1
!and conte)&l con &reocu&acin el al4iler1 Calda;ar: el
Vguila !o7a de .anetheren1
EDna es&ina en el &ie del 6scuro E)ur)urE una ;ar;a en su
)ano1 E.ir al Guardi$nE Hace )ucho tie)&o :ue .anetheren &ereci
ca en el ol0ido' %an1 (hora slo es un no)bre :ue consta en
los libros1 *ola)ente eBiste Dos !os1 2or lo de)$s' o =nica)ente
so un &astor un gran7ero1 #so es todo1
E,ien' la es&ada :ue no se :uebraba se hi;o aicos al 4inal'
&astor' &ero luch contra la *o)bra hasta el =lti)o aliento1 Ha
una nor)a' su&erior a las otras' :ue debe regir la 0ida de un
ho)bre1 *ean cuales sean las ad0ersidades' a4rntalas con la
cabe;a bien alta1 F#st$s listo aG %a *ede ()rlin est$
aguardando1
!and sigui al Guardi$n en direccin al corredor' con un nudo
en el est)ago1
El Dra!n Rena$ido
(l &rinci&io !and ca)inaba ner0ioso en0arado al lado del
Guardi$n1 H(4rntalo con la cabe;a bien alta1I 2ara %an era 4$cil
decirlo: a Al no lo haba )andado lla)ar la *ede ()rlin1 Jl no
estaba &regunt$ndose si acabara el da a)ansado o en un estado
&eor1 !and notaba co)o si algo le atena;ara la gargantaC no &oda
tragar sali0a' a &esar de sus deses&erados es4uer;os &or
conseguirlo1
%os &asillos se hallaban abarrotados de gente' de criados :ue
acudan a sus tareas guerreros :ue lle0aban es&adas sobre
atuendos de saln1 (lgunos chi:uillos e)&uaban &e:ueas es&adas
de &r$ctica 7unto a sus &adres' i)itando su )anera de andar1
De la lucha del da anterior =nica)ente restaba una sensacin
de alerta' :ue se trasluca incluso en los nios1 %os ho)bres
se)e7aban gatos acechando una )anada de ratas1
Ingtar dirigi a !and una inslita )irada' casi turbada' al
tie)&o :ue abra la boca al cru;arse con Al &ara luego no decirle
nada1 /a7in' alto' delgado cetrino' al; los &uos &or enci)a de
la cabe;a grit:
EKTai>shar .al+ierL KTai>shar .anetherenL E(utAntica sangre
de .al+ier1 (utAntica sangre de .anetheren1
!and tu0o un sobresalto1 H%u;' F&or :uA habr$ dicho esoG <o
seas est=&ido Wse re&rendiE1 (:u todos saben de la eBistencia de
.anetheren1 Conocen todas las antiguas historias' con tal :ue
estAn relacionadas con batallas1 Diantre' debo controlar)e1I
%an le0ant los &uos en res&uesta1
EKTai>shar *hienarL
*i echaba a correr' F&odra &asar inad0ertido entre el gento
hasta llegar al establoG H*i ella en0a rastreadores en &os de
)111I ( cada caso' su tensin iba en au)ento1
EK#l gato cru;a el &atioL Ees&et de i)&ro0iso %an cuando se
a&roBi)aban a los a&osentos de las )u7eres1
(tnito' !and ado&t sin &ensarlo el &orte :ue le haban
enseado' con la es&alda erguida &ero con todos los )=sculos
laBos' co)o si &endiera de un ala)bre atado en su coronilla1 #ra
un &aso lento' rela7ado' casi arrogante1 (:uAlla era una
rela7acin a&arente :ue de ning=n )odo senta en su interior' &ero
no tu0o tie)&o &ara aso)brarse de lo :ue haca1 Doblaron el recodo
del =lti)o corredor a7ustando el &aso1
%as )u7eres :ue se hallaban en la entrada de los a&osentos
4e)eninos los )iraron acercarse1 (lgunas estaban sentadas detr$s
de )esas inclinadas' re0isando grandes libros en los :ue
reali;aban anotaciones es&or$dicas1 6tras hacan &unto o bordaban1
%as da)as ata0iadas de seda )antenan a:uella 0igilancia' al igual
:ue las )u7eres 0estidas con libreas1 %as &uertas ar:ueadas
&er)anecan abiertas' sin )$s custodia :ue la de las )u7eres1 <o
era &reciso )$s1 <ing=n ho)bre shienariano entrara all sin
in0itacin' &ero todos &er)anecan &restos a de4ender esa &uerta
en caso necesario1
!and notaba un ardor en el est)ago1 H%an;ar$n una o7eada a
nuestras es&adas nos dir$n :ue nos 0aa)os1 ,ueno' eso es lo :ue
deseo' Fno es ciertoG *i no nos de7an entrar' tal 0e; &ueda
)archar)e1 *i no lla)an a los guardias &ara :ue se ocu&en de
nosotros1I *e a4err al &orte :ue %an le haba indicado al igual
:ue lo hubiera hecho con una ra)a :ue sobresaliera sobre un ro
e)bra0ecidoC a:uella resistencia era lo =nico :ue le i)&eda
0ol0erse echar a correr1
Dna de las doncellas de lad ()alisa' <isura' una )u7er de
rostro redondeado' de7 a un lado su labor se &uso en &ie cuando
ellos se detu0ieron1 *us o7os lan;aron destellos al &osarse en sus
es&adas sus labios se 4runcieron' &ero no hi;o ninguna )encin
al res&ecto1 Todas las )u7eres detu0ieron sus tareas &ara )irar en
silencio1
E*ed honrados los dos Elos agasa7 <isura' inclinando
ligera)ente la cabe;a1 Dedic una o7eada a !and' tan r$&ida :ue Al
no tu0o la certe;a de haberla &ercibido' &ero :ue le record lo
:ue 2errin le haba dichoE %a *ede ()rlin os es&era1
( una seal de la doncella' otras dos da)as Eno eran
sir0ientas' &uesto :ue estaban recibiendo un trato de honorE
a0an;aron hacia ellos &ara aco)&aarlos1 %as )u7eres reali;aron
una re0erencia los in0itaron con un gesto a cru;ar el u)bral1
%as dos )iraron de soslao a !and luego a&artaron los o7os1
HF#staran busc$ndonos a todos' o slo a )G F2or :uA a
todosGI
Dna 0e; dentro' recibieron las )iradas :ue !and es&eraba Eera
inusual hallar dos ho)bres en los a&arta)entos de )u7eresE sus
es&adas hicieron enarcar )$s de una ce7a' &ero nadie les dirigi
una &alabra1 ()bos ho)bres de7aron corros de ani)ada con0ersacin
a su &aso' :uedos )ur)ullos :ue !and no alcan; a inter&retar1 %an
ca)inaba a grandes ;ancadas co)o si ni si:uiera lo ad0irtiera1
!and )antu0o el &aso detr$s de su escolta' deseoso de &oder or
los co)entarios1
(l 4in llegaron a las habitaciones de la *ede ()rlin' en
cuo &asillo eBterior haba tres (es *edai1 %a de )aor estatura'
%eane' sostena en alto la 0ara con la lla)a dorada1 !and no
conoca a las otras dos' una del (7ah ,lanco otra del ()arillo'
a 7u;gar &or los 4lecos de su chal' &ero recordaba sus caras' :ue
lo haban obser0ado 4i7a)ente cuando Al haba recorrido corriendo
los )is)os &asadi;os1 *ua0es rostros de (es *edai' con o7os :ue
traslucan &ro4undos conoci)ientos1 %o eBa)inaron con ce7as
ar:ueadas labios a&retados1 %as )u7eres :ue los haban conducido
hasta all les dedicaron una re0erencia los de7aron a cargo de
las (es *edai1
%eane )ir a !and con una le0e sonrisa' a &esar de la cual su
0o; son co)o un chas:uido1
EFOuA habAis trado ho a &resencia de la *ede ()rlin' %an
GaidinG FDn 7o0en lenG *er$ )e7or :ue no de7Ais :ue lo 0ea
ninguna de las Verdes o alguna lo 0inculara a ella en un abrir
cerrar de o7os1 ( las Verdes les gustan los Guardianes 70enes1
!and se &regunt si real)ente era &osible trans&irar deba7o
de la &iel' &or:ue eso era lo :ue senta1 Ouera )irar a %an' &ero
record las instrucciones :ue Aste le haba i)&artido1
E*o !and al>Thor' de Dos !os' :ue antao 4ue .anetheren1
(cudo a la lla)ada de la *ede ()rlin' %eane *edai1 #sto
dis&uesto1 E%e sor&rendi :ue la 0o; no le te)blara en ning=n
)o)ento1
%eane &ar&ade sustitu su sonrisa &or una )irada
re4leBi0a1
EF*e su&one :ue este 7o0en es un &astor' %an GaidinG <o
estaba tan seguro de s esta )aana1
E#s un ho)bre' %eane *edai Ere&uso con 4ir)e;a %anE <i )as ni
)enos1 Todos so)os lo :ue so)os1
E#l )undo se 0uel0e )$s eBtrao cada da Eco)ent la (es
*edai' sacudiendo la cabe;aE *u&ongo :ue el herrero lle0ar$ una
corona hablar$ en C$ntico alto1 (guardad a:u1 EDesa&areci en
el interior &ara anunciarlos1
*e ausent slo unos instantes' &ero !and se encontraba
inc)odo ante las )iradas de las otras dos (es *edai1 Trat de
de0ol0erles la )irada a igual ni0el' tal co)o le haba aconse7ado
%an' las )u7eres &egaron las cabe;as &ara hablar en susurros1
HFOuA estar$n diciendoG FOuA saben ellasG %u;' F0an a a)ansar)eG
F#ra eso a lo :ue se re4era %an al aleccionar)e sobre c)o
a4rontar cual:uier ad0ersidadGI
%eane regres le indic :ue entrara1 Cuando %an hi;o ade)$n
de seguirlo' lo detu0o &oniendo el bastn a la altura de su &echo1
EVos no' %an Gaidin1 .oraine *edai ha de enco)endaros una
tarea1 Vuestro cachorro de len estar$ a sal0o &or sus &ro&ios
)edios1
%a &uerta se cerr detr$s de !and' &ero Aste o antes la 0o;
de %an' alti0a enArgica' aun cuando slo dirigida a su odo1
EKTai>shar .anetherenL
.oraine estaba sentada en un lado de la habitacin una de
las (es *edai .arrones :ue haba 0isto en las )a;)orras se
encontraba en el otro' &ero 4ue la )u7er :ue ocu&aba una alta
silla detr$s de la gran )esa :uien retu0o su )irada1 %as cortinas
ta&aban &arcial)ente las as&illeras' &ero &or los entresi7os
&enetraba su4iciente lu; a su es&alda co)o &ara obstaculi;ar una
0isin clara de su rostro1 Con todo' la reconoci: la *ede
()rlin1
*e a&resur a doblar una rodilla' &osando la )ano i;:uierda
en el &uo de la es&ada la derecha en la al4o)bra' e inclin la
cabe;a1
E(cudo a 0uestra lla)ada' )adre1 #sto dis&uesto1 E%e0ant la
cabe;a a tie)&o &ara 0er c)o enarcaba las ce7as1
EFDe 0eras lo est$s' )uchachoG E*u 0o; re0elaba cierta
di0ersin' algo )$s :ue no lograba dilucidar1 #n todo caso' su
se)blante no &areca 4esti0oE1 %e0$ntate' chico' de7a :ue te
0ea1
*e incor&or' tratando de )antener una eB&resin rela7ada1
Hubo de es4or;arse &ara no a&retar los &uos1 HTres (es *edai1
FCu$ntas ser$n &recisas &ara a)ansar a un ho)breG #n0iaron a una
docena o )$s &ara 0igilar a %ogain1 F.e hara .oraine algo asGI
.ir a los o7os a la *ede ()rlin Asta no &estae1
E*iAntate' )uchacho Edi7o al 4in' sealando una silla de
res&aldo de cuero dis&uesta 4rente a la )esaE1 .e te)o :ue no ser$
una entre0ista bre0e1
EGracias' )adre1 E#ntonces inclin la cabe;a' co)o %an le
haba indicado' )ir la silla toc su es&adaE Con 0uestra 0enia'
)adre' )e :uedarA de &ie1 %a 0igilancia es continua1
%a *ede ()rlin eBhal un sonido de eBas&eracin )ir a
.oraine1
EFHas de7ado :ue %an lo aleccionara' hi7aG #sto a ser$
bastante co)&licado sin :ue ado&te los )odales de un Guardi$n1
E%an ha estado dando clases a los chicos' )adre Eres&ondi
con cal)a .oraineE Ha dedicado algo )$s de tie)&o a Aste :ue a los
de)$s &or:ue lle0a una es&ada1
%a (es *edai .arrn se arrellan en la silla1
E%os Gaidin son engredos altaneros' )adre' &ero =tiles1 9o
no )e des&rendera de To)$s' co)o ta)&oco lo harais 0os de (lric1
Incluso he odo decir :ue las !o7as echan de )enos a 0eces
dis&oner de un Guardi$n1 9 las Verdes' &or su&uesto111
%as tres (es *edai &arecan hacer caso o)iso de su &resencia1
E#sa es&ada Eobser0 la *ede ()rlinE' &or lo 0isto tiene la
)arca de la gar;a1 FC)o lleg a sus )anos' .oraineG
ETa) al>Thor abandon Dos !os siendo un )uchacho' )adre1 *e
enrol en el e7Arcito de Illian &artici& en la Guerra de los
Ca&as ,lancas en las =lti)as dos contiendas con Tear1 Con el
tie)&o se con0irti en un )aestro es&adachn en lugarteniente de
los Co)&aeros1 Des&uAs de la Guerra de (iel' Ta) alTThor regres
a Dos !os con una es&osa oriunda de Cae)ln un nio1 <os
hubiera ahorrado )uchos es4uer;os haberlo sabido antes' &ero ahora
lo sA1
!and )ir' atnito' a .oraine1 *aba :ue Ta) haba salido de
Dos !os regresado con una es&osa eBtran7era la es&ada' &ero
el resto111 HFDnde a0eriguasteis todo esoG <o en el Ca)&o de
#)ond a buen seguro1 ( )enos :ue <nae0e os di7era )$s de lo :ue
)e ha con4esado a )1 Dn nio1 <o dice su hi7o1 2ero lo so1I
EContra Tear1 E%a *ede ()rlin 4runci ligera)ente el
entrece7oE ,ien' las cul&as estu0ieron re&artidas en a)bos bandos
en dichas guerras1 Ho)bres insensatos :ue &re4irieron luchar a
dialogar1 F2uedes a4ir)ar si la ho7a es autAntica' VerinG
EHa &ruebas &ara saberlo' )adre1
E#ntonces t)ala co)&ruAbalo' hi7a1
<inguna de las tres )u7eres lo )iraba1 !and retrocedi unos
&asos' a4errando con 4uer;a la e)&uadura1
E.i &adre )e dio esta es&ada E&rotest' 4uriosoE <adie )e la
0a a arrebatar1 EHasta ese instante no haba cado en la cuenta de
:ue Verin no se haba )o0ido de su silla1 %as )ir' con4uso'
intentando recobrar la cal)a1
EDe )odo Econstat la *ede ()rlinE :ue tienes cierto arro7o
interior' a&arte de lo agregado &or %an1 #so est$ bien1 %o 0as a
necesitar1
E*o lo :ue so' )adre Elogr articular sosegada)enteE #sto
dis&uesto a a4rontar los aconteci)ientos1
E9a 0eo :ue %an te ha enseado bien Edi7o la *ede ()rlin con
una )uecaE1 #sc=cha)e' )uchacho1 Dentro de unas &ocas horas Ingtar
se )archar$ &ara ir en busca del Cuerno robado1 Tu a)igo' .at' lo
aco)&aar$1 9 su&ongo :ue tu otro a)igo' 2errin' Fno es asG' ir$
con ellos1 FDeseas aco)&aarlosG
EF.at 2errin ir$n con AlG F2or :uAG EDe)asiado tarde
record :ue deba agregar un res&etuosoE: .adre1
E#star$s enterado de la daga :ue lle0aba tu a)igo1 E#l
4runci)iento de labios )ostr a las claras lo :ue &ensaba de dicha
dagaE1 Ta)biAn 4ue robada ' a )enos :ue la halle)os' no &odre)os
destruir &or co)&leto el 0nculo :ue lo une a la ho7a' tu a)igo
)orir$1 2uedes ir con ellos' si lo deseas1 0' si lo &re4ieres'
&uedes :uedarte a:u1 *in duda' lord (gel)ar estar$ de acuerdo en
tenerte co)o huAs&ed todo el tie)&o :ue :uieras1 9o &artirA ho
)is)o1 .oraine *edai 0endr$ con)igo' otro tanto har$n #gNene
<nae0eC de )odo :ue' si decides :uedarte' estar$s solo1 %a
eleccin est$ en sus )anos1
!and la )ir en silencio1 H#st$ diciAndo)e :ue &uedo ir)e' si
lo deseo1 F2ara esto )e )and lla)arG F2ara eB&licar)e :ue .at se
est$ )uriendoGI 6bser0 de reo7o a .oraine' sentada con las )anos
cru;adas sobre el rega;o una eB&resin i)&asible en el rostro1
Daba la i)&resin de :ue le tena absoluta)ente sin cuidado lo :ue
Al &udiera hacer1 HFOuA ca)inos est$is intentando :ue esco7a' (es
*edaiG *i lo su&iera' elegira sin 0acilar el otro1 2ero .at se
est$ )uriendo111 K<o &uedo abandonarloL K%u;L FC)o 0a)os a hallar
esa dagaGI
E<o es necesario :ue hagas tu eleccin ahora Eagreg la
()rlin1 Ta)&oco a ella &areca i)&ortarle lo :ue Al decidieraE
2ero debes decidirlo antes de :ue Ingtar se )arche1
EIrA con Ingtar' )adre1
%a *ede ()rlin asinti con )ente ausente1
E(hora :ue a he)os saldado esta cuestin' &ode)os considerar
asuntos de )aor i)&ortancia1 *A :ue &uedes encau;ar el 2oder'
)uchacho1 FOuA sabes t=G
!and se :ued bo:uiabierto1 *or&rendido )ientras a=n estaba
&ensando &reocu&ado en .at' sus si)&les &alabras lo gol&earon co)o
la &uerta basculante de un establo1 Todos los conse7os e
instrucciones de %an co)en;aron a girar en torbellino1 %a )ir de
4rente' hu)edeciAndose los labios1 Dna cosa era su&oner :ue ella
lo saba otra )u distinta co)&robar :ue real)ente lo saba1 #l
sudor le &erl la 4rente1
%a *ede ()rlin se inclin hacia adelante en la silla'
aguardando su res&uesta' &ero Al tu0o la i)&resin de :ue :uera
echarse atr$s1 !ecord lo :ue %an le haba dicho1 H*i te tiene
)iedo111I Ouera rer1 *i Al le ins&irara te)or a ella1
E<o' no &uedo1 Ouiero decir111 <o lo hice a &ro&sito1
*i)&le)ente sucedi1 9o no :uiero111 encau;ar el 2oder1 <o 0ol0erA
a hacerlo nunca )$s1 %o 7uro1
EOue no :uieres Edi7o la *ede ()rlinE1 ,ien' eso de)uestra
buen 7uicio1 # insensate;' ta)biAn1 (lgunos &ueden a&render a
encau;ar el 2oderC la )aora no1 Dnos cuantos' sin e)bargo' nacen
con la se)illa en su interior1 Tarde o te)&rano' esgri)ir$n el
2oder lo :uieran o no' tan cierto co)o :ue las hue0as &roducen
&eces1 Continuar$s encau;ando el 2oder' )uchacho1 <o 2uedes
e0itarlo1 9 sera &re4erible :ue a&rendieras a hacerlo' a
controlarlo' o no 0i0ir$s el tie)&o su4iciente &ara 0ol0erte loco1
#l 2oder =nico )ata a :uienes no controlan su 4lu7o1
EFC)o 0o a a&renderG E&regunt1 .oraine Verin se
li)itaban a &er)anecer sentadas' obser0$ndolo i)&asibles1 HCo)o
araasIE1 FC)oG .oraine dice :ue no &uede ensear)e nada o no
sA c)o debo a&render ni :uA debo a&render1 Ta)&oco :uiero
hacerlo' de todas )aneras1 Ouiero acabar con ello1 F<o lo
co)&rendAisG K(cabarL
ETe di7e la 0erdad Ere&lic .oraine' utili;ando un tono
si)ilar al :ue )antendra en una con0ersacin ociosaE1 Ouienes
&odan instruirte' los 0arones (es *edai' &erecieron hace tres )il
aos1 <inguna (es *edai 0i0a es ca&a; de ensearte a establecer
contacto con el *aidin' al igual :ue t= no &uedes a&render a
)ane7ar el *aidar1 Dn &$7aro no &uede ensear a 0olar a un &e;' ni
un &e; ensear a nadar a un &$7aro1
E*ie)&re he considerado :ue Ase no es un e7e)&lo adecuado
Eo&in de i)&ro0iso VerinE1 Ha &$7aros :ue se ;a)bullen en el
agua nadan1 9 en el .ar de las Tor)entas ha &eces 0oladores'
con largas aletas :ue alcan;an la en0ergadura de los bra;os
eBtendidos &icos co)o es&adas ca&aces de horadar111 EDe7
inacabada la 4rase' con &atente ner0iosis)o1 .oraine la *ede
()rlin estaban )ir$ndola con se)blantes ineB&resi0os1
!and a&ro0ech la interru&cin &ara tratar de recobrar el
a&lo)o1 Tal co)o le haba enseado Ta) )ucho tie)&o atr$s' 4or)
una lla)a en su )ente arro7 sus te)ores a ella' en busca del
0aco' de la cal)a del silencio1 %a lla)a &areci crecer hasta
en0ol0erlo todo' hasta :ue sus di)ensiones su&eraron su ca&acidad
de i)aginacin1 #ntonces desa&areci' de7ando tras de s una
sensacin de &a;' en cuos bordes toda0a &al&itaban las
e)ociones' el )iedo la 4uria' co)o )anchas negras' &ero el 0aco
&er)aneca1 %os &ensa)ientos ro;aban su su&er4icie cual gui7arros
sobre el hielo1 %as (es *edai )antu0ieron des0iada la atencin de
Al a&enas un )o)ento' &ero' cuando 0ol0ieron a dedic$rsela' el
se)blante de !and estaba en cal)a1
EF2or :uA )e habl$is de este )odo' )adreG Ein:uiriE Deberas
a)ansar)e1
%a *ede ()rlin 4runci el entrece7o se 0ol0i hacia
.oraine1
EF%e ha enseado %an estoG
E<o' )adre1 %o a&rendi de Ta) al>Thor1
EF2or :uAG E0ol0i a &reguntar !and1
%a *ede ()rlin lo )ir directa)ente a los o7os res&ondi:
E2or:ue t= eres el Dragn !enacido1
#l 0aco se ta)bale1 #l )undo se ta)bale1 Todo &areca
girar a su alrededor1 *e concentr en la nada el 0aco reto)'
el )undo recobr la 4ir)e;a1
E<o' )adre1 2uedo encau;ar el 2oder' la %u; )e asista' &ero
no so !aolin 2erdicin del 6scuro ni Guaire ()alasan' ni 9urian
(rco 2Atreo1 2odAis a)ansar)e' )atar)e o de7ar)e en libertad' &ero
no serA un 4also Dragn do)esticado su)iso a los dictados de Tar
Valon1
6 c)o Verin e)ita una eBcla)acin el tie)&o :ue los o7os
de la ()rlin se abran des)esurada)ente su )irada ado&taba
igual dure;a :ue una ge)a a;ul1 (:uello no le a4ect en lo )$s
)ni)o ba7o la &roteccin del 0aco1
EFDnde has escuchado esos no)bresG E&regunt la ()rlinE1
FOuiAn te ha dicho :ue Tar Valon utili;a a alg=n 4also DragnG
EDn a)igo' )adre Eres&ondiE Dn 7uglar1 *e lla)aba Tho)
.errilin1 (hora est$ )uerto1 E.oraine se agit' atraendo su
)irada1 #lla aseguraba :ue Tho) estaba 0i0o' &ero nunca haba
o4recido ninguna &rueba de ello Al no 0ea c)o alg=n ho)bre
&oda sobre0i0ir a un encuentro cuer&o a cuer&o con un 8ado1
(:uella re4leBin le resultaba a7ena se es4u) casi al instante1
Snica)ente eBistan el 0aco la unidad ahora1
ET= no eres un 4also Dragn Ea4ir) contundente)ente la
()rlinE eres el 0erdadero Dragn !enacido1
E9o so un &astor de Dos !os' )adre1
EHi7a' cuAntale la historia1 #s una historia 0erdica'
)uchacho1 #scucha con atencin1
.oraine co)en; a hablar1 !and escuch sin des0iar la )irada
del rostro de la ()rlin1
EHar$ casi 0einte aos los (iel cru;aron la Colu)na Vertebral
del .undo' la &ared del Dragn' lo cual no haban hecho nunca1
(rrasaron Cairhien' destrueron todos los e7Arcitos :ue se
en0iaron &ara hacerles 4rente' :ue)aron la &ro&ia ciudad de
Cairhien se abrieron &aso hasta Tar Valon1 #ra in0ierno estaba
ne0ando' &ero el calor o el 4ro a&enas a4ectan a un (iel1 %a
batalla 4inal' la =lti)a de i)&ortancia' se libr 4uera de las
.urallas !es&landecientes' ba7o la so)bra del .onte del Dragn1
Des&uAs de tres das tres noches de contienda' los (iel
e)&rendieron la retirada1 2uede decirse :ue su retroceso 4ue
0oluntario' &uesto :ue a haban cu)&lido el &ro&sito :ue los
haba lle0ado all' el cual consista en dar )uerte al re %a)an
de Cairhien' &or el &ecado co)etido contra el Vrbol1 #s en esas
circunstancias donde se inicia )i historia1 9 la tua1
H*altaron la 2ared del Dragn co)o una a0alancha1 Todo el
trecho hasta las .urallas !es&landecientes1I !and es&er a :ue los
recuerdos se a)ortiguaran' &ero era la 0o; de Ta) lo :ue
escuchaba' un Ta) en4er)o en4ebrecido' descubriendo secretos de
su &asado1 %a 0o; se a4err en la aureola del 0aco' tratando de
abrirse &aso cual un cla)or1
E9o era una de las (ce&tadas entonces Econtinu .oraineE' al
igual :ue nuestra )adre' la *ede ()rlin1 8altaba &oco tie)&o &ara
:ue nos ele0aran a la condicin de her)anas esa noche haca)os
las 0eces de asistentes en la habitaciones de la &or entonces *ede
()rlin1 *u Guardiana de las Crnicas' Gitara .oroso' se
encontraba all1 Todas las otras her)anas de Tar Valon estaban
a4uera' curando a los heridos' incluso las !o7as1 #ra el alba1 #l
4uego del hogar no lograba )antener el 4ro a raa1 Haba &arado
de ne0ar 4inal)ente en los a&osentos de la ()rlin de la Torre
,lanca &erciba)os el olor de los &ueblos de los alrededores'
:ue)ados durante los co)bates1
H%as batallas son sie)&re calurosas' incluso con la nie0e1
Tena :ue ale7ar)e del hedor a )uerte1I %a 0o; delirante de Ta)
desgarraba la cal)a interior de !and1 #l 0aco te)bl cedi
terreno' lo recobr 0ol0i a 0acilar1 %os o7os de la ()rlin le
&reocu&aban1 <otaba nue0a)ente el rostro baado en sudor1
ETodo 4ue un des0aro &roducido &or la 4iebre Eadu7oE #staba
en4er)o1 E#le0 la 0o;E1 .i no)bre es !and al>Thor1 *o un &astor
de o0e7as1 .i &adre es Ta) al>Thor )i )adre era111
.oraine haba hecho una &ausa' &ero ahora lo interru)&i con
su tono i)&asible a un tie)&o i)&lacable1
E#l Ciclo /areathon' las 2ro4ecas del Dragn' &redicen :ue
el Dragn 0ol0er$ a nacer en las laderas del .onte del Dragn'
donde )uri durante el Des)e)bra)iento del .undo1 Gitara *edai
reali;aba &ronsticos en ocasiones1 #ra 0ie7a' con el &elo tan
blanco co)o la nie0e de la inte)&erie' &ero' cuando actuaba co)o
adi0ina' sus ca&acidades &er)anecan intactas1 %a lu; )atinal :ue
se 4iltraba &or las 0entanas estaba cobrando intensidad cuando le
ser0 una ta;a de tA1 %a *ede ()rlin )e &regunt si haba
noticias &rocedentes del ca)&o de batalla1 9 Gitara *edai se
le0ant de su silla' con los bra;os &iernas rgidos' te)blando'
con el rostro desenca7ado co)o si 0iera la 8osa de la 2erdicin de
*haol Ghul' grit: HKHa 0uelto a nacerL K%o sientoL K#l Dragn
est$ dando las &ri)eras bocanadas en la ladera del .onte del
DragnL K9a est$ a:uL K9a est$ a:uL KOue la %u; nos aco7aL KOue
la %u; aco7a al )undoL K9ace en la nie0e llora co)o el truenoL
KOue)a co)o el solLI1 #ntonces ca abatida en )is bra;os' )uerta1
H%a ladera de la )ontaa1 6 llorar a un nio1 Dio a lu; all
sola' antes de 4allecer1 #l nio estaba a)oratado &or el 4ro1I
!and intent a&artar de s la 0o; de Ta)1 #l 0aco iba )enguando1
EDelirios 4ebriles E)usit1 H<o &oda de7ar a un nioIE 9o
nac en Dos !os1 EH*ie)&re su&e :ue deseabas un hi7o' /ari1I
(&art los o7os de la )irada de la ()rlin trat de a4ian;ar el
0aco1 *aba :ue no era la )anera adecuada de retenerlo' &ero Aste
estaba des)oron$ndose en su interior1 H*' )uchacha1 !and es un
bonito no)breIE K9o111 so111 !and111 al>ThorL E%e te)blaban las
&iernas1
E9 as su&i)os :ue el Dragn haba renacido EContinu
.oraineE1 %a ()rlin nos hi;o 7urar a las dos :ue guardara)os el
secreto' &ues era consciente de :ue no todas las her)anas
consideraran su naci)iento desde la &ers&ecti0a correcta' nos
encarg de las indagaciones1 Haba )uchos nios huAr4anos des&uAs
de a:uella batalla' de)asiados1 *in e)bargo' nos contaron :ue un
ho)bre haba encontrado un reciAn nacido en la )ontaa1 9 eso era
todo1 Dn ho)bre un reciAn nacido1 De )odo :ue continua)os
buscando1 ,usca)os durante aos' hallando nue0as &istas'
eBa)inando las &ro4ecas1 H*er$ de estir&e antigua su crian;a
correr$ a cargo de gente de 0ie7o lina7e1I Jsa era unaC haba
otras1 2ero ha )uchos lugares donde los antiguos lina7es'
descendientes de la #ra de %eenda' &er0i0en con 0igor' #ntonces'
en Dos !os' donde la antigua sangre de .anetheren conser0a su
si)iente' co)o un ro en una crecida' hallA a tres )uchachos cuas
4echas de naci)iento slo distaban se)anas de los das en :ue se
batall en el .onte del Dragn1 9 uno de ellos &uede encau;ar el
2oder1 F2ensabas :ue los trollocs te &erseguan &or:ue eres
ta>0erenG T= eres el Dragn !enacido1
( !and a no lo sostenan las rodillasC el cuer&o se le dobl
hacia adelante' a&o las )anos en la al4o)bra &ara no caer de
bruces1 #l 0aco lo haba abandonado la cal)a se haba :uebrado1
Irgui la cabe;a las tres (es *edai estaban )ir$ndolo1 *us
se)blantes eran serenos' cual )ansos lisos estan:ues' &ero sus
o7os no &estaeaban1
E.i &adre es !and al>Thor o nac111 E*eguan obser0$ndolo'
in)0iles1 H#st$n )intiendo1 9o no so111 Klo :ue ellas dicenL De
alg=n )odo' est$n )intiendo' tratando de ser0irse de )IE1 <o
de7arA :ue )e utilicAis1
E%as anclas no se reba7an &or ser utili;adas &ara a)arrar una
barca Eargu la ()rlinE1 T= 4uiste creado &ara cu)&lir un
&ro&sito' !and al>Thor1 HCuando los 0ientos de Tar)on Gai>don
recorran la tierra' Al se en4rentar$ a la *o)bra 0ol0er$ a traer
la %u; al )undo1I %as &ro4ecas deben cu)&lirse' de lo contrario
el 6scuro :uedar$ libre trans4or)ar$ el )undo a su i)agen1 %a
=lti)a ,atalla se acerca t= naciste &ara unir a la hu)anidad
conducirla a &elear contra el 6scuro1
E,a>al;e)on est$ )uerto Ea4ir) con 0o; ronca !and' ante lo
cual la
()rlin reso&l con igual tos:uedad :ue un )o;o de cuadra1
E*i crees eso' es :ue eres )$s insensato :ue los do)ani1
.uchos de ellos &iensan :ue est$ )uerto' o eso dicen' &ero' &or lo
:ue obser0o' ninguno se atre0e a no)brarlo1 #l 6scuro 0i0e est$
abriendo los )uros de su &risin1 T= te en4rentar$s al 6scuro1 #s
tu destino1
H#s tu destino1I #ran &alabras :ue a haba odo antes' en un
sueo :ue tal 0e; no haba sido tal1 *e &regunt :uA o&inara la
()rlin de saber :ue
,a>al;e)on le haba hablado en sueos1 H#so se ha acabado1
,a>al;e)on est$ )uerto1 %o 0i )orir1I
De i)&ro0iso ca en la cuenta de :ue estaba en cuclillas
co)o un sa&o' acurrucado ante sus )iradas1 Trat de 0ol0er a
4or)ar el 0aco' &ero las 0oces giraban en su cabe;a'
neutrali;ando todos sus es4uer;os1 H#s tu destino1 Dn nio tendido
en la nie0e1 T= eres el Dragn !enacido1 ,a>al;e)on est$ )uerto1
!and es un bonito no)bre' /ari1 K<o de7arA :ue )e utilicAisLI
Haciendo aco&io de su tenacidad nati0a' endere; la es&alda1
H(4rntalo' con la cabe;a bien alta1 2uedes )antener tu orgullo al
)enos1I %as tres (es *edai lo )iraban con rostro i)&asible1
EFOuA111G E%e cost cal)ar el tono de 0o;E FOuA 0ais a
hacer)eG
E<ada Ere&uso la *ede ()rlin1 !and &estae1 <o era la
res&uesta :ue es&eraba' la :ue te)aE1 Dices :ue deseas aco)&aar
a tu a)igo con Ingtar as &uedes hacerlo1 <o he de7ado :ue se
traslu;ca en nada tu condicin1 Tal 0e; algunas de las her)anas
se&an :ue eres ta>0eren' &ero nada )$s1 *lo nosotras tres sabe)os
:uiAn eres real)ente1 Tu a)igo 2errin 0endr$ a 0er)e a:u' al
igual :ue t=' e irA a 0isitar al otro a la en4er)era1 2uedes ir a
donde desees' sin te)or a :ue )ande)os tras de ti a las her)anas
!o7as1
HFOuiAn eres real)enteGI %a 4uria lo encendi' &ero la oblig
a &er)anecer con4inada en su interior' oculta1
EF2or :uAG
E%as &ro4ecas deben cu)&lirse1 Te de7are)os 0agar
libre)ente' sabiendo :uiAn eres' &or:ue de lo contrario el )undo
:ue conoce)os &erecer$ el 6scuro cubrir$ la tierra de 4uego
)uerte1 !e&ara bien en esto: no todas las (es *edai co)&arten la
)is)a 0isin1 Ha algunas a:u en 8al Dara :ue te 4ul)inaran si
estu0ieran enteradas de la dAci)a &arte de lo :ue t= eres no
tendran &or ello )$s re)ordi)iento :ue si hubieran destri&ado un
&escado1 (si)is)o' ha ho)bres :ue han redo contigo :ue haran lo
)is)o' si lo su&ieran1 Ten cuidado' !and al>Thor' Dragn !enacido1
%as )ir una a una1 H9o no tengo nada :ue 0er con 0uestras
&ro4ecas1I %e de0ol0ieron la )irada con tal i)&a0ide; :ue era
di4cil creer :ue estu0ieran intentando con0encerlo de :ue era el
ho)bre )$s odiado' )$s te)ido en la historia del )undo1 Haba
eB&eri)entado el )iedo haba acabado sintiendo 4ro1 %a rabia
era lo =nico :ue ahora le a&ortaba calide;1 2odan a)ansarlo o
:ue)arlo hasta con0ertirlo en un ti;n all )is)o' a no le
i)&ortaba en lo )$s )ni)o1
!ecord &arte de las instrucciones de %an1 Con la )ano
i;:uierda sobre la e)&uadura' hi;o girar la es&ada tras Al'
asiendo la 0aina con la derechaC luego se indin' con los bra;os
rectos1
ECon 0uestra 0enia' )adre' F&uedo abandonar este lugarG
ETe concedo )i 0enia' hi7o )o1
Tras incor&orarse' &er)aneci en &ie un )o)ento1
E<o de7arA :ue )e utilicen Eles di7o1
Hubo un largo silencio )ientras se 0ol0a se enca)inaba a
la salida1
#l silencio se &rolong en la habitacin des&uAs de la
&artida de !and hasta :ue lo interru)&i una larga eBhalacin de
la ()rlin1
E<o consigo considerar con buenos o7os lo :ue acabarnos de
hacer Wcon4esE1 #ra necesario' &ero111 Fha surtido e4ecto' hi7asG
.oraine sacudi la cabe;a con un le0e )o0i)iento1
E<o lo sA1 2ero era necesario' sigue siAndolo1
E<ecesario Econ0ino Verin' :ue se toc la 4rente luego
obser0 la hu)edad de sus dedosE1 #s 4uerte1 9 obstinado co)o
habas dicho' .oraine1 Tiene )$s 4ortale;a de la :ue es&eraba1
Des&uAs de todo' :ui;$s haa)os de a)ansarlo antes de :ue111
E(bri desorbitada)ente los o7osE1 2ero no &ode)os' F0erdadG %as
&ro4ecas1 Oue la %u; nos &erdone &or lo :ue esta)os de7ando andar
suelto en el )undo1
E%as &ro4ecas Ere&iti .oraine' asintiendoE1 Des&uAs hare)os
lo :ue deba)os1 (l igual :ue lo hace)os ahora1
E%o :ue deba)os Eacord la *ede ()rlinE1 *1 2ero' cuando
a&renda a encau;ar el 2oder' :ue la %u; nos asista a todos1
#l silencio ocu& de nue0o la estancia1
*e a0ecinaba una tor)enta1 <nae0e lo &erciba1 Dna gran
tor)enta' )$s terrible :ue las :ue haba &resenciado hasta
entonces1 #lla &oda escuchar la 0o; del 0iento or las
&redicciones del tie)&o1 Todas las Rahores &retendan &oseer
dicha habilidad' aun cuando la )aora de ellas estaban
inca&acitadas &ara ello1 <nae0e se haba sentido )$s a gusto con
a:uella cualidad antes de enterarse de :ue era una )ani4estacin
del 2oder1 Toda )u7er ca&a; de escuchar el 0iento &oda encau;ar
el 2oder' si bien la )aora de ellas eran inconscientes de lo :ue
hacan' al igual :ue lo haba sido ella antes de la re0elacin'
slo lograban resultados de )anera incontrolada1
#n a:uella ocasin' sin e)bargo' notaba algo inslito1
(4uera' el sol de la )aana era una es4era dorada :ue 4lotaba en
un claro cielo a;ul los &$7aros trinaban en los 7ardines' &ero
eso no era todo1 <o habra sido nada eBtraordinario escuchar el
0iento si no &udiera &re0er el tie)&o antes de :ue se )ani4estaran
seales &al&ables1 (:uella 0e; su sensacin estaba dotada de algo
eBtrao' algo distinto de lo habitual1 Ca&taba la tor)enta en una
le7ana de)asiado eBtre)a &ara ad0ertirla ' no obstante' la
senta co)o si el cielo debiera estar a descargando la llu0ia' la
nie0e el grani;o a un tie)&o' aco)&aados de 0ientos cuos
aullidos seran ca&aces de agitar las &iedras de la 4ortale;a1 9
&erciba' asi)is)o' el buen tie)&o' :ue a duraba dos das' &ero
sobre ello &re0aleca la otra sensacin1
Dn &in;n se encara) en una as&illera' co)o si se burlara de
sus &redicciones )eteorolgicas' se aso) al corredor1 (l 0erla'
desa&areci co)o una eBhalacin en la :ue a&enas entre0i su
&lu)a7e1
.ir 4i7a)ente el lugar donde se haba &osado el &$7aro1 HHa
una tor)enta no la ha1 #sto tiene alg=n signi4icado1 2ero
Fcu$lGI
( lo le7os' en el &asillo lleno de )u7eres nios' 0io a
!and ca)inando a grandes ;ancadas' aco)&aado de las )u7eres :ue
lo escoltaban' las cuales haban casi de correr &ara )antener su
&aso1 <nae0e asinti: si haba una tor)enta :ue no era tal' Al
sera el centro de ella1 !ecogiAndose las 4aldas' se a&resur a
seguirlo111
(lgunas )u7eres con :uienes haba trabado relacin desde su
llegada a 8al Dara trataron de entablar con0ersacin con ellaC
saban :ue !and haba llegado con ella :ue a)bos eran de Dos
!os :ueran indagar &or :uA la ()rlin lo haba )andado lla)ar1
HK%a *ede ()rlinLI Con el est)ago constreido' ech a correr'
&ero' antes de salir de los a&osentos de las )u7eres' a lo haba
&erdido entre la )ultitud de corredores gentes con las :ue se
haba cru;ado1
EF2or dnde ha idoG E&regunt a <isura1 <o era &reciso
es&eci4icar :uiAn1 6a el no)bre de !and en la charla :ue
sostenan las otras )u7eres arraci)adas en to)o a la ar:ueada
entrada1
E<o lo sA1 <nae0e1 *ali tan de&risa co)o si estu0iera
&is$ndole los talones la 2erdicin del Cora;n1 <o )e eBtraa :ue
lo haga' des&uAs de haber entrado a:u con una es&ada en el cinto1
#l 6scuro debera ser la )enor de sus &reocu&aciones des&uAs de
esto1 F#n :uA est$ con0irtiAndose el )undoG 9 a Al lo han
&resentado ante la ()rlin en sus habitaciones' nada )enos1
Decid)e' <nae0e' Fes real)ente un &rnci&e de 0uestro &asG E%as
otras )u7eres &araron de hablar se a&roBi)aron &ara escuchar1
<nae0e no estaba segura de cu$l 4ue su res&uesta1 (lgo :ue
las oblig a de7arla )archar1 *e ale7 &reci&itada)ente de los
a&osentos de las )u7eres' aso)$ndose en cada cruce de corredores
&ara buscarlo' con los &uos a&retados1 H%u;' F:uA le habr$n
hechoG Deb haberlo a&artado de .oraine de alguna )anera' as la
ciegue la %u;1 9o so su Rahor1I
HF%o eresG Ela )artiri; una 0o; interiorE Has abandonado el
Ca)&o de #)ond a su suerte1 FToda0a tienes derecho a considerarte
su RahorGI
H<o los he abandonado Edi7o 4iera)ente &ara sE1 %le0A a
.a0ra .allen desde De0en !ide &ara :ue se ocu&ara de las cosas
hasta )i regreso1 #lla &uede tratar con el alcalde el Conse7o
del 2ueblo )antiene buenas relaciones con el Crculo de
.u7eres1I
H.a0ra habr$ de 0ol0er a su &ueblo1 <inguna &oblacin &uede
&er)anecer durante )ucho tie)&o sin su RahorI <nae0e se debata
interior)ente1 Haca )eses :ue se haba ido del Ca)&o de #)ond1
E9o so la Rahor del Ca)&o de #)ond E)ani4est en 0o; alta1
Dn sir0iente 0estido con librea :ue lle0aba una &ie;a de tela
la )ir &estaeando luego le hi;o una re0erencia antes de
escabullirse a toda &risa1 ( 7u;gar &or su se)blante' se hallaba
ansioso &or encontrarse en cual:uier otro lugar1
!ubori;ada' <nae0e )ir en torno a s &ara a0eriguar si la
haba odo alguien )$s1 *lo haba unos cuantos ho)bres en el
corredor' absortos en su &ro&ia con0ersacin' algunas )u7eres
ata0iadas de dorado negro :ue acudan a sus :uehaceres'
inclin$ndose ante ella al &asar1 Haba )antenido a:uella discusin
consigo )is)a un centenar de 0eces antes' &ero a:uAlla era la
&ri)era en :ue haba acabado hablando en 0o; alta1 .ur)ur &ara
sus adentros luego cerr con 4uer;a los labios al ad0ertir lo
:ue estaba haciendo1
#staba co)en;ando a in4erir la inutilidad de su b=s:ueda
cuando to& con %an' de es&aldas a ella' )irando el &atio eBterior
&or una as&illera1 %os sonidos :ue de all llegaban eran de gritos
de ho)bres relinchos de caballos1 %an obser0aba con tanta
atencin :ue &or una 0e;' no &areci orla1 Detestaba el hecho de
no ser ca&a; de &asar inad0ertida 7unto a Al' &or )$s :ueda)ente
:ue ca)inara1 #lla estaba considerada una buena rastreadora en el
Ca)&o de #)ond' a &esar de no ser a:uAlla una habilidad &or la :ue
solan interesarse las )u7eres1
Detu0o sus &asos' &resion$ndose el &echo con las )anos &ara
contener las &al&itaciones1 HDebera ad)inistrar)e un trata)iento
con car&a;a ra; de gencianaI' &ens con a)argura1 Jsa era la
)e;cla :ue &rescriba a :uienes estaban abatidos &retendan
estar en4er)os' o hacan el ganso1 %a car&a;a la ra; de
genciana le0antaban ligera)ente el $ni)o eran ino4ensi0as' &ero
lo )$s i)&ortante era :ue tenan un sabor horrible' el cual duraba
durante todo un da1 #ra una cura &er4ecta &ara alguien :ue estaba
co)&ort$ndose co)o un est=&ido1
( sal0o de su )irada' lo eBa)in de arriba aba7o' )ientras Al
&er)aneca a&oado en la &iedra con la )ano en la barbilla'
obser0ando lo :ue ocurra aba7o1 H#s de)asiado alto' en &ri)er
lugar' lo bastante 0ie7o co)o &ara ser )i &adre' en segundo
lugar1 Dn ho)bre con una cara as tiene :ue ser cruel1 <o' no lo
es1 #so no1I 9 era un re1 *u tierra haba sido arrasada cuando Al
era un nio Al no haca 0aler su derecho sobre el trono' &ero'
&ese a ello' era un re1 HFOuA interAs iba a tener un re en una
)u7er de &uebloG (de)$s es un Guardi$n' 0inculado a .oraine1 #lla
dis&one de su lealtad hasta la )uerteC lo tiene atado con la;os
)$s &oderosos :ue los de una a)ante &osee su 0oluntad1 K#lla
tiene todo cuanto o deseo' la %u; la consu)aLI
%an se 0ol0i de la 0entana ella gir sobre s &ara ale7arse1
E<nae0e1 E*u 0o; la atra& la retu0o co)o un dogalE Ouera
hablar con 0os a solas1 2or lo 0isto' sie)&re est$is en los
a&osentos de las )u7eres o aco)&aada1
Hubo de es4or;arse &ara )irarlo a la cara' &ero tena la
certe;a de :ue sus 4acciones se hallaban rela7adas cuando lo hi;o1
E#sto buscando a !and1 E<o estaba dis&uesta a ad)itir :ue
tena intencin de es:ui0arloE Vos o a di7i)os hace tie)&o lo
:ue tena)os :ue decir1 9o )e reba7A a ) )is)a' lo cual no
0ol0erA a hacer' 0os )e indicasteis :ue )e a&artara de 0os1
E9o nunca he dicho111 EIns&ir &ro4unda)enteE1 6s di7e :ue no
&oda o4receros co)o regalo de bodas )$s :ue ro&as de 0iuda1 <o es
Ase un &resente :ue un ho)bre deba rendir a una )u7er' ning=n
ho)bre :ue se &recie de tal1
ECo)&rendo Ere&lic con 4rialdadE1 #n todo caso' un re no da
regalos a ninguna &ueblerina1 9 esta &ueblerina no los ace&tara1
FHabAis 0isto a !andG <ecesito hablar con Al1 Ha ido a 0er a la
()rlin1 F*abAis &ara :uA lo ha )andado lla)arG
%os o7os de %an relucieron co)o sendos &eda;os de hielo
a;ulado eB&uestos al sol1 #lla a&o con 4ir)e;a las &iernas &ara
no retroceder lo )ir de hito en hito1
EOue el 6scuro se lle0e a !and al>Thor a la *ede ()rlin
7untos Egru el Guardi$n' &oniAndole algo en la )anoE1 Vo a
haceros un regalo 0os lo 0ais a to)ar aun:ue tenga :ue at$roslo
con una cadena al cuello1
<nae0e a&art los o7os de los suos1 Tena una )irada
se)e7ante a la de un halcn de o7os a;ules cuando estaba eno7ada1
#n la )ano tena un anillo de sello' de oro )aci;o gastado &or el
tie)&o' casi tan grande co)o &ara rodear sus dos &ulgares1 #n Al'
una grulla 0olaba sobre una lan;a una corona' )inuciosa)ente
grabados1 Contu0o el aliento: era el anillo de los rees de
.al+ier1 6l0idando )irarlo con 4uria' ele0 el rostro1
E<o &uedo ace&tar esto' %an1
Jl se encogi de ho)bros con desen0oltura1
E<o es nada1 Vie7o' e in=til' ahora1 2ero a=n ha :uienes lo
reconoceran al 0erlo1 #nseadlo dis&ondrAis de derecho a
recibir hos&eda7e auda cuando lo &recisAis' de cual:uier seor
de las Tierras 8ronteri;as1 .ostradlo a un Guardi$n os auBiliar$
o )e trans)itir$ un )ensa7e a )1 #n0i$d)elo acudirA a donde os
encontrAis' sin de)ora ni 4alta1 %o 7uro1
*u 0isin se torn borrosa1 H*i )e &ongo a llorar ahora' )e
0o a dar )uerte des&uAs1I
E<o &uedo111 <o :uiero ning=n &resente :ue 0enga de 0os'
al>%an .andragoran1 To)ad1
Jl detu0o todos sus intentos de de0ol0erle el anillo1 *u )ano
en0ol0i la sua' sua0e &ero 4ir)e co)o una tena;a1
E#ntonces ace&tadlo &or )' co)o un 4a0or1 0 arro7adlo' si os
)olesta1 <o dis&ongo de una a&licacin )e7or &ara Al1 E%e ro; la
)e7illa con un dedo ella dio un res&ingoE (hora debo ir)e'
<nae0e )ashiara1 %a ()rlin :uiere &artir antes del )edioda
ha )ucho :ue hacer1 Tal 0e; tenga)os tie)&o &ara con0ersar
durante el 0ia7e a Tar Valon1 E*e 0ol0i se ale7 de in)ediato
&or el corredor1
<nae0e se toc la )e7illa1 (=n notaba el contacto de su
dedo1 .ashiara: bien a)ada' de al)a cora;n' signi4icaba' &ero
ta)biAn un a)or &erdido1 2erdido sin re)isin1 HK#st=&idaL KDe7a
de co)&ortarte co)o una chi:uilla con el &elo toda0a sin tren;arL
<o sir0e de nada &er)itir :ue te haga sentir111I
(&retando con 4uer;a el anillo' 0ol0i sobre s tu0o un
sobresalto al hallarse cara a cara con .oraine1
EFCu$nto tie)&o habAis estado a:uG
E<o tanto co)o &ara or algo :ue no deba escuchar Eres&ondi
la (es *edai con tono a&aciguadorE1 Va)os a &artir &ronto1 #so he
odo1 DebAis ocu&aros de &re&arar 0uestro e:ui&a7e1
2artir1 <o haba &ercibido el alcance de a:uella &alabra
cuando la haba &ronunciado %an1
EDeberA des&edir)e de los chicos E)ur)ur1 %uego asest una
dura )irada a .oraineE FOuA le habAis hecho a !andG %o han lle0ado
a &resencia de la ()rlin1 F2or :uAG F%e eB&licasteis a ella111 lo
de111G E#ra inca&a; de eB&resarlo en 0o; alta1 Jl era de su )is)o
&ueblo ella le lle0aba los aos su4icientes co)o &ara haberlo
atendido en un &ar de ocasiones cuando era un nio' &ero no &oda
&ensar en lo :ue se haba con0ertido sin sentir una o&resin en el
est)ago1
E%a ()rlin 0er$ a los tres' <nae0e1 %os ta>0eren no son tan
co)unes co)o &ara :ue &ierda la ocasin de 0er a tres de ellos en
un )is)o lugar1 Tal 0e; les dir$ algunas &alabras de aliento' a
:ue 0an a cabalgar con Ingtar en &ersecucin de :uienes robaron el
Cuerno1 *e ir$n a&roBi)ada)ente cuando lo haga)os nosotros' de
)odo :ue ser$ )e7or :ue os a&resurAis con las des&edidas1
<nae0e se acerc a la as&illera )$s cercana se aso) al
&atio1 Haba caballeras &or do:uier' ani)ales de carga caballos
ensillados' ho)bres :ue circulaban entre ellos' hablando entre
s1 #l =nico es&acio libre :ue :uedaba era el :ue circundaba el
&alan:un de la ()rlin' con su &ar de caballos aguardando
&aciente)ente sin la &resencia de ning=n criado1 (lgunos de los
Guardianes se encontraban all' atendiendo sus )onturas' al otro
lado de la eB&lanada se hallaba Ingtar' rodeado de un gru&o de
shienarianos 0estidos con ar)adura1 De tanto en tanto' un Guardi$n
o uno de los ho)bres de Ingtar cru;aban las losas del &a0i)ento
&ara interca)biar alg=n co)entario1
EDeb a&artar a los )uchachos de 0os Ea4ir)' toda0a )irando
&or la 0entana1 H( #gNene ta)biAn' si &udiera hacerlo sin )atarla1
%u;' F&or :uA tu0o :ue nacer con esa )aldita ca&acidadGIE Deb
lle0arlos de regreso al &ueblo1
E9a son bastante )aores &ara estar ale7ados de las 4aldas
Ere&lic con se:uedad .oraineE1 9 sabAis &er4ecta)ente &or :uA os
hubiera sido i)&osible hacerlo1 2or lo :ue res&ecta a uno de ellos
al )enos1 (de)$s' ello re&resentara de7ar :ue #gNene 0aa sola a
Tar Valon1 F0 acaso habAis decidido no ir a Tar ValonG *i no
&er4eccion$is el uso del 2oder' nunca estarAis en condiciones de
utili;arlo contra )1
<nae0e se 0ol0i &ara encararse con la (es *edai' con la
)andbula desenca7ada1 <o &udo e0itarlo1
E<o sA de :uA )e est$is hablando1
EF2ensabais :ue no lo saba' )uchachaG ,ien' co)o :uer$is1
FDedu;co entonces :ue 0ais a ir a Tar ValonG *' tal co)o crea1
<nae0e sinti deseos de gol&earla' de a&lastar la tenue
sonrisa :ue ilu)in &or un instante el rostro de la (es *edai1 %as
(es *edai no haban &odido e7ercer abierta)ente una autoridad
desde el Des)e)bra)iento' )ucho )enos el 2oder =nico' &ero
intrigaban )ani&ulaban' tiraban de las cuerdas cual h$biles
)arionetistas' utili;aban tronos naciones co)o &ie;as de un
tablero1 HOuiere ser0irse de ) ta)biAn' de alg=n )odo1 *i lo
hacen con los rees reinas' F&or :uA no con una RahorG De igual
)anera :ue est$ utili;ando a !and1 9o no so una )uchacha' (es
*edai1I
EFOuA est$is haciAndole ahora a !andG F<o os habAis ser0ido
de Al el tie)&o su4icienteG <o sA &or :uA no lo habAis a)ansado
toda0a' ahora :ue la ()rlin est$ a:u con todas esas (es *edai'
&ero debe eBistir un )oti0o1 Debe de estar co)&rendido en alguna
estratage)a :ue est$is tra)ando1 *i la ()rlin su&iera cu$les son
0uestros &lanes' a&uesto a :ue111
EFOuA interAs iba a tener la ()rlin en un &astorG Ela
interru)&i .oraineE1 Claro est$ :ue' si lla)aran su atencin
sobre Al de una )anera inadecuada' &odra ser a)ansado o acabar
)uerto incluso1 Jl es lo :ue es' des&uAs de todo1 9 los $ni)os
est$n considerable)ente eBaltados des&uAs de lo de anoche1 Todos
est$n buscando a alguien sobre :uien de&ositar las cul&as1 E%a (es
*edai call' de7ando &rolongar el silencio1 <nae0e la )ir'
haciendo rechinar los dientesE1 * E&rosigui al 4in .oraineE' es
&re4erible de7ar :ue contin=e dur)iendo el len dor)ido1 *er$
)e7or :ue os ocu&Ais de 0uestro e:ui&a7e ahora1 E*e ale7 en la
)is)a direccin :ue haba to)ado %an' &areciendo desli;arse &or el
suelo1
Con una )ueca de 4uror' <nae0e al; un &uo a)ena;ador hacia
la &aredC el anillo se cla0 en su &al)a1 (bri la )ano &ara
)irarlo1 %a 7oa &areca ali)entar su 4uria' centrar su odio1
H(&renderA1 2ens$is :ue' gracias a 0uestros conoci)ientos' &odAis
;a4aros de )1 2ero a&renderA )$s de lo :ue creAis' os abatirA
&or lo :ue habAis hecho1 2or el dao :ue habAis causado a .at a
2errin1 ( !and' :ue la %u; lo aude el Creador lo &rote7a1
#s&ecial)ente &or !and1I *u )ano se cerr en torno al &esado aro
de oro1 H9 &or )1I
#gNene obser0aba c)o la sir0ienta doblaba sus 0estidos los
introduca en un ba=l de 0ia7e 4orrado de cuero' toda0a algo
inc)oda' aun des&uAs de un )es de &r$ctica' &or el hecho de :ue
alguien se encargara de lo :ue ella )is)a hubiera &odido hacer1
Haba unos 0estidos )u her)osos' todos &resentes de lad ()alisa'
al igual :ue el tra7e de seda gris de )ontar :ue lle0aba &uesto' a
&esar de ser Aste sencillo' con slo unas 4lorecillas blancas
bordadas en el &echo1 %a )aora de los 0estidos eran )ucho )$s
elaborados1 Cual:uiera de ellos res&landecera en el Da *olar o
en ,el Tine1 *us&ir recordando :ue se hallara en Tar Valon
durante la &rBi)a 4esti0idad del sol no el Ca)&o de #)ond1 2or
lo &oco :ue .oraine le haba eB&licado acerca del a&rendi;a7e del
no0iciado Ecasi nada' en realidadE no crea &oder encontrarse en
casa en ,el Tine' en &ri)a0era' ni si:uiera en el Da *olar del
ao &rBi)o1 <nae0e aso) la cabe;a en la habitacin1
EF#st$s listaG E#ntr se acerc a ellaE Debe)os estar
dentro de un rato en el &atio1 ETa)biAn lle0aba un 0estido de
)ontar' de seda a;ul con 4lores ro7as1 6tro &resente de ()alisa1
E8alta &oco' <nae0e1 Casi siento tener :ue ir)e de a:u1 <o
creo :ue en Tar Valon tenga)os )uchas ocasiones de lucir estos
&reciosos 0estidos :ue nos ha regalado ()alisa1 EDe7 esca&ar una
brusca carca7adaE De todas )aneras' Rahor' no echarA de )enos
baar)e sin )irar constante)ente &or enci)a del ho)bro1
E.ucho )e7or baarse sola Econ0ino distrada)ente <nae0e1 *u
eB&resin &er)aneci inalterada' &ero sus )e7illas se arrebolaron
tras un )o)ento1
#gNene sonri1 H#st$ &ensando en %an1I (=n le resultaba
eBtraa la idea de :ue <nae0e' la Rahor' estu0iera e)bobada &or
un ho)bre1 <o crea :ue 4uera sensato eB&resarlo de a:uel )odo a
<nae0e' &ero =lti)a)ente Asta se co)&ortaba de )anera tan
&articular co)o cual:uier )uchacha :ue hubiera de&ositado su
cora;n en un ho)bre concreto1 H9 uno :ue no tiene bastante 7uicio
&ara ser digno de ella' a decir 0erdad1 #lla lo :uiere o 0eo
:ue Al la corres&onde' Fentonces &or :uA no se declaraGI
E.e &arece :ue no deberas lla)ar)e a Rahor Edi7o de
re&ente <nae0e1
#gNene &estae1 #n realidad' no era un re:uisito
obligatorio' <nae0e nunca insista en el a&elati0o a )enos :ue
estu0iera en4adada' o :ue la situacin re:uiriera un trato
cere)onioso' &ero a:uello111
EF2or :uA noG
E9a eres una )u7er ahora1 E<nae0e lan; una o7eada a su
)elena sin tren;ar #gNene resisti el i)&ulso de dis&onerla
a&resurada)ente en una se)blan;a de tren;a1 %as (es *edai lle0aban
el cabello seg=n su anto7o' &ero &ara ella el hecho de lle0arlo
suelto haba )arcado el inicio de una nue0a 0ida
E#res una )u7er Ere&iti con 4ir)e;a <nae0eE1 *o)os dos
)u7eres' a )uchos +il)etros de distancia del Ca)&o de #)ond'
&asar$ )ucho tie)&o antes de :ue 0ol0a)os a casa1 *er$ &re4erible
:ue )e lla)es si)&le)ente <nae0e1
EVol0ere)os a casa' <nae0e' a lo 0er$s1
E<o intentes consolar a la Rahor' )uchacha Econtest
$s&era)ente <nae0e' &ero sonriendo1
*on un gol&e en la &uerta' &ero' antes de :ue #gNene llegara
a abrirla' <isura entr con el rostro agitado1
E#gNene' ese 7o0en a)igo 0uestro &retende &enetrar en los
a&osentos de las )u7eres1 E*u 0o; sonaba escandali;adaE1 9
lle0ando una es&ada1 *lo &or:ue la ()rlin le ha &er)itido entrar
de ese )odo111 %ord !and debera saber co)&ortarse )e7or1 #st$
&ro0ocando un alboroto1 #gNene' debAis hablar con Al1
E%ord !and Ese )o4 <nae0eE1 #se 7o0en est$ 0ol0iAndose
de)asiado engredo1 Cuando le &onga las )anos enci)a' a le darA
o HlordI1
#gNene &uso una )ano sobre el bra;o de <nae0e1
EDA7a)e hablar con Al' <nae0e1 ( solas1
E6h' )u bien1 %os )e7ores ho)bres a&enas su&eran el ni0el de
si)&les allanadores de )orada1 E<nae0e hi;o una &ausa agreg'
)edio &ara sEEE1 2ero' claro' los )e7ores ho)bres co)&ensan la
)olestia de una irru&cin incon0eniente1
#gNene sacuda la cabe;a )ientras sala al corredor en &os de
<isura1 (un seis )eses antes' <nae0e no hubiera aadido 7a)$s la
segunda &arte de tal alocucin1 H2ero ella nunca irru)&ir$ en la
)orada de %an1I *us &ensa)ientos deri0aron hacia !and1 #staba
&ro0ocando un alboroto1
E*i toda0a no ha a&rendido )odales E)ur)urE' 0o a
desollarlo 0i0o1
E#n ocasiones eso es lo :ue se &recisa Eco)ent <isura'
ca)inando con &aso 0i0oE1 %os ho)bres slo est$n ci0ili;ados a
)edias hasta :ue se casan1 EDirigi una )irada de soslao a
#gNeneE1 FTenAis intencin de es&osaros con lord !andG <o &retendo
in)iscuir)e' &ero 0os 0ais a ir a Tar Valon las (es *edai se
unen en )atri)onio raras 0ecesC =nica)ente lo hacen algunas del
(7ah Verde' seg=n tengo entendido' no )uchas' 111
#gNene &oda deducir el resto1 Haba escuchado las
con0ersaciones de las )u7eres res&ecto a la )u7er :ue le
con0endra a !and1 #n un &rinci&io le haban causado accesos de
celos de rabia1 Jl haba estado &r$ctica)ente &ro)etido a ella
desde :ue eran unos nios1 2ero ella iba a con0ertirse en una (es
*edai Al era lo :ue era: un ho)bre ca&a; de encau;ar el 2oder1
2oda casarse con Al1 9 0er c)o enlo:ueca conte)&lar su )uerte
&aulatina1 %a =nica )anera de detener el &roceso era a)ansarlo1
H<o &uedo hacerle esto a Al1 K<o &uedoLI
E<o lo sA Eres&ondi en 0o; alta1
E<adie se entro)eter$ en lo :ue recla)Ais' &ero 0ais a ir a
la Torre Al ser$ un buen )arido1 Dna 0e; :ue haa a&rendido
)aneras1 (h est$1
%as )u7eres estaban reunidas en torno a la entrada de los
a&osentos' tanto a4uera co)o en el interior' conte)&lando a los
tres ho)bres :ue se hallaban en el &asillo eBterior1 !and' con la
es&ada &rendida &or enci)a de su cha:ueta ro7a hablaba con (gel)ar
/a7in1 <inguno de ellos iba ar)adoC incluso des&uAs de lo
acaecido la noche anterior' a:uAllos eran toda0a los a&osentos
4e)eninos1 #gNene se detu0o al 4inal del gento congregado1
ECo)&rendAis &or :uA no &odAis entrar Edeca (gel)arE1 *A :ue
las cosas son distintas en (ndor &ero Flo co)&rendAisG
E<o he intentado entrar1 E#l tono de 0o; de !and indicaba :ue
haba dado a:uella eB&licacin )$s de una 0e;E1 %e he dicho a lad
<isura :ue :uera hablar con #gNene ella ha res&ondido :ue
estaba ocu&ada :ue haba de es&erar1 Todo cuanto he hecho es
lla)arla a 0oces desde la &uerta1 <o he intentado tras&onerla1
Dirase :ue haba no)brado al 6scuro' a 7u;gar &or la )anera co)o
se han abalan;ado sobre )1
E%as )u7eres utili;an sus &ro&ios )Atodos Eterci /a7in1 #ra
un shienariano de ele0ada estatura' casi igual a la de !and'
desgarbado cetrino' con la coleta negra co)o el a;abacheE1 #llas
establecen las nor)as :ue rigen en sus a&osentos nosotros las
acata)os incluso cuando son insensatasE1 #ntre las )u7eres se
enarcaron )=lti&les ce7as Al se a&resur a aclararse la
gargantaE1 DebAis en0iar un )ensa7e si dese$is hablar con una de
ellas' &ero lo entregan cuando ellas :uieren ' hasta :ue lo
hagan' debAis aguardar1 #sa es la costu)bre1
ETengo :ue 0erla Einsisti terca)ente !andE1 Va)os a &artir
&ronto1 2or ) a )e habra ido' &ero debo 0er a #gNene1
!ecobrare)os el Cuerno de Valere la daga ah acabar$ todo1
Todo1 2ero :uiero 0erla antes de )archar)e1 E#gNene 4runci el
entrece7oC hablaba de un )odo eBtrao1
E<o es &reciso )ostrar tanta 0ehe)encia Eargu /a7inE Tal
0e; 0os e Ingtar hallAis el Cuerno' o tal 0e; no1 *i no lo
hall$is' otro lo recu&erar$1 %a !ueda te7e seg=n sus designios
nosotros slo so)os hilos del #ntra)ado1
E<o de7Ais :ue el Cuerno se a&odere de 0uestro entendi)iento'
!and Eaconse7 (gel)arE1 #s ca&a; de a&ro&iarse de la 0oluntad de
un ho)bre' o sA bien hasta :ue &unto' no debe ser as1 Dn
ho)bre debe cu)&lir con su obligacin' sin a4$n de gloria1 %o :ue
ha de ser' ser$1 *i' &or la %u;' ha de so&larse en Al' Al sonar$1
E(:u est$ #gNene Eanunci /a7in al 0erla1
(gel)ar )ir en derredor asinti al ad0ertirla 7unto a
<isura1
E6s de7arA en sus )anos' !and al>Thor1 !ecordad' a:u sus
&alabras son le1 %ad <isura' no se$is de)asiado dura con Al1
*ola)ente :uera 0er a su chica no conoce nuestras costu)bres1
#gNene sigui a <isura cuando Asta se abri &aso entre las
eB&ectantes )u7eres1 %a shienariana inclin bre0e)ente la cabe;a
ante (gel)ar /a7in' sin incluir' eB&resa)ente' a !and1 *u 0o; no
tena ning=n )ati; de condescendencia1
E%ord (gel)ar' lord /a7in: Al debera conocer nuestras
costu)bres a estas alturas' &ero es de)asiado grande &ara recibir
una a;otaina' de )anera :ue de7arA :ue #gNene se encargue de Al1
(gel)ar dio una &al)ada de aliento en el ho)bro a !and1
E9a 0eis1 HablarAis con ella' aun:ue no sea eBacta)ente co)o
lo deseabais1 Va)os' /a7in1 Tene)os a=n )uchos asuntos :ue
atender1 %a ()rlin insiste en111 E*u 0o; se di4u)in al ale7arse1
!and &er)aneci all de &ie' )irando a #gNene1
Jsta ad0irti :ue las )u7eres toda0a los obser0aban' tanto a
ella co)o a !and' es&erando a 0er lo :ue hara1 HDe )odo :ue se
su&one :ue he de encargar)e de Al' Fno es asGI <o obstante'
senta co)o su cora;n ceda ante Al1 #staba des&einado' su
se)blante )ostraba 4uria' osada 4atiga1
ECa)ina con)igo Ele di7o1 Dn )ur)ullo brot tras ellos
)ientras Al andaba &or el corredor a su lado' ale7$ndose de los
a&osentos de las )u7eres1 !and &areca luchar consigo )is)o'
tratando de hallar las &alabras a&ro&iadas1
EHe odo hablar de tus111 ha;aas E)ani4est #gNene al 4inE1
Corriendo &or los a&osentos de las )u7eres anoche con una es&ada'
lle0ando una es&ada &ara asistir a una audiencia con la *ede
()rlin1 EJl continuaba callado' li)it$ndose a )irar' ceudo' el
sueloE1 <o te111 hi;o ning=n dao' F0erdadG E<o 2oda 2reguntarle
si lo haban a)ansadoC 2or su as&ecto' &odan haberle hecho
cual:uier cosa )enos a)ansarlo' &ero ella no tena ni idea de la
a&ariencia de un ho)bre des&uAs de su4rir a:uella o&eracin1
E<o Ere&uso !and' dando un res&ingoE <o )e111 #gNene' la
()rlin111 E*acudi la cabe;aE1 <o )e caus ning=n dao1
Tena la i)&resin de :ue haba estado a &unto de decir algo
distinto1 2or lo general era ca&a; de sonsacarle lo :ue Al le
:uera ocultar' &ero' cuando real)ente se atrincheraba en su
obstinacin' era co)o si :uisiera eBca0ar una &ared con las uas1
( 7u;gar &or la &osicin de sus )andbulas' se encontraba en un
)o)ento cul)inante de ter:uedad1
EF2ara :uA :uera 0erte' !andG
E2ara nada de i)&ortancia1 Ta>0eren1 Ouera 0er a un
ta>0eren1 E*u eB&resin se sua0i; al )irarlaE F9 :uA ha de ti'
#gNeneG FTe encuentras bienG .oraine di7o :ue te recu&eraras'
&ero estabas de)asiado :uieta1 2ensA :ue estabas )uerta' al
&rinci&io1
E,ien' no lo esto1 E%an; una carca7ada1 <o recordaba nada
de lo sucedido des&uAs de haberle &edido a .at :ue la aco)&aara a
las )a;)orras hasta :ue haba des&ertado en su ca)a &or la )aana1
2or lo :ue haba odo contar de lo acontecido la noche anterior'
casi &re4era haberlo borrado de la )e)oriaE1 .oraine ha dicho :ue
)e habra de7ado un dolor de cabe;a &or co)&ortar)e de )odo
alocado si hubiera &odido curar el resto sin a4ectar la totalidad'
&ero no &oda1
E9a te ad0ert :ue 8ain era &eligroso E)ur)ur !andE Te lo
di7e' &ero no )e escuchaste1
E*i Ase es el tono :ue 0as a ado&tar Ea0isE' 0o a
de0ol0erte al cuidado de <isura1 #lla no te hablar$ co)o o esto
haciAndolo1 #l =lti)o ho)bre :ue trat de irru)&ir en los
a&osentos de las )u7eres &as un )es con los bra;os su)ergidos
hasta los codos en agua' audando a reali;ar la colada' Al slo
&retenda 0er a su &ro)etida reconciliarse con ella1 Jl al )enos
tu0o el su4iciente 7uicio co)o &ara no lle0ar &uesta la es&ada1 %a
%u; sabe :uA castigo te a&licaran a ti1
ETodo el )undo :uiere hacer)e algo Egru AlE1 Todos :uieren
utili;ar)e &ara algo1 2ues no )e 0an a utili;ar1 Dna 0e; :ue
haa)os encontrado el Cuerno la daga de .at' no se ser0ir$n
nunca )$s de )1
Con un bu4ido de eBas&eracin' la )uchacha lo to) &or los
ho)bros' 4or;$ndolo a encararse a ella' le asest una )irada
en4urecida1
E*i no e)&ie;as a atender a ra;ones' !and al>Thor' 7uro :ue
0o a abo4etearte1
E(hora hablas co)o <nae0e Eri1 (l )irarla' sin e)bargo' su
risa se des0aneciE1 *u&ongo1111 su&ongo :ue no 0ol0erA a 0erte
nunca )$s1 *A :ue debes ir a Tar Valon1 %o sA1 9 te con0ertir$s en
una (es *edai1 <o :uiero tener )$s tratos con (es *edai' #gNene1
<o 0o a ser una )arioneta en sus )anos' ni &ara .oraine ni &ara
ninguna otra1
2areca tan desa)&arado :ue sinti deseos de a&oar la cabe;a
en su ho)bro' tan terco :ue real)ente :uera &ro&inarle una
bo4etada1
E#sc=cha)e' bue enor)e1 Vo a ser una (es *edal encontrarA
la )anera de audarte1 %o harA1
E%a &rBi)a 0e; :ue )e 0eas' es &robable :ue :uieras
a)ansar)e1
#gNene )ir r$&ida)ente a su alrededorC no haba nadie en
a:uel tra)o del &asillo1
E*i no 0igilas lo :ue dices' no &odrA &restarte ninguna
auda1 FOuieres :ue todos se enterenG
E9a ha de)asiados :ue lo saben Ere&licE1 #gNene' )e gustara :ue
las cosas 4ueran di4erentes' &ero no lo son1 67al$111 Cudate
)ucho1 9 &ro)Ate)e :ue no elegir$s el (7ah !o7o1
%as l$gri)as le nublaban la 0isin cuando se arro7 entre sus
bra;os1
ET= debes cuidarte Edi7o con 4uria sobre su &echoE *i no lo
haces' te111'
te111
ETe :uiero Ecre orlo )ur)urar1 Des&uAs a estaba
deshaciAndose con 4ir)e;a de su abra;o' a&art$ndola sua0e)ente de
Al1 %uego se 0ol0i se ale7 de ella' casi corriendo1
*e sobresalt cuando <isura le toc el bra;o1
E2arece co)o si le hubierais enco)endado una tarea :ue no es
de su agrado1 2ero no debAis &er)itir :ue os 0ea llorar &or ello1
#so inutili;ara el co)etido1 Venid1 <nae0e :uiere 0eros1
#n7ug$ndose las )e7illas' #gNene sigui a la )u7er1 HCudate'
to;udo idiota1 %u;' &rotAgelo1I
La &artida
#l &atio eBterior se hallaba ani)ado &or un ordenado 4renes
cuando !and lleg a Al con sus al4or7as el hatillo :ue contena
el ar&a la 4lauta1 #l sol se ele0aba hacia )edioda1 %os ho)bres
se a4anaban en torno a los caballos' a7ustando las cinchas de las
sillas el arnAs de la carga' las 0oces sonaban &or do:uier1
6tros correteaban en busca de adita)entos de =lti)a hora al
e:ui&a7e o de agua &ara los obreros o de algo :ue haban recordado
en a:uel &reciso instante1 *in e)bargo' todos &arecan saber
eBacta)ente lo :ue hacan adnde se dirigan1 %os &ara&etos
los balcones de los ar:ueros se hallaban re&letos nue0a)ente la
eBcitacin restallaba en el aire )atinal1 %as herraduras re&icaban
en las &iedras del &a0i)ento1 Dno de los caballos de carga co)en;
a cocear los )o;os corrieron a cal)arlo1 #l olor a caballeras
era intenso1 %a ca&a de !and trataba de aletear con la brisa :ue
haca ondear los estandartes con el halcn inclinado en las
torres' &ero el arco cru;ado en su es&alda lo i)&eda1 Desde el
eBterior de las &uertas llegaban los sonidos de los &i:ueros
ar:ueros de la ()rlin 4or)ados en la &la;a1 Dno de los heraldos
ensa su cuerno1
(lgunos de los Guardianes dedicaron una o7eada a !and
)ientras atra0esaba el &atio1 #ntre ellos se ad0ertan ce7as
enarcadas ante la )arca de la gar;a de la es&ada de !and' &ero
ninguno hi;o ning=n co)entario1 %a )itad lle0aban las ca&as cuo
color resultaba tan di4cil de de4inir1 .andarb' el se)ental de
%an' se encontraba all' alto' negro de )irada alti0a' &ero su
a)o estaba ausente ninguna de las (es *edai' ninguna de las
)u7eres' se hallaban 0isibles a=n1 %a blanca egua de .oraine'
(ldieb' ca)inaba elegante)ente 7unto al se)ental1
*u caballo ala;$n estaba en el otro gru&o' situado en el
eBtre)o o&uesto del &atio' con Ingtar' un &ortaestandarte :ue
lle0aba en alto la bandera con la %echu;a Gris de Ingtar otros
0einte ho)bres 0estidos con ar)adura' con lan;as re)atadas con dos
&ies de acero' a a lo)os de sus )onturas1 %as re7illas de sus
el)os les cubran la cara unas sobre0estes doradas' con el
Halcn <egro en el &echo' ta&aban las cotas de )allas &lacas
)et$licas1 Snica)ente el el)o de Ingtar estaba &ro0isto de una
cresta' una luna creciente cuas &untas sobresalan sobre su
4rente1 !and reconoci a algunos de los ho)bres1 #l )alcarado Ino'
con una larga cicatri; :ue le recorra el rostro un solo o7oC
!agan .ase)aC otros con :uienes haba cru;ado una &alabra o
7ugado a los dados1 !agan lo salud con la )ano e Ino con la
cabe;a' &ero .ase)a no 4ue el =nico :ue le dedic una 4ra )irada
antes de 0ol0erse hacia otro lado1 *us caballos de carga
aguardaban &aciente)ente' agitando la cola1
#l gran ala;$n caracole cuando !and at las al4or7as el
hatillo detr$s de la silla de ele0ado ar;n trasero1 2uso el &ie
en el estribo )ur)ur algunas &alabras &ara a&aciguarlo al
)ontar' &ero de7 :ue el se)ental reto;ara un &oco &ara liberar la
energa contenida en el establo1
2ara sor&resa de !and' %oial a&areci' al &arecer &rocedente
de las caballeri;as' cabalgando &ara su)arse a ellos1 %a
&ela)brosa )ontura del 6gier era tan 0olu)inosa &esada co)o un
se)ental de &ri)era categora1 ( su lado' los restantes ani)ales
a&arentaban la talla de ,ela' &ero' con %oial sobre su lo)o' el
caballo se)e7aba un &on'
%oial no lle0aba ninguna ar)a' &or lo :ue 0ea !andC nunca
haba odo hablar de un 6gier :ue hubiera hecho uso de alguna1 *us
stedding eran una &roteccin su4iciente' %oial tena sus &ro&ias
&rioridades' sus &ro&ias ideas res&ecto a lo :ue era necesario
lle0ar en un 0ia7e1 %os bolsillos de su larga cha:ueta abultaban
signi4icati0a)ente sus al4or7as re0elaban los $ngulos de los
libros1
#l 6gier detu0o el caballo a &oca distancia )ir a !and'
)o0iendo con incertidu)bre sus &eludas ore7as1
E<o saba :ue ibas a 0enir Ese eBtra !andE1 2ensaba :ue a
te habras cansado de 0ia7ar con nosotros1 #n esta ocasin es
i)&osible &re0er el tie)&o :ue nos to)ar$ o el lugar adonde ire)os
a &arar1
ETa)biAn lo era cuando te conoc Eobser0 %oial' agitando
le0e)ente las ore7asE1 (de)$s' lo :ue )e atraa entonces' &ersiste
ahora1 <o &uedo &erder)e la ocasin de obser0ar real)ente c)o se
te7e la historia alrededor de los taT0eren1 9 de contribuir al
halla;go del Cuerno111
.at 2errin se a&roBi)aron tras %oial detu0ieron las
caballeras1 .at tena o7eras de cansancio ba7o los o7os' &ero su
cara re4le7aba un &ti)o estado de salud1
E.at Etrat de reconciliarse !andE' siento lo :ue di7e1
2errin' no lo deca en serio1 .e &ortA co)o un est=&ido1
.at se li)it a )irarloC luego sacudi la cabe;a )usit
algo al odo de 2errin :ue !and no consigui escuchar1 .at slo
lle0aba el arco el carca7' &ero 2errin tena &rendida ade)$s el
hacha en la correa' con su gran ho7a en 4or)a de )edia luna
e:uilibrada con un &esado &ico1
E.at' 2errin' de 0eras no111 E*in orlo' se ale7aron hacia
Ingtar1
EJsta no es una cha:ueta a&ro&iada &ara 0ia7ar' !and Eseal
%oial1
!and ba7 la )irada hasta las doradas es&inas :ue tre&aban
&or su )anga car)es esbo; una )ueca de desagrado1 H<o )e
eBtraa :ue .at 2errin toda0a &iensen :ue )e do aires de
seor1I (l regresar a su habitacin se haba encontrado con :ue
todo haba sido e)&a:uetado trasladado1 Todas las cha:uetas )$s
sencillas :ue le haban dado haban sido cargadas en los caballos'
seg=n le haban eB&licado los sir0ientes' las :ue :uedaban en el
ar)ario eran tanto o )$s lu7osas :ue la :ue 0esta1 *us al4or7as
no contenan ninguna &renda de abrigo a&arte de algunas ca)isas'
calcetines de lana unos &antalones de re&uesto1 (l )enos se
haba :uitado la cinta dorada de la )anga' aun cuando lle0aba el
al4iler con el $guila ro7a en el bolsillo1 %an se lo haba
o4recido co)o un regalo' des&uAs de todo1
E.e ca)biarA cuando &are)os esta noche E)ur)ur1 Ins&ir
&ro4unda)enteE1 %oial' di7e cosas :ue no deba es&ero :ue )e
&erdones1 Tienes derecho a guardar)e rencor' &ero con4o en :ue no
sea as1
%oial sonri con las ore7as enhiestas a&roBi) )$s su
caballo1
E9o digo continua)ente cosas :ue debera callar1 %os )aores
sie)&re )e dicen :ue hablo una hora antes de re4leBionar1
De i)&ro0iso %an se encontraba al lado de !and' con su
ar)adura de esca)as de tono gris 0erdoso :ue lo con0ertan casi en
un ser in0isible entre la )ale;a o la oscuridad1
EHe de hablar contigo' &astor1 E.ir a %oialE1 ( solas' si
nos eBcus$is' constructor1 E%oial asinti a&art su )ontura1
E<o sA si debera escucharos Edi7o !and al Guardi$nE1 #ste
lu7oso atuendo todos los conse7os :ue )e habAis dado no )e han
ser0ido de )ucho1
ECuando no &uedas ganar una gran contienda' &astor' a&rende a
a&reciar las 0ictorias de )enor i)&ortancia1 *i has hecho :ue te
consideren co)o algo )$s :ue un )uchacho ca)&esino :ue ser$ 4$cil
)ane7ar' habr$s logrado una &e:uea 0ictoria1 (hora calla &resta
atencin1 *lo dis&ongo de tie)&o &ara i)&artirte la =lti)a
leccin' la )$s dura: en0ainar la es&ada1
EHabAis dedicado una hora cada )aana eBclusi0a)ente a
hacer)e desen4undar esta )aldita es&ada 0ol0er a &onerla en la
4unda1 De &ie' sentado' tu)bado1 Creo :ue &uedo arregl$r)elas &ara
de0ol0erla a la 0aina sin cortar)e el &ie1
EHe dicho :ue escuches' &astor Egru el Guardi$nE1 %legar$
la hora en :ue debas cu)&lir un ob7eti0o a toda costa1 2uede
&roducirse en &osicin de ata:ue o de de4ensa1 9 la =nica )anera
de lograrlo ser$ &er)itiendo :ue la es&ada se en0aine en tu &ro&io
cuer&o1
EK#so es un desatinoL EeBcla) !andE1 F2or :uA iba a111G
E%o sabr$s cuando ocurra' &astor Elo interru)&i el
Guardi$nE' cuando la reco)&ensa su&ere el &recio &agado no te
:uede )$s alternati0a1 ( eso se lo lla)a en0ainar la es&ada1
!ecuArdalo1
%a *ede ()rlin a&areci' ca)inando entre el a7etreo del
&atio con %eane su bastn' lord (gel)ar a un lado1 (un 0estido
con una cha:ueta de tercio&elo 0erde' el seor de 8al Dara no
&areca 4uera de conteBto en )edio de tantos ho)bres con ar)adura1
Toda0a no haba seales de las otras (es *edai1 .ientras seguan
su ca)ino' !and o &arte de su con0ersacin1
E2ero )adre E&rotestaba lord (gel)arE' no habAis tenido
tie)&o &ara re&osar del 0ia7e de 0enida1 Ouedaos al )enos unos
cuantos das )$s1 6s &ro)eto una 4iesta esta noche co)o es di4cil
:ue &od$is dis4rutar en Tar Valon1
%a ()rlin sacudi la cabe;a sin interru)&ir el &aso1
E<o &uedo' (gel)ar1 *abAis :ue lo hara de ser &osible1 <o
entraba dentro de )is &lanes &er)anecer )ucho tie)&o ha asuntos
:ue recla)an urgente)ente )i &resencia en la Torre ,lanca1 9a
debera estar all ahora1
E.adre' es una deshonra &ara ) :ue lleguAis un da &art$is
al siguiente1 0s lo 7uro' no se re&etir$ lo de anoche1 He
tri&licado la guardia en las &uertas de la ciudad as co)o en las
de la 4ortale;a1 He )andado traer titiriteros de la ciudad un
bardo de .os *hirare1 #l &ro&io re #asar se habr$ &uesto en
ca)ino desde 8al .oran1 %e in4or)A de 0uestra llegada tan
&ronto111
*us 0oces 4ueron &erdiAndose al cru;ar la &la;a' engullidas
&or el alboroto de los &re&arati0os1 %a ()rlin ni si:uiera
dirigi la 0ista en direccin a donde se entraba !and1 Cuando Aste
)ir en torno a s' el Guardi$n se haba ido ' no lo 0ea en
ninguna &arte1 %oial 0ol0i a acercar su caballo a !and1
E#s un ho)bre di4cil de atra&ar retener' Fno es cierto'
!andG (hora no est$' ahora est$ luego a se ha ido uno no 0e
c)o a&arece ni &or dnde se 0a1
#n0ainar la es&ada1 !and se estre)eci1 H%os Guardianes deben
de estar todos locos1I
#l Guardi$n con :uien estaba hablando la ()rlin )ont de
&ronto a haba e)&rendido un 4renAtico galo&e antes de llegar a
las &uertas' abiertas de &ar en &ar1 %a dirigente de las (es *edai
&er)aneci de &ie' )ir$ndolo' con un ade)$n :ue &areca urgirlo a
acelerar la )archa1
EF(dnde se dirigir$ con tanta &risaG Ese &regunt !and en
0o; alta1
EHe odo Ere4iri %oialE :ue iba a en0iar a alguien a (rad
Do)an1 *e dice :ue ha disturbios en el llano de (l)oth la *ede
()rlin desea conocer su naturale;a con eBactitud1 %o :ue no
co)&rendo es F&or :uA ahoraG *eg=n tengo entendido' los ru)ores de
ese con4licto llegaron de Tar Valon con las (es *edai1
!and sinti escalo4ros1 !ecord el gran )a&a :ue tena el
&adre de #gNene en el &ueblo' un )a&a :ue !and haba o7eado en )$s
de una ocasin' soando antes de a0eriguar en :uA se tornaban los
sueos en contacto con la realidad1 #ra antiguo a:uel )a&a' el
cual deli)itaba tierras naciones :ue' a decir de lo )ercaderes
4orasteros' a no eBistan' &ero el llano de (l)oth constaba en
Al' situado en un con4n' 7unto a la 2unta de To)an1 HVol0ere)os a
0ernos en la 2unta de To)an1I Jsta estaba situada en el eBtre)o
del )undo :ue conoca' a orillas del 6cAano (ricio1
E( nosotros no nos concierne EsusurrE <o guarda ninguna
relacin con)igo1
%oial no dio seas de haberlo escuchado1 8rot$ndose la nari; con
un enor)e el 6gier toda0a conte)&laba la &uerta &or donde se
haba des0anecido el Guardi$n1
E*i :uera saberlo' F&or :uA no en0i a alguien antes de
abandonar Tar ValonG 2ero los hu)anos sois sie)&re i)&re0isibles e
i)&ulsi0os est$is continua)ente a7etreados1 E*us ore7as se
irguieron a causa del e)bara;oE1 %o siento' !and1 9a 0es a :uA )e
re4era al decir :ue hablo antes de &ensar1 ( 0eces o ta)biAn )e
co)&orto de )anera &reci&itada1
!and solt una carca7ada1 #ra una risa dAbil' &ero era
agradable tener algo de :ue rer1
ETal 0e; si 0i0iAra)os tanto tie)&o co)o 0osotros los 6gier'
sera)os )$s a&acibles1
%oial tena no0enta aosC seg=n las nor)as de los 6gier a=n
le 4altaban die; &ara &oder salir solo del steadding1 Jl sostena
:ue el hecho de haberse ido sin obtener el &er)iso era una &rueba
de su &reci&itacin1 *i %oial era un 6gier i)&ulsi0o' &ensaba
!and' la )aora de ellos deban de estar 4or)ados con &iedra1
ETal 0e; s E)usit %oialE' &ero los hu)anos sac$is )ucho
&ro0echo de 0uestras 0idas1 <osotros no hace)os )$s :ue &er)anecer
a&iados en nuestro stedding1 %a &lantacin de las arboledas e
incluso la construccin de los edi4icios a se haba lle0ado a
cabo antes de :ue 4inali;ara el largo eBilio1 E#ran las arboledas
las :ue reciban el a4ecto de %oial no las ciudades gracias a
cua construccin recordaban los ho)bres a los 6gier1 #ra &ara 0er
las arboledas' &lantadas &ara )antener 0i0a en los constructores
6gier la re)e)bran;a del stedding' &or lo :ue %oial haba
abandonado su hogarE1 Desde :ue encontra)os el ca)ino de regreso a
los steddings' no1111 E*us &alabras se interru)&ieron al acercarse
la ()rlin1
Ingtar los otros ho)bres se agitaron sobre las sillas'
&re&arados &ara des)ontar arrodillarse' &ero ella les indic :ue
no se )o0ieran1 %eane iba a su lado (gel)ar un &aso atr$s1 (
7u;gar &or su so)bro se)blante' haba ce7ado en su intento de
con0encerla &ara :ue se :uedara )$s tie)&o1
%a ()rlin los )ir uno a uno antes de hablar1 *u )irada no
se de)or en !and )$s tie)&o :ue en los de)$s1
EOue la &a; &ro&icie el uso de 0uestra es&ada' lord Ingtar
Edese al 4inE1 Gloria a los constructores' %oial /iseran1
E#s un honor &ara nosotros' )adre1 (s la &a; cobi7e a Tar
Valon1 EIngtar se inclin en la silla los otros shienarianos
siguieron su e7e)&lo1
EHonor a Tar Valon Ere&uso %oial' inclinando la cabe;a1
Snica)ente !and sus dos a)igos' situados al otro costado
del gru&o' &er)anecieron erguidos1 Jl no saba :uA les haba dicho
a ellos1 #l ceo de %eane era un re&roche &ara los tres (gel)ar
e0idenci su estu&or abriendo des)esurada)ente los o7os' &ero la
()rlin no re&ar en su actitud1
ECabalg$is en &os del Cuerno de Valere Edi7oE la es&eran;a
del )undo os aco)&aa1 #l Cuerno no &uede &er)anecer en )anos
irres&onsables' )enos en las de ()igos *iniestros1 Ouienes
acudan en res&uesta a su lla)ada' lo har$n sea :uien sea :uien
so&le en AlC ellos est$n 0inculados al Cuerno' no a la lu;1
%a in:uietud recorri de )odo &erce&tible a los &resentes1
Todos crean :ue los hAroes in0ocados en la tu)ba &elearan &or la
lu;1 *i en su lugar luchaban del lado de la *o)bra111
%a ()rlin &rosigui su arenga' &ero !and a no escuchaba1 #l
obser0ador in0isible haba retornado1 *e le haba eri;ado el 0ello
de la nuca1 6bser0 los abarrotados balcones de los ar:ueros' las
hileras de gente a&retada a lo largo de las al)enas de las
)urallas1 #n alg=n lugar' entre ellos' se encontraba el &ar de
o7os :ue lo haban seguido sin :ue Al &udiera 0erlos1 *u )irada se
&egaba a Al co)o un 0iscoso aceite1 H<o &uede ser un 8ado' no
a:u1 FOuiAn entoncesG F0 :uAGI *e )o0i en la silla' haciendo
girar a !o7o' escudriando1
De i)&ro0iso algo &as silbando delante de la cara de !and1
Dn ho)bre :ue &asaba detr$s de la ()rlin eBhal un alarido ca
a tierra con una 4lecha e)&lu)ada de negro cla0ada en el costado1
%a ()rlin &er)aneci :uieta' )irando tran:uila)ente un desgarrn
en su )anga' )ientras la sangre iba )anchando la seda gris1
Dna )u7er grit' de &ronto el &atio se con0irti en el
escenario de gritos sollo;os de una )ultitud1 %as gentes
a&ostadas en las al)enas hor)igueaban 4uriosa)ente todos los
ho)bres del &atio haban desen0ainado la es&ada1 Incluso !and'
seg=n ad0irti Al )is)o con aso)bro1 (gel)ar agit su ho7a hacia
el cielo1
EK,uscadloL ErugiE1 KTraAd)eloL E*u 4a; &as del ro7o al
blanco al &ercibir la sangre en la )anga de ()rlin1 *e &ostr de
rodillas' cabi;ba7o E1 2erdonad)e' )adre1 <o he sabido &rotegeros
co)o es debido1 #sto a0ergon;ado1
ETonteras' (gel)ar Ere&lic la ()rlinE1 %eane' de7a de
&reocu&arte &or )i atiende a ese ho)bre1 .e he hecho cortes )$s
&ro4undos :ue Aste en )$s de una ocasin li)&iando &escado Al
&recisa auda ahora1 (gel)ar' le0antaos1 %e0antaos' seor de 8al
Dara1 <o )e habAis dece&cionado no tenAis )oti0os &ara
a0ergon;aros1 #l ao &asado en la Torre ,lanca' con )is &ro&ios
guardias en cada &uerta rodeada de Guardianes' un ho)bre ar)ado
con un cuchillo lleg a cinco &asos de distancia de )1 Dn Ca&a
,lanca' sin duda' aun cuando no dis&onga de &ruebas1 2or 4a0or'
incor&oraos o serA o :uien se a0ergMence1 ECuando (gel)ar se
endere;aba' seal su )anga desgarradaE1 Dn ar:uero Ca&a ,lanca' o
incluso un ()igo *iniestro1 W*us o7os se al;aron &ara ro;ar unos
segundos a !andE *i era a ) a :uien iba destinado el &roectilE1
*u )irada se haba des&la;ado a antes de :ue &udiera escrutar
algo en su se)blante' &ero de i)&ro0iso sinti deseos de des)ontar
esconderse1
H<o iba destinado a ella ella lo sabe1I
%eane' :ue haba estado arrodillada' se incor&or1 (lguien
haba cubierto con una ca&a el rostro del ho)bre en cuo cuer&o se
haba &rendido la 4lecha1
E#st$ )uerto' )adre Eanunci con 0o; cansadaE1 9a lo estaba
cuando se des&lo) en el suelo1 (un cuando )e hubiera encontrado a
su lado111
EHas hecho cuanto estaba en tu )ano' hi7a1 <uestros )Atodos
curati0os no son e4ecti0os contra la )uerte1
E.adre Eargu (gel)ar' a&roBi)$ndose a ellaE' si ha
asesinos Ca&as ,lancas en los alrededores' o ()igos *iniestros'
debAis &er)itir)e :ue en0e ho)bres &ara :ue os escolten' hasta el
ro' al )enos1 <o &odra seguir 0i0iendo si os ocurriese algo en
*hienar1 2or 4a0or' regresad a los a&osentos de las )u7eres1 6s
garanti;o' &or )i 0ida' :ue &er)anecer$n custodiados hasta :ue
estAis lista &ara &artir1
E<o os alar)Ais Ere&lic la ()rlinE1 #ste rasguo no 0a a
de)orar)e ni un )o)ento1 *' s' ace&to gustosa)ente 0uestra
escolta hasta el ro' si insists1 2ero no de7arA :ue este
incidente retrase en lo )$s )ni)o a lord Ingtar1 Todos los
instantes son 0itales hasta no haber hallado el Cuerno1 FVais a
dar la orden de &artida a 0uestros 0asallos' lord (gel)arG
Jste inclin la cabe;a a )odo de asenti)iento1 #n a:uel
)o)ento le habra dado 8al Dara si ella se lo hubiera &edido1
%a ()rlin se gir nue0a)ente hacia Ingtar los soldados
reunidos tras Al1 <o 0ol0i a dirigir la )irada a !and' el cual se
sor&rendi al 0erla sonrer de s=bito1
E(&uesto a :ue Illian no concede a su Gran Cacera una
des&edida tan esti)ulante Ea0enturE1 2ero la 0uestra es la
autAntica Cacera del Cuerno1 #n gru&o reducido &odrAis 0ia7ar con
ra&ide; ' sin e)bargo' sois lo bastante nu)erosos &ara cu)&lir
0uestra )isin1 6s eBhorto' lord Ingtar de la casa *hinoNa' os
eBhorto a todos' a buscar el Cuerno de Valere' sin ceder a nada
:ue se inter&onga en 0uestro ca)ino1
Ingtar desen0ain la es&ada bes la ho7a1
E2or )i 0ida al)a' &or )i casa honor' lo 7uro' )adre1
E#ntonces cabalgad1
Ingtar encar el caballo en direccin a la &uerta1
!and hinc los talones en los 4lancos de !o7o galo& tras
la colu)na :ue a 4lan:ueaba la salida de la 4ortale;a1
Ignorantes de lo acaecido en el interior' los &i:ueros
ar:ueros de la (r)rlin &er)anecan de &ie con la %la)a de Tar
Valon en el &echo' co)&oniendo un &asillo desde las &uertas a la
ciudad &ro&ia)ente dicha1 %os ta)bores heraldos aguardaban 7unto
al u)bral' dis&uestos a su)arse a su co)iti0a1 Detr$s de las
hileras de ho)bres ar)ados' las gentes abarrotaban la &la;a a la
:ue dese)bocaba la ciudadela1 (lgunos gritaron 0tores ante el
estandarte de Ingtar otros creeron sin duda :ue a:uAl era el
inicio de la &artida de la *ede ()rlin1 Dn &oderoso cla)or
aco)&a a !and al cru;ar la eB&lanada1
*e reuni con Ingtar cuando recorran a las calles
&a0i)entadas de &iedra' 4lan:ueadas &or tu&idas )asas de
ciudadanos1 (lgunos ta)biAn los acla)aron al &asar1 .at 2errin
haban ido cabalgando en cabe;a de la eB&edicin' con Ingtar
%oial' &ero a)bos se re;agaron al llegar !and1 HFC)o de)onios 0o
a discul&ar)e si no &er)anecen cerca de ) el tie)&o necesario
&ara decir algoG Diantre' no &arece un )oribundo &recisa)ente1I
EChangu <idao han desa&arecido Eanunci de i)&ro0iso
Ingtar' con tono 4ro :ue eB&resaba eno7o a un tie)&o
consternacinE1 He)os contado a todas las &ersonas de la
4ortale;a' 0i0as o )uertas' anoche esta )aana nue0a)ente1 *on
los =nicos :ue no se han encontrado1
EChangu estaba de guardia en las )a;)orras aer Eco)ent
!and1
E9 <idao1 Cu)&lieron el segundo tu)o de 0igilancia1 *ie)&re
&er)anecan 7untos' aun cuando hubieran de &actar con otros o
reali;ar un traba7o su&le)entario &or ello1 <o estaban de guardia
cuando ocurri' &ero111 #llos &elearon en el des4iladero de
TarNin' hace un )es' sal0aron a lord (gel)ar cuando su caballo
ca abatido con trollocs a su alrededor1 9 ahora esto: ()igos
*iniestros1 EIns&ir &ro4unda)enteE1 Todo est$ des)oron$ndose1
Dn ho)bre a caballo se abri &aso entre el gento a4incado
7unto a las casas se situ detr$s de Ingtar1 #ra un habitante de
la ciudad' a 7u;gar &or su atuendo' delgado' con un rostro
arrugado el cabello gris1 %le0aba atados en la silla un hatillo
canti)&loras de su cinto &endan una es&ada de ho7a corta' una
)ellada )a;a guarnecida de hierro' K un garroteL
Ingtar' ad0irti las )iradas de !and1
EJste es Hurin' nuestro hus)eador1 <o era &reciso :ue las (es
*edai su&ieran de su eBistencia1 <o es :ue lo :ue hace sea
re&rochable' &or su&uesto1 #l re )antiene un hus)eador en 8al
.oran' ha otro en (n+or Dail1 #s slo :ue a las (es *edai no
suele gustarles lo :ue no co)&renden' trat$ndose de un ho)bre111
<o tiene nada :ue 0er con el 2oder' desde luego1 K(aaahL
#B&lcaselo t=' Hurin1
E*' )i seor Ingtar Eaccedi el ho)bre1 *e inclin
&ro4unda)ente ante !and desde la silla de su caballoE1 #s un honor
ser0iros' )i seor1
E%la)ad)e !and1 E!and le tendi la )ano' la cual estrech
sonriendo Hurin un )o)ento des&uAs1
ECo)o deseAis' )i seor !and1 %ord Ingtar lord /a7in no
&restan gran i)&ortancia a los )odales de un ho)bre' co)o ta)&oco
lo hace lord (gel)ar' &ero dicen en la ciudad :ue sois un &rnci&e
del sur algunos seores eBtran7eros son )u estrictos res&ecto a
la &osicin :ue ocu&a cada cual1
E9o no so un seorE1 H(l )enos de esto 0o a librar)e
ahoraIE1 *i)&le)ente so !and1
ECo)o deseAis Eres&ondi &estaeando HurinE' )i se111 ah111
!and1 9o so un hus)eador' a 0eis1 #ste Da *olar har$ tres aos
:ue lo so1 <unca haba odo hablar de tal 4en)eno hasta
entonces' &ero tengo entendido :ue ha unos cuantos co)o o1 *e
inici lenta)ente' ca&tando )alos olores donde nadie ola nada'
4ue au)entando1 TardA todo un ao en dar)e cuenta de lo :ue era1
2erciba con el ol4ato la 0iolencia' los asesinatos las
agresiones' el olor del lugar donde se haban &roducido' el rastro
de7ado &or sus autores1 Cada rastro es di4erente' de )anera :ue no
ha &eligro de con4undirlos1 %ord Ingtar o hablar de ello )e
to) a su ser0icio' &ara colaborar con la 7usticia real1
EF2odAis oler la 0iolenciaG Ein:uiri !and1 <o &oda e0itar
)irarle la nari;1 Jsta' sin e)bargo' era nor)al' ni larga ni
&e:ueaE1 FOuerAis decir :ue sois ca&a; de seguir a alguien :ue'
&onga)os &or caso' ha )atado a otro ho)breG F2or el olorG
E%o so' )i se11 ah111 !and1 *e di4u)ina con el tie)&o' &ero
cuanto )$s terrible sea la 0iolencia' )$s dura1 (' &uedo oler un
ca)&o donde se libr una batalla die; aos antes' aun:ue las
tra;as de los ho)bres :ue estu0ieron all han desa&arecido1 (ll$
arriba en las &roBi)idades de la %laga' las huellas de los
trollocs no se des0anecen casi nunca1 %os trollocs no sir0en &ara
gran cosa )$s :ue )atar herir1 Dna &elea en una taberna' e)&ero'
en la :ue' &or e7e)&lo' se haa roto un bra;o111' ese olor slo
&ersiste unas horas1
ECo)&rendo &or :uA no :uerais :ue las (es *edai lo su&ieran1
E(h' lord Ingtar tena ra;n res&ecto a las (es *edai' la %u;
las ilu)ine111 ah111 !and1 Hubo una en un tie)&o en Cairhien' del
(7ah .arrn' &ero 7uro :ue &ensA :ue era del !o7o hasta :ue )e
de7 ir' :ue )e tu0o retenido un )es intentando descubrir c)o lo
haca1 <o le gustaba no saberlo1 <o &araba de )ur)urar HF#s algo
antiguo :ue ha 0uelto a )ani4estarse' o es un 4en)eno nue0oGI
de obser0ar)e hasta el &unto de :ue cual:uiera hubiera &ensado :ue
o estaba usando el 2oder =nico1 Hasta casi )e hi;o dudar a )
)is)o1 2ero no )e he 0uelto loco no hago nada1 *ola)ente lo
huelo1
!and se acord de .oraine a su &esar1 H%as 0ie7as barreras se
debilitan1 <uestro tie)&o est$ i)&regnado de disolucin ca)bio1
%as cosas antiguas 0uel0en a )ani4estarse otras nue0as tienen
naci)iento1 Tal 0e; 0i0a)os lo bastante &ara 0er el 4in de una
era1I *e estre)eci1
EDe )odo :ue seguire)os a :uienes robaron el Cuerno &or )edio
de 0uestra nari;1
Ingtar asinti Hurin sonri con orgullo1
E%o hare)os111 ah11 !and1 Dna 0e; segu el rastro de un
asesino hasta Cairhien otras' hasta .aradon' &ara traerlos de
0uelta entregarlos a la 7usticia real1 E*u sonrisa se des0aneci
su se)blante re4le7 desasosiegoE1 Jste' sin e)bargo' es el &eor
de todos1 #l asesinato huele )al las huellas de un asesino
a&estan' &ero Astas111 E(rrug la nari;E1 Haba ho)bres en ellas
anocheC ()igos *iniestros' segura)ente' &ero no se &uede
distinguir a los ()igos *iniestros &or el ol4ato1 %o :ue seguirA
son los trollocs' el *e)iho)bre1 9 algo a=n )$s detestable1
E,a7 la 0o;' 4runciendo el entrece7o )ur)urando &ara s' &ero
!and alcan; a escucharloE1 (lgo a=n &eor' la %u; )e asista1
%legaron a las &uertas de la ciudad ' 7usto al otro lado de las
)urallas' Hurin
ele0 el rostro hacia la brisa1 %as aletas de su nari; se agitaron
luego eBhal un bu4ido de desagrado1
E2or ese lado' )i seor Ingtar1 E*eal en direccin sur1
EF<o es hacia la %lagaG E&regunt' sor&rendido' Ingtar1
E<o' )i seor Ingtar1 K2ua4L EHurin se ta& la boca con la
)angaE1 Casi &uedo notar su sabor1 8ueron hacia el sur1
E#ntonces estaba en lo cierto la *ede ()rlin Econ4ir)
lenta)ente IngtarE1 Dna grande sabia )u7er' :ue se )erece
alguien )e7or :ue o &ara ser0irla1 *igue el rastro' Hurin1
!and se 0ol0i lan; una o7eada a tra0As de las &uertas'
hacia la 4ortale;a1 Con4iaba en :ue a #gNene le 4uera bien1
H<nae0e la cuidar$1 Oui;$ sea )e7or as: co)o un corte li)&io'
de)asiado r$&ido &ara doler hasta des&uAs de haberlo recibido1I
Cabalg detr$s de Ingtar el estandarte con la %echu;a Gris'
en direccin sur1 <otaba en la es&alda el 4rescor del 0iento :ue
se le0antaba a &esar deX sol1 Cre escuchar una carca7ada' tenue
sarc$stica' trans&ortada en Al1
%a luna creciente ilu)inaba las h=)edas oscuras calles de
Illian' donde toda0a sonaba el cla)or de los 4este7os celebrados
durante el da1 Dentro de &ocos das' la Gran Cacera del Cuerno
se e)&rendera con la &o)&a cere)onia :ue' seg=n la tradicin'
0ena aco)&a$ndola desde la #ra de %eenda1 %as celebraciones
dedicadas a los ca;adores se haban engrosado en la 8iesta de
Te0en' con sus 4a)osos concursos &re)ios &ara los 7uglares1 #l
&re)io )$s 0alioso de todos lo recibira' co)o sie)&re' :uien
reali;ase la )e7or recitacin de %a Gran Cacera del Cuerno1
(:uella noche los 7uglares daban re&resentaciones en los
&alacios )ansiones de la ciudad' donde los grandes los
&oderosos se entretenan' al igual :ue los ca;adores llegados de
todas las naciones &ara cabalgar en &os' si no del &ro&io Cuerno
de Valere' al )enos de la in)ortalidad registrada en canciones
relatos1 Dis4rutaran de )=sica dan;as' de abanicos hielo &ara
co)batir los &ri)eros calores del ao' &ero las 0erbenas llenaban
las calles ta)biAn' ba7o la bochornosa noche de brillante luna1
Cada da cada noche eran un carna0al' hasta la &artida de la
Cacera1
%as gentes &asaban corriendo 7unto a ,ale Do)on ata0iadas
con )$scaras eBtraos eBtra0agantes tra7es' )uchos de los
cuales )ostraban generosos escotes1 Corran' gritando cantando'
a&iados de seis en seis' luego dise)inados en &are7as :ue rean
se entrela;aban en estridentes gru&os de 0einte1 %os 4uegos
arti4iciales cre&itaban en el cielo' tiendo la negrura con
estallidos de &lata oro1 Haba casi tantos ilu)inadores en la
ciudad co)o 7uglares1
Do)on a&enas &restaba atencin a los 4uegos ni a la Cacera1
*e enca)inaba a una cita con ho)bres de :uienes sos&echaba :ue
intentaran darle )uerte1
Cru; el 2uente de las 8lores' sobre uno de los )=lti&les
canales de la ciudad' se adentr en el ,arrio 2er4u)ado' la ;ona
&ortuaria de Illian1 #l canal des&renda el olor de eBcesi0os
orinales 0ertidos en Al no haba indicios' de :ue hubieran
crecido nunca 4lores en las &roBi)idades del &uente1 #l suburbio
ola a c$a)o brea de los e)barcaderos )uelles al agrio
4ango del &uerto' eBacerbados &or el aire caliente :ue casi
&areca tan h=)edo co)o un l:uido1 Do)on res&iraba
traba7osa)enteC cada 0e; :ue regresaba de las tierras norteas lo
sor&rendan' a &esar de haber nacido all' los te)&ranos calores
del 0erano de Illian1
#n una )ano lle0aba un grueso garrote la otra re&osaba
sobre la e)&uadura de la corta es&ada :ue haba utili;ado con
4recuencia &ara de4ender la cubierta de su )ercante 4lu0ial de los
bandoleros1 <o eran &ocos los bandidos :ue ca)inaban entre el
7olgorio de a:uellas noches' donde las &resas eran ricas estaban
e)&a&adas en 0ino1
<o obstante' Al era un ho)bre 4ornido )usculoso ' 0iAndolo
0estido con su sencilla cha:ueta' ninguno de los 4ora7idos :ue
salan en busca de oro lo crea lo bastante rico co)o &ara tentar
su co)&leBin su garrote1 %os &ocos :ue obtenan una 0isin
&recisa de Al' cuando atra0esaba la lu; :ue des&eda una 0entana'
retrocedan hasta :ue se haba ale7ado unos &asos1 Dna oscura
)elena :ue le llegaba a los ho)bros una larga barba con el labio
su&erior rasurado en)arcaban una cara redonda' :ue' sin e)bargo'
nunca haba sido blanda :ue ahora &resentaba un se)blante tan
hosco co)o si tu0iera intencin de abrirse ca)ino horadando una
&ared1
.$s &arranderos se cru;aron a su &aso' descontrolados' con el
habla des4igurada &or el 0ino1 H#l Cuerno de Valere' K un
&i)ientoL E&ens so)bra)ente Do)onE1 #s )i barco lo :ue :uiero
conser0ar1 9 )i 0ida' :ue la 8ortuna )e agui7oneeI1
2enetr en una &osada' cuo letrero luca un gran te7n
raado bailando sobre las &atas traseras un ho)bre sosteniendo
una &ala de &lata1 (ligerar el Te7n' se lla)aba' si bien ni
si:uiera <ieda *idoro' la &osadera' saba :uA signi4icaba ese
no)breC sie)&re haba habido una &osada deno)inada as en Illian1
%a sala &rinci&al' con serrn en el suelo un )=sico :ue
taa sua0e)ente una 0ihuela' inter&retando una de las
)elanclicas canciones de los .arinos' se hallaba bien ilu)inada
tran:uila1 <ieda no &er)ita alborotos en su local su sobrino'
,ili' era tan 4or;udo co)o &ara sacar a &ulso a un ho)bre a la
calle1 .arinos' estibadores al)aceneros acudan al Te7n &ara un
trago en ocasiones charlar un rato o 7ugar a las da)as o a los
dardos1 %a estancia se encontraba )edio llena ahoraC incluso los
ho)bres :ue &re4eran el sosiego haban cedido a la tentacin del
carna0al1 %as con0ersaciones se sostenan en tono ba7o' &ero Do)on
escuch )enciones a la Cacera' al 4also Dragn :ue haban
a&resado los )urandianos al :ue los tearianos estaban
&ersiguiendo a tra0As de Haddon .ir+1 (l &arecer' haba di0ersidad
de &areceres res&ecto a si era &re4erible 0er &erecer al 4also
Dragn o a los tearianos1
Do)on esbo; una )ueca1 HK8alsos DragonesL Oue la 8ortuna )e
&inche con su agui7n' no ha ning=n lugar seguro ho en da1I <o
obstante' a Al lo traan sin cuidado los 4alsos Dragones' al igual
:ue la Cacera1
%a 4ornida &ro&ietaria' con el &elo recogido en un )oo'
estaba li)&iando una 7arra' al tie)&o :ue controlaba con la )irada
el estableci)iento1 <o interru)&i su tarea ni si:uiera lo )ir
real)ente' &ero cerr el &$r&ado i;:uierdo des0i los o7os hacia
los tres ho)bres sentados en una )esa situada en un rincn1 *u
actitud silenciosa' casi so)bra' &areca eBtraa aun en un lugar
co)o el Te7n' sus elegantes so)breros de tercio&elo oscuras
ca&as' bordados en el &echo con raas &lateadas' escarlata
doradas' resaltaban entre los ordinarios ro&a7es del resto de los
clientes1
Do)on sus&ir to) asiento en una )esa desocu&ada1
HCairhieninos esta 0e;1I Dna de las sir0ientas le o4reci una
7arra de cer0e;a negra' de la :ue bebi un largo trago1 Cuando
ba7 el reci&iente' los tres ho)bres de ca&as raadas se hallaban
de &ie 7unto a su )esa1 !eali; un discreto gesto &ara dar a
entender a <ieda :ue no &recisaba la inter0encin de ,ili1
EFCa&it$n Do)onG E%os tres eran inclasi4icables' &ero Do)on
to) co)o cabecilla al :ue haba hecho uso de la &alabra1 <o
tenan 0isos de ir ar)adosC a &esar de sus lu7osos ro&a7es' daban
la i)&resin de no necesitarlo1 Haba o7os &Atreos en a:uellos
rostros &ura)ente anodinosE1 FCa&it$n ,ale Do)on' del *&raG
Do)on asinti bre0e)ente los tres indi0iduos to)aron
asiento sin es&erar in0itacin alguna1 #l )is)o ho)bre se ocu& de
hablarC los otros dos se li)itaron a obser0ar' sin &estaear1
HGuardias Ein4iri Do)onE' &ese a sus elegantes ata0os1 FOuiAn
ser$ &ara tener un &ar de guardias co)o &roteccinGI
ECa&it$n Do)on' he)os de trasladar a un &ersona7e de .aene a
Illian1
E#l *&ra es un carguero 4lu0ial Elo disuadi Do)onE1 Tiene
un calado corto la :uilla no es adecuada &ara aguas &ro4undas1
E<o era deX todo cierto &ero resultaba una eB&licacin 0eros)il
&ara &ersonas de tierra adentro1 H(l )enos es distinto de lo de
Tear1 (hora act=an con )$s inteligencia1I
EHe)os odo ru)ores de :ue ibais a abandonar el tr$4ico &or
ro Eadu7o' i)&erturbable' el ho)bre ante la interru&cin1
ETal 0e; s tal 0e; no1 <o lo he decidido1 EHaba llegado a
una resolucin' sin e)bargo1 <o 0ol0era a re)ontar el ro ni
regresar a las Tierras 8ronteri;as ni &or toda la seda e)barcada
en los na0os )ercantes en el Taren1 %as &ieles los &i)ientos de
*aldaea no )erecan correr el riesgo' aun cuando ello no guardara
relacin con el 4also Dragn :ue' seg=n le haban in4or)ado se
haba &rocla)ado all1 <o obstante' ignoraba &or :uA )edios lo
saban ellos1 <o haba hablado a nadie sobre esa cuestin ' a
&esar de ello' haba llegado a su conoci)iento1
E2odAis bordear la costa hasta .aene sin &roble)as1 *in
duda' ca&it$n' estarAis dis&uesto a na0egar 7unto a la orilla &or
un )illar de )arcos de oro1
Do)on abri des)esurada)ente la boca a su &esar1 #sa o4erta
cuadri&licaba la anterior' la cual era lo bastante cuantiosa co)o
&ara de7ar atnito a cual:uiera1
EFDe &arte de :uiAn he de entregarloG FDe la !es&onsable de
.aene en &ersonaG F(caso la ha desbancado 4inal)ente TearG
E<o &recis$is no)bres' ca&it$n1 E#l desconocido de&osit una
bolsa de cuero en la )esa un &erga)ino sellado1 %a bolsa
des&rendi un sonido )et$lico cuando la corri hacia Al1 #l gran
crculo de cera ro7a :ue lacraba el &erga)ino doblado re&resentaba
el *ol <aciente de CairhienE1 Doscientos a cuenta1 2ara un )illar
de )arcos' no creo :ue necesitAis no)bres1 Haced llegar esto' con
el sello intacto' al ca&it$n &ortuario de .aene Aste os
entregar$ trescientos a 0uestro &asa7ero1 6s darA el resto
cuando 0uestro &asa7ero se encuentre a:u1 *ie)&re :ue no ha$is
reali;ado ning=n intento de descubrir la identidad de dicho
&ersona7e1
Do)on ins&ir &ro4unda)ente1 H8ortuna' 0ale la &ena hacer el
0ia7e aun:ue no )e den )$s :ue lo :ue ha en esta bolsa1I 9 un
)illar era )$s dinero del :ue gastara en 0arios aos1 *os&echaba
:ue' si sondeaba un &oco )$s' obtendra otros indicios' )eros
indicios de :ue &or )edio de a:uella tra0esa se e4ectuaran
tratos encubiertos entre el Conse7o de los <ue0e de Illian la
!es&onsable de .aene1 %a ciudad gobernada &or la !es&onsable era
a todos los e4ectos' eBce&to no)inal)ente' una &ro0incia de Tear
era harto &robable :ue Asta agradeciese la auda de Illian1 9
haba )uchos habitantes de Illian :ue o&inaban :ue era a hora de
iniciar una nue0a guerra' dado :ue Tear estaba eBcediAndose en la
co)&etencia en el co)ercio reali;ado en el .ar de las Tor)entas1
Dna a&etecible tra)&a en la :ue caer atra&ado' si no hubiera
eB&eri)entado las asechan;as de tres si)ilares a lo largo del
=lti)o )es1
(larg la )ano &ara to)ar el &orta)onedas el ho)bre :ue
haba hablado le rode la )ueca1 Do)on lo )ir airada)ente' &ero
el desconocido le de0ol0i una )irada i)&$0ida1
EDebAis &artir lo antes &osible' ca&it$n1
E(l ro)&er el alba Egru Do)on' tras lo cual el ho)bre
asinti' solt$ndole el bra;o1
ECon las &ri)eras luces &ues' ca&it$n Do)on1 !ecordad' la
discrecin &er)ite a un ho)bre conser0ar la 0ida &ara dis4rutar
del dinero1
Do)on obser0 c)o se )archaban los tres luego &os
so)bra)ente la 0ista en la bolsa el &erga)ino situados sobre la
)esa 4rente a Al1 (lguien :uera :ue se dirigiera al este1 Tear o
.aene: era indi4erente con tal :ue 4uera hacia el cae1 Crea
adi0inar :uiAn deseaba tal cosa1 H9 una 0e; )$s' descono;co :uA se
esconde tras ellos1I FOuiAn &oda saber :uiAnes eran ()igos
*iniestrosG <o obstante' estaba seguro de :ue los ()igos
*iniestros haban 0enido siguiAndole los &asos con anterioridad a
su &artida de .arabon &or ro1 ()igos *iniestros trollocs1 De
eso no le caba duda1 #l interrogante &ri)ordial' el =nico &ara el
cual no haba 0islu)brado aso)os de res&uesta' era el &or:uA1
EFCo)&licaciones' ,aleG Ein:uiri <iedaE1 Tienes el )is)o
as&ecto :ue si hubieras 0isto a un trolloc1 E%an; una risita' un
sonido inusitado en una )u7er de su talla1 (l igual :ue la )aora
de la gente :ue no haba estado nunca en las Tierras 8ronteri;as'
<ieda no crea en la eBistencia de los trollocs1 Jl haba tratado
de eB&licarle la 0erdad' &ero ella se li)itaba a escuchar'
di0ertida' sus historias en la creencia de :ue no eran )$s :ue
)entiras1 Ta)&oco crea en la nie0e1
E<o ha &roble)as' <ieda1 EDesat la bolsa de ella eBtra7o
sin )irar una )oneda :ue arro7 a la )u7erE1 ,ebidas &ara todo el
)undo hasta :ue se acabe el ca)bio de esta &ie;aC luego te darA
otra1
<ieda obser0' sor&rendida' la )oneda1
EK(cuada con la )arca de Tar ValonL F(hora co)ercias con las
bru7as' ,aleG
E<o Eres&ondi con 0o; roncaE1 K#so si :ue noL
%a &osadera hinc el diente en el )etal enseguida lo ocult
deba7o de su ancho cinturn1
E,ien' des&uAs de todo es oro1 9 )e &arece :ue las bru7as no
son tan )alas co)o algunos las describen1 <o con4esara esto a
)uchos ho)bres1 Cono;co un indi0iduo :ue ca)bia dinero ace&ta
&ie;as co)o Asta1 <o tendr$s :ue dar)e otra' habiendo tan &ocos
clientes esta noche1 F.$s cer0e;a &ara ti' ,aleG
Do)on asinti con aire ausente' a &esar de :ue su 7arra
estaba toda0a )edio llena' <ieda se ale71 #ra una a)iga no
hablara de lo :ue haba 0isto1 Continu sentado' obser0ando la
bolsa de cuero1 %e sir0ieron otra 7arra antes de :ue se hubiera
decidido a )irar su contenido1 %o agit con un dedo calloso1 %as
acunaciones en oro des&idieron destellos a la lu; de la l$)&ara'
re&roduciendo todas &or igual el tra;ado de la )aldita %la)a de
Tar Valon1 Dnas )onedas &eligrosas1 2odra ser0irse de una o dos'
&ero tal cantidad hara :ue las gentes llegasen a la )is)a
conclusin :ue haba eBtrado <ieda1 Haba Hi7os de la %u; en la
ciudad ' si bien no haba ninguna le en Illian :ue &rohibiera el
co)ercio con las (es *edai' no tendra ocasin de eB&oner su caso
ante un )agistrado si a:uello llegaba a odos de los Ca&as
,lancas1 (:uellos ho)bres se haban asegurado de :ue no se
li)itara a to)ar si)&le)ente el dinero &er)anecer en Illian1
.ientras segua sentado' in)erso en sus &reocu&aciones' 9arin
.aeldan' el )elanclico desgalichado contra)aestre del *&ra'
entr en el Te7n con las ce7as abatidas sobre su larga nari; se
acerc a la )esa del ca&it$n1
ECarn ha )uerto' ca&it$n1
Do)on lo )ir ceudo1 6tros tres co)&onentes de su
tri&ulacin haban sido asesinados' uno en cada ocasin en :ue
haba recha;ado un encargo :ue lo enca)inara hacia el este1 %os
)agistrados no haban hecho nadaC las calles eran &eligrosas de
noche' argMan' los )arineros eran indi0iduos rudos
&endencieros1 %os )agistrados a&enas se )olestaban &or lo :ue
ocurra en el ,arrio 2er4u)ado )ientras no recibieran dao en Al
los ciudadanos res&etables1
E2ero esta 0e; he ace&tado su o4erta E)ur)ur1
E#so no es todo' ca&it$n Eaadi 9arinE1 Han acuchillado a
Carn en di4erentes &untos' co)o si &retendieran hacerle re0elar
algo1 9 otros ho)bres han tratado de desli;arse a bordo del *&ra
hace )enos de una hora1 %a guardia de los )uelles los ha
ahuentado1 #s la tercera 0e; en die; das' nunca he 0isto a
ning=n ratero de &uerto :ue )uestre tanta insistencia1 *uelen
de7ar :ue la alar)a a)inore antes de 0ol0er a intentarlo1 9
alguien )e re0ol0i la habitacin en el Del4n 2lateado la &asada
noche1 *e lle0aron algunas &ie;as de &lata' &or lo :ue &ensA :ue
eran ladrones' &ero de7aron la hebilla de ese cinturn :ue tengo'
la :ue tiene engastados granates &iedras de la luna' :ue estaba
a &lena 0ista1 FOuA est$ &asando' ca&it$nG %os ho)bres tienen
)iedo o ta)biAn esto algo in:uieto1
E!e=ne a la tri&ulacin' 9arin Eorden Do)on' &oniAndose en
&ieE1 ,=scalos diles :ue el *&ra ;ar&ar$ tan &ronto co)o haa a
bordo los su4icientes ho)bres &ara na0egar1 ETras introducir el
&erga)ino en el bolsillo de su cha:ueta' agarr la bolsa de oro
e)&u7 a su contra)aestre hacia la &uertaE1 Dales &risa' 9arin
&or:ue 0o a de7ar a:u a todo el :ue no llegue a tie)&o' aun:ue
se :uede e &ie en el )uelle1
Do)on dio un e)&elln a 9arin &ara i)&ulsarlo a correr
luego se enca)in al &uerto1 (un los )aleantes :ue oan el
tintineo de las )onedas se a&artaban de Al' &ues ahora andaba co)o
un ho)bre dis&uesto a co)eter un asesinato1
9a haba )arineros tra7inando a bordo del *&ra cuando lleg
otros )$s :ue corran con los &ies descal;os sobre el &a0i)ento
de &iedra de los )uelles1 #llos ignoraban :ue Do)on 4uera ob7eto
de una &ersecucin' &ero saban :ue obtena &ingMes bene4icios
:ue co)&arta las ganancias siguiendo el siste)a illiano1
#l *&ra tena doscientos )etros de eslora dos )$stiles'
sus a)&lios baos de7aban abundante es&acio &ara la carga de
cubierta la de las bodegas1 ( &esar de lo :ue Do)on haba dicho
a los cairhieninos Esu&oniendo :ue lo 4uesenE lo consideraba ca&a;
de na0egar en )ar abierto1 #l .ar de las Tor)entas era )$s
a&acible en 0erano1
EDeber$ resistir E)ur)ur &ara s )ientras ba7aba a su
cabina1
(ll arro7 el &orta)onedas sobre la ca)a' &ulcra)ente adosada al
casco' al igual :ue el restante )obiliario de la cabina de &o&a'
to) el &erga)ino1 Des&uAs de encender una linterna' colgada del
techo' eBa)in el docu)ento lacrado' haciAndolo girar co)o' si
&udiera leer lo :ue en Al estaba escrito sin abrirlo1 Dn gol&e en
la &uerta le hi;o 4runcir el entrece7o1
E(delante1
E#st$n todos a bordo )enos tres :ue no he &odido locali;ar'
ca&it$n Ele di7o 9arin' aso)ando la cabe;aE 2ero he de7ado el
)ensa7e en todas las tabernas' garitos cuadras del barrio1
#star$n en el barco antes de :ue haa la lu; su4iciente &ara
;ar&ar ro arriba1
E#l *&ra ;ar&ar$ ahora1 Hacia el )ar1 EDo)on ata7 las
&rotestas de 9arin re4erentes a la lu; las a)arras al hecho de
:ue el *&ra no estaba construido &ara na0egar en )ar abiertoE1
K(hora )is)oL #l *&ra &uede sortear lo obst$culos con )arca ba7a1
<o habr$s ol0idado c)o orientarte &or las estreno' F0erdadG
%lA0alo hacia el )ar1 Rar&a ahora 0uel0e a 0er)e cuando nos
encontre)os )$s all$ del ro)&eolas1
#l contra)aestre titube EDo)on nunca na0egaba &or aguas
traidoras sin estar &resente en cubierta i)&artiendo rdenes'
sacar al *&ra del &uerto de noche no era sencillo' con o sin
calado &ro4undoE luego asinti antes de )archarse1 ( los &ocos
)o)entos los sonidos de los gritos de 9arin el )artilleo de los
&ies desnudos sobre las &lanchas &enetraron en la cabina de Do)on1
Hi;o caso o)iso de ellos' incluso cuando el barco se ba)bole con
el contacto de la corriente1
8inal)ente le0ant la ca)isa eBterior de la linterna &uso
un cuchillo en la lla)a1 #l hu)o se ele0 en es&iral )ientras el
aceite calentaba el )etal' &ero' antes de :ue Aste enro7eciera'
a&art los )a&as de la )esa alis el &erga)ino sobre ella'
haciendo desli;ar lenta)ente el acero candente ba7o el sello de
cera1 #l &liegue eBterior se le0ant1
#ra un docu)ento si)&le' sin &re$)bulos ni saludos' :ue hi;o
brotar el sudor de la 4rente de Do)on1
#l &ortador de esto es un ()igo *iniestro buscado en
Cairhien &or asesinatos otros es&antosos delitos' entre los
)enos re&rochables de los cuales se cuenta el robo contra
<uestra 2ersona1 6s eBhorta)os a a&oderaros de este ho)bre
de todo cuanto se halle en su &oder' hasta los )$s
insigni4icantes ob7etos1 <uestro re&resentante acudir$ a
recoger lo :ue nos ha sido sustrado1 Todas sus &osesiones'
sal0o las :ue <osotros recla)a)os' &asar$n a 0os co)o
reco)&ensa &or su ca&tura1 Oue el 0il bellaco sea ahorcado de
in)ediato &ara :ue su *o)bra es&arcida 0illana)ente no
enso)bre;ca )$s la %u;1
*ellado &or <uestra .ano
Galldrian su !iatin !ie
re de Cairhien
De4ensor de la 2ared del Dragn
,a7o la 4ir)a' sobre una 4ina ca&a de cera ro7a' estaban
i)&resos el *ol <aciente de Cairhien las Cinco #strellas de la
casa !iatin1
EDe4ensor de la 2ared del Dragn' un co)ino Ese escandali;
Do)onE1 .enudo &ersona7e &ara seguir utili;ando ese a&elati0o1
!e0is )inuciosa)ente los sellos la 4ir)a' a&roBi)ando el
docu)ento a la l$)&ara' con la nari; 2r$ctica)ente &egada a Al'
&ero no logr encontrar 4allos en a:uAllos ' res&ecto a la otra'
no tena la )$s )ni)a nocin del as&ecto de la escritura de
Galldrain1 *i no era el re :uien lo haba rubricado' sos&echaba
:ue :uien:uiera :ue lo hubiera hecho habra reali;ado una buena
i)itacin de la 4ir)a de Galldrain1 #n todo caso' ello no
)odi4icaba las cosas1 #n Tear' la carta constituira al instante
una condena en )anos de un illiano1 0 en .aene' donde era tan
&ro)inente la in4luencia de los tearianos1 <o haba guerra
entonces los )arinos se )o0an libre)ente &or los &uertos' &ero
los illianos ins&iraban tan &ocas si)&atas en Tear co)o los
tearianos en Illian' en es&ecial dis&oniendo de una eBcusa co)o
a:uAlla1
2or un )o)ento consider la &osibilidad de acercar el
&erga)ino a la lla)a Eera &eligroso tenerlo consigo' en Tear o en
Illian o en cual:uier lugar :ue &udiera i)aginarE &ero al 4in lo
introdu7o con cuidado en un &e:ueo ar)ario secreto situado detr$s
del escritorio' oculto &or un &anel :ue slo Al saba abrir1
E.is &osesiones111
Coleccionaba antigMedades' tantas co)o &oda &er)itirse
teniendo un barco &or 0i0ienda1 %o :ue no le era &osible co)&rar'
debido a su alto &recio o a su gran ta)ao' lo atesoraba en el
recuerdo1 Todos a:uellos 0estigios de A&ocas re)otas' esas
)ara0illas dise)inadas &or el )undo' lo haban i)&ulsado a
e)barcar siendo un )uchacho1 #n .aradon' en el =lti)o 0ia7e
reali;ado' haba agregado cuatro &ie;as a su coleccin haba
sido entonces cuando haba dado co)ien;o la &ersecucin de los
()igos *iniestros1 9 la de los trollocs' asi)is)o' :ue haba
&ersistido un tie)&o1 Haba odo :ue 2uente ,lanco haba sido
arrasado &or el 4uego des&uAs de :ue Al &artiera de all haba
habido ru)ores de la &resencia de un .rddraal' as co)o de
trollocs1 8ue a:uello' en su con7unto' lo :ue le haba hecho
concluir :ue no todo era &roducto de su i)aginacin' &or lo cual
a estaba alertado antes de :ue le &ro&usieran el &ri)ero de
a:uellos eBtraos encargos' en el :ue se o4reca de)asiado dinero
&ara e4ectuar un si)&le 0ia7e a Tear una eB&licacin &oco
creble &ara 7usti4icarlo1
De un arcn eBtra7o lo :ue haba ad:uirido en .aradon: una
0ara de lu;' datada de la #ra de %eenda' o as decan1 #n todo
caso nadie conoca a la )anera de elaborarlasC eran ob7etos
caros' )$s raros :ue un )agistrado honrado1 2areca una si)&le
0arilla de cristal' con un grosor su&erior al de su &ulgar de
longitud algo )enor :ue la de su antebra;o' &ero al sostenerla en
la )ano des&eda una lu; tan intensa co)o la de una linterna1 9
ta)biAn era :uebradi;a co)o el cristalC a &unto haba estado de
&erder el *&ra a causa del incendio &ro0ocado &or la &ri)era :ue
haba &osedo1 #l segundo ob7eto era una &e:uea escultura de
)ar4il ennegrecido &or el &aso del tie)&o :ue re&resentaba a un
ho)bre blandiendo una es&ada1 #l su7eto :ue se la haba 0endido
a4ir)aba :ue si uno lo )antena un rato en la )ano co)en;aba a
sentir calor1 Do)on no haba eB&eri)entado tal cosa' co)o ta)&oco
lo haban sentido ninguno de los e)&leados a los :ue haba
&er)itido asirla' &ero era una &ie;a antigua eso le bastaba1
Haba ade)$s una cala0era de un gato tan grande co)o un len tan
antigua :ue se encontraba 4osili;ada Eaun:ue ning=n len haba
tenido 7a)$s col)illos casi co)o los de un 7abal' de 0einticinco
cent)etros de longitud un grueso disco del ta)ao de la )ano de
un ho)bre' con una )itad blanca otra negra' se&aradas &or una
sinuosa lnea1 #l tendero de .aradon haba dicho :ue &ro0ena de
la #ra de %eenda' consciente de su )entira' &ero Do)on a&enas
haba regateado antes de &agar' &uesto :ue haba reconocido algo
en lo :ue no haba re&arado el co)erciante: el antiguo s)bolo de
las (es *edai' anterior al Des)e)bra)iento del .undo1 <o era
a:uAl' &recisa)ente' un ob7eto :ue no entraara riesgo &oseer'
&ero ta)&oco algo de lo :ue &oda dar con 4acilidad un ho)bre
4ascinado &or las antigMedades1 9' ade)$s' era de &iedra del
cora;n1 #l 0endedor no haba osado agregar a:uella cualidad a lo
:ue consideraba co)o e)bustes1 <ing=n tendero con estableci)iento
4rente al ro' en .aradon' hubiera &odido &er)itirse o4recer una
&ie;a de Cuendillar1
#l disco tena un tacto duro sua0e careca de 0alor'
eBce&tuando su antigMedad' &ero te)a :ue 4uera lo :ue sus
&erseguidores estaban buscando1 <o crea :ue estu0ieran
interesados en ninguna de sus restantes &osesiones' &ues en otras
ocasiones en otros lugares haba 0isto 0aras de lu;' esculturas
de )ar4il e incluso huesos &etri4icados1 <o obstante' el hecho de
saber lo :ue :ueran' en caso de :ue no estu0iera e:ui0ocado' no
eB&licaba &or :uA ra;n lo buscaban' ni re0elaban la identidad de
:uienes lo acosaban1 .arcas de Tar Valon' un antiguo s)bolo de
(es *edai1 *e 4rot los labios con la )anoC el sabor del )iedo
i)&regnaba su lengua de a)argura1
(lguien lla) a la &uerta1 2uso el disco en el ba=l
eBtendi un )a&a sobre lo de&ositado en el escritorio1
E(delante1
EHe)os sobre&asado el ro)&eolas' ca&it$n Ein4or) 9arin1
Do)on sinti una re&entina sor&resa' a la :ue sigui una
4uria &ara consigo1 <o debiera haberse abstrado tanto co)o &ara
no notar :ue el *&ra a0an;aba sobre el olea7e1
ETo)a ru)bo oeste' 9arin1 6c=&ate de ello1
EF#bou Dar' ca&it$nG
H<o est$ bastante le7os1 Dos )il :uinientos +il)etros no
bastan1I
EHare)os escala &ara a&ro0isiona)os de )a&as agua luego
na0egare)os hacia &oniente1
EF( &oniente' ca&it$nG FTre)al+ingG %os .arinos no ace&tan
)$s )ercantes :ue los suos1
E#l 6cAano (ricio' 9arin1 Dn acti0o co)ercio entre Tarabon
(rad Do)an )u &oca co)&etencia tarabonesa o do)ani de la :ue
&reocu&arnos1 Tengo entendido :ue no les gusta el )ar1 9 ade)$s
est$n todas esas &e:ueas ciudades en la 2unta de To)an' cada una
de ellas inde&endiente de cual:uier nacin1 Incluso &ode)os
recoger &ieles &i)ientos de *aldaea tradas a ,andar #ban1
9arin sacudi lenta)ente la cabe;a1 *ie)&re )iraba las cosas
con &esi)is)o' &ero era un buen )arino1
E%as &ieles los &i)ientos saldr$n )$s caras :ue re)ontando
el ro' ca&it$n1 9 he odo decir :ue ha una es&ecie de guerra1 *i
Tarabon (rad Do)an est$n en4rentados en ar)as' :ui;$ no haa
tratos co)erciales1 <o creo :ue nos baste el tr$4ico con las
ciudades de la 2unta de To)an' aun:ue estAn en &a;1 8al)e es la
)aor no es )u grande1
E%os taraboneses los do)ani sie)&re se han dis&utado el
llano de (l)oth la 2unta de To)an1 (un cuando haan llegado a
las )anos esta 0e;' un ho)bre &rudente sie)&re &uede encontrar con
:uiAn co)erciar1 !u)bo oeste' 9arin1
Cuando 9arin se hubo ido a cubierta' Do)on escondi
a&resurada)ente el disco blanco negro en el &e:ueo ar)ario
guard el resto en el 4ondo del ba=l1 H*ean ()igos *iniestros o
(es *edai' no )e har$n correr en el sentido :ue ellos :uieren1 Oue
la 8ortuna )e agui7onee' no lo conseguir$n1I
*intiAndose a sal0o &or &ri)era 0e; durante )eses' Do)on
regres a cubierta )ientras el *&ra 0iraba &ara atra&ar el 0iento
encarar su &roa a &oniente en )edio del oscuro )ar nocturno1
La )a$er(a $omien*a
Ingtar estableci un &aso r$&ido considerando :ue se hallaban
en el inicio de un largo 0ia7e' lo cual suscit una le0e in:uietud
en !and res&ecto a los caballos1 %os ani)ales eran ca&aces de
)antener el trote durante horas' &ero toda0a :uedaba &or delante
gran &arte de la 7ornada lo )$s &robable era :ue transcurrieran
das hasta alcan;ar su ob7eti0o1 ( 7u;gar &or la eB&resin del
rostro de Ingtar' sin e)bargo' !and deduca :ue tal 0e; Aste
tu0iera intencin de atra&ar a :uienes haban robado el Cuerno el
&ri)er da1 !ecordando su tono de 0o; cuando &rest 7ura)ento ante
la ()rlin' a !and no le hubiera sor&rendido en lo )$s )ni)o1 <o
obstante' no reali; ning=n co)entario1 #ra lord Ingtar :uien daba
las rdenesC &or )$s a)istoso :ue se hubiera )ostrado con !and' no
le agradara :ue un &astor le diera conse7os1
Hurin cabalgaba a un &aso detr$s de Ingtar' &ero era el
hus)eador :uien los diriga hacia el sur' indicando el ca)ino a
Ingtar1 #l terreno se co)&ona de ondulantes colinas &ro4usa)ente
&obladas de abetos' &inos robles' &ero la senda :ue segua Hurin
era casi tan recta co)o una 4lecha' sin des0iarse nunca si no era
&ara rodear algunas de las )$s ele0adas colinas' cuando era
e0idente :ue con ello ganaran tie)&o1 #l estandarte de la %echu;a
Gris se agitaba con el 0iento1
!and haba intentado cabalgar con .at 2errin' &ero' cuando
haba hecho :ue su caballo retrocediera &ara colocarse 7unto a
ellos' .at haba dado un coda;o a 2errin Aste haba galo&ado de
)ala gana hacia la cabe;a 7unto con .at1 DiciAndose a s )is)o :ue
careca de sentido ir solo detr$s' !and haba regresado hacia la
&arte delantera1 #ntonces sus a)igos haban 0uelto a la
retaguardia' una 0e; )$s a instancias de .at1
#n la ci)a de una colina' Ino des)ont &ara eBa)inar el
terreno hollado &or herraduras1 Tras tocar con la &unta del dedo
unos eBcre)entos de caballo' eBhal un gruido1
E*e )ue0en a una condenada 0elocidad' )i seor1 ETena una
0o; :ue sonaba co)o si gritara cuando slo estaba hablandoE1 <o
he)os recu&erado ni una hora del tie)&o :ue nos a0enta7an1
De)onios' hasta es &osible :ue haa)os &erdido una )aldita hora1
Van a )atar a sus )alditos caballos al &aso :ue lle0an1 E*eal
una huella de herraduraE1 Jsta no es de caballo' sino de un
ende)oniado1 Ha algunas condenadas )arcas de &ies de cabra1
E%os atra&are)os Easegur con 4uria Ingtar1
E.i seor' no es bueno re0entar nuestras )onturas hasta :ue
caigan' antes de atra&arlos1 (un:ue )aten a sus caballos' los
)alditos trollocs &ueden resistir )$s tie)&o :ue los caballos1
E%es dare)os alcance1 .onta' Ino1
Ino )ir a !and con su o7o tuertoC luego se encogi de
ho)bros salt a caballo1 Ingtar les hi;o descender la siguiente
ladera a la carrera' )edio desli;$ndose hasta llegar a la
hondonada' &ara subir al galo&e la siguiente1
HF2or :uA )e ha )irado de ese )odoGI' se &regunt !and1 Ino
era uno de los ho)bres :ue nunca haba de)ostrado gran cordialidad
&ara con Al' aun:ue no era la hostilidad &atente de .ase)aC en
realidad' Ino no era a)istoso con nadie' a eBce&cin de unos
cuantos 0eteranos de &elo tan encanecido co)o el suo1 H*in duda
Ino no cree ese cuento seg=n el cual o so un lord1I
Ino se hallaba constante)ente concentrado en el escrutinio
del suelo' &ero' cuando notaba :ue !and estaba obser0$ndolo' lo
)iraba cara a cara' sin &ronunciar &alabra alguna1 (:uello no
conduca a ninguna inter&retacin clara' &ues ta)biAn habra
)irado a Ingtar a los o7os1 Jsos eran los )odales habituales de
Ino1
%a senda to)ada &or los ()igos *iniestros EH9 los de)$s
seresI' ca0il !and' haciAndose eco de los )ur)ullos incesantes de
Hurin acerca de Halgo &eorIE :ue haban robado el Cuerno 7a)$s
&asaba cerca de una &oblacin1 !and 0io &ueblos' desde las cu)bres
de las colinas' a una distancia nunca in4erior a un +il)etro'
&ero en ning=n )o)ento a0ist uno lo bastante &rBi)o &ara &oder
distinguir la gente en sus calles' ni &ara :ue Astas ad0irtieran
la co)iti0a :ue se enca)inaba hacia el sur1 Haba gran7as ta)biAn'
con te7ados de aleros ba7os' altos establos hu)eantes chi)eneas'
tanto en los alto;anos co)o en las laderas o los 0alles' &ero
ninguna lo su4iciente)ente cercana co)o &ara :ue el gran7ero
hubiera a0istado a su &resa1
2asado un rato Ingtar hubo de ad)itir :ue los caballos no
resistiran a:uella )archa tan r$&ida1 !and o )aldiciones
susurradas entre dientes 0io c)o Ingtar se gol&eaba la &ierna
con el &uo acora;ado con guantelete' &ero al 4in Aste hubo de
ordenar :ue des)ontaran todos1 2rosiguieron al trote' lle0ando las
)onturas &or el ron;al' subiendo ba7ando colinas a lo largo de
un +il)etroC luego )ontaron cabalgaron nue0a)ente1 (
continuacin 0ol0an a ca)inar &ara intercalar un nue0o trecho a
caballo antes de des)ontar una 0e; )$s1
2ara !and 4ue una sor&resa 0er c)o %oial sonrea cuando se
hallaban en tierra' re)ontando una colina1 #l 6gier no haba
)ostrado entusias)o &or cabalgar cuando se haban conocido'
&re4iriendo 0alerse de sus &ro&ios &ies' &ero !and crea :ue
habra su&erado haca a tie)&o esa a0ersin1
EFTe gusta correr' !andG Ein:uiri' riendo' %oialE1 ( ) s1
9o era el )$s 0elo; en el stedding *hangtai1 #n una ocasin le
ganA la carrera a un caballo1
!and se li)it a sacudir la cabe;a1 <o :uera )algastar el
aliento hablando1
,usc a .at 2errin con la )irada' &ero Astos se encontraban
a=n al 4inal )ediaban entre ellos de)asiados ho)bres &ara &oder
distinguirlos1 %e aso)braba c)o los shienarianos resistan el
es4uer;o 0estidos con ar)adura1 <i uno solo de ellos a)inor el
&aso ni e)iti :ue7a alguna1 Ino ni si:uiera &areca sudar el
&ortaestandarte no de7aba oscilar la %echu;a Gris en ning=n
)o)ento1
Ganaban terreno con celeridad' &ero el cre&=sculo co)en; a
cernirse sin :ue hubieran di0isado )$s :ue las huellas de los :ue
seguan1 2or 4in' aun:ue reacio' Ingtar orden el alto &ara
asentar un ca)&a)ento nocturno en la es&esura1 %os shienarianos
encendieron 4ogatas cla0aron estacas &ara atar los caballos con
una es&ont$nea econo)a de es4uer;o :ue deban a su larga
eB&eriencia1 Ingtar eligi seis 0igilantes' &or &are7as' &ara la
&ri)era guardia1
#l &rinci&al a&re)io de !and 4ue buscar su hatillo en los
cestos de )i)bre de los ani)ales de caiga1 <o era tarea di4cil'
dado :ue haba &ocos e4ectos &ersonales entre las &ro0isiones'
&ero' cuando lo hubo abierto' de7 esca&ar un grito :ue alert a
todos los ho)bres del ca)&a)ento' los cuales desen0ainaron al
instante la es&ada1
EFOuA ocurreG E&regunt Ingtar' :ue haba acudido corriendoE
2a;' Fse ha acercado alguienG <o he odo a los guardias1
E*on estas cha:uetas Egru !and' conte)&lando toda0a el
contenido de su 4ardo1 Dna de ellas era negra' bordada con hebras
de &lata' la otra era blanca adornada en oro1 ()bas tenan gar;as
bordadas en el cuello ninguna luca )enos adornos :ue la &renda
escarlata :ue lle0aba &uestaE1 %os sir0ientes )e aseguraron :ue
tena dos buenas resistentes cha:uetas a:u adentro1 K.iradL
Ingtar en4und la es&ada sus subalternos recobraron la
cal)a1
E,ueno' son real)ente resistentes1
E<o &uedo lle0arlas1 <o &uedo ir &or ah 0estido de esta
)anera todo el tie)&o1
E2uedes lle0arlas1 Dna cha:ueta es sie)&re una cha:ueta1
Tengo entendido :ue .oraine su&er0is en &ersona tu e:ui&a7e1 Tal
0e; las (es *edai no tengan una idea clara de c)o 0iste un ho)bre
en el ca)&o de batalla1 EIngtar esbo; una sonrisaE1 Cuando
haa)os atra&ado a esos trollocs' :ui;$ de)os una 4iesta1 T= al
)enos ir$s 0estido adecuada)ente' aun:ue no lo este)os los de)$s1
E9' con esto' se ale7 en direccin a las hogueras1
!and se haba :uedado &arali;ado desde el instante en :ue
Instar haba )encionado a .oraine1 6bser0 las &rendas1 HFOuA est$
tra)andoG *ea lo :ue sea' no 0a a utili;ar)e1I Vol0i a atar el
4ardo lo de0ol0i al cesto1 H*ie)&re &uedo ir desnudoI' &ens
con a)argura1
%os shienarianos se turnaban &ara cocinar cuando se hallaban
en el ca)&o ' en a:uel caso' 4ue .ase)a :uien re)o0a la olla
cuando !and regres a donde estaban situadas las 4ogatas1 #l aro)a
a esto4ado con nabos' cebollas carne seca co)o ingredientes
4lotaba sobre el ca)&a)ento1 Ingtar 4ue el &ri)ero en recibir su
racin' seguido de Ino' &ero los de)$s aguardaron en 4ila1 .ase)a
sir0i un col)ado cucharn de guiso en el &lato de !andC Aste
retrocedi con &re)ura &ara no derra)$rselo enci)a de la cha:ueta
de7 el ca)&o libre &ara el siguiente )ientras succionaba un
dedo escaldado1 .ase)a lo obser0' con una sonrisa 4i7a :ue no
a4ect en ning=n )o)ento a sus o7os1 Hasta :ue Ino se le0ant &ara
abo4etearlo1
E<o he)os trado tanto co)o &ara :ue lo derra)es en el
condenado suelo1 E#l tuerto )ir a !and antes de )archarse1 .ase)a
se 4rot la ore7a' &ero no a&art su airada )irada de !and1
Jste 4ue a reunirse con Ingtar %oial' sentados en el sucio
ba7o un gran roble1 De su ar)adura' Ingtar se haba :uitado
=nica)ente el el)o1 .at 2errin a se encontraban all' co)iendo
con a&etito1 .at dedic una )ueca a la cha:ueta de !and' &ero
2errin a&enas le0ant la 0ista' enseando sus dorados o7os :ue
re4le7aban la lu; del 4uego' antes de 0ol0er a encor0arse sobre el
&lato1
H(l )enos' esta 0e; no se han ido1I
*e sent con las &iernas cru;adas 7unto a Ingtar' al otro
lado de ellos1
E.e gustara saber &or :uA Ino no de7a de )irar)e de esa
)anera1 *u&ongo :ue ser$ &or esta )aldita cha:ueta1
Ingtar &ar de co)er con aire &ensati0o1
E*egura)ente Ino &one en duda :ue seas digno de lle0ar un
ar)a con la )arca de la gar;a Ea&unt al 4in1 .at bu4
ruidosa)ente' &ero Ingtar continu' i)&erturbableE1 <o de7es :ue
Ino te )oleste1 Tratara al &ro&io lord (gel)ar co)o a un recluta
sin rango si &udiera1 ,ueno' tal 0e; no a (gel)ar' &ero a todos
los de)$s s1 Tiene una lengua )$s $s&era :ue una li)a' &ero da
buenos conse7os1 9 no es eBtrao' a :ue ha &artici&ado en
ca)&aas desde :ue era un nio1 #scucha sus conse7os' no hagas
caso de sus )odales te lle0ar$s bien con Al1
E2ensaba :ue era co)o .ase)a1 E!and se lle0 una cucharada de
esto4ado a la boca1 #staba de)asiado caliente' &ero lo engull1 <o
haban co)ido desde :ue haban abandonado 8al Dara a:uella
)aana haba estado de)asiado su)ido en &reocu&aciones &ara co)er1
#l est)ago le ruga' record$ndole el ha)bre atrasada1 *e &regunt
si el hecho de alabarle a .ase)a la eBcelencia del guiso ser0ira
de algoE1 .ase)a se co)&orta co)o si )e odiase no co)&rendo el
)oti0o1
E.ase)a sir0i tres aos en las .arcas 6rientales EeB&lic
IngtarE1 #n (n+or Dail' contra los (iel1 E!e)o0i su esto4ado con
la cuchara' 4runciendo el entrece7oE1 <o te esto 4or)ulando
ninguna &regunta' :ue conste1 *i %an Dai *han .oraine *edai
a4ir)an :ue eres de (ndor' de Dos !os' as debe ser1 2ero .ase)a
no &uede :uitarse de la cabe;a el as&ecto de los (iel al
0erte111 E*e encogi de ho)brosE1 9o no 0o a hacerte &reguntas1
!and de7 la cuchara en el &lato' sus&irando1
ETodo el )undo &iensa :ue so distinto de lo :ue so1 *o de
Dos !os' Ingtar1 Culti0aba tabaco con111' con )i &adre cuidaba
o0e7as1 #so es lo :ue so1 Dn gran7ero &astor de Dos !os1
E#s de Dos !os Easegur' con tono de )o4a' .atE1 9o crec
con Al' aun:ue nadie lo dira ahora1 Co)o le )et$is en la cabe;a
esas tonteras de ser un (iel' enci)a de lo :ue a tiene dentro'
slo la %u; sabe :uA 0a a salir de all1 Dn lord (iel' tal 0e;1
E*in e)bargo Eadu7o %oialE' es 0erdad :ue tiene su as&ecto1
FTe acuerdas' !and' :ue o te lo co)entA una 0e;' aun cuando
entonces cre :ue era &or:ue no conoca bien a los hu)anosG F%o
recuerdasG HHasta :ue la lu; se des0ane;ca' hasta :ue el agua se
agote' hacia la *o)bra con las )andbulas co)&ri)idas' gritando
con desa4o con la =lti)a eBhalacin' &ara escu&ir en el o7o del
Cegador de la 0ista en el da 4inal1I F%o recuerdas' !andG
!and conte)&l su &lato1 H#n0uAl0ete la cabe;a con un shou4a
&arecer$s la 0i0a i)agen de un (iel1I (:uAl haba sido GaNn'
her)ano de #lane' la heredera del trono de (ndor1 HTodos )e
atribuen una identidad distinta de la )a1I
EFOuA era esoG Ein:uiri .atE1 %o de escu&ir en el o7o del
6scuro1
E#sa es la duracin :ue' seg=n su &ro&ia a4ir)acin' tendr$
la lucha de los (iel Ere&uso IngtarE no dudo :ue as sea1
#Bce&tuando a los buhoneros lo 7uglares' los (iel di0iden el
)undo en dos1 %os (iel los ene)igos1 .odi4icaron ese conce&to
con Cairhien hace :uinientos aos' &or alguna ra;n :ue nadie
sal0o ellos co)&rendi' &ero no )e &arece :ue 0uel0an a hacerlo1
E*u&ongo :ue no Ese la)ent %oialE1 2ero &er)iten :ue los
Tuatha>an' el &ueblo #rrante' cruce el 9er)o1 9 ta)&oco consideran
a los 6gier co)o ene)igos' aun:ue dudo :ue cual:uiera de nosotros
se a0enturase a entrar en el 9er)o1 %os (iel 0an a 0eces al
stedding *hangtai &ara co)erciar a ca)bio de )adera cantada1 *in
e)bargo' son un duro &ueblo1
E67al$ o dis&usiera de ho)bres tan aguerridos Eacord
IngtarE1 (un:ue slo tu0ieran la )itad de su 4uer;a1
EF#s una bro)aG E&regunt' riendo' .atE1 *i o corriera un
+il)etro acarreando todo el hierro de esa ar)adura :ue lle0$is'
caera de bruces )e :uedara dor)ido durante una se)ana1 %a
habAis arrastrado todo el da1
E%os (iel son 0igorosos Einsisti IngtarE1 Tanto los ho)bres
co)o las )u7eres1 He co)batido contra ellos )e consta su
4ortale;a1 *on ca&aces de correr )$s de cuarenta +il)etros
librar una batalla des&uAs de recorrer ese trecho1 *on )ort4eros
con cual:uier ar)a o sin ella1 *al0o con la es&ada1 2or alguna
ra;n' no tocan 7a)$s una es&ada1 <i 0an a caballo' no es :ue no
lo &recisen1 *i uno e)&ua una es&ada el (iel tiene las )anos
0acas' la &elea se halla en e:uilibrio de 4uer;as' sie)&re
cuando uno sea un luchador a0e;ado1 Cran 0acas cabras en
lugares donde t= o )orira)os de sed antes de concluir la
&ri)era 7ornada1 #Bca0an sus &ueblos en enor)es agu7as de roca en
&leno 9er)o' donde han habitado desde el Des)e)bra)iento1 (rtur
HaN+Ning intent echarlos de all sus tro&as 4ueron die;)adas en
la =nica derrota de consideracin :ue su4ri en su 0ida1 Durante
el da el aire en el 9er)o de (iel relu)bra &or el calor de
noche es gAlido1 9 un (iel te )irara con esos o7os tan a;ules
te asegurara :ue no ha otro sitio en el )undo donde &re4erira
0i0ir1 9 no es :ue te estA )intiendo1 *i alguna 0e; trataran de
sobre&asar sus 4ronteras' sera una tarea ardua contenerlos1 %a
Guerra de (iel dur tres aos en ella slo &artici&aron cuatro
de los trece clanes eBistentes1
E#l :ue haa heredado los o7os grises de su )adre no lo
con0ierte en un (iel Eobser0 .at1
ECo)o dig$is Ere&lic Ingtar' encogiAndose de ho)brosE1 <o os
esto interrogando1
Cuando !and se tendi 4inal)ente &ara dor)ir' su cerebro
bulla con &ensa)ientos ino&ortunos1 HVi0a i)agen de un (iel1
.oraine *edai a4ir)a :ue eres de Dos !os1 %os (iel atrasaron las
tierras de ca)ino a Tar Valon1 <acido en las laderas del .onte del
Dragn1 #l Dragn !enacido1I
E<o se ser0ir$n de ) E)ur)ur1 #l sueo tard no obstante en
0enir1
Ingtar orden le0antar el ca)&a)ento antes de la salida del
sol1 Haban desaunado cabalgaban ru)bo al sur )ientras las
nubes de oriente toda0a estaban ro7i;as a causa de la &roBi)idad
del alba el roco a=n brillaba en las ho7as1
#n a:uella ocasin' Ingtar en0i una a0an;adilla de
eB&loracin ' si bien el &aso era r$&ido' a no era tan 0elo;
co)o &ara &oner en &eligro la resistencia de los caballos1 !and
su&uso :ue tal 0e; Ingtar haba cado en la cuenta de :ue no
conseguiran su ob7eti0o en un da1 #l rastro segua hacia las
tierras )eridionales' seg=n indicaba Hurin1 Hasta :ue' dos horas
des&uAs del a)anecer' uno de los eB&loradores regres al galo&e1
EDn ca)&a)ento abandonado' )i seor1 (ll en esa colina1
Deben de haber &ernoctado unos treinta o cuarenta al )enos la
noche &asada' )i seor1
Ingtar es&ole su caballo co)o si le hubieran co)unicado :ue
los ()igos *iniestros se encontraban toda0a all !and hubo de
seguir su &aso &ara e0itar ser derribado &or los shienarianos :ue
re)ontaron al galo&e la colina tras Al1
Haba &oco :ue obser0ar: las 4ras ceni;as de las 4ogatas'
ocultas entre los $rboles' 7unto con lo :ue &arecan restos de
co)ida arro7ados a ellas' un )ontn de des&erdicios de)asiado
cercano al 4uego a rodeado de )oscas1
Ingtar )antu0o a los de)$s a distancia des)ont &ara
ca)inar con Ino &or el e)&la;a)iento' eBa)inando el suelo1 Hurin
lo rode en crculo' hus)eando1 !and continu a lo)os de su
se)ental con los de)$sC no senta deseos de a&roBi)arse a un lugar
donde haban aca)&ado trollocs' ()igos *iniestros un 8ado1 H9
algo &eor1I
.at coron el alto;ano a &ie &enetr en el ca)&a)ento1
EF#s Aste el as&ecto de un lugar de aca)&ada de ()igos
*iniestrosG Huele un &oco' &ero no le 0eo ninguna di4erencia
res&ecto a los de otras &ersonas1 EDio un &unta&iA a uno de los
)ontones de ceni;as' gol&eando un &eda;o de hueso :ue)ado' se
encor0 &ara recogerloE FOuA co)en los ()igos *iniestrosG <o
&arece un hueso de cordero ni de ternera1
EHubo un asesinato a:u Eanunci l=gubre)ente Hurin1 *e
restreg la nari; con un &aueloE (lgo )$s horrible :ue un
asesinato1
EHaba trollocs Erecord Ingtar' )irando directa)ente a .atE
*u&ongo :ue estaban ha)brientos co)o haba ()igos *iniestros a
)ano111 E.at de7 caer el ennegrecido hueso' con se)blante
desenca7ado1
E9a no se dirigen al sur' seor Ein4or) Hurin1 (:uella
obser0acin des0i la atencin general1 *eal hacia atr$s' hacia
el noroesteE1 Oui;$s han decidido enca)inarse a la %laga des&uAs
de todo1 !ode$ndonos1 Tal 0e; slo intentaban des&istarnos endo
hacia el sur1 E<o &areca con0encido de la tesis sugerida1 *u 0o;
e0idenciaba desconcierto1
E*ean cuales 4ueren sus intenciones Egru IngtarE' les darA
ca;a ahora1 K.ontadL
2oco )$s de una hora des&uAs' no obstante' Hurin tir de las
riendas1
EHan 0uelto a ca)biar el ru)bo' )i seor1 Vuel0en a ir hacia
el sur1 9 han )atado a alguien )$s a:u1
<o haba ceni;as all' en la hondonada entre dos colinas'
&ero hallaron el cad$0er tras bre0es )inutos de b=s:ueda: un
ho)bre acurrucado ba7o unos arbustos' con el cr$neo a&lastado
los o7os a=n desenca7ados a causa de la &otencia del gol&e
recibido1 <adie lo reconoci' a &esar de :ue lle0aba ro&as
shienarianas1
E<o 0a)os a &erder tie)&o enterrando a ()igos *iniestros
Egru IngtarE1 Cabalgare)os hacia el sur1 E2uso en &r$ctica su
indicacin casi antes de haberla eB&resado1
(:uella 7ornada 4ue si)ilar a la anterior1 Ino escrutaba las
huellas el estiArcol de los caballos de ello in4era :ue
haban ganado &oco terreno a su &resa1 #l cre&=sculo lleg sin :ue
hubieran &ercibido seales de trollocs ni ()igos *iniestros al
da siguiente locali;aron un nue0o ca)&a)ento abandonado E un
nue0o asesinato co)etido' seg=n )ani4est HurinE otro ca)bio de
direccin en a:uella ocasin hacia el noroeste1 (l cabo de )enos
de dos horas de seguir a:uella senda' encontraron otro cad$0er' el
de un ho)bre con el cr$neo &artido &or un hacha' ad0irtieron un
nue0o ca)bio de sentido: la ruta reto)aba la direccin sur
haban recu&erado terreno una 0e; )$s' seg=n las deducciones de
Ino al eBa)inar el rastro1 <o a0istaron )$s :ue gran7as distantes
hasta la cada del sol1 9 el da siguiente transcurri igual' con
se)e7antes ca)bios de ru)bo asesinatos1 # igual ocurri con el
&osterior1
Cada 7ornada los conduca a )enor distancia de su &resa' &ero
Ingtar bu4aba de clera1 2ro&uso continuar en lnea recta cuando
el rastro se des0i una )aana Esin duda 0ol0eran a enca)inarse
hacia el sur as ganaran tie)&oE &ero' antes de :ue nadie
&udiera eB&resar su o&inin' haba desechado la idea' argu)entando
:ue tal 0e; en a:uella ocasin la co)iti0a :ue &erseguan no
0ol0era a dirigirse a las tierras )eridionales1 (&re)iaba a todos
a incre)entar la 0elocidad' a e)&render ca)ino a hora )$s te)&rana
a cabalgar hasta entrada la noche1 %es recordaba la )isin :ue
les haba enco)endado la *ede ()rlin' la recu&eracin del Cuerno
de Valere' sin &er)itir :ue ning=n obst$culo detu0iera sus &asos1
%es hablaba de los honores :ue obtendran' de sus no)bres
re)e)orados en relatos en la historia' en cuentos de 7uglar en
canciones de bardo' in)ortali;ados co)o los autores del halla;go
del Cuerno1 %os eBhortaba co)o si 4uera inca&a; de &arar )iraba
la senda :ue seguan co)o si la es&eran;a de la %u; se encontrase
en el 4inal1 Incluso Ino co)en; a )irarlo de soslao1
9 de este )odo llegaron al ro #rinin1
#l casero no &oda cali4icarse eBacta)ente co)o un &ueblo' a
7uicio de !and1 Jste conte)&laba a lo)os de su caballo' entre los
$rboles' )edia docena de &e:ueas casas con te7ados entablillados
con )adera aleros :ue casi ro;aban el suelo' dis&uestas en la
ci)a de una colina :ue )iraba al ro ba7o el sol )atinal1 2oca
gente transitaba a:uella ruta1 Haca &ocas horas :ue haban
le0antado el ca)&a)ento' &ero a era tie)&o de :ue hubieran
encontrado los restos del lugar de re&oso de los ()igos
*iniestros' en caso de :ue Astos re&rodu7eran los )is)os h$bitos1
<o obstante' no haban ad0ertido ning=n indicio al res&ecto1
#l ro en s a&enas se &areca al caudaloso 4abulado
#rinin' en a:uellos &ara7es tan ale7ados de su naci)iento en la
Colu)na Vertebral del .undo1 2osible)ente sesenta &asos de 0eloces
aguas hasta la orilla o&uesta' bordeada de $rboles' un
transbordador se)e7ante a una barca;a con una gruesa soga :ue
cubra la anchura del cauce1 %a gabarra &er)aneca al abrigo de la
otra ribera1
2or &ri)era 0e; el rastro conduca directa)ente a una
&oblacin' a las casas de la colina1 <adie se )o0a en la =nica
sucia calle en torno a la cual se arraci)aban las )oradas1
EFDna e)boscada' )i seorG Ein:uiri :ueda)ente Ino1
Ingtar i)&arti las rdenes necesarias los shienarianos'
a&restando sus lan;as' se desli;aron &ara rodear la localidad1 (
una seal de Ingtar galo&aron entre las casas &rocedentes de todas
direcciones' irru)&iendo con )iradas escudriadoras lan;as en
ristre' en )edio de la &ol0areda :ue le0antaban los cascos de sus
)onturas1 <ada se )o0i a eBce&cin de ellos1 Tiraron de las
riendas el &ol0o co)en; a asentarse1
!and de0ol0i a la al7aba la 4lecha :ue haba &re&arado
0ol0i a colgarse el arco1 .at 2errin hicieron lo )is)o1 %oial
Hurin haban &er)anecido aguardando en el lugar donde les haba
indicado Ingtar' obser0ando con in:uietud1
Cuando Ingtar hi;o ondear la )ano' !and los de)$s
cabalgaron &ara reunirse con los shienarianos1
E<o )e gusta el olor de este lugar E)ur)ur 2errin )ientras
se adentraba en el 0illorio1 Hurin le dirigi una )irada :ue Al
sostu0o hasta :ue el hus)eador ba7 la 0istaE1 Huele )al1
E%os condenados ()igos *iniestros trollocs lo atra0esaron
abierta)ente' )i seor E)ani4est Ino' sealando las escasas
huellas :ue no haban borrado los shienarianosE1 Directa)ente
hasta el )aldito transbordador' :ue' )aldita sea' de7aron en la
otra orilla1 K2ardie;L #s una suerte :ue no lo de7aran a )erced de
la corriente1
EFDnde est$ la genteG E&regunt %oial1
%as &uertas estaban abiertas las cortinas se agitaban en
las 0entanas' &ero nadie haba salido a4uera a &esar del estruendo
de herraduras1
E!egistrad las casas Eorden Ingtar1 %os ho)bres des)ontaron
&artieron corriendo a cu)&lir el )andato' &ero regresaron
sacudiendo la cabe;a1
EHan desa&arecido sin )$s' )i seor Ein4or) InoE1 Co)o &or
ensal)o' )aldita sea1 Co)o si se hubieran &uesto de acuerdo &ara
largarse todos a &lena lu; del da1 ECall de &ronto' a&untando
con a&re)io a una casa situada detr$s de IngtarE1 Ha una )u7er en
esa 0entana1 KC)o no la 0i 111 L E9a estaba corriendo hacia el
edi4icio antes de :ue nadie hubiera reaccionado1
EK<o la asustesL Egrit IngtarE1 Ino' necesita)os
in4or)acin1 KOue la %u; te ciegue' Ino' no la ate)oricesL E#l
tuerto entr &or la &uerta abierta1 Ingtar ele0 de nue0o la 0o;E1
<o 0a)os a causaros ning=n )al' seora1 *o)os 0asallos de lord
(gel)ar' de 8al Dara1 K<o te)$isL <o os hare)os dao1
Dna de las 0entanas del &iso su&erior se abri e Ino aso) la
cabe;a )ir estu&e4acto a su alrededor1 *e retir con un
7ura)ento1 %os gol&es esta)&idas )arcaron su ca)ino de regreso'
co)o si estu0iera &ro&inando &unta&iAs a los ob7etos &ara
descargar su 4rustracin1 (l 4in a&areci ba7o el dintel1
E*e ha es4u)ado' )i seor1 2ero estaba ah1 Dna )u7er con un
0estido blanco' en la 0entana1 %a he 0isto1 Incluso )e ha &arecido
0erla adentro' &or un instante' &ero luego ha desa&arecido 111
E!es&ir hondoE1 %a casa est$ 0aca' )i seor1 E#l hecho de :ue no
&ro4iriera )aldiciones daba una idea a&roBi)ada de su agrado de
estu&or1
ECortinas E)ur)ur .atE1 #st$ 0iendo 0isiones en las
cortinas1 EIno le asest una hosca )irada antes de enca)inarse a
su caballo1
EF(dnde habr$n idoG E&regunt !and a %oialE1 FCrees :ue
hueron al llegar los ()igos *iniestrosG H9 los trollocs un
.rddraal1 9 el ser &eor de :ue habla Hurin1 8ueron inteligentes
si se ale7aron a la carrera1I
E.e te)o :ue los ()igos *iniestros se los lle0aron con ellos
Ere&uso %oial1 #sbo; una )ueca' casi un rictus' dilatando la
nari; cual un hocicoE1 2ara los trollocs1 E!and trag sali0a'
deseando no haber &reguntado nadaC sie)&re era desagradable &ensar
en la )anera co)o se ali)entaban los trollocs1
E*ea lo :ue sea lo acaecido a:u Eobser0 IngtarE' ha sido
obra de nuestros ()igos *iniestros1 Hurin' Fse han co)etido actos
0iolentos a:uG F(lguna )atan;aG KHurinL
#l hus)eador dio un res&ingo sobre su silla )ir en
derredor' sobrecogido1 Haba estado conte)&lando el ro1
EFViolencia' )i seorG *1 (sesinatos' no1 0 no eBacta)ente1
E.ir de reo7o a 2errinE1 <unca he notado un olor igual :ue Aste
antes' )i seor1 2ero se han co)etido agresiones1
EFHa &osibilidades de :ue no haan cru;ado el roG FHan
0uelto a des0iar el ru)boG
E%o han atra0esado' )i seor1 EHurin obser0aba con in:uietud
la otra orillaE1 Han atra0esado1 *obre lo :ue han hecho en la otra
ribera' sin e)bargo111 E*e encogi de ho)bros1
EIno' :uiero :ue traig$is la barca;a a este lado1 9 :ue se
eB&lore la otra orilla antes de :ue cruce)os1 #l hecho de :ue no
hubiera ninguna e)boscada a:u no signi4ica :ue no nos ata:uen
cuando nuestras 4uer;as estAn di0ididas &or el ro1 #se
transbordador no &arece lo bastante grande &ara trans&orta)os a
todos de una sola 0e;1 6c=&ate de ello1
Ino inclin la cabe;a al cabo de un )o)ento !agan .ase)a
estaban des&rendiAndose de sus ar)aduras1 Con la es&alda desnuda
una daga &rendida en la cintura' se enca)inaron al ro con sus
&iernas ar:ueadas de 7inetes all co)en;aron a 0adearlo
agarrados de la gruesa cuerda a lo largo de la cual se desli;aba
el transbordador1 %a soga cedi en el centro' de7$ndolos in)ersos
en el agua hasta la cinturaC la i)&etuosa corriente los i)&ela
ro aba7o' a &esar de lo cual' en )enos tie)&o del :ue calculaba
!and' a estaban tre&ando a los costados de la barca;a1 Tras
desen0ainar las dagas' desa&arecieron en la arboleda1
2asado un rato :ue se les anto7 una eternidad' los dos
ho)bres 0ol0ieron a hacerse 0isibles e)&e;aron a tirar
lenta)ente del transbordador1 %a gabarra choc contra la orilla
del &ueblo .ase)a la a)arr )ientras !agan se a&resuraba a
acudir 7unto a Ingtar1 *u rostro' con la &ro4unda cicatri; :ue le
atra0esaba la )e7illa' e0idenciaba un estado de consternacin1
E.i seor' no han &re&arado ninguna celada en la otra ribera'
&ero111 E!eali; una &ro4unda re0erencia' toda0a )o7ado
te)bloroso a causa del 4roE1 .i seor' debAis 0erlo &or 0uestros
&ro&ios o7os1 #l gran roble' a cincuenta &asos al sur del
e)barcadero1 <o &uedo eB&resarlo en &alabras1 DebAis 0erlo 0os
)is)o1
Ingtar 4runci el entrece7o' des0iando la )irada de !agan a
la orilla o&uesta1
EHas cu)&lido con tu deber' !agan1 %os dos lo habAis hecho1
E*u 0o; ad:uiri un tono )$s bruscoE1 Ino' 0e a buscar algo en las
casas &ara :ue se se:uen1 9 )ira si alguien ha de7ado agua &ara
&re&arar tA1 Dales algo de abrigo' si lo encuentras1 Des&uAs lle0a
la segunda reata los ani)ales de carga all1 E*e 0ol0i hacia
!andE1 F#st$s dis&uesto a 0er la orilla sur del #rininG E*in
aguardar res&uesta' se enca)in a la barca con Hurin la )itad de
los lanceros1
!and titube slo un )o)ento antes de seguirlo1 %oial se uni
a Al1 2ara su sor&resa' 2errin cabalg delante de ellos' con
as&ecto so)bro1 (lgunos de los lanceros des)ontaron &ara tirar de
la cuerda &oner en )o0i)iento el transbordador1
.at es&er hasta el =lti)o )inuto' cuando uno de los
shienarianos estaba soltando las a)arras' &ara es&olear su caballo
e irru)&ir a bordo1
ETena :ue 0enir tarde o te)&rano' FnoG Edi7o' sin resuello'
a nadie en concretoE1 He de encontrarla1
!and sacudi la cabe;a1 Viendo a .at tan saludable co)o de
costu)bre' casi haba ol0idado el )oti0o &or el :ue &artici&aba en
la eB&edicin1 H2ara buscar la daga1 Oue Ingtar se :uede con el
Cuerno1 *lo :uiero la daga &ara .at1I
E%a encontrare)os' .at1
.at lo )ir' ceudo' dedicando una burlona o7eada a su lu7osa
cha:ueta' se 0ol0i hacia otro lado1 !and eBhal un sus&iro1
ETodo saldr$ bien' !and Elo alent %oialE1 De alguna )anera'
lo lograre)os1
%a corriente e)&u7 la e)barcacin cuando Asta se se&ar de
la orilla' &resion$ndola con un brusco cru7ido contra el cable1
%os lanceros eran inslitos bar:ueros' ca)inando &or la cubierta
con el)os' ar)aduras es&adas' &ero el transbordador se
introdu7o en el ro con bastante seguridad1
E(s 4ue co)o &arti)os de casa Eseal de &ronto 2errinE' en
el #)barcadero de Taren1 Con las botas de los bar:ueros gol&eando
la cubierta el agua borboteando en torno al transbordador1 (s
abandona)os nuestra regin1 #sta 0e; ser$ &eor1
EFC)o &uede ser &eorG Ein:uiri !and' sin obtener res&uesta1
2errin escrut la otra ribera sus dorados o7os casi &arecieron
res&landecer' aun cuando no a causa el anhelo1
EFC)o &uede ser &eorG Ere&iti la &regunta al cabo de un
)inuto .at1
E%o ser$1 %o huelo E4ue cuanto 2errin accedi a contestar1
Hurin lo )ir con ner0iosis)o' &ero lo cierto era :ue Hurin
&areca obser0arlo todo con in:uietud desde :ue haban abandonado
8al Dara1
%a barca;a 0ol0i a gol&ear la otra orilla con un sonido
hueco' casi ba7o el ra)a7e de los $rboles' los shienarianos :ue
haban tirado de la cuerda )ontaron a caballo' sal0o los dos a
:uienes Ingtar haba encargado de lle0ar el transbordador al otro
lado &ara :ue cru;ara el resto1 %os de)$s ascendieron el )argen en
&os de Ingtar1
ECincuenta &asos hasta un gran roble Edi7o Ingtar )ientras
cabalgaban entre los $rboles1 *u 0o; sonaba con eBcesi0a
desen0oltura1 *i !agan no &oda eB&resarlo en &alabras111 (lgunos
de los soldados a&restaron es&adas lan;as1
(l &rinci&io !and &ens :ue las 4iguras sus&endidas &or los
bra;os de las gruesas ra)as grises del roble eran es&anta&$7aros'
es&anta&$7aros de color car)es1 #ntonces reconoci las caras:
Changu el otro ho)bre :ue haba estado de guardia con Al' <idaoC
con los o7os desorbitados los dientes 0isibles entre unos labios
de4or)ados &or un rictus de dolor1 Haban &er)anecido largo rato
con 0ida desde el inicio de su tortura1
2errin e)iti un sonido gutural' se)e7ante a un gruido1
E.$s horrendo de lo :ue he 0isto 7a)$s' )i seor Ea4ir) con
0o; :ueda HurinE1 Dn olor &eor del :ue he olido nunca' eBce&tuando
las )a;)orras de 8al Dara a:uella noche1
!and in0oc 4renAtica)ente el 0aco1 %a lla)a &areca
inter&onerse' 0acilando sin cesar' &ero &ersisti hasta hallarse
en0uelto en la cal)a1 (un as las n$useas lo asaltaban entre el
0aco1 H<o )e eBtraa' 0iendo esto1I (:uel &ensa)iento sal&ic su
&a; co)o una gota de agua en una sartAn hir0iente1 HFOuA les ha
ocurridoGI
EDesollados 0i0os Eo decir a alguien1
Ta)biAn ca&t el ruido de alguien :ue 0o)itaba tras Al1 Cre
:ue era .at' &ero todo se hallaba distante de Al' interce&tado &or
el 0aco1 *in e)bargo las bascas seguan all1 2ens :ue Al
ta)biAn iba a de0ol0er1
EDescolgadlos Eorden ruda)ente Ingtar1 Vacil un )o)ento
luego agregE1 #nterradlos1 <o esta)os total)ente seguros de :ue
4ueran ()igos *iniestros1 Cabe la &osibilidad de :ue los haan
hecho &risioneros1 Oue al )enos gocen del =lti)o abra;o de la
)adre1 E(lgunos soldados cabalgaron con cautela hacia los
cad$0eres con cuchillos en la )anoC aun &ara shienarianos curtidos
&or las batallas no era tarea 4$cil descolgar los cuer&os
desollados de unos ho)bres :ue haban conocido1
EFTe encuentras bien' !andG E&regunt IngtarE1 9o ta)&oco
esto habituado a esto1
E#s111' esto bien' Ingtar1 E!and abandon el 0aco1 *e
senta )enos )arcado sin AlC toda0a se le encoga el est)ago'
&ero era )e7or1 Ingtar asinti e hi;o girar su caballo &ara
su&er0isar el traba7o de sus subalternos1
#l entierro 4ue si)&le1 Dos 4osas ca0adas en el suelo los
cuer&os de&ositados en ellas )ientras los shienarianos obser0aban
en silencio1 %os :ue haban eBca0ado las tu)bas co)en;aron a
arro7ar tierra sobre ellas sin )$s &re$)bulo1
E%os shienarianos creen :ue todos &ro0eni)os de la tierra
debe)os regresar a ella EeB&lic %oial ante el e0idente aso)bro de
!andE1 %a tierra debe rodear el cad$0er1 #l =lti)o abra;o de la
)adre' lo lla)an1 E9 no &ronuncian )$s &alabras :ue Astas: HOue la
lu; brille sobre ti el Creador te dA cobi7o1 Oue el =lti)o
abra;o de la )adre te dA acogidaI1 E%oial sus&ir' sacudiendo su
enor)e cabe;aE1 <o creo :ue nadie las &ronuncie ahora1 ( &esar de
lo :ue ha dicho Ingtar' sin duda 4ueron Changu <idao :uienes
acuchillaron a los guardias en la 2uerta de los 2erros de7aron
el &aso libre a los ()igos *iniestros1 Tienen :ue ser ellos los
res&onsables de lo ocurrido1
E#ntonces F:uiAn dis&ar la 4lecha a1111 a la *ede ()rlinG
E!and trag sali0a1 HFOuiAn )e dis&ar a )GI %oial no contest1
Ino lleg con el resto de los ho)bres los caballos de carga
cuando se de&ositaba la =lti)a tierra sobre las tu)bas1 (lguien le
in4or) de lo hallado el tuerto escu&i al suelo1
E%os )alditos trollocs hacen eso en la %laga a 0eces1 Cuando
:uieren eBacerbar los 7odidos ner0ios o a0isar &ara :ue no los
sigan1 Oue )e as&en si 0a a ser0irles de algo ahora1
(ntes de reanudar la )archa' Ingtar detu0o su caballo 7unto a
las se&ulturas' dos )ontculos de tierra descubierta :ue &arecan
de)asiado &e:ueos &ara los cad$0eres de dos ho)bres1
EOue la %u; brille sobre 0osotros el Creador os dA cobi7o1
Oue el =lti)o abra;o de la )adre os dA acogida1 ECuando al; la
cabe;a' )ir alternati0a)ente a cada uno de sus ho)bres1 Todas las
caras eran ineB&resi0as' al igual :ue la de IngtarE1 *al0aron a
lord (gel)ar en el des4iladero de TarNin Erecord1 Varios de los
lanceros asintieron en silencio1 Ingtar 0ol0i gru&asE1 F#n :uA
direccin' HurinG
E*ur' )i seor1
EK*eguid)eL K( la ca;aL
#l bos:ue &ronto se trans4or) en sua0es llanuras ondulantes
:ue de trecho en trecho cru;aba un riachuelo' sin )$s accidentes
:ue alg=n alto;ano o una acha&arrada colina a&enas digna de tal
no)bre1 Dn terreno ideal &ara los caballos1 Ingtar a&ro0ech dicha
0enta7a' estableciendo un 0elo; &aso1 De cuando en cuando' !and
ad0erta lo :ue &oda ser una gran7a en la le7ana en una
ocasin lo :ue le &areci un &ueblo' con hu)o ele0$ndose de
chi)eneas a &ocos +il)etros de distancia algo blanco :ue
relu)braba ba7o el sol' &ero en la tierra :ue los rodeaba no haba
ho)bres: =nica)ente largos )ato7os de hierba sal&icados con
arbustos escasos $rboles ' de tanto en tanto' alg=n bos:uecillo
:ue nunca su&eraba un di$)etro de die; )etros1
Ingtar dis&ona de eB&loradores' una &are7a de ho)bres :ue
cabalgaban )$s adelante a los :ue slo a0istaban cuando
coronaban alg=n cerro1 %le0aba un &ito de &lata colgado del cuello
&ara lla)arlos si Hurin deter)inaba un 0ira7e en el ru)bo' lo cual
no sucedi1 *ur' sie)&re en direccin sur1
E%legare)os al ca)&o de Talidar dentro de tres o cuatro das
con esta )archa Eanunci Ingtar )ientras cabalgabanE1 %a )$s
grande 0ictoria de (rtur HaN+Ning' cuando los *e)iho)bres
condu7eron a los trollocs 4uera de la %laga &ara co)batirlo1 *eis
das seis noches dur la batalla ' cuando hubo concluido' los
trollocs hueron a la %laga nunca )$s osaron desa4iarlo1 #rigi
un )onu)ento all &ara celebrar su 0ictoria' una agu7a de cien
&al)os de altura1 <o &er)iti :ue grabaran su no)bre en ella' sino
los de todos lo co)batientes cados un sol dorado en la c=s&ide'
s)bolo del triun4o de la %u; sobre la *o)bra1
E.e gustara 0erlo Ese entusias) %oialE1 <unca he odo
hablar de tal )onu)ento1
Ingtar guard silencio un )o)ento cuando 0ol0i a hablar lo
hi;o en 0o; ba7a1
E9a no est$ all' constructor1 Tras la )uerte de HaN+Ning'
:uienes abatieron su i)&erio no so&ortaban la eBistencia de un
)onu)ento :ue con)e)oraba una 0ictoria sua' aun cuando no se
hiciera )encin a su no)bre1 <o :ueda )$s :ue el )ontculo donde
se al;aba1 Dentro de tres o cuatro das &odre)os 0erlo1 E*u tono
no in0itaba a &rolongar la con0ersacin1
(l rato &asaron ante una estructura cuadrada de ladrillos'
situada a )enos de un +il)etro de su ca)ino1 <o tena )$s de dos
&isos de altura' &ero cubra una considerable eBtensin de
terreno1 *obre ella 4lotaba un aire de &ersistente abandono' con
los te7ados derribados a eBce&cin de algunos reta;os de oscuras
te7as &rendidas a tro;os de &ared' gran &arte del re0ocado blanco
des&rendido' )ostrando al desnudo los oscuros desgastados
ladrillos' )uros derribados :ue re0elaban &atios decadentes
habitaciones del interior1 %a )ale;a e incluso los $rboles crecan
en las hendiduras de lo :ue en otro tie)&o haban sido &atios1
EDna hacienda EeB&lic Ingtar1 #l escaso hu)or :ue haba
recobrado &areci des0anecerse )ientras conte)&laba las ruinasE1
*u&ongo :ue' cuando Harad Da+ar se )antena a=n en &ie' a:u se
culti0aba la tierra en seis +il)etros a la redonda1 8rutales' tal
0e;1 %os hardani eran entusiastas de los $rboles1
EFHarad Da+arG Ein:uiri !and1
EF(caso a nadie a&rende historia ho en daG Ees&et IngtarE
Harad Da+ar' la ca&ital de Hardan' :ue 4ue antao la nacin :ue
ahora esta)os atra0esando1
EHe eBa)inado un 0ie7o )a&a Ere&lic !and con 0o; tensaE1
Cono;co la eBistencia de naciones desa&arecidas: .aredo' Goaban
Caralain1 2ero no haba ninguna lla)ada Hardan all1
E#n otro tie)&o hubo ta)biAn otras :ue a no eBisten
Einter0ino %oialE: .ar Haddon' :ue es ahora Haddon .ir+' (l)oth'
/intara111 %a Guerra de los Cien (os di0idi el i)&erio de (rtur
HaN+Ning en nu)erosas naciones' eBtensas reducidas1 %as &e:ueas
4ueron aneBadas a las grandes' o se unieron entre ellas' co)o es
el caso de (ltara .urand1 6bligadas a asi)ilarse sera una
&alabra )$s &recisa :ue unirse' su&ongo1
E#ntonces F:uA les sucediG E&regunt .at1 !and no haba
ad0ertido :ue 2errin .at se haban unido a ellos1 %a =lti)a 0e;
:ue los haba 0isto &er)anecan atr$s' tan le7os de Al co)o les
era &osible1
E<o &udieron )antenerse unidos Ere&uso el 6gierE1 Cuando no
se )alograron las cosechas' 4ue el co)ercio lo :ue 4racas' o el
&ueblo no resisti con su4iciente e)&eo1 %o cierto es :ue algo
4all en cada caso' la nacin desa&areci1 Con 4recuencia los
&ases 0ecinos absorbieron los terrenos una 0e; desa&arecidas las
naciones' &ero dichas aneBiones no 4ueron duraderas1 Con el
tie)&o' las tierras 4ueron abandonadas1 (lgunos &ueblos &ersisten
a:u all$' &ero en su )aor &arte todos han :uedado cubiertos
&or la )ale;a1 Han transcurrido casi trescientos aos desde :ue
Harad Da+ar ca 4inal)ente en la &ostracin' &ero incluso antes
de :ue ello se &rodu7era no era )$s :ue un 0estigio' con un re
inca&a; de controlar lo :ue ocurra en el interior de las )urallas
de la ciudad1 Harad Da+ar en s ha desa&arecido a &or co)&leto
seg=n tengo entendido1 De los burgos ciudades de Hardan no :ueda
ni un )uro en &ie' &ues los ca)&esinos acarrearon sus &iedras &ara
ser0irse de ellas1 %a )aora de las gran7as &ueblos le0antados
con ellas se han des)oronado ta)biAn1 #so es lo :ue le no he
0isto nada :ue a&unte a lo contrario1
E8ue casi una cantera' Harad Da+ar' durante un centenar de
aos Ere)e)or con a)argura IngtarE1 %a gente acab &or )archarse
entonces la ciudad 4ue trasladada' &iedra a &iedra1 Todo se ha
des0anecido' slo &erdura la tendencia a desa&arecer1 #n todas
las cosas en todo lugar1 (&enas eBisten naciones :ue de 0eras
controlen los territorios :ue &rocla)an co)o suos en los )a&as
ello teniendo en cuenta :ue :uedan &ocos &ases :ue &las)en en los
)a&as la )is)a eBtensin de tierra :ue reconocan co)o &ro&ia hace
tan slo un siglo1 Cuando la Guerra de los Cien (os toc a su
4in' un ho)bre &oda cabalgar ininterru)&ida)ente de una nacin a
otra desde la %laga hasta el .ar de las Tor)entas1 (hora es
4actible cabalgar entre terrenos baldos :ue no recla)a ninguna
nacin a lo largo de la casi totalidad del continente1 <osotros'
en las Tierras 8ronteri;as' tene)os nuestra contienda con la %laga
&ara )antenernos 4uertes unidos1 Tal 0e; ellos carecieron de
algo :ue aglutinara su 4uer;a1 FDecs :ue no resistieron con
su4iciente e)&eo' constructorG *' :uedaron reducidos' F :uA
nacin actual)ente ntegra no ceder$ )aanaG %a hu)anidad est$
siendo barrida del orbe' na0egando a la deri0a co)o los )aderos en
una crecida1 FCu$nto tie)&o ha de transcurrir hasta :ue no :uede
nada )$s :ue las Tierras 8ronteri;asG FCu$nto hasta :ue nosotros
ta)biAn desa&are;ca)os no resten )$s :ue trollocs .rddraal en
todo el trecho :ue nos se&ara del .ar de las Tor)entasG
*e &rodu7o un silencio &reado de estu&or :ue ni si:uiera
interru)&i .at1 Ingtar continu cabalgando su)ido en sus so)bros
&ensa)ientos1
(l rato' los eB&loradores regresaron al galo&e' erguidos en
las sillas' con las lan;as erectas a&untando al cielo1
EHa un &ueblo )$s adelante' )i seor1 <o nos han 0isto' &ero
se encuentra directa)ente en nuestra lnea de )archa1
Ingtar abandon sus l=gubres ca0ilaciones' &ero no &ronunci
&alabra alguna hasta :ue hubieron alcan;ado la cresta de una lo)a
:ue do)inaba la &oblacin' entonces slo lo hi;o &ara ordenar el
alto )ientras eBtraa un catale7o de sus al4or7as lo le0antaba
&ara obser0ar el &ueblo1
!and ta)biAn lo eBa)in con interAs1 #ra tan grande co)o el
Ca)&o de #)ond' si bien ello no re&resentaba gran cosa co)&arado
con algunos de los burgos :ue haba 0isto desde :ue saliera de Dos
!os' )uchos )enos con las ciudades1 %as casas eran todas ba7as'
con &aredes re0ocadas de arcilla techos inclinados en los :ue'
en a&ariencia' creca la hierba1 Dna docena de )olinos de 0iento'
dise)inados &or la &oblacin' giraban &ere;osa)ente sus largos
bra;os cubiertos de telas' de los :ue el sol arrancaba blancos
destellos1 Dna )uralla ba7a' una &ared sucia de )usgo de no )$s de
un )etro de altura' circundaba el con7unto de edi4icios'
4lan:ueada en el eBterior &or un ancho 4oso con el lecho
&ro4usa)ente eri;ado de a4iladas estacas1 <o haba ninguna &uerta
en la =nica abertura :ue !and alcan; a &ercibir en el )uro' &ero
su&uso :ue era 4$cil obstruirla con un carro o carro)ato1 <o 0io a
&ersona alguna1
E<i si:uiera se a0ista un &erro Eseal Ingtar' de0ol0iendo
el catale7o a las al4or7asE F#st$is seguros de :ue no os han
0istoG E&regunt a sus eB&loradores1
E<o a )enos :ue gocen de la )is)a suerte :ue el 6scuro
Ere&uso uno de ellosE1 <o he)os llegado a coronar la lo)a1
#ntonces ta)&oco he)os 0isto a nadie :ue se )o0iera all' )i
seor1
EF#l rastro' HurinG Ein:uiri Ingtar tras asentir1
#l hus)eador ins&ir &ro4unda)ente antes de res&onder1
EVa hacia el &ueblo' )i seor1 Directa)ente hacia Al' &or lo
:ue &uedo &re0er desde a:u1
E.antened la 0igilancia Eorden Ingtar' to)ando las riendasE
9 no cre$is :ue son a)istosos slo &or:ue sonran' si es :ue ha
alguien all1 E%os condu7o ladera aba7o hacia el 0illorio a &aso
lento alarg la )ano &ara desen0ainar la es&ada1
!and o c)o los de)$s i)itaban su gesto1 (l &oco' Al
ta)biAn a&rest su ar)a1 Tratar de &er)anecer con 0ida no era
sinni)o de abrigar n4ulas de heros)o' se di7o1
EFCreAis :ue esa gente audara a los ()igos *iniestrosG
E&regunt 2errin a Ingtar1 #l shienariano tard en res&onder1
E<o &ro4esan grandes si)&atas a los shienarianos Econtest
&or 4inE1 2iensan :ue debera)os &rotegerlos1 Cairhien recla)
estas tierras' des&uAs de la )uerte del =lti)o re de Hardan'
hasta el ro #rinin1 2ero no 4ueron ca&aces de )antenerlos
renunciaron a sus &retensiones har$ casi cien aos1 %as &ocas
&ersonas :ue a=n 0i0en a:u no han de &reocu&arse &or los trollocs
hall$ndose tan al sur' &ero eBisten incontables bandidos hu)anos1
2or este )oti0o tienen la )uralla' el 4oso1 "uraran 4idelidad a
cual:uier re :ue les &ro&orcionara &roteccin' &ero nosotros
hace)os cuanto &ode)os contra los trollocs1 <o obstante' no nos
tienen a&recio &or ello1 E(l llegar a la a&ertura del )uro'
agregE: K67o a0i;orL
Todas las calles conducan a una &la;a' &ero no haba nadie
en ellas' ni ning=n rostro aso)ado a las 0entanas1 <i si:uiera se
)o0a un &erro' ni se ad0erta ninguna gallina1 <ing=n ser 0i0o1
%as &uertas abiertas oscilaban cru7an' a;otadas &or el 0iento'
)arcando un contra&unto al rt)ico chas:uido de los )olinos1
%os cascos de los caballos resonaban con estruendo sobre la
tierra a&el)a;ada de las calle7as1
EIgual :ue en el transbordador E)ur)ur HurinE' &ero
distinto1 ECabalgaba con los ho)bros hundidos la cabe;a gacha'
co)o si intentara ocultarse tras ellosE1 *e han co)etido actos de
0iolencia' &ero111 no lo sA1 (lgo )alo ha sucedido a:u1 Huele
)al1
EIno Edi7o IngtarE' to)a una colu)na registra las casas1 *i
encuentras a alguien' tr$e)elo a la &la;a1 2ero esta 0e; no los
asustes1 Ouiero res&uestas' no gente :ue hua &ara &roteger su
0ida1 ECondu7o a los otros soldados hacia el centro del &ueblo al
tie)&o :ue Ino haca des)ontar a sus die; ho)bres1
!and 0acil' )irando en derredor1 %as &uertas chirriantes'
los ge)idos de los )olinos de 0iento' los cascos de los caballos'
todo &roduca eBcesi0o ruido' co)o si no eBistieran )$s sonidos en
el )undo1 6bser0 las casas1 %as cortinas de una 0entana abierta
a;otaban el eBterior de la )orada1 Todo &areca carente de 0ida1
Con un sus&iro' des)ont se enca)in hacia la 0i0ienda )$s
&rBi)a' luego se detu0o' conte)&lando la &uerta1
H*lo es una &uerta1 FOuA es lo :ue te ins&ira te)orGI Deseaba
librarse de la sensacin de :ue haba alguien acechando al otro
lado1 %a abri de gol&e1
(dentro haba una ordenada habitacin1 0 la haba habido1 %a
)esa estaba dis&uesta &ara una co)ida' con sillas de res&aldo de
barrotes hori;ontales ' algunos &latos a ser0idos1 Dnas cuantas
)oscas ;u)baban &or enci)a de escudillas de nabos guisantes
otras )$s se arrastraban sobre un 4ro asado :ue re&osaba sobre su
&ro&ia grasa coagulada1 Haba una ta7ada a )edio cortar en la
carne' un tenedor a=n cla0ado en ella el cuchillo )edio a&oado
en la 4uente co)o si lo hubieran de7ado caer1 !and dio un &aso
hacia el interior1
Dn destello1
Dn sonriente ho)bre cal0o 0estido con toscos ro&a7es de&osit
una ta7ada de carne en un &lato :ue sostena una )u7er de a7ado
rostro' igual)ente risuea1 %a )u7er agreg guisantes nabos al
&lato lo entreg a uno de los nios sentados a la )esa1 Haba
)edia docena de nios' 0arones he)bras' desde adolescentes hasta
alguno a&enas lo bastante alto &ara aso)ar la cabe;a sobre el
ni0el de la )esa1 %a )u7er di7o algo' la )uchacha :ue recoga el
&lato de sus )anos ri1 #l ho)bre co)en; a rebanar de nue0o la
carne1
De i)&ro0iso otra de las chicas lan; un grito' sealando la
&uerta :ue daba a la calle1 #l ho)bre de7 el cuchillo' gir sobre
s entonces Al ta)biAn chill' con el se)blante de)udado &or el
horror' to) en bra;os a uno de los chicos1 %a )u7er agarr a
otro e hi;o seas deses&eradas a los de)$s' )o0iendo
4renAtica)ente la boca sin e)itir ning=n sonido1 Todos se
dirigieron a gatas haca una &uerta situada en la &arte trasera de
la estancia1
(:uella &uerta se abri s=bita)ente' 111
Dn destello1
!and no &oda )o0erse1 #l ;u)bido de las )oscas sobre la )esa
sonaba con )aor 4uer;a1 *u aliento 4or) una nube ante su boca1
Dn destello1
Dn sonriente ho)bre cal0o 0estido con toscos ro&a7es de&osit una
ta7ada de carne en un &lato :ue sostena una )u7er de a7ado
rostro' igual)ente risuea1 %a )u7er agreg guisantes nabos al
&lato lo entreg a uno de los nios sentados a la )esa1 Haba
)edia docena de nios' 0arones he)bras' desde adolescentes hasta
alguno a&enas lo bastante alto &ara aso)ar la cabe;a sobre el
ni0el de la )esa1 %a )u7er di7o algo' la )uchacha :ue recoga el
&lato de sus )anos ri1 #l ho)bre co)en; a rebanar de nue0o la
carne1
De i)&ro0iso otra de las chicas lan; un grito' sealando la
&uerta :ue daba a la calle1 #l ho)bre de7 el cuchillo' gir sobre
s entonces Al ta)biAn chill' con el se)blante de)udado &or el
horror' to) en bra;os a uno de los chicos1 %a )u7er agarr a
otro e hi;o seas deses&eradas a los de)$s' )o0iendo
4renAtica)ente la boca sin e)itir ning=n sonido1 Todos se
dirigieron a gatas haca una &uerta situada en la &arte trasera de
la estancia1
(:uella &uerta se abri s=bita)ente' 111
Dn destello1
!and 4orce7e consigo )is)o' &ero sus )=sculos &arecan
&arali;ados1 Haca )$s 4ro en la habitacinC :uera estre)ecerse
ni si:uiera &oda reali;ar ese )o0i)iento1 %as )oscas ca)inaban
&or toda la )esa1 2or4i &or alcan;ar el 0aco1 %a desagradable
lu; se encontraba all' &ero no le i)&ortaba1 Deba111
Dn destello1
Dn sonriente ho)bre cal0o 0estido con toscos ro&a7es de&osit
una ta7ada de carne en un &lato :ue sostena una )u7er de a7ado
rostro' igual)ente risuea1 %a )u7er agreg guisantes nabos al
&lato lo entreg a uno de los nios sentados a la )esa1 Haba
)edia docena de nios' 0arones he)bras' desde adolescentes hasta
alguno a&enas lo bastante alto &ara aso)ar la cabe;a sobre el
ni0el de la )esa1 %a )u7er di7o algo' la )uchacha :ue recoga el
&lato de sus )anos ri1 #l ho)bre co)en; a rebanar de nue0o la
carne1
De i)&ro0iso otra de las chicas lan; un grito' sealando la
&uerta :ue daba a la calle1 #l ho)bre de7 el cuchillo' gir sobre
s entonces Al ta)biAn chill' con el se)blante de)udado &or el
horror' to) en bra;os a uno de los chicos1 %a )u7er agarr a
otro e hi;o seas deses&eradas a los de)$s' )o0iendo
4renAtica)ente la boca sin e)itir ning=n sonido1 Todos se
dirigieron a gatas haca una &uerta situada en la &arte trasera de
la estancia1
(:uella &uerta se abri s=bita)ente' 111
Dn destello1
%a estancia estaba helada1 HTan 4ra 111I %as )oscas ta&aban
la )esa co)o un negro )antoC las &aredes eran una )o0edi;a )asa de
)oscas' al igual :ue el suelo el techo' negros a causa de la
)ultitud de insectos1 *e arrastraron sobre !and' cubriAndolo' se
arrastraron &or enci)a de su cara' sus o7os' en el interior de su
nari;' su boca1 H%u;' a=da)e1 8ro1I %as )oscas ;u)baban de )odo
atronador1 H8ro1I Jste &enetraba el 0aco' burl$ndose de su
cal)a' incrust$ndolo en el hielo1 Intent deses&erada)ente
alcan;ar la 0acilante lu;1 #l est)ago se le encoga' &ero la lu;
era c$lida1 C$lida1 Jl tena calor1
De s=bito se hall desgarrando111 algo1 <o saba :uA era ni
c)o lo haba hecho1 Telaraas de acero1 !aos de luna escul&idos
en &iedra1 *e deshicieron en contacto con sus )anos' &ero saba
:ue no haba tocado nada1 *e consu)ieron 4undieron con el calor
:ue 4lua en su interior' un calor co)o el 4uego de una 4or7a'
se)e7ante al de un )undo incendiado' se)e7ante a111
%a escena ces1 *in resuello' )ir en torno a s con o7os
desorbitados1 (lgunas )oscas acan en el asado a )edio cortar' en
la 4uente1 .oscas )uertas1 H*eis )oscas1 *ola)ente seis1I Haba
)$s en las escudillas' )edia docena de di)inutas )otas negras
entre las 0erduras 4ras1 Todas )uertas1 *ali dando tro)&icones
hacia la calle1
#n a:uel instante .at a&areci en la &uerta de la casa de
en4rente' sacudiendo la cabe;a1
E<o ha nadie a:u Eanunci a 2errin' toda0a a caballoE1
2arece co)o si se hubieran le0antado a )edia cena se hubieran
ido ca)inando1
De la &la;a lleg un grito1
EHan encontrado algo Ededu7o 2errin' cla0ando los talones en
los 4lancos de su )ontura1 .at subi al caballo galo& tras Al1
!and )ont lenta)ente sobre !o7oC el se)ental se sobresalt
co)o si &ercibiera su in:uietud1 %an; una o7eada a las casas
)ientras cabalgaba &ausada)ente en direccin a la &la;a' &ero no
consigui )antener la 0ista centrada en ellas )$s de un instante1
H.at ha entrado no le ha ocurrido nada1I !esol0i no 0ol0er a
&oner los &ies en ninguna de las casas de a:uel &ueblo ba7o ning=n
conce&to1 #s&oleando a !o7o' aliger la )archa1
Todos se hallaban de &ie co)o estatuas delante de un gran
edi4icio con a)&lias &uertas de doble ho7a1 ( !and no le &areci
:ue 4uera una &osadaC en &ri)er lugar no haba ning=n letrero1 Tal
0e; se tratara de un sitio de reunin de los lugareos1 *e su) al
silencioso crculo &os la )irada en el )is)o &unto :ue atraa
un$ni)e)ente su atencin1
#ntre las &uertas haba un ho)bre con los )ie)bros
eBtendidos' ensartado con gruesos cla0os &or las )uecas
ho)bros1 6tros cla0os le haban horadado los o7os &ara )antenerle
la cabe;a en alto1 %a sangre' seca oscura' tra;aba abanicos &or
sus )e7illas1 %as )arcas de araa;os en la )adera' detr$s de sus
botas' e0idenciaban :ue haba estado 0i0o cuando se haba
&roducido a:uel acto' o cuando Aste se haba iniciado' en todo
caso1
!and retu0o el aliento1 <o era un ho)bre1 "a)$s un ser hu)ano
haba lle0ado a:uellas ro&as' )$s negras :ue la noche1 #l 0iento
agitaba la &unta de la ca&a atra&ada detr$s del cuer&o Elo cual no
haca sie)&re' bien lo saba AlC el 0iento no sola &roducir
e4ecto alguno en esos ro&a7esE &ero nunca haban eBistido o7os en
a:uel &$lido eBangMe rostro1
E.rddraal E)usit1 8ue co)o si sus &alabras hubieran
desencadenado las de los de)$s1 #)&e;aron a recobrar el
)o0i)iento' el aliento1
EFOuiAnG Eco)en; a &reguntarse .at' :ue hubo de detenerse
&ara tragar sali0aE1 FOuiAn &udo hacer esto a un 8adoG E*u 0o;
)odul una nota aguda al 4inal1
E<o lo sA Econtest IngtarE1 <o lo sA1 E.iro alrededor'
eBa)inando las caras' o tal 0e; contando &ara asegurarse de :ue
todos se hallaban allE1 9 no creo :ue 0aa)os a enterarnos de
algo a:u1 Cabalgare)os1 K.ontadL Hurin' busca las huellas de
&artida de este lugar1
E*' )i seor1 *1 Con )ucho gusto1 2or ese lado' )i seor1
Toda0a se dirigen hacia el sur1
*e ale7aron de7ando el cad$0er colgado del .rddraal' cua
negra ca&a a;otaba el 0iento1 Hurin 4ue el &ri)ero en salir de la
&oblacin' sin aguardar a Ingtar en a:uella ocasin' &ero !and lo
sigui a escasa distancia1
E"&e+eo" del Entramado
2or una 0e;' Ingtar orden el alto de la )archa cuando el sol
toda0a des&eda raos dorados sobre el hori;onte1 %os aguerridos
shienarianos estaban notando los e4ectos de lo :ue haban
&resenciado en el &ueblo1 Ingtar nunca se haba detenido antes a
hora tan te)&rana el &ara7e de aca)&ada :ue haba elegido
&areca un lugar &ro&icio &ara la de4ensa1 #ra una &ro4unda
hondonada' casi redonda' lo bastante a)&lia &ara albergar
es&aciosa)ente a todos los ho)bres )onturas1 Dn bos:uecillo &oco
denso de robles acha&arrados cedros cubra las laderas
eBteriores1 %os contornos en s tenan una altura su4iciente co)o
&ara esconder a cual:uiera :ue aca)&ase all' incluso sin la
&antalla de los $rboles1 #l &ro)ontorio :ue 4or)aban casi se)e7aba
una colina' en a:uel terreno1
E%o =nico :ue esto diciendo' )aldita sea Eo insistir a Ino
)ientras des)ontabanE' es :ue la 0i' as la %u; te con4unda1 "usto
antes de :ue encontr$ra)os a ese condenado *e)iho)bre1 %a )is)a
condenada )u7er :ue 0i en el )aldito e)barcadero1 #staba all'
luego' &ardie;' a no estaba1 Dir$s lo :ue te 0enga en gana' &ero
0igila c)o lo dices' diantre' o te 0o a desollar con )is &ro&ias
)anos :ue)ar tu condenado cuero' )a)n de agallas de cordero1
!and se &ar con un &ie en el suelo el otro a=n en el
estribo1 HF%a )is)a )u7erG 2ero no haba ninguna )u7er en el
e)barcadero' slo algunas cortinas agitadas &or el 0iento1 9 no
&odra haber llegado a ese &ueblo to)$ndonos la delantera' en caso
de :ue estu0iera all1I #l &ueblo1
(huent a:uellos &ensa)ientos1 Incluso )$s :ue al 8ado'
cla0ado a la &uerta' :uera ol0idar a:uella habitacin' las
)oscas' la gente :ue haba all :ue se hallaba' a un tie)&o'
ausente1 #l *e)iho)bre haba sido real Etodos lo haban 0istoE
&ero la habitacin111 HTal 0e; a esto enlo:ueciendo1I Dese :ue
.oraine estu0iera &resente &ara hablar con ella1 HDeseando la
co)&aa de una (es *edai1 T= eres un insensato1 (hora :ue te has
librado de ello' )antente al )argen1 F2ero )e he librado de ellasG
FOuA ocurri allGI
E%os ani)ales de carga las &ro0isiones en el )edio Eorden
Ingtar )ientras los lanceros se dis&onan a )ontar el ca)&a)entoE1
(l)oha;ad a los caballos luego ensilladlos de nue0o &or si he)os
de )o0ernos r$&ida)ente1 Oue cada ho)bre duer)a 7unto a su
)ontura' esta noche no se encender$n 4uegos1 %os ca)bios de
centinelas se reali;ar$n cada dos horas1 Ino' :uiero :ue )andes
eB&loradores' :ue lleguen tan le7os co)o les sea &osible
regresen antes de :ue caiga la noche1 Ouiero saber :uA ha &or los
alrededores1
H%o est$ sintiendo E&ens !andE1 9a no se trata =nica)ente de
algunos ()igos *iniestros unos cuantos trollocs :ui;$s un
8ado1I KSnica)ente algunos ()igos *iniestros unos cuantos
trollocs :ui;$s un 8adoL (un &ocos das antes no hubiera
ante&uesto un H=nica)enteI a tal co)binacin1 Incluso en las
Tierras 8ronteri;as' aun con la %laga a )enos de una 7ornada a
caballo' los ()igos *iniestros' los trollocs el .rddraal haban
desencadenado una autAntica &esadilla1 (ntes de :ue hubiera 0isto
a un .rddraal cla0ado a un &uerta1 HFOuA cosa :ue )ora ba7o la
%u; hubiera &odido hacer esoG FOuA cosa :ue no )ora ba7o la %u;GI
(ntes de :ue se hubiera adentrado en una habitacin donde haba
estado cenando una 4a)ilia cuas risas se haban interru)&ido
brusca)ente1 HDeben de haber sido i)aginaciones )as1 Deben de
haberlo sido1I (un &ara sus adentros' no lograba &ersuadirse de
ello1 <i el 0iento :ue lo haba e)&u7ado en lo alto de la torre'
ni lo insinuado &or la *ede ()rlin haban sido 4abulaciones
suas1
E!and111 E*e sobresalt al ad0ertir :ue Ingtar le hablaba &or
enci)a del ho)broE1 FVas a :uedarte toda la noche con un &ie en el
estriboG
!and de&osit el &ie en el suelo1
EIngtar' F:uA &as en ese &uebloG
E%os trollocs se los lle0aron1 Igual :ue a los habitantes del
e)barcadero1 #so es lo :ue sucedi1 #l 8ado111 EIngtar se encogi
de ho)bros ba7 la )irada hacia un bulto' 0olu)inoso cuadrado'
en0uelto con lona' :ue lle0aba en los bra;osC lo )ir co)o si
0iera ocultos secretos :ue &re4era ignorar1E %os trollocs se los
lle0aron &ara ser0irse de ellos co)o ali)ento1 Ta)biAn lo hacen en
los &ueblos gran7as cercanos a la %laga' en ocasiones' cuando
sus correras nocturnas su&eran las torres 4ronteri;as1 ( 0eces
recu&era)os nue0a)ente a las &ersonas' otras no1 ( 0eces las
recu&era)os casi desea)os no haberlo hecho1 %os trollocs no
sie)&re )atan antes de co)en;ar su carnicera1 9 a los *e)iho)bres
les gusta dis&oner de111 di0ersiones1 #so es &eor :ue lo
&er&etrado &or los trollocs1 E*u 0o; sonaba tan 4ir)e co)o si
estu0iera charlando de te)as cotidianos' tal 0e; as lo haca'
trat$ndose de un soldado shienariano1 !and res&ir hondo &ara
a:uietar su est)ago1
E#l 8ado :ue :ued all$ atr$s no se di0irti lo )$s )ni)o'
Ingtar1 FOuA es ca&a; de cla0ar a un .rddraal a una &uerta' 0i0oG
Ingtar titube' sacudiendo la cabe;a' luego tendi el bulto
a !and1
ETo)a1 .oraine *edai )e indic :ue te entregara esto en el
&ri)er lugar de aca)&ada e)&la;ado al sur del #rinin1 <o sA lo :ue
ha dentro' &ero di7o :ue lo necesitaras1 .e encarg :ue te
di7era :ue lo cuidarasC tu 0ida &uede de&ender de ello1
!and lo to) con desganaC sinti :ue la &iel le hor)igueaba
con el contacto de la lona1 Haba algo blando en su interior1 Dna
tela' :ui;$1 %o sostu0o con cautela1 Jl ta)&oco :uiere &ensar en
el .rddraal1 HFOuA sucedi en a:uella habitacinGI Ca en la
cuenta de :ue' &or su &arte' &re4era &ensar en el 8ado' o incluso
en esa estancia' antes :ue hacerlo en lo :ue hubiera &odido
en0iarle .oraine1
E.e enco)endaron decirte ta)biAn :ue' si algo )e ocurriera a
)' los lanceros te seguir$n a ti1
EK( )L E!and 7ade' ol0id$ndose del 4ardo1 Ingtar res&ondi
a su incrAdula )irada asintiendo i)&asible)enteE1 K#so es una
locuraL <unca he conducido )$s :ue un rebao de o0e7as' Ingtar1 De
todas )aneras' no )e seguiran1 (de)$s' .oraine no &uede deciros
:uiAn es 0uestro lugarteniente1 #s Ino1
EIno o 4ui)os lla)ados a &resencia de lord (gel)ar la
)aana en :ue &arti)os1 .oraine *edai estaba all' &ero 4ue lord
(gel)ar :uien )e lo co)unic1 T= eres el lugarteniente' !and1
E2ero F&or :uA' IngtarG E%a )ano de .oraine se e0idenciaba
con trans&arencia en dicha dis&osicin' la sua la de la
()rlin' i)&eliAndolo a seguir la senda :ue ellas haban elegido'
&ero deba &reguntarlo1
#l shienariano ta)&oco &areca co)&renderlo' &ero Al era un
soldado' habituado a las rdenes ino&inadas en la inter)inable
guerra en los )$rgenes de la %laga1
E6 ru)ores &rocedentes de los a&osentos de las )u7eres seg=n
los cuales eres real)ente un111 E#Btendi unas )anos re0estidas de
guanteletesE1 <o i)&orta1 *A :ue lo niegas1 (l igual :ue niegas el
&ro&io as&ecto de tu cara1 .oraine *edai dice :ue eres un &astor'
&ero nunca he 0isto a un &astor :ue lle0e una es&ada con la )arca
de la gar;a1 Da igual1 <o dirA :ue o te hubiera elegido &or
&ro&ia iniciati0a' &ero creo :ue dis&ones de las a&titudes &ara
lle0ar a cabo lo :ue es &reciso1 Cu)&lir$s con tu deber' llegado
el )o)ento1
!and :uera re&licar :ue Ase no era su deber' &ero en su
lugar res&ondi:
EIno est$ al corriente de esto1 FOuiAn )$s lo sabe' IngtarG
ETodos los lanceros1 Cuando los shienarianos &arten a
caballo' cada ho)bre sabe :uiAn es el siguiente en el orden de
7erar:ua en caso de :ue el res&onsable &ere;ca1 Dna cadena
ininterru)&ida hasta el =lti)o ho)bre :ue :ueda en &e' aun cuando
Aste no sea )$s :ue un )o;o encargado de las caballeras1 De esa
)anera' aun:ue Al sea el =lti)o su&er0i0iente' no es slo un
4ugiti0o re;agado :ue corre &ara conser0ar la 0ida1 Jl ostenta el
)ando el deber lo lla)a a reali;ar lo :ue ha de hacerse1 *i o
0o a recibir el =lti)o abra;o de la )adre' la res&onsabilidad es
tua1 #ncontrar$s el Cuerno lo de0ol0er$s al lugar :ue le
corres&onde1 %o har$s1
Haba un &eculiar An4asis en las =lti)as &alabras de Ingtar1
#l bulto :ue !and lle0aba en los bra;os &areca &esar ochenta
+ilos1 H%u;' &odra encontrarse a :uinientos +il)etros de
distancia' toda0a estrecha tira con su )ano del dogal1 2or
a:u' !and1 2or all1 #res el Dragn !enacido' !and1I
E<o :uiero tener tal res&onsabilidad' Ingtar1 <o 0o a
hacer)e cargo de ella1 K%u;' slo so un &astorL F2or :uA no 0a a
creer)e nadieG
ECu)&lir$s con tu deber' !and1 Cuando el ho)bre :ue inicia la
cadena 4alla' todo lo :ue de&ende de Al se 0iene aba7o1 9a ha
de)asiadas cosas :ue est$n des)oron$ndose' de)asiadas1 Oue la 2a;
&ro&icie el uso de tu es&ada' !and al>Thor1
EIngtar' o111 E2ero Ingtar a se ale7aba &ara co)&robar si
Ino haba en0iado a los eB&loradores1
!and conte)&l el 4ardo :ue sostena en sus bra;os se
hu)edeci los labios1 Intua con a&rensin lo :ue Aste contena1
Ouera )irarlo a un tie)&o senta deseos de arro7arlo al 4uego
sin abrirloC as lo habra hecho' tal 0e;' si hubiera tenido la
certe;a de :ue se :ue)ara lo :ue haba en su interior1 <o
obstante' no le era &osible )irarlo all' donde otros o7os &odan
0erlo1
%an; una o7eada en torno al ca)&a)ento1 %os shienarianos
estaban descargando los ani)ales algunos a estaban dando cuenta
de una cena 4ra co)&uesta de carne seca de &an1 .at 2errin
atendan sus caballos %oial estaba sentado en una &iedra leendo
un libro' con su &i&a de )ango largo entre los dientes una
0oluta de hu)o sobre la cabe;a1 (4errando el 4ardo co)o si te)iera
:ue 4uera a caArsele' !and se desli; entre los $rboles1
*e arrodill en un &e:ueo claro oculto &or ra)as de es&eso
4olla7e1 Durante un rato se li)it a conte)&larlo1 H#lla no lo
habra hecho1 <o &oda1I Dna 0ocecilla le res&ondi: H6h' s' s
&oda1 2oda :uera hacerlo1I 8inal)ente se dis&uso a desatar
los &e:ueos nudos de las cuerdas :ue lo rodeaban1 <udos
)inuciosos' elaborados con una &recisin :ue e0idenciaba la )ano
de .oraine en ellosC ning=n criado lo haba hecho en su lugar1 <o
habra osado arriesgarse a :ue lo 0iera la ser0idu)bre1
Cuando hubo desligado el =lti)o cordel' abri con )anos
entu)ecidas el contenido luego lo obser0' con la boca reseca1
#ra de una sola &ie;a' ni te7ido ni teido ni &intado1 Dn
estandarte' blanco co)o la nie0e' lo su4iciente)ente grande co)o
&ara ser di0isado desde los distintos $ngulos de un ca)&o de
batalla1 9 en su eBtensin se al;aba' ondulante' un 4igura
se)e7ante a una ser&iente con esca)as de oro car)es' &ero una
ser&iente con cuatro &atas esca)osas' cada una de las cuales
estaba re)atada &or cinco garras doradas' una ser&iente con o7os
re4ulgentes co)o el sol una )elena leonina1 %o haba 0isto con
anterioridad' .oraine le haba dicho lo :ue era: el estandarte
de %eNs Therin Tela)on' %eNs Therin Verdugo de la Hu)anidad'
durante la Guerra de la *o)bra1 #l estandarte del Dragn1
EK.ira esoL K.ira lo :ue tiene ahoraL E.at irru)&i en el
claro1 2errin lleg tras Al con )aor lentitudE1 2ri)ero elegantes
atuendos Egru .atE K ahora un estandarteL (hora nunca 0a a
ba7ar los hu)os' con111 E.at se acerc lo bastante &ara 0er
clara)ente la ensea' se :ued bo:uiabiertoE1 K%u;L EDio un &aso
atr$s' 0acilanteE1 KDiantreL E#l ta)biAn haba estado all' cuando
.oraine eB&lic su origen1 9 2errin estaba &resente' asi)is)o1
%a 4uria consu)a a !and1 #ra un 4uror dirigido a .oraine a
la *ede ()rlin' a a:uellas dos )u7eres :ue lo )ani&ulaban' :ue
tiraban de Al1 #ntonces' agarr la tela con a)bas )anos la
;arande ante .at' &ro4iriendo &alabras incontrolada)ente1
EK#so esL K#l estandarte del DragnL E.at retrocedi otro
&asoE1 .oraine :uiere con0ertir)e en una )arioneta accionada &or
las cuerdas de Tar Valon' un 4also Dragn &ara las (es *edai1 Va a
hacAr)elo engullir sin tener en cuenta )is deseos1 K2ero111 a
)111 no111 )e111 0an a111 utili;arL
EFDn 4also DragnG E.at trag sali0a desde el tronco en el
:ue se haba res&aldadoE1 FT=G #so1111 eso es absurdo1
2errin no haba retrocedido1 *e &uso en cuclillas con sus
recios bra;os a&oados en las rodillas eBa)in a !and' con
a:uellos relucientes o7os dorados :ue &arecan brillar en las
so)bras del atardecer1
E*i las (es *edai :uieren :ue seas un 4also Dragn111 EHi;o
una &ausa 4runci el entrece7o )ientras re4leBionabaE1 !and'
Feres ca&a; de encau;ar el 2oderG E&regunt al cabo1 .at eBhal un
7adeo estrangulado1
!and de7 caer el estandarteC 0acil slo un )o)ento antes de
asentir con 4atiga1
E9o no lo &ed1 <o :uiero1 2ero1111 &ero )e te)o :ue no sA
c)o &ararlo1 E%a habitacin con las )oscas regres
es&ont$nea)ente a su )e)oriaE1 <o creo :ue )e &er)itan &arar1
EKDe)oniosL E)usit .atE1 K!aos' truenos rel$)&agosL <os
)atar$n' lo sabes1 ( todos nosotros1 ( 2errin a ) al igual :ue
a ti1 *i Ingtar los otros lo a0eriguan' nos cortar$n la garganta
ba7o acusacin de ()igos *iniestros1 %u;' &robable)ente &ensar$n
:ue estu0i)os in0olucrados en el robo del Cuerno en el asesinato
de esa gente en 8al Dara1
EC$llate' .at Elo interru)&i con cal)a 2errin1
E<o )e digas :ue )e calle1 *i Ingtar no nos )ata' !and se
0ol0er$ loco lo har$ Al )is)o1 KDiantreL KDiantreL E.at desli;
la es&alda &or el tronco del $rbol hasta sentarse en el sueloE1
F2or :uA no te a)ansaronG *i las (es *edai lo saben' F&or :uA no
te a)ansaronG <unca he odo de ning=n caso en :ue de7aran libre a
un ho)bre ca&a; de encau;ar el 2oder1
E<o lo saben todas Esus&ir !andE1 %a ()rlin111
EK%a *ede ()rlinL F#lla lo sabeG %u;' no )e eBtraa :ue )e
)irara de esa )anera tan rara1
EY .oraine )e di7eron :ue so el Dragn !enacido luego
aadieron :ue &oda ir a donde :uisiera1 F<o lo 0es' .atG #st$n
intentando ser0irse de )1
E#so no )odi4ica el hecho de :ue &uedes encau;ar el 2oder
E)ur)ur .atE1 *i estu0iera en tu lugar' a estas horas a estara
a )edio ca)ino en direccin al 6cAano (ricio1 9 no )e detendra
hasta encontrar alg=n sitio donde no haa (es *edai donde no
&re0iera :ue 4uera a haberlas1 9 :ue estu0iera solitario1 Ouiero
decir :ue111 ,ueno111
EC$llate' .at Einsisti 2errinE1 F2or :uA est$s a:u' !andG
Cuanto )$s tie)&o &er)ane;cas entre la gente' )$s &robabilidades
eBisten de :ue alguien lo a0erigMe )ande lla)ar a las (es *edai1
( las (es *edai :ue no 0an a decirte :ue eres libre de )archarte a
donde te &la;ca1 EGuard silencio' rasc$ndose la cabe;a en actitud
&ensati0aE1 9 .at est$ en lo cierto res&ecto a Ingtar1 <o )e cabe
duda de :ue te acusara de ()igo *iniestro te dara )uerte1 <os
)atara a todos' tal 0e;1 2arece &ro4esarte si)&ata' &ero creo
:ue lo hara de todos )odos1 FDn 4also DragnG %os de)$s
reaccionaran del )is)o )odo1 Trat$ndose de ti' .ase)a no
necesitara grandes eBcusas1 #ntonces F&or :uA no te has idoG
!and se encogi de ho)bros1
EIba a hacerlo' &ero &ri)ero lleg la ()rlin luego robaron
el Cuerno' la daga' .oraine di7o :ue .at estaba )uriAndose
111 %u;' &ensA :ue &oda :uedar)e con 0osotros hasta :ue
encontr$ra)os la daga' al )enosC &ensA :ue &oda audaros en eso1
Oui;$ )e e:ui0o:uA1
EFOue has 0enido a causa de la dagaG E&regunt con cal)a .at1
*e 4rot la nari; esbo; una sonrisaE1 <unca lo hubiera
sos&echado1 <unca &ensA :ue :uisieras111 K(aaahL FTe encuentras
bienG .e re4iero a :ue no estar$s 0ol0iAndote loco' F0erdadG
!and recogi un gui7arro del suelo se lo arro71
EK(gggL E.at se restreg el bra;oE1 *lo &reguntaba1 Ouiero
decir :ue' con todas esas ro&as de lu7o esa )anera de hablar'
diciendo :ue eras un seor111 ,ien' eso no es eBacta)ente estar
bien de la cabe;a1
EK#staba tratando de a&artarte de )' est=&idoL Tena )iedo
de enlo:uecer causarte dao1 E*us o7os se &osaron en el
estandarte su 0o; ado&t un tono )$s ba7oE1 (l 4inal lo harA' si
no logro controlarlo1 %u;' no sA c)o &arar1
#so es lo :ue )e te)o Econ4es .at' &oniAndose en &ieE1 *in
$ni)o de o4enderte' !and' &ero )e &arece :ue 0o a dor)ir tan
le7os de ti co)o )e sea &osible' si no te i)&orta1 #so su&oniendo
:ue te :uedes1 #n una ocasin un guarda de )ercader )e habl de un
ho)bre :ue encau;aba el 2oder1 (ntes de :ue el (7ah !o7o lo
encontrara' se des&ert una )aana' todo su &ueblo estaba
a&lastado1 Todas las casas' toda la gente' todo )enos la ca)a en
la :ue dor)a' co)o si una )ontaa los hubiera a&isonado1
E#n ese caso' .at' deberas dor)ir con la )e7illa &egada a la
sua Eterci 2errin1
E2uede :ue sea un est=&ido' &ero tengo intencin de ser un
est=&ido 0i0o1 E.at titube' )irando de soslao a !andE1 .ira' a
sA :ue 0iniste &ara audar)e te esto agradecido1 De 0eras1 2ero
a no eres el )is)o de antes1 %o co)&rendes' F0erdadG E(guard en
es&era de una res&uesta ' co)o Asta no se &rodu7era' se desli;
entre los $rboles' de regreso al ca)&a)ento1
EF9 :uA ha de tiG E&regunt !and1 2errin sacudi la cabe;a'
haciendo oscilar sus en)araados ri;os1
E<o lo sA' !and1 #res el )is)o a la 0e; no lo eres1 Dn
ho)bre :ue encau;a el 2oderC )i )adre sola asustar)e con eso'
cuando era nio1 *i)&le)ente no lo sA1 E#Btendi la )ano toc
una es:uina del &endnE1 .e &arece :ue o :ue)ara esto' o lo
enterrara' s estu0iera en tu &iel1 Des&uAs correra hasta tan
le7os a tanta 0elocidad :ue ninguna (es *edai sera ca&a; de
encontrar)e1 .at tena ra;n acerca de eso1 E*e le0ant' )irando
con o7os entrecerrados el cielo de &oniente' :ue co)en;aba a
teirse de ro7o con los =lti)os raos del solE1 #s hora de 0ol0er
al ca)&a)ento1 2iensa en lo :ue te he dicho' !and1 9o echara a
correr1 2ero tal 0e; no &uedas hacerlo1 2iensa en ello' !and1 E*us
a)arillentos o7os &arecieron )irar hacia el interior su 0o;
re4le7 cansancioE1 ( 0eces uno no &uede huir1 EDes&uAs se ale71
!and se arrodill all' conte)&lando el estandarte eBtendido
en el suelo1
E,ien' a 0eces uno &uede huir1 Oui;$s ella )e dio esto &ara
:ue echara a correr1 Tal 0e; ha a&ostado algo o alguien :ue )e
aguarda' en &re0isin de :ue esca&e1 <o 0o a hacer lo :ue ella
:uiere1 <o 0o a hacerlo1 %o enterrarA a:u )is)o1 2ero ella di7o
:ue tal 0e; )i 0ida de&endiera de Al las (es *edai nunca )ienten
de )anera e0idente111 EDe i)&ro0iso sus ho)bros se agitaron a
causa de una silenciosa risaE1 (hora a hablo solo1 Tal 0e; a
esto enlo:ueciendo1
Cuando regres al asenta)iento' lle0aba el estandarte
en0uelto en la lona' atado con nudos )enos &recisos :ue los :ue
haba reali;ado .oraine1
%a lu; haba co)en;ado a )enguar la so)bra del alto;ano
cubra la )itad de la hondonada1 %os soldados estaban acost$ndose
con los caballos a su lado 9 la lan;a al alcance de la )ano1 .at
2errin estaban tendidos 7unto a sus )onturas1 !and les dirigi una
a&esadu)brada )irada' cogi a !o7o' de &ie en el lugar donde lo
haba de7ado con las riendas colgando' se enca)in al otro lado
de la hondonada' donde Hurin aco)&aaba a %oial1 #l 6gier haba
de7ado de leer eBa)inaba la &iedra )edio enterrada sobre la :ue
haba estado sentado' recorriendo el tra;ado de algo con el largo
)ango de su &i&a1 Hurin se &uso en &ie dedic a !and algo
&arecido a una re0erencia1
E#s&ero :ue no os i)&orte :ue instale )i ca)a a:u' lord111
eh'111 !and1 *lo estaba escuchando al constructor1
E(:u est$s' !and Edi7o %oialE1 F*abesG Creo :ue esta &iedra
estu0o labrada en un tie)&o1 .ira' est$ gastada &or la inte)&erie'
&ero &arece co)o si hubiera sido una es&ecie de colu)na1 9 ta)biAn
tiene )arcas1 <o acabo de desci4rarlas' &ero de alg=n )odo )e
resultan 4a)iliares1
EOui;$ &uedas 0erlas con )aor claridad &or la )aana
Eobser0 !and' sacando las al4or7as de !o7oE1 .e encantar$ tu
co)&aa' Hurin1 EH.e alegra la co)&aa de cual:uiera a :uien no
ins&ire te)or1 FDurante cu$nto tie)&o &odrA dis4rutar de ellaGI
Traslad todo a un costado de las al4or7as Eca)isas'
&antalones calcetines de lana de re&uesto' un 7uego de costura'
una ca7a de esca' el &lato la ta;a de latn' una ca7a de )adera
0erde con cuchillo' tenedor cuchara' un &a:uete de carne seca
&an &ara raciones de e)ergencia el resto de artculos de 0ia7eE
des&uAs introdu7o el 4ardo en0uelto en lona en el bolsillo
0aco1 Ouedaba abultado' con las correas :ue a&enas llegaban a las
hebillas' &ero ahora ta)biAn resultaba &ro)inente el otro costado1
<o lla)ara la atencin1
%oial Hurin' :ue &arecieron &ercibir su estado de $ni)o'
res&etaron su silencio )ientras desligaba la silla la brida de
!o7o' ce&illaba al gran ala;$n con )ano7os de hierba arrancados
del suelo 0ol0a a ensillarlo1 !and rehus su o4reci)iento de
co)idaC no se crea ca&a; de engullir en a:uel )o)ento ni los )$s
eB:uisitos )an7ares :ue 7a)$s hubiera 0isto1 %os tres dis&usieron
sus lechos' una si)&le )anta doblada a )odo de al)ohada una ca&a
&ara ta&arse' 7unto a la &iedra1
#l ca)&a)ento estaba en silencio ahora' &ero !and aca a=n
des&ierto cuando la oscuridad era a co)&leta1 *u )ente no cesaba
de ca0ilar1 #l estandarte1 HFOuA est$ intentando hacer)eGI #l
&ueblo1 HFOuA es ca&a; de )atar a un 8ado de ese )odoGI %o &eor'
la casa del &ueblo1 HF*ucedi real)enteG F#starA enlo:ueciendo aG
FHuo o )e :uedoG Debo :uedar)e1 Debo audar a .at a encontrar la
daga1I
Dn sueo eBhausto lo in0adi 4inal)ente' con el sueo' sin
&ro&onArselo' el 0aco lo rode' &ar&adeando con un in:uietante
res&landor :ue agit sus sueos1
#n la oscuridad de la noche' 2adan 8ain )iraba hacia el
norte' )$s all$ de la =nica 4ogata del ca)&a)ento' sonriendo con
una sonrisa 4i7a :ue nunca alteraba sus o7os1 Toda0a se
consideraba 2adan 8ain E2adan 8ain era su esencia &ero haba sido
trans4or)ado' Al lo saba1 *aba )uchas cosas ahora' )$s de lo
:ue cual:uiera de sus a)os &oda sos&echar1 Haba sido un ()igo
*iniestro durante )uchos aos' antes de :ue ,a>al;e)on lo lla)ara
lo co)&eliera a seguir el rastro de los tres 70enes del Ca)&o
de #)ond' destilando lo :ue saba de ellos' destil$ndolo a Al'
de0ol0iAndole la esencia de )anera :ue 4uera ca&a; de detectarlos'
de oler dnde haban estado' de seguirlos do:uiera se dirigieran1
#n es&ecial a a:uAl1 Dna &arte de s )is)o a=n se acobardaba'
recordando lo :ue ,a>al;e)on le haba hecho' &ero era una &e:uea
&arte' recluida' su&ri)ida1 Haba ca)biado1 %a &ersecucin de los
tres )uchachos lo haba conducido a *hadar %ogoth1 <o haba
:uerido ir all' &ero no haba tenido )$s re)edio :ue obedecer1 9
en *hadar %ogoth111
8ain ins&ir &ro4unda)ente ro; con el dedo la daga
adornada con un rub :ue lle0aba al cinto1 #sa ho7a &roceda de
*hadar %ogoth1 #ra la =nica ar)a :ue lle0aba' la =nica :ue
necesitabaC la senta co)o &arte integrante de s1 *e hallaba
ntegro' ahora1 #so era lo =nico :ue i)&ortaba1
%an; una o7eada a a)bos lados del 4uego1 %os doce ()igos
*iniestros :ue restaban con sus otrora lu7osos atuendos' arrugados
sucios ahora' se a&iaban en la oscuridad a un lado' no )irando
el 4uego' sino a Al1 #n el otro se aga;a&aban sus 0einte trollocsC
sus o7os' eBcesi0a)ente hu)anos en a:uellas 4acciones de ho)bre
des4iguradas &or rasgos de ani)al' seguan cada uno de sus
)o0i)ientos con la cautela &ro&ia de un ratn :ue recela de un
gato1
Haba sido una dura lucha en un &rinci&io' al des&ertar cada
)aana sin hallarse ntegro co)&robar :ue el .rddraal 0ol0a a
ostentar el )ando' eBigiendo con 4uria :ue se enca)inaran al
norte' a la %laga' a *haol Ghul1 *in e)bargo' &oco a &oco' esas
)aanas de debilidad 4ueron torn$ndose )$s cortas' hasta :ue111
!ecordaba el tacto del )artillo en su )ano' haciendo &enetrar los
cla0os' sonriC en a:uella ocasin sus o7os ta)biAn sonrieron'
con el goce del dulce recuerdo1
Dn sollo;o &rocedente de las tinieblas lleg a sus odos'
su sonrisa se des0aneci1 H<unca deb &er)itir :ue los trollocs
to)aran tantos1I %a totalidad de un &ueblo no haca )$s :ue
entor&ecer su )archa1 *i a:uellas casas del e)barcadero no
hubieran estado desiertas' tal 0e;111 2ero los trollocs eran
insaciables &or naturale;a con la eu4oria del es&ect$culo de la
)uerte del .rddraal' no haba &restado la atencin :ue habra
debido1
Dirigi la )irada a los trollocs1 Cada uno de ellos era casi
dos 0eces )$s alto :ue Al' lo bastante 4uerte &ara astillarle los
huesos con una )ano' &ese a lo cual retrocedieron' toda0a
encor0ados1
E.atadlos1 ( todos1 2odAis co)erlos' &ero luego 4or)ad una
&ila con todos los restos111 &ara :ue la encuentren nuestros
a)igos1 2oned las cabe;as en la &unta' ordenada)ente1 Hacedlo
ahora1 E%an; una carca7ada' :ue interru)&i brusca)enteE1
K.archaosL
%os trollocs se ale7aron' desen0ainando es&adas si)ilares a
las guadaas le0antando hachas eri;adas de &untas1 ( &oco se
oeron chillidos bra)idos en el lugar donde estaban atados los
habitantes del &ueblo1 %as s=&licas en de)anda de &iedad los
gritos de los nios 4ueron acallados &or contundentes gol&es
escalo4riantes ruidos de carne re0entada' se)e7ante al :ue
&roducen los )elones al &artirse1
8ain 0ol0i la es&alda al estruendo &ara obser0ar a sus
()igos *iniestros1 #llos ta)biAn le &ertenecan' en cuer&o al)a1
%a &orcin de al)a :ue a=n les :uedaba1 Todos cada uno de ellos
se hallaban tan &ro4unda)ente encenagados co)o lo haba estado Al
hasta :ue encontr la )anera de salir de esa situacin1 <inguno
tena un lugar adonde ir si no era siguiAndolo a Al1 *us o7os se
centraban en Al' te)erosos e i)&lorantes1
EFCreAis :ue 0ol0er$n a tener ha)bre antes de :ue encontre)os
otro &ueblo o gran7aG #s &osible1 F2ens$is :ue 0o a &er)itir :ue
se ali)enten de nue0o con algunos de 0osotrosG ,ueno' tal 0e; con
uno o dos1 9a no :uedan caballos :ue sacri4icar1
E%os otros slo eran &lebeos Elogr alegar una )u7er con 0o;
insegura1 #l 4ango le )anchaba el rostro su 0estido de 4ino
corte :ue &ona de )ani4iesto su condicin de rica )ercader1 %as
)anchas in0adan el lu7oso &ao gris un largo desgarrn haba
echado a &erder la 4aldaE1 #ran ca)&esinos1 <osotros he)os
ser0ido' o he ser0ido1
8ain la interru)&i' con un tono a&acible :ue a=n con4era
)aor dure;a a sus &alabras1
EFOuA sois 0osotros &ara )G (lgo )$s n4i)o :ue ca)&esinos1
FDn rebao de ani)ales &ara los trollocs' :ui;$G *i :uerAis seguir
con 0ida' ganado' debAis ser =tiles1
#l rostro de la )u7er se desenca71 Cuando &rorru)&i en
sollo;os' los de)$s co)en;aron a eB&oner de i)&ro0iso'
balbuceantes' cu$n =tiles &odan ser' trat$ndose de ho)bres
)u7eres :ue go;aban de 0enta7osas &osiciones e in4luencias antes
de ser lla)ados &ara cu)&lir sus 7ura)entos en 8al Dara1
2ronunciaron los no)bres de i)&ortantes &oderosas &ersonas a
:uienes conocan en las Tierras 8ronteri;as' en Cairhien en
otros &ases1 !e0elaron los conoci)ientos :ue slo ellos &osean
acerca de una u otra nacin' de las situaciones &olticas'
alian;as' intrigas' de todas las cosas :ue &odan aconse7arle si
les &er)ita continuar a su ser0icio1 #l ruido de su &arloteo se
entre)e;cl con los de la )atan;a &er&etrada &or los trollocs'
con4undiAndose con ella1
8ain hi;o caso o)iso de todo ello Ea no te)a &rescindir de
ellos' desde :ue haba eB&eri)entado su 0ictoria sobre el 8adoE
se acerc a su botn1 (rrodillado' recorri con la )ano el ornado
arcn de oro' sintiendo el &oder :ue Aste encerraba1 Deba hacerlo
trans&ortar a un trolloc' &ues no con4iaba su4iciente)ente en los
hu)anos &ara cargarlo en un caballoC algunos anhelos de gloria
&odan ser lo bastante &oderosos co)o &ara hacerles su&erar el
te)or :ue Al les ins&iraba' &ero los trollocs no abrigaban sueos
)$s a)biciosos :ue el hecho de )atar1 (=n no haba descubierto la
)anera de abrirlo' &ero no tardara en a0eriguarlo1 Todo llegara
a su debido tie)&o1 Todo1
Desen0ain la daga la de&osit sobre el co4re antes de
acostarse 7unto al 4uego1 (:uella ho7a era una &roteccin )$s
in4alible :ue la de un trolloc o un hu)ano1 Todos haban 0isto lo
:ue ocurri cuando la utili;' en una ocasinC ninguno de ellos se
a&roBi)ara a esa ar)a desen4undada sin recibir su orden eB&resa
en ese caso lo hara con &aso reacio1
Tendido ba7o las )antas' dirigi la 0ista hacia el norte1
(hora no &erciba la ubicacin de al>Thor' dado :ue la distancia
:ue )ediaba entre ellos era de)asiado grande1 0 tal 0e; al>Thor
estaba reali;ando su truco &ara desa&arecer1 #n ocasiones' en la
4ortale;a' el )uchacho se haba es4u)ado s=bita)ente' torn$ndose
inase:uible a sus sentidos1 <o saba c)o' &ero sie)&re regresaba'
tan de i)&ro0iso co)o se haba ido1 (:uella 0e; ta)biAn 0ol0era1
E#sta 0e; eres t= :uien 0iene a )' !and al>Thor1 (ntes' o
te segua co)o un &erro atado a un la;o' &ero ahora t= )e sigues a
)1 E*u risa era un cacareo :ue incluso Al reconoca co)o &ro&ia
de un loco' &ero no le in:uietaba1 %a locura 4or)aba &arte'
asi)is)o' de AlE1 Ven a )' al>Thor1 %a dan;a a=n no se ha
iniciado1 Dan;are)os en la 2unta de To)an all )e librarA de ti1
2or 4in te 0erA )uerto1
Te+ido en el Entramado
#gNene se a&resur en &os de <nae0e en direccin al gru&o de
(es *edai :ue rodeaban el &alan:un sostenido &or caballos de la
*ede ()rlin' con la &reocu&acin &or !and )itigada &or el deseo
de conocer :uA haba &ro0ocado a:uel alboroto en la 4ortale;a de
8al Dara1 Jl se hallaba 4uera de su alcance' &or el )o)ento1 ,ela'
su egua de en)araada &ela)bre' se encontraba 7unto con los
caballos de las (es *edai la )ontura de <nae0e1
%os Guardianes' con las )anos en las e)&uaduras de sus
es&adas los o7os escrutando en todas las direcciones' 4or)aban
un crculo de acero en torno a la (es *edai el &alan:un1 #ran
una isla de relati0a cal)a en el &atio' donde los soldados
shienarianos corran toda0a entre los horrori;ados habitantes de
la ciudadela1 #gNene se su) al gru&o se ubic 7unto a <nae0e'
sin recibir )$s )uestras de atencin :ue una bre0e )irada &or
&arte de los Guardianes' lo cual i)&licaba :ue todos saban :ue
iban a &artir con la ()rlin1 %os )ur)ullos :ue ca&t &rocedentes
de la )ultitud le hicieron saber :ue una 4lecha haba surcado el
aire' sin &ro0enir a&arente)ente de un lugar concreto' :ue el
ar:uero a=n no haba sido a&resado1
#gNene se detu0o con o7os desorbitados' de)asiado estu&e4acta
&ara caer si:uiera en la cuenta de :ue estaba circundada de (es
*edai1 Dn atentado contra la 0ida de la *ede ()rlin1 (:uello era
algo i)&ensable1
%a ()rlin' sentada en el &alan:un con las cortinas
descorridas' centraba en el desgarrn )anchado de sangre de su
)anga todas las )iradas cuando se dirigi a (gel)ar1
E2uede :ue encontrAis al ar:uero o &uede :ue no' hi7o1 #n
todo caso' los asuntos :ue debo atender en Tar Valon son tan
urgentes co)o la e)&resa de Ingtar1 2artirA ahora1
E2ero' )adre E&rotest (gel)arE' este atentado a 0uestra 0ida
)odi4ica la situacin1 Toda0a no sabe)os :uiAn en0i a ese ho)bre
ni &or :uA1 Dna hora )$s tendrA al agresor la res&uesta ante
0os1
%a ()rlin lan; una carca7ada carente de hu)or1
E<ecesitarAis un cebo )$s astuto o redes )$s 4inas &ara
atra&ar ese &e;' hi7o )o1 %legado el )o)ento en :ue lo teng$is en
0uestro &oder' el da estar$ de)asiado a0an;ado &ara e)&render la
)archa1 Ha de)asiadas &ersonas :ue se alboro;aran al 0er)e
)uerta &ara :ue )e &reocu&e eBcesi0a)ente &or este incidente1
2odAis en0iar)e noticias de lo :ue a0erigMAis' en caso de :ue
0uestras &es:uisas den alg=n 4ruto1 E*us o7os recorrieron las
torres :ue circundaban el &atio' las )urallas los balcones de
ar:ueros' a=n abarrotados de gente' si bien silenciosas ahora1 %a
4lecha deba de haber &artido de uno de esos e)&la;a)ientosE1 Creo
:ue ese ar:uero a ha huido de 8al Dara1
E2ero' )adre111
%a )u7er sentada en el &alan:un lo ata7 con un 0i0o gesto1
<i si:uiera el seor de 8al Dara &oda &resionar de)asiado a la
*ede ()rlin1 *us o7os se &osaron entonces en #gNene <nae0e'
unos o7os &enetrantes :ue' seg=n le &areci a #gNene' &erciban en
su interior cuanto deseaba guardar secreto1 #gNene dio un &aso
atr$s reali; una inclinacin' &regunt$ndose si a:uello era lo
correctoC nadie le haba eB&licado nunca el &rotocolo de un
encuentro con la *ede ()rlin1 <nae0e )antu0o la es&alda erguida
de0ol0i la )irada a la ()rlin' a &esar de lo cual tante
buscando la )ano de #gNene' la cual estrech con la )is)a 4uer;a
:ue i)&ri)i su a)iga en la sua1
EDe )odo :ue Astas son las dos 70enes :ue tra7iste' .oraine
Edi7o la ()rlin1 .oraine reali; un ade)$n a4ir)ati0o las otras
(es *edai se 0ol0ieron &ara obser0ar a las dos )u7eres del Ca)&o
de #)ond1 #gNene trag sali0a1 Todas tenan as&ecto de saber
cosas' cosas :ue ignoraba la otra gente' no le ser0a de
consuelo la conciencia de :ue su sabidura no era tan slo
a&arenteE1 *' &ercibo una buena aureola en cada una de ellas1
2ero F:uA deri0ar$ de ellaG Jse es el interrogante' Fno es ciertoG
#gNene senta la boca tan seca co)o el &ol0o1 Haba 0isto a
)aese 2adNhin' el car&intero de su &ueblo' )irar sus herra)ientas
del )is)o )odo co)o las eBa)inaba la ()rlin a a)bas1 Jsta &ara
este co)etido' la otra &ara a:uAl1
E#s hora de &artir Edeclar de i)&ro0iso la ()rlinE1 (
caballo1 %ord (gel)ar o &ode)os decir lo :ue se ha de decir sin
:ue estAis todas &a&ando )oscas co)o no0icias en da libre1 K(
caballoL
6bedeciendo a su orden' los Guardianes se dis&ersaron hacia
sus )onturas' toda0a recelosos' las (es *edai' todas a
eBce&cin de %eane' se a&artaron del &alan:un en busca de sus
)onturas1 Cuando #gNene <nae0e se 0ol0an &ara seguir su
e7e)&lo' un criado a&areci detr$s de lord (gel)ar con un c$li; de
&lata1 (gel)ar lo to) con una )ueca de insatis4accin en el
rostro1
ECon esta co&a de )i )ano' )adre' ace&tad )is deseos de
biena0enturan;a en este da en cada111
#l resto de la con0ersacin result inaudible &ara #gNene
)ientras se enca)inaba hacia ,ela1 Cuando haba dado una &al)adita
a la egua arreglado sus 4aldas' el &alan:un a se )o0a en
direccin a las &uertas abiertas' trans&ortado &or caballos :ue
ca)inaban sin rienda ni gua1 %eane cabalgaba 7unto a Al' con su
0ara a&oada en el estribo1 #gNene <nae0e condu7eron sus
caballos detr$s' con el resto de las (es *edai1
%os 0tores acla)aciones de la )ultitud :ue 4lan:ueaba las
calles de la ciudad hicieron casi en)udecer el estrA&ito de los
ta)bores tro)&etas1 %os Guardianes encabe;aban la co)iti0a' con
el estandarte de la %la)a de Tar Valon ondeando en alto'
&er)anecan 0igilantes en torno a las (es *edai' )anteniendo a
raa a las )asasC los ar:ueros &i:ueros' con la %la)a de Tar
Valon bordada en el &echo' iban en retaguardia' 4or)ando hileras
deli)itadas con &recisin1 #gNene )iraba a )enudo hacia atr$s'
hasta :ue los $rboles las colinas ocultaron lo )urallas torres
de 8al Dara1
<nae0e' cabalgando a su lado' sacuda la cabe;a1
E!and estar$ bien1 #st$ con lord Ingtar 0einte lanceros1 De
todas )aneras no ha nada :ue &uedas hacer &or Al1 <inguna de
nosotras dos &ode)os1 E%an; una o7eada a .oraineC la elegante
egua blanca de la (es *edai el enor)e se)ental negro de %an
co)&onan una eBtraa &are7a destacada del restoE1 Toda0a no1
%a co)iti0a gir hacia &oniente' 0ia7ando a &aso lento1
Incluso re0estida con la )itad de la ar)adura' la in4antera era
inca&a; de a0an;ar r$&ida)ente entre lo colinas shienarianas
)antener regular)ente un &aso a&resurado' &ese a lo cual se
es4or;aban cuanto &odan1
%a hora de aca)&ada llegaba tarde cada noche' &ues la ()rlin
no los autori;aba a detenerse hasta :ue a&enas restaba su4iciente
lu; &ara ar)ar las tiendas' unas blancas c=&ulas achatadas de una
altura :ue a&enas &er)ita &er)anecer en &ie en su interior1 Cada
&ar de (es *edai del )is)o (7ah ocu&aban una' )ientras :ue la
()rlin1 la Guardiana dis&onan de una &ara las dos1 .oraine
co)&arta tienda con sus dos her)anas del (;ul1 %os soldados
dor)an en el sucio del ca)&a)ento los Guardianes se en0ol0an
con sus ca&as cerca de las tiendas de las (es *edai a las :ue
estaban 0inculados1 %a tienda :ue utili;aban las her)anas !o7as
&resentaba una i)agen eBtraa)ente solitaria sin ning=n Guardi$n'
)ientras :ue la de las Verdes o4reca un as&ecto casi 4esti0o' a
:ue las dos (es *edai solan &er)anecer sentadas a4uera hasta
entrada la noche' charlando con los cuatro Guardianes :ue haban
trado entre a)bas1
%an entr una noche en la tienda :ue co)&artan #gNene
<nae0e se lle0 a la Rahor a4uera a cierta distancia1 #gNene
se aso) &ara obser0ar' &ero no alcan; a or lo :ue decanC slo
&ercibi c)o <nae0e acababa estallando en un acceso de clera
regresaba a grandes ;ancadas &ara cubrirse luego con lo )antas'
rehusando &ronunciar &alabra alguna1 ( #gNene le &areci :ue tena
las )e7illas h=)edas' a &esar de :ue su a)iga ocultaba el rostro
con una &unta de la )anta1 %an &er)aneci conte)&lando la tienda
desde la oscuridad durante largo rato antes de ale7arse1 Des&uAs
de esa noche' a no 0ol0i )$s1
.oraine no se acercaba a ellas se li)itaba a hacer un gesto
con la cabe;a al &asar1 (l &arecer' dedicaba todas las horas del
da a con0ersar con las otras (es *edai' sal0o con las her)anas
!o7as' haciendo un a&arte con cada una de ellas )ientras
cabalgaban1 %a ()rlin a&enas &er)ita e4ectuar &aradas &ara
descansar Astas eran sie)&re bre0es1
ETal 0e; a no dis&onga de tie)&o &ara nosotras Eobser0 con
triste;a #gNene1 .oraine era la =nica (es *edai :ue conoca1 Tal
0e;' aun cuando no le gustara ad)itirlo' la =nica en :uien tena
la certe;a de &oder con4iarE1 #lla nos encontr nosotros esta)os
de ca)ino hacia Tar Valon1 *u&ongo :ue debe de tener otras cosas
en :ue ocu&arse ahora1
<nae0e eBhal un bre0e bu4ido1
E<o creo :ue acabe su tarea con nosotras hasta :ue estA
)uerta111 o lo este)os nosotras1 #s astuta' esa )u7er1
*in e)bargo' otras (es *edai acudan a su tienda1 #gNene casi
dio un salto a:uella &ri)era noche des&uAs de abandonar 8al Dara'
cuando alguien a&art la sola&a de la entrada' dando &aso a una
regordeta (es *edai de cara cuadrada' cabellos grises un aire
0aga)ente distrado en sus oscuros o7os1 %a reciAn llegada lan;
una )irada a la linterna :ue &enda del &unto )$s ele0ado del
techo' la lla)a incre)ent su 4ulgor1 #gNene cre &ercibir
algo' cre 0er algo en la (es *edai cuando la lla)a incre)ent su
lu;1 .oraine le haba dicho :ue un da' cuando hubiera a0an;ado
)$s en su a&rendi;a7e' &odra 0er cu$ndo encau;aba el 2oder otra
)u7er distinguir a una )u7er ca&a; de hacerlo aun cuando Asta no
hiciera nada1
E*o Verin .athNin Ese &resent la )u7er' con una sonrisaE1 9
0osotras sois #gNene al>Vere <nae0e al>.eara1 De Dos !os' :ue
antao 4uera .anetheren1 Dn lina7e con 4ortale;a' Ase1 #s co)o un
canto1
#gNene interca)bi una )irada con <nae0e )ientras se &onan
en &ie1
EFHabAis 0enido a buscarnos &ara :ue co)&are;ca)os ante la
*ede ()rlinG E&regunt #gNene1 Verin solt una carca7ada1 %a (es
*edai tena una )ancha de tinta en la nari;1
E6h' no &or cierto1 %a ()rlin tiene asuntos )$s i)&ortantes
:ue atender :ue ocu&arse de dos 70enes :ue a=n no son si:uiera
no0icias1 (un:ue' uno nunca &uede &redecir esas cosas1 ()bas
&oseAis un considerable &otencial' en es&ecial t=' <nae0e1 Dn
da111 E*e detu0o' 4rot$ndose &ensati0a)ente con un dedo la )ancha
de tintaE1 2ero a=n no ha llegado ese da1 #sto a:u &ara
i)&artiros una clase' #gNene1 .e te)o :ue has estado hurgando en
donde toda0a no debieras1
EFOuA he hechoG Ein:uiri de in)ediato #gNene' )irando con
ner0iosis)o a <nae0eE1 <ada :ue o se&a1
E6h' nada )alo1 <o eBacta)ente1 (lgo &eligroso :ui;$' &ero no
)alo eBacta)ente1 EVerin se sent sobre el suelo de lona' cru;ando
las &iernasE1 *entaos las dos' sentaos1 <o tengo intencin de
estirar el cuello todo el rato1 E*e )o0i hasta hallar una &ostura
c)odaE1 *entaos1
#gNene to) asiento en4rente de la (es *edai' es4or;$ndose
&or no )irar a <nae0e1 H<o es &reciso a&arentar cul&abilidad
hasta saber si so cul&able1 # incluso ta)&oco sera reco)endable
en tal caso1I
EFOuA es eso :ue he hecho :ue es &eligroso &ero no )alo
eBacta)enteG
EVaa' :ue has estado encau;ando el 2oder' hi7a1
#gNene slo alcan; a abrir la boca con estu&or' &ero <nae0e
estall:
E#so es ridculo1 F2ara :uA 0a)os a Tar Valon' si no es &ara
esoG
E.oraine ha1111 .oraine *edai' :uiero decir' ha estado
d$ndo)e clases Elogr aducir #gNene1
Verin al; las )anos en son de &a; luego guard silencio1
2uede :ue &areciera a)bigua' &ero' en 4in de cuentas' era una (es
*edai1
EHi7a' Fcrees :ue las (es *edai ensean de in)ediato a
encau;ar el 2oder a todas las )uchachas :ue )ani4iestan su
&ro&sito de ser una de nosotrasG ,ien' su&ongo :ue t= no eres una
)uchacha cual:uiera' &ero de todas )aneras111 E1 *acudi la cabe;a
gra0e)ente1
E#ntonces F&or :uA lo hi;o ellaG E&regunt <nae0e1 ( ella
nadie le haba i)&artido ensean;as #gNene a=n no estaba segura
de si ello causaba rencor a la Rahor1
E2or:ue #gNene a haba encau;ado el 2oder Ere&uso
&aciente)ente Verin1
ETa)biAn1111 ta)biAn lo haba hecho o1 E<nae0e no
de)ostraba gran entusias)o &or a:uel logro1
ETus circunstancias son distintas' hi7a1 #l hecho de :ue a=n
estAs con 0ida de)uestra :ue su&eraste las di0ersas crisis :ue
lo hiciste &or tus &ro&ios )edios1 .e &arece :ue a sabes cu$n
a4ortunada eres1 De cada cuatro )u7eres :ue se 0en obligadas a
hacer lo :ue t=' =nica)ente sobre0i0e una1 Claro est$' las
es&ont$neas111 EVerin dibu7 una )uecaE1 2erdonad)e' &ero )e te)o
:ue as es co)o sole)os lla)ar en la Torre ,lanca a las )u7eres
:ue' sin recibir instruccin' han conseguido obtener un
rudi)entario control' irregular a&enas su4iciente &ara ser
deno)inado co)o tal' en la )aor &arte de los casos' co)o t=' &ero
control al 4in al cabo1 %as es&ont$neas tienen di4icultades' es
cierto1 Casi sie)&re han le0antado )uros con el 4in de seguir
ignorando la 0erdadera naturale;a de lo :ue hacen esos )uros
inter4ieren con el control consciente1 Cuanto )$s tie)&o
&er)ane;can construidos esos )uros' )$s di4cil es derribarlos'
&ero si &ueden ser de)olidos111 ,ueno' algunas de las her)anas )$s
es4or;adas han sido es&ont$neas1
<nae0e se re0ol0i con irritacin )ir en direccin a la
entrada co)o si tu0iera intencin de )archarse1
E<o 0eo :uA relacin guarda todo esto con)igo E)ur)ur
#gNene1
Verin la )ir &ar&adeando' casi co)o si se &reguntara de
dnde haba salido1
EFContigoG 2ues ninguna1 Tu &roble)a es bastante di4erente1
%a )aora de las )uchachas :ue :uieren con0ertirse en (es *edai'
aun )uchas de las :ue tienen consigo la se)illa' co)o t=' sienten
a la 0e; te)or1 Incluso des&uAs de haber llegado a la Torre'
incluso des&uAs de haber a&rendido :uA deben hacer de :uA )odo'
durante )eses &recisan ser guiadas' &aso a &aso' &or una her)ana o
&or una de las (ce&tadas1 2ero no t=1 2or lo :ue cuenta .oraine'
te abalan;aste sobre ello tan &ronto co)o su&iste :ue tenas la
habilidad' abriAndote ca)ino a tientas en la oscuridad sin
si:uiera considerar :ue hubiera un &o;o sin 4ondo ba7o el &aso
siguiente1 6h' han eBistido otras co)o t=' no eres =nica1 .oraine
era una de ellas1 Dna 0e; :ue tu0o conoci)iento de lo :ue habas
hecho' no le :uedaba )$s alternati0a :ue ensearte1 F<o te eB&lic
.oraine nada de estoG
E<unca1 E#gNene deseaba :ue su 0o; no sonara con tanto
desalientoE1 Tena111 otras cuestiones :ue atender1 E<nae0e
reso&l :ueda)ente1
E,ien' .oraine nunca ha credo en la necesidad de decirle a
alguien lo :ue no necesita saber1 #l conoci)iento no sir0e &ara
ning=n co)etido real' &ero ta)&oco es de utilidad la ignorancia1
2or )i &arte' sie)&re &re4iero el saber al desconoci)iento1
EFDe 0eras eBisteG FDn &o;o' )e re4ieroG
E#0idente)ente no hasta el )o)ento Eres&ondi Verin' ladeando
la cabe;aE1 F2ero en el &aso siguienteG E*e encogi de ho)brosE1
Ver$s' hi7a' cuanto )$s intentes entrar en contacto con la 8uente
Verdadera' cuanto )$s intentes encau;ar' )$s 4$cil resulta hacerlo
real)ente1 *' al co)ien;o' una alarga la )ano hacia la 8uente
la )aora de las 0eces es co)o tratar de a4errar el aire1 (lgunas
se llega a tocar el *aidar' &ero aun sintiendo el 2oder =nico
4luendo en el cuer&o' se descubre :ue no &uede hacerse nada con
Al1 0 se consigue algo' no resulta ser lo :ue una &retenda1 (h
est$ el &eligro1 2or lo general' con gua entrena)iento' el
&ro&io te)or de la )uchacha &ara contener sus i)&ulsos' la
ca&acidad de establecer contacto con la 8uente la habilidad &ara
encau;ar a&arecen 7unto con la &osibilidad de controlar lo :ue se
est$ reali;ando1 *in e)bargo' t= co)en;aste a tratar de encau;ar
el 2oder sin nadie :ue te enseara ning=n )edio de control sobre
tus actos1 9a sA :ue no consideras :ue tus &retensiones 4ueran
des)edidas' as es en realidad' &ero eres co)o alguien :ue
hubiera a&rendido &or su cuenta a escalar )ontaas' sin haber
a&rendido antes c)o descender &or la otra ladera1 Tarde o
te)&rano' 0as a caer' si no te instrues en el resto del &roceso1
(hora bien' no esto hablando de algo &arecido a lo :ue ocurre
cuando uno de esos &obres ho)bres co)ien;a a encau;arC no 0as a
0ol0erte loca' ni 0as a )orir' no habiendo her)anas &ara ensearte
guiarte1 2ero F:uA &odras llegar a &ro0ocar &or accidente' sin
tener el &ro&sito de conseguirloG E2or un instante' la 0aguedad
haba desa&arecido de los o7os de Verin1 2or un instante' la
)irada de la (es *edal &areci des&la;arse de #gNene a <nae0e con
la )is)a 0i0acidad :ue la de la ()rlinE1 Tus ca&acidades innatas
son cuantiosas' hi7a' e ir$n incre)ent$ndose con el tie)&o1 Debes
a&render a controlarlas antes de :ue te in4ieras un dao' a ti o a
alguien )$s' o a un gran n=)ero de &ersonas1 #so es lo :ue .oraine
estaba intentando ensearte1 #so es en lo :ue o tratarA de
audarte esta noche en lo :ue te asistir$ una her)ana cada
0elada hasta :ue te &onga)os en las )anos )$s ca&acitadas de
*heria)1 #lla es la .aestra de las <o0icias1
HF*abr$ lo de !andG <o es &osible1 "a)$s lo habra de7ado
&artir de 8al Dara si sola)ente lo hubiera sos&echado1I *in
e)bargo' no estaba segura de haber i)aginado lo :ue haba 0isto1
EGracias' Verin *edai1 %o intentarA1
EVo a sentar)e 7unto al 4uego de7aros solas E)ani4est
<nae0e' &oniAndose en &ie1
EDeberas :uedarte Ere&lic VerinE1 2odra serte bene4icioso1
2or lo :ue )e ha dicho .oraine' =nica)ente necesitaras algo de
instruccin antes de acceder al rango de (ce&tada1
<nae0e 0acil slo un )o)ento antes de sacudir con 4ir)e;a
la cabe;a1
E6s agrade;co 0uestro o4reci)iento' &ero &uedo es&erar hasta
llegar a Tar Valon1 #gNene' si )e necesitas' estarA111
E*e )ire co)o se )ire Ela interru)&i VerinE' eres una )u7er
en el &leno sentido de la &alabra' <nae0e1 %o habitual es :ue'
cuanto )$s 7o0en es la no0icia' )$s r$&ido a&rende1 <o
necesaria)ente con el entrena)iento' sino debido a :ue de una
no0icia se es&era :ue haga lo :ue le indican' en el )o)ento en :ue
se le ordena sin cuestionarlo1 #llo slo tiene utilidad una 0e;
:ue se ha llegado a cierto &unto en el a&rendi;a7e' &ues una
0acilacin en el lugar inadecuado o una duda acerca de lo :ue se
le ha aconse7ado hacer &ueden acarrear consecuencias tr$gicas'
&ero es )e7or seguir la disci&lina sie)&re1 De las (ce&tadas' en
ca)bio' se es&era :ue cuestionen las cosas' dado :ue se considera
:ue &oseen su4icientes conoci)ientos &ara &lantear &reguntas
saber cu$ndo deben hacerlo1 FCu$l de los dos estados crees :ue 0as
a &re4erirG
<nae0e tens las )anos sobre la 4alda 0ol0i a )irar la
sola&a de la tienda' 4runciendo el entrece7o1 (l 4in asinti
le0e)ente 0ol0i a sentarse en el suelo1
E*u&ongo :ue ta)biAn &uedo :uedar)e Edi7o1
E,ien Ea&rob VerinE1 Vea)os1 T= a conoces esta &arte'
#gNene' &ero &ara &ro0echo de <nae0e 0o a detener)e en cada uno
de los &asos1 Con el tie)&o' ello se con0ierte en una segunda
naturale;a lo harAis con la 0elocidad del &ensa)iento' &ero
ahora es )e7or reali;arlo lenta)ente1 Cerrad los o7os' &or 4a0or1
#n los inicios' 4unciona )e7or si no os distraAis con nada1
E#gNene cerr los &$r&ados1 *e hi;o el silencioE1 <nae0e Ele
lla) la atencin VerinE' cierra los o7os1 *er$ )e7or1 EHubo una
nue0a &ausaE1 Gracias' hi7a1 (hora' debAis 0aciar 0uestro
interior' liberaros de todo &ensa)iento1 *lo eBiste una cosa en
0uestra )ente: el ca&ullo de una 4lor1 *lo eso' =nica)ente el
ca&ullo1 2odAis 0erlo con todo lu7o de detalles1 2odAis &ercibir
su olor' sentirlo1 Cada surco de cada ho7a' cada cur0a de cada uno
de los &Atalos1 <ot$is el &ulso de la sa0ia1 *entidlo1 *ed
conscientes1 8undos con Al1 Vosotras el ca&ullo sois lo )is)o1
8or)$is una unidad1 Vosotras sois el ca&ullo1
*u 0o; continu )ur)urando hi&ntica)ente' &ero #gNene a no
la oaC haba reali;ado a:uel e7ercicio antes' con .oraine1 #ra
lento' &ero .oraine habla &ro)etido :ue el &roceso se acelerara
con la &r$ctica1 #n su interior' era un ca&ullo de rosa' con
tu&idos &Atalos ro7os recur0ados1 <o obstante' de i)&ro0iso haba
algo )$s: lu;' una lu; :ue &resionaba los &Atalos1 .u des&acio'
los &Atalos 4ueron des&leg$ndose' girando hacia la lu;'
absorbiAndola1 %a rosa la lu; eran una )is)a entidad1 #gNene
la lu; 4or)aban un todo1 <otaba el )$s le0e rao &enetrando en
ella1 *e alargaba &ara &ercibir )$s' &or4iaba &or albergar )$s111
#n un instante' todo se des0aneci' la rosa la lu;1 .oraine
ta)biAn le haba ad0ertido :ue no &oda ser algo 4or;ado1 Con un
sus&iro' abri los o7os1 <nae0e tena una eB&resin l=gubre en el
rostro1 Verin &er)aneca tan tran:uila co)o sie)&re1
E<o &odAis hacer :ue ocurra Eestaba diciendo la (es *edaiE1
DebAis de7ar :ue ocurra1 DebAis rendiros al 2oder antes de llegar
a controlarlo1
E#sto es una absoluta estu&ide; E)ur)ur <nae0eE1 <o )e
siento co)o una 4lor1 #n todo caso' noto co)o si 4uera un es&ino
negro1 Creo :ue es&erarA 7unto al 4uego des&uAs de todo1
ECo)o desees Eres&ondi VerinE1 FHe )encionado el detalle de
:ue las no0icias reali;an traba7osG %a0an &latos' 4riegan suelos'
hacen la colada' sir0en la )esa' todo ti&o de tareas1 2or )i &arte
creo :ue las criadas lo hacen )ucho )e7or' &ero de todos es sabido
:ue tales labores re4uer;an el car$cter1 6h' F0as a :uedarteG
#stu&endo1 ,ien' hi7a' recuerda :ue incluso un es&ino tiene 4lores
a 0eces' her)osas blancas entre las es&inas1 %o &robare)os &or
turnos1 (hora' desde el co)ien;o' #gNene1 Cierra los o7os1
#n 0arias ocasiones antes de :ue se )archara Verin' #gNene se
sinti recorrida &or el 4lu7o del 2oder' &ero nunca con 4uer;a'
lo )$s :ue logr conseguir con Al 4ue una agitacin en el aire :ue
;arande le0e)ente la sola&a de la tienda1 #staba con0encida de
:ue un estornudo hubiera &odido &roducir el )is)o e4ecto1 Haba
obtenido )e7ores 4rutos con .oraineC algunas 0eces' al )enos1
Dese :ue 4uera ella :uien le i)&artiera lecciones1
<nae0e ni si:uiera not un destello' a decir de ella1
%legado ese )o)ento sus o7os estaban tan 4i7os su boca tan tensa
:ue #gNene te)a :ue estu0iera a &unto de e)&e;ar a regaar a
Verin co)o si la (es *edai 4uera una &ueblerina :ue in0ada su
&ro&ia inti)idad1 Verin' sin e)bargo' se li)it a indicarle :ue
0ol0iera a cerrar los o7os' en esta ocasin sin #gNene1
#gNene &er)aneca sentada' )irando entre boste;os a las otras
dos )u7eres1 #ra tarde a &asaba de la hora en :ue habitual)ente
se habra acostado1 <nae0e tena cara de in0ocar a todos los
de)onios' con los o7os tan 4ir)e)ente cerrados co)o si no tu0iera
intencin de 0ol0er a abrirlos los nudillos de la )ano blancos
sobre el rega;o1 #gNene hi;o 0otos &or :ue la Rahor no diera
rienda suelta a su )al genio' des&uAs de haberlo contenido durante
tanto tie)&o1
E*iente el 4lu7o :ue te in0ade Ela instaba Verin1 *u 0o; era
inalterable' &ero de &ronto sus o7os relu)braronE1 *iente el
4lu7o' el 4lu7o del 2oder1 8lue co)o la brisa' una sua0e brisa
:ue agita el aire1 E#gNene se sent con la es&alda erecta1 Jsa era
la )anera co)o Verin la haba guiado cada 0e; :ue haba conseguido
sentir real)ente el 2oder en ellaE1 Dna dulce brisa' el )$s ligero
)o0i)iento de aire1 *ua0e1
De i)&ro0iso las )antas a&iladas &rendieron en lla)as co)o la
esca1
<nae0e abri los o7os con un alarido1 #gNene no estaba
segura de haber gritado1 Todo cuanto saba era :ue estaba de &ie'
tratando de sacar a &unta&iAs las )antas antes de :ue &rendieran
4uego a la tienda1 Cuando gol&e con el &ie &or segunda 0e;' las
lla)as se a&agaron' de7ando es&irales de hu)o :ue se al;aban de
una )asa cha)uscada olor a lana :ue)ada1
E,ien Edi7o VerinE1 ,ien1 <o es&eraba tener :ue so4ocar un
4uego1 <o 0aas a des)aarte enci)a de )' hi7a1 Todo est$ en
orden ahora1 9o )e he encargado de ello1
E#staba111' estaba 4uriosa1 E<nae0e hablaba con labios
trA)ulos en un se)blante &$lidoE1 6s o hablar de una brisa'
indic$ndo)e lo :ue haba de hacer en )i )ente aso) una hoguera1
9o1111 o no :uera :ue)ar nada1 *lo era una &e:uea hoguera'
en111 )i cabe;a1 E*e estre)eci1
E*u&ongo :ue lo era' a :ue lo dices1 EVerin lan; una
carca7ada :ue interru)&i al )irar de nue0o el rostro de <nae0eE1
FTe encuentras bien' hi7aG *i te sientes )al' &uedo111 E<nae0e
sacudi la cabe;a Verin asintiE1 %o :ue &recisas es re&oso1
()bas lo necesit$is1 6s he hecho traba7ar de)asiado1 DebAis
descansar1 %a ()rlin nos har$ le0antar &onernos en )archa antes
de las &ri)eras luces del alba1 E9a de &ie' ro; con el &ie las
)antas :ue)adasE1 HarA :ue os traigan )$s )antas1 Con4o en :ue
esto os de)uestra la i)&ortancia del control1 DebAis a&render a
reali;ar lo :ue os &ro&onAis hacer' slo eso1 (&arte del &eligro
de causar dao a alguien' si absorbAis una cantidad de 2oder
su&erior a la :ue &odAis )ani&ular con certe;a' a=n no &odAis
)ani&ular )ucho' aun:ue ello ir$ incre)ent$ndose' si absorbAis
de)asiado' &odAis autodestruiros1 2odAis )orir1 0 consu)ir 0uestra
ca&acidad' inutili;arla1 ECo)o si no les hubiera ad0ertido de :ue
ca)inaban sobre el 4ilo de una na0a7a' aadi ani)ada)enteE: Oue
dur)$is bien1 EDes&uAs de esto' a haba salido1
#gNene rode con los bra;os a <nae0e la estrech con
4uer;a1
E9a ha &asado' <nae0e1 <o ha ra;n &ara asustarse1 Dna 0e;
:ue a&rendas a controlar111
E<o esto asustada Ere4un4u <nae0e con una carca7ada
4ingidaE1 2ara asustar)e a ) hace 4alta algo )$s :ue un &e:ueo
4uego1 E*in e)bargo' no 0ol0i a &osar la 0ista en las )antas' ni
si:uiera cuando entr un Guardi$n &ara lle0$rselas sustituirlas
&or otras nue0as1
Verin no 0ol0i a 0isitarlas' tal co)o haba anunciado1 #n
realidad' a )edida :ue 0ia7aban' en direccin suroeste' a la )aor
0elocidad :ue &oda resistir la in4antera' Verin no &rest )$s
atencin a las dos )u7eres del Ca)&o de la :ue les dedicaba la
&ro&ia .oraine1 %as (es *edai no se )ostraban hostiles sino
distantes reser0adas' co)o si algo las &reocu&ara1 *u 4rialdad
au)entaba la in:uietud de #gNene concitaba en su )ente todos los
ru)ores :ue haba escuchado siendo nia1
*u )adre sie)&re le haba dicho :ue todo lo :ue se deca
acerca de las (es *edai eran &atraas in0entadas &or los ho)bres'
&ero ni su )adre ni ninguna )u7er del Ca)&o de #)ond haban
conocido a una (es *edai antes de la llegada de .oraine1 #lla
)is)a haba &asado bastante tie)&o en co)&aa de .oraine Asta
&ona de )ani4iesto :ue no todas las (es *edai eran co)o la de las
historias' 4ras )ani&uladoras e i)&lacables destructoras1
Des)e)bradoras del )undo1 (hora saba al )enos :ue el
Des)e)bra)iento del .undo haba sido obra de los 0arones (es
*edai' cuando Astos eBistieron en la #ra de %eenda' &ero ello no
le a&ortaba gran consuelo1 <o todas las (es *edai eran co)o se las
describa en los relatos' &ero Fcu$ntas lo eran :uiAnesG
%as (es *edai :ue acudieron a su tienda cada noche eran tan
0ario&intas :ue no contribueron a clari4icar sus &ensa)ientos1
(l0iarin era tan i)&asible e4ica; co)o un )ercader llegado &ara
co)&rar lana tabaco1 %e sor&rendi :ue <nae0e to)ara &arte en
las lecciones &ero lo ace&t sin )$s1 *us crticas eran )ordaces'
&ero sie)&re estaba dis&uesta a intentarlo de nue0o1 (lanna
.os0ani rea dedicaba igual cantidad de tie)&o a con0ersar
acerca del )undo' de los ho)bres' :ue a las ensean;as1 (lanna
de)ostraba ade)$s eBcesi0o interAs &or !and' 2errin .at' a
7uicio de #gNeneC en es&ecial &or !and1 %a &eor de todas era
%iandrin' la =nica :ue lle0aba &uesto su chalC las de)$s lo haban
guardado en su e:ui&a7e antes de abandonar 8al Dara1 %iandrin se
sent )anoseando los 4lecos ro7os del chal a&enas les ense
nada' lo cual hi;o con ade)$n reacio1 Interrog a #gNene <nae0e
co)o si hubieran sido acusadas de un cri)en sus &reguntas
0ersaron inde4ectible)ente sobre los tres )uchachos1 <o ca)bi de
te)a hasta :ue <nae0e la ech a4uera' &or alg=n )oti0o :ue #gNene
no logr dilucidar' cuando sali lo hi;o eB&resando una
ad0ertencia1
ECuidaos' hi7as )as1 (hora a no est$is en 0uestro &ueblo1
(hora &os$is los &ies en un terreno donde ha seres :ue &ueden
)orderos1
(l 4in la co)iti0a lleg al &ueblo de .edo' a orillas del ro
.ora' :ue discurra a lo largo de la 4rontera entre *hienar
(ra4el hasta dese)bocar en el ro #rinin1
#gNene estaba con0encida de :ue haban sido las &reguntas de
las (es *edai sobre !and lo :ue la haba inducido a co)en;ar a
soar con Al' a:uello la &reocu&acin :ue senta ante la
&osibilidad de :ue Al los de)$s se hubieran 0isto obligados a
entrar en la %laga en &os del Cuerno de Valere1 %os sueos haban
sido sie)&re angustiantes' &ero en un &rinci&io eran &esadillas
nor)ales1 Cuando arribaron a .edo' no obstante' su naturale;a
haba ca)biado1
EDis&ensad' (es *edai Ese discul& educada)ente #gNeneE' &ero
Fno habrAis 0isto a .oraine *edaiG
%a esbelta (es *edai le hi;o seas &ara :ue se a&artase se
a&resur a adentrarse en la atestada calle ilu)inada con
antorchas' gritando a alguien :ue tu0iera cuidado con el caballo1
%a )u7er era del (7ah ()arillo' aun cuando no lle0ara el chal
entonces1 #gNene no dis&ona de )$s datos acerca de ella' ni
si:uiera su no)bre1
.edo era un &ueblo &e:ueoC as lo consider #gNene'
sor&rendida al caer en la cuenta de :ue lo :ue le &areca ahora un
H&ueblecitoI' a la sa;n abarrotado de 4orasteros :ue su&eraban en
n=)ero a sus habitantes habituales' era tan grande co)o el Ca)&o
de #)ond1 %as caballeras &ersonas llenaban las angostas calles'
a0an;ando a e)&ellones hacia los )uelles entre lugareos :ue se
hincaban de rodillas al &aso de las (es *edai1 Dna 0iolenta lu; de
antorchas ilu)inaba toda la escena1 %os dos )uelles sobresalan
&or enci)a del ro .ora cual dedos de &iedra en cada uno de
ellos haba a)arrados un &ar de barcos de dos )$stiles1 %as
)onturas estaban siendo i;adas a bordo &or )edio de &alos de
carga' sogas &ie;as de lona ba7o el 0ientre1 #n el ro'
alu)brado &or la luna' aguardaban )$s e)barcaciones' altas
resistentes' con linternas en lo alto de los )$stiles' a
dis&uestas o en es&era de recibir su carga1 %os barcos de re)o
trans&ortaban a los ar:ueros &i:ueros' cuas lan;as en ristre
con4eran a las e)barcaciones el as&ecto de gigantescos seres de
es&aldas eri;adas de &=as :ue nadaran en la su&er4icie1
#n el )uelle' #gNene encontr a (naia' su&er0isando las
o&eraciones de carga a;u;ando a :uienes no circulaban con
su4iciente diligencia1 ( &esar de :ue Asta a&enas le haba
dirigido la &alabra' a #gNene le &areca distinta de las de)$s'
)$s se)e7ante a las )u7eres de su &ueblo1 #gNene &oda i)aginarla
horneando un &astel en la cocina' lo cual no consegua hacer con
ninguna de las otras1
E(naia *edai' FhabAis 0isto a .oraine *edaiG <ecesito hablar
con ella1
%a (es *edai )ir en torno a s con ade)$n ausente1
EFC)oG 6h' eres t=' hi7a1 .oraine se ha ido1 9 tu a)iga'
<nae0e' a ha e)barcado en el !eina 4lu0ial1 9o )is)a he tenido
:ue cargarla en el bote' grit$ndole :ue no &artira sin ti1 K%u;'
:uA alborotoL T= deberas estar a bordo ta)biAn1 ,usca un bote :ue
salga hacia el !eina 4lu0ial1 %as dos 0ia7arAis con la *ede
()rlin' de )odo :ue deberAis co)&ortaros all1 <ada de escenas ni
berrinches1
EF#n :uA barco 0a .oraine *edaiG
E.oraine *edai no est$ en ning=n barco' )uchacha1 *e 4ue hace
dos das la ()rlin est$ 4uriosa a causa de ello1 E(naia
sonri' sacudiendo la cabe;a' si bien la )aor &arte de su
atencin &er)aneca a=n 4i7a en los traba7adoresE1 2ri)ero .oraine
desa&arece con %an' luego %iandrin' &is$ndole los talones a
.oraine' des&uAs Verin' las tres sin decir una &alabra a nadie1
Verin ni si:uiera se lle0 a su Guardi$nC To)$s est$ co)iAndose
las uas de &reocu&acin &or ella1 E%a (es *edai lan; una o7eada
al cielo1 %a luna creciente brillaba sin el obst$culo de las
nubesE1 Habre)os de in0ocar de nue0o al 0iento' a la ()rlin
ta)&oco le co)&lacer$ esto1 2retende :ue este)os en ca)ino hacia
Tar Valon dentro de una hora no ace&tar$ de)ora alguna1 <o )e
gustara estar en la &iel de .oraine' %iandrin o Verin cuando
co)&are;can de nue0o ante ella1 *eguro :ue &re4eriran regresar al
no0iciado1 Vaa' hi7a' F:uA te ocurreG
#gNene res&ir hondo1 HFOue .oraine se ha idoG K<o es
&osibleL Tengo :ue decrselo a alguien' alguien :ue no se burle de
)1I I)agin a (naia en el Ca)&o de #)ond' escuchando los
&roble)as eB&uestos &or su hi7aC a:uella )u7er enca7aba en el
&a&el1
E(naia *edai' !and est$ en a&uros1
(naia la )ir con aire &ensati0o1
EF(:uel chico tan alto de tu &uebloG 9a lo est$s echando de
)enos' Fno es ciertoG ,ueno' no )e sor&rendera :ue estu0iera en
a&uros1 %os 70enes de su edad suelen estarlo1 (un:ue era el
otro111 F.atG111 el :ue &areca en di4icultades1 .u bien' hi7a1
<o es )i intencin )o4ar)e de ti ni sonsacarte nada1 FOuA clase de
a&uros c)o tienes noticia de elloG ( estas alturas segura)ente
Al lord Ingtar habr$n recu&erado el Cuerno habr$n regresado a
8al Dara1 De lo contrario' habr$n tenido :ue ir tras Al hasta la
%laga no ha nada :ue &oda)os hacer al res&ecto1
E9o111 no creo :ue estAn en la %laga ni de regreso a 8al
Dara1 Tu0e un sueo1 E%o di7o con cierto tono de desa4o1 *e le
anto7 algo est=&ido al eB&licarlo' &ero le haba &arecido
terrible)ente realC una autAntica &esadilla' &ero real1 2ri)ero
haba a&arecido un ho)bre con una )$scara sobre el rostro 4uego
en lugar de o7os1 ( &esar de la )$scara' haba tenido la i)&resin
de :ue le haba sor&rendido 0erla1 *u )irada la haba e)&a0orecido
tanto :ue cre :ue sus huesos iban a :uebrarse de tanto te)blar'
&ero de i)&ro0iso se haba es4u)ado entonces 0io a !and dor)ido
en el suelo' en0uelto en su ca&a1 Dna )u7er estaba de &ie a su
lado' )ir$ndolo1 Tena la cara en so)bras' &ero sus o7os &arecan
brillar co)o la luna' #gNene haba tenido la certe;a in)ediata
de :ue era )al0ada1 Des&uAs hubo una 4ulguracin a)bos
desa&arecieron1 9 &laneando sobre todo ello' casi co)o una cosa
inde&endiente' estaba la sensacin de &eligro' co)o si una tra)&a
estu0iera e)&e;ando a cerrarse sobre un cordero des&re0enido' una
tra)&a con )=lti&les )andbulasC co)o si el tie)&o transcurriera
)$s lenta)ente ella &udiera obser0ar c)o las aceradas
)andbulas iban acerc$ndose entre s1 #l sueo no se haba
des0anecido al des&ertar' no del )odo en :ue lo hacan los sueos'
notaba con tanta 4uer;a el &eligro :ue deseaba )irar a sus
es&aldas' &ero de alg=n )odo saba :ue la &resa codiciada era !and
no ella1
*e &regunt si la )u7er era .oraine luego se re&rendi &or
&ensarlo1 %iandrin enca7aba )e7or en ese &a&el1 0 tal 0e; (lannaC
ella ta)biAn haba )ostrado interAs &or !and1
<o lograba co)en;ar a eB&lic$rselo a (naia1
E(naia *edai Edi7o al 4inE' sA :ue &arece est=&ido' &ero
est$ en &eligro' un gran &eligro1 %o sA1 %o &ercib1 (=n lo noto1
E,ien Ere&lic :ueda)ente (naia con ade)$n re4leBi0oE' es
una &osibilidad :ue a&uesto no ha considerado nadie1 Tal 0e; seas
una *oadora1 #Biste una &osibilidad )ni)a' hi7a' &ero111 <o
he)os tenido ninguna durante111 oh111 cuatrocientos o :uinientos
aos1 9 los sueos est$n estrecha)ente relacionados con la
&rediccin1 *i de 0eras &uedes soar' es &osible :ue ta)biAn
&uedas reali;ar augurios1 #so sera un dedo :ue cla0ar en los o7os
de las !o7as1 Desde luego' &odra tratarse de una &esadilla
ordinaria' ocasionada &or la noche' la co)ida 4ra las duras
7ornadas de 0ia7e so&ortadas desde :ue sali)os de 8al Dara1 9 :ue
aores a tu 7o0en a)igo1 #s lo )$s &robable1 *' s' hi7a lo sA1
#st$s &reocu&ada &or Al1 F2recisaba tu sueo :uA ti&o de &eligroG
E*e es4u) si)&le)ente Eres&ondi #gNene' sacudiendo la
cabe;aE' slo sent el &eligro1 9 la )aldad1 %o &erciba a=n
des&uAs de :ue todo se hubiera des0anecido1 E*e estre)eci se
restreg las )anosE1 Toda0a lo noto1
E,ien' hablare)os )$s larga)ente de ello en el !eina 4lu0ial1
*i eres una *oadora' )e ocu&arA de :ue recibas el entrena)iento
:ue .oraine te dara de estar111 K#h' t=L Egrit de &ronto la (es
*edai #gNene tu0o un sobresalto1 Dn ho)bre alto' :ue acababa de
sentarse en una barrica de 0ino' se le0ant de un salto1 6tros
aligeraron el &asoE1 K#so es &ara cargarlo a bordo' no &ara
descansar enci)aL Hablare)os en el barco' hi7a1 K<o' necioL K<o
&uedes trasladarlo soloL FOuieres hacerte daoG E(naia ba7 al
)uelle' atribulando al in4ortunado obrero con un lengua7e )$s
descarnado de lo :ue #gNene la hubiera credo ca&a;1
#gNene escrut la oscuridad' hacia el sur1 (ll estaba Al' en
alg=n lugar1 <o en 8al Dara ni en la %laga1 #staba con0encida de
ello1 H!esiste' cabe;a de chorlito1 *i de7as :ue te )aten antes de
:ue &ueda sacarte de esto' te desollarA 0i0o1I <o se le ocurri
&reguntarse de :uA )anera iba a sal0arlo ella de algo' endo co)o
iba a Tar Valon1
(rrebu7$ndose en la ca&a' se dis&uso a buscar un bote :ue se
dirigiera al !eina 4lu0ial1
De &iedra a &iedra
%a lu; del sol naciente des&ert a !and' el cual dud si no
estara soando1 *e sent lenta)ente' )irando en derredor1 Todo
haba ca)biado' o casi todo1 #l sol el cielo eran los )is)os :ue
es&eraba 0er' aun:ue &$lidos eBcesi0a)ente &oblados de nubes1
%oial Hurin a=n acan a a)bos lados de Al' dor)idos ba7o sus
ca&as' sus caballos toda0a &er)anecan trabados a corta
distancia' &ero el resto haba desa&arecido1 *oldados' )onturas
a)igos' todo se haba es4u)ado1
%a hondonada en s ta)biAn se haba )odi4icado ahora se
encontraban en su centro' en lugar de en uno de sus eBtre)os1
"unto a la cabe;a de !and se al;aba un cilindro de &iedra gris' de
tres &al)os de altura un grosor de un &aso' cubierto con
cientos' tal 0e; )iles' de diagra)as &ro4unda)ente labrados
)arcas en alg=n lengua7e :ue Al no reconoci1 #l suelo' tan liso
co)o el &iso de una )orada' se hallaba &a0i)entado con losas
blancas' &ulidas hasta casi re4ulgir1 Dnos a)&lios ele0ados
escalones ascendan hacia el borde del hoo en anillos
concAntricos de &iedras de distinto color1 9 en los alrededores
del borde' los $rboles a&arecan ennegrecidos des4igurados' co)o
arrasados &or raos1 Todo &areca )$s &$lido de lo :ue debiera
ser' al igual :ue el sol: )$s i)&reciso' co)o &ercibido entre la
niebla1 %o curioso era :ue no haba niebla1 Snica)ente ellos tres
los caballos o4recan una i)agen real)ente co)&acta1 *in
e)bargo' cuando toc la &iedra :ue tena ba7o Al' not una solide;
nor)al1 Rarande a %oial a Hurin1
EKDes&ertadL Des&ertad decid)e :ue no esto soando1
KDes&ertad' os lo ruegoL
EF9a es de )aanaG Eco)en; a &reguntar %oial' sent$ndose1
Des&uAs abri des)esurada)ente la boca sus grandes o7os1
Hurin se des&ert sobresaltadoC luego se le0ant de un salto'
co)o una &ulga :ue se hubiera &osado en una &iedra candente' &ara
escudriar a su alrededor1
EFDnde esta)osG FOuA ha ocurridoG FDnde est$n todosG FDnde
esta)os' lord !andG ECa de hino7os' 4rot$ndose las )anos' 2ero
sus o7os no &araban de )irar de un lado a otroE FOuA ha &asadoG
E<o lo sA Ere&uso !andE Con4iaba en :ue 4uera un sueo'
&ero111 Tal 0e; sea un sueo1 E#l haba &adecido sueos :ue no
eran tales a:uAlla era cierta)ente una eB&eriencia :ue no
deseaba re&etir ni re)e)orar1 *e le0ant con cautela1 Todo segua
igual1
E<o creo :ue lo sea Eo&in %oial1 #staba eBa)inando la
colu)na ello no &areca alegrarlo1 *us largas ce7as descendan
hasta las )e7illas sus co&etudas ore7as e0idenciaban un &atente
des$ni)oE1 (l &arecer' Asta es la )is)a &iedra 7unto a la :ue nos
acosta)os anoche1 (hora a creo saber :uA es1 E2or una 0e;' no dio
la i)&resin de :ue tal conoci)iento lo entusias)ara1
E#so es111 EH<o1I #l hecho de :ue 4uera la )is)a &iedra no
era )$s absurdo :ue lo :ue &erciba a su alrededor: .at' 2errin
los shienarianos desa&arecidos co)o &or ensal)o todas las cosas
ca)biadas1 H2ensaba :ue haba esca&ado' &ero ha 0uelto a co)en;ar
a no ha nada :ue &ueda tildarse de absurdo1 ( )enos :ue o
estA loco1I .ir a %oial Hurin1 <inguno de ellos actuaba co)o si
Al hubiera &erdido el 7uicioC ellos ta)biAn lo 0ean1 (lgo le
lla) la atencin en los escalones: los distintos colores' siete
tonalidades :ue iban del a;ul al ro7oE1 Dno &ara cada (7ah
Ecoligi1
E<o' lord !and E)usit HurinE <o1 %as (es *edai no nos haran
esto1 K<o lo haranL 9o sigo la senda de la %u;1
ETodos la segui)os' Hurin Etrat de tran:uili;arlo !andE1 %as
(es *edal no te har$n ning=n dao1 EH( )enos :ue t= te
entro)etas1I F2oda ser a:uello obra de .oraineGE1 %oial' has
dicho :ue sabes :uA es esta &iedra1 #B&lcanoslo1
EHe dicho :ue crea saberlo' !and1 Haba un reta;o de un
0ie7o libro' =nica)ente algunas &$ginas' &ero en una de ellas
haba un dibu7o de esta &iedra' esta 2iedra111 Ehaba una clara
di4erencia en la )anera de &ronunciar las dos &alabras :ue &ona
de )ani4iesto la i)&ortancia de la distincinE 111 o una )u
si)ilar1 9 deba7o de ella' haba esta 4rase: HDe 2iedra a 2iedra
circulan las lneas de lo condicional' entre los )undos &osiblesI1
EFOuA signi4ica eso' %oialG <o tiene ning=n sentido1
E*lo eran unas cuantas &$ginas Eres&ondi el 6gier'
sacudiendo con triste;a la cabe;aE1 #n ellas se a4ir)aba :ue los
(es *edai de la #ra de %eenda' algunos de los :ue eran ca&aces de
Via7ar' los )$s &oderosos de ellos' &odan utili;ar estas 2iedras1
<o es&eci4icaba c)o' &ero )e &arece :ue' &or lo :ue alcan;o a
dilucidar' tal 0e; esos (es *edai utili;aban las 2iedras &ara
0ia7ar entre dichos )undos1 E%an; una o7eada a los abrasados
$rboles 0ol0i a ba7ar la )irada r$&ida)ente' co)o si no
:uisiera &ensar en lo :ue se eBtenda )$s all$ de la hondonadaE1
<o obstante' aun cuando las (es *edai &uedan utili;arlas' o
&udieran hacerlo antao' no haba ninguna (es *edai con nosotros
&ara encau;ar el 2oder' de )odo :ue no 0eo c)o ha &odido
&roducirse1
( !and se le &uso carne de gallina1 H%os (es *edai las
utili;aban1 #n la #ra de %eenda' cuando haba 0arones (es *edai1I
!ecordaba 0aga)ente c)o el 0aco se haba 4or)ado en torno a s
)ientras se dor)a' i)&regnado de un in:uieto res&landor1 Ta)biAn
le 0ino a la )e)oria la habitacin del &ueblo la lu; de la :ue
se haba ser0ido &ara esca&ar1 H*i Asa era la )itad )asculina de
la 8uente Verdadera111 <o' no es &osible1 2ero F si lo esG %u;'
estaba &lante$ndo)e si haba de huir o no' est$ continua)ente en
el interior de )i cabe;a1 Oui;$s he sido o :uien nos ha trado
a:u1I <o :uera &ensar en ello1
EF.undos &osiblesG <o lo co)&rendo' %oial1
ETa)&oco lo entiendo o' !and Ese eBcus el 6gier'
encogiAndose in:uieta)ente de ho)brosE1 %a )aora de lo eB&uesto
tena este tono: H*i una )u7er se enca)ina a derecha o i;:uierda'
Fse di0ide entonces el 4luir del tie)&oG F(caso la !ueda te7e
entonces dos #ntra)adosG FDn )illar' &ara cada uno de sus girosG
FIncontables co)o las estrellasG F#s uno de ellos real los otros
)eras so)bras re4le7osGI1 Co)o &uedes 0er' no estaba )u claro1
#ran sobre todo &reguntas' la )aora de las cuales &arecan
contradecir a las de)$s1 9 ade)$s no estaba co)&leto1 EVol0i a
obser0ar la colu)na' &ero con as&ecto de desear hallarse en
cual:uier otro lugarE1 *e su&one :ue debe de haber nu)erosas
2iedras co)o Astas' dise)inadas &or el )undo' o :ue las hubo en
otro tie)&o' &ero nunca he odo :ue alguien encontrara una1 <unca
lleg a )is odos :ue alguien hallara algo as1
E.i seor !and1 11 EHurin &areca )$s cal)ado' &ero se a4err
a su cha:ueta con a)bas )anos' con eB&resin a&re)ianteE1 .i seor
!and' nos de0ol0erAis all' F0erdadG F(l lugar donde &ertenece)osG
Tengo )u7er' )i seor' e hi7o1 .elia sera )u desgraciada si )e
)uriera' &ero' si no tiene si:uiera )i cuer&o &ara entregarlo al
abra;o de la )adre' su &ena no se )itigara hasta el 4in de sus
das1 Co)&rendedlo' )i seor1 <o &uedo de7arla sin :ue lo se&a1
HarAis :ue regrese)os1 9 si o )uero' si no &odAis lle0aros )i
cad$0er' se lo co)unicarAis a ella' &ara :ue al )enos tenga eso1
E*u tono no era a interrogati0o al 4inal1 *u 0o; haba ad:uirido
una nota de con4ian;a1
!and abri la boca &ara decir :ue no era un seor luego la
cerr sin &ronunciar &alabra alguna1 (:uello era un detalle
insigni4icante en tales circunstancias1 HT= lo has )e;clado en
esto1I Ouera negarlo' &ero saba :ue era Al' saba :ue &oda
encau;ar el 2oder' aun cuando ello sie)&re &areciera &roducirse
sin su inter0encin1 %oial deca :ue los (es *edai se ser0an de
esas 2iedras ello i)&licaba el uso del 2oder =nico1 #l 6gier
nunca &retenda conocer lo :ue ignoraba si Al a4ir)aba saber
algo' uno &oda estar seguro de :ue as era' no haba nadie )$s
en las &roBi)idades ca&a; de esgri)ir el 2oder1 HT= los has )etido
en esto debes sacarlos de a:u1 Debes intentarlo1I
EHarA cuanto estA en )i )ano' Hurin1 E9' dado :ue Hurin era
shienariano' agregE: 2or )i casa )i honor1
Hurin a4lo7 la &resin de la )ano en su cha:ueta' al tie)&o
:ue en sus o7os se re4le7aba la es&eran;a1
EHonor &ara ser0iros' )i seor Edi7o' con una re0erencia1
!and sinti una oleada de cul&abilidad1 H(hora &iensa :ue t=
te ocu&ar$s de :ue regrese a casa' &uesto :ue los seores
shienarianos cu)&len sie)&re su &alabra1 FOuA 0as a hacer' lord
!andGI
E#so no' Hurin1 <ada de re0erencias1 9o no111 EDe i)&ro0iso
co)&rendi :ue no &oda decirle otra 0e; :ue Al no era un lord1 %a
creencia en :ue Al era un lord era lo =nico :ue )antena
es&eran;ado al hus)eador' no &oda :uit$rsela1 <o en ese )o)ento
ni en ese lugarE 111 no :uiero re0erencias Econclu con tor&e;a1
ECo)o 0os dig$is' lord !and1 E%a sonrisa de Hurin era casi
tan a)&lia co)o cuando !and lo conoci1
E,ien E!and se aclar la gargantaE' esto es lo :ue &ro&ongo1
()bos estaban )ir$ndolo: %oial con curiosidad' Hurin
es&eran;ada)ente' los dos eB&ectantes ante lo :ue iba a decir1 H9o
los he trado a:u1 <o &uede ser de otro )odo1 2or consiguiente he
de hacerlos regresar1 9 eso signi4ica111I
(s&irando hondo' atra0es las blancas losas en direccin al
cilindro cubierto de s)bolos1 Cada uno de ellos se hallaba
rodeado de di)inutas inscri&ciones en una lengua :ue desconoca'
con eBtraas letras :ue tra;aban cur0as es&irales &ara' de
&ronto' 4or)ar dentados $ngulos ganchos recobrar de nue0o la
redonde; de sus lneas1 (l )enos no eran escrituras trollocs1
!eluctante' &os la )ano en la colu)na1 2areca igual :ue
cual:uier &iedra seca &ulida' &ero tena un tacto curiosa)ente
0iscoso' se)e7ante al de un )etal engrasado1
Cerr los o7os 4or) la lla)a1 #l 0aco lleg lenta
0acilante)ente1 *aba :ue era su &ro&io te)or el :ue lo retena'
el recelo &or lo :ue se &ro&ona hacer1 #l )iedo :ue arro7aba al
4uego se 0ea sustituido &or otro nue0o con igual celeridad1 H<o
&uedo hacerlo1 <o &uedo encau;ar el 2oder1 <o :uiero1 %u;' debe de
haber alguna otra o&cin1I Denodada)ente' se es4or; &or a&aciguar
sus &ensa)ientos1 <otaba el sudor :ue le &erlaba el rostro1 2or4i
con insistencia' lan;ando sus te)ores a la lla)a' haciAndola
crecer1 #ntonces el 0aco lo in0adi1
*u esencia 4lotaba en )edio de la nada1 Vea la lu;1111 el
*aidin1111 aun con los o7os cerrados' senta su calide;'
en0ol0iAndolo' rodeando cuanto haba alrededor1 Vacilaba co)o la
lla)a de una 0ela entre0ista a tra0As de un &a&el )anchado de
aceite1 Dn aceite rancio1 Dn aceite &ega7oso1
*e acerc' sin saber c)o' con una es&ecie de )o0i)iento' de
estira)iento hacia la lu;' hacia el *aidin' no a4err nada' co)o
si hubiera tratado de asir el agua con las )anos1 Tena el tacto
de un estan:ue 4angoso en el :ue 4lotara el 0erdn sobre un agua
li)&ia' la cual no &oda' sin e)bargo' sacar1 !eali; un nue0o
intento una 0e; )$s resbal &or sus dedos' sin :ue :uedara la
)$s n4i)a gota en su &iel' en la :ue :uedaba en ca)bio &egado el
0erdn' &roduciAndole un eBtrao hor)igueo1
Deses&erada)ente' trat de i)aginar la hondonada tal co)o era
antes' con Ingtar los lanceros dur)iendo 7unto a sus caballos'
con .at 2errin la &iedra hundida en la tierra' de la :ue slo
aso)aba un eBtre)o1 8or) la i)agen 4uera del 0aco' &rendida al
ca&ara;n de 0acuidad :ue lo circundaba1 Intent relacionar la
i)agen con la lu;1 %a hondonada igual a co)o estaba antes Al'
%oial Hurin all 7untos1 %e dola la cabe;a1 "untos' con .at'
2errin los shienarianos1 *enta una co)e;n en la cabe;a1
K"untosL
#l 0aco se desintegr en un )illar de a4iladas ho7as :ue le
desgarraban la )ente1
#stre)ecido' retrocedi a tro)&icones con o7os )u abiertos1
%e dolan las )anos de tanto a&retar la &iedra' los bra;os
ho)bros le te)blaban de dolorC se le re0ol0a el est)ago a causa
de la sensacin de estar cubierto de in)undicias' en la
cabe;a111 Trat de cal)ar la res&iracin1 <unca hasta entonces le
haba sucedido a:uello1 Cuando el 0aco se des0aneca' lo haca
co)o una burbu7a &un;ada' es4u)$ndose en un abrir cerrar de
o7osC nunca ro)&iAndose co)o el 0idrio1 *enta la cabe;a
entu)ecida' co)o si el )illar de cuchilladas se hubiera &roducido
con tal ra&ide; :ue el dolor no hubiera co)en;ado a=n a hacerse
notar1 *in e)bargo' cada escisin haba &arecido tan real co)o si
hubiera sido reali;ada con un cuchillo1 *e toc las sienes le
sor&rendi no 0er sangre en sus dedos1
Hurin toda0a estaba obser0$ndolo' con la )is)a con4ian;a1 *i
acaso se haba &roducido en Al alguna )odi4icacin' era en la
certe;a :ue se incre)entaba con cada )inuto1 %ord !and estaba
haciendo algo1 2ara eso estaban los seores1 2rotegan la tierra
el &ueblo con sus cuer&os sus 0idas ' cuando algo iba )al' lo
en)endaban se ocu&aban de :ue se hiciera 7usticia1 .ientras !and
hiciera algo' 4uera lo :ue 4uese' Hurin )antendra la es&eran;a de
:ue' al 4inal' todo acabara bien1 #so era lo :ue hacan los
seores:
%oial &resentaba otro as&ecto' un ceo en el :ue se re4le7aba
un le0e desconcierto' &ero ba7o el cual los o7os &er)anecan
ta)biAn 4i7os en !and1 !and se &reguntaba :uA estara &ensando1
EVala la &ena intentarlo Eles di7o1 %a re&ulsi0a sensacin
de tener un aceite rancio re0istiAndole la cabe;a iba
desa&areciendo &aulatina)ente' &ero a=n &ensaba :ue iba a
0o)itarE1 Vol0erA a &robarlo dentro de unos )inutos1
Con4iaba en :ue su tono 4uera lo bastante con0incente1 <o
tena ni la )$s re)ota idea acerca el 4unciona)iento de las
2iedras' ni de si sus es4uer;os tenan alguna &osibilidad de
surtir alg=n e4ecto1 HTal 0e; eBistan nor)as &ara accionarlas1
Oui;$ debas hacer algo es&ecial1 %u;' :ui;$ no &uedas utili;ar dos
0eces la )is)a 2iedra o111I Interru)&i a:uella lnea de
&ensa)iento1 <o ser0a &ara nada dudar1 Deba hacerlo1 (l )irar a
%oial Hurin' cre co)&render a lo :ue se haba re4erido %an al
co)&arar el &eso del deber con el de una )ontaa1
E.i seor' )e &arece111 EHurin de7 inconclusa la 4rase' al
&arecer a0ergon;adoE1 .i seor' tal 0e;' si encontra)os a los
()igos *iniestros' &odre)os obligar a uno de ellos a eB&licarnos
la )anera de regresar1
E2reguntara a un ()igo *iniestro o al 6scuro en &ersona si
creera :ue iban a dar)e una res&uesta 0erdadera Ea4ir) !andE1
2ero a:u no ha nadie )$s :ue nosotros1 *lo esta)os los tres1
EH*lo o1 *o o :uien debe lograrlo1I
E2odra)os seguir su rastro' )i seor1 *i les da)os
alcance111
EFToda0a &ercibes su olorG E&regunt !and' )irando 4i7a)ente
al hus)eador1
E*' )i seor1 EHurin 4runci el entrece7oE1 De una )anera
tenue' co)o di4u)inada' al igual :ue se &ercibe todo lo de)$s'
&ero &uedo oler su rastro1 #st$n en esa direccin1 E*eal el
borde de la hondonadaE1 <o lo entiendo' )i seor' &ero111 (noche
hubiera 7urado :ue el rastro continuaba directa)ente a lo largo
del hoo111 en donde est$ba)os1 ,ien' ahora no esta)os en el )is)o
sitio' &ero111 lo =nico :ue sA' lord !and' es :ue est$ all1
!and re4leBion1 *i 8ain los ()igos *iniestros estaban all
Edonde:uiera :ue se hallara este lugarE deban de saber c)o
regresar1 Tenan :ue saberlo' si es :ue haban llegado hasta all
en &ri)er lugar1 9 tenan el Cuerno la daga111 .at deba
recobrar esa ar)a1 (un cuando slo 4uese &or a:uel )oti0o' deba
locali;arlos1 %o :ue al 4in lo hi;o decidir' reconoci con
0ergMen;a' 4ue el te)or a reali;ar una nue0a tentati0a1 Tena
)enos )iedo de en4rentarse a ()igos *iniestros a trollocs con la
sola co)&aa de Hurin %oial :ue de tratar de encau;ar el 2oder1
E#n ese caso ire)os tras los ()igos *iniestros1 ETrat de
con4erir 4ir)e;a a su 0o;' la )is)a de :ue hacan gala %an o
IngtarE1 Debe)os recobrar el Cuerno1 *i no &ode)os halla la )inera
de :uit$rselo' al )enos sabre)os dnde se encuentran cuando
0ol0a)os a reunirnos con Ingtar1 EHCon tal de :ue no )e &regunten
c)o 0a)os a encontra)os con AlIE1 Hurin' aseg=rate de :ue sean
real)ente sus huellas lo :ue segui)os1
#l hus)eador salt a caballo' ansioso &or &asar a la accinC
i)&aciente' tal 0e;' de ale7arse de la hondonada' ascendi &or
los a)&lios abigarrados escalones1 %as herraduras del ani)al
resonaron con estrA&ito en la &iedra' &ero no de7aron )arca alguna
en ella1
!and a4ian; sobre el lo)o de !o7o sus al4or7as' en cuo
interior &er)aneca a=n' a su &esar' el estandarte ' tras recoger
el arco la al7aba' )ont a su se)ental1 #l hatillo de la ca&a de
Tho) .errilin sobresala detr$s de su silla1
%oial a&roBi) su gran )ontura a Al1 (un de &ie' la cabe;a
del 6gier llegaba a la altura del ho)bro de !and' )ontado1 %oial
toda0a a&arentaba estu&or1
EFCrees :ue debera)os :uedarnos a:uG Ein:uiri !andE1 F9
0ol0er a tratar de utili;ar la 2iedraG *i los ()igos *iniestros
est$n a:u' a nuestro alcance' debe)os buscarlos1 <o &ode)os de7ar
el Cuerno de Valere en )anos de ()igos *iniestrosC a oste a la
()rlin1 9 he)os de recu&erar esa daga1 *in ella .at )orir$1
E*' !and Easinti %oialE' as es1 2ero' !and' las 2iedras111
E#ncontrare)os otra1 Di7iste :ue estaban dise)inadas &or
todas &artes si todas son co)o Asta' con estos grabados' no ser$
di4cil identi4icarlas1
E!and' ese 4rag)ento de libro a4ir)aba :ue las 2iedras
&ro0enan de una era anterior a la #ra de %eenda :ue incluso
los (es *edai de entonces no las co)&rendan' si bien algunos de
los )$s &oderosos las utili;aban1 *e ser0an de ellas &or )edio
del 2oder =nico' !and1 FC)o &ensabas utili;ar esa 2iedra &ara :ue
regres$se)osG F0 cual:uier otra :ue &oda)os encontrarG
2or un )o)ento !and slo &udo )irar al 6gier' &ensando a una
0elocidad co)o nunca lo haba hecho antes1
E*i son )$s antiguas :ue la #ra de %eenda' tal 0e; la gente
:ue las constru no utili; el 2oder1 Debe de eBistir otro )edio1
%os ()igos *iniestros han llegado a:u sin duda ellos son
inca&aces de hacer uso del 2oder1 *ea cual sea ese )edio' lo
a0eriguarA1 ConseguirA :ue &oda)os regresar' %oial1 E6bser0 la
alta colu)na de &iedra con sus eBtraas inscri&ciones sinti un
acceso de te)or1 H%u;' si al )enos no tu0iera :ue utili;ar el
2oder &ara lograrlo 111I %o harA' %oial' lo &ro)eto1 De un )odo u
otro1
#l 6gier asinti dubitati0a)ente' tre& a lo)os de su
desco)unal caballo sigui a !and &or los escalones &ara reunirse
con Hurin entre los ennegrecidos $rboles1
#l terreno se eBtenda con escasas onduladas ele0aciones
cubiertas de &raderas sal&icadas con algunos $rboles atra0esadas
&or arroos1 #n la le7ana' !and cre &ercibir otro lugar
:ue)ado1 Todo a&areca &$lido' descolorido1 <o haba seales de
obras reali;adas &or la )ano del ho)bre' a eBce&cin del crculo
de &iedra :ue de7aban atr$s1 #l cielo estaba des&e7ado' sin hu)o
de chi)eneas ni &$7aros' con la =nica &resencia de algunas nubes
el &$lido a)arillento sol1
%o &eor' sin e)bargo' era :ue la tierra &areca des4igurar la
0isin1 %o :ue se encontraba cerca &resentaba un as&ecto nor)al'
al igual :ue lo &ercibido en lnea recta hacia el hori;onte1 <o
obstante' sie)&re :ue !and 0ol0a la cabe;a &erciba de soslao
los ob7etos distantes' Astos a&arentaban des&la;arse 0elo;)ente
hacia Al' hallarse )$s &rBi)os al )irarlos directa)ente1 (:uello
&roduca una sensacin de 0Artigo :ue incluso acusaban los
caballos' los cuales relinchaban con ner0iosis)o &onan los o7os
en blanco1 Trat de )o0er la cabe;a con )aor lentitudC el
a&arente )o0i)iento de las cosas :ue hubieran debido &er)anecer
4i7as segua all' &ero algo a)ortiguado1
EFHas ledo alg=n libro :ue )encionara estoG E&regunt !and1
%oial sacudi la cabe;a luego trag sali0a co)o si
la)entase haberla )o0ido1 E<ada1
E*u&ongo :ue no ha )odo de re)ediarlo1 FDe :uA lado' HurinG
E*ur' lord !and1 E#l hus)eador no le0ant la )irada del
suelo1
E!u)bo sur' entonces1 EHDebe de eBistir un )odo de regresar
sin hacer uso del &oder1I !and es&ole los 4lancos de !o7o trat
de i)&regnar su 0o; de con4ian;a' co)o si su situacin no
re0istiera )aor di4icultadE1 FOuA 4ue lo :ue di7o IngtarG FOue
haba tres o cuatro 7ornadas hasta ese )onu)ento a (rtur HaN+NingG
.e &regunto si eBistir$ a:u ta)biAn' igual :ue las 2iedras1 *i
Aste es un )undo de lo &osible' tal 0e; a=n estA en &ie1 F<o sera
algo digno de 0er' %oialG
*iguieron cabalgando en direccin sur1
Hermano lobo
FOuA han desa&arecidoG Einterrog al aire IngtarE 9 )is
guardias no 0ieron nada1 K<adaL K<o &ueden haberse es4u)adoL
#scuch$ndolo' 2errin )eti la cabe;a entre los ho)bros
obser0 a .at' :ue estaba a cierta distancia' )ur)urando' ceudo'
&ara s1 Discutiendo consigo )is)o' seg=n i)&resin de 2errin1 #l
sol des&untaba sobre el hori;onte &or a:uel entonces a deberan
haber estado cabalgando1 %as so)bras se cernan sobre la
hondonada' alargadas &ero in)0iles' al igual :ue los $rboles :ue
las &roectaban1 %os caballos de carga' dis&uestos &ara la )archa'
coceaban el suelo con i)&aciencia' &ero todos &er)anecan de &ie
7unto a su )ontura' aguardando1
E<i la )$s )ni)a huella' )i seor Ein4or) Ino al llegar1 *u
tono trasluca un ultra7e &or el resultado 4allido de su
escrutinioE1 .aldita sea' ni si:uiera el condenado rasguo de un
casco1 *e han es4u)ado sin )$s1
ETres ho)bres tres caballos no se es4u)an sin )$s Egru
IngtarE1 Vuel0e a rastrear el suelo' Ino1 *i alguien es ca&a; de
locali;ar sus huellas' Ase eres t=1
E( lo )e7or esca&aron Ea&unt .at1 Ino se detu0o en seco le
asest una airada )irada1 HCo)o si hubiera )aldecido a una (es
*edaiI' &ens' aso)brado' 2errin1
EF2or :uA iban a esca&arG E%a 0o; de Ingtar sonaba
&eligrosa)ente sua0eE1 !and' el constructor' )i hus)eador111' K)i
hus)eadorL111 F2or :uA habra de irse cual:uiera de ellos )enos
los tres a la 0e;G
E<o lo sA Eres&ondi .at' encogiAndose de ho)brosE1 !and
estaba111 E2errin sinti deseos de arro7arle algo' de gol&earlo'
de hacer cual:uier cosa &ara &ararlo' &ero Ingtar e Ino estaban
)irando1 *inti una oleada de ali0io cuando .at 0acil' eBtendi
las )anos )ur)urE: <o sA &or :uA1 *lo se )e ocurri :ue era
una &osibilidad1
E#sca&arse Ebu4 Ingtar con una )ueca' co)o si no &udiera
considerar a:uello ni &or un instanteE1 #l constructor &uede ir a
donde le &la;ca' &ero Hurin no lo hara1 <i ta)&oco !and al>Thor1
<o lo hara' ahora :ue sabe cu$l es su deber1 Contin=a rastreando
el terreno' Ino1 EJste esbo; una re0erencia se ale7 &resuroso'
con la es&ada balance$ndole sobre el ho)bro1 Ingtar e)iti un
gruidoE1 F2or :uA iba a irse Hurin de esta )anera' a )edia noche'
sin decir &alabraG #l sabe cu$l es nuestra )isin1 FC)o 0o a
&erseguir a esa in)undicia &oseda &or la *o)bra sin AlG Dara un
)illar de coronas de oro &or una 7aura de sabuesos1 De no saber
:ue ello es i)&osible' dira :ue los ()igos *iniestros tra)aron
esto &ara i)&edir :ue los siga)os1 2a;' a no sA la :ue esto
diciendo1 E*e 4ue tras Ino a grandes ;ancadas1
2errin bascul con in:uietud el &eso del cuer&o1 %os ()igos
*iniestros estaban sin duda ganando terreno con cada )inuto :ue
transcurra' ale7$ndose lle0$ndose consigo el Cuerno de Valere11
1 la daga de *hadar %ogoth1 <o crea :ue !and' &or )$s :ue
hubiese ca)biado a &esar de lo :ue le hubiera acaecido' 4uese a
abandonar dicha b=s:ueda1 H2ero Fadnde se ha ido &or :uAGI Oue
%oial se )archara con !and era creble111 &ero F&or :uA lo hara
HurinG
ETal 0e; en 0erdad se ha esca&ado E)ur)ur1
Des&uAs )ir en torno a s1 <adie lo haba odo' al &arecerC
ni si:uiera .at estaba &rest$ndole atencin1 *e )es los cabellos1
*i las (es *edai le hubieran dicho :ue era un 4also Dragn' Al
ta)biAn se habra ido1 2ero la &reocu&acin &or !and no contribua
en nada a la &ersecucin de los ()igos *iniestros1
#Bista una solucin' tal 0e;' si Al estaba dis&uesto a
&ro&onerla' aun:ue no le agradaba to)ar esa 0a1 Haba estado
rehuAndola' &ero :ui;$ a no &oda seguir haciAndolo1 H.e est$
bien e)&leado &or lo :ue le di7e a !and1 67al$ o &udiera
liberar)e de ello huendo1I (un sabiendo :ue &oda &restar auda'
0acil1
<adie estaba )ir$ndolo ' de cual:uier )odo' nadie sabra lo
:ue estaban 0iendo aun:ue )irasen1 8inal)ente' re)iso' cerr los
o7os se entreg a la deri0a' de7ando :ue sus &ensa)ientos
0olaran le7os de s1
Haba tratado de negarlo desde un &rinci&io' )ucho antes de
:ue sus o7os co)en;aran a ca)biar su tonalidad castaa &or un
color si)ilar al del oro bruido1 #n a:uel encuentro inicial'
a:uel &ri)er instante de reconoci)iento' se haba negado a
ad)itirlo haba rehusado hacerlo hasta entonces1 Toda0a deseaba
&oder huir1
*u )ente 0ag en busca de lo :ue &or 4uer;a deba haber en
los contornos' lo :ue sie)&re haba en el ca)&o cuando haba &ocos
ho)bres o Astos se hallaban le7osC 0ag en busca de sus her)anos1
<o le gustaba &ensar en ellos en esos tAr)inos' &ero lo eran1
#n un co)ien;o haba abrigado el te)or de :ue lo :ue haca
estu0iera conta)inado &or el 6scuro' o &or el 2oder =nico' algo
igual)ente &ernicioso &ara un ho)bre :ue no as&iraba )$s :ue a ser
un herrero 0i0ir tran:uila)ente su 0ida al a)&aro de la %u;1
!e)e)orando a:uel tie)&o' se identi4ic con el estado de $ni)o de
!and' en el :ue deban de entre)e;clarse el te)or de s la
sensacin de i)&ure;a1 #l 4en)eno del :ue Al &artici&aba' sin
e)bargo' era anterior al uso del 2oder &or &arte de los hu)anos'
era algo :ue haba nacido al inicio del tie)&o1 .oraine le haba
asegurado :ue no tena nada :ue 0er con el 2oder1 #ra algo :ue
haba desa&arecido haca tie)&o :ue 0ol0a a aso)ar a la lu;1
#gNene ta)biAn lo saba' aun cuando Al hubiera deseado lo
contrario1 <o :uera :ue nadie lo su&iera con4iaba en :ue no se
lo hubiera contado a nadie1
Haba establecido contacto1 %os senta' &erciba otras
)entes1 *enta a sus her)anos' los lobos1
*us &ensa)ientos llegaron a Al co)o un re)olino de i)$genes
e)ociones1 (l &rinci&io no haba sido ca&a; de distinguir algo
a&arte de la e)ocin descarnada' &ero ahora su )ente les atribua
&alabras1 HHer)ano lobo1 *or&resa1 Dn ser de dos &iernas :ue
habla1I Dna i)agen borrosa' di4u)inada &or el tie)&o' de ho)bres
corriendo con lobos' en dos )anadas :ue ca;aban 7untas1 HHe)os
odo :ue esto 0uel0e de nue0o1 F#res Diente %argoGI
#ra una bre0e descri&cin de un ho)bre 0estido con &ieles'
con un largo cuchillo en la )ano' &ero a la cual se su&er&ona la
i)agen' )$s central' de un lobo de &ro4usa &ela)bre con un diente
)$s largo :ue el resto' un diente de acero :ue reluca ba7o el sol
)ientras el ani)al diriga la )anada a un deses&erado ata:ue entre
&ro4undas nie0es contra el 0enado :ue re&resentara la 0ida en
lugar de una )uerte &aulatina a causa del ha)breC la i)agen del
0enado' en su deses&erada huida' del sol re4le7$ndose sobre el
blanco )anto hasta herir la 0ista' del 0iento' aullando en los
&uertos' le0antando torbellinos de 4ina nie0e :ue se)e7aban niebla
111 %os no)bres de los lobos eran sie)&re i)$genes co)&le7as1
H<oI' &ens tratando de 4or7ar )ental)ente su as&ecto1
H*1 He)os odo hablar de ti1I
%a i)agen de ellos no era la :ue Al haba 4or)ado' la de un
ho)bre 7o0en con )usculosos ho)bros ensorti7ado &elo castao' un
7o0en con un hacha en el cinturn' a :uien los de)$s consideraban
lento de &ensa)iento accin1 #se ho)bre estaba all' en alg=n
&unto de la i)agen )ental :ue le de0ol0an los lobos' &ero en Asta
tena la 4uer;a de un toro sal0a7e con cur0ados cuernos de
reluciente )etal' corriendo en la noche con la 0elocidad
eBuberancia de la 7u0entud' con el ri;ado cabello res&landeciendo
ba7o la luna' arro7$ndose entre Ca&as ,lancas a caballo' en el
aire seco' 4ro lbrego' la sangre tan ro7a en los cuernos
111
H"o0en Toro1I
2or un )o)ento' 2errin &erdi contacto con ellos a causa del
estu&or1 "a)$s se le haba ocurrido la &osibilidad de :ue le
hubieran ad7udicado un no)bre1 Hubiera &re4erido no recordar :uA
lo haba hecho acreedor de Al1 Toc el hacha :ue &enda de su
cinto' con su res&landeciente )edia luna1 HOue la %u; )e asista1
.atA dos ho)bres1 #llos )e hubieran dado )uerte a=n con )aor
ra&ide;' a #gNene' &ero111I
De7ando de lado tales ca0ilaciones' basadas en hechos :ue no
&oda re)ediar ni deseaba recordar' co)unic a los lobos el olor
de !and' %oial Hurin les &regunt si lo haban &ercibido1
(:uello era algo :ue le haba sobre0enido 7unto con la
)odi4icacin del color de sus o7osC era ca&a; de identi4icar a las
&ersonas &or su olor aun cuando no &udiera 0erlas1 Ta)biAn 0ea
con )aor agude;a' aun en la casi co)&leta oscuridad1 (hora
sie)&re &ona buen cuidado en encender l$)&aras o 0elas' en
ocasiones antes de :ue los de)$s lo creeran necesario1
%os lobos le trans)itieron la 0isin de unos 7inetes
acerc$ndose a la hondonada antes del cre&=sculo1 Jsa era la =lti)a
0e; :ue haban 0isto u olido a !and a los otros dos1
2errin titube1 #l &aso siguiente sera in=til a )enos :ue
hablara con Ingtar1 H9 .at )orir$ si no encontra)os la daga1
Diantre' !and' F&or :uA te has lle0ado al hus)eadorGI
#n la =nica ocasin en :ue haba ido a las )a;)orras' con
#gNene' el olor de 8ain le haba hecho &oner los &elos de &untaC
ni si:uiera los trollocs hedan de ese )odo1 *inti i)&ulsos de
doblar los barrotes de la celda des&eda;ar a ese ho)bre' el
hecho de descubrir tal arrebato en su interior lo haba asustado
)$s :ue el &ro&io 8ain1 2ara a)ortiguar el olor de 8ain en su
&ro&ia )ente' le agreg el de los trollocs' antes de eBhalar un
aullido1
2rocedentes de la le7ana res&ondieron los gritos de una
)anada de lobos en la hondonada los caballos &ia4aron
relincharon a)edrentados1 (lgunos de los soldados a4erraron sus
lan;as de larga ho7a obser0aron con desasosiego el borde de la
o:uedad1 Dentro de la cabe;a de 2errin' la situacin era &eor:
senta la rabia de los lobos' el odio1 Snica)ente haba dos cosas
:ue ins&iraban odio a los lobos1 %o de)$s lo so&ortaban sin )$s'
&ero aborrecan sobre)anera el 4uego los trollocs' aun:ue
hubieran atra0esado una cortina de lla)as &ara )atar trollocs1 (un
con )aor intensidad :ue el de los trollocs' el olor de 8ain lo
haba &uesto 4renAticos' co)o si olieran algo en co)&aracin de lo
cual los trollocs &arecieran naturales casi benignos1
HFDndeGI
#l cielo se arre)olinaba en su cabe;a' la tierra giraba1 %os
lobos no tenan nociones acerca del este el oeste1 #llos
conocan los )o0i)ientos del sol' el transcurso de las estaciones'
los contornos de la tierra1 2errin inter&ret su )ensa7e: hacia el
sur1 9 algo )$s: un ansia &or )atar a los trollocs1 %os lobos
&er)itiran al "o0en Toro &artici&ar en la )atan;a1 Jl &odra
traer a los dos &iernas con sus duras &ieles si as lo :uera'
&ero "o0en Toro' Dos cier0os' ()anecer de in0ierno el resto de
la )anada &erseguiran a los Degenerados :ue haban osado &enetrar
en su territorio1 *u inco)estible carne agria sangre :ue)aran
)i lengua' &ero deban darles )uerte1 .atarlos1 .atar a los
Degenerados1
*u 4uria &rendi en Al1 *us labios se se&araron &ara 4or)ar
un rictus a)ena;ador dio un &aso &ara unirse a ellos' &ara
correr con ellos en la cacera' en &os de la )atan;a1
Con es4uer;o' cort el contacto con los lobos hasta :ue slo
:ued la conciencia de :ue se encontraban all1 Hubiera &odido
sealar hacia ellos con la tierra de &or )edio1 *enta desolacin1
H*o un ho)bre' no un lobo1 KOue la %u; )e &rote7a' so un
ho)breLI
EF#st$s bien' 2errinG E&regunt .at' a&roBi)$ndose1 Tena el
)is)o tono i)&ertinente de sie)&re otro' a)argo' :ue haba
ado&tado =lti)a)ente' &ero &areca &reocu&adoE1 %o :ue )e 4altaba1
!and se )archa luego t= te &ones en4er)o1 <o sA dnde 0o a
encontrar una Rahor :ue te cuide &or a:u1 Creo :ue tengo un &oco
de ra; de sauce en )is al4or7as1 2uedo &re&ararte una in4usin'
si Ingtar nos &er)ite :uedarnos un rato1 *i la hago cargada' lo
tendr$s bien )erecido1
E#1111 esto bien' .at1 ETras deshacerse de su a)igo' 4ue al
encuentro de Ingtar1 #l seor shienariano estaba escrutando el
suelo del borde de la hondonada con Ino' !agan .ase)a' :uienes
lo )iraron ceudos cuando se lle0 a Ingtar a un lado1 (ntes de
hablar se cercior de :ue Astos se hallaban lo bastante le7os co)o
&ara no orloE1 <o sA adnde han ido !and los de)$s' Ingtar'
&ero 2adan 8ain los trollocs' su&ongo :ue los ()igos
*iniestros ta)biAn' toda0a se dirigen al sur1
EFC)o lo sabesG Ein:uiri Ingtar1
E%os lobos )e han in4or)ado de ello Eres&ondi' des&uAs de
as&irar hondo1 (guard algo cua naturale;a no acababa de &re0er:
escarnio' desdAn o una acusacin de ser un ()igo *iniestro o de
estar loco1 Deliberada)ente' introdu7o los &ulgares ba7o el
cinturn' distanci$ndolos del hacha1 H<o 0o a )atar1 <unca )$s1
*i intenta dar)e )uerte &or ()igo *iniestro' huirA' &ero no 0o a
)atar a nadie )$s1I
EHe odo hablar de casos co)o Aste Ereconoci lenta)ente
Ingtar tras un )o)entoE1 !u)ores1 Haba un Guardi$n' un ho)bre
lla)ado #las .achera' :ue a decir de algunos &oda hablar con los
lobos1 Desa&areci hace aos1 E2areci ad0ertir alguna reaccin en
la )irada de 2errinE1 F%o conocesG
E%o cono;co Ere&uso llana)ente 2errinE1 Jl es el :ue111 <o
:uiero hablar de ello1 9o no &ed :ue alguien )e iniciara1 EH#so
es lo :ue di7o !and1 %u;' o7al$ estu0iera en casa traba7ando en la
herrera de )aese %uhhan1I
E#sos lobos Ein:uiri IngtarE' Fseguir$n la &ista de los
()igos *iniestros trollocs &ara in4or)arnosG E2errin asintiE1
,ien1 !ecu&erarA el Cuerno' cueste lo :ue cueste1 E#l shienariano
dirigi la )irada hacia Ino los de)$s :ue a=n buscaban las
huellasE1 *in e)bargo' ser$ )e7or no cont$rselo a nadie1 %os lobos
est$n considerados co)o ani)ales de buen agMero en las Tierras
8ronteri;as &ues los trollocs los te)en1 (un as' es &re4erible
:ue esto :uede entre nosotros &or el )o)ento1 2uede :ue algunos de
ellos no lo co)&rendieran1
E<o deseo otra cosa Econ0ino 2errin1
E%es dirA :ue crees dis&oner del )is)o talento :ue Hurin1
#st$n 4a)iliari;ados con ello no les &roduce ninguna reaccin1
(lgunos te 0ieron c)o arrugabas la nari; en ese &ueblo en el
e)barcadero1 He odo co)entarios 7ocosos res&ecto a tu delicado
ol4ato1 *1 *i nos )antienes en su )is)a senda ho' Ino 0er$
su4icientes huellas &ara con4ir)ar :ue Asa es la ruta :ue han
to)ado' antes de :ue caiga la noche no habr$ ning=n soldado :ue
no estA con0encido de :ue eres un hus)eador1 ConseguirA el Cuerno1
E%an; una o7eada al cielo ele0 la 0o;E1 K#sta)os
des&erdiciando la lu; del daL K( caballoL
(nte la sor&resa de 2errin' los shienarianos &arecieron
ace&tar la eB&licacin de Ingtar1 (lgunos ado&taron un aire
escA&tico' entre ellos .ase)a' :ue lleg a escu&ir al suelo' &ero
Ino asinti con aire &ensati0o ello bast a la )aora1 .at 4ue
el )$s di4cil de con0encer1
EKDn hus)eadorL FT=G FVas a seguir la &ista de los asesinos
&or el olorG 2errin' est$s tan loco co)o !and1 9o so el =nico del
Ca)&o de #)ond :ue a=n no ha &erdido los cabales' dado :ue #gNene
<nae0e est$n de ca)ino hacia Tar Valon &ara con0ertirse en111
ECall de &ronto' )irando con in:uietud a los shienarianos1
2errin ocu& el &uesto de Hurin 7unto a Ingtar )ientras la
reducida co)iti0a cabalgaba hacia las tierras )eridionales1 .at no
ces en sus denigrantes co)entarios hasta :ue Ino encontr las
&ri)eras huellas de7adas &or los trollocs &or algunos 7inetes'
&ero 2errin a&enas le &rest atencin1 *u =nica &reocu&acin era
e0itar :ue los lobos se &reci&itaran sobre los trollocs1 (
a:uellas 4ieras slo les interesaba )atar a los DegeneradosC &ara
ellos' los ()igos *iniestros no di4eran de cual:uier otro ser de
dos &iernas1 2errin i)aginaba a los ()igos *iniestros
dise)in$ndose en doce direcciones distintas )ientras los lobos
des&eda;aban a los trollocsC huiran con el Cuerno de Valere'
con la daga1 9' una 0e; )uertos los trollocs' no crea 4actible
atraer el interAs de los lobos en seguir el rastro de unos hu)anos
aun en el su&uesto de :ue Al tu0iera una idea &recisa res&ecto a
cu$l de ellos haba :ue seguir1 *ostu0o una tensa discusin con
ellos' a causa de la cual el sudor a corra &or su 4rente )ucho
antes de recibir la &ri)era a0alancha de i)$genes :ue le
re0ol0ieron el est)ago1
!e4ren s=bita)ente el caballo1 %os de)$s hicieron lo )is)o'
)ir$ndolo' es&erando1 Dirigi la 0ista al 4rente &ro4iri un
a)argo 7ura)ento en 0o;
%os lobos &odan atacar a los ho)bres' &ero Astos no eran su
&resa &re4erida1 #n &ri)er lugar' &or:ue a=n conser0aban el
recuerdo de las antiguas caceras con7untas ' en segundo' &or:ue
los seres de dos &iernas tenan )al sabor1 %os lobos eran )$s
re)ilgados res&ecto a su ali)entacin de lo :ue Al los hubiera
credo ca&aces1 <unca co)an carroa' a )enos :ue estu0ieran
)uriAndose de ha)bre' eran &ocos los :ue ca;aban )$s de lo :ue
&odran engullir1 %a sensacin :ue le trans)itan ahora a 2errin
era lo )$s &arecido a la re&ugnancia1 (de)$s estaban las i)$genes1
%as 0ea con )aor claridad de la :ue hubiera deseado1 Cad$0eres'
de ho)bres' )u7eres nios' a)ontonados dise)inados1 %a tierra
e)&a&ada de sangre a&lastada &or los cascos' los deses&erados
intentos de huida1 Carne des&eda;ada' cabe;as cortadas1 ,uitres
aleteando con las eBtre)idades )anchadas de sangreC cabe;as
des&lu)adas desgarrando llenando el buche1 Desconect la )ente
&ara no &onerse a 0o)itar1
2or enci)a de un bos:uecillo' en la le7ana' distingui unos
&untos negros 0olando en crculo casi a ras de tierra' aterri;ando
re)ontando el 0uelo1 ,uitres :ue se dis&utaban la co)ida1
EHa algo horrible all$1 ETrag sali0a' to&ando con la )irada
de Ingtar1 FC)o &oda resultar 0eros)il esa escena en boca de un
su&uesto hus)eadorG H<o :uiero acercar)e &ara 0erlo1 *in e)bargo'
ellos :uerr$n in0estigar cuando haan a0istado los buitres1 He de
contarles algo :ue los haga desistir de a&roBi)arseIE1 %a gente de
ese &ueblo111 Creo :ue los trollocs los han )atado1
Ino co)en; a &ro4erir )aldiciones algunos de los otros
shienarianos )ur)uraron &ara s1 <inguno de ellos dio )uestras de
notar algo eBtrao en dicha a4ir)acin1 %ord Ingtar deca :ue era
un hus)eador' los hus)eadores detectaban el olor de las
)atan;as1
E9 alguien 0iene siguiAndonos Eanunci Ingtar1
E( lo )e7or es !and Ea0entur .at' 0ol0iendo gru&as
ansiosa)enteE1 *aba :ue no se ira sin )1
2or el norte se ele0aban tenues &ol0aredas :ue indicaban la
&roBi)idad de un caballo a la carrera1 %os shienarianos se
dise)inaron' con las lan;as en ristre' girando en todas
direcciones1 (:uAllos no eran &ara7es en donde 4uera habitual la
&resencia de un desconocido1
Cuando los de)$s slo a0istaban un &unto' 2errin &ercibi un
caballo un des&uAs una )u7er1 ( )edida :ue se acercaba' Asta
redu7o la )archa abanic$ndose con una )ano1 #ra una )u7er entrada
en carnes' de &elo gris' con la ca&a atada detr$s de la silla' :ue
los obser0aba 0aga)ente con o7os entornados1
E#s una de las (es *edai Ela identi4ic' dece&cionado' .atE1
%a recono;co1 #s Verin1
EVerin *edai Elo corrigi Ingtar' antes de dedicar desde su
silla una re0erencia a la reciAn llegada1
E.oraine *edai )e ha en0iado' lord Ingtar Eanunci Verin con
una sonrisa de satis4accinE1 2ens :ue tal 0e; )e necesitarais1
Vaa una galo&ada1 Te)a no daros alcance hasta cerca de Cairhien1
FHabAis 0isto el &uebloG Claro1 6h' era algo horrible' F0erdadG 9
ese .rddraal1 Haba cuer0os gra7os enci)a de todos los te7ados'
&ero ni uno se acercaba a Al' a &esar de estar )uerto1 Tu0e :ue
es&antar el &ro&io &eso del 6scuro en )oscas' e)&ero' &ara &oder
a0eriguar de :uA se trataba1 #s una l$sti)a :ue no tu0iera tie)&o
&ara descolgarlo1 <unca tu0e ocasin de estudiar111 EDe &ronto
entrecerr los o7os su aire ausente se des0aneci cual hu)oE1
FDnde est$ !and al>ThorG
EHa desa&arecido' Verin *edai Eres&ondi Ingtar con una
)uecaE1 Desa&areci anoche sin de7ar rastro1 %o )is)o ocurri con
el 6gier Hurin' uno de )is ho)bres1
EF#l 6gier' lord IngtarG F9 0uestro hus)eador se 4ue con AlG
FOuA tendran en co)=n esos dos con111 G EIngtar la )iraba
bo:uiabierto la )u7er solt un reso&lidoE1 F2ensabais :ue
&odais )antener en secreto algo se)e7anteG EVol0i a bu4arE1
KHus)eadoresL FDesa&arecido decsG
E*' Verin *edai1 EIngtar &areca in:uieto1 <o era
tran:uili;ador descubrir :ue las (es *edai estaban al corriente de
secretos :ue uno &retenda )antener al )argen de ellasC 2errin
con4i en :ue .oraine no hubiera hablado a nadie de su casoE1 2ero
tengo1111 tengo otro hus)eador1 E#l lord shienariano seal a
2errinE1 #ste ho)bre dis&one' al &arecer' de la )is)a habilidad1
#ncontrarA el Cuerno de Valere' cu)&liendo )i 7ura)ento' no
te)$is1 Vuestra co)&aa ser$ bien0enida' (es *edai' si dese$is
cabalgar con nosotros1 E(nte la sor&resa de 2errin' su 0o;
indicaba :ue no era del todo sincero en su o4reci)iento1
Verin lan; una o7eada a 2errin Aste )o0i el cuer&o con
desasosiego1
EDn nue0o hus)eador' &recisa)ente cuando &erdAis el otro1
OuA111 &ro0idencial1 F<o habAis encontrado huellasG <o' &or
su&uesto :ue no1 HabAis dicho sin rastro1 Curioso1 (noche1 E*e
arrellan en la silla' )irando hacia atr$s 2errin &ens &or un
)o)ento :ue iba a e)&render ca)ino &or donde haba 0enido1
EFCreAis :ue su desa&aricin guarda alguna relacin con el
Cuerno' (es *edaiG Ein:uiri Ingtar' 4runciendo el entrece7o1
EF#l CuernoG EVerin 0ol0i la cabe;aE1 <o1 <o' )e &arece111
:ue no1 2ero es eBtrao' )u eBtrao1 <o )e gustan las cosas
eBtraas hasta :ue no &uedo desentraarlas1
E2uedo hacer :ue os escolten dos ho)bres hasta el lugar donde
desa&arecieron' Verin *edai1 <o tendr$n &roble)as &ara aco)&aaros
hasta all1
E<o1 *i decs :ue se des0anecieron sin de7ar rastro111
EDurante un largo )o)ento' eBa)in a Ingtar con se)blante
inescrutableE1 CabalgarA con 0osotros1 #s &osible :ue 0ol0a)os a
encontrarlos o :ue ellos nos localicen a nosotros1 Hablad)e
)ientras cabalga)os' lord Ingtar1 Contad)e todo lo relati0o a ese
7o0en1 Todo lo :ue hi;o' todo lo :ue di7o1
#)&rendieron la )archa con un tintineo de arneses
ar)aduras' con Verin al lado de Ingtar' interrog$ndolo
eBhausti0a)ente' &ero en 0o; de)asiado ba7a &ara ser escuchada &or
los de)$s1 %a )u7er lan; una signi4icati0a )irada a 2errin cuando
Aste intent )antener la &osicin :ue ocu&aba antes' &or lo :ue
o&t &or re;agarse1
EVa en busca de !and E)ur)ur .atE' no del Cuerno1
2errin asinti1 HDonde:uiera :ue haas ido' !and' :uAdate
all1 #star$s )$s seguro :ue a:u1I
Verdu!o de la Humanidad
#l )odo co)o las eBtraa)ente i)&recisas colinas &arecan
desli;arse hacia !and cuando Aste las )iraba directa)ente le
&roduca 0Artigo' a )enos :ue se &rotegiera con el 0aco1 #n
ocasiones' Aste se a&oderaba de su interior sin :ue Al se lo
&ro&usiera' &ero lo e0itaba a toda costa1 #ra )e7or sentirse
)areado :ue co)&artir el 0aco con esa in:uietante lu;1 *in duda
era &re4erible conte)&lar el des0ado &aisa7e1 Con todo' trataba
de no )irar nada de)asiado ale7ado a )enos :ue se hallara 4rente a
ellos1
Hurin )antena la 0ista 4i7a )ientras se concentraba en
hus)ear el rastro' co)o si &rocurara no re&arar en la tierra :ue
Aste cru;aba1 Cuando el hus)eador ad0erta lo :ue se eBtenda a su
alrededor' se sobresaltaba se en7ugaba las )anos en la cha:ueta
0ol0a a situarse con la nari; hacia adelante a la )anera de los
sabuesos' con los o7os 0idriosos' sin &restar atencin al resto1
%oial cabalgaba hundido en la silla 4runca el entrece7o al
)irar en torno a s' agitando in:uieto las ore7as )ur)urando
&ara sus adentros1
Vol0ieron a cru;ar un reta;o de terreno renegrido :ue)ado'
cua tierra cru7a incluso ba7o los cascos de los caballos co)o si
hubiera sido abrasada1 %as 4ran7as :ue)adas' a 0eces de una
anchura de un +il)etro otras de &ocos cientos de )etros' se
eBtendan inde4ectible)ente hacia oriente o &oniente' tan rectas
co)o el curso de una 4lecha1 #n dos ocasiones !and 0io el 4in de
una de ellas' al &asar a &oca distanciaC se estrechaban en el
eBtre)o hasta no ser )$s :ue un &unto1 Jse era al )enos el caso de
las :ue obser0 de cerca' &ero sos&echaba :ue todas &resentaban la
)is)a caracterstica1
Dn da haba estado )irando c)o 5hatle #ldin decoraba un
carro &ara el Da *olar' en el Ca)&o de #)ond1 5hat &intaba
escenas de abigarrado colorido' rode$ndolas de intrincadas
0olutas1 #n los rebordes' de7aba :ue la &unta del &incel ro;ara la
)adera' tra;ando una 4ina lnea :ue iba ensanch$ndose a )edida :ue
a&licaba )aor &resin' &ara 0ol0er a estrecharse al a4lo7arla de
nue0o1 Jse era el as&ecto :ue &resentaba el terreno' co)o si
alguien lo hubiera raado con un desco)unal &incel de 4uego1
<ada creca en esos &ara7es' aun cuando algunos de ellos' al
)enos' o4recan el 0estigio de :ue algo haba crecido )ucho tie)&o
atr$s1 #l aire no ola ni re)ota)ente a :ue)ado all' ni si:uiera
cuando se inclinaba &ara recoger una negra ra)ita la acercaba a
la nari;1 Haba transcurrido tie)&o tras el incendio' &ero nada
haba 0enido a recla)ar la tierra1 #l negro daba &aso al 0erde
el 0erde al negro' a lo largo de las a4iladas lneas :ue los
deli)itaban1
( su )anera' el resto de la tierra &areca tan carente de
0ida co)o las &arcelas abrasadas' a &esar de la hierba :ue cubra
el suelo las ho7as :ue &oblaban el ra)a7e de los $rboles1 Todo
tena ese as&ecto des0ado' si)ilar al de la ro&a :ue se haba
la0ado de)asiadas 0eces o haba sido eB&uesta en eBceso al sol1 <o
haba &$7aros ni ani)alesC al )enos !and no los 0ea ni oa1 <o
&erciba ning=n halcn re0oloteando en el cielo' ning=n ladrido de
una ;orra' ning=n trino1 <ada se agitaba en la hierba ni en las
ra)asC ni abe7as ni )ari&osas1 Haban cru;ado 0arios arroos' de
aguas &oco &ro4undas' aun cuando Astas hubieran soca0ado a )enudo
&ro4undos barrancos de e)&inadas orillas :ue los caballos haban
de descender re)ontar con cautela1 #l agua discurra clara'
eBce&tuando el barro :ue re)o0an los cascos de los caballos' &ero
ning=n &ececillo ni renacua7o se haba aso)ado entre el caudal
ni tan slo haba araas de agua dan;ando en la su&er4icie o
libAlulas :ue la sobre0olaran1
#l agua era &otable' lo cual era de agradecer' dado :ue el
contenido de sus canti)&loras no &oda durar inde4inida)ente1 !and
la &rob &ri)ero no consinti en :ue %oial Hurin lo hicieran
hasta no haber transcurrido un tie)&o co)&robar :ue no le
ocurra nada1 Jl los haba arrastrado a a:uella a0entura ' &or lo
tanto' en Al recaa la res&onsabilidad1 Todo cuanto &oda decirse
del agua es :ue era 4resca e ins&ida' co)o si la hubieran
her0ido1 %oial esbo; una )ueca de disgusto' ta)&oco les gust a
los caballos' :ue la bebieron a desgana cabeceando1
Haba una seal de 0ida' o lo :ue !and inter&ret co)o tal1
#n dos ocasiones 0io un 4ino tra;o :ue a0an;aba &or el cielo co)o
una di)inuta hilera de nubes1 %as lneas &arecan de)asiado rectas
&ara ser naturales' &ero no alcan;aba a i)aginar :uA &oda
&ro0ocarlas1 <o hi;o )encin de ello a los de)$s1 Tal 0e; no las
0ieran' dada la concentracin de Hurin en el rastro el
ensi)is)a)iento de %oial1 #n todo caso' ellos no reali;aron ning=n
co)entario al res&ecto1
Tras )edia )aana de cabalgada' %oial des)ont de i)&ro0iso
de su enor)e caballo sin decir nada se enca)in hacia un
bos:uecillo de reta)a gigante' cuos troncos se ra)i4icaban en
nu)erosos erguidos ra)ales a escasa distancia del suelo1 %a
co&a' &ro4usa)ente di0idida asi)is)o' estaba coronada de las
4oliosas ra)as :ue le eran caractersticas1
!and re4ren a !o7o' dis&uesto a &reguntarle :uA haca' &ero
haba algo en el &orte del 6gier' una cierta incertidu)bre' :ue lo
indu7o a guardar silencio1 Des&uAs de conte)&lar el arbusto' %oial
&os la )ano en un tronco e)&e; a cantar con 0o; &ro4unda
ca0ernosa1
!and haba escuchado una de las canciones :ue los 6gier
co)&onan en honor de los $rboles' cuando %oial la haba entonado
ante un $rbol )oribundo :ue haba de0uelto a la 0ida' haba odo
hablar de la )adera cantada' :ue consista en ob7etos obtenidos de
los $rboles &or )edio de las canciones a ellos dedicadas1 #l
talento &ara lograrlo estaba en retroceso' a decir de %oial Euno
de los &ocos :ue a=n conser0aban dicha habilidadE' lo cual haba
ocasionado una )aor a&reciacin de la )adera cantada1 Cuando
haba odo cantar a %oial anterior)ente' haba tenido la i)&resin
de :ue la &ro&ia tierra &artici&aba de su canto' &ero ahora el
6gier )ur)uraba su c$ntico casi con ti)ide; la tierra de0ol0a
el eco en un susurro1
2areca una cancin &ura' co)&uesta de )=sica sin &alabras' o
al )enos no tena ninguna :ue !and llegara a ca&tarC si tena
letra' Asta se con4unda con la )=sica al igual :ue el agua :ue
)anaba hacia un arroo1 Hurin lo obser0aba con estu&or1
!and no estaba seguro de :uA era lo :ue haca %oial ni c)o'
&ues' a &esar de su sua0idad' el canto se &renda a Al de una
)anera hi&ntica' llenando su )ente casi co)o lo haca el 0aco1
%oial recorra el tronco con sus grandes )anos' cantando'
acarici$ndolo con su 0o; tanto co)o con los dedos1 %a corte;a de
alg=n )odo' )$s lisa' co)o si su contacto estu0iera d$ndole 4or)a1
!and &estae1 Tena la certe;a de :ue la &ie;a en la :ue se haba
centrado %oial haba estado re)atada de ra)a7e al igual :ue las
de)$s' &ero ahora ter)inaba en una &unta redondeada &or enci)a de
la cabe;a del 6gier1 !and abri la boca' &ero la cancin lo
acall1 2areca tan 4a)iliar' a:uella cancin' co)o si la
conociera1
De &ronto la 0o; de %oial se ele0 en un &unto cul)inante'
con un sonido si)ilar al de un hi)no de gracias' conclu'
des0aneciAndose a la )anera co)o lo hace la brisa1
EDiantre E)usit Hurin' estu&e4actoE1 Diantre' nunca o algo
&arecido111 Diantre1
%oial sostena en la )ano una 0ara tan alta co)o Al tan
gruesa co)o el antebra;o de !and' sua0e &ulida1 #n el lugar :ue
ocu&aba el tronco en la reta)a haba un &e:ueo tallo reciAn
brotado1
!and res&ir hondo1 H*ie)&re ha algo nue0o' sie)&re algo
ines&erado' a 0eces no es horrible1I
6bser0 c)o %oial )ontaba de&ositaba el bastn 4rente a
Al' atra0esado en la silla' se &regunt &ara :uA :uera un
caado el 6gier' &uesto :ue iban a caballo1 #ntonces 0io la recia
0ara' no en su ta)ao real' sino en relacin con el del 6gier la
)anera co)o lo e)&uaba Aste1
EKDna barraL EeBcla)' sor&rendidoE1 <o saba :ue los 6gier
lle0aran ar)as' %oial1
E<or)al)ente no lo hace)os Ere&lic %oial con tono casi
ta7anteE1 <or)al)ente1 *ie)&re ha trado )alas consecuencias1
E(l; la enor)e barra hundi la nari; con desagradoE1 #l abuelo
Halan dira' sin duda' :ue esto &oniendo un )ango largo a )i
hacha' &ero no esto co)&ort$ndo)e de un )odo &reci&itado' !and1
#ste lugar111 E*e estre)eci' agitando las ore7as1
E2ronto encontrare)os la )anera de regresar Ea4ir) !and'
tratando de con4erir con4ian;a a su 0o;1
ETodo est$111 relacionado' !and Econtinu hablando el 6gier'
co)o si no lo hubiera escuchadoE1 *e trate de seres 0i0os o no'
con ca&acidad de &ensar o sin ella' todo lo :ue eBiste est$
0inculado a una totalidad1 #l $rbol no &iensa' &ero 4or)a &arte de
un con7unto' el cual &osee111 un senti)iento1 <o &uedo eB&licarlo'
al igual :ue so inca&a; de eB&resar la esencia de la 4elicidad'
&ero111 !and' esta tierra ha sentido alegra al haberse creado un
ar)a1 K(legraL
E%a %u; nos ilu)ine E)ur)ur Hurin' ner0iosoE el Creador
nos resguarde1 (un:ue 0aa)os al encuentro del =lti)o abra;o de la
)adre' :ue la %u; ilu)ine nuestros &asos1 E*igui re&itiendo el
catecis)o co)o si Aste 4uera un hechi;o destinado a &rotegerlo1
!and resisti el i)&ulso de )irar en derredor1 <i si:uiera
le0ant la )irada1 #l hecho de :ue en ese )o)ento a&areciera otra
nue0a lnea hu)eante a tra0As del cielo habra bastado &ara
desar)arlos a todos1
E<o ha nada a:u :ue 0aa a agredirnos Ease0er con
4ir)e;aE1 9 nos )antendre)os alerta &ara asegurarnos de :ue ello
no suceda1
*enta deseos de rerse de s )is)o' hablando con a:uel tono
tan resuelto a &esar de su incertidu)bre casi absoluta1 *in
e)bargo' al 0er a los otros' a %oial con sus co&etudas ore7as
cadas a Hurin tratando de no &osar la 0ista en nada' su&o :ue
uno de ellos haba de a&arentar seguridad' al )enos' o de lo
contrario el te)or la incertidu)bre los carco)eran1 H%a !ueda
gira seg=n sus &ro&ios designios1I Desech a:uel &ensa)iento1
H<ada :ue guarde relacin con la !ueda1 <ada :ue tenga :ue 0er con
ta>0eren' (es *edai ni el Dragn1 %as cosas son co)o son' eso es
todo1I
E%oial' Fhas acabado con lo :ue habas de hacer a:uG E#l
6gier asinti' acariciando &esaroso la barra1 !and se 0ol0i hacia
HurinE1 FConser0as el rastroG
E*' lord !and1
E#n ese caso' sig$)oslo1 Dna 0e; :ue encontre)os a 8ain los
()igos *iniestros' 0ol0ere)os a casa co)o unos hAroes' con la daga
&ara .at el Cuerno de Valere1 Guanos' Hurin1 EHFHAroesG .e
con4or)ara con :ue saliAra)os con 0ida de a:u1I
E<o )e gusta este sitio E)ani4est ineB&resi0a)ente el 6gier'
:ue a4erraba la barra co)o si es&erara tener :ue utili;arla de un
)o)ento a otro1
ETa)&oco tene)os intencin de :uedarnos a:u' Fno es ciertoG
Ere&lic !and1 Hurin lan; una carca7ada co)o si hubiera dicho
algo gracioso' &ero %oial lo )ir con seriedad1
ETa)&oco la tene)os' !and1
.ientras &roseguan ru)bo sur' no obstante' ad0irti :ue su
desen4adada &retensin de regresar al hogar les haba le0antado
ligera)ente el $ni)o1 Hurin )antena la es&alda algo )$s erguida
en la silla las ore7as de %oial no &arecan tan abatidas1 <o
eran Asos lugar ni ocasin &ara de7ar entre0er :ue Al co)&arta su
a&rensin' de )odo :ue la ocult &ara s' librando con ella una
batalla interior1
Hurin )antu0o el buen hu)or durante el resto de la )aana'
)ur)urando:
ETa)&oco tene)os intencin de :uedarnos1
Des&uAs rea entre dientes' as alternati0a)ente' hasta :ue
!and tu0o ganas de &edirle :ue se callara1 Hacia )edioda' el
hus)eador 0ol0i a guardar silencio' sacudiendo la cabe;a
4runciendo el entrece7o' !and descubri :ue hubiera &re4erido
0ol0er a orlo re&etir sus &alabras rer1
EF6curre algo )alo en relacin con el rastro' HurinG
E&regunt1
E*' lord !and Ere&uso el hus)eador' encogiAndose de ho)bros
con se)blante &reocu&adoE ' al )is)o tie)&o no' &odra decirse1
EHa de ser lo uno o lo otro1 FHas &erdido el rastroG <o
tienes &or :uA a0ergon;arte si as ha sido1 9a habas dicho al
co)ien;o :ue era di4uso1 *i no &ode)os encontrar a los ()igos
*iniestros' buscare)os otra &iedra con la :ue regresar1 EH%u;'
cual:uier cosa )enos eso1I !and )antu0o la serenidad en el
se)blanteE1 *i los ()igos *iniestros &ueden llegar hasta a:u
)archarse' ta)biAn &odre)os hacerlo nosotros1
E6h' no lo he &erdido' lord !and1 Toda0a noto su
&estilencia1 <o es eso1 *lo :ue1111 :ue111 ECon una )ueca' Hurin
se decidiE1 Oue es co)o si estu0iera record$ndolo' lord !and' en
lugar de olerlo1 2ero no es eso1 Ha docenas de rastros :ue lo
cru;an continua)ente' docenas docenas' toda clase de olores a
0iolencia' algunos de ellos recientes' casi' &ero di4u)inados co)o
todo lo de)$s1 #sta )aana' 7usto des&uAs de abandonar la
hondonada' hubiera 7urado :ue se haban &roducido cientos de
asesinatos ba7o )is &ies' slo )inutos antes' &ero no haba ning=n
cad$0er ni ninguna )arca en el suelo a eBce&cin de nuestras
huellas1 Dna cosa as no &odra &roducirse sin :ue el suelo
:uedara le0antado ni teido de sangre' &ero no haba ninguna
)arca1 Todo es as' )i seor1 *in e)bargo' esto siguiendo el
rastro1 #sto siguiAndolo1 #ste sitio )e &one los ner0ios de
&unta1 #so es1 Debe de ser eso1
!and lan; una o7eada a %oial' con la es&eran;a de :ue el
6gier a&ortara' co)o en otras ocasiones' uno de sus curiosos
0ariados conoci)ientos' &ero ahora &areca tan abru)ado co)o
Hurin1 !and ado&t )$s seguridad en la 0o; de la :ue real)ente
senta1
E*A :ue est$s haciendo cuanto &uedes' Hurin1 Todos esta)os
ner0iosos1 %i)tate a seguir el rastro a los encontrare)os1
ECo)o 0os dig$is' lord !and1 EHurin es&ole el caballo1 Co)o
dig$is1
(l caer la tarde' no obstante' a=n no haba seales de los
()igos *iniestros Hurin a4ir)aba :ue el rastro toda0a era
di4uso1 #l hus)eador no &araba de )ur)urar &ara s acerca de
HrecordarI1
<o haba 0isto ninguna huella1 !and no era tan buen
rastreador co)o Ino' &ero cual:uier )uchacho de Dos !os era ca&a;
de seguir el rastro &ara encontrar un cordero eBtra0iado o ca;ar
un cone7o &ara la cena1 Jl no haba 0isto nada1 #ra co)o si ning=n
ser 0i0o hubiera hollado la tierra hasta su llegada1
Debera haber habido algo si los ()igos *iniestros se
encontraban )$s adelante1 *in e)bargo' Hurin continuaba siguiendo
el rastro :ue a4ir)aba oler1
Cuando el sol se hunda en el hori;onte establecieron el
lugar de aca)&ada en un bos:uecillo de $rboles :ue haban de7ado
intacto los incendios co)ieron &arte de las &ro0isiones de sus
al4or7as1 2an duro carne seca co)binados con a:uella ins&ida
agua: una eBigua cena1 !and calcul :ue los ali)entos duraran una
se)ana1 Des&uAs111 Hurin )asticaba lenta)ente' con resolucin'
&ero %oial engull de&risa su racin luego se sent a 4u)ar su
&i&a' con la gruesa barra a )ano1 !and encendi una discreta
hoguera' oculta entre la es&esura1 Caba la &osibilidad de :ue
8ain sus ()igos *iniestros trollocs se hallaran lo bastante
cerca co)o &ara 0er el 4uego' a &esar de la &reocu&acin de Hurin
acerca de la &eculiaridad de su rastro1
%e &areci curioso :ue hubiera co)en;ado a &ensar en ellos
co)o los ()igos *iniestros de 8ain' los trollocs de 8ain1 8ain no
era )$s :ue un ho)bre :ue haba &erdido el 7uicio1 H#ntonces F&or
:uA lo rescataronGI 8ain haba sido una &ie;a cla0e en el &lan del
6scuro &ara encontrarlo a Al1 Tal 0e; la res&uesta guardaba
relacin con eso1 H#ntonces F&or :uA hue en lugar de &erseguir)eG
F9 :uA )at a a:uel 8adoG FOuA ocurri en a:uella habitacin con
)oscasG 9 Asos o7os' 0igil$ndo)e en 8al Dara1 9 ese 0iento'
atra&$ndo)e co)o un escaraba7o en resina de &ino1 <o1 <o'
,a>al;e)on ha de estar )uerto1I %as (es *edai no haban dado
crAdito a sus &alabras1 .oraine no lo haba credo' ni ta)&oco la
()rlin1 Terca)ente' rehus ca0ilar de nue0o sobre ese te)a1 %o
=nico en :ue deba &ensar ahora era en hallar la daga &ara .at1
#ncontrar a 8ain el Cuerno1
H%a guerra nunca acaba' alTThor1I
%a 0o; sonaba co)o una tenue brisa :ue susurrara en su nuca'
un le0e gAlido )ur)ullo :ue se abra ca)ino entre las grietas de
su )ente1 ( &unto estu0o de in0ocar el 0aco &ara rehuirla' &ero'
al recordar lo :ue le aguardaba &or esa 0a' re&ri)i el deseo de
hacerlo1
#n la &enu)bra del ocaso' se adiestr en las 4iguras con la
es&ada' tal co)o le haba enseado %an' si bien sin en0ol0erse en
el 0aco: 2artir la seda' #l colibr besa la )adresel0a' %a grulla
arre)etiendo en los "uncos' &ara e7ercitar el e:uilibrio1
#na7enado en los 0eloces certeros )o0i)ientos' ol0idado
)o)ent$nea)ente de s de la situacin' &ractic hasta :ue el
sudor le cubri el cuer&o1 (l ter)inar' no obstante' todo estaba
igualC nada haba ca)biado1 #l tie)&o no era 4ro' &ero se
estre)eci se arrebu7 en la ca&a al agacharse 7unto al 4uego1
%os otros &ercibieron su estado de $ni)o acabaron de co)er
de&risa en silencio1 <adie eB&res :ue7a alguna cuando cubri de
tierra las =lti)as es&as)dicas lla)as1
!and reali; el &ri)er turno de 0igilancia' recorriendo los
lindes de la arboleda con el arco a 0eces a4lo7ando la es&ada en
la 0aina1 %a gAlida luna se hallaba casi llena' resaltada en la
negrura' la noche se hallaba tan silenciosa co)o lo haba sido
el da' e igual)ente 0aca1 Vaca era la &alabra eBacta1 %a tierra
estaba tan solitaria co)o un &ol0oriento c$ntaro de leche1 #ra
di4cil creer :ue hubiera alguien en todo ese )undo' a eBce&cin
de ellos tresC di4cil de i)aginar :ue incluso los ()igos
*iniestros se encontraran all' en alg=n &unto situado )$s
adelante1
2ara distraerse' desen0ol0i la ca&a de Tho) .errilin'
de7ando al descubierto el ar&a la 4lauta en sus rgidas 4undas
de cuero sobre los &arches )ulticolores1 *ac la 4lauta de oro
&lata de su estuche' recordando las ensean;as del 7uglar al notar
su contacto' toc algunas notas de #l 0iento :ue agita el sauce'
:ueda)ente &ara no des&ertar a los de)$s1 (un tan ba7o' la triste
)eloda sonaba estre&itosa en eBceso en a:uel lugar' de)asiado
real1 Con un sus&iro 0ol0i a cerrar el instru)ento rehi;o el
hatillo1
.antu0o la guardia hasta bien entrada la noche' de7ando :ue
los otros dur)ieran1 Ignoraba :uA hora deba de ser cuando de
i)&ro0iso ad0irti :ue se haba le0antado una niebla1 Jsta se
eBtenda densa)ente a ras del suelo' tornando las indistintas
4or)as de %oial Hurin en )ontculos :ue des&untaran entre nubes1
Con la altura &erda es&esor' &ese a lo cual en0ol0a los
contornos' ocultando cuanto en ellos haba a eBce&cin de los
$rboles )$s cercanos1 %e &areca conte)&lar la luna a tra0As de un
reta;o de seda )o7ada1 Con esa niebla' cual:uier ser &oda
a&roBi)arse a ellos sin ser ad0ertido1 Toc la es&ada1
E%as es&adas no surten e4ecto contra )' %eNs Therin1 9a
debieras saberlo1
%a niebla se arre)olin en to)o a los tobillos de !and cuando
Aste se 0ol0i' con la es&ada en las )anos la ho7a )arcada con
la gar;a ante su busto1 #l 0aco ocu& s=bita)ente su interiorC
&or &ri)era 0e;' a&enas not la conta)inada lu; del *aidin1
Dna 4igura cubierta en so)bras se acerc entre la neblina'
ca)inando con un largo bastn1 Tras ella' insinuando con su so)bra
la 0astedad del 0isitante' la niebla se oscureci hasta su&erar la
negrura de la noche1 ( !and se le eri; el 0ello1 %a silueta 4ue
a&roBi)$ndose' hasta concretarse en la 4or)a de un ho)bre' 0estido
de negro' con guantes una )$scara de seda del )is)o color :ue le
cubra el rostro' la so)bra se des&la; con Al1 *u 0ara era
negra ta)biAn co)o si la )adera se hubiera :ue)ado' a un tie)&o
lisa brillante cual :ue re4le7ara los raos de luna1 2or un
instante los ori4icios oculares de la )$scara relucieron' co)o si
tras ellos hubiera hogueras en lugar de o7os' &ero !and no tu0o
necesidad de re&arar en ello &ara saber con :uiAn se encaraba1
E,a>al;e)on E)usitE1 #sto es un sueo1 <o &uede ser de otro
)odo1 Tengo sueo 111
,a>al;e)on ri co)o el cre&itar de un horno abierto1
E*ie)&re intentas negarlo' %eNs Therin1 *i alargo la )ano'
&uedo tocarte' Verdugo de la Hu)anidad1 *ie)&re &uedo hacerlo1
*ie)&re en todo lugar1
EK9o no so el DragnL K.i no)bre es !and al>111 E!and
entrechoc los dientes &ara contener sus gritos1
E6h' cono;co el no)bre :ue utili;as ahora' %eNs Therin1
Cono;co todos lo no)bres :ue has usado era tras era' incluso desde
)ucho antes de :ue 4ueras el Verdugo de la Hu)anidad1 E%a 0o; de
,a>al;e)on 4ue incre)entando su intensidadC en ocasiones el 4uego
de sus o7os se ele0aba de tal )anera :ue !and &oda 0erlo a tra0As
de las aberturas de la )$scara de seda' obser0arlo cual in4initos
)ares de lla)asE Te cono;co' cono;co tu sangre tu lina7e hasta
re)ontar)e a la &ri)era chis&a de 0ida :ue ha eBistido' hasta el
2ri)er .o)ento1 "a)$s &odr$s ocultarte ante )1 K"a)$sL #sta)os
unidos de )anera tan e4ecti0a co)o las dos caras de una )oneda1
%os ho)bres ordinarios &ueden esconderse en los giros del
#ntra)ado' &ero los ta>0eren se destacan cual seales de 4uego en
la cu)bre de una colina' t=' Kt= eres tan &erce&tible co)o si
die; )illares de 4lechas res&landecientes te a&untaran desde la
b0eda celesteL K#res )o sie)&re te hallas al alcance de )i
)anoL
EK2adre de las .entirasL Elogr articular !and1 ( &esar del
0aco' su lengua :uera adherirse al &aladar1 H%u;' &or 4a0or' ha;
:ue sea un sueo1I (:uel &ensa)iento &as ro;ando la su&er4icie de
la cal)a1 HIncluso uno de esos sueos :ue no son tales1 <o es
&osible :ue estA real)ente delante de )1 #l 6scuro est$ con4inado
en *haol Ghul' en una &risin sellada &or el Creador en el
)o)ento de la Creacin111I *aba de)asiadas cosas :ue deter)inaban
la realidad &ara hallar consuelo en tales a4ir)aciones
de4ensi0asE1 KDn no)bre acertadoL *i os 4uera dado a&oderados de
) sin )$s' F&or :uA no lo habAis hechoG 2or:ue no &odAis1 K9o
sigo la senda de la %u; no &odAis tocar)eL
,a>al;e)on se a&o en su bastn )ir a !and durante un
)o)entoC luego ca)in hasta erguirse delante de %oial Hurin'
ba7 la )irada hacia ellos1 %a in)ensa so)bra se des&la; con Al1
!and ad0irti :ue no agitaba la niebla111 *e )o0a' haciendo
oscilar el bastn al rit)o de sus &asos' &ero la gris$cea neblina
no se deshilachaba ni 4or)aba re)olinos alrededor de sus &ies co)o
lo haca en torno a los suos1 (:uello le de0ol0i el cora7e1 Tal
0e; ,a>al;e)on no estu0iera real)ente all1 Tal 0e; 4uera un
sueo1
ETe buscas unos eBtraos seguidores E)usit ,a>al;e)onE1
*ie)&re lo hiciste1 #stos dos' la chica :ue intenta &rotegerte111
Dna &obre 4r$gil sal0aguarda' Verdugo de la Hu)anidad1 *i
dis&usiera de toda una 0ida &ara crecer' nunca sera lo bastante
grande &ara &oder ocultarte tras ella1
HFDna )uchachaG FOuiAnG .oraine no es sin duda una )uchacha1I
E<o sA de :uA est$is hablando' 2adre de las .entiras1 .ents
sin cesar e incluso cuando decs la 0erdad' la tergi0ers$is'
con0irtiAndola en un e)buste1
EFDe 0eras )iento' %eNs TherinG T= sabes :uA eres' :uiAn
eres1 9o te lo he dicho1 9 ta)biAn lo han hecho esas )u7eres de
Tar Valon1 E!and bascul ner0iosa)ente el &eso del cuer&o
,aTal;e)on solt una carca7ada' si)ilar a un &e:ueo truenoE1 *e
creen a sal0o en su Torre ,lanca' &ero )is &artidarios se cuentan
incluso entre sus 4ilas1 %a (es *edai lla)ada .oraine te re0el
:uiAn eres' Fno es asG F.enta acaso ellaG F0 es :ui;$s una de
las )asG %a Torre ,lanca &retende utili;arte co)o un &erro con un
dogal al cuello1 FDigo 0erdadG F.iento cuando a4ir)o :ue 0as en
&os del Cuerno de ValereG EVol0i a rer1 8uera gracias a la cal)a
del 0aco o no' !and consigui re&ri)ir el i)&ulso de ta&arse los
odos con las )anosE1 ( 0eces los 0ie7os ene)igos &elean durante
tanto tie)&o :ue acaban con0irtiAndose en aliados sin caer en la
cuenta de ello1 2iensan :ue est$n atac$ndote' &ero el 0nculo es
tan estrecho :ue es co)o si uno )is)o hubiera guiado su )ano &ara
gol&ear1
E9o no sigo 0uestra gua Ees&et !andE1 <iego 0uestra
in4luencia sobre )1
ETengo un )illar de cuerdas atadas a ti' Verdugo de la
Hu)anidad' cada una de ellas )$s 4ina :ue la seda )$s resistente
:ue el acero1 #l tie)&o ha tra;ado un centenar de hilos entre
a)bos1 %a batalla :ue he)os librado111 F!ecuerdas alg=n &asa7e de
ellasG FTienes idea de :ue he)os luchado antes' en innu)erables
contiendas :ue 0ienen teniendo lugar desde el inicio del tie)&oG
K*A )uchas cosas :ue t= desconocesL #sa batalla tocar$ &ronto a su
4in1 %a =lti)a ,atalla se a&roBi)a1 %a =lti)a' %eNs Therin1 FDe
0eras crees :ue &uedes e0itarlaG KT=' &obre trA)ulo gusano' )e
ser0ir$s o &erecer$sL 9 en esta ocasin el ciclo no 0ol0er$ a
iniciarse des&uAs de tu )uerte1 %a tu)ba &ertenece al Gran *eor
de la 6scuridad1 #sta 0e;' si )ueres' :uedar$s co)&leta)ente
destruido1 #sta 0e; la !ueda ser$ :uebrada hagas lo :ue hagas el
)undo 0ol0er$ a 4or)arse con un nue0o )olde1 K*r0e)eL K*ir0e a
*hai>tan o ser$s destruido &ara sie)&reL
(l ser &ronunciado dicho no)bre' el aire &areci es&esarse1
%a oscuridad :ue se eBtenda tras ,a>al;e)on se hinch au)ent
de ta)ao' a)ena;ando con engullirlo todo1 !and sinti c)o lo
circundaba' )$s 4ra :ue el hielo a un tie)&o )$s ardiente :ue
las brasas' con una negrura )$s intensa :ue la )uerte' atraAndolo
hacia sus &ro4undidades' cerniendo su red sobre el )undo1 (&ret
con la )ano la e)&uadura hasta :ue le dolieron las
articulaciones1
E<iego tu eBistencia' niego tu &oder1 *igo la senda de la
%u;1 %a %u; )e &rotege esta)os guarecidos en la &al)a de la )ano
del Creador1 E2estae1 ,a>al;e)on a=n estaba all la gran
oscuridad toda0a estaba sus&endida tras Al' &ero era co)o si todo
lo de)$s no hubiera sido )$s :ue un es&e7is)o1
EFOuieres 0er )i caraG E#ra un susurro1
E<o Eres&ondi !and des&uAs de tragar sali0a1
EDeberas 0erla1 EDna )ano enguantada se acerc a la negra
)$scara1
EK<oL
%a )$scara se le0ant1 #ra el rostro de un ho)bre'
horrible)ente :ue)ado1 Con todo' entre las grietas de negros
rebordes :ue atra0esaban sus rasgos' la &iel &resentaba un as&ecto
sano terso1 Dnos o7os oscuros )iraron a !and' unos crueles
labios sonrieron' enseando unos relucientes dientes blancos1
E.ra)e' Verdugo de la Hu)anidad' conte)&la la centAsi)a
&arte de tu &ro&io destino1 E2or un )o)ento' o7os boca
a&arecieron trans4or)ados en unas inter)inables ca0ernas de 4uegoE
#sto es lo :ue el 2oder incontrolado es ca&a; de &ro0ocar' incluso
a )1 2ero esto cur$ndo)e' %eNs Therin1 Cono;co las 0as :ue
lle0an a incre)entar el &oder1 Te :ue)arA co)o a una &olilla :ue
sobre0uela un horno1
EK<6 &ienso tocarloL E!and se sinti rodeado &or el 0aco'
not el *aidinE1 <o &ienso hacerlo1
E<o &uedes e0itarlo1
EKDe7ad)e111 en111 2(RL
E2oder1 E%a 0o; de ,aTal;e)on se torn sua0e' insinuanteE1
2uedes recobrar el &oder' %eNs Therin1 #st$s ligado a Al ahora' en
este )o)ento1 %o sA1 %o &ercibo1 *iAntelo' %eNs Therin1 *iente su
brillo en tu interior1 *iente el &oder :ue &odra ser tuo1 <o
tienes )$s :ue alargar la )ano1 2ero la *o)bra se entro)ete entre
t= Al1 %a locura la )uerte1 <o es &reciso :ue )ueras' %eNs
Therin' no tienes &or :uA 0ol0er a )orir1
E<o Etrat de acallarlo !and1 %a 0o;' sin e)bargo' &rosigui
su discurso' ahondando en Al1
E9o &uedo ensearte a controlar ese &oder de )anera :ue no te
destrua1 <o ha nadie con 0ida ca&a; de ensearte eso1 #l Gran
*eor de la 6scuridad &uede &rotegerte de la locura1 #l &oder
&uede ser tuo tienes la &osibilidad de 0i0ir eterna)ente1 K2ara
sie)&reL Todo cuanto has de hacer a ca)bio es ser0ir)e1 *lo
ser0ir)e1 Dnas si)&les &alabras' H*o tuo' Gran *eorI' el
&oder ser$ tuo1 Dn &oder :ue no alcan;an ni en sueos esas
)u7eres de Tar Valon' la 0ida eterna' slo con :ue o4re;cas tu
&ersona te a0engas a ser0ir)e1
!and se hu)edeci los labios1 H<o 0ol0erse loco1 <o )orir1I
EK<uncaL K*igo la senda de la %u; Edi7o con 0o; roncaE
nunca &odrAis ro;ar)eL
EF!o;arte' %eNs TherinG FTocarteG K2uedo consu)irteL K2rueba
su ardor arde co)o oL
(:uellos oscuros o7os 0ol0ieron a con0ertirse en 4uego de
a:uella boca brot una lla)arada :ue creci hasta su&erar el
4ulgor de un sol de 0erano' de &ronto la es&ada de !and estu0o
incandescente co)o si acabaran de sacarla de la 4or7a1 %an; un
alarido cuando la e)&uadura le :ue) las )anos' de7 caer el
ar)a1 %a niebla se incendi' se trans)ut en 4uego :ue todo lo
arrasaba1
Chillando' !and gol&e sus ro&as' :ue hu)eaban deshaciAndose
en ceni;as' se gol&e las )anos' :ue ennegrecan se encogan' al
tie)&o :ue la carne desnuda cru7a caa en las lla)as1 Grit1 #l
dolor arre)eta contra su 0aco interior' en cuas &ro4undidades
trat de guarecerse1 #l res&landor estaba all' co)o indicio de la
lu; in4ecta :ue a=n no 0ea1 .edio ena7enado' sin re&arar a en su
naturale;a' lla) al *aidin' intent en0ol0erse en Al' escudarse
con Al de las lla)as el dolor1
Tan de i)&ro0iso co)o se haba iniciado' el 4uego se
eBtingui1 !and obser0 con aso)bro su )ano des&untando &or la
)anga ro7a de su cha:ueta1 %a lana no se haba cha)uscado
si:uiera1 HHan sido i)aginaciones )as1I .ir 4renAtica)ente
alrededor: ,a>al;e)on haba desa&arecido1 Hurin se re0ol0a en
sueosC el hus)eador %oial a=n eran dos )ontculos :ue
sobresalan en la ba7a niebla1 H%o he i)aginado1I
(ntes de tener ocasin de dis4rutar del ali0io' sinti un
terrible dolor en la )ano derecha la 0ol0i &ara )irarla1 *u
&al)a estaba atra0esada &or la )arca de la gar;aC la gar;a del
&uo de su es&ada' in4la)ada ro7a' grabada con la )is)a
&recisin :ue el dibu7o de un artista1
Hurg en el bolsillo de la cha:ueta sac un &auelo :ue se
at alrededor de la )ano' :ue le daba &un;adas1 #l 0aco le sera
de auda &ara so&ortarloC estando in)erso en Al' sera consciente
del dolor &ero no lo sentira1 (un as desech tal &osibilidad1 #n
dos ocasiones' una inad0ertida)ente otra a &ro&sito' haba
intentado encau;ar el 2oder =nico )ientras estaba arro&ado en el
0aco1 #ra con eso con lo :ue :uera tentarlo ,a>al;e)on1 #ra eso
lo :ue :ueran :ue hiciera .oraine la *ede ()rlin1 2ues no lo
hara1
En el e"&e+o de la o"$uridad
<o debierais haberlo hecho' lord !and Elo recon0ino Hurin
cuando !and los des&ert 7usto antes del alba1 #l sol toda0a se
ocultaba tras el hori;onte' &ero a haba lu; su4iciente &ara 0er1
%a niebla se haba 4undido )ientras se )antena a=n la oscuridad'
des0aneciAndose con reluctanciaE1 *i os eBtenu$is &ara &reser0ar
nuestras 4uer;as' )i seor' F:uiAn se ocu&ar$ de :ue regrese)os al
hogarG
E<ecesitaba )editar Ese eBcus !and1 <o restaba ning=n
indicio de la &resencia de la niebla' ni de ,aTal;e)on1 !o; con
un dedo el &auelo :ue le en0ol0a la )ano derecha1 Jsa era la
&rueba de :ue ,aTal;e)on haba estado all1 *enta ansias de
abandonar a:uel lugarE1 #s hora de :ue )onte)os a caballo si
:uere)os atra&ar a los ()igos *iniestros1 Hora sobrada1 2ode)os
co)er )ientras cabalga)os1
%oial se detu0o en el acto de estirar los )=sculosC sus
bra;os estirados llegaban a una altura :ue Hurin slo habra
alcan;ado estando de &ie sobre los ho)bros de !and1
ETu )ano' !and1 FOuA te ha &asadoG
E.e hice un &oco de dao1 <o es nada1
ETengo un ungMento en )i al4or7a111
EK<o es nadaL E!and era consciente de su rude;a' &ero una
)irada a la )arca' reali;ada &or )etal candente' suscitara
&reguntas :ue no deseaba res&onderE1 #sta)os &erdiendo el tie)&o1
2ong$)onos en ca)ino1 E*e dis&uso a ensillar a !o7o' con tor&e;a a
causa de la herida Hurin salt sobre su )ontura1
Dna huella' decidi !and )ientras e)&rendan la )archa'
de0ol0era la naturalidad a ese )undo1 Haba de)asiadas cosas
antinaturales all1 (un una sola &isada sera un buen augurio1
8ain los ()igos *iniestros los trollocs deban de7ar &or
4uer;a alguna huella1 *e concentr en el terreno &or el :ue
&asaban' tratando de distinguir alguna seal :ue hubiera &odido
de7ar otro ser 0i0o1
<o haba nada' ni una &iedra 0olcada ni un terrn de tierra
)o0ido1 #n una ocasin eBa)in la tierra :ue de7aban tras de sC
el terreno araado la tierra a&lastada )arcaban con e0idencia
sus &asos sin e)bargo ante ellos no haba ninguna seal1 Hurin'
no obstante' insista en :ue ola el rastro' le0e e i)&reciso'
&ero :ue a=n a&untaba en direccin sur1
Dna 0e; )$s el hus)eador dedic toda su atencin a la &ista
:ue segua' co)o un sabueso :ue &ersiguiera un cier0o' %oial
0ol0i a su)irse en sus &ro&ios &ensa)ientos' )ur)urando &ara s
acariciando la enor)e barra' :ue a=n )antena sobre la silla ante
Al1
(=n no haban cabalgado una hora cuando !and 0io la agu7a :ue
se al;aba 4rente a ellos1 #staba tan abstrado escrutando el suelo
:ue la a4ilada colu)na a se )ostraba en todo su ta)ao &or enci)a
de los $rboles' a corta distancia' cuando re&ar en ella &or 0e;
&ri)era1 *e hallaba directa)ente en su lnea de )archa1
EFOuA ser$G
E%o ignoro Eres&ondi %oial1
E*i Aste111' si Aste 4uera nuestro &ro&io )undo' lord !and111
EHurin se )o0i con in:uietud en la sillaE1 ,ueno' ese )onu)ento
del :ue estaba hablando lord Ingtar' el :ue con)e)oraba la
0ictoria de (rtur HaN+Ning sobre los trollocs' era una gran agu7a1
2ero 4ue derribado hace )il aos1 *lo :ueda de Al un gran
)ontculo' &arecido a una colina1 9o lo 0i' cuando 4ui a Cairhien
&or encargo de lord (gel)ar1
EDe acuerdo con las indicaciones de Ingtar Eargu %oialE'
eso est$ a=n a tres o cuatro 7ornadas1 *u&oniendo :ue :uede alg=n
0estigio1 <o 0eo c)o &odra ser ese )onu)ento1 <o )e &arece :ue
esto estA habitado &or nadie1
#l hus)eador 0ol0i a &osar la 0ista en el suelo1
EJsa es la cuestin' Fno es cierto' constructorG <o ha
gente' &ero ah est$' delante de nosotros1 Oui;$ debera)os
soslaarlo' )i seor !and1 <o se &uede &re0er :uA o :uiAnes &uede
haber en un sitio as1
EDebe)os )antenernos lo )$s cerca &osible del rastro Eo&in
al 4in !and' des&uAs de re4leBionar un )o)entoE1 Tal co)o est$n
las cosas' no &arece :ue este)os gan$ndole terreno a 8ain no
:uiero &erder )$s tie)&o' a ser &osible1 *i 0e)os gente o algo
anor)al' los rodeare)os hasta 0ol0er a encontrar la &ista1 2ero'
hasta entonces' seguire)os el )is)o ru)bo1
ECo)o 0os dig$is' )i seor1 E#l hus)eador habl con un
eBtrao tono de 0o; )ir de soslao a !andE1 Co)o 0os dig$is1
!and 4runci el entrece7o antes de co)&render entonces 4ue
Al :uien sus&ir1 %os seores no daban eB&licaciones a sus
in4erioresC slo lo hacan a los otros nobles1 H9o no le &ed :ue
)e con4undiera con un )aldito seorI' se di7o1 H2ero lo ha hecho
E&areci re&rocharle una 0ocecillaE t= no lo has sacado de su
error1 T= e4ectuaste la eleccin1 (hora la res&onsabilidad es
tua1I
E*igue el rastro' Hurin Eindic !and1
Con e0idente ali0io en el se)blante' el hus)eador es&ole el
caballo1
#l dAbil sol iba ascendiendo )ientras cabalgaban ' cuando
alcan; su cenit' se hallaban a a tan slo un +il)etro de la
agu7a1 Haban llegado a uno de los arroos' hundido en un barranco
&oco &ro4undo' ahora los $rboles :ue )ediaban entre ellos el
&ro)ontorio eran escasos1 !and 0io :ue estaba construida sobre una
colina redondeada de ci)a achatada1 %a gris es&iral tena co)o
)ni)o una altura de cien &al)os ' co)o alcan; a distinguir a
&oco' su c=s&ide estaba re)atada &or una escultura :ue
re&resentaba un a0e con las alas eBtendidas1
EKDn halcnL EeBcla) !andE #s el )onu)ento de (rtur
HaN+Ning1 <o &uede ser otro1 Hubo gente a:u' tanto si la ha
ahora co)o si no1 %a di4erencia es :ue a:u lo construeron en
otro lugar :ue no lo derrueron1 .ralo' Hurin1 Cuando
regrese)os' &odr$s describirles c)o era en realidad el )onu)ento1
#n todo el )undo' slo nosotros tres lo habre)os 0isto1
E*' )i seor Easinti HurinE1 ( )is hi7os les gustara or
:ue su &adre ha 0isto la colu)na de HaN+Ning1
E!and111 Eco)en; a hablar con tono &reocu&ado %oial1
E2ode)os cubrir la distancia al galo&e E&ro&uso !andE Va)os1
Dna galo&ada nos sentar$ bien1 (un:ue estu0iera )uerto este lugar'
nosotros esta)os 0i0os1
E!and E0ol0i a insistir %oialE' no creo :ue esto sea el111
*in aguardar a escucharlo' !and hinc los talones en los
4lancos de !o7o el se)ental &arti a la carrera1 (tra0es el
escaso caudal de agua en dos ;ancadas luego re)ont la otra
orilla1 Hurin &reci&it su )ontura tras Al1 !and o :ue %oial los
lla)aba' &ero lan; una carca7ada' hi;o seas al 6gier &ara :ue
los siguiera sigui galo&ando1 *i )antena los o7os 4i7os en un
&unto' la tierra no a&arentaba desli;arse resbalar de )anera tan
horrible el 0iento le &roduca una agradable sensacin en el
rostro1
#l )ontculo cubra considerable terreno' &ero la ladera
cubierta de hierba no era e)&inada1 %a gris$cea agu7a se al;aba
hacia el cielo' con un &er)etro cuadrado un grosor :ue' a &esar
de su altura' le con4era un aire 0olu)inoso' casi acha&arrado1
!and &ar de rer re4ren a !o7o con gesto so)bro1
EF#s Aste el )onu)ento a HaN+Ning' lord !andG E&regunt Hurin
con in:uietudE1 <o sA' no es co)o debera ser1
!and reconoci la tosca escritura angulosa :ue cubra la
&arte 4rontal del )onu)ento' co)o ta)biAn identi4ic la naturale;a
de algunos s)bolos cincelados a lo ancho' los cuales alcan;aban
la estatura de un ho)bre: la cala0era con cuernos de los trollocs
Dha>0ol' el &uo de hierro de los Dhai>)on' el tridente de los
/o>bal el torbellino de los (h4T4rait1 Haba un halcn ta)biAn'
labrado cerca de la c=s&ide1 Con una en0ergadura de die; &asos'
aca de es&aldas' atra0esado &or un rao los cuer0os le
horadaban los o7os1 %as enor)es alas :ue cul)inaban la torre
&arecan obstruir el sol1
6 :ue %oial llegaba al galo&e tras Al1
EIntentaba ad0ertirte' !and Edi7oE1 #s un cuer0o' no un
halcn1 %o he 0isto clara)ente1 EHurin 0ol0i gru&as' rehusando
0ol0er a )irar la agu7a1
E2ero Fc)o es &osibleG EeBcla) !andE1 (rtur HaN+Ning obtu0o
la 0ictoria sobre los trollocs a:u1 Ingtar as lo a4ir)1
E<o a:u Ere&lic :ueda)ente %oialE1 #s e0idente :ue no a:u1
HDe &iedra a &iedra circulan las lneas de lo condicional' entre
los )undos &osibles1I He estado re4leBionando en esto creo saber
lo :ue signi4ica Hlos )undos &osiblesI1 *e re4iere al )undo o a
los )undos :ue &odran haber sido si las cosas hubieran sucedido
de di4erente )anera1 Tal 0e; Asa sea la ra;n de :ue todo &are;ca
tan111 des0ado: &or:ue es una condicin' una &osibilidad1 Co)o
una si)&le so)bra del )undo real1 .i o&inin es :ue' en este
)undo' los trollocs ganaron1 #s &osible :ue Ase sea el )oti0o de
:ue no haa)os 0isto &oblados ni gente1
!and sinti un escalo4ro1 *i los trollocs haban ganado
all' slo habran de7ado con 0ida a las &ersonas necesarias &ara
su ali)entacin1 9 si haban triun4ado en todo el )undo111
E*i los trollocs hubieran ganado' deberan estar &or todas
&artes Eadu7oE1 9a debera)os haber 0isto a )illares de ellos1 9
debera)os haber )uerto hace tie)&o1
E<o lo sA' !and1 Oui;$' des&uAs de )atar a las &ersonas' se
eBter)inaron entre s1 %os trollocs 0i0en &ara )atar1 #so es lo
=nico :ue hacen' lo :ue los deter)ina1 *encilla)ente no lo sA1
E%ord !and Edi7o de i)&ro0iso HurinE' se ha )o0ido algo all1
!and gir el caballo' dis&uesto a 0er un &elotn de trollocs
a la carga' &ero Hurin estaba sealando el ca)ino :ue haban
recorrido1
EFOuA has 0isto' HurinG FDndeG
E"usto en el lindero de esos $rboles de ah EeB&lic el
hus)eador' ba7ando el bra;oE' a un +il)etro de distancia1 .e ha
&arecido :ue era una )u7er otra cosa :ue no he logrado
distinguir' &ero111 E*e estre)eciE1 #s )u di4cil &recisar las
cosas :ue no est$n delante de las narices1 (aah' este sitio )e
tiene anonadado1 *egura)ente era una alucinacin' )i seor1 #ste
lugar da &ie a i)aginar 4antasas1 EHundi los ho)bros co)o si la
agu7a e7erciera su &resin sobre ellosE1 *in duda era el 0iento'
)i seor1
E.e te)o :ue ha otra cosa a to)ar en cuenta Eobser0 %oial
con 0o; alteradaE1 FOuA 0eis allG E(&unt hacia el sur1
!and entorn los o7os &ara &rotegerse de la tergi0ersacin 0isual
del hori;onte1
ETerrenos co)o los :ue he)os cru;ado1 Vrboles1 Ta)biAn
algunas colinas )ontaas1 <ada )$s1 FOuA :uieres :ue 0eaG
E%as )ontaas Esus&ir %oial' con los &elos de las ore7as
cados las &untas de las ce7as a&untando a las )e7illasE1 #so ha
de ser la Daga del Verdugo de la Hu)anidad' !and1 <o ha otras
)ontaas :ue &uedan con4undirse con ellas' a )enos :ue este )undo
sea co)&leta)ente di4erente del nuestro1 2ero la Daga del Verdugo
de la Hu)anidad se encuentra a )$s de :uinientos +il)etros al sur
del #rinin1 ( unos cuantos )$s1 <o resulta 4$cil calcular las
distancias a:u' &ero111 creo :ue llegare)os a ellas antes de :ue
oscure;ca1 E<o tena nada :ue aadir1 #ra i)&osible :ue hubieran
recorrido :uinientos +il)etros en )enos de tres das1
ETal 0e; este lugar sea co)o los (ta7os E)ur)ur
irre4leBi0a)ente !and1 Des&uAs o ge)ir a Hurin al instante
la)ent no haber re4renado su lengua1
<o era a:uAlla una co)&aracin halagMea1 %os (ta7os' cuas
entradas se hallaban =nica)ente en los steddings 6gier en
arboledas 6gier' eran un )edio con el :ue se &oda recorrer un
trecho si)ilar en tan slo una 7ornada1 %os (ta7os eran ahora
oscuras tenebrosas ca0ernas :uien 0ia7ara en su interior
corra el riesgo de &erder el 7uicio o )orir1 Incluso los 8ados
te)an entrar en ellos1
E#n caso de :ue lo 4uera' !and Ere4leBion %oialE' Fta)biAn
a:u &odra)os hallar la )uerte dando un &aso en 4alsoG FHabr$
4en)enos :ue a=n no he)os &ercibido ca&aces de &roducir un dao
su&erior a la )uerteG EHurin 0ol0i a ge)ir1
Haban estado bebiendo agua' cabalgando &or a:uellos terrenos
co)o si no hubiera nada :ue recelar1 %a i)&rudencia re&resentaba
la )uerte en los (ta7os1 !and trag sali0a' intentando cal)ar los
ner0ios1
E#s de)asiado tarde &ara &reocu&arnos de lo :ue a ha &asado
Edi7oE1 De ahora en adelante' sin e)bargo' &ondre)os buen cuidado
en )irar dnde &one)os los &ies1 E%an; una o7eada a Hurin1 Jste
tena la cabe;a hundida entre los ho)bros )o0a los o7os sin
cesar co)o si te)iera un in)inente ata:ue1 #l hus)eador haba
abatido a asesinos' &ero a:uello su&eraba su ca&acidadE1 Vni)o'
Hurin1 (=n no esta)os )uertos' no lo 0a)os a estar1 %o =nico :ue
debe)os hacer es obrar con cautela a &artir de ahora1 #so es todo1
8ue en ese )o)ento cuando oeron el grito' &rocedente de la
le7ana1
EKDna )u7erL EeBcla) Hurin' =nica)ente a:uella 0o;' :ue era
algo natural' &areci de0ol0erle cierta con4ian;aE1 *aba :ue la
haba 0isto111
*e o otro grito' )$s deses&erado :ue el &ri)ero1
E<o es la )is)a a )enos :ue &ueda 0olar Eobser0 !andE1 *e
encuentra en direccin sur1 E#s&ole a !o7o' el cual &arti co)o
una centella1
EKHas dicho :ue obre)os con cautelaL Ele grit %oialE1 K%u;'
!and' recuArdaloL KTen cuidadoL
!and se &eg al cuello del se)ental' de7ando :ue corriera a
tienda suelta1 %os gritos lo atraan co)o un i)$n1 #ra sencillo
decirle :ue 4uera con cuidado' &ero haba terror en la 0o; de esa
)u7er' :ue lo urga co)o si no hubiera tie)&o :ue &erder1 2ar en
seco al borde de la ribera de otro arroo' :ue discurra entre un
inhs&ito barranco )$s &ro4undo :ue la )aora1 !o7o &atin'
arro7ando una llu0ia de &iedras tierra ba7o sus &ies1 *on un
nue0o alarido1 K(ll estabaL
( unos doscientos &asos de distancia' con la es&alda
&rotegida &or la otra orilla' haba una )u7er de &ie en el ro'
7unto a su caballo1 Con una ra)a se de4enda de un re&ulsi0o
ani)al1 !and trag sali0a consternado1 *i una rana &udiera
alcan;ar el ta)ao de un oso' o si un oso &udiera tener la
tonalidad 0erde gris$cea de la &iel de la rana' tendran un
as&ecto si)ilar a a:uel ser1 Dn gran oso1
(&artando de s las consideraciones acerca de la criatura'
salt al suelo desat el arco1 *i &erda )$s tie)&o
a&roBi)$ndose a caballo' tal 0e; 4uera de)asiado tarde1 %a )u7er
a&enas consegua )antener a raa al111 ani)al111 con su estaca1 <o
&araba de &ar&adear tratando de calcular la distancia' :ue le
&areci considerable' a &esar de )odi4icarse cada 0e; :ue a:uel
ser se )o0a1 De todas )aneras el blanco era de grandes
di)ensiones1 %a )ano 0endada le hi;o tensar el arco con tor&e;a'
&ero a haba dis&arado la 4lecha casi antes de a4ian;ar los &ies1
#l &roectil se hundi hasta la )itad en el rugoso cuero la
criatura se 0ol0i &ara encararse a !and1 Jste retrocedi un &aso
a &esar de la distancia :ue los se&araba1 (:uella enor)e cabe;a
angulosa no era atribuible ni en sueos a ning=n ani)al conocido'
con ese &ico de labios callosos :ue haca las 0eces de boca'
ter)inado en un gancho destinado a desgarrar la carne1 9 tena
tres o7os' &e:ueos 4ieros' rodeados de horribles arrugas1 Tras
recobrar 4uer;as' la criatura se &reci&it hacia Al con grandes
saltos' *eg=n la &erce&cin de !and' algunos de ellos &arecan
cubrir una distancia :ue doblaba la de los otros' aun cuando
estu0iera seguro de :ue todos eran iguales1
EDn o7o Ead0irti la )u7er' cua 0o; sonaba sor&rendente)ente
tran:uila' a di4erencia de sus gritosE1 DebAis darle en un o7o
&ara )atarlo1
*e acerc la &lu)a de otra 4lecha a la ore7a1 (un reacio'
a&el al 0aco' &ues con ese 4in se lo haba enseado Ta) tena
la con0iccin de :ue errara el tiro sin Al1 H.i &adreI' &ens con
un senti)iento de &Ardida 0aco1 %a trA)ula lu; del *aidin
estaba all' &ero la e0it1 *e 4undi en una totalidad con el
arco' la 4lecha' la )onstruosa 4or)a :ue se &reci&itaba sobre Al
el di)inuto o7o1 <i si:uiera not c)o la saeta abandon el arco1
%a criatura se al; con un nue0o i)&ulso la 4lecha :ued
cla0ada en el o7o del )edio1 #l ani)al se des&lo)' en )edio de
una oleada de agua 4ango1
EDn buen tiro Ealab la )u7er1
Haba )ontado cabalgaba hacia Al1 !and se sinti 0aga)ente
sor&rendido de :ue no hubiera echado a correr cuando Al haba
des0iado la atencin del )onstruo1 2as 7unto a Aste' toda0a
estre)ecido &or los estertores de )uerte' sin si:uiera dedicarle
una )irada' ascendi la ribera des)ont1
E2ocos ho)bres se :uedaran &arados &ara a4rontar la
aco)etida de un grol)' )i seor1
%le0aba un 0estido blanco de )ontar con un cinturn de &lata
las botas' :ue aso)aban ba7o el dobladillo' ta)biAn estaban
adornadas con dicho )etal1 Incluso su silla era blanca' con
)ontura de &lata1 *u n0ea egua' con su esbelto cuello elegante
&aso' era casi tan alta co)o el caballo ala;$n de !and1 2ero 4ue
la )u7er en s' tal 0e; de la )is)a edad de <nae0e' lo :ue atra7o
su atencin1 #ra altaC unos cuantos cent)etros )$s' habra
&odido )irarlo directa)ente a los o7os1 (de)$s era her)osa' con
una &$lida &iel )ar4ilea :ue o4reca un )arcado contraste con sus
oscuros o7os su cabellera' negra co)o la noche1 Haba 0isto
)u7eres her)osas1 .oraine lo era' a &esar de la 4rialdad de su
belle;a' ta)biAn <nae0e' cuando no se de7aba arrastrar &or el
)al genio1 #gNene #lane' la heredera del trono de (ndor' eran
ca&aces de de7ar a un ho)bre sin aliento1 2ero a:uella )u7er111 %a
lengua se le &eg al &aladarC sinti c)o el cora;n co)en;aba a
latirle de nue0o1
EFVuestros criados' )i seorG
#stu&e4acto' )ir en derredor1 Hurin %oial se haban unido
a ellos1 Hurin estaba )irando a la desconocida del )is)o )odo co)o
saba :ue deba haberlo hecho Al e incluso el 6gier &areca
4ascinado1
E.is a)igos Eres&ondiE' %oial Hurin1 .e lla)o !and' !and
al>Thor1
E<unca )e lo haba &lanteado EeB&uso de i)&ro0iso %oial' co)o
si estu0iera hablando &ara sE' &ero si eBiste algo :ue &ueda
re&resentar la &er4eccin de la belle;a hu)ana' 4acial cor&oral'
entonces 0os111
EK%oialL Elo ata7 !and1 #l 6gier Irgui las ore7as'
e)bara;ado1 !and tena las suas ro7asC no en 0ano las &alabras de
%oial se ase)e7aban de)asiado a sus &ro&ios &ensa)ientos1
%a )u7er ri con 0o; cantarina' &ero al cabo de un instante
ado&t un &orte )a7estuoso' co)o el de una reina sentada en un
trono1
E9o )e lla)o *elene Edi7oE1 HabAis arriesgado la 0ida &ara
sal0ar la )a1 *o 0uestra' lord !and al>Thor1 E9' &ara horror de
!and' se arrodill ante Al1
*in )irar a Hurin ni a %oial' se a&resur a &onerla en &ie1
E#l ho)bre :ue no estA dis&uesto a )orir &or sal0ar a una
)u7er no es digno de tal no)bre1 EDe in)ediato estro&e su 4rase
sonro7$ndose1 #ra una eB&resin shienariana' de cua &o)&osidad
era consciente antes de &ronunciarla' &ero sus )odales lo haban
contagiado no &udo contenerseE1 Ouiero decir :ue111 #s decir'
era111 EHIdiota' no &uedes decirle a una )u7er :ue sal0arle la
0ida es algo insigni4icanteIE1 #ra una cuestin de honor1 E(:uello
sonaba 0aga)ente shienariano cere)onioso1 Con4i en :ue no
:uedara )alC tena la )ente en blanco era inca&a; de agregar
nada )$s' co)o si toda0a estu0iera su)ido en el 0aco1
De &ronto ca en la cuenta de :ue ella estaba obser0$ndolo1
*u eB&resin &er)aneca inalterable' &ero sus oscuros o7os lo
hicieron sentirse desnudo1 In0oluntaria)ente' se i)agin a *elene
sin ro&a' 0ol0i a rubori;arse1
EK(aahL (h' Fde dnde sois' *eleneG <o he)os 0isto ning=n ser
hu)ano desde :ue llega)os a:u1 F*e encuentra cerca 0uestra
ciudadG E%a )u7er lo )ir con aire &ensati0o Al retrocedi1 *u
)irada le haba hecho caer en la cuenta de cu$n cerca se hallaba
de ella1
E<o &ertene;co a este )undo' )i seor Ere&usoE1 <o ha gente
a:u1 <ing=n ser 0i0o a eBce&cin de los grol) algunas criaturas
&arecidas1 *o de Cairhien1 9' res&ecto a la )anera co)o lleguA
a:u' no lo sA con eBactitud1 *ala a &asear a caballo )e detu0e
&ara echar una siesta ' al des&ertar' )i caballo o nos
encontr$ba)os a:u1 .i =nica es&eran;a' )i seor' es :ue se$is
ca&a; de sal0ar)e nue0a)ente de0ol0er)e al hogar1
E*elene' o no so111 #s decir' lla)ad)e !and1 EVol0i a
notar las ore7as enro7ecidas1 H%u;' no &asar$ nada &or:ue )e
considere un seor1 Diantre' no &er7udicara a nadie1I
E*i as lo dese$is111' !and1 E*u sonrisa le atena; la
gargantaE1 F.e audarAisG
EDesde luego' lo harA1 EHDe)onios' K:uA her)osa esL 9 est$
)ir$ndo)e co)o al hAroe de un relato1I *acudi la cabe;a &ara
ahuentar tales desatinosE1 2ero &ri)ero debe)os encontrar a los
ho)bres :ue busca)os1 IntentarA )anteneros a sal0o' &ero debe)os
encontrarlos1 *i 0ens con nosotros estarAis )$s &rotegida1
*elene guard silencio &or un )o)ento' con rostro ineB&resi0o
cal)ado1 !and no tena nocin de :uA &ensaba' &ero intua :ue
estaba eBa)in$ndolo co)o si acabara de conocerlo1
EDn ho)bre res&onsable Ea&unt al 4in' con una sonrisa en los
labiosE1 .e gusta1 *1 FOuiAnes son esos bellacos :ue &ersegusG
E()igos *iniestros trollocs' )i seora Eres&ondi
&reci&itada)ente Hurin' reali;ando una tor&e re0erencia desde la
sillaE1 .ataron a 0arias &ersonas en la 4ortale;a de 8al Dara
robaron el Cuerno de Valere' )i seora' &ero lord !and lo
recu&erar$1
!and )ir con rude;a al hus)eador' el cual esbo; una dAbil
sonrisa1 HVaa )odo de guardar un secreto1I (:uello no i)&ortaba
de)asiado all' &ero' una 0e; de regreso a su )undo111
E*elene' no debAis hablar a nadie del Cuerno1 *i trasciende
la noticia' tendre)os a un centenar de &ersonas &is$ndonos los
talones con intencin de obtener el Cuerno &ara s1
E<o' 7a)$s lo hara Elo tran:uili; *eleneE' sabiendo el
riesgo :ue entraa el :ue caiga en &oder de desal)ados1 #l Cuerno
de Valere111 <o sabra deciros la de 0eces :ue he soado tocarlo'
tenerlo en )is )anos1 DebAis &ro)eter)e :ue' cuando lo teng$is' )e
de7arAis tocarlo1
E(ntes de eso' debe)os encontrarlo1 *er$ )e7or :ue nos
&onga)os en ca)ino1 E!and le o4reci la )ano &ara audarla a
)ontar Hurin des)ont &ara sostenerle el estriboE1 *ea lo :ue
4uere eso :ue )atA' Fun grol)G' es &osible :ue haa )$s &or los
alrededores1 E*u )ano era 4ir)e su &resin denotaba una 4uer;a
sor&rendente111 su &iel era111 FsedaG (lgo a=n )$s sua0e1
E*ie)&re los ha Ele in4or) *elene1 %a blanca egua brinc'
)ostrando los dientes a !and' &ero se cal) cuando su a)a to) las
riendas1
!and se colg el arco a la es&alda )ont1 HK%u;L FC)o
&uede eBistir una &iel tan sua0eGI
EHurin' Fdnde est$ el rastroG FHurinG KHurinL
#l hus)eador se sobresalt' de7ando de conte)&lar a *elene1
E*' lord !and1 #h111 el rastro1 Hacia el sur' )i seor1
Toda0a 0a hacia el sur1
E#ntonces en )archa1 E!and dirigi una in:uieta )irada a la
)asa 0erde gris$ceo del grol) tendido en el arroo1 Haba sido
&re4erible creer :ue eran los =nicos seres 0i0os en a:uel )undoE1
*igue el rastro' Hurin1
*elene cabalg un rato 7unto a !and' hablando de te)as
di0ersos' haciAndole &reguntas lla)$ndolo seor1 .edia docena de
0eces Al estu0o dis&uesto a decirle :ue Al no era un noble' sino
slo un &astor' en cada una de ellas' al )irarla' 4ue inca&a; de
hallar las &alabras1 #staba seguro de :ue una da)a co)o ella no
con0ersara del )is)o )odo con un &astor' aun cuando Aste le
hubiera sal0ado la 0ida1
E*erAis un gran ho)bre cuando encontrAis el Cuerno de Valere1
Dn ho)bre destinado a &asar a la leenda E&ronosticE1 #l ho)bre
:ue so&le el Cuerno 4or7ar$ su &ro&ia leenda1
E<o :uiero hacerlo sonar ni 4or)ar &arte de ninguna leenda1
E<o saba si ella lle0aba alg=n &er4u)e' &ero &areca eBudar un
olor &ro&io' un aro)a :ue le asaltaba la )enteC un olor a
es&ecias' dulce &enetrante' :ue le haca cos:uillas en la nari;
lo obligaba a tragar sali0a1
ETodos lo ho)bres desean ser i)&ortantes1 2odrais ser el
ho)bre )$s &ro)inente de todas las eras1
(:uello se ase)e7aba de)asiado a lo :ue haba dicho .oraine1
#l Dragn !enacido sera recordado sin duda con el transcurso de
las eras1
E9o no Edisinti 4er0iente)enteE1 9o slo111 EI)agin su
desdAn si le con4esaba :ue no era )$s :ue un &astor des&uAs de
haber &er)itido :ue lo creera un seor' )odi4ic el curso de su
4raseE1 111 *lo trata de encontrarlo1 9 de audar a un a)igo1
E6s habAis lasti)ado la )ano Eseal *elene' tras un )o)ento
de silencio1
E<o es nada1 E*e dis&uso a introducir la )ano herida'
dolorida de tanto sostener las riendas' en la cha:ueta' &ero ella
alarg la sua lo retu0o1
8ue tanta su sor&resa :ue la de7 hacer' luego no le :ued
)$s alternati0a :ue a&artarla ruda)ente o de7ar :ue desen0ol0iera
el &auelo1 #l contacto de su )ano era 4resco 4ir)e1 *u &al)a
estaba ro7a e hinchada' &ero la gar;a a=n destacaba clara)ente en
ella1 *elene toc la )arca con un dedo' &ero no reali; ning=n
co)entario' ni si:uiera &ara &reguntar c)o se haba i)&reso tal
4or)a1
E#sto &odra agarrotaros la )ano si no se cura1 Tengo un
b$lsa)o :ue os 0endr$ bien1 E*ac un &e:ueo 4rasco de &iedra de
un bolsillo de su ca&a' lo desta& co)en; a a&licar sua0e)ente
una &o)ada en la herida1
#l ungMento le re4resc )o)ent$nea)ente' &ara &enetrar
enseguida en su &iel1 Tena unos e4ectos tan benA4icos co)o la
)aora de &re&arados de <nae0e1
6bser0 con sor&resa c)o ceda el enro7eci)iento la hincha;n a
)edida :ue ella 4rotaba la herida1
E(lgunos ho)bres Eco)ent' sin a&artar la )irada de su )anoE
deciden ir en &os de la grande;a' )ientras :ue otros se 0en
4or;ados a ace&tarla1 *ie)&re es )e7or elegir :ue cu)&lir una
obligacin1 #l ho)bre :ue act=a ba7o &resin nunca llega a do)inar
la situacin1 Debe dan;ar al co)&$s de las cuerdas :ue accionan
:uienes lo han inducido1
!and retir la )ano1 %a )arca a&areca casi curada' co)o si
hubiera transcurrido una se)ana desde :ue haba su4rido la
:ue)adura1
EF( :uA os re4ersG E&regunt con brus:uedad1
%a )u7er le sonri Al se sinti a0ergon;ado &or la
0iolencia de su reaccin1
E(l Cuerno' claro est$ Eres&ondi con cal)a' guardando el
b$lsa)o1 *u egua' :ue ca)inaba 7unto a !o7o' era lo bastante alta
co)o &ara :ue sus o7os :uedaran tan solo un &oco )$s aba7o :ue los
de !andE *i encontr$is el Cuerno de Valere' no habr$ )edio de
e0itar una &osicin &ro)inente1 2ero Fser$ Asta i)&uesta o 0ais a
asu)irla &or &ro&ia 0oluntadG Jsa es la cuestin1
EF*ois una (es *edaiG Ein:uiri' relacionando su )anera de
argu)entar con la de .oraine1
EFDna (es *edaiG E*elene enarc las ce7as sus o7os
rutilaron' &ero su 0o; son i)&erturbableE F9oG <o1
E<o era )i intencin o4enderos1 %o siento1
EF64ender)eG <o lo habAis hecho' &ero o no so (es *edai1
E8runci lo labios' )ostrando una her)osura intacta' a &esar del
desdAn de su gestoE1 *e re4ugian en lo :ue creen les a&orta
seguridad cuando &odran hacer tanto1 *e so)eten cuando &odran
do)inar' &er)iten :ue los ho)bres libren guerras cuando &odran
i)&oner el orden en el )undo1 <o' nunca )e lla)Ais (es *edai1 W
*onri de7 re&osar la )ano en su bra;o &ara de)ostrarle :ue no
estaba eno7ada1 *u contacto' sin e)bargo' le hi;o tragar sali0a
4ue un ali0io &ara Al :ue &oco des&uAs se re;agara &ara cabalgar
al lado de %oial1 Hurin inclin la cabe;a ante ella co)o si 4uera
un 0ie7o criado de la 4a)ilia1
Con todo' !and no &udo dis4rutar de la tran:uilidad' &ues
echaba de )enos su &resencia1 *elene se encontraba dos &al)os )$s
atr$s' al lado de %oial' el cual se inclinaba &ro4unda)ente sobre
la silla &ara &oder hablar con ella' &ero no era co)&arable a
cuando se hallaba 7unto a Al' tan cerca :ue &oda &ercibir su
aro)a o alargar la )ano tocarla1 Vol0i la 0ista al 4rente
des&uAs de girar la cabe;a1 <o era :ue :uisiera tocarla
eBacta)ente Ese recordaba a s )is)o :ue a)aba a #gNene se
senta cul&able &or tener :ue hacerloE &ero era tan her)osa111
(de)$s' lo haba to)ado &or un seor' a4ir)aba :ue se
con0ertira en un gran ho)bre1 *ostu0o una agria discusin consigo
)is)o1 H.oraine ta)biAn &re0A :ue ser$s un gran ho)bre: el Dragn
!enacido1 *elene no es una (es *edai1 %o cierto es :ue ella es una
aristcrata de Cairhien t= un &astor1 #so no lo sabe ella1
FDurante cu$nto tie)&o 0as a &er)itir :ue siga en el errorG *lo
hasta :ue salga)os de este lugar1 *i es :ue sali)os1I %legados a
ese &unto' sus &ensa)ientos cedieron &aso a un l=gubre silencio1
Trat de obser0ar con atencin las tierras :ue cru;aban1 *i
*elene deca :ue haba )$s criaturas de a:uAllas1111 esos
grol)111' deba de estar en lo cierto1 Hurin se hallaba de)asiado
concentrado en oler el rastro &ara re&arar en algo a7eno a Al'
%oial estaba tan absorto en su con0ersacin con *elene :ue no
habra ad0ertido nada hasta :ue no le hubiera )ordido el taln1
#ra di4cil )antener la 0igilancia' &ues los )o0i)ientos bruscos
de cabe;a le nublaban la 0isin la &erce&cin de las distancias
0ariaba enor)e)ente seg=n el $ngulo desde el :ue )iraba1
%as )ontaas se encontraban cada 0e; )$s cerca' de eso no le
caba duda1 %a Daga del Verdugo de la Hu)anidad se recortaba ahora
en el cielo con sus aserrados &icos de ne0adas cu)bres1 #l terreno
:ue &isaban iba ascendiendo a en 4aldas de colinas :ue anunciaban
la &roBi)idad de las )ontaas1 %legaran al &ie de la cadena antes
del anochecer' tal 0e; incluso en una hora o dos1 H.$s de
:uinientos +il)etros en )enos de tres das1 9' lo :ue es &eor'
uno de ellos lo dedica)os a cabalgar al sur del #rinin en el )undo
real' con lo cual son )$s de :uinientos +il)etros en )enos de dos
das a:u1I
EDice :ue tenas ra;n res&ecto a este lugar' !and1
!and tu0o un sobresalto antes de ad0ertir :ue %oial se haba
situado a su lado1 *e 0ol0i &ara )irar dnde estaba *elene 0io
:ue Asta cabalgaba ahora 7unto a Hurin' el cual sonrea' hunda la
cabe;a haca toda clase de as&a0ientos' celebrando cada una de
las &alabras de la )u7er1 !and )ir de soslao al 6gier1
E.e sor&rende :ue la haas de7ado a&artarse' a 7u;gar &or la
)anera co)o tenais &egadas las cabe;as1 F( :uA te re4ieres con
:ue tena ra;nG
E#s una )u7er 4ascinante' F0erdadG (lgunos de los )aores no
tienen tantos conoci)ientos co)o ella sobre la historia' en
es&ecial sobre la #ra de %eenda acerca de111 6h' s1 Dice :ue
tenas ra;n res&ecto a lo de los (ta7os' !and1 (lgunos (es *edai
estudiaron los )undos co)o Aste construeron los (ta7os
bas$ndose en esas a0eriguaciones1 *eg=n cuenta' ha )undos en los
:ue no es la distancia lo :ue ca)bia sino el tie)&o1 Dno &odra
&asar un da en uno de esos sitios al regresar encontrarse con
:ue en el )undo real haba transcurrido un ao' o 0einte1 Ta)biAn
&odra darse el caso contrario1 #sos )undos' entre los :ue se
inclue Aste' son re4le7os del )undo real' a decir de *elene1 #ste
nos &arece des0ado &or:ue es una &roeccin dAbil' un )undo :ue
tena &ocas &osibilidades de eBistir1 6tros son casi tan &al&ables
co)o nuestro &ro&io )undo ha gente en ellos1 %as )is)as
&ersonas' dice' !and1 KI)agnateloL 2odras ir a uno de ellos
encontrarte contigo )is)o1 #l #ntra)ado tiene in4initas
0ariaciones' )e ha eB&licado' cada una de las :ue entran dentro
de lo &robable' se )ateriali;an1
!and sacudi la cabe;a &ero se arre&inti de ello al notar
c)o el &aisa7e se des&la;aba 0ertiginosa)ente adelante atr$s
el est)ago le daba un 0uelco1
EFC)o sabe todo esoG T= sabes )$s cosas :ue ninguna de las
&ersonas :ue cono;co' %oial' slo tenas unas ligeras nociones
sobre este )undo' a&enas ru)ores1
E#s cairhienina' !and1 %a ,iblioteca !eal de Cairhien es una
de las )aores del )undo' tal 0e; la )$s i)&ortante des&uAs de la
de Tar Valon1 %os (iel la res&etaron deliberada)ente' co)o a
sabes' cuando :ue)aron Cairhien1 <unca destruen un libro1 F*abas
:ue111 G
E.e tienen sin cuidado los (iel Elo ata7 !and con rude;aE1
*i *elene sabe tanto' tal 0e; haa ledo la )anera de &oder
regresar a casa1 67al$ *elene111
EFOuA es lo :ue dese$is de *eleneG Ein:uiri' riendo' la
)u7er al unirse a ellos1
!and la )ir co)o si hubiera estado ausente durante )eses'
tal era su senti)iento1
E67al$ *elene cabalgara con)igo un trecho )$s EI)&ro0is1
%oial ri entre dientes !and sinti :ue le arda la cara1
EF*erAis tan a)able de eBcusarnos' alantinG Ese discul&
*elene' dedicando una sonrisa a %oial1
#l 6gier esbo; una re0erencia de7' re)iso' :ue su caballo
&er)aneciera atr$s1
!and cabalg en silencio un tie)&o' dis4rutando de la
&resencia de *elene1 De 0e; en cuando la )iraba &or el rabillo del
o7o1 Hubiera deseado no abrigar dudas acerca de ella1 F*era una
(es *edai' a &esar de haberlo des)entidoG F(lguien en0iado &or
.oraine &ara inducirlo a to)ar la 0a :ue haba de seguir en
consonancia con los &lanes de las (es *edaiG .oraine no &oda
haber &re0isto :ue seran trans&ortados a ese eBtrao )undo
ninguna (es *edai habra intentado de4enderse de esa bestia con un
&alo cuando le habra sido &osible 4ul)inarla o ahuentarla
)ediante el 2oder1 ,ien' dado :ue lo to)aba &or un seor :ue
nadie de Cairhien estaba al corriente de lo contrario' &oda
continuar de7ando :ue lo considerara co)o tal1 #ra sin duda la
)u7er )$s bella :ue haba 0isto nunca' inteligente culti0ada'
&ensaba :ue Al era 0aliente' F:uA )$s &oda &edir un ho)bre de una
es&osaG H#so es otra locura1 *i &udiera casar)e con alguien' )e
casara con #gNene' &ero no &uedo &edirle a nadie :ue una su 0ida
a la de un ho)bre :ue 0a a enlo:uecer tal 0e; a hacerle dao1I
2ero *elene era tan her)osa111
(d0irti :ue ella estaba eBa)inando su es&ada &re&ar
)ental)ente una eB&licacin: no' Al no era un )aestro es&adachn'
sino :ue su &adre le haba entregado el ar)a1 HTa)1 %u;' F&or :uA
no &uedes ser real)ente )i &adreGI (&art con brus:uedad el
&ensa)iento de s1
EHa sido un tiro )agn4ico Eelogi *elene1
E<o' o no so111 Eco)en; a decir !and luego &ar&adeE1
F#l tiroG
E*1 #ra un blanco )u &e:ueo' ese o7o' )o0iAndose a un
centenar de &asos1 TenAis un gran tino con ese arco1
E(h111 gracias Etarta)ude !andE1 #s un truco :ue )e ense
)i &adre1 E%e eB&lic c)o Ta) lo haba adiestrado en el tiro con
arco con la auda del 0aco e incluso lleg a re4erirle las
lecciones de es&ada :ue le haba i)&artido %an1
E%a Dnidad Ededu7o' con tono satis4echo1 (l &ercibir una )uda
&regunta en los o7os de !and' agregE: (s es co)o lo deno)inan111
en algunos sitios: la Dnidad1 2ara a&render a hacer uso de ello'
lo )e7or es en0ol0erse continua)ente con ella' )orar en ella en
todo )o)entoC al )enos' eso es lo :ue )e han dicho1
<i si:uiera necesitaba re4leBionar acerca de lo :ue le
aguardaba en el 0aco &ara conocer su res&uesta' &ero )ani4est
algo bien distinto1
E%o &ensarA1
E%le0ad ese 0aco sie)&re' !and al>Thor' le descubrirAis
a&licaciones insos&echadas1
EHe dicho :ue lo &ensarA1 E%a )u7er se dis&uso a hablar' &ero
Al la ata7E1 *abAis )uchas cosas: sobre el 0aco' o la Dnidad
co)o 0os lo lla)$is' sobre este )undo111 %oial lee continua)ente'
es la &ersona :ue )$s libros ha ledo de las :ue o cono;co'
slo haba 0isto un 4rag)ento :ue hablara de las 2iedras1
*elene se irgui sobre la silla1 De i)&ro0iso le record a
.oraine' a la reina .orgase' cuando estaban eno7adas1
E*e escribi un libro acerca de estos )undos Edi7o con 0o;
tensaE: %os es&e7os de la !ueda1 Co)o 0eis' el alantin no conoce
todos los libros :ue eBisten1
EF2or :uA lo lla)$is alantinG <unca he odo111
E#l 2ortal de 2iedra 7unto al :ue des&ertA est$ all Elo
interru)&i *elene' sealando las )ontaas de la derecha1 !and
dese de &ronto sentir su calide;' sus sonrisasE1 *i )e lle0$is
hasta Al' &odrAis de0ol0er)e a casa' tal co)o )e habAis &ro)etido1
2ode)os llegar dentro de una hora1
!and a&enas )ir el lugar al :ue a&untaba1 *i utili;aba la
2iedra Eel 2ortal de 2iedra' co)o ella lo lla)abaE &ara de0ol0erla
al )undo real' debera esgri)ir el 2oder1
EHurin' Fc)o est$ el rastroG
E.$s di4uso :ue nunca' lord !and' &ero sigue ah1 E#l
hus)eador agasa7 a *elene con una r$&ida sonrisa una
inclinacin de cabe;aE1 Creo :ue est$ co)en;ando a des0iarse hacia
el oeste1 (ll' hacia la &unta de la Daga' ha unos &uertos )$s
4ran:ueables' seg=n recuerdo de la 0e; :ue 4ui a Cairhien1
!and eBhal un sus&iro1 H8ain o uno de sus ()igos *iniestros
ha de conocer otra )anera de usar las 2iedras1 Dn ()igo *iniestro
es inca&a; de utili;ar el 2oder1I
EDebo ir en &os del Cuerno' *elene1
EFC)o sabAis :ue 0uestro &recioso Cuerno se halla si:uiera
en este )undoG Venid con)igo' !and1 HallarAis 0uestra leenda' os
lo &ro)eto1 Venid con)igo1
E2odAis 4ran:uear la 2iedra' ese 2ortal de 2iedra' &or
0uestros &ro&ios )edios Ere&lic con 4uria' sin &oder contener las
&alabras :ue a hubiera deseado retirar antes de &ronunciar1 HF2or
:uA tiene :ue seguir habl$ndo)e de leendasGI 6bstinada)ente' se
oblig a continuarE1 #l 2ortal de 2iedra no os tra7o a:u sin )$s:
0os lo hicisteis' *elene1 *i hicisteis :ue la 2iedra os
trans&ortara hasta a:u' ta)biAn &odAis hacer :ue os traslade de
regreso1 6s lle0arA hasta ella' &ero des&uAs debo seguir la
b=s:ueda del Cuerno1
E9o no sA nada acerca del uso de los 2ortales de 2iedra'
!and1 *i hice algo' ignoro :uA 4ue1
!and la obser01 #staba sentada en la silla' alta con la
es&alda erguida' con un aire tan )a7estuoso co)o antes' &ero algo
)$s su)isa1 6rgullosa a un tie)&o 0ulnerable' de&endiente de Al1
%e haba calculado la edad de <nae0e' 0arios aos )aor :ue Al'
&ero ad0irti :ue se haba e:ui0ocado1 Tendra )$s bien la )is)a
edad :ue Al' era her)osa' lo necesitaba1 %a nocin' la si)&le
nocin del 0aco se agit en su )ente' aco)&aada de la lu;1 #l
*aidin1 2ara utili;ar el 2ortal de 2iedra' deba su)ergirse de
nue0o en su in4eccin1
EOuedaos con)igo' *elene E&ro&usoE1 #ncontrare)os el Cuerno
la daga de .at hallare)os la )anera de regresar1 6s lo &ro)eto1
*lo tenAis :ue :uedaros con)igo1
E*ois111 E*elene res&ir hondo' co)o si :uisiera cal)arseE'
sois )u testarudo1 ,ien' ad)iro la tenacidad en un ho)bre1 #l
ho)bre :ue es de)asiado dcil tiene escaso 0alor1
!and se rubori;1 (:uello se &areca de)asiado a lo :ue le
re&rochaba en ocasiones #gNene' con la di4erencia de :ue ella era
&r$ctica)ente su &ro)etida desde :ue eran nios1 #n boca de
*elene' aco)&aadas de la )irada directa :ue le asest' las
)is)as &alabras le &rodu7eron una con)ocin1 *e 0ol0i &ara
indicar a Hurin :ue siguiera concentrado en el rastro1
Tras ellos son un distante gruido gutural1 (=n no haba
tenido !and tie)&o de 0ol0erse &ara )irar cuando se o otro
gruido' seguido de tres )$s1 #n un &rinci&io no logr distinguir
nada' &ues el &aisa7e &areca agitarse ante sus o7os' &ero luego'
entre los abundantes bos:uecillos de $rboles' 7usto enci)a de la
colina' 0io cinco 4or)as' al &arecer a tan slo )edio +il)etro de
distancia' a unos cien &asos a lo su)o' a&roBi)$ndose a enor)e
0elocidad1
EGrol) Econstat tran:uila)ente *eleneE1 Dna )anada reducida'
&ero &arece :ue han &ercibido nuestro olor1
#lecciones
E<o nos alcan;ar$n Edi7o !andE Hurin' F&uedes galo&ar sin
&erder el rastroG
E*' lord !and1
E#ntonces sguelo1 Va)os a111
E<o ser0ir$ de nada Eob7et *elene1 *u blanca egua era la
=nica )ontura :ue no se haba in)utado con los roncos gruidos de
los grol)E 7a)$s ce7an en su &ersecucin1 Dna 0e; :ue han ca&tado
el olor' los grol) contin=an acerc$ndose' da noche' hasta
abatir a su &resa1 Ha :ue )atarlos o encontrar la )anera de ir a
otro lugar1 !and' el 2ortal de 2iedra &uede trans&ortarnos a otro
lugar1
EK<oL 2ode)os )atarlos1 9o &uedo hacerlo1 9a he acabado con
uno1 *lo son cinco1 *i &udiera encontrar111 E,usc en los
alrededores el e)&la;a)iento adecuado lo hallE1 K*eguid)eL
EHincando los talones en sus 4lancos' &uso a !o7o al galo&e' con
la seguridad de :ue los de)$s lo secundaran1
#l lugar elegido era una redondeada colina ba7a carente de
$rboles' a la :ue nada &oda acercarse sin ser ad0ertido1 Des)ont
desat su largo arco1 %oial Hurin se reunieron con Al en el
suelo' el 6gier con su enor)e barra en )ano el hus)eador
blandiendo su es&ada corta1 <inguna de a:uellas ar)as sera de
gran e4icacia si los grol) se a&roBi)aban1 H<o de7arA :ue se
acer:uen1I
EJste es un riesgo innecesario Einsisti *elene :ue'
inclinada en la silla' obser0aba a !and sin a&enas dedicar una
)irada a los grol)E1 2ode)os llegar 4$cil)ente al 2ortal de
2iedra1
E%os contendrA1 E!and se a&resur a contar las 4lechas :ue le
:uedaban en la al7aba: dieciocho' cada una de ellas tan larga co)o
su bra;o' die; de ellas con &untas co)o cinceles' destinadas a
&enetrar las ar)aduras de los trollocs1 *eran tan =tiles &ara los
grol) co)o &ara los trollocs1 Cla0 cuatro en el suelo 4rente a Al
coloc una :uinta en el arcoE1 %oial' Hurin' a:u no cu)&ls
ning=n co)etido1 .ontad &re&araos a lle0ar a *elene a la 2iedra
si alguno se acerca1 E*e &regunt si sera ca&a; de )atar a una de
las criaturas con la es&ada' llegado el caso1 HK#st$s locoL
Incluso el 2oder no es tan te)ible co)o eso1I
%oial di7o algo :ue Al' in0ocando a el 0aco' tanto &ara
soslaar sus &ensa)ientos co)o &or necesidad' no escuch1 H*abes
)u bien lo :ue te aguarda1 2ero as no debo tener contacto con
Al1I #l res&landor estaba all' a:uella lu; a&enas &erce&tible1
2areca 4luir hacia Al' &ero el 0aco era co)&leto1 %os
&ensa)ientos giraban sobre la su&er4icie de la cal)a' 0isibles en
a:uella lu; conta)inada1 H#l *aidin1 #l 2oder1 %a %ocura1 %a
.uerte1I #ran &ensa)ientos 4or$neos' &ues a haba alcan;ado la
unidad con el arco' con la 4lecha' con los ani)ales situados en el
siguiente alto;ano1
%os grol)' cinco grandes bultos de tres o7os con &icudas
4auces abiertas' se acercaban' adelant$ndose unos a otros con sus
saltos1 *us guturales chillidos rebotaban en el 0aco' a&enas
&ercibidos1
!and no tu0o conciencia de al;ar el arco ni de &egarlo a su
)e7illa1 #staba co)&enetrado con las bestias' con el o7o central
de la &ri)era1 #ntonces el &roectil se ale71 #l &ri)er grol)
caC uno de sus co)&aeros salt sobre Al desgarr bocados de
carne con el &ico1 Gru a los otros' &ero Astos se abrieron en
crculo &ara sortear al cado continuaron a0an;ando1 Co)o si
algo lo co)&eliera' el grol) abandon la co)ida salt tras
ellos' con su &icuda 4auce a sangrienta111
!and se )o0i sua0e e inconsciente)ente' a&untando
dis&arando1 (&untando dis&arando1
Cuando la :uinta 4lecha abandon el arco' ba7 Aste' a=n
su)ido en el 0aco' )ientras el cuarto grol) se des&lo)aba co)o
una desco)unal )arioneta a la :ue le hubieran cortado las cuerdas1
(un cuando el &ostrer &roectil toda0a estu0iera surcando el
aire' de alg=n )odo tena la certe;a de :ue no era necesario
reali;ar otro tiro1 %a =lti)a bestia se des)oron co)o si sus
huesos hubieran &erdido consistencia' con una saeta e)&lu)ada
cla0ada en el o7o del )edio1 #n todos los casos haba acertado al
o7o central1
E.agn4ico' lord !and Ealab HurinE1 <unca1111 nunca haba
0isto a nadie dis&arar as1
#l 0aco retena a !and1 %a lu; lo lla)aba Al111
anhelaba111 tocarla1 %a lu; lo rodeaba' lo hencha1
EF%ord !andG EHurin le toc el bra;o !and se sobresalt'
sustituendo el 0aco &or lo :ue haba en torno asE1 F#st$is
bien' )i seorG
!and se 4rot la 4rente con la &unta de los dedos1 #staba
seca' aun:ue se senta co)o si debiera estar cubierta de sudor1
E#sto111' esto bien' Hurin1
E*e 0uel0e )$s sencillo a )edida :ue se &ractica' eso )e han
dicho Ea4ir) *eleneE1 Cuanto )$s tie)&o se 0i0e en la Dnidad' )$s
4$cil es1
!and lan; una o7eada hacia ella1
E,ien' no 0o a necesitarlo de nue0o' al )enos &or un tie)&o1
HFOuA ha sucedidoG Ouera111I Toda0a senta deseos de
hacerlo' ad0irti horrori;ado1 Ouera regresar al 0aco' sentirse
nue0a)ente henchido &or a:uella lu;1 Haba tenido la i)&resin de
estar real)ente 0i0o entonces' con la sensacin de 0Artigo
incluida' lo :ue eB&eri)entaba ahora no era )$s :ue una
i)itacin1 <o' &eor a=n1 Haba estado casi 0i0o' haba conocido
c)o sera estar H0i0oI1 Todo cuanto tena :ue hacer era tender la
)ano hacia el *aidin111
E<o otra 0e; E)ur)ur1 2os la )irada sobre los grol)
)uertos' cinco )onstruosas 4or)as tendidas en el suelo1 9a no
entraaban &eligroE1 (hora &ode)os ree)&render111
Dn gruido gutural' eBcesi0a)ente 4a)iliar' son )$s all$ de
los cad$0eres de los grol)' al otro lado de la siguiente colina'
4ue res&ondido &or otros si)ilares1 2or el este el oeste' se
oeron otros1
!and se dis&uso a le0antar el arco1
EFCu$ntas 4lechas os :uedanG E&regunt *eleneE1 F2odAis )atar
0einte grol)G FDn centenarG Debe)os ir al 2ortal de 2iedra1
ETiene ra;n' !and Econ0ino %oialE1 (hora a no tienes otra
alternati0a1 EHurin )iraba ansiosa)ente a !and1 %os grol)
chillaban sin cesar1
E%a 2iedra Eacord' re)iso' !and antes de 0ol0er a )ontar
colgarse el arco a la es&aldaE1 %le0adnos a esa 2iedra' *elene1
(sintiendo con la cabe;a' la )u7er 0ol0i gru&as es&ole la
egua1 !and los de)$s &artieron tras ella' %oial Hurin con
i)&aciencia Al a desgana1 %os aullidos de los grol) los
&erseguan' e)itidos' al &arecer' &or cientos de gargantas1 (
7u;gar &or su sonido' los grol) estaban a&ostados en torno a ellos
en un se)icrculo :ue iba estrech$ndose &or todos lados sal0o
en4rente1
*elene los gui 0elo; diestra)ente &or entre las colinas1
#l terreno co)en;aba a ascender en la base de las )ontaas en
e)&inadas laderas :ue los caballos re)ontaban con es4uer;o'
hollando los rocosos a4lora)ientos de as&ecto descolorido la
escasa des0ada )ale;a :ue se a4erraba a ellos1 %a )archa se
to)aba )$s di4cil a )edida :ue suban1
H<o 0a)os a conseguirloI' &ens !and la :uinta 0e; :ue !o7o
resbal' &ro0ocando un reguero de &iedras1 %oial de7 a un lado la
barra' :ue entor&eca su &aso :ue de &oca utilidad le seria en
un en4renta)iento con los grol)1 #l 6gier' :ue haba desistido de
ir a caballo' utili;aba una )ano &ara agarrarse a los salientes
con la otra tiraba de su )ontura1 %os grol) gruan tras ellos'
cada 0e; )$s cercanos1
#ntonces *elene re4ren la egua seal una hondonada al
4ondo1 Todo estaba all' las siete a)&lias escaleras de colores
alrededor de un &a0i)ento &$lido la esbelta colu)na de &iedra en
el centro1
%a )uchacha des)ont condu7o su )ontura a la o:uedad' ba7
los escalones se dirigi a la colu)na1 Jsta &roectaba su so)bra
sobre ella1 *e 0ol0i &ara )irar a !and los de)$s1 %os grol)
seguan aullando' centenares de ellos' &is$ndoles los talones1
E2ronto caer$n sobre nosotros Ead0irti *eleneE1 DebAis
ser0iros de la 2iedra' !and1 0 hallar la )anera de acabar con
todos los grol)1
Con un sus&iro' !and ba7 del caballo se enca)in a la
hondonada1 %oial Hurin lo siguieron con &re)ura1 Conte)&l
angustiosa)ente la colu)na cubierta de s)bolos' el 2ortal de
2iedra1 H#lla debe ser ca&a; de encau;ar el 2oder' aun:ue no lo
se&aC de lo contrario no habra llegado hasta a:u1 #l 2oder no
ocasiona ning=n dao a las )u7eres1I
E*i esto os tra7o a:u Eco)en; a argMir' &ero ella lo
interru)&i1
E*A :uA es esto Ea4ir) con decisinE' &ero descono;co la
)anera de usarlo1 Vos debAis hacer lo :ue ha de hacerse1 ECon un
dedo recorri uno de los s)bolos' algo )aor :ue el resto1 Dn
tri$ngulo a&oado en un 0Artice rodeado de un crculoE1 #sto
re&resenta el )undo real' nuestro )undo1 Creo :ue ser$ de auda
:ue lo reteng$is en la )ente )ientras111 E#Btendi las )anos co)o
si no su&iera eBacta)ente :uA era lo :ue Al haba de hacer1
E#h1111 )i seor111 Ead0irti t)ida)ente HurinE1 <os :ueda
&oco tie)&o1 E6bser0 &or enci)a del ho)bro el borde de la
hondonada1 %os ladridos sonaban con )$s 4uer;aE1 #sas cosas
estar$n a:u dentro de unos )inutos1 E%oial asinti1
(s&irando hondo' !and &os la )ano en el s)bolo :ue haba
indicado *elene1 %a )ir &ara 0er si lo haca correcta)ente' &ero
ella se li)it a obser0ar' sin :ue su &$lida 4rente se 0iera
&erturbada &or la )$s )ni)a arruga de &reocu&acin1 H#lla tiene
con4ian;a en :ue &uedes sal0arla1 Debes hacerlo1I #l aro)a de
*elene le i)&regn las aletas de la nari;1
E#h111' )i seor111
!and trag sali0a a&el al 0aco1 Jste lleg 4$cil)ente'
se &rodig en torno a Al sin es4uer;o1 #l 0aco1 %a nada' habitada
slo &or la lu;' agit$ndose de un )odo :ue le re0ol0a el
est)ago1 <o haba nada )$s :ue el *aidin1 (un as las n$useas
eran distantes1 8or)aba una unidad con el 2ortal de 2iedra1 %a
colu)na tena un tacto sua0e algo untuoso ba7o su )ano' &ero su
&al)a notaba la calide; del tri$ngulo1 HTengo :ue de0ol0erles la
seguridad1 Tengo :ue de0ol0erlos al hogar1I %a lu; 4lu hacia Al'
lo rode Al111 la abra;1
%a lu; lo llenaba1 #staba henchido de calor1 Vea la 2iedra'
0ea a los de)$s obser0$ndolo E%oial Hurin con ansiedad' *elene
sin )ostrar la )enor duda res&ecto a AlE &ero era co)o si no
estu0ieran all1 <o haba )$s :ue la lu;1 #l calor la lu;' :ue
&enetraban su cuer&o cual agua 0ertida en arena reseca'
llen$ndolo1 #l s)bolo le :ue)aba la carne1 Trat de absorberlo
todo' todo el calor' toda la lu;1 Todo1 #l s)bolo111
De s=bito' co)o si el sol se hubiera &uesto en un abrir
cerrar de o7os' el )undo te)bl1 #l s)bolo era un carbn ardiente
ba7o su )anoC bebi la lu;1 #l )undo &ar&ade1 %e &roduca
n$useas' esa lu;C era co)o el agua &ara un ho)bre )uerto de sed1
%as i)$genes destellaban1 ,ebi de ella1 %e daba ganas de 0o)itarC
:uera engullirla toda1 6tro &ar&adeo1 #l tri$ngulo el crculo
lo abrasabanC notaba c)o le :ue)aban la )ano1 Dn nue0o te)blor1
KOuera as&irarloL Grit' aullando de dolor' aullando de anhelo1
Dn destello111 ' un destello1111 un destello111
(&enas era consciente de :ue unas )anos tiraban de Al1
!etrocedi a tro)&iconesC el 0aco se des&renda de Al' la lu;'
la n$usea :ue lo ator)entaba1 %a lu;1 6bser0 &esaroso c)o Asta
se retiraba1 H%u;' es una locura desearlo1 K2ero estaba tan
re&leto de ellaL #staba tan111I (turdido' )ir a *elene1 #ra ella
:uien lo sostena &or los ho)bros' )ir$ndolo con incertidu)bre1
(l; la )ano hasta los o7os1 %a )arca de la gar;a estaba all'
&ero nada )$s1 <ing=n tri$ngulo ni crculo haba :uedado i)&reso
en su carne1
EI)&resionante Edi7o lenta)ente *elene1 %an; una )irada a
%oial Hurin1 #l 6gier &areca estu&e4acto' con los o7os abiertos
co)o &latosC el hus)eador estaba aga;a&ado con una )ano en el
suelo' co)o si te)iera no &oder sostenerse de otro )odoE1 Todos
esta)os a:u nuestros caballos ta)biAn1 9 ni si:uiera sabAis
c)o lo habAis logrado1 #Btraordinario1
EF#sta)os111G Eco)en; a in:uirir !and' :ue hubo de detenerse
&ara tragar sali0a1
E.irad a 0uestro alrededor Ea&unt *eleneE1 <os habAis trado
a casa1 E#)iti una s=bita carca7adaE1 <os habAis trado a casa1
2or 0e; &ri)era !and cobr conciencia del entorno1 %a
hondonada los rodeaba sin escalones' si bien de trecho en trecho
aca alguna &iedra sos&echosa)ente lisa' de color ro7o o a;ul1 %a
colu)na estaba &ostrada sobre el 4lanco de la )ontaa' )edio
enterrada en las &iedras cadas en un des&rendi)iento1 %os
s)bolos a&arecan borrosos all' co)o si el 0iento el agua los
hubieran corrodo1 9 el resto &areca real1 %os colores eran
slidos' el granito de un gris )et$lico la )ale;a 0erde
)arrn1 Des&uAs de haber estado en a:uel otro lugar' casi &arecan
de)asiado intensos1
E#n casa E)usit !and antes de &rorru)&ir en carca7adasE1
#sta)os en casa1
%as risas de %oial sonaron co)o el )ugido de un toro1 Hurin
se &uso a hacer cabriolas1
E%o conseguisteis Edi7o *elene' inclin$ndose hacia Al hasta
:ue su rostro 4ue lo =nico :ue 0io !andE1 *aba :ue &odais
hacerlo1
!and de7 de rer1
E#h111' su&ongo :ue s1 E.ir el 2ortal de 2iedra logr
e)itir una dAbil carca7adaE1 *in e)bargo' )e gustara saber :uA es
lo :ue he hecho1
ETal 0e; lo sabrAis alg=n da Ea&unt en 0o; ba7a *elene'
)ir$ndolo 4i7a)ente a los o7osE1 <o ha duda de :ue est$is
&redestinado a conseguir grandes logros1
*us o7os &arecan tan oscuros &ro4undos co)o la noche' tan
sua0es co)o el tercio&elo1 *u boca111 H*i la besara111I 2estae
se a&resur a retroceder' aclar$ndose la garganta1
E*elene' no hablAis a nadie de esto' &or 4a0or1 *obre el
2ortal de 2iedra o1 9o no lo co)&rendo ta)&oco lo har$n los
de)$s1 9a sabAis c)o suele reaccionar la gente res&ecto a las
cosas :ue no entienden1
%a cara de *elene no )ostraba eB&resin alguna1 De i)&ro0iso'
!and dese intensa)ente :ue .at 2errin estu0ieran all1 2errin
saba c)o haba :ue hablar a las chicas .at era ca&a; de )entir
con se)blante i)&erturbable' &ero Al no era ducho en ninguno de
esos dos ca)&os1
De &ronto *elene sonri' esbo;ando una re0erencia )edio
burlona1
E.antendrA 0uestro secreto' )i seor !and al>Thor1
!and le lan; una o7eada 0ol0i a aclararse la garganta1
HF#st$ en4adada con)igoG *eguro :ue lo estara si hubiera
intentado besarla1 Creo :ue s1I Deseaba :ue no lo )irase del )odo
co)o lo haca' co)o si su&iera :uA estaba &ensando1
EHurin' FeBiste alguna &osibilidad de :ue los ()igos
*iniestros utili;aran esta 2iedra antes de nosotrosG
#l hus)eador sacudi la cabe;a con aire &esaroso1
E#staban des0i$ndose hacia el oeste' lord !and1 ( )enos :ue
esos 2ortales de 2iedra sean )$s nu)erosos de lo :ue a ) )e ha
&arecido' dira :ue toda0a est$n en el otro )undo1 2ero no
tardara ni una hora en co)&robarlo1 %a tierra es la )is)a a:u
:ue all1 2odra encontrar el lugar donde &erd su rastro all'
Fco)&rendAisG' 0er si a se han ido1
!and obser0 el cielo1 #l sol' un es&lAndido sol :ue nada
tena de &$lido' descenda hacia &oniente' &roectando largas
so)bras :ue cru;aban la hondonada1 #l cre&=sculo seria co)&leto al
cabo de una hora1
E2or la )aana EdecidiE1 2ero )e te)o :ue los he)os &erdido1
EHK<o &ode)os &erder esa dagaL K<o &odernosLIE1 *elene' su&oniendo
:ue as sea' )aana os aco)&aare)os a 0uestra casa1 F#st$ en la
)is)a ciudad de Cairhien o111G
ETal 0e; no ha$is &erdido a=n el Cuerno de Valere Eseal
lenta)ente *eleneE1 Co)o sabAis' cono;co algunas cosas sobre estos
)undos1
E%os es&e7os de la !ueda Edi7o %oial1
E* Easinti la )u7erE1 #Bacta)ente1 #sos )undos son
real)ente una suerte de es&e7os' en es&ecial a:uellos donde no ha
&ersonas1 (lgunos slo re4le7an los grandes aconteci)ientos
acaecidos en el )undo real' &ero otros contienen una so)bra de
dicho re4le7o antes incluso de :ue se &rodu;ca un hecho1 #l &aso
del Cuerno de Valere ha de ser sin duda un gran e0ento1 %as
&roecciones de algo 4uturo son )$s i)&erce&tibles :ue las del
&resente o el &asado' lo cual concuerda con la a&reciacin de
Hurin res&ecto a lo di4uso del olor1
EFOuerAis decir' )i seora E&regunt &ar&adeando Hurin'
incrAduloE' :ue he estado oliendo el lugar &or donde 0an a &asar
esos ()igos *iniestrosG Oue la %u; )e a)&are' no sera eso de )i
agrado1 9a es bastante horrible oler la 0iolencia donde se ha
co)etido' sin tener :ue notar la :ue a=n no se ha &roducido1
*egura)ente ha &ocos lugares en donde no se ha dado alg=n hecho
0iolento en un )o)ento u otro1 #so )e 0ol0era loco' a no dudarlo1
#se sitio del :ue acaba)os de salir a &unto estu0o de hacerlo1 %o
&erciba constante)ente: las )atan;as' las agresiones las )$s
abectas )aldades :ue uno &ueda i)aginarse1 Incluso &oda notar el
olor :ue e)an$ba)os nosotros' todos nosotros1 Incluso 0os' )i
seora' si )e &er)its decirlo1 #ra slo ese lugar' :ue
tergi0ersaba )is sentidos igual :ue de4or)aba la 0isin1 E*e
estre)eciE1 #sto contento de estar a:u1 Toda0a no he &odido
librar)e del todo de esos olores1
!and ro; distrada)ente la )arca i)&resa en su &al)a1
EFOuA o&inas' %oialG F2odra)os habernos adelantado real)ente
a los ()igos *iniestros de 8ainG
E<o lo sA' !and Ere&uso' 4runciendo el entrece7o' el 6gierE1
<o sA nada de esto1 Creo :ue he)os regresado a nuestro )undo1 .e
&arece :ue esta)os en la Daga del Verdugo de la Hu)anidad1 (&arte
de eso111 E*e encogi de ho)bros1
EDebera)os aco)&aaros a casa' *elene E&ro&uso !andE1
Vuestra 4a)ilia debe de estar &reocu&ada1
EDentro de &ocos das co)&robarAis :ue esto en lo cierto
Ere&lic con i)&aciencia AstaE1 Hurin &uede locali;ar el &unto
donde &erdi el rastro' seg=n Al )is)o ha a4ir)ado1 2ode)os
a&ostarnos all1 #l Cuerno de Valere no tardar$ )ucho en llegar1
#l Cuerno de Valere' !and1 2ensad en ello1 #l ho)bre :ue so&le en
el Cuerno 0i0ir$ eterna)ente en las leendas1
E9o no :uiero tener nada :ue 0er con las leendas Econtest
con brus:uedad1 H2ero si los ()igos *iniestros &asan cerca111 F9
si Ingtar ha &erdido sus huellasG #ntonces los ()igos *iniestros
se :uedaran con el Cuerno de Valere .at )oriraIE1 De acuerdo'
es&erare)os unos das1 #n el &eor de los casos' encontrara)os
&robable)ente a Ingtar los de)$s1 <o creo :ue se haan :uedado
&arados o desistido de la b=s:ueda slo &or:ue nosotros111 nos
)arch$ra)os1
EDna sabia decisin Ea&rob *eleneE bien )editada1 E%e toc
el bra;o sonri' Al 0ol0i a hallarse in0adido &or las ganas
de besarla1
E#h1111 debe)os estar )$s cerca del lugar &or donde 0endr$n1
*i es :ue 0an a 0enir1 Hurin' F&uedes ubicar un ca)&a)ento antes
de :ue anoche;ca' en alg=n sitio desde donde sea &osible 0igilar
el lugar donde &erdiste el rastroG
%an; una o7eada al 2ortal de 2iedra consider la &osibilidad de
dor)ir cerca de Al' a &esar de :ue el 0aco se hubiera adueado de
Al en sueos la =lti)a 0e;' de la lu; :ue lo aco)&aabaE1 #n
alg=n sitio bien a&artado de Aste1
EDe7adlo en )is )anos' lord !and1 E#l hus)eador salt a
caballoE1 "uro :ue no 0ol0erA a acostar)e sin antes )irar :uA
clase de &iedras ha &or los alrededores1
.ientras abandonaba la hondonada' !and ca en la cuenta de
:ue obser0aba )ucho )$s a *elene :ue a Hurin1 2areca 4ra
serena' tan 7o0en co)o Al )a7estuosa a un tie)&o' &ero cuando le
sonrea co)o lo haca entonces111 H#gNene no dira :ue esto
actuando sabia)ente1 #gNene )e habra lla)ado cabe;a de chorlito1I
Irritado' hinc los talones en los 4lancos de !o7o1
De $amino a la Torre ,lan$a
#gNene se )eca en cubierta )ientras el !eina 4lu0ial surcaba
0elo;)ente el a)&lio cauce del #rinin ba7o un cielo &reado de
nubes' con las 0elas hinchadas el )$stil &rinci&al 4uriosa)ente
a;otado &or el estandarte con la %la)a ,lanca1 #l 0iento se haba
al;ado tan &ronto co)o el =lti)o &asa7ero se hall a bordo' all$
en .edo' no haba a)ainado ni decado un instante desde
entonces' ni de da ni de noche1 #l ro haba co)en;ado a
incre)entar la turbulencia de su corriente' con un &oderoso caudal
:ue a=n corra ahora' ro)&iendo contra las e)barcaciones :ue
i)&ulsaba1 <i el 0iento ni el ro haban &erdido 0igor' co)o
ta)&oco haban a)inorado la )archa los ba7eles' arraci)ados detr$s
del !eina 4lu0ial' el =nico :ue ostentaba el &ri0ilegio de ir en
cabe;a' a :ue en Al 0ia7aba la *ede ()rlin1
#l ti)onel controlaba el ru)bo con hosco se)blante' con los
&ies se&arados a4ian;ados en el suelo' los )arineros atendan
sus obligaciones con &ies descal;os' absortos en el traba7oC
cuando dirigan la 0ista al cielo o al cauce' la a&artaban
enseguida' )ur)urando en 0o; ba7a1 #staban &erdiendo de 0ista un
&ueblo' un chi:uillo corra bordeando la orillaC se haba
)antenido a la altura de los barcos durante un trecho' &ero ahora
Astos lo de7aban atr$s1 Cuando hubo desa&arecido su silueta'
#gNene ba7 a los ca)arotes1
#n la &e:uea cabina :ue co)&artan' <nae0e le0ant la
)irada hacia ella desde su estrecha ca)a1
EDicen :ue llegare)os ho a Tar Valon1 %a %u; )e asista' &ero
)e alegrar$ 0ol0er a &oner &ie en tierra aun:ue Asto sea en Tar
Valon1 E%a e)barcacin dio un banda;o <nae0e trag sali0aE1 <o
&ienso a 0ol0er a subir a un barco Ea4ir) sin resuello1
#gNene sacudi el agua :ue haba rociado el ro en su ca&a
la colg de una &ercha situada 7unto a la &uerta1 <o era una gran
habitacinC al &arecer' no haba cabinas es&aciosas en el barco'
ni si:uiera la :ue el ca&it$n haba cedido a la ()rlin' a &esar
de ser Asta )$s a)&lia :ue el resto1 Con las dos ca)as e)&otradas
en las &aredes' estantes ba7o ellos los ar)arios de enci)a' todo
:uedaba a )ano1
#Bce&tuando el cuidado en )antener el e:uilibrio' el ba)boleo
del barco no le &roduca igual e4ecto :ue a <nae0e1 Haba
renunciado a o4recer co)ida a la Rahor en la tercera ocasin en
:ue Asta le haba arro7ado la escudilla a la cara1
E#sto &reocu&ada &or !and Econ4es1
E9o esto &reocu&ada &or todos Ere&lic lenta)ente <nae0e1
(l cabo de un )o)ento' &reguntE: FTu0iste otro sueo anocheG (
7u;gar &or la )anera co)o has estado e)bobada desde :ue te has
le0antado111
#gNene asinti1 <unca haba sido )u h$bil en encubrirle
cosas a <nae0e ta)&oco haba tratado de ocultarle lo de los
sueos1 <nae0e haba intentado darle un trata)iento al &rinci&io'
hasta :ue se enter de :ue una de las (es *edai estaba interesada
en ellosC entonces co)en; a creer :ue tal 0e; 4ueran i)&ortantes1
E#ra co)o los otros1 Di4erente' &ero igual1 !and est$
a)ena;ado &or alg=n ti&o de &eligro1 %o sA1 9 cada 0e; es )$s
&atente1 Ha hecho algo o 0a a hacer algo :ue lo &ondr$ en111 E*e
de7 caer en el lecho se inclin hacia su a)igaE1 67al$ &udiera
encontrarle alg=n sentido1
EF( encau;ar el 2oderG Ein:uiri :ueda)ente <nae0e1
#n contra de su 0oluntad' #gNene )ir en torno a s &ara
co)&robar :ue nadie escuchaba1 #staban solas con la &uerta
cerrada' &ero a &esar de ello continu hablando en 0o; ba7a1
E<o lo sA1 Tal 0e;1 E%a reaccin de las (es *edai era
i)&re0isibleC &or entonces a haba 0isto su4iciente co)o &ara dar
crAdito a las historias :ue circulaban acerca de sus &oderes' no
:uera arriesgarse a :ue alguien las oera1 H<o 0o a &oner en
&eligro a !and1 %o correcto sera :ue se lo contara' &ero .oraine
lo sabe no ha dicho nada1 K9 se trata de !andL <o &uedo
hacerloIE1 <o sA :uA hacer1
EFTe ha dicho algo )$s (naia acerca de esos sueosG E<nae0e
&areca creerse en la obligacin de no aadir 7a)$s el trata)iento
honor4ico *edai' incluso cuando a)bas se hallaban a solas1 ( la
)aora de las (es *edai no les i)&ortaba' al &arecer' &ero tal
h$bito haba &ro0ocado algunas eBtraas )iradas' algunas de ellas
de eBtre)a dure;a1 Des&uAs de todo ella iba a recibir
entrena)iento en la Torre ,lanca1
EH%a !ueda gira seg=n sus &ro&ios designiosI Esentenci
#gNene' re&itiendo las &alabras de (naiaE1 H#l )uchacho est$
le7os' hi7a' nada &ode)os hacer hasta :ue cono;ca)os con )$s
certe;a la situacin1 .e ocu&arA en &ersona de hacerte &ruebas
cuando haa)os llegado a Tar Valon' hi7a1I K(aaghL #lla sabe :ue
ha algo en esos sueos1 #sto segura1 .e gusta esa )u7er'
<nae0e' de 0eras1 2ero no 0a a decir)e lo :ue :uiero saber1 9 o
no &uedo cont$rselo todo1 Tal 0e; si &udiera111
EF#l en)ascarado de nue0oG
#gNene asinti1 2or alguna ra;n' tena la certe;a de :ue no
deba hablarle de Al a (naia1 <o acertaba a co)&render &or :uA'
&ero estaba segura de ello1 #n tres ocasiones el ho)bre de o7os de
4uego haba 0isitado sus sueos' en cada una de ellas haba
ad:uirido la con0iccin de :ue !and se encontraba en &eligro1
*ie)&re lle0aba el rostro ta&ado &or una )$scaraC a 0eces &oda
0erle los o7os otras slo &erciba 4uego en su lugar1
E*e ri de )1 #ra tan111 desdeoso1 Co)o si o 4uera un
&errillo :ue se 0ea obligado a a&artar de su ca)ino con una
&atada1 .e asusta' )e asusta )ucho1
EF#st$s segura de :ue tiene algo :ue 0er con los otros
sueos' con !andG ( 0eces un sueo es si)&le)ente eso' un sueo1
EK9 a 0eces' <nae0e' hablas igual :ue (naia *edaiL E2uso
es&ecial An4asis en el ttulo 4ue un &lacer 0er la )ueca :ue
esbo; <nae0e1
E*i )e le0anto de esta ca)a' #gNene111
Dna lla)ada en la &uerta interru)&i la 4rase de <nae0e1
(ntes de :ue #gNene &udiera hablar o )o0erse' la ()rlin en
&ersona entr cerr la &uerta tras ella1 #staba sola' lo cual
era harto inusual1 !aras 0eces abandonaba su cabina ' cuando lo
hacia' era sie)&re en co)&aa de %eane :ui;$ de alguna otra (es
*edai1
#gNene se a&resur a &onerse en &ie1 %a habitacin :uedaba
de)asiado llena con tres &ersonas1
EF#st$is bien las dosG E&regunt ani)ada)ente la ()rlin1
%ade la cabe;a hacia <nae0eE1 #s&ero :ue co)$is bien1 FC)o 0a
ese hu)orG
<nae0e intent sentarse' a&oando la cabe;a en la &ared1
E.u bien' gracias1
E#s un honor &ara nosotras' )adre111 Eco)en; a decir #gNene'
&ero la ()rlin la acall con un gesto1
E.e encanta 0ol0er a na0egar' &ero al 4inal se 0uel0e tan
aburrido co)o un estan:ue sin tener nada :ue hacer1 E#l barco se
inclin ella e:uilibr el cuer&o sin es4uer;o a&arenteE1 Ho os
i)&artirA o la clase1 E*e sent con las &iernas cru;adas en la
&unta de la ca)a de #gNeneE1 *iAntate' hi7a1
#gNene se sent' &ero <nae0e e)&e; a tratar de &onerse en
&ie1
ECreo :ue irA a cubierta1
EKHe dicho :ue os sentAisL E%a 0o; de la ()rlin restall
co)o un l$tigo' &ero <nae0e continu le0ant$ndose' 0acilante1
Toda0a tena las )anos sobre el lecho' &ero casi se haba
incor&orado1 #gNene estaba &re&arada &ara recogerla cuando caera1
Cerrando los o7os' <nae0e 0ol0i a a&oarse lenta)ente en la
ca)a1
EOui;$ )e :uede1 *in duda har$ 0iento all$ arriba1
%a ()rlin solt una carca7ada1
E.e han dicho :ue tienes tan )al genio co)o un &$7aro
&escador cuando tiene cla0ada una es&ina en la garganta1 (lgunas
de ellas' hi7a' o&inan :ue no te 0endra )al un tie)&o de
no0iciado' a &esar de tu edad1 2or )i &arte creo :ue' si tienes la
habilidad :ue &retenden' )ereces ser una de las (ce&tadas1 E%an;
otra carca7adaE1 *ie)&re he credo en la necesidad de dar a cada
uno lo :ue )erece1 *1 *os&echo :ue a&render$s )uchas cosas cuando
estAs en %a Torre ,lanca1
E2re4erira :ue uno de los Guardianes )e enseara a usar una
es&ada Egru <nae0e1 Trag sali0a con0ulsi0a)ente abri los
o7osE1 Ha alguien con :uien :uerra e7ercitar1 E#gNene la )ir
con dure;a1 F*e re4era a la ()rlin' lo cual era est=&ido' a&arte
de i)&rudente' o a %anG *ie)&re ata7aba a #gNene en toda ocasin
en :ue )encionaba a %an1
EFDna es&adaG E&regunt la ()rlinE1 <unca )e han &arecido de
gran utilidad las es&adas1 (un:ue se&as utili;arla' hi7a' sie)&re
ha ho)bres )$s diestros en su )ane7o )ucho )$s 4uertes1 2ero si
:uieres una es&ada111 E%e0ant la )anoC #gNene abri la boca' e
incluso a <nae0e se le desenca7aron los o7os' cuando al instante
a&areci una es&ada1 Con la ho7a la e)&uadura de un curioso
color blanco a;ulado' tena un as&ecto eBtraa)ente 4roE1 Hecha a
&artir del aire' hi7a' con aire1 #s tan buena co)o la )aora de
las ho7as de acero' )e7or :ue )uchas' &ero aun as de escasa
utilidad1 E#n un abrir cerrar de o7os la es&ada se con0irti en
un cuchillo de cocinaE1 #sto' en ca)bio' es =til1 E#l cuchillo se
con0irti en 0a&or' el cual se disi& con ra&ide;1 %a ()rlin
0ol0i a &oner su )ano 0aca sobre el rega;oE1 *in e)bargo' a)bos
re:uieren )$s es4uer;o de lo :ue 0alen1 %o )e7or' lo )$s 4$cil' es
lle0ar si)&le)ente un buen cuchillo consigo1 Debes a&render a
deter)inar cu$ndo has de usar tu habilidad' as co)o de :uA
)anera' a identi4icar el )o)ento en :ue es &re4erible hacer las
cosas del )is)o )odo co)o lo hara otra )u7er1 De7a :ue los
herreros hagan cuchillos &ara destri&ar el &escado1 *i utili;as el
2oder =nico con de)asiada 4recuencia o eBcesi0a ligere;a' &uede
suceder :ue te a4iciones de)asiado a Al1 (h radica el &eligro1 *e
co)ien;a &or desear cada 0e; )$s tarde o te)&rano se corre el
riesgo de absorber una cantidad )aor :ue la :ue se ha a&rendido a
)ane7ar1 9 eso &uede :ue)arte co)o a una 0ela derretida o111
E*i he de a&render todo eso Ees&et con rude;a <nae0eE'
)e7or sera :ue )e ensearan algo =til1 Todo eso111' eso de111
agita el aire' <nae0e1 #nciende la 0ela' <nae0e1 (hora a&$gala1
Vuel0e a encenderla1 K2uaaa4L
#gNene cerr los o7os1 H2or 4a0or' <nae0e1 Controla tu
genio1I *e )ordi el labio &ara no decirlo en 0o; alta1
EStil Ere&iti la ()rlin des&uAs de un )o)ento de silencioE'
algo =til1 Oueras una es&ada1 *u&n :ue un ho)bre 0iniera a )
con una es&ada1 FOuA hara oG (lgo =til' &uedes estar segura1
#sto' &robable)ente1
2or un instante' #gNene cre &ercibir un res&landor en torno
a la )u7er sentada al otro lado de su ca)a1 #l aire &areci
solidi4icarse1 <o se &rodu7o ning=n ca)bio :ue #gNene &udiera 0er'
&ero lo senta1 Intent le0antar el bra;o Aste no se )o0i )$s
:ue si todo su cuer&o estu0iera su)ergido en una es&esa gelatina1
<o &oda )o0er nada eBce&to la cabe;a1
EK*oltad)eL Egru <nae0e1 Tena los o7os desorbitados
agitaba la cabe;a de un lado a otro' &ero estaba sentada tan
rgida)ente co)o una estatua1 #gNene ca en la cuenta de :ue no
era ella la =nica a:ue7ada de &ar$lisisE1 KDe7ad)eL
EStil' Fno te &areceG 9 no es )$s :ue aire1 E%a ()rlin
hablaba con tono des&reocu&ado' co)o si estu0ieran con0ersando con
una ta;a de tA en la )anoE1 Dn ho)bre 4uerte' con &otentes
)=sculos una es&ada' Asta no le sir0e )$s :ue los &elos :ue
tiene en el &echo1
EK*oltad)e os he dichoL
E9 si no )e gusta el sitio donde est$' &ues &uedo le0antarlo1
E<nae0e chill con 4uria )ientras se ele0aba lenta)ente' toda0a
en &osicin sentada' hasta :ue su cabe;a casi ro; el techo1 %a
()rlin sonriE1 ( )enudo he deseado &oder utili;ar esto &ara
0olar1 %os escritos a4ir)an :ue los (es *edai &odan 0olar' en la
#ra de %eenda' &ero no est$ )u claro de :uA )anera eBacta)ente1
<o de Asta' en todo caso1 <o 4unciona as1 (largando las )anos
&odras le0antar un ba=l :ue &ese )$s :ue t=C &areces 4uerte1 2ero
&or )$s :ue tengas do)inio de tu &ersona' es i)&osible :ue te
ele0es &or tus &ro&ios )edios1
<nae0e daba 0iolentos res&ingos' &ero ning=n otro )=sculo de
su cuer&o se )o0a lo )$s )ni)o1
EK%a %u; os 4ul)ine' de7ad)e irL
#gNene trag sali0a' con4iando en :ue no la le0antara a ella1
EDe )odo :ue E&rosigui la ()rlinE era un 4ornido &eludo
ho)bre1 Jl no &uede hacer)e nada' )ientras :ue a ) ta)&oco )e es
&osible causarle ning=n dao1 Ho)bre' si tu0iera intencin de111
E*e inclin hacia adelante' con la )irada 4i7a en <nae0e de
&ronto su sonrisa no &areci tan a)istosa111E1 Y&odra 0ol0erlo
del re0As a;otarle el trasero1 (s111 EDe i)&ro0iso la ()rlin
4ue &roectada con tanta 0iolencia hacia atr$s :ue su cabe;a
gol&e la &ared' a la cual :ued &egada' co)o si algo la
&resionara contra ella1
#gNene conte)&l' incrAdula' la escena' con la boca seca1
H#sto no est$ ocurriendo real)ente1 <o es &osible1I
ETenan ra;n Ereconoci la ()rlin' con 0o; a&agada' co)o si
le costara res&irarE1 Dicen :ue a&rendes de&risa1 9 ta)biAn :ue
cuando est$s 4uriosa es cuando consigues )e7ores resultados1
E!es&ir con es4uer;oE1 FVa)os a libera)os )utua)ente' hi7aG
EVais a soltar)e ahora )is)o o 0o a111 Ea)ena; <nae0e'
4lotando en el aire con los o7os in4la)ados1 De re&ente' su
se)blante eB&res estu&or' &Ardida1 .o0i los labios sin
&ronunciar &alabra alguna1
%a ()rlin se le0ant' desentu)eciendo los ho)bros1
EToda0a no lo conoces todo' Fno es cierto' hi7aG <i la
centAsi)a &arte de la totalidad1 <o sos&echabas :ue &udiera
cortarte el acceso a la 8uente Verdadera1 (=n la &ercibes' &ero
eres tan inca&a; de alcan;arla co)o un &e; :ue :uisiera tocar la
luna1 Cuando haas a&rendido lo su4iciente &ara ser ace&tada co)o
her)ana de &leno derecho' ninguna )u7er &odr$ hacerte eso1 Cuanto
)$s te 4ortale;cas' )$s (es *edai ser$n necesarias &ara anularte
en contra de tu 0oluntad1 FCrees ahora :ue sientes deseos de
a&renderG E<nae0e cerr la boca de gol&e ' le asest una )irada
4ero;1 %a ()rlin sus&irE1 *i tu0ieras un $&ice )enos de
&otencial' hi7a' te )andara a la .aestra de las <o0icias te
de7ara a su cuidado &ara el resto de tu 0ida1 2ero tendr$s lo :ue
)ereces1
<nae0e abri des)esurada)ente los o7os slo tu0o tie)&o de
e)&e;ar a chillar antes de caer gol&ear con estrA&ito su ca)a1
#gNene hi;o una )ueca de dolorC los colchones eran delgados la
)adera :ue haba deba7o' dura1 <nae0e )antu0o la cara i)&asible1
E9 ahora E&ro&uso la ()rlinE' a )enos :ue &re4ieras recibir
una de)ostracin )$s eBhausti0a' co)en;are)os con la clase1
Continuare)os con la clase' &odra)os decir1
E.adre111 Edi7o :ueda)ente #gNene' :ue a=n no &oda )o0erse
&or deba7o de la barbilla1
%a ()rlin la )ir interrogati0a)ente luego sonri1
E6h1 %o siento' hi7a1 .e te)o :ue tu a)iga retena toda )i
atencin1 EDe &ronto #gNene recu&er la ca&acidad de )o0i)ientoC
al; los bra;os' slo &ara con0encerse de :ue era ca&a; de
hacerloE1 F#st$is a)bas dis&uestas a a&renderG
E*' )adre Ese a&resur a res&onder #gNene1
%a ()rlin enarc una ce7a' )irando a <nae0e1
E*' )adre Ere&uso Asta con as&ere;a' un )o)ento des&uAs1
#gNene eBhal un sus&iro de ali0io1
E,ien1 Vea)os1 %ibraos de todo &ensa)iento' a eBce&cin de un
ca&ullo de rosa1
#gNene estaba sudando cuando la ()rlin se )arch1 Haba
considerado co)o &ro4esoras se0eras a algunas de las otras (es
*edai' &ero a:uella sonriente )u7er de rostro 0ulgar lograba' con
&aciencia' eBtraer hasta la =lti)a gota de es4uer;o' lo as&iraba
' cuando a no :uedaba nada' &areca introducirse en el interior
de uno arrancarlo1 Haba obtenido buenos resultados' sin
e)bargo' Cuando la &uerta se cerr tras la ()rlin' #gNene al;
una )anoC una di)inuta lla)a cobr 0ida sobre la &unta de su dedo
luego co)en; a dan;ar de un dedo a otro1 #n &rinci&io no le
estaba &er)itido hacerlo sin una &ro4esora' o una de las
(ce&tadas' co)o )ni)o' :ue la su&er0isara' &ero estaba de)asiado
eBcitada &ara &reocu&arse &or ello1
<nae0e se &uso en &ie de un salto arro7 la al)ohada a la
&uerta :ue acababa de cerrarse1
EK#sa1111 esa 0il' engreda' )iserable111 aaagL K(s la
4ul)ine la %u;L .e gustara echarla al agua &ara :ue 4uera &asto
de los &eces1 K.e gustara ad)inistrarle re)edios :ue la 0ol0ieran
de color 0erde &ara el resto de su 0idaL .e i)&orta un co)ino :ue
sea lo bastante )aor co)o &ara ser )i )adre1 *i la tu0iera en el
Ca)&o de #)ond' no se sentara con4ortable)ente &ara111 EHi;o
rechinar los dientes con tal 4uer;a :ue #gNene se sobresalt1
De7ando eBtinguir la lla)a' #gNene &os la )irada en su
rega;o1 Deseaba encontrar la )anera de salir sigilosa)ente de la
habitacin sin to&ar con los o7os de <nae0e1
%a clase no haba tenido buenos resultados &ara <nae0e'
debido a :ue haba tenido :ue re&ri)ir su genio hasta :ue se haba
)archado la ()rlin1 <unca lograba conseguir gran cosa a )enos :ue
estu0iera eno7ada entonces lo haca eB&losi0a)ente1 Des&uAs de
0arios 4racasos consecuti0os' la ()rlin haba hecho cuanto estaba
en su )ano &ara irritarla de nue0o1 #gNene deseaba :ue <nae0e
ol0idase :ue ella haba &resenciado todo a:uello1
<nae0e se enca)in rgida)ente a la ca)a se &ar' )irando
la &ared :ue haba tras ella' con el &uo a&retado1 #gNene
conte)&l anhelante la &uerta1
E<o ha sido cul&a tua Edi7o <nae0e1
E<nae0e' o111
<nae0e se 0ol0i &ara )irarla1
E<o ha sido cul&a tua Ere&iti sin con0iccin en la 0o;E1
2ero' si se te ocurre )encionar algo' te 0o1111 te 0o a111
E<i una &alabra Ese a&resur a tran:uili;arla #gNeneE1 <i
si:uiera )e acuerdo de nada &ara contarlo1
<nae0e la obser0 durante un largo )o)ento luego asinti1
De &ronto' sonri1
E%u;' no &ensaba :ue hubiera algo :ue tu0iera un sabor )$s
horrible :ue la lengua de cordero cruda1 %a &rBi)a 0e; :ue te
co)&ortes co)o una est=&ida' recurrirA a ese trata)iento' de )odo
:ue a &uedes ir con cuidado1
#gNene hi;o una )ueca de asco1 (:uello haba sido lo &ri)ero
:ue haba hecho la ()rlin &ara en4urecer a <nae0e1 Dna oscura
gota de una desconocida sustancia :ue brillaba co)o la grasa
des&eda un horrible olor se haba )ateriali;ado de &ronto '
)ientras la ()rlin retena a <nae0e con el 2oder' haba
&enetrado a la 4uer;a en la boca de la Rahor1 %a ()rlin haba
llegado incluso a asirle la nari; &ara obligarla a engullir1 9
<nae0e recordaba las cosas' aun cuando slo las hubiera
&resenciado una 0e;1 #gNene no crea :ue hubiera alg=n )odo de
contenerla cuando se haba &ro&uesto hacer algoC a &esar de su
&ro&io triun4o en lograr :ue dan;ase una lla)a' ella no habra
sido ca&a; de acorralar a la ()rlin contra una &ared1
E(l )enos a no te )area estar en el barco1
<nae0e solt un gruido luego una bre0e aguda carca7ada1
E#sto de)asiado 4uriosa &ara sentir)e )al1 E*acudi la
cabe;a lan; otra l=gubre carca7adaE1 *o de)asiado desgraciada
&ara estar )areada1 %u;' )e siento co)o si )e hubieran arrastrado
de es&aldas sobre un ;ar;al1 *i eso es el entrena)iento :ue
reciben las no0icias' ser$ un incenti0o &ara :ue a&rendas con
ra&ide;1
#gNene ba7 la )irada1 #n co)&aracin con <nae0e' la ()rlin
slo la haba &ersuadido con halagos' sonredo ante sus logros'
condescendido con sus errores' e inducido a 0ol0er a es4or;arse
con nue0os halagos1 Todas las (es *edai les haban ad0ertido'
e)&ero' :ue las cosas seran distintas en la Torre ,lancaC )$s
rigurosas' aun:ue no haban es&eci4icado c)o1 <o &ensaba :ue
&udiera resistir' da tras da' lo :ue <nae0e haba so&ortado1
#l barco )odi4ic su )o0i)iento1 #l balanceo dis)inu en
la cubierta resonaron &asos1 Dn ho)bre grit algo :ue #gNene no
alcan; a discernir1
EFCrees :ue111 es Tar ValonG
E*lo ha una )anera de a0eriguarlo Ere&lic <nae0e'
descolgando resuelta)ente su ca&a1
Cuando llegaron a cubierta' los )arineros corran en todas
direcciones' halando cuerdas' &legando 0elas' &re&arando largos
re)os1 #l 0iento haba cedido &aso a una ligera brisa las nubes
estaban es&arciAndose1
EK#s Tar ValonL K#s Tar ValonL EeBcla) #gNene' corriendo
hacia la barandilla1 <nae0e se reuni con ella con rostro
ineB&resi0o1
%a isla era tan grande :ue )$s bien daba la i)&resin de :ue
el ro se di0idiera en dos ra)ales1 Dnos &uentes :ue &arecan
hechos con enca7e se ar:ueaban a a)bos lados de la isla' cru;ando
el cauce los terrenos &antanosos :ue lo 4lan:ueaban1 %os blancos
)uros de la ciudad' las .urallas !es&landecientes' brillaban al
aso)arse el sol entre las nubes1 9 en la ribera de &oniente' con
su c=s&ide :uebrada la)iendo una etArea 0oluta de hu)o' el .onte
del Dragn' una )ontaa :ue se ele0aba entre llanuras sua0es
colinas' recortaba su negra silueta sobre el cielo1 #l .onte del
Dragn' el lugar donde haba &erecido el Dragn1 #l .onte del
Dragn' 4or)ado a ra; de la )uerte del Dragn1
#gNene hubiera deseado no &ensar en !and al )irar la )ontaa1
HDn ho)bre :ue encau;a el 2oder1 %u;' a=dalo1I
#l !eina 4lu0ial atra0es una a)&lia abertura en un alto )uro
circular :ue sobresala sobre el ro1 #n su interior' un largo
)uelle circundaba un &uerto redondeado1 %os )arineros a4erraron
las =lti)as 0elas se sir0ieron de los re)os &ara encarar la &o&a
a la escollera1 #n torno al largo )uelle' los otros barcos :ue
haban descendido &or el no estaban atracando en sus a)arraderos
entre lo e)barcaciones a ancladas1 #l estandarte de la %la)a
,lanca haba &ro0ocado una acti0idad 4ebril en el e)barcadero1
%a ()rlin subi a cubierta antes de :ue se hubiera a)arrado
la e)barcacin' &ero los traba7adores &ortuarios tendieron una
&lancha a bordo tan &ronto co)o hi;o a&aricin1 %eane ca)in a su
lado' con su bastn re)atado &or la lla)a en la )ano' las de)$s
(es *edai dese)barcaron tras ellas1 <inguna dirigi si:uiera una
)irada a #gNene <nae0e1 Dna delegacin' co)&uesta de (es *edai
ata0iadas con chales :ue besaron cere)oniosa)ente el anillo de su
dirigente' sali a recibir a la ()rlin1 #l &uerto rebulla con la
descarga de los barcos la llegada de la *ede ()rlinC los
soldados 4or)aron al llegar a tierra dis&usieron troncos &ara
e4ectuar la descarga1 De las )urallas se ele0aron to:ues de
tro)&etas :ue co)&etan con las o0aciones de los es&ectadores1
E2or lo 0isto se ha ol0idado de nosotras Ese indign
<nae0eE1 Va)os1 <os las ingeniare)os solas1
#gNene slo tena ganas de seguir conte)&lando Tar Valon'
&ero sigui a su a)iga hacia los ca)arotes con el 4in de recoger
el e:ui&a7e1 Cuando 0ol0ieron a subir con los bultos en los
bra;os' los soldados heraldos haban desa&arecido' ta)biAn las
(es *edai1 %os obreros cerraban escotillas ba7aban cabos a la
bodega1
#n la cubierta' <nae0e agarr &or el bra;o a un 4ornido
su7eto 0estido con una tosca ca)isa sin )angas1
E<uestros caballos111 Ee)&e; a decir1
E#sto ocu&ado Egru el ho)bre' soltando el bra;oE1 Todos
los caballos ser$n conducidos a la Torre ,lanca1 E%as )ir de
arriba aba7oE1 *i tenAis tratos con la Torre' ser$ )e7or :ue
0a$is all$1 %as (es *edai no a&rueban la tardan;a en los no0atos1
E6tro ho)bre' :ue 4orce7eaba &or sacar de la bodega un 4ardo atado
a una soga' le grit algo su interlocutor se ale7 de ellas sin
)$s &re$)bulo1
#gNene interca)bi una )irada con <nae0e1 (l &arecer' se
hallaban al cuidado de s )is)as1
<nae0e abandon el barco a grandes ;ancadas con una
in4leBible deter)inacin en el se)blante' &ero #gNene atra0es con
desaliento la &lancha entre el olor a brea :ue des&edan los
)uelles1 HTanto hablar de :ue :ueran :ue 0iniAra)os' ahora a
no &arece i)&ortarles1I
Dnas a)&lias escaleras ascendan del &uerto a un gran arco de
&iedra ro7i;a1 (l llegar a Al' #gNene <nae0e se detu0ieron a
conte)&lar la 0ista &anor$)ica1
Cada uno de los edi4icios &areca un &alacio' a &esar de :ue
la )aor &arte de los :ue se encontraban en las &roBi)idades del
arco contenan' a 7u;gar &or los letreros :ue colgaban en sus
&uertas' &osadas o tiendas1 Haba &iedras elegante)ente labradas
&or do:uier las lneas de cada estructura &arecan diseadas
&ara co)&le)entar resaltar la contigua' o4reciendo la i)agen de
un con7unto &ensado en su totalidad1 (lgunas 4or)as no se)e7aban
edi4icios' sino gigantescas olas ro)&iAndose' desco)unales conchas
o 4ant$sticos acantilados erosionados &or el 0iento1 Delante del
&ortal de &iedra haba una gran &la;a' con 4uentes $rboles'
#gNene ad0irti otra )$s all$1 %as altas gr$ciles torres se
ele0aban en el cielo' algunas unidas entre s &or )edio de
&asarelas1 9 &or enci)a de todo se al;aba una torre' )aor :ue las
restantes' tan blanca co)o las &ro&ias .urallas !es&landecientes1
E*u belle;a :uita el aliento al conte)&larla &or &ri)era 0e;
Eobser0 una 0o; de )u7er tras ellasE1 2or dAci)a 0e;' a decir
0erdad1 9 &or centAsi)a1
#gNene se 0ol0i1 %a )u7er era una (es *edaiC #gNene estaba
segura de ello' a &esar de :ue no lle0ara chal1 <adie )$s tena
ese se)blante de edad inde4inida1 %a certidu)bre la con4ian;a de
su actitud no hicieron )$s :ue con4ir)ar dicha a&reciacin1 Dna
o7eada a su )ano )ostr el anillo de oro con la 4or)a de una
ser&iente :ue se )orda la cola1 %a (es *edai era algo entrada en
carnes' con una c$lida sonrisa' una de las )u7eres de as&ecto
)$s curioso :ue #gNene haba 0isto1 *u gordura no ocultaba los
&ro)inentes huesos de sus )e7illas' sus o7os estaban inclinados
eran de un 0erde eBtre)ada)ente &$lido su &elo tena casi el
color del 4uego1 #gNene a&enas logr disi)ular su )irada
desorbitada ante a:uel cabello esos o7os le0e)ente ladeados1
E6bra de los 6gier' claro est$ E&rosigui la (es *edaiE la
)e7or conseguida' a decir de algunos1 Dna de las &ri)eras ciudades
construidas des&uAs del Des)e)bra)iento1 2or a:uel entonces no
haba ni )edio )illar de &ersonas a:u' slo 0einte her)anas' &ero
la le0antaron de acuerdo a las necesidades 4uturas1
E#s una ciudad &reciosa Ealab <nae0eE1 *e su&one :ue he)os
de ir a la Torre ,lanca1 He)os 0enido a:u &ara recibir
instruccin' &ero' &or lo 0isto' a todos los tiene sin cuidado si
nos 0a)os o nos :ueda)os1
E* les i)&orta Ela disuadi la )u7er' sonriendoE1 He 0enido
a recibiros' &ero )e he de)orado hablando con la ()rlin1 *o
*heria)' la .aestra de las <o0icias1
E9o no 0o a incor&orar)e al no0iciado E&recis con 0o; 4ir)e
<nae0eE1 %a &ro&ia ()rlin ha dicho :ue iba a 4or)ar &arte de las
(ce&tadas1
E(s )e han in4or)ado1 E*heria) &areca di0ertirseE1 <unca he
odo :ue hubiera habido un caso as' &ero dicen :ue eres111
eBce&cional1 !ecuerda' no obstante' :ue incluso una de las
(ce&tadas debe co)&arecer en )i estudio si se re:uiere su
&resencia1 #s &reciso 0iolar )$s nor)as :ue en el caso de una
no0icia' &ero dicha situacin se ha &roducido1 E*e 0ol0i hacia
#gNene co)o si no hubiera ad0ertido el entrece7o 4runcido de
<nae0eE1 9 t= eres nuestra nue0a no0icia1 *ie)&re es agradable
0er llegar a una no0icia1 Tene)os de)asiado &ocas =lti)a)ente1
Contigo son cuarenta' slo cuarenta1 9 no )$s de ocho o nue0e de
ellas ser$n ele0adas a la condicin de (ce&tadas1 (un:ue no creo
:ue debas &reocu&arte de)asiado &or ello' si traba7as duro te
a&licas con ahnco1 %a tarea es ardua' e incluso &ara alguien con
el &otencial :ue )e han dicho :ue &osees' no ser$ 4$cil1 *i no
eres ca&a; de &ersistir' a &esar del grado de dure;a' o si 0as a
ceder ante esa carga' es )e7or :ue lo a0erigMe)os ahora te
de7e)os seguir tu ca)ino en lugar de es&erar a :ue seas una
her)ana de &lenos derechos otros de&endan de ti1 %a 0ida de una
(es *edai no es 4$cil1 (:u te &re&arare)os &ara sobrelle0arla' si
tienes )adera &ara ello1
#gNene se &regunt1 HFCederA ante esa cargaGI
E%o intentarA' *heria) *edai E&ro)eti dAbil)ente1 H9 no 0o
a ceder1I
<nae0e la )ir con &reocu&acin1
E*heria)111 Ese detu0o as&ir &ro4unda)enteE1 *heria) *edai
E&areci es4or;arse &or &ronunciar el trata)ientoE' Fha de ser tan
duro &ara ellaG %a carne la sangre tienen un l)ite de
resistencia1 Cono;co111 algo111 de lo :ue deben so&ortar las
no0icias1 *egura)ente no es &reciso tratar de derru)barla slo
&ara a0eriguar hasta dnde llegan sus 4uer;as1
EFTe re4ieres a lo :ue te ha hecho ho la ()rlinG E<nae0e
endere; la es&aldaC *heria) tena as&ecto de intentar re&ri)ir
una sonrisaE1 9a te he dicho :ue he hablado con ella1 <o su4ras
&or tu a)iga1 #l entrena)iento de las no0icias es duro' &ero no
tanto1 #so est$ reser0ado a las &ri)eras se)anas &osteriores al
acceso al grado de (ce&tada1 E<nae0e la )ir con se)blante
desenca7adoC #gNene &ens :ue iban a salt$rsele los o7osE1 2ara
detectar a las &ocas :ue &uedan haber tras&asado la barrera del
no0iciado sin cu)&lir la condiciones1 <o &ode)os correr el riesgo
de tener entre nosotras a (es *edai &lena)ente 4or)adas :ue se
des)oronen ante la &resin del )undo eBterior1 E%a (es *edai &uso
un bra;o sobre uno de los ho)bros de cada una de ellas1 <nae0e
a&enas &areci ad0ertir adnde se dirigaE1 Venid Eles indic
*heria)E' os aco)&aarA a 0uestros a&osentos1 %a Torre ,lanca os
es&era1
,a+o la Da!a
%a noche en la 4alda de la Daga del Verdugo de la Hu)anidad
era 4ra' co)o lo son sie)&re las noches en las )ontaas1 #l
0iento descenda de los altos &icos acarreando la gelide; de las
cu)bres ne0adas1 !and se )o0i' )edio dor)ido' sobre el duro
suelo' tirando de su ca&a )anta1 *u )ano se acerc a su es&ada'
:ue descansaba a un lado1 HDn da )$s E&ens ador)iladoE1 *lo un
da )$s luego nos ire)os1 *i no 0iene nadie )aana' sea Ingtar o
los ()igos *iniestros' lle0arA a *elene a Cairhien1I
*e haba reiterado el )is)o &ro&sito en otras ocasiones1
Cada da :ue &asaban en la ladera de la )ontaa' 0igilando el
lugar donde Hurin a4ir)aba haber &erdido el rastro en ese otro
)undo' el lugar donde *elene &re0ea la a&aricin de los ()igos
*iniestros en Aste' se deca :ue era hora de &artir1 9 *elene
hablaba del Cuerno de Valere' le tocaba el bra;o' lo )iraba a los
o7os ' antes de caer en la cuenta de ello' a haba ace&tado
aguardar un da )$s1
*e encogi &ara resguardarse del 4ro 0iento' re)e)orando
c)o *elene le tocaba el bra;o lo )iraba a los o7os1 H*i #gNene
lo 0iera' )e es:uilara co)o a un cordero' ta)biAn a *elene1 #s
&osible :ue #gNene a estA en Tar Valon ahora' a&rendiendo a ser
una (es *edai1 %a &rBi)a 0e; :ue )e 0ea' segura)ente intentar$
a)ansar)e1I
(l 0ol0erse' su )ano se desli; )$s all$ de la es&ada ro;
el bulto :ue contena el ar&a la 4lauta de Tho) .errilin1 *in
darse cuenta' sus dedos a&retaron la ca&a del 7uglar1 H#ntonces
era 4eli;' creo' aun cuando corriera &ara sal0ar la 0ida: tocando
la 4lauta &ara &agar)e la cena1 #ra de)asiado ignorante &ara saber
lo :ue ocurra1 (hora no ha )odo de 0ol0er atr$s1I
#stre)eciAndose' abri los o7os1 %a =nica lu; eBistente
&ro0ena de la luna )enguante' :ue a=n &areca casi llena1 Dna
4ogata hubiera alertado a :uienes es&eraban1 %oial )ur)ur
estentrea)ente entre sueos1 Dno de los caballos &ia41 Hurin
cu)&la la &ri)era guardia' en un saliente de &iedra situado unos
)etros )$s arriba de la )ontaa' &ronto acudira a des&ertarlo
&ara :ue lo sustituera1
!and 0ol0i a girarse111 se detu0o1 ( la lu; de la luna
distingua la silueta de *elene' inclinada sobre sus al4or7as' con
las )anos en las hebillas1 *u 0estido blanco resaltaba la dAbil
lu; reinante1
EF<ecesit$is algoG
%a )uchacha dio un salto se 0ol0i hacia Al1
E.e1111 )e habAis asustado1
*e &uso en &ie' des&o7$ndose de la )anta rode$ndose con la
ca&a' se acerc a ella1 #staba seguro de haber de7ado las
al4or7as 7unto a Al al acostarseC sie)&re las )antena cerca de
s1 *e las cogi de la )ano1 Todas las hebillas estaban
abrochadas' incluso las :ue cerraban el bolsillo lateral donde
guardaba el )aldito estandarte1 HFC)o 0a a de&ender )i 0ida del
hecho de conser0arlo con)igoG *i alguien lo 0iera lo
reconociera' )orira &or tenerlo en )i &oder1I %a )ir con
sus&icacia1
*elene &er)aneci donde estaba' de0ol0iAndole la )irada1 %a
luna relu)braba en sus oscuros o7os1
E*e )e ocurri EeB&licE :ue he estado lle0ando este 0estido
durante de)asiado tie)&o1 *i &udiera ce&illarlo' al )enos' si
tu0iera algo :ue &oner)e )ientras lo hago111 Dna de 0uestras
ca)isas' tal 0e;1
!and asinti' notando un s=bito ali0io1 ( sus o7os' el
0estido a&areca tan li)&io co)o la &ri)era 0e; :ue la haba
0isto' &ero saba :ue' si #gNene tena una )ancha en el 0estido'
no haba nadie ca&a; de i)&edirle :ue la li)&iara de in)ediato1
EDesde luego1 E(bri el es&acioso bolsillo donde haba
introducido todas sus cosas a eBce&cin del &endn sac una de
las ca)isas blancas de seda1
EGracias1 E*us )anos se dirigieron a su es&alda1 ( los
botones' ad0irti !and1
Con o7os desorbitados' se 0ol0i &ara ale7arse de ella1
E*i &udierais audar)e' sera )$s sencillo1
E<o sera correcto Eadu7o !and' tras aclararse la gargantaE1
<osotros no esta)os &ro)etidos ni111 EHKDe7a de &ensar en esoL
<unca &odr$s casarte con nadieIE1 *i)&le)ente no sera correcto1
%a :ueda carca7ada de la )uchacha lo estre)eci' tal co)o si
le hubiera recorrido la colu)na con un dedo1 Intent no &restar
odos al cru7ido de la tela1
E(h1111 )aana1111 )aana EanunciE &artire)os hacia
Cairhien1
EF9 :uA ocurrir$ con el Cuerno de ValereG
ETal 0e; nos e:ui0oca)os1 Oui;$ no 0engan1 Hurin dice :ue ha
0arios &asos en la Daga del Verdugo de la Hu)anidad1 *i se han
des0iado tan slo un &oco )$s al oeste' no tienen :ue &asar &or
estas )ontaas1
E2ero el rastro :ue segua)os conduca a este lugar1 Vendr$n
a:u1 #l Cuerno &asar$ &or a:u1 (hora a &odAis 0ol0eros1
E#sa es 0uestra o&inin' &ero no sabe)os111 EGir sobre s
4ue inca&a; de acabar la 4rase1 *elene tena el 0estido colgado de
un bra;o lle0aba &uesta su ca)isa' :ue &enda en holgados
&liegues en torno a su cuer&o1 #ra una ca)isa de 4aldn largo'
con4eccionada &ara su estatura' &ero ella era alta &ara ser )u7er1
#l borde in4erior a&enas ba7aba )$s all$ de la )itad de sus
)uslos1 <o era :ue no hubiera 0isto nunca las &iernas de una
chica' &uesto :ue las )uchachas de Dos !os sie)&re se
arre)angaban la 4alda &ara 0adear las charcas del ,os:ue de las
(guas1 *in e)bargo' de7aban de hacerlo cuando tenan edad
su4iciente &ara tren;arse el cabello ' ade)$s' entonces todo
estaba oscuro1 %a lu; de la luna &areca brillar en su &iel1
EFOuA es lo :ue no sabAis' !andG
#l sonido de su 0o; deshi;o el hechi;o1 Con un sonoro
carras&eo' 0ol0i la cara a otro lado1
E#h111 o creo111 eh111 :ue111 eh111
E2ensad en la gloria' !and1 E%a )ano de *elene le toc la
es&alda Al a &unto estu0o de &ro4erir un chillidoE1 2ensad en la
gloria :ue hallar$ :uien encuentre el Cuerno de Valere1 OuA
orgullosa )e sentirA de encontrar)e al lado del ho)bre :ue &osea
ese tro4eo1 <o tenAis idea de las alturas :ue re)ontare)os 7untos'
0os o1 Con el Cuerno de Valere en 0uestras )anos' &odAis
con0ertiros en un re1 2odAis llegar a ser un nue0o (rtur
HaN+Ning1 2odAis111
EK%ord !andL Elo lla) 7adeante Hurin' irru)&iendo en el
ca)&a)entoE1 .i seor' est$n111 E*e &ar en seco' e)itiendo un
s=bito sonido no identi4icable1 ,a7 la 0ista al suelo se
retorci las )anosE1 2erdonad)e' )i seora1 <o era )i intencin111
9o111 2erdonad)e1
EFOuA ocurreG E&regunt %oial' incor&or$ndoseE1 F9a )e toca
el turno de guardiaG E.ir en direccin a !and *elene e incluso
con la lu; de la luna su sor&resa result e0idente1
!and o c)o *elene sus&ir tras Al1 *e a&art de ella' a=n
sin )irarla1 HTiene las &iernas tan blancas' tan sua0es111I
EFDe :uA se trata' HurinG E.oder el tono de su 0o;1 <o saba
si estaba eno7ado con Hurin' con *elene o consigo )is)o1 H<o tengo
)oti0os &ara en4adar)e con ellaIE1 FHas 0isto algo' HurinG
EDna hoguera' )i seor' all$ aba7o en las colinas1 (l
&rinci&io no la distingu1 %a han encendido &e:uea'
resguardada' &ero la han ocultado de alguien :ue 0iniera
siguiAndolos' no de alguien :ue estu0iera )$s adelante1 ( dos
+il)etros' lord !and' o a )enos de tres' sin lugar a dudas1
E8ain Ededu7o !andE1 Ingtar no te)era a nadie :ue lo
siguiera1 Ha de ser 8ain1 EDe i)&ro0iso' no su&o c)o reaccionar1
Haba estado es&erando a 8ain' &ero' ahora :ue Aste se encontraba
cerca' lo in0adan las dudas1
E2or la )aana111 2or la )aana' ire)os tras ellos1 Cuando
Ingtar los de)$s se re=nan con nosotros' estare)os en
condiciones de atacarlos1
EDe )odo Einter0ino *eleneE :ue 0ais a &er)itir :ue ese
Ingtar se lle0e el Cuerno de Valere1 9 la gloria1
E9o no :uiero111 EIrre4leBi0a)ente se 0ol0i' ah estaba
ella' con sus &$lidas &iernas re4le7ando la lu; de la luna tan
des&reocu&ada &or ello co)o si se hallara sola1 HCo)o si los dos
estu0iAra)os soloI' lo asalt el &ensa)iento1 HOuiere al ho)bre
:ue encuentre el CuernoIE1 <osotros tres no &ode)os arrebat$rselo1
Ingtar dis&one de 0einte lanceros1
E(=n no tenAis la certe;a de no &oder hacerlo1 FCu$ntos
secuaces tiene ese ho)breG Ta)&oco lo sabAis1 E*u 0o; era cal)ada'
&ero in4leBibleE1 <i si:uiera sabAis si :uienes han aca)&ado all$
aba7o tienen el Cuerno1 %a =nica )anera de a0eriguarlo es endo a
co)&robarlo &or 0os )is)o1 %le0aos al alantinC su ra;a tiene una
0ista aguda' incluso de noche1 9 Al tiene la 4uer;a &ara
trans&ortar el Cuerno en su arcn' si os decids a hacerlo1
H#st$ en lo cierto1 <o tienes la certe;a de :ue sea 8ain1I <o
sera con0eniente en0iar a Hurin a buscar un rastro ineBistente
dis&ersarse todos a la inte)&erie' con la &osibilidad de :ue los
()igos *iniestros llegaran 4inal)ente1
EIrA solo Edi7oE Hurin %oial se :uedar$n a:u &ara
&rotegeros1
!iendo' *elene se acerc a Al con tanto donaire :ue casi
&areca bailar1 %as so)bras de la noche le cubran el rostro de un
0elo de )isterio :ue intensi4icaba su belle;a1
E*o ca&a; de arregl$r)elas sola' hasta :ue 0ol0$is &ara
&roteger)e1 %le0aos al alantin1
ETiene ra;n' !and Eterci %oial' le0ant$ndoseE1 9o 0eo )e7or
con la lu; de la luna :ue t=1 Con )is o7os' no ser$ necesario
acercarnos tanto co)o deberas hacerlo endo solo1
E.u bien1 E!and 4ue a recoger su es&ada la &rendi a su
cinto1 #l arco el carca7 los de7 all' &uesto :ue no eran
=tiles en la oscuridad slo &retenda obser0ar' no &elearE1
Hurin' ensAa)e ese 4uego1
#l hus)eador los condu7o ladera arriba hacia el saliente' una
es&ecie de dedo &Atreo :ue des&untaba en la )ontaa1 %a hoguera
era slo un &unto di)inuto :ue no ad0irti la &ri)era 0e; :ue
Hurin seal hacia Al1 Ouien:uiera :ue la hubiera encendido haba
to)ado &recauciones &ara ocultarla' obser01
Cuando regresaron al ca)&a)ento' %oial a haba ensillado a
!o7o a su &ro&io caballo1 .ientras !and )ontaba' *elene le to)
la )ano1
E!ecordad la gloria Edi7o :ueda)enteE1 !ecordadla1 E%a ca)isa
&areca a7ustase a su cuer&o' )odelando sus 4or)as' de un )odo :ue
no haba ad0ertido antes1
!es&ir hondo retir la )ano1
E2rotAgela con tu 0ida' Hurin1 #n )archa' %oial1 EDio una
sua0e talonada a los 4lancos de !o7o1 %a desco)unal )ontura del
6gier e)&rendi la )archa tras Al1
<o intentaron a0an;ar de&risa1 %a noche en0ol0a la ladera de
la )ontaa las so)bras tornaban inciertos sus &asos1 !and a no
0ea el 4uego' el cual estara sin duda )$s oculto a los o7os :ue
intentaran descubrirlo desde un )is)o ni0el' &ero saba :uA
direccin seguir1 2ara alguien :ue haba a&rendido a ca;ar en el
en)araado ,os:ue del 6este' en Dos !os' no sera di4cil
locali;ar el 4uego1 HF9 :uA har$s entoncesGI #l rostro de *elene
ocu&aba su ca)&o de 0isin1 HOuA orgullosa )e sentirA de
encontrar)e al lado del ho)bre :ue &osea ese tro4eo1I
E%oial Ein:uiri de i)&ro0iso' tratando de clari4icar sus
&ensa)ientosE' FOuA es eso de alantin :ue te lla)a *eleneG
E#s en la (ntigua %engua' !and1 E#l caballo del 6gier se
abra &aso con 0acilacin' &ero Al lo guiaba casi con igual
seguridad :ue si 4uera de daE1 *igni4ica Her)ano es la
abre0iatura de tia a&ende alantin: Her)ano de los Vrboles' Her)ano
Vrbol1 #s )u cere)onioso' &ero' seg=n he odo' los cairhieninos
son bastante cere)oniosos1 (l )enos' los aristcratas1 #l &ueblo
llano :ue 0i all no se andaba con re)ilgos1
!and 4runci el entrece7o1 Dn &astor no sera alguien
ace&table &ara una casa de la noble;a cairhienina1 H%u;' .at tiene
ra;n res&ecto a ti: est$s loco de re)ate1 2ero si &udiera
casar)e111I
Deseaba contener tales ca0ilaciones ' sin darse cuenta' el
0aco se 4or) en su interior' to)ando distantes sus &ensa)ientos'
co)o si surgieran de una )ente a7ena1 #l *aidin brill'
atraAndolo1 Hi;o rechinar los dientes' haciendo caso o)iso de AlC
era co)o tratar de no notar un carbn ardiente dentro de la
cabe;a' &ero al )enos consegua )antenerlo a raa111
&recaria)ente1 ( &unto estu0o de abandonar el 0aco' &ero los
()igos *iniestros se hallaban en alg=n lugar cercano' al a)&aro de
la noche1 <ecesitaba el 0aco' incluso con la in:uietante cal)a
:ue Aste acarreaba1 H<o es &reciso :ue lo to:ue1 <o lo es1I
2asado un rato' re4ren a !o7o1 *e encontraban en la base de
una colina' en la :ue se recortaban las negras siluetas de los
escasos $rboles :ue all crecan1
ECreo :ue debe)os de estar a cerca Ea&unt en 0o; ba7aE1
*er$ )e7or :ue cubra)os a &ie el resto del ca)ino1 E*e desli; de
la silla at las riendas del caballo ala;$n a una ra)a1
EF#st$s bienG Esusurr %oial' des)ontandoE1 Tienes una 0o;
rara1
E#sto bien1 E*u 0o; sonaba tensa' ad0irti1 #l *aidin lo
lla)aba1 HK<oLIE1 Ten cuidado1 <o esto seguro de a :uA distancia
se encuentran' &ero ese 4uego debe de estar en alg=n &unto 4rente
a nosotros1 #n la ci)a de la colina' creo1 E#l 6gier asinti1
!and se des&la; des&acio de $rbol en $rbol' ca)inando
cautelosa)ente con la es&ada en la )ano &ara :ue no gol&eara los
troncos1 2or 4ortuna no haba arbustos1 %oial lo segua co)o una
enor)e so)braC !and a&enas &erciba algo )$s de su &ersona1 Todo
eran so)bras oscuridad1
De &ronto' la lu; de la luna dis&ers las so)bras :ue se
hallaban ante ellos' !and :ued &arali;ado' tocando la $s&era
corte;a de un roble1 Dnos i)&recisos bultos en el suelo se
con0irtieron en ho)bres ta&ados con )antas )$s all$ haba unos
)ontculos )aores: trollocs dur)iendo1 Haban a&agado el 4uego1
Dn rao de luna' des&la;$ndose entre el ra)a7e' identi4ic un
relu)bre de oro &lata en el suelo' a )edio trecho entre los dos
gru&os1 %a lu; de la luna &areci intensi4icarseC &or un instante
&udo 0er todo con claridad1 %a 4or)a de un ho)bre dor)ido aca
7unto al res&landor' &ero no 4ue a:uello lo :ue retu0o su )irada1
H#l co4re1 #l Cuerno1I 9 algo enci)a de Aste: un &unto ro7o :ue
destellaba con el brillo de la luna1 HK%a dagaL F2or :uA la habr$
&uesto 8ain111 GI
%a gran )ano de %oial se &os sobre la boca de !and' sobre
buena &arte del resto de su cara1 *e 0ol0i &ara )irar al 6gier1
%oial seal a su derecha' lenta)ente' co)o si el )o0i)iento 4uera
susce&tible de lla)ar la atencin1
#n un &rinci&io !and no &ercibi nadaC luego una so)bra se
)o0i' a )enos de die; &asos de distancia1 Dna alta abultada
so)bra' con hocico1 !and contu0o el aliento: un trolloc1 %e0antaba
el hocico co)o si hus)eara algo1 (lgunos de ellos ca;aban &or
)edio del olor1
#l 0aco te)bl &or un instante1 (lguien se re0ol0i en el
ca)&a)ento de ()igos *iniestros el trolloc se gir &ara )irar en
a:uella direccin1
!and &er)aneci in)0il' de7ando :ue lo en0ol0iera la cal)a
de la 0acuidad1 Tena la es&ada en la )ano' &ero no era consciente
de ello1 #l 0aco lo era todo1 %o :ue hubiera de ocurrir'
ocurrira1 .ir al trolloc sin &estaear1
%a hocicuda so)bra obser0 el ca)&a)ento durante unos )inutos
luego' co)o si hubiera :uedado satis4echa' se &leg sobre s
7unto a un $rbol1 Casi de in)ediato de7 esca&ar unos sonidos
ba7os' si)ilares a los &roducidos al desgarrar una burda tela1
%oial &eg la boca a la ore7a de !and1
E#st$ dor)ido Esusurr con incredulidad1
!and asinti1 Ta) le haba dicho :ue los trollocs eran
&ere;osos' &ro&ensos a ce7ar en cual:uier tarea eBce&to dar
)uerte' a )enos :ue estu0ieran ate)ori;ados1 *e 0ol0i hacia el
ca)&a)ento1
Todo &er)aneca cal)ado silencioso1 #l rao de luna a no
alu)braba el arcn' &ero ahora saba dnde estaba1 2oda 0erlo
)ental)ente' 4lotando )$s all$ del 0aco' con destellos dorados
argentinos' entre el brillo del *aidin1 #l Cuerno de Valere la
daga :ue &recisaba .at' a)bos casi al alcance de su )ano1 #l
rostro de *elene se entre)e;cl a la i)agen del co4re1 2odan
seguir a 8ain &or la )aana aguardar a :ue Ingtar se reuniera
con ellos1 *u&oniendo :ue Ingtar llegara' si a=n segua el rastro
sin la auda de su hus)eador1 <o' nunca 0ol0eran a tener una
o&ortunidad co)o a:uAlla1 Todo se encontraba al alcance de su
)ano1 *elene estaba es&erando en la )ontaa1
Haciendo seas a %oial &ara :ue lo siguiera' !and se tu)b
boca aba7o se arrastr hacia el arcn1 6 la eBhalacin
contenida del 6gier &ero sus o7os &er)anecieron 4i7os en un bulto
en so)bras tendido 4rente a Al1
%os ()igos *iniestros trollocs acan a a)bos lados' &ero
en una ocasin haba 0isto a Ta) acercarse tanto a un cier0o co)o
&ara tocar su 4lanco antes de :ue el ani)al huera de esta)&idaC
Al haba intentado ad:uirir la habilidad de Ta)1 HKDna locuraLI #l
&ensa)iento se 4or7 a&enas sin 4or)a' casi i)&erce&tible)ente1
HK#sto es una locuraL K#st$s111 0ol0iAndote111 locoLI Dnos
&ensa)ientos di4usos' a7enos1
%enta silenciosa)ente' se desli; hacia a:uella so)bra
es&ecial alarg una )ano1 2al& co)&licadas cur0as hundidas en
oro1 #ra el co4re :ue contena el Cuerno de Valere1 *u )ano toc
algo )$s' en la ta&a1 #ra la daga' desen4undada1 (bri los o7os en
la oscuridad ' recordando lo :ue le haba hecho a .at' retrocedi
de un salto' &resa de agitacin1
#l indi0iduo tendido a )enos de dos &asos del arcn gru
tir de las )antas1 !and acall &ensa)ientos te)ores con el
0aco1 .ur)urando in:uieta)ente en sueos' el ho)bre recobr la
in)o0ilidad1
!and 0ol0i a acercar la )ano a la daga' sin tocarla1 (l
&rinci&io no le haba ocasionado dao a .at' o al )enos no )ucho'
el &roceso haba sido lento1 Con un 0elo; )o0i)iento al; el
ar)a' la introdu7o detr$s de su cinturn a&art la )ano' co)o si
ello 4uera a )ini)i;ar el tie)&o en :ue haba estado en contacto
con su &iel1 Tal 0e; 4uera as1 (de)$s' .at )orira sin ese &ual1
%o senta all' casi co)o un &eso :ue tratara de abatirlo1 2ero en
el 0aco las sensaciones eran tan distantes co)o el &ensa)iento'
la carga de la daga se con0irti r$&ida)ente en algo a lo :ue se
haba habituado1
Des&erdici a&enas un instante )$s conte)&lando el arcn
en0uelto en so)bras Eel Cuerno deba de estar dentro' &ero no
saba c)o abrirlo no &oda le0antarloE des&uAs )ir en
derredor en busca de %oial1 #l 6gier estaba aga;a&ado no le7os de
Al' haciendo oscilar su 0olu)inosa cabe;a a a)bos lados &ara
0igilar a los ()igos *iniestros los trollocs dor)idos1 Incluso
de noche era &atente :ue los o7os de %oial estaban
des)esurada)ente abiertosC &arecan tan grandes co)o &latos a la
lu; de la luna1 !and se acerc to) la )ano de %oial1
#l 6gier dio un res&ingo' e)itiendo una eBhalacin1 !and le
&uso un dedo sobre los labios' dirigi la )ano del 6gier al co4re
e i)it el gesto de le0antarlo1 Durante un )o)ento :ue se le
anto7 eterno' rodeados de ()igos *iniestros trollocs' :ue en
realidad debieron de ser segundos' %oial lo obser01 Des&uAs' )u
des&acio' rode con sus bra;os el arcn dorado se &uso en &ie1
%o hi;o sin es4uer;o a&arente1
2rudente)ente' aun con )aor cautela :ue al a&roBi)arse' !and
co)en; a ale7arse del ca)&a)ento' detr$s de %oial el co4re1 Con
la es&ada a4errada con a)bas )anos' )iraba los ()igos *iniestros
dor)idos' las in)0iles 4or)as de los trollocs1 Todas a:uellas
i)&recisas 4iguras e)&e;aron a ser engullidas &or la oscuridad a
)edida :ue ca)inaban1 HCasi libres1 K%o he)os conseguidoLI
#l ho)bre :ue dor)a cerca del ba=l se incor&or de
i)&ro0iso' eBhalando un estrangulado grito' luego se le0ant de
un salto1
EKHa desa&arecidoL KDes&ertad' in=tilesL KHa desa&arecidoL
E#ra la 0o; de 8ainC incluso dentro del 0aco' !and la reconoci1
()igos *iniestros trollocs se &usieron en &ie' &reguntando a
gritos lo sucedido' gruendo re;ongando1 %a 0o; de 8ain ele0 su
tonoE1 K*A :ue eres t=' al>ThorL K#st$s escondiAndote' &ero sA :ue
est$s ahL K,uscadloL KCogedloL K(l>ThoooorL EHo)bres trollocs
se dise)inaron en todas direcciones1
#n0uelto en la cal)a' !and continu ca)inando1 Casi ol0idado
al entrar en el ca)&a)ento' el *aidin &al&itaba ahora en su
interior1
E<o nos 0e Esusurr :ueda)ente %oialE1 Dna 0e; :ue llegue)os
a donde est$n los caballos111
Dn trolloc surgi de la oscuridad se &reci&it hacia ellos'
con un cruel &ico de $guila :ue haca las 0eces de boca nari; en
un rostro hu)ano una es&ada con 4or)a de guadaa :ue a silbaba
en el aire1
!and reaccion sin &ensar1 Co)&ona una unidad con la es&ada:
#l gato dan;a enci)a del )uro1 #l trolloc chill al caer 0ol0i
a gritar )ientras agoni;aba1
EKCorre' %oialL Eurgi !and1 #l *aidin lo lla)abaE1 KCorreL
(&enas re&ar en :ue %oial e)&renda un a4anoso galo&e' &ues
otra silueta de trolloc' con col)illos hocico de 7abal un
hacha eri;ada de &untas enarbolada' se recort en la noche1 !and
se desli; sua0e)ente entre el trolloc el 6gierC %oial deba
lle0arse el Cuerno1 .ucho )$s alto cor&ulento :ue Al' el
trolloc: se a&roBi) gruendo1 #l cortesano gol&ea ligera)ente el
abanico1 <o hubo gritos en a:uella ocasin1 Ca)in de es&aldas en
&os de %oial' escrutando la oscuridad1 #l *aidin trataba de
atraerlo con un dulce canto1 H#l 2oder &odra consu)irlos a todos'
con0ertir en ceni;as a 8ain al resto1 K<oLI
(&arecieron dos trollocs )$s' uno con brillante dentadura de
lobo otro con retorcida corna)enta de carnero1 #l lagarto en el
es&ino1 *e endere; con ligere;a a&o$ndose en una rodilla cuando
el segundo se des&lo)' casi ro;$ndole el ho)bro con sus cuernos1
#l canto del *aidin lo acariciaba seductora)ente' tiraba de Al con
un centenar de hebras sedosas1 HOuA)alos a todos con el 2oder1 <o1
K<oL (ntes )orir1 *i estu0iera )uerto' ter)inara con todo1I
Dn gru&o de trollocs se hi;o 0isible1 #staban escudriando'
indecisos1 #ran tres' no' cuatro1 De &ronto uno de ellos a&unt
hacia !and' e)itiendo un aullido :ue los de)$s res&ondieron
)ientras &asaban a la carga1
EK(cabe)os aL Egrit !and' saltando a su encuentro1
%a sor&resa a)inor &or un instante el &aso de los atacantes'
&ero enseguida se abalan;aron con gritos guturales' regoci7ados'
sedientos de sangre' blandiendo es&adas hachas1 !and dan; entre
ellos al co)&$s de la cancin del *aidin1 #l colibr besa la
)adresel0a1 #ra tan tai)ado ese canto :ue &enetraba en Al1 #l gato
sobre la arena ardiente1 #l ar)a &areca 0i0a en sus )anos' ligera
contundente co)o nunca' Al &eleaba co)o si una es&ada con la
)arca de la gar;a &udiera &reser0arlo del encanto del *aidin1 %a
gar;a eBtiende las aas1
!and conte)&l las rgidas 4or)as :ue acan a su alrededor1
E.e7or estar )uerto E)ur)ur1
(l; la )irada' hacia la colina donde se encontraba el
ca)&a)ento1 8ain estaba all' los ()igos *iniestros' )$s
trollocs1 De)asiados &ara en4rentarse a ellos1 De)asiados &ara dar
la cara seguir con 0ida1 Dio un &aso en esa direccin1 6tro1
EK!and' 0enL E%a a&re)iante lla)ada susurrada &or %oial lleg
a Al 4iltrada &or el 0acoE1 K2or tu 0ida la %u;' !and' 0enL
Con cuidado' !and se inclin &ara li)&iar su ho7a en la
cha:ueta de un trolloc1 Des&uAs' tan escru&ulosa)ente co)o si %an
estu0iera su&er0is$ndolo' la en0ain1
EK!andL
Co)o si no tu0iera &risa alguna' !and se reuni con %oial
7unto a los caballosI1 #l 6gier estaba atando el arcn de oro
sobre su )ontura con correas sacadas de las al4or7as1 Haba
&legado su ca&a deba7o &ara e:uilibrar el co4re sobre la
redondeada su&er4icie de la silla1
#l *aidin a no lo tentaba con su canto1 (:uel nauseabundo
res&landor segua all' &ero se )antena retirado co)o si
real)ente hubiera logrado ahuentarlo1 #Btraado' de7 :ue el
0aco se des0aneciera1
ECreo :ue esto enlo:ueciendo Eanunci1
Caendo de i)&ro0iso en la cuenta del lugar donde se
encontraba' )ir hacia atr$s1 %os gritos aullidos &ro0enan de
distintas direccionesC haba indicios de b=s:ueda' &ero ninguno de
&ersecucin directa1 Toda0a1 .ont a lo)os de !o7o1
E( 0eces no entiendo ni la )itad de lo :ue dices Ere&lic
%oialE1 *i 0as a enlo:uecer' F&odras al )enos es&erar hasta :ue
este)os de nue0o con lad *elene HurinG
EFC)o 0as a cabalgar con eso en la sillaG
EKVo a correrL E#l 6gier cu)&li lo anunciado e)&rendiendo
un r$&ido trote' )ientras tiraba del caballo &or las riendas1 !and
&arti tras Al1
%a )archa e)&rendida &or %oial era tan 0elo; co)o la de un
caballo1 !and estaba seguro de :ue el 6gier no &odra )antener ese
rit)o durante )ucho tie)&o' &ero los &ies de su co)&aero no
cedieron1 !and barrunt :ue su &retensin de haber ganado la
carrera a un caballo no deba de ser si)&le)ente una 4an4arronada1
De 0e; en cuando %oial )iraba atr$s )ientras corra' &ero los
gritos de los ()igos *iniestros los aullidos de los trollocs
iban &erdiAndose en la le7ana1
Incluso cuando el terreno co)en; a 0ol0erse )$s e)&inado'
%oial a&enas a)inor el &aso sigui trotando hasta su ca)&a)ento
sin alterar casi el rit)o de su res&iracin1
EK%o tenAisL E%a 0o; de *elene era tan eBultante co)o la
)irada :ue &os en el adornado co4re :ue re&osaba en la )ontura de
%oial1 Vol0a a lle0ar su &ro&io 0estido' cua blancura se le
anto7 a !and igual a la de la nie0eE1 *aba :ue to)aras la
decisin adecuada1 F2uedo111 )irarloG
EF6s ha seguido alguno de ellos' )i seorG E&regunt
ansiosa)ente Hurin1 Conte)&laba el co4re con ad)iracin' &ero sus
o7os se des0iaron hacia las tinieblas' en direccin a la )ontaaE1
*i os han seguido' debere)os &artir sin de)ora1
E<o creo :ue lo haan hecho1 Ve al saliente a 0er si
ad0iertes algo1 E!and des)ont al tie)&o :ue Hurin se a&resuraba a
ascender la laderaE1 *elene' no sA co)o abrir el arcn1 %oial' Ft=
lo sabesG E#l 6gier sacudi la cabe;a1
EDe7ad)e &robar111 E(un &ara una )u7er de la estatura de
*elene' la silla de %oial :uedaba )u &or enci)a del suelo1 %a
)uchacha toc los dibu7os 4ina)ente labrados en el co4re' los
recorri con las )anos' a&retando1 *e o un chas:uido' tras lo
cual le0ant la ta&a la de7 caer hacia atr$s1
Cuando se &ona de &untillas &ara introducir la )ano' !and se
adelant a ella eBtra7o el Cuerno de Valere1 %o haba 0isto una
0e;' &ero nunca lo haba tocado1 ( &esar de la belle;a de su
4or)a' no &areca un ob7eto )u antiguo ni :ue entraara un
tre)endo &oder1 Dn cur0ado cuerno de oro' brillando ba7o la tenue
lu;' con un escrito en &lata engastado en torno a la e)bocadura de
la ca)&ana1 Toc con un dedo las eBtraas letras :ue &arecan
concentrar la lu; de la luna1
ETia )i a0en .oridin isainde 0adin Ele *eleneE1 H%a tu)ba
no constitue una 4rontera a )i lla)ada1I *erAis )$s grande de lo
:ue lleg a ser (rtur HaN+Ning1
EVo a lle0arlo a *hienar' a lord (gel)ar1 EHDebera ir a Tar
ValonI' &ens' H&ero' a he tenido su4icientes tratos con (es
*edai1 Oue (gel)ar o Ingtar se lo entreguen1I Vol0i a de&ositar
el Cuerno en el co4reC Aste re4le7aba la lu; de la luna' atraa la
)irada1
E#so es una locura Ecritic *elene1
!and hi;o una )ueca de desagrado al escuchar a:uella &alabra1
E*ea una locura o no' eso es lo :ue 0o a hacer1 9a os lo he
dicho' *elene: no :uiero &artici&ar de grande;a alguna1 Cuando
estaba all' )e &areci :ue si1 2or un )o)ento' &ensA :ue :uera
obtener algo111 EH%u;' :uA her)osa es1 #gNene1 *elene1 <o so
digno de ninguna de ellasIE #ra co)o si algo se hubiera a&oderado
de )1 EH#l *aidin 0ino a buscar)e' &ero o lo he ahuentado con
)i es&ada1 F0 es acaso una locura ta)biAn esoGI (s&ir
&ro4unda)enteE1 *hienar es el sitio al :ue &ertenece el Cuerno1 9'
en caso de :ue no sea as' lord (gel)ar sabr$ :uA hacer con Al1
EHan 0uelto a encender una hoguera' lord !and Ein4or) Hurin
al llegarE' )ucho )aor :ue antes1 .e ha &arecido or gritos1
2rocedan de las colinas1 <o creo :ue haan subido hasta lo alto
de la )ontaa toda0a1
E.e habAis inter&retado )al' !and E&untuali; *eleneE1 (hora
no &odAis 0ol0er atr$s1 TenAis una res&onsabilidad1 #sos ()igos
*iniestros del 6scuro no se li)itar$n a )archarse &or:ue les
ha$is arrebatado el Cuerno1 Todo lo contrario1 ( )enos :ue
cono;c$is la )anera de acabar con todos' os &erseguir$n con tanto
ahnco co)o lo hicisteis 0os antes1
EK<oL E%oial Hurin )ostraron sor&resa ante la 0ehe)encia de
!and1 *ua0i; el tonoE1 <o cono;co ninguna )anera &ara acabar con
ellos1 2or lo :ue a ) res&ecta' &ueden seguir 0i0iendo
inde4inida)ente1
%a larga cabellera de *elene se agit en oleadas al sacudir
Asta la cabe;a1
E#ntonces no &odAis ir hacia atr$s' slo hacia adelante1
(lcan;arAis el resguardo de las )urallas de Cairhien )ucho antes
:ue las de *hienar1 F(caso la &ers&ecti0a de &asar unos cuantos
das )$s en )i co)&aa os resulta tan &enosaG
!and conte)&l el co4re1 %a co)&aa de *elene distaba )ucho
de resultarle una carga' &ero a su lado le era i)&osible a&artar
de su )ente ciertos &ensa)ientos1 Con todo' tratar de cabalgar de
nue0o en direccin norte i)&licaba el riesgo de to&ar con 8ain
sus seguidores1 *elene estaba en lo cierto en ese &unto1 8ain
nunca ce7ara en su e)&eo' co)o ta)&oco lo hara Ingtar' &or lo
de)$s1 *i Ingtar se diriga hacia el sur' !and no 0ea ning=n
)oti0o &or el :ue debiera des0iar su ru)bo' acudira tarde o
te)&rano a Cairhien1
ECairhien EacordE1 DeberAis ensear)e el lugar donde 0i0s'
*elene1 <unca he estado en Cairhien1 E*e dis&uso a cerrar el
co4re1
EFHabAis cogido algo )$s a los ()igos de la 6scuridadG
Ein:uiri *eleneE1 Habais hablado de una daga1
HFC)o he &odido ol0idarloGI De7 el arcn co)o estaba sac
el ar)a de su cinto1 %a ho7a desnuda se cur0aba co)o un cuerno
el reca;o lo co)&onan ser&ientes de oro1 #ngastado en la
e)&uadura' un rub del ta)ao de un dedo &ulgar centelleaba co)o
un )aligno o7o a la lu; de la luna1 ( &esar de su orna)entacin'
de su in4ecta naturale;a cuos e4ectos conoca' no &areca
distinto de cual:uier otro cuchillo1
ETened cuidado Ead0irti *eleneE1 <o os cortAis1
!and se estre)eci1 *i el hecho de lle0arlo entraaba
&eligro' no :uera &lantearse las consecuencias de un corte con su
4ilo1
E2rocede de *hadar %ogoth EeB&lic a los de)$sE1 2erturbar$ a
todo a:uel :ue lo lle0e durante un cierto tie)&o' i)&regn$ndolo
hasta la )Adula de la )is)a )ale0olencia :ue in4ecta *hadar
%ogoth1 *in la curacin de las (es *edai' esa in4eccin acarrea al
4in la )uerte1
EDe )odo :ue eso es lo :ue &adece .at Ein4iri %oialE 7a)$s
lo habra sos&echado1 EHurin obser0 la daga :ue e)&uaba !and
se restreg las )anos en la cha:ueta1 #l hus)eador no &areca
entusias)ado1
E<inguno de nosotros debe tocarla )$s de lo estricta)ente
necesario E&rosigui !andE1 ,uscarA la )anera de trans&ortarla111
E#s &eligroso1 E*elene )ir ceuda el ar)a' co)o si las
ser&ientes 4ueran reales 0enenosasE1 Deshaceos de ella1 Tiradla
o enterradla si no :uerAis :ue caiga en otras )anos' &ero libraos
de ella1
E.at la necesita Eadu7o con 4ir)e;a !and1
E#s de)asiado &eligrosa1 Vos )is)o lo habAis dicho1
EJl la necesita1 %a ()111' las (es *edai diagnosticaron :ue
)orira sin dis&oner de ella &ara curarlo1 EHToda0a tienen ese
la;o de contacto con Al' &ero esta ho7a lo cortar$1 Hasta :ue )e
libre de ella' del Cuerno' tienen un la;o unido a )' &ero no
&ienso bailar &or )ucho :ue tiren de Al1I
De&osit la daga en el co4re cerr la ta&a1 #sta &rodu7o un
ruido seco1
E#sto debera aislarnos de ella1 ECon4i en :ue as 4uera1
%an deca :ue el )o)ento en :ue haba :ue con4erir )$s 4ir)e;a a
la 0o; era a:uel en :ue uno se senta )$s inseguro1
E#l co4re nos &roteger$ sin duda Edi7o *elene con 0o; tensaE1
9 ahora :uerra concluir dur)iendo el resto de la noche1
E#sta)os de)asiado cerca Eob7et !andE1 (l &arecer 8ain tiene
la ca&acidad de locali;ar)e a 0eces1
E,uscad la Dnidad si tenAis )iedo E&ro&uso *elene1
E(l des&untar el alba :uiero hallar)e lo )$s le7os &osible de
esos ()igos *iniestros1 Vo a ensillar 0uestra egua1
EKTestarudoL E2areca en4adada ' cuando Al la )ir' su boca
se cur0 en una sonrisa :ue no re4le7aban sus oscuros o7osE1 Dn
ho)bre obstinado es lo )e7or' una 0e; :ue111
De7 inconclusa la 4rase ello le &reocu&1 2or lo 0isto las
)u7eres no acababan de aclarar las cosas ' en su li)itada
eB&eriencia' lo :ue no decan resultaba ser sie)&re lo )$s
in:uietante1 *elene obser0 en silencio c)o dis&ona la silla
sobre su blanca egua se inclinaba &ara ceir la cincha1
EKTraedlos a todosL Egru 8ain1 #l trolloc de hocico cabruno
retrocedi ante Al1 #l 4uego' ali)entado con una gran cantidad de
lea' ilu)inaba la ci)a de la colina con un &ar&adeo de so)bras1
*us seguidores hu)anos se acurrucaban cerca del hogar' te)erosos
de hallarse a oscuras con el resto de los trollocsE1 Traedlos a
todos' a todos lo :ue a=n estAn 0i0os' si alguno &iensa en huir'
hacedles saber :ue correr$n la )is)a suerte :ue Aste1 E*eal al
&ri)er trolloc :ue le haba trado la noticia de :ue al>Thor haba
esca&ado1 Toda0a )orda la tierra e)barrada con su &ro&ia sangre'
araando el suelo con las &e;uas en sus contorsionesE1 .archaos
Esusurr 8ain' el trolloc de hocico de cabra se ale7 corriendo
en la noche1
8ain asest una desdeosa )irada a los otros hu)anos1
HToda0a ser$n =tilesI' &ens1 Des&uAs se 0ol0i &ara conte)&lar
la noche' en direccin a la Daga del Verdugo de la Hu)anidad1
(l>Thor estaba all' en alg=n &unto' en las )ontaas1 Con el
Cuerno1 *us dientes rechinaron &erce&tible)ente al &ensarlo1 <o
saba dnde eBacta)ente' &ero algo lo i)&ela a enca)inarse a las
)ontaas1 Haca al>Thor1 #so era lo :ue le restaba del111
&resente111 del 6scuro1 Haba tratado de ale7arlo de su )ente
casi lo haba logrado hasta :ue de i)&ro0iso' tras la desa&aricin
del Cuerno' sinti la &resencia de al>Thor' atraAndolo co)o atrae
la carne a un &erro ha)briento1
E9a no so un sabueso1 K9a no so un &erroL E6 c)o los
de)$s se )o0an in:uietos en torno al 4uego' &ero no les hi;o
casoE1 K2agar$s lo :ue )e hicieron' al>ThorL K#l )undo 0a a &agar
&or elloL E2ro4iri enlo:uecidas carca7adasE1 K#l )undo entero 0a
a &ag$r)eloL
Saidin
!and &rosigui la )archa en la oscuridad =nica)ente
&er)iti una bre0e &arada al alba' &ara dar re&oso a los caballos
a %oial' el cual iba a &ie' debido a :ue el Cuerno de Valere
ocu&aba la silla de su )ontura1 #l 6gier ca)inaba o trotaba
delante de su enor)e caballo' sin eB&resar :ue7a alguna ni
a)inorar el &aso1 Durante la noche haban cru;ado la 4rontera de
Cairhien1
EOuiero 0ol0er a 0erlo E&idi *elene al detenerse1 Des)ont
ca)in hacia el caballo de %oial1 *us so)bras' alargadas'
a&untaban hacia &oniente a causa del sol :ue des&untaba en el
hori;onteE1 ,a7$d)elo' alantin1 E%oial co)en; a desligar las
correasE1 #l Cuerno de Valere1
E<o Edi7o !and' des)ontando a su 0e;E1 %oial' no1 E#l 6gier
)ir alternati0a)ente a !and a *elene' agitando las ore7as con
gesto dubitati0o' &ero a&art la )ano1
EOuiero 0er el Cuerno EeBigi *elene1
!and tena la certe;a de :ue ella no era )aor :ue Al' &ero
en a:uel )o)ento le &areci de i)&ro0iso tan 0ie7a 4ra co)o las
)ontaas' )$s )a7estuosa :ue la reina .orgase en toda su alti0e;1
ECreo :ue debera)os )antener la daga cerrada Eobser0 !andE1
2or lo :ue sA' &uede resultar tan daino )irarla co)o tocarla1 #s
)e7or de7arla donde est$ hasta :ue &ueda &onerla en )anos de .at1
Jl1111 Al &uede lle0arla a las (es *edai1 EHF9 :uA &recio eBigir$n
&or esa curacinG 2ero Al no dis&one de 6tra alternati0a1I *inti
un aso)o de cul&abilidad &or el ali0io :ue le &rocuraba el hecho
de :ue Al al )enos se hubiera librado de las (es *edai HHe
ter)inado con ellas1 De una )anera u otra1I
EK%a dagaL Todo de cuanto &arecAis &reocu&aros es de esa
daga1 9a os he dicho :ue os deshicierais de ella1 #l Cuerno de
Valere' !and1
E<o1
*e acerc a Al' con un contoneo :ue le hi;o sentir co)o si
algo se le hubiera atragantado1
E*lo :uiero 0erlo a la lu; del da1 <o 0o a tocarlo
si:uiera1 Vos lo sostendrAis1 *er$ un bonito recuerdo &ara )' 0os
sosteniendo el Cuerno de Valere en las )anos1 E%o to) de las
)anos al decirlo su contacto le &rodu7o un hor)igueo en la &iel
se:uedad en la boca1
(lgo &ara recordar111 cuando se hubiera ido111 2oda 0ol0er a
ta&ar la daga tan &ronto co)o hubiera sacado el Cuerno del co4re1
*era agradable tener el Cuerno en sus )anos 0erlo a la lu; del
da1
%e habra gustado conocer )$s datos acerca de las 2ro4ecas
del Dragn1 %a =nica ocasin en :ue haba escuchado a un guardia
de )ercader eB&licar algunas' all$ en el Ca)&o de #)ond' <nae0e
haba roto una escoba gol&eando la es&alda del ho)bre1 <ada de lo
&oco :ue haba odo )encionaba el Cuerno de Valere1
H%as (es *edai est$n intentando :ue haga lo :ue ellas
&retenden1I *elene toda0a estaba )ir$ndolo 4i7a)ente a los o7os'
con un se)blante tan 7u0enil her)oso :ue senta deseos de
besarla a &esar de lo :ue estaba &ensando1 <unca haba 0isto a las
(es *edai actuar de la )anera co)o lo haca ella' &areca 7o0en'
no de edad inde4inida1 HDna )uchacha de )i edad no &odra ser (es
*edai' &ero111I
E*elene Ein:uiri en 0o; ba7aE' Fsois una (es *edaiG
E(es *edai Ecasi escu&i' solt$ndole con brus:uedad las
)anosE1 K(es *edaiL K*ie)&re )e 0ens con lo )is)oL E!es&ir hondo
se alis el 0estido' co)o si :uisiera recobrar la co)&osturaE1
*o lo :ue so1 K9 no so una (es *edaiL E(cto seguido se su)i en
un )utis)o :ue hi;o a&arecer incluso gAlido el sol )atinal1
%oial Hurin trataron de sua0i;ar la situacin en la )edida
de sus &osibilidades' intentando entrar en con0ersacin
ocultando su e)bara;o cuando ella los 4ul)inaba con una )irada1
Continuaron cabalgando ' cuando instalaron el ca)&a)ento esa
noche a orillas de un arroo :ue les &ro&orcion &escado &ara la
cena' *elene &areca haber recobrado &arte de su buen hu)or
charlaba con el 6gier sobre libros hablaba a Hurin con
a)abilidad1
2ero a !and a&enas le dirigi la &alabra' a )enos :ue Al lo
hiciera &ri)ero' tanto esa noche co)o la 7ornada siguiente' en la
:ue recorrieron angostos 0alles 4lan:ueados de i)&onentes
e)&inadas laderas1 Cuando la )iraba' no obstante' sie)&re estaba
obser0$ndolo sonriendo1 #n ocasiones era la clase de sonrisa :ue
lo induca a sonrer a su 0e;C otras' era del ti&o :ue le haca
aclararse la garganta rubori;arse a causa de sus &ro&ios
&ensa)ientos' algunas' la )isteriosa sonrisa de :uien sabe algo
:ue luca a 0eces #gNene1 #ra una sonrisa :ue sie)&re le &roduca
un res&ingo' &ero una sonrisa en 4in de cuentas1
H<o es &osible :ue sea una (es *edai1I
#l ca)ino co)en; a ascender ' con la &ro)esa del cre&=sculo
en el aire' la Daga del Verdugo de la Hu)anidad dio al 4in &aso a
redondeadas colinas' con 0egetacin arbusti0a sal&icada de algunos
bos:uecillos1 #l ca)ino era un sendero sin &a0i)entar' &or el :ue
de 0e; en cuando deban de transitar los carros1 (lgunas de las
colinas estaban escalonadas en terra;as de culti0o en las :ue no
haba nadie a esa hora1 <inguna de las gran7as dise)inadas &or los
alrededores :uedaba cerca de su ruta' &or lo :ue !and slo alcan;
a &ercibir :ue estaban construidas con &iedra1
Cuando di0is el 2ueblo :ue se eBtenda ante ellos' las luces
a &ar&adeaban en algunas 0entanas' &re0iendo la in)inente cada
de la noche1
E#sta noche dor)ite)os en ca)as Eanunci1
ECierta)ente no )e 0endr$ )al' lord !and E)ani4est su
acuerdo Hurin' al tie)&o :ue %oial asenta con la cabe;a1
EKDna &osada de &uebloL EeBcla) con desdAn *eleneE1 *ucia'
sin lugar a dudas' atestada de ho)bres desaseados borrachos de
cer0e;a1 F2or :uA no &ode)os 0ol0er a dor)ir ba7o las estrellasG
#ncuentro &lacentero dor)ir ba7o la b0eda celeste1
E<o lo seria tanto si 8ain llegara )ientras dor)i)os Eseal
!andE' Al esos trollocs1 Viene detr$s de )' *elene1 #n busca
del Cuerno' &ero es a ) a :uien &uede encontrar1 F2or :uA creAis
:ue he )antenido una 0igilancia tan rgida las noches &asadasG
E*i 8ain nos encuentra' &odAis darle su )erecido1 E*u 0o;
eB&resaba un 4ro con0enci)ientoE1 9 ta)biAn cabe la &osibilidad
de :ue haa ()igos *iniestros en el &ueblo1
E2ero' aun:ue su&ieran :uiAnes so)os' &oco &ueden hacer
estando rodeados de 0ecinos1 ( )enos :ue &ensAis :ue todos los
habitantes son ()igos *iniestros1
EF9 si descubren :ue tenAis el CuernoG Tanto si a 0os os
interesa la grande;a co)o si no' incluso los ca)&esinos suean con
Al1
ETiene ra;n' !and Ela a&o %oialE1 .e te)o :ue incluso los
ca)&esinos :uerran :uedarse con Al1
E%oial' desdobla tu )anta cubre el co4re con ella1 E%oial
hi;o lo indicado !and asinti1 #ra e0idente :ue haba una ca7a o
un arcn sobre la )ontura del 6gier' &ero nada de)ostraba :ue no
se tratara de un ba=l de 0ia7eE1 #l ba=l de e:ui&a7e de )i seora
E)ani4est !and con una sonrisa una re0erencia1
(nte su ocurrencia' *elene guard silencio le lan; una
)irada indesci4rable1 .inutos des&uAs' ree)&rendieron la )archa1
( &oco' a la i;:uierda de !and' un rao del sol &oniente
arranc destellos en algo situado a ras del suelo' algo de gran
ta)ao1 (lgo enor)e' a 7u;gar &or la lu; :ue des&eda1 (gui7oneado
&or la curiosidad' 0ol0i el caballo en su direccin1
E.i seor Ese aso)br HurinE' Fno 0a)os al &uebloG
E*lo :uiero 0er eso antes EeB&lic !and1 HTiene )$s brillo
:ue la lu; del sol &roectada sobre el agua1 FOuA &uede serGI
Con la 0ista 4i7a en el re4le7o' se sor&rendi al ad0ertir
:ue !o7o se detena en seco1 ( &unto de con)inar al caballo a
a0an;ar' ca en la cuenta de :ue se hallaban al borde de un
&reci&icio de arcilla' :ue daba a un soca0n de i)&onentes
di)ensiones1 %a )aor &arte de la colina haba sido eBca0ada hasta
una &ro4undidad de unos cien &asos1 *in duda haba desa&arecido
)$s de una colina tal 0e; algunos ca)&os' &ues el hoo tena un
di$)etro die; 0eces su&erior a su hondura1 #l lado o&uesto era una
es&ecie de ra)&a' 4or)ada segura)ente con tierra a&isonada1 #n el
hoo haba una docena de ho)bres :ue encendan un 4uegoC all$
aba7o a estaba oscureciendo1 De 0e; en cuando un &eda;o de
ar)adura re4le7aba la lu; en sus costados oscilaban es&adas1
!and a&enas les &rest atencin1
Del 4ondo del soca0n surga una gigantesca )ano de &iedra
:ue sostena una es4era de cristal Asta era lo :ue res&landeca
con los =lti)os raos de sol1 !and a&reci con estu&or el gran
ta)ao de a:uella bola de su&er4icie increble)ente lisa :ue no
&areca )ellada &or ninguna 4isura1 ( cierta distancia de la )ano'
haban desenterrado una cara :ue guardaba &ro&orcin con ella1 #l
rostro de un ho)bre con barba' cuos rasgos eran la 0i0a i)agen de
la sabidura el conoci)iento' re&resentaba entre la arcilla la
dignidad de la ancianidad1
*in a&elar a Al' el 0aco se &rendi &or co)&leto a s en un
instante' aco)&aado del *aidin' :ue lo atraa en todo su
es&lendor1 *e hallaba tan absorto en la conte)&lacin de la cara
la )ano :ue a&enas ad0irti lo ocurrido1 Dn ca&it$n de barco le
haba hablado de una )ano gigante :ue sostena una desco)unal
es4era de cristal' &ero ,ale Do)on haba &recisado :ue se
encontraba en la isla de Tre)al+ing1
E#sto es &eligroso Ead0irti *eleneE1 Va)os' !and1
ECreo :ue encontrara el )odo de ba7ar ah Eco)ent con aire
ausente1 #l *aidin lo tentaba con su canto1 %a enor)e bola &areca
brillar con la lu; del sol &oniente1 *e le anto7 :ue en las
&ro4undidades del cristal' la lu; giraba dan;aba al co)&$s de la
cancin del *aidin1 *e &regunt' eBtraado' &or :uA los ho)bres de
ah aba7o no daban )uestras de re&arar en ello1 *elene se acerc a
Al le to) el bra;o1
E2or 4a0or' !and' debAis a&artaros1 E.ir su bra;o con
estu&or luego dirigi la )irada a su rostro1 2areca
sincera)ente &reocu&ada' ate)ori;ada inclusoE1 *i este reborde no
se 0iene aba7o con el &eso de nuestros caballos nos ro)&e)os la
cris)a al caer' esos ho)bres son guardias' nadie &one guardia en
un sitio :ue deseen :ue sea eBa)inado &or cual:uiera :ue &ase a su
lado1 FDe :uA ser0ir$ :ue es:ui0Ais a 8ain si os arrestan los
guardias de alg=n seorG Venid1
De &ronto' con un i)&reciso distante &ensa)iento' ad0irti
:ue el 0aco lo en0ol0a1 #l *aidin cantaba la es4era 0ibraba
con su &ulsin Elo senta incluso sin )irarlaE se le ocurri
:ue' si se su)aba el c$ntico del *aidin' a:uella enor)e cara de
&iedra abrira la boca &ara cantar con Al1 Con Al con el *aidin'
al unsono1
E2or 4a0or' !and Einsisti *eleneE1 IrA al &ueblo con 0os1 <o
0ol0erA a )encionar el Cuerno1 K2ero ale7aos de a:uL
Intent ahuentar el 0aco111 Aste no se )arch1 #l *aidin
canturreaba la lu; de la es4era &al&itaba co)o un cora;n1 Igual
:ue su &ro&io cora;n1 %oial' Hurin' *elene' todos lo )iraban'
&ero no &arecan &ercibir el glorioso res&landor del cristal1
Trat de des&renderse del 0aco Aste &areca tan consistente
co)o el granitoC 4lotaba en una 0acuidad tan dura co)o la &iedra1
*enta el canto del *aidin' el canto de la bola' estre)eciendo sus
huesos1 In4leBible)ente' se neg a ceder a Al' sacando 4uer;as de
su interior111 H<o 0o a11
E!and1 E<o saba de :uiAn era esa 0o;1
111 in0oc la esencia de su &ersona' a4err$ndose a lo :ue
era111 H<o 0o a111I
E!and1 E#l c$ntico lo llenaba' ocu&aba el 0aco1
111 toc la &iedra' caliente a causa de un des&iadado sol'
4ra a causa de una incle)ente noche111 H<o111I
%a lu; lo hencha' lo cegaba1
EHasta :ue la lu; se des0ane;ca E)ur)urE' hasta :ue el agua
se agote111
*e senta re&leto de 2oder' co)&oniendo una unidad con la es4era1
E111 hacia la *o)bra con las )andbulas co)&ri)idas111
#l &oder era suo' estaba en Al1
E111 &ara escu&ir en el o7o del Cegador de la Vista111
2oder &ara Des)e)brar el .undo1
E111 Ken el =lti)o daL
,rot co)o un grito' tras el cual se re&leg el 0aco1 !o7o
se asust al orloC la arcilla se des&rendi ba7o las &atas del
se)ental rod soca0n aba7o1 #l gran caballo ala;$n se &ostr de
rodillas1 !and se inclin' a4errando las riendas' !o7o se a&art
del borde' en busca de la seguridad1
(d0irti :ue todos estaban )ir$ndolo: *elene' %oial Hurin1
EFOuA ha ocurridoG EH#l 0aco111I *e toc la 4rente1 #l 0aco
no lo haba abandonado cuando Al haba :uerido el brillo del
*aidin haba au)entado su 4ulgor 111 <o recordaba nada )$s1 #l
*aidin1 Tena 4roE FHe1111 hecho algoG E8runci el entrece7o'
tratando de re)e)orarE1 FHe dicho algoG
E*i)&le)ente te has :uedado sentado all tan rgido co)o una
estatua Ere4iri %oialE' )ur)urando &ara ti sin &restar atencin a
lo :ue te habl$ba)os1 <o he entendido lo :ue decas' hasta :ue has
gritado HKdaLI lo bastante alto co)o &ara des&ertar a los )uertos
casi has e)&u7ado tu caballo hasta el &reci&icio1 FTe encuentras
bienG =lti)a)ente est$s co)&ort$ndote de una )anera eBtraa1
E<o esto en4er)o Ere&lic !and con brus:uedadE1 #sto bien'
%oial Eagreg' sua0i;ando el tono1 *elene lo obser0aba con recelo1
#n la hondonada sonaron gritos indistintos1
E%ord !and Eseal HurinE' creo :ue esos guardias nos han
0isto1 *i conocen la )anera de subir &or este lado' &odran
abalan;arse sobre nosotros de un )o)ento a otro1
E* Econ0ino *eleneE1 *alga)os de&risa de a:u1
!and lan; una o7eada a la eBca0acin a&art r$&ida)ente la
)irada1 #l gran cristal no retena nada a eBce&cin de la lu; del
atardecer :ue en Al se re4le7aba' &ero no :uera )irarlo1 #n su
)ente des&untaba un recuerdo1111 algo relacionado con la es4era1
E<o 0eo ra;n &ara es&erarlos1 <o he)os hecho nada1 Vaa)os a
buscar una &osada1 EGir a !o7o en direccin al &ueblo &ronto
:uedaron atr$s la hondonada sus guardianes1
(l igual :ue )uchos otros &ueblos' Tre)onsien estaba
e)&la;ado sobre una colina :ue en a:uel caso haba sido )odi4icada
en terra;as con )uros de retencin1 %as casas de &iedra se
asentaban en &recisos rect$ngulos de tierra' con 7ardines de
4or)as idAnticas en la &arte trasera' a lo largo de unas cuantas
calles rectas :ue las unan en $ngulos rectos1 %a necesidad de un
tra;ado de calles cur0adas en torno al &ro)ontorio &areca haber
sido desechada en bene4icio de un )e7or a&ro0echa)iento del
terreno1
%os lugareos' deteniAndose &ara saludarse )ientras se
a4anaban en sus tareas antes de :ue oscureciera' &resentaban una
actitud abierta a)igable1 #ran gente de ba7a estatura' ninguna
de las cuales su&eraba el ho)bro de !and &ocas la altura de
Hurin' con o7os oscuros delgados &$lidos rostros' 0estan
ro&as oscuras :ue slo alegraban unos tra;os de color en los
atuendos de algunas1 #l aro)a a co)ida' )e;clado con eBtraos
olores de es&ecias &ara el ol4ato de !and' i)&regnaba el aire'
&ese a :ue un cierto n=)ero de co)adres toda0a se a&oaban en las
&uertas &ara charlarC Astas estaban di0ididas en dos' con lo cual
la &arte su&erior &oda estar abierta )ientras se )antena cerrada
la otra' %os habitantes obser0aban con curiosidad a los reciAn
llegados' sin )uestras de hostilidad1 (lgunos detu0ieron algo )$s
la )irada en %oial' lo cual no era raro trat$ndose de un 6gier :ue
ca)inaba 7unto a un caballo tan grande co)o los )$s &oderosos
se)entales1
%a &osada' en el &unto cul)inante de la colina' era de &iedra
al igual :ue el resto de edi4icios de la &oblacin estaba
anunciada &or un ostentoso letrero &intado :ue colgaba sobre las
a)&lias &uertas: %os <ue0e (nillos1 !and des)ont sonriendo at
a !o7o a una de las estacas de la &arte delantera1 %os nue0e
anillos haba sido uno de sus libros de a0entura 4a0oritos durante
su in4ancia toda0a segua gust$ndole1
*elene a=n &areca in:uieta cuando la aud a ba7ar de la
egua1
EF#st$is bienG Ele &reguntE1 <o os habrA asustado all$'
F0erdadG !o7o nunca se des&eara en un &reci&icio con)igo1 E*e
&regunt :uA era lo :ue haba sucedido real)ente1
E.e habAis aterrado Ere&uso con 0o; tensaE' o no )e asusto
con 4acilidad1 Hubierais &odido )ataros' )atar111 E*e alis el
0estidoE1 Cabalgad con)igo1 #sta noche' ahora1 Traed el Cuerno'
)e :uedarA a 0uestro lado &ara sie)&re1 I)aginadlo: o 7unto a 0os
el Cuerno de Valere en 0uestras )anos1 9 eso slo ser$ el
&rinci&io' os lo garanti;o1 FOuA otra cosa &odrais desearG
E<o &uedo' *elene1 #l Cuerno111 E.ir en torno a s1 Dn
ho)bre se aso) a la 0entana de en4rente luego corri las
cortinasC el cre&=sculo cubra de so)bras la calle ahora no
haba nadie a4uera a eBce&cin de %oial HurinE1 #l Cuerno no es
)o1 9a os lo di7e1 E%a )uchacha le dio la es&alda' 4or)ando con
su blanca ca&a un )uro )$s e4ecti0o :ue una &ared de ladrillos1
Lo" -uee Anillo"
!and es&eraba encontrar )edio 0aca la sala &rinci&al' dado
:ue a era casi la hora de la cena' &ero haba )eda docena de
ho)bres 7ugando a los dados entre 7arras de cer0e;a otro
co)iendo solo en una )esa1 ( &esar de :ue los 7ugadores no
lle0aban ar)as ni ar)adura' sino slo toscas cha:uetas
&antalones de color a;ul oscuro' su &orte hi;o sos&echar a !and
:ue se trataba de soldados1 Des0i la )irada hacia el cliente
solitario1 Dn o4icial con los bordes de sus botas de caa alta
doblados la es&ada reclinada contra la )esa al lado de su silla1
Dna banda ro7a otra a)arilla cru;aban el &echo de su cha:ueta
a;ul de ho)bro a ho)bro la &arte delantera de su cabe;a estaba
a4eitada' si bien el negro cabello le caa en largos )echones &or
la es&alda1 %os soldados lle0aban el &elo corto' cortado &or el
)is)o &atrn1 %os :ue se 0ol0ieron &ara )irar cuando !and sus
aco)&aantes entraron1
%a &osadera era una delgada )u7er con &ro)inente nari;
cabellos grises' cuas arrugas &arecan deberse )$s a su &ronta
sonrisa :ue a otra causa1 *e acerc a ellos diligente)ente'
en7ug$ndose las )anos en un in)aculado delantal blanco1
E,uenas tardes teng$is111 Esus 0i0os o7os re&araron en la
cha:ueta ro7a con bordados de oro de !and en el elegante 0estido
de *eleneE 111 )i seor' )i seora1 *o .aglin .adNen' )i seor1
*ed bien0enidos a %os <ue0e (nillos1 9 un 6gier1 <o ha )uchos de
0uestra ra;a :ue 0engan &or a:u' a)igo 6gier1 F<o serAis' &or
0entura' del stedding Tso4uG
%oial logr reali;ar un re)edo de re0erencia ba7o el &eso del
co4re1
E<o' buena &osadera1 2ro0engo del otro lado' de las Tierras
8ronteri;as1
EFDe las Tierras 8ronteri;as decsG ,ien' F 0os' )i seorG
Discul&ad )i &regunta &ero no tenAis as&ecto de ser de las Tierras
8ronteri;as' si no os )olesta :ue lo diga1
E*o de Dos !os' seora .adNen' de (ndor1 E%an; una )irada
a *elene' la cual no &areca ad0ertir su eBistenciaC su
ineB&resi0a )irada a&enas ad0erta incluso la estanciaE1 %ad
*elene es de Cairhien' de la ca&ital' o de (ndor1
ECo)o dig$is1 E%a )irada de la seora .adNeri se des&la; a
la es&ada de !and' en cua 0aina e)&uadura eran &atentes las
gar;as de bronce1 8runci ligera)ente el entrece7o' &ero su
se)blante recobr la serenidad en un abrir cerrar de o7osE1
DesearAis una co)ida &ara 0os 0uestra her)osa da)a' 0uestros
aco)&aantes1 9 habitaciones' su&ongo1 HarA :ue se ocu&en de
0uestros caballos1 Tengo una buena )esa &ara 0os' 7usto all'
cerdo con &i)ientos a)arillos en el 4uego1 FVia7$is entonces en
&os del Cuerno de Valere' )i seor' 0os 0uestra da)aG
!and' :ue co)en;aba a ca)inar tras ella' casi tro&e;1
EK<oL F2or :uA habrais de &ensar tal cosaG
E<o era &or o4ender' )i seor1 9a han 0enido dos a:u este
)es' tan bien &uestos :ue &arecan hAroes' no es :ue :uiera
sugerir algo &arecido en 0os' )i seor1 <o ha )uchos 4orasteros
:ue nos 0isiten' sal0o los co)erciantes :ue 0ienen de la ca&ital a
co)&rar a0ena cebada1 *eg=n barrunto' la cacera a=n no ha
&artido de Illian' &ero :ui;$s algunos creen :ue no necesitan
recibir la bendicin as to)an la delantera a los otros1
E<osotros no &artici&a)os en esa cacera' seora1 E!and e0it
)irar la carga de %oialC la )anta con sus coloridas raas &enda
&legada sobre los recios bra;os del 6gier' disi)ulando el arcnE1
2odAis estar segura1 Va)os de ca)ino a la ca&ital1
ECo)o 0os dig$is' )i seor1 Discul&ad la &regunta' &ero Fse
encuentra bien 0uestra da)aG
*elene la )ir habl &or 0e; &ri)era1
E#sto bastante bien1 E*u 0o; de7 una tensin en el aire :ue
ahog durante un )o)ento la con0ersacin1
EVos no sois cairhienina' seora .adNen Eseal de &ronto
Hurin1 Cargado con sus al4or7as el hatillo de !and &areca una
carretilla de e:ui&a7e :ue se )o0iera solaE1 2erdonad' &ero no
tenAis el acento1
%a seora .adNen enarc una ce7a' lan; una o7eada a !and
luego sonri1
EDeb intuir :ue &er)itais :ue 0uestro criado to)e la
&alabra libre)ente' &ero )e he acostu)brado a111 E*u )irada se
&os bre0e)ente en el o4icial' :ue haba 0uelto a concentrarse en
su &latoE1 %u;' no' no so cairhienina &ero' &or )is &ecados' )e
casA con uno1 VeintitrAs aos 0i0 con Al cuando )uri' la %u;
lo ilu)ine' estaba dis&uesta a regresar a %ugard' &ero Al 4ue
:uien ri el =lti)o1 .e de7 la &osada a su her)ano el dinero'
cuando o estaba con0encida de :ue sera al re0As1 Tra)&oso e
intrigante' eso es lo :ue era ,arin' co)o todos los ho)bres :ue he
conocido' la )aora de ellos cairhieninos1 FOuerAis to)ar
asiento' )i seorG F.i seoraG
%a &osadera &ar&ade' sor&rendida' cuando Hurin se sent a la
)esa con ellosC un 6gier era' &or lo 0isto' una cosa' &ero Hurin
era e0idente)ente un criado a sus o7os1 Dirigiendo otra 0e; una
r$&ida )irada a !and' se )arch a&resurada)ente a la cocina a
&oco co)&arecieron 0arias ca)areras con su cenaC e)itieron risitas
sin &arar de )irar al seor la da)a' al 6gier' hasta :ue la
seora .adNen las 0ol0i a )andar a la cocina1
#n un &rinci&io' !and obser0 con gesto dubitati0o la co)ida1
#l cerdo estaba cortado en &e:ueas ta7adas' )e;clado con largas
tiras de &i)ientos a)arillos' guisantes di0ersas 0erduras
adere;os :ue le eran desconocidos' su)ergidos en una es&ecie de
salsa es&esa de color claro1 Tena un olor dulce a un tie)&o
acre1 *elene slo &ic algunos &eda;os' &ero %oial co)a de buena
gana1
Hurin sonri a !and1
E*a;onan la co)ida de una )anera eBtraa los cairhieninos'
lord !and' &ero' con todo' no es )ala1
E<o 0a a )orderte' !and Eterci %oial1
!and se lle0 con cautela un bocado a la boca :ued casi
estu&e4acto1 #l sabor era eBacta)ente igual :ue el olor: dulce
acre' con la carne cru7iente &or 4uera tierna &or dentro una
eBtraordinaria 0ariedad de aro)as es&ecias entre)e;clados
contrastados1 <o haba &robado nunca algo :ue tu0iera un sabor
se)e7ante1 #staba delicioso1 Dio cuenta de su &lato ' cuando la
seora .adNen regres con las ca)areras &ara lle0$rselo' a &unto
estu0o de &edir una nue0a racin al igual :ue lo haba hecho
%oial1 #l &lato de *elene a=n estaba )edio lleno' &ero ella indic
seca)ente a una de las doncellas :ue lo retirara1
E*er$ un &lacer' a)igo 6gier1 E%a &osadera sonriE *e &recisa
una buena cantidad &ara llenar a uno de 0osotros1 Catrine' trae
otra racin date &risa1 EDna de las )uchachas se )arch
corriendo1 %a seora .adNen 0ol0i su )irada hacia !andE1 .i
seor' tena a:u a un ho)bre :ue tocaba la 0ihuela' &ero se cas
con una chica de una de las gran7as ahora ella le hace rasguear
las riendas detr$s de un arado1 <o he &odido e0itar 4i7ar)e en lo
:ue &arece ser el estuche de una 4lauta aso)ando en el 4ardo de
0uestro criado1 9a :ue )e he :uedado sin )=sico' Fos i)&ortara
:ue 0uestro criado nos deleitara con un &oco de )=sicaG
Hurin &areci e)bara;ado1
E<o es Al :uien toca EeB&lic !andE1 *o o1
%a )u7er &ar&ade1 2or lo 0isto' los seores de Cairhien no
tocaban la 4lauta1
E!etiro )i &eticin' )i seor1 %a &ura 0erdad es :ue no era
)i intencin o4enderos' os lo aseguro1 <unca &edira a nadie co)o
0os :ue tocase en la sala de una &osada1
!and 0acil slo un instante1 Haca de)asiado tie)&o :ue
haba desechado la &r$ctica de la 4lauta en 4a0or de la es&ada'
las )onedas de su bolsillo no duraran inde4inida)ente1 Dna 0e;
:ue se des&o7ase de sus lu7osas ro&as entregara' el Cuerno a
Ingtar la daga a .at' necesitara la 4lauta &ara &agarse
nue0a)ente la cena )ientras buscaba alg=n &ara7e donde estar a
recaudo de las (es *edai1 HF9 a recaudo de ) )is)oG (ll$ ha
ocurrido algo1 FOuAGI
E<o )e i)&orta hacerlo Edi7oE1 Hurin' &$sa)e el estuche1 *lo
has de tirar de Al1 E<o era &reciso ensear la ca&a de un 7uglarC
a haba de)asiadas &reguntas no eB&resadas reluciendo en los
oscuros o7os de la seora .adNen1
De oro con incrustaciones de &lata' el instru)ento tena el
as&ecto del :ue utili;ara un seor' en el caso de :ue los
aristcratas tocaran la 4lauta1 %a gar;a )arcada en su &al)a
derecha no entor&eca el )o0i)iento de sus dedos1 #l b$lsa)o de
*elene haba sido tan e4ecti0o :ue a&enas recordaba la herida a no
ser :ue la 0iera1 <o obstante' Asta se hallaba en su )ente en esos
)o)entos ' 2or ello' co)en; a tocar de )anera inconsciente %a
gar;a en el ala1
Hurin )o0a la cabe;a al co)&$s de la )eloda %oial )arcaba
con un dedo el rit)o en la )esa1 *elene obser0 a !and co)o si se
&lanteara :uA era1 H<o so un seor' )ilad1 *o un &astor toco
la 4lauta en las &osadas1I %os soldados abandonaron sus
con0ersaciones &ara escuchar el o4icial cerr la ta&a de )adera
del libro :ue haba e)&e;ado a leer1 %a 4i7a )irada de *elene
encendi una chis&a de obstinacin en el interior de !and1 Con
deter)inacin' e0it cual:uier cancin susce&tible de ser
escuchada en un &alacio o en la casa solariega de un noble1
Inter&ret 2n solo cubo de agua' La &ie$a ho$a de Dos 0os' 8a9
subido a un rbol La #i#a del co!#adre Pri9et1
#n la =lti)a' los seis soldados co)en;aron a cantar con 0oces
roncas' si bien con una letra distinta de la :ue conoca !and1
Cabalga!os ro Iralell aba$o
slo #ara &er llegar a los tearianos.
)os #lanta!os en la orilla
a la salida del sol.
Sus caballos abarrotaron la llanura esti&al,
sus estandartes oscurecieron el cielo.
Pero nosotros !antu&i!os nuestras #osiciones en el
Iralell.
:h, resisti!os.
S, resisti!os.
Per!aneci!os toda la !a3ana $unto al ro.
<o era la &ri)era ocasin en :ue !and descubra :ue una
)eloda tena di4erente letra no)bre en distintas tierras' a
0eces incluso en &ueblos de un )is)o &as1 Continu tocando hasta
:ue &araron de cantar' d$ndose )utua)ente &al)adas en los ho)bros
reali;ando rudos co)entarios sobre lo desa4inado de su canto1
Cuando !and se detu0o' el o4icial se le0ant e hi;o un
lacnico gesto' tras lo cual los soldados interru)&ieron sus
risas' se &usieron en &ie dirigieron una re0erencia' con la )ano
en el &echo' a su su&erior a !and antes de abandonar la
estancia1
#l o4icial se a&roBi) a la )esa de !and e4ectu una
inclinacin' ta)biAn con la )ano en el &echo' )ostrando la &arte
rasurada de su cabe;a' :ue &areca lle0ar e)&ol0ada1
EOue la gracia os sea &ro&icia' )i seor1 #s&ero :ue no os
haan )olestado' cantando de ese )odo1 *on &lebeos' &ero no
:ueran insultaros' os lo garanti;o1 *o (ldrin Calde0Nin' )i
seor' ca&it$n del #7Arcito de *u .a7estad' :ue la %u; ilu)ine1
E*us o7os se des0iaron hacia la es&ada de !and' el cual tena la
i)&resin de :ue Calde0Nin haba re&arado en las gar;as tan &ronto
co)o haba entrado1
E<o )e han insultado1 E#l acento del o4icial' &reciso con
una &ronunciacin co)&leta de las &alabras' le record el de
.oraine1 H.e de7 ir real)enteG .e &regunto si estar$ siguiAndo)e1
0 es&er$ndo)eIE *entaos' ca&it$n1 2or 4a0or1 ECalde0Nin acerc una
silla de otra )esaE1 Decid)e' ca&it$n' si no es )olestia1 FHabAis
0isto a otros eBtran7eros reciente)enteG Dna da)a' delgada de
ba7a estatura un guerrero de o7os a;ules1 Jl es alto a 0eces
lle0a la es&ada a la es&alda1
E<o he 0isto a ning=n 4orastero Ere&uso' to)ando asiento con
rigide;E1 #Bce&tu$ndoos a 0os a 0uestra da)a' )i seor1 *on
&ocos los nobles :ue 0ienen a:u1 E*us o7os se des&la;aron hacia
%oial' su eB&resin se to) ceuda &or un instante1 Hi;o caso
o)iso de la &resencia de Hurin' dado :ue le haba atribuido la
condicin de criado1
E*lo era una ocurrencia1
E%a %u; es testigo' )i seor' de :ue no os lo &regunto &or
4altaros al res&eto' &ero F&odAis decir)e 0uestro no)breG Tene)os
tan &ocos eBtran7eros &or a:u :ue es )i deseo conocer a cada uno
de ellos1
!and se lo dio' sin aadir ttulo alguno' lo cual no &areci
ad0ertir el o4icial' re&iti lo :ue haba dicho a la &osadera1
EDe Dos !os' en (ndor1
EDn )ara0illoso lugar tengo entendido' lord !and' si )e
&er)its lla)aros as' unos eBcelentes ho)bres' los andorianos1
<ing=n cairhienino ha obtenido una es&ada de )aestro a edad tan
te)&rana co)o la 0uestra1 Conoc a unos andorianos' una 0e;' entre
los :ue se hallaba el ca&it$n general de la guardia de la reina1
<o recuerdo su no)bre' es una &ena1 FTal 0e; 0os &od$is audar)e
en elloG
!and era consciente de la &resencia de las ca)areras tras
ellos' :ue co)en;aban a li)&iar barrer1 Calde0Nin slo &areca
in)erso en una con0ersacin a)istosa' &ero su )irada tena un
cari; in0estigador1
EGareth ,rne1
EClaro est$' 7o0en' &ara ostentar ta)aa res&onsabilidad1
EGareth ,rne tiene tantas canas en el &elo co)o &ara ser
0uestro &adre' ca&it$n Eseal !and' sin )odi4icar el tono de 0o;1
EDiscul&ad1 Ouera decir :ue accedi al cargo siendo 7o0en1
ECalde0Nin se 0ol0i hacia *elene la conte)&l un )o)ento1 %uego
sacudi la cabe;a' co)o si saliera de un estado de tranceE1
2erdonad)e &or )iraros de este )odo' )i seora' &or hablar as'
&ero la Gracia os ha 4a0orecido con sus dones1 F.e darAis un
no)bre :ue otorgar a tanta belle;aG
#n el &reciso instante en :ue *elene abra la boca' una de
las doncellas grit de7 caer una l$)&ara :ue se dis&ona a
ba7ar de un estante1 #l aceite se derra) se incendi al &unto1
!and se le0ant de un salto' al igual :ue sus co)&aeros de )esa'
&ero la seora .adNen a&areci enseguida ' audada &or la criada'
a&ag las lla)as con el delantal1
ETe he reco)endado :ue tengas cuidado' Catrine Erecord la
&osadera' agitando su ahora ti;nado delantal ante la )uchachaE1 Dn
da de Astos 0as a :ue)ar la &osada a consu)irte dentro de ella1
E*i &ona cuidado' seora Ere&lic la chica' a &unto de
echarse a llorarE' &ero )e ha dado una &un;ada )u 4uerte en el
bra;o1
%a seora .adNen &uso las )anos en alto1
E*ie)&re tienes alguna eBcusa a &esar de ello ro)&es )$s
&latos :ue las de)$s1 (h' est$ bien1 %)&ialo no te :ue)es1 E%a
&osadera se gir hacia !and1 los otros' :ue se encontraban de
&ie 7unto a la )esaE1 Con4o en :ue nadie inter&rete )al esto1 <o
es :ue la chica 0aa a :ue)ar el estableci)iento1 %e bailan los
&latos en las )anos cuando se &one a &ensar en las )usaraas' &ero
nunca se le haba cado una l$)&ara1
EOuerra :ue )e )ostrarais )i habitacin1 <o )e encuentro
de)asiado bien1 E*elene habl con tono cauteloso' co)o si
descon4iara de la reaccin de su est)ago' &ero aun as &areca
tan 4ra serena co)o sie)&reE1 #l 0ia7e' el 4uego1
%a &osadera clo:ue co)o una gallina al cuidado de un
&olluelo1
EDesde luego' )i seora1 Tengo una elegante habitacin &ara
0os 0uestro seor1 FOuerAis :ue )ande lla)ar a la )adre
CaredNainG Tiene buen tino con las hierbas curati0as1
E<o Eres&ondi *elene' con 0o; )$s duraE1 9 :uiero una
habitacin a&arte1
%a seora .adNen lan; una o7eada a !and' &ero al cabo de un
)o)ento a estaba inclin$ndose solcita)ente ante *elene
indic$ndole la direccin de las escaleras1
ECo)o deseAis' )i seora1 %idan' lle0a las cosas de la da)a
co)o una buena chica' ahora )is)o1 EDna de las doncellas corri a
to)ar las al4or7as de *elene :ue le tendi Hurin las tres
)u7eres se 4ueron' *elene con la es&alda erguida en silencio1
Calde0Nin las )ir hasta :ue hubieron desa&arecido luego
0ol0i a sacudir la cabe;a1 (guard a :ue !and estu0iese sentado
antes de to)ar asiento1
E2erdonad)e' )i seor !and' &or )irar de este )odo a 0uestra
da)a' &ero la Gracia la ha 4a0orecido sin duda con sus dones1 <o
lo digo con $ni)o de insultar1
E#n absoluto Eres&ondi !and' &regunt$ndose si todos los
ho)bres sentan lo )is)o :ue Al al )irar a *eleneE1 Cuando
cabalgaba hacia el &ueblo' ca&it$n' he 0isto una enor)e es4era de
cristal' o algo &arecido1 FOuA esG
E8or)a &arte de una estatua Ere&uso lenta)ente el
cairhienino' con )irada &enetrante :ue luego 4i7 en %oialC &or un
instante dio la i)&resin de re4leBionar sobre algo no0edoso1
EFDna estatuaG He 0isto una )ano una cara ta)biAn1 Debe de
ser desco)unal1
E%o es' )i seor !and1 9 antigua1 ECalde0Nin hi;o una &ausaE1
De la #ra de %eenda' )e han dicho1
!and sinti un escalo4ro1 De la #ra de %eenda' cuando el
uso del 2oder era o)ni&resente' si las historias eran ciertas1
HFOuA ha &asado allG *A :ue ha sucedido algo1I
E%a #ra de %eenda Edi7o %oialE1 *' es lo )$s &robable1
<adie ha hecho algo tan desco)unal desde entonces1 Dn gran traba7o
eBca0ar eso' ca&it$n1 EHurin &er)aneca sentado en silencio' co)o
si estu0iera ausente1
Calde0Nin asinti a desgana1
ETengo :uinientos obreros aca)&ados )$s all$ de las
eBca0aciones aun as no habre)os concluido hasta otoo1 *on
ho)bres de eBtra)uros1 %a )itad de )i traba7o consiste en hacerlos
ca0ar la otra en )antenerlos ale7ados de este &ueblo1 %os
habitantes de eBtra)uros son a4icionados a la bebida a las
7uergas' Fco)&rendAisG' esta gente lle0a una 0ida tran:uila1 E*u
tono indicaba :ue sus si)&atas se hallaban del lado de los
lugareos1
!and asinti' aun:ue no tena ning=n interAs res&ecto a los
de eBtra)uros' 4ueran :uienes 4uesen1
EFOuA harAis con la estatuaG E#l ca&it$n 0acil' &ero !and se
li)it a )irarlo hasta :ue se decidi a res&onder1
EGalldrain en &ersona ha ordenado :ue se lle0e a la ca&ital1
EDna tarea )onu)ental Eco)ent' sor&rendido' %oialE1 <o esto
seguro de c)o &uede des&la;arse tan le7os algo tan grande1
E*u .a7estad lo ha ordenado E&recis seca)ente Calde0NinE1 *e
eregir$ 4uera de la ciudad' co)o un )onu)ento a la grande;a de
Cairhien la casa !iatin1 %os 6gier no son los =nicos :ue saben
c)o )o0er las &iedras1 E%oial )ostr desconcierto el ca&it$n
)oder 0isible)ente el tonoE1 2erdonad' a)igo 6gier1 He hablado de
)anera ruda &reci&itada1 E( &esar de las discul&as' toda0a
&areca algo hoscoE1 FVais a :uedaros )uchos das en Tre)onsien'
)i seor !andG
E2arti)os &or la )aana Ele in4or) !andE1 Va)os a Cairhien1
E2recisa)ente iba a en0iar a )is ho)bres de regreso a la
ciudad )aana1 Debo sustituirlos &eridica)enteC de lo contrario'
les in0ade la desidia de tanto 0igilar a ho)bres :ue no hacen )$s
:ue )ane7ar &icos &alas1 F<o os i)&ortar$ :ue cabalguen en
0uestra co)&aaG E%o 4or)ul co)o una &regunta' &ero &areca
contar de ante)ano con una res&uesta a4ir)ati0a1 %a seora .adNen
a&areci en las escaleras Al se &uso en &ieE1 *i )e eBcus$is' )i
seor !and' debo le0antar)e te)&rano1 Hasta )aana entonces1 Oue
la Gracia os 4a0ore;ca1 EDedic una re0erencia a !and' un cabeceo
a %oial se 4ue1
Cuando las &uertas se cerraron tras el cairhienino' la
&osadera se acerc a su )esa1
E9a he instalado a 0uestra da)a' )i seor1 9 he &re&arado
unas con4ortables habitaciones &ara 0os 0uestro criado' &ara
0os' a)igo 6gier1 ECall un )o)ento' eBa)inando a !andE1 Discul&ad
si )e eBtrali)ito' )i seor' &ero creo :ue &uedo hablar clara)ente
a un noble :ue &er)ite :ue su criado to)e la &alabra1 *i )e
e:ui0oco1111 bueno' no es &or o4enderos1 Durante 0eintitrAs aos
,arin .adNen o tu0i)os )uchas rencillas reconciliaciones1 6s
lo digo &ara de)ostraros :ue tengo cierta eB&eriencia1 #n estos
)o)entos' est$is &ensando :ue 0uestra da)a no :uiere 0ol0er a
0eros' &ero' seg=n )i entender' si lla)$is a su &uerta esta noche'
os de7ar$ entrar1 *onred reconoced :ue 4ue un error 0uestro'
tanto si lo 4ue co)o si no1
!and se aclar la garganta' con la con4ian;a de no estar
rubori;$ndose1 H%u;' #gNene )e )atara si su&iera tan slo :ue se
)e ha &asado &or la cabe;a1 9 *elene )e )atara si lo hiciera1 F0
no lo haraGI #so le hi;o arrebolar las )e7illas1
E#h111 6s do las gracias &or 0uestra sugerencia' seora
.adNen1 #n cuanto a las habitaciones111 E#0it dirigir la )irada
al co4re ta&ado con la )anta' :ue no se atre0an a de7ar sin :ue
alguien lo 0igilara des&iertoE1 %os tres dor)ire)os en la )is)a1
%a &osadera &areci estu&e4acta' &ero se recobr enseguida1
ECo)o deseAis' )i seor1 2or a:u' si hacAis el 4a0or1
!and la sigui escaleras arriba1 %oial trans&ortaba el arcn
en0uelto en su )anta Elas escaleras gruan ba7o el &eso de a)bos'
&ero la &osadera lo atribu =nica)ente al del 6gierE Hurin a=n
lle0aba todas las al4or7as la ca&a con el ar&a la 4lauta1
#ntonces' la seora .adNen hi;o traer una tercera ca)a' con
lo :ue a&enas si :ued sitio &ara &asar entre los lechos' habida
cuenta de :ue uno de ellos' :ue haba sido dis&uesto sin duda &ara
el 6gier' casi llegaba de &ared a &ared1 Tan 2ronto co)o sali la
&osadera' !and se 0ol0i hacia los otros1 %oial haba colocado el
co4re ba7o su ca)a estaba &robando el colchn1 Hurin descargaba
lo al4or7as1
EF*abe alguno de 0osotros &or :uA el ca&it$n ha estado tan
sus&ica; con nosotrosG %o ha estado' esto seguro1 E*acudi la
cabe;aE1 Casi esto &or creer :ue ha &ensado :ue &odra)os robar
esa estatua' &or la )anera co)o ha hablado1
EDa%es Dae!ar' lord !and Edi7o HurinE1 #l Gran 7uego1 #l
7uego de las Casas' lo lla)an algunos1 #ste Calde0Nin cree :ue
debAis de estar haciendo algo &ara conseguir 0enta7a o de lo
contrario no estarais a:u1 9 sea lo :ue 4uere lo :ue hag$is
&odra &onerlo en des0enta7a' &or lo :ue debe co)&ortarse con
cautela1
EF#l Gran "uegoG FOuA 7uegoG
E<o se trata de un 7uego &recisa)ente Ele eB&lic %oial desde
el lecho1 Haba sacado un libro del bolsillo' &ero Aste &er)aneca
cerrado sobre su &echoE1 <o sA )ucho al res&ecto' &ues los 6gier
no est$n al corriente de tales cosas' &ero he odo hablar de Al1
%os aristcratas las casas nobles hacen )ane7os &ara conseguir
0enta7as1 !eali;an cosas :ue creen :ue les ser$n de auda' o
&er7udicar$n a un ene)igo' o a)bas cosas1 <or)al)ente' todo se
e4ect=a en secreto ' si no es as' tratan de a&arentar :ue hacen
algo distinto de lo :ue en realidad es1 E*e rasc una ore7a con
estu&orE1 (un sabiendo lo :ue es' no lo co)&rendo1 #l abuelo Halan
sie)&re deca :ue se re:uerira una )ente )$s a0isada :ue la sua
&ara co)&render las )aniobras de los hu)anos' o no cono;co
)uchos :ue tengan una inteligencia su&erior a la del abuelo Halan1
%os hu)anos sois eBtraos1
ETiene ra;n acerca del Da%es Dae!ar' lord !and Ead)iti
Hurin' si bien )irando de soslao al 6gierE1 %os cairhieninos los
&ractican )$s :ue la )aora' aun:ue es un h$bito de todos los
sureos1
E#sos soldados :ue &artir$n &or la )aana Eca0il !andE' Fson
&ie;as :ue utili;a Calde0Nin &ara &artici&ar en ese Gran 7uegoG <o
&ode)os &er)itirnos in0olucra)os en algo as1 E<o era necesario
)encionar el Cuerno' &uesto :ue todos eran conscientes de su
&resencia1
E<o lo sA' !and1 Jl es un hu)ano' lo cual &uede signi4icar
cual:uier cosa1
EFOuA crees t=' HurinG
ETa)&oco lo sA1 EHurin &areca tan &reocu&ado co)o el 6gierE1
2odra ser lo :ue ha dicho o111 (s es el 7uego de las Casas1 Dno
nunca sabe1 %a )aor &arte del tie)&o :ue estu0e en Cairhien lo
&asA eBtra)uros' lord !and' no sA )ucho acerca de los nobles
cairhieninos' &ero111 ,ueno' el Da%es Dae!ar &uede ser &eligroso
en todas &artes' &ero en es&ecial en Cairhien' seg=n )e han dicho1
E(legr el rostro s=bita)enteE1 %ad *elene debe de saberlo' lord
!and1 #lla con seguridad estar$ )$s in4or)ada :ue o o el
constructor1 2odAis consult$rselo )aana1
2or la )aana' no obstante' *elene haba desa&arecido1 Cuando
!and ba7 al co)edor' la seora .adNen le entreg un &erga)ino
sellado1
E*i )e &erdon$is' )i seor' debisteis hacer)e caso1 Debisteis
haber lla)ado a la &uerta de 0uestra da)a1
!and es&er a :ue se 4uera &ara ro)&er el sello de cera
blanca' en el :ue estaban i)&resas una luna creciente estrellas1
HDebo ir)e &or un tie)&o1 Ha de)asiada gente a:u no )e gusta
Calde0Nin1 6s aguardarA en Cairhien1 <unca &ensAis :ue esto
de)asiado le7os de 0os1 #starAis sie)&re en )is &ensa)ientos' co)o
sA :ue o esto en los 0uestros1I
<o estaba 4ir)ado' &ero a:uella elegante 4luida letra era
&ro&ia de *elene1
%o &leg con cuidado se lo &uso en el bolsillo antes de
salir a4uera' donde lo es&eraba Hurin con los caballos1
#l ca&it$n Calde0Nin estaba all ta)biAn' con otro o4icial
7o0en cincuenta soldados )ontados :ue abarrotaban la calle1 %os
dos )ilitares tenan la cabe;a desnuda' &ero lle0aban guanteletes
re4or;ados con acero &etos dorados su7etos con correas sobre sus
cha:uetas a;ules1 Dna corta 0ara estaba &rendida al arnAs en la
es&alda de cada uno de ellos' sosteniendo un &e:ueo &endn a;ul
sobre su cabe;a1 #l estandarte de Calde0Nin luca una estrella
solitaria' )ientras :ue el de su co)&aero )$s 7o0en estaba
atra0esado &or dos barras blancas1 ()bos ho)bres o4recan un
)arcado contraste con los soldados' 0estidos con sencillas
ar)aduras el)os :ue &arecan ca)&anas con un tro;o de )etal
retirado &ara de7ar sus caras al descubierto1
E,uenos das teng$is' )i seor !and Elo salud Calde0Nin
cuando sali osadaE1 #ste es #lricain Ta0olin' :ue ir$ al )ando de
0uestra escolta' si &uedo lla)arla as1 E#l otro o4icial reali;
una re0erencia1 Tena la cabe;a a4eitada de la )is)a )anera :ue
Calde0Nin1
E*er$ un &lacer 0ia7ar con escolta' ca&it$n Eres&ondi !and'
logrando a&arentar tran:uilidad1 8ain no intentara nada contra
cincuenta soldados' &ero
!and deseaba estar &ersuadido de :ue slo se trataba de una
escolta1
#l ca&it$n dirigi la )irada a %oial' de ca)ino a su )ontura
con el co4re cubierto con la )anta1
EDna &esada carga' 6gier1
E<o )e gusta ale7ar)e nunca de )is libros Ere&lic el 6gier'
:ue casi estu0o a &unto de tro&e;ar1 *u gran boca se abri en una
sonrisa cohibida' 9 luego se a&resur a atar el arcn a su silla1
EVuestra da)a no ha ba7ado toda0a Eobser0 Calde0Nin'
)irando ceudo a su alrededorE1 9 su )agn4ica egua ta)&oco est$
a:u1
E9a se ha ido Ele eB&lic !andE1 Tena :ue llegar a Cairhien
sin tardan;a' durante la noche1
EFDurante la nocheG Ese sor&rendi Calde0Nin' enarcando las
ce7asE1 2ero )is ho)bres111 Discul&ad)e' )i seor !and1 E*e lle0
a&arte al 7o0en o4icial susurr 4uriosa)ente1
EHa hecho 0igilar la &osada' lord !and E)usit HurinE1
*egura)ente lad *elene ha &asado inad0ertida ante ellos1 Tal 0e;
se dur)ieran1
!and )ont con una )ueca de disgusto1 *i haba alguna
&osibilidad de :ue
Calde0Nin no sos&echara de ellos' *elene haba acabado con ella al
&arecer1
EDe)asiada gente' dice E)ur)urE1 Habr$ )uchsi)a )$s en
Cairhien1
EFDecais algo' )i seorG
!and le0ant la )irada hacia Ta0olin' )ontado en un alto
caballo castrado de color terroso1 Hurin estaba a caballo ta)biAn
%oial &er)aneci de &ie 7unto a la cabe;a de su enor)e )ontura1
%os soldados haban 4or)ado 4ilas1 <o se 0ea a Calde0Nin &or
ning=n lado1
E<ada sucede co)o o es&eraba Edi7o !and1
Ta0olin le dedic una bre0e sonrisa' a&enas esbo;ada1
EF#n )archa' )i seorG
%a eBtraa &rocesin to) el ca)ino de tierra a&el)a;ada :ue
conduca a la ciudad de Cairhien1
E"&(a"
<ada sucede co)o o lo &re0ea E)ur)ur .oraine' sin aguardar
res&uesta de %an1
%a larga &ulida )esa :ue se hallaba 4rente a ella estaba
atestada de libros &a&eles' &liegos )anuscritos' )uchos de
ellos &ol0orientos a causa de un largo &erodo de al)acena)iento
estro&eados &or el tie)&o' algunos reducidos a )eros 4rag)entos1
%a estancia &areca casi estar 4or)ada &or libros )anuscritos'
dis&uestos en estantes sal0o en los reta;os ocu&ados &or las
&uertas' las 0entanas el hogar1 %as sillas eran de res&aldo alto
bien ta&i;adas' &ero la )aora de ellas' gran &arte de las
)esillas' tenan libros enci)a algunas ta)biAn deba7o1 *in
e)bargo' .oraine slo era res&onsable del desorden situado ante
ella1
*e le0ant se traslad a la 0entana' &or la :ue obser0 la
noche las luces del &ueblo' e)&la;ado a corta distancia1 <o
haba &eligro de su4rir &ersecucin en ese lugar1 ( nadie se le
ocurrira &ensar :ue hubiera ido all1 H6rdenar )is &ensa)ientos
co)en;ar de nue0o Ese di7oE1 #so es cuanto he de hacer1I
<inguno de los habitantes del &ueblo sos&echaba :ue las dos
ancianas her)anas :ue 0i0an en esa con4ortable casa 4ueran (es
*edai1 <adie recelaba tales cosas en una &e:uea aldea co)o la
8uente de Ti4an' una co)unidad de ca)&esinos &erdida en las
&raderas de los llanos de (ra4el1 %os lugareos acudan a las
her)anas en busca de conse7o sobre sus &roble)as o cura &ara sus
dolencias' las tenan &or )u7eres bendecidas &or la %u;' &ero
nada )$s1 (deleas Vandene se haban retirado 0oluntaria)ente
7untas haca tanto tie)&o :ue )u &ocas incluso en la Torre ,lanca
recordaban :ue a=n seguan con 0ida1
Con el ta)biAn en0e7ecido Guardi$n :ue les :uedaba' 0i0an
&ac4ica)ente' toda0a e)&eadas en escribir la historia del )undo
desde el Des)e)bra)iento' de todo lo :ue &udieran incluir de las
A&ocas anteriores1 #ntretanto' haba )uchos datos :ue reunir'
)uchos )isterios :ue resol0er1 *u )orada era el lugar )$s adecuado
&ara :ue .oraine encontrase la in4or)acin :ue buscaba1 #l
incon0eniente era :ue no estaba all1
(l &ercibir sus o7os un )o0i)iento' se 0ol0i1 %an estaba
re&antigado contra la chi)enea de a)arillentos ladrillos' )$s
i)&asible :ue una &iedra1
EF!ecuerdas la &ri)era 0e; :ue nos 0i)os' %anG
*i no hubiera estado atisbando alguna reaccin en Al' no
habra &ercibido el r$&ido )o0i)iento de su ce7a1 <o era 4recuente
:ue lo to)ara &or sor&resa1 (:uAl era un te)a :ue ninguno de los
dos )encionaba nuncaC haca casi 0einte aos :ue ella Econ todo el
orgullo de alguien toda0a lo bastante 7o0en &ara ser considerado
7o0en' re)e)orE haba dicho :ue 7a)$s 0ol0era a hablar de ello
:ue es&eraba el )is)o silencio de Al111
E%o recuerdo E4ue cuanto di7o1
E9 toda0a no 0as a &resentar)e eBcusas' su&ongo1 .e tiraste
a una charca1 E<o sonri' a &esar de considerarlo algo di0ertido
ahoraE1 .e :uedA e)&a&ada hasta los huesos' en lo :ue los
ho)bres 4ronteri;os lla)$is la nue0a &ri)a0era1 Casi )e congelA1
E!ecuerdo :ue hice 4uego' ta)biAn' :ue colguA unas )antas
&ara :ue &udieras calentarte en &ri0ado1 E(ti; el 4uego 0ol0i
a colgar las tena;as en su gancho1 (un las noches de 0erano eran
4ras en las Tierras 8ronteri;asE1 !ecuerdo asi)is)o :ue' )ientras
dor)a esa noche' 0aciaste la )itad de la charca sobre )1 <os
habra)os ahorrado )uchos escalo4ros los dos si )e hubieras dicho
si)&le)ente :ue eras una (es *edai en lugar de de)ostrarlo1 #n
lugar de tratar de se&arar)e de )i es&ada1 <o es un buen )odo de
&resentarse a un ho)bre de las Tierras 8ronteri;as' aun trat$ndose
de una )u7er1
E#ra 7o0en estaba sola t= eras entonces tan 4ornido co)o
lo eres ahora tu 4iere;a era )$s e0idente1 <o :uera :ue
su&ieras :ue era una (es *edai1 .e &areci :ue res&onderas )$s
abierta)ente a )is &reguntas si lo ignorabas1 EGuard silencio un
)o)ento' &ensando en los aos transcurridos desde a:uel encuentro1
Haba sido bueno encontrar un co)&aero :ue su)ar a su b=s:uedaE1
#n las se)anas siguientes' Fsos&echaste :ue iba a &edirte :ue te
0incularas a )G %o decid el &ri)er da1
E"a)$s se )e ocurri Eres&ondi seca)enteE1 #staba de)asiado
ocu&ado &regunt$ndo)e si &odra escoltarte hasta Chachin sal0ar
el &elle7o1 Cada noche )e de&arabas una sor&resa di4erente1
!ecuerdo en &articular las hor)igas1 <o creo :ue dis4rutara de una
noche de sueo entera durante todo el 0ia7e1
%a )u7er se &er)iti esbo;ar una sonrisa' re)e)orando1
E#ra 7o0en Ere&itiE1 F9 acaso te irrita tu 0nculo al cabo
de estos aosG <o eres un ho)bre :ue lle0e un la;o 4$cil)ente'
incluso uno tan li0iano co)o el )o1 E#ra un co)entario hiriente'
ella lo haba 4or)ulado a &ro&sito1
<o1 E*u 0o; era 4ra' &ero cogi de nue0o las tena;as
&ro&in a las brasas un 4uerte gol&e :ue no &recisaban1 %as
centellas ascendieron en cascada &or la chi)eneaE1 %o eleg
libre)ente' sabiendo lo :ue i)&licaba1 E!eali; una cere)oniosa
re0erenciaE1 #s un honor ser0iros' (es *edai1 (s ha sido ser$
sie)&re1
ETu hu)ildad' %an Gaidin Ebu4 .oraineE' sie)&re ha sido )$s
arrogante de lo :ue lograan a&arentar )uchos rees con sus
e7Arcitos a las es&aldas1 Desde el &ri)er da :ue te 0i' sie)&re
ha sido as1
EF2or :uA sacas a colacin los das &asados' .oraineG
2or centAsi)a 0e;' o as se le anto7' eligi con cuidado las
&alabras :ue iba a &ronunciar1
E(ntes de &artir de Tar Valon dis&use algunas cosas' en
&re0isin de :ue algo )e ocurriera' &ara :ue tu 0nculo :uede
trans4erido a otra1 E%an la obser0 en silencioE1 Cuando
eB&eri)entes )i )uerte' te sentir$s co)&elido a buscarla de
in)ediato1 <o :uiero :ue te co7a &or sor&resa1
ECo)&elido E)usit :ueda)ente' con 4uriaE 7a)$s has utili;ado
)i 0nculo &ara obligar)e1 Crea :ue detestabas eso1
E*i hubiera de7ado esto sin resol0er' :uedaras libre con )i
)uerte ni )i )$s con)inatoria orden &odra retenerte1 <o 0o a
&er)itir :ue )ueras en un in=til intento de 0engar)e' co)o ta)&oco
consentirA :ue regreses a tu igual)ente in=til guerra &ri0ada en
la %laga1 %a contienda :ue libra)os es la )is)a' aun:ue seas
inca&a; de 0erlo' 0o a ocu&ar)e de :ue &elees con un ob7eti0o1
<i una 0engan;a ni una )uerte sin 4uneral en la %laga cu)&len con
)is deseos1
EF9 &re0As &rBi)a tu )uerteG E*u 0o; era tran:uila su
rostro ineB&resi0o' igual :ue una &iedra a;otada &or una 0entisca
de in0ierno1 #ra un ade)$n :ue ella haba 0isto )uchas 0eces en
Al' en es&ecial cuando estaba a &unto de estallar con 0iolenciaE1
FHas &laneado algo' sin )' :ue &ueda conducirte a la )uerteG
EDe &ronto )e alegro de :ue no haa ninguna charca en esta
habitacin E)ur)ur .oraineC luego al; las )anos cuando Al se
irgui' o4endido &or la ligere;a de su tonoE1 2re0eo la )uerte en
cada uno de )is das' al igual :ue t=1 FC)o &odra ser de otro
)odo con la tarea :ue 0eni)os cu)&liendo durante estos aosG
(hora' cuando he)os llegado a un &unto crtico' debo conte)&larla
co)o algo incluso )$s &robable1
%an eBa)in &or un )o)ento sus anchas cuadradas )anos1
E<unca haba &ensado Econ4es lenta)enteE :ue no 4uera o el
&ri)ero de nosotros :ue iba a )orir1 Con todo' incluso en el &eor
de los casos' sie)&re )e &areci111 EDe i)&ro0iso se 4rot las
)anosE1 *i eBiste la &osibilidad de :ue 0aa a ser regalado co)o
un &errillo 4aldero' )e gustara al )enos saber :uiAn 0a a ser )i
a)a1
E"a)$s te he considerado co)o un ani)al de co)&aa E&rotest
con 0ehe)encia .oraineE ta)&oco lo 0e as .relle1
E.relle1 EHi;o una )uecaE1 *' haba de ser Verde' o si no
alg=n &roecto de )uchacha reciAn ascendida a her)ana de derecho1
E*i .relle es ca&a; de )antener a raa a sus tres Gaidin'
tal 0e; &ueda )ane7arte a ti1 (un:ue )e consta :ue le gustara
:uedarse contigo' ha &ro)etido trans4erir tu 0nculo cuando
encuentre a otra :ue te con0enga )$s1
E9a1 <o slo un &errillo sino un &a:uete1 K.relle 0a a ser
una111 0igilanteL .oraine' ni si:uiera las Verdes tratan de ese
)odo a sus Guardianes1 #n cien aos' ninguna (es *edai ha
trans4erido el 0inculo de su Guardi$n a otra' &ero t= &retendes
hacerlo con el )o' no una' sino dos 0eces1
E9a est$ hecho no 0o a 0ol0er)e atr$s1
EKOue la %u; )e ciegueL *i 0an a &asar)e de )ano en )ano'
Ftienes al )enos idea de a )anos de :uiAn 0o a &ararG
E%o :ue hago es &or tu &ro&io bien' tal 0e; &or el de otra
&ersona asi)is)o1 Cabe la &osibilidad de :ue .relle encuentre un
&roecto de )uchacha reciAn ascendida a her)ana de derecho' Fno es
eso lo :ue has dichoG' :ue necesite un Guardi$n curtido en las
batallas conocedor del )undo' un &roecto de )uchacha :ue :ui;$
necesite a alguien :ue la arro7e a una charca1 Tienes )ucho :ue
o4recer' %an' 0erte desa&ro0echado en una tu)ba anni)a o
de0orado &or los cuer0os' cuando &odras ser0ir a una )u7er :ue te
necesita' sera &eor :ue el &ecado del :ue &arlotean los Ca&as
,lancas1 *' creo :ue ella 0a a necesitarte1
%an abri ligera)ente los o7os' lo cual era &ara Al igual :ue
otro ho)bre :ue se :uedara bo:uiabierto considerando sor&rendentes
con7eturas1 !aras 0eces lo haba 0isto tan desconcertado1 (bri la
boca dos 0eces antes de decidirse a hablar1
EF9 en :uiAn est$is &ensando &ara ese111G
EF#st$s seguro de :ue tu 0nculo no te irrita' %an GaidinG
F*lo ahora te das cuenta &or &ri)era 0e; de la 4uer;a de ese
la;o' de su &ro4undidadG 2odras acabar con alguna ,lanca en
ciernes' toda lgica desa&asiona)iento' o con una 7o0en .arrn
:ue no te 0iera )$s :ue co)o un &ar de )anos &ara trans&ortar sus
libros bos:ue7os1 9o &uedo entregarte a :uien :uiera' co)o un
&a:uete' o un &errillo 4aldero' t= no tienes )$s alternati0a :ue
ace&tarlo1 F#st$s seguro de :ue no te irritaG
EF#s &ara eso :ue lo has hechoG Erechin1 *us o7os
relu)braron co)o un 4uego a;ul su boca se torci1 8uriaC &or
&ri)era 0e; 0ea c)o la 4uria a4loraba a su rostroE1 FToda esta
charla ha sido una &rueba' Kuna &ruebaL &ara 0er si &odas
desgastar )i 0nculoG FDes&uAs de todo este tie)&oG Desde el da
en :ue )e so)et a ti' he cabalgado adonde )e has dicho :ue 4uera'
auh cuando lo considerara una i)&rudencia' incluso cuando tena
)oti0os &ara cabalgar en direccin o&uesta1 <unca has necesitado
de )i 0nculo &ara obligar)e1 Cu)&liendo tus instrucciones he
conte)&lado c)o ibas al encuentro del &eligro he )antenido las
)anos :uietas cuando bulla de deseos de desen0ainar la es&ada
4ran:uearte un ca)ino seguro1 FDes&uAs de esto' )e so)etes a una
&ruebaG
E<o es una &rueba' %an1 He hablado clara)ente' sin
tergi0ersar nada' he obrado seg=n te he co)unicado1 2ero en 8al
Dara co)encA a &reguntar)e si toda0a estabas &lena)ente de )i
lado1 E%os o7os del Guardi$n )ostraron recelo1 H%an' &erdna)e1 <o
habra agrietado los )uros :ue )antienes con tanto ahnco' &ero
debo saberloIE F2or :uA actuaste co)o lo hiciste con !andG E#l
ho)bre &estaeC era ob0io :ue no era a:uello lo :ue es&eraba1
#lla saba :uA en lo :ue Al haba &re0isto no iba a &erder dicha
ocasin ahora :ue estaba en &osicin des0enta7osaE1 %o lle0aste a
la ()rlin hablando co)&ort$ndose co)o un seor un soldado
nacido en las Tierras 8ronteri;as1 #llo se a7ustaba' en cierto
)odo' a lo :ue o haba &laneado &ara Al' &ero t= o nunca
haba)os hablado de ensearle algo de eso1 F2or :uA' %anG
E.e &areci111 lo correcto1 Dn 7o0en &erro lobo ha de
en4rentarse a su &ri)er lobo alg=n da' &ero si el lobo lo 0e co)o
un cachorro' si se co)&orta co)o un &errillo' el lobo le dar$
)uerte sin duda1 #l &erro lobo ha de ser un &erro lobo a los o7os
del lobo' a=n )$s :ue en su &ro&io 4uero interno' si debe
sobre0i0ir1
EFJsa es la o&inin :ue te )erecen las (es *edaiG F%a
()rlinG F9oG F%obos :ue &retenden abatir a tu 7o0en &erro loboG
E%an sacudi la cabe;aE1 *abes lo :ue es' %an1 *abes en lo :ue
debe con0ertirse1 Debe1 #l ob7eti0o &or el :ue he traba7ado desde
el da en :ue nos conoci)os anterior)ente a ello1 FDudas ahora
de lo :ue hagoG
E<o1 <o' &ero111 E#staba re&oniAndose' le0antando de nue0o
sus )uros' &ero Astos a=n no estaban reconstruidosE1 FCu$ntas
0eces has dicho :ue los ta%&eren arrastran a los :ue se encuentran
a su alrededor co)o un re)olino las ra)itasG Tal 0e; o 4ui
arrastrado ta)biAn1 *lo sA :ue )e &areci lo correcto1 #sos
chicos ca)&esinos necesitaban a alguien a su lado1 !and al )enos
lo necesitaba1 .oraine' creo en lo :ue haces' incluso ahora'
cuando descono;co la )itad de lo :ue i)&lica' crAe)e1 <o te he
&edido :ue )e libres de )i 0nculo ni &ienso hacerlo1 *ean cuales
sean tus &lanes &ara )orir 0er)e111 entregado111 a buen recaudo'
ser$ un &lacer &ara ) &roteger tu 0ida 0er :ue dichos 2lanes'
al )enos' no conducen a nada1
E "a%&eren Esus&ir .oraineE1 Oui;$ 4ue eso1 #n lugar de
guiar un barco 4lotando en una corriente' esto intentando )ane7ar
un tronco entre r$&idos1 Cada 0e; :ue lo e)&u7o' )e de0uel0e el
e)&elln' el tronco au)enta de ta)ao cuanto )$s nos ale7a)os1
<o obstante debo hacer :ue llegue a &uerto1 E*olt una bre0e
carca7adaE1 <o )e disgustar$' )i 0ie7o a)igo' si consigues hacer
4racasar esos &lanes1 (hora dA7a)e' &or 4a0or1 <ecesito estar sola
&ara re4leBionar1 E%an 0acil slo un )o)ento antes de 0ol0erse
hacia la &uerta1 #n el =lti)o instante' e)&ero' no &udo de7arlo
)archar sin 4or)ular otra &reguntaE1 F(lguna 0e; sueas con algo
di4erente' %anG
ETodos los ho)bres suean1 2ero sA en :uA :uedan los sueos1
#sto111 Etoc el &uo de su es&adaE es la realidad1 E%os )uros
haban regresado' altos e in4ran:ueables co)o sie)&re1
Des&uAs de :ue hubo salido' .oraine se arrellan en la silla
as &er)aneci conte)&lando el 4uego1 2ens en <nae0e en
grietas en una &ared1 *in &ro&onArselo' sin tener conciencia de lo
:ue haca' a:uella 7o0en haba res:uebra7ado las &aredes de %an
haba &uesto en las 4isuras si)ientes de enredadera1 %an se crea
seguro' a&resado en su 4ortale;a &or el destino su &ro&io deseo'
&ero' lenta &aciente)ente' las enredaderas estaban derribando
los )uros &ara de7ar al desnudo el ho)bre :ue albergaban1 9a
estaba co)&artiendo algunas de las lealtades de <nae0eC en el
co)ien;o se haba )ostrado indi4erente a los chicos del Ca)&o de
#)ond' consider$ndolos slo gente en la :ue .oraine estaba
interesada1 <nae0e haba )odi4icado a:uel as&ecto al igual :ue
haba trans4or)ado a %an1
2ara su sor&resa' .oraine sinti un acceso de celos1 "a)$s lo
haba eB&eri)entado antes' cierta)ente no &or ninguna de las
)u7eres :ue haban &uesto su cora;n a los &ies del Guardi$n o &or
a:uellas :ue haban co)&artido su lecho1 %o cierto era :ue nunca
lo haba tenido &or un ob7eto :ue &udiera suscitar sus celos ni
haba credo :ue &udiera lograrlo ning=n ho)bre1 #lla estaba
casada con su lucha' al igual :ue Al estaba ligado a la sua1 2ero
haban sido co)&aeros en esas batallas durante )ucho tie)&o1 #l
haba re0entado su caballo &ara des&uAs correr hasta la
eBtenuacin con ella en bra;os &ara lle0arla a (naia &ara :ue la
curara1 #lla haba cuidado de sus heridas en )$s de una ocasin'
sal0ando con sus artes una 0ida :ue Al haba estado dis&uesto a
ceder &ara &reser0ar la sua1 Jl sie)&re haba dicho :ue estaba
des&osado con la )uerte1 (hora una nue0a no0ia haba ca&turado sus
o7os' aun cuando Al &er)aneciera ciego ante ello1 2ensaba :ue a=n
estaba a sal0o tras sus &ara&etos' &ero <nae0e haba enla;ado
4lores de boda en sus cabellos1 F#stara toda0a &resto a corte7ar
la )uerte con tanto arro7oG .oraine se &reguntaba cu$ndo le
&edira :ue lo librase de su 0nculo1 9 :uA hara cuando llegara
ese )o)ento1
*e le0ant con una )ueca de desagrado1 Haba otros asuntos
)$s i)&ortantes )ucho )$s i)&ortantes1 *us o7os se &osaron en los
libros abiertos &a&eles :ue abarrotaban la estancia1 Tantos
indicios1111 &ero ninguna res&uesta111
Vandene entr con una tetera ta;as en una bande7a1 #ra
esbelta airosa' con una es&alda erguida' el &elo
cuidadosa)ente recogido en la nuca era casi blanco1 %a edad
i)&recisa :ue re&resentaba su sua0e rostro corres&onda a largos'
largos aos1
E%e habra hecho traer esto a "ae) en lugar de i)&ortunarte
o' &ero est$ en el establo &racticando con la es&ada1 EChas:ue
la lengua )ientras a&artaba un rado )anuscrito &ara de&ositar la
bande7a sobre la )esaE1 #l hecho de :ue %an estA a:u le ha
recordado :ue es algo )$s :ue un 7ardinero )aoso1 %os Gaidin son
tan arrogantes111 2ensaba :ue %an toda0a estaba a:uC &or eso he
trado una ta;a de )$s1 FHas encontrado lo :ue buscabasG
E<i si:uiera esto &ersuadida de lo :ue busco1 E.oraine
4runci el entrece7o' obser0ando a la otra )u7er1 Vandene era del
(7ah Verde' no del .arrn co)o su her)ana' &ero las dos haban
estudiado tanto tie)&o 7untas :ue saba tanto de historia co)o
(deleas1
E*ea lo :ue sea' no &arece :ue se&as dnde )irar1 EVandene
)o0i algunos de los 0ol=)enes &liegos es&arcidos sobre la )esa'
sacudiendo la cabe;aE1 De)asiados te)as: la Guerra de los
Trollocs' los Vigilantes sobre las 6las' la leenda del !etorno'
dos tratados sobre el Cuerno de Valere' tres sobre &ro4ecas de la
*o)bra 111 %u;' a:u est$ el libro de *anthra sobre los
!enegados1 #s desagradable' Ase' tanto co)o Aste acerca de *hadar
%ogoth1 9 las 2ro4ecas del Dragn' en tres traducciones el
original1 .oraine' F:uA est$s buscandoG %as &ro4ecas' &uedo
entenderloC he)os escuchado algunas noticias a:u' en un lugar
re)oto co)o Aste1 Ta)biAn he)os odo algo de lo :ue ocurre en
Illian1 Incluso circulan ru)ores en el &ueblo de :ue alguien ha
encontrado a el Cuerno1 EGesticul con un )anuscrito basado en el
Cuerno tosi a causa del &ol0o :ue le0antE1 #so han de ser
ru)ores' &or descontado1 2ero F:uA111G <o1 Di7iste :ue :ueras
)antenerlo en &ri0ado' as ser$1
EDn )o)ento Eindic .oraine' deteniendo a la otra (es *edai'
de ca)ino a la &uertaE1 Tal 0e; t= &uedas res&onder)e a algunas
&reguntas1
E%o intentarA1 EVandene sonri de &rontoE1 (deleas o&ina :ue
deb haber escogido el .arrn1 2regunta1 E*ir0i tA en dos ta;as
tendi una a .oraineC des&uAs se sent 7unto al 4uego1
#l 0a&or se ondulaba sobre las ta;as )ientras .oraine
seleccionaba con cuidado sus &reguntas1 H2ara hallar las
res&uestas sin re0elar de)asiado1I
E#l Cuerno de Valere no a&arece )encionado en las &ro4ecas'
&ero Fest$ 0inculado con el Dragn en alg=n sitioG
E<o1 #Bce&tuando el hecho de :ue el Cuerno debe ser hallado
antes del Tar)on Gai>don de :ue se su&one :ue es el Dragn
!enacido :uien debe librar la =lti)a ,atalla' no ha ning=n
0nculo entre a)bos1 E%a )u7er de &elo cano sorbi su tA' en
es&era de una nue0a consulta1
EFHa algo :ue relacione al Dragn con la 2unta de To)anG
Vandene titube1
E* no1 Jsta es una discusin :ue sostene)os (deleas o1
E*u 0o; ado&t un tono did$ctico )o)ent$nea)ente habl co)o una
de las .arronesE1 Ha un 0erso en el original :ue' traducido
literal)ente' dice: HCinco cabalgan hacia adelante cuatro
regresan1 *obre los 0igilantes se &rocla)ar$' con estandarte
cru;ar$ el cielo en lla)as111I1 ,ien' contin=a1 %a cuestin oscura
es la &alabra !a%&ron1 9o sostengo :ue no debera traducirse
si)&le)ente co)o H0igilantesI' :ue es a%&ron1 /a%&ron tiene )$s
i)&licaciones1 #n )i o&inin signi4ica los Vigilantes sobre las
6las' aun cuando ellos se autodeno)inen Do /iere *%&ron' no
!a%&ron' claro est$1 (deleas )e dice :ue so una :uis:uillosa'
&ero o creo :ue signi4ica :ue el Dragn !enacido a&arecer$ en
alg=n lugar &or enci)a de la 2unta de To)an' en (rad Do)an o
*aldaea1 (un:ue (deleas &iense :ue es una tontera' escucho todas
las no0edades &ro0enientes de *aldaea1 .a;ri) Tai) es ca&a; de
encau;ar el &oder' &or lo :ue cuentan' nuestras her)anas no han
conseguido acorralarlo toda0a1 *i el Dragn ha renacido alguien
ha encontrado el Cuerno de Valere' la ,atalla 8inal se halla
&rBi)a1 Tal 0e; no &oda)os concluir nuestra historia1 E*e
estre)eci luego ri brusca)enteE1 #Btraas &reocu&acionesC
su&ongo :ue )e esto con0irtiendo real)ente en una .arrn1 #s una
&ers&ecti0a de)asiado horrible &ara conte)&larla1 2asa a la
&regunta siguiente1
E<o creo :ue debas in:uietarte &or Tai) Ea&unt .oraine con
aire ausente1 #ra un la;o con la 2unta de To)an' si bien tenueE1
*er$ so)etido al igual :ue lo 4ue %ogain1 FOuA &uedes decir)e de
*hadar %ogothG
EK*hadar %ogothL Ereso&l VandeneE1 #n resu)en' la ciudad 4ue
destruida &or su &ro&io odio' con todos sus )oradores 0i0ientes
sal0o .ordeth' el conse7ero :ue dio inicio a todo' 0aliAndose de
las t$cticas :ue los ()igos *iniestros utili;an &ara co)batirse
entre s' :ue ahora ace atra&ado all aguardando un al)a :ue
robar a alguien1 #s &eligroso entrar no es reco)endable tocar
nada de la &oblacin1 2ero toda no0icia &rBi)a a ascender al
grado de (ce&tada est$ al corriente de eso1 Con )$s detalle'
tendr$s :ue :uedarte un )es a:u escuchar las clases de (deleas'
&ues ella es la eB&erta en esta cuestin' &ero incluso o )e hallo
en condiciones de a4ir)ar :ue no ha nada en ese te)a :ue guarde
relacin con el Dragn1 #se lugar estaba )uerto cien aos antes de
:ue 9urian (rco 2Atreo se al;ara sobre las ceni;as de la Guerra de
los Trollocs ' de todos los 4alsos Dragones' es Al :uien est$ )$s
&rBi)o histrica)ente hablando1
ECreo :ue no )e he eB&licado bien E&untuali; .oraine'
le0antando una )anoE 9 ahora no )e re4iero al Dragn' renacido o
4also1 F*e te ocurre alguna ra;n &or la :ue un 8ado to)ara algo
&rocedente de *hadar %ogothG
E<o si su&iera de :uA se trata1 #l odio :ue acab con *hadar
%ogoth era un odio dirigido contra el 6scuroC destruira
igual)ente a los secuaces de la *o)bra :ue a a:uellos :ue siguen
la senda de la %u;1 Tienen tantos )oti0os co)o nosotros &ara te)er
a *hadar %ogoth1
EF9 :uA sabes de los !enegadosG
E*altas de un te)a a otro1 2uedo decirte &oco )$s de lo :ue
a&rendiste siendo no0icia1 <adie tiene a&enas )$s in4or)acin
acerca de los *in <o)bre1 FOuieres :ue di0ague sobre lo :ue a)bas
a&rendi)os de 7o0encitasG
.oraine guard silencio un instante1 <o :uera re0elar gran
cosa' &ero Vandene (deleas &osean )$s conoci)ientos de los :ue
eBistan en cual:uier otro sitio eBce&to la Torre ,lanca' donde le
aguardaban ahora )$s co)&licaciones de las :ue deseaba a4rontar1
De7 salir de sus labios el no)bre' co)o si se le esca&ara1
E%an4ear1
E2or una 0e; Esus&ir la otra )u7erE' no tengo ning=n dato
:ue aadir a los conoci)ientos de una no0icia1 %a Hi7a de la <oche
contin=a siendo un )isterio tal co)o si real)ente ella se hubiera
en0uelto en tinieblas1 EHi;o una &ausa' conte)&lando su ta;a' '
cuando le0ant la )irada' sus o7os )iraron 4i7a)ente a .oraineE1
%an4ear estu0o unida al Dragn' a %eNs Therin Tela)on1 .oraine'
Fdis&ones de alguna &ista re4erente al lugar donde renacer$ el
DragnG F0 dnde renaciG FHa 0enido a al )undoG
E*i as 4uera Ere&lic con 0o; in)utable .oraineE' F)e
encontrara a:u en lugar de en la Torre ,lancaG %a ()rlin sabe
lo )is)o :ue o' lo 7uro1 FHabAis recibido una lla)ada de ellaG
E<o' su&ongo :ue la recibira)os1 Cuando llegue el tie)&o
en :ue deba)os en4rentarnos al Dragn !enacido' la ()rlin
necesitar$ a todas las her)anas' todas las (ce&tadas' todas las
no0icias ca&aces de encender una 0ela &or su cuenta1 EVandene ba7
la 0o;' )usitandoE: Con ta)ao &oder co)o el :ue esgri)ir$'
debe)os a&lastarlo antes de :ue tenga ocasin de utili;arlo en
nuestra contra' antes de :ue &ueda enlo:uecer destruir el )undo1
2ri)ero' no obstante' he)os de de7ar :ue se bata con el 6scuro1
E!i sin ganas al ad0ertir la eB&resin de .oraineE1 <o so del
!o7o1 He estudiado lo bastante las &ro4ecas &ara saber :ue no
he)os de tener la osada de a)ansarlo antes1 *i es :ue &ode)os
a)ansarlo1 *A tan bien co)o t=' tanto co)o cual:uier her)ana :ue
se &reocu&e en in0estigar' :ue los sellos :ue retienen al 6scuro
en *haol Ghul est$n debilit$ndose1 %os illianos con0ocan la Gran
Cacera del Cuerno1 (bundan los 4alsos Dragones1 9 dos de ellos'
%ogain ahora ese su7eto de *aldaea' son ca&aces de encau;ar el
2oder1 FCu$ndo 4ue la =lti)a ocasin en :ue las !o7as encontraron
dos ho)bres :ue encau;asen el &oder en )enos de un aoG #so no se
ha dado a lo largo de toda )i 0ida' o so )ucho )$s 0ie7a :ue
t=1 %as seales est$n en todas &artes1 #l Tar)on Gai>don se
a0ecina1 #l 6scuro se liberar$ de su &risin1 9 el Dragn
renacer$1 E*u ta;a tintine al de&ositarlaE1 *u&ongo :ue es &or
esto &or lo :ue he te)ido :ue hubieras encontrado alguna seal de
su ad0eni)iento1
E#l ad0eni)iento se &roducir$ Ela tran:uili; .oraineE
nosotras hare)os lo :ue debe hacerse1
E*i lo creera necesario' arrancara a (deleas de las garras
de sus libros &artira)os hacia la Torre ,lanca1 2ero )e
encuentro )ucho )$s dichosa a:u1 Tal 0e; tenga)os tie)&o &ara
4inali;ar nuestra historia1
E#s&ero :ue as sea' her)ana1
E,ien' tengo tareas :ue atender antes de acostar)e Eanunci
Vandene' le0ant$ndoseE1 *i no tienes )$s &reguntas' te de7arA
entregada a tus estudios1 E( &esar de ello se detu0o de)ostr
:ue' &or )$s tie)&o :ue hubiera &asado entre libros' toda0a era
del (7ah VerdeE1 Deberas hacer algo al res&ecto de %an' .oraine1
#l &obre est$ )$s agitado &or dentro :ue el .onte del Dragn1
Tarde o te)&rano' entrar$ en eru&cin1 He conocido su4icientes
ho)bres &ara distinguir cu$ndo uno est$ &erturbado &or una )u7er1
%os dos habAis estado 7untos )ucho tie)&o1 Tal 0e; 4inal)ente se
haa dado cuenta de :ue eres una )u7er a&arte de una (es *edal1
E%an )e 0e co)o lo :ue so' Vandene: una (es *edai1 9 toda0a
co)o a una a)iga' con4o1
E%as (;ules1 *ie)&re tan dis&uestas a sal0ar el )undo :ue
acab$is &erdiAndoos a 0osotros )is)as1
Des&uAs de :ue se hubo )archado la (es *edai de cabellos
blancos' .oraine cogi la ca&a ' )ur)urando &ara s' se enca)in
al 7ardn1 (lgo de lo :ue haba dicho Vandene le enturbiaba la
)ente' &ero no lograba recordar :uA era1 Dna res&uesta' o el
indicio de una res&uesta' a una &regunta :ue no haba 4or)ulado'
&ero :ue ta)&oco consegua concretar1
#l 7ardn era &e:ueo' al igual :ue la casa1 ( la &$lida la
lu; de la luna' a la :ue se su)aba el a)arillento res&landor :ue
des&edan las 0entanas' &odan a&reciarse sus a0enidas arenosas
entre cuidados )aci;os de 4lores1 *e ech la ca&a a los ho)bros
&ara resguardarse del sua0e 4rescor de la noche1 HFCu$l era la
res&uesta' cu$l la &reguntaGI
6 cru7ir la arena tras ella se 0ol0i' &ensando :ue era
%an1
Dna so)bra se cerna so)bra)ente a tan slo unos &asos de
ella' una so)bra :ue &areca ser un ho)bre de altura des)esurada
en0uelto en una ca&a1 %a luna ilu)in su blanco rostro de )e7illas
&ro)inentes o7os eBcesi0a)ente grandes' situados sobre una
arrugada boca de labios ro7os1 %a ca&a se abri' des&leg$ndose en
unas grandes alas se)e7antes a las de un )urciAlago1
Consciente de :ue a era de)asiado tarde' se abri al *aidar'
&ero el Dragh+ar co)en; a canturrear su :uedo arrullo la
&arali;' 4rag)entando su 0oluntad1 #l *aidar la abandon1 *lo
sinti una 0aga triste;a al ca)inar hacia la criatura' &ues el
&ro4undo tarareo :ue la atraa su&ri)a los senti)ientos1 Dnas
blan:usi)as )anos' si)ilares a las de un ho)bre &ero re)atadas en
garras' se alargaron hacia ella unos labios de color
sanguinolento se cur0aron en un re)edo de sonrisa' )ostrando unos
a4ilados dientes' &ero tan tenue)ente :ue tu0o la certe;a de :ue
no iba a )orderla1 HGu$rdate del beso del Dragh+ar1I Dna 0e; :ue
la hubieran tocado sus labios' estara )uerta de hecho' &ronta a
entregar su al)a des&uAs su 0ida1 Ouien:uiera :ue la encontrase'
aun cuando llegara en el instante en :ue el Dragh+ar la de7ara
tendida' hallara un cad$0er sin una )arca 4ro co)o si la
)uerte se hubiera &roducido dos das antes1 9' si llegaba antes de
:ue hubiera agoni;ado' lo :ue encontrara sera a=n )$s terrible'
algo :ue a no sera ella )is)a1 #l canturreo la co)&ela a
a0an;ar al encuentro de esas &$lidas )anos el Dragh+ar inclin
la cabe;a hacia ella1
#B&eri)ent a&enas una ligera sor&resa cuando la ho7a de una
es&ada silb sobre su ho)bro &ara atra0esar el &echo del Dragh+ar'
&oco )$s cuando una nue0a ar)a &as 7unto al otro 4ue a
cla0arse 7unto a la &ri)era1
(turdida' oscilante' conte)&l igual :ue desde una gran
distancia c)o la criatura retroceda' a&art$ndose de ella1
#ntonces 0io a %an luego a "ae)' el Guardi$n de &elo ceniciento
cuo huesudo bra;o a4erraba su es&ada con tanta certe;a tino
co)o el de su co)&aero )$s 7o0en1 %as &$lidas )anos del Dragh+ar
se )ancharon de sangre al chocar con el a4ilado acero' al tie)&o
:ue a;otaba a los dos ho)bres con el batir de sus alas1 De
i)&ro0iso' herido desangr$ndose' enton su canturreo de nue0o'
esta 0e; dirigido a los Guardianes1
.oraine se recobr con es4uer;oC se senta casi tan agotada
co)o si el )onstruo hubiera logrado besarla1 H<o ha tie)&o &ara
debilidades1I #n un instante se abri al *aidar ' a )edida :ue el
2oder la llenaba' se 4ortaleci &ara tocar directa)ente al
engendro de la *o)bra1 %os dos ho)bres estaban de)asiado cerca
cual:uier otra cosa :ue intentara los daara a ellos ta)biAn1 (un
utili;ando el 2oder' saba :ue se sentira )ancillada &or el
Dragh+ar1 #n el &reciso instante en :ue se dis&ona a actuar' %an
grit1
EK(bra;a a la )uerteL
EK(bra;a a la )uerteL Elo secund "ae) con 4ir)e;a1 9 a)bos
se adelantaron hasta hallarse al alcance del Dragh+ar hundieron
sus es&adas hasta la e)&uadura1
#chando atr$s la cabe;a' el Dragh+ar eBhal un bra)ido :ue
&areci &enetrar el cerebro de .oraine con agu7as1 (un en0uelta en
el *aidar lo &erciba1 Co)o un $rbol talado' el Dragh+ar se
des&lo)' gol&eando con un ala a "ae)' :ue ca de rodillas1 %an
se de7 caer' eBhausto1
Vandene (deleas acudieron &resurosas' linternas en )ano1
EFOuA ha sido ese ruidoG Ein:uiri (deleasE1 F(caso se ha
0uelto "ae)111G E*e &ar en seco cuando la lu; de su l$)&ara
alu)br al Dragh+ar1
Vandene to) las )anos de .oraine1
EF<o te ha111G EDe7 inconclusa la &regunta al tie)&o :ue se
rode de una aureola' &atente a los o7os de .oraine1 (l notar la
4uer;a :ue 4lua de la otra )u7er a ella' .oraine dese' &or 0e;
&ri)era' :ue las (es *edai &udieran hacer tanto &or ellas )is)as
co)o &or los de)$s1
E<o Eres&ondi agradecidaE1 #nc$rgate de los Gaidin1
E*i no )e hubieras eno7ado tanto' oblig$ndo)e a des4ogar)e
&racticando 4iguras con "ae) Eobser0 %an' )ir$ndola con la boca
4runcidaE' si no )e hubieras en4urecido co)o &ara :ue desistiera
de regresar a la casa111
E2ero lo hice Ere&licE1 #l #ntra)ado lo incor&ora todo a su
te7ido1
"ae) estaba )ur)urando' &ero aun as accediendo a :ue Vandene
le eBa)inara la es&alda1 <o era )$s :ue huesos tendones' a &esar
de lo cual &areca tan resistente co)o una 0ie7a ra;1
EFC)o' Ese &regunt (deleasE ha &odido acercarse tanto una
criatura de la *o)bra sin :ue nosotras la haa)os detectadoG
ETena sal0aguardas EeB&lic .oraine1
EKI)&osibleL EeBcla) (deleasE =nica)ente una her)ana
&odra111 ECall Vandene des&la; su atencin de "ae) a .oraine1
Jsta &ronunci entonces las &alabras :ue ninguno de ellos
deseaba or1
E#l (7ah <egro1 E%legaron gritos del &uebloE1 *er$ )e7or :ue
escond$is esto1 E*eal el Dragh+ar' tendido sobre un )aci;o de
4loresE1 De&risa1 Vendr$n a &reguntar si &recis$is auda' &ero si
0en esto se iniciaran ru)ores :ue no os con0ienen1
E*' desde luego Econ0ino (deleasE "ae)' 0e a su encuentro1
Diles :ue no sabes :uA 4ue ese ruido' &ero :ue todo est$ en orden
a:u1 Distr$elos1 E#l Guardi$n de cabello gris se &reci&it en la
noche en direccin a las 0oces :ue se a&roBi)aban del &ueblo1
(deleas se 0ol0i &ara eBa)inar al Dragh+ar co)o si se tratara de
un &asa7e indesci4rable de uno de sus librosE1 Tanto si ha (es
*edai in0olucradas co)o si no' F:uA &uede haberlo trado a:uG
EVandene )ir a .oraine en silencio1
E.e te)o :ue debo )archar)e Edi7o .oraineE1 %an' Fensillar$s
los caballosG E(l ale7arse agregE: 6s de7arA unas cartas &ara :ue
las en0iAis a la Torre ,lanca' si es &osible1 E(deleas asinti
distrada)ente' con la atencin toda0a 4i7a en el ser &ostrado en
el suelo1
EF9 all adonde 0as encontrar$s las res&uestas :ue necesitasG
Ein:uiri Vandene1
E2uede :ue haa encontrado una :ue buscaba sin saberlo1 .i
=nica es&eran;a es :ue no sea de)asiado tarde1 <ecesitarA una
&lu)a &erga)ino1 E*e dirigi a la casa con Vandene' de7ando :ue
(deleas se ocu&ara del Dragh+ar1
La &rueba
<nae0e obser0 con recelo la a)&lia habitacin' e)&la;ada en
lo )$s &ro4undo de la Torre ,lanca' a *heria)' :ue se hallaba a
su lado' con igual a&rensin1 %a .aestra de las <o0icias &areca
eB&ectante' tal 0e; un &oco i)&aciente1 Durante sus &ocos das de
estancia en Tar Valon' <nae0e haba &ercibido slo serenidad en
las (es *edai una sonriente ace&tacin de los aconteci)ientos
:ue se sucedan a su debido tie)&o1
%a abo0edada estancia haba sido eBca0ada en la roca sobre la
:ue se asentaba la islaC la lu; de las l$)&aras de altos
&edestales se re4le7aba en &$lidas lisas &aredes de &iedra1 ,a7o
el centro de la c=&ula haba una estructura co)&uesta de tres
arcos de &lata redondeados' con la altura 7usta &ara :ue una
&ersona &udiera &asar &or ellos' asentados en un grueso anillo de
&lata unidos en sus eBtre)os1 (rcos anillo 4or)aban una sola
&ie;a1 <o 0ea lo :ue albergabanC all la lu; te)blaba de un )odo
eBtrao :ue le alborotaba las entraas si lo conte)&laba de)asiado
tie)&o1 #n el &unto donde las arcadas se unan al aro' una (es
*edai &er)aneca sentada sobre la &iedra desnuda del suelo'
conte)&lando la argentina construccin1 <o le7os' haba otra de
&ie' 7unto a una sencilla )esa en la :ue re&osaban tres grandes
c$lices de &lata1 Cada uno de ellos' <nae0e lo saba o al )enos
as le haban in4or)ado' estaba lleno de agua1 %as cuatro (es
*edai lle0aban &uestos sus chales' al igual :ue *heria)C con
4lecos a;ules &ara *heria)' ro7os &ara la )u7er de te; )orena
situada cerca de la )esa' 0erde' blanco gris &ara las tres :ue
rodeaban los arcos1 <nae0e toda0a lle0aba uno de los 0estidos
:ue le haban regalado en 8al Dara' de color 0erde &$lido con
4lorecillas blancas bordadas1
E2ri)ero )e de7$is )irando las )usaraas de la )aana a la
noche E.ur)ur <nae0eE ahora todo son &risas1
E%as horas no se detienen &ara ninguna )u7er Ere&lic de
in)ediato *heria)E %a !ueda te7e seg=n sus designios en su
)o)ento1 %a &aciencia es una 0irtud :ue debe a&renderse' &ero
todos debe)os estar dis&uestos a ace&tar el ca)bio en un instante1
<nae0e re&ri)i una 4uribunda )irada1 %o )$s irritante :ue
haba descubierto hasta entonces acerca de la (es *edai de
cabellos lla)eantes' era :ue en ocasiones hablaba co)o si
estu0iera citando 4rases incluso cuando Astas eran de su &ro&ia
cosecha1
EFOuA es esoG
EDn terTangreal1
E,ueno' eso no )e dice nada1 F2ara :uA sir0eG
E%os terTangreal tienen di4erentes a&licaciones' hi7a1 Co)o
los angreal sa>angreal' son 0estigios de la #ra de %eenda :ue
a&ro0echan el 2oder =nico' si bien no son &ie;as tan escasas co)o
los otros dos1 .ientras :ue algunos terTangreal deben ser
utili;ados &or (es *edai' co)o es el caso de Aste' otros surtir$n
el e4ecto :ue les es &ro&io si)&le)ente con la &resencia de una
)u7er ca&a; de encau;ar el 2oder1 *e cree incluso :ue eBisten
algunos :ue 4uncionan con cual:uier &ersona1 ( di4erencia de los
angreal saTangreal' 4ueron creados &ara cu)&lir unas 4unciones
es&ec4icas1 Dno de los :ue tene)os en la Torre hace 0inculantes
los 7ura)entos1 #n el )o)ento en :ue seas ascendida a la condicin
de her)ana' &restar$s tus 0otos de4initi0os con ese ter>angreal en
la )ano' &ro)etiendo no &ronunciar &alabra alguna :ue no sea
cierta' no 4or7ar ninguna ar)a destinada a :ue un ho)bre dA )uerte
a otro' no utili;ar nunca el 2oder co)o un ar)a sal0o contra los
()igos *iniestros los engendros de la *o)bra' o co)o recurso
=lti)o &ara de4ender tu &ro&ia 0ida' la de tu Guardi$n o la de
otra her)ana1
<nae0e sacudi la cabe;a1 *e le anto7aban eBcesi0as
&ro)esas' al tie)&o' &ocas' as lo eB&res1
E(ntao' las (es *edal no deban &restar 7ura)entos1 De todos
era sabida la naturale;a el co)etido de las (es *edai' no se
re:uera nada )$s1 .uchas de nosotras desearan :ue as 4uera
toda0a1 2ero la !ueda gira el tie)&o se trans4or)a1 #l hecho de
:ue &reste)os 7ura)ento' de :ue ace&te)os esas li)itaciones'
&er)ite :ue las naciones tengan tratos con nosotras sin el te)or
de :ue 0ol0a)os contra ellos nuestro &oder' el 2oder =nico1 #ntre
la Guerra de los Trollocs la de los Cien (os nosotras
e4ectua)os esa eleccin' debido a ella la Torre ,lanca a=n se
)antiene en &ie nosotras &ode)os hacer toda0a lo :ue est$ en
nuestras )anos &ara co)batir la *o)bra1 E*heria) as&ir hondoE1
%u;' hi7a' esto tratando de ensearte lo :ue cual:uier otra )u7er
:ue se halle donde t= est$s habra a&rendido con el curso de los
aos1 #s una tarea i)&osible1 %os ter>angreal deben ser ahora tu
centro de atencin1 Desconoce)os las ra;ones &or las :ue 4ueron
creados1 *lo nos atre0e)os a hacer uso de unos cuantos es
&osible :ue las &rudentes a&licaciones :ue les da)os no guarden
ninguna relacin con el &ro&sito de sus creadores1 #n la )aora
de los casos' he)os ido a0eriguando a nuestra costa lo :ue debe
e0itarse1 ( lo largo de los aos' no han sido &ocas las (es *edai
:ue han hallado la )uerte o han 0isto )alogrado su talento &ara
a&render eso1
EF9 :uerAis :ue o entre en AseG Ese in:uiet <nae0e'
estre)eciAndose1 %a lu; :ue cobi7aban las ci)bras 0acilaba )enos
ahora' &ero le &er)ita distinguir con )aor claridad lo :ue haba
en su interior1
E*abe)os :uA e4ectos &roduce Aste1 Te har$ en4rentarte cara a
cara con tus )$s &ro4undos te)ores1 E*heria) sonri con
a4abilidadE <adie te &reguntar$ :uA has a4rontadoC no deber$s
re0elar )$s de lo :ue desees1 %os te)ores de toda )u7er son de su
&ro&iedad eBclusi0a1
Vaga)ente' <nae0e &ens en la a&rensin :ue le &roducan las
araas' en es&ecial en la oscuridad' &ero no cre :ue 4uera eso a
lo :ue se re4era *heria)1
EF*lo tengo :ue ca)inar ba7o un arco salir &or otroG
F(tra0esarlos tres 0eces a est$G
%a (es *edai se a7ust el chal con una irritada sacudida de
ho)bros1
E*i :uieres si)&li4icarlo de esa )anera' s Econtest
seca)enteE1 Te he ad0ertido )ientras 0ena)os :ue debes estar al
corriente de todos cada uno de los detalles de la cere)onia :ue
a cual:uiera le es &er)itido conocer de ante)ano1 *i 4ueras una
no0icia' a esta alturas lo sabras de )e)oria' &ero no te
&reocu&es1 9o te re4rescarA la )e)oria &ara :ue no co)etas ning=n
error' llegado el caso1 F#st$s segura de estar &re&arada &ara
a4rontarloG *i :uieres echarte atr$s' toda0a &uedo anotar tu
no)bre en el registro de no0icias1
EK<oL
E.u bien entonces1 (hora 0o a decirte dos cosas :ue ninguna
)u7er oe hasta no hallarse en esta habitacin1 %a &ri)era es
Asta: una 0e; :ue haas co)en;ado' debes seguir hasta el 4inal1 De
negarte a ello' &or )$s &otencial :ue tengas' se te solicitar$
a)able)ente :ue abandones la Torre con el dinero su4iciente &ara
sustentarte durante un ao' nunca se te &er)itir$ regresar1
E<nae0e abri la boca &ara decir :ue ella no cedera' &ero
*heria) la ata7 con un 0i0o gestoE1 #scucha' habla cuando se&as
lo :ue has de decir1 %a segunda: la b=s:ueda' el es4uer;o'
entraan &eligro1 Conocer$s el &eligro a:u1 (lgunas )u7eres han
entrado no han salido 7a)$s1 Cuando se a:uiet el 4unciona)iento
del terTangreal' no estaban all1 9 nunca han 0uelto a 0erlas1 *i
:uieres sobre0i0ir' debes ser in:uebrantable1 *i titubeas o
des4alleces111 E*u silencio 4ue )$s elocuente :ue cual:uier
&alabraE1 Jsta es tu =lti)a ocasin' hi7a1 2uedes 0ol0erte ahora'
en este instante' &ondrA tu no)bre en el libro de no0icias'
slo tendr$s una )arca en tu contra1 *e te &er)itir$ 0ol0er a:u
dos 0eces )$s =nica)ente al tercer retroceso se te eB&ulsar$ de
la Torre1 <o es 0ergon;oso negarse1 .uchas lo hacen1 9o )is)a 4ui
inca&a; de decidir)e' la &ri)era 0e;1 (hora &uedes hablar1
<nae0e )ir de soslao los &lateados arcos1 %a lu; :ue
contenan a no &ar&adeabaC estaban henchidos de un sua0e
res&landor blanco1 2ara a&render lo :ue :uera' necesitaba la
libertad de las (ce&tadas &ara cuestionar' &ara estudiar &or su
cuenta' sin )$s gua :ue la :ue ella solicitara1 HDebo hacer :ue
.oraine &ague &or lo :ue nos ha hecho1 Debo hacerlo1I
E#sto dis&uesta1
*heria) se enca)in lenta)ente a la c$)ara1 <nae0e la
secund1 C)o si ello 4uera una seal' la her)ana !o7a e)&e; a
hablar con 0o; alta cere)oniosa1
EF( :uiAn traes contigo' her)anaG E%as tres (es *edai :ue
circundaban el ter>angreal )antu0ieron 4i7a la atencin en Al1
EDna :ue acude co)o candidata a la (ce&tacin' her)ana
Ere&uso *heria) con igual 4or)alidad1
EF#st$ &re&aradaG
E#st$ &re&arada &ara de7ar atr$s lo :ue era ' ahondando en
sus te)ores' ganar la (ce&tacin1
EFConoce sus te)oresG
E<unca los ha a4rontado' &ero ahora es su 0oluntad hacerlo1
E#ntonces de7a :ue los a4ronte1
*heria) se &ar a dos &al)os de las arcadas <nae0e se
detu0o con ella1
ETu 0estido Esusurr *heria)' sin )irarla1
<nae0e se sonro7 &or haber ol0idado lo :ue le haba
indicado *heria) de ca)ino desde su habitacin1 *e des&rendi
a&resurada)ente de su 0estido' ;a&atos )edias1 2or un )o)ento
casi &erdi conciencia de los arcos )ientras &legaba
)eticulosa)ente su ro&a la &ona a un lado1 6cult con cuidado
el anillo de %an ba7o el 0estidoC no :uera :ue nadie lo 0iera1
Des&uAs estu0o lista' el ter>angreal continuaba all'
aguardando1
<ot la 4rialdad de la &iedra en contacto con sus &ies
descal;os' lo cual le &uso carne de gallina' &ero se )antu0o
erguida' res&irando des&acio1 <o estaba dis&uesta a &er)itir :ue
ad0irtieran su te)or1
E%a &ri)era 0e; EeB&lic *heria)E es &or lo &asado1 #l ca)ino
de retorno slo a&arecer$ una 0e;1 Ten 4ir)e;a1
Tras un )o)ento de 0acilacin' <nae0e tras&uso el arco se
adentr en el res&landor1 Jste la rode' co)o si el &ro&io aire
reluciera' co)o si estu0iera su)ergida en lu;1 Haba lu; &or
do:uier1 %a lu; lo era todo1
<nae0e se sobresalt al ad0ertir :ue estaba desnuda luego
)ir aso)brada en torno a s1 ( a)bos lados se al;aba una &ared de
&iedra :ue doblaba su altura' de su&er4icie lisa' co)o si la
hubieran &ulido1 %os dedos de sus &ies se desli;aban sobre un
irregular &ol0oriento &a0i)ento1 #l cielo era )ate &lo)i;o' a
&esar de la ineBistencia de nubes' el sol &areca hinchado
ro7o1 #n a)bas direcciones haba aberturas en el )uro' entradas
)arcadas con cortas angulosas colu)nas1 %as &aredes constrean
su ca)&o 0isual' &ero el suelo to)aba &endiente a &artir del lugar
donde se hallaba' tanto &or delante co)o &or detr$s1 .$s all$ de
los dinteles se 0ean )$s &aredes &asadi;os1 *e encontraba en un
gigantesco laberinto1
HDnde est$ estoG FC)o he 0enido a:uGI Co)o una 0o;
distinta' la asalt otro &ensa)iento: H#l ca)ino de retorno slo
a&arecer$ una 0e;I1
E*i slo ha una salida' no la encontrarA a:u &as)ada Ese
di7o1 #l aire era al )enos c$lido secoE1 #s&ero :ue hallarA
alg=n atuendo antes de to&ar con alguien E)ur)ur1
Vaga)ente' record haber 7ugado de nia a tra;ar laberintos
en un &a&elC haba un truco &ara encontrar la salida' &ero no
lograba traerlo a la )ente1 Todo su &asado le &areca i)&reciso'
co)o si &erteneciera a otra &ersona1 (&oando una )ano en la
&ared' co)en; a ca)inar' al;ando nubes de &ol0o ba7o sus &ies
desnudos1
(l aso)arse a la &ri)era abertura del )uro' di0is otra
galera :ue no di4era en nada de la :ue ocu&aba1 Haciendo aco&io
de aire' continu recto' atra0esando &asadi;os :ue &arecan todos
iguales1 2ronto descubri algo distinto: el ca)ino se bi4urcaba1
Dobl a la i;:uierda 0ol0i a dese)bocar en una bi4urcacin1
To) de nue0o el ra)al i;:uierdo1 #n la tercera deri0acin' el
&asillo i;:uierdo la lle0 a un )uro sin salida1
Con eB&resin so)bra' retrocedi hasta la =lti)a encruci7ada
se des0i hacia la derecha1 #n a:uella ocasin lleg a una
galera cegada des&uAs de doblar cuatro 0eces a la derecha1 2or un
)o)ento &er)aneci de &ie' conte)&l$ndola con 4uria1
EFC)o he llegado a:uG Ese &regunt en 0o; altaE FDnde est$
este lugarGE H#l ca)ino de retorno slo a&arecer$ una 0e;1I
Vol0i a retroceder1 Tena la certe;a de :ue deba haber una
)anera de guiarse &or a:uellos )eandros1 #n la =lti)a bi4urcacin'
to) el lado i;:uierdo' el derecho en la siguiente1 Continu
a0an;ando resuelta)ente1 !ecto hasta llegar a una encruci7ada1
I;:uierda des&uAs derecha1
*e le anto7 una estrategia e4ecti0a1 (l )enos' haba &asado
una docena de des0os sin to&ar con un calle7n sin salida1
#ntonces dese)boc en otro1
2or el rabillo del o7o' &ercibi un a)ago de )o0i)iento1
Cuando se 0ol0i a )irar' slo 0io el &ol0oriento &asadi;o entre
&ulidas &aredes de &iedra1 *e dis&uso a to)ar la bi4urcacin
i;:uierda1 11 gir sobre s al ca&tar un nue0o )o0i)iento 4uga;1
<o haba nada all' &ero a:uella 0e; tena la con0iccin de :ue
haba habido alguien tras ella1 De :ue haba alguien1
Desasosegada' &arti &resurosa en direccin o&uesta1
Dna otra 0e;' ahora' 7usto en el l)ite de su ca)&o 0isual
al 4ondo de ese o a:uel &asillo lateral' 0ea agitarse algo'
de)asiado 0elo;)ente &ara distinguirlo' :ue se es4u)aba antes de
:ue hubiera girado la cabe;a &ara )irarlo de 4rente1 #ch a
correr1 2ocos )uchachos haban sido ca&aces de derrotarla en una
carrera siendo )uchacha all$ en Dos !os1 HFDos !osG FOuA es
esoGI
Dn ho)bre surgi de una abertura delante de ella1 *us oscuros
ro&a7es tenan un as&ecto en)ohecido' )edio corrodo' era 0ie7o'
)$s 0ie7o :ue .atusalAn1 Dna &iel eBcesi0a)ente tensada' se)e7ante
al &erga)ino cuarteado' le cubra la cala0era' co)o si no tu0iera
carne con :ue rellenarla1 Dnos 4inos )echones de &elo :uebradi;o
colgaban de un cuero cabelludo de0astado sus o7os estaban tan
hundidos :ue &arecan aso)ar del 4ondo de dos ca0ernas1
2ar en seco' sintiendo el crudo roce de las &iedras ba7o los
&ies1
E*o (ginor Eanunci el a&arecido' sonriendoE he 0enido a
buscarte1
#l cora;n le dio un 0uelco1 Dno de los !enegados1
E<o1 K<o' no es &osibleL
E#res una chica )u bonita1 Go;arA de ti1
De &ronto <nae0e record :ue estaba co)&leta)ente desnuda1
Con un grito la cara arrebolada slo en &arte &or la rabia' se
&reci&it &or uno de los &asadi;os del siguiente cruce1 Dnas
agudas risotadas la &ersiguieron el sonido de unos &asos
arrastr$ndose :ue &arecan correr tan 0elo;)ente co)o ella de
una 0o; 0elada :ue susurraba &ro)esas acerca de lo :ue hara
cuando la atra&ara' &ro)esas :ue le re0ol0an el est)ago aun
escuchadas a )edias1
,usc con deses&eracin una salida' )irando 4renAtica)ente en
derredor )ientras corra con los &uos a&retados1 H#l ca)ino de
retorno slo a&arecer$ una 0e;1 Ten 4ir)e;a1I <o 0ea nada' sal0o
nue0os reta;os de inter)inable dAdalo1 2or )$s :ue corra' sus
re&ugnantes &alabras sonaban inde4ectible)ente a sus es&aldas1
2oco a &oco' el )iedo se con0irti en 4uria desatada1
EK(s lo &arta un raoL Esollo;E1 K(s la %u; lo consu)aL
K<o tiene derechoL E<ot en su interior una 4loracin' una brecha
:ue se abra a la lu;1
Con las )andbulas co)&ri)idas' se 0ol0i &ara encararse a su
&erseguidor cuando Aste a&areci' riendo dando banda;os en su
galo&ada1
EK<o tenAis derechoL ETendi un &uo hacia Al abri los
dedos co)o si le arro7ase algo1 #B&eri)ent una ligera sor&resa al
0er brotar de Al una bola de 4uego1
Jsta estall en el &echo de (ginor lo derrib1 2er)aneci
tendido un solo instante antes de le0antarse ta)baleante' a7eno al
&arecer al 4uego :ue consu)a la &arte 4rontal de su cha:ueta1
EFC)o te atre0esG FC)o osasG Ees&et' escu&iendo1
De i)&ro0iso el cielo se enso)breci con a)ena;adores
nubarrones grises negros' entre los :ue surgi un rao :ue
a&untaba directa)ente al cora;n de <nae0e1
Durante una 4raccin de segundo' le &areci :ue el tie)&o se
haba detenido s=bita)ente' co)o si a:uel instante durara una
eternidad1 *inti el 4lu7o dentro de ella Eun le7ano &ensa)iento
le indic :ue era el 4lu7o del *aidarE ca&t su igual en el
rel$)&ago1 9 entonces alter la traectoria del rao1 #l tie)&o
0ol0i a discurrir brusca)ente1
%a descarga &ro0oc una estre&itosa a0alancha de &iedras
sobre la cabe;a de (ginor1 %os hundidos o7os del !enegado se
abrieron con estu&or )ientras retroceda con &aso 0acilante1
EK<o &uedesL K<o es &osibleL E*e a&art de un brinco'
es:ui0ando la llu0ia de &iedras' :ue se &reci&it en el lugar :ue
haba ocu&ado1
<nae0e ca)in 4ero;)ente hacia Al1 9 (ginor e)&rendi la
huida1
#l *aidar era un torrente :ue le recorra tu)ultuosa)ente las
entraas1 2erciba las rocas a su alrededor' el aire los
)in=sculos 4rag)entos del 2oder =nico1 9 notaba :ue (ginor
haca111 algo asi)is)o1 %o ad0irti oscura re)ota)ente co)o si
estu0iera reali;ando algo :ue ella nunca conocera de 0erdad' &ero
cuos e4ectos not reconoci en torno a s1
#l suelo bra) se res:uebra7 ba7o sus &ies1 %as &aredes se
abatieron ante ella' 4or)ando )ontaas de &iedra :ue le cerraban
el &aso1 Tre& sobre ellas' sin &restar atencin a las aristas :ue
le araaban los &ies )anos' )anteniendo la )irada 4i7a en
(ginor1 #ntonces se al; un 0iento :ue' aullando en las galeras'
la gol&e con 4uria hasta a&lastar sus )e7illas arrasarle los
o7osC <nae0e ca)bi el curso del 4lu7o' (ginor ca rodando &or
el corredor co)o un arbusto arrancado de cua7o1 Dirigi la
corriente hacia el suelo' )odi4ic su i)&ulso' los )uros se
des)oronaron sobre (ginor1 6bedeciendo a su )irada' una descarga
elActrica se abalan; hacia el !enegado' haciendo estallar las
&iedras cada 0e; )$s cerca de Al1 <otaba c)o (ginor 4orce7eaba
&ara hacer retroceder los raos contra ella' &ero' &aso a &aso'
los deslu)brantes raos a0an;aban i)&lacable)ente hacia Al1
(lgo res&landeci a su derecha' algo :ue :ued descubierto
&or las &aredes derru)badas1
<nae0e senta c)o (ginor &erda energas' ca&taba la
creciente 4ragilidad 4renes de sus es4uer;os &or contraatacar'
&ero' aun as' tena la certe;a de :ue Al no iba a ce7ar1 *i lo
de7aba esca&ar ahora' la &erseguira con tanto ahnco co)o antes'
con0encido de :ue al 4in al cabo ella era de)asiado dAbil &ara
derrotarlo' de)asiado endeble &ara i)&edirle dis&oner de su
&ersona a su anto7o1
Dn arco se ergua en el lugar :ue haba ocu&ado la &iedra' un
arco i)&regnado de una sua0e irradiacin &lateada1 H#l ca)ino de
retorno111I
Tu0o conciencia del )o)ento en :ue el !enegado abandon su
ata:ue' concentrando todos sus es4uer;os en recha;ar sus
aco)etidas1 9 su &oder era insu4iciente: a no &oda &arar sus
descargas1 (hora deba es:ui0ar' brincando' lo innu)erables
&iedras :ue &reci&itaban sus raos' cada uno de cuos estallidos
lo tiraba al suelo in0ariable)ente1
H#l ca)ino de retorno slo a&arecer$ una 0e;1 Ten 4ir)e;a1I
%os rel$)&agos cesaron1 <nae0e a&art la )irada de (ginor
&ara conte)&lar el arco1 Vol0i la 0ista hacia el !enegado' 7usto
a tie)&o &ara 0er c)o Aste se arrastraba sobre las &iedras
a)ontonadas antes de desa&arecer1 <nae0e bu4 dece&cionada1 %a
)aor &arte del laberinto a=n &er)aneca en &ie' a lo cual haba
:ue su)ar un centenar de nue0os lugares donde ocultarse en los
esco)bros :ue a)bos haban creado1 Tardara en encontrarlo
nue0a)ente' &ero estaba &ersuadida de :ue' si no lo locali;aba
ella &ri)ero' Al lo hara1 Dna 0e; recobradas las 4uer;as' se
&reci&itara sobre ella cuando )enos lo es&erase1
H#l ca)ino de retorno slo a&arecer$ una 0e;1I
(sustada' 0ol0i a )irar 0io con ali0io :ue la arcada
continuaba all1 *i &udiera encontrar r$&ida)ente a (ginor111
HTen 4ir)e;a1I
Con un grito de 4rustracin' escal las &iedras a&iladas en
direccin al arco1
EOuien:uiera :ue sea el res&onsable de :ue o estA a:u
E)ur)urE harA :ue en0idie la suerte :ue ha corrido (ginor1 Vo
a111 E#ntr ba7o el arco la lu; la o4usc1
EVo a111
<nae0e sali del arco se &ar a obser0ar en torno a s1
Todo era co)o recordaba: el terTangreal de &lata' las (es *edai'
la estancia111 2ero las e0ocaciones la sacudieron co)o un gol&eC
un tro&el de )e)orias ausentes in0adieron contundente)ente su
cabe;a1 Haba salido &or el )is)o arco :ue entr1
%a her)ana !o7a le0ant uno de los c$lices de &lata derra)
un chorro de 4resca clara agua sobre la cabe;a de <nae0e1
EOuedas li)&ia del &ecado en :ue haas incurrido Eenton la
(es *edaiE de los co)etidos contra ti1 Ouedas li)&ia del delito
:ue haas &odido &er&etrar de los :ue han sido dirigidos contra
ti1 (cudes a nosotras &ura e in)aculada' en cuer&o al)a1
<nae0e se estre)eci )ientras el agua corra &or su cuer&o'
goteando en el suelo1
*heria) la to) del bra;o con una sonrisa de ali0io' a &esar
de no )ostrar aso)o de haber estado &reocu&ada anterior)ente1
E2or ahora 0as bien1 !egresar i)&lica hacerlo bien1 !ecuerda
cu$l es tu &ro&sito continuar$s con la buena racha1 E%a
&elirro7a la condu7o a un nue0o arco del terTangreal1
E#ra tan real111 Esusurr <nae0e1 Guardaba &lena conciencia
de todo' recordaba haber encau;ado el 2oder =nico con tan &oco
es4uer;o co)o e)&leaba &ara le0antar un bra;o1 !ecordaba a (ginor
los horrendos usos :ue reser0aba &ara ella1 *e estre)eci una
0e; )$sE F#ra realG
E<adie lo sabe Ere&uso *heria)E1 2arece 0erdadero en el
recuerdo' algunas han salido con las )arcas reales de las
heridas recibidas adentro1 6tras se han hecho &ro4undos cortes
han regresado sin rastro de ellos1 Todo es di4erente &ara cada
)u7er :ue entra1 %os antiguos decan :ue haba )uchos )undos1 Tal
0e; este ter>angreal nos conduce a ellos1 *i Ase 4uera el caso' no
obstante' lo hace siguiendo unas reglas )u se0eras &ara tratarse
de algo :ue =nica)ente tenga el co)etido de trasladar a alguien de
un lugar a otro1 9o creo :ue no es real1 2ero recuerda: tanto si
lo :ue ocurre es 0erdico co)o si no lo es' el &eligro es tan
&atente co)o un cuchillo cla0ado en el cora;n1
EHe encau;ado el 2oder1 Ha sido tan 4$cil111
*heria) la )ir sor&rendida1
E*e su&one :ue ello no es &osible1 <o deberas si:uiera
recordar :ue eres ca&a; de encau;ar el 2oder1 E#Ba)in a <nae0eE1
9 sin e)bargo' no has salido )al&arada1 (=n &uedo detectar la
habilidad en ti' tan &oderosa co)o antes1
EHabl$is co)o si 4uera &eligroso hacerlo Ere&uso <nae0e1
*heria)' 0acil antes de res&onder1
E<o se considera necesario a0isar' dado :ue no deberas &oder
recordarlo' &ero111 #ste ter>angreal 4ue hallado durante la Guerra
de los Trollocs' tene)os registrados los resultados de su
4unciona)iento en los archi0os1 %a &ri)era her)ana :ue entr iba
4uerte)ente sal0aguardada' habida cuenta de :ue nadie &oda
&redecir los e4ectos1 .antu0o la )e)oria intacta encau; el
2oder =nico al 0erse a)ena;ada1 9 sali con sus habilidades
consu)idas' inca&a; de encau;ar ni de detectar si:uiera la
eBistencia de la 8uente Verdadera1 %a segunda :ue lo &rob iba
ta)biAn &rotegida ta)biAn result destruida del )is)o )odo1 %a
tercera se adentr sin ninguna &recaucin' lo ol0id todo cuando
se encontr en el interior' regres inde)ne1 Jsa es una de las
ra;ones &or las :ue te he)os hecho entrar sin ad0ertirte1 <nae0e'
no debes 0ol0er a encau;ar el 2oder dentro del terTangreal1 *A :ue
es di4cil recordar algo' &ero intAntalo1
<nae0e trag sali0a1 %o recordaba todo )inuciosa)ente'
incluida su ca&acidad de recordar1
E<o encau;arA el 2oder Ea4ir)1 H*i &uedo recordar :ue no he
de hacerlo1I *enta deseos de rer sin control1
Haban llegado al siguiente arco1 Todos des&edan a=n el
)is)o res&landor1 *heria) dedic a <nae0e una =lti)a )irada de
ad0ertencia la de7 sola1
E%a segunda &rueba guarda relacin con el &resente1 #l ca)ino
de retorno slo a&arecer$ una 0e;1 Ten 4ir)e;a1
<nae0e conte)&l el reluciente arco de &lata1 HFOuA habr$
ahora adentroGI %as otras es&eraban obser0aban1 *e enca)in
resuelta)ente hacia la lu;1
<nae0e )ir con sor&resa el sencillo 0estido )arrn :ue
lle0aba luego se sobresalt1 F2or :uA estaba )ir$ndose el
0estidoG H#l ca)ino de retorno slo a&arecer$ una 0e;1I
.ir en derredor' sonri1 *e encontraba en una &unta del
&rado del Ca)&o de #)ond' rodeado de casas de te7ados de &a7a'
4rente a la 2osada del .anantial1 #l estableci)iento brotaba de la
roca :ue des&untaba entre la hierba del &rado' el arroo del
)anantial discurra tu)ultuoso ba7o los sauces :ue crecan 7unto a
Al1 %as calles estaban 0acas' &ero la )aora de la gente deba
de estar traba7ando a a:uella hora de la )aana1
(l )irar la &osada' su sonrisa se des0aneci1 64reca un
as&ecto de e0idente de7ade;' con la cal de la 4achada descolorida'
un &ostigo colgando de una sola bisagra' la &unta &odrida de una
0iga :ue de7aba al descubierto un bo:uete del te7ado1 HFOuA le
habr$ &asado a ,ranG F#star$ dedicando tanto tie)&o a la alcalda
:ue se ol0ida del )anteni)iento de su &osadaGI
%a &uerta del estableci)iento se abri' dando &aso a Cenn
,uie' el cual se detu0o en seco al 0erla1 #l 0ie7o re&arador de
te7ados &areca tan nudoso co)o la ra; de un roble la )irada
:ue le asest co)&arta igual as&ere;a1
EDe )odo :ue has 0uelto' FehG ,ueno' &ues a &uedes 0ol0er a
largarte1
<nae0e 4runci el entrece7o cuando el anciano escu&i a sus
&ies &as &resurosa)ente ante ellaC Cenn nunca haba sido un
ho)bre de trato agradable' &ero rara 0e; se )ostraba abierta)ente
grosero1 (l )enos' no con ella' no en &ersona1 (l seguirlo con la
)irada' ad0irti seales de negligencia &or todo el &uebloE: &a7a
:ue debiera haber sido re&uesta' )alas hierbas :ue in0adan los
&atios111 %a &uerta de la casa de la seora al>Caar oscilaba sobre
un go;ne roto1
*acudiendo la cabe;a' <nae0e entr en la &osada1 HVo a
decirle unas cuantas &alabras a ,ran al res&ecto1I
#n la sala &rinci&al no haba )$s :ue una )u7er' con una
gruesa gris$cea tren;a ladeada sobre el ho)bro1 #staba li)&iando
una )esa' &ero' a 7u;gar &or la )anera co)o la )iraba' <nae0e no
crea :ue 4uera consciente de lo :ue haca1 %a estancia &areca
&ol0orienta1
EF.arinG
.arin al>Vere se lle0 una )ano a la garganta' turbada'
4i7 la )irada1 (&arentaba )uchos )$s aos :ue en el recuerdo :ue
de ella guardaba <nae0e1 2areca gastada1
EF<nae0eG K<nae0eL 6h' eres t=1 FHas trado a #gNeneG Di
:ue s1
E9o111 E<nae0e se lle0 una )ano a la cabe;a1 HFDnde est$
#gNeneGI Tena la sensacin de :ue habra debido recordarloE1 <o1
<o ha 0enido1 EH#l ca)ino de retorno a&arecer$ slo una 0e;1I
%a seora al>Vere se des&lo) en una de las sillas1
E%o es&eraba tanto11 1 Desde :ue ,ran )uri111
EF,ran ha )uertoG E<nae0e no alcan;aba a i)agin$rseloC a:uel
rolli;o sonriente ho)bre daba la i)&resin de :ue iba a durar
eterna)enteE1 Deb haber estado a:u1
%a otra )u7er se le0ant de un salto se acerc
&reci&itada)ente a la 0entana &ara obser0ar el &rado el &ueblo1
E*i .alena se entera de :ue est$s a:u' habr$ &roble)as1 2or
lo :ue sA' Cenn se escabull en su busca1 Jl es el alcalde ahora1
EFCennG FC)o &udieron elegir a Cenn esos cabe;as de
chorlitoG
E8ue &or .alena1 Hi;o :ue todas las co)&onentes del Crculo
de .u7eres in4lueran en sus )aridos a su 4a0or1 E.arin casi
a&last la cara contra el cristal' tratando de )irar a la 0e; en
todas direccionesE1 *on tan necios esos ho)bres :ue no re0elan de
ante)ano el no)bre :ue 0an a de&ositar en la urnaC su&ongo :ue
todos los :ue 0otaron a Cenn &ensaron :ue eran los =nicos cua
es&osa los haba acosado hasta obtener su con4or)idad1 2ensaron
:ue un 0oto no )odi4icara nada1 ,ien' a han 0isto las
consecuencias1 Todos las &adece)os1
EFOuiAn es esa .alena :ue tiene al Crculo de .u7eres en un
&uoG <unca he odo hablar de ella1
E#s de la Colina del Viga1 #lla es la Raho111 E.arin se
gir' 4rot$ndose las )anosE1 .alena (lar es la Rahor' <nae0e1
Cuando no 0ol0iste111 %u;' es&ero :ue no se entere de :ue est$s
a:u1
<nae0e estaba &er&le7a1
E.arin' le tienes )iedo1 #st$s te)blando1 FOuA clase de )u7er
esG F2or :uA )oti0o eligi el Crculo de .u7eres a alguien asG
%a seora al>Vere solt una a)arga carca7ada1
EDebi)os de estar locas1 .alena 0ino a 0er a .a0ra .allen el
da antes de :ue .a0ra hubiera de regresar a De0en !ide a:uella
noche algunos nios caeron en4er)os1 9 .alena se :ued &ara
cuidarlos luego los corderos e)&e;aron a )orirse' .alena
ta)biAn se ocu& de ellos1 <os &areci natural elegirla' &ero111
#s una tirana' <nae0e1 6bliga a la gente a hacer lo :ue ella
:uiere1 <o &ara de insistir hasta :ue uno est$ de)asiado 4atigado
&ara 0ol0er a contrariarla1 9 a=n hace cosas &eores1 %e dio una
&ali;a a (lsbet %uhhan1
<nae0e re&resent )ental)ente el retrato de (lsbet %uhhan
su )arido' Haral el herrero1 #lla era casi tan alta co)o Al'
cor&ulenta aun:ue atracti0a1
E(lsbet es casi tan 4uerte co)o Haral1 <o &uedo creer111
E.alena no es )u robusta' &ero es1111 es 0iolenta' <nae0e1
Gol&e a (lsbet &or todo el &rado con una estaca' ninguno de los
:ue lo 0i)os tu0i)os arrestos &ara intentar detenerla1 Cuando ,ran
Haral lo su&ieron' di7eron :ue tena :ue )archarse' aun cuando
estu0ieran entro)etiAndose en los asuntos del Crculo de .u7eres1
Creo :ue algunas de las del Crculo les hubieran hecho caso' &ero
,ran Haral caeron en4er)os la )is)a noche )urieron con un da
de di4erencia1 E.arin se )ordi el labio &ase la )irada &or la
habitacin co)o si &ensara :ue alguien &oda estar oculto all1
,a7 la 0o;E1 .alena les &re&ar los )edica)entos' arguendo :ue
era su obligacin aun:ue hubieran hablado )al de ella1 9o 0i111'
o 0i cicuta en lo :ue se lle0 al )archarse1
E2ero111 Fest$s segura' .arinG E&regunt' estu&e4acta'
<nae0eE1 F#st$s seguraG E%a otra )u7er asinti' arrugando el
rostro a &unto de &rorru)&ir en llantoE1 .arin' si tan slo
sos&echaste :ue esa )u7er &oda haber en0enenado a ,ran' F&or :uA
no recurriste al CrculoG
E#lla a4ir) :ue ,ran Haral no seguan la senda de la %u;
E)ur)ur .arinE al hablar en a:uellos tAr)inos de la Rahor1
(segur :ue Asa haba sido la causa de su )uerteC la %u; los haba
abandonado1 *ie)&re est$ hablando del &ecado1 (cus a 2aet al>Caar
de haber &ecado' hablando )al de ella tras la )uerte de ,ran
Haral1 Todo cuanto haba dicho era :ue ella no tena la )is)a )ano
&ara curar :ue t=' &ero ella dibu7 el Col)illo del Dragn en su
&uerta' a la 0ista de todo el )undo1 *us dos hi7os )urieron antes
de :ue acabara la se)ana111 *u )adre los encontr sin 0ida al ir a
des&ertarlos1 2obre <ela1 %a encontra)os 0agando' riendo
llorando al )is)o tie)&o' gritando :ue 2aet era el 6scuro :ue Al
haba )atado a sus hi7os1 2aet se ahorc al da siguiente1 E*e
estre)eci' ado&tando un tono de 0o; tan ba7o :ue <nae0e a&enas
distingui sus &alabrasE1 Tengo cuatro hi7as :ue toda0a 0i0en
ba7o )i techo1 Vi0as' <nae0e1 FCo)&rendes lo :ue digoG Toda0a
est$n 0i0as :uiero :ue sigan est$ndolo1
<nae0e not c)o el 4ro se &renda a sus huesos1
E.arin' no &uedes &er)itir esto1 EH#l ca)ino de retorno slo
a&arecer$ una 0e;1 Ten 4ir)e;a1I (huent a:uel &ensa)ientoE1 *i
el Crculo de .u7eres se &ronuncia un$ni)e)ente' &odAis libraros
de ella1
EF2ronunciarse contra .alenaG E%a carca7ada de .arin se)e7
un sollo;oE1 Todas la te)e)os1 2ero es buena con los nios1
*ie)&re ha nios en4er)os =lti)a)ente' &or lo 0isto' &ero .alena
hace lo :ue &uede &or ellos1 Casi nadie )uri &or en4er)edad
cuanto t= eras la Rahor1
E.arin' esc=cha)e1 F<o 0es &or :uA sie)&re ha nios
en4er)osG Cuando no &uede 0alerse del )iedo' os hace creer :ue la
necesit$is &ara los nios1 #lla es :uien &ro0oca sus dolencias1
Igual :ue lo hi;o con ,ran1
E<o &odra E)usit .arinE1 <o lo hara1 <o con los &e:ueos1
E#s ella' .arin1 EH#l ca)ino de retorno1I <nae0e a&art sin
)ira)ientos a:uel eco de su )enteE1 FHa alguien en el Crculo :ue
no tenga )iedoG F(lguien :ue 0aa a escuchar)eG
E<o ha nadie :ue no tenga )iedo Econtest la )u7erE' &ero
&uede :ue Corin (ellan escuche1 *i lo hace' &odra arrastrar a un
&ar )$s1 <nae0e' si logra)os atraer a &arte del Crculo'
F0ol0er$s a ser la RahorG Creo :ue eres la =nica ca&a; de
en4rentarse a .alena' aun:ue todos se&a)os la )ala 0ida :ue
lle0a)os1 <o tienes idea de lo 4uerte :ue es1
E%o harA1 EH#l ca)ino de retorno111 K<oL KJste es )i
&uebloLIE 2onte la ca&a e ire)os a 0er a Corin1
.arin dud antes de abandonar la &osada ' una 0e; :ue se
hall a4uera con <nae0e' ca)in 4urti0a)ente de &uerta en &uerta'
encor0ada recelosa1
Cuando a=n se hallaban a )edio ca)ino de la 0i0ienda de Corin
(ellan' <nae0e 0io una 4laca alta )u7er :ue ca)inaba &or el
&rado en direccin a la &osada' a;otando las )atas de hierbas con
una gruesa 0ara de sauce1 ( &esar de su constitucin huesuda'
a&arentaba una i)&lacable 4ortale;a' la cual rea4ir)aban sus
labios 4ir)e)ente a&retados1 Cenn ,uie iba corriendo tras ella1
E.alena1 E.arin tir de <nae0e hacia el calle7n 4or)ado &or
dos casas' habl en susurros co)o si te)iera :ue la )u7er
&udiera escucharla desde el otro lado del &radoE1 *aba :ue Cenn
iba a in4or)arle1
(lgo indu7o a <nae0e a )irar hacia atr$s1 #ntonces 0io el
arco de &lata' tendido entre a)bas casas' reluciendo con una lu;
blan:uecina1 H#l ca)ino de retorno slo a&arecer$ una 0e;1 Ten
4ir)e;a1I
.arin eBhal un dAbil grito1
E<os ha 0isto1 K%a %u; nos asista' 0iene hacia a:uL
(:uella alta )u7er se haba 0uelto' de7ando a Cenn &lantado
sin saber adnde enca)inarse1 #l rostro de .alena no re4le7aba
ninguna clase de incertidu)bre1 Ca)inaba des&acio' co)o si no
hubiera &eligro de :ue esca&aran' con una cruel sonrisa :ue se
ensanchaba a cada &aso1 .arin tir de la )anga de <nae0e1
EDebe)os esca&ar1 He)os de esconde)os1 <nae0e' 0a)os1 Cenn
le habr$ dicho :uiAn eres1 #lla detesta :ue alguien hable de ti1
#l arco de &lata retena la )irada de <nae0e1 H#l ca)ino de
retorno111I *acudi la cabe;a' tratando de recordar1 .ir a .arin'
cuo rostro estaba desenca7ado &or el terror1 H<o debes de7ar :ue
nada te retenga si :uieres sobre0i0ir1I
E2or 4a0or' <nae0e1 .e ha 0isto contigo1 K.e111 ha111 0istoL
K2or 4a0or' <nae0eL
.alena se acercaba' i)&lacable1 H.i &ueblo1I %a arcada
res&landeca1 H#l ca)ino de regreso1 #sto no es real1I
*ollo;ando' <nae0e des&rendi el bra;o :ue a4erraba la )ano
de .arin se &reci&it hacia el relu)bre &lateado' acosada &or
los deses&erados gritos de la )u7er1
EK2or el a)or de la %u;' <nae0e' a=da)eL K(9DD(.#L
#l res&landor la en0ol0i1
<nae0e sali ta)baleante del arco' con la )irada 4i7a'
a&enas consciente de la estancia ni de las (es *edai1 %a =lti)a
&eticin de socorro de .arin resonaba en su cerebro1 <i si:uiera
&estae cuando de i)&ro0iso derra)aron agua 4ra sobre ella1
EOuedas li)&ia del 4also orgullo1 Ouedas li)&ia de 4alsas
a)biciones1 (cudes a nosotras &uri4icada en cuer&o al)a1 ECuando
la (es *edal !o7a retrocedi' *heria) to) entre sus bra;os a
<nae0e1
%a Rahor dio un res&ingo antes de caer en la cuenta de :uiAn
era1 #ntonces agarr con a)bas )anos el cuello del 0estido de
*heria)1
EDecid)e :ue no era real' KDecd)eloL
EFDna )ala eB&erienciaG E*heria) se ;a4 de sus )anos co)o si
estu0iera habituada a tales reaccionesE1 *ie)&re 0a degrad$ndose'
la tercera es la &eor de todas1
EHe abandonado a )i a)iga111 He abandonado )i &ueblo111 en la
8osa de la 2erdicin &ara regresar1 EHHa;' &or &iedad' %u;' :ue no
sea 0erdad1 <o era red111 Debo hacArselo &agar a .oraine1 KDebo
hacerloLI
E*ie)&re ha un )oti0o &ara no regresar' algo :ue te lo
i)&ida o distraiga tu atencin1 #ste ter>angreal te7e tra)&as a
&artir de tu &ro&ia )ente' con un &oderoso tu&ido entra)ado' )$s
duro :ue el acero )$s )ort4ero :ue el 0eneno1 2or esta ra;n lo
utili;a)os co)o una &rueba1 Has de desear )$s :ue nada en el )undo
con0ertirte en (es *edai' con un 4er0or :ue te &er)ita en4rentarte
a cual:uier cosa' liberarte de cual:uier asechan;a' &ara
conseguirlo1 %a Torre ,lanca no &uede ace&tar )enos1 #so es lo :ue
eBigi)os de ti1
E#Bigs )ucho1 E<nae0e obser0 el tercer arco )ientras la
(es *edai de &elo ro7i;o la lle0aba hacia Al1 H#l tercero es el
&eorIE Tengo )iedo Esusurr1 HFOuA &uede haber &eor :ue lo :ue
acabo de eB&eri)entarGI
E,ien Ere&lic *heria)E 2retendes ser una (es *edai' encau;ar
el 2oder =nico1 <adie debera acercarse a Aste sin te)or
res&eto1 #l )iedo te har$ ser cautelosaC la &rudencia te
&reser0ar$ la 0ida1 E#ncar a <nae0e con el arco' &ero no 0ol0i
a to)ar la &alabra de in)ediatoE1 <adie 0a a obligarte a entrar
una tercera 0e;' hi7a1
<nae0e se )ordi los labios1
E*i )e niego' )e eB&ulsarAis de la Torre no )e &er)itirAis
0ol0er1 E*heria) asintiE1 9 esto es lo &eor1 E*heria) asinti de
nue0o1 <nae0e hi;o una &ro4unda ins&iracinE1 #sto dis&uesta1
E%a tercera 0e; Eenton cere)oniosa)ente *heria)E hace
re4erencia al 4uturo1 #l ca)ino de retorno slo a&arecer$ una 0e;1
Ten 4ir)e;a1
<nae0e se lan; corriendo al arco1
Corra riendo entre dan;antes nubes de )ari&osas :ue al;aban
0uelo en las 4lores sil0estres :ue cubran la ci)a de la colina
con un tu&ido )anto de color1 Co)o la egua gris se agitaba
ner0iosa)ente' balanceando las riendas al borde del &rado' <nae0e
de7 de galo&ar &ara no asustar )$s al ani)al1 (lgunas )ari&osas
se &osaron en su 0estido' sobre 4lores bordadas &erlas cosidas'
o re0olotearon alrededor de los ;a4iros &iedras de la luna :ue
adornaban su cabello' el cual ondeaba suelto sobre sus ho)bros1
(l &ie de la colina' los .il %agos se eBtendan a tra0As de
la ciudad de .al+ier' re4le7ando la i)&onente silueta de las *iete
Torres' cuos estandartes con la Grulla Dorada ondeaban agitando
la niebla en su c=s&ide1 %a &oblacin tena cientos de 7ardines'
&ero ella &re4era a:uel 7ardn sil0estre situado sobre el
alto;ano1 H#l ca)ino de retorno slo a&arecer$ una 0e;1 Ten
4ir)e;a1I
#l ruido de unos cascos la indu7o a girarse1
(lT%an .andragoran' re de .al+ier' des)ont de un salto de
su corcel ca)in &l$cida)ente a su encuentro' riendo entre las
)ari&osas1 *u rostro trasluca dure;a de car$cter' &ero las
sonrisas :ue le dedicaba a ella sua0i;aban sus $s&eras 4acciones1
*e :ued bo:uiabierta' to)ada &or sor&resa cuando Al la rode
con sus bra;os la bes1 2or un )o)ento se &eg a Al' &erdida'
de0ol0iAndole las caricias1 Tena los &ies colgando a 0arios
cent)etros del suelo' &ero no le i)&ortaba1
De i)&ro0iso' lo e)&u7 hacia atr$s' hurtando la cara1
E<o1 E%o a&art con )$s 4uer;aE DA7a)e1 DA7a)e en el suelo1
E#stu&e4acto' el ho)bre la de&osit en el suelo' ella retrocedi
unos &asosE1 #sto no Edi7oE1 <o &uedo a4rontar esto1 Cual:uier
cosa )enos esto1 EH2or 4a0or' de7ad :ue )e en4rente de nue0o a
(ginor1I %os recuerdos giraron co)o un re)olino1 HF(ginorGI
Ignoraba de dnde &ro0ena a:uel &ensa)iento1 %a )e)oria iba
0ena a tro)&icones' acarreando 4rag)entos :ue discurran con la
0elocidad de tA)&anos de hielo arrastrados &or un caudaloso ro1
Intent a4errar a:uellos tro;os' asir algo donde su7etarse1
EF#st$s bien' )i a)orG Ein:uiri %an con &reocu&acin1
EK<o )e lla)es asL K9o no so tu a)orL K<o &uedo casar)e
contigoL
*e sobresalt al 0er c)o echaba la cabe;a atr$s estallaba
en risas1
ETu insinuacin de :ue no esta)os casados &odra )olestar a
nuestros hi7os' es&osa )a1 F9 c)o es &osible :ue no seas t= )i
a)orG 9o no tengo otro' ni 0o a tenerlo1
EDebo regresar1 E,usc con deses&eracin el arco' &ero slo
0io el &rado el cielo1 H.$s duro :ue el acero )$s )ort4ero
:ue el 0eneno1 %an1 K%os hi7os de %an' la %u; )e asistaLIE1 Debo
regresar1
EF!egresarG F(dndeG F(l Ca)&o de #)ondG *i as lo deseas'
en0iarA cartas a .orgase ordenarA una escolta1
E*ola E)ur)ur' toda0a )irando en to)o a s1 HFDnde estoG
He de ir)eIE1 <o &ienso in0olucrar)e en esto1 <o &odra
so&ortarlo1 #sto no1 KHe de ir)e ahora )is)oL
EFIn0olucrarte en :uA' <nae0eG Di)e' F:uA es lo :ue no
&odras so&ortarG <o' <nae0e1 2uedes cabalgar sola a:u si lo
deseas' &ero' si la reina de los )al+ieri llegara a (ndor sin la
debida escolta' .orgase se escandali;ara' su&oniendo :ue no se
o4endiera1 T= no :uieres o4enderla' F0erdadG 2ensaba :ue erais
a)igas1
<nae0e sinti co)o si le hubieran gol&eado re&etida)ente la
cabe;a' aturdiAndola1
EF!einaG Ein:uiri 0acilanteE FTene)os hi7osG
EF*eguro :ue te encuentras bienG Creo :ue ser$ )e7or :ue te
lle0e a 0er a *harina *edai1
E<o1 EVol0i a a&artarse de AlE1 <inguna (es *edai1 EH<o es
real1 <o 0o a de7ar)e seducir &or esto1 K<o 0o a hacerloLI
E.u bien EacordE1 *iendo )i es&osa' Fc)o no ibas a ser
reinaG (:u so)os )al+ieri' no sureos1 8uiste coronada en las
*iete Torres al )is)o tie)&o :ue interca)bia)os los anillos1
E.o0i inconsciente)ente la )ano i;:uierda' cuo ndice rodeaba un
sencillo aro de oro1 %an; una o7eada a su &ro&ia )ano' al anillo
:ue &re0ea :ue estara allC lo ta& con la otra )ano' sin saber
a ciencia cierta si lo haca &ara ocultarlo o &ara notarlo en su
&al)aE1 F%o recuerdas ahoraG E&rosigui1 (larg una )ano co)o si
:uisiera ro;arle la )e7illa' ella retrocedi seis &asos )$s1 %an
sus&irE1 Co)o desees' )i a)or1 Tene)os tres nios' aun:ue slo a
uno de ellos &uede lla)$rselo as1 .aric casi te llega a al
ho)bro no acaba de decidir si &re4iere los caballos o los
libros1 #lnore ha e)&e;ado a &racticar las artes &ara traer de
cabe;a a los )uchachos' cuando no est$ acosando a *harina con
&reguntas :ue 0ersan acerca del tie)&o :ue habr$ de aguardar hasta
&oder ir a la Torre ,lanca1
E#lnore era el no)bre de )i )adre E)ur)ur <nae0e1
E#so di7iste al elegirlo' <nae0e111
E<o1 <o 0o a de7ar)e engatusar esta 0e;1 #sta no1 K<o 0o a
creerloL ETras Al' entre los $rboles situados 7unto al &rado' 0io
el arco de &lata1 %a es&esura lo haba ocultado antes1 H#l ca)ino
de retorno slo a&arecer$ una 0e;1I *e 0ol0i hacia AlE1 (hora
debo )archar)e1 ECuando %an la to) de la )ano' sinti co)o si los
&ies hubieran echado races en la &iedraC no lograba des&egarlos1
EIgnoro lo :ue te &reocu&a' es&osa )a' &ero' sea lo :ue sea'
d)elo lo en)endarA1 *A :ue no so el )e7or de los )aridos1
#staba lleno de as&ere;as cuando te encontrA' &ero t= las has
li)ado' algunas al )enos1
E#res el )e7or de los )aridos E)ur)ur1 Descubri'
horrori;ada' :ue lo recordaba co)o )arido suo' re)e)orando risas
l$gri)as' a)argas discusiones dulces reconciliaciones1 #ran
0agos recuerdos' &ero notaba c)o iban torn$ndose &recisos'
c$lidosE1 <o &uedo1 E#l arco &er)aneca all' a tan slo unos
&asos de distancia1 H#l ca)ino de retorno slo a&arecer$ una 0e;1
Ten 4ir)e;a1I
E<o sA :uA est$ &asando' <nae0e' &ero siento co)o si
estu0iera &erdiAndote1 <o &odra so&ortarlo1 E%e &uso una )ano en
el &eloC cerrando los o7os' <nae0e &resion la )e7illa contra sus
dedosE1 OuAdate con)igo' &ara sie)&re1
EOuiero :uedar)e Ere&lic sua0e)enteE1 Ouiero :uedar)e
contigo1 ECuando abri los o7os el arco haba desa&arecido1 H111
slo una 0e;IE1 <o1 K<oL
%an la encar con Al1
EFOuA te in:uietaG Debes decr)elo si he de audarte1
E#sto no es real1
EFOuA no es realG (ntes de conocerte' no &ensaba :ue nada lo
4uera sal0o la es&ada1 .ira a tu alrededor' <nae0e1 #s real1 %os
dos 7untos &odre)os hacer :ue todos tus deseos cobren realidad1
.ir &er&le7a en torno a s1 #l &rado segua all1 %as *iete
Torres toda0a se erguan sobre los .il %agos1 #l arco se haba
es4u)ado' &ero nada )$s haba ca)biado1 H2odra :uedar)e a:u' con
%an1 <ada ha ca)biado1I *us &ensa)ientos to)aron un nue0o ru)bo1
H<ada ha ca)biado1 #gNene est$ sola en la Torre ,lanca1 !and
encau;ar$ el 2oder se 0ol0er$ loco1 F9 :uA les ocurrir$ a .at
a 2errinG F2odr$n )odi4icar el curso de sus 0idasG 9 .oraine' :ue
destru nuestras 0idas' a=n circula libre)ente1I
EDebo regresar Esusurr1 Inca&a; de resistir el dolor :ue
eB&resaba su rostro' se a&art de Al1 Deliberada)ente' 4or) el
ca&ullo de una 4lor en su )ente' un ca&ullo blanco con el tallo de
un es&ino negro1 I)agin unas es&inas a4iladas crueles'
obedeciendo al deseo de :ue le horadaran la carne' :ue a senta
lacerada co)o si &endiera de las ra)as del arbusto1 %a 0o; de
*heria) *edai bailaba en el l)ite de su &erce&cin' ad0irtiAndole
del &eligro :ue entraaba encau;ar el 2oder' #l ca&ullo se abri'
el *aidar la henchi de lu;1
E<nae0e' di)e :uA sucede1
%a 0o; de %an se desli; hacia ella :ue' re4ugiada en la
concentracin' rehus &restarle odos1 Toda0a tena :ue haber una
salida1 Cla0ando los o7os en el lugar :ue haba ocu&ado el arco de
&lata' intent hallar alg=n resto de Al1 <o haba nada1
E<nae0e111
Trat de re&resentar )ental)ente la arcada' detallando
)inuciosa)ente su cur0ada 4or)a de res&landeciente )etal :ue
albergaba un brillo se)e7ante a un n0eo 4uego1 2areci 0acilar
all' al 4rente' &ri)ero entre ella los $rboles &ara desa&arecer
0ol0er a insinuarse1
E111 te :uiero111
*e acogi al *aidar' bebiendo del 4lu7o del 2oder =nico hasta
:ue cre :ue iba a estallar1 #l 4ulgor :ue la llenaba' rutilando
a su alrededor' le hera los o7os1 #l calor &areca consu)irla1 %a
0acilante i)agen del arco cobr 4ir)e;a se co)&let1 #l 4uego
el dolor la ator)entabanC senta co)o si le ardieran los huesosC
su cerebro &areca un horno lla)eante1
E111 con todo )i cora;n1
Corri hacia la cur0a &lateada' sin &er)itirse )irar atr$s1
Haba tenido la certe;a de :ue lo )$s a)argo :ue oira en toda su
0ida era la lla)ada de socorro de .arin al>Vere cuando ella la
haba abandonado' &ero eso 4ue una &e:uee; en co)&aracin con el
sonido de la angustiada 0o; de %an :ue la &ersegua1
E<nae0e' no )e de7es' &or 4a0or1
#l res&landor blanco la consu)a1
Desnuda' <nae0e sali ta)bale$ndose del arco ca de
hino7os' sollo;ante' con la )andbula desenca7ada las )e7illas
surcadas de l$gri)as1 *heria) se arrodill a su lado1 .ir con
4uria a la (es *edai de cabello ro7i;o1
EK6s odioL Elogr articular airada)ente' con un nudo en la
gargantaE1 K6dio a todas las (es *edaiL
*heria) e)iti un bre0e sus&iro la aud a le0antarse1
EHi7a' casi todas las )u7eres :ue &asan &or este trance dicen
lo )is)o1 <o es una ni)iedad tener :ue a4rontar los &ro&ios
te)ores1 FOuA es estoG E&regunt 0i0a)ente' &oniAndole las &al)as
boca arriba1
%as )anos de <nae0e te)blaron con un s=bito dolor :ue no
haba notado antes1 (tra0esando la &al)a de cada una de ellas'
7usto en el centro' haba una larga es&ina negra1 *heria) las
eBtra7o con cuidadoC <nae0e sinti el 4rescor curati0o del
contacto de la (es *edai1 %as &=as slo de7aron al salir una
&e:uea cicatri; en el dorso la &arte delantera de la )ano1
E<o debieras &resentar heridas Eobser0' ceuda' *heria)E1 F9
c)o has recibido sola)ente dos a)bas situadas en lugares tan
&recisosG *i te has enganchado en una )ata de es&ino negro'
deberas estar cubierta de araa;os es&inas1
EDebera Ere&uso con a)argura <nae0eE1 Tal 0e; &ensA :ue a
haba &agado un &recio su4iciente1
E*ie)&re eBiste un &recio Econ0ino la (es *edaiE1 Va)os1 9a
has &agado el &ri)ero1 To)a ahora la reco)&ensa1 EDio un le0e
e)&u7n a <nae0e1
Jsta ad0irti entonces :ue haba )$s (es *edai en la
habitacin1 %a ()rlin se encontraba all con su estola raada'
aco)&aada de una hilera de her)anas' cuos chales re&resentaban
con el color de sus 4lecos cada uno de los (7ahs1 Todas la
)iraban1 !ecordando las instrucciones de *heria)' <nae0e a0an;
ta)baleante se &ostr de rodillas ante la ()rlin1 #ra ella
:uien sostena el =lti)o c$li;' el cual inclin lenta)ente sobre
la cabe;a de <nae0e1
EOuedas li)&ia de <nae0e alT.eara del Ca)&o de #)ond1 Ouedas
li)&ia de todo la;o :ue te 0incula al )undo1 (cudes a nosotras
&ura' en cuer&o al)a1 #res <nae0e al>.eara1 (ce&tada de la
Torre ,lanca1 EDes&uAs de tender el c$li; a una de las her)anas'
la ()rlin la aud a &onerse en &ie1E (hora a las sellado una
unin con nosotras1
%os o7os de la ()rlin &arecan e)itir un siniestro brillo1
#l estre)eci)iento de <nae0e no guard ninguna relacin con el
hecho de hallarse desnuda )o7ada1
-ueo" ami!o" # ie+o" enemi!o"
#gNene ca)inaba en &os de la (ce&tada &or los corredores de
la Torre ,lanca' entre ta&ices &inturas :ue &endan de &aredes
tan blancas co)o la 4achada de la torre' hollando sucios cubiertos
de ornadas baldosas1 #l blanco 0estido de la (ce&tada era
eBacta)ente igual :ue el suo' eBce&tuando las siete estrechas
cintas de color en el borde de la 4alda en los &uos1 #gNene
4runci el entrece7o al )irar a:uella &renda1 Desde el da
anterior <nae0e lle0aba ta)biAn el 0estido de (ce&tada no
&areca sentir alegra &or ello' ni &or lucir el anillo de oro con
la 4or)a de una ser&iente :ue se )orda la cola' s)bolo de su
nue0o rango1 #n las &ocas ocasiones en :ue le haba sido dado 0er
a la Rahor' sus o7os &arecan 0elados' co)o si hubieran 0isto
cosas :ue deseaba 4er0iente)ente no haber &resenciado1
E(:u adentro Ele in4or) escueta)ente la (ce&tada' sealando
una &uerta1 *e lla)aba 2edra era una )u7er ba7ita en7uta' algo
)aor :ue <nae0e' con un in0ariable enArgico tono de 0o;E *e te
otorga este tie)&o &or:ue es tu &ri)er da' &ero es&ero :ue estAs
en la cocina cuando el gong de la hora (lta' ni un )inuto )$s
tarde1
#gNene hi;o una re0erencia luego sac la lengua a la
es&alda de la (ce&tada' :ue a se retiraba1 ( &esar de :ue hasta
la 0s&era *heria) no haba anotado su no)bre en el libro de las
no0icias' a saba :ue le desagradaba 2edra1 #)&u7 la &uerta
entr1
#n la sencilla reducida habitacin de blancas &aredes haba
una 7o0en sentada en uno de los dos duros bancos' con una
&elirro7a )elena des&arra)ada sobre los ho)bros1 #l suelo careca
de al4o)bras' co)o era usual en las estancias :ue ocu&aban las
no0icias1 #gNene calcul :ue la )uchacha tendra )$s o )enos su
)is)a edad' &ero la dignidad 4ir)e;a de su &orte la hacan
a&arentar )$s aos1 De alg=n )odo' el 0estido de no0icia' de tosco
corte' luca de otra )anera en ella1 Con )$s elegancia1 #so era1
E.e lla)o #lane Edi7oE' t= eres #gNene1 E%ade la cabe;a'
obser0$ndolaE1 Del Ca)&o de #)ond' en Dos !os1 E%o &ronunci co)o
si tu0iera alg=n signi4icado es&ecial' &ero &rosigui de corridoE1
( las nue0as no0icias se les asigna sie)&re durante unos das
alguien :ue a ha &er)anecido a:u una te)&orada' &ara audarlas a
ada&tarse1 *iAntate' &or 4a0or1
#gNene to) asiento en el otro banco' 4rente a #lane1
E2ensaba :ue las (es *edai se ocu&aran de )i a&rendi;a7e
ahora :ue a so una no0icia' &ero todo cuanto ha ocurrido hasta
el )o)ento es :ue 2edra )e ha des&ertado dos horas antes del
a)anecer )e ha &uesto a barrer los &asillos1 Dice :ue ta)biAn
tendrA :ue audar a 4regar los &latos des&uAs de la cena1
E6dio 4regar &latos Econ4es #lane' con una )ueca de
desagradoE1 <unca tu0e :ue hacerlo111 ,ueno' eso no i)&orta1 De
ahora en adelante recibir$s instruccin a esta hora1 Desde el
desauno hasta la hora (lta luego de nue0o de la co)ida a la
hora Trina1 *i 0as es&ecial)ente r$&ida o lenta' &uede :ue ta)biAn
te to)en desde la cena a la hora ,a7a' &ero ese rato est$
reser0ado &or lo general a otras tareas1 E%os a;ules o7os de
#lane ado&taron un aire &ensati0oE1 <aciste con ello' F0erdadG
E#gNene asintiE1 *' )e &areci &ercibirlo1 %o )o ta)biAn es
innato1 <o te dece&ciones &or no haberlo adi0inado1 (&render$s a
ca&tar la habilidad en otra )u7er1 9o tu0e la 0enta7a de criar)e
cerca de una (es *edai1
#gNene sinti deseos de &reguntar acerca de ello' HFOuiAn
crece 7unto a una (es *edaiGI' &ero #lane continu hablando1
E9 ta)&oco te desilusiones si transcurre un tie)&o hasta :ue
seas ca&a; de conseguir alg=n logro1 Con el 2oder =nico' )e
re4iero1 Incluso lo )$s si)&le lle0a cierto tie)&o1 %a &aciencia
es una 0irtud :ue debes incor&orar1 E(rrug la nari;E1 *heria)
*edai sie)&re dice eso no escati)a es4uer;os &ara hacArnoslo
a&render1 *i intentas correr cuando ella te indica :ue ca)ines' te
har$ &resentarte en su estudio en un abrir cerrar de o7os1
E9a he recibido unas cuantas lecciones Eseal #gNene'
tratando de ado&tar un tono de )odestia1
*e abri al 4lu7o del *aidar' lo cual consegua ahora con
relati0a 4acilidad' sinti c)o su calide; le baaba el cuer&o1
Decidi intentar reali;ar lo )$s es&ectacular :ue &oda lograr1
(larg la )ano' sobre ella se 4or) una reluciente es4era de
&ura lu;1 Jsta 0acilaba' &ues a=n no consegua )antenerla :uieta'
&ero estaba all1
#lane eBtendi la )ano' otra bola de lu; a&areci enci)a
de su &al)a1 (:uAlla ta)biAn te)blaba1
#lane solt de i)&ro0iso una risita' la es4era la lu;
:ue la rodeaban se a&agaron de in)ediato1
EF%a has 0isto a )i alrededorG Ein:uiri con eBcitacinE1 9o
s he 0isto el halo en torno a ti1 Jsta ha sido la &ri)era 0e;1
FTa)biAn lo ha sido &ara tiG
#gNene asinti' su)$ndose a las risas de la otra )uchacha1
E.e gustas' #lane1 Creo :ue 0a)os a ser a)igas1
E( ) ta)biAn )e lo &arece' #gNene1 #res de Dos !os' del
Ca)&o de #)ond1 FConoces a un chico lla)ado !and al>ThorG
E%o cono;co1 EDe &ronto #gNene record algo :ue le haba
contado !and' una historia :ue ella no haba credo' seg=n la cual
haba cado de una 2ared aterri;ado en un 7ardn' donde haba
encontrado a111E1 T= eres la heredera del trono de (ndor Ededu7o
con aso)bro1
E* Econtest si)&le)ente #laneE1 *i *heria) *edai llegara a
or :ue lo he )encionado' creo :ue a estara en su estudio antes
de ter)inar de decir esto1
ETodas hacen co)entarios acerca de las lla)adas al estudio de
*heria)' incluso las (ce&tadas1 F*on tan se0eras sus re&ri)endasG
( ) )e &arece una )u7er a)able1
#lane titube cuando se decidi a hablar lo hi;o
lenta)ente' sin )irarla a los o7os1
ETiene una 0ara de sauce en la )esa1 Dice :ue si no so)os
ca&aces de a&render las nor)as de una )anera ci0ili;ada' nos las
ensear$ de otra1 #Bisten tantas nor)as &ara las no0icias :ue es
)u di4cil no 0iolar ninguna Econclu1
E2ero eso es1111 es horrible1 9o no so una nia ta)&oco lo
eres t=1 <o &ienso de7ar)e tratar co)o si lo 4uera1
E2ero so)os unas chi:uillas1 %as (es *edai' las her)anas de
&leno derecho' son )u7eres )aduras1 %as (ce&tadas son 70enes' lo
bastante )aores &ara de&ositar en ellas un grado de con4ian;a sin
:ue nadie las estA 0igilando en todo )o)ento1 9 las no0icias son
las nias' :ue ha :ue &roteger cuidar' conducir al ca)ino :ue
deben seguir castigar cuando no hacen lo :ue deben1 *heria)
*edai lo eB&lica de esta 4or)a1 <adie 0a a castigarte con )oti0o
de las clases' a )enos :ue trates de reali;ar algo :ue te han
&rohibido1 #s duro no intentarlo a 0ecesC 0er$s :ue :uerr$s
encau;ar el 2oder con tanto a&re)io co)o &ones en el acto de
res&irar1 2ero si ro)&es de)asiados &latos &or:ue est$s &ensando
en las )usaraas cuando deberas 4regar' si le 4altas al res&eto a
una (ce&tada' si abandonas la Torre sin &er)iso' si diriges la
&alabra a una (es *edai antes de :ue hable ella &ri)ero o111 %o
=nico :ue te resta es hacer cuanto estA en tu )ano1 <o :ueda )$s
re)edio1
E2arece co)o si trataran de des&ertar en nosotras el deseo de
)archarnos E&rotest #gNene1
E* no1 #gNene' slo ha cuarenta no0icias en la Torre1
Snica)ente cuarenta' de las cuales no llegar$n a (ce&tadas )$s :ue
siete u ocho1 Jsa no es una cantidad su4iciente' a decir de
*heria)1 *eg=n eB&lica' no ha su4icientes (es *edai &ara lle0ar a
cabo los co)etidos necesarios1 2ero la Torre no &uede reba7ar sus
re:uisitos' ni lo har$1 %as (es *edai no &ueden ad)itir co)o
her)ana a una )u7er si no dis&one de la habilidad' de la 4uer;a
del deseo1 <o &ueden entregar el anillo el chal a alguien :ue no
sea ca&a; de encau;ar bien el 2oder' :ue se de7e inti)idar o :ue
se eche atr$s cuando las cosas se &onen di4ciles1 #l
entrena)iento las &ruebas &onen tanto An4asis en el
encau;a)iento co)o en la 4ortale;a el deseo111 ,ueno' si :uieres
irte' te de7ar$n )archar1 Dna 0e; :ue tengas su4icientes
conoci)ientos co)o &ara no )orir a causa de la ignorancia1
E*heria) a nos ha &uesto al corriente de algo de esto
Eco)ent #gNeneE' &ero nunca haba &ensado :ue 4altaran (es *edai1
E#lla tiene una teora al res&ecto1 FConoces la costu)bre de
la traG F#ntresacar del rebao a:uellos ani)ales :ue tienen
rasgos :ue no gustanG E#gNene asinti con i)&acienciaC nadie &oda
crecer entre corderos desconocer la traE1 *heria) *edai o&ina
:ue con la &ersecucin de los ho)bres :ue &odran encau;ar el
2oder :ue 0iene lle0ando a cabo desde hace tres siglos el (7ah
!o7o' esta)os contribuendo a la dis)inucin de la ca&acidad de
encau;ar de toda la es&ecie' aun:ue o :ue t= no )encionara esto
en &resencia de ninguna !o7a1
*heria) *edai ha sostenido )$s de una acalorada discusin a
ra; de esto' nosotras no so)os )$s :ue no0icias1
E<o lo harA' descuida1
EF#st$ bien !andG E&regunt #lane tras una &ausa1
#gNene sinti un s=bito acceso de celos E#lane era &reciosaE
:ue desa&areci casi de in)ediato ba7o una oleada de te)or1
!e)e)or lo &oco :ue saba del encuentro de !and con la heredera
del trono' recobr la cal)a' diciAndose :ue no era &osible :ue
#lane conociera la ca&acidad de !and &ara encau;ar el 2oder1
E#gNene111
E#st$ bien dentro de lo :ue cabe1 EH#s&ero :ue lo estA' ese
necio cabe;a de chorlitoIE1 2arta a caballo con algunos soldados
shienarianos la =lti)a 0e; :ue lo 0i1
EK*hienarianosL #l )e di7o :ue era un &astor1 E*acudi la
cabe;aE1 .e descubro &ensando en Al en las )$s i)&re0istas
ocasiones1 #laida cree :ue de alguna )anera es i)&ortante1 <o lo
eB&res abierta)ente' &ero orden :ue lo buscaran se &uso
4uriosa al enterarse de :ue haba abandonado Cae)ln1
EF#laidaG
E#laida *edai' la conse7era de )i )adre1 #s del (7ah !o7o'
&ero a )i )adre no &arece i)&ortarle eso1
#gNene not la boca seca1 HDel (7ah !o7o se interesa &or
!and1I
E<o111' no sA dnde est$ ahora1 *e 4ue de *hienar no creo
:ue regrese all1
E*i su&iera dnde encontrarlo' no se lo dira a #laida'
#gNene Ead0irti #lane' )ir$ndola a los o7osE1 Jl no ha hecho
nada )alo' :ue o se&a' )e te)o :ue ella :uiere ser0irse de Al
de alg=n )odo1 De todas )aneras' no la he 0isto desde el da en
:ue llega)os' con los Ca&as ,lancas a la ;aga1 Toda0a est$n
aca)&ados en la ladera del .onte del Dragn1 EDe i)&ro0iso se &uso
en &ieE1 Hable)os de cosas )$s alegres1 Ha otras dos a:u :ue
ta)biAn conocen a !and )e gustara &resentarte a una de ellas1
ETo) a #gNene de la )ano la lle0 a4uera1
FDos )uchachasG (l &arecer !and conoca )uchas1
Toda0a arrastrando a #gNene &or el corredor' #lane obser0
su eB&resin1
E,ueno' una de ellas es una chica )u &ere;osa lla)ada #lsa
GrinNell1 <o creo :ue &er)ane;ca )ucho tie)&o a:u1 !ehue sus
tareas sie)&re se esca&a &ara )irar c)o &ractican los
Guardianes con la es&ada1 Dice :ue !and 4ue a la gran7a de su
&adre con un a)igo suo' .at1 2or lo 0isto le &usieron en la
cabe;a nociones acerca del )undo :ue se eBtenda )$s all$ del
siguiente &ueblo se 4ug &ara con0ertirse en una (es *edai1
E%os ho)bres E)ur)ur #gNeneE1 9o bailo unas cuantas dan;as
con un 7o0en encantador !and &one una cara de )il de)onios' &ero
Al111 E E*e interru)&i cuando un ho)bre entr en el &asadi;o
delante de ellas1 #lane se detu0o ta)biAn le a&ret la )ano1
<o haba nada alar)ante en su as&ecto' a&arte de su s=bita
a&aricin1 #ra alto bien &arecido' de )ediana edad' con largos
ri;ados cabellos oscuros' 2ero tena los ho)bros cados la
)irada triste1 <o hi;o ade)$n de acercarse a #gNene #laneC se
li)it a &er)anecer de &ie' )ir$ndolas' hasta :ue una de las
(ce&tadas a&areci tras Al1
E<o deberais estar a:u Ele di7o sin brus:uedad1
EOuera ca)inar1 E*u 0o; era &ro4unda tan triste co)o sus
o7os1
E2odAis ca)inar a4uera en el 7ardn' donde os corres&onde
estar1 #l sol os sentar$ bien1
#l ho)bre lan; una a)arga carca7ada1
EFCon dos o tres de 0osotras 0igilando todos )is &asosG %o
:ue ocurre es :ue te)Ais :ue encuentre un cuchillo1 WVol0i a
rer' habiendo &ercibido la eB&resin de los o7os de la (ce&tadaE1
2ara )' )u7er' &ara )1 %le0ad)e a 0uestro 7ardn a 0uestros
atentos o7os1
%a (ce&tada le toc ligera)ente el bra;o lo condu7o a4uera1
E%ogain Ele in4or) #lane cuando hubo salido1
EK#l 4also DragnL
E%o han a)ansado' #gNene1 (hora no es )$s &eligroso :ue
cual:uier ho)bre ordinario1 2ero recuerdo haberlo 0isto antes'
cuando se necesitaban seis (es *edai a su alrededor &ara i)&edir
:ue esgri)iera el 2oder nos destruera a todos1 E*e estre)eci1
#gNene ta)biAn eB&eri)ent un escalo4ro1 #so era lo :ue le hara
el (7ah !o7o a !and1
EF*ie)&re han de a)ansarlosG E&regunt' al 0er c)o la
obser0aba #lane' bo:uiabierta' aadiE: #s :ue se )e ocurre :ue
las (es *edai &odran encontrar otra )anera de tratarlos1 (naia
.oraine a4ir)an :ue las )aores ha;aas de la #ra de %eenda
re:ueran la a&licacin con7unta del 2oder &or &arte de ho)bres
)u7eres1 2ensA :ue &odran tratar de encontrar otros )Atodos1
E,ien' no de7es :ue ninguna her)ana !o7a escuche esos
&ensa)ientos en 0o; alta' #gNene1 %o intentaron1 %o hicieron
durante los trescientos aos &osteriores a la construccin de la
Torre ,lanca' renunciaron &or:ue no haba )odo de encontrar otra
solucin1 Va)os1 Ouiero &resentarte a .in1 Gracias a la %u;' no
est$ en el 7ardn adonde 0a %ogain1
(:uel no)bre le sonaba 0aga)ente 4a)iliar a #gNene :uien' al
0er a la 7o0en' co)&rendi el &or:uA1 Haba un estrecho arroo en
el 7ardn' atra0esado &or un ba7o &uente de &iedra' sobre cua
&ared estaba sentada .in con las &iernas cru;adas1 %le0aba unos
a7ustados &antalones de ho)bre una holgada ca)isa' :ue' 7unto
con su oscuro cabello corto' le con4eran el as&ecto de un
)uchacho' si bien eBtraordinaria)ente gua&o1 *obre la &iedra de
re)ate' a su lado' haba una ca&a gris1
ETe cono;co Edi7o #gNeneE1 Traba7abas en la &osada de
,aerlon1 EDna ligera brisa ri;aba el agua ba7o el &uente los
&$7aros trinaban en los $rboles del 7ardn1
E9 t= eres una de esas :ue atra7eron sobre nosotros a los
()igos *iniestros :ue :ue)aron la casa Econtest' sonriendo' .inE1
<o' no te in:uietes1 #l )ensa7ero :ue 0ino a buscar)e tra7o dinero
su4iciente &ara :ue )aese 8itch 0ol0iera a le0antarla con un
ta)ao dos 0eces su&erior1 ,uenos das' #lane1 F<o est$s
escla0i;ada con alguna leccinG F<i con ca;uelasG E%o &regunt con
un tono de chan;a' indicati0o de una a)istosa co)&rensin :ue
#lane con4ir) con la )ueca esbo;ada &or res&uesta1
EVeo :ue *heria) toda0a no ha conseguido )eterte dentro de
un 0estido1
E9o no so una no0icia Ere&lic .in' riendo &cara)ente1
#ntonces i)it una 0o; agudaE1 *' (es *edai1 <o' (es *edai1
FOuerAis :ue barra otro suelo' (es *edaiG 9o Eagreg' 0ol0iendo a
ado&tar su tono nor)alE )e 0isto co)o :uiero1 E*e 0ol0i hacia
#gNeneE1 FC)o est$ !andG
#gNene 4runci los labios1 HDebera tener cuernos de ca)ero co)o
un trollocI' &ens 4uriosa1
E*ent :ue tu &osada se incendiara )e alegro de :ue )aese
8itch &udiera reconstruirla1 F2or :uA has 0enido a Tar ValonG #s
e0idente :ue no tienes intencin de con0ertirte en una (es *edai1
E.in enarc una ce7a' en lo :ue #gNene inter&ret co)o una
eB&resin di0ertida1
E!and le gusta EeB&lic #lane1
E%o sA1 E.in lan; una o7eada a #gNene &or un instante Asta
cre &ercibir triste;a o &esar en sus o7osE1 #sto a:u
Eres&ondi &rudente)ente .inE &or:ue )e )andaron lla)ar' d$ndo)e a
escoger entre 0enir cabalgando o atada dentro de un saco1
E*ie)&re lo cuentas eBagerando Eob7et #laneE *heria) *edai
0io la carta dice :ue era una &eticin1 .in 0e cosas' #gNene1
2or esa ra;n est$ a:u' &ara :ue las (es *edai &uedan estudiar
c)o lo hace1 <o tiene nada :ue 0er con el 2oder1
EDna &eticin Ereso&l .inE1 Cuando una (es *edai solicita la
&resencia de alguien' su &edido es tan con)inatorio co)o la orden
de una reina res&aldada &or un centenar de soldados1
ETodo el )undo 0e cosas Eobser0 #gNene1
E<o co)o .in1 #lla 0e111 halos111 alrededor de la gente1 #
i)$genes1
E<o sie)&re E&untuali; .inE1 <o con todas las &ersonas1
E9 &uede descubrir detalles sobre ellas a &artir de las
aureolas' aun:ue no esto segura de :ue cuente sie)&re la 0erdad1
.e di7o :ue tendra :ue co)&artir a )i )arido con otras dos
)u7eres :ue nunca )e a0endra a ello1 <o hace )$s :ue rerse
re&etir :ue no ha sido ella :uien in0ent eso1 2ero )e augur :ue
sera una reina antes de saber :uiAn eraC di7o :ue 0ea una corona
:ue Asta era la Corona de la !osa de (ndor1
EFOuA 0es al )irar)e a )G Ein:uiri #gNene' a su &esar1
EDna lla)a blanca 111 oh' todo ti&o de cosas1 2ero en
realidad no sA lo :ue signi4ica1
E<o &ara de re&etir eso Eterci seca)ente #laneE1 Dna de las
cosas :ue 0io al )irar)e 4ue una )ano cortada1 Dice :ue no es la
)a' &ero :ue no sabe lo :ue signi4ica1
E2or:ue no lo sA Easegur .inE1 Ignoro el signi4icado de la
)itad de las cosas1
#l cru7ido de unas botas en el &aseo las hi;o 0ol0erse &ara
)irar a dos 70enes :ue lle0aban las ca)isas cha:uetas en los
bra;os tenan los torsos desnudos es&adas en0ainadas en las
)anos1 #gNene &ens :ue 7a)$s haba 0isto un ho)bre )$s atracti0o
:ue a:uel alto esbelto a un tie)&o )usculoso 7o0en :ue se
)o0a con la agilidad de un gato1 De &ronto ad0irti :ue Al se
inclinaba sobre su )ano' :ue sin si:uiera darse cuenta ella haba
to)ado en la sua' 9 se estru7 el cerebro tratando de recordar el
no)bre :ue haba odo1
EGalad E)ur)ur1 #l 7o0en la )ir con sus oscuros o7os1 #ra
)aor :ue ella' )aor :ue !and1 (l &ensar en !and' tu0o un
sobresalto recobr la conciencia de la realidad1
E9 o so GaNn Eanunci' sonriendo' el otro 7o0enE' a :ue
no creo :ue lo haas escuchado la &ri)era 0e;1 E.in ta)biAn
sonrea slo #lane 4runca el entrece7o1
#gNene record de re&ente la )ano :ue a=n retena Galad la
solt1
E*i 0uestras obligaciones lo &er)iten E&ro&uso GaladE )e
gustara 0ol0er a 0eros' #gNene1 2odra)os &asear o' si os dan
&er)iso &ara salir de la Torre' )erendar 4uera de la ciudad1
E.e1111 )e encantara1
%a inco)odaban las alboro;adas sonrisas de .in GaNn el
entrece7o a=n 4runcido de #lane1 Trat de recobrar el a&lo)o' de
&ensar en !and1 H#s tan111 gua&o1I Dio un res&ingo' te)erosa de
haber hablado en 0o; alta1
EHasta entonces1 EDes&rendiendo 4inal)ente la )irada de sus
o7os' Galad dedic una re0erencia a #laneE1 Her)ana1 E8leBible
co)o un 7unco' se ale7 ca)inando &or el &uente1
E#se E)ur)ur .in' )ir$ndoloE sie)&re har$ lo :ue es debido1
*in tener en cuenta si con ello hiere a alguien1
EFHer)anaG Ein:uiri #gNene1 #lane toda0a tena la
eB&resin le0e)ente )alhu)oradaE1 .e ha &arecido :ue era tu111
Ouiero decir :ue &or la cara :ue has &uesto111 EHaba credo :ue
#lane estaba celosa a=n no estaba segura de lo contrario1
E<o so su her)ana Ease0er con 4ir)e;a #laneE1 .e niego a
serlo1
E<uestro &adre era su &adre Eaclar GaNnE1 <o &uedes negar
eso' a )enos :ue :uieras tratar de e)bustera a nuestra )adre
&ara eso' creo' habra :ue tener )$s arrestos de los :ue
dis&one)os entre los dos1
2or &ri)era 0e;' #gNene re&ar en :ue GaNn tena el )is)o
cabello dorado con tonalidades ro7i;as :ue #lane' si bien algo
)$s oscuro ri;ado &or el sudor1
E.in tiene ra;n Eco)ent #laneE1 Galad carece del )$s
)ni)o sentido hu)anitario1 2ara Al el deber est$ &or enci)a de la
cle)encia' de la &iedad o de111 <o es )$s hu)ano :ue un trolloc1
EDe eso no sA nada1 EGaNn 0ol0i a sonrerE1 2ero no lo
&arece' a 7u;gar &or la )anera co)o )iraba a #gNene' a:u
&resente1 E2ercibi su )irada' la de su her)ana' le0ant las
)anos co)o si :uisiera ahuentarlas con su es&ada en4undadaE1
(de)$s' es la &ersona )$s diestra en el )ane7o de la es&ada :ue he
0isto1 %os Guardianes slo tienen :ue ensearle algo una 0e;' a
lo ha a&rendido1 .e hacen sudar co)o un condenado &ara a&render la
)itad de lo :ue hace Galad sin es4or;arse1
EF9 ser bueno con la es&ada a es su4icienteG Ees&et
#laneE1 KHo)bresL #gNene: co)o a habr$s adi0inado' este tonto
)edio desnudo es )i her)ano1 GaNn' #gNene conoce a !and al>Thor1
*on del )is)o &ueblo1
EF*G F<aci real)ente en Dos !os' #gNeneG
#gNene se oblig a asentir con naturalidad1 HFOuA es lo :ue
sabeGI
EDesde luego1 Crec con Al1
EDesde luego Econ0ino lenta)ente GaNnE1 Dn ti&o bien
eBtrao1 Dn &astor' seg=n di7o' aun cuando no tu0iera el as&ecto
ni los )odales &ro&ios de un ca)&esino1 KOuA eBtraoL He
encontrado a toda clase de &ersonas :ue conocan a !and al>Thor1
(lgunas ni si:uiera conocen su no)bre' &ero la descri&cin no
&oda corres&onder a nadie )$s' Al ha ca)biado el curso de las
0idas de cada una de ellas1 Haba un 0ie7o gran7ero :ue 4ue a
Cae)ln slo &ara 0er a %ogain' cuando lo lle0aron a la ciudad de
ca)ino hacia a:u' :ue se :ued' no obstante' &ara dar su
res&aldo a nuestra )adre cuando co)en;aron a &roducirse los
disturbios1 ( causa de un 7o0en :ue haba salido a 0er )undo' el
cual le haba hecho &ensar :ue la 0ida era )$s a)&lia :ue su
gran7a: !and al>Thor1 Cual:uiera se inclinara a &ensar :ue es
ta>0eren1 <o cabe duda de :ue #laida est$ interesada en AlE1 .e
&regunto si el hecho de haberlo conocido )odi4icar$ el curso de
nuestras 0idas1
#gNene )ir a #lane .in1 Tena la certe;a de :ue ellas no
&odan sos&echar con ra;ones 4undadas :ue !and 4uera real)ente
ta>0eren1 <unca hasta entonces haba re4leBionado en ese as&ectoC
Al era !and haba recibido la )aldicin de &oder encau;ar el
2oder1 2ero los ta>0eren )o0an a la gente' tanto si lo :ueran
co)o si no1
EDe 0eras )e gust$is Edeclar de s=bito' abarcando a las dos
)uchachas en su gestoE1 Ouiero ser a)iga 0uestra1
E9 o tua Eres&ondi #lane1
I)&ulsi0a)ente' #gNene la abra; luego .in se uni a ellas1
E%as tres esta)os unidas Edi7o .inE no &ode)os &er)itir :ue
ning=n ho)bre se entro)eta en esto1 <i si:uiera Al1
EF%e i)&ortara a alguna de 0osotras eB&licar)e :uA sucedeG
Ein:uiri a)able)ente GaNn1
E<o lo entenderas Econtest su her)ana' las tres )uchachas
&rorru)&ieron en un coro de risas1
E,ueno' si tiene algo :ue 0er con !and al>Thor' aseguraos de
:ue no os oiga #laida1 Desde :ue llega)os ha 0enido a i)&ortunar)e
tres 0eces' co)o si de un interrogador Ca&a ,lanca se tratara1 <o
creo :ue tenga intencin de causarle ning=n111 E*e sobresaltC
haba una )u7er :ue cru;aba el 7ardn' una )u7er con un chal de
4lecos ro7osE1 <o)bra al 6scuro EcitE Aste a&arecer$1 <o
necesito escuchar otro ser)n sobre la obligacin de usar la
ca)isa cuando esto 4uera del ca)&o de &r$ctica1 ,uenos das a
todas1
#laida dedic una o7eada a la es&alda de GaNn )ientras se
acercaba al &uente1 ( 7uicio de #gNene' era una )u7er atracti0a
)$s :ue her)osa' &ero su as&ecto de edad inde4inida e0idenciaba su
condicin con tanta certe;a co)o el chalC slo las her)anas
ascendidas reciente)ente carecan de ese rasgo1 Cuando &os la
)irada sobre #gNene' Asta ad0irti de &ronto una dure;a en su
rostro1 *ie)&re haba considerado a .oraine co)o a alguien 4uerte'
una 4ortale;a de acero cubierta de seda' &ero #laida no recurra a
la cobertura de seda1
E#laida Edi7o #laneE' Asta es #gNene1 #lla ta)biAn naci con
la si)iente1 9 a ha recibido algunas clases' &or lo :ue est$ en
la )is)a 4ase :ue o1
#l se)blante de la (es *edai a&areca ineB&resi0o1
E#n Cae)ln' hi7a' o so la conse7era de la reina' tu )adre'
&ero esto es la Torre ,lanca' t=' una no0icia1 E.in hi;o ade)$n
de irse' &ero #laida la contu0o brusca)enteE1 OuAdate' )uchacha1
Ouiero hablar contigo1
E6s cono;co desde :ue era nia' #laida Ere&lic' incrAdula'
#laneE1 .e habAis 0isto crecer habAis hecho 4lorecer 7ardines
en in0ierno &ara :ue &udiera 7ugar1
EHi7a' all eras la heredera del trono1 (:u eres una
no0icia1 Debes a&renderlo1 KDn da ser$s insigne' &ero debes
a&renderL
E*' (es *edai1
#gNene estaba estu&e4acta1 *i alguien la hubiera desairado de
ese )odo delante de otras &ersonas' se habra en4urecido1
E(hora idos las dos1 EDn gong de7 or su 0o; honda
resonante' #laida lade la cabe;a1 #l sol se hallaba a )edio
trecho de su cenitE1 Hora (lta Edi7o #laidaE1 DebAis a&resuraros
si no :uerAis recibir )$s re&ri)endas1 #lane' des&uAs de reali;ar
tu traba7o 0e a 0er a la .aestra de las <o0icias a su estudio1 Dna
no0icia no dirige la &alabra a las (es *edai a )enos :ue se lo
ordenen1 Corred las dos1 Vais a llegar tarde1 KDe&risaL
Corrieron' con las 4aldas arre)angadas1 #gNene obser0 a
#lane1 Jsta tena las )e7illas sonro7adas un aire resuelto en
la eB&resin1
E*erA una (es *edai Edeclar :ueda)ente #lane' &ero su
a4ir)acin son co)o una &ro)esa1
Tras ellas' #gNene o la 0o; de la (es *edai:
E*eg=n tengo entendido' hi7a' .oraine *edai te tra7o a:u1
Ouera :uedarse &ara escuchar' &ara or si #laida haca
&reguntas acerca de !and' &ero el gong resonaba en la Torre
,lanca' deba acudir a sus :uehaceres1 Corri' obedeciendo la
orden de #laida1
E*erA una (es *edai Egru1 #lane le dedic una bre0e
sonrisa co)&rensi0a a)bas aceleraron el &aso1
.in tena la ca)isa &egada al cuer&o cuando al 4in abandon
el &uente1 <o era un sudor causado &or el sol' sino &or el
interrogatorio de #laida1 .ir hacia atr$s &ara cerciorarse de :ue
no la siguiera la (es *edai' &ero no la 0io en ning=n sitio1
FC)o saba #laida :ue .oraine la haba )andado lla)arG .in
estaba con0encida de :ue a:uello era un secreto del :ue =nica)ente
&artici&aban ella' .oraine *heria)1 9 todas a:uellas &reguntas
sobre !and111 <o haba sido 4$cil )antener el se)blante i)&asible
la 0ista 4i7a )ientras le deca a la cara aEuna (es *edai :ue
nunca haba odo hablar de Al ni saba nada al res&ecto1 HFOuA
:uiere de AlG %u;' F:uA :uiere .oraine de AlG FOuA es AlG %u;' no
:uiero ena)orar)e de un ho)bre :ue slo he 0isto una 0e;' un
ca)&esino &recisa)ente1I
E(s te ciegue la %u;' .oraine E)ur)urE1 *ean cuales sean
los )oti0os &or los :ue )e tra7iste a:u' Ksal del lugar donde te
escondes di)e :ue )e &uedo irL
%a =nica res&uesta 4ue el dulce canto de los &$7aros1
.alhu)orada' se ale7 en busca de un rincn donde cal)ar su 4uria1
)air%ien
%a ciudad de Cairhien' :ue !and conte)&l &or 0e; &ri)era
desde las colinas del lado norte a la lu; del )edioda' estaba
situada entre cerros 7unto al ro (lguena1 Toda0a tena la
i)&resin de :ue #lricain Ta0olin los cincuenta soldados
cairhieninos lo custodiaban dicha sensacin no haba hecho )$s
:ue incre)entarse des&uAs de cru;ar el &uente del Gaelin Esu
actitud se to)aba )$s rgida a )edida :ue cabalgaban hacia el surE
&ero a %oial Hurin &areca tenerles sin cuidado' &or lo cual
trat de no darle i)&ortancia1 6bser0 la ciudad' cua eBtensin
no des)ereca en nada 4rente a cual:uiera de las :ue haba
0isitado Al1 #l ro estaba lleno de grandes barcos a)&lias
barca;as en la orilla o&uesta abundaban los graneros' &ero
Cairhien &areca hallarse constreida dentro de sus altas )urallas
grises1 Dichos )uros 4or)aban un cuadrado &er4ecto' uno de cuos
lados segua el curso del ro1 ( lo largo de a:uel tra;ado eBacto
se al;aban torres cua altura su&eraba )$s de 0einte 0eces la de
los )uros cuos re)ates dentados &oda distinguir !and incluso
desde las colinas1
8uera de las )urallas se eBtenda un laberinto de calles'
entrecru;adas en toda suerte de $ngulos rebosantes de gente1
#Btra)uros' saba !and :ue lo lla)aban' seg=n le haba in4or)ado
HurinC otrora haba habido un )ercado en cada &uerta de la
4ortale;a' :ue con el tie)&o se haba con0ertido en un
batiburrillo de calles calle7as :ue creca en todas direcciones1
Cuando !and sus co)&aeros se introdu7eron en a:uel dAdalo
de sucias calles' Ta0olin dis&uso algunos soldados &ara abrir &aso
entre el gento' gritando a&re)iando a a0an;ar a los caballos
co)o si 4ueran a &isotear a :uienes no se a&artaban con bastante
ra&ide;1 %os transe=ntes se hacan a un lado sin a&enas dedicarles
una )irada' co)o si a:uello 4uera algo cotidiano1 !and ad0irti
:ue' a &esar de todo' estaban sonriendo1
%os ro&a7es de las gentes de eBtra)uros eran andra7osos las
)$s de las 0eces' &ero abigarrados en su )aora' el lugar
o4reca una inusitada estridente ani)acin1 %os 0endedores
a)bulantes &regonaban sus )ercancas los tenderos in0itaban a
los 0iandantes a eBa)inar los artculos eB&uestos sobre )esas
7unto a sus tiendas1 ,arberos' 4ruteros' a4iladores' ho)bres
)u7eres :ue o4recan docenas de ser0icios cientos de ob7etos en
0enta' recorran la )ultitud1 #ntre la barah=nda sonaba )=sica
&rocedente de )$s de un edi4icio' :ue al &rinci&io !and identi4ic
co)o &osadas' &ero los carteles de las 4achadas re&resentaban a
ho)bres tocando 4lautas o ar&as' haciendo acrobacias o
)alabaris)os' ' a &esar de sus grandes di)ensiones' carecan de
0entanas1 %a )aora de las edi4icaciones de eBtra)uros eran de
)adera' a des&echo de sus ta)aos' un buen n=)ero de ellas
&arecan nue0as' aun:ue le0antadas con &obre;a de recursos1 !and
conte)&l con aso)bro 0arias :ue tenan siete &isos e incluso )$sC
se balanceaban ligera)ente' aun cuando la gente :ue entraba
sala de ellos no &areca re&arar en ello1
ECa)&esinos E)ur)ur Ta0olin' )irando al 4rente con
re&ugnanciaE1 .iradlos' corro)&idos &or costu)bres eBtran7eras1 <o
deberan estar a:u1
EFDnde deberan estarG E&regunt !and1
#l o4icial cairhienino lo )ir con eB&resin airada es&ole
el caballo' a;otando a la )uchedu)bre con su l$tigo corto1
E8ue a causa de la Guerra de los (iel' lord !and Ele eB&lic
Hurin' toc$ndole el bra;o )irando en derredor &ara co)&robar :ue
los soldados no lo oanE1 .uchos de los ca)&esinos te)ieron
regresar a sus tierras' &rBi)as a la Colu)na Vertebral del .undo'
casi todos 0inieron a:u1 2or eso tiene Galldrain el ro lleno
de barca;as de grano &ro0eniente de (ndor Tear1 <o reciben
cosechas de las gran7as del este &or:ue a no ha gran7as all1 <o
obstante no es aconse7able )encionarlo a ning=n cairhienino' )i
seor' &ues tienden a )ostrar la &retensin de :ue la guerra no
tu0o lugar o' al )enos' de :ue ellos la ganaron1
( &esar de la 4usta de Ta0olin' se 0ieron obligados a
detenerse cuando una eBtraa &rocesin cru; ante ellos1 .edia
docena de ho)bres' haciendo sonar ta)bores dan;ando' abran la
)archa de una sarta de enor)es )arionetas' de un ta)ao dos 0eces
su&erior al de los ho)bres :ue las accionaban con largos &alos1
Gigantescas 4iguras coronadas de ho)bres )u7eres 0estidos con
largos lu7osos atuendos dirigan re0erencias a la )ultitud entre
las 4or)as de 4ant$sticas bestias: un len con alasC una cabra'
erguida sobre las &atas traseras' con dos cabe;as :ue se)e7aban
eBhalar 4uego' a 7u;gar &or los regueros car)es :ue colgaban de
a)bas bocasC algo :ue &areca ser )edio gato )edio $guila'
otra criatura con cabe;a de oso cuer&o hu)ano' :ue !and to) &or
un trolloc1 %a )uchedu)bre los acla)aba rea )ientras a0an;aba
haciendo cabriolas1
E#l :ue lo hi;o no ha 0isto en su 0ida un trolloc Egru
HurinE %a cabe;a es de)asiado grande est$ de)asiado delgado1
*egura)ente no creen en su eBistencia' )i seor' no )$s :ue en
estos )onigotes1 %os =nicos )onstruos en los :ue creen los de
eBtra)uros son los (iel1
EFCelebran algoG Ein:uiri !and1 <o 0ea otra seal :ue
a:uella co)iti0a' &ero cre :ue Asta deba des4ilar con alg=n
)oti0o1 Ta0olin 0ol0i a ordenar a los soldados :ue e)&rendieran
la )archa1
E<o en es&ecial' !and Eres&ondi %oial' :ue' ca)inando 7unto
a su caballo en cua silla toda0a iba atado el co4re en0uelto con
la )anta' atraa tantas )iradas co)o las )arionetas1 (lgunos
incluso rean a&laudan co)o lo haban hecho con los tteresE1
.e te)o :ue Galldrain los )antiene a&aciguados )ediante
distracciones1 Da a los 7uglares )=sicos el Donati0o !eal' una
reco)&ensa en &lata' &or dar re&resentaciones a:u en eBtra)uros
&atrocina carretas de caballo en las riberas del ro cada da1
Ta)biAn ha 4uegos de arti4icio )uchas noches1 E2estae' caendo
en la cuenta de lo eB&resado' )ir a&resurada)ente en torno a s
&ara 0er si alguno de los soldados lo haba odo1 <inguno &areca
haberle &restado atencin1
E8uegos de arti4icio Econ4ir) HurinE1 %os Ilu)inadores han
construido su cuartel general a:u' )e han dicho' al igual :ue en
Tanchico1 <o )e )olest en absoluto 0er los 4uegos arti4iciales
cuando estu0e a:u1
!and sacudi la cabe;a1 <unca haba 0isto 4uegos de arti4icio
tan elaborados :ue re:uirieran la contribucin de un Ilu)inador1
Haba odo co)entar :ue slo salan de Tanchico &ara organi;ar
es&ect$culos &ara los gobernantes1 #ra un lugar eBtrao' a:uel en
el :ue entraba1
#n el ele0ado arco cuadrado de la &uerta de la ciudad'
Ta0olin orden el alto des)ont 7unto a una acha&arrada
edi4icacin de &iedra adosada a las )urallas1 Tena as&illeras en
lugar de 0entanas una &esada &uerta re4or;ada con hierro1
EDn )o)ento' )i seor !and Edi7o el o4icial' ' entregando
las riendas a uno de los soldados' desa&areci en el interior1
!and )ir con recelo a los soldados' )ontados rgida)ente en
dos largas (las' &regunt$ndose :uA haran si Al' %oial Hurin
intentaran )archarse1 (&ro0ech la countura &ara obser0ar la
ciudad :ue se eBtenda ante Al1
Cairhien en s o4reca un 0i0o contraste con el catico
bullicio de eBtra)uros1 ()&lias calles &a0i)entadas' cua anchura
disi)ulaba la gran cantidad de transe=ntes' se entrecru;aban en
$ngulos rectos1 (l igual :ue en Tre)onsien' las colinas haban
sido )oldeadas en terra;as aco&ladas a un tra;ado de lneas
rectas1 %as sillas de )anos cubiertas' algunas de ellas con
&e:ueos &endones con la insignia de una casa' a0an;aban con
lentitud los carrua7es circulaban des&acio &or las calles1 %a
gente ca)inaba en silencio' 0estida con ro&as oscuras :ue no
alegraban )$s colores :ue algunas listas de 0e; en cuando en el
&echo de cha:uetas o 0estidos1 Cuantas )$s luca' )$s orgulloso
era el &orte del 0iandante' &ero nadie rea ni sonrea si:uiera1
%os edi4icios le0antados en las terra;as eran in0ariable)ente de
&iedra su orna)entacin se co)&ona de lneas $ngulos rectos1
<o haba 0endedores a)bulantes ni buhoneros en las calles e
incluso las tiendas &arecan austeras' con letreros &e:ueos sin
)ercancas eB&uestas a4uera1
(hora 0ea con )$s claridad las grandes torres' rodeadas de
anda)ios de 0igas a)arradas en los :ue rebullan los obreros'
de&ositando nue0as &iedras &ara ele0arlas a=n )$s1
E%as Torres In4initas de Cairhien E)ur)ur con triste;a
%oialE1 ,ueno en un tie)&o 4ueron lo bastante altas &ara
7usti4icar el no)bre1 Cuando los (iel to)aron la ciudad' &or la
A&oca en :ue naciste t=' las torres se incendiaron se 0inieron
aba7o1 <o 0eo ning=n 6gier entre los albailes1 ( ninguno le
gustara traba7ar a:u' a :ue los cairhieninos no :uieren )$s :ue
esto' sin adornos' &ero los haba cuando estu0e a:u
anterior)ente1
Ta0olin sali' seguido de otro o4icial dos 4uncionarios'
uno con un gran libro )aor encuadernado en )adera el otro con
una bande7a con ob7etos de escritorio1 %a &arte delantera de la
cabe;a del o4icial estaba ra&ada de igual )anera :ue la de
Ta0olin' aun cuando el a0ance de la cal0icie &areca haber dado
cuenta de )$s cabellos :ue la ho7a de a4eitar1 ()bos )ilitares
)iraron alternati0a)ente a !and al arcn oculto ba7o la )anta
ligada1 <inguno de ellos &regunt :uA haba deba7o1 Ta0olin lo
haba obser0ado con 4recuencia durante la 7ornada desde
Tre)onsien' &ero ta)&oco haba 4or)ulado &regunta alguna1 #l
ho)bre )edio cal0o &os ta)biAn la )irada en la es&ada de !and
4runci bre0e)ente los labios1
Ta0olin lo &resent con el no)bre de (san *andair a Al lo
anunci en 0o; alta co)o lord !and de la casa al>Thor' de (ndor'
aco)&aado de su criado' lla)ado Hurin' de %oial' un 6gier del
stedding *hangtai1 #l e)&leado :ue sostena el libro )aor lo
abri sobre los bra;os *andair escribi los no)bres1
EDebAis 0ol0er a este &uesto de guardia )aana a la )is)a
hora' )i seor Ele in4or) *andair' de7ando :ue el segundo
escribano secara la tintaE dar el no)bre de la &osada donde os
hos&ed$is1
!and dirigi la )irada a las se0eras calles de Cairhien
luego a la 0i0acidad :ue i)&eraba en eBtra)uros1
EF2odAis indicar)e el no)bre de alguna buena &osada de all$
a4ueraG Eseal a eBtra)uros con la cabe;a1
Hurin e)iti un 4renAtico siseo se inclin hacia Al1
E<o sera correcto' lord !and EsusurrE1 *i os :ued$is en
eBtra)uros' siendo un seor' estar$n seguros de :ue tra)$is algo1
!and co)&rendi :ue el hus)eador estaba en lo cierto1 *andair
haba abierto des)esurada)ente la boca Ta0olin haba enarcado
las ce7as al or su &regunta a)bos lo obser0aban sin &estaear1
*inti deseos de decirles :ue no estaba &artici&ando en su Gran
7uego1
ETo)are)os habitaciones en la ciudad Eanunci en su lugarE1
F2ode)os irnos ahoraG
EDesde luego' )i seor !and1 E*andair reali; una
re0erenciaE1 2ero111 Fla &osadaG
E6s lo co)unicarA cuando encontre)os una1 E!and 0ol0i gru&as
luego se detu0o1 %a )isi0a de *elene cru7a en su bolsilloE1
<ecesito encontrar a una 7o0en de Cairhien' lad *elene1 Tiene )i
edad es her)osa1 Ignoro el no)bre de su casa1
*andair Ta0olin interca)biaron una )irada antes de :ue
*andair res&ondiera1
EIniciarA las &es:uisas' )i seor1 Tal 0e; )aana &ueda
deciros algo cuando regresAis1
!and asinti condu7o a %oial Hurin hacia la ciudad1
(&enas lla)aron la atencin' a &esar de :ue haba &oca gente a
caballo1 <i si:uiera %oial atra7o las )iradas1 %as &ersonas casi
&arecan hacer ostensible)ente caso o)iso de cuanto ocurra a su
alrededor1
EFDar$n una inter&retacin errnea E&regunt !and a HurinE al
hecho de :ue haa solicitado in4or)acin sobre *eleneG
EFOuiAn &uede saberlo con los cairhieninos' )i seor !andG
2or lo 0isto' &iensan :ue todo est$ relacionado con el Da>es
Dae)ar1
!and se encogi de ho)bros1 *enta co)o si la gente estu0iera
)ir$ndolo1 #staba i)&aciente &or conseguir de nue0o una buena
sencilla ca&a de7ar de &retender ser lo :ue no era1
Hurin conoca 0arias &osadas en la ciudad' aun cuando haba
&er)anecido en eBtra)uros durante la )aor &arte de su estancia1
#l hus)eador los lle0 a una lla)ada el De4ensor de las .urallas
del Dragn' en cuo letrero haba un ho)bre coronado :ue tena el
&ie en el &echo de otro la es&ada a&oada en su garganta1 #l
indi0iduo tendido era &elirro7o1
Dn )o;o de cuadra acudi a hacerse cargo de sus caballos'
dedic 4urti0as )iradas a !and a %oial cuando crea :ue no lo
obser0aban1 !and se con)in a no de7arse lle0ar &or i)aginacionesC
no era &osible :ue todos los habitantes de la ciudad &artici&aran
en ese 7uego :ue le era &ro&io1 9' en el caso de :ue as 4uera' Al
no tena nada :ue 0er con ello1
%a sala &rinci&al estaba li)&ia' con )esas dis&uestas tan
ordenada)ente co)o la ciudad &ocos clientes acodados en ellas1
Jstos lan;aron una o7eada a los reciAn llegados enseguida
0ol0ieron a centrar la 0ista en sus 0asos de 0inoC !and tena' no
obstante' la i)&resin de :ue toda0a estaban obser0ando'
escuchando1 Dn &e:ueo 4uego arda en la gran chi)enea' a &esar de
:ue el da era c$lido1
#l &osadero era un ho)bre gordo ser0il con una sola raa
0erde cru;ada en su cha:ueta gris1 *e sobresalt al 0erlos' lo
cual no sor&rendi a !and1 %oial' con el co4re en los bra;os ba7o
su )anta raada' haba de encor0ar la cabe;a &ara atra0esar el
0ano1 Hurin iba cargado con todas las al4or7as bultos' su
&ro&ia cha:ueta ro7a &roduca un 0i0o contraste con los oscuros
colores con :ue 0estan las &ersonas sentadas a las )esas1
#l &osadero re&ar en la cha:ueta es&ada de !and 0ol0i a
dibu7ar al &unto su ;ala)era sonrisa1 Hi;o una re0erencia'
7untando sus sua0es )anos1
EDiscul&ad' )i seor1 #s :ue' &or un )o)ento' os haba to)ado
&or111 2erdonad)e1 .i entendi)iento a no es el :ue era1 FDese$is
habitaciones' )i seorG EVol0i a reali;ar una re0erencia' )enos
&ro4unda' dedicada a %oialE1 .e lla)o Cuale' )i seor1
H.e haba to)ado &or un (ielI' &ens agria)ente !and1 Tena
ganas de irse de Cairhien' &ero Ase era el lugar donde tena
&osibilidades de encontrar a Ingtar1 9 *elene haba dicho :ue lo
aguardara en Cairhien1
To) cierto tie)&o &re&arar las habitaciones &ues' seg=n
eB&lic Cuale con una eBcesi0a &ro4usin de sonrisas
re0erencias' era necesario trasladar una ca)a &ara %oial1 !and
:uera :ue los tres ocu&aran el )is)o dor)itorio' &ero entre las
escandali;adas )iradas del &osadero la insistencia de Hurin
EHDebe)os de)ostrar a esos cairhieninos :ue sabe)os tan bien co)o
ellos lo :ue es correctoIE acabaron encargando dos' una &ara Al
solo' con una &uerta :ue co)unicaba con la otra1
%as habitaciones eran casi iguales' eBce&tuando el hecho de
:ue la de %oial 9 Hurin tena dos ca)as' una &ara la talla del
6gier' )ientras :ue la sua slo tena una' casi tan es&aciosa
co)o las otras dos 7untas' con colu)nas cuadradas :ue casi
llegaban al techo1 %a silla ta&i;ada de alto res&aldo el la0abo
eran ta)biAn cuadrados e i)&onentes el ar)ario adosado a la
&ared tena escul&idos unos rgidos recargados orna)entos :ue le
con4eran el as&ecto de estar des)oronarse sobre Al1 Dn &ar de
0entanas 7unto al lecho daban a la calle' dos &isos )$s aba7o1
Tan &ronto co)o hubo salido el &osadero' !and abri la &uerta
e hi;o &asar a %oial Hurin1
E#ste sitio )e causa desa;n Econ4esE1 Todo el )undo te )ira
co)o si &ensaran :ue est$s haciendo algo1 Vo a 0ol0er a
eBtra)uros )e :uedarA una hora all1 (ll la gente re' al
)enos1 FCu$l de 0osotros desea reali;ar el &ri)er turno de
0igilancia del CuernoG
E9o )e :uedarA Ese a&resur a o4recerse %oialE1 .e gustara
leer un rato1 #l hecho de :ue no haa 0isto ning=n 6gier no
signi4ica :ue no haa &ica&edreros del stedding Tso4u1 <o est$
le7os de la ciudad1
E2ensaba :ue :uerras 0erlos1
E(h111 no' !and1 9a )e hicieron de)asiadas &reguntas la otra
0e; res&ecto a los )oti0os &or los :ue iba solo &or el )undo1 *i
han hablado con los del stedding *hangtai111 ,ueno' creo :ue )e
:uedarA a descansar leer1
!and sacudi la cabe;a1 ( )enudo ol0idaba :ue %oial se haba
esca&ado de casa &ara 0er )undo1
EF9 t=' HurinG Ha )=sica en eBtra)uros gente :ue re1
(&uesto a :ue nadie 7uega al Da>es Dae)ar all1
E9o no estara tan seguro' lord !and1 #n todo caso' os
agrade;co la in0itacin' &ero creo :ue no 0o a ir1 Ha tantas
rias' asesinatos ta)biAn' en eBtra)uros' :ue a&esta' a sabAis
a :uA )e re4iero1 <o es :ue 0aan a i)&ortunar a un seor' claro
est$' &ues los soldados se abalan;aran sobre ellos1 2ero' si no
tenAis incon0eniente' )e gustara to)ar una bebida en el co)edor1
EHurin' no necesitas )i &er)iso &ara nada1 9a lo sabes1
ECo)o dig$is' )i seor1 E#l hus)eador hi;o un a)ago de
re0erencia1
!and res&ir hondo1 *i no abandonaban &ronto Cairhien' Hurin
no &arara de hacer ;ale)as a diestro siniestro1 9' si .at
2errin 0ean eso' se encargaran de hacer :ue no lo ol0idara
7a)$s1
E#s&ero :ue no haa nada :ue retrase a Ingtar1 *i no 0iene
&ronto' habre)os de lle0ar el Cuerno a 8al Dara nosotros )is)os1
EToc la nota de *elene a tra0As de la cha:uetaE1 Habre)os de
hacerlo1 %oial' 0ol0erA te)&rano &ara :ue &uedas 0er un &oco la
ciudad1
E2re4erira no correr el riesgo Eob7et %oial1
Hurin aco)&a a !and aba7o1 (&enas haban llegado al
co)edor' Cuale a estaba inclin$ndose ante !and' tendiAndole una
bande7a en la :ue haba tres &erga)inos sellados1 !and los to)'
dado :ue a:uAl &areca ser el &ro&sito del &osadero1 #ra un
&erga)ino de calidad' de tacto sua0e 4leBibleC caro' sin duda1
EFOuA es estoG E&regunt1
EIn0itaciones' &or su&uesto' )i seor Ere&uso' 0ol0iendo a
inclinarse' CualeE1 De tres de las casas nobles1 E*e ale7'
toda0a encor0ado1
EFOuiAn iba a en0iar)e in0itacionesG E!and las 0ol0i sobre
su )ano1 <inguno de los indi0iduos sentados en la sala le0ant la
cabe;a' &ero tena la sensacin de :ue de todos )odos lo
obser0aban1 <o reconoci los sellos1 <inguno de ellos era la luna
creciente las estrellas :ue haba utili;ado *eleneE1 FOuiAn
sabra :ue esto a:uG
ETodo el )undo a estas alturas' lord !and Eres&ondi con
cal)a Hurin' :ue ta)biAn &areca acusar las )iradas de los
&resentesE1 %os guardias de la &uerta no seran ca&aces de
)antener la boca cerrada en lo concerniente a la llegada de un
seor eBtran7ero a Cairhien1 #l )o;o de la caballeri;a' el
&osadero111' todos cuentan lo :ue saben en los lugares :ue
consideran :ue les re&ortar$ )aor bene4icio' )i seor1
Con una )ueca de disgusto' !and dio dos &asos arro7 las
in0itaciones al 4uego1 Jstas &rendieron al instante1
E9o no 7uego al Da>es Dae)ar Edi7o en 0o; lo bastante alta
&ara ser oda &or todos1 <i si:uiera Cuale lo )irE1 <o tengo nada
:ue 0er con 0uestro Gran 7uego1 *i)&le)ente esto a:u &ara
es&erar a unos a)igos1
E2or 4a0or' lord !and1 EHurin le haba agarrado el bra;o su
0o; era un a&re)iante susurroE1 <o hag$is eso de nue0o' &or 4a0or1
EFDe nue0oG FDe 0eras crees :ue recibirA )$sG
E#sto co)&leta)ente seguro1 %u;' )e record$is a:uella 0e; en
:ue Te0a se enlo:ueci tanto con el ;u)bido de un a0is&n :ue
&ro&in un &unta&iA al a0is&ero1 #s &robable :ue ha$is con0encido
a todos los :ue est$n en la sala de :ue est$is honda)ente
in0olucrado en el 7uego1 Ha de ser una i)&licacin &ro4unda' seg=n
su )odo de 0er' &ara :ue neguAis con tanta contundencia 7ugar1
Todos los seores da)as de Cairhien lo hacen1 E#l hus)eador
lan; una o7eada a las in0itaciones' cur0$ndose ennegrecidas en el
4uego' &estaeE1 9 sin duda os habAis &rocurado ene)igos en
tres casas1 <o de las grandes' &ues de lo contrario no se hubieran
&reci&itado tanto' &ero aun as nobles1 DebAis res&onder a todas
las in0itaciones :ue recib$is' )i seor1 Declinadlas si :uerAis'
aun:ue inter&retar$n cosas en tal acto1 9 en las :ue ace&tAis
ta)biAn1 Claro est$ :ue' si las declin$is todas' o las ace&t$is
todas111
E<o &ienso &artici&ar en eso Einsisti !andE1 <os ire)os de
Cairhien lo )is &ronto &osible1 EHundi los &uos en los bolsillos
de la cha:ueta' not c)o se arrugaba la nota de *elene1
#BtraAndola' la alis en la &echeraE1 %o )$s &ronto &osible
E)ur)ur' 0ol0iendo a guardarla en el bolsilloE1 To)a un trago'
Hurin1
*ali eno7ado' sin saber si atribuir el en4ado a s )is)o' a
Cairhien su Gran "uego' a *elene &or haber desa&arecido o a
.oraine1 #lla lo haba iniciado todo' rob$ndole las cha:uetas
d$ndole 0esti)entas de seor en su lugar1 (un ahora' cuando se
consideraba libre de ellas' toda0a haba una (es *edai :ue se
in)iscua en su 0ida' sin tener si:uiera la necesidad de estar
all1
*e dirigi a la )is)a &uerta &or la :ue haba entrado en la
ciudad' dado :ue a:uAl era el ca)ino :ue conoca1 Dn ho)bre :ue se
encontraba delante de la casa de guardia re&ar en Al Eel 0i0o
color de su cha:ueta as co)o su altura' inusual entre los
cairhieninos' lla)aban la atencinE se &reci&it hacia el
interior' &ero !and no lo ad0irti1 %as risas la )=sica de
eBtra)uros tiraban de Al1
*i su cha:ueta ro7a con bordados de oro resaltaba en el
interior de las )urallas' co)binaba en ca)bio &er4ecta)ente en
eBtra)uros1 .uchos de los ho)bres :ue se a4anaban entre las
abarrotadas calles iban 0estidos con tanta sobriedad co)o los de
la urbe' &ero un n=)ero e:ui&arable de ellos 0estan cha:uetas
ro7as' a;ules' 0erdes o doradas' algunas tan lla)ati0as co)o las
de los gitanos' un n=)ero a=n )aor de )u7eres luca 0estidos
bordados bu4andas o chales de colores1 %a )aor &arte de las
galas estaban gastadas no acababan de a7ustarse a sus cuer&os'
co)o si hubieran sido con4eccionadas original)ente &ara otras
&ersonas' &ero' si alguno de los :ue las lle0aban &os la )irada
en su lu7osa cha:ueta' nadie &areci encontrarla 4uera de lugar1
#n una ocasin hubo de detenerse &ara de7ar &asar otro
des4ile de tteres gigantes1 .ientras los ta)bores brincaban'
haciendo sonar sus instru)entos' un trolloc con cara de cerdo
luchaba con un ho)bre tocado con una corona1 Tras unos cuantos
gol&es descargados sin orden ni concierto' el trolloc se des)oron
&ara regoci7o de los es&ectadores1
!and e)iti un gruido1 H<o )ueren con tanta 4acilidad co)o
lo &resentan1I
DeteniAndose &ara )irar &or la &uerta' lan; una o7eada al
interior de uno de los grandes edi4icios sin 0entanas1 2ara su
sor&resa' era una enor)e habitacin' abierta al cielo en el )edio
rodeada de &alcos' con un gran escenario a un lado1 <unca haba
0isto ni odo describir algo as1 %a gente se arraci)aba en las
gradas' obser0ando a :uienes o4recan su re&resentacin en el
estrado1 *e aso) a otros al &asar 0io )alabaristas' )=sicos'
titiriteros e incluso un 7uglar' con su ca&a de &arches' recitando
con sonora 0o; una historia de %a Gran Cacera del Cuerno en
C$ntico alto1
(:uello le tra7o a Tho) .errilin a la )e)oria le hi;o
a&resurar el &aso1 #l recuerdo de Tho) sie)&re lo &ona triste1
Tho) haba sido su a)igo' un a)igo :ue haba )uerto &or Al1
H.ientras o hua' abandon$ndolo a su suerte1I
#n otra de las grandes edi4icaciones' una )u7er ata0iada con
0olu)inosos ro&a7es haca desa&arecer cosas de un cesto &ara
)ateriali;arlas en otro luego hacer :ue se es4u)aran de sus
)anos entre nubes de hu)o1 %a )ultitud :ue la conte)&laba e)ita
ruidosas eBcla)aciones de aso)bro1
EDos &ie;as de cobre' )i seor Edi7o un andra7oso ho)brecillo
en la &uertaE1 Dos )onedas de cobre &ara 0er a la (es *edai1
E<o creo :ue )e interese entrar1 E!and 0ol0i a )irar a la
)u7er' en cuas )anos a&areca una &alo)a blanca1 HF(es *edaiGI
Dedic una le0e re0erencia al ho)brecillo se )arch1
#staba abriAndose ca)ino entre la )uchedu)bre' sin saber
adnde dirigirse' cuando una 0o; &ro4unda' aco)&aada &or el
taido de un ar&a' brot de un &ortal &residido &or un letrero :ue
re&resentaba un )alabarista1
E111 el 4ro 0uela con el 0iento &or el &aso de *haraC el
4ro cru;a la tu)ba sin )arca1 2ero cada ao' en el Da *olar'
sobre esas &iedras a)ontonadas a&arece una rosa' con una l$gri)a
de cristal se)e7ante al roco sobre los &Atalos' de&ositada &or la
7usta )ano de Dunsinin' &ues ella se )antiene 4iel al trato
reali;ado &or !ogosh 67o de Vguila1
%a 0o; tiraba de Al cual una cuerda1 *e aso) a la &uerta
cuando co)en;aban a sonar los a&lausos1
EDos )onedas de cobre' buen seor Esu&lic un indi0iduo de
rostro ratonilE1 Dos &ie;as de cobre &ara 0er111
!and sac 0arias )onedas se las entreg al ho)bre1 #ntr
aturdido' )irando al indi0iduo :ue se inclinaba en el escenario
agradeciendo los a&lausos de los oentes' sosteniendo un ar&a en
un bra;o )ientras con el otro ahuecaba su ca&a )ulticolor co)o si
:uisiera albergar en ella todo el ruido a)biental1 #ra un ho)bre
)aduro' alto desgarbado' con largos bigotes tan blancos co)o el
&elo de su cabe;a1 9' cuando se endere; 0io a !and' los o7os
:ue se abrieron eran &enetrantes a;ules1
ETho)1 E#l susurro de !and se &erdi entre el alboroto
reinante1
.ir$ndolo a los o7os' Tho) .errilin le seal con un bre0e
)o0i)iento de cabe;a una &uertecilla lateral1 Des&uAs 0ol0i a
hacer re0erencias' sonriendo de7$ndose acariciar &or los
a&lausos1
!and se enca)in a la &uerta la tras&uso1 *lo era un
&e:ueo corredor con tres escalones :ue conducan al estrado' al
otro lado del cual haba una )alabarista &racticando con &elotas
de colores seis titiriteros :ue hacan e7ercicios de
calenta)iento1
Tho) a&areci en las escaleras' co7eando' co)o si su &ierna
derecha no se doblara tan bien co)o antes1 %an; una )irada al
)alabarista a los acrbatas' se atus con gesto desdeoso el
bigote se 0ol0i hacia !and1
ETodo cuanto :uieren or es %a Gran Cacera del Cuerno1 9o )e
inclinara a &ensar :ue' con las noticias :ue llegan de Haddon
.ir+ *aldaea' uno de ellos solicitara el Ciclo /areathon1
,ueno' :ui;$ no eso' &ero dara algo &or contar otra cosa1 E.ir a
!and de &ies a cabe;aE1 2arece :ue te 0an bien las cosas' chico1
E*eal el cuello de la cha:ueta de !and 4runci los labiosE1
.u bien1
!and no &udo contener la risa1
E.e 4ui de 2uente ,lanco con0encido de :ue habais )uerto1
.oraine di7o :ue a=n estabais 0i0o' &ero o111 K%u;' Tho)' c)o )e
alegra 0eros de nue0oL Deb haber regresado &ara audaros1
EHubiera sido una gran idiote;' )uchacho1 #se 8ado111 E)ir
en torno a sC no haba nadie cerca' &ero aun as ba7 la 0o;E 111
no tena ning=n interAs en )1 .e de7 el &e:ueo recuerdo de una
&ierna tiesa sali corriendo detr$s de ti .at1 %o =nico :ue
habras hecho sera )orir1 EGuard silencio' con aire &ensati0oE1
.oraine di7o :ue estaba 0i0o' FehG F#st$ contigo entoncesG
!and sacudi la cabe;a1 2ara su sor&resa' Tho) &areci
dece&cionado1
E.ala cosa' en cierto )odo1 #s una buena )u7er' a &esar de
ser111 EDe7 inconclusa la 4raseE1 De )anera :ue era a .at o a
2errin a :uien buscaba1 <o 0o a &reguntarte cu$l1 *on buenos
chicos no :uiero saberlo1 E!and se )o0i' in:uieto' se
sobresalt cuando Tho) lo a&unt con un huesudo dedoE1 %o :ue s
)e interesa saber es' Ftoda0a tienes )i ar&a )i 4lautaG Ouiero
:ue )e las de0uel0as1 %o :ue tengo ahora no 0ale ni &ara :ue lo
to:uen los cerdos1
E%as tengo' Tho)1 6s las traerA' lo &ro)eto1 <o &uedo creer
:ue estAis 0i0o' :ue no estAis en Illian1 %a Gran Cacera est$ a
&unto de &artir1 #l &re)io &or la )e7or recitacin de la Gran
Cacera del Cuerno111 6s )orais de ganas de ir1
EFDes&uAs de lo de 2uente ,lancoG Ereso&l Tho)E1 .e de7ara
)atar antes de hacerlo1 (un cuando hubiera &odido llegar al barco
antes de :ue &artiera1 Do)on toda su tri&ulacin hubieran
&ro&agado &or toda Illian el cuento de :ue los trollocs iban
&ersiguiAndo)e1 *i 0ieron el 8ado' u oeron hablar de Al' antes de
:ue Do)on soltara las a)arras111 %a )aora de los illianos creen
:ue los trollocs 8ados son &ersona7es de 4iccin' &ero habra
otros :ue :uerran a0eriguar &or :uA &erseguan a un ho)bre' los
su4icientes co)o &ara hacer de Illian un lugar desagradable1
ETho)' tengo algo :ue contaros1
E.$s tarde' chico Elo interru)&i el 7uglar' :ue
interca)biaba )iradas con el ho)bre de rostro en7uto situado al
otro lado del corredorE1 *i no 0uel0o les cuento otra historia'
Ase har$ salir sin duda al )alabarista esta &andilla destro;ar$
el local1 Ven al !aci)o de D0as' 7usto des&uAs de la &uerta de
"angai1 Tengo una habitacin all1 Tendr$n :ue contentarse con
otro relato1 E(scendi de nue0o los escalonesE1 K9 tr$e)e el ar&a
la 4lautaL Ele record1
Di"$ordia
!and se &reci&it en la sala &rinci&al del De4ensor de las
.urallas del Dragn subi &resuroso las escaleras' sonriendo al
ad0ertir la )irada de estu&or :ue le haba dirigido el &osadero1
!and senta deseos de sonrer &or todo1 HKTho) est$ 0i0oLI
(bri de gol&e la &uerta de su dor)itorio se enca)in
directa)ente al ar)ario1
%oial Hurin se aso)aron &or la otra &uerta' a)bos en )angas
de ca)isa con &i&as en la boca :ue eBhalaban 4inas 0olutas de
hu)o1
EFHa ocurrido algo' lord !andG Ein:uiri ansiosa)ente Hurin1
!and se colg al ho)bro el hatillo 4or)ado con la ca&a de
Tho)1
E%o )e7or :ue &oda suceder' de7ando a un lado la llegada de
Ingtar1 Tho) .errilin est$ 0i0o1 9 est$ a:u' en Cairhien1
EF#l 7uglar del :ue )e hablasteG Edi7o %oialE1 #so es
4ant$stico' !and1 .e gustara conocerlo1
E#ntonces 0en con)igo' si Hurin :uiere :uedarse a 0igilar1
E*er$ un &lacer' lord !and1 EHurin se sac la &i&a de los
labiosE1 #sa gente de la sala de aba7o no ha &arado de tratar de
sonsacar)e' sin de7ar traslucir sus acti0idades' claro est$: :uiAn
sois' )i seor' &or :uA est$is en Cairhien1 %es he dicho :ue
est$ba)os es&erando a unos a)igos &ero' siendo cairhieninos' han
i)aginado :ue estaba encubriendo algo )$s i)&ortante1
EOue &iensen lo :ue :uieran1 Va)os' %oial1
ECreo :ue no1 E#l 6gier sus&irE1 De 0eras &re4erira
:uedar)e a:u1 E(l; un libro' una de cuas &$ginas )arcaba con
uno de sus gruesos dedosE1 2uedo conocer a Tho) .errilin en otra
ocasin1
E%oial' no &uedes :uedarte encerrado a:u &ara sie)&re1 <i
si:uiera sabe)os cu$nto tie)&o estare)os en Cairhien1 De todas
)aneras' no he)os 0isto ning=n 6gier1 9' si los 0e)os' no ir$n a
&erseguirte' F0erdadG
E<o a &erseguir)e eBacta)ente' &ero111 !and' tal 0e; )e &reci&itA
al abandonar el stedding *hangtai de ese )odo1 #s &osible :ue )e
0ea en0uelto en &roble)as cuando 0uel0a a casa1 E*us ore7as
languidecieronE1 (un:ue es&ere a ser tan 0ie7o co)o el abuelo
Halan1 Oui;$s encuentre un stedding abandonado &ara :uedar)e all
hasta entonces1
E*i el abuelo Halan no te de7a regresar' &odras 0i0ir en el
Ca)&o de #)ond1 #s un sitio bonito1
E#sto seguro de :ue lo es' !and' &ero Asa no sera una buena
solucin1 0er$s111
E9a hablare)os de ello cuando llegue el )o)ento' %oial1 (hora
0as a 0enir a 0isitar a Tho)1
#l 6gier du&licaba la altura de !and' &ese a lo cual Aste lo
oblig a &onerse su larga t=nica la ca&a ba7ar las escaleras1
(l llegar al co)edor' !and gui el o7o al &osadero luego ri al
0er su desconcertado se)blante1 HOue &iense :ue salgo a
inter&retar ese )aldito Gran "uego1 Oue &iense lo :ue le 0enga en
gana1 Tho) est$ 0i0o1I
Dna 0e; :ue hubieron tras&uesto la &uerta de "angai' en la
)uralla oriental de la ciudad' todo el )undo &areca conocer el
!aci)o de D0as1 !and %oial &ronto se encontraron all' en una
calle tran:uila' considerando :ue era de eBtra)uros' con el sol
habiendo cu)&lido la )itad de su curso en el cielo de la tarde1
#ra un 0ie7o edi4icio destartalado de tres &isos' en )adera'
&ero la sala &rinci&al estaba li)&ia llena de gente1 (lgunos
ho)bres 7ugaban a los dados en un rincn 0arias )u7eres a los
dardos en otro1 %a )itad de ellos' delgados &$lidos' tenan
as&ecto de ser cairhieninos' &ero !and escuch acentos de (ndor'
as co)o otros :ue no identi4ic1 Todos 0estan a la usan;a de
eBtra)uros' entre)e;clando estilos de una docena de &ases
distintos1 Dnos cuantos 0ol0ieron la cabe;a al entrar ellos' &ero
enseguida 0ol0ieron a centrar la atencin en sus dedicaciones1
%a &osadera era una )u7er de &elo tan blanco co)o el de Tho)
unos 0i0os o7os :ue eBa)inaron a %oial a !and1 <o era
cairhienina' a 7u;gar &or su &iel oscura su acento1
EFTho) .errilinG *' tiene una habitacin1 (l 4inal de las
escaleras' la &ri)era &uerta a la derecha1 *egura)ente Dena os
de7ar$ es&erarlo all111 E.ir la ro7a cha:ueta de !and' con las
gar;as en el cuello las doradas ;ar;as bordadas en la )anga'
la es&adaE' )i seor1
%as escaleras cru7an de tal )odo ba7o las botas de !and' &or
no )encionar las de %oial' :ue a:uAl te)i :ue el edi4icio no
resistiera )ucho tie)&o )$s1
Hall la &uerta lla)' &regunt$ndose :uiAn sera Dena1
E(delante Eres&ondi una 0o; 4e)eninaE1 9o no &uedo abrirla1
!and e)&u7 dubitati0a)ente la &uerta aso) la cabe;a1 Dna
gran ca)a destartalada &egada a una de las &aredes' un &ar de
ar)arios' 0arios ba=les co4res' una )esa dos sillas de )adera
abarrotaban la habitacin1 Dna esbelta )u7er estaba sentada en la
ca)a con las &iernas cru;adas haciendo girar en crculo seis bolas
de colores1
E*ea lo :ue sea Eindic' con la )irada centrada en sus
e7erciciosE' de7adlo en la )esa1 Tho) os &agar$ cuando estA de
regreso1
EF*ois DenaG E&regunt !and1
%a )u7er ca; las &elotas al 0uelo se 0ol0i &ara )irarlo1
*lo tena algunos aos )$s :ue Al era gua&a' con una clara &iel
cairhienina una )elena oscura :ue le llegaba a los ho)bros1
E<o os cono;co1 Jsta es )i habitacin' )a de Tho)
.errilin1
E%a &osadera ha dicho :ue tal 0e; nos &er)itierais es&erar
a:u a Tho) Edi7o !andE1 *i sois Dena1
EF<osG E!and entr en la habitacin a 4in de :ue %oial
&udiera aso)arse1 %a )u7er enarc las ce7as entoncesE1 De )odo :ue
los 6gier han regresado1 *o Dena1 FOuA :uerAisG E.ir la cha:ueta
de !and de )anera tan deliberada :ue result e0idente su &ro&sito
de no aadir H)i seorI' aun cuando 0ol0i a enarcar las ce7as al
ad0ertir las gar;as de la e)&uadura la 0aina de su es&ada1
E%e he trado a Tho) el ar&a la 4lauta EeB&lic !and'
le0antando el hatilloE1 9 :uera 0isitarlo ade)$s Ese a&resur a
aadir' &ues la )u7er &areca a &unto de decirle :ue se 4ueraE1
Haca )ucho tie)&o :ue no lo 0ea1
ETho) sie)&re se :ue7a de :ue &erdi la )e7or 4lauta la )$s
&reciosa ar&a :ue tu0o nunca1 Dirase :ue 4ue un bardo de corte'
&or la )anera co)o las elogia1 .u bien1 2odAis es&erar' &ero o
debo &racticar1 Tho) dice :ue )e de7ar$ dar una re&resentacin en
las salas la &rBi)a se)ana1 E*e le0ant gr$cil)ente to) una de
las dos sillas' haciendo seas a %oial &ara :ue se sentara en la
ca)aE1 Rera le hara &agar a Tho) &or seis sillas si ro)&ierais
una de Astas' a)igo 6gier1
!and le dio sus no)bres )ientras to)aba asiento en la otra
silla' :ue cru7i de )anera alar)ante ba7o su &eso1
EF*ois la a&rendi;a de Tho)G E&regunt con cierta ti)ide;1
Dena esbo; una sonrisa1
E2odra decirse1 EHaba reanudado los )alabaris)os tena
4i7a la )irada en las dan;antes bolas1
E<unca he odo hablar de una )u7er 7uglar Eco)ent %oial1
E9o serA la &ri)era1 E#l &ri)er gran crculo se trans4or) en
dos )$s &e:ueos :ue se entrecru;abanE1 Vo a 0er la totalidad del
)undo antes de :ue acaben )is das1 Tho) dice :ue cuando tenga)os
bastante dinero ire)os a Tear1 E*e &uso a hacer girar tres bolas
en cada )anoE1 9 luego tal 0e; a las islas de los .arinos1 %os
(tha>an .iere &agan bien a los 7uglares1
!and obser0 la habitacin' con todos sus ba=les co4res1 <o
&areca la )orada de alguien :ue &retendiera )udarse &ronto1 #n la
0entana haba incluso una 4lor en una )aceta1 2os la )irada en la
gran ca)a en la :ue estaba sentado %oial1 HJsta es )i habitacin'
)a de Tho) .errilin1I Dena le dirigi una )irada retadora a
tra0As de la gran rueda :ue haba 0uelto a co)&oner' !and se
sonro71
ETal 0e; debera)os aguardar aba7o Einsinu tras aclararse la
garganta1 #ntonces se abri la &uerta Tho) entr con la ca&a
onde$ndole en torno a los tobillos los &arches agitados &or el
)o0i)iento1 %le0aba unas 4undas de 4lauta ar&a a la es&alda' de
)adera ro7i;a' &ulida &or el roce de la )ano1
Dena hi;o desa&arecer las &elotas en su 0estido corri a
arro7arse a los bra;os de Tho)1
ETe he echado de )enos Edi7o' antes de besarlo1
#l beso dur cierto tie)&o' tanto :ue !and co)en;aba a
&lantearse la con0eniencia de :ue Al %oial salieran' &ero
entonces Dena se a&art de Tho) con un sus&iro1
EF*abes lo :ue ha hecho ese necio de *eaghan' )uchachaG
E&regunt Tho)' )ir$ndolaE1 2ues ha contratado un gru&o de &atanes
:ue se autodeno)inan HactoresI :ue 0an &or ah con la &retensin
de ser !ogosh 67o de Vguila' ,laes' Guidal Cain 111 K(aaghL
%le0an tro;os de lona &intada detr$s de ellos' :ue hace :ue los
es&ectadores crean su&uesta)ente :ue esos idiotas est$n en la *ala
de .atuchin o en los altos &uertos de las .ontaas 8unestas1 9o
hago :ue el oente 0ea cada estandarte' cada batalla' :ue sienta
todas las e)ociones &osibles1 9o les hago creer :ue ellos son
Gaidin Cain1 %e 0an a destruir el local a *eaghan si &resenta a
esa &andilla des&uAs de )i re&resentacin1
ETho)' tene)os 0isita1 %oial' hi7o de (rent hi7o de Halan1
6h' un )uchacho :ue se hace lla)ar !and al>Thor1
Tho) )ir con entrece7o 4runcido a !and &or enci)a de la
cabe;a de la chica1
EDA7anos solos un rato' Dena1 To)a1 E%e &uso unas )onedas de
&lata en la )anoE1 Tus cuchillos est$n listos1 F2or :uA no 0as a
&agarlos a I0onG E%e acarici la tersa )e7illa con un nudoso
dedoE1 Ve1 Te reco)&ensarA la ausencia1
#lla lo )ir con aire so)bro' &ero se coloc la ca&a sobre
los ho)bros sali' )ur)urando:
E.e7or ser$ :ue I0on tenga la balan;a en condiciones1
EDn da ser$ un bardo Eanunci Tho) con una nota de orgullo
cuando se hubo idoE #scucha un cuento una 0e;' slo una 0e;'
47ate en lo :ue te digo' a lo ha a&rendido' no slo las
&alabras' sino cada )ati;' cada 4luctuacin de rit)o1 Tiene buena
)ano con el ar&a a tocaba )e7or la 4lauta la &ri)era 0e; :ue la
cogi de lo :ue t= has logrado nunca1 EDe7 las 4undas de los
instru)entos sobre uno de los grandes ba=les luego se de7 caer
en la silla :ue ella haba de7ado 0acaE1 Cuando &asA &or Cae)ln
de ca)ino hacia a:u' ,asel Gill )e co)unic :ue te habas ido en
co)&aa de un 6gier1 #ntre otros1 EInclin la cabe;a en direccin
a %oial' haciendo un 4loreo con la ca&a a &esar de estar sentadoE1
#s un &lacer conocerte' %oial' hi7o de (rent hi7o de Halan1
E#l &lacer es )o' Tho) .errilin1 E%oial se le0ant &ara
hacer una re0erencia a su 0e;C cuando estu0o de &ie' su cabe;a
casi ro; el techo' se a&resur a 0ol0er a sentarseE1 %a 7o0en
ha dicho :ue :uiere ser 7uglar1
%a sacudida de cabe;a de Tho) 4ue des&reciati0a1
EJsa no es 0ida &ara una )u7er1 Ta)&oco es )u indicada &ara
un ho)bre' a decir 0erdad: 0agar de ciudad en ciudad' de &ueblo en
&ueblo' &regunt$ndote de :uA )anera te 0an a ti)ar la &rBi)a 0e;'
sin saber la )aora de las 0eces cu$ndo 0as a ingerir la
siguiente co)ida1 <o' 0o a :uit$rselo de la cabe;a1 *er$ un bardo
de la corte de un re o una reina alg=n da1 K(aaahL <o habAis
0enido a:u &ara charlar acerca de Dena1 .is instru)entos' chico1
F%os has tradoG
!and le tendi el hatillo &or enci)a de la )esa1 Tho) lo
desat a&resurada)ente E2estae al 0er su 0ie7a ca&a' tan
cubierta de abigarrados &arches co)o la :ue lle0aba ahoraE abri
la dura 4unda de cuero de la 4lauta' asintiendo con la cabe;a al
0er el instru)ento de oro &lata :ue re&osaba en su interior1
E.e ganA el lecho la co)ida con ella des&uAs de se&ararnos
Ele in4or) !and1
%o sA Ere&lic seca)ente el 7uglarE1 2arA en una de las
)is)as &osadas' &ero tu0e :ue co)&onAr)elas con )alabaris)os
algunas historias sencillas dado :ue t= tenas )i111 F<o habr$s
tocado el ar&aG E#ntonces abri el otro estuche sac un ar&a de
oro &lata tan elaborada co)o la 4lautaC la acarici tan
a)orosa)ente co)o si 4uera un reciAn nacidoE1 #l ar&a es de)asiado
delicada &ara las tor&es )anos de un ca)&esino1
E<o la he tocado Ele asegur !and1
Tho) hi;o sonar dos cuerdas' &ar&adeando1
E(l )enos la has )antenido a4inada E)ur)ur1
!and se inclin sobre la )esa acerc la cabe;a a la del
7uglar1
ETho)' :uerais ir a Illian &ara 0er &artir la Gran Cacera
ser uno de los &ri)eros en co)&oner nue0as historias basadas en
ella' &ero no &udisteis1 FOuA os &arecera si os di7era :ue
toda0a &odAis &artici&ar en elloG FDesde una &ers&ecti0a )u
i)&ortanteG
%oial se re0ol0i' in:uieto1
E!and' F&ero est$s seguro111G E!and lo acall con un gesto'
sin a&artar los o7os de Tho)1
Tho) )ir al 6gier 4runci el entrece7o1
E#so de&endera de las condiciones1 *i tienes )oti0os &ara
creer :ue uno de los Ca;adores 0a a 0enir &or a:u111 *u&ongo :ue
a habr$n salido de Illian' &ero tardara se)anas en llenar a
Cairhien' cabalgando en lnea recta' F &or :uA iba a hacerloG F#s
uno de esos ti&os :ue no 4ueron a IllianG <unca entrar$ en las
historias sin haber recibido la bendicin' haga lo :ue haga1
E<o i)&orta si la Cacera ha &artido o no de Illian1 E!and
&ercibi c)o %oial retena el alientoE1 Tho)' tene)os el Cuerno
de Valere1
2or un )o)ento rein un silencio de )uerte' :ue Tho)
interru)&i &rorru)&iendo en carca7adas1
EFOue 0osotros dos tenAis el CuernoG FDn &astor un 6gier
i)berbe tienen el Cuerno de111G EVol0i a estallar en risas'
gol&e$ndose la rodillaE K#l Cuerno de ValereL
E2ero s lo tene)os Ease0er %oial )u serio1
Tho) res&ir hondo' toda0a a:ue7ado &or las secuelas de la
risa1
E<o sA :uA habAis encontrado' &ero &uedo lle0aros a die;
tabernas donde un ti&o os dir$ :ue conoce a un ho)bre :ue conoce
al ho)bre :ue a ha hallado el cuerno' ta)biAn os eB&licar$ c)o
lo encontr111' sie)&re :ue le &aguAis la cer0e;a1 2uedo lle0aros
a 0er a tres ho)bres :ue os 0ender$n el Cuerno :ue 7urar$n &or
la sal0acin de sus al)as ante la %u; :ue es el genuino
0erdadero1 Ha incluso un noble en la ciudad :ue &retende tener el
Cuerno cerrado ba7o lla0e en su casa solariega1 *ostiene :ue es un
tesoro :ue 0ienen heredando en su casa desde el Des)e)bra)iento1
<o sA si los Ca;adores encontrar$n alguna 0e; el Cuerno' &ero
)ientras tanto ir$n en &os de )iles de &istas 4alsas1
E.oraine a4ir)a :ue es el Cuerno Eargu !and' con lo cual
ata7 el alboro;o de Tho)1
EFDe 0erasG Cre :ue )e habas dicho :ue a no estaba
contigo1
E9 no est$' Tho)1 <o la he 0isto desde :ue abandonA 8al Dara'
en *hienar' durante el )es anterior no )e dirigi )$s de dos
&alabras seguidas1 E<o logr ocultar la a)argura en la 0o;1 H9'
cuando )e habl' &re4er :ue hubiera continuado haciendo caso
o)iso de )i &resencia1 <unca )$s 0ol0erA a bailar al co)&$s de su
)eloda' as la %u; la consu)a a ella a todas las (es *edai1 <o1
( #gNene no1 <i a <nae0e1I #ra consciente de :ue Tho) lo
obser0aba con atencinE1 <o est$ a:u' Tho)1 <o sA dnde est$ ni
ta)&oco )e i)&orta1
E,ien' al )enos tienes el 7uicio de )antenerlo en secreto1 De
lo contrario' a estas alturas se sabra en todo eBtra)uros la
)itad de Cairhien estara acechando &ara robarlo1 %a )itad del
)undo1
E6h' lo he)os )antenido en secreto' Tho)1 9 tengo :ue
lle0arlo de nue0o a 8al Dara' e0itando :ue se lo lle0en los ()igos
*iniestros o cual:uier otra &ersona1 De ah &odAis sacar una buena
historia' Fno es ciertoG 9 o &odra contar con un a)igo :ue
conoce el )undo1 HabAis estado en todas &artes sabAis cosas :ue
o no alcan;o ni a i)aginar1 %oial Hurin dis&onen de )aores
conoci)ientos :ue o' &ero todos esta)os e)&antanados1
EFHurinG <o' no )e lo eB&li:ues1 <o :uiero saberlo1 E#l
7uglar corri la silla hacia atr$s 4ue a )irar &or la 0entanaE1
#l Cuerno de Valere1 #so signi4ica :ue se a0ecina la =lti)a
,atalla1 FOuiAn 0a a darse cuenta de elloG FHas 0isto rer a la
gente en las callesG *lo con :ue las barca;as de grano &araran
una se)ana' a no reiran1 Galldrain &ensara :ue se han
con0ertido todos en (iel1 Todos los nobles to)an &arte en el 7uego
de las Casas' intrigando &ara a&roBi)arse al re' cons&irando &ara
obtener un &oder su&erior al del re' con7ur$ndose &ara de&oner a
Galldrain ser el siguiente soberano' o soberana1 2ensar$n :ue el
Tar)on Gai>don no es )$s :ue una nue0a estratage)a del "uego E*e
0ol0i' dando la es&alda a la 0entanaE1 *u&ongo :ue no est$s
&ro&oniAndote cabalgar si)&le)ente hasta *hienar entregar el
Cuerno a111 F( :uiAnG111 F(l reG F2or :uA a *hienarG Todas las
leendas relacionan Illian con el Cuerno1
!and )ir a %oial 0io :ue tena las ore7as abatidas1
E( *hienar' &or:ue no sA a :uiAn entregarlo a:u1 9 ha
trollocs ()igos *iniestros :ue nos siguen los &asos1
EF2or :uA no )e sor&rende estoG <o1 2uede :ue sea un 0ie7o
idiota' &ero lo serA a )i )anera1 OuAdate t= con la gloria' chico1
ETho)111
EK<oL
Hubo un largo silencio' interru)&ido =nica)ente &or los
cru7idos :ue &roduca %oial al )o0erse enci)a de la ca)a1
E%oial Ein:uiri al 4in !andE' Fte i)&ortara de7arnos a Tho)
a ) a solas un )o)ento' &or 4a0orG
%oial se )ostr sor&rendido' &ero asinti se &uso en &ie1
E#sa &artida de dados del co)edor &areca interesante1 Tal
0e; )e de7en 7ugar1
Tho) )ir con sus&icacia a !and cuando la &uerta se cerr
tras el 6gier1
!and 0acil1 Haba cosas :ue necesitaba saber' cosas :ue
estaba seguro de :ue Tho)' conoca' &ero no saba c)o
&reguntarlas1
ETho) Ein:uiri &or 4inE' Fha alg=n libro :ue contenga el
Ciclo /areathonG E%e result )$s sencillo darle ese no)bre en
lugar de hablar de las 2ro4ecas del Dragn1
E#n las grandes bibliotecas Ere&uso lenta)ente Tho)E1 Ha
0arias traducciones e incluso se encuentra en la (ntigua %engua1
E!and se dis&ona a &reguntar si eBista la &osibilidad de :ue Al
locali;ara alguna' &ero el 7uglar sigui hablandoE1 %a (ntigua
%engua es )u )usical' &ero ha de)asiadas &ersonas' incluso entre
los nobles' :ue se i)&acientan al escucharla ho en da1 #n
&rinci&io los nobles han de conocer la (ntigua %engua' &ero ha
)uchos :ue sola)ente a&renden lo su4iciente &ara i)&resionar a la
gente :ue la desconoce1 %as traducciones no tienen la )is)a
sonoridad' a )enos :ue estAn en C$ntico alto' en ocasiones eso
trastoca a=n )$s el signi4icado :ue la )aora de traducciones1
Ha un 0erso en el ciclo' :ue aun:ue no bien )edido conser0a
intacto su signi4icado' el cual dice as:
Dos &eces ser !arcado,
dos &eces #ara &i&ir dos &eces #ara !orir.
2na &e' la gar'a, #ara se3alar su ca!ino.
Dos &eces la gar'a, #ara darle su &erdadero no!bre.
2na &e' el Dragn, #ara el recuerdo #erdido.
Dos &eces el Dragn, #or el #recio que ha de #agar.
(larg la )ano toc las gar;as bordadas en el alto cuello
de la cha:ueta de !and1 2or un )o)ento' !and slo acert a
)irarlo' bo:uiabierto' ' cuando &udo hablar' lo hi;o con 0o;
te)blorosa1
ECon la es&ada son cinco: e)&uadura' 0aina ho7a1 EVol0i
la )ano sobre la )esa' ocultando la gar;a i)&resa en su &al)a1 2or
&ri)era 0e; desde :ue el b$lsa)o de *elene haba surtido e4ecto'
la notaba all1 <o le dola' &ero era consciente de ella1
E#n e4ecto1 ETho) lan; una carca7adaE1 Ha otro :ue )e 0iene
a la )e)oria1
Dos &eces a!anece el da cuando se derra!a su
sangre.
2na #or el luto, otra #or el naci!iento.
0o$a sobre negro, la sangre del Dragn !ancha la
roca de Shaol ;7hul.
1n la 4osa de la Perdicin su sangre liberar a los
ho!bres de ;la So!bra.
!and sacudi la cabe;a a )odo de negacin' &ero Tho) no
&areci ad0ertirlo1
E<o 0eo c)o un da &uede a)anecer dos 0eces' &ero ta)biAn es
cierto :ue )uchos de los 0ersos son bastante con4usos1 %a
ciudadela de Tear no caer$ nunca hasta :ue el Dragn !enacido
esgri)a Callandor' &ero la #s&ada :ue no 2uede Tocarse re&osa en
el cora;n de la ciudadela' de )odo :ue Fc)o 0a a &oder
esgri)irla' ehG ,ien' :ue sea lo :ue la %u; :uiera1 *os&echo :ue
las (es *edai desearan :ue los aconteci)ientos se a7ustaran de la
)anera )$s a&roBi)ada &osible a las &ro4ecas1 .orir en alg=n
lugar de las Tierras .alditas sera un alto &recio a &agar &or ir
con ellas1
E<inguna (es *edai est$ utili;$ndo)e Ea4ir) !and' con una
cal)a en la 0o; :ue estaba le7os de sentirE1 9a os he dicho :ue la
=lti)a 0e; :ue 0i a .oraine 4ue en *hienar1 Di7o :ue era libre de
ir a donde :uisiera )e 4ui1
EF9 no ha ninguna (es *edai contigo ahoraG F<ingunaG
E<inguna1
Tho) se atus los largos bigotes blancos1 2areca satis4echo
desconcertado a un tie)&o1
EF#ntonces &or :uA haces &reguntas acerca de las &ro4ecasG
F2or :uA haces salir al 6gier de la habitacinG
E<o111' no :uera )olestarlo1 9a est$ bastante ner0ioso con
lo del Cuerno1 #sto es lo :ue :uera &reguntaros: Fse hace )encin
del Cuerno en las1111 las &ro4ecasG EToda0a no lograba 4or)ular
clara)ente sus in:uietudesE1 Todos esos 4alsos Dragones' ahora
se ha encontrado el Cuerno1 *e su&one :ue el Cuerno de Valere
tiene el co)etido de lla)ar a los hAroes )uertos &ara :ue &eleen
contra el 6scuro en la =lti)a ,atalla' se su&one :ue el1111 el
Dragn !enacido111 luchar$ contra el 6scuro en la =lti)a ,atalla1
.e ha &arecido natural relacionarlo1
E*egura)ente lo es1 <o son )uchos los :ue saben :ue el Dragn
!enacido &artici&ar$ en la Slti)a ,atalla' o' si lo saben' creen
:ue luchar$ en las 4ilas del oscuro1 *on &ocos los :ue leen las
&ro4ecas &ara in4or)arse de ello1 FOuA has dicho acerca del
Cuerno: Hse su&oneIG
EHe a&rendido algunas cosas desde :ue nos se&ara)os' Tho)1
(cudir$n en a&oo de cual:uiera :ue to:ue el Cuerno' incluso de un
()igo *iniestro1
%as en)araadas ce7as de Tho) se enarcaron hasta casi ro;ar
el naci)iento de sus cabellos1
E2ues eso lo ignoraba o1 Has a&rendido unas cuantas cosas1
E#so no signi4ica :ue 0aa a &er)itir :ue la Torre ,lanca )e
use co)o un 4also Dragn1 <o :uiero tener nada :ue 0er con (es
*edai' 4alsos Dragones' el 2oder o111 E!and se )ordi la lengua1
HTe 0uel0es loco e)&ie;as a 4ar4ullar1 K#st=&idoLI
EDurante un tie)&o' chico' &ensA :ue t= eras el :ue :uera
.oraine e incluso cre saber el &or:uA1 9a sabes :ue ning=n ho)bre
decide encau;ar el 2oder1 #s algo :ue le sobre0iene' co)o una
en4er)edad1 <o se &uede cul&ar a un ho)bre de en4er)ar' aun cuando
eso sea algo :ue &ueda acarrear ta)biAn la )uerte &ro&ia1
EVuestro sobrino tena la ca&acidad de encau;ar' F0erdadG .e
di7isteis :ue Ase era el )oti0o &or el :ue nos habais audado'
&or:ue 0uestro sobrino haba tenido &roble)as con la Torre ,lanca
se haba encontrado solo1 *lo ha un ti&o de con4licto :ue
en4rente a los ho)bres con las (es *edai1
Tho) obser0 la )esa con labios 4runcidos1
E*u&ongo :ue carece de sentido negarlo1 Co)&rAndelo' no es el
ti&o de cosas :ue suelen di0ulgarse' el tener un &ariente 0arn
ca&a; de encau;ar el 2oder1 K(aaghL #l (7ah !o7o no le dio ninguna
o&ortunidad a 6Nn1 %o a)ansaron luego )uri1 *i)&le)ente &erdi
las ganas de 0i0ir111 E*us&ir con triste;a1
!and se estre)eci1 HF2or :uA no )e hi;o .oraine lo )is)o a )GI
EFDna o&ortunidad' Tho)G FInsinu$is :ue eBiste alg=n )edio
con el :ue hubiera &odido a4rontar su condicinG F*in 0ol0erse
locoG F*in )orir al 4inalG
E6Nn lo )antu0o a raa durante casi tres aos1 <unca hi;o
dao a nadie1 <o utili; el 2oder a )enos :ue se 0iera obligado
en esos casos sie)&re lo hi;o &ara audar al &ueblo1 Jl111 ETho)
eBtendi las )anosE1 *u&ongo :ue no haba )$s alternati0a1 %os
habitantes del lugar donde 0i0a )e contaron :ue se co)&ort de un
)odo eBtrao a lo largo de ese =lti)o ao1 *e )ostraban reacios a
hablar de ello' casi )e a&edrearon cuando se enteraron de :ue o
era su to1 *u&ongo :ue estaba enlo:ueciendo1 2ero era de )i
lina7e' )uchacho1 <o &uedo tener en buen conce&to a las (es *edai
&or lo :ue le hicieron' aun cuando cu)&lieran con su obligacin1
*i .oraine te ha de7ado )archar' entonces te has ;a4ado de ese
asunto1
!and guard silencio un )o)ento1 HKI)bAcilL 2or su&uesto :ue
no ha )anera de a4rontarlo1 Vas a enlo:uecer a )orir hagas lo
:ue hagas1 2ero ,a>al;e)on di7o1 11I
EK<oL E*e sonro7 ante la )irada escrutadora de Tho)E1 .e
re4iero a :ue111 )e he librado de ellas' Tho)' &ero toda0a tengo
el Cuerno de Valere1 2ensad en ello' Tho): el Cuerno de Valere1
6tros 7uglares &odran contar historias al res&ecto' &ero 0os
&odrais a4ir)ar :ue lo tu0isteis en 0uestras )anos1 E(d0irti :ue
hablaba co)o *elene' ello lo indu7o a &reguntarse dnde estara
ellaE1 (ctual)ente no ha co)&aa :ue &re4iera a la 0uestra'
Tho)1
Tho) 4runci el entrece7o' co)o si re4leBionara' &ero al
4inal sacudi con 4ir)e;a la cabe;a1
EChico' )e caes bien' &ero sabes tan bien co)o o :ue si os
audA 4ue slo &or:ue haba i)&licada una (es *edai1 *eaghan no
intenta esta4ar)e )$s de lo :ue o &re0eo' ' aadiendo a esas
ganancias el Donati0o !eal' gano )$s de lo :ue obtendra en los
&ueblos1 2ara )i sor&resa' Dena &arece a)ar)e ' lo :ue es igual
de sor&rendente' o corres&ondo a sus senti)ientos1 #ntonces' F&or
:uA debera de7ar todo esto e ir)e &ara :ue )e &ersigan trollocs
()igos *iniestrosG F2or el Cuerno de ValereG 6h' es una tentacin'
lo recono;co' &ero no1 <o' no 0ol0erA a in0olucrar)e en eso1
*e inclin &ara recoger uno de los estuches de )adera' largo
estrecho1 (l abrirlo' de7 al descubierto una 4lauta' de 4actura
sencilla &ero )ontada con &lata1 Vol0i a cerrarlo lo desli;
sobre la )esa1
ETal 0e; haas de 0ol0er a costearte la cena con la )=sica
alg=n da' )uchacho1
E#s &osible Ead)iti !andE1 (l )enos &ode)os hablar1 .e
hos&edo en111 E#l 7uglar hi;o un gesto &ara interru)&irlo1
EDna se&aracin dr$stica es lo )e7or' chico1 *i sigues
0iniendo &or a:u' no &odrA sacar)e el Cuerno de la cabe;a' aun:ue
no lo )enciones nunca1 9 no &ienso )e;clar)e en ello1 <o 0o a
hacerlo1
Cuando se hubo ido !and' Tho) arro7 la ca&a sobre la ca)a
se sent acodado en la )esa1 H#l Cuerno de Valere1 FC)o consigui
encontrar ese ca)&esino111I Desech r$&ida)ente esa lnea de
&ensa)iento1 *i &ensaba de)asiado en el Cuerno' al 4inal se
esca&ara con !and &ara lle0arlo a *hienar1 HJse sera )aterial
digno de una historia: el traslado del Cuerno de Valere a las
Tierras 8ronteri;as con la &ersecucin de trollocs ()igos
*iniestros1I *e acord' ceudo' de Dena1 (un cuando ella no lo
hubiera a)ado' un talento co)o el suo no se hallaba cada da1 9
ella lo a)aba' a &esar de :ue Al no acertara a co)&render &or :uA1
EVie7o est=&ido E)ur)ur1
E*' un 0ie7o est=&ido Econ0ino Rera desde la &uerta1 Tho)
dio un res&ingoC haba estado tan su)ido en sus ca0ilaciones :ue
no haba odo c)o se abra la &uerta1 Haca aos :ue conoca a
Rera' a :uien sie)&re 0ea de regreso de sus 0agabundeos' ella
sie)&re sacaba &ro0echo de su grado de a)istad &ara decirle
abierta)ente lo :ue &ensabaE1 Dn 0ie7o est=&ido :ue est$
in)iscuAndose otra 0e; en el 7uego de las Casas1 ( )enos :ue estA
0ol0iAndo)e sorda' ese 7o0en seor tiene acento andoreo1 <o es
cairhienino' de eso no ha duda1 #l Da>es Dae)ar a es bastante
&eligroso sin :ue un aristcrata eBtran7ero lo i)&li:ue a uno en
sus intrigas1
Tho) &ar&ade luego reca&acit en el as&ecto :ue luca
!and1 (:uella cha:ueta era sin duda tan 4ina co)o la de un noble1
#staba 0ol0iAndose 0ie7o al &asar &or alto detalles co)o Ase1
2esaroso' ca en la cuenta de :ue estaba &lante$ndose si le
contaba la 0erdad a Rera o de7aba :ue continuase sosteniendo el
&unto de 0ista :ue a tena1 H*lo con :ue co)ience a &ensar en el
Gran 7uego' a estarA &artici&ando en Al1I
E#l chico es un &astor' Rera' de Dos !os1
E9 o so la reina de Ghealdan Ese )o4 la )u7er con desdAnE1
9a te lo he ad0ertido: el 7uego se ha 0uelto )$s &eligroso en
Cairhien estos =lti)os aos1 <o tiene nada :ue 0er con lo :ue t=
conociste en Cae)ln1 (hora se lle0an a cabo asesinatos1 Vas a
hacer :ue te corten el cuello' si no andas con cuidado1
ETe he dicho :ue a no &artici&o en el Gran 7uego1 De eso
har$ &ronto 0einte aos1
E*1 E*u a4ir)acin careca de con0iccinE1 2ero sea co)o
4uere' de7ando a&arte a los 70enes seores eBtran7eros' has
co)en;ado a dar re&resentaciones en las haciendas de los
aristcratas1
E2agan bien1
E9 te arrastrar$n a sus intrigas tan &ronto co)o descubran el
)odo de hacerlo1 Ven a un ho)bre ' con tanta naturalidad co)o
res&iran' a est$n tra)ando c)o ser0irse de Al1 #se 7o0en seor
:ue te ha 0isitado no 0a a audarteC 0an a co)Arselo 0i0o1
Desisti de tratar de con0encerla de :ue Al estaba al )argen1
EF#s eso lo :ue has 0enido a decir)e' ReraG
E*1 6l0ida el Gran 7uego' Tho)' c$sate con Dena1 #lla te
ace&tar$' aun:ue sea una insensate;' considerando :ue no eres )$s
:ue un saco de huesos con el &elo blanco1 C$sate con ella ol0ida
a ese 7o0en seor el Da>es Dae)ar1
ETe agrade;co el conse7o Ere&lic seca)ente1 HFCasar)e con
ellaG FCargarla con el &eso de un )arido 0ie7oG <unca ser$ un
bardo con la a)ena;a de :ue se descubra )i &asadoIE1 *i no te
i)&orta' Rera' :uerra :uedar)e solo un rato1 #sta noche 0o a dar
un es&ect$culo &ara lad (riln sus huAs&edes' necesito
&re&arar)e1
%a &osadera le dedic un reso&lido una sacudida de cabe;a
sali dando un &orta;o1
Tho) )artille los dedos en la )esa1 Con o sin cha:ueta' !and
segua siendo un &astor1 *i hubiera sido algo )$s' si hubiera sido
lo :ue Tho) haba sos&echado' un ho)bre ca&a; de encau;ar el
2oder' ni .oraine ni ninguna otra (es *edai lo hubieran de7ado
suelto sin a)ansar1 Con Cuerno o sin Al' el )uchacho no era )$s
:ue un &astor1
EJl se ha librado de esas cuestiones Econclu en 0o; altaE
o ta)biAn1
La Sombra en la no$%e
E<o lo co)&rendo Edi7o %oialE1 #staba ganando casi todo el
rato1 9 entonces ha 0enido Dena se ha su)ado al 7uego ha
ganado todas las tiradas' todas1 %o ha lla)ado una &e:uea
leccin1 FOuA ha :uerido decirG
!and el 6gier ca)inaban &or eBtra)uros' de7ando atr$s el
!aci)o de D0as1 #l sol' una ro7a bola :ue se ocultaba en el
hori;onte' &roectaba largas so)bras a sus es&aldas1 %a calle
estaba desierta' con eBce&cin de una de las grandes )arionetas'
un trolloc con cuernos de cabra con una es&ada al cinto' de los
cinco ho)bres :ue controlaban sus )o0i)ientos' &ero los sonidos de
7=bilo se oan a=n en otras &artes del barrio' en donde se
hallaban las salas de es&ect$culos las tabernas1 (:u' las
&uertas a estaban atrancadas los &ostigos de las 0entanas
cerrados1
!and de7 de )anosear el estuche de )adera de la 4lauta se
lo colg al ho)bro1 H*u&ongo :ue no &oda es&erar :ue tirara todo
&or la borda &ara 0enir con)igo' &ero al )enos &odra)os
con0ersar1 K%u;' :uA ganas tengo de :ue 0enga IngtarLI *e &uso las
)anos en los bolsillos not el tacto de la nota de *elene1
E<o creo :ue111 E%oial guard silencio' inc)odoE <o creer$s
:ue ha hecho tra)&a' F0erdadG Todo el )undo sonrea co)o si
estu0iera haciendo algo gracioso1
!and se encogi de ho)bros deba7o de la ca&a1 HHe de to)ar el
Cuerno salir de a:u1 *i es&era)os a Ingtar' &uede ocurrir
cual:uier cosa1 8ain 0endr$ tarde o te)&rano1 Debo to)arle la
delantera1I %os ho)bres :ue trans&ortaban el ttere se encontraban
casi a su lado1
E!and Eobser0 de re&ente %oialE' no )e &arece :ue eso sea
una111
De s=bito los ho)bres de7aron caer las 0aras al suelo ' en
lugar de derru)barse' el trolloc dio un salto hacia !and con las
)anos eBtendidas1
<o haba tie)&o &ara re4leBionar1 Co)o un acto re4le7o'
desen0ain rauda)ente la es&ada: La luna se ele&a sobre los lagos1
#l trolloc retrocedi a tro)&icones' chillando' se des&lo) con
un rictus a)ena;ador1
2or un instante todos &er)anecieron &arali;ados1 #ntonces los
desconocidos' ()igos *iniestros sin duda' )iraron alternati0a)ente
al trolloc tendido en la calle a !and' con la es&ada en las
)anos %oial a su lado' ' gir$ndose' echaron a correr1
!and ta)biAn obser0 al trolloc1 #l 0aco lo haba rodeado
antes de :ue su )ano tocara el aceroC el *aidin re4ulga en su
)ente' insinuante' re&ugnante1 %ogr' no sin es4uer;o' ahuentar
el 0aco luego se )ordi los labios1 *in la 0acuidad' el )iedo
le recorra el cuer&o1
E%oial' debe)os regresar a la &osada1 Hurin est$ solo
ellos111
#)iti un gruido cuando un recio bra;o lo le0ant &or los
aires' un bra;o tan largo :ue &oda su7etar los dos suos contra
el &echo1 Dna &eluda )ano le atena; la garganta1 2ercibi un
hocico con col)illos 7usto enci)a de su cabe;a' un 4Atido olor
agridulce' co)o de &ocilga' le i)&regn la nari;1
Tan 0elo;)ente co)o lo haba a4errado' la )ano le solt la
garganta1 #stu&e4acto' !and la )ir 0io c)o los gruesos dedos
del 6gier asan la )ueca del trolloc1
E(guanta' !and1 E%a 0o; de %oial sonaba tensa1 %a otra )ano
del 6gier agarr el bra;o :ue a=n tena le0antado a !andE1
(guanta1
!and 4ue ;arandeado )ientras el 6gier el trolloc
4orce7eaban1 De i)&ro0iso ca1 Ta)baleante' dio dos &asos &ara
ganar es&acio regres con la es&ada en alto1
De &ie tras el trolloc de hocico de 7abal' %oial lo retena
&or la )ueca el antebra;o' )anteniAndole los bra;os abiertos'
res&irando a4anosa)ente a causa del es4uer;o1 #l trolloc grua en
la discordante lengua trolloc' echando la cabe;a hacia atr$s con
intencin de gol&ear a %oial con el hocico1 *us botas se
arrastraban sobre la tierra de la calle1
!and trat de encontrar un &unto donde cla0ar la ho7a al
trolloc sin herir a %oial' &ero 6gier trolloc giraban tanto en
su &ulso de 4uer;a :ue no hallaba un lugar seguro1
Con un gruido' el trolloc hurt el bra;o i;:uierdo' &ero'
antes de :ue consiguiera soltarse &or co)&leto' %oial le rode el
cuello con el bra;o lo a&ret contra s1 %a criatura dirigi las
garras a su es&ada en 4or)a de guadaa' :ue &enda en su costado
derecho1 Cent)etro a cent)etro el oscuro acero 4ue desli;$ndose'
saliendo de la 0aina1 9 toda0a se )o0an tanto :ue !and no &oda
atacar sin &oner en &eligro a %oial1
#l 2oder' eso ser0ira1 Ignoraba c)o' &ero no se le ocurra
otro recurso al :ue recurrir1 #l trolloc tena a la es&ada )edio
desen0ainada ' cuando la cur0ada ho7a :uedara desnuda' dara
)uerte a %oial1
!and 4or) el 0aco con renuencia1 #l *aidin brillaba'
lla)$ndolo1 Vaga)ente' re)e)or un tie)&o en :ue haba cantado
&ara Al' &ero ahora Aste =nica)ente lo atraa' co)o cauti0a el
&er4u)e de una 4lor a una abe7a' o el hedor de un )uladar a una
)osca1 *e abri a Al' le tendi las )anos111 no hall nada1 #ra
co)o si hubiera tratado de asir la lu; nor)al1 %a in4eccin se
desli;aba en su interior' ensuci$ndolo' &ero no haba 4lu7o de lu;
dentro de Al1 I)&elido &or una distante deses&eracin' lo intent
una otra 0e;1 9' de nue0o' slo encontr la conta)inacin1
Con un s=bito e)&u7n' %oial arro7 de lado al trolloc' con
tanta 4uer;a :ue el )onstruo 4ue a chocar de cabe;a contra la
&ared de un edi4icio' &or la :ue se desli; hasta :uedar tu)bado
con el cuello doblado1 %oial &er)aneci :uieto obser0$ndolo' con
la res&iracin alterada1
!and abandon un )o)ento el 0aco antes de caer en la cuenta
de lo ocurrido1 #ntonces' se des&rendi del 0aco la in4ecta lu;
se acerc &resuroso a %oial1
E<unca111 haba )atado antes' !and1 E%oial ins&ir'
estre)eciAndose1
ETe habra )atado si no lo hubieras hecho t= Eargu !and1
%leno de ansiedad' )ir las calle7as las &uertas atrancadas
los &ostigos cerrados1 Donde haba dos trollocs' deba de haber
)$sE1 *iento :ue haas tenido :ue hacerlo t=' %oial' &ero nos
habra dado )uerte a los dos en el )e7or de los casos1
E%o sA' &ero )e re&ugna1 (un:ue sea un trolloc1 E*ealando el
sol &oniente' el 6gier to) el bra;o de !andE1 Ha otro1
#l res&landor del sol no le &er)iti a !and distinguir los
detalles' &ero &areca tratarse de un nue0o gru&o de ho)bres con
un enor)e ttere' :ue ca)inaban a su encuentro1 (hora' sin
e)bargo' a saba en :uA haba de centrar la atencin: la
H)arionetaI )o0a las &iernas con de)asiada naturalidad la
hocicuda cabe;a se al;aba &ara hus)ear el aire sin ninguna 0ara
:ue la i)&ulsara1 <o crea :ue el trolloc los ()igos *iniestros
&udieran 0erlos entre las so)bras del cre&=sculo' ni ta)&oco los
cad$0eres :ue acan en la calle' &ues se )o0an con eBcesi0a
lentitud1 De todas )aneras era e0idente :ue buscaban algo :ue
cada 0e; se hallaban )$s cerca1 0
E8ain sabe :ue esto &or a:u Eseal' li)&iando
&reci&itada)ente la ho7a de la es&ada en la cha:ueta del trolloc
)uertoE1 %os ha en0iado a buscar)e1 <o obstante' te)e :ue 0ean a
los trollocs o de lo contrario no los habra dis4ra;ado1 *i
&ode)os llegar a una calle donde haa gente' estare)os a sal0o1
Debe)os ir a 0er a Hurin1 *i 8ain lo encuentra solo con el
Cuerno111
*e lle0 a %oial hacia la siguiente es:uina dobl en
direccin a los sonidos de )=sica risas )$s cercanos' &ero'
)ucho antes de alcan;arlos' otro gru&o de indi0iduos a&areci
4rente a ellos en la solitaria calle con una )arioneta :ue no era
tal1 !and %oial to)aron el &rBi)o cruce' :ue conduca al este1
#n cada ocasin en :ue !and trataba de llegar a la )=sica
las risas' haba un trolloc en su ca)ino' a )enudo hus)eando el
aire &ara detectar un olor1 (lgunos trollocs ca;aban &or )edio del
ol4ato1 #n algunos &untos' all donde no haba nadie :ue lo 0iera'
un trolloc ca)inaba solo1 .$s de una 0e; tu0o la certe;a de :ue se
trataba de uno :ue a haba 0isto antes1 #staban estrechando el
cerco' asegur$ndose de :ue Al %oial no abandonaran las
desiertas calles con sus &ostigos cerrados1 2aulatina)ente' a)bos
se 0ieron obligados a re&legarse hacia el este' ale7$ndose de la
gente' de la ciudad de Hurin' &or estrechas calle7as
labernticas sobre las :ue se cerna la oscuridad1 !and lan;aba
&esarosas o7eadas a los altos edi4icios 7unto a los :ue &asaban'
cerrados a cal canto ante la in)inencia de la noche1 (un cuando
lla)ara a una )orada' hasta :ue alguien abriera' incluso si los
de7aran entrar' ninguna de las &uertas :ue a0istaba detendra a un
trolloc1 %o =nico :ue conseguira sera o4recer )$s 0cti)as
a&arte de %oial Al1
E!and Econstat 4inal)ente %oialE' no tene)os adnde ir1
Haban llegado al eBtre)o oriental de eBtra)urosC los altos
edi4icios :ue los rodeaban eran los =lti)os1 %as luces de las
0entanas de los &isos su&eriores le hacan guios' &ero en los
&isos de aba7o estaba todo cerrado1 (l 4rente se eBtendan las
colinas' en0ueltas en la te)&rana &enu)bra del cre&=sculo' sin ni
si:uiera una gran7a a la 0ista1 *in e)bargo' no se encontraban
total)ente solitarias1 Dno de los alto;anos )$s ele0ados' a un
+il)etro de distancia tal 0e;' estaba circundado de &$lidos )uros
:ue albergaban edi4icios1
EDna 0e; :ue nos haan e)&u7ado hacia a4uera Ea&unt %oialE'
no tendr$n :ue' &reocu&arse de :uiAn los 0e1
!and seal las &aredes :ue rodeaban la colina1
E#so debera contener a un trolloc1 Debe de ser la casa
solariega de un noble1 Oui;$ nos de7en entrar1 FDn 6gier un
seor eBtran7eroG #sta cha:ueta debe ser0irnos &ara algo' tarde o
te)&rano1 EGir la cabe;a hacia atr$s1 Toda0a no se a0istaban
trollocs' &ero aun as condu7o a %oial a un costado de la casa
7unto a la :ue se hallaban1
E.e &arece :ue eso es el cuartel general de los Ilu)inadores'
!and1 %os Ilu)inadores &rotegen celosa)ente sus secretos1 <o creo
:ue de7aran entrar all ni al &ro&io Galldrain1
EF#n :uA e)brollo os habAis )etido ahoraG E&regunt una
4a)iliar 0o; 4e)enina1 #l aire se haba i)&regnado de &ronto de un
&er4u)e a es&ecias1
!and le0ant la 0istaC *elene a&areci en la es:uina :ue Al
%oial acababan de doblar' con su 0estido blanco res&landeciendo en
la &enu)bra1
EFC)o habAis llegado hasta a:uG FOuA hacAis a:uG DebAis
)archaros de in)ediato1 KCorredL Ha trollocs &ersiguiAndonos1
E9a lo he 0isto1 E*u 0o; era seca' &ero 4ra serenaE1 He
0enido a buscaros os encuentro de7ando :ue los trollocs os
acorralen co)o a un cordero1 F#s &osible :ue el ho)bre :ue &osee
el Cuerno de Valere &er)ita :ue lo traten de este )odoG
EK<o lo tengo a:uL Ees&etE1 9 no 0eo :uA iba a hacer con Al
si lo tu0iera1 %os hAroes )uertos no 0an a cu)&lir la 4uncin de
des&ertar &ara sal0ar)e de los trollocs1 *elene' debAis iros1
K(horaL E.ir &or el recodo1
( )enos de cincuenta )etros' un trolloc estaba aso)ando con
cautela a la calle su cornuda cabe;a' hus)eando la noche1 ( su
lado se al;aba una gran so)bra' &robable)ente de otro congAnere'
7unto a unas 4or)as )$s &e:ueas: ()igos *iniestros1
EDe)asiado tarde E)ur)ur !and1 Ca)bi de lugar el estuche de
la 4lauta &ara sacarse la ca&a rodear con ella a la )uchacha1
#ra lo bastante larga &ara ta&arle &or co)&leto el 0estido blanco
ade)$s arrastrarse &or el sueloE1 HabrAis de sostenerla con la
)ano &ara correr Ele indicE1 %oial' si no nos de7an entrar'
tendre)os :ue encontrar la )anera de hacerlo 4urti0a)ente1
E2ero' !and111
EF(caso &re4ieres es&erar a los trollocsG EDio un e)&elln a
%oial &ara i)&ulsarlo a ca)inar to) la )ano de *elene antes de
e)&render el troteE1 ,usca un sendero &ara :ue no nos ro)&a)os la
cris)a' %oial1
E#st$is &er)itiendo :ue os &ongan ner0ioso Eobser0 *elene'
:ue &areca tener )enos &roble)as :ue !and &ara seguir a %oial en
la escasa lu; reinanteE1 ,uscad la Dnidad recobrad la cal)a1 #l
:ue 0a a ocu&ar una &osicin insigne debe conser0ar sie)&re la
cal)a1
E%os trollocs &ueden oros Eob7etE' o no anhelo
grande;as1 E%e &areci orla eBhalar un irritado gruido1
#n ocasiones sus &ies hacan rodar las &iedras' &ero la
tra0esa de las colinas no era di4icultosa' a &esar de las so)bras
del anochecer1 %os $rboles' e incluso los arbustos' haban
sucu)bido haca tie)&o al hacha de los leadores1 <ada creca all
sal0o altas hierbas :ue susurraban :ueda)ente con el contacto de
sus &iernas1 *e le0ant una sua0e brisa nocturna' !and recel
:ue trans&ortara su olor a los trollocs1
%oial se detu0o al llegar al )uro de &iedras enlucidas con un
eso blan:uecino' cua altura doblaba la sua1 !and 0ol0i la
)irada hacia eBtra)uros' donde las hileras de 0entanas ilu)inadas
se)e7aban de le7os los radios de una rueda :ue tu0iera co)o e7e
las )urallas de la ciudad1
E%oial Ein:uiri en 0o; ba7aE' Flos 0esG F#st$n siguiAndonosG
#l 6gier )ir hacia eBtra)uros asinti con &esar1
E*lo 0eo a algunos de los trollocs' &ero 0ienen hacia a:u1
Corriendo1 !and' de 0eras no creo :ue111
E*i :uiere entrar' alantin Elo interru)&i *eleneE' necesita
una &uerta1 Co)o Asa1 E*eal una ;ona oscura en la &ared1 (un
cuando ella lo a4ir)ara' !and no estaba seguro de :ue 4uera una
&uerta' &ero' cuando se acerc a ella &resion' se abri1
E!and111 Eco)en; a &rotestar %oial1
E.$s tarde' %oial Elo acall !and' e)&u7$ndolo hacia la
aberturaE1 9 en 0o; ba7a1 #sta)os escondiAndonos' FrecuerdasG
Haba so&ortes &ara una tranca' &ero Asta no se 0ea &or
ning=n sitio1 #ntr con los de)$s cerr la &uerta tras ellos1 <o
contendra a nadie' &ero tal 0e; los trollocs dudaran antes de
&enetrar en las )urallas1
*e encontraban en un calle7n :ue conduca a la &arte su&erior del
&ro)ontorio entre dos largos edi4icios des&ro0istos de 0entanas1
#n un &rinci&io cre :ue ta)biAn eran de &iedra' &ero des&uAs
ad0irti :ue ba7o el blanco eso haba )adera1 (hora la oscuridad
era tan intensa :ue el re4le7o de la luna en las &aredes o4reca
una se)blan;a de lu;1
E.e7or :ue nos arresten los Ilu)inadores no :ue nos atra&en
los trollocs E)ur)ur' iniciando el ascenso de la colina1
E2ero eso es de lo :ue intentaba &re0enirte E&rotest %oialE1
He odo decir :ue los Ilu)inadores )atan a los intrusos1 .antienen
sus secretos )ediante duros )Atodos eB&editi0os' !and1
!and se &ar en seco 0ol0i a )irar la &uerta1 %os trollocs
toda0a se hallaban a4uera1 #n el &eor de los casos' los hu)anos
serian )$s ra;onables :ue los trollocs1 Tal 0e; &udiera con0encer
a los Ilu)inadores &ara :ue los de7asen entrarC los trollocs no
&restaban odos antes de )atar1
E*iento haberos )etido en esto' *elene1
E#l &eligro tiene cierto encanto Ere&lic Asta con sua0idadE1
9' hasta ahora' lo a4ront$is correcta)ente1 FVa)os a 0er lo :ue
encontra)osG E#)&rendi la ascensin del calle7n delante de !and'
el cual la sigui' e)briagado &or el aro)a a es&ecias :ue de ella
e)anaba1
#n la cu)bre de la colina' el calle7n se ensanchaba en una
es&ecie de &la;a de arcilla a&lanada' casi tan &$lida co)o el eso
rodeada casi &or co)&leto de otras edi4icaciones blancas sin
0entanas' entre las :ue se abran angostos calle7ones en so)bras1
%a estructura situada a la derecha de !and' sin e)bargo' tena una
abertura cua lu; se re4le7aba en el claro barro1 *e retir al
a)&aro de la oscuridad de la calle7a cuando un ho)bre una )u7er
a&arecieron atra0esaron lenta)ente el es&acio des&e7ado1
#ra e0idente :ue sus ro&as no eran cairhieninas1 #l ho)bre
lle0aba &antalones tan holgados co)o las )angas de su ca)isa'
a)bas &rendas eran de color a)arillo claro' con bordados en las
&erneras en la &echera de la ca)isa1 #l 0estido de la de la
)u7er' con intrincados adornos en el &echo' &areca de tonalidad
0erde &$lido' su cabello estaba &einado con un tren;as1
EFTodo est$ dis&uesto' dicesG E&regunt la )u7erE1 F#st$s
seguro' Ta))u;G FTodoG
*u interlocutor eBtendi los bra;os1
E*ie)&re tienes :ue co)&robarlo &or ti )is)a' (ludra1 Todo
est$ &re&arado1 #l es&ect$culo &odra iniciarse ahora )is)o1
E%as &uertas' Fest$n atrancadas todasG FTodas las111G W*u 0o;
se &erdi en el interior del edi4icio ilu)inado1
!and eBa)in la &la;a' sin reconocer a&enas nada1 #n el
centro' 0arias docenas de tubos 0erticales' tan altos co)o Al de
un di$)etro de unos treinta cent)etros' re&osaban sobre bases de
)adera1 De cada uno de los cilindros &arta una oscura cuerda
retorcida :ue se eBtenda &or el suelo hasta una &ared ba7a' de
unos dos )etros de largo' situada en el lado )$s ale7ado1
(lrededor del desca)&ado haba un re0olti7o con artesas' tubos'
&alos ahor:uillados un sin4n de ob7etos di0ersos1
Todos los 4uegos de arti4icio :ue Al haba conte)&lado &odan
caber en una )ano' eso era cuanto saba' a&arte de :ue
estallaban con gran estrA&ito o :ue estallaban a ras del suelo en
es&irales de chis&as' o en ocasiones salan dis&arados hacia el
aire1 *ie)&re llegaban con )ensa7es de los Ilu)inadores en los :ue
se ad0erta :ue' si se abran' &odan eB&lotar1 De todas los
4uegos arti4iciales eran de)asiado caros &ara :ue el Conse7o del
2ueblo hubiera &er)itido abrirlos a cual:uier &ersona ineB&erta1
(=n recordaba la 0e; en la :ue .at haba intentado hacer
&recisa)ente esoC una se)ana des&uAs nadie le diriga la &alabra
sal0o su )adre1 #l =nico detalle con :ue estaba 4a)iliari;ado !and
eran los cordeles' las )echas1 *aba :ue era all donde se &renda
4uego1
#chando una o7eada a la &uerta no atrancada' hi;o seas a los
otros &ara :ue lo siguieran co)en; a ca)inar bordeando los
tubos1 *i tenan :ue buscar un lugar donde esconderse' :uera :ue
Aste se encontrara lo )$s le7ano &osible de esa entrada1
#llo re&resentaba :ue deba abrirse ca)ino entre las
estanteras !and contena el aliento cada 0e; :ue ro;aba alguna
los ob7etos :ue haba en ella se )o0an haciendo ruido1 Todas
&arecan de )adera' carentes de )etal te)blaba al i)aginar el
estrA&ito :ue ocasionaran si derribaban una1 .ir con recelo los
altos tubos' recordando la detonacin &roducida &or uno del ta)ao
de su dedo1 *i eso eran 4uegos de arti4icio' no deseaba
encontrarse tan cerca de ellos1
%oial )ur)uraba sin cesar &ara sus adentros' en es&ecial
cuando to&aba con uno de los ana:ueles retroceda tan 0elo;)ente
:ue a0an;aba en )edio de una sucesin de cho:ues )ur)ullos1
*elene no resultaba )enos eBas&erante1 Ca)inaba con tanta
des&reocu&acin co)o si &asearan &or la calle de una ciudad1 <o
chocaba con nada no &roduca ruido alguno' &ero ta)&oco haca
ning=n es4uer;o &or )antener cerrada la ca&a1 #l color blanco de
su 0estido &areca )$s claro :ue el de todas las &aredes1 !and
atisb las 0entanas ilu)inadas' te)eroso de :ue saliera alguien1
*lo con :ue saliera una &ersona' 0era inde4ectible)ente a *elene
dara la alar)a1
2ero no haba nadie en las 0entanas1 !and co)en;aba a eBhalar
un sus&iro de ali0io al arri)arse a la &ared ba7a' a los
calle7ones edi4icios situados tras ella' cuando %oial tro&e;
con una nue0a estantera1 Jsta contena die; 0aras de as&ecto
4leBible' tan largas co)o los bra;os de !and' de cuos eBtre)os se
ele0aban hilillos de hu)o1 %a ana:uelera a&enas hi;o ruido al
caer des&arra)ar sobre una de las )echas los bastones :ue ardan
sin lla)a1 %a )echa se &rendi 4uego' la lla)a se acerc
rauda)ente a uno de los altos tubos1
!and &er)aneci &etri4icado un instante luego trat de
susurrar un grito1
EKDetr$s de la &aredL
*elene e)iti un gruido de eno7o cuando !and la abati 7unto
al )uro' &ero Al no le dio i)&ortancia1 Intent &rotegerla con su
cuer&o al tie)&o :ue %oial se aga;a&aba tras ellos1 .ientras
es&eraba a :ue hiciera eB&losin el cilindro' se &regunt si
aguantara la &ared1 *e &rodu7o un ruido sordo cua resonancia
not en el suelo1 Con cautela' se incor&or le0e)ente &ara
aso)arse en el borde del )uro1 *elene lo gol&e con 4uer;a con el
&uo en las costillas rod &ara a&artarse de Al &ro4iriendo un
7ura)ento en un idio)a :ue Al no reconoci' aun:ue a&enas le
&rest atencin1
De la &unta de uno de los cilindros sala un hilo de hu)o'
nada )$s1 *acudi la cabe;a' eBtraado1 H*i slo es eso lo :ue111I
Con una detonacin si)ilar a un trueno' una enor)e 4lor ro7a
blanca abri sus &Atalos en la a oscurecida b0eda celeste
des&uAs 4ue ale7$ndose al tie)&o :ue se disol0a en chis&as1
.ientras la conte)&laba' deslu)brado' el edi4icio ilu)inado
cobr 0ida de i)&ro0iso1 #n todas las 0entanas haba ho)bres
)u7eres' obser0ando' sealando gritando1
!and lan; una &esarosa o7eada al oscuro calle7n' a tan slo
die; &asos de distancia' consciente de :ue un solo &aso los hara
total)ente 0isibles a la gente aso)ada a las 0entanas1 *e oa
ruido de &ersonas :ue se acercaban1
2resion a %oial *elene contra la &ared' con4iando en :ue
&arecieran si)&les so)bras1
EOuedaos :uietos en silencio EsusurrE #s nuestra =nica
es&eran;a1
E( 0eces Eco)ent en 0o; ba7a *eleneE' si uno &er)anece )u
:uieto' nadie es ca&a; de 0erlo1 E<o a&arentaba la )$s )ni)a
in:uietud1
%as botas gol&eaban el suelo arriba aba7o al otro lado de
la &ared las 0oces sonaban con 4uria1 *obre todo la :ue !and
identi4ic co)o la de (ludra1
EK#res un )a)arracho' Ta))u;L K#s&ecie de gran cerdoL KTu
)adre era una cabra' Ta))u;L Dn da nos )atar$s a todos1
E9o no tengo la cul&a de lo ocurrido' (ludra E&rotest el
ho)breE1 .e he cerciorado de :ue todo estu0iera en el sitio
corres&ondiente' las escas estaban111
EK<o )e diri7as la &alabra' Ta))u;L KDn cerdo no )erece
hablar co)o un ser hu)anoL E%a 0o; de (ludra ca)bi al res&onder a
la &regunta de otro indi0iduoE1 <o ha tie)&o &ara &re&arar otro1
Galldrain deber$ con4or)arse con el resto esta noche1 K9 t='
Ta))u;L Vas a colocarlo todo bien' )aana 0as a irte con los
carros a co)&rar estiArcol1 KCo)o algo 0uel0a a salir )al esta
noche' no 0o a 4iar)e de ti otra 0e; ni &ara ocu&arte del
estiArcolL
%os &asos 4ueron a)ortigu$ndose a )edida :ue se ale7aban
hacia la casa' aco)&aados de los )ur)ullos de (ludra1 Ta))u; se
:ued cerca' gruendo &ara s acerca de la in7usticia de :ue era
ob7eto1
!and contu0o el aliento cuando el ho)bre se inclin &ara
le0antar la estantera cada1 (&lastado contra la &ared en
so)bras' distingui la es&alda los ho)bros de Ta))u;1 Habra
bastado :ue Aste 0ol0iera la cabe;a &ara ad0ertir su &resencia1
Toda0a :ue7$ndose &ara sus adentros' Ta))u; dis&uso los bastones
encendidos en los estantes luego se 4ue ca)inando hacia el
edi4icio donde haban entrado los de)$s1
#s&irando el aire retenido' !and )ir r$&ida)ente a su
alrededor luego 0ol0i a abrigarse en las so)bras1 #n las
0entanas a=n haba algunas &ersonas1
E#sta noche a no &ode)os con4iar )$s en la suerte E)usit1
E*e dice :ue los grandes ho)bres 4or7an su buena estrella
Ea4ir) :ueda)ente *elene1
EFVais a &arar de decir esas cosasG Ela recon0ino' cansado1
Deseaba :ue el &er4u)e de la )uchacha no ocu&ara de a:uel
)odo su cabe;aC le di4icultaba la tarea de &ensar1 !ecordaba el
contacto de su cuer&o cuando la haba obligado a tenderse ba7o el
&eso del suo Euna turbadora )e;cla de sua0idad 4ir)e;aE eso
no )e7oraba su ca&acidad de raciocinio1
E!and111 E%oial estaba )irando &or el borde de la &ared hacia
el otro lado de la casa ilu)inadaE1 Creo :ue necesitare)os otra
dosis de suerte' !and1
!and se 0ol0i &ara obser0ar &or enci)a del ho)bro del 6gier1
.$s all$ de la &la;a' en la calle7a :ue conduca a la &uerta sin
atrancar' tres trollocs se aso)aban con &recaucin entre las
so)bras obser0ando las 0entanas alu)bradas' en una de las cuales
haba una )u7er :ue no &areci ad0ertirlos1
E#sto se ha con0ertido en una tra)&a Econstat con cal)a
*eleneE1 #sa gente os )atar$ segura)ente si os encuentra los
trollocs lo har$n sin duda1 2ero tal 0e; &od$is acabar con los
trollocs tan 0elo;)ente :ue no tengan ocasin de ar)ar ning=n
alboroto1 Oui;$ &od$is hacer :ue esa gente no os )ate &ara
&reser0ar sus &e:ueos secretos1 (un cuando no deseAis grande;as
se re:uiere un gran ho)bre &ara lle0ar esto a buen 4in1
E<o tenAis &or :uA entusias)aros &or ello Ees&et !and1
Trat de de7ar de &ensar en c)o ola' c)o era el tacto de
su cuer&o' entonces el 0aco casi se enseore de Al1 *e
a&resur a ahuentarlo1 <o &areca :ue los trollocs los hubieran
locali;ado' toda0a1 Vol0i a agacharse' conte)&lando el oscuro
calle7n )$s cercano1 Dna 0e; :ue se des&la;aran hacia Al' los
trollocs los 0eran in4alible)ente' al igual :ue lo hara la )u7er
de la 0entana1 *e &roducira una co)&eticin entre trollocs e
Ilu)inadores de la :ue saldrZan 0ictoriosos :uienes les dieran
alcance &ri)ero1
EVuestra grande;a 0a a entusias)ar)e1 E( &esar de sus
&alabras' el tono de *elene traicionaba en4adoE1 Tal 0e; debera
de7aros durante un tie)&o &ara :ue hallAis 0uestro &ro&io ca)ino1
*i no :uerAis to)ar la grande;a cuando se halla al alcance de
0uestra )ano' :ui;$ )ere;c$is )orir1
!and e0it )irarla1
E%oial' F0es alguna otra &uerta en ese calle7nG
#l 6gier neg con la cabe;a1
EHa de)asiada lu; a:u de)asiada oscuridad all1 *i
estu0iera en el calle7n' &odra 0erlo bien1
!and rode la e)&uadura de la es&ada1
E%lA0ate a *elene1 Tan &ronto co)o 0eas una &uerta1111 si la
0es111 ll$)a)e e irA detr$s1 *i no la ha al 4inal de la calle'
tendr$s :ue au&arla &ara :ue &ueda llegar al borde del )uro
saltar al otro lado1
EDe acuerdo' !and1 E%oial &areca &reocu&adoE1 2ero cuando
nos )o0a)os' esos trollocs 0endr$n detr$s de nosotros' sin
atenerse a si ha alguien )ir$ndolos o no1 (un:ue haa una &uerta'
nos &isar$n los talones1
EDe7a :ue )e ocu&e o de los trollocs1 EH*on tres1 2uedo
lograrlo' con el 0aco1I (l &ensar en el *aidin se decidi1 Haban
ocurrido de)asiadas cosas eBtraas cuando haba de7ado a&roBi)arse
de)asiado la )itad )asculina de la 8uente VerdaderaE1 6s seguirA
tan &ronto co)o &ueda1 Idos1 E*e gir hacia el otro lado de la
&ared &ara obser0ar a los trollocs1
2or el rabillo del o7o &ercibi 0aga)ente el bulto de %oial
)o0iAndose el 0estido blanco de *elene' )edio cubierto &or su
ca&a1 Dno de los trollocs a&ostados )$s all$ de los tubos a&unt a
ellos con eBcitacin' &ero los tres 0acilaban toda0a' )irando la
0entana en la :ue a=n estaba aso)ada la )u7er1 HTres1 Debe haber
una )anera de acabar con ellos sin el 0aco1 *in el *aidin1I
EKHa una &uertaL Ele in4or) en 0o; ba7a %oial1
Dno de los trollocs dio un &aso hacia a4uera de las so)bras
los otros lo siguieron' arraci)ados1 Co)o de un lugar distante'
!and o chillar a la )u7er de la 0entana la 0o; de %oial :ue
gritaba algo1
*in &ensarlo' se haba &uesto en &ie1 Deba detener de alg=n
)odo a los trollocs' o de lo contrario se abalan;aran sobre Al
luego sobre %oial *elene1 (garr uno de los bastones &rendidos
se &reci&it hacia el tubo )$s &rBi)o1 Jste se lade' con una
oscilacin' Al a4err la base de )aderaC el cilindro a&unt
directa)ente a los trollocs' :uienes a)inoraron' titubeantes' el
&aso1 %a )u7er de la 0entana grit' !and a&lic la hu)eante
&unta de la 0ara en el tra)o de la )echa en :ue Asta se una al
tubo1
#l ruido seco se &rodu7o al instante' el grueso so&orte de
)adera lo gol&e con tal 4uer;a :ue lo derrib1 Dn 4ragor
co)&arable al de un trueno ocu& la noche un cegador estallido
de lu; desgarr la oscuridad1
2ar&adeando' !and se le0ant' entre toses &roducidas &or el
acre hu)o' ta)baleante ensordecido1 .ir con estu&or en to)o a
s1 %a )itad de los cilindros todas las estanteras estaban
abatidos una es:uina del edi4icio 7unto al :ue se encontraban
los trollocs haba desa&arecido' sin de7ar )$s 0estigio :ue
algunas 0igas &lanchas :ue la)an las lla)as1 De los trollocs no
haba ni rastro1
#ntre la resonancia :ue a=n le )artilleaba los odos' !and
o c)o los Ilu)inadores gritaban en el interior de la casa1 #ch
a correr &enetr en el calle7n1 Cuando haba recorrido a la
)itad tro&e; con algo ad0irti :ue era una ca&a1 %a recogi sin
detenerse1 Tras Al' los gritos de los Ilu)inadores &oblaban la
noche1
%oial estaba balance$ndose con i)&aciencia sobre los &ies
7unto a la &uerta abierta1 9 estaba solo1
EFDnde est$ *eleneG E&regunt !and1
EHa regresado all$1 He intentado agarrarla' &ero se )e ha
esca&ado de las )anos1
!and 0ol0i a enca)inarse hacia el ruido1 ( tra0As del
incesante sonido :ue le torturaba los odos' algunos de los gritos
eran casi inco)&rensibles1 (hora haba lu; all' &roducida &or las
lla)as1
EK%os cubos de arenaL KTraed r$&ida)ente los cubos de arenaL
EK#sto es un desastreL KDn desastreL
EK(lgunos se 4ueron &or allL
%oial a4err el ho)bro de !and1
E<o &uedes audarla' !and' &or:ue antes te cogeran a ti1
Debe)os irnos1 E(lguien a&areci al 4ondo del calle7n' una so)bra
cuos contornos recortaba el res&landor de las lla)as' seal
hacia ellosE KVa)os' !andL
!and de7 :ue su a)igo lo arrastrara hacia la oscuridad :ue
se abra al otro lado de la &uerta1 #l 4uego 4ue &erdiendo brillo
tras ellos hasta con0ertirse en un &unto de 4ulgor rodeado &or la
noche' las luces de eBtra)uros 4ueron a&roBi)$ndose1 !and casi
senta deseos de to&ar con )$s trollocs' con algo contra lo :ue
&elear1 2ero slo se oa la brisa :ue agitaba la hierba1
EHe intentado contenerla Edi7o %oial1 *e &rodu7o un largo
silencioE1 !eal)ente no habra)os &odido hacer nada1 <os habran
a&resado a nosotros ta)biAn1
E%o sA' %oial Ere&lic' con un sus&iro' !andE1 Has hecho lo
:ue has &odido1 ECa)in de es&aldas unos &asos' conte)&lando el
res&landor' :ue &areca a )$s &e:ueo' segura)ente los
Ilu)inadores estaban a&agando el incendioE1 He de audarla de
alg=n )odo1 EHFC)oG F#l *aidinG F#l 2oderGI *e estre)eciE1 Debo
hacerlo1
(tra0esaron eBtra)uros entre calles ilu)inadas' su)idos en un
silencio en el :ue no hi;o )ella el alboro;o reinante en ellas1
Cuando entraron en el De4ensor de las .urallas del Dragn' el
&osadero le o4reci su bande7a con un &erga)ino sellado1 !and lo
to) obser0 el sello blanco: una luna creciente estrellas1
EFOuiAn lo ha tradoG FCu$ndoG
EDna anciana' )i seor1 Hace )enos de un cuarto de hora1 Dna
criada' aun:ue no ha dicho de :uA casa1 ECuale sonri co)o si se
o4reciera a recibir con4idencias1
EGraciasEdi7o !and' con la )irada toda0a 4i7a en el sello1
#l &osadero lo obser0 con aire &ensati0o )ientras suban las
escaleras1
Hurin se sac la &i&a de la boca cuando !and %oial entraron
en la habitacin1 #staba li)&iando su es&ada corta la )a;a
re0estida de acero con un tra&o aceitado1
EHabAis &asado )ucho rato con el 7uglar' )i seor1 F#st$
bienG
EFC)oG Ein:uiri !and' sobresaltadoE1 FTho)G *' est$111
E(bri el sello con el &ulgar le la )isi0a1
HCuando creo saber lo :ue 0ais a hacer' hacAis algo di4erente1
*ois un ho)bre &eligroso1 Tal 0e; no tarde)os )ucho en 0ol0er a
reunirnos1 2ensad en el Cuerno1 2ensad en la gloria1 9 &ensad en
)' &ues sie)&re serAis )o1I
<ue0a)ente' no lle0aba )$s 4ir)a :ue el 4luido tra;o de la
escritura1
EF#st$n locas todas las )u7eresG E&regunt !and al techo1
Hurin se encogi de ho)bros1 !and se de7 caer sobre una
silla' la :ue tena di)ensiones destinadas a un 6gierC le :uedaban
las &iernas colgando' &ero le daba igual1 6bser0 el co4re
cubierto con la )anta ba7o el borde de la ca)a de %oial1 H2ensad
en la gloria1I
E67al$ llegue &ronto Ingtar E)ur)ur1
Un nueo %ilo en el Entramado
2errin )iraba con desa;n la Daga del Verdugo de la Hu)anidad
)ientras cabalgaba1 #l ca)ino' e)&inado a=n' &areca seguir
ascendiendo inde4inida)ente' si bien Al calculaba :ue a no se
hallaban le7os del &uerto1 ( un lado del sendero' el terreno
descenda abru&ta)enteC en el 4ondo corra un arroo &oco &ro4undo
:ue se &reci&itaba entre las rocas arrancando oleadas de es&u)aC
en el otro' las )ontaas 4or)aban una serie de acantilados
recortados :ue se)e7aban cascadas de &iedra1 %a 0ereda recorra
ca)&os de cantos rodados' algunos del ta)ao de la cabe;a de un
ho)bre otros tan grandes co)o carros1 #ra e0idente :ue no sera
&reciso gran habilidad &ara ocultarse en un lugar as1
.at' con el arco colgado de tra0As' cabalgaba con a&arente
des&reocu&acin' haciendo 7uegos de )anos con tres &elotas de
colores' &ero estaba )$s &$lido :ue nunca1 Verin lo eBa)inaba dos
o tres 0eces al da ahora' 4runciendo el entrece7o' 2errin
estaba con0encido de :ue haba intentado a&licarle sus &oderes
curati0os al )enos en una ocasin' &ero' &or lo :ue Al alcan;aba a
&ercibir' Astos no surtan e4ecto alguno1 De todas )aneras' la (es
*edai &areca encontrarse )$s absorta en algo :ue no eB&resaba1
H!andI' &ens 2errin' )ir$ndola1 Verin sie)&re iba a la
cabe;a de la co)iti0a' al lado de Ingtar' sie)&re :uera :ue
a0an;aran a=n )$s r$&ido de lo :ue el seor shienariano &er)ita1
HDe alg=n )odo' se ha enterado de lo de !and1I #n su )ente
&ar&adearon i)$genes trans)itidas &or los lobos' gran7as de &iedra
&ueblos asentados en terra;as' e)&la;ados )$s all$ de las
cu)bresC los lobos no ad0ertan di4erencia entre ellos las
colinas &rados' sal0o :ue ello les &roduca la sensacin de :ue
a:uella tierra se tornaba balda1 2or un )o)ento not :ue
co)&arta su &esar' re)e)orando los lugares :ue los seres de dos
&iernas haban abandonado )ucho tie)&o atr$s' e0ocando las 0eloces
carreras entre los $rboles' el enArgico chas:uido de sus
)andbulas en el instante en :ue el cier0o trataba de huir' 111
2ugn &or ale7ar los lobos de su &ensa)iento1 H#sas (es *edai 0an
a destruirnos a todos1I
Ingtar se re;ag &ara situarse 7unto a 2errin1 #n ocasiones'
a o7os de 2errin' la cresta en 4or)a de luna del el)o del
shienariano tena la a&ariencia de los cuernos de un trolloc1
EVuel0e a re4erir)e lo :ue han dicho los lobos E&idi Ingtar
en 0o; ba7a1
E6s lo he re&etido die; 0eces1
EKD)elo de nue0oL Cual:uier cosa :ue se )e haa esca&ado'
cual:uier detalle :ue )e aude a encontrar el Cuerno111 EIngtar
as&ir hondo de7 esca&ar el aire )u des&acioE1 Debo encontrar
el Cuerno de Valere' 2errin1 Vuel0e a re&etr)elo1
<o era &reciso :ue 2errin ordenara )ental)ente la eB&osicin'
des&uAs de tantas reiteraciones1 %o eB&res de una tirada1
E(lguien1111 o algo1111 atac a los ()igos *iniestros durante
la noche )at a esos trollocs :ue he)os encontrado1 E#l est)ago
a no se le le0antaba al re4erirlo1 %os cuer0os buitres eran
unos 0oraces carroerosE1 %os lobos lo lla)an el #Bter)inador de
la *o)braC o creo :ue era un ho)bre' &ero ellos no se acercaron
lo bastante &ara distinguirlo con claridad1 <o te)en a ese
#Bter)inador de la *o)braC )$s bien le &ro4esan ad)iracin1 Dicen
:ue ahora los trollocs &ersiguen al #Bter)inador de la *o)bra1 9
:ue 8ain 0a con ellos111 EIncluso des&uAs de tanto tie)&o' el olor
de a:uel ho)bre le &rodu7o un rictusE 111 de )anera :ue el resto
de los ()igos *iniestros ta)biAn deben de estar con ellos1
E#Bter)inador de la *o)bra E)ur)ur IngtarE1 F(lguna criatura
del 6scuro' co)o un .rddraalG He 0isto cosas en la %laga :ue
&odran recibir el no)bre de #Bter)inador de la *o)bra' &ero111
F<o han aadido nada )$sG
E<o se acercaron a Al1 <o era un 8ado' &ues' co)o a os he
dicho' ellos )ataran con )$s ganas a un 8ado :ue a un trolloc'
aun:ue &ara ello tu0iera :ue &erecer la )itad de la )anada1
Ingtar' los lobos :ue lo 0ieron' lo co)unicaron a otros Astos a
otros antes de :ue el )ensa7e )e llegara a )1 *lo &uedo
re4eriros lo :ue )e han trans)itido' des&uAs de &asar &or tantos
indi0iduos1 11 EDe7 la 4rase inconclusa al 0er :ue Ino se una a
ellos1
E(iel en las rocas Ein4or) lacnica)ente el soldado tuerto1
EF( esta distancia del 9er)oG EeBcla) Ingtar' lleno de
incredulidad1 Ino logr de alg=n )odo )ostrarse o4endido sin
)odi4icar la eB&resin de la cara' ante lo cual Ingtar agregE:
<o' no dudo de tu &alabra1 *i)&le)ente )e sor&rende1
E#l condenado :uera :ue o lo 0iera o de lo contrario no lo
habra descubierto1 E%a 0o; de Ino re4le7aba el disgusto de tener
:ue ad)itirloE1 9 no tena la )aldita cara 0elada' de )odo :ue no
ha salido a )atar a nadie' &ero cuando uno 0e a un condenado (iel'
sie)&re ha )$s escondidos1 EDe i)&ro0iso abri des)esurada)ente
los o7osE1 Oue )e as&en si no &arece :ue :uiere algo )$s' a&arte
de :ue lo 0ea)os1 E*eal a un ho)bre :ue se enca)inaba hacia
ellos &or el sendero1
.ase)a &uso al instante la lan;a en ristre e hinc los
talones en los 4lancos de su )ontura' :ue &uso al galo&e en )enos
de tres &asos1 <o 4ue el =nico en reaccionarC cuatro &untas de
acero a&untaron al ho)bre :ue estaba de &ie1
EKOuietosL Egrit IngtarE1 KOuietos' he dichoL KVo a
cortarle las ore7as al :ue no se :uede &arado donde est$L
.ase)a 4ren con tal 0iolencia el caballo :ue &arti las
tiendas1 %os otros ta)biAn se detu0ieron en )edio de una nube de
&ol0o a )enos de seis )etros del reciAn llegado' con las lan;as
a=n dirigidas a su &echo1 #l desconocido al; una )ano &ara
a&artar el &ol0o :ue suba hacia su rostroC Ase 4ue el &ri)er
)o0i)iento :ue reali;1
#ra un ho)bre alto' con la &iel ate;ada &elo ro7i;o corto'
sal0o en la nuca' de la :ue &arta una cola :ue le llegaba a los
ho)bros1 Desde sus 4leBibles botas de caa alta hasta el &auelo
:ue le rodeaba con holgura el cuello' toda su 0esti)enta era de
ga)as )arrones grises' tonalidades :ue se con4undan 4$cil)ente
con las &iedras la tierra1 %a &unta de un corto arco sobresala
&or enci)a de su ho)broC en un costado lle0aba una al7aba
rebosante de 4lechas ' en el otro' un largo cuchillo1 Con la )ano
i;:uierda a4erraba una rodela de cuero tres lan;as cortas' :ue
no su&eraban la )itad de su altura' con re)ates tan largos co)o
los de las lan;as shienarianas1
E<o traigo con)igo 4lautistas :ue inter&reten la )eloda
Eanunci' sonriendo' el ho)breE' &ero si dese$is la dan;a111 E<o
)odi4ic la &ostura' &ero 2errin ad0irti una s=bita dis&osicin
en su actitudE1 .e lla)o Drien' de las Dos (gu7as se&tentrionales
del !en (iel1 *o un #scudo !o7o1 !ecordad)e1
Ingtar des)ont ca)in hacia Al' :uit$ndose el el)o1
2errin titube slo un )o)ento antes de ba7ar del caballo unirse
a Al1 <o :uera &erderse la ocasin de 0er de cerca a un (iel1
HCo)&ortarse co)o un (iel de rostro 0elado1I #n relato tras relato
los (iel eran tan )ort4eros &eligrosos co)o los trollocs
Ealgunos aseguraban incluso :ue todos eran ()igos *iniestrosE
&ero' de alg=n )odo' la sonrisa de Drien no &areca a)ena;adora a
&esar del hecho de :ue &areciera dis&uesto a saltar de un )o)ento
a otro1 Tena los o7os a;ules1
E*e &arece a !and Eco)ent .at' :ue ta)biAn se haba
a&roBi)adoE1 Oui;$s Ingtar estA en lo cierto Eaadi con cal)a
.atE1 #s &osible :ue !and sea un (iel1
E2ero eso no )odi4ica nada E&recis 2errin1
E<o' no lo )odi4ica1 E( 7u;gar &or su tono' .at &areca
re4leBionar sobre un signi4icado distinto del :ue 2errin haba
atribuido a su aclaracin1
E()bos nos halla)os le7os de nuestros hogares Edi7o Ingtar al
(ielE nosotros' &or nuestra &arte' he)os 0enido con intenciones
&ac4icas1 E2errin re0is su o&inin res&ecto a la sonrisa de
DrienC el ho)bre &areca real)ente dece&cionado1
ECo)o lo deseAis' shienariano1 EDrien se 0ol0i hacia Verin'
:ue estaba des)ontando' reali; una curiosa re0erencia' cla0ando
las &untas de sus lan;as en el suelo eBtendiendo la )ano
derecha' con la &al)a hacia arriba1 *u 0o; ado&t un tono
res&etuosoE1 *abia' )i agua es 0uestra1
Verin entreg las riendas a uno de los soldados obser0 al
(iel )ientras se acercaba1
EF2or :uA )e lla)$is asG F.e to)$is &or una (ielG
E<o' *abia1 2ero tenAis el as&ecto de a:uellos :ue han
e4ectuado el 0ia7e
a !huidean han sobre0i0ido a Al1 %os aos no a4ectan de la )is)a
)anera a las *abias :ue a las otras )u7eres' o a los ho)bres1
#l se)blante de la (es *edai re4le7 entusias)o' &ero Ingtar
to) i)&aciente)ente la &alabra1
E#sta)os siguiendo a unos ()igos *iniestro trollocs' Drien1
F%os habAis 0istoG
EFTrollocsG F(:uG E( Drien se le ilu)inaron los o7osE1 #s
uno de los *ignos :ue &redicen las &ro4ecas1 Cuando los trollocs
salgan otra 0e; de la %laga abandonare)os la Tierra de los Tres
2liegues reto)are)os nuestros antiguos lugares1 E*e o un
)ur)ullo entre los shienarianos )ontados1 Drien les de0ol0i la
)irada con un orgullo :ue enalteci su 4igura1
EF%a Tierra de los Tres 2lieguesG Ein:uiri .at1
( 2errin le &areci :ue a=n estaba )$s &$lido' no en4er)o
eBacta)ente' sino co)o si no hubiera estado eB&uesto al sol en
)ucho tie)&o1
EVosotros la lla)$is el 9er)o EeB&lic DrienE1 2ara nosotros
es la Tierra de los Tres 2liegues: la roca :ue re4uer;a nuestro
car$cter' un terreno :ue &one a &rueba nuestra 0ala un castigo
&ara el &ecado1
EFOuA &ecadoG E&regunt .at1 2errin contu0o el aliento'
es&erando :ue las lan;as salieran dis&aradas de la )ano de Drien1
E6curri hace tanto tie)&o :ue nadie lo recuerda Ere&uso el
(iel' encogiAndose de ho)brosE1 #Bce&to las *abias los 7e4es de
los clanes' ellos no lo &ro&agan1 Debe de haber sido un gran
&ecado si no consienten en di0ulgarlo ni si:uiera a nosotros' &ero
el Creador nos castiga de todos )odos &or Al1
ETrollocs Einsisti IngtarE1 FHabAis 0isto trollocsG
E%es hubiera dado )uerte de haberlo hecho' &ero slo he 0isto
las rocas el cielo1
Ingtar sacudi la cabe;a' &erdiendo interAs en Al' &ero
entonces Verin to) la &alabra1
EFOuA es eso de !huideanG FDnde est$G FC)o eligen a las
)uchachas :ue 0an a ir allG
E<o &uedo hablar de ello' *abia Eres&ondi Drien' con rostro
ineB&resi0o )irada )isteriosa1
*in &ensarlo' 2errin haba a4errado el hacha' inducido &or el
tono de 0o; de Drien1 Ingtar ta)biAn se haba &re&arado &ara asir
la es&ada' haba una in:uietud general entre los 7inetes1 Verin'
no obstante' se a&roBi) )$s al (iel' hasta :ue slo )ediaron unos
cent)etros entre a)bos' dirigi la )irada a su cara1
E9o no so una *abia co)o las :ue 0os conocAis' Drien
E&untuali;E1 *o una (es *edai1 Di)e lo :ue sabes de !huidean1
#l ho)bre :ue se haba )ostrado dis&uesto a )edirse con
0einte ho)bres &areca ahora desear huir de esa )u7er regordeta de
&elo gris1
E*lo111 &uedo deciros lo :ue todos conocen1 !huidean se
encuentra en las tierras de "enn (iel' el deci)otercer clan1 <o )e
es &osible hablar de ellas eBce&to &ara no)brarlas1 <adie &uede ir
all sal0o las )u7eres :ue desean con0ertirse en *abias' o los
ho)bres :ue :uieren ser 7e4es de clan1 Tal 0e; los "enn (iel las
eligen de entre los suosC no lo sA1 *on )uchos los :ue 0an
&ocos los :ue regresan :uienes lo hacen lle0an la )arca de lo
:ue son' *abias o 7e4es de clan1 <o &uedo deciros )$s' (es *edai1
<ada )$s1
Verin sigui )ir$ndolo' con los labios 4runcidos1
Drien conte)&l el cielo co)o si tratara de grabarlo en su
)e)oria1
EFVais a )atar)e ahora' (es *edaiG
EFC)oG EVerin &estae1
EFVais a )atar)e ahoraG Dna de las antiguas &ro4ecas asegura
:ue' si 4alla)os de nue0o a las (es *edai' Astas acabar$n con
nosotros1 *A :ue 0uestro &oder es su&erior al de las *abias1 E#l
(iel solt de &ronto una triste carca7ada sus o7os ad:uirieron
un brillo sal0a7eE1 Traed 0uestros raos' (es *edai1 ,ailarA con
ellos1
2errin ca en la cuenta de :ue el (iel &ensaba :ue iba a
)orir ' sin e)bargo' no )ostraba ning=n te)or1 (bri la boca la
cerr brusca)ente1
EKOuA no dara E)ur)ur Verin' le0antando la )irada hacia
DrienE &or teneros en la Torre ,lancaL 0 &or :ue os a0inierais a
hablar1 6h' no os &reocu&Ais1 <o 0o a haceros dao1 ( )enos :ue
0uestra charla sobre dan;as signi4i:ue :ue :uerAis in4erir)e
alguno a )1
Drien &areca estu&e4acto1 6bser0 a los shienarianos'
)ontados en sus caballos en torno a Al' co)o si recelara alguna
tra)&a1
E<o sois una Doncella %ancera Eseal lenta)enteE1 FC)o
&odra atacar a una )u7er :ue no se ha des&osado con la lan;aG
#st$ &rohibido eBce&to &ara sal0ar la &ro&ia 0ida' en ese caso
recibira heridas &ara e0itarlo1
EF2or :uA est$is a:u' tan le7os de 0uestras tierrasG
E&regunt VerinE1 F2or :uA habAis 0enido a nosotrosG 2odrais
haberos :uedado en las rocas' nosotros no habra)os sabido :ue
estabais all1 ECo)o el (iel titubeara' aadiE: Decid slo lo :ue
:uer$is re0elar1 Ignoro lo :ue hacen 0uestras *abias' &ero o no
os harA dao' ni tratarA de sonsacaros1
E%o )is)o a4ir)an las *abias Ere&lic seca)ente DrienE' &ero
incluso un 7e4e de clan ha de tener arrestos &ara no hacer lo :ue
ellas :uieren1 E2areca seleccionar con cuidado las &alabrasE1
#sto buscando111 a alguien1 Dn ho)bre1 E*u desdeosa )irada
recorri a 2errin' .at los shienariariosE1 #l :ue Viene con el
(lba1 *e dice :ue habr$ grandes seales &rodigios con su
ad0eni)iento1 He 0isto :ue erais de *hienar &or la ar)adura de
0uestra escolta ' ade)$s' 0os tenais el as&ecto de una *abia' de
)odo :ue he &ensado :ue tal 0e; habrais tenido noticias de
grandes e0entos' de e0entos :ue &odran anunciar su llegada1
EFDn ho)breG E%a 0o; de Verin era sua0e' &ero sus o7os eran
a4ilados co)o dagasE1 FCu$les son esas sealesG
E*e dice :ue las reconocere)os cuando oiga)os hablar de
ellas' al igual :ue lo conocere)os a Al al 0erlo' &uesto :ue
estar$ )arcado1 2roceder$ del oeste' del otro lado de la Colu)na
Vertebral del .undo' &ero ser$ de nuestra sangre1 Ir$ a !huidean
' guiados &or Al' saldre)os de la Tierra de los Tres 2liegues1
ETo) una lan;a con la )ano derecha al instante se o un roce
de )etal cuero' al tie)&o :ue los soldados a&restaban las
es&adas 2errin ad0erta :ue haba 0uelto a asir el hacha' &ero
Verin les indic :ue &er)anecieran :uietos con ade)$n irritado1
Drien tra; un crculo en la tierra con la &unta de su lan;a
luego lo atra0es con una sinuosa lneaE1 *e dice :ue con:uistar$
las tierras ba7o esta ensea1
Ingtar )ir ceudo el s)bolo' sin dar )uestras de
reconocerlo' &ero .at )ur)ur ronca)ente algo &ara sus adentros
2errin not la boca seca1 H#l antiguo s)bolo de los (es *edai1I
Verin borr el dibu7o con el &ie1
E<o &uedo deciros dnde est$' Drien Edi7oE' no tengo
noticia de seales ni &rodigios &ara guiaros hasta Al1
E#n ese caso &roseguirA )i b=s:ueda1
*i bien no 4ue una &regunta' Drien es&er a :ue ella
asintiera antes de )irar con 4iere;a a los shienarianos darles
la es&alda1 Des&uAs ca)in $gil)ente desa&areci entre las rocas
sin 0ol0er la 0ista atr$s1
(lgunos de los soldados co)en;aron a )ur)urar1 Dno di7o algo
acerca del H)aldito loco (ielI .ase)a o&in' gruendo' :ue
debieran haber de7ado el (iel &ara &asto de los cuer0os1
EHe)os des&erdiciado un tie)&o &recioso Eanunci IngtarE1
Cabalgare)os )$s de&risa &ara recu&erarlo1
E* Econ0ino VerinE' debe)os cabalgar )$s r$&ido1
Ingtar le lan; una o7eada' &ero la (es *edai estaba
obser0ando el reta;o de suelo donde su &ie haba borrado el
s)bolo1
EDes)ontad EordenE1 2oned las ar)aduras en los caballos de
carga1 (hora nos encontra)os dentro de los l)ites de Cairhien1 <o
nos con0iene :ue los cairhieninos &iensen :ue 0eni)os a luchar con
ellos1 KDaos &risaL
EFCrees111G Ee)&e; a &reguntar .at' a&roBi)$ndose a 2errinE1
FCrees :ue hablaba de !andG 9a sA :ue es una estu&ide;' &ero
incluso Ingtar &iensa :ue es (iel1
E<o lo sA Eres&ondi 2errinE1 Todo se ha 0uelto con4uso desde
:ue nos i)&lica)os con las (es *edai1
Verin hablaba :ueda)ente' co)o &ara sus adentros'
conte)&lando toda0a el suelo:
EDebe de ser una &arte' &ero Fc)oG F(caso la !ueda del
Tie)&o te7e el #ntra)ado con hilos :ue nosotros ignora)osG F0
acaso el 6scuro 0uel0e a inter0enir en el #ntra)adoG
2errin sinti un escalo4ro1
Verin le0ant la )irada hacia los soldados :ue se des&rendan
de las ar)aduras1
EKDe&risaL Eorden con )$s energa de la :ue reunan Ingtar e
InoE1 KDebe)os a&resurarnosL
Sean$%an
Geo4ra) ,ornhald hi;o caso o)iso del olor a casas :ue)adas
de los cad$0eres :ue acan dise)inados &or el &ueblo1 ,ar un
guardia de ca&a blanca entraron en la &oblacin tras Al' con la
)itad de sus ho)bres1 *u legin se hallaba de)asiado dis&ersada
&ara su gusto' su7eta a una eBcesi0a autoridad &or &arte de los
interrogadores' &ero sus rdenes haban sido eB&lcitas: obedecer
a los interrogadores1
(&enas haban encontrado resistencia allC =nica)ente )edia
docena de )oradas des&edan es&irales de hu)o1 %a &osada a=n
estaba en &ie' con su 4achada de &iedra enlucida de blanco al
igual :ue la )aora de edi4icios del llano de (l)oth1
(l detenerse ante la &osada' sus o7os re&araron en los
&risioneros :ue sus soldados )antenan cerca del &o;o del &ueblo
&ara &osarse luego en la larga horca cua &resencia estro&eaba la
0ista de la &la;a1 #l &atbulo' consistente en una si)&le 0iga'
haba sido erigido a&resurada)ente' &ero a colgaban de Al treinta
cad$0eres cuas ro&as abo)baba la brisa1 2e:ueos cuer&os &endan
entre los de sus &rogenitores1 Incluso ,ar los conte)&l con
incredulidad1
EK.uadhL Erugi1 Dn ho)bre de &elo cano se acerc de entre
los guardianes de los &risioneros1 .uadh' haba cado en una
ocasin en )anos de ()igos *iniestros1 *u cara llena de cicatrices
)ostraba una eB&resin de desconciertoE1 F#s esto obra tua'
.uadh' o de los seanchanG
E<i de uno ni de otros' )i ca&it$n1 E%a 0o; de .uadh era un
ronco gruido susurrado' otra de las secuelas del te)or :ue le
haban ins&irado los ()igos *iniestros1
E%o :ue es seguro es :ue Astos no lo han hecho Eobser0
,ornhald' ceudo' sealando a los cauti0os1
%os Hi7os no &resentaban un as&ecto tan &ulcro co)o el :ue
tenan cuando haban cru;ado Tarabon ba7o su )ando' &ero &odan
hacer alarde de buena &resencia co)&arados con la chus)a :ue se
encor0aba ba7o sus 0igilantes )iradas1 Ho)bres andra7osos'
cubiertos con &eda;os de ar)aduras' de so)bros rostrosC restos
del e7Arcito :ue Tarabon haba en0iado &ara hacer 4rente a los
in0asores en la 2unta de To)an1
.uadh 0acil' antes de aadir &rudente)ente:
E%os habitantes del &ueblo a4ir)an :ue lle0aban ca&as
tarabonesas' )i ca&it$n1 Haba un ho)bre entre ellos' con o7os
grises un largo bigote' :ue se dira ge)elo del Hi7o #arNin'
un 7o0en' :ue trataba de ocultar un her)oso se)blante tras una
barba a)arilla' el cual &eleaba con la )ano i;:uierda1 2arece la
descri&cin del Hi7o 5uan' )i ca&it$n1
EKInterrogadoresL Ees&et ,ornhald1
#arNin 5uan se encontraban entre a:uellos :ue haba debido
trans4erir a las rdenes de los interrogadores1 Haba &resenciado
las t$cticas de los interrogadores con anterioridad' &ero a:uAlla
era la &ri)era 0e; :ue se hallaba 4rente a cad$0eres de nios1
*i )i seor ca&it$n lo dice111 ECon su tono' .uadh eB&res
4er0iente)ente su acuerdo1
ECortad las cuerdas Eorden con 4atiga ,ornhaldE1 ,a7adlos
aseguraos de con0encer a los lugareos de :ue no habr$ )$s
)atan;as1
H( )enos :ue alg=n insensato :uiera hacer alardes de bra0ura
&or:ue su )u7er est$ )irando' tenga :ue darle una leccin :ue
sir0a de e7e)&lo1I Des)ont ech otra o7eada a los &risioneros
)ientras .uadh se a&resuraba a encargar escaleras cuchillos1
Tena otros asuntos en :ue re4leBionar a&arte del eBcesi0o celo de
los interrogadoresC deseaba &oder de7ar de &ensar en ellos
total)ente1
E<o son grandes luchadores' )i ca&it$n Ea&reci ,arE' ni
esos taraboneses ni lo :ue :ueda de los do)ani1 Intentan )order
co)o ratas acorraladas' &ero echan a correr tan &ronto co)o
alguien les re&lica1
EVea)os c)o nos co)&orta)os nosotros con los in0asores'
,ar' antes de )enos&reciar a estos ho)bres1 E#l aire de derrota
se hallaba a en los rostros de los cauti0os antes de la llegada
de sus ho)bresE1 Oue .uadh )e traiga a uno de ellos1 E#l se)blante
de .uadh en s bastaba &ara ate)ori;ar a la )aora de los
ho)bresE1 Dn o4icial' a ser &osible1 Dno :ue &are;ca dis&oner de
su4iciente inteligencia &ara re4erir sin 4lorituras lo :ue ha
0isto' &ero lo bastante 7o0en co)o &ara no tener de)asiada 4ir)e;a
de car$cter1 Dile a .uadh :ue no lo trate con )ira)ientos1 Dadle a
entender :ue 0o a hacer :ue lo &ase )al a )enos :ue )e con0en;a
de lo contrario1 E#ntreg las riendas a uno de los Hi7os se
enca)in a la &osada1
#l &osadero' )ilagrosa)ente' estaba all1 #ra un ho)bre
obse:uioso' sudoroso' cua sucia ca)isa le ceda el 0olu)inoso
0ientre de tal )odo :ue a)ena;aba estallar en la 4ran7a de ro7as
0olutas bordadas1 ,ornhald se deshi;o de Al con un gestoC a&enas
re&ar en una )u7er algunos nios a)ontonados 7unto a una
&uerta' los cuales no se )o0ieron hasta :ue el &osadero los
aco)&a a4uera1
,ornhald se :uit los guanteletes to) asiento en una de
las )esas1 Dis&ona de escasos datos sobre los in0asores' los
eBtran7eros1 (s los lla)aba casi todo el )undo' a:uellos :ue no
sacaban a colacin a (rtur HaN+Ning1 *aba :ue ellos se
autodeno)inaban los seanchan Hailene1 *us conoci)ientos de la
(ntigua %engua le &er)itan traducir esa &alabra co)o H%os Oue
%legaron (ntesI o Hlos 2recursoresI1 Ta)biAn res&ondan al no)bre
de !hagelle' H%os Oue !etornan al HogarI' hablaban del Corenne'
Hel !etornoI1 #llo casi bastaba &ara inducirlo a dar crAdito a las
habladuras acerca del regreso de los e7Arcitos de (rtur HaN+Ning1
<adie saba de dnde &ro0enan los seanchan' eBce&tuando el hecho
de :ue haban llegado &or )ar1 %a &eticin de in4or)acin cursada
&or ,ornhald a los .arinos no haba obtenido res&uesta1 ()ador no
tena un trato es&ecial)ente 4a0orecedor con los (tha>an .iere
Astos corres&ondan a su actitud con el )is)o desinterAs1 Todo
cuanto conoca sobre los seanchan lo haba odo en boca de ho)bres
&arecidos a los :ue se encontraban a4uera: &o&ulacho andra7oso
abatido' sudorosos de o7os saltones' :ue hablaban de ho)bres :ue
entraban en co)bate a lo)os de )onstruos' luchaban con )onstruos a
su lado traan (es *edai &ara re0ol0er la tierra ba7o los &ies
de sus ene)igos1
Dn sonido de botas en el u)bral le hi;o esbo;ar una sonrisa
inti)idatoria' &ero ,ar no 0ena aco)&aado de .uadh1 #l Hi7o de
la %u; :ue ca)inaba 7unto a Al con la es&alda erguida el el)o
en los bra;os era "eral' a :uien ,ornhald su&ona a )$s de cien
+il)etros de distancia1 *obre la ar)adura' el 7o0en lle0aba una
ca&a de corte do)ani' con un reborde a;ul' en lugar de la &renda
blanca utili;ada &or los Hi7os1
E.uadh est$ hablando ahora con un indi0iduo 7o0en' )i ca&it$n
Ele co)unic ,arE1 #l Hi7o "eral acaba de llegar con un )ensa7e1
E,ornhald hi;o una seal &ara :ue Aste se acercara1
#l reciAn llegado no dobl la es&alda1
E*aludos de "aichi) Carridin Eco)en; a eB&oner' )ir$ndolo
directa)enteE' :ue gua la .ano de la %u; en111
E<o necesito los saludos de los interrogadores Egru
,ornhald1
#ntonces &ercibi desconcierto en la )irada de "eral1 Toda0a
era )u 7o0en1 ( decir 0erdad' ,ar ta)biAn daba )uestras de
e)bara;oE1 FVais a co)unicar)e su )ensa7eG <o &alabra &or &alabra'
a )enos :ue as os lo indi:ue1 Decid)e si)&le)ente lo :ue :uiere1
#l Hi7o' &re&arado &ara recitar' trag sali0a antes de
e)&e;ar1
E.i seor ca&it$n' dice1111 dice :ue est$is des&la;ando
de)asiados ho)bres a una distancia eBcesi0a)ente corta de la 2unta
de To)an1 Oue los ()igos *iniestros del llano de (l)oth han de ser
eBter)inados de ra; :ue111' discul&ad)e' ca&it$n1111 :ue debAis
0ol0er gru&as de in)ediato cabalgar hacia el cora;n del llano1
E2er)aneci rgida)ente de &ie' es&erando1
,ornhal lo obser01 #l &ol0o del llano )anchaba el rostro de
"eral al igual :ue su ca&a botas1
E!etiraos ser0ios algo de co)er Ele indic ,ornhaldE1 Debe
de haber agua &ara la0aros en una de estas casas' si dese$is
hacerlo1 !egresad a:u dentro de una hora1 6s darA )ensa7es &ara
:ue los lle0Ais de 0uelta1
ETal 0e; los interrogadores estAn en lo cierto' )i ca&it$n
Ea&unt ,ar cuando "eral hubo salidoE1 Ha )uchos &ueblos
dise)inados en el llano' los ()igos *iniestros111
%a )ano :ue ,ornhald descarg en la )esa lo interru)&i1
EFOuA ()igos *iniestrosG <o he 0isto nada en ninguno de los
&ueblos :ue ha ordenado to)ar )$s :ue gran7eros artesanos
angustiados ante la &osibilidad de :ue Al incendie sus )edios de
sustento' unas cuantas ancianas :ue cuidan a los en4er)os1 E#l
se)blante de ,ar era un e7e)&lo de ineB&resi0idadC Al sie)&re se
)ostraba )$s &redis&uesto :ue ,ornhald a 0er ()igos *iniestrosE1
F9 los nios' ,arG F(caso los nios de a:u se con0ierten en
()igos *iniestrosG
E%os &ecados de la )adre se arrastran hasta la :uinta
generacin Ecit ,arE los del &adre hasta la dAci)a1 E<o
obstante' &areca in:uieto1 Incluso ,ar no haba )atado nunca a
un nio1
EF<unca te has &arado a &ensar' ,ar' &or :uA Carridin ha
des&o7ado de nuestros estandartes de las ca&as a los ho)bres :ue
cabalgan al )ando de los interrogadoresG Incluso los &ro&ios
interrogadores han de7ado a un lado el blanco1 F<o te sugiere nada
estoG E,ornhald se record a s )is)o :ue ,ar era un buen
soldadoE1 %os Hi7os :ue se encuentran en el norte lle0an ca&as
taraboneses' ,ar' los del sur' do)ani1 <o )e gusta lo :ue de
esto &uedo colegir1 #Bisten ()igos *iniestros a:u' &ero est$n en
8al)e no en el llano1 Cuando "eral se 0aa' no &artir$ solo1
#n0iarA )ensa7es a cada uno de los gru&os de Hi7os :ue sA c)o
locali;ar1 .e &ro&ongo conducir la legin a la 2unta de To)an'
,ar' a0eriguar cu$les son las &retensiones de los 0erdaderos
()igos *iniestros' esos seanchan1
,ar &areci turbado' &ero' antes de :ue llegara a hablar'
.uadh a&areci con uno de los &risioneros1 #l sudoroso 7o0en' :ue
lle0aba un )ellado ornado &eto' lan;aba a)edrentadas )iradas al
re&ulsi0o rostro de .uadh1
,ornhald desen4und su daga co)en; a arreglarse las uas1
<unca haba co)&rendido &or :uA eso &ona ner0iosos a algunos
ho)bres' &ero aun as se ser0a de ello1 Incluso su benA0ola
sonrisa hi;o &alidecer la sucia cara del cauti0o1
EVe)os' 7o0en' 0ais a contar)e todo lo :ue se&$is de esos
eBtran7eros' Fde acuerdoG *i :uerAis re4leBionar sobre lo :ue 0ais
a decir' os en0iarA a4uera con el Hi7o .uadh &ara :ue lo &ensAis1
#l &risionero lan; una aterrori;ada )irada a .uadh'
enseguida las &alabras co)en;aron a brotar de su boca1
%as largas ondulaciones del 6cAano (ricio i)&ri)an un
balanceo al *&ra' &ero Do)on se )antena en e:uilibrio en
cubierta con los &ies se&arados )ientras sostena el largo
catale7o a la altura de los o7os escrutaba el gran ba7el :ue los
&ersegua' :ue &oco a &oco iba ganando terreno1 #l 0iento :ue
i)&ulsaba al *&ra no era es&ecial)ente 0igoroso ' sin e)bargo'
en el lugar donde el otro barco henda las ri;adas aguas'
con0irtiAndolas en )ontaas de es&u)a con su escar&ada &roa' no
habra &odido so&lar )e7or1 #l litoral de la 2unta de To)an se
cerna &or el este' en 4or)a de oscuros acantilados estrechas
4ran7as de arena1 <o haba to)ado la &recaucin de ale7ar )$s el
*&ra ahora te)a tener :ue &agar &or ello1
EF#Btran7eros' ca&it$nG E9arin e0idenciaba angustiaE1 F#s un
barco eBtran7eroG
Do)on ba7 el catale7o' &ero su 0isin toda0a &areca
ocu&ada &or ese alto barco de as&ecto cuadrado con sus eBtraas
0elas acanaladas1
E*eanchan Ere&uso' o el gruido de 9arin1 .artille la
barandilla con sus recios dedos' antes de indicar al ti)onelE:
%lA0alo hacia tierra1 #se barco no se atre0er$ a introducirse en
las aguas ba7as &or las :ue &uede na0egar el *&ra1
9arin grit rdenes' la tri&ulacin corri a halar las
bota0aras )ientras el ti)onel )o0a la caa del ti)n &ara encarar
la &roa hacia la costa1 #l *&ra a0an;o con )aor lentitud'
&erdiendo &arte del i)&ulso del 0iento' &ero Do)on estaba
con0encido de &oder alcan;ar los ba7os antes de :ue el otro na0o
le diera alcance1 HIncluso con las bodegas llenas' &odra)os
adentrarnos en aguas )enos &ro4undas' lo :ue 7a)$s sera ca&a; de
hacer ese gran cascarn1I
*u barco na0egaba a un ni0el ligera)ente )$s alto sobre el
agua de lo :ue lo haba hecho al 0enir del Tanchico1 Haba 0endido
en los &ueblos de &escadores de la 2unta de To)an una tercera
&arte de la carga de 4uegos de arti4icio :ue lle0aba' &ero con la
&lata recibida a ca)bio le haban llegado ta)biAn noticias
in:uietantes1 %as gentes hablaban de 0isitas reali;adas &or los
ele0ados barcos de 4or)a cuadrada de los in0asores1 Cuando los
na0os seanchan echaban anclas cerca de la costa' los lugareos
:ue se a&restaban a co)batir &ara de4ender sus hogares eran
reducidos &or raos &rocedentes del cielo al tie)&o :ue los
intrusos se dirigan a tierra a bordo de &e:ueos botes' la
tierra entraba en eru&cin ba7o sus &ies1 Do)on haba credo :ue
a:uello eran desatinos hasta :ue le ensearon el suelo
ennegrecido' lo haba 0isto en de)asiados &ueblos &ara abrigar
alguna duda a a:uellas alturas1 Dnos )onstruos luchaban 7unto a
los soldados seanchan' a &esar de :ue en realidad Astos no
hallaban gran resistencia' a decir de los lugareos' algunos
llegaban a )ani4estar incluso :ue los &ro&ios seanchan eran
)onstruos' con cabe;as se)e7antes a las de gigantescos insectos1
#n Tanchico' nadie conoca si:uiera los no)bres &or los :ue
se hacan lla)ar' los taraboneses se )ostraban con4iados en :ue
sus soldados haran retroceder a los in0asores hacia el )ar1 2ero
en todas las ciudades costeras obraban in0ariable)ente igual1 %os
seanchan indicaban a los sor&rendidos habitantes :ue deban 0ol0er
a &restar 7ura)entos a los :ue haban renunciado' si bien nunca se
negaban a eB&licar cu$ndo los haban abandonado o :uA
signi4icaban1 *e lle0aban a las 70enes &ara eBa)inarlas una &or
una' algunas eran conducidas a bordo de los barcos no 0ol0an
a 0erlas nunca )$s1 (lgunas )u7eres de )$s a0an;ada edad' entre
las :ue se encontraban 0arias de las guas curanderas' haban
desa&arecido ta)biAn1 %os seanchan elegan nue0os alcaldes
nue0os Conse7os' cual:uiera :ue &rotestara &or el ra&to de las
)u7eres o &or no tener 0oto en la eleccin corra el riesgo de ser
ahorcado' consu)ido &or un s=bito 4ogona;o' o de7ado de lado co)o
un ino4ensi0o &erro ladrador1 <o haba )odo de &re0er cu$l sera
el desenlace hasta :ue a era de)asiado tarde1
9 cuando la gente estaba total)ente acobardada' cuando todos
haban sido obligados a &ostrarse 7urar' desconcertados'
obedecer a los 2recursores' aguardar el !eto)o ser0ir a %os Oue
!etornan al Hogar a costa de sus 0idas' los seanchan le0aban
anclas de ordinario no 0ol0an )$s1 8al)e' decan' era la =nica
ciudad en la :ue )antenan una constante 0igilancia1 #n algunos de
los &ueblos :ue haban abandonado' los ho)bres )u7eres
ree)&rendan &aulatina)ente sus antiguas costu)bres' hasta el
&unto de &lantearse la eleccin de nue0os Conse7os' &ero la
)aora )iraban con ner0iosis)o el )ar e4ectuaban recelosas
&rotestas' aduciendo :ue deban ser 4ieles a los 7ura)entos :ue
haban debido &restar aun cuando ignoraran su sentido1
Do)on &re4era e0itar a los seanchan' a ser &osible1
#staba le0antando el catale7o &ara intentar distinguir alg=n
detalle en la cubierta del na0o :ue se a&roBi)aba' cuando' con un
bra)ido' la su&er4icie del )ar escu&i 4uego agua co)o un
surtidor a )enos de cien )etros de babor de su barco1 (ntes de :ue
hubiera tenido ocasin de )ani4estar su aso)bro' otra colu)na de
lla)as &arti el )ar del otro lado' ' )ientras se 0ol0a &ara
conte)&larla' brot una nue0a al 4rente1 %as eru&ciones se
a&agaban con tanta 0elocidad co)o se haban iniciado' &roduciendo
una 4ina llu0ia sobre la cubierta1 #n el lugar donde haban
brotado' el )ar borboteaba des&eda 0a&or co)o si estu0iera
hir0iendo1
EVa)os1111 0a)os a alcan;ar los ba7os antes de :ue se
acer:uen Eanunci lenta)ente 9arin' :ue &areca intentar no )irar
el agua :ue se ondulaba ba7o nubes de neblina1
E*ea lo :ue sea lo :ue han hecho Eob7et Do)on' sacudiendo la
cabe;aE' &ueden destro;arnos aun:ue llegue)os al ro)&iente1 E*e
estre)eci' &ensando en las lla)as :ue aco)&aaban a los
surtidores de agua' en sus bodegas llenas de 4uegos de
arti4icioE1 Oue la 8ortuna )e &inche con su agui7n' :ui;$ no
llegue)os ni a ahogarnos1 E*e )es la barba se 4rot el labio
su&erior' rasurado' reacio a dar la orden' &ues todas sus
&osesiones se reducan al barco lo :ue Aste contena' &ero al
4in se decidi a hacerloE1 #nc$ralo hacia el 0iento' 9arin'
arra las 0elas1 KDe&risa' ho)bre' de&risaL (ntes de :ue crean :ue
toda0a trata)os de esca&ar1
.ientras la tri&ulacin corra a arriar las 0elas
triangulares' Do)on se 0ol0i &ara obser0ar c)o se a&roBi)aba la
e)barcacin seanchan1 #l *&ra &erdi i)&ulso cabece en las
ondulaciones1 #l otro ba7el' con torres de )adera en &o&a &roa'
su&eraba con creces la altura del barco de Do)on1 Haba ho)bres en
los a&are7os' i;ando a:uellas eBtraas 0elas' sobre las torres
se 0ean 4iguras 0estidas con ar)aduras1 Dna chalu&a a0an; hacia
el *&ra i)&ulsada &or die; re)os1 Do)on distingui algunas
4iguras cubiertas con ar)aduras ' &ara su sor&resa' dos )u7eres
acurrucadas en la &o&a1 De in)ediato' la chalu&a gol&e el casco
del *&ra1
#l &ri)ero en subir 4ue uno de los ho)bres 0estidos con
ar)adura' ante cua 0ista Do)on co)&rendi de in)ediato &or :uA
algunos de los lugareos o&inaban :ue los seanchan eran )onstruos1
#l el)o se &areca eBtraordinaria)ente a la cabe;a de un
gigantesco insecto' con 4inos &enachos ro7os se)e7antes a antenasC
a tra0As de lo :ue se)e7aban ser las )andbulas se 0islu)braban
los o7os1 #staba &intado dorado &ara incre)entar el e4ecto' el
resto de la ar)adura ta)biAn luca los )is)os colores1 Dnas
&lanchas i)bricadas ro7as negras rodeadas de oro cubran el
&echo' llegando hasta las ho)breras la &arte 4rontal de los
)uslos1 Incluso los dorsos de acero de los guanteletes eran ro7os
$ureos1 #n los lugares :ue no lle0aban )etal' la 0esti)enta era
de cuero oscuro1 %a es&ada de doble asidura en la es&alda' con su
ho7a cur0ada' estaba en0ainada en cuero ro7inegro1
#ntonces la 4igura re0estida de acero se :uit el el)o'
Do)on ad0irti :ue era una )u7er1 %le0aba el oscuro cabello corto
su se)blante era duro' &ero no haba duda de :ue era )u7er1
"a)$s haba odo hablar de tal 4en)eno' sal0o entre los (iel'
a se saba :ue los (iel estaban locos1 Igual desconcierto le
&rodu7o el hecho de :ue su rostro no 4uera di4erente' tal co)o Al
habra es&erado de un seanchan1 #ra 0erdad :ue tena los o7os
a;ules la &iel eBtre)ada)ente blanca' &ero a haba 0isto tales
rasgos en otras &ersonas1 *i a:uella )u7er hubiera lle0ado un
0estido' nadie se habra &arado &ara dirigirle la )irada )$s de
una 0e;1 Vol0i a obser0arla' reca&acitandoC a:uella 4ra )irada
esas duras )e7illas la distinguiran do:uiera :ue 4uera1
%os restantes soldados subieron a cubierta tras la )u7er1
Cuando algunos de ellos se sacaron el el)o' Do)on co)&rob'
ali0iado' :ue ellos al )enos eran ho)bresC ho)bres de o7os negros
o )arrones :ue hubieran &odido &asar inad0ertidos en Tanchico o
Illian1 Haba co)en;ado a i)aginar e7Arcitos de )u7eres de o7os
a;ules con es&adas1 H(es *edai con es&adaI' &ens' recordando la
eru&cin del )ar1
%a )u7er seanchan ins&eccion con arrogancia el barcoC los
atuendos &er)itan su&oner :ue Al o 9arin deban de ser el
ca&it$n' &ero la actitud de Aste de cerrar los o7os )ur)urar
&legaras &ara sus adentros lo eli)inaban co)o candidato1 Habiendo
deducido' &or tanto' :ue Do)on era el ca&it$n1' la )u7er le cla0
una acerada )irada1
EFHa alguna )u7er entre 0uestra tri&ulacin o &asa7erosG
E#ra di4cil co)&renderla a causa de la )ala articulacin de sus
&alabras' &ero el tono ta7ante de su 0o; indicaba :ue estaba
habituada a recibir res&uestas in)ediatasE1 Contestad)e' si sois
el ca&it$n1 *i no lo sois' des&ertad al otro necio decidle :ue
0enga a res&onder)e1
E9o so el ca&it$n' )i seora Ere&uso &rudente)ente Do)on1 <o
tena idea de :uA trata)iento haba de darle no :uera dar un
&aso en 4alsoE1 <o tengo &asa7eros no ha ninguna )u7er en )i
tri&ulacin1 E2ens en las )uchachas )u7eres :ue se haban
lle0ado ' no &or 0e; &ri)era' se &regunt &ara :uA las :uerran1
%as dos )u7eres 0estidas con ro&as 4e)eninas abandonaban en
ese )o)ento la chalu&a' una lle0ando a la otra EDo)on &estaeE
atada con una correa de )etal &lateado )ientras suba a bordo1 %a
cadena &arta de un bra;alete :ue rodeaba la )ueca de la &ri)era
)u7er acababa en un collar dis&uesto en torno al cuello de la
segunda1 <o &oda distinguir si estaba entrete7ida o soldada' &ues
daba la i)&resin de haber sido elaborado con a)bos )Atodos' &ero
sin duda 4or)aba una sola &ie;a con la &ulsera el collar1 %a
&ri)era )u7er enroll el la;o cuando la otra lleg a cubierta1 %a
:ue estaba su7eta &or el cuello 0esta de gris &er)aneca con
las )anos entrela;adas los o7os 4i7os en las &lanchas del suelo1
%a otra luca &aos ro7os en el &echo de su 0estido a;ul a a)bos
lados de la 4alda' en los :ue &odan 0erse unos &lateados
rel$)&agos ;ig;agueantes1 Do)on re&ar en ellos con in:uietud1
EHablad lenta)ente EeBigi la )u7er de o7os a;ules con su
i)&recisa &ronunciacin1 (tra0es la cubierta &ara &lantarse ante
Al lo )ir a la cara desde aba7o' dando la i)&resin de :ue lo
haca desde una &osicin su&eriorE1 (=n cuesta )$s entenderos :ue
al resto de los habitantes de esta tierra renegada de la %u;1 9 o
no &retendo ser de la *angre1 Toda0a no1 Des&uAs del Corenne111
*o el ca&it$n #geanin1
Do)on re&iti las &alabras anteriores' tratando de hablar con
lentitud' luego aadi:
E*o un &ac4ico co)erciante' ca&it$n1 <o os deseo ning=n
dao no guardo relacin alguna con 0uestra guerra1 E<o &udo
e0itar lan;ar una nue0a o7eada a las dos )u7eres conectadas &or la
correa1
EFDn &ac4ico co)ercianteG E)usit #geaninE1 #n ese caso'
serAis libre de )archaros una 0e; :ue ha$is 7urado nue0a)ente
4idelidad1 E(d0irti sus )iradas se 0ol0i sonriente hacia las
)u7eres con el orgullo de un &ro&ietarioE1 F(d)ir$is )i da)aneG .e
cost cara' &ero 0ale el oro :ue &aguA1 *on &ocos los no
aristcratas :ue &oseen una da)ane' la )aora de ellas son
&ro&iedad del trono1 #s 4uerte' )ercader1 Habra &odido reducir
0uestro barco a astillas' si as lo hubiera :uerido o1
Do)on conte)&l a la )u7er la cadena &lateada1 Haba
relacionado a la :ue lle0aba los rel$)&agos con los 4or)idables
surtidores brotados del )ar' haba su&uesto :ue ella era una (es
*edai' &ero las &alabras de #geanin lo haban hecho dudar1 H<adie
&odra hacer eso a111I
EF#s una (es *edaiG Ein:uiri con incredulidad1
<o alcan; a 0er c)o se a0ecinaba el gol&e :ue la )u7er le
&ro&in con el dorso de la )ano1 *e ta)bale cuando el guantelete
re4or;ado con acero le &arti el labio1
E#se no)bre no se &ronuncia 7a)$s Ead0irti #geanin con aire
a)ena;adorE1 *lo eBisten las da)ane' las (tadas con Correa' :ue
ahora nos sir0en tanto de obra co)o de &alabra1 E#l hielo era
c$lido en co)&aracin con sus o7os1
Do)on trag sangre )antu0o los &uos cerrados en los
costados1 *i hubiera tenido una es&ada :ue e)&uar no habra
&uesto su tri&ulacin a )erced de una docena de soldados ar)ados'
&ero hubo de es4or;arse &ara ado&tar un tono de 0o; hu)ilde1
E<o era )i intencin 4altaros al res&eto' ca&it$n1 Descono;co
&or co)&leto 0uestras costu)bres1 *i os o4endo' se debe a la
ignorancia1
ETodos sois unos ignorantes' ca&it$n Econ0ino la )u7erE' &ero
&agarAis la deuda de 0uestros ante&asados1 #sta tierra era nuestra
lo ser$ de nue0o1 Con el !etorno' ser$ nuestra una 0e; )$s1
EDo)on relacion con incredulidad estu&or los ru)ores sobre
(rtur HaN+Ning las )ani4estaciones de la )u7er1 <o sabiendo :uA
decir' o&t &or guardar silencioE1 #)&renderAis ru)bo a 8al)e111
Eintent &rotestar' &ero su )irada lo con)in a callarE 111 donde
0os 0uestro barco serAis eBa)inados1 *i no sois )$s :ue un
&ac4ico co)erciante' c)o &retendAis' se os &er)itir$ ree)&render
0uestro ca)ino cuando ha$is &restado 7ura)ento1
EF"ura)ento' ca&it$nG FOuA 7ura)entoG
E6bedecer' es&erar ser0ir1 Vuestros ante&asados debieron
haberlo recordado1
!euni a sus subalternos EeBce&tuando un soldado 0estido con
una sencilla ar)adura' la cual' 7unto con la &ro4unda re0erencia
:ue el soldado o4reci al ca&it$n #geanin' indicaba su &ertenencia
a un rango in4eriorE la chalu&a se alo hacia la e)barcacin
)aor1 #l seanchan :ue se :ued a bordo no i)&arti orden alguna'
li)it$ndose a sentarse con las &iernas cru;adas sobre cubierta
co)en;ar a a4ilar su es&ada )ientras la tri&ulacin i;aba las
0elas e iniciaba la na0egacin1 <o &areca recelar de estar solo'
la 0erdad es :ue Do)on habra arro7ado &ersonal)ente &or la
barandilla a cual:uier )arinero :ue le hubiera le0antado la )ano'
&ues' al tie)&o :ue el *&ra bordeaba la costa' el barco seanchan
lo segua desde aguas )$s &ro4undas1 .ediaba un +il)etro entre
a)bas e)barcaciones' &ero Do)on saba :ue no haba es&eran;as de
esca&ar' 9 estaba dis&uesto a entregar el ho)bre al ca&it$n
#geanin tan ileso co)o si hubiera &er)anecido al abrigo de los
bra;os de su )adre1
Haba un largo ca)ino hasta 8al)e' Do)on con0enci al 4in
al seanchan &ara :ue hablara un &oco1 #ra un ho)bre de o7os
oscuros' de )ediana edad' con una 0ie7a cicatri; sobre los o7os
otra en la barbilla1 *e lla)aba Caban no senta )$s :ue rencor
&or la gente :ue 0i0a a ese lado del 6cAano (ricio1 (:uello
&ro&orcion una &ausa )o)ent$nea a Do)on1 HTal 0e; sea
real)ente111 <o' eso es una insensate;1I Caban &ronunciaba con la
)is)a i)&recisin :ue #geanin' &ero )ientras :ue la 0o; de Asta
sugera el roce de la seda sobre el hierro' la del ho)bre &areca
cuero 4rotado sobre una roca' slo )ostraba interAs en con0ersar
sobre batallas' bebida las )u7eres :ue haba conocido1 %a )itad
de las 0eces' Do)on no estaba seguro de si hablaba del a:u
ahora o del lugar de donde &ro0ena1 #l ho)bre no era nada locua;
en lo :ue se re4era a los asuntos sobre los :ue :uera indagar
Do)on1
#n una ocasin' Aste le &regunt algo sobre las da)ane
Caban se le0ant de donde estaba sentado' 4rente al ti)onel' le
a&unt a la garganta con la es&ada1
EVigilad 0uestra lengua o la 0ais a &erder1 Jsa es una
cuestin :ue concierne a la *angre no a 0uestro lina7e1 <i al
)o1 E*onri al decirlo ' tan &ronto co)o hubo acabado' 0ol0i a
su tarea de 4rotar una &iedra a lo largo de su )aci;a ho7a
cur0ada1
Do)on toc el hilillo de sangre :ue )anaba de su cuello
decidi no 0ol0er a &reguntar nada al res&ecto1
Cuanto )$s se a&roBi)aban a 8al)e' )$s na0os seanchan de
as&ecto cuadrado 0ean' algunos na0egando' &ero en su )aora
anclados1 Todos' de unas di)ensiones :ue Do)on no haba 0isto en
ninguna e)barcacin' ni si:uiera en las de los .arinos' tenan la
&roa cortada a &ico torres en cubierta1 Dnos cuantos ba7eles
locales' con sus &roas &untiagudas e inclinadas 0elas circulaban
entre las 0erdes aguas1 (:uello le ins&ir con4ian;a en la
0eracidad de la &ro)esa de #geanin res&ecto a de7arlo &artir
libre)ente1
Cuando el *&ra lleg 4inal)ente al cabo donde se eriga
8al)e' Do)on conte)&l con aso)bro el sinn=)ero de barcos seanchan
anclados en el &uerto1 Intent contarlos renunci a ello cuando'
al llegar a un centenar' a=n le 4altaba )$s de la )itad1 Haba
0isto anterior)ente una cantidad se)e7ante de barcos reunidos Een
Illian' Tear e incluso TanchicoE' &ero a:uAllos eran de )ucho
)enor di)ensin1 Con $ni)o taciturno )ur)urando &ara s' condu7o
el *&ra a &uerto' 0igilado &or el gran &erro guardi$n seanchan1
8al)e se encontraba en un saliente de tierra situado en el
lugar eBacto donde conclua la 2unta de To)an' sin nada del lado
de &oniente )$s :ue el 6cAano (ricio1 (ltos acantilados rodeaban
la boca de los )uelles a a)bos costados' sobre uno de ellos'
ba7o el :ue haba de &asar necesaria)ente todo barco :ue entrara
en el &uerto' se al;aban las torres de los Vigilantes sobre las
6las1 De una de Astas &enda una 7aula' en cuo interior haba un
ho)bre sentado con des$ni)o' con las &iernas colgando entre los
barrotes1
EFOuiAn esG E&regunt Do)on1
Caban haba ter)inado &or 4in de a4ilar la es&ada' des&uAs de
:ue Do)on se hubiera &reguntado si tena intencin de a4eitarse
con ella1 #l seanchan le0ant la )irada hacia el lugar al :ue
a&untaba Do)on1
E6h' Ase es el 2ri)er Vigilante1 <o es el )is)o :ue estaba
sentado en la silla cuando llega)os' claro est$1 Cada 0e; :ue
)uere uno' eligen otro' nosotros lo &one)os en la 7aula1
E2ero F&or :uAG Ese eBtra Do)on1
%a sonrisa de Caban descubri eBcesi0a)ente su dentadura1
EVigilaban lo errneo ol0idaron lo :ue debieron haber
recordado1
Do)on a&art los o7os del seanchan1 #l *&ra sorteaba la =lti)a
ondulacin )arina &ata adentrarse en las )ansas aguas de la
ensenada1 H9o so un co)erciante' eso no )e concierne1I
8al)e estaba encla0ada en las laderas de la hondonada :ue
4or)aba el &uerto1 Do)on no acababa de decidir si las casas de
oscura &iedra co)&onan una ciudad de considerables di)ensiones o
un )odesto burgo' si bien era cierto :ue no a0istaba ning=n
edi4icio ca&a; de ri0ali;ar con el )$s insigni4icante &alacio de
Illian1
Condu7o el *&ra a uno de los )uelles se &regunt' )ientras
la tri&ulacin lo a)arraba' si los seanchan :uerran co)&rar &arte
de su carga)ento de 4uegos arti4iciales1 H#so no )e concierneI' se
re&iti1
2ara su sor&resa' #geanin haba ganado el &uerto con su
da)ane re)ando ella )is)a1 Haba otra )u7er ahora :ue lle0aba el
bra;alete' con los &aos ro7os los rel$)&agos ;ig;agueantes en
el 0estido' &ero la da)ane era la )is)a &ersona de se)blante
triste :ue nunca le0antaba la )irada a )enos :ue la otra le
dirigiera la &alabra1 #geanin haba ordenado :ue Do)on su
tri&ulacin &er)anecieran sentados en el )uelle' donde estaban
a&ostados un &ar de soldados E:ue &or lo 0isto consideraba
su4icientes' ante lo cual no tena Do)on intencin de ob7etar
nadaE )ientras otros seanchan registraban la e)barcacin siguiendo
sus instrucciones1 %a da)ane &artici&aba en el registro1
De i)&ro0iso' en el di:ue a&areci una cosa1 Do)on no
acertaba a hallar otra &alabra :ue la describiera1 #ra una
0olu)inosa criatura con el cuer&o recubierto de cuero gris
0erdoso' un &ico en lugar de boca una cabe;a en 4or)a de cua
con tres o7os1 Ca)inaba &esada)ente 7unto a un ho)bre cua
ar)adura tena &intados tres o7os' iguales :ue los del )onstruo1
%as gentes del lugar' estibadores )arineros 0estidos con ca)isas
tosca)ente bordadas largos chalecos :ue les llegaban a las
rodillas' retrocedan al &aso de la &are7a' &ero ning=n seanchan
les &rest )aor atencin1 #l indi0iduo :ue aco)&aaba a la bestia
&areca dirigirla )ediante seas con la )ano1
Ho)bre criatura se &erdieron de 0ista entre los edi4icios'
de7ando a Do)on bo:uiabierto a la tri&ulacin )ur)urando &ara
s1 %os dos guardias seanchan lan;aron unas risitas burlonas1 H<o
es de )i incu)benciaI' se record Do)on1 %o :ue a Al le i)&ortaba
era su barco1
#l aire tena un olor 4a)iliar a agua salada brea1 *e
)o0i' in:uieto' sobre la &iedra calentada &or el sol'
&regunt$ndose :uA estaran buscando los seanchan' :uA estara
buscando la da)ane' :uA seria a:uel ser :ue haba 0isto111 %as
ga0iotas chillaban' dando 0ueltas &or enci)a del &uerto1 *e le
ocurri &ensar en los sonidos :ue &roducira un ho)bre en7aulado1
H<o es asunto )o1I
8inal)ente #geanin ba7 a los )uelles 7unto con los de)$s1 #l
ca&it$n seanchan lle0aba algo en0uelto en un &ao de seda
a)arilla' ad0irti con recelo Do)on1 (lgo lo bastante &e:ueo &ara
trans&ortarlo con una )ano' &ero :ue asa cuidadosa)ente con las
dos1
*e &uso en &ie des&acio' en &re0isin de &osibles reacciones
de los soldados' en cuos o7os brillaba el )is)o rencor :ue en los
de Caban1
EFVeis' ca&it$nG *lo so un &ac4ico co)erciante1 FTal 0e;
0uestra gente tenga interAs en co)&rar )is 4uegos de arti4icioG
ETal 0e;' )ercader1 E%a )u7er tena un aire de eBcitacin
contenida :ue le &rodu7o desasosiego' el cual intensi4icaron sus
&rBi)as &alabrasE1 Vais a 0enir con)igo1
Indic a dos soldados :ue los aco)&aaran' uno de ellos
e)&u7 a Do)on &ara &onerlo en )archa1 <o 4ue un rudo e)&ellnC
Do)on haba 0isto c)o los gran7eros e)&u7aban de la )is)a )anera
a una 0aca &ara i)&ulsarla a ca)inar1 Con las )andbulas
a&retadas' sigui a #geanin1
%a calle ado:uinada ascenda la ladera' de7ando tras de s el
olor del &uerto1 %as casas de te7ados de &i;arra eran )$s grandes
)$s altas a )edida :ue suban1 *or&rendente)ente' trat$ndose de
una ciudad ocu&ada &or in0asores' en las calles haba )$s
lugareos :ue soldados seanchan' de 0e; en cuando &asaban
ho)bres con el &echo descubierto lle0ando un &alan:un con las
cortinas corridas1 %os 4al)ianos &arecan continuar atendiendo sus
asuntos co)o si los seanchan no estu0ieran all1 0 casi1 Cuando se
cru;aban con un &alan:un o con soldados' tanto las &obres gentes
0estidas con sucias ro&as sin )$s adorno :ue un &ar de lneas
onduladas' co)o los ciudadanos )$s ricos ata0iados con ca)isas'
chalecos 0estidos cubiertos de intrincados diseos bordados'
reali;aban re0erencias &er)anecan inclinados hasta :ue los
seanchan se haban ido1 Igual atencin dedicaron a Do)on a su
escolta' &ero ni #geanin ni los soldados se dignaron dirigirles
una )irada1
Do)on ad0irti' estu&e4acto' :ue algunas de las gentes
oriundas de la ;ona lle0aban dagas al cinto en algunos casos
es&adas1 8ue tal su aso)bro :ue habl sin &ensarlo1
EF(lgunos os a&oanG
#geanin 4runci el entrece7o' )ir$ndolo con e0idente
&er&le7idad1 *in a)inorar el &aso' obser0 a los 0iandantes
asinti &ara s1
EF6s re4ers a las es&adasG (hora son nuestro &ueblo'
)ercaderC han &restado 7ura)ento1 E*e detu0o de i)&ro0iso seal
a un alto indi0iduo de anchos ho)bros :ue lle0aba un chaleco
&ro4usa)ente bordado una es&ada colgada de un tahal de cuero1
EVos1
#l ho)bre se &ar a )edia ;ancada' con un &ie en el aire un
s=bito te)or &intado en el rostro1 *us rasgos eran duros' &ero
&areca co)o si deseara echar a correr1 #n lugar de ello' se
0ol0i hacia la )u7er le dedic una re0erencia' con las )anos
a&oadas en las rodillas los o7os 4i7os en las botas1
EF*ois un )ercaderG Ein:uiri #geaninE1 FHabAis &restado
7ura)entoG
E*' ca&it$n1 * Eres&ondi sin a&artar la )irada de los
&ies1
EFOuA les decs a la gente cuando lle0$is 0uestros carro)atos
a las tierras del interiorG
EOue deben obedecer a los 2recursores' ca&it$n' es&erar el
!etorno ser0ir a %os Oue !etornan al Hogar1
EF9 no se os ocurre nunca hacer uso de esa es&ada contra
nosotrosG
%a )ano del ho)bre se cris& sobre una de sus rodillas su
rostro se &erl de sudor1
EHe &restado 7ura)ento' ca&it$n1 6bede;co' es&ero sir0o1
EF%o 0eisG Eseal #geanin' gir$ndose hacia Do)onE1 <o ha
)oti0o &ara &rohibirles lle0ar ar)as1 Debe haber co)ercio' los
)ercaderes han de &rotegerse de los bandidos1 2er)iti)os :ue la
gente se )ue0a seg=n su 0oluntad' sie)&re :ue obede;can' es&eren
sir0an1 *us antecesores 4altaron a sus &ro)esas' &ero ellos han
a&rendido a no hacerlo1 EVol0i a e)&render la ascensin de la
colina los soldados e)&u7aron a Do)on tras ella1
Do)on se 0ol0i &ara obser0ar al )ercader1 Jste &er)aneci
doblado en la )is)a &osicin hasta :ue #geanin se hall a die;
)etros de distanciaC luego se endere; se )arch a&resurada)ente
en direccin contraria' dando saltos &or la e)&inada calle1
#geanin sus guardias ta)&oco des0iaron la 0ista cuando una
tro&a de seanchan )ontados &as 7unto a ellos1 %os soldados
cabalgaban sobre criaturas :ue se)e7aban gatos del ta)ao de
caballos' &ero con broncneas esca)as de lagarto ba7o las sillas1
Dnos &ies &ro0istos de garras se a4erraban a los ado:uines1 Dna
cabe;a con tres o7os se 0ol0i &ara )irar a Do)onC a&arte de su
re&ulsi0o as&ecto' daba la i)&resin de111 saber de)asiado' lo
cual alter la &a; interior de Do)on' :ue tro&e;' a &unto de
caer1 ( lo largo de toda la calle' los 4al)ianos se retiraban
7unto a las 4achadas de los edi4icios des0iaban la 0ista1 %os
seanchan no les &restaban la )$s )ni)a atencin1
Do)on co)&rendi entonces &or :uA los seanchan &er)itan :ue
la gente se )o0iera libre)ente1 *e &regunt si Al habra tenido el
0alor de hacerles 4rente' con sus da)ane sus )onstruos1 Dud
incluso de :ue hubiera alg=n )edio de detener la )archa de los
seanchan hasta la )is)a Colu)na Vertebral del .undo1 H<o es de )i
incu)benciaI' 0ol0i a ad0ertirse con brus:uedad' antes de
&lantearse si le sera &osible e0itar a los seanchan en el 4uturo1
(lcan;aron la cu)bre de la cuesta' donde la ciudad daba &aso
a colinas1 <o haba )urallas1 .$s adelante se encontraban las
&osadas :ue 4recuentaban los )ercaderes :ue co)erciaban tierra
adentro' establos &atios &ara carro)atos1 (ll' las casas
hubieran &odido ser0ir de res&etables )oradas seoriales a los
hidalgos de Illian1 %as )$s grandes tenan una guardia de honor de
soldados seanchan 4rente a la entrada un estandarte de rebordes
a;ules con un halcn con las alas eBtendidas1 #geanin entreg su
daga es&ada antes de conducir a Do)on al interior' los dos
soldados se :uedaron a4uera1 Do)on co)en; a sudar1 Intua :ue
habra un seor adentroC nunca era bueno tener tratos con un
aristcrata en su &ro&io terreno1
#n el &ri)er 0estbulo' #geanin de7 a Do)on 7unto a la
&uerta habl con un criadoC un 4al)iano' a 7u;gar &or las )angas
de su ca)isa las es&irales bordadas en el &echo1 Do)on cre
ca&tar las &alabras H(ugusto *eorI1 #l criado se ale7 con &aso
r$&ido des&uAs regres &ara lle0arlos a la :ue sin duda era la
estancia )$s a)&lia de la casa1 Todas las &ie;as de )obiliario
haban sido retiradas' incluso las al4o)bras' el suelo de &iedra
&resentaba un intenso brillo1 %as &aredes 0entanas se hallaban
ocultas &or bio)bos &legables &intados de eBtraos &$7aros1
#geanin se detu0o no bien tras&asada la &uerta ' cuando
Do)on trat de &reguntarle dnde se encontraban' lo acall con una
sal0a7e )irada un gruido inarticulado1 2er)aneca in)0il' &ero
daba la i)&resin de :ue de un )o)ento a otro iba a &onerse a
brincar de agitacin1 *ostena el ob7eto sustrado de su barco
co)o si 4uera algo &recioso' Do)on intent adi0inar de :uA &oda
tratarse1
De i)&ro0iso son un gong' la )u7er seanchan se &ostr de
hino7os' de&ositando con cuidado el en0oltorio de seda a un lado1
( una )irada de ella' Do)on se arrodill ta)biAn1 %os nobles
tenan eBtraas costu)bres' sos&echaba :ue los aristcratas
seanchan a=n seran )$s estra4alarios :ue los :ue Al conoca1
Dos ho)bres a&arecieron &or una &uerta' en el eBtre)o o&uesto
de la sala1 Dno de ellos lle0aba la )itad i;:uierda del cuero
cabelludo ra&ada la restante cabellera' dorada' recogida en una
tren;a :ue &enda sobre su ore7a hasta los ho)bros1 ,a7o su t=nica
de color a)arillo intenso aso)aban al ca)inar las &untas de unos
escar&ines a)arillos1 #l otro 0esta una t=nica de seda a;ul'
decoraba con brocados en 4or)a de &$7aros tan larga :ue se
arrastraba unos &al)os tras Al1 %le0aba la cabe;a co)&leta)ente
ra&ada las uas' lacadas en a;ul en el &ri)er &ar de dedos de
cada )ano' tenan casi tres cent)etros de largo1 Do)on se :ued
bo:uiabierto1
E6s hall$is en &resencia del (ugusto *eor Tura+ Eenton el
ho)bre de &elo rubioE' dirigente de %os :ue %legan (ntes auBilio
del !etorno1
#geanin se &ostr con las )anos en los costados1 Do)on la
i)it con &rontitud1 H<i si:uiera los grandes seores de Tear
eBigiran estoI' &ens1 2or el rabillo del o7o 0io c)o #geanin
besaba el suelo1 #sbo;ando una )ueca' decidi :ue haba un l)ite
a su dis&osicin a i)itar1 HDe todas )aneras no 0en si lo hago o
no1I
#geanin se le0ant de re&ente1 Jl se dis&uso a &onerse en &ie
a su 0e; lleg a endere;ar una rodilla antes de :ue un gruido
gutural del ca&it$n una )irada escandali;ada del indi0iduo de la
tren;a lo co)&elieran a 0ol0er a &egar el rostro al suelo'
)ur)urando &ara sus adentros: H<o hara esto ni &or el re de
Illian el Conse7o de los <ue0e reunidosI1
EFVuestro no)bre es #geaninG EDeba de ser la 0o; del ho)bre
de la t=nica a;ul1 *u habla )al articulada tena un rit)o casi
cantarn1
E#se no)bre )e dieron el da :ue recib )i es&ada' (ugusto
*eor Ere&uso Asta con hu)ildad1
EJste es un 0alioso e7e)&lar' #geanin1 ,astante raro1
FDese$is &or Al alguna reco)&ensaG
E.e siento &agada con :ue el (ugusto *eor estA co)&lacido1
Vi0o &ara ser0ir' (ugusto *eor1
E.encionarA 0uestro no)bre a la e)&eratri;' #geanin1 Tras el
retorno' se su)ar$n nue0os no)bres a la *angre1 De)ostraos digna
de ello tal 0e; 0e$is ele0ada la condicin de 0uestro a&ellido1
E#l (ugusto *eor )e honra1
E*1 2odAis retiraros1
Do)on no 0io )$s :ue sus botas ca)inando de es&aldas
deteniAndose de 0e; en cuando &ara reali;ar re0erencias1 Des&uAs
de :ue la &uerta se hubo cerrado tras ella' se hi;o un largo
silencio1 6bser0aba c)o el sudor de su 4rente caa al suelo
cuando Tura+ to) de nue0o la &alabra1
E2odAis le0antaros' )ercader1
Do)on se &uso en &ie entonces 0io lo :ue Tura+ sostena
entre sus dedos de largas uas: el disco de cuendillar :ue
re&roduca el antiguo sello de los (es *edai1 !ecordando la
reaccin de #geanin cuando haba )encionado a las (es *edai' Do)on
co)en; a sudar co&iosa)ente1 <o haba ani)osidad en los oscuros
o7os del (ugusto *eor' sino slo una ligera curiosidad' &ero
Do)on recelaba de los nobles1
EF*abAis :uA es esto' )ercaderG
E<o' (ugusto *eor1 E%a res&uesta de Do)on tena la 4ir)e;a
de una rocaC no en 0ano eran &ocos los co)erciantes :ue &erduraban
en su o4icio :ue no 4ueran ca&aces de )entir con se)blante
i)&erturbable 0o; serena1
E9 sin e)bargo lo guard$is en un lugar secreto1
EColecciono antigMedades' (ugusto *eor1 Ha &ersonas :ue las
robaran' de tenerlas a su alcance1
Tura+ obser0 un )o)ento el disco blan:uinegro1
E#sto es cuendillar' )ercader1 FConocAis ese no)breG 9 )$s
antiguo de lo :ue tal 0e; sos&ech$is1 Venid con)igo1
Do)on lo sigui con cautela' recobrando &arte de su a&lo)o1
Cual:uier aristcrata de las tierras :ue conoca' a habra
lla)ado a los guardias a a:uellas alturas' si hubiera tenido
intencin de hacerlo1 2ero lo &oco :ue haba obser0ado en los
seanchan lo induca a creer :ue Astos no se co)&ortaban co)o el
resto de los )ortales1 Do)in su eB&resin &ara no de)ostrar su
in:uietud1
8ue conducido a otra habitacin1 Tu0o la i)&resin de :ue los
)uebles deban de &roceder de las tierras de los seanchan1
2arecan estar 4or)ados &or cur0as' sin ninguna lnea recta' en
la )adera &ulida resaltaban eBtraos 0eteados1 Haba una silla'
sobre una al4o)bra de seda :ue re&roduca &$7aros 4lores' un
gran ar)ario de 4or)a circular1 Dnos bio)bos &legables co)&onan
nue0as &aredes1
#l su7eto de la tren;a abri las &uertas del ar)ario' de7ando
al descubierto unas estanteras :ue contenan un curioso surtido
de 4igurillas' ta;as' ta;ones' 7arrones' de cincuenta ob7etos
distintos' entre los :ue no haba dos :ue coincidieran en 4or)a ni
ta)ao1 Do)on contu0o el aliento cuando Tura+ de&osit
es)erada)ente el disco 7unto a otro eBacta)ente igual1
ECuendillar Edi7o Tura+E1 #so es lo :ue o colecciono'
)ercader1 *lo la e)&eratri; &osee una coleccin )$s 0aliosa1
( Do)on casi le saltaron los o7os de las rbitas1 *i todo
a:uello era en 0erdad cuendillar' bastara &ara co)&rar un reino'
o co)o )ni)o 4undar una gran casa1 Incluso un soberano se habra
reba7ado &ara co)&rar tal cantidad de ese )aterial' si hubiera
sabido dnde encontrarla1 #sbo; una sonrisa1
E(ugusto *eor' haced)e el 4a0or de ace&tar esta &ie;a co)o
un regalo1 E<o :uera deshacerse de ella' &ero era &re4erible
&erderla a eno7ar al seanchar1 HOui;$ los ()igos *iniestros lo
&erseguir$n a Al ahoraIE1 *o un si)&le co)erciante slo :uiero
co)erciar1 2er)itid)e hacer)e a la )ar os &ro)eto :ue111
Tura+ no )ud la eB&resin del rostro' &ero el ho)bre de la
tren;a interru)&i a Do)on con un brusco insulto1
EK2erro sin a4eitarL 2ro&onAis regalar al (ugusto *eor lo
:ue el ca&it$n #geanin a le ha entregado1 <egoci$is' co)o si el
(ugusto *eor 4uera un1111 Kun )ercaderL *erAis desollado 0i0o
durante nue0e das' &erro' 111 EDn i)&erce&tible )o0i)iento del
dedo de Tura+ lo hi;o callar1
E<o &uedo &er)itir :ue os 0a$is' )ercader Eanunci el
(ugusto *eorE1 #n esta oscurecida tierra de incu)&lidores de
7ura)entos no encuentro ninguno :ue &ueda con0ersar con)igo sobre
te)as sensatos1 2ero 0os sois un coleccionista1 Tal 0e; 0uestra
con0ersacin resulte interesante1 ETo) una silla se re&anting
en sus cur0aturas &ara eBa)inar a Do)on1
Do)on esbo; lo :ue consider una ;ala)era sonrisa1
E(ugusto *eor' so un si)&le co)erciante' un ho)bre
sencillo' so inca&a; de con0ersar seg=n los usos de los grandes
seores1
#l su7eto de la tren;a lo )ir con 4uria' &ero Tura+ no
&areci hacerse eco de sus ob7eciones1 De detr$s de una de las
)a)&aras a&areci con andar ligero una esbelta her)osa 7o0en
:ue' tras arrodillarse 7unto al (ugusto *eor' le o4reci una
bande7a lacada en la :ue haba una sola ta;a' delgada sin asa'
:ue contena un hu)eante l:uido negro1 *u )orena cara redondeada
recordaba 0aga)ente las de los .arinos1 Tura+ to) cuidadosa)ente
el reci&iente con sus dedos de largas uas' sin dirigir ni una
sola 0e; la )irada a la 7o0en' e inhal su 0a&or1 Do)on lan; una
o7eada a la )uchacha a&art la 0ista conteniendo una
eBcla)acinC su 0estido de seda blanca estaba bordado con 4lores'
&ero era tan 4ino :ue trans&arentaba su cuer&o de un )odo
escandaloso1
E#l aro)a del +a4 Eobser0 Tura+E es casi tan delicioso co)o
su sabor1 He a0eriguado :ue el cuendillar es a=n )$s raro a:u :ue
en *eanchan1 Decid)e c)o lleg a &oseer esta &ie;a un si)&le
co)erciante1 ETo) un sorbo de su +a4 aguard1
Do)on as&ir hondo se dis&uso a intentar hallar un ca)ino
de salida de 8al)e &or )edio de )entiras1
Da.e" Daemar
#n la habitacin :ue co)&artan Hurin %oial' !and )iraba
&or la 0entana el ordenado tra;ado de las terra;as de Cairhien'
los edi4icios de &iedra los te7ados de &i;arra1 <o 0ea los
cuarteles de los Ilu)inadoresC aun cuando las altas torres
grandes casas seoriales no se hubieran inter&uesto en su $ngulo
de 0isin' las )urallas de la ciudad le habran i)&edido
di0isarlos1 %os Ilu)inadores estaban en boca de todos los
ciudadanos' incluso entonces' transcurridos 0arios das desde :ue
haban lan;ado sola)ente una 4lor nocturna al cielo' a hora tan
te)&rana1 Corra una docena de di4erentes 0ersiones acerca del
esc$ndalo' sin contar las 0ariaciones en los detalles' &ero
ninguna se a&roBi)aba a la realidad1
!and se 0ol0i hacia el dor)itorio1 Con4iaba en :ue nadie
hubiera salido herido a consecuencia del 4uego' si bien los
Ilu)inadores no haban reconocido hasta el )o)ento :ue se hubiera
&roducido un incendio1 #ran un gru&o social :ue guardaba
celosa)ente el secreto de lo :ue ocurra en el interior de sus
estancias1
E.e ocu&arA de la &ri)era guardia Edi7o a HurinE tan &ronto
co)o regrese1
E<o es necesario' )i seor1 EHurin reali; una re0erencia tan
&ro4unda co)o si de un cairhienino se trataraE1 9o &uedo 0igilar1
De 0eras' )i seor no tiene &or :uA )olestarse1
!and res&ir hondo e interca)bi una )irada con %oial' :uien
se li)it a encogerse de ho)bros1 #l hus)eador estaba 0ol0iAndose
)$s cere)onioso a )edida :ue &rolongaban su estancia en Cairhien'
ante lo cual el 6gier slo co)entaba :ue los hu)anos se
co)&ortaban a )enudo de )anera eBtraa1
EHurin Eseal !andE' antes solas lla)ar)e lord !and no te
inclinabas ante ) cada 0e; :ue o te )iraba1 EHDeseo' :ue no )e
dedi:ue re0erencias :ue 0uel0a a lla)ar)e lord !andI' ad0irti
con aso)bro1 HK%ord !andL %u;' debe)os salir de a:u antes de :ue
e)&iece a desear :ue se incline ante )IE1 FVas a sentarte' &or
4a0orG .e canso slo de )irarte1
Hurin endere; la es&alda' con la a&ariencia' e)&ero' de
estar dis&uesto a correr a reali;ar cual:uier tarea :ue !and
&udiera enco)endarle1 (hora nunca se sentaba ni rela7aba1
E<o sera correcto' )i seor1 Debe)os de)ostrar a esos
cairhieninos :ue conoce)os a la &er4eccin cu$les han de ser los
)odales111
EK2ara de una 0e; de decir esoL Egrit !and1
ECo)o deseAis' )i seor1
!and hubo de es4or;arse &or no eBhalar un sus&iro1
EHurin' lo siento1 <o he debido gritarte1
ETenAis derecho a hacerlo' )i seor Ere&lic si)&le)ente
HurinE1 *i no act=o co)o 0os :uerAis' tenAis derecho a gritar1
!and ca)in haca el hus)eador con intencin de agarrarlo &or
el cuello ;arandearlo1
Dn gol&e en la &uerta :ue daba a la habitacin de !and los
&arali; a todos' &ero Aste se alegr de 0er :ue' al )enos' Hurin
no es&eraba su &er)iso &ara coger la es&ada1 !and lle0aba al cinto
el ar)a con la )arca de la gar;a' cua e)&uadura toc al
dis&onerse a atender la lla)ada1 (guard a :ue %oial se hubiera
sentado en su larga ca)a' arreglando las &iernas los 4aldones de
la cha:ueta &ara ta&ar a=n )$s el arcn cubierto con la )anta :ue
se encontraba ba7o el lecho' luego abri la &uerta de un tirn1
#l &osadero' :ue es&eraba lleno de i)&aciencia' balanceando
el cuer&o' le tendi a !and una bande7a en la :ue haba dos
&erga)inos sellados1
EDiscul&ad' )i seor Ese eBcus Cuale sin resuelloE <o &oda
es&erar a :ue ba7aseis co)o no estabais en 0uestra habitacin111
2erdonad)e' &ero111 E.ene la bande7a1
!and cogi las in0itaciones sin )irarlas' co)o tantas de las
)uchas :ue haba recibido a' to) al &osadero del bra;o lo
0ol0i hacia el &asillo1
EGracias' )aese Cuale' &or to)aros la )olestia1 (hora' si
sois tan a)able de de7arnos solos111
E2ero' )i seor E&rotest CualeE' Astas son de111
EGracias1 E!and i)&uls al ho)bre hacia el corredor cerr
con 4ir)e;a la &uerta1 Des&uAs arro7 los &erga)inos sobre la
)esaE1 <unca haba hecho esto antes1 %oial' Fcrees :ue estaba
escuchando detr$s de la &uerta antes de lla)arG
E#st$s e)&e;ando a 0er las cosas co)o los cairhieninos Ese
)o4 el 6gier' si bien agitando las ore7as con aire &ensati0o
antes de agregarE: (un as' Al es cairhienino es &osible :ue
haa estado escuchando1 .e &arece :ue no he)os dicho nada :ue no
debiera haber odo1
!and trat de recordar1 <inguno de ellos haba )encionado el
Cuerno de Valere ni trollocs ni ()igos *iniestros1 Cuando ad0irti
:ue estaba ca0ilando acerca de lo :ue Cuale &oda haber
inter&retado de lo :ue real)ente haban dicho' sacudi la cabe;a1
E#ste lugar ta)biAn te est$ &oniendo los ner0ios de &unta
E)ur)ur &ara s1
E.i seor111 EHurin haba recogido los &erga)inos obser0aba
con los o7os )u abiertos los sellosE .i seor' Astas son de lord
,arthanes' cabe;a de la casa Da)odred' 111 Eba7 con re0erencia
la 0o;E 111 del re1
EDe todas )aneras 0an a ir a &arar al 4uego igual :ue las
de)$s Easegur !and' sin dignarse )irarlasE1 *in abrirlas1
EK2ero' )i seorL
EHurin Ea&unt con i)&aciencia !andE' entre t= %oial )e
habAis eB&licado c)o 4unciona ese Gran 7uego1 *i 0o a cual:uiera
de los sitios a los :ue )e in0itan' los cairhieninos eBtraer$n una
conclusin de ello &ensar$n :ue esto i)&licado en alguna
intriga1 *i no 0o' ta)biAn sacar$n una inter&retacin1 *i en0o
una res&uesta' tratar$n de hallarle un signi4icado' al igual :ue
lo har$n si no contesto1 9' &uesto :ue al &arecer la )itad de
Cairhien est$ &endiente de la otra )itad' todo el )undo sabe lo
:ue o hago1 Oue)A las dos &ri)eras 0o a :ue)ar Astas' al igual
:ue las otras1 EDn da haba habido doce en el )ontn :ue arro7 a
la chi)enea del co)edor' con los sellos intactosE1 *ea lo :ue sea
:ue in4ieran de ello' al )enos todos reciben el )is)o trato1 <o
a&oo a nadie de Cairhien ni ta)&oco 0o en contra de nadie1
EHe intentado ad0ertirte Ese )ostr en desacuerdo %oialE de
:ue no 4unciona as1 Hagas lo :ue hagas' los cairhieninos 0er$n
una intriga en ello1 (l )enos' eso es lo :ue deca sie)&re el
abuelo Halan1
Hurin tendi las in0itaciones selladas a !and co)o si
estu0iera o4reciAndole oro1
E.i seor' Asta lle0a el sello &ersonal de Galldrain1 *u
sello &ersonal' )i seor1 9 Asa' el sello &ersonal de lord
,arthanes' :ue es el &ersona7e :ue ostenta )aor &oder des&uAs del
re1 .i seor' :ue)ad Astas os crearAis ene)igos )$s &oderosos
de los :ue &od$is encontrar1 #l hecho de :ue ha$is arro7ado a las
lla)as las anteriores no ha tenido hasta ahora consecuencias
&or:ue las otras casas est$n es&erando a 0er :uA tra)$is
&ensando :ue debAis tener aliados in4luentes &ara arriesgaros a
insultarlos1 2ero lord ,arthanes111 K el reL 64endedlos'
actuar$n sin lugar a dudas1
!and se &as las )anos &or el &elo1
EF9 si declino a)basG
E<o saldra bien' )i seor1 ( estas alturas' todas las casas
os han )andado a una in0itacin1 *i declin$is Astas111 ,ueno'
seguro :ue al )enos uno de los otros lina7es &ensar$ :ue si no
est$is aliado con el re ni con lord ,arthanes' entonces &ueden
dar res&uesta al insulto de haber :ue)ado su in0itacin1 .i seor'
tengo entendido :ue las casas de Cairhien utili;an ahora asesinos
a sueldo: un cuchillo cla0ado en la es&alda' una 4lecha dis&arada
desde un te7ado' 0eneno introducido en el 0ino111
E2odras ace&tar las dos Esugiri %oialE1 *A :ue no :uieres
hacerlo' !and' &ero :ui;$ resulte di0ertido &asar una 0elada en la
)ansin de un seor o incluso en el &alacio real1 !and' los
shienarianos crean en ti1
!and esbo; una )ueca1 *aba :ue el hecho de :ue los
shienarianos lo hubieran to)ado &or un seor se deba al a;arC a
la casualidad de la se)e7an;a de no)bres' a un ru)or entre la
ser0idu)bre a .oraine la ()rlin :ue lo haban alentado1 2ero
*elene le haba dado crAdito ta)biAn1 HTal 0e; estA 2resente en
una de esas rece&ciones1I
Hurin' sin e)bargo' sacudi 0iolenta)ente la cabe;a1
EConstructor' no conocAis el Da>es Dae)ar tan bien co)o
creAis' no de la )anera co)o se lle0a a cabo en Cairhien en los
)o)entos actuales1 Con la )aora de las casas' no i)&ortara1 (un
cuando se co)batan entre s )ediante 4eroces )aniobras' de cara al
&=blico act=an co)o si no lo hicieran1 2ero no sucede lo )is)o con
estos dos lina7es1 %a casa Da)odred ocu&aba el trono hasta :ue
%a)an lo &erdi' :uieren recu&erarlo1 #l re los a&lastara' si
no 4ueran casi tan &oderosos co)o Al1 <o encontrarAis ri0alidad
)$s enconada :ue la :ue )antienen la casa !iatin la casa
Da)odred1 *i )i seor ace&ta las dos' a)bas tendr$n conoci)iento
de ello tan &ronto co)o en0e las res&uestas' las dos &ensar$n
:ue ello 4or)a &arte de un co)&lot aus&iciado &or la otra casa
contra ellos1 Har$n uso del &ual o del 0eneno en un abrir
cerrar de o7os1
E9 su&ongo Egru !andE :ue' si slo ace&to una' la otra
&ensar$ :ue esto aliado con esa casa1 EHurin asintiE1 9
&robable)ente intentar$n )atar)e &ara detener cual:uier
)a:uinacin en la :ue )e halle in0olucrado1 EHurin 0ol0i a
asentirE1 F#ntonces &uedes sugerir)e alguna )anera de e0itar :ue
cual:uiera de ellos desee 0er)e )uertoG EHurin sacudi la cabe;aE1
67al$ no hubiera :ue)ado las dos &ri)eras1
E*' )i seor1 2ero no habra )odi4icado )ucho la situacin'
)e te)o1 Cual:uiera :ue hubierais declinado o ace&tado' los
cairhieninos habran sos&echado :ue era con alg=n &ro&sito
incon4esado1
!and alarg la )ano Hurin de&osit en ella los dos
&erga)inos &legados1 Dno estaba sellado' no con el Vrbol la
Corona de la casa Da)odred' sino con el oso en &osicin de ata:ue
e)ble)$tico de ,arthanes1 #l otro tena grabado el Cier0o de
Galldrain1 #ran sus sellos &ersonales1 2or lo 0isto haba logrado
des&ertar interAs en las )$s altas es4eras )ediante el
&rocedi)iento de no hacer nada1
[#sta gente est$ loca Esentenci' tratando de hallar la
)anera de salir de a:uel e)brollo1
E*' )i seor1
EDe7arA :ue )e 0ean en la sala de la &osada con ellas
Edecidi1 Cual:uier cosa &resenciada en el co)edor al )edioda era
conocida en die; casas antes de la cada de la tarde' en todas
ellas al a)anecer del da siguienteE1 <o ro)&erA los sellos1 De
esa )anera' sabr$n :ue a=n no he res&ondido a ninguna1 .ientras
estAn es&erando &ara 0er de :uA lado )e decanto' :ui;$ gane una
tregua de unos das1 Ingtar deber$ llegar &ronto1 <o &uede ser de
otro )odo1
E( eso se lo lla)a &ensar co)o un cairhienino' )i seor
Ea&rob Hurin' sonriendo1
!and le asest una agria )irada luego introdu7o los
&erga)inos en el bolsillo' enci)a de las cartas de *elene1
EVa)os' %oial1 Tal 0e; Ingtar haa llegado a1
Cuando Al %oial llegaron al co)edor' ninguno de los
&resentes )ir a !and1 Cuale estaba sacando brillo a una bande7a
de &lata co)o si su 0ida de&endiera de ello1 %as ca)areras
circulaban &resurosas entre las )esas co)o si !and el 6gier no
eBistieran1 Hasta la =lti)a &ersona sentada a las )esas obser0aba
su 7arra co)o si los secretos del &oder residieran en el 0ino o la
cer0e;a1 <inguno de ellos &ronunci una &alabra1
2asado un )o)ento' sac las dos in0itaciones del bolsillo'
eBa)in los sellos 0ol0i a guardarlas1 Cuale dio un salto
a&enas &erce&tible cuando !and se dirigi a la &uerta1 (ntes de
:ue Asta se cerrara tras Al' o c)o la con0ersacin 0ol0a a
ani)arse1
!and ca)inaba tan de&risa &or la calle :ue %oial no hubo de
acortar sus ;ancadas &ara &er)anecer a su altura1
EHe)os de encontrar la )anera de salir de la ciudad' %oial1
#ste truco con las in0itaciones no &uede durar )$s de dos o tres
das1 *i Ingtar no llega &ara entonces' debere)os )archa)os de
todos )odos1
EDe acuerdo Eace&t %oial1
E2ero Fc)oG
%oial co)en; a )arcar con sus recios dedos los &untos de su
argu)entacin1
E8ain est$ en las a4ueras o de lo contrario no habra
trollocs en eBtra)uros1 *i &arti)os a caballo' se &reci&itar$n
sobre nosotros tan &ronto co)o haa)os &erdido de 0ista la ciudad1
*i 0ia7a)os con una cara0ana de )ercaderes' la atacar$n sin duda1
E!and &ens :ue ning=n )ercader dis&ondra de )$s de cinco o seis
guardianes' :ue lo )$s &robable era :ue Astos echaran a correr
cuando 0ieran un trollocE1 *i al )enos su&iAra)os cu$ntos trollocs
tiene 8ain' cu$ntos ()igos *iniestros111 T= redu7iste su n=)ero1
E<o hi;o )encin del trolloc :ue haba )atado Al' &ero' a 7u;gar
&or su entrece7o 4runcido las largas ce7as abatidas hasta las
)e7illas' estaba &ensando en Al1
E<o i)&orta de cu$ntos dis&onga Ere4leBion !andE1 Da igual
:ue sean die; o cien1 *i nos atacan die; trollocs' no creo :ue
0ol0a)os a esca&ar1 E!ehus &ensar en la )anera en :ue tal 0e;'
slo tal 0e;' &odra en4rentarse con die; trollocs1 (l 4in al
cabo' no le haba ser0ido de nada cuando haba tratado de socorrer
a %oial1
E9o ta)&oco lo creo &osible1 .e &arece :ue no tene)os dinero
su4iciente &ara co)&rar un &asa7e a un lugar )u ale7ado' &ero'
aun as' si intent$ra)os llegar a los )uelles de eBtra)uros111
,ien' 8ain debe de haber a&ostado ()igos *iniestros &ara
es&iarnos1 *i &ensara :ue ba)os a e)barcar' no se &reocu&ara de
:uiAn 0iera a los trollocs1 (un cuando lleg$ra)os a librarnos de
ellos' debera)os dar una eB&licacin a los guardias de la ciudad
no cabe duda de :ue no creeran :ue no &ode)os abrir el arcn'
de )odo :ue111
E<o 0a)os a &er)itir :ue ning=n cairhienino 0ea ese co4re'
%oial1
#l 6gier asinti1
E9 los )uelles de la ciudad ta)&oco se hallan a nuestro
alcance1 E#l &uerto del interior de Cairhien estaba reser0ado a
las barca;as de grano a las e)barcaciones de &lacer de los
seores da)as1 <adie iba a ellos sin &er)iso1 #ra 4actible
0erlos desde la )uralla' &ero hasta el &ro&io %oial se ro)&era la
cris)a si intentara ba7ar &or ellas1 %oial )ene el &ulgar co)o si
tratara de establecer un &unto :ue resaltar con AlE1 #s una
l$sti)a :ue no &oda)os ir al stedding Tso4u' a :ue los trollocs
no se atre0eran a entrar en un stedding' &ero no creo :ue nos
de7aran llegar tan le7os sin caer antes sobre nosotros1
!and no res&ondi1 Haban llegado a la gran caseta de guardia
situada en la &uerta &or la :ue haban entrado en Cairhien el
&ri)er da1 (4uera' eBtra)uros rebulla de gente' :ue 0igilaban un
&ar de guardias1 ( !and le &areci ad0ertir :ue un ho)bre 0estido
con lo :ue haban sido en un tie)&o lu7osos ro&a7es shienarianos
se re&legaba entre la )ultitud' ocult$ndose de su )irada1 Haba
de)asiadas &ersonas con ro&as de )u di0ersos &ases todas ellas
ca)inaban con &risa1 (scendi los escalones &ara &enetrar en el
&uesto de guardia' &asando 7unto a los dos soldados :ue
custodiaban la entrada1
#n la a)&lia antesala haba duros bancos de )adera &ara las
gentes :ue deban es&erar all' en su )aor &arte &ersonas llenas
de hu)ilde &aciencia' 0estidas con las sencillas ro&as :ue
lle0aban los &lebeos )$s &obres1 Haba algunos habitantes de
eBtra)uros entre ellos' :ue se distinguan &or su rado atuendo de
0i0os colores :ue sin duda con4iaban en obtener &er)iso &ara
buscar traba7o en el interior de las )urallas1
!and se enca)in directa)ente a la larga )esa situada al
4ondo de la estancia' tras la cual slo haba sentado un ho)bre'
0estido de &aisano' con una lista 0erde en la cha:ueta1 #ra un
rolli;o indi0iduo cua &iel &resentaba un as&ecto de)asiado tenso'
:ue orden docu)entos en la )esa ca)bi dos 0eces la &osicin
del tintero antes de le0antar la )irada hacia !and %oial con una
4alsa sonrisa1
EFDe :uA )anera &uedo audaros' )i seorG
EDe la )is)a )anera co)o es&eraba :ue &odais audar)e aer
Eres&ondi !and con )$s &aciencia de la :ue sentaE anteaer
el da anterior a Aste1 FHa llegado lord IngtarG
EF%ord Ingtar' )i seorG
!and ins&ir &ro4unda)ente es&ir con lentitud1
E%ord Ingtar de la casa *hinoNa' de *hienar1 #l )is)o ho)bre
&or el :ue he 0enido a &reguntar cada da desde :ue llega)os a:u1
E<adie con ese no)bre ha 0enido a la ciudad' )i seor1
EF#st$is seguroG F<o tenAis necesidad de re0isar 0uestras
listas al )enosG
E.i seor' las listas de los eBtran7eros :ue llegan a
Cairhien son interca)biadas entre los distintos &uestos de guardia
al alba al cre&=sculo' o las eBa)ino tan &ronto co)o llegan a
)is )anos1 <ing=n seor shienariano ha entrado en la ciudad desde
hace alg=n tie)&o1
EF9 lad *eleneG (ntes de :ue )e lo &reguntAis de nue0o' os
dirA :ue descono;co su casa1 2ero os he dado su no)bre os he
descrito su as&ecto tres 0eces1 F<o es su4icienteG
E%o siento' )i seor Ese eBcus el ho)bre' eBtendiendo las
)anosE1 *in saber su casa resulta )$s di4cil1 ETena un rostro
ineB&resi0o1 !and se &regunt si se lo co)unicara en caso de
saberlo1
!and &ercibi un a)ago de )o0i)iento en una de las &uertas
situadas detr$s del escritorio1111 un ho)bre :ue se dis&ona a
entrar en la antesala :ue se haba 0uelto atr$s a&resurada)ente1
EOui;$s el ca&it$n Calde0Nin &ueda audar)e Esugiri !and al
e)&leado1
EF#l ca&it$n Calde0Nin' )i seorG
E(cabo de 0erlo detr$s de 0os1
E%o siento' )i seor1 *i hubiera un ca&it$n Calde0Nin en la
casa de guardia' lo sabra1
!and lo )ir de hito en hito hasta :ue %oial le toc el
ho)bro1
E!and' creo :ue ser$ )e7or :ue nos 0aa)os1
EGracias &or 0uestra colaboracin Edi7o !and con 0o; tensaE1
Vol0erA )aana1
E#s un &lacer hacer lo :ue est$ en )is )anos Ere&uso el
ho)bre con su 4alsa sonrisa1
!and sali del edi4icio tan 0elo;)ente :ue %oial hubo de
a&resurar el &aso &ara darle alcance en la calle1
E#staba )intiendo1 %oial1 E#n lugar de a)inorar la )archa'
continu andando a toda &risa co)o si :uisiera descargar &arte de
su 4rustracin con el e7ercicio 4sicoE1 Calde0Nin estaba all1 #s
&osible :ue )ienta res&ecto a lo de)$s1
Ingtar &odra estar a:u' busc$ndonos1 (&uesto a :ue ta)biAn
sabe :uiAn es
*elene1
ETal 0e;' !and1 Da>es Dae)ar1
E%u;' esto cansado de or hablar del Gran 7uego1 <o
:uiero &artici&ar en Al1 <o :uiero tener nada :ue 0er con Al1
E%oial ca)in a su lado' sin decir nadaE1 9a sA E&rosigui al 4in
!andE :ue &iensan :ue so un seor :ue en Cairhien' incluso los
aristcratas eBtran7eros 4or)an &arte del 7uego1 67al$ nunca )e
hubiera &uesto esta cha:ueta1 EH.oraineI' &ens con a)argura1
Toda0a )e est$ ocasionando &roble)as1I Casi de in)ediato hubo de
ad)itir' aun:ue reacio' :ue no era slo ella :uien haba
&ro&iciado a:uella situacin1 *ie)&re haba habido un )oti0o &ara
4ingir ser lo :ue no era1 2ri)ero &ara )antener el $ni)o de Hurin
luego &ara tratar de i)&resionar a *elene1 Des&uAs de *elene' no
haba habido )anera de salir del &a&el1 ()inor el &aso hasta
detenerseE1 Cuando .oraine )e de7 )archar' cre :ue las cosas
0ol0eran a ser sencillas1 Incluso en &os del Cuerno' incluso
con1111 con todo' &ensA :ue sera )$s sencillo1 EHFIncluso con el
*aidin dentro de la cabe;aGIE K%u;' :uA no dara &or :ue las cosas
0ol0ieran a ser sencillasL
ETa>0eren111 Eco)en; a ra;onar %oial1
ETa)&oco :uiero or hablar de eso1 E!and 0ol0i a ca)inar a
igual 0elocidad :ue antesE1 Todo cuanto deseo es entregar la daga
a .at el Cuerno a Ingtar1 EH9 luego F:uAG F#nlo:uecerG F.orirG
*i &ere;co antes de &erder el 7uicio al )enos no harA dao a
nadie1 2ero ta)&oco :uiero )orir1 %an &uede hablar de \en0ainar la
es&ada' &ero o so un &astor' no un Guardi$nIE1 *i slo &udiera
no entrar en contacto con Al111 E)ur)urE1 Tal 0e; sea &osible111
6Nn casi lo consigui1
EFC)o' !andG <o te he odo1
E<o era nada Eres&ondi con cautela !andE 67al$ Ingtar
0iniera1 9 2errin .at1
Ca)inaron en silencio un rato' con !and su)ido en
ca0ilaciones1 #l sobrino de Tho) haba durado casi tres aos
encau;ando el 2oder =nica)ente cuando consideraba :ue deba
hacerlo1 *i 6Nn haba logrado li)itar la 4recuencia de la
utili;acin del 2oder' tena :ue ser &osible no encau;arlo en
absoluto' &or )$s seductor :ue 4uera el *aidin1
E!and Eindic %oialE' ha un incendio all$1
!and abandon sus so)bros &ensa)ientos dirigi la )irada a
la ciudad: una gruesa colu)na de negro hu)o ondulaba sobre los
te7anos1 <o distingua lo :ue haba deba7o' &ero estaba de)asiado
cerca de la &osada1
EK()igos *iniestrosL EeBcla)' conte)&lando el hu)oE %os
trollocs no &ueden tras&asar las )urallas sin ser ad0ertidos' &ero
los ()igos *iniestros111 KHurinL E!o)&i a correr' seguido de
%oial' :ue )antena su )archa sin a&enas es4uer;o1
Cuanto )$s se a&roBi)aban )$s creca su certe;a' hasta :ue'
al doblar el =lti)o recodo de )uros de contencin de terra;as' se
hallaron 4rente al De4ensor de la .uralla del Dragn1 *ala hu)o
&or las 0entanas del &iso su&erior el te7ado estaba en lla)as1
Dna )ultitud se haba congregado 4rente al estableci)iento1 Cuale'
gritando saltando de un lado a otro' diriga a los ho)bres :ue
sacaban el )obiliario a la calle' )ientras una doble hilera de
ho)bres hacan circular cubos de agua de un &o;o situado al 4ondo
de la calle1 %a )aora de la gente &er)aneca de &ie' obser0andoC
una nue0a lla)arada brot del te7ado de &i;arra todos eBhalaron
un sonoro aaah1
EFDnde est$ HurinG E&regunt !and al &osadero tras abrirse
&aso entre el gento1
EKCuidado con esa )esaL Egrit CualeE1 K<o la raAisL E.ir a
!and &estae1 Tena la cara ti;nadaE1 .i seor111 FVuestro
sir0ienteG <o recuerdo haberlo 0isto' )i seor1 Habr$ salido sin
duda1 K<o de7es caer esos candelabros' necioL K*on de &lataL
ECuale se ale7 a toda &risa &ara controlar a los ho)bres :ue
sacaban sus &osesiones de la &osada1
EHurin no habra salido Ead0irti %oialE1 <o habra de7ado
el111 E.ir en derredor de7 inconclusa la 4raseC algunos de los
es&ectadores &arecan hallar tan digno de interAs el 6gier co)o el
4uego1
E%o sA Econtest !and' antes de entrar &reci&itada)ente en la
&osada1
#l co)edor a&enas contena indicios de :ue el edi4icio
estu0iera ardiendo1 %a doble hilera de ho)bres suba &or las
escaleras' &asando cubos de uno a otro de sus co)&onentes' haba
otros obreros :ue se a4anaban &ara trasladar los )uebles :ue a=n
:uedaban' &ero no haba )$s hu)o all$ aba7o del :ue se habra
&roducido si algo estu0iera :ue)$ndose en la cocina1 .ientras !and
suba' el aire co)en; a 0ol0erse )$s irres&irable1 Tosiendo'
sigui ascendiendo &or las escaleras1
%as 4ilas se &araban en el segundo rellano' donde los ho)bres
arro7aban el agua en )itad del tra)o de escaleras hacia el
corredor lleno de hu)o1 %as lla)as :ue se ele0aban &or las &aredes
agitaban su color ro7o entre el negro hu)o1 Dno de los ho)bres
agarr a !and &or el bra;o1
E<o &odAis subir all' )i seor1 ( &artir de a:u est$ todo
destruido1 6gier' hacedlo entrar en ra;n1
!and ad0irti entonces :ue %oial iba detr$s de Al1
E!etrocede' %oial1 9o lo sacarA1
ET= no &uedes lle0ar solo a Hurin el co4re' !and Ere&lic
el 6gierE1 (de)$s' no de7arA all )is libros &ara :ue se :ue)en1
E#ntonces )antAn la cabe;a gacha1 2or deba7o del hu)o1
!and se a&o en )anos rodillas en las escaleras en esta
&ostura recorri el resto de &eldaos1 #l aire era )$s &uro cerca
del suelo' aun:ue i)&regnado de su4iciente hu)o co)o &ara
&roducirle tos' &ero &oda res&irarlo1 (un as' lo abrasaba no
&oda absorber bastante &or la nari;1 !es&ir &or la boca'
sinti c)o se le secaba la lengua1
2arte del agua :ue lan;aban los obreros ca sobre Al lo
de7 e)&a&ado' &ero su 4rescor slo 4ue un ali0io )o)ent$neo' &ues
el calor 0ol0i a a&oderarse de Al1 Continu arrastr$ndose con
resolucin' sabedor de :ue %oial se hallaba detr$s de Al
=nica)ente &or sus toses1
Dna de las &aredes del &asillo estaba co)&leta)ente en lla)as
el suelo cercano a ella haba co)en;ado a a agregar 4inos
hilillos de hu)o a la nube sus&endida sobre su cabe;a1 *e alegr
de no &oder 0er lo :ue haba enci)a de ella' &ues los o)inosos
cru7idos a eran bastante eB&lcitos1
%a &uerta de la habitacin de Hurin toda0a no arda' &ero
estaba tan caliente :ue hubo de reali;ar dos intentos antes de
lograr abrirla1 %o &ri)ero :ue 0io 4ue a Hurin' tendido en el
suelo1 !and se arrastr hacia el hus)eador lo incor&or1 Tena
un chichn del ta)ao de una ciruela en un costado de la cabe;a1
EF%ord !andG E)ur)ur dAbil)ente Hurin tras abrir los o7os'
sin centrar la )iradaE1 Han lla)ado a la &uerta111 2ensA :ue era
otra in0i111 E2uso los o7os en blanco1 !and le to) el &ulso
sus&ir con ali0io al hallarlo1
E!and111 E%oial tosi1 #staba al lado de la ca)a' cua colcha
le0antada de7aba al descubierto sus desnudas tablas1 #l co4re
haba desa&arecido1
2or enci)a del hu)o' el techo cru7i se des&rendieron
ardientes &eda;os de )adera1
E!ecoge los libros Edi7o !andE1 9o lle0arA a Hurin1 (&risa1
E*e dis&uso a cargar al des)aado hus)eador sobre el ho)bro' &ero
%oial se lo dis&ut1
E%os libros tendr$n :ue arder' !and1 T= no &uedes cargar con
Al e ir a rastras ' si 0as erguido' no llegar$s a la escalera1
E#l 6gier &uso a Hurin sobre su ancha es&alda' con los bra;os
&ies colgando a a)bos lados1 #l techo cru7i ruidosa)enteE1
Debe)os a&resurarnos' !and1
E2asa t= &ri)ero' %oial1 9o te seguirA1
#l 6gier sali a gachas al corredor con su carga !and
co)en; a ca)inar tras Al1 #ntonces se detu0o retrocedi hasta
la &uerta :ue conectaba con su dor)itorio1 #l estandarte se
encontraba toda0a all: la ensea del Dragn1 HOue se :ue)eI'
&ens' de in)ediato en su cabe;a reson una res&uesta :ue habra
&odido &ronunciar .oraine: HTal 0e; tu 0ida de&enda de elloI1
HToda0a intenta utili;ar)eI' se di7o1 9 la 0o; 0ol0i a sonar:
HTal 0e; tu 0ida de&enda de elloI1 H%as (es *edai no )ienten
nuncaI' record1
Con un gruido' se desli; sobre el suelo abri de un
&unta&iA la &uerta de su habitacin1
Jsta era una )asa ardiente1 %a ca)a era una hoguera las
lla)as cubran &arte del suelo1 <o &oda arrastrarse all1 Tras
&onerse en &ie' corri encor0ado hacia el interior' arredrado &or
el calor' tosiendo a &unto de as4iBiarse1 De su h=)eda cha:ueta
e)anaba 0a&or' un lado del ar)ario estaba ardiendo a1 (bri la
&uerta de gol&e1 *us al4or7as estaban adentro' a=n a resguardo del
4uego' con uno de los bolsillos abultado &or el estandarte de %eNs
Therin Tela)on1 Vacil &or es&acio de un instante1 HToda0a &odra
de7ar :ue se :ue)ara1I
#l techo cru7i sobre Al1 (garr las al4or7as se arro7
hacia el u)bral' donde aterri; de rodillas en el &reciso instante
en :ue las ardientes 0igas se des&lo)aban en el lugar :ue Al haba
ocu&ado1 (rrastrando su carga' se )o0i a ras del suelo hasta el
&asillo1 #l &iso te)blaba a causa de las nue0as 0igas :ue se
0enan aba7o1
%os ho)bres :ue lan;aban cubos de agua a no estaban en las
escaleras cuando lleg a ellas1 ,a7 casi desli;$ndose hasta el
siguiente rellano' donde se &uso en &ie ech a correr a tra0As
del desierto edi4icio en direccin a la calle1 %os es&ectadores lo
obser0aron' con la cara ennegrecida la cha:ueta )anchada de
ti;ne' &ero Al continu a0an;ando a tro)&icones hacia la &ared de
en4rente' en la :ue %oial haba a&oado a Hurin1 Dna )u7er le
en7ugaba la cara con un &ao' &ero Aste toda0a tena los o7os
cerrados la res&iracin alterada1
EFHa una Rahor en los alrededoresG E&regunt !andE1
<ecesita asistencia1 E%a )u7er lo )ir con rostro ineB&resi0o Al
trat de recordar los otros no)bres con :ue se conoca a las
)u7eres designadas co)o Rahores en Dos !osE1 FDna *abiaG FDna
)u7er a la :ue algunos lla)an .adreG FDna )u7er :ue entiende de
hierbas curacionesG
E9o so una %ectora' si es eso a lo :ue os re4ers EeB&lic
la )u7erE' &ero todo cuanto &uedo hacer &or este ho)bre es ali0iar
un &oco su dolor1 .e te)o :ue tiene algo roto en la cabe;a1
EK!andL K#res t=L
!and se 0ol0i1 #ra .at' :ue lle0aba de las riendas a su
caballo entre la )ultitud' con el arco colgado en bandolera1 Dn
.at cuo rostro estaba &$lido arrugado' &ero el &ro&io .at' :ue'
aun:ue dAbil)ente' sonrea1 9 detr$s de Al estaba 2errin' con sus
a)arillentos o7os relu)brando con el 4uego' los cuales dis&utaban
al incendio el blanco de las )iradas1 # Ingtar' 0estido con una
cha:ueta de alto cuello en lugar de la ar)adura' &ero a=n lle0ando
la es&ada cua ho7a des&untaba &or enci)a de su ho)bro1 !and
sinti un escalo4ro1
E#s de)asiado tarde Eles di7oE1 %leg$is de)asiado tarde1
E#ntonces se sent en la calle se ech a rer1
Tra" la &i"ta
!and ignoraba :ue Verin estaba all hasta :ue Asta le to) la
cara entre las )anos1 2or un )o)ento ad0irti &reocu&acin en su
cara' te)or incluso' luego sinti co)o si de re&ente lo hubieran
)o7ado con agua 4ra' aun cuando no notara hu)edad alguna1 *e
estre)eci s=bita)ente &ar de rerC entonces la (es *edai lo
de7 &ara aga;a&arse 7unto a Hurin1 %a curandera la obser0aba con
atencin1 9 lo )is)o hi;o !and1 HFOuA est$ haciendo a:uG KCo)o si
no lo su&iera111LI
EF(dnde 4uisteisG Ein:uiri .at con 0o; roncaE1
Desa&arecisteis sin )$s' ahora est$is en Cairhien' de )odo :ue
habAis 0ia7ado )$s de&risa :ue nosotros1 F%oialG E#l 6gier se
encogi de ho)bros con incertidu)bre lan; una o7eada al gento'
agitando las ore7as1 %a )itad de los )irones haban trasladado su
atencin en 4a0or de los reciAn llegados1 (lgunos se a&roBi)aban
&ara escuchar1 !and to) la )ano :ue le tenda 2errin se &uso en
&ie1
EFC)o habAis encontrado la &osadaG E.ir a Verin'
arrodillada con las )anos a&licadas sobre la 4rente del
hus)eadorE1 F2or )edio de ellaG
E#n cierto )odo Eres&ondi 2errinE1 %os guardias de la &uerta
:ueran conocer nuestros no)bres un ti&o :ue sali del &uesto de
guardia dio un salto al or el de Ingtar1 (4ir) desconocerlo'
&ero su sonrisa denunciaba a la legua :ue estaba )intiendo1
ECreo :ue a sA a :uiAn te re4ieres Eco)ent !andE1 *ie)&re
sonre de esa )anera1
EVerin le ense el anillo Einter0ino .atE le susurr algo
al odo1 ECon 0o; as&ecto en4er)i;os' esbo; e)&ero una sonrisa1
!and nunca haba re&arado en la &ro)inencia de sus &)ulosE1 <o he
&odido or lo :ue le di7o' &ero no sabia si los o7os iban a
saltarle de las rbitas o si iba a tragarse &ri)ero la lengua1 De
re&ente' se 0ol0i un &ortento de solicitud1 <os co)unic :ue
estabas es&er$ndonos el lugar donde te hos&edabas1 Hasta se
o4reci a aco)&aarnos' &ero real)ente &areci ali0iado cuando
Verin declin su o4reci)iento1 E#Bhal un bu4idoE1 %ord !and de la
casa al>Thor1
E#s una historia de)asiado larga &ara eB&licarla ahora Edi7o
!andE1 FDnde est$n Ino los de)$sG Va)os a necesitarlos1
E#n eBtra)uros1 E.at 4runci el entrece7o antes de &roseguir
lenta)enteE1 Ino ha dicho :ue &re4era :uedarse all :ue en el
interior de las )urallas1 2or lo :ue alcan;o a 0er' o ta)biAn
&re4erira estar con ellos1 !and' F2or :uA 0a)os a necesitar a
InoG #s :ue111 Flos has encontradoG
!and ad0irti de i)&ro0iso :ue a:uAl era el )o)ento :ue haba
estado rehuendo1 !es&ir hondo )ir a su a)igo a los o7os1
E.at' tena la daga' la he &erdido1 %os ()igos *iniestros
han 0uelto a robarla1 E6 eBcla)aciones entre los cairhieninos
:ue &restaban odos' &ero los &as &or alto1 2odan seguir
in0olucr$ndolo en su Gran 7uego si as lo deseaban' &ero Ingtar
haba llegado' Al haba concluido &or 4in a:uella co)ediaE1 *in
e)bargo' no &ueden estar )u le7os1
Ingtar' :ue haba estado escuchando en silencio' se adelant
agarr el bra;o de !and1
EF%a tenasG F9 el111 E)ir en derredor' al gento
congregadoE' la otra cosaG
ETa)biAn se lo han lle0ado Eres&ondi con cal)a !and1
Ingtar se &ro&in un &ueta;o en la &al)a de la )anoC algunos
de los cairhieninos retrocedieron al ad0ertir la 4erocidad de su
eB&resin1
.at se )ordi el labio antes de hablar1
ECo)o no saba :ue la habais encontrado' no es co)o si
hubiAra)os 0uelto a &erderla1 *i)&le)ente' contin=a &erdida1 E#ra
e0idente :ue hablaba de la daga no del Cuerno de ValereE1
Vol0ere)os a encontrarla1 (hora tene)os dos hus)eadores' &ues
2errin es uno de ellos1 Ha 0enido siguiendo el rastro hasta
eBtra)uros' desde :ue te es4u)aste con Hurin %oial1 2ensA :ue
tal 0e; te habas esca&ado111 ,ueno' a sabes a :uA )e re4iero1
F(dnde 4uisteisG Toda0a no co)&rendo c)o nos sacasteis tanta
0enta7a1 #se ti&o ha dicho :ue lle0abais 0arios das a:u1
!and )ir a 2errin' a;orado de :ue 4uera un hus)eador' not
c)o Aste lo eBa)inaba a su 0e;1 %e &areci :ue 2errin )ur)uraba
algo1 HF#Bter)inador de la *o)braG Debo de haberlo odo )al1I %a
a)arillenta )irada de su a)igo' :ue en a&ariencia guardaba
secretos sobre su &ersona' retu0o su atencin un )o)ento1
DiciAndose a s )is)o :ue eran i)aginaciones suas' :ue a=n no
estaba loco' a&art los o7os1
Verin estaba audando a le0antarse a Hurin' el cual segua
te)blando co)o una ho7a1
E.e siento tan li0iano co)o las &lu)as de un ganso
EasegurabaE1 Toda0a algo cansado' &ero111 E*e interru)&i' al
re&arar en ella &or &ri)era 0e; caer en la cuenta de lo
sucedido1
E%a 4atiga &ersistir$ unas horas Ele in4or) la (es *edaiE1 #l
cuer&o debe es4or;arse &ara curarse con ra&ide;1
EF*ois una (es *edaiG Ein:uiri en 0o; ba7a la %ectora
cairhienina' &oniAndose en &ie1 Verin inclin la cabe;a la
%ectora le dedic una &ro4unda re0erencia1
%as &alabras H(es *edaiI &rodu7eron una con)ocin entre la
hasta entonces &ac4ica )ultitud' dando &aso a senti)ientos :ue
iban de la re0erencia al )iedo de Aste a la sensacin de
ultra7e1 Todo el )undo estaba obser0$ndolos ahora Eni si:uiera
Cuale &restaba atencin a su &osadaE !and re4leBion :ue' en a
de cuentas' la &rudencia no era desaconse7able1
EFTenAis alo7a)ientoG E&regunt !andE1 He)os de hablar' no
&ode)os hacerlo a:u1
EDna buena idea Ea&rob VerinE1 #n otras ocasiones )e he
hos&edado en el Gran Vrbol1 Ire)os all1
%oial 4ue a buscar los caballos al establo' el cual
&er)aneca intacto a &esar de :ue &or a:uel entonces a se haba
des)oronado el techo de la &osada' al &oco rato recorran las
calles a caballo a eBce&cin del 6gier' :ue &retenda haberse
habituado de nue0o a ir a &ie1 2errin lle0aba el ron;al de uno de
los caballos de carga :ue haban lle0ado hasta all1
EHurin Ein:uiri !andE' Fcu$nto tardar$s en estar en
condiciones de 0ol0er a seguirles el rastroG F2uedes seguirloG %os
ho)bres :ue te han gol&eado han &rendido el 4uego han de7ado un
rastro' F0erdadG
E#sto en condiciones de seguirlo ahora )is)o' )i seor1
2uedo notar su olor en la calle' &ero Aste no durar$ )ucho1 <o
haba ning=n trolloc no han )atado a nadie1 *lo ho)bres' )i
seor1 ()igos *iniestros' su&ongo' &ero uno no &uede deter)inarlo
&or el olor1 Jste se es4u)a al cabo de un da a&roBi)ada)ente1
ETa)&oco creo :ue &uedan abrir el co4re' !and Eobser0
%oialE' o de lo contrario se habran li)itado a lle0arse el
Cuerno1 *era )ucho )$s sencillo cargar con Al :ue con todo el
arcn1
EDeben de haberlo cargado en un carro o en un caballo
Ein4iri !andE1 Cuando haan salido de eBtra)uros se reunir$n sin
duda con los trollocs1 2odr$s seguir esa &ista' Hurin' Fno es asG
E#n e4ecto' )i seor1
E#ntonces descansa hasta :ue estAs re&uesto Ele indic !and1
#l hus)eador &areca )$s recu&erado' &ero cabalgaba con los
ho)bros hundidos su rostro e0idenciaba 4atigaE1 #n el )e7or de
los casos' slo nos lle0ar$n unas horas de 0enta7a1 *i cabalga)os
0elo;)ente111 EDe &ronto ad0irti :ue Verin' Ingtar' .at 2errin
estaban )ir$ndolo1 #ntonces ca en la cuenta de lo :ue haba
estado haciendo se sonro7E1 %o siento' Ingtar1 *u&ongo :ue se
debe a :ue )e he acostu)brado a ser el res&onsable1 <o es )i
intencin ocu&ar 0uestro lugar1
E.oraine eligi bien cuando hi;o :ue lord (gel)ar te no)brara
)i lugarteniente Eco)ent IngtarE1 Tal 0e; habra sido )e7or :ue
la *ede ()rlin te hubiera dado a ti el )ando1 E#l shienariano
e)iti una carca7adaE1 T= al )enos has logrado tocar real)ente el
Cuerno1
Des&uAs de eso cabalgaron en silencio1
#l Gran Vrbol' un alto edi4icio c=bico de &iedra con un
co)edor re0estido de )adera oscura decorado con ob7etos de &lata
un gran relo7 &ulido en la re&isa de la chi)enea' habra &odido
&asar &or una co&ia del De4ensor de las .urallas del Dragn1 %a
&osadera habra &odido ser asi)is)o la her)ana de Cuale1 %a seora
Tiedra tena el )is)o as&ecto ligera)ente rolli;o e iguales
)odales ;ala)eros111 los )is)os o7os 0i0arachos el aire de
escuchar lo :ue haba detr$s de las &alabras :ue no &ronunciaba1
2ero Tiedra conoca a Verin' la sonrisa de bien0enida :ue
o4reci a la (es *edai era c$lidaC a &esar de :ue nunca )encion
en 0o; alta la &alabra (es *edai' !and tena la certe;a de :ue
saba :uiAn era Verin1
Tiedra una bandada de criados se ocu&aron de sus )onturas
de instalarlos en sus habitaciones1 #l dor)itorio de !and era tan
acogedor co)o el :ue haba sido &asto de las lla)as' &ero Al
&rest )$s interAs a la gran baera de cobre :ue introdu7eron &or
la &uerta dos doncellas a los cubos de hu)eante agua :ue
tra7eron de la cocina1 #l es&e7o situado sobre el la0abo le )ostr
un rostro co)&leta)ente ti;nado' una cha:ueta de lana ro7a en
igual estado1
*e desnud se introdu7o en la baera' su)ido en
ca0ilaciones1 (hora estaba all Verin' una de las tres (es *edai
de las :ue &oda con4iar en :ue no trataran de a)ansarlo' ni
entregarlo a :uienes s lo haranC una de las tres :ue :ueran
hacerle creer :ue era el Dragn !enacido' &ara utili;arlo co)o un
4also Dragn1 H#lla es los o7os de .oraine :ue )e es&an la )ano
de .oraine :ue intenta tirar de las cuerdas1 2ero o a he cortado
)is ataduras1I
%e haban subido las al4or7as un hatillo del ani)al de
carga :ue contena ro&a li)&ia1 *e sec' abri el bulto111
sus&ir1 Haba ol0idado :ue todas las otras cha:uetas eran tan
lu7osas co)o la :ue haba arro7ado en el res&aldo de una silla
&ara :ue la la0aran1 2asado un )o)ento' se decidi &or la cha:ueta
negra' :ue se a0ena a su hu)or actual1 #n su alto cuello haba
gar;as bordadas con hebras de &lata en las )angas unas cascadas
:ue se &reci&itaban sobre unas &iedras de a4iladas aristas1
(l trans4erir los ob7etos a la nue0a &renda' hall los
&erga)inos1 Con aire ausente' introdu7o las in0itaciones en el
bolsillo eBa)in las dos cartas de *elene1 *e &regunt c)o
&oda haber sido tan est=&ido1 #lla era la her)osa 7o0en hi7a de
un aristcrata Al un &astor del :ue trataban de ser0irse las (es
*edai' un ho)bre condenado a &erder el 7uicio en el su&uesto de
:ue no )uriera antes1 <o obstante' no &oda de7ar de sentirse
atrado &or ella ' slo con )irar su escritura' casi &erciba su
&er4u)e1
E*o un &astor Econ4es a las cartasE no un gran ho)bre' '
si &udiera casar)e con alguien' lo hara con #gNene' &ero ella
:uiere ser una (es *edai ' Fc)o 0o a casar)e con alguien' a)ar
a una )u7er' cuando 0o a 0ol0er)e loco a darle )uerte tal 0e;G
2ero las &alabras eran inca&aces de borrar el recuerdo de la
her)osura de *elene o del )odo co)o le bulla la sangre sola)ente
al conte)&larla1 Casi le &areca :ue ella se encontraba en la
habitacin con AlC cre &ercibir su &er4u)e con tal intensidad
:ue )ir en torno a s solt una carca7ada al co)&robar :ue
estaba solo1
EI)agino cosas co)o si a estu0iera &udriAndo)e E)ur)ur1
#n un i)&ulso' le0ant la ca)isa eBterior de la l$)&ara de la
)esita' la encendi acerc las cartas a la lla)a1 8uera de la
&osada' el 0iento aull con 4uer;a ' 4iltr$ndose entre los
&ostigos' a0i0 las lla)as :ue de0oraban el &erga)ino1 (rro7
a&resurada)ente sus restos ardientes en el hogar a&agado 7usto
antes de :ue el 4uego le alcan;ara los dedos1 (guard a :ue se
hubiera a&agado el =lti)o ri;o ennegrecido antes de &onerse la
es&ada al cinto abandon el dor)itorio1
Verin haba reser0ado un co)edor &ri0adoC los estantes :ue
cubran las oscuras &aredes lucan a=n )$s ob7etos de &lata :ue en
la sala &rinci&al1 .at estaba haciendo 7uegos )alabares con tres
hue0os cocidos' intentando dar una i)agen des&reocu&ada' )ientras
Ingtar conte)&laba ceudo la chi)enea sin encender1 %oial' :ue
toda0a conser0aba algunos libros de 8al Dara en los bolsillos'
lea uno 7unto a una l$)&ara1
2errin estaba encor0ado sobre la )esa' obser0$ndose las )anos
entrecru;adas enci)a del )antel1 *u ol4ato &erciba la cera de
abe7a utili;ada &ara dar brillo a los &aneles1 H#ra Al E&ensE1
!and es el #Bter)inador de la *o)bra1 %u;' F:uA nos est$
ocurriendo a todosGI (&ret los &uos1 H#stas )anos estaban
destinadas a e)&uar un )artillo de herrero' no un hacha1I
%e0ant la )irada al entrar !and' cre ad0ertir una
deter)inacin en Al' una dis&osicin a e)&render alg=n curso de
accin1 %a (es *edai seal a !and un silln de alto res&aldo
situado 4rente a ella1
EFC)o est$ HurinG Ele &regunt !and' )o0iendo la es&ada &ara
&oder to)ar asientoE1 FDescansandoG
EHa insistido en salir Eres&ondi IngtarE1 %e he indicado :ue
slo siguiera el rastro hasta :ue notara el olor de los trollocs1
(s &odre)os &artir desde ese &unto )aana1 F0 :uieres iniciar la
&ersecucin esta nocheG
EIngtar EeB&lic con e)bara;o !andE' de 0eras no intentaba
to)ar el )ando1 Ha sido una reaccin irre4leBi0a1
H<o est$ tan ner0ioso co)o lo hubiera estado antao Eca0il
2errinE1 #Bter)inador de la *o)bra1 Todos esta)os ca)biando1I
Ingtar continu )irando la chi)enea' sin res&onder1
EHa algunos detalles :ue )e interesan sobre)anera' !and
Edi7o con cal)a VerinE1 Dno es c)o desa&arecisteis del ca)&a)ento
de Ingtar sin de7ar rastro1 6tro es c)o llegasteis a Cairhien una
se)ana antes :ue nosotros1 #se 4uncionario lo ha &recisado
clara)ente1 Tendrais :ue haber 0enido 0olando1
Dno de los hue0os :ue )ane7aba .at ca al suelo se ro)&i1
Jl' no obstante' no lo )ir si:uiera &ues estaba obser0ando a
!and' al igual :ue Ingtar' :ue ta)biAn se haba 0uelto hacia Al1
%oial a&arentaba seguir leendo' &ero tena una eB&resin
&reocu&ada las ore7as enhiestas1 2errin ad0irti :ue Al ta)biAn
estaba eB&ectante1
E,ueno' no 0ino 0olando Eo&inE1 <o 0eo :ue tenga alas1 Oui;$
tenga cosas )$s i)&ortantes :ue contarnos1
Verin traslad la atencin hacia Al &or un 4uga; )o)ento1 #l
7o0en consigui sostenerle la )irada' &ero 4ue Al :uien des0i los
o7os &ri)ero1 H(es *edai111 %u;' F&or :uA sera)os tan necios de
&artir en &os de una (es *edaiGI !and le dirigi una )irada de
agradeci)iento 2errin le sonri1 <o era el !and de sie)&re Edaba
la i)&resin de :ue se haba ada&tado a a:uella lu7osa cha:ueta'
:ue ahora &areca la &renda adecuada &ara AlE' &ero toda0a era el
)uchacho con el :ue haba crecido 2errin1 H#Bter)inador de la
*o)bra1 Dn ho)bre :ue ins&ira te)or a los lobos1 Dn ho)bre ca&a;
de encau;ar el 2oder1I
E<o tengo incon0eniente en eB&licarlo Ere&uso !and' antes de
eB&oner con sencille; lo sucedido1
2errin lo escuchaba bo:uiabierto1 2ortales de 2iedra111 6tros
)undos' donde la tierra &areca )o0erse111 Hurin siguiendo el
rastro &or los lugares donde deberan estar los ()igos *iniestros1
9 una her)osa )u7er en a&uros' igual :ue en un cuento de 7uglar1
.at eBhal un :uedo silbido ad)irati0o1
EF9 ella os tra7o de 0ueltaG F2or uno de esos111' esos
2ortalesG
E#so debi de ser Eres&ondi !and tras un instante de
0acilacinE1 9a 0eis de :uA )anera llega)os con tantos das de
antelacin1 Cuando lleg 8ain' %oial o consegui)os arrebatarle
el Cuerno de Valere durante la noche cabalga)os hasta Cairhien
&or:ue no cre :ue &udiAra)os en4renta)os a ellos una 0e; :ue
estu0ieran sobre a0iso' saba :ue Ingtar continuara en
direccin sur tras ellos :ue al 4in 0endra a:u1
H#Bter)inador de la *o)bra1I !and lo )ir' con los o7os
entornados' 2errin ca en la cuenta de :ue haba &ronunciado el
no)bre en 0o; alta' aun:ue no lo bastante alta &ara :ue los de)$s
lo hubieran odo' al &arecer' &ues nadie )$s centraba la )irada en
Al1 De i)&ro0iso dese eB&licarle a !and lo de los lobos1 H9o sA
lo tuo1 #s 7usto :ue t= cono;cas ta)biAn )i secreto1I 2ero Verin
estaba all no &oda cont$rselo en &resencia de ella1
EInteresante Edi7o la (es *edai' con aire re4leBi0oE1 .e
encantara conocer a esa chica1 *i &uede utili;ar el 2ortal de
2iedra111 *on &ocos incluso los :ue conocen ese no)bre1 EGuard
silencio &or un )o)entoE1 ,ien' habr$ :ue de7ar eso &ara otra
ocasin1 <o debera ser di4cil locali;ar una )uchacha alta entre
los lina7es nobles de Cairhien1 (h' a:u est$ la co)ida1
2errin not el olor del cordero incluso antes de :ue la
seora Tiedra entrara encabe;ando una &rocesin de ca)areras con
bande7as de ali)entos1 *e le haca la boca agua' )$s a causa de la
carne :ue de los guisantes' calaba;a' ;anahorias col :ue lo
aco)&aaban o las calientes cru7ientes roscas1 Toda0a a&reciaba
el sabor de las 0erduras' &ero =lti)a)ente anhelaba en ocasiones
co)er carne ro7aC cuanto )$s cruda' )e7or1 %e result
desconcertante ad0ertir :ue consideraba de)asiado cocidas las
her)osas rosadas chuletas de cordero :ue cortaba la &osadera1
To) resuelta)ente una racin de cada cosa' dos de cordero1
8ue una co)ida silenciosa' en la :ue cada cual &er)aneci
absorto en sus &ro&ios &ensa)ientos1 2errin se sinti acongo7ado
al 0er co)er a .at1 #ste tena tan buen a&etito co)o de costu)bre'
a &esar del en4ebrecido rubor de su cara' &ero la )anera co)o se
lle0aba la co)ida a la boca le con4era el as&ecto de alguien :ue
dis4rutara de su =lti)o ban:uete antes de )orir1 2errin cla0 la
)irada en el &lato la )antu0o asC deseaba no haber salido nunca
del Ca)&o de #)ond1
Des&uAs de :ue las doncellas hubieron recogido la )esa se
hubieron )archado nue0a)ente' Verin insisti en :ue &er)anecieran
7untos hasta el regreso de Hurin1
ETal 0e; las noticias :ue traiga nos obliguen a &onernos de
in)ediato en ca)ino1
.at 0ol0i a en4rascarse en los )alabaris)os' %oial' en la
lectura1 !and &regunt a la &osadera si haba libros Asta le
tra7o %os 0ia7es de "ain el Galo&ador1 ( 2errin ta)biAn le gustaba
esa no0ela' con sus a0enturas entre los .arinos 0ia7es &or
tierras situadas )$s all$ del 9er)o de (iel' de donde &ro0ena la
seda1 *in e)bargo' no tena hu)or &ara leer' &or lo cual se &uso a
7ugar a las da)as con Ingtar1 #l shienariano 7ugaba con osada1
2errin sie)&re lo haba hecho de )anera obstinada' cediendo reacio
el terreno' &ero en a:uella ocasin )o0a las &ie;as con tanta
te)eridad co)o Ingtar1 %a )aora de las &artidas ter)inaron en
e)&ate' &ero logr ganar tantas co)o Ingtar1 2asado un rato'
cuando lleg Hurin' el shienariano estaba )ir$ndolo con nue0as
)uestras de res&eto1
%a sonrisa de Hurin era a un tie)&o triun4al llena de
&er&le7idad1
E%os he encontrado' lord Ingtar' lord !and1 %os he seguido
hasta su guarida1
EFGuaridaG Ein:uiri 0i0a)ente IngtarE1 FOuieres decir :ue
est$n escondidos en alg=n sitio cercanoG
E*' lord Ingtar1 He seguido directa)ente a los :ue se han
lle0ado el Cuerno haba olor a trolloc &or los alrededores'
aun:ue Aste ser&enteaba' co)o si no osaran de7arse 0er' ni
si:uiera all1 9 no )e eBtraa1 E#l hus)eador as&ir
&ro4unda)enteE1 #st$n en la gran casa solariega :ue acaba de
construir lord ,arthanes1
EK%ord ,arthanesL EeBcla) IngtarE1 2ero Al1111 Al es111
EHa ()igos *iniestros tanto entre los aristcratas co)o
entre los &lebeos Ea&unt con sua0idad VerinE1 %os &oderosos
entregan sus al)as a la *o)bra con tanta 4recuencia co)o los
des0alidos1 EIngtar 4runci el entrece7o co)o si no deseara
escucharla1
EHa guardias E&rosigui HurinE1 <o lograre)os entrar con
slo 0einte ho)bres' si es :ue :uere)os salir con 0ida1 Dn
centenar &odra conseguirlo' &ero lo ideal seran doscientos1 #so
es lo :ue a ) )e &arece' )i seor1
EF9 :uA ha del reG E&regunt .atE1 *i ,arthanes es un ()igo
*iniestro' el re nos audar$1
E#sto con0encida E)ani4est seca)ente VerinE de :ue a
Galldrain !iatin le bastara el ru)or de :ue ,arthanes Da)odred es
un ()igo *iniestro &ara &reci&itarse sobre Al' contento &or
dis&oner de una eBcusa1 Ta)biAn esto bastante segura de :ue
Galldrain 7a)$s de7ara :ue le :uitaran de las )anos el Cuerno de
Valere una 0e; :ue lo tu0iera1 %o sacara en los das 4esti0os
&ara ensearlo al &ueblo de)ostrarles la grande;a &oder de
Cairhien' no habra )anera de :ue hiciera otra cosa con Al1
2errin &estae consternado1
E2ero el Cuerno de Valere ha de estar dis&onible cuando se
libre la =lti)a ,atalla1 <o &odra :ued$rselo si)&le)ente1
ECono;co &oco a los cairhieninos Eco)ent IngtarE' &ero he
odo su4iciente en lo :ue res&ecta a Galldrain1 <os ho)ena7eara
nos dara las gracias &or la gloria :ue haba)os a&ortado a
Cairhien1 <os llenara los bolsillos de oro col)ara de honores
nuestras cabe;as1 9' si intent$ra)os &artir con el Cuerno'
cortara nuestras honradas cabe;as sin )ediar el tie)&o &ara
res&irar1
2errin se )es el cabello1 Cuantos )$s datos a0eriguaba sobre
los rees' )enos si)&atas le ins&iraban1
EF9 :uA )e decs de la dagaG Ein:uiri .at con ti)ide;E1 <o
la :uerr$ &ara nada' F0erdadG EIngtar lo )ir con eB&resin
airada' Al se re0ol0i in:uietoE1 *A :ue el Cuerno es
i)&ortante' &ero o no 0o a &artici&ar en la =lti)a ,atalla1 #sa
daga111
EGalldrain ta)&oco se :uedar$ con ella Elo a&acigu VerinE1
%o :ue necesita)os es un )edio de entrar en la )ansin de
,arthanes1 *i locali;a)os el Cuerno' tal 0e; halle)os ta)biAn la
)anera de recu&erarlo1 *' .atC la daga1 Cuando se se&a :ue ha
una (es *edai en la ciudad111 ,ueno' &or lo general e0ito este
ti&o de cosas' &ero' si sugiero a Tiedra :ue )e gustara 0er la
nue0a )ansin de ,arthanes' dentro de un &ar de das dis&ondra de
una in0itacin1 <o sera di4cil entrar en co)&aa de al )enos
algunos de 0osotros1 FOuA ocurre' HurinG
#l hus)eador haba estado basculando ansiosa)ente el cuer&o
sobre los talones desde el )o)ento en :ue ella haba )encionado
una in0itacin1
E%ord !and a tiene una1 De lord ,arthanes1
2errin )ir con aso)bro a !and' no 4ue el =nico1
!and sac del bolsillo los dos &erga)inos sellados los tendi a
la (es *edai sin decir &alabra alguna1 Ingtar se acerc &ara
)irarlos con ad)iracin &or enci)a de su ho)bro1
E,arthanes 111 K9 GalldrainL !and' Fc)o te has hecho con
ellasG FOuA has estado haciendoG
E<ada Ere&uso !andE1 <o he hecho nada1 *i)&le)ente' )e las
en0iaron1 EIngtar lan; un reso&lido1 .at estaba bo:uiabiertoE1
,ueno' )e las en0iaron sin )$s Eagreg !and con 0o; cal)a1
Tena una dignidad :ue 2errin no recordaba en AlC !and estaba
)irando a la (es *edai al seor shienariano co)o si estu0iera en
su )is)o ni0el1 HCada 0e; te :ueda )e7or esa cha:ueta Edi7o &ara
s 2errinE1 Todos esta)os ca)biando1I
E%ord !and :ue) las otras EeB&lic HurinE1 %legaban cada
da' cada da las :ue)aba1 .enos Astas' claro est$1 Cada da
llegaban de casas )$s &oderosas1 E*u tono de 0o; denotaba orgullo1
E%a !ueda del Tie)&o a7usta nuestros hilos al #ntra)ado seg=n
su 0oluntad Esentenci Verin' )irando los &erga)inosE' &ero a
0eces nos &ro&orciona lo :ue &recisa)os antes de :ue nosotros
sea)os conscientes de la necesidad1
(rrug desen4adada)ente la in0itacin del re la arro7 a
la chi)enea' donde &er)aneci o4reciendo el contraste del blanco
sobre los 4ros leos1 Tras ro)&er el otro sello con el &ulgar'
le1
E*1 *' esto es lo :ue necesita)os1
EFC)o &uedo irG Ele &regunt !andE1 *abr$n :ue no so un
seor1 *o un &astor' un ca)&esino1 EIngtar lo )ir con aire
escA&ticoE1 %o so' Ingtar1 9a os lo di7e1 EIngtar se encogi de
ho)brosC a=n no &areca con0encido1 Hurin obser0aba a !and con
&atente incredulidad1
HCara)ba E&ens 2errinE' si no lo conociera' o ta)&oco lo
creera1I .at conte)&laba ceudo a !and' con la cabe;a ladeada'
co)o si )irara algo :ue no haba 0isto antes1 H(hora Al ta)biAn lo
&ercibe1I
E2uedes hacerlo' !and Eo&in 2errin1
ECon0endr$ Eobser0 VerinE :ue no digas a nadie :ue no eres
un seor1 %a gente 0e lo :ue es&era 0er1 (&arte de eso' )ralos a
los o7os habla con 4ir)e;a1 De la )anera co)o )e has hablado a
) Eaadi seca)ente1 ( !and se le arrebolaron las )e7illas' &ero
no ba7 la )iradaE1 <o i)&orta lo :ue digas' &ues cual:uier cosa
:ue desentone la atribuir$n al hecho de :ue eres eBtran7ero1
Ta)biAn te audar$ recordar c)o te co)&ortaste ante la ()rlin1
*i act=as con la )is)a arrogancia' &robable)ente creer$n :ue eres
un seor aun:ue 0aas 0estido con hara&os1 E.at solt una risita1
EDe acuerdo1 E!and' con gesto de resignacin' le0ant las
)anosE1 %o harA1 2ero sigo &ensando :ue lo a0eriguar$n cinco
)inutos des&uAs de :ue haa abierto la boca1 FCu$ndoG
E,arthanes te ha &ro&uesto cinco 4echas distintas' una de
ellas es )aana &or la noche1
EK.aanaL Eestall IngtarE1 .aana &or la noche el Cuerno
&odra estar a ciento cincuenta +il)etros de a:u' a bordo de un
barco' o111
EIno 0uestros soldados &ueden 0igilar la casa solariega Elo
ata7 VerinE1 *i intentan lle0ar el Cuerno a otro lugar' &odre)os
seguirlos' tal 0e; recu&erarlo )$s 4$cil)ente :ue en el interior
de los )uros de ,arthanes1
EOui;$ sea as Eacord a regaadientes IngtarE1 #l &roble)a
es :ue no )e gusta es&erar' ahora :ue el Cuerno est$ casi al
alcance de )i )ano1 Vo a hacer)e con Al1 KDebo hacerloL KDebo
conseguirloL
E2ero' lord Ingtar Ea&unt HurinE' Asa no es la )anera1 %o
:ue ocurre' ocurre' lo :ue ha de suceder' suc111 E%a 4uriosa
)irada de Ingtar lo inst a guardar silencio' a &esar de lo cual
continu )ur)urando &ara sE1 Jsa no es la )anera' hablando de
HdeberI1
Ingtar se 0ol0i rgida)ente hacia Verin1
EVerin *edai' los cairhieninos son )u estrictos en su
&rotocolo1 *i !and no en0a una res&uesta' es &osible :ue
,arthanes se sienta tan o4endido :ue no nos de7e entrar' aun con
ese &erga)ino en la )ano1 2ero si !and entrega una res&uesta111
,ueno' 8ain lo conoce' &odra)os &onerlos sobre a0iso &ara :ue
&re&araran una encerrona1
E%os sor&rendere)os1 E*u le0e sonrisa era algo 4or;adaE1 2ero
creo :ue ,arthanes :uerr$ 0er a !and de todas )aneras1 *ea o no un
()igo *iniestro' dudo :ue haa renunciado a tra)ar intrigas contra
el trono1 !and' ,arthanes dice :ue )ostraste interAs &or uno de
los &roectos del re' &ero no es&eci4ica cu$l1 F( :uA se re4iereG
E<o lo sA Eres&ondi lenta)ente !andE1 <o he hecho nada en
absoluto desde :ue lleguA' a&arte de es&erar1 Tal 0e; se re4iera a
la estatua1 2asa)os &or un &ueblo donde estaban desenterrando una
enor)e estatua1 De la #ra de %eenda' di7eron1 #l re &retende
trasladarla a Cairhien' aun:ue no sA c)o a a )o0er algo de tales
di)ensiones1 2ero todo cuanto hice 4ue &reguntar :uA era1
E<osotros &asa)os ante ella de da no nos detu0i)os a
&reguntar1 EVerin de7 caer la in0itacin en su rega;oE1 Oui;$ no
sea algo sensato :ue Galldrain la desentierre1 <o es :ue entrae
un &eligro concreto' &ero nunca es &rudente :ue :uienes ignoran lo
:ue hacen se in)iscuan en cosas de la #ra de %eenda1
EFOuA esG Ein:uiri !and1
EDn sa>angreal1 EHablaba co)o si careciera de )aor
i)&ortancia' &ero 2errin tu0o la s=bita sensacin de :ue los dos
haban iniciado una con0ersacin &ri0ada' en la :ue decan cosas
:ue nadie )$s &oda orE1 Dno de los integrantes de una &are7a'
los )aores :ue se haan creado 7a)$s' seg=n la in4or)acin de :ue
dis&one)os1 9 un &ar )u curioso' asi)is)o1 Dno' toda0a enterrado
en Tre)al+ing' slo &uede utili;arlo una )u7er1 Jste slo &uede
usarlo un ho)bre1 8ueron construidos durante la Guerra del 2oder'
co)o ar)as' &ero si ha algo :ue deba)os agradecer al hecho de :ue
4inali;ara esa era o de :ue se des)e)brara el )undo' es :ue la
conclusin lleg antes de :ue &udieran &onerlas en accin1 %as dos
7untas &odran tener el &oder su4iciente co)o &ara des)e)brar de
nue0o el )undo' de )anera a=n )$s catastr4ica :ue la 0e;
anterior1
2errin cerr con 4uer;a las )anos1 #0itaba )irar directa)ente
a !and' &ero incluso de soslao ad0erta la &alide; en torno a la
boca de su a)igo1 Cre :ue tal 0e; !and sintiera te)or' no le
eBtra lo )$s )ni)o1
Ingtar &areca consternado' con ra;n1
E#so debera 0ol0er a enterrarse' a una &ro4undidad )aor1
FOuA habra ocurrido si lo hubiera encontrado %ogainG 0 cual:uier
desdichado 0arn ca&a; de encau;ar el 2oder' &or no hablar del :ue
&retende ser el Dragn !enacido1 Verin *edai' debAis &re0enir a
Galldrain de las consecuencias :ue &uede traer lo :ue hace1
EFC)oG 6h' no creo :ue sea &reciso1 %os dos deben utili;arse al
unsono &ara encau;ar su4iciente 2oder =nico &ara des)e)brar el
)undo111 (s se traba7aba en la #ra de %eendaC un ho)bre una
)u7er :ue actuaban 7untos )ulti&licaban &or die; su 4uer;a111 F9
:uA (es *edai audara ho en da a encau;ar a un ho)breG Dna de
esas estatuas sola es bastante &oderosa' &ero son &ocas las
)u7eres con la 4ortale;a necesaria &ara sobre0i0ir a la &otencia
:ue 4luira en la de Tre)al+ing1 %a ()rlin' &or su&uesto' .oraine
#laida1 Tal 0e; una o dos )$s1 9 tres :ue a=n reciben
entrena)iento1 #n cuanto a %ogain' habra debido &oner en 7uego
toda su 4uer;a sola)ente &ara e0itar :uedar reducido a ceni;as'
sin ca&acidad &ara hacer nada1 <o' Ingtar' no )e &arece :ue
deba)os &reocu&arnos1 (l )enos' no hasta :ue el 0erdadero Dragn
!enacido se auto&rocla)e' entonces a tendre)os su4icientes
:uebraderos de cabe;a1 (hora ocu&A)onos de lo :ue hare)os cuando
nos halle)os en el interior de la )ansin de ,arthanes1
*us &alabras haban estado destinadas a !and1 2errin lo saba
' a 7u;gar &or el desasosiego re4le7ado en los o7os de .at' Aste
ta)biAn lo haba inter&retado as1 Incluso %oial se re0ol0a
in:uieto en la silla1
H6h' %u;L E&ens 2errinE1 !and' no &er)itas :ue ella te
utilice1I
%as )anos de !and a&retaban con tanta 4uer;a la )esa :ue
tena blancos los nudillos' &ero su 0o; era 4ir)e1 *us o7os no se
des0iaron en ning=n )o)ento ante los de la (es *edai1
E2ri)ero debe)os recu&erar el Cuerno la daga1 9 des&uAs
habre)os acabado' Verin1 #ntonces se habr$ acabado1
6bser0ando la bre0e )isteriosa sonrisa de Verin' 2errin
sinti un estre)eci)iento1 <o le &areca :ue !and conociera la
)itad de lo :ue crea hacer1 <i la )itad1
Palabra" &eli!ro"a"
%a )ansin de ,arthanes &er)aneca aga;a&ada co)o un enor)e
sa&o ba7o el ciclo nocturno' ocu&ando tanto terreno co)o una
4ortale;a' con todas sus )urallas edi4icios adacentes1 <o era'
e)&ero' una 4ortale;aC haba altas 0entanas &or do:uier' de ella
e)anaban luces' )=sica rsas1 *in e)bargo' !and 0io guardias
)o0iAndose en lo alto de las torres los te7ados' obser0 :ue
ninguna de las 0entanas se hallaba &rBi)a al suelo1 ,a7 de lo)os
de !o7o' se alis la cha:ueta a7ust la correa de la es&ada1 %os
de)$s des)ontaron a su alrededor' al &ie de unas a)&lias
escalinatas de &iedra blanca :ue conducan a las grandes &uertas
labradas de la residencia1
Die; shienarianos' al )ando de Ino' co)&onan una escolta1 #l
tuerto interca)bi bre0es seales de asenti)iento antes de unirse
con sus ho)bres a los otros )ie)bros de escoltas' donde los
aguardaban cer0e;a un bue entero ensartado en un asador 7unto a
una 4ogata111
%a restante decena de shienarianos se haba :uedado atr$s'
7unto con 2errin1 Todos deban acudir all con un ob7eti0o' seg=n
Verin' 2errin no deba cu)&lir la 4uncin es&ec4ica a:uella
noche1 #ra necesaria una escolta &ara )ostrarse digno a los o7os
de los cairhieninos' &ero )$s de die; co)&onentes hubieran
&arecido sos&echosos1 !and se encontraba all &or:ue Al era el
destinatario de la in0itacin1 Ingtar haba ido &ara a&ortar el
&restigio de su ttulo' )ientras :ue %oial ser0a de &ie;a de
interAs' dado :ue los 6gier eran buscados entre las altas es4eras
de la noble;a cairhienina1 Hurin 4inga ser el auda de c$)ara de
Ingtar' si bien su co)etido' era ca&tar el olor de los ()igos
*iniestros trollocs' a :ue el Cuerno de Valere no se hallara
le7os de ellos1 .at' a regaadientes' haca las 0eces de criado de
!and' dado :ue era ca&a; de detectar la &roBi)idad de la daga1 *i
Hurin no lo consegua' tal 0e; Al &udiera encontrar a los ()igos
*iniestros1
Cuando !and haba &reguntado a Verin &or :uA estaba ella
all' ella se haba li)itado a sonrer a res&onder:
E2ara sacaros de a&uros a todos1
EToda0a no 0eo &or :uA )oti0o he de ser un criado E)ur)ur
.at )ientras suba las escaleras al lado de Hurin' detr$s de los
de)$sE1 Diantre' si !and &uede ser un seor' o ta)biAn &uedo
&oner)e una ostentosa cha:ueta1
EDn criado Ea&unt Verin sin 0ol0er la )irada hacia AlE &uede
ir a )uchos lugares a los :ue no tiene acceso otro ho)bre'
)uchos nobles ni si:uiera re&arar$n en Al1 T= Hurin tenAis
asignada una 4uncin1
EC$llate ahora' .at Eterci IngtarE' a no ser :ue :uieras
estro&earlo todo1 E#staban acerc$ndose a las &uertas' donde haba
)edia docena de guardias con el Vrbol la Corona de la casa
Da)odred en el &echo' e igual n=)ero de sir0ientes 0estidos con
libreas de color 0erde oscuro' en cuas )angas lucan el )is)o
e)ble)a de la casa1
E*o lord !and de la casa al>Thor Ese &resent !and' tras
ins&irar &ro4unda)enteE' Astos son )is in0itados: Verin (es
*edai del (7ah .arrnC lord Ingtar de la casa *hinoNa' de *hienarC
%oial' hi7o de (rent hi7o de Halan' del stedding *hangtai1 E%oial
haba &edido :ue no se hiciera )encin de su stedding' &ero Verin
haba insistido en :ue necesitaban cu)&lir todas las 4or)alidades
&osibles1
#l sir0iente :ue haba to)ado la in0itacin con una )ec$nica
re0erencia dio un ligero res&ingo ante cada uno de los no)bres
)ir con o7os desenca7ados a Verin1
E,ien0enidos a la casa Da)odred' )is seores Edi7o con 0o;
estranguladaE1 *ed bien0enida' (es *edai1 ,ien0enido' a)igo 6gier1
EHi;o seas a sus co)&aeros &ara :ue abrieran las &uertas ' tras
una nue0a re0erencia' aco)&a a !and a sus a)igos al interior'
donde se a&resur a trans4erir la in0itacin a otro ho)bre con
librea susurrarle algo al odo1
E(es *edai Edi7o el nue0o sir0iente' :ue tena una gran
insignia con la Corona el Vrbol en el &echo de su cha:ueta ro7aC
a&oado en su largo bastn reali; ante cada uno de ellos una
re0erencia :ue casi le uni la cabe;a a las rodillasE1 .is
seores' a)igo 6gier: )e lla)o (shin1 Tened la bondad de seguir)e1
#n la antesala slo haba sir0ientes' &ero (shin los condu7o
a una gran habitacin llena de nobles' en uno de cuos eBtre)os
actuaba un 7uglar en el otro salti)ban:uis1 %a )=sica las
0oces &rocedentes de otra estancia indicaban :ue a:uAllos no eran
los =nicos huAs&edes ni los =nicos entreteni)ientos de :ue
dis4rutaban1 %os aristcratas estaban de &ie en gru&os de dos'
tres cuatro &ersonas' en ocasiones )iBtos' en otras ho)bres
)u7eres &or se&arado' de7ando sie)&re un &rudente )argen de
distancia entre ellos de )anera :ue nadie &udiera escuchar lo :ue
decan1 %os &resentes 0estan con los oscuros colores
cairhieninos' con bandas de 0i0os tonos :ue les llegaban co)o
)ni)o a la )itad del &echo en algunos casos hasta la cintura1
%as )u7eres lle0aban el cabello recogido sobre la cabe;a en
elaboradas torres de ri;os' cada una de ellas di4erente' sus
oscuras 4aldas eran tan a)&lias :ue hubiera tenido :ue &asar de
costado &or cual:uier otra &uerta )$s estrecha :ue la de la
)ansin1 <inguno de los 0arones lle0aba la cabe;a ra&ada al uso de
los soldados' sino sobrios so)breros de tercio&elo sobre una larga
)elena ' al igual :ue las )u7eres' sus )anos casi desa&arecan
ba7o los enca7es :ue re)ataban sus )angas1
(shin gol&e el suelo con su bastn los anunci en 0o;
alta' co)en;ando &or Verin1
Todas las )iradas se centraron en ellos1 Verin lle0aba su
chal de 4lecos )arrones' bordado con sar)ientosC el anuncio de la
llegada de una (es *edai le0ant un )ur)ullo entre da)as
caballeros e hi;o caer uno de los aros :ue e0olucionaban en las
)anos del )alabarista' al cual nadie &restaba a atencin1 %oial
recibi casi igual atencin' incluso antes de :ue (shin
&ronunciara su no)bre1 ( &esar de los bordados de seda en el
cuello )angas' el color negro de la cha:ueta de !and casi
&areca de)asiado se0ero al lado de los cairhieninos' su es&ada
la de Ingtar atra7eron nu)erosas )iradas1 (l &arecer' ninguno de
los seores iba ar)ado1 !and o las &alabras Hho7a con la )arca
de la gar;aI en )$s de una ocasin1 (lgunos de los :ue lo
obser0aban tenan el entrece7o 4runcido' &or lo :ue sos&ech :ue
se trataba de ho)bres a :uienes haba insultado :ue)ando sus
)isi0as1
#ntonces se a&roBi) a ellos un esbelto agraciado ho)bre'
con largos cabellos grises listas de di0ersos colores en la
&echera de su cha:ueta gris oscuro' :ue se &rolongaban 7usto hasta
enci)a de sus rodillas1 De una estatura in4erior en algunos
cent)etros a la de !and' era eBtre)ada)ente alto &ara ser
cairhienino' lo cual real;aba su alti0o &orte' :ue 7unto con su
)andbula erguida daba la sensacin de :ue )irara &or enci)a del
ho)bro a los de)$s1 *us o7os' :ue eran gui7arros negros' se
cla0aron con cautela en Verin1
E%a Gracia )e honra con 0uestra &resencia' (es *edai1 E%a 0o;
de ,arthanes Da)odred eran &ro4unda segura1 *u )irada se &os en
los otrosE1 <o es&eraba tan distinguida co)&aa1 %ord Ingtar'
a)igo 6gier1 E%a re0erencia :ue dedic a cada uno de ellos a&enas
&asaba de una inclinacin de cabe;aC ,arthanes conoca eBacta)ente
el alcance de su &oderE1 9 0os' )i 7o0en lord !and: suscit$is
)uchos co)entarios en la ciudad' en las casas1 Tal 0e; tenga)os
ocasin de con0ersar esta noche1 E*u tono indicaba :ue no le
&esara :ue tal ocasin no se &rodu7era :ue ninguno de a:uellos
co)entarios haban des&ertado su interAs1 *us o7os se des0iaron un
segundo hacia Ingtar' %oial VerinE1 *ed bien0enidos1 EDe7 :ue
lo arrastrara a otro lugar una atracti0a )u7er :ue &os sobre su
bra;o una )ano cargada de anillos enca7es' &ero su )irada se
0ol0i a &ara obser0ar a !and )ientras se ale7aba1
#l )ur)ullo de la con0ersacin 0ol0i a arreciar una 0e; )$s'
el )alabarista hi;o girar de nue0o sus aros 4or)ando una
estrecha eli&se :ue casi ro;aba el techo de eso1 %os
salti)ban:uis no haban &arado su es&ect$culoC una )u7er'
&ro&ulsada al aire &or las )anos de uno de sus co)&atriotas'
)ostr al girar una reluciente &iel engrasada' a la lu; de un
centenar de l$)&aras' aterri; de &ie en las )anos de un ho)bre
:ue &er)aneca erguido a ho)bros de otro1 #l &ri)ero la ele0'
eBtendiendo los bra;os' al tie)&o :ue su co)&aero de aba7o lo
suba a Al del )is)o )odo' des&uAs la )u7er alarg los bra;os
co)o en es&era de a&lausos1 <inguno de los cairhieninos &areci
&ercatarse1
Verin e Ingtar se desli;aron entre los asistentes1 #l
shienariano recibi algunas )iradas recelosasC algunos obser0aban
a la (es *edai con te)or' otros con la eB&resin &reocu&ada de
:uienes se hallan con un &erro rabioso al alcance de la )ano1
#stos =lti)os eran con 4recuencia 0arones' entre las )u7eres
hubo algunas :ue acudieron a su encuentro &ara entablar
con0ersacin con ella1
!and ad0irti :ue .at Hurin a haban desa&arecido en las
cocinas' donde todos los criados :ue haban llegado con los
in0itados &er)aneceran reunidos hasta :ue los lla)aran1 Con4i en
:ue no tu0ieran di4icultades &ara salir de all1
E!and Eanunci %oial' inclin$ndose &ara hablarle casi al
odoE' ha un (ta7o cerca de a:u1 %o siento1
EFOuieres decir :ue esto era una arboleda 6gierG Ein:uiri
:ueda)ente !and1 %oial asinti1
E#l stedding Tso4u no haba sido hallado toda0a cuando
le0antaron la ciudad' de lo contrario los 6gier :ue construeron
(lTcair>rahienallen no habran necesitado una arboleda &ara
)antener 0i0o el recuerdo del stedding1 #sto era un bos:ue cuando
&asA la otra 0e; &or Cairhien &erteneca al re1
E2robable)ente ,arthanes se lo arrebat )ediante alg=n
co)&lot1 E!and recorri con ner0iosis)o la estancia con la )irada1
Todos charlaban a=n' &ero haba )$s de una &ersona :ue los
obser0aba a Al al 6gier1 <o 0ea a Ingtar1 Verin se encontraba
en el centro de un gru&o de )u7eresE1 67al$ &udiAra)os :uedarnos
7untos1
EVerin lo ha desaconse7ado' !and1 Dice :ue les causara
sus&icacia en4ado :ue nos )antu0iAra)os a&artados de ellos1
Debe)os e0itar sos&echas hasta :ue .at Hurin encuentren algo1
EHe odo tan bien co)o t= lo :ue ha dicho' %oial1 2ero
contin=o o&inando :ue' si ,arthanes es un ()igo *iniestro' debe)os
saber dnde nos encontra)os1 Ir &or ah cada uno &or nuestra
cuenta es eB&onerse a recibir un gol&e en la cabe;a1
EVerin &iensa :ue no har$ nada hasta :ue a0erigMe si &ode)os
serle =tiles1 %i)tate a actuar co)o nos ha indicado' !and1 %as
(es *edai saben lo :ue se traen entre )anos1 E%oial ca)in entre
el gento' reuniendo un crculo de seores da)as antes de haber
dado die; &asos1
6tros hicieron ade)$n de acercarse a !and' ahora :ue estaba
solo' &ero Aste se 0ol0i en otra direccin se ale7
&resurosa)ente1 H2uede :ue las (es *edai se&an lo :ue traen entre
)anos' &ero o no1 <o )e gusta esto1 %u;' o7al$ su&iera si estaba
diciendo la 0erdad1 %as (es *edai nunca )ienten' &ero la 0erdad
:ue eB&resa una (es *edai no es sie)&re la :ue uno cree1I
Continu )o0iAndose &ara e0itar hablar con los nobles1 Haba
)uchas otras salas' todas llenas de aristcratas' en las :ue se
o4recan distintos es&ect$culos: tres 7uglares di4erentes con sus
ca&as distinti0as' )$s )alabaristas salti)ban:uis' )=sicos :ue
tocaban 4lautas' 0ihuelas' salterios la=des' a&arte de 0iolines
de cinco ta)aos distintos' rectos' cur0ados o abar:uillados' e
instru)entos de &ercusin de die; clases di4erentes' desde
ta)bores a ti)bales1 Dedic )$s de una )irada a los :ue tocaban el
cuerno' es&ec4ica)ente a los cuernos cur0os' &ero Astos eran de
bronce sin lugar a dudas1
H<o tendra el Cuerno de Valere a:u a4uera' est=&ido Ese
re&rendiE1 <o a )enos :ue ,arthanes :uiera lla)ar a los hAroes
4allecidos co)o &arte del es&ect$culo1I
Haba incluso un bardo' :ue luca unas botas adornadas con
&lata al estilo teariano una cha:ueta a)arilla' dea)bulaba
entre las salas taendo el ar&a deteniAndose de 0e; en cuando
&ara decla)ar en C$ntico alto1 .iraba con aire desdeoso a los
7uglares no se &araba en las habitaciones donde Astos actuaban'
&ero !and a&enas ad0irti di4erencias entre Al los de)$s' sal0o
en el 0estuario1
De i)&ro0iso ,arthanes se encontr ca)inando a su lado1 Dn
criado con librea le o4reci de in)ediato su bande7a de &lata con
una re0erencia1 ,arthanes to) una co&a de 0idrio so&lado llena de
0ino1 Ca)inando de es&aldas ante ellos' toda0a inclinado' el
sir0iente tendi la bande7a a !and hasta :ue Aste sacudi la
cabe;a luego se 4undi entre la )uchedu)bre1
E2arecAis in:uieto Eco)ent ,arthanes' dando un sorbo1
E.e gusta ca)inar1 E!and se &regunt c)o &oda seguir los
conse7os de Verin ' recordando lo :ue haba dicho acerca de su
co)&arecencia ante la ()rlin' ado&t la &ostura de 1l gato
cru'ando el #atio1 <o conoca una )anera de ca)inar )$s arrogante
:ue a:uAlla1 ,arthanes 4runci los labios !and &ens :ue tal 0e;
la considerara eBcesi0a)ente altanera' &ero Al no dis&ona )$s :ue
de los conse7os de Verin &ara desen0ol0erse' de )odo :ue continu
con igual &orteE1 #s una 4iesta )agn4ica Ealab' &ara sua0i;ar la
situacinE1 TenAis )uchos a)igos' nunca haba 0isto tantos
ani)adores1
E.uchos a)igos Eacord ,arthanesE1 2odAis decirle a Galldrain
cu$ntos' :uiAnes1 #s &robable :ue algunos de los no)bres lo
sor&rendan1
E<o cono;co al re' lord ,arthanes' ni creo :ue llegue a
conocerlo1
EDesde luego1 8ue slo el a;ar el :ue os tra7o a ese
insigni4icante &ueblo1 Vos no reali;asteis ninguna co)&robacin de
los &rogresos de recu&eracin de en estatua1 Dna gran e)&resa1
E*1 EHaba 0uelto a &ensar en Verin' deseoso de :ue Asta le
hubiera dado &istas sobre c)o hablar a un ho)bre :ue &resu)a :ue
Al estaba )intiendoE1 #s &eligroso en4rascarse en asuntos
relacionados con la #ra de %eenda cuando se ignora lo :ue se
hace1
,arthanes ins&eccion su 0ino' )editando co)o si !and acabara
dA e)itir alg=n &ro4undo 7uicio1
EF#st$is a4ir)ando :ue no a&o$is a Galldrain en estoG
E&regunt al 4in1
E9a os he dicho :ue no cono;co al re1
Es' desde luego1 <o saba :ue los andorianos 4ueran tan
h$biles con el Gran 7uego1 *on &ocos los :ue 0ienen a Cairhien1
!and as&ir &ro4unda)ente &ara contenerse no decirle con
)al tono :ue Al no estaba &artici&ando en su 7uego1
EHa )uchas barca;as de grano &rocedentes de (ndor en el ro1
E.ercaderes co)erciantes1 FOuiAn iba a 4i7arse en gentes de
su es&ecieG *era lo )is)o :ue re&arar en los escaraba7os de las
ho7as1 E%a 0o; de ,arthanes eB&resaba igual desdAn &or escaraba7os
:ue )ercaderes' &ero una 0e; )$s 4runci el entrece7o co)o si !and
hubiera insinuado algoE1 <o ha )uchos ho)bres :ue 0ia7en en
co)&aa de (es *edai1 2arecAis de)asiado 7o0en &ara ser un
Guardi$n1 *u&ongo :ue lord Ingtar es el Guardi$n de Verin *edai1
E*o)os :uienes he)os a4ir)ado :ue Ara)os Easegur !and' :ue a
continuacin esbo; una )ueca1 H*al0o o1I
,arthanes estaba escrutando la cara de !and sin a&enas
disi)ulo1
E"o0en' )u 7o0en &ara lle0ar una es&ada con la )arca de la
gar;a1
ETengo )enos de un ao Econtest !and sin re4leBionar' de
in)ediato dese no haberlo hecho1 (:uello sonaba a sus odos co)o
una insensate;' &ero Verin le haba dicho :ue se co)&ortara co)o
lo haba hecho ante la *ede ()rlin' Asa era la res&uesta :ue
%an le haba dado1 %os ho)bres de las Tierras 8ronteri;as
consideraban la 4echa en :ue reciban su es&ada co)o el da de su
bauti;o1
ECurioso1 Dn andoriano' sin e)bargo 4or)ado co)o un ho)bre
de las Tierras 8ronteri;as1 F0 co)o un Guardi$nG E,arthanes
entorn los o7os' eBa)inando a !andE1 Tengo entendido :ue .orgase
slo tiene un hi7o' de no)bre GaNn' )e han dicho1 DebAis de tener
una edad cercana a la sua1
E%o cono;co Edeclar &rudente)ente !and1
#sos o7os' ese &elo111 He odo decir :ue la estir&e real de
(ndor tiene un tono de cabello de &iel casi igual :ue el de los
(iel1
!and tro&e;' a &esar de la lisura del suelo de )$r)ol1
E<o so (iel' lord ,arthanes' ni ta)&oco &ertene;co al lina7e
real1
ECo)o 0os dig$is1 .e habAis dado )ucho :ue &ensar1 Creo :ue
&osible)ente encontrare)os un terreno co)=n cuando con0erse)os de
nue0o1 E,arthanes inclin la cabe;a al; la co&a a )odo de
saludo luego se 0ol0i &ara charlar con un ho)bre de &elo gris
:ue luca nu)erosas bandas de color en la cha:ueta1
!and sacudi la cabe;a sigui ca)inando' rehuendo entrar
en con0ersacin con alguien1 9a haba sido su4iciente )al trance
hablar con un seor cairhienino no :uera correr el riesgo de
hacerlo con dos1 2or lo 0isto' ,arthanes hallaba )isteriosos
signi4icados en los )$s tri0iales co)entarios1 !and ca en la
cuenta de :ue &or entonces a dis&ona de su4icientes datos sobre
el Da>es Dae)ar co)o &ara reconocer :ue ignoraba &or co)&leto su
4unciona)iento1 H.at' Hurin' encontrad algo de&risa' &ara :ue
&oda)os salir de a:u1 #sta gente est$ loca1I
9 entonces entr en otra estancia' el 7uglar :ue actuaba al
4ondo' taendo el ar&a recitando un relato de %a Gran Cacera
del Cuerno' era Tho) .errilin1 !and se &ar en seco1 Tho) no
&areci 0erlo' a &esar de :ue su )irada &as dos 0eces &or enci)a
de Al1 (l &arecer' Tho) haba hablado en serio: una se&aracin
dr$stica1
Cuando se gir &ara )archarse' una )u7er se acerc sua0e)ente
a Al le &uso una )ano rodeada de blonda en el &echo1 *u cabe;a
no le llegaba al ho)bro' &ero su alto tocado de bucles casi
alcan;aba la altura de sus o7os1 %a ele0ada gorguera de su 0estido
de color a;ul oscuro' cua &arte delantera estaba cubierta de
raas ba7o el &echo' le ro;aba la barbilla1
E*o (laine Chuliandred' 0os sois el cAlebre !and al>Thor1
#n su &ro&ia )orada' su&ongo :ue ,arthanes tiene derecho a hablar
con 0os el &ri)ero' &ero todos esta)os 4ascinados &or lo :ue he)os
odo contar de 0os1 Incluso )e han dicho :ue toc$is la 4lauta1 F#s
&osible :ue sea ciertoG
EToco la 4lauta1 EHC)o habr$111G 2or Calde0Nin1 %u;' todo el
)undo se entera de todo en CairhienIE1 *i )e dis&ens$is111
EHe odo decir :ue algunos aristcratas eBtran7eros
inter&retan )=sica' &ero nunca lo haba credo1 .e encantara
oros tocar1 Tal 0e; hablAis con)igo' un &oco de todo1 2or lo
0isto ,arthanes ha encontrado 4ascinante 0uestra con0ersacin1 .i
)arido se &asa el da to)ando )uestras de sus 0ides' )e de7a
bastante sola1 <unca est$ en casa &ara charlar con)igo1
EDebAis echarlo de )enos Edi7o !and' tratando de hallar la
)anera de &roseguir su ca)ino' sorteando a la )u7er sus a)&lias
4aldas1 Jsta solt una aguda carca7ada co)o si hubiera dicho lo
)$s gracioso del )undo1
6tra )u7er se su) a la &ri)era' ta)biAn &os la )ano en su
&echo1 %uca tantas listas co)o (laine' tena a&roBi)ada)ente
igual edad' co)o )ni)o unos die; aos )$s :ue Al1
EFCreAis :ue 0ais a retenerlo &ara 0os sola' (laineG E%as dos
)u7eres se sonrieron )ientras arro7aban dagas con la )irada1 %a
segunda 0ol0i su sonrisa hacia !andE1 *o ,ele0aere 6siellin1
F*on tan altos todos los andorianosG F9 tan gua&osG
E(h111 algunos son altos Eres&ondi' tras aclararse la
gargantaE1 2erdonad)e' &ero si sois111
E6s he 0isto hablar con ,arthanes1 Dicen :ue conocAis a
Galldrain ta)biAn1 DebAis 0enir a 0er)e charlare)os1 .i )arido
est$ 0isitando nuestras haciendas del sur1
ETenAis la sutile;a de una )o;a de taberna Ele )usit (laine'
:ue enseguida agasa7 con una sonrisa a !andE1 Carece de )odales1
( ning=n ho)bre &odra gustarle una )u7er tan ruda1 Traed la
4lauta a )i casa con0ersare)os1 FTal 0e; )e ensearAis a tocarG
E%o :ue (laine considera sutile;a Eobser0 con tono )eloso
,ele0aere es 4alta de cora7e1 Dn ho)bre :ue lle0a una es&ada con
la )arca de la gar;a ha de tener arro7o1 #s en 0erdad una es&ada
con la )arca de la gar;a' Fno es ciertoG
E*i )e eBcus$is' 0o111 E!and intent retroceder' &ero ellas
lo siguieron &aso a &aso hasta :ue choc de es&aldas con la &aredC
sus anchas 4aldas co)&onan otro )uro 4rente a Al1
Tu0o un sobresalto cuando una tercera 4A)ina se reuni con
las otras dos' agregando al )uro la tela de su 4alda1 #ra )aor
:ue las otras' &ero igual)ente her)osa' con una sonrisa &cara :ue
no sua0i;aba la dure;a de sus o7os1 Ta)biAn tena tantas raas en
el 0estido co)o (laine ,ele0aere' las cuales reali;aron ligeras
re0erencias la )iraron hosca)ente1
EF#st$n intentando estas araas a&resaros en sus redesG Ese
)o4 la )u7er de )$s edadE1 %a )itad de las 0eces ellas )is)as
:uedan atra&adas con )aor 4ir)e;a :ue los de)$s1 Venid con)igo'
)i distinguido 7o0en andoriano' os eB&licarA algunos de los
&roble)as :ue &odran ocasionaros1 #n &ri)er lugar' o no tengo
)arido del :ue &reocu&ar)e1 %os )aridos sie)&re &ro0ocan
&roble)as1
2or enci)a de la cabe;a de (laine 0io a Tho)' :ue ergua el
cuer&o tras reali;ar una re0erencia :ue no recibi ning=n a&lauso
ni ninguna clase de atencin1 Con una )ueca' el 7uglar to) una
co&a de la bande7a de un estu&e4acto criado1
EHe 0isto a alguien con :uien he de hablar Eanunci !and a
las )u7eres' se desli; del cerco :ue haban 4or)ado en torno a
Al cuando la =lti)a de ellas trataba de agarrarlo del bra;o1
%as tres lo siguieron con la 0ista )ientras se acercaba
a&resurada)ente al 7uglar1
Tho)' al 0er :ue se acercaba' lo )ir &or enci)a del borde de
la co&a luego to) un largo trago1
ETho)' a sA :ue :uerais una se&aracin dr$stica' &ero tena
:ue librar)e de esas )u7eres1 *lo :ueran hablar de :ue sus
)aridos est$n ausentes' &ero a estaban insinuando otros te)as1 E(
Tho) se le atragant el 0ino' !and le dio una &al)ada en la
es&aldaE1 ,ebAis de)asiado de&risa' &arte del l:uido to)a
sie)&re el conducto e:ui0ocado1 Tho)' &iensan :ue esto intrigando
con ,arthanes' o :ui;$ con Galldrain' )e &arece :ue no 0an a
creer)e cuando diga :ue no1 *lo necesitaba una eBcusa &ara
ale7ar)e de ellas1
Tho) se atus los largos bigotes dirigi una o7eada a las
tres )u7eres' :ue toda0a estaban de &ie 7untas' obser0$ndolos1
E%as recono;co' )uchacho1 ,reane TaborNin sola te enseara
cosas :ue todo ho)bre debe a&render alguna 0e; en la 0ida' si
logra sobre0i0ir1 2reocu&ado &or sus )aridos111 #so )e gusta'
chico1 EDe &ronto su )irada se endureciE1 .e habas dicho :ue a
no tenas contacto con las (es *edai1 %a )itad de las
con0ersaciones de esta noche tienen co)o centro el seor andoriano
:ue se ha &resentado sin &re0io a0iso con una (es *edai a su
lado1 ,arthanes Galldrain111 #sta 0e; has de7ado :ue la Torre
,lanca te )eta en la olla1
E%leg aer' Tho)1 9 tan &ronto co)o el Cuerno estA en buenas
)anos' )e librarA de ellas1 2ri)ero :uiero contribuir a :ue el
Cuerno se halle en lugar seguro1
EHablas co)o si no lo estu0iera Ededu7o Tho)E1 <o lo
eB&resaste as el otro da1
E%os ()igos *iniestros nos lo robaron' Tho)1 %o han trado
a:u1 ,arthanes es uno de ellos1
Tho) &areci obser0ar su 0ino' &ero sus o7os se des0iaron
0elo;)ente &ara cerciorarse de :ue nadie se hallaba bastante cerca
&ara escuchar1 (&arte de las tres )u7eres' haba )$s &ersonas :ue
los )iraban de soslao )ientras 4ingan hablar entre ellas' &ero
todos los gru&os )antenan la distancia entre s1 Con todo' Tho)
habl con 0o; :ueda1
EDna a4ir)acin )u &eligrosa si no es 0era;' a=n )$s si es
cierta1 Dna acusacin co)o Asta' contra el ho)bre )$s &oderoso del
reino111 FDices :ue tiene el CuernoG *u&ongo :ue 0ienes a
solicitar)e auda nue0a)ente' ahora :ue has 0uelto a caer en las
garras de la Torre ,lanca1
E<o1 EHaba llegado a la conclusin de :ue Tho) tena ra;n'
aun cuando el 7uglar desconociera el )oti0o1 <o &oda i)&licar a
nadie )$s en sus con4lictosE1 *lo :uera ale7ar)e de esas
)u7eres1
#l 7uglar se atus los bigotes' to)ado &or sor&resa1
E,ien1 *1 #so est$ bien1 %a =lti)a 0e; :ue te audA' )e
:ued la secuela de una co7era' al &arecer has &er)itido :ue Tar
Valon te ate con sus hilos1 Tendr$s :ue arregl$rtelas solo esta
0e;1 EHablaba co)o si tratara de con0encerse a s )is)o1
E%o harA' Tho)1 %o harA1 EHTan &ronto co)o el Cuerno estA a
buen recaudo .at haa recobrado esa )aldita daga1 .at' Hurin'
Fdnde los habAis )etidoGI
Co)o si lo hubiera in0ocado con el &ensa)iento' Hurin
a&areci en la sala' escrutando entre seores da)as1 Jstos no
&arecieron 0erlo si:uieraC los criados no eBistan a )enos :ue uno
los necesitara1 Cuando locali; a !and Tho)' se abri ca)ino
entre los &e:ueos gru&os de nobles se inclin ante !and1
E.i seor' )e han )andado co)unicaros :ue 0uestro auda de
c$)ara ha cado se ha torcido la rodilla1 <o sA si es gra0e' )i
seor1
!and lo obser0 un )o)ento antes de co)&render1 Consciente de
:ue todos los o7os se centraban en Al' habl con 0o; lo
su4iciente)ente alta &ara :ue lo oeran los aristcratas )$s
&rBi)os1
ETor&e insensato1 FDe :uA 0a a ser0ir)e si no &uede andarG
*u&ongo :ue ser$ )e7or :ue 0aa a 0er si est$ herido de
consideracin1
2areca la res&uesta adecuada :ue haba de dar1 Hurin
re4le7aba ali0io en la 0o; cuando 0ol0i a dedicarle una
re0erencia di7o:
ECo)o desee )i seor1 *i )i seor es tan a)able de
seguir)e111 lo conducirA hasta Al1
E!e&resentas )u bien el &a&el de seor Edi7o en 0o; ba7a
Tho)E1 2ero recuerda esto: los cairhieninos 7uegan al Da>es
Dae)ar' &ero 4ue la Torre ,lanca la :ue in0ent el Gran 7uego1
Vigila tus &asos' )uchacho1 E(sestando una airada )irada a los
nobles' de7 la co&a 0aca en la bande7a de un sir0iente :ue
&asaba se ale7' &ulsando las cuerdas del ar&a1 %uego co)en; a
recitar La Co!adre /ili el !ercader de seda1
E%lA0a)e hasta Al Eorden !and a Hurin' sintiAndose co)o un
idiota1 .ientras abandonaba la habitacin tras el hus)eador' not
c)o todas las )iradas se &osaban en Al1
Un men"a+e de la O"$uridad
EF%o habAis encontradoG E&regunt !and )ientras ca)inaba en
&os de Hurin &or un estrecho tra)o de escaleras1 Todos los criados
:ue haban aco)&aado a los in0itados haban sido en0iados a las
cocinas' las cuales se encontraban en los &isos in4erioresE F0
real)ente se ha hecho dao .atG
E6h' .at est$ bien' lord !and1 E#l hus)eador 4runci el
entrece7oE1 (l )enos' &arece estar bien' re4un4ua co)o un
ho)bre sano1 <o :uera )olestaros' &ero necesitaba una eBcusa &ara
:ue ba7arais1 He encontrado el rastro con relati0a 4acilidad1 %os
ho)bres :ue incendiaron la &osada entraron todos en un 7ardn
a)urallado situado detr$s de la )ansin' los trollocs se
reunieron con ellos all1 #so 4ue aer' creo1 Oui;$s incluso la
noche anterior1 WTitubeE1 %ord !and' no han 0uelto a salir1 Han
de estar toda0a a:u adentro1
(l &ie de las escaleras llegaba el sonido de las risas
cantos de la ser0idu)bre' :ue a&ro0echaba el rato de sola;1
(lguien tocaba en la 0ihuela una )eloda :ue los de)$s aco)&aaban
con &al)as dan;as1 (ll no haba eso con )olduras ni &reciosos
ta&ices' sino slo &iedra desnuda )adera r=stica' los &asillos
estaban ilu)inados con sencillas antorchas :ue )anchaban de hu)o
el techo1
E.e alegra :ue 0uel0as a hablar)e con naturalidad Ea&reci
!andE1 2or la )anera co)o )e dedicabas continuas ;ala)eras'
e)&e;aba a &ensar :ue eras )$s cairhienino :ue los &ro&ios
habitantes de esta ciudad1
E,ueno' res&ecto a eso111 E%as )e7illas de Hurin se tieron
de rubor1 %an; una o7eada al 4ondo del corredor' hacia el lugar
de donde e)anaba el ruido' e hi;o ade)$n de :uerer escu&irE1 Todos
4ingen ser )u educados' &ero111 %ord !and' cada uno de ellos
asegura ser 4iel a su a)o' &ero todos sin eBce&cin insin=an :ue
est$n dis&uestos a 0ender lo :ue saben o han escuchado1 9' cuando
lle0an unas cuantas co&as en el cuer&o' le susurran a uno al odo
cosas sobre los seores da)as a cuo ser0icio se hallan' :ue os
&ondran los &elos de &unta1 *A :ue son cairhieninos' &ero nunca
haba 0isto des4achate; se)e7ante1
E2ronto saldre)os de a:u1E !and hi;o 0otos &or :ue as
4ueraE1 FDnde est$ ese 7ardnG WHurin torci hacia un &asillo
lateral :ue conduca a la &arte trasera del edi4icioE1 FHas
conseguido hacer ba7ar a a %ord Ingtar a los de)$sG
#l hus)eador sacudi la cabe;a1
E%ord Ingtar ha de7ado :ue lo acorralaran seis o siete de
esas :ue se consideran da)as1 <o he &odido acercar)e bastante &ara
hablar con Al1 9 Verin *edai estaba con ,arthanes1 .e ha asestado
tal )irada cuando )e he a&roBi)ado :ue ni si:uiera he intentado
dirigirle la &alabra1
Doblaron otro recodo entonces se encontraron con .at
%oial' el cual se encor0aba ligera)ente &ara no gol&earse con el
ba7o techo1
E(:u est$s1 W%a sonrisa del 6gier casi le &arti la cara en
dosE1 !and' 7a)$s estu0e )$s contento de se&arar)e de alguien :ue
de esos &ersona7es de arriba1 <o &araban de &reguntar)e si los
6gier iban a regresar' si Galldrain haba ace&tado &agar lo :ue
debe1 (l &arecer el )oti0o de :ue todos los albailes 6gier se
4ueran se debe a :ue Galldrain de7 de &agarles' sal0o con
&ro)esas1 9o re&eta una otra 0e; :ue no saba nada al res&ecto'
&ero la )itad de ellos &areca creer :ue )enta' la otra' :ue
insinuaba algo distinto1
E*aldre)os &ronto de a:u Wle asegur !andE1 F.at' est$s
bienG W#l rostro de su a)igo tena las )e7illas )$s hundidas de lo
:ue recordaba' incluso en la &osada' los &)ulos )$s
&ro)inentes1
E.e encuentro bien Eres&ondi .at' )alhu)oradoE' &ero' desde
luego' no )e ha a&enado ale7ar)e de los otros criados1 %os :ue no
)e &reguntaban si )e )atabas de ha)bre' &ensaban :ue estaba
en4er)e no :ueran acercarse a )1
EFHas notado la &roBi)idad de la dagaG Win:uiri !and1
.at sacudi la cabe;a' 4runciendo el entrece7o1
E%o =nico :ue he notado es :ue alguien est$ 0igil$ndo)e casi
todo el tie)&o1 #sta gente es &eor :ue los 8ados &ara
escabullirse1 Diantre' casi he &egado un salto cuando Hurin )e ha
dicho :ue haba locali;ado el rastro de los ()igos *iniestros1
!and' no ca&to su &resencia en absoluto' he recorrido este
)aldito edi4icio desde el stano hasta el des0$n1
E#so no signi4ica :ue no estA a:u' .at1 %a &use dentro del
co4re con el Cuerno' recuArdalo1 Tal 0e; eso te i)&ida sentirla1
<o creo :ue 8ain se&a c)o abrirlo' de lo contrario no se habra
to)ado la )olestia de acarrear tanto &eso cuando hu de 8al Dara1
Incluso esa cantidad de oro carece de i)&ortancia al lado del
Cuerno de Valere1 Cuando halle)os el Cuerno' encontrare)os la
daga1 9a lo 0er$s1
ECon tal :ue no tenga :ue hacer)e &asar &or tu criado otra
0e;111 E)ur)ur .atE1 Con tal :ue no te 0uel0as loco 111 Torci
la boca1
E!and no est$ loco' .at Winter0ino %oialE1 %os cairhieninos
no le habran &er)itido entrar si no 4uera un seor1 #llos son los
:ue est$n locos1
E<o esto loco Wase0er con dure;a !andE1 Toda0a no1 Hurin'
ensAa)e ese 7ardn1
E2or a:u' lord !and1
*alieron al eBterior &or una &uertecilla ba7o cuo dintel
hubo de encor0arse !andC %oial se 0io obligado a doblar el cuer&o1
%as a)arillentas )anchas de lu; :ue &roectaban las 0entanas de
arriba les &er)itieron distinguir unos &aseos de ladrillo :ue
circulaban entre )aci;os de 4lores1 %as so)bras de los establos
otras edi4icaciones con4or)aban grandes )asas oscuras a a)bos
lados1 De 0e; en cuando llegaban hasta ellos 4rag)entos de )=sica'
&rocedentes de las cocinas o de las estancias donde se di0erta la
noble;a1
Hurin los condu7o entre las a0enidas hasta :ue incluso el
tenue res&landor se disi& entonces continuaron a0an;ando
orientados tan slo &or la lu; de luna' &roduciendo un :uedo
cru7ir de botas sobre el ladrillo1 %os arbustos :ue hubieran
a&arecido cargados de 4lores a la lu; del da 4or)aban ahora
eBtraas 7orobas en la oscuridad1 !and acerc la )ano a la es&ada'
obser0ando in:uieto en torno a s1 2oda haber a&ostados un
centenar de trollocs en cual:uier lugar1 *aba :ue Hurin habra
notado el olor de los trollocs si estu0ieran all' &ero ello
a&enas lo tran:uili;aba1 *i ,arthanes era un ()igo *iniestro'
entonces ta)biAn haban de serlo co)o )ni)o algunos de sus
criados guardias' Hurin no detectaba sie)&re el olor de un
()igo *iniestro1 Dna celada de Astos en &lena noche sera tan
&eligrosa co)o un ata:ue de trollocs1
E(ll' lord !and Esusurr Hurin' sealando con el dedo1
#n4rente haba unos )uros de &iedra' a&enas algo )$s ele0ados
:ue la cabe;a de %oial' los cuales rodeaban una &la;oleta de unos
cuarenta )etros de lado1 !and no estaba seguro' &ero le &areca
:ue los 7ardines continuaban )$s all$ de las &aredes1 *e &regunt
&ara :uA habra construido ,arthanes un es&acio cercado con
&aredes en )edio del 7ardn1 <o se 0ea ning=n te7ado :ue lo
cubriera1 HF2ara :uA iban a entrar all :uedarseGI
%oial se inclin &ara a&roBi)ar la boca al odo de !and1
E9a te he dicho :ue eso era antao una arboleda 6gier' !and1
%a entrada del (ta7o est$ en el interior de ese )uro1 %o siento1
!and o c)o .at sus&iraba con desaliento1
E<o &ode)os rendirnos' .at Edi7o1
E<o esto rindiAndo)e1 *i)&le)ente tengo su4iciente 7uicio
co)o &ara no :uerer 0ia7ar de nue0o &or los (ta7os1
ETal 0e; deba)os hacerlo Eo&in !andE Ve a buscar a Ingtar
Verin1 Consigue :ue estAn solos' de la )anera :ue sea' diles :ue
creo :ue 8ain se ha lle0ado el Cuerno &or la &uerta de un (ta7o1
(seg=rate de :ue no lo oiga nadie )$s1 9 no ol0ides co7earC se
su&one :ue te has cado1 E%e eBtraaba :ue incluso 8ain corriera
el riesgo de a0enturarse en los (ta7os' &ero le &areca la =nica
eB&licacin1 H<o iban a &asar un da una noche sentados ah
adentro' sin si:uiera un te7ado &ara guarecerse1I
.at reali; una &ro4unda re0erencia ado&t un tono de 0o;
sarc$stico1
E( la orden' )i seor1 Co)o desee' )i seor1 FHe de lle0ar
0uestro estandarte' )i seorG E*e ale7 hacia la )ansin'
re4un4uandoE1 (hora tengo :ue co7ear1 %a &rBi)a 0e; )e habrA
&artido la nari; o111
E%o :ue &asa es :ue est$ &reocu&ado &or la daga' !and Etrat
de eBcusarlo %oial1
E%o sA Econtest Aste1 H2ero Fcu$nto tardar$ en re0elar a
alguien :uiAn so' sin si:uiera tener intencin de hacerloGI <o
&oda creer :ue .at 4uera a traicionarlo a &ro&sitoC a=n :uedaba
un resto de a)istad entre ellosE1 %oial' a=&a)e &ara :ue &ueda
aso)ar)e &or la &ared1
E!and' si los ()igos *iniestros est$n a=n111
E<o est$n1 *=be)e' %oial1
%os tres se a&roBi)aron al )uro' %oial co)&uso un estribo
con las )anos &ara :ue !and a&oara el &ie1 #l 6gier se irgui sin
acusar el beso &er)iti :ue !and le0antara la cabe;a &or enci)a
de la &ared1
%a 4ina luna )enguante des&eda escasa lu;' la )aora del
es&acio cercado se hallaba en so)bras' &ero no le &areci :ue
hubiera 4lores ni arbustos all1 Snica)ente un solitario banco de
&$lido )$r)ol' colocado co)o &ara :ue un ho)bre se sentara en Al a
conte)&lar lo :ue se al;aba en el )edio co)o una enor)e losa de
&iedra cla0ada en &osicin 0ertical1
!and se agarr al borde del )uro se encara) a Al1 %oial
)usit en 0o; :ueda una ad0ertencia le agarr el &ie' &ero Al se
;a4 de un tirn salt al otro lado1 ,a7o sus &ies haba cAs&ed
ni0elado' &or lo :ue &ens 0aga)ente :ue ,arthanes tal 0e; de7aba
&acer las o0e7as ah adentro1 .ientras obser0aba la losa de
&iedra' la &uerta del (ta7o' le sor&rendi or c)o unas botas
chocaban contra el suelo 7unto a Al1
Hurin se endere;' sacudiAndose la ro&a1
EDeberas ser )$s cauteloso' lord !and' &odra haber alguien
escondido a:u1 0 algo1 E#scrut la oscuridad' tanteando su
cinturn co)o si buscara la es&ada corta la )a;a :ue haba
debido de7ar en la &osada' &ues los criados no iban ar)ados en
CairhienE1 .Atete en un agu7ero sin )irar sie)&re habr$ una
ser&iente en su interior1
E%os habras olido Eobser0 !and1
ETal 0e;1 E#l hus)eador as&ir &ro4unda)enteE1 2ero slo
&uedo oler lo :ue han hecho' no lo :ue 0an a hacer1
*e o un roce &or enci)a de la altura de la cabe;a de !and
luego %oial se de7 caer1 #l 6gier no hubo si:uiera de estirar
co)&leta)ente los bra;os antes de :ue sus botas tocaran el suelo1
E(tolondrados E)ur)urE1 %os hu)anos sois tan atolondrados
obr$is con tanta &reci&itacin111 9 ahora )e oblig$is a hacerlo a
)1 #l abuelo Halan )e re&rendera con se0eridad' )i )adre111
E%a oscuridad le ocultaba el rostro' &ero !and estaba seguro de
:ue agitaba 0igorosa)ente las ore7asE1 !and' si no co)ien;as a
actuar con )$s &rudencia' )e 0as a traer &roble)as1
!and ca)in hacia la entrada del (ta7o' la cual rode1
Incluso a tan corta distancia no &areca )$s :ue un blo:ue de
&iedra :ue su&eraba su altura1 #l dorso era liso 4ro Eslo lo
ro; ligera)ente con la )anoE &ero la &arte delantera haba sido
escul&ida &or la )ano de un artista1 #staba cubierta de
sar)ientos' ho7as 4lores' tan 4ina)ente labrados :ue con la
tenue lu; de la luna casi &arecan reales1 2al& el suelo 4rente a
ellaC &arte de la hierba haba sido arrancada &or el roce' en dos
arcos co)o los :ue tra;aran las &uertas al abrirse1
EF#s esto la entrada de un (ta7oG E&regunt con incertidu)bre
HurinE1 He odo hablar de ellos' claro est$' &ero111 EHus)e el
aireE1 #l rastro contin=a directa)ente hasta a:u des&uAs se
&ara' lord !and1 FC)o 0a)os a seguirlos ahoraG Tengo entendido
:ue si uno entra en los (ta7os' sale loco' su&oniendo :ue salga1
E#s &osible hacerlo' Hurin1 9o he 0ia7ado en ellos' %oial'
.at 2errin1
!and no a&artaba los o7os de la )araa de ho7as de la &iedra1
*aba :ue habla una distinta de las de)$s' la ho7a de trAbol del
legendario (0endesora' el Vrbol de la Vida1 2os la )ano en ella1
E(&uesto a :ue oleras su rastro &or los (ta7os1 2ode)os
seguirlos a donde :uiera :ue 0aan1 E<o &asara nada &or &robarse
a s )is)o :ue era ca&a; de entrar en un (ta7oE1 Te lo de)ostrarA1
6 gruir a Hurin1 %a ho7a estaba escul&ida en la &iedra al
igual :ue las otras' &ero se des&rendi al tirar de ella1 %oial
ta)biAn e)iti un gruido1
#n un instante la ilusin de tener &lantas 0i0as ante sus
o7os &areci s=bita)ente real1 Daba la i)&resin de :ue las ho7as
de &iedra se agitaban con la brisa :ue las 4lores tenan color
incluso en la &enu)bra1 #n el centro de la )asa a&areci una
lnea' las dos )itades de la losa oscilaron lenta)ente hacia
!and1 !etrocedi &ara :ue se abrieran1 <o 0ea el otro lado del
recinto rodeado de &ared' &ero ta)&oco &erciba el o&aco re4le7o
&lateado :ue recordaba1 #l es&acio entre las &uertas :ue se abran
era tan negro :ue la noche &areca )$s clara &or contraste1 %a
eBtre)a negrura re;u)aba entre las ho7as :ue a=n oscilaban1
!and dio un salto atr$s con un grito' de7ando caer en su
&re)ura la ho7a de (0endesora1
EK/achin ShinL Egrit %oialE1 K#l Viento <egroL
#l sonido del 0iento )artiri;aba sus odosC la hierba se
inclinaba en oleadas hacia las &aredes el &ol0o se arre)olinaba'
absorbido &or el aire1 9' en el 0iento' un )illar de 0oces
ena7enadas &arecan gritar' die; )il 0oces su&er&uestas :ue se
ahogaban entre s1 !and retu0o algo de ellas' a &esar de sus
intentos &or no escucharlas1
E111 la sangre tan dulce' tan dulce de beber' la sangre :ue
)ana' )ana' gotea tan ro7aC her)osos o7os' lindos o7os' o no
tengo o7os' arrancar los o7os de tu cabe;aC )achacar tus huesos'
&artirte los huesos en el interior de la carne' chu&arte la )Adula
)ientras chillasC chillidos' chillidos' adorables chillidos'
agradables co)o un canto111E 9' lo :ue era &eor' una &alabra
constante)ente susurrada entre las restantesE1 (lTThor1 (lTThor1
(l>thor1
!and hall el 0aco en torno a s lo abra;' sin i)&ortarle
el seductor re&ugnante brillo del *aidin cua &resencia
0islu)braba1 #l )$s terrible de todos los &eligros :ue acechaban
en los (ta7os era el Viento <egro :ue se a&oderaba de las al)as de
:uienes daba )uerte enlo:ueca a los :ue &er)ita seguir
0i0iendo' &ero el .achin *hin 4or)aba &arte de los (ta7os no
&oda salir de ellos1 (un as' 4lua hacia Al gritaba su no)bre1
%as &uertas a=n no estaban co)&leta)ente abiertas1 *i
&udieran 0ol0er a &oner la ho7a de (0endesora111 Vio a %oial
a&oado en el suelo con )anos rodillas' tanteando escudriando
el cAs&ed en la oscuridad1
#l *aidin lo hencha1 *enta co)o si le 0ibraran los huesos'
notaba el abrasador a un tie)&o gAlido 4lu7o del 2oder' se
encontraba tan 0i0o co)o nunca lo haba estado sin Al' senta la
in4eccin de la ca&a de aceite111 HK<oLI 9 silenciosa)ente eBhal
a )odo de res&uesta un grito de alerta entre el 0aco: HKViene en
tu buscaL K<os )atar$ a todosLI1 %o arro7 todo a la negra )asa'
:ue a sobresala )$s de un )etro de la entrada1 Ignoraba :uA era
lo :ue arro7 de :uA )odo' &ero en el cora;n de la oscuridad
brot una centelleante 4uente de lu;1
#l Viento <egro gi)i' eBhalando die; )il inarticulados
alaridos de dolor1 %enta)ente' cediendo con renuencia el terreno
cent)etro a cent)etro' la &rotuberancia dis)inuC la e)anacin
ca)bi de ru)bo &oco a &oco &ara retroceder &or la &uerta a=n
abierta del (ta7o1
#l 2oder recorra a !and con el )&etu de un torrente1 *enta
el 0nculo :ue lo una al *aidin' co)o un ro en una crecida'
tendiendo un &uente entre Al el &uro 4uego :ue arda en el
centro del Viento <egro' cual una her0orosa catarata1 #l calor :ue
lo i)&regnaba incre)ent su ardor hasta alcan;ar un grado :ue
hubiera 4undido las &iedras' e0a&orado el acero e incendiado el
aire1 #l 4ro se intensi4ic hasta un &unto en :ue el aire debiera
haberse congelado en sus &ul)ones' endurecido co)o un )etal1
*enta c)o lo arrollaba' c)o erosionaba la 0ida co)o el )aleable
lecho de arcilla de un ro' lle0$ndose a su &aso la esencia de s
)is)o1
HK<o &uedo &ararL *i sale a4uera111 KTengo :ue acabar con AlL
K<o111 &uedo &ararLI Deses&erada)ente se a4err a los 4rag)entos
de su conciencia1 #l 2oder Snico retu)baba en su interior Al
na0egaba en su corriente co)o un &eda;o de )adera en unos r$&idos1
#l 0aco co)en; a derretirse 4luirC la 0acuidad hu)eaba con un
4ro entu)ecedor1
#l )o0i)iento de las &uertas se detu0o luego se reinici en
sentido contrario1
!and las )ir' con0encido' en la i)&recisa hilacin de
&ensa)ientos :ue 4lotaba 4uera del 0aco' de :ue slo 0ea lo :ue
deseaba 0er1
%as ho7as 4ueron acerc$ndose' e)&u7ando al .achin *hin co)o
si Aste estu0iera co)&uesto de sustancia slida1 #l in4ierno
toda0a ruga en su &echo1
Vaga)ente eBtraado' !and 0io c)o %oial' toda0a arrodillado
en el suelo' retroceda ale7$ndose de las &uertas :ue se cerraban1
#l res:uicio se estrech hasta desa&arecer1 %as ho7as
sar)ientos se unieron en un )uro tangible de &iedra1
!and sinti c)o se cortaba el 0nculo entre Al el 4uego'
al tie)&o :ue cesaba el 4lu7o del 2oder1 Dn )o)ento )$s' lo
hubiera barrido &or co)&leto1 Ca de rodillas' te)blando1 Toda0a
estaba all adentro' el *aidin1 9a sin )anar' &ero &resente' en
una charca1 #ra una charca de 2oder =nico1 Te)blaba con su
0ibracin1 Ca&taba el olor de la hierba' de la tierra :ue haba
ba7o ella' de la &iedra de las &aredes1 (un en la oscuridad
&erciba cada bri;na de hierba' se&arada distinta' todas las
de)$s a un tie)&o1 <otaba la )$s ligera brisa en la cara1 %a
lengua se le agarrotaba a causa del sabor de la in4eccin tena
cala)bres en el est)ago1
%uch 4renAtica)ente &or des&renderse del 0acoC toda0a de
rodillas' in)0il' lo arranc de Al1 9 entonces no :ued )$s :ue
la 4etide; :ue a se des0aneca en su lengua' los es&as)os en el
est)ago' el recuerdo1 H(=n esto 0i0o1I
E<os habAis sal0ado' constructor1 EHurin tena la es&alda
&egada a la &ared' la 0o; roncaE1 #so111' Feso era el Viento
<egroG #ra &eor de lo :ue111 FIba a lan;ar contra nosotros ese
4uegoG K%ord !andL F6s ha hecho daoG F6s ha tocadoG E*e acerc
corriendo a Al cuando 0io :ue se le0antaba lo aud a acabar de
&onerse en &ie1 %oial ta)biAn se le0ant des&uAs se sacudi las
)anos las rodillas1
E#s i)&osible seguir a 8ain &or a:u1 E!and toc el bra;o de
%oialE1 Gracias1 <os has sal0ado' en e4ecto1 EH(l )enos a )1
#staba )at$ndo)e1 .e estaba )atando' )e &areca111 )agn4ico1I
Trag sali0aC un le0e resto de a:uel *abor in4ecto le re0esta
toda0a la bocaE1 Ouiero beber algo1
E*lo he encontrado la ho7a la he &uesto en su sitio
Eob7et %oial' encogiAndose de ho)brosE1 2areca :ue si no
logr$ba)os cerrar la &uerta' nos )atada1 .e te)o :ue no so un
gran hAroe' !and1 Tena tanto )iedo :ue a&enas si lograba &ensar1
E%os dos lo tena)os Ereconoci !andE1 2uede :ue sea)os un
&ar de hAroes )ediocres' &ero eso es lo :ue ha1 .enos )al :ue
Ingtar est$ con nosotros1
E%ord !and E&ro&uso t)ida)ente HurinE' F&odra)os111
)archarnos ahoraG
#l hus)eador se neg a :ue !and saltara la &ared el &ri)ero'
sin saber :uiAn &oda haber es&erando al otro lado' hasta :ue !and
seal :ue Al era el =nico de ellos :ue dis&ona de un ar)a1
Incluso entonces Hurin &areci &er)itir de )ala gana :ue %oial
au&ara a !and &ara :ue se agarrara a la &arte su&erior1
!and ca de &ie &er)aneci in)0il escuchando escrutando
la noche1 2or un )o)ento cre 0er algo :ue se )o0a or el roce
de una bota en la a0enida de ladrillo' &ero' co)o nada de lo
&ercibido se re&iti' a&acigu su ner0iosis)o1 Con todo' se crea
en el derecho de sentirse ner0ioso1 *e 0ol0i &ara audar a ba7ar
a Hurin1
E%ord !and Ese in:uiet el hus)eador tan &ronto co)o tu0o los
&ies 4ir)e)ente a4ian;ados en el sueloE' Fc)o 0a)os a seguirlos
ahoraG 2or lo :ue cono;co de esos t=neles' todo el gru&o &odra
encontrarse a )edio ca)ino de las ant&odas' en cual:uier
direccin1
EVerin conocer$ la )anera1 E!and sinti s=bitos deseos de
rerC &ara encontrar el Cuerno la daga' en el su&uesto de :ue
ello 4uera a=n &osible' deba recurrir de nue0o a las (es *edai1
%o haban de7ado libre ahora tena :ue reto)ar a ellasE1 <o
de7arA :ue .at )uera sin luchar &ara i)&edirlo1
Cuando %oial se reuni con ellos regresaron a la )ansinC en
el u)bral de la &uerta encontraron a .at' :ue la abri en el
&reciso )o)ento en :ue !and se dis&ona a hacerlo1
EVerin dice :ue no debAis hacer nada1 *i Hurin ha locali;ado
el Cuerno' o&ina :ue eso es todo cuanto &ode)os hacer ahora1 Dice
:ue nos ire)os tan &ronto co)o regresAis elaborare)os un &lan1 9
o digo :ue es la =lti)a 0e; :ue 0o de arriba aba7o trans)itiendo
)ensa7es1 ( &artir de ahora' si :uieres co)unicarle algo a
alguien' a &uedes hacerlo &ersonal)ente1 E.at escudri la
oscuridad :ue se eBtenda )$s all$ de ellosE1 F#st$ el Cuerno &or
allG F#n uno de los edi4icios eBterioresG FHabAis 0isto la dagaG
E<o est$ en ning=n edi4icio' .at1 #s&ero :ue Verin tenga
alguna idea brillante res&ecto a lo :ue se ha de hacerC o no
tengo ninguna1
2areca :ue .at :uera hacer )$s &reguntas' &ero de7 :ue lo
condu7eran hacia el interior &or el corredor en &enu)bra1 Incluso
record i)itar una co7era )ientras suban la escalera1
Cuando !and sus co)&aeros 0ol0ieron a entrar en las
estancias donde se di0ertan los nobles' 4ueron blanco de
nu)erosas )iradas1 !and se &regunt si de alg=n )odo saban algo
de lo acaecido a4uera' o si debiera haber en0iado a Hurin .at a
la antesala &ara :ue aguardaran all' &ero luego ad0irti :ue las
)iradas no di4eran de las :ue haban recibido anterior)ente'
curiosas calculadoras1 %os criados eran in0isibles &ara esa
gente1 <adie hi;o ade)$n de a&roBi)arse a ellos' dado :ue iban
7untos1 (l &arecer' la cons&iracin segua ciertos &rotocolos en
el Gran 7uego: todos intentaran sin duda &restar odos a una
con0ersacin &ri0ada' &ero nadie se entro)etera en ella1
Verin e Ingtar se encontraban 7untos ' &or consecuencia'
ta)biAn solos1 Ingtar &areca un &oco aturdido1 Verin dedic una
bre0e )irada a los otros tres 4runci el entrece7o al &ercibir
la eB&resin de sus carasC des&uAs se a7ust el chal se enca)in
a la salida1
(l llegar a ella' ,arthanes hi;o acto de a&aricin co)o si
alguien le hubiera ad0ertido de su &artida1
EF6s 0ais tan &rontoG Verin *edai' Fno &uedo rogaros :ue os
:uedAis un rato )$sG
Verin sacudi la cabe;a1
EDebe)os irnos' lord ,arthanes1 Haca aos :ue no estaba en
Cairhien1 .e ha alegrado :ue en0iarais la in0itacin al 7o0en
!and1 Ha sido111 interesante1
E#n ese caso' :ue la Gracia os aco)&ae hasta 0uestra &osada1
#l Gran Vrbol' Fno es asG FTal 0e; )e honrarAis de nue0o con
0uestra &resenciaG *era un &lacer 0ol0er a 0eros' Verin *edai'
a 0os' lord !and' a 0os' lord Ingtar' &or no )encionaros a 0os'
%oial' hi7o de (rent hi7o de Halan1 E%a re0erencia :ue o4reci a
la (es *edai era algo )$s &ro4unda :ue la dedicaba a los de)$s'
&ero aun as a&enas era )$s :ue una ligera inclinacin1
Verin asinti' haciAndose eco de su &ro&uesta1
ETal 0e;1 %a %u; os ilu)ine' lord ,arthanes1 E*e 0ol0i hacia
las &uertas1
Cuando !and se dis&ona a seguir a los de)$s' ,arthanes le
agarr la )anga con dos dedos' reteniAndolo1 .at hi;o ade)$n de
:uedarse' hasta :ue Hurin tir de Al &ara reunirse con Verin el
resto1
E2artici&$is en el 7uego a unos ni0eles )$s &ro4undos de lo
:ue crea Edi7o en 0o; ba7a ,arthanesE1 Cuando he escuchado
0uestro no)bre' no daba crAdito a )is odos' sin e)bargo habAis
0enido' os a7ust$is a la descri&cin111 .e han dado un )ensa7e
&ara 0os1 .e &arece :ue 0o a entreg$roslo des&uAs de todo1
!and sinti un hor)igueo en la nuca )ientras ,arthanes
hablaba' &ero las =lti)as &alabras lo de7aron estu&e4acto1
EFDn )ensa7eG FDe :uiAnG FDe lad *eleneG
EDe un ho)bre1 <o suelo trans)itir )ensa7es de esa clase de
&ersonas en condiciones nor)ales' &ero tiene ciertos111 derechos
sobre ) :ue no &uedo &asar &or alto1 <o )e di7o su no)bre' &ero
era lugardeo1 K(aahL %o conocAis1
E#n e4ecto1 EH8ain ha de7ado un )ensa7eGI !and recorri la
gran antesala con la )irada1 .at' Verin los de)$s es&eraban
7unto a las &uertas1 %os sir0ientes con librea &er)anecan
rgida)ente de &ie a lo largo de las &aredes' dis&uestos a entrar
en accin a una orden a un tie)&o dando la i)&resin de :ue no
oan ni 0ean1 %os sonidos de la reunin llegaban de las estancias
interiores1 <o &areca un lugar &ro&icio &ara un ata:ue de ()igos
*iniestros1E FCu$l es el )ensa7eG
EDice :ue os es&erar$ en la 2unta de To)an1 Oue tiene lo :ue
busc$is :ue' si lo :uerAis' debAis seguirlo1 *i os neg$is a
hacerlo' asegura :ue &erseguir$ a 0uestra estir&e' a 0uestro
&ueblo' a todos a los :ue a)$is hasta :ue os decid$is a
en4rentaros a Al1 *uena estra4alario' un ho)bre de esa clase
a)ena;ando con &erseguir a un seor' ' sin e)bargo' haba algo
eBtrao en Al1 Creo :ue est$ locoC incluso negaba :ue 4uerais un
seor' algo :ue cual:uiera &uede 0er &er4ecta)ente' &ero eBiste un
)isterio1 FOuA es lo :ue tiene con Al' custodiado &or trollocsG
FOuA es lo :ue 0os busc$isG E,arthanes &areca sor&rendido &or la
4ran:ue;a de sus &reguntas1
E%a %u; os ilu)ine' lord ,arthanes1 E!and logr reali;ar una
re0erencia' &ero las &iernas le te)blaban cuando se reuni con
Verin los de)$s1
HFOue :uiere :ue lo sigaG 9 :ue in4ligir$ daos al Ca)&o de
#)ond' a Ta)' si no lo hago1I <o le caba duda de :ue 8ain era )u
ca&a; de hacerlo1 H(l )enos #gNene est$ a sal0o' en la Torre
,lanca1I I)agin horrorosas escenas en :ue hordas enteras de
trollocs se abatan sobre el Ca)&o de #)ond' en :ue 8ados de
cuencas 0acas acechaban a #gNene1 H2ero Fc)o &uedo seguirloG
FC)oGI
2oco des&uAs se hallaba de nue0o ba7o el cielo nocturno'
)ontando a !o7o1 Verin' Ingtar el resto a estaban a caballo'
cercados &or la escolta de shienarianos1
EFOuA habAis a0eriguadoG E&regunt VerinE1 FDnde lo guardaG
Hurin carras&e ruidosa)ente %oial se arrellan' in:uieto'
en su alta silla1 %a (es *edai les lan; una o7eada1
E8ain se ha lle0ado el Cuerno a la 2unta de To)an a tra0As de
un (ta7o Eres&ondi lenta)ente !andE1 ( estas alturas' es &robable
:ue a estA es&er$ndo)e all1
EHablare)os de esto )$s tarde Edis&uso Verin' con tanta
4ir)e;a :ue nadie )encion el te)a durante todo el ca)ino de
regreso al Gran Vrbol1
Ino los abandon all' tras hablar en 0o; ba7a con Ingtar'
se lle0 a los soldados hacia su &osada de eBtra)uros1 Hurin )ir
de soslao el resuelto rostro de Verin' a la lu; de la sala
&rinci&al' )ur)ur algo sobre cer0e;a se escabull hacia una
)esa ubicada en un rincn' solo1 %a (es *edai ata7 con un gesto
los solcitos co)entarios de la &osadera de :ue hubieran
dis4rutado de la 0elada condu7o en silencio a !and a los de)$s
al co)edor &ri0ado1
2errin al; la )irada de %os 0ia7es de "ain el Galo&ador
4runci el entrece7o al obser0arles las caras1
E<o ha ido bien' F0erdadG Ein4iri' cerrando el libro
encuadernado con cuero1 %as l$)&aras 0elas de cera de abe7a
dis&uestas alrededor de la estancia &roectaban una generosa lu;C
la seora Tiedra cobraba cara la estancia' &ero no escati)aba
nada1
Verin &leg con cuidado el chal lo coloc en el res&aldo de
una silla1
ECont$d)elo de nue0o1 F%os ()igos *iniestros se lle0aron el
Cuerno &or un (ta7oG F#n la 4inca de ,arthanesG
E#l terreno donde se asienta la )ansin era una arboleda
6gier EeB&lic %oialE1 Cuando construi)os111 EDe7 :ue las
&alabras :uedaran en sus&enso abati las ore7as ante la )irada
:ue le asest la )u7er1
EHurin los sigui directa)ente hasta la entrada1 E!and se
de7 caer con 4atiga en una silla1 H(hora debo ir en &os de ellos'
con )$s )oti0o a=n1 F2ero c)oGIE1 9o la abr &ara de)ostrarle :ue
era 4actible seguir su rastro donde :uiera :ue 4uesen' el Viento
<egro acechaba all1 Trat de alcan;arnos' &ero %oial consigui
cerrar las &uertas antes de :ue saliera del todo1 E*e rubori;
ligera)ente al re4erir esa &arte' &ero era cierto :ue %oial haba
cerrado las &uertas' sin lo cual el .achin *hin habra logrado
salirE1 #l Viento <egro estaba )ontando guardia1
E#l Viento <egro E)usit .at' &etri4icado' cuando se dis&ona
a sentarse1 2errin ta)biAn )iraba 4i7a)ente a !and' al igual :ue
lo hacan Verin e Ingtar1 .at se des&lo) en la silla con gran
estrA&ito1
EDebes de estar en un error Eob7et Verin al 4inE1 #l .achin
*hin no &uede utili;arse co)o un guardi$n1 <adie &uede obligar a
hacer algo al Viento <egro1
E#s una criatura del 6scuro Eseal' aturdido' .atE1 #llos
son ()igos *iniestros1 Oui;$ saban c)o se ha de solicitar su
auda1
E<adie sabe a ciencia cierta :uA es el .achin *hin Easegur
VerinE' sal0o' tal 0e;' :ue es la esencia de la locura la
crueldad1 <o ha )odo de ra;onar con Al' .at' ni de &ro&onerle
tratos o con0ersar1 <i si:uiera las (es *edai de nuestro tie)&o
tienen &osibilidad de &resionarlo' tal 0e; ta)&oco estu0o ello
en las )anos de :uienes las &recedieron1 FDe 0eras crees :ue 2adan
8ain &udo conseguir algo :ue est$ 4uera del alcance de die; (es
*edai 7untasG E.at sacudi la cabe;a1
8lotaba un a)biente de desaliento en la estancia' de &Ardida
de es&eran;as ob7eti0os1 %a )eta :ue &erseguan se haba
borrado' e incluso la cara de Verin &resentaba una eB&resin de
desconcierto1
E<unca hubiera &ensado :ue 8ain tu0iera cora7e &ara
a0enturarse en los (ta7os1 E%a 0o; de Ingtar sonaba casi sua0e'
&ero de i)&ro0iso gol&e la &ared con el &uoE1 <o )e i)&orta
c)o' ni si:uiera si el .achin *hin act=a cu)&liendo rdenes de
8ain1 *e han lle0ado el Cuerno de Valere a los (ta7os' (es *edai1
( estas horas &odran estar en la %laga o a )itad de ca)ino de
Tear o Tanchico' o al otro lado del 9er)o de (iel1 He)os &erdido
el Cuerno1 #sto &erdido1 EDe7 caer los bra;os a lo largo del
cuer&o hundi los ho)brosE1 #sto &erdido1
E8ain 0a a lle0arlo a la 2unta de To)an Eanunci !and' ante
lo cual 0ol0i a con0ertirse en el centro de todas las )iradas1
Verin lo obser0 )inuciosa)ente1
E9a has dicho eso antes1 FC)o lo sabesG
E,arthanes )e ha trans)itido un )ensa7e suo Ere&uso !and1
EDna tra)&a Eo&in Ingtar con desdAnE1 <o nos indicara &or
dnde he)os de seguirlo1
EIgnoro adnde 0ais a ir los de)$s Ea4ir) !andE' &ero o irA
a la 2unta de To)an1 Debo hacerlo1 2artirA con las &ri)eras luces
del alba1
E2ero' !and Ea&unt %oialE' nos lle0ara 0arios )eses llegar
a la 2unta de To)an1 FOuA te hace &ensar :ue 8ain estar$
es&er$ndonos allG
E<os es&erar$1 EH2ero Fdurante cu$nto tie)&o hasta :ue
dedu;ca :ue no 0o a irG F2or :uA dis&uso esa guardia si :uera
:ue 4uera detr$s de AlGIE1 %oial' tengo intencin de cabalgar a la
)aor 0elocidad &osible ' si con ello re0iento a !o7o' co)&rarA
otro caballo' o lo robarA si es &reciso1 F#st$s seguro de :ue
:uieres 0enirG
EHe estado a tu lado )ucho tie)&o1 F2or :uA debera de7ar de
hacerlo ahoraG E%oial sac la &i&a la bolsa co)en; a llenarla
de tabacoE1 .e gustas' FsabesG .e gustaras aun:ue no 4ueras
ta>0eren1 Tal 0e; )e caes bien a &esar de ello1 2or lo 0isto
sie)&re acabo )etido en e)brollos contigo1 De todas )aneras' irA
contigo1 EDio una calada &ara co)&robar el tiro luego to) una
astilla de la 0asi7a de barro :ue haba en la re&isa la acerc a
la lla)a de una 0ela &ara encenderlaE1 <o creo :ue &uedas
i)&edr)elo1
E,ien' o ta)biAn irA Edecidi .atE1 8ain toda0a tiene la
daga1 2ero todo ese cuento de hacer de criado se ha acabado esta
noche1
2errin sus&ir' con una )irada &ensati0a en sus a)arillentos
o7os1
E*u&ongo :ue o ta)biAn os aco)&aarA1 EDes&uAs de un )o)ento
sonriE1 (lguien ha de 0igilar :ue .at no se bus:ue &roble)as1
E<i si:uiera una tra)&a astuta E)ur)ur IngtarE1 De alguna
)anera' conseguirA 0er a solas a ,arthanes a0eriguarA la 0erdad1
.i &ro&sito es recu&erar el Cuerno de Valere no &erder el
tie)&o &ersiguiendo 0olutas de hu)o1
E2uede :ue no sea una tra)&a Eseal &rudente)ente Verin'
eBa)inando al &arecer el sueloE1 #n las )a;)orras de 8al Dara
:uedaron ciertos indicios' ciertos escritos :ue insinuaban una
coneBin entre lo :ue sucedi esa noche 111 Elan; una r$&ida
)irada a !and ba7o las ce7as inclinadas hacia aba7oE 111 la 2unta
de To)an1 9 o creo :ue encontrare)os el Cuerno all1
E(un cuando 0aan a la 2unta de To)an Eob7et IngtarE' cuando
llegue)os all' 8ain o uno de los ()igos *iniestros a habran
tenido ocasin de hacer sonar cien 0eces el Cuerno' los hAroes
:ue regresen de la tu)ba cabalgar$n en las 4ilas de la *o)bra1
E8ain &udiera haberlo hecho a cien 0eces desde :ue sali de
8al Dara Eobser0 VerinE1 9 creo :ue lo hara' si su&iera abrir el
co4re1 %o :ue debe &reocu&a)os es :ue encuentre a alguien :ue se&a
c)o abrirlo1 Debe)os seguirlo &or los (ta7os1
2errin irgui 0i0a)ente la cabe;a' .at se re0ol0i en la
silla %oial e)iti un :uedo ge)ido1
EIncluso si logr$ra)os entrar' es:ui0ando los guardias de
,arthanes Eo&in !andE' encontrara)os al .achin *hin toda0a
all1 <o &ode)os utili;ar los (ta7os1
EFCu$ntos de nosotros &odran entrar a hurtadillas en las
&ro&iedades de ,arthanesG Ein:uiri Verin' desesti)ando la
&osibilidadE1 #Bisten otras &uertas de entradas a los (ta7os1 #l
stedding Tso4u no :ueda le7os de la ciudad1 #s un stedding 7o0en'
redescubierto hace tan slo unos seiscientos aos' &ero los
)aores 6gier toda0a construan (ta7os &or a:uel entonces1 #l
stedding Tso4u debe de tener una &uerta1 #s all donde nos
dirigire)os )aana al a)anecer1
%oial lan; una sorda eBcla)acin' &ero !and no alcan; a
inter&retar si la )oti0aba la re4erencia a los (ta7os o al
stedding1
Ingtar toda0a no &areca con0encido' &ero Verin se )ostr
tan serena e i)&lacable co)o un alud :ue se desli;ara &or la
ladera de una )ontaa1
EHabrAis de tener a 0uestros soldados dis&uestos &ara &artir'
Ingtar1 #n0iad a Hurin &ara :ue se lo co)uni:ue a Ino antes de :ue
se acueste1 Creo :ue todos debera)os irnos a dor)ir sin tardan;a1
#sos ()igos *iniestros nos lle0an a un da de 0enta7a :uiero
recu&erar )aana el )aor tie)&o &osible1 E%a regordeta (es *edai
hi;o gala de tanta 4ir)e;a :ue a estaba aco)&aando a Ingtar
hacia la &uerta antes de ter)inar de hablar1
!and' :ue sigui a los de)$s' se detu0o en el u)bral al lado
de la (es *edai obser0 c)o .at se enca)inaba al rellano1
EF2or :uA tiene ese as&ectoG Ele &reguntE1 2ensaba :ue lo
habais curado' al )enos &ara darle un tie)&o de tregua1
Verin es&er a :ue .at los otros hubieran co)en;ado a subir
las escaleras &ara res&onder1
E2or lo 0isto' no e0oluciona tan bien co)o es&er$ba)os1 %a
en4er)edad to)a un curso interesante en Al1 *u 4uer;a &er)anece'
as lo har$ hasta el 4inal' creo1 2ero su cuer&o se consu)e1 9o
dira :ue durar$ unas cuantas se)anas a lo su)o1 Co)o 0es' eBiste
un )oti0o &ara actuar con ra&ide;1
E<o necesito otro incenti0o' (es *edai Ere&lic !and'
&ronunciando con as&ere;a el ttulo1 H.at' el Cuerno' la a)ena;a
de 8ain111 K%u;' #gNeneL De)onios' no necesito :ue )e es&oleen1I
E9 :uA )e dices de ti' !and al>ThorG FTe encuentras bienG
FToda0a 4orce7eas o te has rendido a a la !uedaG
ECabalgarA con 0os en busca del Cuerno Ele co)unicE1 (&arte
de eso' no ha nada entre ) las (es *edai1 F%o entendAisG
K<adaL
Verin no di7o nada' Al se ale7 de ella' &ero' cuando se
0ol0i &ara subir las escaleras' toda0a estaba )ir$ndolo con o7os
duros e0aluadores1
La Rueda te+e
%as &ri)eras luces del alba a &erlaban el cielo cuando Tho)
.errilin ca)inaba de regreso hacia el !aci)o de D0as1 Incluso en
los lugares donde haba )aor abundancia de salas tabernas'
haba un bre0e es&acio de tie)&o en :ue eBtra)uros &er)aneca en
silencio' recobrando aliento1 #n su estado de $ni)o actual' Tho)
no habra ad0ertido si:uiera si la solitaria calle hubiera sido
&asto de las lla)as1
(lgunos de los in0itados de ,arthanes haban insistido en
retenerlo hasta )ucho des&uAs de :ue se hubo )archado la )aora'
)$s tarde incluso de :ue el &ro&io an4itrin se hubo retirado a
dor)ir1 Haba sido el causante de todo &or haber sustituido la
recitacin de La 7ran Cacera del Cuerno &or el ti&o de relatos
canciones :ue sola incluir en su re&ertorio en los &ueblos: /ara
los tres rees tra&iesos' C!o a!aestr Susa a 8ain el 7alo#ador
las historias de *nla, el sabio conse$ero1 Haba es&erado :ue
dichas &ie;as =nica)ente suscitaran co)entarios &ri0ados acerca
de su estu&ide;' sin i)aginar :ue alguno de ellos 4uera a
&restarle odos )ucho )enos a sentirse interesado1 #n cierto
)odo les haban intrigado1 Haban solicitado )$s relatos del )is)o
ti&o' &ero haban redo en los &asa7es e:ui0ocados' con los
detalles no hilarantes1 Ta)biAn se haban redo de Al'
&osible)ente con la creencia de :ue Al no iba a &ercatarse' o de
:ue una bolsa llena de )onedas introducida en su bolsillo
restaara cual:uier herida1 Casi haba estado a &unto de tirarla
un &ar de 0eces1
#l &esado &orta)onedas :ue le roa el bolsillo el orgullo
no era la =nica ra;n :ue eB&licaba su )alhu)or' ni si:uiera la
actitud des&reciati0a de los nobles1 (ntes de enca)inarse hacia el
!aci)o de D0as haba ido al Gran VrbolC no era di4cil a0eriguar
dnde se hos&edaba alguien en Cairhien' si uno de&ositaba en una
)ano o dos unas &ie;as de &lata1 Toda0a no estaba seguro de :uA
era lo :ue haba tenido la intencin de decir' &ero !and se haba
)archado con sus a)igos la (es *edai1 *e haba encontrado con
hechos consu)ados1 H#l chico se las arreglar$ solo ahora1
KCara)ba' o no tengo nada :ue 0er con todos ellosLI
(tra0es el co)edor' 0aco co)o estaba en &ocas ocasiones'
subi los escalones de dos en dos1 (l )enos' eso 4ue lo :ue
intentC la &ierna derecha no se le doblaba bien a &unto estu0o
de caer1 .ur)urando &ara s' continu la ascensin a un rit)o )$s
lento' abri sin hacer ruido la &uerta de su habitacin &ara no
des&ertar a Dena1
<o &udo e0itar una sonrisa al 0erla tendida en la ca)a con la
cara 0uelta hacia la &ared' con el 0estido &uesto toda0a1 H*e ha
:uedado dor)ida es&er$ndo)e1 Chica insensata1I (:uAlla era' sin
e)bargo' una re4leBin cariosaC no estaba seguro de :ue hubiera
algo de lo :ue ella hiciera :ue Al no 4uera ca&a; de &erdonar o
eBcusar1 Decidiendo sin &ensarlo :ue a:uella noche sera la
&ri)era en :ue le &er)itira actuar' de7 el estuche del ar&a en
el suelo le toc el ho)bro &ara des&ertarla co)unic$rselo1
%a )uchacha gir 4lo7a)ente hacia Al lo )ir con 0idriosos
o7os )u abiertos &or enci)a del corte :ue le atra0esaba la
garganta1 #l lado de la ca)a :ue haba ocultado su cuer&o estaba
oscuro e)&a&ado1
#l est)ago de Tho) dio un 0uelco1 *i no hubiera tenido la
garganta atena;ada hasta el &unto de no &oder res&irar' habra
0o)itado o gritado1
*lo dis&uso del cru7ido de las &uertas del ar)ario &ara
alertarlo1 *e 0ol0i los cuchillos salieron de sus )angas
brotaron de sus )anos con un =nico )o0i)iento1 %a &ri)era ar)a se
cla0 en el cuello de un gordo su7eto cal0o :ue e)&uaba una daga'
el cual retrocedi ta)bale$ndose' chorreando sangre entre los
dedos :ue rodeaban su garganta' )ientras trataba in=til)ente de
gritar1
Girando sobre la &ierna rgida' Tho) lan; el otro cuchillo'
el cual :ued &rendido en el ho)bro derecho de un )usculoso ho)bre
con cicatrices en la cara' :ue sala del otro ar)ario1 #l 4ornido
indi0iduo de7 caer el &ual de su )ano' s=bita)ente inutili;ada'
se &reci&it hacia la &uerta1
(ntes de :ue consiguiera dar dos &asos' Tho) sac un nue0o
cuchillo se lo ensart en la &ierna1 #l desconocido dio un
alarido tro&e;1 #ntonces Tho) agarr una )ata de grasientos
cabellos le gol&e la cara contra la &ared contigua a la &uertaC
el ho)bre 0ol0i a gritar cuando la ho7a del cuchillo :ue
sobresala en su ho)bro choc con la &uerta1
Tho) situ el ar)a :ue tena en la )ano a dos cent)etros del
oscuro o7o de su contrincante1 %as cicatrices del rostro le
con4eran el as&ecto de alguien 0iolento' &ero conte)&l la &unta
sin &estaear no )o0i ni un )=sculo1 #l gordo intruso' :ue
aca con )edio cuer&o en el ar)ario' dio un =lti)o estertor
:ued in)0il1
E(ntes de )atarte Edi7o Tho)E' eB&lca)e111 F&or :uAG E*u 0o;
sonaba tran:uila' heladaC Al senta gelide; en su interior1
E#l Gran 7uego Eres&ondi el ho)bre sin dilacin1 Tena el
acento de la gente de las calles su ro&a era de idAntica
&rocedencia' &ero era un &oco de)asiado 4ina' eBcesi0a)ente nue0a'
co)o si dis&usiera de )$s )onedas &ara gastar :ue la )aora de
los habitantes de eBtra)urosE1 <o es nada &ersonal contra 0os'
F0eisG #s si)&le)ente el 7uego1
EF#l "uegoG K9o no tengo nada :ue 0er con el Da>es Dae)arL
FOuiAn iba a :uerer asesinar)e &or algo relacionado con el Gran
7uegoG E#l ho)bre titube Tho) le acerc )$s la ho7a1 *i el
indi0iduo &ar&adeaba' las &estaas ro;aran la &untaE1 FOuiAnG
E,arthanes E4ue su ronca res&uestaE' lord ,arthanes1 <o os
habra)os )atado1 ,arthanes :uiere in4or)acin1 *lo :uera)os
a0eriguar lo :ue sabAis1 2odAis obtener una buena su)a &or ello1
Dna buena corona de oro &or lo :ue sabAis' tal 0e; dos1
EK#)busteroL #stu0e en la casa de ,arthanes anoche' tan cerca
de Al co)o lo esto de ti1 *i :uera algo de )' no )e hubiera
de7ado salir 0i0o1
ECo)o os lo digo' hace das :ue esta)os busc$ndoos' a 0os o a
cual:uiera :ue tenga datos sobre ese lord andoriano1 <o haba
escuchado 0uestro no)bre hasta anoche' aba7o1 %ord ,arthanes es
generoso1 2odran ser cinco coronas1
#l ho)bre trat de a&artar la cabe;a del cuchillo :ue
e)&uaba Tho) Aste lo &resion con )$s 4uer;a contra la &ared1
EOuA lord andorianoG E<o obstante' &resenta cu$l seria la
contestacin1
E!and' de la casa al>Thor1 (lto' 7o0en' un )aestro
es&adachn' o al )enos lle0a la es&ada &ro&ia de tal1 *A :ue 0ino
a 0eros' Al 7unto con un 6gier' hablasteis1 Decid)e lo :ue
sabAis1 2uede :ue incluso os dA una corona o dos de )i &arte1
E#st=&ido E)usit Tho)1 HFDena ha )uerto &or estoG 6h' %u;'
est$ )uerta1I *enta ganas de llorarE1 #l )uchacho es un &astor1
EHDn &astor con una lu7osa cha:ueta' :ue atrae a las (es *edai
co)o la )iel a las )oscasIE1 *lo un &astor1 E(&ret el &uo en el
cabello del ho)bre1
EK#s&eradL K#s&eradL 2odAis conseguir )$s de cinco coronas'
die; incluso1 Cien &robable)ente1 Todas las casas :uieren
in4or)acin sobre ese !and al>Thor1 Dos o tres han solicitado a
)is ser0icios1 Con los datos :ue &oseAis los conoci)ientos de
:ue o dis&ongo' a)bos &odra)os llena)os los bolsillos1 9 ha una
)u7er' una da)a' a la :ue he 0isto &reguntar &or Al en )$s de una
ocasin1 *i logra)os a0eriguar :uiAn es111 ,ueno' ta)biAn
&odra)os 0ender eso1
EHabAis co)etido un gra0e error en todo esto Eseal Tho)1
EFDn errorG E%a )ano del indi0iduo co)en; a desli;arse hacia
el cinto' donde sin duda tena una daga1 Tho) hi;o co)o si no lo
hubiera ad0ertido1
E<o debisteis tocar a la chica1
%a )ano del ho)bre se abalan; hacia el cinturn enseguida
se retra7o con0ulsi0a)ente cuando Tho) le ensart el cuchillo1
Tho)' lo de7 caer &er)aneci de &ie un )o)ento antes de
agacharse &ara recu&erar las ar)as1 %a &uerta se abri de gol&e
Al se 0ol0i con un rictus en la cara1
Rera retrocedi de un salto' con la )ano en la garganta'
)ir$ndolo con o7os 4i7os1
E#sa necia de #lla )e acaba de decir EeB&lic con
desasosiegoE :ue dos de los ho)bres de ,arthanes estu0ieron
&reguntado anoche &or ti' con lo :ue he odo esta )aana111 Cre
:ue )e habas asegurado :ue a no &artici&abas en el "uego1
E.e han encontrado Eanunci con 4atiga1
%os o7os de la )u7er se a&artaron de su cara se abrieron
des)esurada)ente al &osarse en los cad$0eres de los dos )atones1
*e &reci&it dentro de la habitacin cerr la &uerta tras ella1
E#sto es gra0e' Tho)1 Tendr$s :ue abandonar Cairhien1 E*u
)irada to& con la ca)a' retu0o el alientoE1 K6h' noL 6h' Tho)'
lo siento tanto111
EToda0a no &uedo ir)e' Rera1 EVacil luego tendi con
ternura una )anta enci)a de Dena' cubriAndole la caraE1 2ri)ero he
de )atar a un ho)bre1
%a &osadera se estre)eci a&art los o7os de la ca)a1
Cuando habl' tena la 0o; 0elada1
E*i te re4ieres a ,arthanes' llegas tarde1 Todos hablan de
ello1 #st$ )uerto1 *us criados lo han encontrado )uerto esta
)aana' des&eda;ado en su dor)itorio1 Snica)ente lo han reconocido
&or:ue tena la cabe;a cla0ada en una estaca sobre la chi)enea1
E(&o una )ano en su bra;oE1 Tho)' no &uedes ocultar :ue
estu0iste all anoche' no a :uien :uiera saberlo1 *i a eso
agrega)os estos dos su7etos )uertos a:u' nadie creer$ en Cairhien
:ue no estabas i)&licado en su asesinato1 EHaba una le0e nota
interrogati0a en sus =lti)as &alabras' co)o si ella ta)biAn
abrigara sos&echas al res&ecto1
E<o i)&orta' su&ongo Econtest con lentitud1 <o &oda a&artar
los o7os de la 4or)a cubierta con la )anta en la ca)aE Oui;$
regrese a (ndor' a Cae)ln1
EHo)bres Esus&ir la )u7er' agarr$ndolo &or los ho)bros &ara
obligarlo a 0ol0erseE' sie)&re &ensando con los )=sculos o con el
cora;n nunca con la cabe;a1 Cae)ln es tan &eligroso co)o
Cairhien &ara ti1 #n a)bas ciudades' acabar$s )uerto o
encarcelado1 FCrees :ue es eso lo :ue ella hubiera :ueridoG *i
:uieres honrar su )e)oria' cuida tu 0ida1
EFTe ocu&ar$s de111G E<o &oda decirlo1 HTe est$s haciendo
0ie7oI' &ens' H#st$s 0ol0iAndote &usil$ni)e1I #Btra7o la &esada
bolsa del bolsillo cerr las )anos de Rera en to)o a ellaE1 #sto
te &er)itir$ hacerte cargo de111 todo1 9 te ser0ir$ de auda
cuando e)&iecen a hacer &reguntas sobre )1
E.e encargarA de todo E&ro)eti con 0o; dulce la &osaderaE1
Debes irte' Tho)1 (hora )is)o1
Jl asinti de )ala gana se dis&uso a introducir algunos
ob7etos en un &ar de al4or7as1 Rera se acerc al ar)ario' obser0
al gordo :ue aca en el suelo e)iti una eBcla)acin1 Tho)
0ol0i la )irada' eBtraado' &ues desde :ue la conoca nunca se
haba co)&ortado co)o alguien ca&a; de des)aarse al 0er sangre1
EJstos no son ho)bres de ,arthanes' Tho)1 (l )enos' Aste no
lo es1 E*eal con la cabe;a al rolli;o su7etoE1 #s un secreto a
0oces en todo Cairhien :ue traba7a &ara la casa !iatin1 2ara
Galldrain1
EGalldrain Ere&iti el 7uglar con rostro ineB&resi0o1 HF#n
:uA lo )e ha )etido ese condenado &astorG F#n :uA e)brollo nos
han )etido las (es *edai a los dosG 2ero 4ueron los secuaces de
Galldrain los :ue la )ataron1I
(lgo de sus &ensa)ientos debi de traslucirse en su
eB&resin' a 7u;gar &or co)o le habl Rera:
EKDena :uiere :ue sigas 0i0o' insensatoL KTrata de )atar al
re' estar$s )uerto antes de haberte a&roBi)ado un centenar de
)etros a Al' si es :ue llegas tan cercaL
De las )urallas de la ciudad lleg un estre&itoso 4ragor'
co)o si la )itad de Cairhien estu0iera gritando1 Tho) se aso)'
ceudo' a la 0entana1 .$s all$ de los gris$ceos )uros' &or enci)a
de los te7ados de eBtra)uros' se ele0aba una gruesa colu)na de
hu)o1 "unto al &ri)er &ilar negro' unas cuantas es&irales iban
con4or)ando r$&ida)ente otra colu)na si)ilar' un &oco )$s all$
se al;aban nue0as 0olutas1 Calcul la distancia e hi;o aco&io de
aire1
EOui;$ t= ta)biAn deberas &ensar en )archarte1 Da la
i)&resin de :ue alguien estu0iera incendiando los graneros1
E9a he &resenciado otras re0ueltas anterior)ente1 (hora 0ete'
Tho)1
Des&uAs de dedicar una nue0a )irada al cuer&o cubierto de
Dena' el 7uglar recogi sus cosas &ero' cuando se dis&ona a
salir' Rera to) de nue0o la &alabra1
ETienes una )irada &eligrosa' Tho) .errilin1 I)agina a Dena
sentada all' sana sal0a1 2iensa en lo :ue dira1 F2er)itira
:ue te 4ueses &erdieras in=til)ente la 0idaG
E*lo so un 0ie7o 7uglar Econtest desde el u)bral1 H9 !and
alTThor es slo un &astor' &ero a)bos debe)os cu)&lir con nuestra
obligacinIE1 F2ara :uiAn iba a re&resentar o un &eligroG
.ientras cerraba la &uerta' ocult$ndola' ocultando a Dena'
esbo; una triste )ueca a)ena;adora1 %e dola la &ierna' &ero
a&enas not el dolor )ientras ba7aba &reci&itada)ente la escalera
sala con &aso resuelto a la calle1
2adan 8ain re4ren el caballo sobre una colina :ue do)inaba
8al)e' en uno de los escasos bos:uecillos :ue a=n :uedaban en las
a4ueras de la ciudad1 %a )ontura :ue trans&ortaba su &reciada
carga tro&e; con algo Al le &ro&in un &unta&iA en las
costillas sin )irarlaC el ani)al reso&l retrocedi hasta tensar
la cuerda :ue Al haba atado a su silla1 %a )u7er no haba :uerido
des&renderse de su caballo' al igual :ue los ()igos *iniestros :ue
lo haban seguido no :ueran :uedarse solos en las colinas con los
trollocs' sin la &resencia &rotectora de 8ain1 Jste haba resuelto
a)bos &roble)as sin )aores di4icultades1 %a co)ida destinada a un
&uchero de trolloc no necesitaba un caballo1 ( los co)&aeros de
la )u7er' trastornados &or el 0ia7e en los (ta7os' :ue haba
concluido en la &uerta de un stedding abandonado en la 2unta de
To)an' les haba bastado &resenciar c)o los trollocs &re&araban
la cena &ara 0ol0erse )ansos co)o corderos1
Desde el lindero de la arboleda' 8ain eBa)in la ciudad sin
)urallas sonri con desdAn1 Dna eBigua cara0ana de )ercaderes
entraba en ella' tras de7ar atr$s los establos &atios de
carro)atos :ue la bordeaban' )ientras otra la abandonaba
tra:ueteando sin a&enas le0antar &ol0o en la tierra a&isonada a lo
largo de incontables aos de haber so&ortado un tr$4ico se)e7ante1
%os carreteros los &ocos 7inetes :ue circulaban a su lado eran
gentes del &as a 7u;gar &or su atuendo' &ero los :ue iban a
caballo lle0aban es&adas en tahales e incluso algunas lan;as
arcos1 %os &ocos soldados :ue haba &or los alrededores no
&arecan re&arar en los ho)bres ar)ados :ue su&uesta)ente haban
reducido a 0asalla7e1
Haba a&rendido algo acerca de ese &ueblo' los seanchan'
durante el da la noche :ue haba &asado en la 2unta de To)an1
(l )enos' saba ahora tanto co)o las gentes &or ellos derrotadas1
<o era di4cil encontrar a alguien solo' sie)&re res&onda a las
&reguntas 4or)uladas correcta)ente1 %os ho)bres se a4anaban en
reunir in4or)acin acerca de los in0asores' co)o si real)ente
creeran :ue iban a &oder a&licarla en algo alg=n da' &ero en
ocasiones se negaban a re0elarla1 %as )u7eres &arecan
un$ni)e)ente interesadas en &roseguir con su rit)o habitual de
0ida 4ueran :uienes 4uesen sus dirigentes' &ese a lo cual ca&taban
detalles :ue esca&aban a la &erce&cin de los 0arones' hablaban
)$s de&risa una 0e; :ue de7aban de gritar1 %os nios eran los )$s
r$&idos' &ero raras 0eces re0elaban algo de interAs1
Haba descartado tres cuartas &artes de lo escuchado'
tach$ndolo de insensateces 4abulaciones basadas en ru)ores' &ero
ahora 0ol0i a reconsiderar algunas de las conclusiones a :ue
haba llegado1 2or lo 0isto' todo el )undo &oda entrar en 8al)e1
Con un sobresalto' co)&rob la 0eracidad de algunas de las
H4abulacionesI cuando una 0eintena de soldados salieron de la
ciudad1 <o distingua con claridad sus )onturas' &ero Astas no
eran caballos' sin duda1 Corran con una gracia inestable su
oscuro &elle7o &areca relucir con el sol )atinal' co)o si 4uera
esca)oso1 (larg el cuello &ara obser0ar c)o desa&arecan tierra
adentro luego es&ole el caballo en direccin a la &oblacin1
%os lugareos :ue traba7aban en los establos cocheras
a&enas si se 4i7aron en Al1 Jl ta)&oco tena ning=n interAs en
ellosC se adentr en la ciudad' hollando las calles ado:uinadas
:ue descendan hasta los )uelles1 Desde all tena una 0ista
&anor$)ica del &uerto de los grandes barcos de estra4alarias
4or)as de los seanchan anclados en Al1 <adie lo i)&ortun )ientras
recorra las calles1 %a gente corra a atender sus tareas con la
)irada 4i7a en el suelo' &ero los seanchan no les &restaban la
)enor atencin1 Todo &areca a&acible' a &esar de los seanchan
0estidos con ar)aduras :ue &atrullaban las calles los na0os del
&uerto' &ero 8ain &erciba la tensin subacente1 Jl sie)&re sala
bene4iciado de las situaciones :ue causaban ner0iosis)o te)or en
los ho)bres1
(l llegar a una gran casa en la :ue )ontaban guardia una
docena de soldados' se detu0o des)ont1 #Bce&tuando al :ue sin
duda era el o4icial' todos lle0aban ar)aduras co)&leta)ente negras
con el)os :ue se)e7aban cabe;as de langostas1 Dos bestias de
grueso cuero' tres o7os &icos ganchudos a )odo de boca
4lan:ueaban la &uerta &rinci&al' agachadas cual ranas a&oadas
sobre las cuatro eBtre)idadesC los dos soldados :ue se encontraban
al lado de cada una de las criaturas tenan tres o7os &intados en
el &eto1 8ain obser0 el estandarte de bordes a;ules :ue ondeaba
enci)a del te7ado' el halcn de alas eBtendidas :ue agarraba un
)ano7o de raos' ri entre dientes1
#n la casa de en4rente entraban salan )u7eres atadas con
correas de &lata' a las :ue a&enas &rest atencin1 9a saba de la
eBistencia de las da)ane gracias a los lugareos1 Tal 0e; le
sir0ieran de algo )$s adelante' &ero no &or el )o)ento1
%os soldados tenan la )irada &uesta en Al' en es&ecial el
o4icial' cua ar)adura era dorada' ro7a 0erde1 8ain ado&t una
4or;ada sonrisa ;ala)era e4ectu una &ro4unda re0erencia1
E.is seores' tengo algo a:u :ue interesar$ a 0uestro
(ugusto *eor1 6s aseguro :ue :uerr$ 0erlo :ue acceder$ a
entre0istarse con)igo en &ersona1 E*eal la 4or)a cuadrada
cargada a lo)os del ani)al atado' toda0a en0uelta en la gran
)anta raada tal co)o la haban encontrado sus ho)bres1 #l o4icial
lo )ir de arriba aba7o1
E<o tenAis acento del &as1 FHabAis &restado los 7ura)entosG
E6bede;co' es&ero sir0o Ere&uso 8ain con )ansedu)bre1
Todas las &ersonas :ue haba interrogado hablaban de los
7ura)entos' aun cuando ninguna de ellas hubiera co)&rendido su
signi4icado1 *i esa gente :uera 7ura)entos' Al estaba dis&uesto a
reali;ar cuantas &ro)esas le eBigieran1 Haca tie)&o :ue haba
&erdido la cuenta de los co)&ro)isos :ue haba ad:uirido de
&alabra1
#l o4icial hi;o seas a dos de sus subalternos &ara :ue
eBa)inaran lo :ue haba ba7o la )anta1 %os gruidos de sor&resa
ocasionados &or el &eso al descargar el co4re se trocaron en
eBcla)aciones cuando le0antaron el raado te7ido :ue lo cubra1 #l
o4icial conte)&l con rostro i)&erturbable el arcn de oro
adornado con &lata de&ositado sobre los ado:uines luego obser0
a 8ain1
EDn regalo digno de la &ro&ia e)&eratri;1 Venid con)igo1
Dno de los soldados registr ruda)ente a 8ain' &ero Aste
so&ort el &roceso en silencio' re&arando en :ue el o4icial los
dos soldados :ue to)aron el co4re entregaron es&adas dagas antes
de entrar en el edi4icio1 #l )$s insigni4icante dato :ue
a0eriguara sobre esa gente &odra serie =til' aun cuando &re0iera
de ante)ano el buen resultado de su &lan1 #l detalle de :ue en
a:uel lugar los aristcratas recelaran de un intento de asesinato
&or &arte de sus &ro&ios seguidores no haca )$s :ue re4or;ar la
inalterable con4ian;a :ue )antena en s )is)o1
Cuando tras&onan el u)bral' el o4icial lo )ir ceudo' &or
un )o)ento 8ain se &regunt el )oti0o1 HClaro est$1 %as bestias1I
8ueran lo :ue 4uesen' no eran &eores :ue los trollocs' ni
co)&arables de le7os a un .rddraal' Al casi ni las haba
)irado1 (hora era de)asiado tarde &ara si)ular te)or1 #l seanchan'
no obstante' no di7o nada continu conduciAndolo al interior de
la casa1
9 de ese )odo se hall 8ain de bruces en una estancia :ue
tena &or todo )obiliario unos bio)bos &legables :ue ta&aban las
&aredes' )ientras el o4icial eB&ona al (ugusto *eor Tura+ su
o4erta1 %a ser0idu)bre tra7o una )esa sobre la :ue de&ositar el
co4re &ara :ue el (ugusto *eor no hubiera de encor0arseC todo
cuanto &ercibi 8ain de ellos 4ue sus escar&ines :ue se )o0an con
diligencia1 #s&er &aciente)ente el )o)ento o&ortuno1 9a llegara
el tie)&o en :ue no habra de inclinarse ante nadie1
#ntonces los soldados recibieron la orden de retirarse Al
el &er)iso &ara le0antarse1 *e irgui lenta)ente' )ientras
obser0aba al (ugusto *eor' con la cabe;a ra&ada' unas largas uas
una t=nica de seda a;ul adornada con brocados de 4lores' al
ho)bre :ue &er)aneca de &ie 7unto a Al' el cual lle0aba recogida
en una larga tren;a rubia la )itad del &elo el resto del cuero
cabelludo a4eitado1 8ain tu0o la certe;a de :ue el indi0iduo
0estido de 0erde no era )$s :ue un sir0iente' aun:ue de alto
rango' &ero los criados &odan ser =tiles' sobre todo si se
)antenan erguidos en &resencia de su a)o1
EDn )ara0illoso &resente1 ETura+ a&art la )irada del arcn
&ara &osarla sobre 8ain1 Dn aro)a a rosas e)anaba del (ugusto
*eorE1 <o obstante ha una &regunta ob0ia: Fc)o ha llegado a
)anos de un ho)bre co)o 0os un co4re cuo &recio no &odran
costear )uchos aristcratasG F*ois un ladrnG
8ain dio un tirn a su gastada no eBcesi0a)ente li)&ia
cha:ueta1
E#n ocasiones es &reciso :ue un ho)bre )uestre una condicin
)$s hu)ilde de la :ue le corres&onde' (ugusto *eor1 .i actual
a&ariencia andra7osa )e ha &er)itido traeros esto sin su4rir
)olestia alguna1 #ste co4re es antiguo' (ugusto *eor' tan antiguo
co)o la &ro&ia #ra de %eenda' en su interior alberga un tesoro
co)o &ocos o7os hu)anos han tenido ocasin de 0er1 2ronto' )u
2ronto' (ugusto *eor' )e hallarA en condiciones de abrirlo de
entregaros algo :ue os &er)itir$ con:uistar estas tierras hasta
los con4ines :ue deseAis' hasta la Colu)na Vertebral del .undo' el
9er)o de (iel o los &ara7es :ue se eBtienden )$s all$1 <ada &odr$
haceros 4rente' (ugusto *eor' una 0e; :ue111 E2ar de hablar
cuando Tura+ co)en; a recorrer con sus dedos de a4iladas uas la
su&er4icie del arcn1
EHe 0isto co4res &arecidos a Aste' ob7etos de la #ra de
%eenda Eco)ent el (ugusto *eorE' aun:ue ninguno tan 0alioso1
*lo &ueden abrirlo :uienes conocen su diseo' &ero o111 KahL E*e
o un chas:uido cuando a&ret entre las es&irales re&u7adas'
Tura+ le0ant la ta&a1 *u rostro re0el una le0e dece&cin1
8ain se )ordi la cara interior de las )e7illas hasta hacerse
sangre &ara contener un gruido1 #l hecho de :ue no 4uera Al el
:ue abriera el arcn lo colocaba en una &osicin )enos 0enta7osa
&ara llegar a un trato1 (un as' el resto 2oda desarrollarse
seg=n lo haba &laneado con tal :ue no &erdiera la &aciencia1 #l
&roble)a era :ue se haba )ostrado &aciente durante )ucho tie)&o1
EF#stos son tesoros de la #ra de %eendaG Ese eBtra Tura+'
le0antando el Cuerno en una )ano la cur0ada daga con el rub
engastado en la e)&uadura de oro en la otra1 8ain a&ret los
&uos en los costados &ara no arrebatarle la daga de la )anoE1 %a
#ra de %eenda Ere&iti :ueda)ente Tura+' recorriendo la
inscri&cin de &lata i)bricada en la boca dorada del Cuerno con la
&unta de la ho7a de la daga1 #narc las ce7as con estu&e4accin en
la &ri)era )uestra real)ente eB&resi0a :ue 8ain 0ea en el rostro'
&ara recobrar casi al instante su eB&resin i)&erturbableE1
FTenAis idea de lo :ue es estoG
E#l Cuerno de Valere' (ugusto *eor Eres&ondi 8ain con
hu)ildad' ad0irtiendo con &lacer c)o' al orlo' el ho)bre de la
tren;a abra la boca1 Tura+ se li)it a hacer un gesto de
asenti)iento1
#l (ugusto *eor se 0ol0i se ale71 8ain &estae abri
la boca luego' ante una brusca seal del indi0iduo de rubios
cabellos' lo sigui sin decir nada1
2enetraron en otra estancia de la :ue haban retirado todo el
)obiliario original' el cual haban sustituido &or bio)bos
&legables una =nica silla encarada a un alto ar)ario redondeado1
Toda0a con el Cuerno la daga en las )anos' Tura+ )ir el )ueble
des&uAs des0i la )irada1 *i bien no &ronunci &alabra alguna'
el otro seanchan grit unas rdenes con)inatorias al cabo de un
)o)ento' &or una &uerta situada detr$s de los bio)bos' a&arecieron
unos ho)bres 0estidos con toscas t=nicas de lana trans&ortando
otra )esa &e:uea1 Tras ellos lleg una 7o0en de cabello tan claro
:ue casi &areca blanco' con los bra;os cargados de &e:ueos
&edestales de )adera &ulida de di4erentes ta)aos 4or)as1
%le0aba un 0estido de seda blanca tan trasl=cida :ue 8ain &oda
0er &er4ecta)ente su cuer&o a tra0As de ella' &ero Al slo tena
o7os &ara la daga1 #l Cuerno era un )edio &ara lograr un ob7eti0o'
&ero la daga 4or)aba &arte de s1
Tura+ toc bre0e)ente uno de los &ies de )adera :ue sostena
la )uchacha Asta lo coloc en el centro de la )esa1 %os criados'
:ue lucan )elenas largas hasta los ho)bros' encararon la silla
4rente a ella' siguiendo las rdenes del indi0iduo de la tren;a'
luego se retiraron o4reciendo re0erencias con las :ue casi &egaban
la cabe;a a las rodillas1
Tras a&oar 0ertical)ente el cuerno en el &edestal' Tura+
de7 la daga sobre la )esa delante de Al se dis&uso a to)ar
asiento en la silla1
8ain no &udo resistir )$s alarg la )ano hacia la daga1
#l ho)bre de &elo dorado le agarr con 0iolencia la )ueca1
EK2erro de cabe;a &eludaL Has de saber :ue la )ano :ue to:ue
sin &er)iso las &ertenencias del (ugusto *eor ser$ a)&utada1
E#s )a Egru 8ain1 HK2acienciaL Tanto tie)&o111I
Tura+' re&antigado en la silla' al; un dedo con la ua
lacada de a;ul' el sir0iente a&art a 8ain &ara :ue el (ugusto
*eor &udiera conte)&lar directa)ente el Cuerno1
EFVuestraG Ein:uiri Tura+E1 F#n el interior de un co4re :ue
no sabais abrirG *i des&ert$is su4iciente interAs en )' tal 0e;
os darA el ar)a1 (un cuando sea de la #ra de %eenda' no )e lla)an
la atencin los ob7etos co)o Aste1 2ri)ero' )e 0ais a contestar
una &regunta1 F2or :uA )e habAis trado el Cuerno de ValereG
8ain obser0 anhelante la daga durante un )o)ento des&uAs'
;a4$ndose de la )ano :ue le atena;aba la )ueca' e4ectu una
re0erencia1
E2ara :ue &od$is hacerlo sonar' (ugusto *eor1 #ntonces
&odrAis con:uistar todas estas tierras' si lo dese$is1 %a
totalidad del )undo1 2odAis arrasar la Torre ,lanca a&lastar a
las (es *edai' &uesto :ue incluso sus &oderes no bastan &ara
detener a los hAroes :ue regresan de la tu)ba1
E2ara :ue o &ueda hacerlo sonar1 E%a 0o; de Tura+ era
i)&erturbableE1 9 arrase la Torre ,lanca1 HabrAis de eB&licar)e de
nue0o &or :uA1 (brig$is la &retensin de obedecer' es&erar
ser0ir' &ero Asta es una tierra de gentes :ue 4altan a sus
&ro)esas1 F2or :uA )e entreg$is 0uestro suelo &atrio a )G F(caso
sostenAis alguna :uerella &ersonal con esas111 )u7eresG
8ain trat de ado&tar un tono con0incente1 H2aciente' co)o un
gusano &er4orando t=neles1 I
E(ugusto *eor' )i 4a)ilia ha 0enido )anteniendo una
tradicin a lo largo de generaciones1 #stu0i)os al ser0icio del
(ugusto !e' (rtur 2aendrag Tanreall' ' cuando Aste 4ue asesinado
&or las bru7as de Tar Valon' no 4alta)os a nuestros 7ura)entos1
.ientras los otros guerreaban di0idan lo :ue (rtur HaN+Ning
haba unido' nosotros segui)os 4ieles a nuestro 0asalla7e
su4ri)os &or ello' &ero nos )antu0i)os 4ir)es1 Jsta es la
tradicin de nuestra casa' (ugusto *eor' trans)itida de &adres a
hi7os de )adres a hi7as' durante todos los aos transcurridos
desde el asesinato del (ugusto !e: :ue aguarde)os el retorno de
los e7Arcitos en0iados &or (rtur HaN+Ning allende el 6cAano
(ricio' :ue es&ere)os el regreso de la estir&e de (rtur HaN+Ning
&ara destruir la Torre ,lanca recu&erar las &osesiones del
(ugusto !e1 9 cuando el lina7e de HaN+Ning regrese' ser0ire)os
actuare)os de conse7ero al igual :ue lo hici)os con el (ugusto
!e1 (ugusto *eor' sal0o en el detalle del reborde a;ul' el
estandarte :ue ondea sobre el te7ado de esta casa es igual :ue el
de %uthair' el hi7o de (rtur 2aendrag Tanteall :ue se hi;o a la
)ar con sus e7Arcitos1 E8ain se &ostr de rodillas' si)ulando ser
&resa de la e)ocinE1 (ugusto *eor' slo deseo ser0ir aconse7ar
a los descendientes del (ugusto !e1
Tura+ guard silencio durante tanto rato :ue 8ain co)en; a
&reguntarse si habra de hacer uso de nue0os argu)entos &ara
con0encerloC tena &re&arados otros' tantos co)o 4ueran
necesarios1 (l 4in el (ugusto *eor to) la &alabra1
E*eg=n &arece conocAis )$s detalles de los :ue nadie' a sea
entre los nobles o los &lebeos' nos ha re0elado desde :ue
a0ista)os estas tierras1 %as gentes de a:u lo )encionan co)o un
0ago ru)or' &ero 0os lo sabAis a ciencia cierta1 %o 0eo en
0uestros o7os' lo &ercibo en 0uestra 0o;1 Casi )e haba inclinado
a &ensar :ue os haban en0iado a:u &ara tender)e una tra)&a1 2ero
F:uiAn :ue se halle en &osesin del Cuerno de Valere le dara este
usoG <inguno de los )ie)bros de la *angre :ue lleg con los
Hailene &odra &oseer el Cuerno' a :ue la leenda a4ir)a :ue
estaba oculto en esta &arte del )undo sin duda cual:uier noble
de esta tierra lo utili;ara contra ) en lugar de &onerlo en )i
&oder1 FC)o lleg a 0uestras )anos el Cuerno de ValereG
F2retendAis ser un hAroe de leendaG FHabAis lle0ado a cabo
0alerosas ha;aasG
E<o so un hAroe' (ugusto *eor1 E8ain a0entur una t)ida
sonrisa' 2ero la eB&resin de Tura+ &er)aneci inalterableE1 #l
Cuerno 4ue hallado &or un ante&asado )o durante los disturbios
&osteriores a la )uerte del (ugusto !e1 Jl saba c)o abrir el
co4re' &ero se lle0 el secreto a la tu)ba cuando )uri
&artici&ando en la Guerra de los Cien (os' :ue acab con el
i)&erio de (rtur HaN+Ning1 Todos sus descendientes he)os sabido
:ue el Cuerno se encontraba en su interior :ue deba)os
&rotegerlo hasta el regreso del lina7e del (ugusto !e1
ECasi esto &or creeros1
ECreed)e' (ugusto *eor1 Cuando hag$is sonar el Cuerno111
E<o echAis a &erder el crAdito :ue habAis obtenido con
0uestras &alabras1 9o no tocarA el Cuerno de Valere1 Cuando
regrese a *eanchan' lo &resentarA a la e)&eratri; co)o el )$s
0alioso de )is tro4eos1 Tal 0e; sea la e)&eratri; :uien lo haga
sonar1
E2ero' (ugusto *eor E&rotest 8ainE' debAis111 E*e encontr
de &ronto tendido de costado' con la cabe;a dolorida1 Snica)ente
co)&rendi lo ocurrido cuando' al recobrar la claridad de la
0isin' 0io al ho)bre de la tren;a rubia 4rot$ndose los nudillos1
ECiertas &alabras Ead0irti en 0o; ba7a el ho)breE no se
&ronuncian nunca ante el (ugusto *eor1
8ain decidi la )anera co)o )orira a:uel indi0iduo1
Tura+ )ir alternati0a)ente a 8ain el Cuerno tan
&l$cida)ente co)o si no hubiera 0isto nada1
ETal 0e; os entregarA a la e)&eratri; 7unto con el Cuerno de
Valere1 2uede :ue encuentre di0ertido a un ho)bre :ue a4ir)a :ue
su 4a)ilia )antu0o la 4idelidad )ientras el resto 4altaba a sus
7ura)entos los relegaba al ol0ido1
8ain ocult su s=bito regoci7o &oniAndose en &ie1 <i si:uiera
conoca la eBistencia de una e)&eratri; hasta :ue Tura+ haba
hecho )encin de ella' &ero el acceso a la &roBi)idad de un nue0o
gobernante111 le abra nue0as &osibilidades' nue0os &lanes1 Dna
soberana res&aldada &or todos los seanchan con el Cuerno de
Valere en sus )anos111 #ra &re4erible contar con ella :ue hacer de
ese Tura+ un (ugusto !e1 2oda es&erar a &oner en accin algunas
&artes de su &lan1 HCon cautela1 <o debes traslucir la 0ehe)encia
de tu deseo1 Des&uAs de tanto tie)&o' no te 0endr$ )al un &oco de
&aciencia1I
ECo)o el (ugusto *eor desee Eaccedi' tratando de dar la
i)agen de un ho)bre :ue slo :uera obedecer1
E2arecAis casi ansioso Eobser0 Tura+1 8ain a duras &enas
e0it esbo;ar una )uecaE1 6s dirA &or :uA no 0o a tocar el Cuerno
de Valere ni a :uedar)e con Al si:uiera' tal 0e; ello cure
0uestra ansiedad1 <o deseo :ue un &resente )o o4enda con sus
acciones a la e)&eratri;C si 0uestra ansiedad es incurable' 7a)$s
:uedar$ satis4echa' &uesto :ue no abandonarAis esta orilla1
F*abAis :ue :uien:uiera :ue haga sonar el Cuerno :uedar$ 0inculado
a AlG FOuA )ientras dicha &ersona 0i0a' no ser$ )$s :ue un si)&le
cuerno &ara los restantesG E<o &areca :ue es&erara res&uestas o'
en todo caso' no hi;o una &ausa &ara :ue Astas 4ueran eB&resadasE1
*o el duodAci)o en la lnea de sucesin del trono de cristal1 *i
)e :uedara con el Cuerno de Valere' todos los :ue )e &receden en
ella &ensaran :ue &retendo con0ertir)e en el &ri)er heredero' '
aun:ue la e)&eratri; &or una &arte desea co)o es lgico :ue
co)&ita)os entre nosotros &ara :ue sean los )$s 0alerosos
astutos :uienes la sucedan' actual)ente otorga sus &re4erencias a
su segunda hi7a no 0era con buenos o7os cual:uier clase de
a)ena;a a los derechos de Tuon1 *i o lo tocara' incluso si
&usiera esta tierra a sus &ies a todas las )u7eres de la Torre
,lanca atadas con correas' la e)&eratri;' cua 0ida dure
eterna)ente' no creera sin duda :ue o iba a con4or)ar)e con ser
slo su heredero1
8ain se contu0o &ara no sugerir cu$n 4$cil sera no serlo con
la auda del Cuerno1 2or )$s :ue le costara creerlo' algo en la
0o; del (ugusto *eor eB&resaba co)o genuino su deseo de 0ida
eterna &ara la soberana1 HDebo tener &aciencia1 Co)o un gusano en
una ra;1I
E%os es&as de la e)&eratri; &ueden hallarse en todas &artes
E&rosigui Tura+E1 2ueden ser cual:uier &ersona1 Huan naci se
cri en la casa de (ladon' al igual :ue las once generaciones
anteriores de su 4a)ilia' &ero incluso Al &odra ser un es&a1 E#l
ho)bre de la tren;a hi;o ade)$n de &rotestar antes de retornar su
i)&asible &osturaE1 Incluso un (ugusto *eor o una (ugusta *eora
&ueden descubrir :ue los es&as est$n al corriente de sus secretos
)$s celosa)ente guardados' &ueden des&ertarse 0er c)o son
entregados a dis&osicin de los ,uscadores de la Verdad1 %a 0erdad
es sie)&re di4cil de a0eriguar' &ero los ,uscadores no escati)an
el dolor &ara sacarla a la lu; no ce7an )ientras consideren :ue
es &reciso &ersistir en la b=s:ueda1 !eali;an grandes es4uer;os'
&or su&uesto' &ara i)&edir :ue un (ugusto *eor o una (ugusta
*eora )uera )ientras se ocu&an de ellos' a :ue ninguna )ano de
ho)bre &uede dar )uerte a alguien &or cuas 0enas corre la sangre
de (rtur HaN+Ning1 *i la e)&eratri; se 0e en la obligacin de
ordenar la )uerte de alguien de su estir&e' el in4ortunado es
introducido 0i0o en un saco de seda :ue se cuelga en uno de los
costados de la Torre de los Cuer0os' donde es abandonado hasta
&udrirse1 Con alguien co)o 0os no to)an tantas &recauciones1 #n la
Corte de las <ue0e %unas' en *eandar' alguien de 0uestra calaa
sera entregado a los ,uscadores &or una )irada sos&echosa' una
&alabra 4uera de lugar o &or un anto7o1 FToda0a ansi$is ir a
*eanchanG
ESnica)ente deseo ser0ir &restar conse7o' (ugusto *eor
Ere&uso 8ain' re)edando un te)blor en las )anosE1 *A )uchas cosas
:ue &ueden seros de utilidad1 E#sa corte de *eandar &areca un
lugar abonado &ara sus &lanes argucias1
EHasta :ue regrese a *eanchan' )e di0ertirAis con 0uestras
historias de 4a)ilia sus tradiciones1 #s un ali0io encontrar
otro ho)bre en esta tierra de7ada de la )ano de la %u; ca&a; de
di0ertir)e' aun cuando' co)o sos&echo' a)bos contAis )entiras1
2odAis retiraros1
<o agreg nada )$s' &ero la )uchacha de cabellos casi blancos
t=nica casi trans&arente se adelant con &aso r$&ido &ara
arrodillarse con la cabe;a gacha o del (ugusto *eor' o4reciAndole
una ta;a hu)eante en una bande7a lacada1
E(ugusto *eor Edi7o 8ain1 #l indi0iduo de la tren;a' Huan'
lo agarr del bra;o' &ero Al se ;a41 Huan a&ret los labios
cuando 8ain reali; una re0erencia a=n )$s &ro4unda :ue las
anteriores1 H%o )atarA lenta)enteIE1 (ugusto *eor' ha gente :ue
)e sigue los &asos' con intencin de robar el Cuerno de Valere1
()igos *iniestros &ersonas de &eor es&ecie' &osible)ente no se
hallen a )$s de una 7ornada o dos de a:u1
Tura+ to) un sorbo del negro l:uido contenido en la 4ina
ta;a :ue asa con las &untas de los dedos1
EOuedan &ocos ()igos *iniestros en *eanchan1 %os :ue no
&erecen a )anos de los ,uscadores de la Verdad sucu)ben al hacha
del 0erdugo1 *era di0ertido conocer a alguno1
E*on &eligrosos' (ugusto *eor1 Cuentan con trollocs en sus
4ilas1 #l cabecilla' lla)ado !and al>Thor' es 7o0en' &ero
en0ilecido &or la *o)bra hasta eBtre)os increbles' con una
sinuosa ca&acidad de )entir1 #n distintos lugares ha ado&tado
di4erentes i)$genes' &ero los trollocs lo siguen donde :uiera :ue
0aa' (ugusto *eor1 %os trollocs sie)&re irru)&en111 )atan1
ETrollocs E)usit Tura+E1 <o haba trollocs en *eanchan' &ero
los e7Arcitos de la <oche tenan otros aliados1 6tras criaturas1
*ie)&re )e ha intrigado saber si un grol) &odra dar )uerte a un
trolloc1 2ondrA una cuadrilla de 0igilancia &ara detectar a esos
trollocs ()igos *iniestros' en el su&uesto de :ue no sean un
nue0o e)buste1 #sta tierra )e aburre )ortal)ente1 E*us&ir e
inhal los 0a&ores de la ta;a1
8ain de7 :ue Huan lo e)&u7ara brusca)ente hacia la &uerta'
sin &restar a&enas odos a las ad0ertencias' eB&resadas entre
gruidos' de lo :ue sucedera si 0ol0a a osar &er)anecer en
&resencia de Tura+ cuando Aste le haba dado &er)iso &ara irse1
Tu0o 0aga conciencia de :ue lo echaban a la calle con una )oneda e
instrucciones de regresar al da siguiente1 !and alTThor era suo
ahora1 H2or 4in 0o a 0erlo )uerto1 9 des&uAs el )undo &agar$ &or
lo :ue )e han hecho1I
!iendo entre dientes' condu7o sus caballos a la ciudad en busca de
una &osada1
Steddin! T"o'u
%as colinas de los )$rgenes 4lu0iales en :ue se asentaba
Cairhien dieron &aso a llanuras bos:ues cuando !and sus
co)&aeros lle0aban 0arias horas a caballo1 %os shienarianos
toda0a trans&ortaban las ar)aduras en los ani)ales de carga1 <o
haba ca)inos en la ruta :ue seguan' =nica)ente algunas roderas
de carros gran7as &ueblos dis&ersos1 Verin los instaba a
a&resurarse e Ingtar la co)&laca' sin de7ar de )ur)urar :ue
estaban caendo en una tra)&a' :ue 8ain 7a)$s les habra
co)unicado el lugar adonde se diriga' a la 0e; &rotestando
&or:ue cabalgaban en direccin contraria a la 2unta de To)an' co)o
si una &arte de s )is)o diera crAdito al )ensa7e de 8ain
ol0idara :ue la 2unta de To)an se encontraba a 0arios )eses de
ca)ino sal0o &or la 0a :ue to)aban ellos1 #l estandarte con la
%echu;a Gris 0olaba a;otado &or el 0iento a su &aso1
!and cabalgaba con una deter)inacin in4leBible' e0itando
entrar en con0ersacin con Verin1 Haba de hacer a:uello Ecu)&lir
con su deber' lo habra deno)inado IngtarE des&uAs se librara
de las (es *edai de una 0e; &or todas1 2errin' con la )irada
&erdida al 4rente' &areca co)&artir su estado de $ni)o1' Cuando
al 4in se detu0ieron &ara &ernoctar en el lindero de un bos:ue' a
casi de noche' 2errin 4or)ul &reguntas a %oial acerca de los
steddings1 %os trollocs no entraban en los steddingsC F los
lobosG %oial res&ondi si)&le)ente :ue tan slo las criaturas de
la *o)bra eran reacias a entrar en los steddings1 9 las (es *edai'
desde luego' a :ue no &odan entrar en contacto con la 8uente
Verdadera ni encau;ar el 2oder =nico dentro de sus l)ites1 #l
&ro&io 6gier era el :ue )ostraba )aor renuencia de todos &or
tener :ue ir al stedding Tso4u1 .at era el =nico :ue &areca
anhelante' casi de una )anera deses&era a1 *u &iel tena el
as&ecto de :uien no haba 0isto el sol en todo un ao sus
)e7illas estaban cada 0e; )$s hundidas' aun:ue Al a4ir)aba :ue
estaba dis&uesto a hacer una carrera a &ie1 2or la noche' Verin le
i)&uso las )anos &ara curarlo antes de :ue se cubriera con las
)antas lo )is)o hi;o antes de :ue )ontaran a caballo &or la
)aana' sin obtener resultados a&arentes1 Incluso Hurin arrugaba
el entrece7o al )irar a .at1
#l sol estaba en su cenit el segundo da de )archa cuando
Verin irgui de i)&ro0iso la es&alda )ir en derredor1 ( su
lado' Ingtar dio un res&ingo1
!and no ad0irti ninguna di4erencia en los bos:ues
circundantes1 %a )ale;a ba7a era &oco es&esaC haban hallado una
senda 4$cil)ente transitable ba7o la b0eda de robles' nogales
haas' atra0esada de 0e; en cuando &or un alto &ino o ci&rAs o la
blanca silueta de un $la)o1 *in e)bargo' al seguirlos sinti de
&ronto un estre)eci)iento' co)o si hubiera cado dentro de un
estan:ue en &leno in0ierno1 %a s=bita gelide; recorri su cuer&o
cedi casi al instante' de7ando tras ella una sensacin de
4rescor1 9 ta)biAn notaba un i)&reciso distante senti)iento de
&Ardida' si bien no alcan;aba a i)aginar con :uA guardaba
relacin1
Cada uno de los 7inetes' al llegar a ese &unto' tu0o un
sobresalto e)iti alguna eBcla)acin1 Hurin abri la boca e Ino
)usit: H.aldita' condenada111I luego sacudi la cabe;a co)o si
no lograra aadir nada a tales cali4icati0os1 %os a)arillentos
o7os de 2errin re4le7aron reconoci)iento1
%oial as&ir &ro4unda lenta)ente1
E#s111 agradable111 0ol0er a encontrarse en un stedding1
!and )ir ceudo en torno a s1 Tena la idea de :ue un
stedding haba de tener algo distinto' &ero' eBce&tuando a:uel
escalo4ro' el bos:ue era igual :ue el :ue haban atra0esado
durante el resto del da1 Tena' desde luego' la s=bita sensacin
de haber re&osado1 #ntonces sali una 6gier de detr$s de un roble1
#ra )$s ba7a :ue %oial Elo cual signi4icaba :ue !and le
llegaba a los ho)brosE &ero con la )is)a nari; ancha grandes
o7os' la )is)a a)&lia boca e iguales ore7as co&etudas1 <o tena'
e)&ero' las ce7as tan largas co)o %oial' sus 4acciones &arecan
delicadas al lado de las suas1 Vesta un largo 0estido 0erde
una ca&a de igual color bordada con 4lores' lle0aba en la )ano
un ra)o de ca)&anillas sil0estres :ue' al &arecer' haba estado
recogiendo1 %os obser0 tran:uila)ente' aguardando1
%oial ba7 de su ele0ada )ontura se a&resur a hacer una
re0erencia1 !and los de)$s siguieron su e7e)&lo' si bien no con
igual &re)ura :ue %oialC incluso Verin inclin la cabe;a1 %oial
los &resent con sus no)bres ttulos' &ero o)iti )encionar su
stedding de &rocedencia1
%a )uchacha 6gier' :ue seg=n la i)&resin de !and no era
)aor :ue %oial' los eBa)in un )o)ento luego sonri1
E*ed bien0enidos al stedding Tso4u1 E*u 0o; era asi)is)o una
0ersin )$s delicada :ue la de %oialC el aleteo )$s silencioso de
un abe7orro de )enor ta)aoE1 9o so #rith' hi7a de I0a' nieta de
(lar1 *ed bien0enidos1 He)os tenido tan &ocos 0isitantes desde :ue
los albailes abandonaron Cairhien' ahora tantos a la 0e;111
Vaa' hasta 0inieron algunos )ie)bros del 2ueblo #rrante' aun:ue'
desde luego' se 4ueron cuando los111 6h' hablo de)asiado1 6s
lle0arA 7unto a los .aores1 *lo :ue111 E%os recorri con la
)irada en busca del res&onsable del gru&o al 4in detu0o los o7os
en VerinE1 (es *edai' os aco)&aan )uchos ho)bres' ar)ados1
F*erais tan a)able de de7ar algunos a4ueraG 2erdonad)e' &ero
sie)&re es in:uietante tener )uchos hu)anos ar)ados en el
stedding1
E2or su&uesto' #rith Econtest VerinE1 Ingtar' Fos ocu&arAis
de elloG
Ingtar dio rdenes a Ino de ese )odo Al Hurin 4ueron los
=nicos shienarianos :ue continuaron adentr$ndose en el stedding en
&os de #rith1
%le0ando el caballo de las riendas co)o los otros' !and
le0ant la )irada cuando se a&roBi) %oial' lan;ando 4recuentes
o7eadas a #rith' :ue se hallaba )$s adelante con Verin e Ingtar1
Hurin ca)inaba en )edio' obser0ando estu&e4acto a su alrededor
algo :ue !and no alcan;aba a &recisar1
F<o es her)osa' !andG E&regunt %oial' inclin$ndose &ara
hablar en 0o; ba7aE1 9 su 0o; suena co)o un canto1
.at eBhal un bu4ido &ero' cuando %oial lo )ir
in:uisiti0a)ente' se a&resur a con0enir con Al:
E.u gua&a' %oial1 Dn &oco alta &ara )i gusto' co)&rAndelo'
&ero )u gua&a' no cabe duda1
%oial 4runci el entrece7o con incertidu)bre' &ero asinti1
E*' lo es1 E*ua0i; la eB&resinE1 #s agradable 0ol0er a
estar en un stedding1 <o es :ue la aoran;a se hubiera a&oderado
de )' claro1
EF%a aoran;aG Ein:uiri 2errinE1 <o lo co)&rendo' %oial1
E%os 6gier esta)os anclados al stedding' 2errin1 Dicen :ue
antes del Des)e)bra)iento del .undo &oda)os ir a donde
:uisiAra)os :uedarnos tanto tie)&o co)o dese$ra)os' al igual :ue
los hu)anos' &ero eso ca)bi con el Des)e)bra)iento1 %os 6gier
:uedaron dis&ersados co)o los otros &ueblos no &odan 0ol0er a
locali;ar ninguno de los steddings1 Todo se haba )odi4icado' todo
haba )udado de lugar: las )ontaas' los ros e incluso los )ares1
ETodos sabe)os lo :ue sucedi en el Des)e)bra)iento Eseal
con i)&aciencia .atE1 FOuA tiene :ue 0er con esa1111 esa aoran;aG
E8ue durante el eBilio' )ientras 0ag$ba)os &erdidos' cuando
nos asalt la aoran;a &or 0e; &ri)era1 #l deseo de sentir el
stedding una 0e; )$s' de 0ol0er a sentirnos en casa1 .uchos
)urieron a causa de ello1 Cuando al 4in co)en;a)os a hallar los
steddings' uno tras otro' en los aos del 2acto de las die;
naciones' &areci :ue &or 4in haba)os su&erado la aoran;a' &ero
Asta nos haba trans4or)ado' haba echado races en nosotros1
(hora' si un 6gier &er)anece )ucho tie)&o 4uera del stedding' la
aoran;a lo asalta de nue0oC co)ien;a a debilitarse acaba
&ereciendo si no regresa1
EF<ecesitas :uedarte a:u un tie)&oG E&regunt ansiosa)ente
!andE1 <o es &reciso arriesgar la 0ida &ara 0enir con nosotros1
E%o sabrA cuando se )ani4iesten los &ri)eros snto)as
Eres&ondi' riendo' %oialE1 *e &roducir$n )ucho antes de :ue
&ongan en &eligro )i 0ida1 .ira' Dalar &as die; aos entre los
.arinos sin 0er un stedding regres sana sal0a a casa1 E#ntre
los $rboles a&areci una )u7er 6gier' la cual se detu0o a hablar
un )o)ento con Verin1 .ir a Ingtar de arriba aba7o con aire
a&arente)ente desdeoso' :ue hi;o &estaear al seor shienariano1
2ase los o7os &or %oial' Hurin los )uchachos del Ca)&o de
#)ond' antes de 0ol0er a introducirse en la es&esuraC %oial
&areca intentar esconderse detr$s de su caballoE1 (de)$s
E&rosigui' )irando cautelosa)ente &or enci)a de la silla el lugar
&or donde se haba )archadoE' la 0ida en un stedding es aburrida
co)&arada con 0ia7ar con tres ta>0eren1
E*i 0as a e)&e;ar otra 0e; con eso111 E)ur)ur .at1
ECon tres a)igos entonces Erecti4ic %oialE1 *ois )is a)igosC
al )enos' eso es&ero1
E9o s Edi7o !and con sencille;1
2errin asinti con la cabe;a .at solt una carca7ada1
EFC)o no iba a ser a)igo de alguien :ue 7uega tan )al a los
dadosG E1%e0ant las )anos en actitud de4ensi0a cuando !and
%oial lo )iraron con eB&resin se0eraE1 6h' est$ bien1 .e gustas'
%oial1 #res )i a)igo1 2ero no sigas sacando a colacin111 K(aahL
#n ocasiones tu co)&aa es tan inso&ortable co)o la de !and1 E*u
0o; se con0irti en un )ur)ulloE1 (l )enos a:u en el stedding
esta)os a sal0o1
!and esbo; una )ueca1 *aba a :uA se re4era .at1 H(:u en
un stedding' donde no &uedo encau;ar el 2oder1I
2errin le &ro&in a .at un &ueta;o en el ho)bro' &ero
&areci arre&entirse de haberlo hecho cuando Aste lo )ir con su
escu$lida cara1
%o &ri)ero :ue &ercibi !and 4ue la )=sica' una alegre
)eloda :ue 4lotaba entre los $rboles' en la :ue &artici&aban
in0isibles 4lautas 0iolines &ro4undas 0oces :ue cantaban
rean1
Li!#iad el ca!#o, alisadlo.
,ue no quede se!illa ni rastro$o en #ie.
*qu labra!os, aqu nos esfor'a!os,
aqu crecern los es#igados rboles.
Casi al )is)o tie)&o ad0irti :ue la enor)e 4or)a :ue 0ea
entre los $rboles era ta)biAn un $rbol' con un asurcado tronco
a&untalado :ue deba de tener un di$)etro de :uince )etros1
,o:uiabierto' al; la )irada entre las co&as' hacia el ra)a7e :ue
se eBtenda co)o el gigantesco cas:uete de una seta a unos ochenta
)etros del suelo1 9 )$s all$ se a0istaban ra)as a=n )$s altas1
EKCara)baL EeBcla) .atE1 Con uno de Astos &odran
construirse die; casas1 KCincuenta casasL
EFCortar un Gran VrbolG E%oial &areca escandali;ado
eno7ado1 Tena las ore7as rgidas las ce7as abatidasE1 "a)$s
corta)os uno de los Grandes Vrboles' a )enos :ue )uera' no
suelen hacerlo1 *on &ocos lo :ue sobre0i0ieron al Des)e)bra)iento'
&ero algunos de los )aores eran &lantas de se)illero durante la
#ra de %eenda1
E%o siento Ese eBcus .atE1 *lo estaba calculado lo grande
:ue era1 <o 0o a hacer ning=n dao a 0uestros $rboles1
%oial asinti' a&aciguado en a&ariencia1
#ntre la 4oresta a&arecieron )$s 6gier1 %a )aora de ellos
&arecan concentrados en lo :ue hacanC si bien todos )iraban a
los reciAn llegados e incluso reali;aban a)igables inclinaciones
de cabe;a' ninguno se detu0o ni habl1 Tenan una curiosa )anera
de )o0erse' en la :ue se 4undan eBtraa)ente una )eticulosa
&re)editacin con una alegra des&reocu&ada casi in4antil1
*aban :uiAnes eran :uA eran' conocan el lugar :ue ocu&aban
&arecan hallarse en &a; consigo )is)os con todo lo :ue los
rodeaba1 !and descubri :ue le &roducan en0idia1
#ran &ocos los 0arones 6gier :ue su&eraran la estatura de
%oial' &ero era 4$cil distinguir los de )$s edad' &ues todos
lle0aban sin eBce&cin bigotes tan largos co)o sus colgantes ce7as
estrechas barbas ba7o la barbilla1 %os )$s 70enes eran
barbila)&ios' al igual :ue %oial1 .uchos de los ho)bres iban en
)angas de ca)isa asan &alas a;adones o sierras cubos de
resinaC los otros lle0aban sencillas cha:uetas' se)e7antes a
casacas' abotonadas hasta el cuello' :ue les llegaban hasta las
rodillas1 %as )u7eres &arecan tener gran a4icin a los bordados
con 4lores )uchas se adornaban ta)biAn el &elo con ellas1 #n las
)$s 70enes' los bordados estaban circunscritos a las ca&as' &ero
las de )aor edad ta)biAn los lucan en los 0estidos' algunas de
cabello gris tenan la ro&a cubierta de 4lores sar)ientos de
&ies a cabe;a1 ,uena &arte de los 6gier' )u7eres chicas en su
)aora' &arecan re&arar es&ecial)ente en %oial' el cual ca)inaba
)irando hacia adelante' agitando con )aor 0iolencia las ore7as a
)edida :ue a0an;aban1
!and se :ued atnito al 0er a un 6gier :ue al &arecer sali
ca)inando del suelo' de uno de los herbosos terra&lenes cubiertos
de 4lores sil0estres :ue haba dise)inados entre los $rboles1
Des&uAs &ercibi 0entanas en los )ontculos' una )u7er 6gier
cocinando de &ie en el interior de uno de ellos entonces ca en
la cuenta de :ue lo :ue 0ea eran casas 6gier1 %os )arcos de las
0entanas eran de &iedra' :ue &arecan haber escul&ido el 0iento
el agua a lo largo de las generaciones1
%os Grandes Vrboles' con sus i)&onentes troncos races
eBtendidas gruesas co)o caballos' necesitaban una gran cantidad de
terreno entre si' &ero 0arios de ellos crecan 7usto en la ciudad1
%os senderos' cubiertos de tierra' re)ontaban los escollos de
races1 De hecho' a&arte de los ca)inos' la =nica )anera de
distinguir a &ri)era 0ista el bos:ue de la &oblacin era un a)&lio
claro situado en el centro' alrededor de lo :ue no &oda ser )$s
:ue el tocn de uno de los Grandes Vrboles1 Con un di$)etro de
casi ochenta )etros' tena la su&er4icie tan lisa co)o el &iso de
una 0i0ienda 0arios escalones :ue daban acceso a ella &or
distintos &untos1 !and trataba de i)aginar la altura :ue habra
tenido a:uel e7e)&lar cuando #rith to) la &alabra con un tono de
0o; destinado a ser escuchado &or todos los &resentes1
E(:u llegan nuestros otros huAs&edes1
Tres )u7eres hu)anas' una de las cuales lle0aba una escudilla
de )adera' se hicieron entonces 0isibles 7unto al desco)unal
tocn1
E(iel Elas identi4ic IngtarE' Doncellas %anceras1 Ha sido
buena idea de7ar a .ase)a con los otros1 EJl' no obstante' se
a&art unos &asos de Verin #rith alarg el bra;o &or enci)a
del ho)bro &ara a4lo7ar la es&ada en la 0aina1
!and obser0 a las (iel con inusitada curiosidad1 #llas
&ertenecan al &ueblo con el :ue =lti)a)ente 0enan relacion$ndolo
a Al hasta la saciedad1 Dos de ellas eran )u7eres )aduras la
otra a&enas era )$s :ue una )uchacha' &ero las tres eran )u altas
&ara ser )u7eres1 *u corto &elo abarcaba ga)as :ue 0ariaban del
castao ro7i;o al rubio casi dorado' con una 4ina cola larga :ue
&arta de la nuca1 %le0aban &antalones anchos )etidos en botas de
cuero 4leBible toda su 0esti)enta era de tonalidades )arrones'
grises o 0erdes :ue' a su 7uicio' deban de con4undirse tan bien
con la )ale;a las rocas co)o las ca&as de los Guardianes1 2or
enci)a de sus ho)bros aso)aban unos arcos cortos de sus cinturas
&endan largos cuchillos' todas asan un &e:ueo escudo redondo
de cuero un )ano7o de lan;as de asta corta largas &untas1
Incluso la )$s 7o0en se )o0a con una gracia :ue sugera su
destre;a en el )ane7o de las ar)as :ue lle0aba1
De i)&ro0iso las )u7eres re&araron en los otros hu)anosC
&arecieron estu&e4actas ante la &resencia de !and los de)$s'
&ero reaccionaron con la 0elocidad del rao1 %a )$s 7o0en grit:
HK*hienarianosLI' se 0ol0i &ara de&ositar con cuidado la
escudilla tras ella1 %as otras le0antaron r$&ida)ente las telas
)arrones :ue les rodeaban los ho)bros se las liaron a la cabe;a1
()bas se haban ocultado a la cara con 0elos blancos :ue slo
de7aban los o7os al descubierto cuando la )uchacha se irgui &ara
i)itarlas1 #ncor0adas' a0an;aron con &aso resuelto' con los
escudos hacia adelante a4errados 7unto con el )ano7o de lan;as' a
eBce&cin de una :ue cada una de las )u7eres sostena en ristre
con la otra )ano1
Ingtar desen0ain la es&ada1
E.anteneos a&artada' (es *edai1 #rith' ale7aos1
Hurin descolg la )a;a tante el garrote la es&ada con la
otra )anoC des&uAs de lan;ar una nue0a o7eada a las lan;as de las
(iel' se decidi &or la es&ada1
E<o debAis hacer eso E&rotest la )uchacha 6gier1 8rot$ndose
las )anos' se encar a Ingtar' luego a las (iel de nue0o al
shienarianoE1 <o debAis hacerlo1
!and ad0irti :ue e)&uaba el ar)a con la )arca de la gar;a1
2errin tena el hacha )edio des&rendida del bucle :ue la sostena
en la correa titubeaba' sacudiendo la cabe;a1
EF6s habAis 0uelto locos los dosG E&regunt .at' con el arco
toda0a cru;ado en la es&aldaE1 .e da igual si son (iel' son
)u7eres1
EKDeteneosL EeBigi VerinE K2arad de in)ediatoL E%as (iel
&rosiguieron sin 0acilar la (es *edai a&ret los &uos con
4rustracin1
.at retrocedi &uso un &ie en el estribo1
E.e )archo EanunciE1 F.e osG K<o 0o a :uedar)e &ara :ue )e
cla0en una de esas lan;as no &ienso dis&arar a una )u7erL
EK#l 2actoL Egrit %oialE1 K!ecordad el 2actoL E<o obtu0o )$s
ABito :ue las reiteradas &eticiones de Verin #rith1
!and ad0irti :ue tanto la (es *edai co)o la )uchacha 6gier
se )antenan a&artadas del &aso de las (iel' se &regunt si .at
no habra ado&tado la decisin )$s sensata1 <o estaba seguro de si
seria ca&a; de herir a una )u7er aun cuando Asta intentara
)atarlo1 %o :ue decidi su actitud 4ue el hecho de :ue aun:ue
lograra )ontar a lo)os de !o7o' las (iel se encontraban ahora a
)enos de 0einte )etros de distancia1 *os&echaba :ue esas lan;as
cortas &odan cubrir 4$cil)ente ese trecho1 .ientras las )u7eres
se a&roBi)aban' toda0a encor0adas' con las lan;as &restas &ara la
lucha' de7 de &reocu&arse &or no hacerles dao co)en; a
&lantearse c)o contenerlas &ara no salir )al&arado Al1
In0oc con ner0iosis)o el 0aco ' cuando Aste lo en0ol0i'
&ens 0aga)ente :ue el brillo del *aidin no lo aco)&aaba esa 0e;1
#l 0aco era )$s hueco de :ue lo :ue recordaba' )$s 0asto' co)o
una garganta ca&a; de de0orarlo1 (nsiaba algo )$sC se su&ona :ue
deba hacer algo )$s1
De re&ente un 6gier se inter&uso entre los dos gru&os1
EFOuA signi4ica estoG De&oned las ar)as1 E2areca
escandali;adoE1 2ara 0osotros Esu airada )irada abarcaba a Ingtar'
Hurin' !and' 2errin e incluso a .at' a &esar de tener Aste las
)anos 0acasE ha alguna eBcusa' &ero &ara 0osotras111 E*e encar
con las )u7eres (iel' :ue haban detenido su a0anceE1 FHabAis
ol0idado el 2actoG
%as )u7eres se descubrieron la cabe;a el rostro con tal
ra&ide; :ue &arecan &retender no habArselos ta&ado1 %a cara de la
)uchacha estaba co)&leta)ente rubori;ada sus co)&aeras &arecan
a0ergon;adas1 Dna de ellas' la :ue tena el cabello ro7i;o to) la
&alabra1
E2erdonadnos' Her)ano de los Vrboles1 !ecorda)os el 2acto
no debi)os de7ar el acero al desnudo' &ero nos halla)os en la
tierra de los (sesinos del Vrbol' donde todas las )anos a&untan a
nosotros' he)os 0isto ho)bres ar)ados: E!and 0io :ue tena o7os
grises' co)o los suos1
E#st$is en un stedding' !hian Eobser0 con sua0idad el
6gierE1 Todo el )undo se encuentra al sal0o en el stedding'
&e:uea her)ana1 (:u no ha &eleas ni nadie le0anta la )ano
contra un se)e7ante1 E%a )u7er asinti' contrita' el 6gier
des0i la )irada hacia Ingtar sus aco)&aantes1
Ingtar en0ain la es&ada !and lo i)it' aun:ue no con tanta
diligencia co)o Hurin' :ue &areca casi tan e)bara;ado co)o las
(iel1 2errin no haba acabado de descolgar el hacha1 (l se&arar la
)ano de la e)&uadura' !and abandon el 0aco' se estre)eci1 %a
0acuidad desa&areci' &ero de7 tras ella un eco de des&osesin en
su interior' un deseo de algo con :ue col)arla1
E(es *edai Ese &resent el 6gier' 0ol0iAndose hacia Verin
dedic$ndole una re0erenciaE' so "uin' hi7o de %acel' nieto de
%aud1 He 0enido &ara conduciros ante los .aores1 Ouerr$n saber
&or :uA acude a nosotros una (es *edai con ho)bres ar)ados uno
de nuestros &ro&ios 70enes1
%oial hundi los ho)bros co)o si tratara de hacerse
in0isible1
Verin dirigi una &esarosa )irada a las (iel' co)o si
:uisiera hablar con ellasC luego hi;o una seal a "uin &ara :ue
los guiara Aste se la lle0 sin agregar )$s &alabras ni )irar
si:uiera a %oial1
Durante unos )o)entos' !and sus a)igos se :uedaron con
in:uietud 4rente a las tres )u7eres (iel1 !and al )enos reconoca
la sua1 Ingtar &areca i)&erturbable co)o una roca con rostro
total)ente ineB&resi0o1 2or )$s :ue se hubieran descubierto la
cara' las (iel tenan toda0a las lan;as en las )anos obser0aban
a los cuatro ho)bres co)o si :uisieran escrutar su interior1 !and
en &articular 4ue blanco de )iradas cada 0e; )$s 4eroces1
E%le0a una es&ada Eo )ur)urar a la )u7er )$s 7o0en con tono
en el :ue se entre)e;claban el horror el desdAn1
Des&uAs de esto' las tres )u7eres se ale7aronC se detu0ieron
&ara recoger la escudilla de )adera )irar &or enci)a del ho)bro
a !and a sus co)&aeros' desa&arecieron entre los $rboles1
EDoncellas %anceras E)ur)ur IngtarE1 <o &ensA :ue 4ueran a
&arar una 0e; :ue tu0ieron los rostros 0elados1 (l )enos' no con
unas cuantas &alabras1 E.ir a !and a sus dos a)igosE1 Deberais
0er un ata:ue de los #scudos !o7os o los *oldados de 2iedra1 Tan
di4ciles de contener co)o una a0alancha1
E<o habran 0iolado el 2acto des&uAs de habArselo recordado
Eco)ent #rith' sonriendoE1 Han 0enido a co)&rar )adera cantada1
E*u 0o; ad:uiri una nota de orgulloE1 Tene)os dos Cantadores de
Vrboles en el stedding Tso4u1 (hora ha )u &ocos1 He odo decir
:ue en el stedding *hangtai ha uno con )ucho talento' &ero
nosotros tene)os dos1 E%oial se sonro7' &ero ella no &areci
0erloE1 *i sois tan a)ables de aco)&aar)e' os )ostrarA el lugar
donde &odAis es&erar hasta :ue haan hablado los .aores1
E.adera cantada' un r$bano E)usit 2errin )ientras la
seguanE1 #sas (iel est$n buscando a #l Oue Viene con el (lba1
E#st$n busc$ndote a ti Eagreg seca)ente .at1
EK( )L #so es una locura1 FOuA te hace &ensar :ue111G
*e interru)&i cuando #rith les )ostr la escalera de una
casa cubierta con 4lores sil0estres :ue al &arecer tenan
dis&uesta &ara huAs&edes hu)anos1 %as habitaciones eran )u
es&aciosas de techos ele0ados' &ero los 6gier haban hecho
cuanto estaba en su )ano &ara :ue resultaran c)odas &ara los
ho)bres1 Con todo' el )obiliario era un &oco de)asiado grande' con
sillas en las :ue les :uedaban colgando los &ies una )esa )$s
alta :ue la cintura de !and' Hurin' al )enos' habra &odido
ca)inar erguido en el interior de la chi)enea de &iedra' :ue
&areca haber sido )odelada &or el agua no &or unas )anos1 #rith
)ir dubitati0a)ente a %oial' &ero Aste la tran:uili; se sent
en una silla en el rincn )enos 0isible desde la &uerta1
Tan &ronto co)o se hubo ido la )uchacha 6gier' !and se lle0
a 2errin .at a un lado1
EFOuA :uerAis decir con eso de :ue est$n busc$ndo)eG F2or
:uAG F2or :uA )oti0oG .e han 0isto &er4ecta)ente' se han
)archado1
ETe han )irado Ere&uso .at' sonriendoE co)o si no te hubieras
baado en un )es' te hubieras echado enci)a un desin4ectante1
E*e &uso serioE1 2ero &odran estar busc$ndote1 #ncontra)os otro
(iel1
!and escuch con creciente estu&or su relato del encuentro en
la Daga del Verdugo de la Hu)anidad1 .at la re4iri casi en su
totalidad' corregido de tanto en tanto &or 2errin' cuando tenda a
4abular1 .at &uso es&ecial An4asis en lo &eligroso :ue era el (iel
en lo &oco :ue haba 4altado &ara :ue se iniciase una &elea1
E9' co)o t= eres el =nico (iel :ue conoce)os EconcluE'
bueno' &odras ser t=1 Ingtar dice :ue los (iel no 0i0en nunca
4uera del 9er)o' &or lo :ue t= debes de ser el =nico1
E<o lo encuentro nada gracioso' .at Egru !andE1 9o no so
un (ielE H%a ()rlin a4ir) :ue lo eras1 Ingtar ta)biAn lo &iensa1
Ta) di7o111 #staba en4er)o' en4ebrecido1I %e haban cortado las
races :ue crea tener' entre Ta) las (es *edai' aun cuando Ta)
hubiera estado de)asiado en4er)o &ara tener conciencia de lo :ue
deca1 %o haban arrancado de cua7o &ara :ue errara con el i)&ulso
del 0iento luego le haban o4recido algo nue0o a :ue agarrarse1
8also Dragn1 (iel1 <o &oda considerar a:uello co)o sus races1
<o las :ueraE1 Tal 0e; no tenga ning=n lugar &ro&io' &ero Dos
!os es el =nico hogar :ue he conocido1
E<o insinuaba nada E&rotest .atE1 #s slo :ue111 Diantre'
Ingtar dice :ue lo eres1 .ase)a ta)biAn1 Drien &odra haber sido
tu &ri)o' si !hian se &usiera un 0estido a4ir)ara :ue es tu
ta' no sera di4cil de creer1 6h' de acuerdo1 <o )e )ires as'
2errin1 *i :uiere decir :ue no lo es' &or ) de acuerdo1 De todas
)aneras' Fre&resenta alguna di4erenciaG E2errin sacudi la cabe;a1
Dnas )uchachas 6gier tra7eron agua toallas &ara :ue se
la0aran la cara las )anos' :ueso' 4ruta 0ino' con co&as de
&eltre de)asiado grandes &ara ellos1 Ta)biAn los 0isitaron otras
)u7eres 6gier' con 0estidos &ro4usa)ente bordados1 *e &resentaron
una a una' una docena en total' &ara &reguntar si estaban c)odos
si necesitaban algo1 Todas sin eBce&cin dedicaron atenciones a
%oial antes de &artir1 Jste les res&ondi res&etuosa)ente &ero con
una &ar:uedad de &alabras co)o !and no haba obser0ado nunca en
Al' de &ie con un libro de ta&as de )adera de ta)ao acorde con
los 6gier' a&retado contra el &echo a )odo de escudo' ' cuando
hubieron salido' se acurruc en la silla con el 0olu)en le0antado
a la altura de la cara1 %os libros de la casa eran una de las
cosas :ue no haban ada&tado a las di)ensiones hu)anas1
E6led este aire' lord !and Edi7o Hurin' llen$ndose los
&ul)ones con una sonrisa1 %os &ies le colgaban de una de las
sillas situadas 7unto a la )esaC los balanceaba co)o un
chi:uilloE1 <unca se )e haba ocurrido &ensar :ue casi todos los
lugares olan )al' &ero Aste111 %ord !and' no creo :ue se haa
&roducido nunca un asesinato a:u1 <i si:uiera :ue alguien haa
sido herido' sal0o a causa de un accidente1
E*e su&one :ue los steddings son un lugar seguro &ara todo el
)undo Ere&lic !and' con la 0ista 4i7a en %oialE1 #n todo caso eso
es lo :ue dicen las historias1 ETrag un =lti)o &eda;o de :ueso
se acerc al 6gier1 .at lo sigui con una co&a en la )anoE1 FOuA
ocurre' %oialG Ein:uiri !andE1 Has estado tan ner0ioso co)o un
gato en una &errera desde :ue he)os llegado a:u1
E<o es nada Eres&ondi %oial' )irando lleno de in:uietud a la
&uerta &or el rabillo del o7o1
EFTe)es :ue a0erigMen :ue te esca&aste del stedding *hangtai
sin &er)iso de tus .aoresG
%oial )ir des&a0orido en torno a s' agitando con 0iolencia
las ore7as1
E<o digas eso E)usitE1 (lguien &odra orte1 *i se
enteran111 ECon un &ro4undo sus&iro' 0ol0i a a&oar la es&alda en
la silla' )irando alternati0a)ente a !and .atE1 Ignoro c)o lo
hacen los hu)anos' &ero entre los 6gier111 si una chica 0e a un
)uchacho :ue le gusta' se lo cuenta a su )adre1 0 a 0eces la )adre
0e a alguien :ue le &arece con0eniente1 *ea co)o sea' si coinciden
en la eleccin' la )adre de la )uchacha 0a a 0er a la del )uchacho
' cuando Aste se entera' la boda a est$ decidida1
EF9 el chico no tiene nada :ue decir al res&ectoG E&regunt
.at con incredulidad1
E<ada1 %as )u7eres sie)&re dicen :ue' si nos de7aran a
nosotros' nos &asara)os la 0ida casados con los $rboles1 E%oial
se )o0i' con una )uecaE1 %a )itad de nuestras bodas tienen lugar
entre los distintos steddingsC los 70enes 6gier 0an de 0isita de
un stedding a otro &ara 0er a los otros 70enes darse a conocer1
*i descubren :ue esto en el )undo eBterior sin &er)iso' los
)aores decidir$n segura)ente :ue necesito una es&osa &ara sentar
la cabe;a1 Cuando )e dA cuenta' habr$n en0iado un )ensa7e al
stedding *hangtai' a )i )adre' ella 0endr$ a:u )e casar$
antes de ce&illarse el &ol0o del 0ia7e1 Creo :ue estaba buscando a
alguien cuando )e )archA1 *ea :uien sea la :ue eli7a111 ,ueno'
ninguna )u7er )e de7ar$ salir al eBterior hasta :ue tenga canas en
la barba1 %as es&osas sie)&re sostienen la o&inin de :ue un
ho)bre no &uede salir del stedding hasta :ue no &osea control
e)ocional1
.at eBhal un reso&lido tan ruidoso :ue todos 0ol0ieron la
cabe;a' &ero ante el 4renAtico gesto de %oial habl en 0o; ba7a1
E#ntre nosotros' los ho)bres son los :ue eligen ninguna
)u7er &uede i)&edir :ue un ho)bre haga lo :ue le &are;ca1
!and 4runci el entrece7o' recordando c)o #gNene haba
co)en;ado a seguirlo a todas &artes cuando los dos eran nios1 8ue
entonces cuando la seora al>Vere haba e)&e;ado a de)ostrar un
interAs es&ecial &or Al' )aor :ue el :ue suscitaban en ella los
otros chicos1 .$s tarde' algunas chicas se )ostraban dis&uestas a
bailar con Al en los das 4esti0os otras no' estas =lti)as
eran sie)&re a)igas de #gNene' )ientras :ue las otras eran
)uchachas :ue no le gustaban a #gNene1 Ta)biAn le &areca recordar
:ue la seora al>Vere haba )antenido una con0ersacin en &ri0ado
con Ta) EHK9 se haba :ue7ado de :ue Ta) no tu0iera una es&osa
&ara &oder hablar con ellaLIE' des&uAs de la cual Ta) todos los
de)$s se haban co)&ortado co)o si Al #gNene hubieran estado
&ro)etidos' aun cuando no se hubieran arrodillado ante el Crculo
de .u7eres &ara &ronunciar las &alabras1 <unca hasta entonces
haba re4leBionado en ello' &ues sus relaciones con #gNene le
haban &arecido algo natural' en las :ue no haba inter0enido
nadie1
ECreo :ue entre nosotros estos asuntos 4uncionan igual
E)ur)ur ' co)o .at ri' aadiE: F!ecuerdas alguna ocasin en
:ue tu &adre hiciera algo a lo :ue se o&ona 4rontal)ente tu
)adreG
.at abri la boca' sonriente' luego arrug el entrece7o
&ensati0a)ente 0ol0i a cerrarla1
#ntonces "uin descendi los escalones de la &uerta eBterior1
EF*ois tan a)ables de 0enir todos con)igoG %os .aores
:uerran 0eros1 E<o )ir a %oial' &ero a Aste casi se le ca el
libro de las )anos1
E*i los )aores tratan de hacerte :uedar Edi7o !andE' les
dire)os :ue necesita)os :ue 0engas con nosotros1
E(&uesto a :ue no tiene nada :ue 0er contigo Ease0er .atE1
(&uesto a :ue slo 0an a decirnos :ue &ode)os utili;ar la &uerta
del (ta7o1 E*e estre)eci ba7 la 0o;E1 !eal)ente debe)os
hacerlo' F0erdadG E<o era una &regunta1
EOuedar)e casar)e o 0ia7ar &or los (ta7os1 E%oial esbo;
una triste sonrisaE %a 0ida es )u desasosegada teniendo ta>0eren
&or a)igos1
Entre lo" Ma#ore"
.ientras "uin los guiaba &or entre la ciudad 6gier' !and 0ea
c)o creca la ansiedad de %oial1 Jste tena las ore7as tan
rgidas co)o la es&alda' abra des)esurada)ente los o7os cada
0e; :ue 0ea :ue otro 6gier lo obser0aba' sobre todo si eran
)u7eres o chicas' lo cierto era :ue haba )uchos :ue se 4i7aban
en Al1 Tena el )is)o as&ecto la)entable de alguien :ue se
enca)inara al &atbulo1
#l 6gier barbudo a&unt a unos a)&lios escalones :ue
descendan hacia un herboso terra&lAn de di)ensiones )u
su&eriores a las de los de)$sC de hecho era una colina' ubicada
casi en la base de uno de los Grandes Vrboles1
EF2or :uA no es&eras a:u a4uera' %oialG E&ro&uso !and1
E%os .aores111 Eco)en; a ob7etar "uin1
E2robable)ente slo :uieren 0ernos a los de)$s Econclu &or
Al la 4rase !and1
EF2or :uA no lo de7an en &a;G Einter0ino .at1
E*1 E%oial asinti 0igorosa)enteE *' creo111 EDn buen
n=)ero de )u7eres 6gier' desde abuelas de &elo blanco a )uchachas
de la edad de #rith' 4or)aban un gru&o co)&acto hablaban entre
s sin a&artar los o7os de Al1 (git las ore7as' &ero' al )irar la
gran &uerta a la :ue conduca la escalera' asinti de nue0oE *'
)e sentarA ah a4uera leerA1 #so es1 Vo a leer un rato1
ETanteando en el bolsillo de la cha:ueta' eBtra7o un libro &ara
luego instalarse en el )ontculo 7unto a los escalones 4i7ar la
)irada en las &$ginas del 0olu)en' :ue &areca eBtraordinaria)ente
&e:ueo en sus )anosE .e :uedarA a:u leendo hasta :ue salg$is1
E.o0i las ore7as co)o si notara los o7os de las )u7eres1
"uin se encogi de ho)bros 0ol0i a sealar la escalera1
E2or 4a0or1 %os .aores est$n es&erando1
%a enor)e estancia sin 0entanas :ue albergaba el terra&lAn
estaba &ro&orcionada a las di)ensiones de los 6gier' con un techo
de gruesas 0igas de )$s de ochenta cent)etros de grosorC hubiera
&odido 4or)ar &arte de un &alacio' al )enos &or lo :ue concerna a
su ta)ao1 %os siete 6gier sentados en el estrado 4rente a la
&uerta reducan con su ta)ao la sensacin de 0astedad' &ero aun
as !and senta co)o si estu0iera en una ca0erna1 %as so)bras
losas del suelo eran lisas' aun:ue anchas de 4or)as irregulares'
&ero las &aredes grises habran &odido ser' &or su tos:uedad' las
de un acantilado1 %as 0igas del techo' ruda)ente cortadas'
se)e7aban desco)unales races1
#Bce&tuando una silla de alto res&aldo donde se sent Verin
de cara a la tari)a' los =nicos )uebles eran las )aci;as sillas de
contornos labrados de los .aores1 %a )u7er 6gier situada en el
centro del estrado ocu&aba una silla algo )$s ele0ada :ue la de
los de)$s: tres ho)bres barbudos a su i;:uierda' con largas
holgadas cha:uetas' tres )u7eres a la derecha' con 0estidos Eal
igual :ue el suoE bordados con sar)ientos 4lores de &ies a
cabe;a1 Todos tenan rostros en0e7ecidos cabellos entera)ente
blancos' incluso en las ore7as' un aire de i)&onente dignidad1
Hurin los )ir bo:uiabierto !and sinti :ue Al ta)biAn los
obser0aba con aso)bro1 <i la &ro&ia Verin o4reca la a&ariencia de
sabidura :ue e0idenciaban los grandes o7os de los .aores' ni
.orgase con su corona tena tal autoridad' ni .oraine tal
i)&erturbable serenidad1 Ingtar 4ue el &ri)ero :ue e4ectu una
re0erencia' de la )anera )$s cere)oniosa :ue !and haba obser0ado
en Al' )ientras los de)$s &er)anecan con los &ies cla0ados en el
suelo1
E9o so (lar Eles co)unic la )u7er sentada en la silla )$s
alta cuando al 4in se hubieron situado 7unto a VerinE' la )$s
anciana de los .aores del stedding Tso4u1 Verin nos ha in4or)ado
de :ue necesit$is hacer uso de la entrada de (ta7o :ue ha a:u1
!ecu&erar el Cuerno de Valere de )anos de ()igos *iniestros es una
necesidad &erentoria' en e4ecto' &ero hace )$s de cien aos :ue no
he)os autori;ado a nadie a transitar los (ta7os' ni nosotros ni
los .aores de cual:uier otro de los steddings1
E#ncontrarA el Cuerno Edeclar con 4uria IngtarE1 Debo
encontrarlo1 *i no nos &er)its utili;ar el (ta7o111 EGuard
silencio ante la )irada :ue le asest Verin' &ero conser0 la
)is)a eB&resin tor0a1
E<o se$is tan &reci&itado' shienariano Eaconse7 (lar con una
sonrisaE1 %os hu)anos nunca os detenAis a re4leBionar1 %as =nicas
decisiones acertadas son las :ue se to)an con cal)a1 E*u rostro
ado&t seriedad' &ero su 0o; conser0 el )is)o sosiegoE1 %as
asechan;as de los (ta7os no son del ti&o de las :ue &ueden
a4rontarse con una es&ada en la )ano' co)o una carga de (iel o
unos sal0a7es trollocs1 Debo ad0ertiros :ue al entrar en los
(ta7os no slo arriesg$is 0uestras 0idas 0uestra salud )ental'
sino tal 0e; la sal0acin de 0uestras &ro&ias al)as1
EHe)os 0isto al .achin *hin Eseal !and1 .at 2errin
asintieron con la cabe;a' inca&aces de )ostrar entusias)o &or
0ol0er a 0i0ir tal eB&eriencia1
E*eguirA el Cuerno hasta el )is)o *haol Ghul si es necesario
Ea4ir)' ta7ante' Ingtar1 Hurin se li)it a reali;ar un ade)$n
a4ir)ati0o co)o si se incluera en las &alabras de Ingtar1
ETraed a Traal Eorden (lar' "uin' :ue haba &er)anecido
7unto a la &uerta' se inclin saliE1 <o basta Edi7o a VerinE
escuchar lo :ue &uede ocurrir1 DebAis 0erlo &or 0osotros )is)os1
*e hi;o un inc)odo silencio :ue a=n se torn )$s e)bara;oso
cuando "uin regres seguido de dos )u7eres 6gier :ue guiaban a un
6gier de oscura barba de )ediana edadC Aste a0an;aba a
tro)&icones entre ellas co)o si desconociera el 4unciona)iento de
sus &iernas1 *u rostro hundido careca &or co)&leto de eB&resin
sus grandes o7os erraban sin centrarse' sin )irar' sin dar
si:uiera la i)&resin de &ercibir algo1 Dna de las )u7eres le
en7ug sua0e)ente la baba de las co)isuras de los labios1 %o
to)aron &or los bra;os &ara &ararloC )o0i el &ie hacia adelante'
0acil luego 0ol0i a &onerlo hacia atr$s' gol&eando el suelo1
2areca tan satis4echo de :uedarse de &ie co)o de ca)inar' o al
)enos daba la sensacin de :ue le era tan indi4erente lo uno co)o
lo otro1
ETraal 4ue uno de los =lti)os 6gier :ue atra0esaron los
(ta7os Ein4or) (lar en 0o; ba7aE1 *ali en el estado en :ue lo
0eis1 FOuerAis tocarlo' VerinG
Verin la )ir larga)ente antes de le0antarse ca)inar hacia
Traal1 Jste &er)aneci in)0il' sin si:uiera &estaear' cuando
ella le &uso las )anos en el ancho &echo1 Con una eBcla)acin' la
(es *edai retrocedi de un salto' lo )ir a la cara luego se
0ol0i &ara encararse a los .aores1
E#st$111 0aco1 #ste cuer&o 0i0e' &ero no ha nada en su
interior1 <ada1
%os se)blantes de todos los )aores eB&resaban una in)ensa
triste;a1
E<ada Ere&iti en 0o; :ueda una de las .aores situadas a la
derecha de (lar' cuos o7os &arecan contener todo el dolor :ue
Traal era a inca&a; de sentirE1 <i &ensa)iento ni al)a1 %o =nico
:ue resta de Traal es su cuer&o1
E#ra un destacado Cantador de Vrboles Ese la)ent uno de los
ho)bres1
( una seal de (lar' las dos )u7eres 0ol0ieron a Traal &ara
lle0arlo a4ueraC tu0ieron :ue )o0erlo antes de :ue Al co)en;ara a
andar1
EConoce)os los riesgos Edi7o VerinE1 2ero' a &esar de ellos'
debe)os seguir el Cuerno de Valere1
E#l Cuerno de Valere Easinti la )$s ancianaE1 <o sA si es
&eor la noticia de :ue est$ en )anos de ()igos *iniestros :ue la
de :ue ha sido hallado1 E!ecorri con la )irada la hilera de
.aores' cada uno de los cuales asinti &or turno' incluso el
ho)bre :ue se )es dubitati0a)ente la barba antes de hacerloE1 .u
bien1 Verin )e dice :ue es urgente1 6s aco)&aarA a la &uerta del
(ta7o1 E!and sinti una )e;colan;a de ali0io te)orC entonces la
)u7er agregE: TenAis con 0osotros a un 7o0en 6gier1 %oial' hi7o
de (rent' nieto de Halan' del stedding *hangtai1 *e encuentra )u
le7os del hogar1
E%o necesita)os Ese a&resur a re&licar !and1 Dis)inu el
rit)o de sus &alabras cuando ad0irti las sor&rendidas )iradas de
los .aores de Verin' &ero continu con obstinacinE1
<ecesita)os :ue 0enga con nosotros' Al :uiere aco)&aa)os1
E%oial es un a)igo Eobser0 2errin' al tie)&o :ue .at
eBcla)aba:
E<o inter4iere en nada sabe cuidar de s )is)o1
<inguno de ellos &areca alegrarse de haber atrado la
atencin de los .aores' &ero no retrocedieron ni un &aso1
EF#Biste alg=n )oti0o &or el :ue no &ueda 0enir con nosotrosG
Ein:uiri IngtarE1 Co)o ha sealado .at' se ha ocu&ado
correcta)ente de s )is)o1 <o sA si lo necesita)os' &ero' si
:uiere 0enir' F&or :uA111 G
E* lo necesita)os Einter0ino con tono a&acible VerinE1 *on
)u &ocos los :ue conocen actual)ente los (ta7os' %oial los ha
estudiado1 Jl &uede desci4rar las Guas1
(lar los )ir uno a uno luego obser0 a !and con )aor
deteni)iento1 Daba la i)&resin de &oseer &ro4undos conoci)ientosC
todos los .aores &roducan esa sensacin' :ue en ella estaba a=n
)$s acentuada1
EVerin a4ir)a :ue eres ta%&eren Eco)ent &or 4inE o lo
siento e)anar de ti1 #l hecho de :ue o lo &erciba signi4ica :ue
lo eres en &oderosas dosis' &ues dicho talento est$ debilit$ndose
en nosotros a casi es ineBistente1 FHas atrado a %oial' hi7o
de (rent hi7o de Halan' al ta%!aral%ailen' la urdi)bre :ue el
#ntra)ado te7e a tu alrededorG
E9o1111 o slo :uiero encontrar el Cuerno 111 ECall' al
caer en la cuenta de :ue (lar no haba )encionado la daga de .at1
Ignoraba si Verin les haba hablado de ella o la haba o)itido &or
alguna ra;nE1 #s )i a)igo' .aor1
ETu a)igo Ere&iti (larE1 ( nuestro entender' es 7o0en1 T=
ta)biAn' &ero eres ta>0eren1 Cuidar$s de Al ' cuando conclua el
te7ido' te encargar$s de :ue regrese sano sal0o al stedding
*hangtai1
E%o harA Ele asegur' con la sensacin de contraer un
co)&ro)iso' de &restar un 7ura)ento1
E#ntonces ire)os a la &uerta del (ta7o1
(4uera' %oial se &uso &reci&itada)ente en &ie cuando
a&arecieron' con Verin (lar a la cabe;a1 Ingtar en0i a Hurin a
buscar a Ino el resto de los soldados1 %oial )ir con recelo a
los .aores luego se situ al lado de !and al 4inal de la
&rocesin1 %as )u7eres 6gier :ue haban estado obser0$ndolo se
haban ido todas1
EFHan dicho algo acerca de ) los .aoresG FHa111 G E%an;
una o7eada a la ancha es&alda de (lar cuando Asta indicaba a "uin
:ue tra7era los caballos1 "uin se des&idi con una re0erencia'
la anciana continu ca)inando' inclinando la cabe;a &ara con0ersar
en 0o; ba7a con Verin1
EHa encargado a !and :ue cuide de ti Ele co)unic .at con
tono sole)neE :ue se ocu&e de :ue 0uel0as a casa a sal0o' co)o
una criatura1 <o entiendo &or :uA no &uedes :uedarte a:u
casarte1
EDi7o :ue &uedes 0enir con nosotros1 E!and asest una )irada
a .at :ue le &ro0oc una risa ahogada1 Jsta son eBtraa'
&ro0iniendo de su rostro escu$lido1 %oial estaba haciendo girar
entre los dedos el tallo de una 4lor de a)orE1 FHas ido a recoger
4loresG
E.e la ha dado #rith1 E%oial conte)&l c)o giraban los
&AtalosE1 #s 0erdadera)ente )u her)osa' aun cuando .at no lo 0ea
as1
EF!e&resenta eso :ue a no :uieres 0enir con nosotrosG
EFC)oG E%oial dio un res&ingoE1 6h' no1 *' :uiero decir1
Ouiero ir1 *lo )e ha dado una 4lor1 *ola)ente una 4lor1 E*in
e)bargo' sac un libro del bolsillo &resion el a)aranto ba7o la
ta&aE1 9 ta)biAn )e ha dicho :ue era atracti0o E)ur)ur &ara s'
en 0o; tan ba7a :ue slo !and lo escuch1 .at solt un bu4ido
sigui ca)inando a tro)&icones con el cuer&o doblado agarr$ndose
con las )anos los costados1 %oial se rubori;E1 ,ueno1111 ha sido
ella :uien lo ha dicho' no o1
2errin gol&e sua0e)ente con los nudillos la coronilla de
.at1
E<adie ha a4ir)ado 7a)$s :ue .at 4uera atracti0o1 2or eso
est$ celoso1
E#so no es 0erdad E&rotest .at' endere;$ndose de re&enteE1
<esa (ellan )e considera un chico gua&o1 .e lo ha dicho )$s de
una 0e;1
EF#s gua&a <esaG Ein:uiri %oial1
ETiene cara de cabra Ea4ir) 2errin con cal)a1
.at se atragant en su a4$n &or &rotestar1
!and sonri in0oluntaria)ente1 <esa era casi tan gua&a co)o
#gNene1 9 a:uello era casi co)o en los 0ie7os tie)&os' casi co)o
si se hallaran de nue0o en casa' bro)eando co)o si no hubiera nada
)$s i)&ortante en el )undo :ue rer to)ar el &elo a los de)$s1
.ientras cru;aban la ciudad' los 6gier saludaban a la .aor
de )$s edad' inclinando la cabe;a u o4reciAndole una re0erencia'
obser0aban a los hu)anos con curiosidad1 #l =nico detalle :ue les
indic :ue haban salido de la &oblacin 4ue la ausencia de
terra&lenesC toda0a haba 6gier &or los alrededores' eBa)inando
$rboles en ocasiones traba7ando con a;adones' sierras o hachas
&ara dese)bara;ar de ra)as )uertas los $rboles o cortar )ale;a en
lugares donde no reciban su4iciente lu; solar1 Todos se
entregaban con ternura a sus tareas1
"uin se reuni con ellos' lle0ando las )onturas &or las
riendas' Hurin lleg a caballo con Ino los otros soldados
7usto antes de :ue (lar sealara con la )ano la entrada del (ta7o1
E#st$ &or all1 E%as bro)as se acabaron al instante1
!and sinti una sor&resa )o)ent$nea1 %as &uertas de los
(ta7os tenan :ue estar 4uera del stedding' a :ue Astos haban
sido creados )ediante el 2oder Snico' &ero no haba notado :ue
hubieran atra0esado los l)ites del stedding Tso4u1 #ntonces
ad0irti una di4erencia: la sensacin de haber &erdido algo :ue
haba eB&eri)entado desde :ue entraron haba desa&arecido1 (:uello
le &rodu7o un nue0o sobresalto1 #l *aidin se encontraba de nue0o
all' aguardando1
(lar los condu7o hacia un alto roble' tras el cual' en un
&e:ueo claro' se al;aba la gran losa de la &uerta' con la &arte
4rontal delicada)ente decorada con es&esos sar)ientos entrela;ados
ho7as de cientos de &lantas distintas1 (lrededor del claro los
6gier haban construido un cerco de albardilla :ue se)e7aba un
crculo de races :ue hubieran crecido all1 *u as&ecto in:uiet a
!and' el cual tard un )o)ento en caer en la cuenta de :ue lo :ue
las &iedras i)itaban eran races de ;ar;as' escara)u7os' ortigas
es&inos' el ti&o de &lantas con las :ue nadie :uerra tro&e;ar1
%a .aor se detu0o a corta distancia del cerco1
E%a &ared es un a0iso &ara cual:uiera :ue se acer:ue a:u1 (
decir 0erdad son &ocos los :ue lo hacen1 2ersonal)ente no 0o a
cru;arla' &ero 0osotros &odAis hacerlo1
"uin' :ue e0itaba &osar la )irada en la &uerta no &araba de
restregarse las )anos' ni si:uiera se a&roBi) tanto co)o ella1
EGracias Edi7o VerinE1 %a necesidad es grande o de lo
contrario no os lo habra &edido1
!and not c)o su tensin iba en au)ento cuando la (es *edai
tras&uso la &ared se enca)in a la entrada del (ta7o1 %oial
as&ir &ro4unda)ente )ur)ur &ara s1 Ino los restantes
soldados bascularon el &eso en las sillas a4lo7aron las es&adas
en las 0ainas1 ( &esar de :ue no haba nada en los (ta7os contra
lo :ue &udiera ser de utilidad un ar)a' reali;aron el ade)$n &ara
con0encerse de :ue estaban listos &ara entrar1 *lo Ingtar la
(es *edai &arecan tran:uilos' &ues incluso (lar tena a)bas )anos
cris&adas en la 4alda1
Verin se&ar la ho7a de (0endesora' !and se inclin
atenta)ente hacia adelante' eB&eri)entando la urgencia de
&rotegerse con el 0aco' de hallarse al alcance del *aidin si
haba de recurrir a Al1
%as &lantas escul&idas en la &iedra se agitaron al co)&$s de
una brisa :ue ellos no sentan las ho7as aletearon al tie)&o :ue
se abra un res:uicio en el centro de la losa las dos )itades
co)en;aban a se&ararse1
!and obser0 a:uella &ri)era hendidura ad0irti :ue no
haba tras ella el o&aco re4le7o &lateado' sino una negrura
absoluta1
EKCerradlaL EgritE1 K#l Viento <egroL KCerradlaL
Verin' estu&e4acta' 0ol0i a situar la ho7a de tres lbulos
entre la 0ariedad de 4or)as 0egetales retir la )ano &ara
retroceder hacia el cercado1 Cuando la ho7a de (0endesora se hall
de nue0o en su lugar' la &uerta e)&e; a cerrarse1 %a rendi7a
desa&areci' uniendo el 4olla7e' ocultando la negra garganta del
.achin *hin' la entrada del (ta7o 0ol0i a ser =nica)ente
&iedra' a &esar de :ue las 4or)as en ella grabadas tu0ieran una
increble a&ariencia de realidad1
E.achin *hin E7ade (larE Tan cerca111
E<o ha intentado salir Eseal !and1 "uin contu0o una
eBcla)acin1
E9a os di7e E&untuali; VerinE :ue el Viento <egro es una
criatura de los (ta7os ' &or consiguiente' no &uede abandonarlos1
E*u 0o; sonaba cal)ada' &ero a &esar de ello se 4rotaba las )anos
con la 4alda1 !and hi;o ade)$n de decir algo' &ero no se decidiE1
9 sin e)bargo E&rosiguiE )e eBtraa :ue estu0iera ah1 2ri)ero en
Cairhien ahora a:u1 #s )u raro1 E%a )irada :ue dirigi de
soslao a !and le &rodu7o un sobresalto1 Jsta 4ue tan r$&ida :ue
no cre :ue alguien )$s re&arara en ella' &ero Al tu0o la
i)&resin de :ue haba establecido una coneBin entre Al el
Viento <egro1
E<unca he odo algo se)e7ante Ereconoci lenta)ente (larE'
:ue el .achin *hin estu0iera es&erando en la entrada de un (ta7o1
*ie)&re 0agaba &or los (ta7os1 2ero ha transcurrido )ucho tie)&o
tal 0e; el Viento <egro estA ha)briento con4e en atra&ar a
alg=n incauto :ue entre en un (ta7o1 Verin' de ning=n )odo &odAis
utili;ar esta entrada1 9' &or )$s i)&erati0a :ue sea 0uestra
urgencia' no &uedo decir :ue lo sienta1 %os (ta7os &ertenecen a la
*o)bra en la actualidad1
!and )ir ceudo la &uerta del (ta7o1 HF2odra estar
siguiAndo)eGI Haba de)asiados interrogantes sin res&uesta1 FHaba
8ain ordenado de alg=n )odo al Viento <egro :ue )ontara guardiaG
F9 &or :uA le habra eBigido 8ain :ue lo siguiera &ara luego
intentar interce&tarle el &asoG %a =nica certe;a :ue tena
re&osaba en la 0eracidad del )ensa7e1 Deba ir a la 2unta de
To)an1 (un cuando encontrasen al da siguiente el Cuerno de Valere
la daga de .at deba7o de un arbusto' Al ira de todos )odos1
Verin &er)aneci de &ie con la )irada &erdida' re4leBionando1
.at estaba sentado en la &ared con la cabe;a entre las )anos
2errin lo obser0aba con se)blante &reocu&ado1 %oial &areca
contento de no tener :ue usar el (ta7o en &arte a0ergon;ado &or
el ali0io :ue eB&eri)entaba1
EHe)os concluido nuestro co)etido a:u Eanunci IngtarE1
Verin *edai' os he seguido hasta a:u en contra de )i o&inin'
&ero a no &uedo continuar haciAndolo1 .i intencin es regresar a
Cairhien1 ,arthanes &uede decir)e adnde se dirigieron los ()igos
*iniestros de alg=n )odo conseguirA arrancarle la 0erdad1
E8ain 4ue a la 2unta de To)an Einsisti !and' 4atigadoE1 9 el
Cuerno la daga se encuentran en el )is)o lugar en :ue est$ Al1
E*u&ongo111 E2errin se encogi de ho)bros con desganaE1
*u&ongo :ue &odra)os &robar otra entrada de (ta7o' :ui;$s en otro
stedding1
%oial se 4rot la barbilla se a&resur a res&onder' co)o si
:uisiera co)&ensar el ali0io :ue le haba &roducido el intento
4allido1
E#l stedding Cantoine se halla 7usto al norte del rio Iralell
el stedding Tai7in est$ )$s al este' en la Colu)na Vertebral del
.undo1 *in e)bargo' la entrada del ata7o de Cae)ln' donde estaba
la arboleda' se encuentra )$s &rBi)a' la de la arboleda de Tar
Valon es la )$s cercana de todas1
E.e te)o Eob7et Verin con aire ausenteE :ue en cual:uier
&uerta :ue intente)os tras&oner encontrare)os al .achin *hin
aguardando1
(lar la )ir con aire in:uisiti0o' &ero la (es *edai no
agreg nada audible &ara los de)$s1 #n su lugar )ur)ur &ara sus
adentros' sacudiendo la cabe;a co)o si sostu0iera una discusin
consigo )is)a1
E%o :ue necesita)os Esugiri Hurin con ti)ide;E es uno de
esos 2ortales de 2iedra1 E.ir alternati0a)ente a (lar a Verin
' co)o ninguna de ellas le indicara callar' continu con )aor
con4ian;a en la 0o;E1 %ad *elene di7o :ue los antiguos (es *edai
haban estudiado esos )undos :ue &or esa ra;n saban c)o crear
los (ta7os1 9 en ese sitio :ue estu0i)os111 ,ueno' sola)ente
tarda)os dos das' o )enos' en recorrer )$s de :uinientos
+il)etros1 *i &udiAra)os ser0irnos de un 2ortal de 2iedra &ara ir
a ese )undo o a otro &arecido' en una se)ana llegara)os al 6cAano
(ricio regresara)os 7usto en la 2unta de To)an1 Oui;$ no sea
tan 0elo; co)o los (ta7os' &ero es con )ucho una )anera de 0ia7ar
)$s r$&ida :ue a caballo1 FOuA o&in$is' lord IngtarG F%ord !andG
E%o :ue sugers &odra ser0irnos' hus)eador Ele res&ondi
VerinE' &ero ha tantas &osibilidades de 0ol0er a abrir esta
&uerta 0er :ue el .achin *hin se ha ido co)o de encontrar un
2ortal de 2iedra1 #l )$s cercano :ue cono;co est$ en el 9er)o de
(iel1 (un:ue &odra)os regresar a la Daga del Verdugo de la
Hu)anidad' si t=' !and' o %oial creAis :ue serAis ca&aces de
0ol0er a encontrar esa 2iedra1
!and )ir a .at1 *u a)igo haba le0antado es&eran;ada)ente la
cabe;a &ara escuchar1 2ocas se)anas' haba dicho Verin1 *i se
li)itaban a cabalgar ru)bo oeste' .at a habra )uerto cuando
llegaran a la 2unta de To)an1
E2uedo encontrarla Ere&uso !and de )ala gana1
*e senta a0ergon;ado1 H.at 0a a )orir' los ()igos *iniestros
tienen el Cuerno de Valere' 8ain 0a a causar dao al Ca)&o de
#)ond si no 0o tras Al' t= tienes )iedo de encau;ar el 2oder1
Dna 0e; &ara ir otra &ara reto)ar1 Con dos 0eces no 0as a
0ol0erte loco1I %o :ue en realidad le ins&iraba te)or era' no
obstante' el anhelo :ue lo asediaba ante la idea de 0ol0er a
encau;ar el 2oder' de saberse henchido de Al' de sentirse
0erdadera)ente 0i0o1
E<o lo co)&rendo Einter0ino (larE1 %os 2ortales de 2iedra no
han sido utili;ados desde la #ra de %eenda1 <o crea :ue hubiera
alguien :ue su&iera c)o usarlos1
E#l (7ah .arrn conoce )uchas cosas EeB&lic lacnica)ente
VerinE o sA c)o &ueden usarse las 2iedras1
ECierta)ente eBisten &rodigios en la Torre ,lanca :ue no
alcan;a)os a i)aginar Eco)ent la .aorE1 2ero' si &odAis utili;ar
un 2ortal de 2iedra' no es &reciso :ue cabalguAis hasta la Daga
del Verdugo de la Hu)anidad1 Ha una 2iedra no le7os de donde nos
halla)os1
E%a !ueda gira seg=n sus &ro&ios designios el #ntra)ado
&ro0ee lo necesarioE E#l aire distrado desa&areci co)o &or
ensal)o del rostro de VerinE1 %le0adnos a ella Esolicit
0i0a)enteE1 9a he)os &erdido bastante tie)&o1
El reino de lo &o"ible
(lar se ale7 con &orte digno de la &uerta del (ta7o' en
contraste con la e0idente ansiedad :ue )ostraban &or ale7arse de
ella1 .at )iraba al 4rente con 0ehe)encia Hurin &areca
con4iado' )ientras :ue %oial tena 0isos de estar )$s &reocu&ado
&or la &osibilidad de :ue (lar ca)biase de o&inin acerca de su
&artida :ue &or otra cosa1 !and no a&resur el &aso )ientras
tiraba de las riendas de !o7o' &ues abrigaba la sos&echa de :ue
Verin no se &ro&ona hacer uso de la 2iedra &or ella )is)a1
%a gris colu)na de &iedra se ergua cerca de un haa de
treinta )etros de altura tres de di$)etro' :ue !and habra
considerado co)o un e7e)&lar de eBce&cional ta)ao de no haber
0isto antes los Grandes Vrboles1 <o haba ninguna 0alla de a0iso
allC =nica)ente algunas 4lorecillas sil0estres :ue aso)aban entre
el es&eso )antillo de ho7as del bos:ue1 #l 2ortal de 2iedra estaba
rodo &or la inte)&erie' &ero los s)bolos :ue lo cubran eran
toda0a desci4rables1
%os soldados shienarianos se dis&ersaron 4or)ando un holgado
crculo en torno a la 2iedra a los :ue iban a &ie1
E%o &usi)os en &ie EeB&lic (larE cuando lo encontra)os hace
)uchos aos' &ero no lo )o0i)os1 2areca111 :ue se resistiera a
ca)biar de lugar1 W*e enca)in directa)ente a Al a&o su gran
)ano en la &iedraE *ie)&re lo he considerado un s)bolo de lo :ue
se ha &erdido' de lo :ue ha cado en el ol0ido1 #n la #ra de
%eenda habran &odido estudiarlo co)&render su 4unciona)iento1
2ara nosotros' en ca)bio' no es )$s :ue una &iedra1
E.$s :ue eso' con4o1 E%a 0o; de Verin era cada 0e; )$s
ani)adaE1 .aor' os agrade;co 0uestra auda1 #Bcusad la 4alta de
4or)alidad de nuestra des&edida' &ero la !ueda no detiene su curso
&or ninguna )u7er1 (l )enos no &erturbare)os )$s la &a; de 0uestro
stedding1
EHici)os regresar a los albailes de Cairhien Ere&lic (larE'
&ero aun as nos )antene)os al corriente de lo :ue sucede en el
)undo1 8alsos Dragones' la Gran Cacera del Cuerno111 %o o)os
segui)os con nuestras &l$cidas 0idas1 <o creo :ue el Tar)on
Gai>don nos &er)ita seguir haciAndolo1 (dis' (es *edai1 (dis a
todos :ue la )ano del Creador os dA cobi7o1 E*e detu0o &ara
dedicar una bre0e o7eada a %oial una =lti)a )irada ad)onitoria a
!and antes de desa&arecer entre los $rboles' seguida &or "uin1
*e oeron cru7ir las sillas con los ner0iosos )o0i)ientos de
los soldados1 Ingtar recorri con la )irada el crculo :ue
co)&onan1
EF#s esto necesario' Verin *edaiG (un cuando sea 4actible111
<i si:uiera sabe)os si los ()igos *iniestros se han lle0ado
real)ente el Cuerno a la 2unta de To)an1 *igo &ensando :ue &uedo
conseguir :ue ,arthanes111
E(un cuando no tenga)os la certe;a Elo ata7 sua0e)ente
VerinE' la 2unta de To)an es un lugar tan adecuado co)o cual:uier
otro &ara &roseguir nuestra b=s:ueda1 #n )$s de una ocasin os he
odo a4ir)ar :ue cabalgarais hasta *haol Ghul &ara recobrar el
Cuerno1 F(caso os ech$is atr$s ahoraG E*eal la 2iedra situada
ba7o la lisa corte;a del $rbol1
E9o no )e arredro ante nada Econtest Ingtar' irguiendo la
es&aldaE1 %le0adnos a la 2unta de To)an o a *haol Ghul ' si all
est$ el Cuerno' os seguirA1
E#so est$ )u bien' Ingtar1 (hora' !and' t= has sido
trans&ortado &or un 2ortal de 2iedra )$s reciente)ente :ue o1
Ven1 E%e hi;o seal de acercarse Al condu7o a !o7o hacia la
2iedra1
EFHabAis utili;ado un 2ortal de 2iedraG E&regunt !and'
)irando &or enci)a del ho)bro &ara cerciorarse de :ue nadie
estu0iera su4iciente)ente cerca &ara orlosE1 #ntonces no )e
necesit$is Econclu con un sus&iro de ali0io1
E"a)$s he usado una 2iedra Eaclar con 0o; cal)a VerinE1 2or
eso di7e :ue t= lo has hecho )$s reciente)ente :ue o1 *o
&er4ecta)ente consciente de )is li)itaciones1 *era destruida
antes de haber encau;ado el 2oder su4iciente &ara acti0ar un
2ortal de 2iedra1 2ero dis&ongo de algunos conoci)ientos al
res&ecto :ue te ser0ir$n de auda1
E2ero o no sA nada1 E!ode la colu)na' )ir$ndola de arriba
aba7oE1 %o =nico :ue recuerdo es el s)bolo :ue re&resenta nuestro
)undo1 *elene )e lo ense' &ero no lo 0eo a:u1
EDesde luego :ue no' &or:ue Asta es una &iedra ubicada en
nuestro )undo' los s)bolos sir0en &ara 0ia7ar a otro )undo1
E*acudi la cabe;aE1 FOuA no dara o &or hablar con esa chicaG 0
)e7or dicho' &or &oner las )anos en ese libro suo1 #Biste la
creencia generali;ada de :ue del Des)e)bra)iento no se sal0
ninguna co&ia ntegra de %os es&e7os de la !ueda1 *era4elle
sie)&re )e dice :ue ha )$s libros &erdidos de los :ue i)agino'
es&erando a :ue alguien los localice1 ,ien' es in=til &reocu&arse
ahora &or eso1 *A algunas cosas1 %os *)bolos de la )itad su&erior
de la 2iedra re&resentan los )undos1 <o todos los )undos &osibles'
claro est$1 (l &arecer' no todas las 2iedras conectan a la
totalidad de los )undos' los (es *edai de la #ra de %eenda
crean :ue haba )$s )undos inaccesibles &or )edio de las 2iedras1
F<o 0es nada :ue te des&ierte un recuerdoG
E<ada1 E*i encontrara el s)bolo correcto' &odra utili;arlo
&ara locali;ar a 8ain el Cuerno' &ara sal0ar a .at' &ara i)&edir
:ue 8ain causara dao a las gentes del Ca)&o de #)ond1 (si)is)o'
de encontrarlo' habra de entrar en contacto con el *aidin1 Ouera
sal0ar a .at detener a 8ain' &ero no deseaba tocar el *aidin1
Te)a encau;ar el 2oder ' a un tie)&o' lo ansiaba co)o ansa
co)er un )uerto de ha)breE <o recuerdo nada1
Verin eBhal un sus&iro1
E%os s)bolos de la &arte in4erior indican 2iedras de otros
&ara7es1 *i conocieras el 4unciona)iento' &odras trasladarnos' no
a esta )is)a 2iedra en otro )undo' sino a una de esas otras de
ah' o incluso a una de este )undo1 #ra algo si)ilar a Via7ar'
&ero de la )is)a )anera :ue nadie recuerda c)o Via7ar' nadie
recuerda ta)&oco el 4unciona)iento de esto1 *in dicho
conoci)iento' el hecho de intentarlo &odra acarrear nuestra
destruccin1 E(&unt a dos sinuosas lneas &aralelas cru;adas &or
un curioso tra;o' grabadas en la base de la colu)naE1 #so indica
una 2iedra de la 2unta de To)an1 #s una de las 2iedras cuos
s)bolos cono;co' la =nica de las cuales he 0isitado1 9 lo :ue
a&rend111 des&uAs de so&ortar las nie0es en las .ontaas de la
<iebla atra0esar )edio congelada el llano de (l)oth &uede
resu)irse en nada1 F"uegas a dados o cartas' !and al>ThorG
E.at es el 7ugador1 F2or :uAG
E*1 ,ueno' creo :ue 0a)os a de7arlo al )argen de esto1 Ha
otros signos :ue recono;co1
Con un dedo recorri el contorno de un rect$ngulo :ue
contena ocho dibu7os )u &arecidos' un crculo una 4lecha' en
la )itad de los cuales la 4lecha se hallaba en el interior del
crculo )ientras :ue en los otros su &unta atra0esaba la
circun4erencia1 %as 4lechas a&untaban a i;:uierda' derecha' arriba
aba7o' alrededor de cada una de las circun4erencias haba una
lnea' distinta en cada caso' :ue !and to) &or una inscri&cin' a
&esar de estar tra;ada en un al4abeto desconocido &ara Al' 4or)ado
&or lneas cur0adas :ue re&entina)ente se con0ertan en angulosos
ganchos &ara ado&tar nue0a)ente su tendencia sinuosa1
E(l )enos E&rosigui VerinE' sA algo sobre ellos1 Cada uno
si)boli;a un )undo' cuo estudio &er)iti 4inal)ente la creacin
de los (ta7os1 Jstos no son todos los )undos estudiados' &ero s
los =nicos cuos s)bolos cono;co1 9 a:u es donde co)ien;a el
7uego1 Ignoro c)o es cual:uiera de esos )undos1 *e cree :ue ha
unos en los :ue un ao dura slo un da otros en los :ue un da
dura un ao1 *e su&one :ue eBisten algunos donde &erecera)os
sola)ente con res&irar su aire otros donde el sentido de lo real
es tan intangible :ue uno &uede &erder la cabe;a1 <o :uiero
i)aginar lo :ue &asara si nos encontr$ra)os en uno ellos1 Debes
escoger1 Co)o dira )i &adre' ha llegado el )o)ento de lan;ar el
dado1
!and conte)&laba las lneas' sacudiendo la cabe;a1
E2odra ocasionar la )uerte de todos' si eligiera )al1
EF<o est$s dis&uesto a correr ese riesgoG F2or el Cuerno de
ValereG F2or .atG
EF2or :uA anhel$is tanto correrlo 0osG <i si:uiera sA si so
ca&a; de hacerlo1 <o111 surte e4ecto sie)&re :ue lo intento1
E*aba :ue nadie se haba acercado' &ero de todas )aneras )ir en
derredor1 Todos aguardaban en un holgado crculo alrededor de la
2iedra' )irando' &ero no lo bastante &rBi)os &ara escucharlosE1 (
0eces el *aidin est$ si)&le)ente ah1 %o noto' &ero dara igual
:ue estu0iera en la luna &or:ue no &uedo tocarlo1 # incluso si
4unciona' F:uA ocurrir$ si nos traslada)os a un lugar donde no
&ode)os res&irarG FDe :uA le ser0ir$ a .atG F0 al CuernoG
ET= eres el Dragn !enacido Ease0er tran:uila)ente la
)u7erE1 6h' cabe la &osibilidad de :ue )ueras' &ero no creo :ue el
#ntra)ado te de7e &erecer hasta :ue haa ter)inado de te7er sus
hilos en torno a ti1 2or otra &arte' la *o)bra acecha ahora en el
#ntra)ado F:uiAn &uede &re0er de :uA )anera a4ecta su urdi)breG
%o =nico :ue &uedes hacer es seguir tu destino1
E9o so !and al>Thor EgruE1 <o so el Dragn !enacido1 <o
&ienso ser un 4also Dragn1
E#res lo :ue eres1 FVas a elegir o &iensas :uedarte a:u
&lantado hasta :ue )uera tu a)igoG
!and o c)o le rechinaban los dientes dis)inu la
&resin de la )andbula1 2or lo :ue a Al res&ectaba' los s)bolos
hubieran &odido ser todos iguales' la inscri&cin' el araa;o de
una &ata de gallina1 (l 4in escogi uno' con una 4lecha :ue
a&untaba a la i;:uierda &or:ue Asa era la direccin en :ue se
hallaba la 2unta de To)an' una 4lecha :ue atra0esaba el crculo
&or:ue haba abierto un ca)ino en busca de la libertad' tal co)o
Al deseaba1 Tena ganas de rerC unos detalles tan insigni4icantes
iban a decidir el destino de sus 0idas1
E(&roBi)aos )$s Eorden Verin a los de)$sE1 *er$ )e7or :ue
estAis )$s cerca1 E6bedecieron sin a&enas 0acilarE1 #s hora de
co)en;ar Eaadi cuando se reunieron a su alrededor1
*e ech la ca&a atr$s &uso las )anos en la colu)na' &ero
!and 0io c)o lo )iraba &or el rabillo del o7o1 #ra consciente de
las toses ner0iosas los carras&eos de los ho)bres' de la
)aldicin &ro4erida &or Ino a alguien :ue se haba :uedado
re;agado' de un desalentado chiste de .at' de la )anera ruidosa
co)o %oial tragaba sali0a1 *e en0ol0i con el 0aco1
#sta 0e; 4ue )u sencillo1 %a lla)a consu)i el )iedo las
&asiones desa&areci casi antes de :ue se &ro&usiera in0ocar su
i)agen' de7ando =nica)ente la 0acuidad el rutilante *aidin'
nauseabundo' ator)entador' )areante' seductor1 *e abri a Al111
Aste lo hinchi' lo col) de 0ida1 <o )o0i ni un )=sculo' &ero
sinti co)o si estu0iera te)blando a causa del 4lu7o del 2oder :ue
lo recorra1 #l s)bolo se 4or) solo' una 4lecha atra0esando un
crculo' 4lotando )$s all$ del 0aco' tan duro co)o la )ateria
sobre la :ue estaba labrado1 De7 :ue el 2oder =nico )anara de Al
hacia el s)bolo1
#l s)bolo oscil' te)bl1
E(lgo est$ ocurriendo Eanunci VerinE (lgo111
#l )undo te)bl1
%a cerradura de hierro ca rodando &or el suelo de la
gran7a' !and arro7 la ardiente her0idora del tA a la cabe;a con
cuernos de )acho cabro de una enor)e 4igura :ue se recort ba7o
el dintel' sobre el 4ondo de la oscura <oche de In0ierno1
EKCorreL Egrit Ta)1 Des&uAs arre)eti con la es&ada
alcan; al trolloc' &ero Aste consigui arrastrarlo con Al en su
cada1
#n la &uerta se agol&aban otras criaturas con negras )allas
rostros hu)anos de4or)ados con hocicos' &icos cuernos' :ue
hicieron girar sus &untiagudas hachas )anchadas de sangre
atacaron a Ta) con es&adas eBtraa)ente cur0adas )ientras Aste
trataba de le0antarse1
EK2adreL Egrit !and1
Desen0ain el cuchillo :ue lle0aba al cinto' se &reci&it a
socorrer a su &adre' un nue0o grito brot de su garganta cuando
la &ri)era estocada le atra0es el &echo1
%a sangre )anaba a borbotones de su boca' una 0o; susurraba
en el interior de su cabe;a: HHe 0uelto a ganar' %eNs TherinI1
Dn destello111
!and &or4iaba &or retener el s)bolo' 0aga)ente consciente de
la 0o; de Verin1
E 111 no es111
#l 2oder lo desbordaba co)o el cauce de un ro una crecida1
Dn destello111
!and lle0aba una eBistencia 4eli; des&uAs de casarse con
#gNene e intentaba no caer &resa de la )elancola cuando daba en
&ensar :ue debera haber 0i0ido algo )$s' algo di4erente1 %as
noticias del )undo eBterior llegaban a Dos !os con los buhoneros
los )ercaderes :ue acudan a co)&rar lana tabaco' sie)&re
re4eran nue0os con4lictos' :ue &rotagoni;aban los 4alsos Dragones
surgidos &or do:uier1 %leg un ao en :ue ni los )ercaderes ni los
buhoneros los 0isitaron a su regreso anunciaron :ue los
e7Arcitos de (rtur HaN+Ning' o' )$s eBacta)ente' de sus
descendientes' haban retornado1 %as antiguas naciones se haban
desga7ado' decan' los nue0os dueos del )undo' :ue utili;aban
(es *edai encadenadas en las batallas' haban derruido la Torre
,lanca regado con sal el suelo donde se asentaba Tar Valon1 9a
no :uedaban (es *edai1
Todo ello a&enas )odi4icaba el curso de las cosas en Dos
!os1 Toda0a haba :ue seguir se)brando los ca)&os' es:uilando
o0e7as criando corderos1 Ta) tu0o nietos nietas :ue hacer
saltar sobre las rodillas antes de ser enterrado 7unto a su
es&osa' la 0ie7a gran7a se a)&li con nue0as habitaciones1
#gNene se con0irti en la Rahor ' seg=n la o&inin generali;ada'
era a=n )$s h$bil de lo :ue haba sido la anterior' <nae0e
al>.eara1 *egura)ente los lugareos estaban en lo cierto' &ero las
curas :ue haban surtido e4ectos )ilagrosos sobre los otros a&enas
si lograban &reser0ar la 0ida de !and contra las en4er)edades :ue
constante)ente &arecan a)ena;arla1 8ue torn$ndose cada 0e; )$s
so)bro hurao' ator)entado &or la idea de :ue Asa no era la
0ida :ue deba haber lle0ado1 #gNene se asustaba cuando lo
a:ue7aba el )al hu)or' &ues cuando se hallaba en tal estado solan
ocurrir cosas eBtraas Etor)entas :ue ella no haba detectado al
escuchar el 0iento' incendios en el bos:ueE' &ero ella lo a)aba
cuidaba de Al )antena a raa sus accesos de locura' aun cuando
algunos )ur)uraran :ue !and al>Thor no estaba en sus cabales era
&eligroso1
Tras su )uerte' &as largas horas solo' sentado 7unto a su
tu)ba' anegando de l$gri)as su barba )oteada de gris1 %as
en4er)edades regresaron Al iba consu)iAndoseC &erdi los dos
=lti)os dedos de la )ano derecha uno del &ie' sus ore7as
&arecan cicatrices' los ho)bres co)entaban entre )ur)ullos :ue
ola a &odrido1 *u estado de $ni)o era cada 0e; )$s l=gubre1
*in e)bargo' cuando las es&antosas noticias llegaron a Dos
!os' nadie se neg a ace&tarlo a su lado1 Trollocs' 8ados seres
desconocidos haban abandonado en tro&el la %laga los nue0os
a)os del )undo eran inca&aces de contenerlos a &esar del in)enso
&oder :ue tenan1 #ntonces !and to) el arco :ue a=n &oda
dis&arar con los dedos :ue le restaban &arti co7eando con
:uienes )archaban a la orilla norte del ro Taren' ho)bres
&rocedentes de todos los &ueblos' gran7as )oradas de Dos !os'
ar)ados con arcos' hachas' 7abalinas es&adas :ue haban
&er)anecido guardadas' oBid$ndose' en los des0anes1 !and lle0aba
una es&ada ta)biAn' con una gar;a en la ho7a' :ue haba encontrado
tras la )uerte de Ta)' si bien ignoraba c)o haba de )ane7arla1
%as )u7eres los aco)&aaron' cargando con todo ti&o de ar)as :ue
hallaron a su alcance1 (lgunos rean' co)entando :ue tenan la
eBtraa sensacin de :ue a haban hecho lo )is)o anterior)ente1
9 en el Taren las gentes de Dos !os se en4rentaron a los
in0asores' inter)inables hileras de trollocs ca&itaneados &or
&ersona7es de &esadilla' los 8ados' ba7o un estandarte tan negro
:ue &areca absorber la lu;1 (l 0er el &endn' !and cre :ue la
locura haba hecho nue0a)ente &resa en Al' &ues se le anto7 :ue
a:uAlla era la 4inalidad de su 0ida' co)batir esa insignia1
Dis&ar todas las 4lechas contra ella' con el curso certero :ue
&er)itan su &ericia el 0aco' sin in)utarse &or los trollocs
:ue se abran &aso hacia el ro ni &or los ho)bres )u7eres :ue
agoni;aban a su alrededor1 8ue uno de esos trollocs :uien lo
tras&as' antes de adentrarse corriendo en #ntre !os en busca de
sangre1 9 )ientras aca a orillas del Taren' conte)&lando el
cielo :ue el cre&=sculo oscureca' con la res&iracin cada 0e; )$s
dAbil' o una 0o; :ue deca: HHe 0uelto a ganar' %eNs TherinI1
Dn destello1
#l crculo la 4lecha se retorcieron' 4or)ando ondulantes
lneas &aralelas :ue Al a&art con es4uer;o de su )ente1
E111bien1 (lgo111 E#ra la 0o; de Verin1
#l 2oder lo &osea con 4uria1
Dn destello111
Ta) trat de consolar a !and cuando #gNene ca en4er)a
&ereci 7usto una se)ana antes de su boda1 <nae0e ta)biAn lo
intent' &ero ella )is)a se hallaba )u a4ectada' &uesto :ue a
&esar de toda su habilidad curati0a no tena nocin de :uA era lo
:ue haba conducido a la )uerte a la )uchacha1 !and haba
&er)anecido sentado 4uera de la casa de #gNene )ientras ella
agoni;aba no &areca haber ning=n lugar en el Ca)&o de #)ond
adonde ir en el cual de7ara de or sus gritos1 *aba :ue no &oda
:uedarse all1 Ta) le entreg una es&ada con la )arca de la gar;a
a &esar de no darle una eB&licacin )u 0eros)il acerca de la
)anera co)o un ar)a de esa categora haba ido a &arar a )anos de
un &astor de Dos !os' le ense a utili;arla1 #l da en :ue
&arti !and' Ta) le entreg una carta :ue' a su decir' &odra
ser0irle de auda si :uera enrolarse en el e7Arcito de Illian' lo
abra; di7o:
E<unca tu0e otro hi7o ni deseA tenerlo1 !egresa con una
es&osa co)o lo hice o' a ser &osible' &ero regresa de todos
)odos1
#n ,aerlon le robaron el dinero la carta de reco)endacin'
estu0o a &unto de :uedarse sin es&ada' conoci a una )u7er
lla)ada .in :ue le di7o unas cosas tan alocadas sobre Al )is)o :ue
4inal)ente abandon la ciudad &ara ale7arse de ella1 *u 0agabundeo
lo condu7o a Cae)ln' donde su &ericia en el )ane7o de la es&ada
le &er)iti ocu&ar un &uesto en la guardia real1 ( 0eces
conte)&laba a la heredera del trono' #lane' en tales ocasiones
le asaltaba la curiosa sensacin de :ue Asa no era la eBistencia
:ue su&uesta)ente haba de lle0ar' de :ue su 0ida deba tener otro
contenido1 #lane' &or su&uesto' no le &restaba ninguna atencin1
*e cas con un &rnci&e de Taren' aun cuando Aste no &areci
hacerla 4eli;1 !and era un si)&le soldado' antao un &astor de un
&e:ueo &ueblo tan a&artado en los con4ines occidentales del reino
:ue =nica)ente las lneas de los )a&as lo conectaban toda0a con
(ndor1 (de)$s' tena )ala re&utacin' co)o ho)bre :ue &adeca
0iolentos arrebatos de 4uria1
(lgunos a4ir)aban :ue estaba loco' en A&ocas nor)ales tal
0e; ni su habilidad co)o es&adachn lo hubiera sal0ado de ser
eB&ulsado del cuer&o de guardia' &ero a:uAllos eran tie)&os )alos1
%os 4alsos Dragones &ros&eraban co)o las )alas hierbas1 Cada 0e;
:ue reducan a uno' surgan 0arios )$s :ue se &rocla)aban' hasta
el &unto de :ue la guerra se abati sobre todas las naciones1 9 la
estrella de !and re)ont altura' &ues haba a0eriguado el secreto
de su locura' un secreto :ue saba deba guardar &ara s: era
ca&a; de encau;ar el 2oder1 *ie)&re haba lugares ocasiones' en
una batalla' en :ue un discreto uso del 2oder' lo bastante
insigni4icante &ara no ser ad0ertido entre la con4usin'
contribua a su buena suerte1 ( 0eces no lograba conseguir
resultados' &ero en general tena ABito1 *aba :ue no estaba en su
7uicio ello lo tena sin cuidado1 #ntonces se 0io a:ue7ado de
una corrosi0a en4er)edad' :ue ta)&oco lo in:uiet' co)o no
&reocu& a nadie )$s' &ues haban recibido noticias de :ue los
e7Arcitos de (rtur HaN+Ning haban regresado &ara recla)ar la
tierra1
!and iba a la cabe;a de un )illar de ho)bres cuando las
guardias reales cru;aron las .ontaas de la <iebla Eni se le
ocurri des0iarse &ara 0isitar Dos !os' &ues &or a:uel entonces
a&enas se acordaba de su reginE 4ue Al :uien ca&itane la
guardia cuando sus :uebrantados su&er0i0ientes se retiraron
atra0esando las )is)as cu)bres1 !ecorri todo (ndor luchando entre
hordas de re4ugiados :ue huan de sus tierras cuando lleg a
Cae)ln' )uchos de sus habitantes la haban abandonado a eran
)uchas las 0oces :ue aconse7aban :ue el e7Arcito retrocediera en
sus &osiciones' &ero #lane' :ue era la reina entonces' 7ur no
salir de Cae)ln1 ( &esar de :ue ella ni si:uiera 4i7 la )irada
en su cara ulcerada' )arcada &or las cicatrices de su en4er)edad'
Al no &oda de7arla ' de ese )odo' lo :ue restaba de la guardia
real se &re&ar &ara de4ender a la soberana )ientras su &ueblo
hua1
#l 2oder acudi a Al en el transcurso de la batalla en :ue se
7ugaba la suerte de Cae)ln con Al arro7 raos 4uego a los
in0asores abri la tierra ba7o sus &ies ' sin e)bargo' 0ol0i a
in0adirlo el senti)iento de :ue Al haba nacido &ara cu)&lir otro
destino1 ( &esar de sus ha;aas' los ene)igos su&eraban con creces
su n=)ero ellos ta)biAn dis&onan de )u7eres ca&aces de encau;ar
el 2oder1 (l 4inal' un rel$)&ago lo arranc de la )uralla de
&alacio all$ en el suelo' sangrando' con los huesos rotos
lleno de :ue)aduras' res&irando ruidosa)ente con los =lti)os
estertores' o una 0o; :ue susurraba: HHe 0uelto a ganar' %eNs
TherinI1
Dn destello111
!and 4orce7eaba &or )antener el 0aco' 0acilante ante las
e)bestidas del )undo :ue a&areca se es4u)aba inter)itente)ente'
&or retener el s)bolo )ientras un )illar de ellos &asaban
0ertiginosa)ente 7unto a la su&er4icie del 0aco1 2or4i &or
centrarse en una sola i)agen1
EK111 no es AsteL Egrit Verin1
<o haba nada 4uera del 2oder1
Dn destello111' un destello1111 un destello111
#ra un soldado1 #ra un &astor1 #ra un )endigo' un re1 #ra
gran7ero' 7uglar' )arino' car&intero1 Haba nacido' 0i0ido
)uerto co)o un (iel1 .uri loco' )uri desco)&oniAndose' )uri de
una en4er)edad' en un accidente' de 0e7e;1 %o e7ecutaron las
)ultitudes 0oci4eraban celebrando su )uerte1 *e haba &rocla)ado
co)o Dragn !enacido haba hecho ondear su estandarte en el
cieloC rehu el 2oder se ocultC 0i0i )uri sin saberlo1
.antu0o a raa la locura la en4er)edad durante aosC sucu)bi a
ellas en los )eses transcurridos entre dos in0iernos1 ( 0eces
.oraine llegaba se lo lle0aba solo o con sus a)igos :ue haban
sobre0i0ido a la <oche de In0iernoC otras no a&areca1 #n
ocasiones era otra la (es *edai :ue iba a buscarlo' en algunas del
(7ah !o7o1 #gNene se cas con AlC #gNene' con se)blante se0ero
la estola de la *ede ()rlin' encabe; a las )u7eres :ue lo
a)ansaronC #gNene' con l$gri)as en los o7os' le cla0 una daga en
el cora;n Al le dio las gracias al )orir1 () a otras )u7eres'
se cas con otras1 #lane' .in la rubia hi7a de un gran7ero :ue
conoci de ca)ino a Cae)ln' )u7eres :ue nunca haba 0isto
antes1 Vi0i todas esas 0idas1 Dn centenar de 0idas1 .$s1 Tantas
:ue no &oda contarlas1 9 al 4inal de cada una de ellas' )ientras
aca agoni;ante' cuando eBhalaba el =lti)o h$lito de 0ida' una
0o; le susurraba al odo: HHe 0uelto a ganar' %eNs TherinI1
Destello destello destello destello destello destello
destello destello1
#l 0aco se des0aneci el *aidin se se&ar de Al'
entonces !and ca tan estre&itosa)ente :ue se habra :uedado sin
resuello de no haberse encontrado a )edio aturdido1 <ot la
tos:uedad de la &iedra ba7o las )e7illas en las )anos1 #staba
4ra1
Vio a Verin' &ostrada en el suelo tratando de incor&orarse1
6 :ue alguien 0o)itaba al; la cabe;a1 Ino estaba arrodillado'
li)&i$ndose la boca con el dorso de la )ano1 Todos estaban &or los
suelos los caballos &er)anecan te)blorosos' con las &iernas
rgidas los o7os en blanco1 Ingtar tena la es&ada desen0ainada
la )irada &erdida' a&retaba con tanta 4uer;a la e)&uadura :ue
la ho7a te)blaba1 %oial estaba sentado con las &iernas eBtendidas'
conturbado con los o7os )u abiertos1 .at estaba hecho un
o0illo' rodeando la cabe;a con los bra;os' 2errin se cla0aba los
dedos en la cara co)o si :uisiera arrancar de s lo :ue haba
0isto o :ui;$ los o7os :ue haban sido testigos de a:uello1
<inguno de los soldados &resentaba )e7or as&ecto1 .ase)a sollo;aba
Hurin )iraba en derredor co)o si :uisiera echar a correr1
EFOuA111 G E!and se detu0o &ara tragar sali0a1 #staba tendido
sobre una $s&era &iedra' )edio enterradaE1 FOuA ha &asadoG
EDna oleada de 2oder =nico1 E%a (es *edai se &uso
traba7osa)ente en &ie se arrebu7 en la ca&a' estre)eciAndoseE1
Ha sido co)o si hubiAra)os sido 4or;ados1111 i)&ulsados111 2areca
co)o si hubiera surgido de la nada1 Debes a&render a controlarlo1
K#s i)&rescindibleL #sa cantidad de 2oder &odra reducirte a
ceni;as1
EVerin' he1111 he 0i0ido111 #ra111 E(d0irti :ue la &iedra
sobre la :ue se encontraba era redondeada1 #l 2ortal de 2iedra1
Te)blando' se le0ant &reci&itada)enteE1 Verin' he 0i0ido he
)uerto no sA cu$ntas 0eces1 9 en cada una todo era distinto' &ero
o era el )is)o1 #ra o1
E%as lneas :ue unen los )undos de lo &osible' tra;adas &or
a:uellos :ue conocan los <=)eros del Caos1 EVerin se estre)eciC
&areca hablar &ara sE1 <unca he odo hablar de algo as' &ero no
ha ra;n &or la :ue no hubiAra)os &odido nacer en esos )undos '
sin e)bargo' las 0idas :ue lle0ara)os seran di4erentes1 2or
su&uesto1 Vidas di4erentes &ara las distintas 4or)as :ue hubiera
&odido ado&tar la realidad1
EF#s eso lo :ue ha &asadoG F9o1111 nosotros he)os 0isto lo
:ue hubieran &odido ser nuestras 0idasG EHHe 0uelto a ganar' %eNs
Therin1 K<oL K9o so !and al>ThorLI
Verin en4oc la )irada hacia Al1
EFTe sor&rende :ue tu 0ida habra &odido ser di4erente si
hubieras e4ectuado distintas elecciones' o te hubieran ocurrido
otras cosasG (un:ue nunca &ensA :ue o111 ,ueno1 %o i)&ortante es
:ue esta)os a:u1 (un cuando no de la )anera &re0ista1
EFDnde esta)osG E&regunt1
%os bos:ues del stedding Tso4u haban sido sustituidos &or
ondulantes llanuras1 %e &areca distinguir $rboles en el hori;onte
de &oniente unas cuantas colinas1 #ra )edioda cuando se haban
reunido en torno a la 2iedra del stedding' &ero all el sol se
encontraba ba7o' recortado en un cielo gris1 %os &ocos $rboles
cercanos tenan las ra)as desnudas o slo conser0aban algunas
ho7as de 0i0os colores1 2or el oeste llegaban 4ras r$4agas de
0iento' :ue barran la ho7arasca del suelo1
E#n la 2unta de To)an Eres&ondi VerinE1 Jsta es la 2iedra
:ue 0isitA1 <o debieras haber intentado traernos directa)ente
a:u1 <o sA :uA ha 4allado' ni creo :ue llegue a saberlo nunca'
&ero' a 7u;gar &or los $rboles' dira :ue nos encontra)os a
4inales de otoo1 !and' no he)os ganado tie)&o1 %o he)os &erdido1
.e &arece :ue he)os tardado cuatro )eses en llegar a:u1
E2ero' o no111
EDebes de7ar :ue te gue en estas cosas1 <o &uedo ensearte'
es cierto' &ero tal 0e; &ueda al )enos e0itar :ue te )ates111
:ue de &aso acabes con el resto de nosotros &or sobrecargarte de
2oder1 (un cuando no halles la )uerte' si el Dragn !enacido
consu)e su 4uer;a co)o una 0ela acabada' F:uiAn se en4rentar$ al
6scuro entoncesG E*e ale7 hacia Ingtar' sin darle ocasin de
4or)ular &rotesta alguna1
#l shienariano se sobresalt cuando la (es *edai le toc el
bra;o le0ant hacia ella una )irada delirante1
E*igo la senda de la %u; Edi7o con 0o; roncaE1 #ncontrarA el
Cuerno de Valere acabarA con el &oder de *haol Ghul1 K%o harAL
EDesde luego :ue s Elo a&acigu Verin1 %e to) la cara entre
las )anos Al es&ir s=bita)ente' recobr$ndose de re&ente del
estado en :ue se hallaba1 *us o7os' no obstante' toda0a
re4le7aban el recuerdo de una &esadillaE1 ,ien EagregE' con esto
bastar$1 Vo a 0er :uA &uedo hacer &or los de)$s1 2uede :ue a=n
recu&ere)os el Cuerno' &ero el ca)ino a seguir contin=a igual de
e)&inado1
Cuando se dirigi a los otros' 7unto a cada uno de los cuales
se detu0o bre0e)ente' !and se acerc a sus a)igos1 (l intentar
incor&orar a .at' Aste dio una sacudida' se :ued )ir$ndolo
des&uAs le agarr la cha:ueta con a)bas )anos1
E!and' nunca le contarA a nadie lo1111 lo tuo1 <o te
traicionarA1 KDebes creer)eL ETena un as&ecto )ucho &eor :ue el
habitual' el cual !and atribu en gran &arte al )iedo1
E%o sA Eres&ondi !and' &regunt$ndose :uA 0idas habra 0i0ido
.at :uA habra hecho en ellas1 HDebe de habArselo dicho a
alguien' si no no estara tan angustiado con eso1I <o &oda
guardarle ning=n rencor &or ello' &uesto :ue no haba sido el
&ro&io .at sino otras )ani4estaciones de su &ersona :uienes lo
haban traicionado1 (de)$s' des&uAs de algunas de las 0ariantes
:ue haba 0isto de s )is)o111E1 Te creo1 F2errinG
#l 7o0en de &elo ri;ado a&art las )anos de la cara con un
sus&iro1 *u 4rente )e7illas &resentaban ro7as )arcas donde se
haba cla0ado las uas sus a)arillos o7os encubran sus
&ensa)ientos1
E<o dis&one)os de )uchas alternati0as en realidad' Fno es
as' !andG 6curra lo :ue ocurra' haga)os lo :ue haga)os' ha cosas
:ue a&enas 0aran1 EVol0i a es&irar larga)enteE1 FDnde esta)osG
F#s Aste uno de esos )undos de los :ue hablabais t= HurinG
E#s la 2unta de To)an Ele co)unic !andE1 #n nuestro )undo1 0
al )enos eso es lo :ue dice Verin1 9 esta)os en otoo1
EFC)o es111 G E.at &areca &reocu&adoE1 <o' no :uiero saber
c)o ha sucedido1 2ero Fc)o 0a)os a encontrar ahora a 8ain la
dagaG ( estas alturas &odra estar en cual:uier sitio1
E#st$ a:u Ele asegur !and 1
#s&eraba estar en lo cierto1 8ain haba tenido tie)&o &ara
e)barcarse hacia el lugar :ue le &lacieraC &ara ir cabalgando
hasta el Ca)&o de #)ond' o a Tar Valon1 H2or 4a0or' %u;' :ue no se
haa cansado de es&erar1 *i ha ocasionado alg=n dao a #gNene o a
cual:uiera del Ca)&o de #)ond' le 0o a111 %u;' cara)ba' o he
intentado llegar a tie)&o1I
E%as ciudades )$s &obladas de la 2unta de To)an se encuentran
todas hacia el oeste Eanunci Verin en 0o; alta1 Todos se hallaban
a de &ie' sal0o !and sus dos a)igos' a :uienes se a&roBi) la
(es *edai &ara i)&oner las )anos a .at )ientras segua hablandoE1
<o es :ue haa )uchos &ueblos lo bastante grandes &ara recibir el
no)bre de ciudades1 *i he)os de hallar alg=n rastro de los ()igos
*iniestros' es )e7or iniciar la b=s:ueda &or el oeste1 9 no creo
:ue deba)os des&erdiciar la %u; del da sentados a:u1
Cuando .at &estae se le0ant' con )ala cara toda0a &ero
con agilidad' Verin &uso las )anos sobre 2errin1 !and retrocedi
cuando hi;o ade)$n de tocarlo1
E<o seas tonto Ele di7o1
E<o :uiero 0uestra auda Ere&lic con cal)aE1 <i la de
ninguna (es *edai1
ECo)o :uieras1 E#sbo; una )ueca1
.ontaron de in)ediato cabalgaron hacia &oniente' de7ando
tras de s el 2ortal de 2iedra1 <adie &rotest &or ello !and
)enos :ue nadie1 H%u;' ha; :ue no llegue de)asiado tarde1I
Pr/$ti$a"
*entada con las &iernas cru;adas sobre su lecho con un
0estido blanco' #gNene tra;aba dibu7os con tres di)inutas bolas de
lu; :ue brotaban de su )ano1 #n &rinci&io no deba hacer eso sin
:ue hubiera co)o )ni)o una (ce&tada su&er0is$ndola' &ero <nae0e'
:ue ca)inaba arriba aba7o 7unto a la chi)enea' con la )irada
encendida' lle0aba en 4in de cuentas el anillo con la ser&iente
:ue se daba a las (ce&tadas su 0estido blanco tena &or enci)a
del dobladillo las cintas de colores' aun cuando no le 4uera
&er)itido a=n i)&artir ensean;as1 9 #gNene haba descubierto a lo
largo de a:uellas =lti)as trece se)anas :ue era inca&a; de
resistir1 (hora saba cu$n 4$cil era entrar en contacto con el
*aidar1 *ie)&re lo notaba all' es&er$ndola' co)o el aro)a de un
&er4u)e o el tacto de la seda' incit$ndola' atraAndola1 9' en
cuanto lo haba tocado' rara)ente &oda de7ar de encau;ar o' al
)enos' tratar de hacerlo1 *us intentos resultaban 4allidos con
igual &ro&orcin :ue los logros obtenidos' &ero eso sola)ente
ser0a &ara es&olearla1
( )enudo la asustaba su intensa ansia de encau;ar el 2oder
lo )iserable 0aca :ue se senta cuando no lo haca' en
co)&aracin con el estado :ue alcan;aba en contacto con el 2oder1
Deseaba absorberlo todo' a &esar de las ad0ertencias acerca del
&eligro de consu)ir su ca&acidad' era ese deseo lo :ue )$s te)or
le ins&iraba1 #n ocasiones la)entaba haber ido a Tar Valon1 *in
e)bargo' el )iedo no llegaba a contenerla durante )ucho tie)&o'
co)o ta)&oco lo haca el te)or a ser sor&rendida &or una (es *edai
o &or una de las (ce&tadas :ue ocu&aban el )is)o rango :ue
<nae0e1
#n su &ro&ia habitacin se hallaba' no obstante' a buen
recaudo1 .in estaba all' )ir$ndola' sentada en un taburete de
tres &atas' &ero la conoca lo su4iciente &ara saber :ue no la
denunciara1 *e consideraba a4ortunada &or haber hecho dos buenas
a)istades desde su llegada a Tar Valon1
#ra una &e:uea estancia sin 0entanas' igual :ue los
dor)itorios de todas las no0icias1 #n tres cortas ;ancadas <nae0e
a haba recorrido el trecho :ue )ediaba de &ared a &aredC la
habitacin de <nae0e era )ucho )$s es&aciosa' &ero' co)o no haba
trabado a)istad con ninguna de las (ce&tadas' iba a la de #gNene
cuando necesitaba hablar con alguien e incluso cuando' co)o era
ahora el caso' tena el $ni)o taciturno1 #l &e:ueo 4uego del
estrecho hogar )antena a raa los &ri)eros 4ros otoales' aun:ue
#gNene dudaba si bastara &ara caldear el recinto en in0ierno1 Dna
&e:uea )esa de escritorio co)&letaba el )obiliario' todas sus
&ertenencias colgaban en una hilera de ganchos de la &ared o
descansaban en el corto estante situado sobre la )esa1 %as
no0icias solan estar de)asiado ocu&adas &ara &asar )ucho tie)&o
en la habitacin' &ero Ase era un da libre' el tercero del :ue
dis4rutaba desde :ue haba llegado a la Torre ,lanca en co)&aa
de <nae0e1
E#lsa )iraba ho )u acara)elada a Galad )ientras &racticaba
con los Guardianes Eco)ent .in' inclinando el taburete hasta
de7arlo a&oado en dos de sus &atas1
%as &e:ueas bolas tro&e;aron un instante sobre las )anos de
#gNene1
E2uede )irar a :uien :uiera Ere&lic #gNene con tono
des&reocu&adoE1 <o 0eo &or :uA iba a interesar)e a )1
E2or nada' su&ongo1 #s eBtraordinaria)ente atracti0o' si una
no re&ara en su rigide;1 #s )u agradable charlar con Al' sobre
todo cuando no lle0a la ca)isa &uesta1
%as bolas se &usieron a girar 4uriosa)ente1
E%o :ue es o no tengo ning=n deseo de conte)&lar a Galad'
con ca)isa o sin ella1
E<o debera 4astidiarte Econ4es' contrita' .inE1 %o siento1
2ero la 0erdad es :ue te gusta ad)irarlo' no )e )ires con esa
cara' al igual :ue a casi todas las )u7eres de la Torre ,lanca :ue
no sean !o7as1 He 0isto (es *edai en los &atios de &r$cticas
cuando est$ reali;ando 4iguras' sobre todo Verdes1 2ara su&er0isar
a sus Guardianes' seg=n ellas' &ero no 0eo tantas cuando Galad no
est$1 Incluso las cocineras las criadas salen &ara )irarlo1
%as bolas se detu0ieron de &ronto #gNene se :ued
)ir$ndolas un )o)ento1 Des&uAs se es4u)aron ella solt
re&entina)ente una risita1
E#s bien &arecido' F0erdadG Incluso cuando ca)ina &arece co)o
si bailara E#l color rosado de sus )e7illas subi de tonoE1 *A :ue
no debera )irarlo' &ero no &uedo e0itarlo1
E9o ta)&oco Ereconoci .inE eso :ue 0eo c)o es1
E2ero Fno es bueno111 G
E#gNene' Galad es tan bueno :ue te hara arrancarte los
&elos1 Herira a una &ersona con tal de ser0ir a una gran causa1
<i si:uiera se dara cuenta de a :uiAn hacia dao &or:ue estara
absorto &or co)&leto en lo otro' &ero' si lo hiciera' es&erara
:ue lo co)&rendieran lo consideraran co)o algo correcto
E*u&ongo :ue lo sabes de buena tinta1
#gNene haba obser0ado la habilidad de .in &ara )irar a la
gente leer todo ti&o de cosas res&ecto a ellasC .in no re0elaba
todo lo :ue &erciba no sie)&re ca&taba algo' &ero #gNene haba
&resenciado su4icientes interca)bios de a:uAllos &ara creer en su
0eracidad1 %an; una o7eada a <nae0e' :uien toda0a ca)inaba de
un lado a otro )ur)urando &ara s' luego 0ol0i a abrir las
2uertas al *aidar &ara &roseguir sin orden ni concierto con sus
7uegos )alabares
ECreo :ue no tengo &or :uA ocult$rtelo Econtinu .in' encogiAndose
de ho)brosE1 Jl ni si:uiera se ha 4i7ado en lo :ue haca #lsa1 %e
&regunt si saba si ibas a salir a &asear al 7ardn del *ur
des&uAs de la cena' a :ue ho es da libre1 .e dio &ena &or ella1
E2obre #lsa111 E)ur)urA #gNene' las es4eras de lu; se
reani)aron en sus )anos1
.in solt una carca7ada1
%a &uerta se abri de gol&e1 #gNene dio un chillido de7
:ue se es4u)aran las bolas antes de ad0ertir :ue slo se trataba
de #lane1 %a rubia heredera del trono de (ndor cerr la &uerta
colg la ca&a en un cla0o1
E(cabo de enterar)e EanunciE1 %os ru)ores eran ciertos: el
re Galldrain ha )uerto1 #so desencadenar$ una guerra de sucesin1
EDna guerra ci0il Ebu4 .inE' una guerra de sucesin' un
)ontn de est=&idos no)bres &ara una )is)a cosa1 FTe i)&orta :ue
no hable)os de esoG <o se oe otra cosa1 Guerra en Cairhien1
Guerra en la 2unta de To)an1 9' &or )$s :ue haan atra&ado al
4also Dragn de *aldaea' a=n ha guerra en Tear1 %a )aora de eso
no son )$s :ue ru)ores de todas 4or)as1 (er o c)o una de las
cocineras deca :ue le haban contado :ue (rtur HaN+Ning )archaba
sobre Tanchico1 K(rtur HaN+NingL
E2ensaba :ue no :ueras hablar de ello Eironi; #gNene1
EHe 0isto a %ogain Edi7o #laneE1 #staba sentado en un banco
en el &atio interior' llorando1 Ha echado a correr al 0er)e1 <o
&uedo e0itar sentir &ena &or Al1
E.e7or :ue llore Al :ue no el resto de nosotros' #lane
Eargu .in1
E*A lo :ue es Ea4ir) sosegada)ente #laneE1 0 )e7or dicho'
lo :ue era1 9a no lo es' o siento &esar &or Al1
#gNene de7 caer la es&alda contra la &ared1 H!and1I %ogain
sie)&re le recordaba a !and1 Haca a )eses :ue no haba soado
con Al de la )anera co)o lo haba hecho en el !eina 8lu0ial1
(naia toda0a la haca anotar todo lo :ue soaba luego lo lea
en busca de indicios o coneBiones con los aconteci)ientos' &ero
nunca haba nada sobre !and' a&arte de lo :ue' seg=n (naia' no
eran )$s :ue snto)as de aoran;a1 Curiosa)ente' desde unas
se)anas des&uAs de llegar a Tar Valon' senta casi co)o si Al
hubiera cesado de eBistir1 H9 o esto a:u sentada &ensando en la
)anera tan elegante :ue tiene de ca)inar Galad Ese re&roch con
a)arguraE1 !and tiene :ue estar bien1 *i lo hubieran atra&ado
a)ansado' )e habra enterado de algo1I
(:uello le &rodu7o un estre)eci)iento' co)o lo senta
inde4ectible)ente ante la idea de un !and a)ansado' de !and
sollo;ando anhelando la )uerte al igual :ue la ansiaba %ogain1
#lane se sent a su lado en la ca)a se ta& los &ies con
la 4alda1
E*i est$s sus&irando &or Galad' #gNene' no &ienso
co)&adecer)e de ti1 Vo a encargarle a <nae0e :ue te &re&are uno
de esos horribles breba7es de los :ue habla sie)&re1 E.ir ceuda
a <nae0e' :ue no haba dado )uestras de ad0ertir su llegadaE1
FOuA le &asaG K<o )e dig$is :ue ta)biAn le ha dado )al de a)ores
&or GaladL
E9o no la i)&ortunara1 E.in se acerc a ellas ba7 la
0o;E1 #sa (ce&tada tan 4laca' Irella' le ha dicho :ue era tan
tor&e co)o una 0aca :ue tena escaso talento' <nae0e le ha
dado un torta;o1 E#lane &estaeE1 #Bacta)ente E)ur)ur .inE1 %a
han lle0ado al estudio de *heria) en un abrir cerrar de o7os'
desde entonces tiene esa cara de a)argada1
2or lo 0isto' .in no haba ba7ado su4iciente)ente la 0o;'
&ues <nae0e eBhal un gruido1 De &ronto la &uerta se abri de
nue0o' de7ando entrar un 0iento racheado en la habitacin :ue'
aun:ue no a;ot las )antas de la ca)a de #gNene' tu)b el taburete
lan; rodando a .in hacia la &ared1 #l 0iento a)ain de
in)ediato' <nae0e se irgui con se)blante herido1
#gNene corri a la &uerta aso) la cabe;a1 #l sol de
)edioda estaba secando los =lti)os 0estigios de la tor)enta de la
noche anterior1 #l toda0a h=)edo balcn :ue rodeaba el &atio de
las no0icias estaba desierto las &uertas en larga hilera de los
dor)itorios de las no0icias estaban todas cerradas1 %as no0icias
:ue no haban a&ro0echado su da libre &ara es&arcirse en los
7ardines estaban sin duda recu&erando horas de sueo1 <inguna lo
habra 0isto1 Cerr la &uerta 0ol0i a sentarse 7unto a #lane
)ientras <nae0e audaba a .in a &onerse en &ie1
E%o siento' .in Ese discul& con 0o; tensa <nae0eE1 ( 0eces
)i )al genio111 <o &uedo &edirte :ue )e &erdones algo as1
EIns&ir &ro4unda)enteE1 *i :uieres denunciar)e a *heria)' )e harA
cargo1 %o tengo )erecido1
#gNene hubiera &re4erido no escuchar tal con4esin' &ues
<nae0e sola ser susce&tible en tales cuestiones1 ,uscando algo
en lo :ue centrarse' algo en lo :ue <nae0e creera :ue tena
&uesta la atencin' 0ol0i a entrar en contacto con el *aidar a
hacer bailar de nue0o las bolas de lu;1 #lane se a&resur a
unirse a ellaC #gNene &ercibi la aureola en to)o a la heredera
del trono antes de :ue de sus )anos brotaran tres di)inutas
es4eras1 Co)en;aron a entrela;ar los recorridos de las &e:ueas
bolas lu)inosas con traectorias cada 0e; )$s intrincadas1 #n
ocasiones una de ellas se a&agaba cuando una de las )uchachas no
consegua )antenerla al 0ol0er a ella luego 0ol0a a 4or)arse
algo alterada en el color el ta)ao1
#l 2oder =nico llenaba de 0ida a #gNene1 6la el tenue aro)a
a rosas del 7abn utili;ado &or #lane en el bao1 *enta la
irregular ca&a de eso de las &aredes' la lisura de las &iedras
del suelo' al igual :ue la ca)a en la :ue estaba sentada1 6a la
res&iracin de .in <nae0e' &or no )encionar las &alabras :ue
casi susurraban1
EHablando de &erdonar Edi7o .inE' tal 0e; deberas &erdonar)e
t=1 T= tienes )al genio o so una deslenguada1 Te &erdonarA si
t= )e &erdonas a )1 ECon )ur)ullos de H&erdonadaI &ronunciados
&or a)bas &artes' las dos )u7eres se abra;aronE1 2ero' si 0uel0es
a hacerlo Ead0irti .in' riendoE' &uede :ue te dA un torta;o1
E%a &rBi)a 0e; Ere&lic <nae0eE' te arro7arA algo a la
cabe;a1 E#lla ta)biAn rea' &ero cuando 4i7 los o7os en #gNene
#lane se &uso seriaE1 Vosotras dos' &arad con eso o habr$ alguien
:ue tendr$ :ue &resentarse ante la .aestra de las <o0icias1 Dos
&ersonas1
EK<nae0e' no seras ca&a;L E&rotest #gNene1 (l ad0ertir el
brillo de los o7os de <nae0e' no obstante' se a&resur a cortar
todo contacto con el *aidarE1 .u bien' te creo1 <o es necesario
:ue lo de)uestres1
EDebe)os &racticar Eargu)ent #laneE1 <o &aran de eBigirnos
cosas cada 0e; )$s di4ciles1 *i no &ractic$ra)os &or nuestra
cuenta' no seguira)os el rit)o1 E( &esar de la sosegada
co)&ostura de su rostro' ella ta)biAn haba de7ado de encau;ar con
la )is)a &rontitud :ue #gNene1
EF9 :uA &asar$ cuando absorb$is de)asiado E&regunt <nae0eE
no haa nadie ca&a; de detenerosG 67al$ 4uerais )$s &rudentes1
FCreAis :ue no sA lo :ue esG *ie)&re est$ all :uerAis llenaros
de Al1 ( 0eces )e cuesta es4uer;o contener)eC :uerra engullirlo
todo1 *A :ue )e :ue)ara de todas )aneras lo deseo1 E*e
estre)eciE *lo :uiero :ue teng$is )$s cuidado1
E( ) )e da )iedo Econ4es' sus&irando' #gNeneE1 .e
aterrori;a1 2ero no &arece tener e4ecto1 F9 t=' #laneG
E%o =nico :ue )e aterrori;a Eres&ondi alegre)ente #laneE es
4regar &latos1 2arece :ue tengo :ue 4regar los &latos cada da1
E#gNene le lan; la al)ohada1 #lane la agarr se la arro7 a su
0e;' &ero entonces de7 caer los ho)brosE1 6h' de acuerdo1 Tengo
tanto )iedo :ue no sA &or :uA no )e castaetean los dientes1
#laida )e di7o :ue estara tan asustada :ue sentira deseos de
4ugar)e con el 2ueblo #rrante' &ero no la co)&rend1 Dn ho)bre :ue
condu7era buees tan &eligrosos co)o los :ue tiran de nosotras'
los rehuira1 #sto 4atigada todo el tie)&o1 .e le0anto cansada
)e acuesto eBtenuada a 0eces tengo tanto )iedo de tener un
desli; encau;ar )$s 2oder del :ue &uedo )ane7ar :ue111 EDe7 la
4rase inconclusa' 4i7ando la )irada en el rega;o1
#gNene saba :uA haba o)itido1 *us habitaciones eran
contiguas al igual :ue en )uchos de los dor)itorios de las
no0icias' alguien haba abierto hacia )ucho tie)&o un agu7ero en
la &ared :ue las se&araba' de)asiado &e:ueo &ara ser ad0ertido a
)enos :ue uno su&iera :ue eBista' &ero su4iciente &ara con0ersar
a tra0As de Al des&uAs de :ue a&agaran las l$)&aras' cuando no les
era &er)itido salir1 #gNene haba odo llorar a #lane hasta
sucu)bir al sueo en )$s de una ocasin no dudaba :ue ella
hubiera escuchado su &ro&io llanto1
E#l 2ueblo #rrante es tentador Eacord <nae0eE' &ero' donde
:uiera :ue 0a$is' 0uestras &osibilidades seguir$n siendo las
)is)as1 <o &odAis esca&ar del *aidar1 E<o &areca gustarle lo :ue
a4ir)aba1
EFOuA 0es' .inG Edi7o #laneE1 FVa)os a con0erti)os todas en
&oderosas (es *edai' o &asare)os el resto de nuestras 0idas
4regando &latos co)o no0icias' o111 G E*e encogi de ho)bros'
inc)oda' co)o si no :uisiera eB&resar la tercera alternati0a :ue
le 0ino a la )ente: nos )andar$n a casa' nos echar$n de la Torre1
Dos no0icias haban sido eB&ulsadas desde la llegada de #gNene'
todo el )undo hablaba de ellas entre susurros' co)o si estu0ieran
)uertas1
E<o )e gusta leer en las a)igas E)ur)ur .in' ca)biando de
&osicin sobre el tabureteE1 %a a)istad inter4iere en la lectura'
)e obliga a tratar de e)bellecer lo :ue 0eo1 2or eso a no lo hago
con 0osotras tres1 De todas 4or)as' nada ha ca)biado en 0osotras
:ue o &ueda111 E%as )ir con &$r&ados entornados 4runci de
i)&ro0iso el entrece7oE1 #so es nue0o E)usit1
EFOuAG E&regunt con i)&aciencia <nae0e1
.in 0acil antes de res&onder1
E2eligro1 Todas est$is eB&uestas a alguna clase de &eligro1 0
lo estarAis )u &ronto1 <o &uedo entenderlo' &ero es &eligro1
EF%o 0eisG Edi7o <nae0e a las dos )uchachas sentadas en la
ca)aE1 HabAis de tener cuidado1 Todas he)os de tenerlo1 DebAis
&ro)eter)e :ue no encau;arAis el 2oder sin alguien :ue os gue1
E<o :uiero hablar )$s de ello Econtest #gNene1
E* Easinti con 0ehe)encia #laneE1 Hable)os de otra cosa1
.in' si te &ones un 0estido' a&uesto a :ue GaNn te &ro&ondr$ ir
de &aseo con Al1 9a sabes :ue ha estado rond$ndote' &ero creo :ue
los &antalones la cha:ueta de ho)bre lo hacen desistir1
E.e 0isto co)o :uiero no &ienso ca)biar &or un seor'
aun:ue Aste sea tu her)ano1 E.in hablaba distrada)ente' toda0a
obser0$ndolas con o7os entrecerradosC a:uAl era un te)a de
con0ersacin :ue a haban tratado antesE1 ( 0eces es =til hacerse
&asar &or un chico1
E<adie :ue te )ire dos 0eces cree :ue eres un chico Ere&uso
#lane con una sonrisa1
#gNene se senta inc)oda1 #lane estaba haciendo gala de una
7o0ialidad 4or;ada' .in a&enas &restaba atencin <nae0e tena
as&ecto de :uerer 0ol0er a &re0enirlas1
Cuando la &uerta se abri una 0e; )$s' #gNene se le0ant de
un salto &ara ir a cerrarla' contenta de tener algo en :ue
a&licarse en lugar de obser0ar las si)ulaciones de sus a)igas1
(ntes de llegar a ella' sin e)bargo' una (es *edai de o7os negros
con cabello rubio recogido en una )ultitud de tren;as entr en la
habitacin1 #gNene &ar&ade' sor&rendida tanto &or el hecho de :ue
se trataba de una (es *edai co)o de :ue Asta 4uese %iandrin1 <o
haba odo :ue %iandrin hubiera regresado a la Torre' &ero' a&arte
de eso' si una (es *edai :uera 0er a una no0icia' )andaba a
alguien a lla)arlaC no &oda acarrear nada bueno :ue una her)ana
4uera a ella en &ersona1
%a estancia estaba abarrotada con cinco )u7eres en su
interior' %iandrin se &ar &ara a7ustarse el chal de 4lecos ro7os'
&osando la )irada sobre ellas1 .in no se )o0i' &ero #lane se
le0ant las tres :ue se encontraban de &ie hicieron una
re0erencia' :ue en el caso de <nae0e a&enas &as de una 4leBin
en la rodilla1 #gNene no crea :ue <nae0e llegara a acostu)brarse
alg=n da a acatar la autoridad de nadie1 %iandrin detu0o la
)irada en <nae0e1
EF9 &or :uA est$s a:u' en los a&osentos de las no0icias'
hi7aG E*u tono era 4ro co)o el hielo1
EHe 0enido a 0isitar a )is a)igas Eres&ondi <nae0e con 0o;
tensa1 Tras un )o)ento aadi un tardoE: %iandrin *edai1
E%as (ce&tadas no &ueden tener a)igas entre las no0icias1
Deberas saberlo a estas alturas' hi7a1 2ero )e alegro de
encontrarte a:u1 T= t= Esus dedos a&untaron a #lane .inE
0ais a iros1
EVol0erA )$s tarde1
.in se le0ant con cal)a' es4or;$ndose &or no de)ostrar
ninguna &risa en obedecer' ca)in indi4erente)ente 7unto a
%iandrin con una sonrisa en la :ue no re&ar Asta1 #lane dirigi
una )irada de &reocu&acin a #gNene <nae0e antes de inclinarse
salir1
Cuando #lane hubo cerrado la &uerta' %iandrin &er)aneci de
&ie' obser0ando a #gNene <nae0e1 #gNene co)en; a )o0erse
ner0iosa)ente ba7o el escrutinio' &ero <nae0e continu erguida'
con se)blante a&enas de)udado1
E%as dos sois del )is)o &ueblo :ue los )uchachos :ue 0ia7aron
con .oraine' Fno es asG Edi7o de i)&ro0iso %iandrin1
EFTenAis noticias de !andG E&regunt ansiosa)ente #gNene1
%iandrin la )ir enarcando una ce7aE1 2erdonad)e' (es *edai1 He
ol0idado cu)&lir las nor)as1
EFTenAis noticias de ellosG Ein:uiri <nae0e' casi en tono
eBigente1 %as (ce&tadas no tenan &rohibido dirigir sin &er)iso la
&alabra a una (es *edai1
E6s &reocu&$is &or ellos1 #so est$ bien1 *e encuentran en
&eligro 0osotras &odAis socorrerlos1
EFC)o sabAis :ue est$n en &eligroG E#n a:uella ocasin la
eBigencia era e0idente en la 0o; de <nae0e1
%os rosados labios de %iandrin se 4runcieron' &ero su tono
&er)aneci in)utable1
E(un:ue 0osotras no estAis al corriente' .oraine ha en0iado
cartas a la Torre ,lanca cuo contenido os concierne1 .oraine
*edai est$ in:uieta &or 0osotras &or 0uestros 70enes111 a)igos1
#sos chicos est$n en &eligro1 FOuerAis audarlos' o abandonarlos a
su destinoG
EK(udarlosL Eres&ondi #gNene1
EFOuA ti&o de &eligroG Ein:uiri <nae0e al )is)o tie)&oE1
F2or :uA os &reocu&$is 0os de la auda :ue han de recibirG
E<nae0e dirigi una signi4icati0a )irada a los 4lecos ro7os del
chal de %iandrinE1 9' ade)$s' &ensaba :ue no si)&ati;abais con
.oraine1
E<o &resu)as de)asiadas cosas' hi7a Econtest %iandrin' con
brus:uedadE1 *er una (ce&tada no es ser una her)ana1 %as
(ce&tadas' al igual :ue las no0icias' escuchan cuando habla una
her)ana obran seg=n se les indica1 EHi;o aco&io de aire
&rosigui con 0o; 4ra)ente serena' a &esar de la &alide; de sus
)e7illasE1 (lg=n da' esto con0encida de ello' ser0irAis a una
causa a&renderAis :ue &ara hacerlo debAis colaborar incluso con
:uienes no os ins&iran si)&atas1 6s dirA :ue o he traba7ado con
)uchas con :uienes no co)&artira una habitacin si )e 4uera dado
decidir1 F<o traba7arais 0osotras con la &ersona )$s odiada si
ello contribuera a la sal0acin de 0uestros a)igosG
<nae0e asinti de )ala gana1
E2ero toda0a no habAis &recisado :uA clase de &eligro los
a)ena;a' %iandrin *edai1
EJste &ro0iene de *haol Ghul1 %os &ersiguen' co)o tengo
entendido :ue lo hicieron anterior)ente1 *i 0ens con)igo'
&odre)os eli)inar al )enos algunas de las asechan;as1 <o )e
&reguntAis c)o' &or:ue no )e es &er)itido re0elarlo' &ero os digo
sincera)ente :ue es as1
EIre)os' %iandrin *edai Ea4ir) #gNene1
EFIr adndeG E:uiso saber <nae0e1
#gNene le asest una eBas&erada )irada1
E( la 2unta de To)an1
EHa guerra en la 2unta de To)an E)ur)ur <nae0e' )ientras
#gNene abra des)esurada)ente la bocaE1 FGuarda alguna relacin
ese &eligro con los e7Arcitos de (rtur HaN+NingG
EFDas crAdito a los ru)ores' hi7aG 2ero incluso si Astos
4ueran ciertos' Fbastaran &ara detenerteG 2ensaba :ue
considerabais a esos ho)bres co)o a)igos1 E#l rictus de la boca de
%iandrin indicaba :ue ella nunca hara tal cosa1
EIre)os Ere&iti #gNene1 <nae0e hi;o ade)$n de hablar' &ero
ella se le adelantE1 Ire)os' <nae0e1 *i !and necesita nuestra
auda111 .at 2errin111 debe)os d$rsela1
E#so a lo sA Ere&lic <nae0eE' &ero lo :ue :uiero saber es'
F&or :uA nosotrasG FOuA &ode)os hacer nosotras :ue no estA al
alcance de .oraine' o de 0os' %iandrinG
%as )e7illas de %iandrin se tornaron a=n )$s blancas1 #gNene
ad0irti :ue <nae0e haba ol0idado aadir el ttulo honor4ico al
dirigirse a ella1
EVosotras dos sois del )is)o &ueblo :ue ellos E4ue cuanto
di7oE1 De alguna )anera :ue no acabo de co)&render' est$is
conectadas con ellos1 <o &uedo agregar nada )$s1 9 no 0o a dar
res&uesta a ninguna )$s de 0uestras insensatas &reguntas1 FVais a
0enir con)igo &ara socorrerlosG EHi;o una &ausa' es&erando su
asenti)iento' :ue al &roducirse la liber de una 0isible tensinE1
,ien1 6s reunirAis con)igo en el l)ite norte de la arboleda 6gier
una hora antes de la &uesta de sol con 0uestros caballos lo :ue
necesitAis &ara el 0ia7e1 <o hablAis a nadie de esto1
E*e su&one :ue no &ode)os abandonar la Torre sin &er)iso
Eob7et <nae0e1
ETenAis el )o1 <o se lo dig$is a nadie' a nadie en absoluto1
#l (7ah <egro ca)ina &or los corredores de la Torre ,lanca1
#gNene e)iti una eBhalacin o el eco de la de <nae0e'
&ero Asta se recobr con &reste;a1
ECrea :ue todas las (es *edai negaban la eBistencia de111'
de eso1
%a boca de %iandrin se co)&ri)i en una sonrisa desdeosa1
E.uchas lo hacen' &ero el Tar)on Gai>don se halla &rBi)o
se acaba el tie)&o de las negati0as1 #l (7ah <egro es lo contrario
a todo lo :ue re&resenta la Torre' &ero eBiste' hi7a1 #st$ en
todas &artesC cual:uier )u7er &uede &ertenecer a Al' se halla al
ser0icio del 6scuro1 *i la so)bra acecha a 0uestros a)igos'
FcreAis :ue el (7ah <egro os de7ar$ 0i0as libres &ara ir a
socorrerlosG <o se lo dig$is a nadie1111 Ka nadieL 111 o de lo
contrario es &osible :ue no 0i0$is &ara llegar a la 2unta de
To)an1 Dna hora antes de la &uesta de sol1 <o )e 4allAis1 EDicho
eso' se 4ue' cerrando brusca)ente la &uerta tras ella1
#gNene se des&lo) sobre la ca)a con las )anos en las
rodillas1
E<nae0e' es del (7ah !o7o1 <o es &osible :ue se&a lo de
!and1 *i lo su&iera1 11
E<o &uede saberlo Econ0ino <nae0eE1 .e gustara saber &or
:uA una !o7a :uiere audarlos1 0 &or :uA est$ dis&uesta a
colaborar con .oraine1 Habra 7urado :ue ninguna de ellas dara
agua a la otra aun:ue estu0iera )uriendo de sed1
EFCrees :ue )ienteG
E#s una (es *edai Eres&ondi seca)ente <nae0eE1 (&ostara )i
)e7or agu7a de &lata contra un ar$ndano a :ue cada &alabra :ue ha
dicho era cierta1 2ero )e &regunto si he)os dado una
inter&retacin correcta a sus a4ir)aciones1
E#l (7ah <egro1 E#gNene se estre)eciE1 <o haba )argen de
error en lo :ue ha dicho sobre eso' la %u; nos asista1
E#n e4ecto Eacord <nae0eE1 9 nos ha &re0enido contra la
tentacin de &edir conse7o a alguien' a :ue des&uAs de eso' Fen
:uiAn &ode)os con4iarG Oue la %u; nos asista' dices bien1
.in #lane irru)&ieron en la habitacin' cerrando de gol&e
la &uerta tras ellas1
EFDe 0eras 0ais a )archarosG E&regunt .in1
EHe)os estado escuchando desde )i habitacin EeB&lic #lane'
sealando el di)inuto agu7ero de la &ared sobre la ca)a de
#gNeneE1 %o he)os odo todo1
#gNene interca)bi una )irada con <nae0e' &regunt$ndose
cu$nto haban odo' descubri la )is)a in:uietud en el rostro de
su a)iga1 H*i consiguen desci4rar lo de !and111 I
EHabAis de )antenerlo en secreto Eles ad0irti <nae0eE1
*u&ongo :ue %iandrin habr$ solicitado &er)iso a *heria) &ara :ue
nos 0aa)os' &ero' aun cuando no lo haa hecho' aun cuando )aana
co)iencen a registrar la Torre de arriba aba7o' no debAis decir
una &alabra1
EF.antenerlo en secretoG Ere&iti .inE1 <o ha &eligro al
res&ecto1 Vo a ir)e con 0osotras1 Todo cuanto hago a lo largo del
da es tratar de eB&licar a una u otra her)ana .arrn algo :ue o
)is)a no co)&rendo1 <i si:uiera &uedo salir a &asear sin :ue la
&ro&ia ()rlin a&are;ca )e &ida :ue lea a cual:uiera :ue se
encuentre all1 Cuando esa )u7er te &ide :ue hagas algo' no &arece
:ue haa )odo de esca&ar1 9a debo de haberle ledo a la )itad de
la Torre' &ero sie)&re :uiere una nue0a de)ostracin1 %o :ue
necesitaba era una eBcusa &ara )archar)e ahora a la tengo1 E*u
cara eB&resaba una deter)inacin :ue no in0itaba a &oner
ob7eciones1
#gNene se eBtra de :ue .in estu0iera tan resuelta a &artir
con ellas en lugar de )archarse si)&le)ente &or su cuenta' &ero'
antes de :ue &udiera decir algo' #lane anunci:
E9o ta)biAn irA1
E#lane Eobser0 sua0e)ente <nae0eE' #gNene o so)os
a)igas del &ueblo de esos chicos1 T= eres la heredera del trono de
(ndor1 *i desa&arecieras de la Torre ,lanca111 Vaa' &odra
iniciarse una guerra1
E.i )adre no declarara la guerra a Tar Valon aun:ue )e
secaran en sala;n' lo cual tal 0e; no ande le7os de su &ro&sito1
*i 0osotras tres &odAis esca&aros 0i0ir una a0entura' no 0a$is
a creer :ue o )e :uedarA a:u a la0ar &latos' 4regar suelos
de7ar :ue alguna (ce&tada )e re&renda &or:ue no he encendido el
4uego con el )ati; eBacto de a;ul :ue ella :uera1 GaNn se )orir$
de en0idia cuando se entere1 E#lane sonri alarg la )ano &ara
tirarle con aire 7uguetn del &elo a #gNeneE1 (de)$s' si de7$is
suelto a !and' :ui;$ tenga o&ortunidad de echarle el la;o1
E<o creo :ue ninguna de nosotras 0aa a :uedarse con Al
Eob7et con triste;a #gNene1
E#n ese caso locali;are)os a la )u7er :ue eli7a le
a)argare)os la 0ida1 2ero no seria tan necio co)o &ara escoger a
otra &udiendo as&irar a la )ano de una de nosotras1 6h' &or 4a0or'
sonre' #gNene1 *A :ue te &ertenece1 *i)&le)ente )e siento111
E0acil' tratando de hallar la &alabra adecuadaE1 %ibre1 <unca he
0i0ido una a0entura1 (&uesto a :ue ninguna de las dos 0a a llorar
hasta :uedarse dor)ida' ' si lo hace)os' nos asegurare)os de :ue
el 7uglar no sa:ue a relucir esa &arte1
E#sto es una locura E&rotest <nae0eE1 Va)os a ir a la 2unta
de To)an1 9a has odo las noticias' los ru)ores1 *er$ &eligroso1
Debes :uedarte a:u1
ETa)biAn he odo lo :ue %iandrin *edai ha dicho del1111 del
(7ah <egro1 E%a 0o; de #lane se con0irti casi en un susurro al
&ronunciar ese no)breE1 FHasta :uA &unto 0o a estar segura a:u
si ellas est$n a:uG *i )i )adre sos&echara tan slo :ue el (7ah
<egro eBiste real)ente' )e colocara en el centro de una batalla
&ara ale7ar)e de ellas1
E2ero' #lane111
E*lo ha una )anera de i)&edir :ue 0aa es cont$rselo a la
.aestra de las <o0icias1 8or)are)os un &recioso cuadro' las tres
en 4ila en su estudio1 %as cuatro' &ues no creo :ue .in saliera
librada de algo as1 De )odo :ue' a :ue no 0ais a delatar)e a
*heria) *edai' o ta)biAn 0o a ir1
<nae0e le0ant las )anos en seal de derrota1
ETal 0e; t= &uedas decir algo &ara disuadirla Esugiri a .in1
Jsta' :ue haba &er)anecido a&oada en la &uerta' )irando con
o7os entornados a #lane' sacudi la cabe;a1
E.e &arece :ue ha de &artir igual :ue el resto de 0osotras111
o de nosotras1 (hora &ercibo )$s clara)ente el &eligro a 0uestro
alrededor1 <o con su4iciente &recisin' &ero creo :ue tiene :ue
0er con la decisin de )archaros1 2or eso a&arece )$s claroC
&or:ue es )$s seguro1
EJse no es )oti0o &ara :ue 0enga Eargu <nae0e' &ero .in
0ol0i a sacudir la cabe;a1
E#lla est$ 0inculada con1111 con esos )uchachos tanto co)o
t=' #gNene o o1 #lla 4or)a &arte de ello' <nae0e' se trate de lo
:ue se trate1 2arte del #ntra)ado' su&ongo :ue dira una (es
*edai1
EFDe 0erasG E#lane &areci aso)brada e interesada a un
tie)&oE FOuA &arte' .inG
E<o &uedo 0erlo con claridad1 E.in ba7 la )irada hacia el
sueloE1 ( 0eces deseara no &oder leer nada en la gente1 %a
)aora no :ueda satis4echa con lo :ue &ercibo1
E*i 0a)os a irnos todas E&ro&uso <nae0eE' ser$ )e7or :ue
elabore)os un &lan1
2or )$s contraria :ue se hubiera )ostrado a algo en un
&rinci&io' una 0e; :ue se haba decidido el curso de una accin'
<nae0e sie)&re se concentraba en los as&ectos &r$cticos: lo :ue
haban de lle0arse' el 4ro :ue hara cuando llegaran a la 2unta
de To)an la )anera co)o &odra sacar los caballos del establo
sin le0antar sos&echas1
.ientras la escuchaba' #gNene no &udo e0itar in:uietarse &or
el &eligro :ue .in ad0erta sobre ellas' en el :ue a)ena;aba a
!and1 Snica)ente conoca un &eligro :ue &udiera a)ena;arlo slo
de &ensarlo senta escalo4ros1 H!esste' !and1 !esiste' cabe;a de
chorlito1 De alguna )anera conseguirA audarte1I
La %uida de la Torre ,lan$a
#gNene #lane inclinaban bre0e)ente la cabe;a ante cada
gru&o de )u7eres con :ue se cru;aban1 .ientras recorran los
&asadi;os de la Torre ,lanca' #gNene &ens :ue era un buen da
&ara esca&ar' habiendo tantas )u7eres &rocedentes de otros lugares
en la Torre' de)asiadas &ara :ue cada una de ellas dis&usiera de
la escolta de una (es *edai o una (ce&tada1 *olas o en &e:ueos
gru&os' 0estidas con lu7o o )odesta)ente con &rendas &ro&ias de
una docena de tierras distintas' algunas toda0a &ol0orientas a
causa del 0ia7e a Tar Valon' guardaban silencio es&eraban su
turno &ara 4or)ular sus &reguntas a las (es *edai o &resentar sus
&eticiones1 (lgunas' da)as' )ercaderes o es&osas de )ercaderes'
iban aco)&aadas de doncellas1 Incluso haba unos cuantos ho)bres
:ue haban acudido a eB&resar solicitudes' los cuales se )antenan
a&artados e0idenciando su inco)odidad &or hallarse en la Torre
,lanca' )iraban in:uietos a su alrededor1
<nae0e' :ue iba a la cabe;a' )antena resuelta)ente la
)irada al 4rente' haciendo ondear su ca&a tras ella' ca)inaba
con el &aso decidido de :uien sabe adnde se dirige Elo cual
saba' en e4ecto' con tal :ue nadie la detu0ieraE est$ en &leno
derecho de ir all Elo cual era harina de otro costal' desde
luegoE1 Vestidas ahora con las ro&as :ue haban lle0ado a Tar
Valon' no &arecan en absoluto residentes de la Torre1 Cada una de
ellas haba elegido su )e7or 0estido con la 4alda di0idida &ara
)ontar a caballo ca&as de 4ina lana cargada de bordados1
.ientras se )antu0ieran ale7adas de :uienes &udieran reconocerlas
Ea haban es:ui0ado a 0arias :ue estaban 4a)iliari;adas con sus
rostrosE' #gNene &ensaba :ue tenan &osibilidades de lograrlo1
E#sto sera )$s a&ro&iado &ara un &aseo en el &ar:ue de alg=n
seor :ue &ara cabalgar hasta la 2unta de To)an Ehaba co)entado
seca)ente <nae0e cuando #gNene la audaba a abotonarse un 0estido
de seda gris con bordados de hebras doradas 4lores con &erlas en
el &echo las )angasE' &ero &uede :ue nos &er)ita )archarnos
inad0ertida)ente1
(hora #gNene )o0i la ca&a se alis su &ro&io 0estido de
seda 0erde con bordados dorados lan; una o7eada a #lane'
ata0iada de a;ul cre)a' es&erando :ue <nae0e hubiera estado en
lo cierto1 2or el )o)ento' todo el )undo las haba to)ado &or
solicitantes' nobles o )u7eres ricas al )enos' &ero tena la
sensacin de :ue algo las delatara1 *e sor&rendi al ad0ertir &or
:uA: se senta inc)oda en a:uel lu7oso 0estido des&uAs de haber
lle0ado la sencilla &renda blanca de no0icia durante los =lti)os
)eses1
Dn reducido gru&o de )u7eres de &ueblo' 0estidas con oscuras
&rendas de resistente lana' les o4recieron re0erencias al &asar1
#gNene )ir atr$s' a .in' tan &ronto co)o se hubieron ale7ado1 .in
continuaba lle0ando los )is)os &antalones la holgada ca)isa de
ho)bre ba7o una cha:ueta ca&a )asculinas' con un 0ie7o so)brero
de ala ancha doblado sobre su &elo corto1
EDna de nosotras ha de ser la criada Ehaba dicho' riendoE1
%as )u7eres ata0iadas co)o 0osotras sie)&re tienen al )enos una1
9a os arre&entirAis de no lle0ar )is &antalones si tene)os :ue
correr1
Iba cargada con cuatro &ares de al4or7as re&letas de ro&a'
&ues el in0ierno llegara segura)ente antes de :ue regresaran1
Ta)biAn lle0aba &a:uetes con co)ida hurtada en la cocina' :ue les
bastara hasta cuando tu0ieran ocasin de co)&rar )$s1
EF#st$s segura de :ue no &uedo o cargar con &arte de eso'
.inG E&regunt en 0o; ba7a #gNene1
E*on engorrosos Eres&ondi .in con una sonrisaE' &ero no
&esan1 E2areca creer :ue todo era un 7uego o al )enos &retenda
darlo a entenderE1 9 la gente se eBtraara sin duda de :ue una
elegante da)a co)o t= trans&ortara sus &ro&ias al4or7as1 2odr$s
cargar con las tuas111 con las )as' si :uieres' en cuanto
haa)os111 E*u sonrisa se des0aneci susurr 4ero;)enteE: K(es
*edaiL
#gNene traslad la )irada al 4rente1 Dna (es *edai con largos
4inos cabellos negros una &iel &arecida al )ar4il en0e7ecido
se a&roBi)aba &or el corredor' escuchando a una )u7er 0estida con
toscos ro&a7es ca)&esinos una ca&a re)endada1 %a (es *edai
toda0a no las haba 0isto' &ero #gNene la reconociC era Ta+i)a'
del (7ah .arrn' :ue enseaba la historia de la Torre ,lanca de
las (es *edai :ue &odra identi4icar a una de sus alu)nas a
)enos de cien )etros1
<nae0e to) un &asillo lateral sin alterar el &aso' &ero
all una de las (ce&tadas' una desgarbada )u7er con el entrece7o
sie)&re 4runcido' se cru; a&resurada)ente con ellas lle0ando de
la ore7a a una rubori;ada no0icia1 #gNene tu0o :ue tragar sali0a
antes de recobrar el habla1
EJsas eran Irella #lsa1 F*e habr$n 4i7ado en nosotrasG E#ra
reacia a 0ol0er la 0ista atr$s &ara co)&robarlo1
E<o Easegur .in un )o)ento des&uAsE1 *lo han 0isto nuestros
0estidos1 E#gNene es&ir larga)ente el aliento contenido o
c)o <nae0e haca lo )is)o1
EOui;$ )e estalle el cora;n antes de :ue llegue)os a los
establos E)ur)ur #laneE1 F#s as una a0entura todo el tie)&o'
#gNeneG FTener el cora;n en la boca el est)ago en los &iesG
E*u&ongo :ue si Ereconoci #gNene1
%e costaba creer :ue hubo un tie)&o en :ue anhelaba 0i0ir
a0enturas' reali;ar algo &eligroso e)ocionante co)o los
&rotagonistas de las historias1 (hora o&inaba :ue la &arte
e)ocionante era lo :ue uno recordaba al 0ol0er la 0ista atr$s
:ue las narraciones o)itan un buen n=)ero de detalles
desagradables as lo co)unic a #lane1
EDe todas )aneras Eargu con 4ir)e;a la heredera del tronoE'
nunca hasta ahora haba 0i0ido algo e)ocionante no era &robable
:ue lo hiciera )ientras )i )adre &ueda i)&edirlo' lo cual har$
hasta :ue la suceda en el trono1
ECallaos las dos Eindic <nae0e1 *e encontraban solas en el
corredor no se 0ea nadie en ninguna direccin1 *eal una
angosta escalera :ue conduca aba7oE1 #so debera ser lo :ue
busc$ba)os1 *i no he &erdido la orientacin con los giros
0ueltas :ue he)os dado1
Co)en; a ba7ar &or ellas co)o si a &esar de todo estu0iera
segura las de)$s la siguieron1 %a &e:uea &uerta daba' en
e4ecto' al &ol0oriento &atio del establo del sur' donde se
guardaban los caballos de las no0icias' &ara :uienes &oseeran
uno' hasta :ue 0ol0ieran a necesitar )onturas' lo cual no se
&roduca &or nor)a general hasta :ue ascendan al rango de
(ce&tadas o eran en0iadas de 0uelta a casa1 Tras ellas se ele0aba
la res&landeciente 4or)a de la Torre' la cual cubra una gran
eBtensin de terreno' rodeada de &aredes )$s altas :ue las
)urallas de algunas ciudades1
<nae0e entr con &aso 4ir)e en el establo co)o si 4uera su
&ro&ietaria1 #n su interior reinaba un agradable olor a heno a
caballo dos largas hileras de &esebres se ale7aban hacia las
so)bras' 0eteadas &or la lu; :ue entraba &or las re7illas de
0entilacin1 Curiosa)ente' ,ela la egua gris de <nae0e se
encontraban cerca de las &uertas1 ,ela aso) la cabe;a &or enci)a
de la &uerta de su co)&arti)iento salud con un relincho a
#gNene1 *lo haba un )o;o de cuadra a la 0ista' un ti&o de
as&ecto a&acible con barba cana :ue )ascaba una &a7a1
EOuere)os :ue nos ensillen los caballos Ele di7o <nae0e con
su tono de 0o; )$s autoritarioE #sos dos1 .in' busca tu caballo
el de #lane1 E.in de&osit las al4or7as en el suelo se adentr
en la caballeri;a con #lane1
#l criado la )ir ceudo se sac lenta)ente la &a7a de la boca1
EDebe de haber alg=n error' seora1 #sos ani)ales111
E*on nuestros Ea4ir) ta7ante)ente <nae0e' cru;ando los
bra;os de )anera :ue :uedara bien 0isible el anillo con la
ser&ienteE1 Vais a ensillarlos ahora )is)o1
#gNene retu0o el alientoC haban decidido :ue' co)o recurso
de e)ergencia si tenan di4icultades' <nae0e tratara de
hacerse &asar &or una (es *edai con :uien &udiera ace&tarla co)o
tal1 <inguna (es *edai ni (ce&tada lo hara' &or su&uesto'
&robable)ente ni si:uiera una no0icia' &ero un )o;o de cuadra111
#l ho)bre )ir &ar&adeando el anillo de <nae0e luego ele0
la )irada hacia ella1
E.e han ordenado dos Edi7o &or 4in' en absoluto
i)&resionadoE1 Dna de las (ce&tadas una no0icia1 <o han
)encionado nada acerca de :ue hubiera cuatro1
#gNene sinti deseos de rer1 *in duda %iandrin no las haba
credo ca&aces de obtener los caballos &or sus &ro&ios )edios1
<nae0e &areci dece&cionada endureci el tono de 0o;1
EVais a sacar esos caballos a ensillarlos' o de lo
contrario necesitarAis :ue %iandrin os cure' su&oniendo :ue ella
estA dis&uesta a hacerlo1
#l )o;o de cuadra articul el no)bre de %iandrin' &ero tras
una o7eada al rostro de <nae0e se ocu& de los caballos sin
e)itir )$s :ue un &ar de )ur)ullos' tan :uedos :ue slo eran
audibles &ara Al1 .in #lane regresaron con sus )onturas en el
)o)ento en :ue Al acababa de a7ustar la segunda cincha1 %a de .in
era un ani)al castrado de color terroso la de #lane una egua
baa de cuello ar:ueado1
Dna 0e; :ue hubieron )ontado' <nae0e 0ol0i a dirigirse al
)o;o de cuadra1
E<o dudo :ue os habr$n indicado :ue guardAis silencio sobre
esto' eso sigue 0igente tanto si so)os dos co)o doscientas1 *i
no lo creAis as' &ensad en lo :ue har$ %iandrin si &ro&ag$is lo
:ue os han ordenado callar1
Cuando salan de la cuadra' #lane le lan; una )oneda
)ur)ur:
E2ara 0os' buen ho)bre1 6s habAis &ortado bien1 E(4uera'
cru; la )irada con #gNene sonriE1 .adre dice :ue un &alo un
&oco de )iel sie)&re son )$s e4ecti0os :ue un &alo solo1
E#s&ero :ue no necesite)os ni lo uno ni lo otro con los
guardias Ea0entur #gNeneE1 Con4o' en :ue %iandrin haa hablado
ta)biAn con ellos1
#n la 2uerta de Tarlo)en' no obstante' :ue atra0esaba el alto
)uro del lado sur de la Torre' no hubo )odo de deducir si alguien
haba &re0enido a los guardias o no' &ues Astos las de7aron &asar
con una r$&ida re0erencia In a&enas dirigirles la )irada1 #llos
tenan en &rinci&io la 4uncin de obstruir la entrada a los
su7etos &eligrosos ' &or lo 0isto' no tenan rdenes
concernientes a :uienes salan1
Dna 4resca brisa 4lu0ial les &ro&orcion una eBcusa &ara
le0antarse las ca&uchas de las ca&as )ientras cabalgaban
lenta)ente &or las calles de la ciudad1 #l re&i:ueteo de las
herraduras de sus caballos sobre el &a0i)ento se con4undi con el
)ur)ullo de las )ultitudes :ue llenaban las calles la )=sica :ue
e)anaba de algunos de los edi4icios 7unto a los :ue &asaron1 %as
gentes 0estan ro&as de todos los &ases' desde la )oda oscura
austera de Cairhien a los lla)ati0os colores &ro&ios del 2ueblo
#rrante' todos los estilos inter)edios' dise)inados en torno a
ellas co)o la corriente de un ro :ue la)e una roca' &ero el
gento las obligaba a a0an;ar a &aso lento1
#gNene no &rest atencin a las 4abulosas torres con sus
&uentes colgantes ni a las edi4icaciones :ue a&arentaban ser olas
ro)&ientes o acantilados escul&idos &or el 0iento' o conchas de
ca&richosas 4or)as )$s :ue algo construido a &artir de la &iedra1
%as (es *edai salan con 4recuencia a la ciudad' entre a:uel
gento era &osible :ue to&aran con alguna de ellas sin &re0ia
seal de a0iso1 2asado un rato ad0irti :ue sus co)&aeras se
)antenan tan alerta co)o ella' &ero aun as sinti un in)enso
ali0io al di0isar la arboleda 6gier1
%os Grandes Vrboles eran ahora 0isibles )$s all$ de los
te7ados' con sus a)&lias co&as :ue des&untaban a cien o doscientos
)etros en el aire1 I)&onentes robles ol)os' cedros abetos'
&arecan enanos a su lado1 %a arboleda' de )$s de dos +il)etros
de di$)etro' estaba cercada &or una es&ecie de )uro co)&uesto &or
una inter)inable serie de arcos de &iedra en es&iral de die;
)etros de alto 0einte de ancho1 #n la &arte eBterior del cerco'
la calle rebulla de carro)atos' carros &ersonas' )ientras :ue
en su interior reinaba la soledad la cal)a1 %a arboleda no
&resentaba el as&ecto do)esticado de un &ar:ue ni la co)&leta
distribucin 4ortuita de las &ro4undidades boscosas' sino :ue )$s
bien &areca ser el ideal de la naturale;a' co)o si en ella se
&las)aran los bos:ues )$s &er4ectos' las 4lorestas )$s her)osas
:ue &odan eBistir1 (lgunas de las ho7as a haban co)en;ado a
0irar de color' e incluso las &e:ueas )anchas de anaran7ado'
a)arillo ro7o entre el 0erde se le anto7aban a #gNene la
a&ariencia eBacta :ue haba de &resentar el 4olla7e otoal1
Dnas cuantas &ersonas &aseaban a corta distancia de las
arcadas' ninguna de ellas des0i dos 0eces la )irada hacia ellas
cuando &rosiguieron cabalgando ba7o los $rboles1 2ronto &erdieron
de 0ista la ciudad e incluso los sonidos :ue de ella &rocedan
:uedaron a)ortiguados luego contenidos &or la )asa arbrea1 (
tan slo unos &asos de ella' la ciudad &areca hallarse a a
+il)etros de distancia1
E#l linde norte de la arboleda' ha dicho E)ur)ur <nae0e'
escrutando en derredorE1 <o ha ning=n &ara7e )$s al norte :ue111
ECall de re&ente cuando de un bos:uecillo de sa=cos surgieron dos
caballos' una oscura lustrosa egua con un 7inete un )ulo de
carga1
%a egua se encabrit cuando %iandrin tens con 0iolencia las
riendas1 #l rostro de la (es *edai era la 0i0a i)agen de la 4uria1
EK6s he dicho :ue no hablarais con nadie de estoL KCon nadieL
E#gNene &ercibi linternas en la carga del )ulo' lo cual le
&areci un detalle eBtrao1
E#llas son a)igas Eco)en; a eB&licar <nae0e' irguiendo la
es&alda' &ero #lane la interru)&i1
E2erdonadnos' %iandrin *edai1 <o nos lo han dichoC lo he)os
escuchado1 <o era nuestra intencin or algo :ue no debiAra)os'
&ero lo he)os odo1 9 nosotras ta)biAn :uere)os audar a !and
al>Thor1 9 a los otros chicos' desde luego Ese a&resur a agregar1
%iandrin eBa)in a #lane .in con o7os entornados1 #l sol
del atardecer' cuos raos inclinados se 4iltraban &or el ra)a7e'
de7aba en so)bras sus caras ba7o las ca&uchas de las ca&as1
E,ien Edicta)in al 4in' toda0a obser0$ndolasE1 Haba dado
instrucciones &ara :ue se ocu&aran de 0osotras' &ero a :ue est$is
a:u' est$is a:u1 Cuatro &ueden reali;ar este 0ia7e al igual :ue
dos1
EFOue se ocu&aran de nosotras' %iandrin *edaiG Ein:uiri
#laneE1 <o lo co)&rendo1
EHi7a' es de todos sabido :ue t= la otra sois a)igas de
estas dos1 F<o crees :ue ha :uienes os so)eteran a
interrogatorio cuando se dieran cuenta de :ue se haban idoG
F2iensas :ue el (7ah <egro sera considerado contigo slo &or:ue
eres la heredera de un tronoG *i os hubierais :uedado en la Torre
,lanca' tal 0e; no estarais 0i0as al a)anecer1 E(:uello las su)i
a todas en el silencio' &ero %iandrin 0ol0i gru&as gritE:
K*eguid)eL
%a (es *edai las condu7o hacia el interior de la es&esura'
hasta :ue llegaron a una alta 0er7a de hierro coronada &or una
hilera de estacas eBtre)ada)ente a4iladas' la cual abri %iandrin
con una gran lla0e :ue sac de la ca&aC luego les hi;o seas &ara
:ue la atra0esaran' 0ol0i a cerrarla tras ellas continu
cabalgando1 Dna ardilla chill en una ra)a de alg=n lugar lleg
el 0i0o re&i:ueteo de un &$7aro car&intero1
EF(dnde 0a)osG E&regunt <nae0e1 %iandrin no contest'
<nae0e )ir con en4ado a las de)$sE1 F2or :uA esta)os
adentr$ndonos en estos bos:uesG Debe)os cru;ar un ro o de lo
contrario to)ar un barco' si 0a)os a abandonar Tar Valon' no ha
ning=n &uente ni barco en111
EHa esto Eanunci %iandrinE1 %a 0er7a )antiene a&artados a
:uienes &odran hacerse dao' &ero nosotras lo necesita)os ho1
E%o :ue seal 4ue una alta gruesa losa' al &arecer de &iedra'
cla0ada en el suelo' con un lado decorado con intrincados grabados
:ue re&resentaban sar)ientos ho7as1
( #gNene se le atena; la gargantaC de i)&ro0iso ca en la
cuenta de la ra;n &or la :ue %iandrin haba lle0ado linternas
no le gust la conclusin a la :ue haba llegado1
EDna &uerta de (ta7o Eo susurrar a <nae0e1
()bas recordaban de)asiado bien los (ta7os1
E%o hici)os una 0e; Edi7o tanto &ara s co)o &ara <nae0eE1
2ode)os 0ol0er a hacerlo1 EH* !and los de)$s nos necesitan'
debe)os audarlos1 <o cabe otra &ostura1I
EF#s real)ente111 G Eco)en; a in:uirir .in con 0o;
entrecortada' sin &oder acabar de 4or)ular la &regunta1
EDna &uerta de (ta7o E)usit #laneE 2ensaba :ue a no &odan
utili;arse los (ta7os1 (l )enos' no crea :ue su uso estu0iera
&er)itido1
%iandrin' :ue haba des)ontado a' eBtra7o la ho7a en 4or)a
de trAbol de *&endesora de entre las de)$s escul&idasC co)o dos
enor)es &uertas bordadas con sar)ientos 0i0os' las dos losas se
abrieron desli;$ndose' re0elando lo :ue &areca ser un &lateado
es&e7o traslucido :ue de0ol0a su re4le7o oscureciAndolo1
E<o tenAis &or :uA 0enir Ead0irti %iandrinE1 2odAis
es&erar)e a:u' a sal0o tras la 0er7a hasta :ue 0enga a recogeros1
Tal 0e; el (7ah' <egro os encuentre antes :ue nadie1 E*u sonrisa
era desa&acible1 Tras ella' la &uerta del (ta7o se abri de &ar en
&ar se &ar1
E<o he dicho :ue no :uisiera ir Eseal #lane :ue' a &esar
de ello' dirigi una )irada de aoran;a al bos:ue :ue iba
&obl$ndose de so)bras1
E*i 0a)os a 0ia7ar &or a:u E&ro&uso .in con 0o; roncaE'
entre)os de una 0e;1 W#staba conte)&lando la &uerta de (ta7o a
#gNene le &areci orla )ur)urarE: %a %u; te consu)a' !and
al>Thor1
EDebo entrar la =lti)a E&recis %iandrinE1 #ntrad todas1 9o
irA detr$s1 E#staba )irando la arboleda' ahora' co)o si recelara
de :ue hubiera alguien siguiAndolasE1 KDe&risaL KDe&risaL
#gNene ignoraba :uA era lo :ue %iandrin es&eraba 0er' aun:ue'
&robable)ente' si alguien se acercaba tratara de i)&edir :ue
hicieran uso del (ta7o1 H!and' cabe;a de chorlito E&ensE' F&or
:uA no &uedes &or una 0e; buscarte alg=n ti&o de &roble)as :ue no
)e obliguen a actuar co)o la herona de un relatoGI
Hinc los talones en los 4lancos de ,ela' la egua de
en)araado &ela)bre' in:uieta a causa de la larga &er)anencia en
el establo' se &uso en )archa de un salto1
EKDes&acioL Egrit <nae0e' &ero a era tarde1
#gNene ,ela se adentraron en su &ro&io re4le7o a&agado1 Dos
caballos de re0uelto &ela)bre se ro;aron los hocicos &arecieron
4luir uno hacia el otro1 #gNene se 4undi con su &ro&ia i)agen
sintiendo una gAlida con)ocin1 #l tie)&o &areci discurrir con
)aor lentitud' co)o si el 4ro 4uera a&oder$ndose de ella
cubriendo reta;os del grosor de un cabello' en cada uno de los
cuales se de)orara 0arios )inutos1
De i)&ro0iso ,ela trastabill en una negrura co)&leta' con
tal brus:uedad :ue casi desar;on a su 7inete1 Des&uAs se detu0o
&er)aneci :uieta' te)blando' )ientras #gNene se a&resuraba a
des)ontar le &al&aba las &atas en la oscuridad &ara 0er si se
haba herido1 Casi agradeca la lobregue;' 2ues Asta encubra el
rubor de su rostro1 *aba :ue el tie)&o' al igual :ue la
distancia' era distinto al otro lado de la &uerta de un (ta7o'
&ese a lo cual se haba &uesto irre4leBi0a)ente en )o0i)iento1
( su alrededor todo estaba negro' sal0o el rect$ngulo de la
&uerta abierta :ue' desde ese lado' era co)o una 0entana de 0idrio
ahu)ado1 <o de7aba &asar la lu;' co)o si las tinieblas la
&resionaran' &ero a su tra0As #gNene 0ea a las otras' )o0iAndose
con &as)osa lentitud' cual &rotagonistas de una &esadilla1 <nae0e
insista en sostener las linternas &ara alu)brarlas' a lo :ue
%iandrin accedi de )ala gana' haciendo' al &arecer' hinca&iA en
la necesidad de a&resurarse1
Cuando <nae0e hubo atra0esado la entrada' conduciendo su
egua gris con eBas&erante lentitud' #gNene casi ech a correr
&ara abra;arla' al )enos la )itad de su entusias)o se deba a la
linterna :ue lle0aba1 Jsta des&eda una aureola lu)inosa )enor de
la :ue caba es&erar' &ues la oscuridad cercaba a la lu;' tratando
de recluirla en su 4uente' &ero #gNene haba co)en;ado a sentir la
o&resin de las tinieblas' co)o si Astas &esaran real)ente1 #n
lugar de reali;ar un co)entario al res&ecto' se li)it a decir:
E,ela est$ bien o no )e he roto la cris)a tal co)o )e
)ereca1
#n un tie)&o haba habido lu; en los (ta7os' antes de :ue la
in4eccin del 2oder con el :ue se haban creado original)ente' la
in4eccin del 6scuro sobre el *aidin' hubiera co)en;ado a
corro)&erlos1
<nae0e le tendi el )ango de la linterna se 0ol0i &ara
sacar otra de deba7o de la cincha de su silla1
E.ientras seas consciente de :ue lo )erecas E)ur)urE' Eno
te lo )ereces1 EDe re&ente ri entre dientesE1 ( 0eces &ienso :ue
4ueron sentencias co)o Astas )$s :ue otra cosa las :ue dieron
lugar al ttulo de Rahor1 ,ueno' a:u tienes otra1 !)&ete la
cris)a o )e encargarA de curarla &ara &oder ro)&Artela de
nue0o1
Dichas ocurrencias eB&resadas a la ligera suscitaron la
hilaridad de #gNene111 hasta :ue record dnde se hallaba1 #l buen
hu)or de <nae0e ta)&oco dur )ucho rato1
.in #lane atra0esaron dubitati0a)ente la &uerta del (ta7o'
lle0ando a sus caballos del ron;al linternas en la otra )ano'
sin duda es&erando encontrar co)o )ni)o )onstruos al acecho1 (l
&rinci&io )ostraron ali0io' al no hallar nada )$s :ue oscuridad'
&ero &ronto la o&resin de Asta les hi;o bascular con ner0iosis)o
el &eso del cuer&o de un &ie a otro1 %iandrin 0ol0i a colocar en
su sitio la ho7a de (0endesora cabalg a tra0As de la &uerta'
:ue a se cerraba' sosteniendo las riendas del )ulo de carga1
%a (es *edal no aguard a :ue la entrada ter)inara de
cerrarse' sino :ue' entregando las riendas del )ulo a .in sin
&ronunciar &alabra alguna' e)&rendi ca)ino a lo largo de una
lnea blanca a&enas &erce&tible a la lu; de la linterna1 #l suelo
&areca de &iedra' corroda &icada &or $cido1 #gNene )ont
a&resurada)ente a lo)os de ,ela' &ero no )ostr )aor 0ehe)encia
en seguir a %iandrin :ue las de)$s1 #l )undo &areca haber :uedado
reducido al tosco suelo :ue hollaban los cascos de las )onturas1
Con un curso tan certero co)o el de una 4lecha' la lnea
blanca conduca entre la oscuridad a una gran losa de &iedra
cubierta con escritura 6gier incrustada en &lata' la cual
interru)&a en algunos lugares el )is)o desgaste :ue &resentaba el
suelo1
EDna gua E)ur)ur #lane' gir$ndose sobre la silla &ara
)irar con in:uietud a su alrededorE1 #laida )e ense algunas
cosas sobre los (ta7os' &ero no :uiso re0elar )uchos detalles1 <o
los su4icientes Eaadi con &esarE1 0 tal 0e; 4ueron de)asiados1
%iandrin co)&ar tran:uila)ente la gua con un &erga)ino' :ue
introdu7o luego en un bolsillo de la ca&a sin dar ocasin a :ue
#gNene &udiera si:uiera o7earlo1
*us candiles no &roducan )$s :ue una reducida aureola de
lu;' )enor de la :ue &oda es&erarse de ellas' la cual se detena
de i)&ro0iso en lugar de ir &erdiendo intensidad en los bordes'
&ero :ue bast &ara :ue #gNene distinguiera una a)&lia balaustrada
de &iedra' carco)ida en algunos &untos' )ientras la (es *edai se
ale7aba de la gua1 Dna isla' la lla) #laneC con la oscuridad
era di4cil calcular su ta)ao' &ero #gNene cre :ue tendra casi
un centenar de )etros de di$)etro1
%a barandilla estaba atra0esada &or nu)erosos &uentes
ra)&as' 7unto a cada uno de los cuales se al;aba un &oste de
&iedra )arcado con una sola lnea en al4abeto 6gier1 %os &uentes
&arecan estar sus&endidos en el 0aco' las ra)&as suban
ba7aban1 #ra i)&osible &ercibir )$s :ue su co)ien;o al cabalgar a
su lado1
2ar$ndose slo &ara lan;ar una o7eada a los &ostes' %iandrin
to) una ra)&a descendente &ronto no distinguieron )$s :ue el
suelo de Asta las tinieblas1 Dn silencio descora;onador se
cerna sobre todas las cosasC #gNene tena la i)&resin de :ue
incluso el re&i:ueteo de las herraduras de los caballos sobre la
$s&era &iedra :uedaba a)ortiguado )$s all$ del crculo de lu;1
%a ra)&a discurra en una inter)inable &endiente' cur0$ndose
sobre s )is)a' hasta dese)bocar en otra isla' con su balaustrada
rota entre &uentes &asarelas su gua' :ue %iandrin cote7 con
su &erga)ino1 (:uella isla' al igual :ue la anterior' &areca
4or)ada &or &iedra slida1 #gNene dese no tener el con0enci)iento
de :ue la &ri)era isla se hallaba directa)ente enci)a de sus
cabe;as1
<nae0e to) la &alabra de i)&ro0iso' eB&resando en 0o; alta
los &ensa)ientos de #gNene1 Jsta sonaba con 4ir)e;a' a &esar de lo
cual hubo de &arar &ara tragar sali0a en )edio de la eB&osicin1
E#s1111 es &osible Eacord con des$ni)o #lane' :uien gir
los o7os hacia arriba &ara ba7arlos r$&ida)ente hacia el sueloE1
#laida dice :ue las nor)as :ue rigen la naturale;a no 4uncionan en
los (ta7os1 (l )enos no de la )is)a )anera :ue en el eBterior1
EK%u;L E)ur)ur .in1 %uego al; la 0o;E FCu$nto tie)&o
&retendAis :ue &er)ane;ca)os a:uG
%as tren;as de color de )iel de la (es *edai oscilaron cuando
ella se 0ol0i &ara obser0arlas1
EHasta :ue os lle0e a4uera Eres&ondi lacnica)enteE1 Cuanto
)$s )e i)&ortunAis' )$s tie)&o transcurrir$1 EVol0i a inclinarse
&ara eBa)inar el &erga)ino la gua1
#gNene sus a)igas guardaron silencio1
%iandrin sigui cabalgando de gua a gua' &or ra)&as
&uentes :ue &arecan estar tendidos sin a&oo alguno entre la
inter)inable oscuridad1 Co)o a&enas les &restaba atencin' #gNene
lleg a &reguntarse si en caso de :ue alguna de ellas :uedara
re;agada' %iandrin 0ol0era gru&as &ara ir a buscarla1 %as otras
&osible)ente abrigaban iguales dudas' &ues todas cabalgaban
arraci)adas &isando los talones a la oscura egua1
( #gNene le sor&rendi co)&robar :ue toda0a senta la
atraccin del *aidar' tanto la &resencia de la )itad 4e)enina de
la 8uente Verdadera co)o el deseo de tocarla' de encau;ar su
4lu7o1 2or alg=n )oti0o haba &ensado :ue la conta)inacin del
6scuro en los (ta7os e0itara :ue lo notara1 (l cabo de un tie)&o'
ta)biAn &ercibi dicha conta)inacin1 #sta era le0e no guardaba
ninguna relacin con el *aidar' &ero estaba &ersuadida de :ue
alargar la )ano hacia la 8uente Verdadera all sera co)o su)ergir
el bra;o en sucio grasiento hu)o &ara alcan;ar una ta;a li)&ia1
Cuanto hiciera :uedara )ancillado1 2or &ri)era 0e; en 0arias
se)anas no tu0o di4icultades en resistir a la 4ascinacin del
*aidar1
*eria &robable)ente noche bien entrada en el eBterior de los
(ta7os cuando' en una isla' %iandrin des)ont de i)&ro0iso
anunci :ue se detendran &ara cenar dor)ir :ue haba co)ida
en la carga del )ulo1
E!acionadla Eindic' sin )olestarse en asignar la tareaE1
Tardare)os casi dos das en llegar a la 2unta de To)an1 <o :uerra
:ue llegarais ha)brientas si habAis sido tan necias de no traer
ali)entos &or 0uestra cuenta1 EDesensill trab su egua con
)o0i)ientos r$&idos luego se sent en la silla' es&erando :ue
una de ellas le lle0ara algo de co)er1
#lane le lle0 una rebanada de &an :ueso1 Co)o era
e0idente :ue no deseaba su co)&aa' las cuatro )uchachas dieron
cuenta de su eBigua cena a&artadas de ella' sentadas en las sillas
de )ontar' arri)adas entre s1 %a oscuridad reinante )$s all$ de
las linternas no contribu a :ue a:uAlla 4uera una cena alegre1
E%iandrin *edai E&regunt #gNene al cabo de unos )inutosE'
F:uA &asar$ si encontra)os el Viento <egroG E.in &ronunci el
no)bre con tono interrogati0o #lane dio un chillidoE1 .oraine
*edai di7o :ue no &oda ser destruido' ni si:uiera recibir daos
de consideracin' o siento la in4eccin de este lugar
aguardando &ara de4or)ar todo cuanto haga)os con el 2oder1
E<o 0ais si:uiera a &ensar en la 8uente a )enos :ue o os lo
indi:ue Ere&lic con dure;a %iandrinE1 *i una de 0osotras
intentara encau;ar el 2oder a:u' en los (ta7os' segura)ente
enlo:uecera co)o un ho)bre1 <o tenAis la &r$ctica &ara
en4rentaros a la conta)inacin de los ho)bres :ue crearon esto1 *i
el Viento <egro a&arece' o )e encargarA de Al1 E8runci los
labios' centrando la )irada en un &eda;o de :ueso blancoE1 .oraine
no &osee tantos conoci)ientos co)o cree1 E*e introdu7o el :ueso en
la boca' sonriendo1
E<o )e gusta E)ur)ur #gNene' en 0o; ba7a &ara :ue la (es
*edai no &udiera orla1
E*i .oraine &uede traba7ar con ella Eobser0 tran:uila)ente
<nae0eE' ta)biAn &ode)os hacerlo nosotras1 <o es :ue )e caiga
)e7or .oraine :ue %iandrin' &ero si est$n 0ol0iendo a entro)eterse
en la 0ida de !and de los otros111 EGuard silencio' subiAndose
la ca&a1 %a oscuridad no era 4ra' &ero daba la i)&resin de :ue
debiera serlo1
EFOuA es el Viento <egroG Ein:uiri .in1 Cuando #lane se lo
hubo eB&licado' intercalando un buen n=)ero de datos a&ortados &or
#laida su )adre' .in sus&irE1 #l #ntra)ado tiene un )ontn de
detalles de los :ue debe res&onder1 <o sA si eBiste alg=n ho)bre
:ue )ere;ca :ue nos so)eta)os a estos riesgos1
E<o tenas &or :uA 0enir Ele record #gNeneE1 Habras &odido
)archarte cuando :uisieras1 <adie habra intentado i)&edirte :ue
abandonaras la Torre1
E6h' habra &odido escabullir)e Ere&lic con tono irnico
.inE1 Tan sencilla)ente co)o t= o #lane1 #l #ntra)ado no tiene en
cuenta nuestros deseos1 EHi;o una &e:uea &ausa antes de
&roseguirE1 #gNene' F:uA ocurrir$ si' des&uAs de todos los
sacri4icios :ue haces &or Al' !and no se casa contigoG FOuA
&ensaras si se casara con alguna desconocida' o con #lane o
con)igoG FOuA sentirasG
E.adre no lo a&robara de ning=n )odo Eob7et #lane con una
risa ahogada1
#gNene &er)aneci callada un )o)ento1 #ra &osible :ue !and no
0i0iera &ara casarse con nadie1 9 si lo hiciera111 <o &oda
i)aginar a !and hiriendo a alguien1 HF<i si:uiera des&uAs de
0ol0erse locoGI Tena :ue haber alguna )anera de detener ese curso
ineBorable' de )odi4icarloC las (es *edai saban )uchas cosas
tenan un gran &oder1 H*i &udieran detenerlo' F&or :uA no lo
hacenGI %a =nica res&uesta era :ue &or:ue no estaba en sus )anos
hacerlo' Asa no era la :ue ella deseaba1
E<o creo :ue o 0aa a casar)e con Al Econtest al 4in'
tratando de i)&ri)ir ligere;a a su 0o;E1 %as (es *edai no suelen
des&osarse' co)o sabAis1 2ero' en tu caso' no de&ositara )i
cora;n en Al1 <i en el tuo' #lane1 <o creo :ue111 E*e le
atena; la garganta' tosi &ara disi)ularE1 <o creo :ue se case
nunca1 2ero' si lo hace' hago 0otos &or la 4elicidad de :uien
acabe con Al' aun:ue sea una de 0osotras1 E%e &areci :ue su tono
era con0incenteE1 #s to;udo co)o una )ula obstinado en no 0er
sus de4ectos' &ero es bondadoso1 E*e le :uebr la 0o;' lo cual
logr encubrir riendo1
E2or )$s :ue digas :ue no te i)&orta Eargu #laneE' )e
&arece :ue a=n lo 0eras con )enos buenos o7os :ue )i )adre1 Jl es
)u interesante' #gNeneC )$s interesante :ue cual:uiera de los
ho)bres :ue he conocido' aun:ue sea un &astor1 *i eres lo bastante
tonta &ara deshacerte de Al' tua ser$ la cul&a si decido
en4rentar)e a ti a )i )adre a un tie)&o1 <o sera la &ri)era 0e;
:ue el &rnci&e de (ndor carece de ttulos antes de des&osarse1
2ero no ser$s tan est=&ida' de )odo :ue no intentes hacer 0er :ue
lo har$s1 *in duda elegir$s el (7ah Verde lo con0ertir$s en uno
de tus Guardianes1 %as =nicas Verdes :ue cono;co :ue tengan un
solo Guardi$n est$n casadas con ellos1
#gNene le sigui el 7uego' declarando :ue si llegaba a ser
una Verde tendra die; Guardianes1
.in la obser0aba' ceuda' <nae0e )iraba a .in
&ensati0a)ente1 Todas se :uedaron silenciosas llegado el )o)ento
en :ue se ca)biaron' sustituendo sus 0estidos &or ro&as )$s
adecuadas &ara 0ia7ar1 <o era 4$cil )antener el $ni)o1
#gNene tard en conciliar el sueo Aste 4ue un duer)e0ela
0isitado &or &esadillas1 #n Astas no a&areci !and' sino el ho)bre
de o7os de 4uego' el cual no tena el rostro 0elado con una
)$scara en a:uella ocasin' lo :ue de7aba a la 0ista un horrible
laberinto de :ue)aduras casi cicatri;adas1 *e li)it a )irarla
rer' &ero a:uello 4ue &eor :ue los sueos &osteriores' en los
cuales la &ersegua el Viento <egro1 !ecibi casi con
agradeci)ientos el gol&e :ue %iandrin le dio en las costillas con
la bota de )ontar &ara des&ertarlaC se senta co)o si no hubiera
dor)ido1
%iandrin las oblig a )antener una dura )archa al da
siguiente' o lo :ue hi;o las 0eces de tal con las linternas co)o
=nico sol' sin &er)itirles &arar &ara dor)ir hasta :ue a
oscilaban sobre las sillas1 %a &iedra constitua un duro lecho'
&ero %iandrin las hi;o le0antar con rudos )odales al cabo de &ocas
horas a&enas las es&er &ara )ontar e)&render ca)ino1 !a)&as
&uentes' islas guas1 #gNene 0io tantos en a:uellas
i)&erturbables tinieblas :ue &erdi la cuenta1 9a haca tie)&o :ue
haba &erdido la nocin de las horas o de los das transcurridos1
%iandrin no autori;aba )$s :ue bre0es &aradas &ara co)er dar
re&oso a los caballos' la oscuridad &esaba sobre sus es&aldas1
Todas cabalgaban con los ho)bros hundidos co)o sacos de grano'
sal0o %iandrin1 ( la (es *edai no &arecan a4ectarle el cansancio
ni la oscuridad1 #staba tan 4resca co)o lo haba estado en la
Torre ,lanca' e igual)ente 4ra1 <o consenta en :ue nadie lan;ara
una o7eada al &erga)ino :ue co)&araba con las guas1
E<o es algo :ue &od$is co)&render Econtest &arca)ente ante
una &regunta de <nae0e1
9 des&uAs' )ientras #gNene &ar&adeaba con 4atiga' %iandrin se
ale7 de la gua' no en direccin a otro &uente o ra)&a' sino
siguiendo una roda lnea blanca :ue se &erda en la oscuridad1
#gNene )ir a sus a)igas todas se a&resuraron a seguirla1 .$s
adelante' a la lu; del candil' la (es *edai a estaba eBtraendo
la ho7a de (0endesora de las 4or)as escul&idas en una &uerta de
(ta7o1
E9a esta)os a:u Eanunci %iandrin' sonriendoE1 2or 4in os he
trado a donde debAis ir1
Damane
#gNene des)ont )ientras se abra la &uerta ' cuando
%iandrin les hi;o seas de :ue &asaran' condu7o con cuidado su
egua a4uera1 Con todo' ella ,ela tro&e;aron con los esco)bros
a&lastados &or las losas giratorias' al 0erse a4ectados sus
)o0i)ientos &or una s=bita terrible lentitud1 Dna &antalla de
densos )atorrales haba rodeado encubierto la &uerta del (ta7o1
Snica)ente haba unos cuantos $rboles en los alrededores una
brisa )atinal agitaba el 4olla7e' con algo )$s de color del :ue
haban tenido las ho7as en Tar Valon1
6bser0ando c)o sus a)igas surgan tras ella' haba
&er)anecido de &ie un )inuto antes de caer en la cuenta de :ue
haba gente all' 7usto 4uera de su ca)&o 0isual al otro lado de
las &uertas1 Cuando lo ad0irti' la conte)&l con incertidu)breC
co)&onan el gru&o )$s eBtrao :ue hubiera 0isto 7a)$s' ella
haba escuchado de)asiados ru)ores acerca de la guerra :ue se
libraba en la 2unta de To)an1
Dnos ho)bres ar)ados' al )enos una cincuentena' con &etos
i)bricados de acero el)os de tonalidad negra a&agada con 4or)a
si)ilar a las cabe;as de los insectos' a caballo o de &ie 7unto a
sus )onturas' la obser0aban a ella las )u7eres :ue iban
saliendoC con los o7os cla0ados en la &uerta del (ta7o' )ur)uraban
entre s1 #l =nico 0arn con la cabe;a descubierta' un alto su7eto
de nari; de ra&a; con un el)o dorado &intado a&oado en la
cadera' conte)&laba con aso)bro lo :ue 0ea1
(l lado de los )ilitares haba ta)biAn )u7eres1 Dos de ellas'
ata0iadas con sencillos 0estidos grises con a)&lios collares de
&lata en torno al cuello' )iraban 4i7a)ente a las &ersonas :ue
salan &or la &uerta del (ta7oC 7unto a ellas se encontraba otra
)u7er &egada a sus es&aldas co)o si 4uera a )usitarles algo al
odo1 6tras dos )u7eres' algo a&artadas de Astas' lle0aban 4aldas
de ancho 0uelo :ue casi les llegaban a los tobillosC algunas
&artes de las )is)as lle0aban bordados rel$)&agos bi4urcados
idAnticos a los :ue ta)biAn lucan en el &echo1 %a )$s eBtraa de
a:uellas da)as era la :ue se hallaba reclinada en un &alan:un'
sostenido &or ocho )usculosos 0arones de torso desnudo negros
&antalones abo)bachados1 *u cabello' ra&ado a a)bos costados' se
reduca a una ancha cresta )orena :ue le caa en cascada &or la
es&alda1 Dn largo )anto de color cre)a adornado con 4lores
&$7aros' cosidos sobre 0alos a;ules' estaba cuidadosa)ente
dis&uesto &ara de7ar al descubierto una 4alda &lisada blanca'
lle0aba &intadas de a;ul las dos &ri)eras uas' eBagerada)ente
largas' de cada )ano1
E%iandrin *edai E&regunt con in:uietud #gNeneE' FsabAis
:uiAn es esa genteG E*us a)igas to)aron las riendas co)o si
estu0ieran indecisas entre )ontar o echar a correr' &ero %iandrin
0ol0i a colocar la ho7a de (0endesora a0an; con &aso con4iado
cuando la &uerta co)en; a cerrarse1
EF%a (ugusta *eora *urothG Edi7o %iandrin en tono entre
interrogati0o a4ir)ati0o1
%a )u7er del &alan:un asinti sin a&enas )o0er la cabe;a1
EVos sois %iandrin1 ECo)o &ronunci de )anera bastante
i)&recisa' a #gNene le to) un )o)ento co)&renderlaE1 (es *edai
Eagreg *uroth torciendo los labios' tras lo cual se le0ant un
)ur)ullo entre los soldadosE1 Debe)os concluir esto r$&ida)ente'
%iandrin1 Ha &atrullas no sera con0eniente :ue nos
encontraran1 ( 0os no os co)&laceran )$s :ue a ) las atenciones
de los ,uscadores de la Verdad1 Tengo intencin de hallar)e de
0uelta en 8al)e antes de :ue Tura+ se entere de :ue )e he ido1
EFDe :uA est$is hablandoG Ein:uiri <nae0eE1 FDe :uA est$
hablando' %iandrinG
%iandrin &uso una )ano sobre el ho)bro de <nae0e otra
sobre el de #gNene1
E#stas son las dos de :ue os hablA1 9 a:u ha otra1 E*eal
con la cabe;a a #laneE1 #s la heredera del trono de (ndor1
%as dos )u7eres con los rel$)&agos en los 0estidos E:ue'
seg=n ad0irti #gNene' lle0aban una es&ecie de cadenas &lateadas
enrolladas en las )anosE estaban acerc$ndose al gru&o reunido
delante de la &uerta del (ta7o' el soldado con la cabe;a
descubierta se a&roBi) con ellas1 (un cuando no lle0 la )ano a
la e)&uadura de la es&ada :ue le aso)aba &or el ho)bro sonrea
con aire des&reocu&ado' #gNene lo 0igil estrecha)ente1 %iandrin
no daba )uestras de agitacinC de lo contrario' #gNene habra
saltado a lo)os de ,ela sin dilacin1
E%iandrin *edai E&regunt' angustiadaE' F:uiAn es esa genteG
F#st$n a:u &ara audar ta)biAn a !and a los de)$sG
#l ho)bre de nari; ganchuda agarr de i)&ro0iso a .in
#lane &or la nuca en el instante siguiente todo &areci
&roducirse si)ult$nea)ente1 #l ho)bre &ro4iri una )aldicin una
)u7er grit' o tal 0e; )$s de una )u7erC #gNene no estaba segura1
De &ronto la brisa se con0irti en un 0enda0al :ue se lle0 los
4uriosos gritos de %iandrin entre nubes de &ol0o ho7as dobl
los $rboles' arrancando ge)idos de ellos1 %os caballos se
encabritaron relincharon con estridencia1 9 una de las )u7eres
alarg la )ano rode con algo el cuello de #gNene1
Con la ca&a ondeando co)o la 0ela de un barco' #gNene brace
contra el 0iento tir 4renAtica)ente de lo :ue not al tacto
co)o un collar de liso )etal1 Jste no cediC sus dedos le
indicaban :ue era de una sola &ie;a' a &esar de :ue saba :ue
haba de tener alguna clase de cierre1 %as &lateadas correas :ue
lle0aban las )u7eres caan ahora sobre la es&alda de #gNene'
unidas en el otro eBtre)o a un brillante bra;alete :ue rodeaba la
)ueca de una de ellas1 (&retando con 4uer;a el &uo' #gNene
gol&e a la )u7er con toda la 0iolencia de :ue 4ue ca&a;' 7usto en
el o7o111 ' ta)bale$ndose' ca de rodillas' con la cabe;a
dolorida1 *enta co)o si un 4ornido ho)bre le hubiera dado un
&ueta;o en la cara1
Cuando se le hubo aclarado la 0isin' el 0iento haba
a)ainado1 Dnos cuantos caballos' entre los :ue se hallaban ,ela
la egua de #lane' 0agaban sueltos algunos de los soldados
)aldecan se le0antaban del suelo1 %iandrin se ce&illaba con
cal)a la tierra ho7as &rendidas al 0estido1 .in estaba de
rodillas' a&oada en las )anos' tratando dAbil)ente de
incor&orarse1 #l indi0iduo de nari; de ra&a; estaba de &ie 7unto a
ella' chorreando sangre de una )ano1 #l cuchillo de .in se
encontraba 4uera de su alcance' con la ho7a )anchada de ro7o1
<nae0e #lane no se 0ean &or ninguna &arte' la egua de la
Rahor haba desa&arecido ta)biAn' al igual :ue algunos de los
soldados una de las &are7as de )u7eres1 %a otra &are7a se
hallaba toda0a all #gNene &ercibi entonces :ue estaban atadas
&or )edio de una correa de &lata igual :ue la :ue a=n la una a
ella a la )u7er :ue &er)aneca a su lado1
#sa )u7er estaba 4rot$ndose la )e7illa cuando se aga;a&
7unto a #gNene' con un )orado :ue a des&untaba en su o7o
i;:uierdo1 Con largos cabellos oscuros unos grandes o7os
castaos' era her)osa' de una edad :ue deba de su&erar co)o
)ucho en die; aos a la de <nae0e1
ETu &ri)era leccin Edi7o en4$tica)ente' con una 0o; :ue en
lugar de eB&resar ani)osidad' sonaba casi a)istosaE1 #sta 0e; no
te in4ligirA )aor castigo' dado :ue deba haber estado en guardia
con una da!ane reciente)ente a&resada1 Has de saber :ue eres una
da)ane :ue o so una sul<da!' una (sidora de la Correa1 Cuando
da)ane sul<da! est$n unidas' sea cual sea el dolor :ue
eB&eri)ente la sul%da!' la da!ane lo siente con doble intensidad1
Incluso &uede llegar a )orir a causa de ello1 De )odo :ue debes
recordar :ue 7a)$s &uedes causar dao a una sul<da! &or ning=n
)edio :ue debes &rotegerla a=n )$s :ue a ti )is)a1 9o so !enna1
FC)o te lla)asG
E9o no so111 lo :ue habAis dicho E)ur)ur #gNene1
Vol0i a tirar del collar' con igual resultado :ue antes1
Consider la &osibilidad de derribar a la )u7er de un gol&e e
intentar sacarle la &ulsera de la )ueca' &ero la desech1 (un
cuando los soldados no trataran de detenerla E &or el )o)ento
&arecan hacer caso o)iso tanto de ella co)o de !ennaE tena el
horrible &resenti)iento de :ue la desconocida estaba diciAndole la
0erdad1 (l tocarse el o7o i;:uierdo esbo; una )ueca de dolorC
Aste no estaba hinchado' de )anera :ue tal 0e; no estaba
saliAndole real)ente un cardenal co)o a !enna' &ero aun as le
dola1 *u o7o i;:uierdo el o7o i;:uierdo de !enna1 %e0ant la
0o;1
EF%iandrin *edaiG F2or :uA los de7$is :ue hagan estoG
%iandrin se 4rot las )anos' sin dirigirle una )irada1
E%o &ri)ero :ue debes a&render Eobser0 !ennaE es :ue has de
hacer eBacta)ente lo :ue se te ordene' sin de)ora1
#gNene e)iti una eBhalacin1 De i)&ro0iso la &iel le escoca
&icaba co)o si se hubiera re0olcado en un lecho de ortigas' de
las &lantas de los &ies a la coronilla1 #ch la cabe;a &ara atr$s
)ientras la insu4rible :ue)a;n au)entaba1
E.uchas sulTda) E&rosigui !enna en su tono casi a)istosoE
creen :ue a las da)ane no deben consentrseles no)bres o' en todo
caso' slo los :ue les dan ellas1 2ero o so la :ue te ha
a&resado' de )anera :ue serA la encargada de tu entrena)iento'
0o a &er)itir :ue conser0es tu &ro&io no)bre111 si no )e
dece&cionas de)asiado1 (hora esto ligera)ente )olesta contigo1
FDe 0eras :uieres continuar rebel$ndote hasta hacer)e en4adarG
Te)blando' #gNene a&ret los dientes1 Tena las uas cla0adas
en las &al)as de las )anos &ara contener el i)&ulso de rascarse
con 4uria1 HKIdiotaL K*lo se trata de tu no)breLI
E#gNene Elogr articularE1 *o #gNene al>Vere1 E(l instante
el esco;or cedi1 #s&ir larga entrecortada)ente1
E#gNene Ere&iti !ennaE1 #s un buen no)bre1 E9' &ara horror
de #gNene' le dio una &al)adita en la cabe;a co)o lo hara con un
&erro1
#so' ca en la cuenta' era lo :ue haba detectado en la 0o;
de la )u7er1 Dna cierta condescendencia &ara con un &erro su7eto a
entrena)iento no el senti)iento a)istoso :ue ins&irara un ser
hu)ano a otro' !enna ri entre dientes1
E(hora est$s a=n )$s 4uriosa1 *i tratas de gol&ear)e de
nue0o' no ol0ides :ue ha de ser un gol&e 4lo7o' &ues t= 0as a
sentirlo con doble dure;a :ue o1 <o intentes encau;arC eso no lo
har$s 7a)$s sin )i consenti)iento eB&reso1
%a sangre a4lua con 4uer;a al o7o de #gNene1 *e &uso en &ie
trat de no hacer caso a !enna' hasta el &unto en :ue ello era
&osible con una &ersona :ue retena una cadena atada a un collar
:ue rodeaba el &ro&io cuello1 Tena las )e7illas ardientes cuando
la otra )u7er 0ol0i a rer1 Ouera a&roBi)arse a .in' &ero la
cantidad de cuerda :ue !enna haba de7ado suelta no le &er)ita
llegar hasta ella1
E.in' Fest$s bienG Ela lla) con sua0idad1
*ent$ndose lenta)ente sobre los talones' .in asinti con un
gesto enseguida se lle0 la )ano a la cabe;a co)o si se
arre&intiera de haberla )o0ido1
Dnos raos bi4urcados atra0esaron el claro cielo se
descargaron entre los $rboles a cierta distancia1 Con un
sobresalto' #gNene sonri1 <nae0e toda0a estaba libre' #lane1
*i alguien &oda liberarlas a ella a .in' esa &ersona era
<nae0e1 *u sonrisa se des0aneci al asestar una dura )irada a
%iandrin1 8ueran cuales 4uesen los )oti0os &or los :ue Asta las
haba traicionado' a le a7ustaran las cuentas1 H(lg=n da1 De
alg=n )odo1I *u )irada no surti e4ecto alguno' &ues la (es *edai
no des0i los o7os del &alan:un1
%os ho)bres con los torsos desnudos se arrodillaron &ara
ba7ar el &alan:un hasta el suelo' *uroth sali1 *e arregl con
cuidado la t=nica se enca)in hacia %iandrin con sus &ies
cal;ados con sua0es escar&ines1 ()bas )u7eres eran a&roBi)ada)ente
de la )is)a talla1 Dnos o7os )arrones )iraron 4i7a)ente a un )is)o
ni0el a otros negros1
EDebais traer)e dos Eseal *urothE1 #n su lugar' tengo slo
una' )ientras dos andan sueltas' una de las cuales es )uchsi)o
)$s &oderosa de lo :ue )e disteis a entender1 (traer$ la atencin
de todas nuestras &atrullas :ue se hallan en un radio de die;
+il)etros1
E6s he trado tres E&untuali; sosegada)ente %iandrinE1 *i no
sois ca&a; de )antenerlas a raa' tal 0e; nuestro a)o debera
buscar a otra entre las 0uestras &ara colocarla a su ser0icio1 6s
a)edrent$is &or naderas1 *i 0ienen las &atrullas' )atadlas1
*e &rodu7o un nue0o rela)&agueo a no )ucha distancia
)o)entos des&uAs algo bra) co)o un trueno a corta distancia de
donde haban cado los raosC una nube de tierra se ele0 en el
aire1 <i %iandrin ni *uroth re&araron en ello1
EToda0a &odra regresar a 8al)e con dos nue0as da)ane
Ead0irti *urothE1 .e a4lige &er)itir :ue una111 (es *edai1
E&ronunci la &alabra con labios torcidos' co)o una )aldicinE 111
ande libre)ente1
%iandrin no )odi4ic la eB&resin de la cara' &ero #gNene 0io
c)o a su alrededor se 4or)aba de s=bito un halo1
ECuidado' (ugusta *eora Ele a0is !ennaE K#st$ &re&aradaL
*e &rodu7o una agitacin entre los soldados' :ue a&restaron
sus es&adas lan;as' &ero *uroth se li)it a 7untar las )anos
sonri a %iandrin &or enci)a de sus largas uas1
E<o harAis nada contra )' %iandrin1 <uestro a)o no lo
a&robara' dado :ue o so )$s necesaria a:u :ue 0os' el te)or
:ue Al os ins&ira es su&erior al :ue os &roduce la &osibilidad de
con0ertiros en una da!ane1
%iandrin sonri' a &esar de las dos )anchas blancas de sus
)e7illas :ue delataban su rabia1
E9 0os' *uroth' lo te)Ais )$s a Al :ue a :ue o os con0ierta
en ceni;as ahora )is)o1
E#n e4ecto1 ()bas lo te)e)os1 <o obstante' incluso los
re:uisitos de nuestro a)o ca)biar$n con el tie)&o1 Todas las
!arath%da!ane acabar$n su4riendo el ugo de la correa1 Tal 0e; sea
o :uien colo:ue el collar alrededor de 0uestra &reciosa garganta1
ECo)o dig$is' *uroth1 %os re:uisitos de nuestro a)o
ca)biar$n1 6s recordarA esto el da en :ue os arrodillAis ante )1
Dn alto cedro situado a )enos de un +il)etro de distancia se
torn una cre&itante antorcha1
E#sto est$ cans$ndo)e Eanunci *urothE1 #lbar' ll$)alos1 E#l
su7eto de nari; ganchuda sac un cuerno no )aor :ue su &uo lo
hi;o sonar con un ronco &enetrante sonido1
EDebAis encontrar a la )u7er' <nae0e Ead0irti 0i0a)ente
%iandrinE1 #lane carece de i)&ortancia' &ero tanto la )u7er co)o
esta chica deben &artir en 0uestros barcos cuando e)&rend$is
0ia7e1
E*A )u bien lo :ue nos han ordenado' !arath%da!ane' aun
cuando dara algo de 0alor &or saber con :uA )oti0o1
E2or )$s datos :ue os co)unicaran hi7a Edi7o con tono
sarc$stico %iandrinE' eso es cuanto se os &er)ite conocer1
!ecordad :ue ser0s obedecAis1 #stas dos deben ser lle0adas al
otro lado del 6cAano (ricio )antenidas all1
E<o 0o a :uedar)e a:u &ara buscar a esa <nae0e Ebu4
*urothE1 %a utilidad :ue &ueda o4recer a nuestro a)o se agotara
si Tura+ )e entrega a los ,uscadores de la Verdad1 E%iandrin abri
la boca con se)blante tor0o' &ero *uroth no le concedi la
&alabraE1 #sa )u7er no &er)anecer$ en libertad )ucho tie)&o1
<inguna de las dos1 Cuando nos haga)os a la )ar' nos lle0are)os
atadas con collar a cada una de las )u7eres de esta )iserable
tierra ca&aces de encau;ar aun con &oca 4uer;a1 *i dese$is
:uedaros buscarla' hacedlo1 2ronto estar$n a:u las &atrullas'
con la es&eran;a de reducir a la chus)a :ue toda0a se oculta en
el ca)&o1 (lgunas &atrullas se lle0an a las da)ane' no les
i)&orta en absoluto el a)o al :ue sir0en1 #n caso de :ue salierais
con 0ida de tal encuentro' la correa el collar os ensear$n otra
clase de 0ida' no creo :ue nuestro a)o se )oleste en liberar a
alguien lo bastante insensato co)o &ara de7arse a&resar1
E*i una de las dos &er)anece a:u Ere&lic agria)ente
%iandrinE' nuestro a)o se to)ar$ las )olestias con 0os' *uroth1
%le0$oslas a las dos' o &agad &or no hacerlo1 E*e enca)in a la
&uerta del (ta7o' a4errando las riendas de su egua' &ronto Asta
se cerr tras ella1
%os soldados :ue haban salido tras <nae0e #lane
regresaron al galo&e con las dos )u7eres unidas &or la correa'
collar bra;alete' la da!ane la sul%da! las cuales cabalgaban
una al lado de otra1 Tres ho)bres conducan caballos con cuer&os
tendidos sobre las sillas1 #gNene sinti crecer su es&eran;a al
ad0ertir :ue todos los cad$0eres lle0aban ar)adura1 <o haban
atra&ado ni a <nae0e ni a #lane1
.in se dis&uso a &onerse en &ie' &ero el su7eto de nari;
aguilea &lant un &ie entre sus o)&latos la e)&u7 hacia el
suelo1 !es&irando con es4uer;o' Asta se cris& dAbil)ente1
E*olicito &er)iso &ara hablar' (ugusta *eora Edi7o el
soldado' ' al reali;ar Asta un ligero )o0i)iento con la )ano'
&rosiguiE: #sta ca)&esina )e ha herido' (ugusta *eora1 *i la
(ugusta *eora no :uiere darle ning=n uso111 E*uroth hi;o un nue0o
gesto se 0ol0iC el ho)bre al; la )ano hacia el ho)bro en busca
de la e)&uadura de su es&ada1
EK<oL Egrit #gNene1 6 c)o !enna &ro4era :ueda)ente un
7ura)ento' de &ronto el insu4rible &icor cubri de nue0o su
&iel' con )$s intensidad :ue antes' &ero eso no la hi;o callarE1
K2or 4a0orL K(ugusta *eora' &or 4a0orL K#s )i a)igaL EDn dolor
co)o no haba eB&eri)entado hasta entonces la ator)entaba entre la
:ue)a;n1 Todos sus )=sculos se agarrotaron' &resas de cala)bresC
a&o la cara en el suelo' llori:ueando' &ero a=n 0ea c)o #lbar
desen0ainaba su &esada ho7a cur0ada' c)o la &ona en alto con
a)bas )anosE1 K2or &iedadL K6h' .inL
De i)&ro0iso' el dolor desa&areci co)o si nunca lo hubiera
&adecido' slo :ued su recuerdo1 Vio los escar&ines de
tercio&elo a;ul de *uroth' ahora )anchados de tierra' &ero era a
#lbar a :uien obser0aba la (ugusta *eora1 #ste &er)aneci con la
es&ada &or enci)a de la cabe;a' descargando todo su &eso en el &ie
:ue co)&ri)a la es&alda de .in111 total)ente in)0il1
EF#sta ca)&esina es tu a)igaG E&regunt *uroth1
#gNene co)en; a incor&orarse &ero' al &ercibir la sor&resa
en la ce7a :ue enarc *uroth' se :ued &ostrada se li)it a
al;ar la cabe;a1 Deba sal0ar a .in1 H*i &ara ello haba de
reba7arse111 I *e&ar los labios' con la con4ian;a de :ue sus
dientes a&retados dieran la i)&resin de una sonrisa1
E*' (ugusta *eora1
E9 si so cle)ente con ella' si &er)ito :ue te 0isite de 0e;
en cuando' Ftraba7ar$s duro a&render$s cuanto te enseenG
E%o harA' (ugusta *eora1 EHubiera &ro)etido )ucho )$s &ara
e0itar :ue esa es&ada &artiera la cabe;a de .in1 HIncluso
)antendrA la &ro)esa E&ens con a)arguraE )ientras sea necesario1I
E.onta a la chica en su caballo' #lbar Eorden *urothE1 Vtala
si no se )antiene erguida &or s )is)a1 *i esta da)ane )e
dece&ciona' tal 0e; entonces te otorgarA su cabe;a1 E9a estaba
ca)inando hacia su &alan:un1
!enna la oblig a le0antarse con un rudo tirn la e)&u7 en
direccin a ,ela' &ero #gNene slo tena o7os &ara .in1 (un cuando
#lbar no la trat con )$s )ira)ientos :ue !enna a ella' le &areci
:ue .in estaba bien1 (l )enos' se ;a4 de #lbar cuando Aste
intent atarla a la silla subi a lo)os de su caballo bao sin
a&enas auda1
%a curiosa co)iti0a se &uso en ca)ino hacia &oniente' con
*uroth a la cabe;a #lbar a &ocos &asos del &alan:un' lo
bastante cerca co)o &ara e7ecutar de in)ediato una &osible orden1
!enna #gNene cabalgaban a la ;aga con .in las otras sul>da)
da)ane' detr$s de los soldados1 %a )u7er :ue al &arecer &retenda
acollarar a <nae0e acariciaba la correa &lateada :ue a=n lle0aba
en la )ano con 4urioso se)blante1 #l ondulante terreno estaba
&oblado &or escasa arboleda' el hu)o del cedro incendiado &ronto
se redu7o a una )ancha en el ciclo :ue de7aban tras de s1
EHas sido de&ositaria de un gran honor Ele anunci !enna
)o)entos des&uAsE' al hablarte la (ugusta *eora directa)ente a
ti1 #n otra ocasin' te hubiera &uesto un la;o &ara resaltar el
honor1 2ero dado :ue has atrado t= )is)a su atencin111
#gNene dio un grito al sentir una es&ecie de latiga;o en la
es&alda luego otros )$s en la &ierna en el bra;o1 2arecan
&roceder de todas direccionesC saba :ue no haba )odo de
&rotegerse' &ero no &udo e0itar cubrirse con los bra;os co)o si
as &udiera contener los gol&es1 (un:ue se )ordi el labio &ara
re&ri)ir los ge)idos' las l$gri)as le rodaban &or las )e7illas1
,ela relinch caracole' &ero !enna' atena;ando la correa
&lateada' le i)&idi ale7arse &ara se&ararla de #gNene1 <inguno de
los soldados les dedic si:uiera una )irada1
EFOuA est$is haciAndoleG Egrit .inE1 F#gNeneG K2aradL
E#st$ su4riendo1111 .in' Fno es ciertoG Edi7o con sua0idad
!ennaE1 2ues bien' Asta ser$ una leccin &ara ti ta)biAn1 .ientras
trates de inter&onerte' no &ararA1
.in al; un &uo' :ue enseguida de7 caer1
E<o )e inter&ondrA1 2ero' &or 4a0or' &arad1 #gNene' lo
siento1
%os in0isibles gol&es continuaron unos )o)entos )$s' co)o
&ara de)ostrar a .in :ue su inter0encin no haba ser0ido de nada'
luego cesaron' &ero #gNene no &araba de estre)ecerse1 (:uella
0e; el dolor no desa&areci1 *e arre)ang el 0estido' segura de
:ue tendra 0erdugonesC no haba )arca alguna en su &iel' a &esar
de la sensacin de :ue debera tenerlas1 Trag sali0a1
E<o ha sido cul&a tua' .in Easegur1 ,ela dio un res&ingo'
con los o7os en blanco' #gNene le dio una &al)ada en el cuelloE1
Ta)&oco ha sido tua1
ET= has sido la res&onsable' #gNene Ela acus !enna1 Hablaba
tan &aciente)ente' co)o si tratara con eBtre)a a)abilidad a
alguien de)asiado est=&ido &ara 0er :uA era lo 7usto' :ue #gNene
sinti deseos de gritarE1 Cuando una da)ane recibe castigo'
sie)&re es ella la cul&able' aun:ue no se&a &or :uA1 Dna da)ane
debe &re0er lo :ue :uiere su sul>da)1 %as da)ane son co)o )uebles'
o herra)ientas' sie)&re dis&uestos a ser utili;ados' &ero sin
lla)ar la atencin1 9 sobre todo 7a)$s deben &retender suscitar
sobre ellas el interAs de alguien de la *angre1
#gNene se )ordi el labio hasta notar el sabor de la sangre1
H#sto es una &esadilla1 <o &uede ser real1 F2or :uA ha hecho esto
%iandrinG F2or :uA est$ ocurriendoGI
EF2uedo1111 &uedo haceros una &reguntaG
E( ) s Esonri !ennaE *er$n )uchas las sul>da) :ue lle0ar$n tu
bra;alete con el &aso de los aos' &ues sie)&re ha )$s sul>da)
:ue da)ane' algunas te arrancaran la &iel a tiras si le0antaras
la )irada del suelo o abrieras la boca sin &er)iso' &ero o no 0eo
incon0eniente en de7arte hablar' sie)&re :ue &ongas cuidado en lo
:ue dices1 E6tra de las sulTda)' unida a una her)osa )u7er de
cabellos oscuros de )ediana edad :ue )antena los o7os 4i7os en
las )anos' reso&l ruidosa)ente1
E%iandrin111 E#gNene no estaba dis&uesta a agregar nunca )$s
el ttulo honor4ico tras su no)breE 111 la (ugusta *eora han
hablado de un a)o a cuo ser0icio se hallan a)bas1 E( su )ente
acudi la i)agen de un ho)bre con el rostro des4igurado &or
:ue)aduras casi curadas o7os boca :ue a 0eces eBhalaban 4uegoC
aun:ue Aste era slo una 4igura :ue 0isitaba sus sueos' era una
&osibilidad de)asiado horrible sobre la :ue basar con7eturasE1
FOuiAn esG FOuA :uiere de ) 111 de .inG
*aba :ue era una tontera e0itar &ronunciar el no)bre de
<nae0e' &ues no crea :ue ninguna de esas &ersonas 4uera a
ol0idarse de ella &or:ue no se )encionara su no)bre' en es&ecial
la sul>da) de o7os a;ules :ue )anoseaba su in=til correa' &ero era
el =nico recurso de contraata:ue :ue se le ocurri en ese )o)ento1
E%os asuntos de la *angre Eres&ondi !ennaE no son de )i
incu)bencia de buen seguro no de la tua1 %a (ugusta *eora )e
co)unicar$ lo :ue desee :ue o se&a o te trans)itirA lo :ue o
:uiera :ue t= cono;cas1 Cual:uier otra cosa :ue oigas o 0eas' has
de considerarla co)o algo :ue 7a)$s ha sido dicho :ue no ha
acaecido1 #n este ca)ino reside la seguridad' sobre todo en el
caso de una da)ane1 %as da)ane son de)asiado 0aliosas &ara darles
)uerte' &ero &odras encontrarte no sola)ente con un se0ero
castigo' sino sin lengua &ara hablar o )anos &ara escribir' dado
:ue las da)ane &ueden cu)&lir su co)etido sin tales )ie)bros1
#gNene se estre)eci' a &esar de la tibie;a del aire1 (l
ta&arse los ho)bros con la ca&a' ro; la correa )o0i
es&as)dica)ente la )ano1
E#sto es algo horrible1 FC)o &odAis hacerle esto a alguienG
FOuA )ente insana tu0o tal ocurrenciaG
EJsta &odra a &rescindir de su lengua' !enna Egru la
sulTda) de o7os a;ules correa 0aca1
EFC)o ha de ser horribleG Ere&lic !enna con una &aciente
sonrisaE1 F2odra)os &er)itir :ue andu0iera libre)ente alguien
ca&a; de hacer lo :ue hace una da)aneG De 0e; en cuando nacen
ho)bres :ue se con0ertiran en )arath>da)ane de ser )u7eresC a:u
ta)biAn se dan casos' tengo entendido' deben recibir )uerte'
desde luego' &ero las )u7eres no enlo:uecen1 #s &re4erible :ue
de0engan da)ane a :ue ocasionen &roble)as :ueriendo co)&etir &or
el &oder1 #n cuanto a la )ente :ue tu0o la idea del a<da!' 4ue la
de una )u7er :ue se autodeno)inaba (es *edai1
#gNene 4ue consciente de la incredulidad :ue debi de
traslucir su rostro &or las risas de !enna1
ECuando %uthair 2aendrag .ondNin' hi7o de HaN+Ning' se
en4rent a los #7Arcitos de la <oche' encontr a )uchas entre
ellos :ue se hacan lla)ar (es *edai1 *e dis&utaban entre s la
su&re)aca utili;aban el 2oder =nico en el ca)&o de batalla1 Dna
de ellas' una )u7er lla)ada Deain' :ue cre )$s con0eniente &ara
s ser0ir al e)&erador' :ue no era &or a:uel entonces a=n
e)&erador' claro est$' dado :ue Aste no dis&ona de (es *edai en
sus huestes' se &erson ante Al con un artilugio :ue haba creado'
el &ri)er a>da)' a7ustado en torno al cuello de una de sus
her)anas ' a &esar de :ue esa )u7er no :uera &onerse al ser0icio
de %uthair' el a>da) la obligaba a hacerlo1 Deain hi;o otros
a>da)' se locali;aron las &ri)eras sulTda)' las )u7eres
ca&turadas :ue se hacan lla)ar (es *edai descubrieron :ue de
hecho no eran )$s :ue )arath>da)ane: %as :ue Deben *er (tadas con
Correa1 *e dice :ue' cuando ella )is)a 4ue acollarada' los gritos
de Deain hicieron estre)ecer las Torres de .edianoche' &ero' &or
su&uesto' ella ta)biAn era una )arath>da)ane no se &uede de7ar
circular libre)ente a las )arath>da)ane1 Tal 0e; t= seas una de
esas :ue tienen la ca&acidad de crear aTda)1 #n ese caso' estar$s
consentida' &uedes :uedarte tran:uila1
#gNene conte)&l con aoran;a las tierras &or las :ue
cabalgaban1 #l terreno co)en;aba a ele0arse en ba7as colinas el
&oco &oblado bos:ue haba dado &aso a algunos bos:uecillos
dise)inados' en los :ue' sin e)bargo' estaba segura de &oder
esconderse1
EF*e su&one :ue debo anhelar :ue )e )i)en co)o a un &erro de
co)&aaG Ein:uiri con a)arguraE1 FOue &ade;ca toda una 0ida
estando encadenada a ho)bres )u7eres :ue creen :ue so una
es&ecie de ani)alG
E<o a ho)bres Eri entre dientes !ennaE1 Todas las sulTda)
son )u7eres1 *i un 0arn se &usiera esta &ulsera' la )aor &arte
del tie)&o seria lo )is)o :ue si estu0iera colgada de un cla0o en
una &ared1
E9 en otras Eterci $s&era)ente la sulTda) de o7os a;ulesE'
t= Al )orirais dando alaridos1 E(:uella )u7er tena unas
4acciones duras una tensa boca de 4inos labios' #gNene ca en
la cuenta de :ue la 4uria de su rostro &areca ser una eB&resin
&er)anente en AlE1 De tanto en tanto la e)&eratri; 7uega con los
nobles at$ndolos a una da)ane1 #llo hace sudar a los aristcratas
sir0e de entreteni)iento a la Corte de las <ue0e %unas1 #l seor
nunca sabe' hasta :ue el &roceso ha concluido' si sobre0i0ir$ o
)orir$' al igual :ue ta)&oco lo sabe la da)ane1 E*u risa era
&er0ersa1
ESnica)ente la e)&eratri; &uede &er)itirse des&erdiciar de
ese )odo a una da)ane' (lNhin Ees&et !ennaE no tengo intencin
de entrenar a Asta &ara luego des&erdiciarla1
EHasta ahora no he 0isto nada :ue &ueda considerarse co)o
entrena)iento' !enna1 *lo una larga con0ersacin' co)o si t=
esta da)ane 4uerais a)igas de in4ancia1
EOui;$ sea hora de 0er :uA es ca&a; de hacer Eo&in !enna'
obser0ando a #gNeneE1 FDis&ones de su4iciente control a &ara
encau;ar a esa distanciaG E*eal un alto roble :ue se ele0aba'
solitario' sobre una colina1
#gNene )ir ceuda el $rbol' situado tal 0e; a ochocientos
)etros de la lnea :ue seguan los soldados el &alan:un de
*uroth1 <unca haba intentado lograr algo :ue se hallara )$s all$
del alcance de su bra;o' &ero consider &osible conseguirlo1
E<o lo sA Eres&ondi1
EIntAntalo Ele indic !ennaE1 *iente el $rbol1 *iente su
sa0ia1 Ouiero :ue no slo lo calientes' sino :ue sea tanto el
calor :ue le trans4ieras :ue cada gota de sa0ia de cada una de las
ra)as se e0a&ore en un instante1 Ha;lo1
#gNene se :ued estu&e4acta al notar la urgencia :ue
eB&eri)entaba &or cu)&lir la orden de !enna1 Haca dos das :ue no
haba encau;ado' ni establecido si:uiera contacto con el *aidarC
el deseo de henchirse de 2oder =nico le &rodu7o un
estre)eci)iento1
E9o111 Een una 4raccin de segundo descart Hno lo harAI'
aconse7ada &or el esco;or de los in0isibles 0erdugonesE 111 no
&uedo E4inali; en lugar de elloE1 #st$ de)asiado le7os nunca
hasta ahora he reali;ado nada &arecido1
Dna de las sulTda) ri con estridencia (lNhin se )o4:
E<i si:uiera lo ha intentado1
ECuando se lle0a su4iciente tie)&o siendo sulTda) EeB&lic
!enna a #gNene' sacudiendo la cabe;a casi con triste;aE' se
a&rende a adi0inar )uchas cosas sobre las da)ane incluso sin el
bra;alete' &ero con Al se &uede sie)&re deter)inar si una da)ane
ha tratado de encau;ar1 <o debes )entir)e nunca' ni a ) ni a
ninguna otra sulTda)' en lo )$s )ni)o1
De s=bito' los in0isibles latiga;os regresaron' descarg$ndose
&or todo su cuer&o1 Chillando' trat de gol&ear a !enna' &ero Asta
a&art con cal)a su &uo #gNene sinti co)o si !enna le hubiera
gol&eado el bra;o con un &alo1 Hinc los talones en los 4lancos de
,ela' la resistencia de la sul>da) casi la des)ont de la silla1
Deses&erada)ente in0oc el *aidar' con intencin de causar dao a
!enna &ara :ue de7ara de ator)entarla' de in4ligirle el )is)o dao
:ue ella le haba &ro0ocado1 %a sulTda) sacudi la cabe;a'
torciendo el gestoC #gNene chill co)o si le hubieran escaldado la
&iel1 %a :ue)a;n no co)en; a ceder hasta :ue no hubo ale7ado de
s el *aidar' la sensacin de ser gol&eada a=n &ersista1 Trat
de gritar :ue lo &robara' si !enna &araba' &ero todo cuanto logr
hacer 4ue chillar retorcerse1
#ra 0aga)ente consciente de .in' :ue gritaba airada)ente
tratando de acercarse a ella' de (lNhin :ue arrebat a Asta las
riendas de las )anos' de otra sul>da) :ue hablaba con dure;a a su
da)ane' la cual )ir a .in1 9 entonces .in ta)biAn co)en; a
e)itir alaridos' )o0iendo 4renAtica)ente los bra;os co)o si
tratara de &rotegerse de gol&es o es&antar a insectos :ue la
&icaban1 *u)ida en su &ro&io dolor' .in &areca distante1
%os gritos de a)bas 4ueron tan estridentes :ue algunos de los
soldados se 0ol0ieron1 Des&uAs de lan;ar una o7eada' rieron les
0ol0ieron otra 0e; la es&alda1 %a )anera co)o las sulTda) trataban
a las da)ane no era asunto :ue les concerniera1
#gNene tu0o la i)&resin de :ue a:uel su&licio iba a durar
eterna)ente' &ero Aste conclu &or 4in1 9aca dAbil)ente sobre el
ar;n de la silla' con las )e7illas anegadas de l$gri)as'
sollo;ando sobre la crin de ,ela1 %a egua relinchaba' in:uieta1
E#s bueno :ue tengas car$cter Ea&reci con 0o; tran:uila
!ennaE1 %as )e7ores da)ane son las :ue tienen un car$cter 4uerte
:ue do)inar a)oldar1
#gNene cerr con 4ir)e;a los o7os' deseando &oder hacer lo
)is)o con las ore7as' &ara no or la 0o; de !enna1 HTengo :ue
esca&ar1 Debo hacerlo' &ero Fc)oG <nae0e' a=da)e1 %u;' :ue
alguien )e asista1I
E*er$s una de las )e7ores Esentenci !enna con 0o;
satis4echa1
*us )anos acariciaron el cabello de #gNene' igual :ue un a)o
:ue a&acigua a su &erro1
<nae0e dobl el cuer&o sobre el caballo &ara escrutar entre
la &antalla de es&inosos )atorrales1 2ercibi $rboles dise)inados'
las ho7as de algunos de los cuales )udaban a de color1 <o &areca
:ue hubiera nadie en el trecho :ue las se&araba de ellos1 <o 0ea
nada :ue se )o0iera' sal0o la es&iral de hu)o del cedro
incendiado' la cual iba &erdiendo grosor' ondul$ndose con la
brisa1
#so haba sido obra sua' el cedro' uno de los rel$)&agos
:ue haban surcado el cielo algunas otras cosas :ue no se le
haba ocurrido hacer hasta :ue haba 0isto :ue las dos )u7eres las
utili;aban co)o ar)as contra ella1 %e &areca :ue a)bas deban de
traba7ar 7untas de alg=n )odo' aun cuando no co)&renda la
relacin :ue )antenan' atadas co)o estaban1 Dna lle0aba un
collar' &ero la otra estaba tan encadenada co)o ella1 %o :ue a
<nae0e no le caba duda era :ue una de ellas era una (es *edai1
<o haba tenido ocasin de 0erlas lo bastante cerca &ara &ercibir
la aureola :ue aco)&aaba al encau;a)iento' &ero no &oda ser de
otro )odo1
H*in duda ser$ un &lacer hablarle a *heria) de ellas E&ens
con as&ere;aE1 %as (es *edai no utili;an el 2oder co)o ar)a' Fno
es ciertoGI
#lla s lo haba hecho1 Co)o )ni)o haba derribado a las dos
)u7eres con a:uel rao' haba 0isto c)o uno de los soldados' o
)$s bien su cuer&o' se :ue)aba a causa de la bola de 4uego :ue
haba creado arro7ado contra ellos1 2ero lle0aba cierto tie)&o
sin 0er a ninguno de los eBtran7eros1
#l sudor le &erlaba la 4rente' lo cual no se deba slo al
es4uer;o reali;ado1 Haba &erdido contacto con el *aidar no
consegua restablecerlo1 #n el &ri)er )o)ento de 4uria' al
co)&robar :ue %iandrin las haba traicionado' el *aidar haba
acudido in0oluntaria)ente a ella la haba col)ado de 2oder
=nico1 %e habla &arecido :ue nada le era i)&osible1 .ientras
haban estado &ersiguiAndolas' la rabia de ser acosada co)o un
ani)al haba a0i0ado su ardor1 %a tregua duraba desde haca un
rato1 Cuanto )$s tie)&o transcurra sin haber 0isto a ning=n
ene)igo' )$s iban incre)ent$ndose sus te)ores de :ue hubiera
alguien acech$ndola la &reocu&acin &or la suerte de #gNene'
#lane .in1 (hora no tena )$s re)edio :ue ad)itir :ue el )iedo
estaba in0adiAndola1 .iedo &or ellas )iedo &or s )is)a1 #ra ira
lo :ue necesitaba1
(lgo se agit detr$s de un $rbol1
!etu0o el aliento a&el al *aidar' &ero todos los
e7ercicios :ue *heria) las otras le haban enseado' todos los
ca&ullos :ue 4lorecan en su )ente' todos los torrentes i)aginados
:ue albergaba co)o orillas de un ro' no surtieron e4ecto1 *enta
la 8uente' &ero no &oda tocarla1
#lane sali de detr$s del $rbol' &rudente)ente encor0ada'
<nae0e lan; un sus&iro de ali0io1 #l 0estido de la heredera del
trono estaba sucio deslucido' sus dorados cabellos eran una
autAntica )araa a la :ue se &rendan las ho7as' sus o7os
in:uietos estaban tan abiertos co)o los de un cer0ato asustado' a
&esar de lo cual asa con 4ir)e;a su daga de ho7a corta1 <nae0e
to) las riendas cabalg hacia el claro1
#lane dio un salto es&as)dico luego se lle0 la )ano a la
garganta e hi;o aco&io de aire1 <nae0e des)ont a)bas se
abra;aron' contentas de reunirse1
E2or un )o)ento Econ4es #lane cuando &or 4in se se&araronE'
&ensA :ue eras111 F*abes dnde est$nG Haba dos ho)bres
siguiAndo)e1 .e hubieran atra&ado en cuestin de )inutos' &ero
entonces son un cuerno 0ol0ieron gru&as se )archaron al
galo&e1 .e 0ieron' <nae0e' se 4ueron1
E9o ta)biAn lo he odo desde entonces no he 0isto a nadie1
FHas 0isto a #gNene o a .inG
#lane sacudi la cabe;a' hundiendo los ho)bros antes de
sentarse en el suelo1
E<o desde111 #se ho)bre gol&e a .in la tir al suelo1 9
una de esas )u7eres estaba intentando rodear el cuello de #gNene
con algo1 #so es lo :ue he 0isto antes de echar a correr1 <o creo
:ue haan esca&ado' <nae0e1 Deb haber hecho algo1 .in cort la
)ano :ue )e a4erraba' #gNene1 11 9 o )e li)itA a huir' <nae0e1
.e di cuenta de :ue estaba libre echA a correr1 *era )e7or :ue
)i )adre se casara con Gareth ,rne tu0iera otra hi7a lo )$s
&ronto &osible1 <o so digna de ocu&ar el trono1
E<o seas tonta Ela re&rendi <nae0eE1 !ecuerda' tengo un
&a:uete de genciana entre )is hierbas1 E#lane tena la cabe;a
hundida entre las )anosC la a)ena;a no &ro0oc si:uiera un
)ur)ullo &or su &arteE1 #sc=cha)e' )uchacha1 FHas 0isto :ue o )e
:uedara &ara hacer 4rente a 0einte o treinta ho)bres ar)ados' &or
no )encionar a la (es *edaiG *i hubieras es&erado' lo )$s seguro
es :ue a estas horas seras una &risionera ta)biAn1 *u&oniendo :ue
no te hubieran )atado1 2or alg=n )oti0o' &arecan estar
interesados en ) en #gNene1 *egura)ente no les habra i)&ortado
si salas con 0ida o :uedabas )uerta1
HF2or :uA est$n interesados en #gNene en )G F2or :uA en
nosotras concreta)enteG F2or :uA ha hecho esto %iandrinG F2or
:uAGI <o obtu0o )$s res&uesta entonces :ue la &ri)era 0e; :ue se
haba &lanteado tales &reguntas1
E*i hubiera )uerto tratando de audar111 Eco)en; a
la)entarse #lane1
E111 estaras )uerta1 9 de &oco les ser0iras a ellas1 (hora
le0$ntate ce&llate el 0estido1 E<nae0e busc un &eine en las
al4or7asE1 9 arrAglate el &elo1
#lane se &uso en &ie lenta)ente to) el ce&illo e)itiendo
una risita1
EHablas co)o %ini' )i antigua niera1 ECo)en; a ce&illarse
el cabello' haciendo )uecas al deshacer los nudosE1 2ero Fc)o
0a)os a audarlas' <nae0eG 2or )$s :ue t= seas tan 4uerte co)o
una her)ana cuando te en4adas' ellos ta)biAn tienen )u7eres :ue
encau;an el 2oder1 <o &uedo creer :ue sean (es *edai' &ero es co)o
si lo 4ueran1 <i si:uiera sabe)os adnde las han lle0ado1
EHacia el oeste Edeclar <nae0eE1 #sa criatura lla)ada
*uroth ha )encionado 8al)e' 8al)e se halla en el eBtre)o
occidental de la 2unta de To)an1 Ire)os a 8al)e1 #s&ero :ue
%iandrin estA all1 HarA :ue )aldiga el da en :ue su )adre &os
una )irada en su &adre1 2ero &ri)ero creo :ue ser$ )e7or :ue
consiga)os algunos 0estidos del &as1 He 0isto )u7eres tarabonesas
do)ani en la Torre' lo :ue ellas lle0an no se &arece en nada a
nuestros 0estidos1 (s &asare)os )$s inad0ertidas1
E<o )e i)&ortarla lle0ar un 0estido tarabonAs' aun:ue a )adre
le dara un ata:ue si se enterara %ini no &arara de
re&roch$r)elo' &ero' aun cuando encontre)os un &ueblo' F&odre)os
&agar los 0estidos nue0osG <o tengo idea de cu$nto dinero tienes'
&ero o slo lle0o die; )arcos de oro tal 0e; el doble en &lata1
#so ser0ir$ &ara )antenernos dos o tres se)anas' &ero ignoro :uA
hare)os des&uAs1
EDnos cuantos )eses de no0iciado en Tar Valon Eri <nae0eE
no han ser0ido &ara :ue de7aras de &ensar co)o la heredera de un
trono1 9o no tengo ni la dAci)a &arte de lo :ue dis&ones t=' &ero
su)ando a)bas cantidades nos bastar$ &ara la )anutencin de dos o
tres )eses' si lo ad)inistra)os bien1 .i &ro&sito no es co)&rar
los 0estidos' en todo caso no ser$n nue0os1 .i 0estido de seda
gris nos ser$ de auda' con todas esas &erlas hebras doradas1 *i
no so ca&a; de encontrar a una )u7er :ue nos lo ca)bie &or dos o
tres &rendas )$s sencillas' te darA este anillo o serA la
no0icia1 E.ont a caballo dio la )ano a #lane &ara au&arla1
EFOuA hare)os cuando llegue)os a 8al)eG E&regunt #lane
)ientras se aco)odaba en la gru&a de la egua1
E<o lo sabrA hasta :ue este)os all1 E<nae0e hi;o una &ausa'
&arando la )onturaE1 F#st$s segura de :ue :uieres hacer estoG *er$
&eligroso1
EF.$s &eligroso &ara ) :ue &ara #gNene .inG #llas iran
tras nosotras si las circunstancias 4ueran a la in0ersaC sA :ue lo
haran1 FVa)os a :uedarnos a:u todo el daG
%a egua &arti al es&olearla #lane' <nae0e 0ol0i gru&as
hasta :ue el sol' toda0a a corta distancia de su a&ogeo' brill a
sus es&aldas1
EDebere)os obrar con cautela1 %as (es *edai :ue conoce)os
&ueden reconocer a cual:uier )u7er ca&a; de encau;ar a un )etro de
distancia1 Tal 0e; esas (es *edai &uedan identi4icarnos entre una
)uchedu)bre si est$n busc$ndonos ser$ &re4erible :ue su&onga)os
:ue as lo har$n1 EH<o cabe duda de :ue estaban busc$ndonos a
#gNene a )1 2ero F&or :uAGI
E*' con cautela1 Ta)biAn estabas en lo cierto antes1 Ta)&oco
les hare)os ning=n bien &er)itiendo :ue nos a&resen1 E#lane
guard silencio un )o)entoE1 FCrees :ue todo eran )entiras'
<nae0eG F%o :ue nos di7o %iandrin acerca de :ue !and estaba en
&eligroG %as (es *edai no )ienten1
<nae0e guard silencio a su 0e;' recordando la in4or)acin
:ue le haba &ro&orcionado *heria) sobre los 7ura)entos :ue
&restaba una )u7er al ser ele0ada a la condicin de her)ana de
&lenos derechos' unos 7ura)entos &ronunciados en el interior de un
terTangreal :ue la obligaban a cu)&lirlos1 H<o &ronunciar &alabra
alguna :ue no sea ciertaI era uno de ellos' &ero todo el )undo
saba :ue la 0erdad :ue eB&resaba una (es *edai no era sie)&re la
:ue uno crea escuchar1
E#s&ero :ue !and estA calent$ndose los &ies delante de la
chi)enea de lord (gel)ar en 8al Dara en estos )o)entos Ea0entur1
H(hora no &uedo &reocu&ar)e &or Al1 Debo &ensar en #gNene .in1I
E*u&ongo :ue s Esus&ir #lane1 *e )o0i tras la sillaE1 *i
:ueda )u le7os 8al)e' <nae0e' con4o en cabalgar en la silla la
)itad del tie)&o1 #ste no es un asiento )u c)odo1 <o 0a)os a
llegar nunca a 8al)e si de7as :ue este caballo 0aa todo el rato a
su &ro&io &aso1
<nae0e &uso al trote la egua' gol&e$ndole los 4lancos con
las botas1 #lane chill se agarr a su ca&a1 <nae0e se di7o
&ara sus adentros :ue cu)&lira su turno de ir detr$s sin :ue7arse
si #lane &ona la )ontura al galo&e' &ero la )aor &arte del
tie)&o hi;o caso o)iso de las eBcla)aciones de la )uchacha :ue se
ta)baleaba tras ella1 #staba de)asiado ocu&ada es&erando :ue'
cuando llegaran a 8al)e' de7ara de sentir )iedo co)en;ara a
estar 4uriosa1
%a brisa se to) 4resca' anunciando la 0ecindad del 4ro1
Di"$re&an$ia"
%os truenos retu)baban en el cielo &lo)i;o de la tarde1 !and
se subi a=n )$s la ca&ucha de la ca&a con la es&eran;a de
&reser0arse un &oco )$s de la 4ra llu0ia1 !o7o ca)inaba
tena;)ente entre los cenagosos charcos1 %a ca&ucha )o7ada se
&egaba a la cabe;a de !and' al igual :ue la ca&a a los ho)bros de
su elegante cha:ueta negra' :ue estaba igual de e)&a&ada' 4ra1
*i la te)&eratura continuaba ba7ando' la llu0ia no tardara en
con0ertirse en nie0e o aguanie0e1 %as ne0adas caeran &ronto de
nue0oC las gentes del &ueblo &or el :ue haban &asado a4ir)aban
:ue ese ao a haban cado dos1 #stre)eciAndose' !and casi hi;o
0otos &or :ue ne0ara' &ues entonces al )enos no estara calado
hasta los huesos1
%a co)iti0a a0an;aba des&acio' obser0ando con recelo el ca)&o
circundante1 %a %echu;a Gris de Ingtar colgaba &esada)ente incluso
durante las r$4agas de 0iento1 Hurin se ba7aba de 0e; en cuando la
ca&ucha &ara hus)ear el aireC a decir de Al' ni la llu0ia ni el
4ro )odi4icaban el rastro' a buen seguro no el :ue estaba
buscando' &ero hasta el )o)ento no haba detectado nada1 Tras Al'
!and o c)o Ino )ur)uraba una )aldicin1 %oial no &araba de
co)&robar el estado del contenido de sus al4or7as' dado :ue' si
bien no &areca i)&ortarle )o7arse' senta una continua in:uietud
&or sus libros1 Todos se sentan desdichados sal0o Verin' :ue al
&arecer se hallaba de)asiado absorta &ara re&arar si:uiera en el
hecho de :ue su ca&ucha se haba desli;ado hacia atr$s' de7$ndole
el rostro eB&uesto a la llu0ia1
EF<o &odAis hacer algo &ara )e7orar esta situacinG Ele &idi
!and1
Dna 0ocecilla interior le deca :ue Al )is)o &oda hacerlo'
con slo abra;ar el *aidinC col)arse de 2oder =nico' con4or)ar una
unidad con la tor)enta1 Ca)biar los nubarrones &or un soleado
4ir)a)ento o trasladar el te)&oral a toda 0elocidad' a&ro0echando
su 4uria' liberar de Al a la 2unta de To)an' del litoral al
llano1 (bra;ar el *aidin1 !e&ri)i sin )ira)ientos tal anhelo1
EFC)oG W%a (es *edai tu0o un sobresaltoE1 6h' su&ongo :ue
s1 Dn &oco1 <o conseguira a)ainar una tor)enta tan 4uerte' no
&or )is &ro&ios )edios' &ues cubre un $rea de)asiado eBtensa' &ero
&odra reducirla en &arte1 #n donde nos encontra)os' al )enos1 W*e
en7ug el agua del rostro' al &arecer ad0irtiendo &or &ri)era 0e;
:ue se le haba cado la ca&ucha' 0ol0i a subirla con gesto
ausente1
E#ntonces F&or :uA no lo hacAisG Win:uiri .at1 #l rostro
te)bloroso :ue aso)aba ba7o la ca&ucha &areca hallarse a las
&uertas de la )uerte' &ero su 0o; era 0igorosa1
E2or:ue si hiciera uso de tal cantidad de 2oder Snico' todas
las (es *edai situadas a :uince +il)etros a la redonda sabran
:ue alguien ha encau;ado1 <o nos interesa lla)ar la atencin de
esos seanchan ni de sus da)ane1 W(&ret la boca con eB&resin
eno7ada1
Haban reunido cierta in4or)acin sobre los in0asores en ese
&ueblo' lla)ado el .olino de (guan' si bien Asta suscitaba en su
)aor &arte )$s &reguntas de las :ue aclaraba1 %as gentes haban
&arloteado un )o)ento &ara cerrar sus bocas a los &ocos )inutos'
te)blando )irando a sus es&aldas1 Todos te)an :ue los seanchan
regresaran con sus )onstruos sus da)ane1 #sas )u7eres :ue
deberan haber sido (es *edai e iban atadas co)o ani)ales
asustaban a los lugareos a=n )$s :ue las eBtraas criaturas :ue
los seanchan utili;aban a su ser0icio' seres :ue los habitantes
del .olino de (guan describan entre susurros co)o i)$genes de
&esadilla1 9' lo :ue era &eor' las crueldades e7e)&li4icadoras
co)etidas &or los seanchan antes de irse toda0a )antenan
total)ente a)edrentadas a esas gentes1 Haban dado se&ultura a sus
)uertos' &ero no haban osado li)&iar las )arcas de la gran )ancha
:ue)ada en la &la;a del &ueblo1 <adie se haba atre0ido a
contarles lo sucedido all' &ero Hurin haba 0o)itado al entrar en
la &oblacin haba rehusado a&roBi)arse a ese reta;o de tierra
ennegrecida1
#l .olino de (guan haba :uedado )edio desierto1 (lgunos
haban huido a 8al)e' con4iando en :ue los seanchan no seran tan
rudos en una ciudad :ue tenan ba7o su custodia' otros haban
&artido hacia el este1 6tras &ersonas haban con4esado su
intencin de seguir su e7e)&lo1 Haba luchas en el llano de
(l)oth' batallas entre los taraboneses do)ani decan' &ero &or
)$s casa establos :ue all se :ue)aran' eran &roducto de
antorchas esgri)idas &or )anos de ho)bres1 #ra )$s 4$cil a4rontar
incluso una guerra :ue lo :ue haban hecho los seanchan' o lo :ue
Astos eran ca&aces de hacer1
EF2or :uA tra7o 8ain el Cuerno a:uG W)ur)ur 2errin'
eB&resando una &regunta :ue cada uno de ellos haba 4or)ulado una
otra 0e; sin obtener res&uestaE1 Ha guerra est$n esos
seanchan sus )onstruos1 F2or :uA a:uG
Ingtar' cuo rostro &areca tan )acilento co)o el de .at' se
0ol0i hacia ellos1
E*ie)&re ha ho)bres :ue 0en la ocasin de )edrar
a&ro0echando la con4usin de la guerra1 8ain es uno de Asos1 <o )e
cabe duda de :ue &retende 0ol0er a robar el Cuerno' al &ro&io
6scuro esta 0e;' utili;arlo &ara su &ro&io bene4icio1
E#l 2adre de las .entiras nunca tra;a &lanes si)&les Wobser0
VerinE1 2uede :ue :uiera :ue 8ain traiga el Cuerno a:u &or alg=n
)oti0o slo conocido en *haol Ghul1
E.onstruos Wbu4 .at' con las )e7illas los o7os hundidos'
:ue o4recan un terrible contraste con la 4ir)e;a de su 0o;E1 #n
)i o&inin debieron de haber 0isto alg=n trolloc o un 8ado1 ,ueno'
F&or :uA noG *i los seanchan tienen (es *edai luchando &ara ellos'
F&or :uA no 8ados trollocsG E(d0irti :ue Verin lo obser0aba
&estaeE1 ,ueno' eso es cierto' tanto si 0an atadas con correa
co)o si no1 *on ca&aces de encau;ar ' &or lo tanto' son (es
*edai1 E%an; una o7eada a !and e)iti una risa entrecortadaE1
#so te con0ierte en (es *edai' la %u; nos asista a todos1
#ntonces .ase)a regres de su eB&loracin' galo&ando entre el
4ango la 4uerte llu0ia1
EHa otro &ueblo )$s adelante' )i seor Eanunci' situ$ndose
7unto a Ingtar1 *us o7os a&enas ro;aron a !and' &ero endureci la
)irada no 0ol0i a dirigirla hacia donde Al se encontrabaE1 #st$
desierto' )i seor1 <o ha habitantes' ni seanchan ni nadie1 %as
casas &arecen en buen estado' sin e)bargo' eBce&tuando dos o tres
:ue111 ,ueno' a no est$n all' )i seor1
Ingtar al; la )ano' ordenando :ue e)&rendieran el trote1
#l &ueblo :ue haba locali;ado .ase)a cubra las laderas de
una colina' con una &la;a &a0i)entada en la cu)bre :ue rodeaba un
crculo de &o;os de &iedra1 %as casas eran de &iedra' de te7ado
&lano de un solo &iso en su )aora1 Tres :ue haban sido de
)aores di)ensiones' e)&la;adas a un lado de la &la;a' no eran a
)$s :ue )ontones de esco)bros ennegrecidosC en la &la;a haba
dise)inados &eda;os de &iedras 0igas1 Dnos cuantos &ostigos
oscilaban dando gol&es' sacudidos &or las rachas de 0iento1
Ingtar des)ont delante del =nico edi4icio grande :ue a=n se
)antena en &ie1 #n el letrero :ue se ba)boleaba sobre su &uerta
haba una )u7er haciendo )alabaris)os con estrellas' &ero no
constaba no)bre alguno en AlC el agua caa en las es:uinas a
chorros1 Verin se a&resur a entrar )ientras Ingtar daba
indicaciones1
EIno' registra todas las casas1 *i :ueda alguien' tal 0e;
&uedan eB&licarnos lo ocurrido a:u &ro&orcionarnos )$s
in4or)acin sobre los seanchan1 9' si ha algo de co)ida' tr$ela
ta)biAn1 9 )antas1 EIno asinti co)en; a designar ho)bres1
Ingtar se 0ol0i hacia HurinE1 FOuA huelesG FHa &asado 8ain &or
a:uG
EJl no' )i seor Ere&uso Hurin' 4rot$ndose la nari;E' ni
ta)&oco los trollocs' &ero :uien:uiera :ue hi;o esto de7 un
hedor1 E(&unt a los esco)bros de las casasE1 Ha habido
asesinatos' )i seor1 Haba gente ah adentro1
E*eanchan Egru IngtarE1 2ase)os adentro1 !agan' busca alg=n
establo &ara los caballos1
Verin a haba encendido 4uego en las dos grandes chi)eneas'
situadas en a)bos eBtre)os de la sala &rinci&al' estaba
calent$ndose las )anos en una de ellas' des&uAs de haber eBtendido
su e)&a&ada ca&a en una de las nu)erosas )esas1 Ta)biAn haba
encontrado 0arias 0elas :ue ahora ardan en una )esa su7etas con
su &ro&io sebo1 %a soledad el silencio' slo interru)&ido de
tanto en tanto &or un trueno' contribuan 7unto con las 0acilantes
so)bras a crear el cli)a de un lugar ca0ernoso1 !and arro7 sobre
una )esa su ca&a cha:ueta' igual)ente e)&a&adas' se reuni con
ella1 Snica)ente %oial &areca )$s interesado en 0eri4icar el
estado de sus libros :ue en calentarse1
E<unca encontrare)os el Cuerno de Valere a este &aso Ese
la)ent IngtarE1 Han &asado tres das desde111 :ue llega)os
a:u111 Ese estre)eci se )es el cabello' lo cual indu7o a !and
a &reguntarse :uA habra 0isto el seor shienariano en sus otras
0idasE 111 transcurrir$n dos )$s' co)o )ni)o' hasta 8al)e' no
he)os detectado ni un indicio de la &resencia de 8ain ni de los
()igos *iniestros1 Ha 0eintenas de &ueblos bordeando la costa1
2odra haber ido a cual:uiera de ellos haber to)ado un barco
ru)bo a cual:uier sitio1111 su&oniendo :ue hubiera estado a:u1
E#st$ a:u Ea4ir) con cal)a VerinE 4ue a 8al)e1
E9 toda0a est$ all Eaadi !and1 H#s&er$ndo)e1 2or 4a0or'
%u;' :ue a=n estA es&er$ndo)e1I
EHurin toda0a no ha &ercibido ni el )$s )ni)o rastro de Al
Eob7et IngtarE1 #l hus)eador se encogi de ho)bros co)o si Al se
sintiera en &arte res&onsableE1 F2or :uA habra de elegir 8al)eG
*i he)os de dar crAdito a esos lugareos' 8al)e est$ ocu&ada
constante)ente &or los seanchan1 Dara )i )e7or sabueso &or saber
:uiAnes son de dnde &ro0ienen1
E<o nos i)&orta :uiAnes son1 EVerin se arrodill' desabroch
sus al4or7as sac ro&as secasE1 (l )enos dis&one)os de
habitaciones &ara ca)biarnos de ro&a' lo cual no nos ser0ir$ de
)ucho si el tie)&o no ca)bia1 Ingtar' cabe la &osibilidad de :ue
lo :ue nos han contado esas gentes sea cierto' :ue sean los
descendientes de los e7Arcitos de (rtur HaN+Ning1 %o i)&ortante es
saber si 8ain ha ido a 8al)e1 %as escrituras :ue de7aron en las
)a;)orras de 8al Dara111
E111 no )encionaban &ara nada a 8ain1 2erdonad)e' (es *edai'
&ero eso hubiera &odido ser una treta con tanta &robabilidad co)o
una &ro4eca siniestra1 <o &uedo creer :ue incluso los trollocs
4ueran tan est=&idos co)o &ara re0elarnos de ante)ano todo lo :ue
iban a hacer1
%a )u7er se )o0i &ara )irarlo a la cara1
EF9 :uA &retendAis hacer' si no :uerAis seguir )i conse7oG
EOuiero obtener el Cuerno de Valere Easegur con 0ehe)encia
IngtarE1 Discul&ad)e' &ero he de atener)e a )i &ro&io 7uicio antes
:ue a algunas &alabras garabateadas &or un trolloc111
EDn .rddraal' segura)ente E)ur)ur Verin' &ero Ingtar sigui
hablando sin hacerle caso1
E111 o un ()igo *iniestro :ue &arece traicionarse a s )is)o
con su &ro&ia boca1 Vo a rastrear el terreno hasta :ue Hurin
huela una &ista o :ue encontre)os a 8ain en &ersona1 Debo hacer)e
con el Cuerno' Verin *edai1 K#s )i deberL
EJsa no es )anera E)ur)ur :ueda)ente HurinE1 Con HdeberI o
sin Al' lo :ue ha de ocurrir' ocurre1 E<adie le &rest atencin1
E#s el deber de todos nosotros E&untuali; Verin' re0isando
el interior de sus al4or7asE1 <o obstante' ha cosas :ue son a=n
)$s i)&ortantes :ue eso1
(un cuando no agreg nada )$s' !and esbo; una )ueca1 #staba
ansioso &or ale7arse de ella de sus acicates e indicios1 H9o no
so el Dragn !enacido1 %u;' :uA ganas tengo de deshacer)e &or
co)&leto de las (es *edai1I
EIngtar' creo :ue o irA a 8al)e1 8ain est$ all' esto
con0encido de ello' si no 0o &ronto' 0a1111 0a a hacer algo
contra los habitantes del Ca)&o de #)ond1 E<o haba )encionado esa
&arte hasta entonces1
Todos lo obser0aron: .at 2errin' ceudos &reocu&adosC
Verin' co)o si acabara de descubrir una nue0a &ie;a :ue aadir a
un ro)&ecabe;asC %oial con estu&e4accin' Hurin' con4uso1 Ingtar
de)ostraba una &atente incredulidad1
EF2or :uA iba a hacer esoG E&regunt el shienariano1
E<o lo sA E)inti !andE' &ero eso a4ir) en el )ensa7e :ue
de7 a ,arthanes1
EF9 ,arthanes di7o :ue 8ain iba a ir a 8al)eG Ein:uiri
IngtarE1 (un:ue ta)&oco i)&orta si lo ha hecho1 E#Bhal una a)arga
carca7adaE1 %os ()igos *iniestros )ienten con la )is)a naturalidad
con :ue res&iran1
E!and Edi7o .atE' si su&iera c)o i)&edir :ue 8ain hiciera
dao a las gentes del Ca)&o de #)ond' lo hara1 2ero necesito esa
daga' !and' Hurin es la &ersona )$s indicada &ara encontrarla1
E9o irA a donde 0aas t=' !and Ese o4reci %oial :ue'
habiendo 0eri4icado el buen estado de sus libros' se :uitaba la
cha:ueta )o7adaE1 2ero no 0eo de :uA )odo 0an a )odi4icar las
cosas el &aso de unos das1 Intentad ser )enos atolondrados &or
una 0e;1
E( ) )e a igual si 0a)os a 8al)e ahora' des&uAs o nunca
Easegur 2errin' encogiAndose de ho)brosE' &ero' si 8ain est$
real)ente dis&uesto a atacar el Ca)&o de #)ond111 ,ien' .at tiene
ra;n: Hurin es la &ersona )$s indicada &ara locali;arlo1
E9o &uedo encontrarlo' lord !and Einter0ino HurinE1 *lo con
:ue &ueda olerlo una 0e;' os lle0arA directa)ente hasta Al1 <o ha
nadie :ue de7e un rastro )$s claro :ue Al1
EDebes llegar a una decisin &ro&ia' !and Ead0irti Verin con
tactoE1 !ecuerda' no obstante' :ue 8al)e est$ ocu&ada &or
in0asores acerca de los :ue ignora)os casi todo1 *i 0as a 8al)e
solo' tal 0e; caigas &risionero o corras una suerte &eor' lo cual
no bene4iciara a nadie1 #sto segura de :ue' sea cual sea tu
eleccin' Asta ser$ correcta1
ETa>0eren Edi7o con 0o; ca0ernosa %oial1
!and al; los bra;os al cielo1
Ino 0ol0i de la &la;a' sacudiAndose la llu0ia de la ca&a1
E<i una condenada al)a' )i seor1 ( ) )e &arece :ue hueron
co)o cerdos raados1 %os ani)ales de corral ta)biAn se han
es4u)ado ta)&oco :ueda ni un )aldito carro o carro)ato1 %a )itad
de las casas est$n 0acas1 (&uesto la &aga del &rBi)o )es a :ue
&odra)os seguirlos &or los )alditos )uebles :ue han abandonado en
los )$rgenes de la carretera al caer en la cuenta de :ue estaban
obstaculi;$ndoles la )archa1
EFOuA ha de las ro&asG E&regunt Ingtar1
Ino &estae con sor&resa su o7o tuerto1
E*lo algunas &rendas retales' )i seor1 2rinci&al)ente' lo
:ue no les &areci digno de lle0arse1
EHabre)os de con4or)arnos con eso1 Hurin' :uiero :ue t=
unos cuantos )$s' tantos co)o sea &osible' os 0ist$is a la usan;a
local' &ara no lla)ar la atencin' :ue rastreAis el terreno de
norte a sur' hasta cru;ar el rastro1 E%os soldados :ue acababan de
entrar se reunieron en to)o a Ingtar Hurin &ara escuchar1
!and a&o las )anos en la re&isa de la chi)enea' con la
)irada 4i7a en las lla)as1 #stas le recordaron los o7os de
,a>al;e)on1
E#l tie)&o a&re)ia Edi7oE1 *iento111 algo111 :ue )e atrae
hacia 8al)e' el a&re)io del tie)&o1 E(l 0er c)o lo obser0aba
Verin' aadi con 0o; roncaE: <o' eso no1 #s a 8ain a :uien he de
encontrar1 <o tiene nada :ue 0er con111 eso1
E%a !ueda gira seg=n sus &ro&ios designios Easinti VerinE'
en su #ntra)ado se te7en los hilos de todas las 0idas1 8ain est$
a:u desde hace se)anas' )eses tal 0e;1 Dnos cuantos das a&enas
re&resentar$n gran di4erencia en el curso de los aconteci)ientos1
EVo a dor)ir un &oco E)ur)ur Al' recogiendo sus al4or7asE1
#s&ero :ue no se haan lle0ado todas las ca)as1
(rriba' hall ca)as' &ero eran &ocas las :ue tenan colchones
Astos estaban tan llenos de bultos :ue consider la &osibilidad
de acostarse en el suelo1 (l 4in eligi una cuo colchn slo se
hunda en el )edio1 <o haba nada )$s en la habitacin eBce&to una
silla de )adera una )esa con una &ata desni0elada1
*e :uit las ro&as )o7adas' :ue sustitu &or una ca)isa
&antalones li)&ios antes de acostarse' dado :ue no haba s$banas
ni )antas' a&o la es&ada 7unto a la cabecera de la ca)a1
*arc$stica)ente' &ens :ue la =nica tela seca :ue tenia &ara
utili;arla a )odo de cubreca)a era el estandarte del Dragn' el
cual de7' no obstante' bien cerrado en las al4or7as1
%a llu0ia re&i:ueteaba en el te7ado los truenos bra)aban en
el cielo' de tanto en tanto un rel$)&ago ilu)inaba las 0entanas1
#stre)eciAndose' ca)bi 0arias 0eces de &ostura' &regunt$ndose si
en 4in de cuentas el &endn no &odra ser0irle de )anta
ca0ilando sobre la con0eniencia de ir a 8al)e1
Cuando se gir una 0e; )$s' ,a>al;e)on estaba de &ie al lado
de la silla con el blanco estandarte del Dragn en las )anos1 %a
estancia &areca )$s oscura all' co)o si ,a>al;e)on se hallara en
el borde de una nube de untuoso hu)o negro1 Dnas :ue)aduras casi
cicatri;adas le surcaban el rostro ' cuando !and lo )ir' sus
negros o7os desa&arecieron &or un instante' )ostrando en su lugar
unas inter)inables ca0ernas de 4uego1 %as al4or7as de !and estaban
a sus &ies' con las hebillas desabrochadas la sola&a le0antada
en el bolsillo donde ocultaba el &endn1
E%a hora est$ &ronta en llegar' %eNs Therin1 Dn )illar de
hilos est$n tens$ndose &ronto :uedar$s atado atra&ado' &reso
de un destino :ue no &uedes ca)biar: locura' )uerte111 (ntes de
)orir' Facabar$s nue0a)ente con la 0ida de todo cuanto a)asG
!and lan; una o7eada a la &uerta' &ero slo se )o0i &ara
incor&orarse en la ca)a1 FDe :uA ser0ira tratar de huir del
6scuroG Tena la garganta reseca1
EK9o no so el Dragn' 2adre de las .entirasL Ees&et con 0o;
ronca1
%a oscuridad se agit tras ,a>al;e)on' cuo se)blante lla)e
al soltar una carca7ada1
E.e honras' te degradas a ti )is)o1 Te cono;co de)asiado
bien1 .e he en4rentado a ti )iles de 0eces' un )illn de 0eces1 Te
cono;co hasta lo )$s recndito de tu )iserable al)a' %eNs Therin
Verdugo de la Hu)anidad1 EVol0i a rerC !and se &rotegi la cara
del calor :ue eBhalaba su 4ogosa boca1
EFOuA :uerAisG <o 0o a ser0iros1 <o harA nada de lo :ue
:uerAis1 K(ntes )orirAL
EKClaro :ue 0as a )orir' gusanoL FCu$ntas 0eces has 4allecido
en el transcurso de las eras' necio' cu$ntas 0eces tu )uerte ha
sido en 0anoG %a tu)ba es 4ra solitaria' sal0o &ara los
gusanos1 %a tu)ba cae dentro de )is do)inios1 #n esta ocasin no
habr$ renaci)iento &ara ti1 #sta 0e; la !ueda del Tie)&o se
:uebrar$ el )undo ser$ trans4or)ado a i)agen de la *o)bra1 K#sta
0e; tu )uerte ser$ eternaL FOuA 0as a escogerG FDna )uerte sin
4inG F0 la 0ida eterna111 el &oderG
!and a&enas ad0irti :ue se haba &uesto en &ie1 #l 0aco lo
haba rodeado' el *aidin estaba all' el 2oder =nico a4lua a
Al1 #llo casi cuarte su cal)a1 F#ra realidadG F#ra un sueoG
F2oda encau;ar en un sueoG 2ero el torrente :ue se &reci&itaba
hacia Al disi& sus dudas1 %o arro7 contra ,a>al;e)on' le arro7
el &uro 2oder =nico' la 4uer;a :ue haca girar la !ueda del
Tie)&o' una 4uer;a ca&a; de incendiar los )ares de0orar las
)ontaas1
,a>al;e)on retrocedi )edio &aso' )anteniendo a4errado el
estandarte ante Al1 De sus grandes o7os boca brotaron
lla)aradas' la oscuridad &areci &rotegerlo en la so)bra1 #n la
*o)bra1 #l 2oder &enetr en esa neblina negra se disi&'
e)bebido co)o el agua cada en la arena abrasada1
!and continu absorbiendo el *aidin' en una cuanta cada 0e;
)aor1 Tena la &iel tan 4ra co)o si 4uera a hacerse aicos con
el )enor contacto a un tie)&o Asta lo :ue)aba co)o si 4uera a
e0a&orarse1 *enta los huesos a &unto de encres&arse con0ertirse
en 4ras ceni;as de cristal1 <o le i)&ortabaC a:uello era co)o
beber la &ro&ia 0ida a sorbos1
EKInsensatoL Erugi ,a>al;e)onE KVas a destruirte a ti )is)oL
H.at1I (:uella nocin 4lot en alg=n lugar ale7ado del 4lu7o
:ue lo consu)a1 H%a daga1 #l Cuerno1 8ain1 #l Ca)&o de #)ond1
Toda0a no &uedo )orir1I
<o saba a ciencia cierta c)o lo logr' &ero de i)&ro0iso el
2oder se es4u)' al igual :ue el *aidin el 0aco1 2resa de
incontrolables escalo4ros' ca de rodillas 7unto a la ca)a'
rode$ndose con los bra;os en un 0ano intento de contener sus
es&as)dicos )o0i)ientos1
E#so est$ )e7or' %eNs Therin1 E,aTal;e)on tir el &endn al
suelo &os las )anos en el res&aldo de la silla1 #ntre sus dedos
se le0antaron es&irales de hu)o' &ero la so)bra no lo rodeaba aE1
(:u est$ tu estandarte' Verdugo de la Hu)anidad1 Te ser0ir$ de
)ucho1 Dn )illar de hebras dis&uestas a lo largo de un )illar de
aos te han trado a:u1 Die; )il hilos entrela;ados con el correr
de las eras te atan co)o un cordero entregado al sacri4icio1 %a
!ueda )is)a te retiene &risionero en tu destino era tras era1 2ero
o &uedo liberarte1 ]elo bien' &erro sarnoso: slo o en el )undo
&uedo ensearte a esgri)ir el 2oder1 Snica)ente o &uedo i)&edir
:ue Aste te lle0e a la )uerte antes de :ue tengas ocasin de
enlo:uecer1 *lo o &uedo contener la locura1 9a )e has ser0ido
anterior)ente1 *r0e)e de nue0o' %eNs Therin' Ko sA destruido &ara
sie)&reL
E9o )e lla)o !and alTThor Einsisti !and entre el castaeteo
de sus dientes1 %os escalo4ros le obligaron a cerrar los o7os '
cuando 0ol0i a abrirlos' estaba solo1
,a>al;e)on se haba ido1 %a so)bra haba desa&arecido1 %as
al4or7as se encontraban a&oadas en la silla con las hebillas
abrochadas uno de los bolsillos abultado a causa del estandarte
del Dragn' tal co)o Al las haba de7ado1 #n el res&aldo de la
silla' no obstante' a=n se al;aban hilillos de hu)o de las
carboni;adas )arcas i)&resas &or los dedos1
0alme
<nae0e hi;o retroceder a #lane hacia el angosto calle7n
4or)ado &or la tienda de un )ercader de ro&a el taller de un
al4arero cuando un &ar de )u7eres unidas &or una correa &lateada
&asaron cerca' descendiendo &or la calle e)&edrada de ado:uines en
direccin al &uerto de 8al)e1 <o osaron &er)itir :ue a:uel &ar se
a&roBi)ara de)asiado a ellas1 %os 0iandantes les cedan el &aso
aun con )aor diligencia :ue a los soldados seanchan o a los
&alan:uines de nobles' cuas gruesas cortinas lle0aban corridas
ahora :ue los das eran 4ros1 Incluso los artistas calle7eros no
se o4recan a reali;arles retratos con ti;a o l$&i;' a &esar de
:ue i)&ortunaban a todos los de)$s1 <nae0e a&ret la boca
)ientras segua con la )irada a la sul>da) la da)ane entre la
)uchedu)bre1 (un 0arias se)anas des&uAs de llegar a la ciudad'
a:uella 0isin la suble0aba1 Tal 0e; ahora la indignaba )$s1 <o
alcan;aba a i)aginar :ue ella &udiera hacer eso a una )u7er' ni
si:uiera a .oraine o %iandrin1
H,ien' tal 0e; a %iandrinI' ad)iti agria)ente1 #n ocasiones'
&or la noche' en la reducida )aloliente habitacin :ue a)bas
haban al:uilado a un &escadero' ru)iaba lo :ue le gustara hacer
a %iandrin cuando le &usiera las )anos enci)a1 ( %iandrin )$s a=n
:ue a *uroth1 .$s de una 0e; la haba sor&rendido su &ro&ia
crueldad' a &esar de )ostrarse encantada &or su in0enti0a1
Toda0a tratando de controlar con la )irada a la &are7a' sus
o7os se &osaron en un huesudo su7eto' a bastante distancia de
ellas' antes de :ue el gento en )o0i)iento lo engullera1 (&enas
&ercibi bre0e)ente una &ro)inente nari; :ue des&untaba en un
en7uto rostro1 *obre su 0esti)enta ele0aba una lu7osa t=nica de
tercio&elo broncneo' de corte seanchan' &ero no le &areci :ue
4uera seanchan' aun cuando el criado :ue lo segua lo 4uera'
ade)$s de ser un criado de alto rango' con una sien ra&ada1 %os
oriundos del lugar no haban ado&tado las )odas seanchan' )enos
a=n a:uAlla1 H#se ho)bre se &arece a 2adan 8ain E&ens con
incredulidadE1 <o es &osible1 <o a:u1I
E<nae0e E&ro&uso en 0o; ba7a #laneE' F&ode)os continuar
ahoraG #se indi0iduo :ue 0ende )an;anas est$ )irando la )esa co)o
si sos&echara :ue tena )$s hace unos )o)entos no )e gustara
:ue se interesara &or lo :ue tengo en los bolsillos1
()bas lle0aban largas cha:uetas de cuero de cordero' con la
lana in0ertida 0i0as es&irales ro7as bordadas en el &echo1 #ra
un atuendo de ca)&esinas' &ero :ue no lla)aba la atencin en
8al)e' adonde haban acudido un buen n=)ero de gentes &rocedentes
de gran7as &ueblos1 #ntre tantos 4orasteros haban &odido &asar
inad0ertidas1 #lla se haba de7ado suelto el cabello' su sorti7a
de oro' con la ser&iente )ordiAndose la cola' re&osaba ahora ba7o
su 0estido 7unto al )aci;o anillo de %an &rendidos a la cinta de
cuero :ue le rodeaba el cuello'
%os a)&lios bolsillos de la cha:ueta de #lane abultaban de
)anera sos&echosa1
EFHas robado esas )an;anasG E)usit <nae0e' arrastrando a
#lane hacia la )ultitudE1 #lane' no debe)os robar1 Toda0a no'
en todo caso1
EF<oG FCu$nto dinero nos :uedaG <o has de)ostrado )ucho
a&etito durante las co)idas los =lti)os das1
E,ueno' esto ha)brienta Econ4es <nae0e' tratando de no
hacer caso del 0aco :ue senta en el est)ago1 Todo costaba )ucho
)$s de lo :ue es&erabaC haba odo c)o los lugareos se :ue7aban
de la subida de los &recios &osterior al dese)barco de los
seanchanE1 Da)e una1 E%a )an;ana :ue #lane sac del bolsillo era
&e:uea dura' &ero cru7i con deliciosa dul;ura al )orderla
<nae0e1 *e la)i el 7ugo &rendido en los labiosE FC)o has
conseguido111 G EHi;o &arar a #lane de un tirn la )ir a la
caraE FHas111 G FHas111G E<o se le ocurra la )anera de decirlo
habiendo tanta gente en derredor' &ero #lane co)&rendi1
E*lo un &oco1 He hecho caer ese )ontn de 0ie7os )elones con
)anchas cuando ha co)en;ado a colocarlos de nue0o111 E<i
si:uiera tu0o la delicade;a' co)o ad0irti <nae0e' de rubori;arse
o de)ostrar e)bara;o algunoC sigui co)iendo con aire
des&reocu&ado una de las )an;anasE1 <o es &reciso :ue )e )ires con
esa cara1 He 0igilado con cuidado &ara cerciorar)e de :ue no haba
ninguna da)ane cerca1 E#)iti un bu4idoE1 *i )e tu0ieran
&risionera' no audara a )is ca&tores a encontrar otras )u7eres
:ue escla0i;ar1 (un:ue' a 7u;gar &or el co)&orta)iento de los
4al)ianos' uno se inclinara a &ensar :ue lle0an toda la 0ida al
ser0icio de :uienes deberan ser sus )$s encarni;ados ene)igos1
E.ir a su alrededor' con desdAn no disi)ulado' a la gente :ue
ca)inaba con aire &resurosoC era &osible seguir la &ista de
cual:uier seanchan' incluso de si)&les soldados o a distancia' &or
las ondulaciones &ro0ocadas &or las re0erenciasE1 Deberan
resistir1 Deberan rebelarse1
EFC)oG FContra111 esoG
Hubieron de hacerse a un lado de la calle' al igual :ue los
de)$s transe=ntes' al a&roBi)arse una &atrulla seanchan'
&ro0eniente del lado del &uerto1 <nae0e logr reali;ar una
re0erencia' lle0ando las )anos a las rodillas' do)inando un
se)blante :ue slo eB&res ser0ilis)oC #lane 4ue )$s lenta se
inclin torciendo el gesto1
Haba 0einte ho)bres )u7eres con ar)adura en la &atrulla'
)ontados a caballo' lo cual agradeci <nae0e1 <o consegua
habituarse a 0er &ersonas a lo)o de a:uellos seres :ue &arecan
gatos sin cola con esca)as de bronce' lo cual le &roduca n$useas1
*in e)bargo' dos criaturas atadas trotaban al lado de la
cuadrilla' co)o &$7aros carentes de alas' de rugosa &iel' con
a4ilados &icos :ue se ele0aban &or enci)a de las cabe;as tocadas
con el)os de los soldados1 Daba la i)&resin de :ue sus ner0udas
largas &atas eran ca&aces de correr )$s 0elo;)ente :ue cual:uier
caballo1
*e endere; des&acio cuando los seanchan se hubieron ido1
(lgunos de los :ue les haban dedicado re0erencias casi
e)&rendieron una carreraC nadie &er)aneca i)&erturbable a la
0ista de tales bestias eBce&to los &ro&ios seanchan1
E#lane Ea)ena; en 0o; ba7a )ientras &roseguan la
ascensinE' si nos atra&an' Kte 7uro :ue antes de :ue nos )aten o
de :ue hagan lo :uieran hacer' les &edirA de rodillas :ue )e de7en
a;otarte de &ies a cabe;a con el l$tigo )$s contundente :ue
encuentreL *i no &uedes a&render a ser )$s &rudente' tal 0e; sea
hora de :ue )e &lantee en0iarte de 0uelta a Tar Valon' o a
Cae)ln' o a cual:uier lugar :ue no sea Aste1
E*o &rudente1 (l )enos he )irado &ara asegurar)e de :ue no
hubiera cerca ninguna da)ane1 F9 :uA )e dices de tiG Te he 0isto
encau;ar habiendo una a &lena 0ista1
E.e cerciorA de :ue no estaban )ir$ndo)e E)ur)ur <nae0e1
2ara lograrlo haba debido a&ro0echar la 4uria :ue le &ro0ocaba el
es&ect$culo de una )u7er encadenada co)o un ani)alE1 *lo lo hice
una 0e;' no dur )$s :ue un instante1
EFDn instanteG Tu0i)os :ue &asar tres das escondidas en la
habitacin oliendo &escado )ientras buscaban &or la ciudad a :uien
lo haba hecho1 F( eso lo lla)as obrar con cautelaG
EDeba saber si haba alg=n )odo de desabrochar esos
collares1
Crea :ue s lo haba1 Habra de &robar con otro co)o )ni)o
&ara asegurarse' no le agradaba tal &ers&ecti0a1 (l igual :ue
#lane' haba considerado :ue las da)ane eran todas &risioneras
ansiosas &or esca&ar' &ero haba sido la )u7er cauti0a la :ue
haba dado la alerta1
"unto a ellas &as un ho)bre e)&u7ando una carretilla :ue
tra:ueteaba sobre el e)&edrado' o4reciendo a 0o; en grito sus
ser0icios &ara a4ilar ti7eras cuchillos1'
EDeberan rebelarse de alguna )anera Egru #laneE1 (ct=an
co)o si no 0ieran nada de lo :ue ocurre a su alrededor si ha un
seanchan i)&licado1
<nae0e se li)it a sus&irar1 <o ser0a de nada :ue
concediera &arcial)ente la ra;n a #lane1 (l &rinci&io haba
&ensado :ue la su)isin de algunos de los 4al)ianos era si)ulada'
&ero no haba encontrado ninguna seal )ani4iesta de resistencia1
%a haba buscado' con la es&eran;a de recibir auda &ara liberar a
#gNene .in' &ero todo el )undo se horrori;aba ante la )$s 0elada
insinuacin de :ue &udieran o&onerse a los seanchan' con lo cual
haba de7ado de 4or)ular &reguntas &ara no con0ertirse en
sos&echosa1 %a 0erdad era :ue no alcan;aba a i)aginar c)o &odra
luchar ese &ueblo1 H.onstruos (es *edai1 FC)o &uede uno
en4rentarse a )onstruos (es *edaiGI
.$s adelante se erguan cinco altas casas de &iedra' entre
las de )aores di)ensiones de la ciudad' con4or)ando un blo:ue1 (l
otro lado de la calle' <nae0e re&ar en un calle7n situado 7unto
a una sastrera desde el :ue &odran 0igilar las entradas de
algunas de las )ansiones1 #ra i)&osible 0er a un tie)&o todas las
&uertas Eno :uera correr el riesgo de de7ar :ue #lane se
se&arara de ellaE' &ero no era &rudente acercarse )$s1 *obre los
te7ados' en la otra calle' el estandarte con el halcn dorado del
(ugusto *eor Tura+ ondeaba al co)&$s del 0iento1
De a:uella casa =nica)ente entraban salan )u7eres' en su
)aora sul>da)' solas o con da)ane atadas1 %os edi4icios haban
sido re:uisados &or los seanchan &ara albergar a las da)ane1
#gNene deba de estar all' :ui;$ ta)biAn .inC hasta el )o)ento
no haban 0isto ni rastro de Asta' aun cuando caba la &osibilidad
de :ue se ocultara entre el gento al igual :ue ellas1 <nae0e
haba escuchado )uchas historias acerca de )u7eres )uchachas :ue
haban sido ra&tadas en las calles o tradas de los &ueblosC todas
iban a &arar a esas casas ' cuando 0ol0an a 0erlas' lle0aban un
collar1
*ent$ndose en un ca7n al lado de #lane' introdu7o la )ano
en la cha:ueta de su a)iga &ara sacar un &uado de ra:uticas
)an;anas1 Haba )uchos )enos nati0os en las calles de esa ;ona1
Co)o todos saban :uA uso reciban esas )ansiones' las e0itaban
tan intencionada)ente co)o los establos donde los seanchan
guardaban sus bestias1 <o era di4cil controlar con la )irada las
&uertas1 *lo eran dos )u7eres :ue se haban &arado &ara to)ar un
bocado' dos &ersonas )$s :ue no &odan &er)itirse el lu7o de co)er
en una &osada1 <o era a:uello algo :ue atra7era )$s :ue una bre0e
o7eada de los transe=ntes1
Co)iendo )ec$nica)ente' <nae0e intent de nue0o tra;ar un
&lan1 #l hecho de ser ca&a; de abrir el collar' su&oniendo :ue
&udiera hacerlo' careca de sentido a )enos :ue tu0iera la
&osibilidad de llegar hasta #gNene1 %as )an;anas a no tu0ieron
tan dulce sabor co)o antes1
Desde la estrecha 0entana de su di)inuta habitacin ba7o los
aleros' una de las )uchas creadas le0antando toscas &aredes :ue
&arcelaron la estancia :ue haba habido antes all' #gNene 0ea el
7ardn donde las sul>da) &aseaban a las da)ane1 Haba habido
0arios 7ardines antes de :ue los seanchan derribaran los )uros :ue
los se&araban se a&oderaran de las es&aciosas )oradas &ara
encerrar a sus da)ane1 %os $rboles a&enas tenan ho7as a' &ero
sacaban a to)ar el aire a las da)ane' tanto si ellas :ueran co)o
si no1 #gNene obser0aba el 7ardn &or:ue !enna estaba all aba7o'
charlando con otra sul>da)' ' )ientras la 0iera' !enna no iba a
entrar to)arla &or sor&resa1
Caba la &osibilidad de su4rir la interru&cin de otra
sul>da)' dado :ue haba )uchas )$s sul>da) :ue da)ane :ue todas
a:uAllas :ueran tener el &lacer de lle0ar un bra;alete' lo cual
deno)inaban sentirse co)&leta' &ero !enna toda0a &er)aneca a
cargo de su entrena)iento era Asta la encargada de lle0ar su
bra;alete la )aora de las 0eces1 *i alguien 0ena' no hallara
ning=n i)&edi)ento &ara entrar' &uesto :ue no haba cerraduras en
las &uertas de las habitaciones de las da)ane1 #n la de #gNene
slo haba una dura estrecha ca)a' una 7o4aina un c$ntaro
des&ortillados' una silla una &e:uea )esa' &ero no haba
es&acio &ara )$s1 %as da)ane no necesitaban co)odidades' inti)idad
ni &osesiones1 %as da)ane eran si)&les &ertenencias1 .in tena una
habitacin igual :ue Asa' en otra casa' &ero ella &oda ir 0enir
a su anto7o' con slo algunos i)&edi)entos1 %os seanchan eran
dados a establecer nor)as' tanto :ue cada uno haba de seguir )$s
de las :ue deban obser0ar las no0icias en la Torre ,lanca1
#gNene &er)aneca a&artada de la 0entana' &ues no :uera :ue
ninguna de las )u7eres :ue haba aba7o le0antara la )irada 0iera
el halo :ue saba :ue la circundaba )ientras encau;aba el 2oder
=nico' tanteando con delicade;a el collar :ue a&resaba su cuello'
buscando 4=til)enteC ni si:uiera era ca&a; de discernir si era de
un )aterial entrete7ido o engar;ado' a :ue a 0eces le &areca lo
&ri)ero otras lo contrario' &ero in0ariable)ente tena la
sensacin de :ue estaba 4or)ado &or una sola &ie;a1 <o era )$s :ue
un hilillo de 2oder' el )$s i)&erce&tible goteo :ue &oda
i)aginar' &ero aun as Aste le &erlaba el rostro de sudor le
atena;aba el est)ago1 Jsa era una de las &ro&iedades del a>da)C
si una da)ane trataba de encau;ar sin :ue una sul>da) lle0ara la
&ulsera' senta n$useas' las cuales eran )$s intensas cuanto )$s
2oder absorba1 Con slo encender una 0ela situada al alcance de
la )ano' #gNene habra 0o)itado1 #n una ocasin !enna le haba
ordenado hacer bailar &e:ueas bolas de lu; con el bra;alete
de&ositado en la )esa1 #l recuerdo de lo eB&eri)entado entonces
a=n le &roduca escalo4ros1
(hora la correa &lateada ser&enteaba sobre el desnudo suelo
&ara ascender &or la &ared de )adera sin &intar' donde el
bra;alete &enda de un cla0o1 %a i)agen de Aste &rendido all le
hi;o a&retar con 4uria las )andbulas1 Dn &erro su7eto tan
negligente)ente hubiera &odido esca&ar1 *i una da)ane )o0a la
&ulsera unos cent)etros del lugar donde la haba tocado &or
=lti)a 0e; una sul>da)111 !enna la haba obligado a hacerlo
ta)biAn' le haba hecho trasladar su &ro&io bra;alete &or la
habitacin1 0 intentarlo1 #staba con0encida de :ue a&enas haban
transcurrido unos )inutos antes de :ue la sulTda) introdu7era
4ir)e)ente la &ulsera en su &ro&ia )ueca' &ero a #gNene se le
haba anto7ado :ue los gritos los es&as)os :ue la hicieron
retorcerse &or el suelo se haban &rolongado durante horas1
Cuando alguien lla) a la &uerta' #gNene dio un salto' antes
de caer en la cuenta de :ue no &oda tratarse de una sul>da)' &ues
ninguna de ellas anunciaba su entrada1 *e des&rendi del *aidar de
todos )odos' &ues co)en;aba a sentirse )arcada1
EF.inG
EVengo a hacerte )i 0isita se)anal Eanunci .in )ientras se
desli;aba adentro cerraba la &uerta1 *u alboro;o sonaba un &oco
4or;ado' &ero sie)&re haca lo )is)o &ara le0antar el $ni)o de
#gNeneE1 FOuA te &areceG
Gir en crculo' enseando su 0estido de lana 0erde de corte
seanchan1 Dna gruesa ca&a del )is)o color &enda de su bra;o1
%le0aba incluso el oscuro cabello recogido con una cinta 0erde' a
&esar de :ue Aste a&enas era lo bastante largo &ara ello1 *u
cuchillo' sin e)bargo' &er)aneca toda0a en4undado en su cintura1
( #gNene le haba sor&rendido 0Arselo lle0ar la &ri)era 0e;' &ero
&or lo 0isto los seanchan no descon4iaban de nadie111 hasta :ue
0iolaban una nor)a1
E#s &recioso Ealab con cautela #gNeneE1 2ero F&or :uAG
E<o )e he &asado al bando del ene)igo' si es eso lo :ue est$s
&ensando1 #ra esto' o buscar un lugar donde hos&edar)e en la
ciudad :ui;$ no &oder 0ol0er a 0isitarte1 E*e dis&uso a sentarse
a horca7adas en la silla co)o lo hubiera hecho con &antalones'
sacudi irnica)ente la cabe;a' 0ol0i a:uAlla &ara sentarseE1
HTodo el )undo tiene un lugar en el #ntra)ado Ere)edE el lugar
de cada uno debe ser 4$cil)ente e0idente1I #sa 0ie7a bru7a de
.ulaen se cans &or lo 0isto de no saber cu$l era )i lugar 4uturo
decidi incor&orar)e a las 4ilas de las criadas1 .e dio a
elegir1 Deberas 0er la 0esti)enta :ue lle0an algunas de las
doncellas seanchan' las :ue est$n al ser0icio de los aristcratas1
Tal 0e; sera di0ertido' &ero no a )enos :ue estu0iera &ro)etida
o' )e7or incluso' casada1 ,ueno' no ha &osibilidad de echarse
atr$s1 <o &or ahora' al )enos1 .ulaen ha :ue)ado )i cha:ueta
&antalones1 E#sbo;ando una )ueca &ara de)ostrar la o&inin :ue
ello le )ereca' to) una &iedra del &e:ueo )ontn :ue haba
sobre la )esa la hi;o botar de una )ano a otraE1 <o est$ tan )al
EriE' slo :ue hace tanto tie)&o :ue no lle0aba 4aldas :ue no
&aro de tro&e;ar con ellas1
#gNene haba debido &resenciar ta)biAn la :ue)a de sus
0estidos' incluso de a:uel de seda 0erde tan her)oso1 *e haba
alegrado de no haber lle0ado consigo ning=n otro de los 0estidos
:ue le haba regalado lad ()alisa' a &esar de :ue tal 0e; no
0ol0iera a 0erlos' ni ta)&oco la Torre ,lanca1 %o :ue lle0aba
&uesto entonces era la )is)a &renda de color gris oscuro :ue
lle0aban todas las da)ane1 H%as da)ane no tienen &ertenencias Ele
haban eB&licadoE1 #l 0estido :ue utili;a una da)ane' la co)ida
:ue consu)e' la ca)a donde duer)e' todos son &resentes de su
sul>da)1 *i una sul>da) decide :ue una da)ane duer)a en el suelo
en lugar de en una ca)a' o en el &esebre de un establo' a ella
corres&onde decidirlo1I .ulaen' a cuo cargo corran los a&osentos
de las da)ane' tena una 0o; )ontona nasal' &ero era dura con
cual:uier da)ane :ue no recordara cada una de las &alabras de sus
aburridos discursos1
E<o creo :ue o dis&onga nunca de la &osibilidad de echar)e
atr$s Esus&ir #gNene' de7$ndose caer en la ca)a1 *eal las
&iedras de la )esaE1 !enna )e hi;o una &rueba aer1 *eleccionA la
&ie;a de )ineral de hierro la de cobre' con los o7os ta&ados'
cada 0e; :ue las 7unt con las otras1 %as de7 a:u co)o recuerdo
del ABito conseguido1 (l &arecer &ensaba :ue era alg=n ti&o de
reco)&ensa el record$r)elo1
E<o &arece &eor :ue lo de)$s111 ni con )ucho tan terrible
co)o hacer estallar cosas co)o si 4uera 4uegos arti4iciales1111
&ero Fhabras &odido )entirG FDecirle :ue no sabas cu$l era cu$lG
EToda0a no te has 4or)ado una idea de lo :ue es esto1
E#gNene tir del collar sin obtener )aor resultado :ue antes' al
encau;arE1 Cuando !enna lle0a ese bra;alete' sabe lo :ue hago o
de7o de hacer con el 2oder1 ( 0eces &arece :ue ta)biAn lo sabe
incluso cuando no lo lle0aC dice :ue des&uAs de un tie)&o las
sul>da) desarrollan111 una a4inidad' as lo lla)a1 E#Bhal un
sus&iroE1 ( nadie se le haba ocurrido hacer)e una &rueba al
res&ecto1 %a tierra es uno de los Cinco 2oderes :ue do)inaban )$s
destacada)ente los ho)bres1 Cuando seleccionA esas &iedras' )e
sac de la ciudad e indi:uA correcta)ente la direccin de una )ina
de hierro abandonada1 #staba cubierta de )ale;a' sin ninguna
entrada 0isible' &ero' sabiendo c)o detectarlo' senta el )ineral
de hierro :ue a=n &er)aneca en el subsuelo1 <o haba su4iciente
&ara :ue su eB&lotacin 4uera rentable ' sin e)bargo' saba :ue
estaba all1 <o &ude )entirle' .in1 #lla saba :ue haba notado la
eBistencia de la )ina1 #staba tan eBcitada :ue )e &ro)eti un
budn &ara la cena1 E*inti c)o se le enro7ecan las )e7illas a
causa de la rabia la 0ergMen;aE1 2or lo 0isto Eagreg con
a)arguraE' ahora so de)asiado 0aliosa &ara &erder el tie)&o
haciendo estallar cosas1 Todas las da)ane &ueden hacer esoC son
&ocas' en ca)bio' las :ue son ca&aces de locali;ar )inerales
subterr$neos1 %u;' aun:ue odie hacer eB&lotar cosas' o7al$ 4uera
Asa )i =nica habilidad1
#l color de sus )e7illas subi de tono1 #n 0erdad odiaba
hacer :ue los $rboles se des&eda;aran :ue la tierra entrara en
eru&cinC a:uello estaba destinado a las batallas' a dar )uerte'
ella no :uera &artici&ar en ello1 <o obstante todo cuanto los
seanchan le &er)itan hacer era otra ocasin &ara entrar en
contacto con el *aidar' &ara sentirse inundada &or el 2oder1 (
&esar de detestar lo :ue la obligaban a hacer !enna las de)$s
sul>da)' estaba segura de :ue &oda )ane7ar )ucho )$s 2oder ahora
:ue antes de abandonar Tar Valon1 <o le caba duda de :ue &oda
conseguir logros :ue 7a)$s haban acudido a la )ente de cual:uiera
de las her)anas de la Torre' &ues entre los ob7eti0os de Astas no
se contaba abrir bo:uetes en la tierra &ara )atar ho)bres1
EOui;$ no haas de seguir &reocu&$ndote )ucho tie)&o &or eso
Ela ani) .in' sonriendoE1 He encontrado un barco' #gNene1 %os
seanchan han retenido al ca&it$n a:u Aste est$ dis&uesto a
hacerse a la )ar con su &er)iso o sin Al1
E*i ace&ta lle0arte' .in' 0e con Al Edi7o #gNene con 4atigaE1
9a te he dicho :ue ahora so un ob7eto de)asiado &reciado1 !enna
)e ha co)entado :ue dentro de unos das ;ar&ar$ un barco hacia
*eanchan1 *lo &ara lle0ar)e a )1
%a sonrisa se des0aneci en los labios de .in a)bas se
)iraron 4i7a)ente1 De s=bito' .in arro7 la &iedra al )ontn de la
)esa' :ue se des&arra) &or los sucios1
EHa de haber una )anera de salir de a:u1 KDebe haber una
)anera de sacarte ese )aldito artilugio del cuelloL
#gNene inclin la cabe;a contra la &ared1
E9a sabes :ue los seanchan han recogido a todas las )u7eres
:ue han &odido encontrar' ca&aces de encau;ar aun:ue sea en grado
)ni)o1 2ro0ienen de todas &artesC no slo de 8al)e' sino de los
&ueblos de &escadores de los &ueblos ca)&esinos del interior1
Tarabonesas do)ani' &asa7eras de los barcos :ue han detenido111
Ha dos (es *edai entre ellas1
EK(es *edaiL EeBcla) .in1 2or costu)bre )ir en torno a s
&ara cerciorarse de :ue ning=n seanchan la haba escuchado
&ronunciar ese no)breE1 #gNene'E si ha (es *edai a:u' &ueden
auda)os1 De7a :ue hable con ellas 111
E<i si:uiera &ueden hacer algo &or ellas )is)as' .in1 *lo he
hablado con una1 *e lla)a !)a' aun:ue la sul>da) no la lla)a as'
&ero Ase es su no)bre e insisti en :ue o lo conociera1 #lla )e
di7o :ue haba otra' entre crisis de llanto1 K#s una (es *edai
estaba llorando' .inL %le0a un collar en el cuello' ha de
res&onder al no)bre de 2ura' no &uede re)ediarlo1 %a ca&turaron
tras la rendicin de 8al)e1 %loraba &or:ue est$ co)en;ando a de7ar
de rebelarse' &or:ue a no so&orta recibir )$s castigos1 Ta)biAn
lloraba &or:ue :uiere &oner 4in a su 0ida ni si:uiera eso &uede
hacer sin &er)iso1 K%u;' co)&rendo c)o se sienteL
.in se )o0i con ner0iosis)o' alis$ndose el 0estido con )anos
re&entina)ente te)blorosas1
E#gNene' no :uerr$s111 #gNene' no debes &ensar en causarte
dao a ti )is)a1 Vo a sacarte de a:u de alg=n )odo1 K%o harAL
E<o 0o a suicidar)e Econtest seca)ente #gNeneE1 (un:ue
&udiera1 DA7a)e tu cuchillo1 Va)os' no 0o a herir)e1 *lo
dA7a)elo1
.in titube antes de desen0ainar el ar)a :ue lle0aba &rendida
a la cintura1 *e lo tendi con recelo' dis&uesta a saltar si
#gNene intentaba algo1
#gNene' hi;o una &ro4unda as&iracin tendi la )ano hacia
la e)&uadura1 Dn le0e estre)eci)iento recorri los )=sculos de su
bra;o1 Cuando tena la )ano a escasos cent)etros del cuchillo'
sus dedos se contra7eron en un es&as)o1 %a contraccin a4ect todo
el bra;o' agarrotando todos los )=sculos hasta el ho)bro1 Con un
ge)ido' 0ol0i a sentarse' 4rot$ndose el bra;o concentrando los
&ensa)ientos en no tocar el ar)a1 2aulatina)ente' el dolor co)en;
a ceder1
EFC)o111 G E.in la )ir con eB&resin de incredulidadE1 <o
lo co)&rendo1
E%as da)ane tienen &rohibido tocar cual:uier ti&o de ar)a1
E.o0i el bra;o sinti c)o se a4lo7aba la rigide;E1 Incluso la
co)ida nos las traen cortada1 <o :uiero herir)e &ero' de :uererlo'
no &odra hacerlo1 <unca de7an a ninguna da)ane en un lugar
ele0ado desde el :ue &odra lan;arse al 0acoC a 0es c)o est$
cla0eteada esta 0entana111
E,ien' eso es bueno1 Ouiero decir111 6h' no sA lo :ue digo1
*i &udieras saltar a un ro' tendras la &osibilidad de huir1
#gNene continu hablando llena de triste;a' co)o si su a)iga
no hubiera dicho nada1
E#st$n 4or)$ndo)e' .in1 %as sulTda) el aTda) est$n
entren$ndo)e1 <i si:uiera &uedo tocar algo :ue o relacione
)ental)ente con un ar)a1 Hace unas se)anas considerA la
&osibilidad de gol&ear a !enna en la cabe;a con ese c$ntaro
hubieron de transcurrir tres das antes de :ue &udiera 0erter agua
&ara la0ar)e1 Dna 0e; :ue hube concebido esa idea' no slo hube de
&arar de &ensar en gol&earla &ara &oder 0ol0er a tocarlo' sino :ue
tu0e :ue con0encer)e a ) )is)a de :ue nunca' ba7o ninguna
circunstancia' le &ro&inarla un gol&e con Al1 !enna descubri lo
ocurrido' )e indic lo :ue haba de hacer no )e &er)iti la0ar)e
en ning=n lugar sal0o con ese c$ntaro esa 7o4ainaC ade)$s se
asegur de :ue &asara esos das sudando de la )aana a la noche1
Trato de no so)eter)e' &ero est$n dobleg$ndo)e al igual :ue a
2ura1 E*e ta& la )ano con la boca' gi)iendo entre dientesE1 *e
lla)a !)a1 He de recordar su no)bre' no el :ue le han &uesto1 #s
!)a' del (7ah ()arillo' se ha resistido durante tanto tie)&o
tan obstinada)ente co)o ha &odido1 <o es cul&a sua si a no le
:uedan 4uer;as &ara seguir &eleando1 67al$ su&iera :uiAn es la
otra her)ana :ue )encion !)a1 .e gustara conocer su no)bre1
!ecuArdanos a las dos' .in1 !)a' del (7ah ()arillo' #gNene
al>Vere1 <o #gNene la da)ane' sino #gNene al>Vere del Ca)&o de
#)ond1 F%o har$sG
EK,astaL Ela ata7 .inE1 KC$llate ahora )is)oL *i te e)barcan
ru)bo a *eanchan' o irA contigo1 2ero no creo :ue eso ocurra1
*abes :ue te he ledo' #gNene1 <o co)&rendo la )aora de lo
ca&tado' co)o )e sucede la )aor &arte del tie)&o' &ero 0eo cosas
:ue con toda certe;a te 0inculan a !and' 2errin .at' 111 s'
incluso Galad' la %u; te asista en tu insensate;1 FC)o &odra
ello tener lugar si los seanchan te lle0an al otro lado del
ocAanoG
EOui;$ con:uisten todo el )undo' .in1 *i con:uistaran el
)undo' no ha )oti0o &or el :ue !and Galad los de)$s no 0aan
a &arar a *eanchan1
EK.entecata' cabe;a de gansoL
E*o realista E&rotest 0i0a)ente #gNeneE1 <o tengo intencin
de de7ar de rebelar)e' no )ientras &ueda res&irar' &ero ta)&oco
0eo ninguna &ers&ecti0a de &oder :uitar)e este a%da!1 De la )is)a
)anera :ue no concibo ninguna es&eran;a de :ue alguien 0aa a
contener a los seanchan1 .in' si ese ca&it$n de barco te acoge en
Al' 0ete con Al1 #ntonces' al )enos' una de nosotras ser$ libre1
%a &uerta se abri de gol&e' dando &aso a !enna1
#gNene se le0ant de un salto reali; una &ro4unda
re0erencia' al igual :ue .in1 %a reducida habitacin a&enas daba
)argen a hacerlo' &ero los seanchan eran estrictos con las
cuestiones de &rotocolo1
ETu da de 0isita' Fno es ciertoG Edi7o !ennaE1 %o haba
ol0idado1 ,ien' ta)biAn ha ensean;as :ue i)&artir en los das de
0isita1
#gNene obser0 c)o la sul%da! descolgaba el bra;alete' lo
abra lo cerraba en torno a su )ueca1 <o alcan;aba a 0er c)o
lo haca1 *i hubiera &odido in0estigar con el 2oder =nico' lo
habra a0eriguado' &ero !enna se habra enterado de in)ediato1
Cuando la &ulsera hubo rodeado su )ueca' el rostro de la sul<da!
ad:uiri una eB&resin :ue encogi el cora;n a #gNene1
EHas estado encau;ando1 E%a 0o; de !enna era engaosa)ente
sua0eC sacaba chis&as &or los o7osE1 *abes :ue eso est$ &rohibido
eBce&to cuando esta)os co)&letas1 E#gNene se hu)edeci los labiosE
Tal 0e; he sido de)asiado indulgente contigo1 Oui;$ creas :ue
&or:ue eres 0aliosa ahora' 0o a consentirte ciertas licencias1
8ue un error &er)itir :ue conser0aras tu 0ie7o no)bre1 Tena un
gatito lla)ado Tuli cuando era nia1 ( &artir de ahora' te
lla)ar$s Tuli1 (hora 0ete' .in1 Tu da de 0isita con Tuli ha
concluido1
.in 0acil slo el tie)&o de dirigir una angustiada )irada a
#gNene antes de )archarse1 <ada de lo :ue ella &udiera decir o
hacer ser0irla )$s :ue &ara e)&eorar las cosas' a &esar de lo cual
#gNene )ir con aoran;a la &uerta :ue se cerr tras su a)iga1
!enna se sent en la silla' obser0ando con entrece7o 4runcido
a #gNene1
EDebo castigarte se0era)ente &or esto1 ()bas sere)os lla)adas
a la Corte de las <ue0e %unas' t= &or tus ca&acidades o co)o tu
sulTda) entrenadora' no &er)itirA :ue )e hagas caer en
desgracia a los o7os de la e)&eratri;1 2ararA cuando )e digas
cu$nto a&recias ser una da)ane cu$n obediente 0as a ser des&uAs
de esto1 9' Tuli' aseg=rate de :ue o dA crAdito a cada una de tus
&alabras1
Un &lan
(4uera' en el corredor de ba7o techo' .in se cla0 las uas
en las &al)as al or el &ri)er grito &enetrante &rocedente de la
habitacin1 Dio un &aso hacia la &uerta luego se contu0o' con
l$gri)as en los o7os1 H%u;' asste)e' slo &uedo e)&eorar las
cosas1 #gNene' lo siento' Klo sientoLI
*intiAndose total)ente in=til' se le0ant las 4aldas ech a
correr' &erseguida &or los gritos de #gNene1 <o &oda :uedarse
7u;gaba su &artida co)o un signo de cobarda1 .edio cegada &or el
llanto' se encontr en la calle sin darse cuenta1 Tena intencin
de regresar a su dor)itorio' &ero ahora le resultaba i)&osible1 <o
&oda so&ortar la idea de :ue #gNene estaba su4riendo )ientras
ella &er)aneca sana sal0a en el edi4icio contiguo1 #n7ug$ndose
las l$gri)as de los o7os' se cubri los ho)bros con la ca&a
co)en; a ca)inar &or la calle1 Cada 0e; :ue se le secaban los
o7os' nue0as l$gri)as 0ol0an a desli;$rsele &or las )e7illas1 <o
estaba habituada a sollo;ar de ese )odo' co)o ta)&oco lo estaba a
sentirse tan i)&otente' tan in=til1 Ignoraba adnde se dirigaC no
tena )$s &ro&sito :ue ale7arse lo )$s &osible de los gritos de
#gNene1
EK.inL
*e detu0o en seco ante a:uella aguda lla)ada' cua
&rocedencia no logr dilucidar en un &rinci&io1 Haba
relati0a)ente &ocas &ersonas en esa calle tan cercana al lugar
donde albergaban a las da)ane1 (&arte de un ho)bre :ue trataba de
interesar a los soldados seanchan en la co)&ra del retrato :ue
reali;ara de ellos con ti;as de colores' todos los lugareos
intentaban ca)inar con &aso r$&ido sin dar la i)&resin de :ue
corran1 Dn &ar de sulTda) &aseaban cerca' seguidas de da)ane con
la )irada 4i7a en el sueloC las )u7eres seanchan hablaban sobre la
gran cantidad de )arath>da)ane :ue es&eraban locali;ar antes de
&artir hacia su &as1 %os o7os de .in se &osaron entonces en las
dos )u7eres 0estidas con largas cha:uetas de &iel de cordero
luego se abrieron a causa del aso)bro cuando a)bas se a&roBi)aron
a ella1
EF<nae0eG F#laneG
E%as )is)as1 E%a sonrisa de <nae0e era 4or;adaC tanto ella
co)o #lane tenan los o7os entornados' co)o si trataran de no
4runcir el entrece7o1 .in cre :ue 7a)$s hasta entonces le haba
&roducido tanto &lacer un encuentro con alguienE1 Te sienta bien
ese color E&rosigui <nae0eE1 Deberas haberte &uesto un 0estido
hace tie)&o1 (un:ue )e haba &lanteado lle0ar &antalones desde :ue
te 0i con ellos1 E#ndureci la 0o; al acercarse &ara escrutar el
rostro de .inE1 FOuA ocurreG
EHas estado llorando Eobser0 #laneE1 F%e ha sucedido algo a
#gNeneG
.in dio un res&ingo )ir hacia atr$s1 Dna sulTda) con su
da)ane ba7aron las escaleras :ue ella haba utili;ado giraron en
direccin o&uesta' hacia los establos los &atios de los
caballos1 6tra )u7er con &aos de rel$)&agos en el 0estido
&er)aneca de &ie al 4inal de las escaleras con0ersando con
alguien :ue se encontraba adentro1 .in to) a sus a)igas del bra;o
se ale7 &resurosa)ente con ellas en direccin al &uerto1
E#s &eligroso :ue estAis a:u1 %u;' ta)biAn lo es :ue estAis
en 8al)e1 Ha da)ane en todas &artes si os encuentran111 F*abAis
:uA son las da)aneG 6h' no sabAis cu$nto )e alegra 0etos1
.e i)agino :ue a&roBi)ada)ente la )itad de lo :ue nos alegra
a nosotras 0erte a ti Ere&lic <nae0eE1 F*abes dnde est$ #gNeneG
F#st$ en uno de esos edi4iciosG F#st$ bienG
.in titube una 4raccin de segundo antes de res&onder:
E#st$ lo bien :ue cabe es&erar1 E.in 0ea clara)ente :ue si
les contaba en a:uel )o)ento la situacin en la :ue se encontraba
#gNene' <nae0e era ca&a; de regresar hecha una 4uria &ara
intentar e0itarle tal su4ri)iento1 H%u;' :ue se acabe de una 0e;1
%u;' ha; :ue doblegue de una 0e; su terca cabe;a antes de :ue le
ro)&an el cuelloIE1 <o sA co)o sacarla de all1 He conocido un
ca&it$n de barco :ue creo :ue nos ace&tar$ co)o &asa7eras si
&ode)os lle0arla a la e)barcacin1 <o nos audar$ a )enos :ue
resol0a)os eso &or nuestra cuenta' no serA o :uien 0aa a
censurarlo &or ello' &ero no tengo ni idea de c)o conseguirlo1
EDn barco Ere&iti <nae0e' )editando en la ideaE1 9o haba
&ensado cabalgar si)&le)ente hacia el este' &ero debo decir :ue no
acababa de con0encer)e la idea1 2or lo :ue he a0eriguado' hasta
abandonar la 2unta de To)an no nos librara)os &or co)&leto del
&eligro de las &atrullas seanchan ade)$s se su&one :ue ha una
es&ecie de guerra en el llano de (l)oth1 <o se )e haba ocurrido
&ensar en un barco1 Tene)os caballos no dis&one)os de dinero
&ara el &asa7e1 FCu$nto :uiereG
E<o he llegado a discutir ese &unto Ere&uso .in' encogiAndose
de ho)brosE1 <osotras ta)&oco tene)os dinero1 Con4iaba &oder
e0itar ese te)a hasta des&uAs de habernos hecho a la )ar1
Des&uAs1111 bueno' no creo :ue nos de7ara en un &uerto donde
hubiera seanchan1 (un cuando nos tirara &or la borda' sera
&re4erible :ue estar a:u1 #l &roble)a es con0encerlo &ara :ue
estA dis&uesto a na0egar1 Jl desea hacerlo' &ero el &uerto est$
0igilado no ha )odo de &re0er si ha una da)ane en uno de los
barcos hasta :ue a es de)asiado tarde1 HDa)e a una da)ane :ue )e
sir0a en )i &ro&ia cubierta Ea4ir)aE le0arA anclas ahora )is)o1I
%uego co)ien;a a hablar de corrientes' bancos de arena litorales
a sota0ento1 <o entiendo nada de eso' &ero )ientras o sonra
asienta de 0e; en cuando' no &ara de hablar' &ienso :ue si
contin=a hablando durante el tie)&o su4iciente' se decidir$ a
soltar a)arras1 E(s&ir entrecortada)enteC 0ol0an a escocerle los
o7osE1 #l &roble)a es :ue )e &arece :ue a no :ueda tie)&o &ara
:ue lo des&erdicie hablando1 <nae0e' 0an a lle0arse &ronto a
#gNene a *eanchan1
E2ero F&or :uAG EeBcla) #lane1
ETiene la ca&acidad de locali;ar )inerales EeB&lic .in con
0o; lasti)eraE1 Dentro de &ocos das' dice' o no sA si unos
&ocos das bastar$n &ara con0encer a ese ho)bre1 #n el caso de :ue
se decida' Fc)o 0a)os a :uitarle ese collar engendrado &or la
*o)braG FC)o 0a)os a sacarla de la casaG
E67al$ !and estu0iera a:u Esus&ir #lane ' co)o a)bas la
)iraron' se sonro7 se a&resur a aadirE: ,ueno' Al lle0a una
es&ada1 .e gustara tener con nosotras a alguien :ue tu0iera una
es&ada1 Die; ho)bres' un centenar111
E<o son es&adas ni 4uer;a )uscular lo :ue necesita)os ahora
Ediscre& <nae0eE' sino inteligencia1 %os ho)bres suelen &ensar
con el &elo :ue tienen en el &echo1 E*e toc el &echo con aire
ausente' co)o si &al&ara algo deba7o de la cha:uetaE1 %a )aora
de ellos lo hacen1
E<ecesitara)os un e7Arcito Eo&in .inE' un gran e7Arcito1
Cuando se en4rentaron a los taraboneses los do)ani' los seanchan
dis&onan de un n=)ero )$s reducido de soldados :ue ellos los
0encieron en todas las batallas' con bastante 4acilidad seg=n
tengo entendido1 E#)&u7 a&resurada)ente a <nae0e #lane hacia
el otro lado de la calle al 0er :ue una da)ane una sulTda) se
acercaban a ellas en direccin contraria1 %e alegr co)&robar :ue
no era &reciso &resionarlas' &ues sus dos a)igas )iraban a las
)u7eres unidas &or la correa con tanto recelo co)o ella )is)aE1 9a
:ue no dis&one)os de e7Arcito' tendre)os :ue contar con nuestros
&ro&ios recursos1 Con4o en :ue a alguna de 0osotras se le ocurra
alguna solucin con la :ue o no he dadoC )e he estru7ado el
cerebro sie)&re )e encuentro con el )is)o incon0eniente al
llegar al a>da)' la correa el collar1 ( las sul>da) no les gusta
:ue nadie las obser0e de cerca cuando los abren1 Creo :ue &odrA
de7aros entrar' si eso sir0e de algo1 ( una de las dos' en todo
caso1 .e consideran co)o una criada' &ero las criadas &ueden
recibir 0isitas' sie)&re :ue Astas se circunscriban a las alas
reser0adas a la ser0idu)bre1
#l se)blante de <nae0e' ceudo a causa de la &reocu&acin'
se ilu)in de in)ediato ado&t un aire resuelto1
E<o te in:uietes' .in1 Tengo algunas ideas1 <o he
des&erdiciado )i estancia a:u1 %lA0a)e a 0er a ese ho)bre1 *i es
)$s di4cil de do)inar :ue el Conse7o del 2ueblo un$ni)e)ente
o4endido' )e co)erA esta cha:ueta1
#lane asinti' sonriendo' .in sinti el &ri)er aso)o de
es&eran;a 0islu)brado desde su llegada a 8al)e1 2or un instante'
.in le sin habArselo &ro&uesto los halos de las dos )u7eres1
Haba &eligro' lo cual no era de eBtraar1111 nue0os detalles
ta)biAn' entre las i)$genes :ue haba &ercibido antesC a 0eces era
as1 Dn anillo de ho)bre de oro )aci;o 4lotaba sobre la cabe;a de
<nae0e' ' sobre la de #lane' un hierro candente un hacha1
#llo re&resentaba riesgos' estaba con0encida' &ero &arecan
distantes' e)&la;ados en el 4uturo1 %a lectura slo dur un
)o)ento des&uAs todo cuanto 0io 4ue a #lane <nae0e' :ue la
obser0aban con eB&ectacin1
E#st$ cerca del &uerto Eanunci1
%a e)&inada calle estaba )$s transitada a )edida :ue
descendan1 %os buhoneros la co)&artan codo a codo con los
)ercaderes :ue haban trado carro)atos de los &ueblos del
interior' a los cuales no regresaran hasta la llegada de la
&ri)a0era' con los 0endedores a)bulantes :ue &regonaban sus
)ercancas con los 4al)ianos de ca&as bordadas las 4a)illas
ca)&esinas 0estidas con &rendas de &iel de o0e7a1 #ra )ucha la
gente de las &oblaciones del interior :ue se haba re4ugiado all1
( &esar de 7u;garlo un acto in=til E&ues haban huido de la
&osibilidad de so&ortar una 0isita de los seanchan' &ara
encontrarse con la certe;a de su &resencia en torno a ellosE'
habiendo odo las atrocidades :ue co)etan en la to)a de un
&ueblo' .in co)&renda el te)or :ue les ins&iraba una nue0a
irru&cin1 Todo el )undo se inclinaba al &aso de los seanchan o de
las sillas de )anos1
.in ad0irti con a&robacin :ue <nae0e #lane eran
conscientes de la necesidad de hacer re0erencias1 %os &ortadores
de los &alan:uines' con los torsos desnudos' no dedicaban )$s
atencin a las gentes :ue se inclinaban :ue los arrogantes
soldados de ar)adura' &ero re&araran sin duda en :uien o)itiera
tal saludo1
Hablaron un &oco )ientras seguan ca)inando' con lo cual
a0erigu con aso)bro :ue las dos )u7eres lle0aban casi tantos das
en la ciudad co)o #gNene ella1 Dn )o)ento des&uAs' sin e)bargo'
ca0il :ue no era raro :ue no se hubieran encontrado hasta
entonces' dada la aglo)eracin de gente en las calles1 #lla se
haba )ostrado reacia a &asar )$s tie)&o ale7ada de #gNene del
estricta)ente necesario' &ues sie)&re abrigaba el te)or de :ue'
cuando 4uera a hacerle su 0isita se)anal' #gNene hubiera
desa&arecido1 H9 ahora se ir$1 ( )enos :ue <nae0e idee alguna
solucin1I
#l olor a sal a brea es&es el aire las ga0iotas
gritaron' dando 0ueltas en el cielo1 #ntre la )ultitud ca)inaban
)arineros' )uchos de ellos toda0a descal;os a &esar del 4ro1
%a &osada haba su4rido un &reci&itado ca)bio de no)bre
ahora se lla)aba las Tres 8lores de Ciruelo' &ero la &alabra
HVigilanteI a=n era 0isible ba7o las a&resuradas &inceladas
tra;adas en el letrero de anuncio1 #n contraste con el gento :ue
transitaba a4uera' la sala &rinci&al estaba llena slo a )ediasC
los &recios &ara sentarse a to)ar una cer0e;a eran de)asiado
ele0ados &ara la )aora de la gente1 Dnos cre&itantes 4uegos en
los hogares situados a a)bos eBtre)os de la estancia la )antenan
caldeada el rolli;o &osadero iba en )angas de ca)isa1 Jste
obser0 a las tres )u7eres con entrece7o 4runcido .in dedu7o :ue
era su 0estido seanchan lo :ue contena su deseo de echarlas a la
calle1 <nae0e #lane' con sus cha:uetas de ca)&esinas' no
&resentaban cierta)ente as&ecto de &oder &agarse una consu)icin1
#l ho)bre al :ue buscaba se encontraba solo en una )esa de un
rincn' )ur)urando sobre un 0aso de 0ino1
EFTenAis tie)&o &ara con0ersar' ca&it$n Do)onG E2regunt1
Jste le0ant la cabe;a se )es la barba' al ad0ertir :ue no
iba sola1 Toda0a le &areca raro su labio su&erior rasurado
co)binado con la barba1
EDe )anera :ue traes a)igas &ara to)ar algo a )i costa' Fno
es ciertoG ,ien' ese seor seanchan ha co)&rado )i carga)ento' de
)odo :ue tengo con :uA &agar1 *entaos1 E#lane dio un salto cuando
bra) de re&enteE: K2osaderoL KVino aro)ati;ado a:uL
E<o &asa nada Ela tran:uili; .in' to)ando asiento en la
&unta de uno de los bancos de la )esaE1 Tiene el as&ecto de un
oso' &ero no lo es1 E#lane se sent en el otro eBtre)o' con aire
dubitati0o1
EFDn oso' oG Eri Do)onE1 Oui;$ lo sea1 2ero F:uA )e dices
de ti' )uchachaG FHas renunciado a la idea de &artirG #se 0estido
)e &arece seanchan1
EK<uncaL EeBcla) con orgullo .in' :ue call ante la
a&aricin de la ca)arera con el hu)eante 0ino con es&ecias1
Do)on de)ostr igual cautela' es&erando a :ue la chica se
hubiera ido con las consu)iciones &agadas antes de &rotestar1
EOue la 8ortuna )e &inche con su agui7n' )uchacha' no :uera
o4enderte1 %a )aora de la gente slo :uiere seguir con sus
0idas' sean los gobernantes seanchan u otros1
<nae0e a&o el antebra;o en la )esa1
E<osotros ta)biAn :uere)os seguir con nuestras 0idas'
ca&it$n' &ero sin ning=n seanchan1 Tengo entendido :ue ;ar&arAis
&ronto1
E%o hara ho )is)o' si &udiera Econ4ir) triste)ente Do)onE1
Cada dos o tres das Tura+ )e )anda buscar &ara :ue le cuente
historias sobre las antigMedades :ue he 0isto1 F(caso os &are;co
un 7uglarG Cre :ue &odra eB&licarle un &ar de cuentos
ree)&render )i ca)ino' &ero ahora &ienso :ue' cuando a no le
sir0a de entreteni)iento' no sA si )e de7ar$ )archar o )e har$
cortar la cabe;a1 #se ho)bre &arece blando es )$s duro :ue el
hierro' e igual)ente duro de cora;n1
EF2uede 0uestro barco es:ui0ar a los seanchanG Ein:uiri
<nae0e1
EKOue la 8ortuna )e agui7oneeL *i lograra sacarlo del &uerto
sin :ue una da)ane redu;ca el *&ra a astillas' &odra hacerloC si
no &er)ito :ue un barco seanchan con una da)ane se a&roBi)e
de)asiado en )ar abierta1 Ha ba7os a lo largo de esta costa el
*&ra' en realidad' tiene &oco calado1 9o &uedo lle0arlo a aguas
donde no &ueden a0enturarse esos &esados cascarones seanchan1
#llos deben recelar de los 0ientos en la &roBi)idad del litoral'
una 0e; :ue haa &uesto el *&ra111
E#n ese caso reser0a)os &asa7e con 0os' ca&it$n Elo
interru)&i <nae0eE1 *ere)os cuatro solicito de 0os :ue estAis
listo &ara &artir tan &ronto co)o haa)os e)barcado1
Do)on se 4rot el labio su&erior con un dedo dirigi la
)irada a su 0ino1
E,ien111 #n cuanto a eso' toda0a est$ &endiente la cuestin
de c)o salir del &uerto1 #sas da)ane111
EFOuA os &arecera si os digo :ue 0ia7arAis con algo )e7or
:ue una da)aneG Einsinu en 0o; ba7a <nae0e1
.in abri los o7os al ad0ertir la intencin de <nae0e1
E9 t= )e reco)iendas &rudencia E)ur)ur #lane' casi &ara s1
Do)on slo tena o7os &ara <nae0e Astos eran recelosos1
EFOuA :uerAis decirG Esusurr1
<nae0e se abri la cha:ueta' se tante la nuca sac un
cordel de cuero :ue guardaba ba7o el 0estido1 De Al &endan dos
anillos de oro1 .in se :ued helada al 0er uno de ellos Eera la
&esada sorti7a de ho)bre :ue haba &ercibido al leer a <nae0e en
la calleE &ero saba :ue era el otro' )$s li0iano &ro&orcionado
a un dedo de )u7er' lo :ue hi;o abrir des)esurada)ente los o7os a
Do)on: una ser&iente :ue se )orda la cola1
E*abAis lo :ue esto signi4ica Edi7o <nae0e' dis&oniAndose a
desli;ar la 7oa 4uera del cordel' &ero Do)on cerr la )ano enci)a
de ella1
EGuardadlo1 E.o0i los o7os con in:uietudC nadie estaba
)ir$ndolos &or lo :ue .in alcan;aba a ad0ertir' &ero Al &areca
creer :ue todos tenan la )irada &endiente a ellosE1 #se anillo es
&eligroso1 *i lo 0en111
E.ientras se&$is :uA signi4ica111 Ere&uso <nae0e con una
cal)a :ue suscit la en0idia de .in1 !etir la cinta de la )ano de
Do)on 0ol0i a at$rsela al cuello1
E%o sA Ead)iti con 0o; ronca el )arinoE' sA lo :ue
signi4ica1 Tal 0e; ha una &osibilidad si 0osotras111 FCuatro'
decsG *u&ongo :ue esta chica a :uien le gusta or c)o o le do
a la lengua' es una de las cuatro1 9 0os 111 E.ir con entrece7o
4runcido a #laneE1 *in duda esta nia no es111 una co)o 0os1
#lane irgui con en4ado la es&alda' &ero <nae0e le &uso una
)ano sobre el bra;o sonri a&acible)ente a Do)on1
EVia7a con)igo' ca&it$n1 6s sor&rendera descubrir lo :ue
&ode)os hacer incluso antes de tener derecho a un anillo1 Cuando
;ar&e)os' tendrAis a tres )u7eres en el barco ca&aces de luchar
con las da)ane en caso necesario1
ETres E)usit Do)onE1 Ha &osibilidades1 Tal 0e;111 E*e le
ilu)in la eB&resin un )o)ento &ero' al )irarlas' 0ol0i a
&onerse serioE1 Debera lle0aros al *&ra ahora )is)o soltar
a)arras' &ero la 8ortuna )e &inche con su agui7n si no &uedo
deciros lo :ue arriesg$is si os :ued$is' :ui;$s incluso si
&arts con)igo1 #scuchad)e re&arad en lo :ue digo1 ETo) otra
0e; la &recaucin de )irar en derredor aun as ba7 la 0o;
seleccion con cuidado las &alabrasE1 Vi co)o los seanchan
a&resaron a una1111 una )u7er :ue lle0aba un anillo co)o el
0uestro1 Dna &reciosa esbelta )u7er era' con un alto Gua11 un
alto ho)bre con ella :ue &areca saber )ane7ar bien la es&ada11
Dno de los dos debi de descuidarse' &ues los seanchan les
tendieron una e)boscada1 #se 4ornido indi0iduo abati a seis o
siete soldados antes de )orir1 ( la1111 la )u7er111 la rodearon
seis da)ane' :ue salieron de &ronto de distintos calle7ones1
2ensaba :ue111 hara algo' a sabAis a :uA )e re4iero' &ero111 <o
sA nada de esas cosas1 2or un )o)ento &areci :ue 4uera a
destruirlos a todos luego co)en; a gritar con rostro
desenca7ado &or el terror1
E%e cortaron el acceso a la 8uente Verdadera1 E#lane tena
la cara de)udada1
EDa igual Ele rest i)&ortancia <nae0eE1 <osotras no
&er)itire)os :ue nos hagan eso1
E*' a lo )e7or ser$ co)o decs1 2ero lo recordarA )ientras
0i0a1 HK!)a' a=da)eLI' gritaba1 9 una de las da)ane ca
llorando' &usieron uno de esos collares en el cuello de la111
)u7er' o111 echA a correr1 E*e encogi de ho)bros' se rasc la
nari; ba7 la )irada hacia el 0aso de 0inoE1 He 0isto c)o
atra&aban a tres )u7eres no tu0e arrestos &ara hacer nada1
De7ara a )i anciana abuela &lantada en el )uelle &or )archar)e de
a:u' &ero haba de ad0ertiros1
E#gNene di7o :ue tenan dos &risioneras Erecord .inE: !)a'
una ()arilla' otra a :uien no conoca1 E<nae0e le asest una
dura )irada' ella guard silencio' con las )e7illas coloreadas1
( 7u;gar &or la eB&resin de Do)on' no haba 4a0orecido su
causa eB&lic$ndole :ue los seanchan tenan cauti0as a dos (es
*edai' en lugar de una1 Jste' no obstante' obser0 a <nae0e
to) un largo trago de 0ino1
EF#s &or eso :ue est$is a:uG F2ara liberar111 a esas dosG
HabAis dicho :ue 0endran tres de 0osotras1
E*abAis lo :ue &recisabais saber Econtest <nae0e con tono
ta7anteE1 HabAis de estar &re&arado &ara E;ar&ar al instante en
cual:uier )o)ento de los dos o tres &rBi)os das1 F%o harAis' o
0ais a :uedaros a:u &ara 0er si des&uAs de todo os cortan la
cabe;aG Ha otros barcos' ca&it$n' ho )is)o :uiero asegurar)e
de :ue tendrA un &asa7e en uno o en otro1
.in contu0o el aliento' cris&ando los dedos ba7o la )esa1
(l 4in' Do)on asinti1
E#starA &re&arado1
(l salir a la calle' .in se sor&rendi al 0er c)o <nae0e se
a&oaba en la 4achada de la &uerta tan &ronto co)o se hubo cerrado
la )is)a1
EF#st$s )areada' <nae0eG EIn:uiri' ansiosa1
<nae0e es&ir larga)ente se endere;' tirando de la ca&a1
ECon algunas &ersonas Edi7oE uno ha de )ostrarse decidido1 *i
les de7as entre0er un atisbo de duda' te )andar$n en la direccin
contraria a la :ue :uieres ir1 %u;' :uA )iedo tena de :ue )e
di7era :ue no1 Va)os' toda0a he)os de &recisar nuestros &lanes1
(=n :uedan un &ar de &e:ueos &roble)as &or sol0entar1
E#s&ero :ue no te )oleste el &escado' .in Ebro)e #lane1
HFDn &ar de &e:ueos &roble)asGI' &ens .in )ientras las
segua1 Ouera con4iar en :ue <nae0e no estu0iera haciendo
nue0a)ente alardes de )&etu1
Lo" $in$o +inete"
2errin )iraba con recelo a los habitantes del &ueblo'
encogiAndose t)ida)ente ba7o una ca&a de)asiado corta' bordada en
el &echo con algunos agu7eros &or re)endar' &ero ninguno de
ellos le dedic es&ecial atencin a &esar de su eBtraa )e;colan;a
de ro&as el hacha en la cadera1 Hurin lle0aba una cha:ueta con
es&irales a;ules en el &echo deba7o de la ca&a .at' un &ar de
&antalones abo)bados :ue abultaban des)esurada)ente en el &unto en
:ue se introducan en sus botas1 #so era cuanto haban encontrado
de su talla en el &ueblo abandonado1 2errin se &reguntaba si Ase
ta)biAn :uedara &ronto desierto1 %a )itad de las casas de &iedra
estaban 0acas delante de la &osada' en la calle no &a0i)entada'
aguardaban tres carros de buees' &esada)ente cargados con bultos
cubiertos &or lonas su7etas con cuerdas' a cuo alrededor se
reunan las 4a)ilias1
.ientras los obser0aba' abra;$ndose des&idiAndose de
:uienes se :uedaban' 2errin lleg a la conclusin de :ue el
co)&orta)iento de esas gentes no se deba a la 4alta de interAs
&or los 4orasteros' &ues e0itaban con cuidado )irarlo a Al a sus
co)&aeros1 #sa gente haba a&rendido a no de)ostrar curiosidad
&or los eBtran7eros' incluso &or a:uellos :ue sin duda no eran
seanchan1 %os eBtran7eros &odan ser &eligrosos en esos tie)&os en
la 2unta de To)an1 Haban to&ado con la )is)a 4ingida indi4erencia
en otras &oblaciones1 (ll' a )enos distancia de la costa' haba
)$s ciudades' cada una de las cuales era inde&endiente de la otra'
o lo haba sido antes de la llegada de los seanchan1
EInsisto en :ue es hora de )ontar en los caballos Eo&in .atE
antes de :ue :ue decidan a co)en;ar a hacer &reguntas1 *lo hace
4alta :ue alguien se decida1
Hurin estaba obser0ando un gran crculo ennegrecido en el
suelo :ue contrastaba con la &arda hierba del &rado del &ueblo1
2or su as&ecto' haca tie)&o :ue estaba all' &ero nadie haba
hecho nada &ara borrarlo1
ETal 0e; hace seis u ocho )eses E)usitE toda0a a&esta1 %a
totalidad del Conse7o del 2ueblo sus 4a)ilias1 F2or :uA haran
una cosa asG
EFOuiAn sabe &or :uA act=an asG E)ur)ur .atE1 (l &arecer'
los seanchan no necesitan )oti0os &ara )atar a la gente1 #n todo
caso' ninguno :ue se )e &ueda ocurrir a )1
2errin trat de no )irar la )ancha carboni;ada1
EHurin' Fest$s seguro acerca de 8ainG FHurinG EHaba sido
di4cil conseguir :ue el hus)eador a&artara la )irada de a:uel
crculo desde :ue haban entrado en la &oblacinE1 KHurinL
EFOuAG 6h' 8ain1 EHurin ensanch las aletas de la nari; de
in)ediato la arrugE1 <o ha &osibilidad de con4usin' aun des&uAs
del tie)&o transcurrido1 ( su lado un .rddraal huele a rosas1
2as &or a:u con toda certe;a' &ero creo :ue iba solo1 *in
trollocs' en todo caso' ' si iba aco)&aado de ()igos *iniestros'
Astos no han co)etido )uchas atrocidades =lti)a)ente1
#n las &roBi)idades de la &osada la gente se &uso a gritar
a sealar' &resa de s=bita agitacin1 <o era a 2errin a sus dos
aco)&aantes a :uienes a&untaban' sino a algo :ue 2errin no logr
&ercibir en las ba7as colinas a oriente del &ueblo1
EF2ode)os )ontar ahoraG Ein:uiri .atE1 2odran ser seanchan1
2errin asinti se dirigieron a&resurada)ente a la &arte
trasera de una casa abandonada donde haban atado las )onturas1
Cuando .at Hurin desa&arecan en un recodo' 2errin 0ol0i la
0ista hacia la &osada se detu0o' &er&le7o1 %os Hi7os de la %u;
entraban' en larga colu)na de 7inetes' en la &oblacin1
*e &reci&it en &os de los otros1
EKCa&as ,lancasL
(&enas des&erdiciaron un instante )ir$ndolos con incredulidad
antes de saltar a los caballos1 *e&arados de la calle &rinci&al
&or una hilera de casas' los tres salieron al galo&e en direccin
oeste' )irando atr$s &ara cerciorarse de :ue no los seguan1
Ingtar les haba dado instrucciones de e0itar cual:uier incidente
susce&tible de retrasarlos las &reguntas :ue segura)ente
4or)ularan los Ca&as ,lancas seran )oti0o de de)ora' aun cuando
&udieran darles res&uestas satis4actorias1 2errin se )antena a=n
)$s 0igilante :ue los otros dosC tena sus &ro&ias ra;ones &ara
rehuir un encuentro con los Ca&as ,lancas1 H#l hacha en las )anos1
%u;' :uA no dara &or:ue eso no hubiera sucedido1I
2ronto las colinas de escasa 0egetacin ocultaron el &ueblo'
2errin co)en; a &ensar :ue des&uAs de todo era &osible :ue
nadie los &ersiguiera1 Tir de las riendas e hi;o seas a los
otros dos &ara :ue &araran1 (l obedecerlo ellos' )ir$ndolo con
aire interrogati0o' agu; el odo1 *u ca&acidad auditi0a era
su&erior a la de antao' &ero a &esar de ello no o sonidos de
&asos1
Con renuencia' lla) )ental)ente a los lobos1 Casi al
instante estableci contacto con una reducida )anada escondida
&ara &asar el da en las colinas :ue do)inaban el &ueblo &or las
:ue acababan de &asar ellos1 #n un &rinci&io &ercibi un estu&or
tan intenso :ue casi lleg a considerarlo co)o &ro&ioC a:uellos
lobos haban odo ru)ores' &ero no haban credo real)ente :ue los
seres de dos &iernas &udieran hablar con su es&ecie1 *ud
co&iosa)ente los )inutos :ue tard en &resentarse a s )is)o
Etrans)iti' a su &esar' la i)agen del "o0en Toro' a la cual
agreg su &ro&io olor' siguiendo la costu)bre de los lobos' &ues
Astos eran bastante rigurosos con los 4or)ulis)os al conocer a
alguienE &ero al 4in consigui &asar al te)a de las &reguntas1 (un
cuando no tu0ieran el )enor interAs en los dos &iernas :ue no
&odan hablar con ellos' ace&taron descender &ara echar una
o7eada' inad0ertidos &or la e)botada 0isin de los dos &iernas1
2asado un rato' los lobos le co)unicaron 0isual)ente lo :ue
0ean: ho)bres con ca&as blancas rodeando el &ueblo' cabalgando
entre las casas' a su alrededor' &ero sin intencin de
abandonarlo1 *in duda no hacia el oeste1 %os lobos decan :ue lo
=nico :ue olan )o0iAndose en esa direccin era a Al dos otros
dos &iernas con tres de los altos seres de &ies duros1
2errin agradeci &oner 4in a la con0ersacin con los lobos1
%as )iradas de Hurin .at' 4i7as en Al' lo &onan ner0ioso1
E<o nos siguen Eanunci1
EFC)o &uedes estar seguroG E&regunt .at1
EK%o estoL Ees&etE1 *i)&le)ente lo esto Eaadi con tono
)$s sosegado1
.at abri la boca' 0ol0i a cerrarla al cabo se decidi a
hablar1
E,ueno' si no 0ienen tras nosotros' lo )e7or ser$ :ue nos
reuna)os con Ingtar siga)os el rastro de 8ain1 #sa daga no 0a
acercarse si nos :ueda)os &lantados a:u1
E<o &ode)os seguirlo a tan &oca distancia del &ueblo Eob7et
HurinE1 <o sin arriesga)os a to&ar con los Ca&as ,lancas1 <o creo
:ue lord Ingtar lo a&robara' ni ta)&oco Verin *edai1
E%o reto)are)os a 0arios +il)etros Edecidi 2errinE1 2ero
)anteneos alerta1 (hora no debe)os estar a le7os de 8al)e1 <o
ser0ir$ de nada es:ui0ar a los Ca&as ,lancas si tro&e;a)os con una
&atrulla seanchan1
.ientras ree)&rendan ca)ino' no &udo )enos de &reguntarse
:uA estaran haciendo los Ca&as ,lancas all1
Geo4ra) ,ornhald )iraba con o7os entornados la calle del
&ueblo' sentado en la silla del caballo )ientras la legin ro)&a
4ilas entre la &e:uea ciudad' rode$ndola1 (:uel ho)bre de anchas
es&aldas :ue se haba escabullido 4uera de la 0ista le recordaba a
alguien1 H*' claro1 #l ti&o :ue &retenda ser un herrero1 FC)o
se lla)abaGI
,ar re4ren la )ontura 4rente a Al se lle0 la )ano al
cora;n1
E#l &ueblo est$ to)ado' )i ca&it$n1
%ugareos 0estidos con &esadas cha:uetas de &iel de o0e7a se
congregaban con in:uietud' &resionados &or los soldados de blancas
ca&as' cerca de los sobrecargados carros situados delante de la
&osada1 %os nios se agarraban llorando a las 4aldas de las
)adres' &ero ninguno se )ostraba desa4iante1 %os adultos' con la
)irada triste' se )antenan &asi0os a la es&era de lo :ue iba a
ocurrir' de lo cual se congratul ,ornhald' &ues no deseaba dar un
castigo e7e)&lar a ninguna de esas &ersonas' ni ta)&oco &erder
tie)&o1
Des)ont entreg las riendas a uno de los Hi7os1
E#nc$rgate de ali)entar a los ho)bres' ,ar1 2on los
&risioneros en la &osada con toda la co)ida agua :ue &uedan
trans&ortar' luego cla0a todas las &uertas 0entanas1 Ha; :ue
crean :ue 0o a de7ar 0arios ho)bres )ontando guardia1
,ar se toc otra 0e; el cora;n 0ol0i gru&as &ara
i)&artir rdenes1 %os &aisanos 4ueron conducidos en rebao a la
&osada de achatado techo' )ientras otros Hi7os registraban las
casas en busca de )artillos cla0os1
6bser0ando las taciturnas caras :ue des4ilaban 4rente a Al'
,ornhald calcul :ue transcurriran dos o tres de das antes de
:ue alguno de ellos reuniera el cora7e &ara esca&ar de la &osada
a0eriguar :ue no haba guardias1 Dos o tres das era cuanto
necesitaba' &ero no :uera correr el riesgo de alertar a los
seanchan de su &resencia ahora1
De7ando atr$s un n=)ero su4iciente de ho)bres &ara :ue los
interrogadores creeran :ue la totalidad de su legin se hallaba
a=n dise)inada &or el llano de (l)oth' se haba lle0ado consigo
)$s de un )illar de Hi7os' con los cuales haba atra0esado casi
toda la 2unta de To)an sin le0antar sos&echas' &or cuanto Al haba
&ercibido1 %as tres escara)u;as habidas con &atrullas seanchan
haban concluido de 4or)a r$&ida1 %os seanchan se haban
acostu)brado a &elear con un &o&ulacho derrotado de ante)ano el
sor&rendente encuentro con los Hi7os de la %u; haba tenido &ara
ellos consecuencias catastr4icas1 %os seanchan' no obstante'
tenan una belicosidad co)&arable a las hordas del 6scuro a=n
recordaba con &esadu)bre el co)bate :ue le haba costado )$s de
cincuenta ho)bres1 Toda0a no estaba seguro de cu$l de las dos
)u7eres acribilladas de 4lechas :ue haba conte)&lado des&uAs era
la (es *edai1
EK,arL EDno de sus subalternos le tendi una ta;a de barro
con agua' sustrada de uno de los carrosC la not helada en la
garganta1
#l ho)bre de rostro de)acrado des)ont 7unto a Al1
EF*' )i ca&it$nG
ECuando )e en4rente al ene)igo' ,ar Eanunci lenta)ente
,ornhaldE' t= no &artici&ar$s en la batalla1 6bser0ar$s desde
cierta distancia noti4icar$s a )i hi7o su resultado1
EK2ero )i seor ca&it$n111L
EKJsa es )i orden' Hi7o ,arL Ees&etE1 FVais a obedecerG
,ar endere; la es&alda dirigi la 0ista al 4rente1
ECo)o ordenAis' )i seor ca&it$n1
,ornhald lo eBa)in un )o)ento1 #se ho)bre cu)&lira con lo
indicado' &ero sera &re4erible darle un )oti0o de )$s &eso :ue el
hecho de co)unicar a Dain la )uerte de su &adre1 <o era :ue no
4uera consciente de la urgencia con :ue haba de lle0ar la noticia
a ()ador1 Desde a:uella escara)u;a con la (es *edai EH#ra una o
eran dosG Treinta soldados seanchan' buenos luchadores' dos
)u7eres )e costaron el doble de ba7as :ue las :ue su4rieron
ellosIE' desde entonces' a no abrigaba eB&ectati0as de &artir con
0ida de la 2unta de To)an1 #n el caso' harto i)&robable' de :ue
los seanchan no se encargaran de darle )uerte' era )u &robable
:ue lo hicieran los interrogadores1
ECuando haas encontrado a )i hi7o' :ue debe de estar con el
ca&it$n #l)on Valda en las &roBi)idades de Tar Valon' haas
hablado con Al' cabalgar$s hasta ()ador e in4or)ar$s al ca&it$n
general1 ( 2edron <iall en &ersona' Hi7o ,ar1 %e dir$s lo :ue
he)os a0eriguado de los seanchanC eso te lo anotarA o )is)o1
Cercirate de :ue co)&renda bien :ue a no &ode)os contar con :ue
las bru7as de Tar Valon se contenten con )ani&ular los
aconteci)ientos desde la so)bra1 *i luchan de 4or)a declarada en
las 4ilas de los seanchan' sin duda habre)os de en4rentarnos a
ellas en otros lugares1 EVacil1 (:uel =lti)o detalle era el )$s
i)&ortante1 ,a7o la C=&ula de la Verdad haban de saber :ue' a
&esar de los 7ura)entos de :ue se &reciaban' las (es *edai
)archaran hacia el ca)&o de batalla1 <o estaba seguro de
abandonar con &esar un )undo :ue le &areca aborrecible' un )undo
donde las (es *edai esgri)an el &oder en contiendas )ilitares1
*in e)bargo' haba otro )ensa7e :ue deseaba re)itir a ()adorE1 9'
,ar1111 dile a 2edron <iall c)o 4ui)os utili;ados &or los
interrogadores1
ECo)o ordenAis' )i ca&it$n Eres&ondi ,ar' &ero ,ornhald
sus&ir al ad0ertir la eB&resin de su rostro1 #se ho)bre no lo
co)&renda1 2ara Al' las rdenes haban de obedecerse tanto si
&ro0enan del ca&it$n general co)o de los interrogadores' 4uera
cual 4uese su co)&orta)iento1
ETa)biAn te &ondrA esto &or escrito &ara :ue lo entregues a
2edron <iall Edeclar' sin saber a ciencia cierta si ello surtira
un resultado )$s a&etecido1 (l acudirle un &ensa)iento a la )ente'
)ir con entrece7o 4runcido la &osada' donde 0arios de sus ho)bres
cla0aban con estrA&ito los &ostigos &uertasE1 2errin E)ur)urE'
Ase era su no)bre1 2errin' de Dos !os1
EF#l ()igo *iniestro' )i ca&it$nG
ETal 0e;' ,ar1 EJl no tena una certe;a absoluta al
res&ecto' &ero un ho)bre a cuo lado se &restaban a luchar los
lobos no &oda ser otra cosa1 (de)$s' ese 2errin haba )atado a
dos de los Hi7osE1 .e ha &arecido 0erlo al entrar en el &ueblo'
&ero no recuerdo :ue ninguno de los &risioneros tu0iera as&ecto de
herrero1
E#l herrero del &ueblo se )arch hace un )es' )i ca&it$n1
(lgunos se :ue7aban de :ue se habran &odido ir antes de nuestra
llegada si no hubieran tenido :ue arreglar ellos )is)os las ruedas
de los carros1 FCreAis :ue era real)ente ese 2errin' )i ca&it$nG
EOuien:uiera :ue 4uese' no lo han li:uidado' FnoG 9 &uede :ue
denuncie nuestra &resencia a los seanchan1
EDn ()igo *iniestro lo hara sin duda' )i seor ca&it$n1
,ornhald dio cuenta del agua :ue :uedaba en la ta;a la tir
a un lado1
E%os ho)bres no co)er$n a:u' ,ar1 <o &er)itirA :ue esos
seanchan )e sor&rendan sesteando' tanto si es 2errin de Dos !os u
otra &ersona :uien los &onga en alerta1 K.ontad la legin' Hi7o
,arL
#n el cielo' a gran distancia de sus cabe;as' una desco)unal
4or)a alada gir en crculo sin :ue ellos la ad0irtieran1
#n el claro del bos:uecillo :ue coronaba la colina donde
haban )ontado el ca)&a)ento' !and &racticaba 4iguras con la
es&ada' deseoso de distraer la )ente de ca0ilaciones1 9a haba
cu)&lido su turno de aco)&aar a Hurin en busca del rastro de
8ain' al igual :ue todos los de)$s' en gru&os de dos o tres &ara
no lla)ar la atencin' hasta entonces no haban encontrado nada1
(hora aguardaban el regreso de .at 2errin con el hus)eadorC
haca horas :ue habran debido estar all1
%oial estaba leendo' co)o de costu)bre' no era 4$cil
&redecir si la agitacin de sus ore7as se deba al libro o a la
tardan;a del gru&o de eB&loracin' &ero Ino la )aora de los
soldados shienarianos &er)anecan rgida)ente sentados' engrasando
las es&adas' o 0igilaban entre los $rboles co)o si es&eraran :ue
los seanchan 4ueran a a&arecer de un )o)ento a otro1 Snica)ente
Verin a&arentaba sosiego1 %a (es *edai estaba sentada en un tronco
7unto a una &e:uea hoguera' )ur)urando &ara s escribiendo en
la tierra con un largo &aloC de 0e; en cuando sacuda la cabe;a
lo borraba todo con el &ie &ara 0ol0er a iniciar el &roceso1 %os
caballos estaban ensillados listos &ara &artirC los de los
shienarianos' atados a una lan;a cla0ada en el suelo1
E%a grulla arre)etiendo en los 7uncos Eobser0 Ingtar' con la
es&alda a&oada en el tronco de un $rbol' a4ilando la es&ada con
una &iedra de es)eril obser0ando a !andE1 <o deberas )olestarte
en &er4eccionar esa 4or)a1 De7a el &echo al descubierto1
2or un instante' !and e:uilibr el &eso del cuer&o en un &ie'
con la es&ada asida con a)bas )anos sobre la cabe;a' luego lo
a&o lenta)ente sobre el otro1
E%an dice :ue es bueno &ara desarrollar el e:uilibrio1
#llo no era' sin duda' tarea 4$cil1 #n0uelto en el 0aco' con
4recuencia tena la i)&resin de ser ca&a; de )antenerlo sobre un
canto rodado en )o0i)iento' &ero no osaba in0ocarlo' &ues te)a
&erder el do)inio de s1
E%o :ue se &ractica de)asiado a )enudo se utili;a
irre4leBi0a)ente1 Cla0ar$s la es&ada a tu contrincante con eso' si
eres r$&ido' &ero no antes de :ue Al te haa atra0esado las
costillas1 2r$ctica)ente est$s in0it$ndolo a hacerlo1 <o creo :ue
o &udiera 0er a un ho)bre tan des&rotegido no horadarlo con )i
es&ada' aun sabiendo :ue &odra dar)e )uerte &or ello1
E*lo es &ara el e:uilibrio' Ingtar1 E!and 0acil' con un &ie
en el aire' hubo de a&oarlo &ara no caer1 #n4und de gol&e la
ho7a recogi la ca&a gris :ue haba utili;ado a )odo de dis4ra;1
#staba a&olillada deshilachada en los bordes' &ero re0estida con
gruesa lana' de lo cual se 4elicitaba a causa del 4ro 0iento del
oeste :ue 0ol0a a arreciarE1 OuA ganas tengo de :ue lleguen1
Co)o si su deseo se hubiera hecho realidad' Ino to) la
&alabra1
E*e acercan unos condenados 7inetes' )i seor1
De in)ediato son el roce de las 0ainas de los ho)bres :ue no
tenan las es&adas desen4undadas1 (lgunos saltaron a caballo' tras
arrancar las lan;as del suelo1
%a tensin se des0aneci cuando Hurin se adentr al trote en
el claro con sus dos aco)&aantes' 0ol0i a a0i0arse des&uAs de
:ue Aste declar:
EHe)os encontrado el rastro' lord Ingtar1
E%o he)os seguido casi hasta 8al)e E&recis .at )ientras
des)ontaba1 #l )o)ent$neo rubor en sus &$lidas )e7illas result un
tr$gico re)edo de salud en a:uel rostro en7uto1 %os shienarianos
lo rodearon' contagiados &or su eBcitacinE1 *lo era el de 8ain'
&ero no ha &odido ir a otro lugar1 *egura)ente tiene la daga1
ETa)biAn he)os encontrado Ca&as ,lancas Eanunci 2errin'
ba7ando del caballoE1 Cientos de ellos1
EFCa&as ,lancasG EeBcla) Ingtar' 4runciendo el entrece7oE1
F(:uG ,ien' si no nos i)&ortunan' nosotros no los )olestare)os1
Tal 0e; si los seanchan est$n ocu&ados con ellos' &odre)os buscar
el Cuerno con )aor 4acilidad1 E2os la )irada en Verin' toda0a
sentada 7unto al 4uegoE1 *u&ongo :ue 0ais a decir)e :ue deb haber
seguido 0uestro conse7o' (es *edai1 <uestro ho)bre 4ue a 8al)e1
E%a !ueda te7e seg=n sus designios Econtest &l$cida)ente
VerinE1 Con los ta>0eren' los aconteci)ientos se &roducen seg=n
haban de hacerlo1 2uede :ue el #ntra)ado eBigiera la de)ora de un
&ar de das1 #l #ntra)ado coloca con &recisin todas las cosas en
su lugar ' cuando nosotros trata)os de alterar su distribucin'
en es&ecial en lo :ue concierne a los ta%&eren' el te7ido se
)odi4ica &ara situarnos de nue0o en el sitio :ue nos corres&onda
en el #ntra)ado1 E*e hi;o un tenso silencio en el :ue ella no
&areci re&arar' &ues sigui tra;ando al a;ar lneas en el sueloE1
(hora bien' creo :ue tal 0e; debera)os &er4ilar algunos &lanes1
#l #ntra)ado nos ha trado 4inal)ente a 8al)e1 #l Cuerno de Valere
ha sido lle0ado a 8al)e1
Ingtar se &uso de cuclillas 4rente a ella' al otro lado del
4uego1
ECuando un buen n=)ero de &ersonas a4ir)an lo )is)o' tiendo a
conceder crAdito a sus &alabras' los nati0os dicen :ue los
seanchan no controlan :uiAn entra o sale dA 8al)e1 .e lle0arA a
Hurin a algunos otros a la ciudad1 #n cuanto haa encontrado la
&ista de 8ain :ue conduce al Cuerno111 ,ueno' entonces 0ere)os lo
:ue se ha de hacer1
Con el &ie' Verin borr una rueda :ue haba dibu7ado en la
tierra en su lugar tra; dos lneas :ue se 7untaban en los
eBtre)os1
EVos' Ingtar' Hurin1 9 .at' a :ue detecta la &roBi)idad de
la daga1 Ouieres ir' Fno es cierto' .atG
.at' :ue &areca indeciso' se a&resur no obstante a asentir1
EDebo hacerlo' F0erdadG He de encontrar la daga1
Dna tercera lnea con4or) la huella de un &$7aro1 Verin )ir
de soslao a !and1
EIrA Ese o4reci AsteE1 2or eso esto a:u1 E%os o7os de la
(es *edai relu)braron eBtraa)ente' con un atisbo de certe;a :ue
le &rodu7o in:uietudE1 2ara audar a .at a recu&erar la daga
Eaadi con 0ehe)enciaE el Cuerno a Ingtar1 H9 &ara encontrar a
8ain Eagreg &ara sE1 He de encontrarlo si a no es de)asiado
tarde1I
Verin tra; una cuarta raa' con0irtiendo la )arca del &ie de
un &$7aro en una' estrella ladeada1
EF9 :uiAn )$sG Ein:uiri tran:uila)ente' con el &alo
sus&endido en el aire1
E9o Eanunci 2errin' un segundo antes de :ue %oial declarara
:ue a Al ta)biAn le gustara ir :ue Ino los otros shienarianos
co)en;aran a eB&resar al unsono su deseo de su)arse al gru&o1
E2errin se ha o4recido &ri)ero Eseal Verin' co)o si ello
diera &or sentado su &re4erencia1 (adi una :uinta lnea dibu7
un crculo alrededor de todas ellas1 ( !and se le eri; el 0ello
de la nuncaE' era la )is)a rueda :ue haba borrado $1 &rinci&ioE1
*er$n cinco 7inetes E)ur)ur1
EDe 0eras )e gustara 0er 8al)e Eargu %oialE1 <unca he
0isto el 6cAano (ricio1 (de)$s' o &uedo trans&ortar el co4re' si
el Cuerno toda0a est$ dentro1
EHaras )e7or en ad)itir)e al )enos a )' )i seor Eo&in
InoE1 Vos lord !and necesitarAis otra es&ada :ue os cubra la
es&alda si esos )alditos seanchan tratan de deteneros1 E#l resto
de los soldados eB&res con )ur)ullos igual senti)iento1
E<o se$is necios Elos ata7 Verin' acall$ndolos con la
)iradaE1 <o &odAis ir todos1 (un cuando los seanchan no &resten
atencin a los eBtran7eros' no de7ar$n de re&arar en 0einte
soldados' eso es lo :ue &arecAis incluso sin la ar)adura1 9 uno
o dos de 0osotros no )odi4icar$ las cosas1 Cinco es un n=)ero lo
bastante reducido &ara no des&ertar sos&echas es con0eniente :ue
tres de ellos sean los taT0eren con :ue conta)os1 <o' %oial'
ta)biAn debes :uedarte a:u1 Dado :ue no ha 6gier en la 2unta de
To)an' atraeras tantas )iradas co)o si 4uera toda la co)iti0a en
&leno1
EF9 :uA ha de 0osG E&regunt !and1
E6l0idas las da)ane1 ETorci el gesto al &ronunciar esa
&alabraE1 *lo &odra audaros encau;ando el 2oder no ser0ira
de nada si con ello &ro0ocara un ata:ue &or su &arte1 Incluso no
estando lo bastante cerca &ara 0erlo' una de ellas &odra asi)is)o
notar :ue una )u7er1111 o un ho)bre' estaba encau;ando' si no
to)ara grandes &recauciones &ara hacer uso de una cantidad n4i)a
de 2oder1 E(un cuando no dirigiera la )irada a !and' &areci
e0idente :ue rehua hacerloC .at 2errin se &usieron al instante
en &ie1
EDn ho)bre Ebu4 IngtarE1 Verin *edai' F&or :uA tener en
cuenta otros &roble)asG 9a tene)os su4icientes co)o &ara
considerar la &osibilidad de :ue haa 0arones encau;ando el 2oder1
2ero sera una buena idea :ue 0inierais1 Oui;$s os necesite)os1
E<o' debAis ir slo los cinco1 E2as el &ie sobre la rueda'
desdibu7$ndola1 %os obser0 uno a uno' concentrada ceudaE1
Cinco 7inetes e)&renden la cabalgada1
Ingtar hi;o ade)$n de 4or)ular una nue0a &regunta' &ero' tras
cru;ar la )irada con ella' se encogi de ho)bros se 0ol0i hacia
Hurin1
EFCu$nto :ueda hasta 8al)eG
E*i &arti)os ahora cabalga)os de noche Ere&uso el
hus)eador' rasc$ndose la cabe;aE' &odra)os estar all a la salida
del sol1
E#ntonces eso es lo :ue hare)os1 <o 0o a &erder )$s tie)&o1
#nsillad los caballos1 Ino' :uiero :ue traigas a los de)$s detr$s
de nosotros' &ero )anteneos ocultos no de7es :ue nadie111
!and obser0 con o7os entornados la rueda desdibu7ada
)ientras Ingtar continuaba i)&artiendo instrucciones1 #ra una
rueda :uebrada ahora' con slo cuatro radios1 (:uello le &rodu7o
un estre)eci)iento :ue no su&o a :uA atribuir1 (d0irti :ue Verin
estaba )ir$ndolo' con sus oscuros o7os tan brillantes e
in:uisiti0os co)o los de un &$7aro1 %e cost des0iar la )irada
co)en;ar a &re&arar sus cosas1
H#st$s caendo &resa de i)aginaciones Ese di7o con
irritacinE1 <o &uede hacer nada si no est$ all1I
Mae"tro e"&ada$%(n
#l sol naciente i)&ulsaba su aureola car)es sobre el
hori;onte' &roectando largas so)bras en los ado:uines de las
calles de 8al)e :ue descendan hacia el &uerto1 Dna brisa )arina
doblegaba hacia el interior el hu)o de las chi)eneas en las :ue se
calentaba el desauno1 Snica)ente los )u )adrugadores se hallaban
a a4uera' eB&eliendo 0isibles 0aharadas en el 4ro aire de la
)aana1 #n co)&aracin con las )ultitudes :ue llenaran las calles
al cabo de una hora' la ciudad a&areca casi desierta1
*entada en un tonel in0ertido delante de una herrera toda0a
cerrada' <nae0e se calentaba las )anos ba7o los bra;os
su&er0isaba su e7Arcito1 .in estaba sentada en un escaln de la
&uerta de en4rente' en0uelta en su ca&a seanchan co)iendo una
arrugada ciruela' #lane' ta&ada con su cha:ueta de &iel de
cordero' &er)aneca acurrucada en la boca de un calle7n a &oca
distancia de ella1 Dn gran saco' hurtado en los )uelles' aca
cuidadosa)ente doblado al lado de .in1 H.i e7Arcito E&ens
l=gubre)ente <nae0eE1 2ero no ha nadie )$s con :uien contar1I
Di0is a una sulTda) una da)ane subiendo &or la calle' una
)u7er de &elo rubio lle0ando el bra;alete una )orena el collar'
a)bas boste;ando con so)nolencia1 %os &ocos 4al)ianos :ue
transitaban &or la calle des0iaron la )irada las e0itaron1 Hasta
donde alcan;aba a 0er' en el &uerto no haba ning=n otro seanchan1
#n lugar de 0ol0er la cabe;a en otra direccin' se estir
encogi de ho)bros co)o si :uisiera entrar en calor antes de
0ol0er a ado&tar la )is)a &ostura de antes1
.in arro7 al suelo la ciruela a )edio co)er' lan; una
o7eada a la &arte su&erior de la calle 0ol0i a a&oarse en la
7a)ba de la &uerta1 %a 0a estaba libre all ta)biAn o' de lo
contrario' se hubiera &uesto las )anos sobre las rodillas1 <nae0e
ad0irti :ue .in haba co)en;ado a 4rotarse las )anos con
ner0iosis)o :ue #lane se balanceaba ansiosa)ente sobre las
&untas de los &ies1
H*i hacen )alograr nuestro &lan' las )olerA a &alos1I #ra
consciente' no obstante' de :ue' en caso de :ue las descubrieran'
seran los seanchan :uienes decidiran la suerte de cada una de
las tres1 De sobra saba la incertidu)bre :ue ella )is)a abrigaba
res&ecto al buen desarrollo de su &lan1 *u &ro&io 4racaso &odra
ser el art4ice de la destruccin de todas ellas1 Dna 0e; )$s
resol0i :ue si algo sala )al' se las arreglara &ara atraer la
atencin sobre ella )ientras .in #lane huan1 %es haba
indicado :ue echaran a correr si surgan &roble)as les haba
dado a entender :ue ella ta)biAn lo hara1 #n realidad ignoraba
:uA hara des&uAs1 H#Bce&to :ue no 0o a de7ar :ue )e atra&en
0i0a1 2or 4a0or' %u;' eso no1I
*ulTda) da)ane continuaron ascendiendo &or la calle hasta
llegar al &unto donde &er)anecan a&ostadas las tres )u7eres1 Dna
docena de 4al)ianos ca)inaba a buen trecho de distancia de la
&are7a atada1
<nae0e hi;o aco&io de toda la 4uria de :ue era ca&a;1 %as
(tadas con Correa las (sidoras de las Correas1 Haban rodeado
con su re&ugnante collar el cuello de #gNene' al igual :ue lo
haran con el suo el de #lane' de encontrarse a su alcance1
Haba obligado a .in a eB&licarle los )Atodos :ue utili;aban las
sulTda) &ara obtener obediencia1 #staba segura de :ue .in haba
guardado algunos detalles' los )$s horribles' &ero lo :ue haba
contado bastaba &ara suscitar las iras de <nae0e1 #n un instante'
una blanca 4lor :ue des&untaba en una negra ra)a es&inosa se haba
abierto a la lu;' al *aidar' el 2oder =nico la col)1 *aba :ue
haba un halo a su alrededor' slo 0isible &ara algunas &ersonas1
%a sulTda) de &$lida te; tu0o un sobresalto la )orena da)ane
abri la boca con aso)bro' &ero <nae0e no les concedi un
res&iro1 8ue a&enas un hilillo de 2oder el :ue encau;' &ero lo
hi;o restallar' co)o un l$tigo :ue chas:ueara sobre una )ota de
&ol0o 4lotando en el aire1
#l collar de &lata se abri de )anera re&entina ca con
estrA&ito en los ado:uines1 <nae0e eBhal un sus&iro de ali0io al
tie)&o :ue se &ona de &ie1
%a sulTda) )ir 4i7a)ente el collar cado co)o si de una
ser&iente 0enenosa se tratara1 %a da)ane se lle0 una )ano
te)blorosa a la garganta' &ese a lo cual' antes de :ue la )u7er
del 0estido esta)&ado con rel$)&agos tu0iera ocasin de )o0erse'
se 0ol0i le &ro&in un &ueta;o en la caraC la sulTda) dobl
las rodillas' a &unto de &erder el e:uilibrio1
EK,ra0oL Egrit #lane' :ue' al igual :ue .in' se acercaba
corriendo a ellas1
(ntes de :ue ninguna de las dos llegara a su altura' la
da)ane )ir con estu&or en torno a s luego ech a correr con
todas sus 4uer;as1
EK<o te hare)os nadaL Eintent contenerla #laneE K*o)os
a)igasL
EK*ilencioL E)usit <nae0e1 #ntonces sac un &uado de telas
del bolsillo las introdu7o sin )ira)ientos en la boca
entreabierta de la toda0a ta)baleante sulTda)1 .in sacudi
&reci&itada)ente el saco entre una nube de &ol0o lo &as &or la
cabe;a de la sulTda)' cubriAndola hasta la cinturaE1 9a esta)os
lla)ando de)asiado la atencin1
#llo era cierto' aun:ue no del todo1 %as cuatro se hallaban
en una calle :ue se haba 0aciado de i)&ro0iso' los escasos
0iandantes :ue restaban e0itaban deliberada)ente )irarlas1 <nae0e
haba contado con :ue las gentes hicieran todo lo &osible &or
hacer caso o)iso de lo :ue ataa a los seanchan' lo cual les
&er)itira ganar tie)&o1 (cabaran hablando de lo :ue haban
0isto' &ero entre susurros' &asaran horas antes de :ue los
seanchan tu0ieran noticias de :ue algo haba ocurrido1
%a )u7er e)bo;ada co)en; a 4orce7ear' e)itiendo gritos :ue
a)ortiguaban los tra&os' &ero <nae0e .in rodearon el saco con
los bra;os ' derrib$ndola' la trans&ortaron hacia un calle7n
cercano1 %a correa el collar se arrastraban sobre los ado:uines'
tintineando tras ellas1
E!ecgelo Ees&et <nae0e a #laneE1 K<o 0a a )orderteL
#lane as&ir hondo luego to) con recelo el &lateado
)etal' co)o si te)iera :ue &osible)ente 4uera ca&a; de )orderla1
<nae0e se co)&adeci de ella' &ero no )uchoC todo de&enda de :ue
cada una de ellas cu)&liera la &arte :ue le corres&onda en el
&lan1
(un cuando la sulTda) daba &atadas trataba de ;a4arse'
<nae0e .in la obligaron a ba7ar &or el calle7n entrar en un
&asa7e' a&enas un &oco )$s ancho' &ara dese)bocar en un nue0o
calle7n &or 4in entrar en un rudi)entario coberti;o de )adera
:ue' a 7u;gar &or los &esebres' haba albergado en un tie)&o dos
caballos1 #ran &ocos :uienes &odan &er)itirse )antener caballos
desde la llegada de los seanchan' ' durante el da en :ue <nae0e
lo haba 0igilado' nadie se haba acercado a Al1 #l interior
estaba cubierto de un &ol0o en)ohecido :ue re0elaba abandono1 Tan
&ronto co)o se encontraron dentro' #lane de7 caer la correa de
&lata se restreg las )anos con &a7a1
<nae0e 0ol0i a encau;ar un 4lu7o )ni)o de 2oder' el
bra;alete ca sobre el &ol0oriento suelo1 %a sulTda) chill se
re0ol0i1
EF2re&aradasG E&regunt <nae0e1 %as otras dos asintieron
dieron un tirn al saco de la &risionera1
%a sulTda) resoll' con los a;ules o7os lagri)osos a causa
del &ol0o un rostro enro7ecido tanto &or el saco co)o &or la
4uria1 *e &reci&it hacia la &uerta' &ero la agarraron al dar el
&ri)er &aso1 (un:ue no era dAbil' ellas eran tres ' cuando
hubieron acabado con ella' la sulTda) estaba tendida con ro&a
interior en uno de los &esebres' atada de &ies )anos con una
recia cuerda' :ue ta)biAn le &resionaba la boca &ara i)&edir :ue
escu&iera la )orda;a1
Toc$ndose el labio hinchado' .in obser0 el 0estido con &aos
de rel$)&agos las botas de 4leBible cuero :ue haban de7ado a un
lado1
E2uede :ue te 0enga bien' <nae0e1 <o es de la talla de
#lane ni )a1 E#lane estaba :uit$ndose la &a7a &rendida en el
&elo1
ETienes ra;n1 T= nunca has sido la &ersona )$s indicada de
todas )aneras1 Te conocen de)asiado bien1
<nae0e se :uit con &re)ura sus &ro&ias ro&as se &uso el
0estido de la sulTda)' el cual la aud a abotonar .in1
<nae0e )ene los dedos dentro de las botasC eran un &oco
altas' &ero el 0estido le a7ustaba bien1 (garrando el bra;alete'
hi;o aco&io de aire lo cerr entorno a su )ueca i;:uierda1 %os
eBtre)os se unieron' sin )ediar ranura alguna entre ellos1 <o
notaba la di4erencia con una &ulsera ordinaria' a &esar de haber
abrigado el te)or de sentir algo es&ecial1
E*aca el 0estido' #lane1 EHaban teido un &ar de 0estidos'
uno suo otro de #lane' con el tono gris :ue lle0aban las
da)ane' o el )$s &arecido &osible' los haban escondido all1
#lane slo se )o0i &ara obser0ar el collar abierto hu)edecerse
los labiosE1 #lane' debes lle0arlo1 *on de)asiados los :ue han
0isto a .in &ara :ue &ueda &onArselo ella1 9o lo habra hecho' si
a ti te hubiera 0enido bien el tra7e de la sulTda)1 E!econoca :ue
se habra 0uelto loca de haber tenido :ue lle0ar el collarC Ase
era el )oti0o &or el :ue ahora no &oda hablar con rude;a a
#lane1
E%o sA Esus&ir #laneE1 #s slo :ue )e gustara conocer
)e7or los e4ectos :ue &roduce1 E*e a&art la )elena ro7i;a de la
es&aldaE1 .in' a=da)e' &or 4a0or1 E.in co)en; a desabotonar el
0estido1
<nae0e logr coger sin &estaear el collar de &lata1
E*lo ha una )anera de a0eriguarlo1 ETras un bre0e )o)ento
de 0acilacin' se inclin cerr el collar alrededor del cuello
de la sulTda)1 H*i alguien lo tiene )erecido es ellaI' se di7o con
4ir)e;aE Tal 0e; &ueda re0elarnos algo de utilidad de todas
4or)as1 E%a )u7er de o7os a;ules lan; una o7eada a la correa :ue
&arta de su cuello hacia la )ueca de <nae0e luego le asest
una desdeosa )irada1
E<o 4unciona de esta )anera Ead0irti .in' &ero <nae0e
a&enas la escuch1
Tena111 conciencia111 de la otra )u7er' conciencia de lo :ue
senta' de la cuerda :ue le a&retaba los tobillos las )uecas
detr$s de la es&alda' del rancio sabor a &escado de los retales
:ue tena en la boca' de la &a7a :ue se le cla0aba en la &iel a
tra0As de la co)binacin1 <o era co)o si ella' <nae0e' lo
eB&eri)entara en su &ro&ia &iel' &ero en su cabe;a haba una )asa
de sensaciones :ue saba :ue &ertenecan a la sul>da)1
Trag sali0a' tratando de no &restarles atencin' &uesto :ue
no era &osible eli)inarlas' dirigi la &alabra a la )u7er atada1
E<o te harA dao si res&ondes sincera)ente a )is &reguntas1
<o so)os seanchan1 2ero si )e )ientes111 E(l; la correa con
ade)$n a)ena;ador1
%a )u7er agit los ho)bros cur0 la boca en una )ueca en
torno al e)bo;o1 <nae0e tard un )o)ento en caer en la cuenta de
:ue la sulTda) estaba riendo1
8runci los labios entonces se le ocurri una idea1 (:uel
a)asi7o de sensaciones :ue tena en la cabe;a &arecan tener una
coneBin 4sica con lo :ue senta la otra )u7er1 2or &robar' trat
de agregar algo a Al1
Con los o7os s=bita)ente desorbitados' la sulTda) dio un
grito :ue =nica)ente a)ortiguaron en &arte los tra&os :ue le
ta&aban la boca1 (briendo las )anos en abanico tras ella co)o si
intentara &rotegerse de algo' se encor0 entre la &a7a en un 0ano
intento de esca&ar1
#stu&e4acta' <nae0e se a&resur a ahuentar las sensaciones
:ue haba ideado1 %a sul>da) abati los ho)bros' sollo;ando1
EFOuA111 G FOuA le111 has hechoG E&regunt #lane dAbil)ente1
.in se li)it a obser0ar' bo:uiabierta1
E%o )is)o :ue te hi;o *heria) cuando le arro7aste una ta;a a
.arith Eres&ondi con brus:uedad <nae0eE1 H%u;' :uA cosa )$s
horrenda1I
EK6hL EeBcla) #lane des&uAs de tragar sali0a ruidosa)ente1
E2ero no se su&one :ue un a>da) 4uncione de esta )anera
Eseal .inE1 *ie)&re dicen :ue no sir0e )$s :ue con una )u7er
ca&a; de encau;ar1
E<o )e i)&orta c)o se su&onga :ue ha de 4uncionar' con tal
:ue 4uncione1 E<nae0e to) la correa de )etal &lateado en el
&unto en :ue se una al collar tir de la )u7er hasta :ue tu0o
los o7os 4rente a los suos1 #ran unos o7os a)edrentados lo :ue
0ioE1 #sc=cha)e &resta bien atencin1 Ouiero res&uestas ' si no
las obtengo' te harA creer :ue acabo de desollarte1 EDn terror
ciego in0adi el rostro de la seanchan a <nae0e se le encogi
el est)ago al ad0ertir de &ronto :ue Asta haba inter&retado sus
&alabras al &ie de la letra1 H*i cree :ue &uedo hacerlo' es &or:ue
lo sabe1 2ara esto sir0en los collares1I *e contu0o &ara no
arrancarse el bra;alete de la )ueca en su lugar endureci la
eB&resinE1 F#st$s dis&uesta a res&onderG F0 necesitas :ue te
con0en;a con )$s argu)entosG
%a 4renAtica sacudida de cabe;a 4ue una res&uesta
su4iciente)ente satis4actoria1 Cuando <nae0e le sac el e)bo;o'
la )u7er slo hi;o una bre0e &ausa antes de balbucir:
E<o os denunciarA1 %o 7uro1 *ola)ente :uitad)e esto del
cuello1 Tengo oro1 To)adlo1 %o &ro)eto' 7a)$s se lo dirA a nadie1
EC$llate Ees&et <nae0e la )u7er cerr la boca de
in)ediatoE1 FC)o te lla)asG
E*eta1 2or 4a0or' os res&onderA' &ero &or &iedad111
K:uit$d)eloL *i alguien )e 0e con Al111 E%os o7os de *eta giraron
&ara conte)&lar la correa luego se cerraron con 4uer;aE1 K2or
4a0orL Esusurr1
<nae0e ca entonces en la cuenta de :ue 7a)$s &odra hacer
:ue #lane lle0ara ese collar1
E*er$ )e7or :ue nos de)os &risa Eobser0 con 4ir)e;a #lane'
ahora en ro&a interior ta)biAnE Da)e un )o)ento &ara &oner)e ese
0estido entonces111
EVuel0e a &onerte tu ro&a Eindic <nae0e1
E(lguien ha de hacer las 0eces de da)ane Eseal #laneE' si
no no &odre)os acerca)os a #gNene1 #se 0estido es de tu talla'
.in es de)asiado conocida' de )odo :ue debo ser o1
EHe dicho :ue 0uel0as a &onerte tu ro&a1 9a tene)os a alguien
&ara hacer de (tada con Correa1 E<nae0e tir de la correa :ue
a&risionaba a *eta Asta 7ade1
EK<oL K<o' &or 4a0orL *i alguien )e 0e111 Eguard silencio al
ad0ertir la 4ra )irada de <nae0e1
E2or lo :ue a ) res&ecta' eres &eor :ue un asesino' )$s
cruel :ue un ()igo *iniestro1 <o &uedo &ensar en alguien )$s
des&iadado :ue t=1 #l hecho de tener :ue lle0ar esto en la )ueca'
de cu)&lir la )is)a 4uncin :ue t= tan slo durante una hora' )e
re&ugna1 *i crees :ue ha alg=n su4ri)iento :ue &or escr=&ulos no
sea ca&a; de in4ligirte' reca&acita1 FOue no :uieres :ue te 0eanG
,ien1 <osotras ta)&oco1 *in e)bargo' nadie )ira a las da)ane1
.ientras )antengas la cabe;a gacha co)o se es&era de las (tadas
con Correa' nadie se 4i7ar$ en ti1 2ero ser$ )e7or :ue hagas lo
&osible &ara :ue nadie re&are en nosotras1 De lo contrario' te
0er$n ta)biAn a ti' ' si ello no basta &ara re4renarte' te
&ro)eto :ue harA :ue )aldigas el &ri)er beso :ue interca)biaron tu
&adre tu )adre1 F.e has co)&rendidoG
E* Ere&uso dAbil)ente *etaE1 %o 7uro1
<nae0e hubo de :uitarse la &ulsera &ara desli;ar el 0estido
teido de gris &or la correa sobre la cabe;a de *eta1 #ste no le
a7ustaba bienC le :uedaba de)asiado holgado en el &echo ceido
en las caderas' &ero a <nae0e le hubiera :uedado igual de )al'
corto ade)$s1 <nae0e hi;o 0otos &or :ue la gente no )irara
real)ente a las da)ane' 0ol0i a colocarse de )ala gana el
bra;alete1
#lane recogi las ro&as de <nae0e' :ue en0ol0i con el otro
0estido teido' 4or)ando un hatillo' un bulto :ue trans&ortara
una )u7er 0estida de ca)&esina' ca)inando detr$s de una sulTda)
una da)ane1
EGaNn se consu)ir$ de en0idia cuando se entere de esto
Edi7o' riendo' con una alegra 0isible)ente 4or;ada1
<nae0e las )ir 4i7a)ente a ella a .in1 Haba llegado la
hora de inter&retar la &arte )$s di4cil1
EF#st$is listasG
E#sto lista Eres&ondi #lane' con cara seria1
E* Ere&uso lacnica)ente .in1
EF(dnde 0ais1111 0a)os111 a irG Ein:uiri *eta :ue se
a&resur aadirE: F*i )e &er)its &reguntarloG
E( la guarida del len Ele contest #lane1
E( bailar con el 6scuro Eagreg .in1
<nae0e sus&ir' sacudiendo la cabe;a1
E%o :ue intentan decir es :ue 0a)os a ir al sitio donde
guardan a las da)ane :ue &retende)os liberar a una de ellas1
*eta toda0a tena la boca abierta a causa del aso)bro cuando
la e)&u7aron a4uera del coberti;o1
,ale Do)on conte)&laba el sol naciente desde la cubierta de
su barco1 %os )uelles co)en;aban a cobrar 0ida' a &esar de :ue las
calles :ue dese)bocaban en el &uerto estaban a=n casi desiertas1
Dna ga0iota &osada en un &ilota7e lo obser0C las ga0iotas tenan
o7os des&iadados1
EF#st$is seguro de esto' ca&it$nG E&regunt 9arinE1 *i los
seanchan in0estigan &or :uA esta)os todos a bordo111
[T= li)tate a cerciorarte de :ue haa un hacha al lado de
cada cuerda de a)arre Econtest seca)ente Do)onE1 9' 9arin' si uno
de los ho)bres intentar cortar una soga antes de :ue esas )u7eres
haan e)barcado' le &artirA la cabe;a1
EFOuA hare)os si no 0ienen' ca&it$nG FOuA ocurrir$ si son los
soldados seanchan los :ue nos 0isitanG
EKConser0a los arrestos' ho)breL *i 0ienen los soldados' )e
dirigirA a toda 0elocidad hacia la boca del &uerto' :ue la %u;
se a&iade de todos nosotros1 2ero hasta :ue 0engan los soldados'
&ienso es&erar a esas )u7eres1 (hora 0e a co)&robarlo todo' con
aire de no hacer nada1
Do)on le 0ol0i la es&alda &ara escrutar en direccin a la
ciudad' hacia la ;ona donde encerraban a las da)anes1 *us dedos
re&i:ueteaban ner0iosa)ente en la barandilla1
%a brisa del )ar' :ue llegaba a la nari; de !and cargada del
olor a los desaunos :ue se &re&araban en el 4uego' trataba de
;arandear su a&olillada ca&a' &ero Al la )antena cerrada con una
)ano )ientras !o7o se acercaba a la ciudad1 <o haba ninguna
cha:ueta a su )edida entre las ro&as :ue haban encontrado
consideraba aconse7able )antener ocultos los bordados en &lata de
las )angas las gar;as :ue adornaban su cuello1 Tal 0e; la
actitud de los seanchan &ara con :uienes lle0aban ar)as no 4uera
eBtensible a a:uellos :ue &osean es&adas con la )arca de la
gar;a1
%as &ri)eras so)bras de la )aana se alargaban ante Al1
Snica)ente &oda 0er a Hurin cabalgando entre los carro)atos
caballeri;as1 *lo haba dos ho)bres dea)bulando entre las hileras
de carrua7es de )ercaderes' 0estidos con los largos delantales de
los carreteros herreros1 Ingtar' :ue iba a la cabe;a' se haba
&erdido a de 0ista1 2errin .at iban detr$s de !and' se&arados
un trecho de Al entre s1 <o 0ol0i la 0ista atr$s &ara
co)&robar :ue lo seguan' &ues se su&ona :ue no )antenan
relacin alguna entre sC eran cinco ho)bres :ue llegaban de
)aana a 8al)e' &ero no 7untos1
*e hall rodeado de &atios en cuas 0allas se agol&aban los
caballos' aguardando a recibir la co)ida1 Hurin aso) la cabe;a
entre dos establos' toda0a con las &uertas cerradas' 0io a !and
le hi;o seas antes de retirarse1 !and 0ol0i su se)ental ala;$n
hacia el lado indicado1
Hurin &er)aneci &arado sosteniendo las riendas del caballo1
%le0aba un chaleco en lugar de su cha:ueta ' a &esar de la &esada
ca&a :ue ocultaba su es&ada corta la )a;a' se estre)eca a causa
del 4ro1
E%ord Ingtar est$ all$ Eanunci' sealando un angosto
&asa7eE1 Dice :ue de7e)os los caballos a:u continue)os a &ie1
E.ientras !and des)ontaba' el hus)eador aadiE: 8ain &as &or esa
calle' lord !and1 Casi lo huelo desde a:u1
!and condu7o a !o7o hacia la &arte trasera de un establo
donde Ingtar haba atado a su )ontura1 #l shienariano no tena
as&ecto de ser un seor' con una sucia cha:ueta de &iel de o0e7a
agu7ereada en 0arios &untos' la cual o4reca un curioso contraste
con la es&ada cuo cinto la rodeaba1 Tena una )irada en4ebrecida1
.ientras ataba a !o7o 7unto al se)ental de Ingtar' !and )ir
dubitati0a)ente las al4or7as1 <o haba tenido ocasin de
deshacerse del estandarte1 <o crea :ue ninguno de los soldados
4uera a re0ol0er las al4or7as' &ero no &oda decir lo )is)o de
Verin' ni &redecir lo :ue Asta hara en caso de encontrar el
&endn1 Con todo' le &roduca desasosiego lle0arlo con Al1 Decidi
de7ar las al4or7as a)arradas tras la silla1
.at se reuni con ellos al cabo de unos )o)entos Hurin
regres con 2errin1 .at lle0aba unos &antalones abo)bachados
)etidos en las botas 2errin una ca&a eBcesi0a)ente corta1 (
7uicio de !and' todos &arecan unos es&antosos )endigos' &ero en
los &ueblos haban &asado co)&leta)ente inad0ertidos1
E(hora Edi7o IngtarE 0ea)os lo :ue nos de&ara la suerte1
!ecorrieron &aseando las calles sin &a0i)entar co)o si
carecieran de ob7eti0o deter)inado' charlando entre si'
abandonaron los terrenos ocu&ados &or los carro)atos &ara
recorrer' a&arentando dea)bular' las 0as ado:uinadas1 !and a&enas
si &restaba atencin a lo :ue Al deca )enos a=n a los de)$s1 #l
&lan de Ingtar era :ue tu0ieran la a&ariencia de cual:uier otro
gru&o de ho)bres ca)inando 7untos' &ero la calle estaba casi
desierta' cinco ho)bres co)&onan una )ultitud a esa hora tan
te)&rana1
(un cuando ca)inaran a&iados' era Hurin :uien los guiaba'
hus)eando el aire girando hacia una calle de subida
des0i$ndose luego a otra de ba7ada1 %os otros doblaban los )is)os
recodos a un tie)&o' co)o si a antes hubieran tenido intencin de
hacerlo1
EHa recorrido incontables 0eces esta ciudad E)ur)ur Hurin'
torciendo el gestoE1 *u olor est$ &or todas &artes a&esta tanto
:ue es di4cil distinguir el nue0o rastro del antiguo1 (l )enos sA
:ue toda0a est$ a:u1 #sto con0encido de :ue algunos olores los
de7 hace slo un da o dos1
%as calles iban cobrando 0ida &aulatina)ente1 (:u un
0endedor de 4rutas distribua las )ercancas sobre )esas' all$ un
indi0iduo a0an;aba &resuroso con un gran rollo de &erga)inos ba7o
el bra;o una &i;arra colgada a la es&alda' )$s all$ un a4ilador
de cuchillos engrasaba el e7e de su )uela aco&lada a una
carretilla1 Dos )u7eres &asaron 7unto a ellos' una con la 0ista
ba7a un collar de &lata en torno al cuello la otra' con un
0estido esta)&ado con rel$)&agos' asiendo una correa de &lata
enroscada1
!and retu0o el alientoC hubo de es4or;arse &ara no 0ol0erse a
)irarlas1
EF#ra eso111 G E.at tena los o7os )u abiertos en sus
hundidas cuencasE1 F#ra eso una da)aneG
E(s es co)o nos las han descrito Eres&ondi IngtarE1 Hurin'
F0a)os a recorrer todas cada una de las calles de esta condenada
ciudadG
EHa estado &or todas &artes' lord Ingtar Ese eBcus HurinE1
*u hedor se encuentra &or do:uier1 EHaban llegado a una ;ona
cuas casas de &iedra eran de tres o cuatro &isos' tan altas co)o
&osadas1
Tras doblar una es:uina' !and se :ued estu&e4acto al 0er el
gran n=)ero de soldados seanchan :ue )ontaban guardia delante de
una gran )ansin111 las dos )u7eres con 0estidos esta)&ados con
rel$)&agos :ue con0ersaban en las escaleras de otro edi4icio
situado en 4rente1 Dn estandarte ondeaba al 0iento sobre la casa
&rotegida &or los soldados: un halcn dorado agarrando un ha; de
raos1 %a casa donde charlaban las )u7eres no tena nada de
&articular sal0o ellas1 %a ar)adura del o4icial res&landeca con
tonalidades ro7as' negras doradas' su el)o' dorado &intado'
con4era a su cabe;a el as&ecto de la de una araa1 #ntonces !and
ad0irti las dos grandes 4or)as de &iel curtida aga;a&adas entre
los soldados &erdi &ie1
Grol)1 #sas cabe;as en 4or)a de cua con tres o7os eran
incon4undibles1 H<o es &osible Ese di7o1 Tal 0e; estaba real)ente
dor)ido a:uello no era )$s :ue una &esadillaE1 Oui;$ no he)os
&artido toda0a hacia 8al)e1I
%os de)$s )iraron 4i7a)ente a las bestias )ientras &asaban
delante de la )ansin custodiada1
EFOuA son esos seres' en no)bre de la %u;G E&regunt .at1
E%ord !and' son111 E%os o7os de Hurin &arecan tan grandes
co)o su rostroE1 *on111
E<o i)&orta Eresol0i !and1 Hurin asinti tras un )o)ento1
E#sta)os a:u &ara recu&erar el Cuerno Eseal IngtarE' no
&ara obser0ar )onstruos seanchan1 ConcAntrate en el rastro de
8ain' Hurin1
%os soldados a&enas les echaron un 0ista;o1 %a calle
discurra en lnea recta hasta el &uerto1 !and 0io barcos anclados
all$ aba7o' altas e)barcaciones de 4or)a cuadrada con ele0ados
)$stiles achicados &or la distancia1
EHa estado )ucho &or a:u1 EHurin se 4rot la nari; con el
dorso de la )anoE1 %a calle hiede de tantas ca&as co)o ha de7ado1
Creo :ue debi de estar a:u aer' lord Ingtar1 Oui;$s anoche1
.at se atena; de &ronto la cha:ueta con a)bas )anos1
E#st$ ah adentro Esusurr1 *e 0ol0i ca)in hacia atr$s'
)irando con o7os entornados la casa con el estandarteE1 %a daga
est$ ah adentro1 <i si:uiera lo he notado antes' debido a
esos111' esos bichos' &ero ahora lo siento clara)ente1
2errin le hinc un dedo en las costillas1
E,ueno' &ara antes de :ue co)iencen a &reguntarse &or :uA los
)iras con o7os desorbitados co)o un alelado1
!and es&i &or enci)a del ho)bro1 #l o4icial estaba
)ir$ndolos1
EFVa)os a continuar ca)inando sin )$sG E.at se haba girado
con triste;aE1 6s digo :ue est$ all adentro1
E#s el Cuerno lo :ue busca)os Egru IngtarE1 Tengo el
&ro&sito de encontrar a 8ain obligarlo a con4esar dnde est$1
E<o a)inor el &aso1
(un:ue no di7o nada' la cara de .at era una 0i0a s=&lica1
H9o ta)biAn he de encontrar a 8ain E&ens !andE Debo
hacerlo1I
EIngtar Eseal' sin e)bargo' al 0er la eB&resin de .atE' si
la daga est$ en esa casa' es &robable :ue 8ain se encuentre en
ella1 <o lo i)agino de7ando la daga o el Cuerno' ninguno de los
dos' le7os de donde &ueda 0erlos1
Ingtar se detu0o1
E2odra ser Ereconoci al cabo de un )o)entoE' &ero desde
a:u a4uera no ha )odo de co)&robarlo1
E2odra)os a&ostarnos a:u &ara 0er si sale E&ro&uso !andE1
*i sale a esta hora de la )aana' es :ue ha &asado la noche a:u1
9 a&uesto :ue el Cuerno se halla en el )is)o lugar donde duer)e1
*i no sale' &ode)os 0ol0er a reunirnos con Verin hacia )edioda e
idear un &lan antes de :ue oscure;ca1
E<o &ienso es&erar a Verin Ea4ir) IngtarE' ni ta)&oco a :ue
llegue la noche1 9a he aguardado durante de)asiado tie)&o1 Ouiero
tener el Cuerno en )i &oder antes de :ue el sol 0uel0a a &onerse1
E2ero no sabe)os si ello es &osible' Ingtar1
E9o sA :ue la daga est$ all adentro Einsisti .at1
E9 Hurin dice :ue 8ain estu0o a:u anoche1 EIngtar hi;o caso
o)iso de los intentos de Hurin &ara co)entar tal a4ir)acinE1 #s
la &ri)era 0e; :ue ha &recisado un &erodo in4erior a uno o dos
das1 Va)os a recobrar el Cuerno ahora1 K(hora )is)oL
EFC)oG Ein:uiri !and1
#l o4icial a no les &restaba atencin' &ero a=n haba una
0eintena de soldados delante del edi4icio1 9 un &ar de grol)s1
H#sto es una locura1 <o &uede haber grol)s a:u1I *us ca0ilaciones
no tu0ieron' no obstante' el e4ecto de hacer desa&arecer a las
bestias1
E2arece :ue ha 7ardines detr$s de todas esas casas Ea&unt
Ingtar' )irando &ensati0a)ente en derredorE1 *i uno de esos
calle7ones da al )uro de un 7ardn111 #n ocasiones los ho)bres
est$n tan absortos &rotegiendo la 4achada :ue descuidan la &arte
&osterior1 Venid con)igo1 E#ntr en el estrecho calle7n :ue
discurra entre dos de las altas casas1 Hurin .at trotaron sin
dilacin tras Al1
!and interca)bi una )irada con 2errin Esu a)igo de &elo
ri;ado se encogi resignada)ente de ho)brosE a)bos lo siguieron
ta)biAn1
#l &asa7e a&enas era )$s ancho :ue sus es&aldas' &ero estaba
4lan:ueado &or &aredes de 7ardines hasta cru;arse con otro
calle7n :ue era lo bastante a)&lio &ara :ue &udiera transitar &or
Al una carretilla de )anos o un carro &e:ueo1 (un:ue a:uAl
ta)biAn estaba &a0i)entado con ado:uines' =nica)ente daban a Al
las &artes traseras de los edi4icios' co)&uestas de des0enci7adas
0entanas )uros de &iedra' los altos )uros &osteriores de
7ardines &or los :ue aso)aban ra)as casi desnudas de 4olla7e1
Ingtar los condu7o &or ese calle7n hasta :ue se hallaron
7usto al otro lado del ondeante estandarte1 Ouit$ndose los
guanteletes re4or;ados con acero de la cha:ueta' se los cal;' dio
un salto &ara encara)arse al re)ate del )uro luego se al; &ara
aso)ar la cabe;a1 %es in4or) de lo :ue 0ea con 0o; ba7a
)ontona1
EVrboles' )aci;os de 4lores' &aseos1 <o ha ni un al)a111
K#s&eradL Dn guardia' un ho)bre1 <i si:uiera lle0a el el)o
&uesto1 Contad hasta cincuenta des&uAs seguid)e1 E(&o una bota
en la &ared desa&areci antes de :ue !and &udiera ob7etar algo1
E111 cincuenta1
Hurin tre& &or la &ared salt al otro lado antes de :ue
.at hubiera acabado de &ronunciar el =lti)o n=)ero1 2errin lo
secund casi a un tie)&o1
!and consideraba :ue tal 0e; .at' con el se)blante tan &$lido
4atigado' necesitara auda' &ero Al no dio )uestras de ello al
escalar el )uro1 %as &iedras su&er&uestas &resentaban un buen
n=)ero de asideros' )o)entos des&uAs !and se encontraba
acurrucado en el interior con .at' 2errin Hurin1
#l 7ardn se hallaba en las 4auces del riguroso otoo' con
los )aci;os ocu&ados tan slo &or arbustos de ho7a &erenne el
ra)a7e de los $rboles casi &elado' #l 0iento :ue ondulaba el
estandarte le0antaba re)olinos de tierra entre los &aseos de
losas1 2or un )o)ento' !and no a0ist a Ingtar1 %uego 0io al
shienariano :ue' &egado contra la 4achada trasera de la casa
es&ada en )ano' les haca seas &ara :ue a0an;aran1
!and corri encor0ado' )$s &reocu&ado &or las 0entanas de
)irada 0aca :ue daban al 7ardn :ue &or sus a)igos :ue corran a
su lado1 *e a&o con ali0io en la casa 7unto a Ingtar1
E#st$ ah adentro Esegua )ur)urando &ara s .atE1 %o siento1
EFDnde est$ el guardiaG Esusurr !and1
E.uerto Eres&ondi IngtarE1 #staba de)asiado con4iado1 <i
si:uiera ha intentado dar la alar)a1 He ocultado su cad$0er ba7o
uno de esos arbustos1
!and lo )ir 4i7a)ente1 HF#l seanchan estaba de)asiado
con4iadoGI %o =nico :ue contu0o su i)&ulso de retroceder de
in)ediato 4ueron los angustiados )ur)ullos de .at1
E9a casi esta)os all1 EIngtar &areca ta)biAn hablar &ara
sus adentrosE1 Casi all1 Venid1
!and desen0ain la es&ada )ientras suban las escaleras
traseras1 (d0irti c)o Hurin a&restaba su es&ada corta la )a;a
2errin descolgaba con renuencia el hacha del cinturn1
#l 0estbulo era estrecho1 Dna &uerta entornada a su derecha
des&eda olores &ro&ios de una cocina1 Haba 0arias &ersonas
tra7inando en su interior' a 7u;gar &or los incon4undibles sonidos
de 0oces el ruido de ta&aderas de ollas1
Ingtar hi;o una seal a .at &ara :ue ca)inara delante luego
se desli;aron 7unto a la &uerta1 !and no a&art la )irada de la
rendi7a :ue Asta de7aba abierta hasta :ue hubieron doblado un
recodo1
Dna esbelta 7o0en de &elo oscuro sali &or una &uerta situada
4rente a ellos' lle0ando una ta;a en una bande7a1 Todos se
:uedaron &etri4icados1 %a )u7er gir en direccin o&uesta sin
dedicarles si:uiera una )irada1 !and se :ued estu&e4acto1 *u
larga t=nica blanca era casi trans&arente1 #ntonces desa&areci
&or una es:uina1
EFHabAis 0isto esoG Ein:uiri .at con 0o; roncaE1 *e 0ea
total)ente111
Ingtar le ta& la boca con la )ano susurr:
E<o ol0ides :uA te ha trado a:u1 (hora b=scalo1 ,=sca)e el
Cuerno1
.at seal una angosta escalera de caracol1 Des&uAs de subir
un tra)o los condu7o hacia la &arte delantera de la casa1 #l
escaso )obiliario de los corredores &areca co)&onerse
eBclusi0a)ente de lneas cur0as1 De 0e; en cuando la &ared
a&areca cubierta con un ta&i; o un bio)bo' decorados con unos
cuantos &$7aros &osados en ra)as o con un &ar de 4lores1 #n una de
las &antallas discurra un ro' &ero' a&arte de las ri;adas aguas
las estrechas 4ran7as de la orilla' el resto de la tela careca
de adornos1
Durante todo el recorrido' !and oa ;a&atillas arrastr$ndose
en el suelo' :uedos )ur)ullos' indicios de con0ersacin1 (un:ue no
0io a nadie' &oda i)aginarse &er4ecta)ente a alguien irru)&iendo
en un &asillo &ara encontrarse con cinco ho)bres :ue se
escabullan con ar)as en las )anos' alguien :ue sin duda dira la
alar)a111
E(ll adentro Esusurr .at' a&untando a una gran &uerta
corredera de doble ho7a' :ue tena =nica)ente unas o:uedades
labradas a )odo de tirador &or todo orna)entoE1 (l )enos la daga
est$ all1
Ingtar dirigi una )irada a HurinC el hus)eador abri la
&uerta e Ingtar entr de un salto con la es&ada en alto1 <o haba
nadie all1 !and sus a)igos se a&resuraron a seguirlo Hurin
cerr 0elo;)ente la &uerta tras ellos1
Dnos bio)bos &intados ta&aban todas las &aredes las
&osibles &uertas' 0elando a un tie)&o la lu; &rocedente de las
0entanas :ue daban a la calle1 (l 4ondo de la es&aciosa estancia
haba un alto ar)ario circular ' en el otro eBtre)o' una &e:uea
)esa una silla sobre una al4o)bra encarada a ella1 !and o un
7adeo de Ingtar' &ero Al slo senta deseos de e)itir un sus&iro
de ali0io1 #l cur0ado Cuerno de Valere estaba a&oado en un
&edestal enci)a de la )esa ' ba7o Al' el rub de la e)&uadura de
la orna)entada daga re4le7aba la lu;1
.at se &reci&it hacia la )esa agarr el Cuerno la daga1
E%os tene)os Egrit con entusias)o' agitando la )ano con :ue
asa la dagaE1 9a son nuestros1
E<o grites tanto Ead0irti 2errin' &estaeandoE1 Toda0a no
los he)os sacado de a:u1 E*us )anos' ocu&adas con el )ango del
hacha' &arecan ansiosas &or a4errar otra cosa1
E#l Cuerno de Valere1 E%a 0o; de Ingtar eB&resaba 4er0or1
Toc el Cuerno con 0acilacin' recorriendo con un dedo la
inscri&cin de &lata engastada en to)o a Al )usitando la
traduccin' luego retir la )ano con un escalo4ro de
eBcitacinE1 %o es1 K%o es' &or la %u;L #sto sal0ado1
Hurin' :ue haba estado a&artando las &antallas :ue ta&aban
las 0entanas' corri la =lti)a se aso) a la calle1
E#sos soldados toda0a est$n all' con as&ecto de haber
echado races1 E*e estre)eciE1 9 esas111 bestias ta)biAn1
!and se reuni con Al1 %as dos bestias eran grol)s' no haba
duda de ello1
EFC)o es &osible111 G
(l al;ar la 0ista de la calle' las &alabras )urieron en su
boca1 #staba )irando el 7ardn de la gran casa de en4rente' en el
:ue a=n se ad0ertan las huellas de los )uros derribados &ara
a)&liarlo1 Haba )u7eres all' sentadas en bancos o &aseando &or
las a0enidas' en &are7as1 .u7eres atadas de cuello a )ueca con
correas &lateadas1 Dna de las :ue iban su7etas con collar le0ant
la )irada1 *e hallaba de)asiado le7os &ara distinguir clara)ente
su rostro' &ero &or un instante &areci :ue sus )iradas se
encontraron' ad:uiri una s=bita certe;a1
E#gNene E)usit con se)blante de)udado1
EFDe :uA est$s hablandoG E&regunt .atE1 #gNene est$ a buen
recaudo en Tar Valon1 67al$ o ta)biAn estu0iera all1
E#st$ a:u Eanunci !and1 %as dos )u7eres estaban girando'
ca)inando hacia uno de los edi4icios del lado o&uesto de los
7ardines unidosE1 #st$ a:u' 7usto al otro lado de la calle1 K6h'
%u;' lle0a uno de esos collaresL
EF#st$s seguroG Ein:uiri 2errin' :ue se acerc a )irar &or
la 0entanaE1 <o la 0eo' !and1 9111 la reconocera de 0erla'
incluso a esta distancia1
E#sto seguro Ea4ir) !and1 %as dos )u7eres desa&arecieron en
una de las casas :ue daban a la otra calle1 Tena el est)ago en
un &uo1 H*e su&one :ue est$ a sal0o1 *e su&one :ue est$ en la
Torre ,lancaIE1 Tengo :ue sacarla de all1 %os de)$s111
EKVaaL E%a 0o; :ue articulaba con eBtraa i)&recisin las
&alabras era tan :ueda co)o el sonido de las &uertas :ue se
desli;aron tras ellosE1 <o sois los :ue es&eraba1
2or es&acio de un bre0e )o)ento' !and obser0 al alto
indi0iduo con la cabe;a ra&ada :ue haba entrado en la habitacin1
%le0aba una larga t=nica a;ul :ue arrastraba &or el suelo tena
unas uas tan largas :ue !and dud si sera ca&a; de asir algo1
%os dos ho)bres :ue &er)anecan obse:uiosa)ente tras Al slo
lle0aban a4eitada la )itad de su oscuro cabello' el resto del cual
&enda tren;ado sobre la )e7illa derecha1 Dno de ellos lle0aba una
es&ada en0ainada en los bra;os1
(&enas dis&uso de un )o)ento &ara )irar' &ues entonces los
bio)bos caeron' de7ando a la 0ista' a a)bos lados de la estancia'
un u)bral donde se agol&aban cuatro o cinco soldados seanchan' con
la cabe;a descubierta &ero 0estidos con ar)aduras e)&uando
es&adas1
E6s hall$is en &resencia del (ugusto *eor Tura+ Eco)en; a
anunciar el ho)bre :ue lle0aba la es&ada' )irando con en4ado a
!and sus co)&aeros' &ero un bre0e gesto de un dedo con una ua
lacada de a;ul lo ata71 #l otro criado a0an; con una re0erencia
se dis&uso a desabrochar la t=nica de Tura+1
ECuando han encontrado )uerto a uno de )is guardias Edi7o con
cal)a el indi0iduo de cabe;a ra&adaE he sos&echado del ho)bre :ue
se hace lla)ar 8ain1 He descon4iado de Al desde :ue Huon )uri de
4or)a tan )isteriosa' ade)$s sie)&re ha :uerido la daga1
E#Btendi los bra;os &ara :ue el criado le sacara la t=nica1 (
&esar de su sua0e 0o; casi cantarina' unos &otentes )=sculos
re0estan sus bra;os &echo' el cual estaba desnudo hasta un
4a7n a;ul :ue su7etaba unos &antalones blancos :ue &arecan
co)&onerse de )ultitud de &liegues1 *u 0o; denunciaba la 4alta de
interAs la indi4erencia :ue le &roducan las es&adas :ue
e)&uabanE1 9 ahora )e encuentro con unos desconocidos :ue no slo
&retenden lle0arse la daga' sino ta)biAn el Cuerno1 *er$ un &lacer
&ara ) acabar con uno o dos de 0osotros &or haber enturbiado la
&lacide; de esta )aana1 %os :ue sobre0i0an )e dir$n :uiAnes sois
&or :uA habAis 0enido1 E(larg una )ano sin )irar' en la :ue el
criado le &uso el &uo de la es&ada en0ainada' desen4und una
&esada ho7a cur0adaE1 <o :uerra :ue el Cuerno su4riera ning=n
dao1
(un cuando Tura+ no hiciera ninguna otra seal' uno de los
soldados entr en la habitacin tendi la )ano hacia el Cuerno1
!and no saba si rer o no1 #l ho)bre lle0aba ar)adura' &ero la
arrogancia de su rostro de)ostraba igual des&recio hacia sus ar)as
:ue el &ro&io Tura+1
.at &uso 4in a la &anto)i)a1 Cuando el seanchan alarg la
)ano' .at la acuchill con la daga1 2ro4iriendo una )aldicin' el
soldado se ech atr$s' sor&rendido' luego e)iti un grito :ue
recorri la habitacin donde todos &er)anecan &arali;ados a causa
del estu&or1 %a te)blorosa )ano :ue le0ant hacia su rostro estaba
torn$ndose oscura' con una negrura :ue ganaba terreno a &artir del
sangriento corte :ue le cru;aba la &al)a1 Con la boca desenca7ada'
solt un alarido' cla0$ndose las uas en el bra;o luego en el
ho)bro1 2resa de es&as)os' se des&lo) sobre la al4o)bra de seda'
chillando al tie)&o :ue su cara se tea de negro sus oscuros
o7os sobresalan de sus cuencas co)o ciruelas )aduras en eBceso'
hasta :ue una oscura e hinchada lengua lo a)orda;1 *e )o0i
resollando entrecortada)ente' gol&eando el suelo con los tobillos
des&uAs :ued in)0il1 Cada cent)etro de su &iel 0isible estaba
negro co)o la brea &utre4acta &areca dis&uesto a re0entarse con
el )enor contacto1
.at se hu)edeci los labios trag sali0aC su )ano a4erraba
incierta)ente la daga1 Incluso Tura+ )iraba 4i7a)ente'
bo:uiabierto1
ECo)o 0eis Ead0irti Ingtar en 0o; ba7aE' no so)os &resa
4$cil1 EDe i)&ro0iso salt &or enci)a del cad$0er se abalan;
contra los soldados' :ue a=n obser0aban con o7os desorbitados los
des&o7os del ho)bre :ue haba &er)anecido 7unto a ellos tan slo
)o)entos antesE1 K*hinoNaL EgritE1 K*eguid)eL
Hurin se &reci&it tras Al los soldados retrocedieron ante
ellos entre el sonido del entrechocar del acero1
%os seanchan situados al otro eBtre)o de la estancia' :ue
haban co)en;ado a a0an;ar al )o0erse Ingtar' se echaron atr$s
ta)biAn' )$s a)edrentados &or la daga esgri)ida &or .at :ue &or el
hacha :ue 2errin haca girar en silencio1
#n un abrir cerrar de o7os' !and se encontr solo 4rente a
Tura+' :ue )antena la ho7a &er&endicular a su cuer&o1 #l )o)ento
de aturdi)iento haba &asado1 *us o7os )iraban con dure;a la cara
de !andC el negro e hinchado cad$0er de uno de sus soldados &odra
)u bien no haber eBistido1 Jste ta)&oco &areca eBistir &ara los
dos criados' no )$s :ue !and su es&ada o :ue el 4ragor de la
lucha' :ue se ale7aba ahora de los a&osentos hacia a)bos lados de
la casa1 %os criados haban e)&e;ado a doblar &arsi)oniosa)ente la
t=nica de Tura+ tan &ronto co)o el (ugusto *eor haba e)&uado la
es&ada no haban le0antado la )irada ni con ocasin de los
alaridos del soldado )uertoC ahora estaban arrodillados 7unto a la
&uerta obser0aban con )iradas i)&asibles1
E2resenta :ue acabara)os &eleando t= o1 ETura+ haca
girar la ho7a con desen0oltura' tra;ando un crculo co)&leto en un
sentido luego en el o&uesto' )o0iendo con delicade;a sobre la
e)&uadura sus dedos de largas uas' :ue no &arecan su&onerle
traba algunaE1 #res 7o0en1 Vea)os los re:uisitos :ue se eBigen
&ara ganar la gar;a a este lado del ocAano1
De i)&ro0iso !and 0io la gar;a grabada en la ho7a de Tura+1
Con la escasa eB&eriencia con :ue contaba' se hallaba 4rente a un
0erdadero )aestro es&adachn1 (rro7 r$&ida)ente la ca&a de &iel
de cordero a un lado' deshaciAndose del &eso el obst$culo :ue
re&resentaba1 Tura+ aguardaba1
!and senta a&re)iantes deseos de in0ocar el 0aco1 #ra
e0idente :ue necesitara toda la habilidad de :ue &udiera hacer
aco&io' e incluso entonces las &osibilidades de salir con 0ida de
esa habitacin seran escasas1 Deba salir con 0ida1 #gNene se
hallaba casi tan cerca co)o &ara or su 0o; tena :ue liberarla
de alg=n )odo1 2ero el *aidin es&eraba en el 0aco1 (nte a:uella
nocin el cora;n le dio un 0uelco de ansiedad el est)ago se le
encogi1 *in e)bargo' a igual distancia :ue #gNene se encontraban
todas esas otras )u7eres: las da)ane1 *i entraba en contacto con
el *aidin no &oda e0itar encau;ar el 2oder' ellas lo
detectaran' seg=n haba a4ir)ado Verin1 %o detectaran se
alertaran1 Tantas' tan cerca111 Tal 0e; sobre0i0iera al co)bate
con Tura+ =nica)ente &ara &erecer ante las da)ane' no &oda
)orir antes de haber liberado a #gNene1 !and le0ant la es&ada1
Tura+ se desli; hacia Al con &ies silenciosos1 %as ho7as
chocaron entre s co)o el )artillo :ue gol&eara un un:ue1
!and co)&rendi desde un &rinci&io :ue su contrincante estaba
&rob$ndolo' &resion$ndolo slo lo bastante &ara 0er de :uA era
ca&a; &ara des&uAs ir incre)entando &aulatina)ente la &resin1 %a
agilidad de sus )uecas sus &ies lo )antenan con 0ida tanto
co)o su &ericia1 *in el 0aco' era Tura+ :uien lle0aba el &eso de
la iniciati0a1 %a &unta de la &esada es&ada del seanchan le de7
un rasguo 7usto deba7o del o7o i;:uierdo1 Dn tro;o de tela de la
)anga de la cha:ueta :ued colgando de su ho)bro' con el color
negro oscurecido &or la sangre1 Tras una &recisa estocada' tan
certera co)o el corte de un sastre' recibida en la cara interior
del bra;o i;:uierdo' senta la tibia hu)edad :ue se eBtenda hacia
sus costillas1
#l se)blante del (ugusto *eor Tura+ eB&resaba dece&cin1 Dio
un &aso atr$s con un gesto de disgusto1
EFDnde encontraste esa ar)a' )uchachoG F0 real)ente
reco)&ensan a:u con la gar;a a ho)bres tan ineB&ertos co)o t=G
,usca la &a; de tu al)a1 Ha llegado el )o)ento de )orir1 EVol0i a
la carga1
#l 0aco en0ol0i a !and1 #l *aidin 4lu hacia Al'
res&landeciendo con la &ro)esa del 2oder =nico' al :ue no abri
las &uertas1 #llo era tarea )$s ardua :ue hacer caso o)iso de un
es&ino :ue se )o0iera dentro de sus &ro&ias carnes1 *e neg a
col)arse de 2oder' rehus 4or)ar una unidad con la )itad )asculina
de la 8uente Verdadera1 *e haba 4undido con la es&ada :ue
e)&uaban sus )anos' con el suelo :ue hollaban sus &ies' con las
&aredes1 Con Tura+1
!econoci las &osturas :ue utili;aba el (ugusto *eor' a&enas
di4erentes de las :ue le haban enseadoC a La golondrina al'a el
&uelo res&ondi con Partir la sedaC a La luna en el agua con La
dan'a del urogalloC a La cinta en el aire con Las rocas caendo
del acantilado1 #0olucionaban &or la habitacin co)o si e7ecutaran
una dan;a cuo rit)o )arcaba el entrechocar del acero1
#n los oscuros o7os de Tura+' la dece&cin la indignacin
dieron &aso al aso)bro luego a la concentracin1 #l sudor hi;o
a&aricin en la 4rente del (ugusto *eor )ientras Aste arre)eta
con )aor a&re)io1 1l rao de tres #as tu0o co)o contraata:ue la
ho$a en la brisa1
%os &ensa)ientos de !and 4lotaban 4uera del 0aco'
distanciados de s' a&enas &erce&tibles1 #llo no era su4iciente1
*e en4rentaba con un )aestro es&adachn ' a &esar de recurrir al
0aco a toda su &ericia' slo lograba contenerlo1 2recaria)ente1
Haba de ser Al :uien &usiera 4in al co)bate antes de :ue lo
hiciera Tura+1 HF#l *aidinG K<oL ( 0eces es necesario 1n&ainar la
es#ada en tu &ro&io cuer&o1I 2ero eso ta)&oco ser0ira de auda a
#gNene1 Haba de concluir la &elea ahora )is)o' sin tardan;a1
Tura+ abri los o7os cuando !and se desli; adelante1 Hasta
entonces se haba li)itado a de4enderseC ahora atacaba con todo su
arro7o1 #l $abal ba$a corriendo la !onta3a1 Cada )o0i)iento de su
es&ada era un intento &ara alcan;ar a Tura+' todo cuanto Aste
&oda hacer era retirarse &ararC a haba recorrido la
habitacin' hasta casi llegar a la &uerta1
#n un instante' )ientras Tura+ a=n trataba de hacer 4rente al
8abal' !and ado&t 1l ro soca&a la orilla1 Hinc una rodilla en
el suelo' dando una estocada de tra0As1 <o necesit or la
eBhalacin de Tura+ ni sentir la resistencia de su cuer&o ante el
4ilo &ara saberlo1 6 dos gol&es 0ol0i la cabe;a' con la
certidu)bre de lo :ue iba a 0er1 ,a7 la 0ista &or su ho7a' )o7ada
ro7a' hasta donde aca el (ugusto *eor' con la )ano entu)ecida
:ue a no a4erraba la es&ada' sobre la al4o)bra cuos &$7aros
hilados )anchaba la sangre1 Tura+ toda0a tena los o7os abiertos'
&ero Astos a estaban 0elados &or la )uerte1
#l 0aco te)bl1 Haba &eleado con trollocs antes' con
engendros de la *o)bra1 <unca hasta entonces se haba en4rentado a
un ser hu)ano con la es&ada sal0o &ara &racticar o 4an4arronear1
H(cabo de )atar a un ho)bre1I #l 0aco se estre)eci' el *aidin
trat de 4iltrarse en Al1
*e ;a4 deses&erada)ente de sus garras )irA sin resuello en
derredor1 *e sobresalt al 0er a los dos criados toda0a
arrodillados 7unto a la &uerta1 *e haba ol0idado de ellos ahora
no saba :uA actitud to)ar1 <inguno de los dos &areca ar)ado '
sin e)bargo' no tenan )$s :ue gritar111
#n ning=n )o)ento dirigieron la 0ista a Al o entre s1 #n su
lugar' conte)&laban silenciosa)ente el cad$0er del (ugusto *eor1
(l 0erlos sacar dagas de deba7o de sus t=nicas' !and a&ret con
4uer;a la es&ada' &ero cada uno de ellos situ la &unta del ar)a
4rente a su &ro&io &echo1
EDe la cuna a la )uerte Eentonaron al unsonoE sir0o a la
*angre1
9 se cla0aron las dagas en sus &ro&ios cora;ones1 *e &legaron
hacia adelante casi &ac4ica)ente a&oaron las cabe;as en el
suelo co)o si dedicaran una &ro4unda re0erencia a su seor1
!and los obser0 con incredulidad1 H%ocos E&ensE1 Oui;$ o
)e 0uel0a loco' &ero ellos a lo estaban1 I
#staba &oniAndose en &ie con )ie)bros te)blorosos cuando
Ingtar los otros regresaron corriendo1 Todos tenan rasguos
cortesC la &iel de la cha:ueta de Ingtar estaba )anchada en )$s de
un lugar1 .at a=n lle0aba el Cuerno la daga' la ho7a de la cual
a&areca )$s oscura :ue el rub de la e)&uadura1 #l hacha de
2errin ta)biAn estaba ro7a Al tena as&ecto de :uerer )arearse
de un )o)ento a otro1
EFHas dado cuenta de ellosG E&regunt Ingtar' )irando los
cad$0eresE1 #ntonces a he)os acabado' si nadie ha dado la alar)a1
#sos insensatos no recla)aron auda en ninguna ocasin1
EVo a 0er si los guardias han odo algo Eanunci Hurin antes
de &reci&itarse en direccin a la 0entana1
E!and' esta gente est$ loca Ease0er .at' sacudiendo la
cabe;aE1 9a sA :ue lo he dicho antes' &ero es :ue de 0eras lo
est$n1 #sos criados111 E!and contu0o el aliento' &regunt$ndose si
todos se haban suicidadoE1 #n cuanto nos 0ean luchar' se &onan
de rodillas' con la cara &egada al suelo se rodeaban la cabe;a
con las )anos1 <i se han )o0ido ni han gritadoC en ning=n )o)ento
han intentado audar a los soldados ni ir a alertar a los otros1
Toda0a est$n all' &or lo :ue o sA1
E9o no con4iara en :ue se :ueden de rodillas Ead0irti
seca)ente IngtarE1 Va)os a irnos ahora' corriendo a la )aor
0elocidad &osible1
EIdos 0osotros Edi7o !andE #gNene111
EK<ecioL Ees&et IngtarE1 Tene)os lo :ue he)os 0enido a
buscar a:u1 #l Cuerno de Valere1 %a es&eran;a de sal0acin1 FOuA
i)&ortancia tiene una )uchacha' incluso si la a)as' al lado del
Cuerno' &ara :uA sir0eG
EKOue el 6scuro se :uede con el Cuerno &or lo :ue a )
res&ectaL FOuA )e i)&orta encontrar el Cuerno si abandono a #gNene
a su suerteG *i hiciera eso' el Cuerno no &odra sal0ar)e1 #l
Creador no &odra sal0ar)e1 .e condenara o )is)o1
Ingtar lo obser0 con eB&resin inescrutable1
E%o dices sincera)ente' F0erdadG
E(lgo &asa all$ a4uera Eanunci con urgencia HurinE1 (caba de
llegar un ho)bre corriendo todos est$n rebullendo co)o &eces en
un cubo1 K#l o4icial est$ entrandoL
EK*alidL Eindic Ingtar1 Intent coger el Cuerno' &ero .at a
estaba corriendo1 !and titube' &ero Ingtar lo agarr del bra;o
tir de Al hacia el corredor1 %os otros se a&resuraron a seguir a
.atC 2errin =nica)ente dedic una &esarosa )irada a !and antes de
irseE1 K<o &uedes sal0ar a la chica :ued$ndote a:u &ara :ue te
)atenL
Corri con ellos1 Dna &arte de s )is)o se detestaba &or
correr' &ero otra susurraba: HVol0erA1 %a liberarA de alg=n )odoI1
%legados al 4ondo de las estrechas escaleras de caracol' o
una &ro4unda 0o; de ho)bre al;ada en la &arte delantera de la
casa' eBigiendo airada)ente :ue alguien diera la cara hablase1
Dna criada ata0iada con t=nica casi trans&arente estaba
arrodillada en el rellano in4erior' en igual &ostura &er)aneca
7unto a la &uerta de la cocina una )u7er de &elo cano 0estida con
lana blanca un largo delantal )anchado de harina1 #staban en la
&osicin eBacta :ue .at haba descrito' con las caras &egadas al
suelo los bra;os doblados en torno a la cabe;a' no se )o0ieron
en lo )$s )ni)o )ientras !and sus co)&aeros &asaban
&resurosa)ente a su lado1 Descubri con ali0io :ue su &echo se
)o0a aco)&asada)ente &ara res&irar1
Cru;aron el 7ardn en desen4renada carrera saltaron la
&ared1 Ingtar &ro4iri una )aldicin cuando .at arro7 el Cuerno
de Valere ante Al trat de recogerlo al hallarse al otro lado'
&ero .at se a&resur a agarrarlo1
E<i si:uiera tiene un araa;o E)ur)ur1 Dicho lo cual se
&reci&it &or el calle7n1
De la casa :ue acababan de abandonar llegaban nue0os gritosC
una )u7er lloraba alguien co)en; a hacer sonar un gong1
HVol0erA en su busca1 De alguna )anera1I !and se a&resur
tras los otros a la )aor 0elocidad de :ue 4ue ca&a;1
El re"$ate de la Sombra
<nae0e sus a)igas oeron gritos distantes )ientras se
a&roBi)aban a los edi4icios :ue albergaban a las da)ane1 %os
transe=ntes' a )$s nu)erosos en la calle' daban )uestras de
ner0iosis)o' i)&ri)iendo una ra&ide; )$s )arcada a su &aso
)irando con un recelo a=n )$s acusado a <nae0e' ata0iada con su
0estido con &aos de rel$)&agos' a la )u7er :ue su7etaba &or
)edio de una correa de &lata1
.o0iendo con ner0iosis)o el bulto :ue acarreaba' #lane )ir
en direccin al lugar de donde &ro0enan los gritos' una calle )$s
all$' donde el halcn dorado :ue agarraba un ha; de raos ondeaba
al co)&$s del 0iento1
EFOuA sucedeG
E<ada :ue tenga :ue 0er con nosotras Easegur con 4ir)e;a
<nae0e1
E#so es lo :ue t= es&eras Eobser0 .inE1 9 o ta)biAn1
E(liger la )archa ' adelant$ndose a las otras' subi los
escalones desa&areci en el interior de la alta casa de &iedra1
<nae0e acort la distancia de la correa1
E!ecuerda' *eta' t= tienes tanto interAs co)o nosotras en :ue
esto ter)ine bien1
E%o sA Ereconoci 4er0iente)ente la )u7er seanchan' :ue
)antena la barbilla cla0ada en el &echo &ara ocultar el rostroE1
<o os ocasionarA &roble)as' lo 7uro1
Cuando se 0ol0an hacia los escalones de &iedra gris' en el
u)bral a&arecieron una sulTda) una da)ane' con las cuales se
cru;aron al subir1 Tras lan;ar una o7eada &ara cerciorarse de :ue
la )u7er encollarada no era #gNene' <nae0e no 0ol0i a )irarlas1
2or )edio del a>da) )antu0o a *eta a su lado' de )odo :ue' si la
da)ane detectaba la ca&acidad de encau;ar en una de ellas' la
atribuera a *eta1 <o obstante' sinti c)o el sudor le corra &or
la es&alda' hasta :ue ca en la cuenta de :ue ellas no le
&restaban )$s atencin de la :ue ella les dedicaba1 Todo cuanto
0ieron 4ue un 0estido con &aos de rel$)&agos un 0estido gris'
cuas &ortadoras estaban unidas &or la correa &lateada de un
a>da)1 *i)&le)ente otra (sidora de la Correa con una (tada con
Correa' una )uchacha nati0a :ue acarreaba tras ellas un 4ardo
&erteneciente a la sul>da)1
<nae0e e)&u7 la &uerta entraron1
8uera cual 4uese la naturale;a del alboroto acaecido ba7o el
estandarte de Tura+' Aste toda0a no haba hallado eco a:u1 *lo
haba )u7eres circulando &or la entrada' 4$cil)ente identi4icables
&or su atuendo1 Tres da)ane 0estidas de gris con sul>da) :ue
lle0aban los bra;aletes1 Dos )u7eres con 0estidos adornados con
rel$)&agos bi4urcados charlaban de &ie tres cru;aban el ;agu$n1
Cuatro uni4or)adas co)o .in' con sencillas &rendas de lana oscura'
&asaban &resurosas con bande7as en la )ano1
.in' :ue las es&eraba al 4ondo cuando entraron' les dedic
una bre0e )irada luego se enca)in al interior de la casa1
<nae0e gui a *eta en &os de .in' con #lane a la ;aga1 <nae0e
tena la i)&resin de :ue nadie haba re&arado en ellas' &ese a lo
cual te)a :ue el hilillo de sudor :ue recorra su es&alda 4uera a
con0ertirse &ronto en un autAntico ro1 Conduca a *eta con &aso
r$&ido &ara :ue nadie tu0iera ocasin de obser0arlas111 ni' lo
cual era a=n )$s &eligroso' de hacer &reguntas1 Con la )irada 4i7a
en los &ies' *eta no necesitaba :ue nadie la urgiera' hasta el
&unto de :ue <nae0e &ens :ue hubiera echado a correr a no ser
&or el i)&edi)ento de la correa1
Cerca de la &arte &osterior del edi4icio' .in to) unas
estrechas escaleras :ue ascendan en es&iral1 <nae0e e)&u7 a
*eta &ara :ue subiera delante de ella1 #n el cuarto &iso los
techos eran ba7os en los &asillos' desiertos silenciosos' slo
se escuchaban :uedos indicios de llanto' el cual &areca
co)&enetrarse con la inhs&ita at)s4era :ue se intua all1
E#ste lugar111 Eco)en; a decir #lane' antes de sacudir la
cabe;aE1 Da la sensacin111
E* Eacord con triste;a <nae0e1
Des&uAs asest una dura )irada a *eta' :ue se )antu0o
cabi;ba7a1 #l )iedo in4unda a la te; de la )u7er seanchan una
&alide; )$s intensa de lo habitual1
*in &ronunciar &alabra alguna' .in abri una &uerta cuo
u)bral tras&uso seguida de ellas1 %a estancia en la :ue
dese)bocaba haba sido di0idida en habitaciones )$s reducidas &or
)edio de toscos tabi:ues de )adera' con un angosto &asadi;o con
una 0entana al 4ondo1 <nae0e se )antu0o &egada a .in )ientras
Asta se diriga a&resurada)ente a la =lti)a &uerta de la derecha
la e)&u7aba1
Dna esbelta )uchacha de &elo oscuro 0estida de gris
&er)aneca sentada 7unto a una &e:uea )esa en la :ue a&oaba la
cabe;a sobre los bra;os' &ero' incluso antes de :ue al;ara la
0ista' <nae0e su&o :ue era #gNene1 Dna cinta de reluciente )etal
una el collar de &lata :ue le rodeaba el cuello con la &ulsera
colgada de un gancho de la &ared1 (bri )ucho los o7os al 0erlas'
)o0iendo la boca en silencio1 Cuando #lane cerr la &uerta'
#gNene solt una s=bita risa :ue re&ri)i &ronta)ente ta&$ndose la
boca con la )ano1 %a di)inuta habitacin se hallaba co)&leta)ente
abarrotada con todas ellas1
E*A :ue no esto soando Edi7o con 0o; te)blorosaE &or:ue' si
esto 4uera un sueo' serais !and Galad )ontados en i)&onentes
corceles1 He estado soando1 Crea :ue !and estaba a:u1 <o he
&odido 0erlo' &ero )e ha &arecido111
E*i &re4ieres es&erarlos a ellos111 Eobser0 con irona .in1
E6h' no1 <o' sois todas her)osas' la cosa )$s her)osa :ue he
0isto 7a)$s1 FDe dnde salsG FC)o lo habAis logradoG #se
0estido' <nae0e' el a>da) :uiAn es111 E#Bhal un s=bito
chillidoE1 Jsa es *eta1 FC)o111G E*u 0o; se endureci tanto :ue
<nae0e a&enas la reconociE1 .e gustara &onerla a ella en una
olla de agua hir0iendo1 E*eta haba cerrado los o7os a&retaba
con 4uer;a las )anos en las 4aldasC estaba te)blando1
EFOuA te han hechoG EeBcla) #laneE1 FOuA han &odido hacerte
&ara :ue sientas deseos de algo se)e7anteG
E.e gustara :ue ella lo eB&eri)entase EeB&lic #gNene sin
a&artar la 0ista de la )u7er seanchanE1 #so es lo :ue ella )e
hi;o: )e hi;o sentir co)o si estu0iera su)ergida hasta el cuello
en111 E*e estre)eciE1 <o sabes lo :ue es lle0ar una cosa de Asas'
#lane1 <o sabes lo :ue &ueden hacerte1 <o he acabado de decidir
si *eta es &eor :ue !enna' &ero a)bas son odiosas1
ECreo :ue o s lo sA Eseal &ausada)ente <nae0e1
#lla senta el sudor :ue e)&a&aba la &iel de *eta' los
escalo4ros :ue la agitaban1 %a seanchan de cabello rubio estaba
aterrori;ada1 !e&ri)i su i)&ulso de hacer realidad los te)ores de
*eta1
EF2odAis :uitar)e estoG E&regunt #gNene' tocando el collarE1
DebAis ser ca&aces de hacerlo si habAis colocado Ase en111
<nae0e encau; una insigni4icante cantidad de 2oder1 #l
collar :ue rodeaba la garganta de #gNene bastaba &ara des&ertar su
4uria ' &or si ello no bastara' el )iedo de *eta' la conciencia
de Asta de )erecer tal trata)iento su &ro&io deseo de causarle
dao' hubieran sido un acicate &ara lograr el contacto con la
8uente Verdadera1 #l collar se abri de gol&e ca de la
garganta de #gNene1 Jsta se toc el cuello con eB&resin de
incredulidad1
E2onte )i 0estido )i cha:ueta Eindic <nae0e1 #lane a
estaba deshaciendo el hatillo enci)a de la ca)aE1 *aldre)os
ca)inando de a:u nadie re&arar$ en ti1 EConsider la
con0eniencia de conser0ar el contacto con el *aidar' :ue con la
4uria :ue senta le &roduca una )ara0illosa sensacin' &ero'
aun:ue de )ala gana' se des&rendi de Al1 Jse era el =nico lugar
de 8al)e donde no haba &eligro de :ue una sul<da! una da!ane
decidieran in0estigar la autora de un encau;a)iento detectado'
&ero lo haran si una da)ane 0iera rodeada de la aureola :ue
e)anaba del 2oder a una )u7er :ue to)aban &or una sul<da!E1 .e
eBtraa :ue no te haas esca&ado toda0a1 *ola a:u' aun:ue no
&udieras acertar a :uitarte eso' habras &odido cogerlo con las
)anos echar a correr1
.ientras .in #lane la audaban con &re)ura a &onerse el
0ie7o 0estido de <nae0e' #gNene eB&lic lo :ue ocurra al )o0er
el bra;alete del sitio donde lo haba de7ado una sul<da!' el
)areo :ue senta al encau;ar cuando la &ulsera no estaba en la
)ueca de una sul<da!1 (:uella )is)a )aana haba descubierto la
)anera de abrir el collar sin el 2oder111 haba co)&robado :ue
al tocarlo con la intencin de abrirlo la )ano se le agarrotaba
:uedaba inser0ible1 2oda tocarlo tanto co)o :uisiera )ientras no
&ensara en abrir el cierreC el )$s )ni)o indicio de ello' sin
e)bargo' 111
<nae0e senta n$useas1 #l bra;alete :ue le rodeaba la )ueca
la &ona en4er)a1 #ra de)asiado horrible1 Ouera sac$rselo antes
de acu)ular )$s datos sobre los a>da)' antes de enterarse de algo
:ue la hiciera sentirse )ancillada &ara sie)&re &or el hecho de
haberlo lle0ado1
Desabrochando el cierre de &lata' lo abri' lo cerr luego
lo colg en uno de los ganchos1
E<o creas :ue eso signi4ica :ue &uedes gritar &ara &edir
auda1 E,landi el &uo ba7o la nari; de *etaE1 Toda0a &uedo
hacer :ue la)entes el da en :ue naciste si abres la boca' no
necesito esa condenada111 cosa1
E<o1111 no &retenderAis de7ar)e a:u con Al Ese in:uiet
*eta' susurrandoE1 <o &odAis1 (tad)e1 ()orda;ad)e &ara :ue no
&ueda dar la alar)a1 K2or 4a0orL
#gNene eBhal una carca7ada carente de hu)or1
EDe7$dselo &uesto1 <o gritar$ aun:ue no estA a)orda;ada1 *er$
)e7or :ue con4es en :ue :uien:uiera :ue te encuentre te :uite el
aTda) guarde tu &e:ueo secreto' *eta1 Tu sucio secreto' Fno es
ciertoG
EFDe :uA est$s hablandoG EIn:uiri #lane1
EHe tenido tie)&o de re4leBionar )ucho sobre ello EeB&lic
#gNeneE1 2ensar era lo =nico :ue &oda hacer cuando )e de7aban
sola a:u arriba1 %as sulTda) arguen :ue desarrollan una a4inidad
al cabo de unos aos1 %a )aora de ellas son ca&aces de saber
cu$ndo una )u7er est$ encau;ando tanto si est$n unidas a ella con
la correa co)o si no1 <o estaba segura' &ero *eta )e lo ha
de)ostrado1
EFDe)ostrado :uAG E&regunt #lane' entonces abri los o7os
al co)&render de i)&ro0iso' &ero #gNene continu eB&oniendo su
teora1
E<nae0e' el aTda) slo 4unciona con )u7eres ca&aces de
encau;ar1 F<o lo 0esG %as sul<da! &ueden encau;ar al igual :ue las
da!ane1 E*eta gru entre dientes' sacudiendo la cabe;a en
0iolenta negacinE1 Dna sul<da! se de7ara )atar antes :ue ad)itir
:ue &uede encau;ar' incluso si lo su&iera' 7a)$s &er4eccionan su
habilidad' de )anera :ue no le dan ninguna a&licacin' &ero tienen
la ca&acidad de encau;ar1
ECo)o he dicho antes Ea&unt .inE' ese collar no tena :ue
4uncionar con ella1 E#staba acabando de abrochar los =lti)os
botones del 0estido de #gNeneE1 Cual:uier )u7er :ue no 4uera ca&a;
de encau;ar te dara una &ali;a )ientras tratabas de controlarla
con Al1
EFC)o es &osibleG Ese aso)br <nae0eE1 Crea :ue los
seanchan &onan correas a todas las )u7eres :ue &ueden encau;ar1
E( todas las :ue encuentran Econ4ir) #gNeneE1 2ero Asas son
co)o t=' o o #lane' :ue naci)os con esa ca&acidad' &re&aradas
&ara encau;ar tanto si alguien nos adiestraba co)o si no1 2ero
F:uA sucede con las )uchachas seanchan sin la habilidad innata'
&ero ca&aces de incor&orarla recibiendo una ensean;aG <o todas
las )u7eres &ueden con0ertirse en1111 en (sidoras de Correa1 !enna
crea dar)e una )uestra de a)istad al contar)e todo eso1 2or lo
0isto es una 7ornada 4esti0a en los &ueblos seanchan el da en :ue
las sul<da! acuden &ara &robar a las )uchachas1 *u &rinci&al
ob7eti0o es encontrar a las :ue son co)o t= o o atarlas' &ero
de7an :ue el resto se &onga un bra;alete &ara 0er si sienten lo
:ue eB&eri)enta la &obre )u7er :ue lle0a el collar1 ( las :ue lo
sienten se las lle0an &ara entrenarlas co)o sul<da!1 #llas son las
)u7eres ca&aces de a&render )ediante adiestra)iento1
E<o1 <o1 <o E)ur)uraba &ara sus adentros *eta una otra 0e;1
E*A :ue es detestable Edi7o #laneE' &ero siento :ue debera
socorrerla de alguna )anera1 2odra ser una de nuestras her)anas'
si los seanchan no lo hubieran tergi0ersado todo1
Cuando <nae0e se dis&ona a aconse7ar la con0eniencia de
&reocu&arse &or ellas )is)as se abri la &uerta1
EFOuA ocurre a:uG E&regunt !enna' entrando en la
habitacinE1 FHa una audienciaG E.ir a <nae0e con los bra;os en
7arrasE1 <o he dado &er)iso a nadie &ara :ue atara a )i Tuli1 <i
si:uiera sA :uiAn111
2os la )irada en #gNene111' 0io :ue lle0aba el 0estido de
<nae0e en lugar del gris &ro&io de las da)ane :ue a no tena
el collar en torno al cuello1 *us o7os se abrieron co)o &latos'
&ero no tu0o o&ortunidad de chillar1
Con la 0elocidad de un rao' #gNene agarr la 7o4aina del
&alanganero la estrell contra el dia4rag)a de !enna1 #l
reci&iente se hi;o aicos la sul<da! se :ued sin resuello' con
el cuer&o doblado1 #gNene salt entonces sobre ella con un
desdeoso rictus en los labios ' asiendo el collar :ue ella haba
lle0ado :ue a=n se encontraba en el suelo' lo cerr brusca)ente
alrededor de la garganta de la otra )u7er1 Dando un tirn a la
correa de &lata' #gNene descolg el bra;alete se lo &uso en la
)ueca1 *us labios se&arados )ostraban los dientes' &ero sus o7os
se centraban en el rostro de !enna con una terrible concentracin1
(rrodill$ndose sobre los ho)bros de la sul<da!' le a&ret la boca
con a)bas )anos1 !enna' con los o7os desenca7ados' tu0o una
tre)enda con0ulsinC de su garganta llegaban unos sonidos roncos'
gritos re&ri)idos &or las )anos de #gNeneC sus talones a&orreaban
el suelo1
EK,asta' #gNeneL E<nae0e la to) &or los ho)bros'
a&art$ndola de la )u7erE1 K#gNene' &araL K#so no es lo :ue t=
deseasL
!enna aca con la te; blanca' 7adeante' conte)&lando el
techo con la )irada &erdida1
De i)&ro0iso #gNene se arro7 en bra;os de <nae0e co)en;
a sollo;ar entrecortada)ente sobre su &echo1
E.e hiri' <nae0e1 .e hiri1 Todas lo hicieron1 .e hirieron
una otra 0e; hasta conseguir lo :ue :ueran de )1 %as odio1 %as
odio &or hacer)e dao &or:ue no &oda i)&edir :ue )e obligaran a
cu)&lir sus deseos1
E%o sA Ela a&acigu <nae0e' alis$ndole el cabelloE1 <o ha
nada )alo en odiarlas' #gNene1 %o tienen )erecido1 2ero no est$
bien :ue &er)itas :ue te con0iertan en una de ellas1
*eta tena las )anos &egadas al rostro1 !enna tocaba el
collar con )ano trA)ula eB&resin de incredulidad1
#gNene se endere;' en7ug$ndose las l$gri)as con gesto
r$&ido1
E<o lo so1 <o so co)o ellas1 E*e arranc la &ulsera de la
)ueca la tir al sueloE1 <o lo so1 2ero )e gustara &oder
)atarlas1
E*e lo )erecen1 E.in obser0aba 4ero;)ente a las dos sulTda)1
E!and dara )uerte a :uien hiciera algo se)e7ante Ea4ir)
#lane' :uien &areca haberse endurecidoE1 #sto con0encida de :ue
lo hara1
ETal 0e; ellas lo )erecen Eseal <nae0eE tal 0e; Al
reaccionara as1 %os ho)bres' sin e)bargo' suelen con4undir la
0engan;a el asesinato con la 7usticia1 <o suelen tener arrestos
&ara hacer 7usticia1
( )enudo haba actuado co)o 7ue; con el Crculo de .u7eres1
%os ho)bres co)&arecan en ocasiones ante ellas' con la es&eran;a
de :ue las )u7eres seran )$s cle)entes :ue los 0arones del
Conse7o del 2ueblo' &ero sie)&re crean &oder &ersuadirlas con
elocuencia o in0ocando la &iedad1 #l Crculo de .u7eres se
co)&adeca de :uien lo )ereca' &ero sie)&re se atena a lo 7usto'
era la Rahor :uien &ronunciaba la sentencia1 !ecogi el
bra;alete :ue haba abandonado #gNene lo cerr1
E%iberara a todas las )u7eres :ue tienen cauti0as a:u' si
&udiera Econtinu <nae0eE' destruira a todas cada una de
Astas1 2ero dado :ue ello no est$ en )is )anos111 EDesli; la
&ulsera &or el )is)o gancho del :ue &enda la otra des&uAs
dirigi la &alabra a las sulTda)1 H9a no son (sidoras de la
CorreaI' se di7oE1 Tal 0e;' si no hacAis ning=n ruido'
&er)anecerAis solas a:u durante el tie)&o su4iciente &ara lograr
:uitaros los collares1 %a !ueda gira seg=n sus &ro&ios designios
&uede :ue &ara entonces 0uestras buenas obras e:uilibren el dao
causado al &r7i)o' lo bastante co)o &ara :ue os &er)itan libraros
de ellos1 De lo contrario' acabar$n encontr$ndoos1 9 )e &arece :ue
:uien:uiera :ue os descubra 4or)ular$ un buen n=)ero de &reguntas
antes de :uitaros esos collares1 Creo :ue :ui;$s os enterAis &or
&ro&ia eB&eriencia de la )iserable 0ida :ue habAis obligado a
lle0ar a otras )u7eres1 #so es 7usticia Eaadi' dirigiAndose a
las de)$s1
!enna tena la )irada &arali;ada &or el terror' los ho)bros
de *eta se agitaban con los sollo;os1 H#so es 7usticia Ere&iti
<nae0e &ara sE1 %o es1I *in a&iadarse de ellas' abandon la
habitacin aco)&aada de sus a)igas1
<adie les &rest )$s atencin al salir :ue al entrar' lo cual
atribu <nae0e al 0estido de sulTda)' &ese a lo cual estaba
i)&aciente &or ca)biarse &onerse cual:uier otro ata0o1 Hasta
con las ro&as )$s hara&ientas se sentira )$s li)&ia :ue con
a:uello1
%as )uchachas ca)inaron en silencio tras ella hasta hallarse
de nue0o en la calle1 Ignoraba si ello se deba a lo :ue ella
haba hecho o al te)or de :ue alguien &udiera detenerlas1 HF*e
habran sentido )e7or si les hubiera &er)itido ensaarse con las
)u7eres hasta el &unto de cortarles la gargantaGI ca0ilaba'
4runciendo el entrece7o1
ECaballos Edi7o #gNeneE1 <ecesitare)os caballos1 *A a :uA
establo se lle0aron a ,ela' &ero no creo :ue &oda)os llegar hasta
ella1
EDebe)os de7ar a ,ela a:u Ela disuadi <nae0eE1 <os ire)os
en barco1
EFDnde est$ la genteG E&regunt .in1 <nae0e ca de
i)&ro0iso en la cuenta de :ue la calle estaba desierta1
%as )ultitudes se haban es4u)ado co)o &or ensal)oC todas las
tiendas 0entanas tenan los &ostigos cerrados1 #n direccin a
ellas' &rocedentes del &uerto' )archaba una cuadrilla de soldados
seanchan' un centenar co)o )ni)o distribuidos en 4ilas'
encabe;ados &or un o4icial con ar)adura &intada1 Toda0a los
se&araba un buen trecho de ellas' &ero )archaban con &aso
in4leBible e i)&lacable' a <nae0e se le anto7aba :ue todos
4i7aban la )irada en ella1 H#so es ridculo1 <o &uedo 0erles los
o7os con esos el)os :ue lle0an ' si alguien hubiera dado la
alar)a' estaran &ersiguiAndonos1 I Detu0o la )archa a &esar de
todo1
EHa )$s a nuestras es&aldas E)ur)ur .in1 <nae0e a oa sus
botas ahoraE1 <o sA cu$les nos alcan;ar$n &ri)ero1
<nae0e hi;o aco&io de aire1
E<o tienen nada :ue 0er con nosotras1 ETendi la 0ista )$s
all$ de los soldados' hacia el &uerto' re&leto de altos
cuadrados barcos seanchan1 <o distingua el *&raC rog &or :ue
a=n estu0iera all' dis&uesto a le0ar anclasE1 <os cru;are)os
tran:uila)ente con ellos1 EH%u;' es&ero :ue no sea i)&osible1I
EFOue &asar$ si :uieren :ue te su)es a ellos' <nae0eG
E&regunt #laneE1 T= lle0as un 0estido de los suos1 *i co)ien;an
a hacer &reguntas111
E<o 0o a 0ol0er all Ead0irti l=gubre)ente #gNeneE1 (ntes
&re4iero )orir1 Vo a de)ostraros lo :ue )e han enseado1 E<nae0e
cre ad0ertir una aureola :ue se 4or) de i)&ro0iso en to)o a
ella1
EK<oL Egrit' &ero a era de)asiado tarde1
Con 4ragor co)&arable al de un trueno' la calle se le0ant
ba7o las &ri)eras hileras de seanchan' escu&iendo ado:uines
ho)bres con ar)adura co)o el surtidor de una 4uente1 Toda0a
rodeada del halo' #gNene se 0ol0i hacia la &arte su&erior de la
calle el estruendoso bra)ido se re&iti1 %a tierra ca en 4or)a
de llu0ia sobre ellas1 Gritando' los soldados seanchan se
dis&ersaron en orden &ara re4ugiarse en calle7ones detr$s de
&rticos1 #n unos )o)entos se &erdieron de 0ista' eBce&tuando a
a:uellos :ue acan alrededor de dos a)&lios hoos eBca0ados en el
&a0i)ento1 (lgunos de ellos se )o0an dAbil)ente' llenando la
calle de ge)idos1
<nae0e le0ant las )anos' tratando de )irar a a)bos lados a
un tie)&o1
EKInsensataL KIntent$ba)os no lla)ar la atencinL
9a no caba la &osibilidad de contar con ello ahora1 *u =nica
es&eran;a consista en lograr abrirse &aso entre los soldados a
tra0As de los calle7ones llegar al &uerto' H%as da)ane deben de
saberlo ta)biAn1 *in duda lo han detectado1I
E<o &ienso 0ol0er a lle0ar ese collar Ease0er airada)ente
#gNeneE1 KDe ning=n )odoL
EKCuidadoL Egrit <nae0e1
Con un agudo ;u)bido' una bola de 4uego del ta)ao de un
caballo tra; un arco en el aire sobre los te7ados co)en; a
caer111 directa)ente hacia ellas1
EKCorredL Egrit <nae0e' arro7$ndose hacia el calle7n )$s
&rBi)o' entre dos tiendas cerradas1
(terri; &esada)ente de barriga soltando un gruido' sin
resuello' cuando la bola de 4uego alcan; el blanco1 Dn c$lido
0iento recorri el angosto &asa7e'
ro;$ndola1 "adeando' se tu)b de es&aldas )ir hacia atr$s1
%os ado:uines sobre los :ue haban estado segundos antes
estaban rotos ennegrecidos en un crculo de casi die; )etros de
di$)etro1 #lane estaba acurrucada en la boca de otro calle7n' al
otro lado de la calle1 (l no 0er rastro de .in ni de #gNene'
<nae0e se ta& la boca con la )ano' horrori;ada1
#lane &areci adi0inarle el &ensa)iento' &ues sacudi
0igorosa)ente la cabe;a seal la &endiente de la calle1 *e
haban ido &or all1
<nae0e eBhal un sus&iro de ali0io :ue al instante se 0ol0i
en un gruido1 HK<eciaL KHabra)os &odido &asar tran:uila)ente a
su ladoLI 2ero no haba tie)&o 2ara recri)inaciones1 Corri hacia
la es:uina se aso) con cautela1
Dna bola de 4uego del ta)ao de una cabe;a se abata sobre la
calle en direccin a ella1 Dio un salto atr$s 7usto antes de :ue
estallara contra el cha4l$n donde haba estado su cabe;a'
reg$ndola con aicos de &iedra1
%a rabia la haba inundado de 2oder =nico sin tener
conciencia de ello1 Del cielo brot un rao :ue 4ue a descargarse
con estrA&ito en la &arte alta de la calle' cerca del &unto donde
se haba originado la bola de 4uego1 Dn nue0o rao dentado hendi
el cielo' tras lo cual ech a correr &or el calle7n1
H*i Do)on no est$ es&erando con el barco' 0o a111 %u;' ha;
:ue todas llegue)os a sal0o hasta Al1 I
,ale Do)on se irgui con sobresalto cuando un rao surc el
&lo)i;o cielo gris &ara descargarse en alg=n &unto de la ciudad1
HK<o ha su4icientes nubes &ara esoLI' &ens al &ercibir un
segundo rao1
(lgo &rodu7o un &otente estruendo en la ciudad entonces una
bola de 4uego choc con un te7ado cercano al &uertoC el i)&acto
arranc &eda;os de 2i;arra :ue 4or)aron a)&lios arcos en su cada1
%os )uelles &er)anecan solitarios desde haca un rato'
eBce&tuando a unos cuantos seanchan' los cuales corran
desen4renada)ente ahora' desen0ainando es&adas gritando1 De uno
de los al)acenes sali un ho)bre con un grol) a su lado se ale7
corriendo &ara )antener el &aso acorde con los largos saltos de la
bestia hasta desa&arecer en una de las calles de subida1
Dno de los )ie)bros de la tri&ulacin de Do)on to) un hacha
la acerc a una de las a)arras1
#n dos ;ancadas' Do)on agarr el hacha en alto con una )ano
la garganta del ho)bre con la otra1
EK#l *&ra no ;ar&ar$ hasta :ue o lo ordene' (edNin ColeL
EK#st$n 0ol0iAndose locos' ca&it$nL Egrit 9arin1 #l eco de
una eB&losin reson en el &uertoC las ga0iotas giraron en
crculo' chillando' un nue0o rao re4ulgi antes de gol&ear la
tierra en el interior de 8al)eE1 K%as da)ane nos )atar$n a todosL
.archA)onos )ientras est$n entretenidos )at$ndose entre s1 K<o se
dar$n cuenta hasta :ue a este)os le7osL
EDi )i &alabra Eargu Do)on1 (rranc el hacha de la )ano de
Cole la arro7 con estrA&ito a la cubiertaE1 Di )i &alabra1
EH(&resuraos' )u7er E&ensE1 (es *edai o lo :ue :uiera :ue se$is1
KDe&risaLI
Geo4ra) ,ornhald di0is el 4ulgor de un rel$)&ago sobre 8al)e
lo a&art de su )ente1 Dna desco)unal criatura alada Euno de los
)onstruos seanchan' sin dudaE 0olaba 4uriosa)ente &ara esca&ar a
los raos1 *i hubiera una tor)enta' Asta sera un obst$culo tanto
&ara los seanchan co)o &ara Al1 Dnas colinas casi &eladas' en
algunos casos coronadas de bos:uecillos &oco densos' ocultaban de
su )irada la ciudad lo encubran a Al de las )iradas de sus
gentes1
#l )illar de ho)bres :ue ca&itaneaba se eBtendan a a)bos
lados de Al en una larga hilera de 7inetes :ue ondulaba siguiendo
las hondonadas de las colinas1 #l 4ro 0iento ;arandeaba sus
blancas ca&as el estandarte :ue &enda 7unto a ,ornhald' el
dorado sol de sinuosos raos de los Hi7os de la %u;1
EVete ahora' ,ar Eorden1 Co)o el ho)bre de rostro en7uto
titubeara' ,ornhald ado&t un tono ta7anteE1 KHe dicho :ue te
0aas' Hi7o ,arL
,ar se lle0 la )ano al cora;n reali; una re0erencia1
ECo)o ordenAis' )i ca&it$n1 EVol0i gru&as se ale7'
gritando a 0oces su desacuerdo con la eB&resin de la cara la
&ostura del cuer&o1
,ornhald ahuent de la )ente a su audante1 Haba hecho
cuanto &oda hacer all1 (l; la 0o;1
EKOue la legin a0ance al &asoL
Con un cru7ido de sillas la larga lnea de ho)bres con ca&as
blancas se dis&uso a cabalgar &ausada)ente hacia 8al)e1
!and aso) la cabe;a en una es:uina &ara es&iar a los
seanchan :ue se acercaban en esa direccin luego 0ol0i a
retirarse' torciendo el gesto' al angosto calle7n :ue con4or)aban
dos establos1 2ronto estaran all1 Tena sangre coagulada en la
)e7illa' las heridas :ue le haba in4ligido Tura+ le escocan'
&ero' de )o)ento' no &oda a&licarles re)edio alguno1 Dn nue0o
rao surc el cieloC sinti la 0ibracin del suelo &roducida &or
su cada1 HFOuA de)onios est$ ocurriendoGI
EFHa cado cercaG Ein:uiri IngtarE1 Debe)os sal0ar el Cuerno
de Valere' !and1
( &esar de los seanchan' a &esar de los raos las eBtraas
detonaciones &roducidas en la &ro&ia ciudad' Ingtar &areca su)ido
en &reocu&aciones a7enas a todo ello1 .at' 2errin Hurin se
encontraban en el otro eBtre)o del calle7n' 0igilando otra
&atrulla de seanchan1 #l lugar donde haban de7ado los caballos se
hallaba a escasa distancia' &ero no &odan llegar a Al1
E#gNene est$ en a&uros E)ur)ur !and1
#gNene1 Tena una curiosa sensacin en la cabe;a' co)o si
estu0ieran en &eligro 4rag)entos de su 0ida1 #gNene era uno de
ellos' un hilo de la cuerda :ue co)&ona su 0ida' &ero haba otros
sobre los :ue ta)biAn senta &esar una a)ena;a1 (ll )is)o' en
8al)e1 9' si una de esas hebras era destruida' su 0ida nunca sera
&lena' no del )odo co)o deba serlo1 (un sin co)&renderlo' lo
senta con claridad certe;a1
EDn ho)bre &odra contener a cincuenta a:u Eo&in Ingtar1
%os dos establos estaban )u 7untos' de7ando un es&acio donde
a&enas caban ellos dos de ladoE1 Dn ho)bre obstruendo la entrada
de cincuenta en un estrecho calle7n1 Dna )uerte bastante honrosa1
*e han ideado canciones &or actos de )enor 0ala1
ECon4o en :ue no ser$ necesario Ere&lic !and1
Dn te7ado hi;o eB&losin en la ciudad1 HFC)o 0o a regresar
hasta ellaG He de llegar hasta ella1 FHasta ellasGI Con4uso'
0ol0i a aso)arse en la es:uina1 %os seanchan estaban )$s cerca1
E#n ning=n )o)ento su&e lo :ue iba a hacer Edi7o Ingtar en
0o; ba7aE' co)o si hablara &ara s1 #staba tentando el 4ilo de su
es&ada con el &ulgarE1 Dn &$lido ho)brecillo :ue uno no &areca
ad0ertir ni aun )ir$ndolo1 Ha;lo entrar en 8al Dara' )e di7eron'
al interior de la 4ortale;a1 9o no :uera' &ero hube de obedecer1
F%o co)&rendesG <o &oda negar)e1 <unca su&e lo :ue &retenda
hasta :ue dis&ar esa 4lecha1 Toda0a no sA si iba dirigida a la
()rlin o a ti1
!and sinti un escalo4ro cla0 los o7os en Ingtar1
EFDe :uA habl$isG Esusurr1
#Ba)inando la ho7a de la es&ada' Ingtar no &areci haberlo
odo1
E%a hu)anidad est$ siendo barrida de todas &artes1 %as
naciones sucu)ben desa&arecen1 %os ()igos *iniestros se
encuentran &or do:uier' ninguno de esos sureos &arece
ad0ertirlo ni in)utarse1 %ucha)os &ara )antener las Tierras
8ronteri;as' &ara :ue ellos &er)ane;can a buen recaudo en sus
casas' cada ao' a &esar de nuestro e)&eo' la %laga sigue
ganando terreno1 9 esos sureos creen :ue los trollocs son )itos
los .rddraal seres de leenda1 E8runci el entrece7oE1 2areca la
=nica alternati0a1 *era)os destruidos a ca)bio de nada'
de4endiendo a gentes :ue ni si:uiera son conscientes de ello1
2areca lgico1 F2or :uA habra)os de &erecer &or ellos' cuando
&oda)os retener nuestra &ro&ia tierraG .e7or la *o)bra' &ensA'
:ue caer in=til)ente en el ol0ido' co)o Caralain' Hardan o111
2areca lgico entonces1
!and agarr a Ingtar &or las sola&as1
EHabl$is sin sentido1 EH<o es &osible :ue :uiera decir eso1
<o es &osibleIE1 #B&resaos clara)ente1 K#st$is diciendo
insensatecesL
Ingtar )ir a !and &or &ri)era 0e;1 Tena los o7os brillantes
de l$gri)as no derra)adas1
E#res )e7or &ersona :ue o1 2astor o seor' tienes )e7or
cora;n1 %a &ro4eca ad0ierte: HOue a:uel :ue so&le en ) no
&iense en la gloria' sino en la sal0acinI1 #ra en )i sal0acin en
lo :ue o &ensaba1 Tocara el Cuerno conducira a los hAroes de
las eras contra *haol Ghul1 *in duda ello habra bastado &ara
sal0ar)e1 <ing=n ho)bre ca)ina tan largo tie)&o al a)&aro de la
*o)bra co)o &ara no &oder regresar a la %u;1 #so es lo :ue
a4ir)an1 *egura)ente ello habra sido su4iciente &ara la0ar la
)$cula de lo :ue he sido de lo :ue he reali;ado1
E6h' %u;' Ingtar1 E!and solt al otro ho)bre se a&o en la
&ared del establoE1 9o creo111 Creo :ue con la intencin basta'
:ue todo cuanto habAis de hacer es de7ar de ser111 uno de ellos1
EIngtar &estae co)o si !and lo hubiera &ronunciado: ()igo
*iniestro1
E!and' cuando Verin nos tra7o a:u con el 2ortal de 2iedra'
eB&eri)entA111 otras 0idas1 #n algunas tena el Cuerno en )is
)anos' &ero nunca lo tocaba1 Intentaba huir del &ersona7e en :ue
)e haba con0ertido nunca lo lograba1 *ie)&re haba algo )$s :ue
eBigir)e' algo &eor :ue lo anterior' hasta :ue111 T= estabas
dis&uesto a renunciar a Al &or socorrer a una a)iga1 Oue no anse
la gloria1 6h' %u;' a=da)e1
!and no saba :uA decir1 #ra co)o si #gNene le hubiera
con4esado :ue haba )atado a nios1 De)asiado horrible &ara
creerlo1 De)asiado horrible &ara :ue alguien lo reconociera a
)enos :ue 4uera cierto1 De)asiado horrible1
2asado un tie)&o' Ingtar habl de nue0o' con 4ir)e;a1
EHa de haber un &recio' !and1 *ie)&re ha un &recio1 Tal 0e;
&ueda &agarlo a:u1
EIngtar' o111
ETodo ho)bre tiene derecho' !and' a decidir cu$ndo ha de
1n&ainar la es#ada1 Incluso alguien co)o o1
(ntes de :ue !and acertara a ob7etar algo' Hurin lleg
corriendo &or el &asa7e1
E%a &atrulla ha ca)biado de direccin Eanunci
a&resurada)enteE ahora 0an hacia aba7o1 2arece :ue se concentran
en un &unto1 .at 2errin a han salido1 EDirigi una bre0e o7eada
a la calle retrocediE1 *er$ )e7or :ue haga)os lo )is)o' lord
Ingtar' lord !and1 #sos seanchan de cabe;a de bicho est$n casi
a:u1
EVe' !and Eindic Ingtar1 Gir hacia la calle no 0ol0i a
dirigir la )irada a !and ni a HurinE1 %le0ad el Cuerno al lugar al
:ue &ertenece1 *ie)&re su&e :ue la ()rlin debi &onerte a ti al
)ando1 2ero todo cuanto o :uera era )antener la integridad de
*hienar' i)&edir :ue 4uAra)os barridos del )a&a ol0idados1
E%o sA' Ingtar1 E!and as&ir &ro4unda)enteE1 Oue la %u;
brille sobre 0os' lord Ingtar de la casa *hinoNa' :ue el Creador
os dA cobi7o en la &al)a de su )ano1 EToc el ho)bro de IngtarE1
Oue el =lti)o abra;o de la )adre os dA la bien0enida al hogar1
EHurin e)iti una eBcla)acin de aso)bro1
EGracias Eres&ondi :ueda)ente Ingtar' liberado' al &arecer'
de una tensin1
2or 0e; &ri)era desde la noche en :ue los trollocs haban
atacado 8al Dara' )ostr el )is)o ade)$n :ue tena cuando !and lo
conoci: con4iado rela7ado1 Contento1
E#s hora de :ue nos 0aa)os1
E2ero lord Ingtar111
E6bra seg=n debe Elo ata7 !andE1 2ero nosotros nos 0a)os1
Hurin asinti !and &arti al trote tras Al1 !and oa ahora
el )artilleo aco)&asado de las botas de los seanchan1 <o 0ol0i la
)irada atr$s1
La tumba no $on"titu#e una 'rontera a mi llamada
.at 2errin a haban )ontado cuando !and Hurin les dieron
alcance1 !and o c)o Ingtar al;aba la 0o; atr$s' a lo le7os1
EK%a %u; *hinoNaL E#l cho:ue del acero se su) al 4ragor de
otras 0oces1
EFDnde est$ IngtarG Egrit .atE1 FOuA est$ &asandoG
Tena el Cuerno de Valere atado a la alta &erilla de su silla
co)o si se tratara de un cuerno cual:uiera' &ero la daga la
lle0aba al cinto recubra con ade)$n &rotector su e)&uadura con
una &$lida )ano :ue no &areca 4or)ada )$s :ue de huesos
tendones1
E#st$ )uriendo Ere&uso !and con 0o; ronca )ientras saltaba a
lo)os de !o7o1
E#ntonces he)os de socorrerlo Edi7o 2errinE1 .at &uede lle0ar
el Cuerno la daga &ara111
E*e eB&one &ara :ue todos nosotros &oda)os esca&ar EeB&lic
!and1 H2ara eso ta)biAnIE1 #ntregare)os el Cuerno a Verin
des&uAs &odrAis audarla a lle0arlo donde ella considere :ue debe
estar1
EFOuA :uieres decirG Ein:uiri 2errin1
!and hinc los talones en los 4lancos del caballo ala;$n
Aste se &reci&it hacia las colinas :ue rodeaban la ciudad1
EK%a %u; *hinoNaL
#l grito de Ingtar se ele0 tras Al con sones triun4ales un
rel$)&ago retu)b en el cielo a )odo de res&uesta1
!and a;ot a !o7o con las riendas luego se &eg al cuello
del se)ental cuando Aste e)&rendi un galo&e tendido con la crin
la cola 4lotando en el 0iento1 Ouera des&renderse de la sensacin
de :ue hua del grito de Ingtar' de :ue hua de lo :ue se su&ona
:ue haba de hacer1 HIngtar' un ()igo *iniestro1 <o )e i)&orta1 De
todas )aneras era )i a)igo1 E%a carrera del ala;$n no &oda
ale7arlo de sus &ro&ios &ensa)ientosE1 %a )uerte es )$s li0iana
:ue una &lu)a' el deber )$s &esado :ue una )ontaa1 Tantas
obligaciones111 #gNene' el Cuerno' 8ain' .at la daga111 F2or :uA
no &odr$n &resentarse de una en unaG He de ocu&ar)e de todas
ellas1 K6h' %u;' #gNeneLI
Tir tan re&entina)ente de las riendas :ue !o7o se encabrit1
*e encontraba en un reducido bos:uecillo de $rboles de desnudo
ra)a7e en la cu)bre de una de las colinas :ue do)inaban 8al)e1 %os
de)$s llegaron al galo&e tras Al1
EFOuA :ueras decirG Winsisti 2errinE1 FOuA nosotros &ode)os
audar a Verin a lle0ar el Cuerno a donde debe estarG F(dnde 0as
a ir t=G
EOui;$ a estA &erdiendo el 7uicio Wa0entur .atE1 <o :uerra
:uedarse con nosotros si estu0iera enlo:ueciendo1 FVerdad' !andG
EVosotros tres' lle0ad el Cuerno a Verin Windic !and1
H#gNene1 Tantos hilos' tantos en &eligro111 Tantas
obligaciones111IE1 <o )e necesit$is a )1
.at acarici la e)&uadura de la daga1
E#so est$ )u bien' &ero F:uA ha de tiG Diantre' no es
&osible :ue a estAs enlo:ueciendo1 K<o es &osibleL WHurin los
)iraba bo:uiabierto' sin co)&render la )itad de lo :ue oa1
EVo a 0ol0er a 8al)e Wanunci !andE1 <o he debido salir de
ella1 W2or alguna ra;n' a:uello no sonaba eBacta)ente adecuado a
sus odos' entraba en contradiccin con algo en su )enteE1 Debo
regresar' ahora )is)o1 W#so sonaba )e7orE1 #gNene a=n est$ all'
no lo ol0idAis1 (tada &or el cuello con uno de esos collares1
EF#st$s seguroG W&regunt .atE1 9o no la he 0isto1 K(aaahL *i
t= dices :ue est$ all' es :ue est$ all1 %le0are)os 7untos el
Cuerno a Verin 0ol0ere)os &ara rescatarla1 <o creer$s :ue 0o a
de7arla all' Fno es ciertoG
!and sacudi la cabe;a1 HHilos1 Deberes1 W*enta co)o si
4uera a estallar co)o un &roectil de 4uegos arti4icialesE1 %u;'
F:uA )e ocurreGI
E.at' Verin ha de lle0ar el Cuerno la daga a Tar Valon t=
debes ir con ella &ara librarte 4inal)ente de esa ar)a1 <o tienes
tie)&o :ue &erder1
E*al0ar a #gNene no es &erder el tie)&o1 W%a )ano de .at' sin
e)bargo' se haba cerrado con tal 4uer;a en el &uo de la daga :ue
te)blaba1
E<inguno de nosotros 0a a regresar a 8al)e Wsealo 2errinE1
<o &or el )o)ento1 .irad1 W(&unt con la )ano en direccin a la
ciudad1
%os &atios de carrua7es las caballeri;as eran un hor)igueo
de )illares de soldados seanchan dis&uestos en hileras' con tro&as
de caballera a lo)os de bestias con esca)as as co)o ho)bres
0estidos con ar)aduras sobre caballos' sal&icados con &endones de
0i0os colores :ue indicaban la ubicacin de los o4iciales1 #ntre
las 4ilas haba gro)ls otras eBtraas criaturas :ue guardaban un
re)oto &arecido con )onstruosos &$7aros lagartos seres
desco)unales :ue no acertaba a describir' de gris$cea &iel
arrugada enor)es col)illos1 De trecho en trecho )archaban gru&os
de una 0eintena de sulTda) da)ane1 !and se &regunt si #gNene
sera una de ellas1 #n la ciudad' detr$s del e7Arcito' un nue0o
rao ca sobre un te7ado1 Dos bestias 0oladoras' con alas
)e)branosas con una en0ergadura de :uince )etros' re)ontaron el
0uelo se )antu0ieron a&artadas de las $reas donde dan;aban las
rutilantes descargas1
EFTodo eso &or nosotrosG WeBcla) .at' incrAduloE1 FOuiAnes
creen :ue so)osG
( !and se le ocurri una res&uesta' :ue desech antes de :ue
to)ara 4or)a en su cerebro1
ETa)&oco &ode)os seguir &or el otro lado' lord !and Ead0irti
HurinE1 Vienen Ca&as ,lancas' cientos de ellos1
!and 0ol0i gru&as &ara )irar en direccin adonde a&untaba el
hus)eador1 Dna larga hilera blanca a0an;aba lenta)ente hacia ellos
entre las colinas1
E%ord !and E)ur)ur HurinE' si esa gente &one el o7o en el
Cuerno' 7a)$s conseguire)os lle0arlo hasta una (es *edai1 <i
ta)&oco &odre)os acercarnos a ella nosotros1
EOui;$ sea Ase el )oti0o de :ue estAn concentr$ndose los
seanchan Ea0entur .at' es&eran;adoE1 ( causa de los Ca&as
,lancas1 Tal 0e; no guarde ninguna clase de relacin con nosotros1
ETanto si la guarda co)o si no Eseal seca)ente 2errinE a:u
0a a librarse una batalla dentro de &ocos )inutos1
ETanto unos co)o otros &odran )atarnos Eobser0 HurinE aun
cuando no 0ean el Cuerno1 9 si lo 0en111
!and no acertaba a centrar el &ensa)iento en los Ca&as
,lancas ni en los seanchan1 HHe de regresar1 Debo hacerlo1I Ca
en la cuenta de :ue estaba conte)&lando el Cuerno de Valere1 %os
de)$s ta)biAn lo obser0aban1 #l cur0ado Cuerno de oro colgado en
la &erilla de la silla de .at era el blanco de todas las )iradas1
EHa de ser en la Slti)a ,atalla Ere4leBion .at'
hu)edeciAndose los labiosE1 <o ha ninguna re4erencia a :ue no
&ueda utili;arse antes1 EDescolg el Cuerno los )ir
ansiosa)enteE1 <o ha nada :ue lo &rohba1
<adie eB&res co)entario alguno1 !and se senta inca&a; de
hablarC sus &ensa)ientos eran de)asiado urgentes &ara dar cabida
al habla1 HHe de 0ol0er1 He de 0ol0er a 8al)e1I Cuanto )$s )iraba
el Cuerno' )$s con)inatorias eran sus re4leBiones1 HHe de hacerlo1
He de hacerlo1I
%a )ano de .at te)blaba al acercarse el Cuerno de Valere a
los labios1
*on una clara nota' dorada co)o el Cuerno1 %os $rboles :ue
los rodeaban &arecieron con4erirle resonancia' al igual :ue la
tierra :ue hollaban el cielo ba7o el :ue se encontraban1 (:uel
&rolongado sonido lo en0ol0a todo1
Co)en; a 4or)arse una niebla' &ri)ero con 4inas 0olutas :ue
4lotaban en el aire' des&uAs lenguas :ue 4ueron incre)entando su
grosor' hasta oscurecer la tierra cual nubarrones de tor)enta1
Geo4ra) ,ornhald se irgui sobre la silla cuando un sonido
llen el aire' una nota tan dulce :ue senta deseos de rer' tan
triste :ue le 0enan ganas de llorar1 2areci &ro0enir de todas
direcciones a un tie)&o1 .ientras )iraba' una neblina e)&e; a
to)ar cuer&o1
H%os seanchan1 #st$n tratando de 0alerse de una arti)aa1
*aben :ue esta)os a:u1I
Con un gesto &re)aturo' &ues la ciudad se encontraba a=n
le7os' desen0ain la es&ada Eun eco de ho7as desen4undadas
recorri la )itad de su leginE grit:
EOue la legin a0ance al trote1
(un cuando la niebla lo cubriera todo ahora' saba :ue 8al)e
segua all' )$s adelante1 %os caballos aligeraron el &asoC no
&oda 0erlos' &ero los oa1
De i)&ro0iso el suelo se abri ante ellos con un estruendoso
re0uelo de tierra gui7arros1 2rocedente de la blanca &antalla
cegadora de su derecha o una nue0a detonacin' seguida de los
relinchos gritos de sus ho)bres luego son otra )$s1 9 otra1
Truenos gritos' ocultos tras la niebla1
EK( la cargaL
*u caballo salt de esta)&ida al cla0arle las es&uelas a
sus es&aldas son un 4ragor cuando los co)&onentes toda0a ilesos
de la legin lo secundaron arreciando el &aso1
Truenos gritos' en0ueltos en o&acidad blanca1
*us =lti)os &ensa)ientos 4ueron un la)ento &or :ue ,ar no
&udiera eB&licar a su hi7o Dain de :uA )odo haba )uerto1
!and a no distingua los $rboles :ue los rodeaban1 (un
cuando .at hubiera ba7ado la )ano con :ue sostena el Cuerno' con
los o7os )u abiertos &or el aso)bro' su to:ue a=n resonaba en los
odos de !and1 %a niebla lo ta&aba todo en ondulantes olas tan
blancas co)o la )$s 4ina lana blan:ueada ' no obstante' !and
&oda 0er1 2oda 0er' &ero lo :ue &erciba era una locura1 8al)e
4lotaba en alg=n &unto all$ aba7o' con sus l)ites terrestres
abarrotados de 4ilas de seanchan' )ientras los raos hendan sus
calles1 8al)e estaba sus&endida sobre su cabe;a1 (c$ los Ca&as
,lancas &asaban a la carga &erecan a un tie)&o :ue la tierra
abra &o;os de 4uego ba7o los cascos de sus caballos1 (cull$ los
ho)bres corran &or las cubiertas de altos barcos cuadrados
a)arrados en el &uerto' en una e)barcacin' una e)barcacin :ue
le resultaba conocida' unos )arineros te)erosos aguardaban1
Incluso &udo reconocer el rostro del ca&it$n ,ale Do)on1 *e lle0
las )anos a la cabe;a1 %os $rboles estaban ocultos' &ero a=n 0ea
clara)ente a sus co)&aeros1 Hurin ansiosoC .at )ur)urando
a)edrentadoC 2errin con cara de constatar algo &re0isto1 %a niebla
suba en es&iral en to)o a ellos1
EK%ord !andL EeBcla) Hurin1
<o 4ue &reciso :ue sealara con la )ano1
Descendiendo &or la ondulante neblina' co)o si Asta 4uera la
ladera de una )ontaa' se a&roBi)aban unas 4or)as a caballo' al
&rinci&io a&enas &erce&tibles entre la densa bru)a1 Cuando se
hallaron cerca' !and se su)i en la &er&le7idad1 %os conoca1
Ho)bres' no todos re0estidos de ar)aduras' )u7eres1 *us atuendos
ar)as &ro0enan de todas las eras' &ero Al los conoca a todos1
!ogosh 67o de Vguila' un ho)bre de as&ecto &aternal con el
&elo blanco )irada tan intensa :ue su no)bre a&enas si renda
idea de ella1 Gaidal Cain' un indi0iduo de te; )orena en cuos
anchos ho)bros aso)aban las e)&uaduras de sus dos es&adas1
,irgitte' la de cabellos dorados' con su res&landeciente arco de
&lata el carca7 rebosante de argentinas 4lechas1 Haba )$s1
Conoca sus rostros' conoca sus no)bres1 (l )irar cada una de las
caras' no obstante' o cientos de no)bres' algunos tan di4erentes
:ue no los reconoca co)o tales' &ese a saber :ue lo eran1 .ichael
en lugar de .i+el1 2atric+ en 0e; de 2aedrig1 6scar &or 6tarin1
Ta)biAn conoca al ho)bre :ue cabalgaba a la cabe;a1 (lto' de
nari; aguilea' hundidos o7os oscuros' con su gran es&ada 8usticia
a su lado1 (rtur HaN+Ning1
.at los )ir bo:uiabierto cuando se detu0ieron ante ellos1
EF*ois111 G F*ois todos los hAroes )uertosG
#ran )enos de un centenar' ad0irti !and' caendo en la
cuenta de :ue de alg=n )odo Ase era el n=)ero :ue Al es&eraba1
Hurin tena la )andbula desenca7ada los o7os a &unto de
saltarle de las cuencas1
E#l arro7o no es el =nico re:uisito &ara 0incular a un ho)bre
al Cuerno1 E%a 0o; de (rtur HaN+Ning era &ro4unda sonora'
acostu)brada a i)&artir rdenes1
E0 a una )u7er E&untuali; 0i0a)ente ,irgitte1
E0 a una )u7er Econ0ino HaN+NingE1 *on &ocos los :ue est$n
ligados a la !ueda &ara ser des&edidos &or sus giros una otra
0e; cu)&lir la 0oluntad de la !ueda en el #ntra)ado de las #ras1
Vos &odrais eB&lic$rselo' %eNs Therin' si &udierais recordar el
tie)&o en :ue erais de carne hueso1 E#staba )irando a !and1
!and sacudi la cabe;a' &ero no :uera &erder el tie)&o con
negati0as1
EHan llegado unos in0asores' gentes :ue se autodeno)inan
seanchan' los cuales utili;an (es *edai encadenadas en los
co)bates1 Deben ser hostigados hacia el )ar1 9111 ha una
)uchacha' #gNene al>Vere' una no0icia de la Torre ,lanca1 %os
seanchan la tienen &risionera1 DebAis audar)e a liberarla1
2ara su sor&resa' 0arios de los co)&onentes de la reducida
hueste rieron entre dientes ,irgitte' co)&robando la tensin de
su arco' solt una carca7ada'
E*ie)&re elegs )u7eres :ue os ocasionan &roble)as' %eNs
Therin1 E*u tono era carioso' co)o si se dirigiera a un 0ie7o
a)igo1
E.e lla)o !and alTThor E&recis con brus:uedadE1 DebAis
a&resuraros1 #l tie)&o a&re)ia1
EF#l tie)&oG Edi7o ,irgitte' sonriendoE1 Tene)os todo el
tie)&o del )undo1
Gaidal Cain solt las riendas ' guiando el caballo con las
rodillas' desen0ain una es&ada con cada )ano1 %os de)$s
a&restaron es&adas' arcos' lan;as hachas1
"usticia reluca co)o un es&e7o en el &uo re0estido con
guantelete de (rtur HaN+Ning1
EHe luchado a 0uestro lado en innu)erables ocasiones' %eNs
Therin' os he co)batido otras tantas1 %a !ueda nos )ue0e seg=n
sus designios' no los nuestros' &ara )odelar el #ntra)ado1 9o os
cono;co' aun cuando 0os no os recono;c$is1 #B&ulsare)os a esos
in0asores de esta tierra1 E*u caballo de batalla se encabrit Al
)ir en derredor con el entrece7o 4runcidoE1 (lgo no acaba de
estar en su sitio1 (lgo )e retiene a:u1 EDe re&ente cla0 su
aguda )irada en !andE1 #st$is a:u1 FTenAis el estandarteG EDn
)ur)ullo recorri el gru&o :ue aguardaba tras Al1
E*1 E!and desabroch a&resurada)ente las hebillas de sus
al4or7as sac el estandarte del Dragn1 #ste rebosaba en sus
)anos &enda casi hasta las rodillas de su se)ental1 #l )ur)ullo
e)itido &or los hAroes se hi;o )$s audible1
E#l #ntra)ado te7e sus hilos en torno a nuestros cuellos co)o
si de cabestros se tratara Eco)ent (rtur HaN+NingE1 #st$is a:u1
#l estandarte est$ a:u1 %a tela de este )o)ento est$ acabada1
He)os acudido al son del Cuerno' &ero debe)os seguir el
estandarte1 9 al Dragn1 EHurin eBhal un dAbil sonido co)o si
tu0iera la garganta atena;ada1
EDiantre E)usit .atE1 #s 0erdad1 KDiantreL
2errin 0acil slo un instante antes de ba7ar del caballo
adentrarse en la niebla1 *e oeron unos hacha;os ' cuando
regres' lle0aba un enhiesto tronco de un $rbol 7o0en des&ro0isto
de ra)as1
EDA7a)elo a )' !and Edi7o gra0e)enteE1 *i lo necesitan111
De7a :ue o )e ocu&e de Al1
2reci&itada)ente' !and lo aud a atar el &endn a la 0ara1
Cuando 2errin 0ol0i a )ontar con ella en la )ano' un 0iento hi;o
ondear la &$lida tela del estandarte' insu4lando )o0i)iento al
ser&entino Dragn' el cual &areci cobrar 0ida1 #l 0iento' sin
e)bargo' no a4ect en nada a la es&esa bru)aC =nica)ente al
estandarte1
ET= te :uedas a:u Eindic !and a HurinE1 Cuando haa
ter)inado111 #star$s a sal0o a:u1
Hurin desen4und su corta es&ada' e)&u$ndola co)o si
real)ente &udiera ser0irle de alguna utilidad )ontado a caballo1
E6s &ido :ue )e discul&Ais' lord !and' &ero creo :ue no )e
:uedarA1 <o entiendo ni la dAci)a &arte de lo :ue he odo111 ni de
lo :ue esto 0iendo111 E,a7 la 0o; hasta con0ertirla en un
)ur)ullo antes de &roseguirE 111 &ero he llegado hasta a:u creo
:ue 0o a seguir hasta el 4inal1
(rtur HaN+Ning le dio una &al)ada en el ho)bro1
E( 0eces la !ueda agrega )ie)bros a nuestras 4ilas' a)igo1
Tal 0e; un da os hallAis entre nosotros1 EHurin irgui la es&alda
co)o si le hubieran o4recido una corona1 HaN+Ning inclin
cere)oniosa)ente la cabe;a en direccin a !andE1 Con 0uestro
&er)iso111' lord !and1 Heraldo' Fnos aco)&aarAis con la )=sica
del CuernoG #s del todo indicado :ue el Cuerno de Valere nos lle0e
a la batalla con su canto1 2ortaestandarte' F:uerAis )archar al
4renteG
.at dio un largo agudo to:ue :ue reson en la bru)a
2errin es&ole el caballo1 !and desen0ain la es&ada con la )arca
de la gar;a cabalg entre ellos1
Toda0a no distingua )$s :ue las etAreas olas blancas' &ero'
)isteriosa)ente' a=n 0ea las )is)as escenas de antes1 8al)e'
donde alguien esgri)a el 2oder en las calles' el &uerto' el
e7Arcito seanchan los Ca&as ,lancas agoni;antes' todos ba7o Al
a un tie)&o sus&endidos enci)a de Al' igual :ue anterior)ente1
Habra 7urado :ue no haban transcurrido los )inutos desde el
&ri)er to:ue del Cuerno' :ue el tie)&o se haba detenido )ientras
los hAroes res&ondan a la lla)ada :ue ahora ree)&renda su
curso1
%os delirantes gritos :ue .at arrancaba del Cuerno resonaban
en la niebla' en la :ue ta)biAn hi;o eco el re&i:ueteo de las
herraduras cuando los caballos arreciaron el &aso1 !and se
&reci&it en la niebla sin saber adnde se diriga1 %as nubes se
to)aron )$s densas' ocultando los eBtre)os de la hilera de hAroes
:ue galo&aban a a)bos lados de Al' oscureciAndose )$s )$s' hasta
:ue =nica)ente &udo 0er clara)ente a .at' 2errin Hurin1 Hurin
iba encor0ado sobre la silla' con el estu&or &intado en los o7os'
es&oleando a su caballo1 .at tocaba el Cuerno rea a inter0alos1
2errin' con los a)arillentos o7os brillantes' sostena el
estandarte :ue ondeaba tras Al1 Des&uAs ellos se es4u)aron
ta)biAn' !and cabalgaba solo' al &arecer1
#n cierto )odo' a=n &oda 0erlos' &ero ahora los &erciba de
la )is)a )anera :ue a 8al)e los seanchan1 #ra inca&a; de
&recisar dnde se encontraban ellos o dnde estaba Al1 Cerr el
&uo alrededor de la es&ada' atisbando entre la bru)a :ue se
eBtenda ante Al1 *e abalan; solo entre la niebla' sabiendo de
alguna )anera :ue as haba de ser1
De i)&ro0iso ,a>al;e)on a&areci 4rente a Al' con los bra;os
eBtendidos1
!o7o se engri4 con tal brus:uedad :ue desar;on a !and1 Jste
a&ret deses&erada)ente la es&ada al caer' to) tierra casi con
sua0idad1 De hecho' &ens con eBtrae;a' era )u &arecido a haber
aterri;ado en111 la nada1 Durante un instante haba surcado la
niebla al siguiente estaba &arado1
Cuando se hubo le0antado' su caballo haba desa&arecido' &ero
,a>al;e)on estaba toda0a all' ca)inando hacia Al con un largo
bastn negro co)o un ti;n en las )anos1 *e hallaban solos' con la
ondulante bru)a &or =nica co)&aa1 Tras ,a>al;e)on haba so)bra1
%a oscuridad :ue reinaba a sus es&aldas era de naturale;a distinta
de la blanca niebla' la cual no &oda eB&andirse en ella1
!and tena conciencia a un tie)&o de otros sucesos: (rtur
HaN+Ning los otros hAroes :ue se en4rentaban a los seanchan
en0ueltos en densa nieblaC 2errin' :ue asa el estandarte
blanda el hacha )$s &ara ahuentar a :uienes trataban de atacarlo
:ue &ara e)bestirC .at' :ue segua arrancando eBtraas notas del
Cuerno de ValereC Hurin' :ue luchaba a &ie con es&ada corta )a;a
a la )inera :ue Al conoca1 2areca :ue el ingente n=)ero de
seanchan los desbordara en cuestin de )inutos ' sin e)bargo'
era la hueste de oscuras ar)aduras la :ue iba &erdiendo
&osiciones1
!and 4ue al encuentro de ,a>al;e)on1 Con renuencia' a&el al
0aco' se abri a la 8uente Verdadera' se hinch de 2oder =nico1
<o caba otra alternati0a1 Tal 0e; no tu0iera &osibilidad alguna
de 0encer al 6scuro' &ero su =nica es&eran;a resida en el 2oder1
Jste e)&a&aba su cuer&o' baaba su ro&a' su es&ada' Al tena la
i)&resin de :ue deba de des&edir un res&landor co)&arable al del
sol1 *enta n$useas se estre)eca con el olea7e de lu; :ue lo
in0ada1
E(&artaos de )i ca)ino Edi7o con 0o; chirrianteE1 K<o he
0enido en 0uestra buscaL
EF#n busca de la chicaG Ese )o4 ,a>al;e)on' eBhalando
lla)aradas &or la boca1 De las :ue)aduras de su rostro slo
:uedaban unas cicatrices rosadas casi co)&leta)ente cerradas1
Tena el as&ecto de un gallardo ho)bre de )ediana edad' al :ue
=nica)ente des)erecan sus o7os su bocaE1 FCu$l de ellas' %eNs
TherinG <o habr$ ninguna :ue te aude esta 0e;1 *er$s )o o
)orir$s1 9 en cual:uiera de los casos 0as a &ertenecer)e1
EK#)busteroL Egru !and1 (tac a ,a>al;e)on' &ero su ho7a
choc centelleando con la 0ara de )adera carboni;adaE1 K2adre de
las .entirasL
EK<ecioL F(caso no te han dicho :uiAn eres esos otros necios
:ue has con0ocadoG E%as lla)as de la cara de ,a>al;e)on cre&itaban
entre las risotadas1
(un 4lotando en el 0aco' !and sinti un escalo4ro1 HF%e
habran )entido ellosG 9o no :uiero ser el Dragn !enacido1I
*u7etando con 4ir)e;a la es&ada' arre)eti de nue0o1 2artir la
seda1 2ero ,a>al;e)on detu0o cada uno de sus )andoblesC las
centellas saltaban co)o en el &ercutir de un )artillo sobre el
un:ue1
E.e aguardan asuntos :ue resol0er en 8al)e :ue nada tienen
:ue 0er con 0os1 Con 0os nunca harA tratos Ease0er !and1 HHe de
)antenerlo distrado hasta :ue haan liberado a #gNene1I Con igual
eBtrae;a :ue antes' 0ea la 4uriosa batalla :ue se libraba entre
los &atios de carrua7es caballeras en0ueltos en niebla1
E2obre desgraciado1 Has hecho sonar el Cuerno de Valere
ahora est$s 0inculado a Al1 FCrees :ue los gusanos de la Torre
,lanca estar$n dis&uestos a soltarte el la;o ahoraG Te &ondr$n
cadenas tan &esadas en el cuello :ue 7a)$s &odr$s cortarlas1
%a sor&resa de !and 4ue tal :ue &enetr el 0aco1 H<o lo sabe
todo1 K<o lo sabeLI *eguro de :ue su rostro traicionara su
estu&or' se abalan; hacia ,a>al;e)on &ara encubrirlo1 1l colibr
besa la !adresel&a1 La golondrina surca el cielo1 Dn arco lu)inoso
una 0ara es&ada' derra)ando una 4ulgurante llu0ia de centellas
en la niebla1 ,aTal;e)on retroceda' des&idiendo 4uriosas
lla)aradas de las ardientes ca0ernas de sus o7os1
#n el u)bral de la conciencia' !and 0io c)o los seanchan se
retiraban en las calles de 8al)e' luchando deses&erada)ente1 %as
da)ane abran las entraas de la tierra con el 2oder' &ero ello no
&roduca e4ecto alguno en (rtur HaN+Ning ni en ninguno de los
otros hAroes del Cuerno1
EFVas a seguir siendo una babosa :ue se esconde ba7o las
&iedrasG Ese burl ,aTal;e)on' cua silueta se recortaba sobre una
oscura )asa :ue se agitaba sin cesarE1 #st$s ca)inando hacia tu
&ro&ia )uerte )ientras &er)aneces a:u de &ie1 #l 2oder se ensaa
contigo' te consu)e1 K#st$ )at$ndoteL 9o so el =nico :ue &uede
ensearte a controlarlo1 *r0e)e 0i0ir$s1 K*r0e)e o )orir$sL
EK"a)$sL
H9a se lo he re&etido su4icientes 0eces1 De&risa' HaN+Ning1
KDe&risaLI Vol0i a arre)eter contra ,a>al;e)on1 La #alo!a al'ando
el &uelo1 La ho$a en la brisa1
#n a:uella ocasin 4ue Al :uien hubo de retroceder1
Vaga)ente' 0io :ue los seanchan contraatacaban entre los establos
redobl sus es4uer;os1 1l !artn #escador a#resa un #e'
#lateado1 %os seanchan cedieron terreno ante la carga de los
hAroes' a la 0anguardia de la cual a0an;aba 2errin al lado de
(rtur HaN+Ning1 *ga&illar la !ies1 ,a>al;e)on contu0o el gol&e' lo
:ue origin una lu)inosa cascada co)o de luciArnagas car)es' Al
hubo de a&artarse de un salto &ara es:ui0ar una 0ara :ue de lo
contrario le habra &artido la cabe;a1 %os seanchan e)bistieron
con 4uer;a1 7ol#e de #edernal1 %as chis&as brotaron con la 4uria
del grani;oC ,a>al;e)on hurt el cuer&o con un brinco' los
seanchan e)&rendieron la retirada &or las calles de ado:uines1
!and sinti deseos de aullar1 De i)&ro0iso ca en la cuenta
de :ue a)bas batallas estaban conectadas1 Cuando Al a0an;aba' los
hAroes in0ocados &or el Cuerno hacan retroceder a los seanchanC
cuando Al &erda terreno' los seanchan recobraban el arro7o1
E#llos no te sal0ar$n Ead0irti ,a>al;e)onE1 Ouienes &odran
hacerlo ser$n trasladadas al otro lado del 6cAano (ricio1 *i alg=n
da 0uel0es a 0erlas' ser$n escla0as encadenadas' te destruir$n
siguiendo las rdenes de sus a)os1
H#gNene1 <o &uedo consentir :ue le hagan eso1I
%a 0o; de ,a>al;e)on cabalgaba sobre sus &ensa)ientos1
E*lo tienes una &osibilidad de sal0acin' !and al>Thor1 %eNs
Therin Verdugo de la Hu)anidad1 9o so tu sal0acin1 *r0e)e
&ondrA el )undo a tus &ies1 !esiste acabarA contigo co)o lo he
hecho incontables 0eces1 2ero esta 0e; destruirA los ci)ientos de
tu al)a' hasta reducirte a la nada desde donde no &odr$s a
regresar1
HHe 0uelto a ganar' %eNs Therin1I ( &esar de hallarse 4uera
del 0aco' el recuerdo de todas las 0idas en las :ue haba odo
esa 4rase trataba de &enetrar en su )ente1 .o0i la es&ada
,a>al;e)on a&rest la 0ara1
2or &ri)era 0e; !and ad0irti :ue ,a>al;e)on se co)&ortaba
co)o si la ho7a con la )arca de la gar;a &udiera hacer )ella en
Al1 H#l acero &uede daar al 6scuro1I ,a>al;e)on )iraba con recelo
la es&ada1 !and con4or)aba una unidad con ellaC senta cada una de
sus &artculas integrantes' &artes in4initesi)ales inase:uibles a
la ca&tacin del o7o1 <otaba asi)is)o c)o el 2oder :ue lo baaba
4lua hacia la es&ada' desli;$ndose &or las intrincadas )atrices
4or7adas &or los (es *edai durante la Guerra de los Trollocs1
#ntonces o otra 0o;' la 0o; de %an: H%legar$ la hora en :ue
debas cu)&lir un ob7eti0o a=n )$s &reciado :ue tu 0idaI1 %a 0o; de
Ingtar: HTodo ho)bre tiene derecho a decidir cu$ndo ha de #n0ainar
la es&adaI1 I)agin a #gNene' encollarada' lle0ando la eBistencia
de una da)ane1 HHilos de )i 0ida en &eligro1 #gNene1I
Inconsciente)ente' haba ado&tado la &ri)era &osicin de %a grulla
arre)etiendo en los 7uncos e:uilibraba el cuer&o sobre un &ie'
con la es&ada en alto' de7ando el &echo al descubierto1
EF2or :uA sonres co)o un idiota' insensatoG Ees&et
,a>al;e)on' )ir$ndolo 4i7a)enteE1 F<o sabes :ue &uedo destruirte
&or co)&letoG
!and senta una cal)a :ue no e)anaba slo del 0aco1
E<unca os ser0irA' 2adre de las .entiras1 #n el transcurso de
un )illar de 0idas' no lo he hecho 7a)$s1 %o sA1 Tengo la )$s
absoluta certe;a1 Venid1 Ha llegado la hora de )orir1
,a>al;e)on abri des)esurada)ente los o7osC &or un instante
se con0irtieron en lenguas de 4uego :ue &erlaron de sudor el
rostro de !and1 %a oscuridad :ue se eBtenda a es&aldas de
,a>al;e)on rebull en torno a Al su se)blante se endureci1
EK.uere &ues' gusanoL E(rre)eti con la 0ara' co)o si de una
lan;a se tratara1
!and eBhal un grito al sentir c)o &enetraba en su costado
lo :ue)aba co)o un ati;ador candente1 #l 0aco te)bl' &ero lo
retu0o con sus =lti)as 4uer;as cla0 la ho7a )arcada con la
gar;a en el cora;n de ,aTal;e)on1 Jste dio un alarido :ue
corearon las so)bras a&ostadas tras Al1 #l )undo estall en 4uego1
La &rimera reiindi$a$in
.in se abra &aso &or la calle entre )ultitudes :ue
&er)anecan &aradas' conte)&lando algo con se)blantes de)udados'
cuando no chillaban &resas de una crisis de ner0ios1 (lgunos
corran' al &arecer sin ru)bo 4i7o' &ero la )aora de ellos se
)o0an co)o tteres accionados con descuido' )$s te)erosos de irse
:ue de :uedarse en el lugar donde se hallaban1 #scrutaba las caras
con la es&eran;a de encontrar a #gNene' #lane o <nae0e' &ero no
0ea )$s :ue 4al)ianos1 9 haba algo :ue deter)inaba sus &asos'
tan certera)ente co)o si tirara de ella con una cuerda1
#n una ocasin se 0ol0i &ara )irar atr$s1 "unto a los
)uelles haba barcos seanchan incendiados cerca de la boca del
&uerto ardan otros1 .uchos de los cuadrados ba7eles se 0ean a
co)o di)inutos &untos recortados &or el sol &oniente' na0egando
hacia el oeste a la )aor 0elocidad :ue las da)ane lograban
con4erir a los 0ientos' una &e:uea e)barcacin abandonaba la
rada' inclin$ndose &ara recibir el 0iento :ue la i)&ulsara a lo
largo del litoral1 #ra el *&ra1 <o &oda re&rochar a Do)on :ue no
es&erara )$s' des&uAs de lo :ue haba &resenciado ellaC )$s bien
le eBtra :ue no hubiera ;ar&ado antes1
Haba un na0o seanchan :ue no arda' a &esar de tener las
torres negras a causa de un incendio a a&agado1 Cuando el alto
ba7el se desli;aba hacia la boca del &uerto' alrededor de los
acantilados :ue lo cercaban a&areci de s=bito una 4igura a
caballo' cabalgando sobre las aguas1 .in se :ued &er&le7a1 %a
aso)brosa 4igura le0ant un arco de relu)bre argentino de Al
&arti un reluciente ha; de &lata :ue uni &or un )o)ento el ar)a
con la cuadrada e)barcacin1 Con un estruendo :ue o incluso ella
a a:uella distancia' el 4uego 0ol0i a cubrir la torre los
)arinos co)en;aron a correr &or la cubierta1
.in &estaeC cuando 0ol0i a abrir los o7os' la silueta a
caballo se haba es4u)ado1 #l na0o toda0a na0egaba lenta)ente
hacia el ocAano )ientras la tri&ulacin trataba de so4ocar las
lla)as1
!e&oniAndose' ree)&rendi el ascenso de la calle1 Haba 0isto
de)asiadas cosas ese da co)o &ara :ue alguien :ue cabalgaba sobre
las aguas &asara de ser una distraccin )o)ent$nea1 H(un cuando
4ueran ,irgitte su arco1 9 (rtur HaN+Ning1 %o he 0isto1 %o he
0isto1I
*e detu0o con incertidu)bre delante de los altos edi4icios de
&iedra' haciendo caso o)iso de la gente :ue la ro;aba al &asar'
co)o si estu0iera aturdida1 #ra a alg=n lugar de all$ adentro a
donde deba ir1 *ubi &reci&itada)ente las escaleras abri la
&uerta1
<adie intent cortarle el &aso1 %a casa &areca 0aca1 %a
)aor &arte de la &oblacin de 8al)e se hallaba en las calles'
tratando de dilucidar si haban cado 0cti)as de una locura
colecti0a1 (tra0es el interior del edi4icio' sali al 7ardn
&osterior' all estaba Al1
!and aca de es&aldas ba7o un roble' &$lido con los o7os
cerrados' a4errando con la )ano i;:uierda una es&ada cua ho7a
&areca 4undida en el $&ice1 *u &echo suba ba7aba con eBcesi0a
lentitud' sin el rit)o nor)al de la res&iracin1
(s&irando hondo &ara cal)arse' se acerc a Al &ara 0er c)o
2oda asistirlo1 %o &ri)ero era deshacerse de esa ho7a )utilada'
&ues &odra hacerse dao o herirla a ella si co)en;aba a )o0erse1
%e abri la )ano dio un res&ingo al notar la e)&uadura &egada
en la &al)a1 (rro7 el ar)a torciendo el gesto1 %a gar;a del &uo
haba :uedado i)&resa en la )ano de !and1 *in e)bargo' tena la
certe;a de :ue no era eso lo :ue lo haba &ostrado all en estado
de inconciencia1 HFC)o se habr$ hecho estoG <nae0e &odr$
a&licarle una &o)ada des&uAs1I
Dn r$&ido eBa)en la lle0 a la conclusin de la :ue la
)aora de los cortes )agulladuras no eran recientes' &ues la
sangre se haba secado a 4or)ando costras los )orados a
a)arilleaban en los bordes' &ero tena un agu7ero :ue)ado en el
costado i;:uierdo1 (briendo la cha:ueta' le le0ant la ca)isa
es&ir un aliento sibilante entre los dientes1 %a :ue)adura se
haba cauteri;ado a1 %o :ue la sobrecogi 4ue el contacto de su
&iel' 4ra co)o el hielo' al lado de la cual el aire &areca
c$lido1
%o agarr &or los ho)bros e)&e; a arrastrarlo hacia la
casa' co)o un inane 4l$ccido 4ardo1
EGrandsi)o tonto EgruE1 2odras haber sido )$s ba7o
)enos &esado1 Tenas :ue tener esas largas &iernas esta ancha
es&alda111 Debera de7arte tu)bado a:u1
( &esar de sus :ue7as subi con denuedo los escalones'
&oniendo cuidado en :ue no recibiera gol&es' atra0es el u)bral
con su carga1 Tras de7arlo al lado de la &uerta' se gol&e la
cintura con los nudillos' )ur)urando entre dientes acerca del
#ntra)ado' e ins&eccion a&resurada)ente la &lanta ba7a1 Haba un
&e:ueo dor)itorio al 4ondo' tal 0e; la habitacin de una criada'
con una ca)a en la :ue se a&ilaban 0arias )antas unos troncos a
dis&uestos en la chi)enea1 #n cuestin de )o)entos' haba
&re&arado la ca)a encendido el 4uego' as co)o una l$)&ara
situada en la )esilla1 #ntonces 0ol0i a buscar a !and1
<o 4ue tarea 4$cil lle0arlo hasta la habitacin ni &onerlo en
la ca)a' &ero lo consigui a costa de :uedarse sin resuello
luego lo ta& con las )antas1 2asado un )o)ento' introdu7o la )ano
ba7o ellas dio un res&ingo: las s$banas estaban gAlidasC no
dis&ona de calor cor&oral :ue &udieran retener las )antas1 Con un
sus&iro' se desli; ba7o las s$banas a su lado le &as el bra;o
ba7o la cabe;a1 Jl tena a=n los o7os cerrados la res&iracin
entrecortada' &ero te)a encontrarlo )uerto al 0ol0er si sala en
busca de <nae0e1 H<ecesita una (es *edai E&ensE1 %o =nico :ue
o' &uedo hacer es darle un &oco de calor1I
6bser0 su cara nos instantes1 #sta era cuanto &erciba' &ues no
&oda leer a alguien inconsciente1
E.e gustan los ho)bres )aores Ele di7o a !andE1 .e gustan
los ho)bres educados e instruidos1 <o tengo ning=n interAs &or las
gran7as' los corderos ni los &astores1 9 )enos a=n &or )uchachos
&astores1 E*us&irando' le alis el &eloC era sedosoE1 2ero' claro'
t= no eres un &astor' F0erdadG 9a no1 %u;' F&or :uA hubo de
in0olucrar)e el #ntra)ado contigoG F2or :uA no &oda haber
&adecido una suerte )enos co)&licada' co)o nau4ragar sin co)ida en
co)&aa de una docena de (iel ha)brientosG
6 ruido en el &asillo le0ant la cabe;a a un tie)&o :ue
se abra la &uerta1 #gNene &er)aneci &arada en el u)bral'
)ir$ndolos a la lu; del 4uego de la l$)&ara1
E6h E4ue cuanto di7o1
.in se sonro71 HF2or :uA esto co)&ort$ndo)e co)o si hubiera
hecho algo )aloG KIdiotaLI
E#sto1111 esto d$ndole calor1 #st$ inconsciente tan 4ro
co)o el hielo1
#gNene no se )o0i de la &uerta1
EHe111 sentido :ue Al )e lla)aba' :ue )e necesitaba1 #lane
ta)biAn ha eB&eri)entado lo )is)o1 2ensaba :ue tena :ue 0er
con1111 con lo :ue Al es' &ero <nae0e no ha notado nada1 EIns&ir
entrecortada)enteE1 #lane <nae0e han ido a buscar los
caballos1 He)os encontrado a ,ela1 %os seanchan han de7ado casi
todos los caballos1 <nae0e dice :ue debera)os irnos en cuanto
&oda)os 111 111 .in' sabes :uA es Al' F0erdadG
E%o sA1 E.in :uera retirar el bra;o sobre el :ue se a&oaba
la cabe;a de !and' &ero no logr decidirse a )o0erloE1 Creo :ue
s1 *ea lo :ue sea' est$ herido1 %o =nico :ue &uedo hacer &or Al
es a&ortarle calor1 Tal 0e; <nae0e &ueda hacer algo )$s1
E.in' sabes111' sabes :ue no &uede casarse1 *era111 un
&eligro111 &ara cual:uiera de nosotras1
EHabla &or ti )is)a Ees&et .in' a&oando la cara de !and
sobre su &echoE1 #s co)o di7o #lane1 T= lo arro7aste a un lado
&or ir a la Torre ,lanca1 FOuA &uede i)&ortarte si o lo reco7oG
#gNene la )ir &or es&acio de un tie)&o :ue se le anto7
&rolongado1 <o a !andC slo a ella1 <ot c)o se intensi4icaba el
rubor de sus )e7illas sinti deseos de des0iar la )irada' &ero
no &udo a&artarla1
E%la)arA a <nae0e Eanunci al 4in #gNene antes de ale7arse
con la es&alda erguida la cabe;a alta1
.in :uiso lla)arla' salir tras ella' &ero sigui tendida all
co)o a:ue7ada de &ar$lisis1 %as l$gri)as a4lueron a sus o7os1 H#s
lo :ue ha de ser1 %o sA1 %o le en todos ellos1 %u;' o no :uiero
&artici&ar en esto1I
ETodo &or tu cul&a Ere&roch a la 4or)a a=n in)0il de !andE1
<o' no lo es1 2ero t= &agar$s &or ello' creo1 Todos esta)os
atra&ados co)o )oscas en una telaraa1 FOuA &ensara #gNene si le
di7era :ue ha otra )u7er :ue a=n no ha a&arecido' una :ue ni
si:uiera conoceG ( &ro&sito' F:uA &ensaras t=' )i her)oso lord
&astorG #res bien &arecido' &ero111 %u;' ni si:uiera sA si serA o
la :ue eli7as' ni si deseo serlo1 F0 acaso tratar$s de hacernos
saltar a las tres sobre tus rodillasG 2uede :ue no seas t= el
res&onsable' !and al>Thor' &ero no es 7usto1
E<o !and al>Thor Edi7o una cantarina 0o; desde el u)bralE1
%eNs Therin Tela)on' el Dragn !enacido1
.in conte)&l entonces a la )u7er )$s her)osa :ue 7a)$s haba
0isto' una da)a de &$lida tersa &iel con largos cabellos negros
o7os tan oscuros co)o la noche1 %a nie0e habra &arecido sucia
al lado de la blancura de su 0estido' ceido con un cinturn de
&lata1 Todas las 7oas :ue luca eran del )is)o )aterial1 .in
sinti un arrebato de rabia1
EFOuA signi4ica esoG FOuiAn soisG
%a )u7er se acerc a la ca)a con )o0i)ientos tan gr$ciles :ue
.in sinti un acceso de celos' a &esar de no haber en0idiado nunca
a una )u7er' acarici el &elo de !and co)o si .in no estu0iera
all1
EJl no lo cree a=n' )e &arece1 %o sabe' &ero no lo cree1
*ie)&re 4ue obstinado' &ero esta 0e; lo &ondrA en 0ereda1 Isha)ael
&iensa :ue controla los aconteci)ientos' &ero so o :uien
establece su curso1
!o; con el dedo la 4rente de !and co)o si dibu7ara una
)arca' :ue .in relacion con in:uietud con la 4or)a del Col)illo
del Dragn1 !and se agit' )ur)urandoC Asos 4ueron los &ri)eros
)o0i)ientos o sonidos :ue &erciba en Al desde :ue lo haba
encontrado1
EFOuiAn soisG E0ol0i a &reguntar .in1
(un:ue la )u7er se li)it a )irarla' .in hundi la cabe;a en
la al)ohada abra; con 4uria a !and1
E.e lla)an %an4ear' )uchacha1
.in not de &ronto la boca tan seca :ue no habra &odido
hablar aun cuando su 0ida de&endiera de ello1 HKDna de las
!enegadasL K<oL K%u;' no1I Snica)ente acert a sacudir la cabe;a'
eB&resando una negati0a :ue &uso una sonrisa en los labios de
%an4ear1
E%eNs Therin 4ue sigue siendo )o' chi:uilla1 Cuda)elo
bien hasta :ue o 0uel0a &ara reunir)e con Al1 E#ntonces
desa&areci1
.in :ued bo:uiabierta1 *e haba es4u)ado sin )ediar
trans4or)acin alguna en su i)agen1 .in descubri :ue abra;aba
estrecha)ente el cuer&o de !and' en una de)anda de &roteccin :ue
se re&roch a s )is)a1
Con una in4leBible deter)inacin &intada en su en7uto
se)blante' ,ar galo&aba con el sol &oniente a las es&aldas sin
)irar atr$s1 Haba 0isto cuanto era &reciso' todo cuanto le haba
&er)itido distinguir a:uella condenada niebla1 %a legin entera
haba sucu)bido' ,ornhald haba )uerto' slo &oda haber una
eB&licacin &ara ello: los ()igos *iniestros los haban
traicionado' ()igos *iniestros co)o ese 2errin de Dos !os1 #so
era lo :ue haba de co)unicar a Dain ,ornhald' el hi7o del
ca&it$n' :ue se encontraba con los Hi7os de la %u; estacionados en
las &roBi)idades de Tar Valon1 2ero ta)biAn tena noticias )$s
terribles :ue anunciar' destinadas a alguien de &osicin no
in4erior a 2edron <iall1 Deba contarle lo :ue haba 0isto en el
cielo enci)a de 8al)e1 (;ot el caballo con las riendas no
0ol0i la 0ista atr$s1
Ineludible a$onte$er
!and abri los o7os conte)&l la lu; del sol :ue 4iltraban
las ra)as de un ol)o' con sus anchas $s&eras ho7as a=n 0erdes a
&esar de lo a0an;ado de la estacin1 #l 0iento :ue agitaba el
4olla7e &resagiaba una tor)enta de nie0e la &roBi)idad de la
noche1 9aca de es&aldas' arro&ado con )antas ' al &arecer' sin
cha:ueta ni ca)isa' &ero con algo enrollado en el &echo1 %e dola
el costado i;:uierdo1 Vol0i la cabe;a all estaba .in sentada
en el suelo' )ir$ndolo1 Casi no la reconoci con 4aldas1 %a
)uchacha sonri con ti)ide;1
E.in' eres t=1 FDe dnde has salidoG FDnde esta)osG
%os recuerdos surgan de )anera inconeBa' entre)e;clando
sucesos acaecidos tie)&o atr$s con insigni4icantes 4rag)entos
conectados a los das anteriores' girando en su )ente sin
&ro&orcionarle )$s :ue atisbos :ue &erdan 4or)a antes de :ue
&udiera 0erlos con claridad1
EVengo de 8al)e Eres&ondi .inE1 (hora esta)os a cinco das
de ca)ino de all hacia oriente' durante los cuales has dor)ido
sin &arar1
E8al)e1 E.$s recuerdos1 .at haba hecho sonar el Cuerno de
ValereE1 K#gNeneL F#st$111 G F%a liberaronG EContu0o el aliento1
E<o sA :uiAn es&erabas :ue lo hiciera' &ero est$ libre1
<osotras )is)as la auda)os a esca&ar1
EF<osotrasG <o co)&rendo1 EH#st$ libre1 (l )enos est$111I
E<nae0e' #lane o1
EF<nae0eG F#laneG FC)oG F#stabais todas en 8al)eG EIntent
incor&orarse' &ero ella lo oblig a tu)barse &er)aneci all'
con las )anos sobre sus ho)bros' )ir$ndolo 4i7a)enteE1 FDnde
est$G
E*e ha ido1 E.in se rubori;E1 Todos se han ido1 #gNene'
<nae0e' .at' Hurin Verin1 Hurin no :uera se&ararse de ti1 *e
dirigen a Tar Valon1 #gNene <nae0e haban de reto)ar sus
estudios en la Torre .at deba ir all &or lo :ue :uiera :ue
0aan a hacer las (es *edai con relacin a esa daga1 *e lle0aron
el Cuerno de Valere con ellos1 <o &uedo creer :ue lo 0i con )is
&ro&ios o7os1
E*e ha ido E)ur)urE1 <i si:uiera es&er a :ue des&ertara1
#l rubor de las )e7illas de .in subi de tono ella 0ol0i a
sentarse' ba7ando la 0ista hacia el rega;o1
!and al; las )anos &ara recorrerse el rostro con ellas se
detu0o' )ir$ndose las &al)as con estu&or1 (hora ta)biAn haba una
gar;a i)&resa en la &al)a i;:uierda' igual :ue la :ue tena en la
derecha' con las lneas &er4ecta)ente de4inidas1 HDna 0e; la gar;a
&ara sealar su ca)ino1 Dos 0eces la gar;a &ara darle su 0erdadero
no)bre1I
EK<oL
E*e han ido Ere&iti la )uchachaE1 <o conseguir$s ca)biarlo
&or )$s :ue digas HnoI1
*acudi la cabe;a1 (lgo le deca :ue el dolor :ue senta en
el costado era de i)&ortancia1 <o recordaba haber sido herido'
&ero era i)&ortante1 *e dis&uso a le0antar las )antas &ara )irar'
&ero ella le a&art las )anos1
E<o &uedes conseguir nada bueno toc$ndola1 Toda0a no est$
total)ente curada1 Verin intent tratarla con los )Atodos de Tar
Valon' &ero di7o :ue no surta el e4ecto es&erado1 ETitube'
)ordis:ue$ndose el labioE1 .oraine o&ina :ue <nae0e debi de
hacer algo o de lo contrario a habras )uerto cuando te lle0a)os
hasta Verin' &ero <nae0e a4ir)a :ue estaba de)asiado asustada
&ara encender una 0ela1 Ha111 algo raro en tu herida1 Deber$s
es&erar a :ue se cure &or s sola1 E2areca turbada1
EF.oraine est$ a:uG E*olt una a)arga carca7adaE1 Cuando has
dicho :ue Verin se haba )archado' &ensaba :ue )e haba librado
nue0a)ente de las (es *edai1
E(:u esto Econ4ir) .oraine1
(&areci' toda 0estida de a;ul tan serena co)o si se
hallara en la Torre ,lanca' ca)inando &ara &ararse delante de Al1
.in la )iraba con el entrece7o 4runcido1 !and tu0o la eBtraa
sensacin de :ue :uera &rotegerlo de la (es *edai
E67al$ no 4uera as Edi7o a la (es *edaiE1 2or lo :ue a )
res&ecta' &odAis regresar al lugar donde os escondais :uedaros
all1
E<o he estado escondiAndo)e Eargu con cal)a .oraineE1 He
estado haciendo lo :ue se encontraba en )is )anos' a:u en la
2unta de To)an' en 8al)e1 <o han sido grandes ha;aas' aun:ue he
a&rendido )ucho1 <o consegu rescatar a dos de )is her)anas antes
de :ue los seanchan las subieran a bordo con las (tadas con la
Correa' &ero hice lo :ue &ude1
E%o :ue &udisteis111 #n0iasteis a Verin &ara 0igilar)e' &ero
o no so un corderito' .oraine1 Di7isteis :ue &oda ir a donde
:uisiera )i intencin es ir a donde no estAis 0os1
E9o no en0iA a Verin' lo hi;o &or &ro&ia iniciati0a1
Des&iertas el interAs de un gran n=)ero de gente' !and1 F8ue 8ain
:uien te encontr o 4uiste t= :uien lo locali; a AlG
#l re&entino ca)bio de te)a lo to) &or sor&resa1
EF8ainG <o1 .enudo hAroe esto hecho1 IntentA rescatar a
#gNene .in se )e adelant1 8ain a)ena; con abatir la desgracia
sobre el Ca)&o de #)ond si no )e en4rentaba a Al ni si:uiera le
&use los o7os enci)a1 F*e 4ue ta)biAn con los seanchanG
E<o lo sA Econtest .oraineE1 67al$ lo su&iera1 2ero es )e7or
:ue no lo encontraras' al )enos no antes de saber :uA es1
E#s un ()igo *iniestro1
E#s )$s :ue eso' algo )ucho &eor1 2adan 8ain era una criatura
corro)&ida &or el 6scuro hasta los )$s &ro4undos entresi7os de su
al)a' &ero creo :ue en *hadar %ogoth ca en las garras de
.ordeth' el cual dio &rueba en su co)bate con la *o)bra del )is)o
grado de abeccin de la :ue Asta es ca&a;1 .ordeth trat de
consu)ir el al)a de 8ain' de encarnarse de nue0o en un ser hu)ano'
&ero hall un es&ritu :ue haba su4rido la in4luencia directa del
6scuro lo :ue de ello result111 %o :ue de ello result no 4ue
8ain ni .ordeth' sino algo )ucho )$s 0il' una )e;cla de a)bos1
8ain111' &or as lla)arlo' es )ucho )$s &eligroso de lo :ue &uedas
i)aginar1 2osible)ente no habras salido con 0ida de un encuentro
con Al ' de haberlo hecho' tal 0e; la *o)bra se habra a&oderado
de ti hasta eBtre)os i)&ensables1
E*i est$ 0i0o' si no se 4ue con los seanchan' he de111
EInterru)&i sus &alabras cuando la (es *edai sac su es&ada con
la )arca de la gar;a de deba7o de la ca&a1 %a ho7a ter)inaba
brusca)ente a 0einticinco cent)etros de la e)&uadura' co)o si se
hubiera 4undido1 %os recuerdos se agol&aron en su concienciaE1 %o
)atA Edi7o :ueda)enteE1 #sta 0e; lo )atA1
.oraine &uso a un lado la es&ada estro&eada co)o el ob7eto
inser0ible :ue a era se 4rot las )anos1
E#l 6scuro no &erece con tanta 4acilidad1 #l )ero hecho de
:ue a&areciera en el cielo sobre 8al)e es )$s :ue un si)&le )oti0o
de &reocu&acin1 #n &rinci&io no debera &oder hacerlo' si est$
cauti0o co)o nosotros cree)os1 9' si no lo est$' F&or :uA no nos
ha destruido a todosG E.in se agit con ner0iosis)o1
EF#n el cieloG Ein:uiri' sor&rendido' !and1
E%os dos 4lotabais en el aire E&recis .oraineE1 Vuestro
co)bate tu0o lugar en el cielo' ante todas las )iradas de 8al)e1
Oui;$ ta)biAn os 0ieron en otras ciudades de la 2unta de To)an' si
ha :ue dar crAdito a la )itad de los ru)ores :ue he escuchado1
E<osotras1111 nosotras lo 0i)os todo Ecorrobor .in con 0o;
dAbil' &oniendo una )ano sobre la de !and co)o si :uisiera
con4ortarlo1
.oraine introdu7o de nue0o la )ano ba7o los &liegues de la
ca&a eBtra7o un &erga)ino enrollado' una de las grandes ho7as
co)o las :ue utili;aban los artistas calle7eros en 8al)e1 ( &esar
de :ue la ti;a estaba algo e)borronada al des&legarlo' el dibu7o
a=n se distingua con claridad1 Dn ho)bre de rostro lla)eante
luchaba con una 0ara contra otro ar)ado con una es&ada entre nubes
surcadas &or rel$)&agos' tras ellos ondeaba el estandarte del
Dragn1 %a cara de !and era 4$cil)ente reconocible1
EFCu$ntas &ersonas han 0isto estoG E&regunt con
i)&acienciaE1 !asgadlo1 Oue)adlo1
%a (es *edai de7 :ue el &erga)ino 0ol0iera a enrollarse &or
s solo1
E<o ser0ira de nada' !and1 %o co)&rA hace dos das' en un
&ueblo &or el :ue &asa)os1 Ha cientos de ellos' )iles tal 0e;'
en todas &artes se relata la escena del co)bate entre el Dragn
el 6scuro en los cielos :ue do)inan 8al)e1
!and )ir a .in1 Jsta asinti de )ala gana le a&ret la
)ano1 (un cuando &areca asustada' no &estae si:uiera1 H.e
&regunto si ser$ &or eso :ue se )arch #gNene1 #staba en su
derecho al hacerlo1I
E#l #ntra)ado tiende sus hilos a tu alrededor' estrechando
cada 0e; )$s el cerco Ea4ir) .oraineE1 .e necesitas )$s :ue
nunca1
E<o os necesito E&rotest con 0o; roncaE ni :uiero teneros a
)i lado1 <o &ienso i)&licar)e en todo esto1 E!ecord :ue no slo
,a>al;e)on lo haba lla)ado %eNs TherinC ta)biAn (rtur HaN+Ning le
haba dado ese no)breE1 <o &ienso hacerlo1 %u;' se su&one :ue el
Dragn des)e)brar$ de nue0o el )undo' lo desga7ar$ todo1 9o no
serA el Dragn1
ET= eres lo :ue eres Easegur .oraineE1 9a est$s haciendo
sentir tu &resencia en el )undo1 #l (7ah <egro se ha dado a
conocer &or &ri)era 0e; en dos )il aos1 (rad Do)an Tarabon
estaban al borde de la guerra' la situacin se recrudecer$
cuando lleguen all las noticias de lo acaecido en 8al)e1 Cairhien
est$ en guerra ci0il1
E9o no hice nada en Cairhien E&rotestE1 <o &odAis achacar)e
eso1
E#l no hacer nada ha sido sie)&re una t$ctica en el Gran
7uego Esus&ir la )u7erE sobre todo de la )anera co)o 7uegan
ahora1 T= 4uiste la chis&a a cuo contacto Cairhien eB&lot co)o
el cohete de un Ilu)inador1 FOuA crees :ue ocurrir$ cuando lleguen
a (rad Do)an Tarabon las noticias de los sucesos de 8al)eG
*ie)&re ha habido ho)bres dis&uestos a seguir al ho)bre :ue se
autodeno)inara el Dragn' &ero nunca hasta ahora haban tenido
seales tan claras co)o Asta1 (=n ha )$s1 .ira1 E%e arro7 una
bolsa al &echo1
Titube un instante antes de abrirla1 Dentro haba 4rag)entos
de lo :ue &areca cer$)ica blanca negra 0idriada1 Haba 0isto
anterior)ente un )aterial si)ilar1
E6tro sello de la &risin del 6scuro E)ur)ur1
.in e)iti una eBcla)acinC la )ano :ue a&retaba la de !and
solicitaba ahora $ni)o en lugar de o4recerlo1
EDos E&recis .oraineE1 Tres de los siete sellos est$n rotos1
#l :ue a tena dos :ue encontrA en la )orada del (ugusto *eor
en 8al)e1 Cuando los siete :ueden reducidos a 4rag)entos' tal 0e;
antes incluso' se har$ &eda;os el &arche :ue los ho)bres &usieron
sobre el agu7ero :ue &er4oraron en la &risin 4or7ada &or el
Creador' el 6scuro &odr$ de nue0o sacar la )ano &or ese ori4icio
tocar el )undo1 9 la =nica es&eran;a del )undo es :ue el Dragn
!enacido estA a:u &ara hacerle 4rente1
.in intent i)&edir :ue !and se :uitara las )antas de enci)a'
&ero Al la e)&u7 sua0e)ente a un lado1
E<ecesito ca)inar1
%a )uchacha lo aud a le0antarse' sus&irando gruendo
acerca del &eligro de :ue se le abriera la herida1 Descubri :ue
tena el &echo 0endado1 .in le cubri los ho)bros con una )anta
:ue hi;o las 0eces de ca&a1
2or un )o)ento &er)aneci de &ie )irando la es&ada con la
)arca de la gar;a' o lo :ue de ella :uedaba' tendida en el suelo1
H%a es&ada de Ta)1 %a es&ada de )i &adre1I De )ala gana' con la
)aor reticencia :ue haba eB&eri)entado en toda su 0ida' desech
la es&eran;a de con4ir)ar :ue Ta) era real)ente su &adre1 *inti
co)o si le desgarraran el cora;n' &ero ello no )odi4ic &ara nada
el a4ecto :ue haba de&ositado en Ta) ni en el Ca)&o de #)ond' el
=nico hogar :ue Al haba conocido1 H8ain es lo i)&ortante1 .e
:ueda una tarea :ue cu)&lir: detenerlo1I
%as dos )u7eres hubieron de sostenerlo' una &or cada bra;o'
&ara ba7ar hasta las 4ogatas a encendidas a corta distancia de un
ca)ino1 %oial estaba all' leendo un libro' )a&egar !is all del
sol #oniente' 2errin conte)&laba uno de los 4uegos1 %os
shienarianos estaban reali;ando los &re&arati0os &ara la cena1
%an' :ue estaba sentado ba7o un $rbol a4ilando la es&ada' dedic
una discreta )irada a !and luego un cabeceo a )odo de saludo1
Haba otro detalle1 #l estandarte del Dragn ondeaba en el
0iento en )edio del ca)&a)ento1 Haban encontrado en alg=n sitio
un asta a&ro&iada con la :ue haban sustituido la i)&ro0isada &or
2errin1
EFOuA hace eso en un lugar 0isible &ara todo a:uel :ue &aseG
E&regunt !and1
E#s de)asiado tarde &ara esconderse' !and Eres&ondi
.oraineE1 *ie)&re es de)asiado tarde &ara :ue t= te escondas1
ETa)&oco tenAis la obligacin de &oner un cartel indicando
dnde esto1 <unca locali;arA a 8ain si alguien )e da )uerte a
causa de este &endn1 E*e 0ol0i hacia %oial 2errinE1 .e alegro
de :ue os ha$is :uedado1 *i os hubierais ido' lo habra
co)&rendido1
EF2or :uA no iba a :uedar)eG Ere&lic %oialE1 #res )$s
ta>0eren de lo :ue o i)aginaba' es cierto' &ero sigues siendo )i
a)igo1 #so es&ero al )enos1 E(git las ore7as' con incertidu)bre1
E%o so Ele asegur !andE1 .ientras :ue no entrae &eligro
&ara ti )i &roBi)idad' e incluso des&uAs de ello1 E%a a)&lia
sonrisa del 6gier casi le di0idi la cara en dos1
E9o ta)biAn )e :uedo Eanunci 2errin' con una nota de
resignacin' tal 0e; de ace&tacin' en la 0o;E1 %a !ueda te7e una
tu&ida tela con nosotros en el #ntra)ado' !and1 FOuiAn lo hubiera
i)aginado all$ en el Ca)&o de #)ondG
%os shienarianos estaban reuniAndose a su alrededor1 (nte el
aso)bro de !and' todos se &ostraron de rodillas' centrando las
)iradas en Al1
EOuisiAra)os 7uraros 0asalla7e E&idi Ino1 %os de)$s' de
rodillas' asintieron' corroborando sus &alabras1
EHabAis 7urado 4idelidad a Ingtar a lord (gel)ar Elos
disuadi !andE1 Ingtar )uri honorable)ente' Ino1 2ereci &ara :ue
el resto de nosotros &udiAra)os esca&ar con el Cuerno1 E<o era
&reciso eB&licarles el resto1 Con4iaba en :ue Ingtar hubiera
hallado de nue0o la %u;E1 Co)unic$dselo a lord (gel)ar cuando
regresAis a 8al Dara1
E*e dice EeB&uso con cautela el soldado tuertoE :ue cuando el
Dragn haa renacido' ro)&er$ todos los 7ura)entos' deshar$ todos
los 0nculos1 <ada nos retiene ahora1 Desea)os 7uraros 4idelidad a
0os1 EDesen0ain la es&ada la de7 4rente a Al' encarando la
e)&uadura hacia !and' el resto de los shienarianos siguieron su
e7e)&lo1
EHabAis co)batido al 6scuro Erecord .ase)a1 .ase)a' :ue lo
odiaba1 .ase)a' :ue ahora lo )iraba co)o si Al 4uera una 0isin de
la %u;E1 9o os 0i lord !and1 %o 0i1 *erA 0uestro 0asallo' hasta la
)uerte1 E*us oscuros o7os brillaban 4er0orosa)ente1
EDebes elegir' !and Eo&in .oraineE1 #l )undo se desgarrar$
tanto si t= lo des)e)bras co)o si no1 #l Tar)on Gai>don se
librar$' bastar$ &ara destro;ar el )undo1 FToda0a 0as a tratar
de ocultar tu identidad de7ar :ue el )undo se en4rente inde4enso
a la =lti)a ,atallaG #lige1
Todos estaban obser0$ndolo' eB&ectantes1 H%a )uerte es )$s
li0iana :ue una &lu)a' el deber )$s &esado :ue una )ontaa1I
#ntonces to) la decisin1
DESPUS
2or )ar tierra 0ia7aron los relatos' en barcos' caballos'
carro)atos a &ie' contados una otra 0e;' hasta (rad Do)an
Tarabon a=n )$s all$' )odi4ic$ndose conser0ando a un tie)&o su
esencia' las seales &ortentos acaecidos en el cielo de 8al)e1 9
los ho)bres se &rocla)aron a 4a0or del Dragn' otros ho)bres los
derribaron a su 0e; 4ueron derribados1
Corran otras historias' &rotagoni;adas &or una colu)na :ue
cabalgaba hacia oriente atra0esando el llano de (l)oth1 Dn
centenar de ho)bres de las Tierras 8ronteri;as' decan1 <o' un
)illar1 <o' un )illar de hAroes :ue se haban le0antado de la
tu)ba en res&uesta a la lla)ada del Cuerno de Valere1 Die;
)illares1 Haban destruido una legin entera de Hi7os de la %u;1
Haban hecho retroceder hacia el ocAano al e7Arcito de
descendientes de (rtur HaN+Ning1 #ran las huestes de (rtur
HaN+Ning :ue haban regresado1 Cabalgaban hacia las .ontaas'
hacia el lugar donde sala el sol1
Haba' no obstante' algo :ue todas las historias re4eran &or
igual1 ( su cabe;a cabalgaba un ho)bre cuo rostro se haba 0isto
en el cielo de 8al)e' &or ensea lle0aban el estandarte del
Dragn1
9 los ho)bres cla)aban al Creador: H6h %u; de los
Cielos' %u; del .undo' haced :ue el !edentor
2ro)etido na;ca del seno de la )ontaa' tal co)o
a4ir)an las &ro4ecas' tal co)o acaeci en las eras
&asadas suceder$ en las 0enideras1 Haced :ue el
2rnci&e de la .aana cante en honor de la tierra
&ara :ue cre;can las 0erdes cosechas los 0alles
&rodu;can en adelante corderos1 2er)itid :ue el
bra;o del *eor del (lba nos &rote7a del de la
6scuridad :ue la gran es&ada de la 7usticia nos
de4ienda1 Haced :ue el Dragn cabalgue de nue0o a
lo)os de los 0enda0ales del tie)&oI1
De Charal Dranaan te Cala!on'
1l Ciclo del Dragn1
(utor anni)o' Cuarta #ra
1LOSARIO
(claracin sobre las 4echas de este glosario
Desde el Des)e)bra)iento del .undo se ha 0enido recurriendo a
tres siste)as generali;ados de registro de 4echas1 #l &ri)ero
asentaba los aos transcurridos Des&uAs del Des)e)bra)iento -DD31
Dado el caos casi co)&leto :ue rein durante el Des)e)bra)iento
en los aos in)ediata)ente &osteriores' este calendario' :ue 4ue
ado&tado un centenar de aos des&uAs' to) co)o &unto de &artida
un tie)&o arbitraria)ente asignado1 .uchos anales resultaron
destruidos durante la Guerra de los Trollocs' de tal )odo :ue' al
concluir Asta' se abri una discusin res&ecto al ao en :ue se
hallaban en el antiguo siste)a1 *e estableci entonces un nue0o
calendario' en con)e)oracin de la su&uesta liberacin de la
a)ena;a trolloc' en :ue los aos se sealaran co)o (o %ibre
-(%31 Tras la destruccin' )ortandad desintegracin causadas &or
la Guerra de los Cien (os' se concibi un tercer calendario' el
de la <ue0a #ra -<#3' :ue toda0a sigue 0igente1
a<da!: Dn ob7eto' co)&uesto de un collar un bra;alete unidos
)ediante una correa de )etal &lateado' :ue &uede utili;arse
&ara controlar' en contra de su 0oluntad' a cual:uier )u7er
:ue &osea la habilidad de encau;ar la energa1 #l collar lo
lle0a la da)ane' el bra;alete' la sul>da)1 -VAase da!ane
sul%da!13
*es Sedai: 2oseedoras del 2oder =nico1 Desde la J&oca de %ocura'
todos los (es *edai su&er0i0ientes son )u7eres1 Con 4recuencia
ins&iradoras de descon4ian;a' te)or e incluso odio entre la
gente' )uchos les achacan la res&onsabilidad del
Des)e)bra)iento del .undo les critican su entro)eti)iento en
los asuntos de las naciones1 (un as' &ocos son los
gobernantes :ue no dis&onen de un conse7ero (es *edai' incluso
en las tierras en donde tal relacin debe )antenerse en
secreto1 -VAanse (7ah' *ede ()rlin J&oca de %ocura13
*gel!ar= lord *gel!ar de la casa de 8agad: seor de 8al Dara1 *us
insignias son tres ;orros ro7os en actitud de correr1
*iel: #l &ueblo del 9er)o de (iel1 Duros luchadores' se cubren
los rostros antes de )atar' lo cual ha dado origen al dicho
Hactuar co)o un (iel de rostro 0eladoI &ara describir a
alguien :ue se co)&orta de )anera 0iolenta1 Terribles
guerreros' a sea ar)ados o con las )anos desnudas' nunca
tocan una es&ada1 *us 4lautistas los aco)&aan en las batallas
con )=sica de dan;as los (iel lla)an a la batalla Hla
Dan;aI1
*$ah: *ociedades entre las (es *edaiC cada (es *edai &ertenece a
un (7ah concreto1 Jstos se designan &or colores: (7ah (;ul'
(7ah !o7o' (7ah ,lanco' (7ah Verde' (7ah .arrn' (7ah ()arillo
(7ah Gris1 Cada uno de ellos sigue una 4iloso4a es&ec4ica
res&ecto a los co)etidos de las (es *edai1 #l (7ah !o7o' &or
e7e)&lo' dedica todas sus energas a buscar a)ansar a los
ho)bres :ue &retender utili;ar el 2oder1 #l (7ah .arrn' &or
su &arte' &rohbe el co)&ro)iso con el )undo se consagra a
la &ro4undi;acin en el conoci)iento1 Corren ru)ores
-4uriosa)ente des)entidos &or las (es *edai nunca
)encionados en &resencia de una de ellas3 sobre la eBistencia
de un (7ah <egro' abocado al ser0icio del 6scuro1
*lanna /os&ani: Dna (es *edai del (7ah Verde1
*lantin: #n la (ntigua %engua' HHer)anoIC abre0iatura de tia
a&ende alantin' HHer)ano de los VrbolesIC HHer)ano VrbolI1
*lar: %a )$s anciana de los .aores del stedding Tso4u1
*ldieb: #n la (ntigua %engua' HViento del 6esteI' el 0iento :ue
trae consigo las llu0ias &ri)a0erales1
al</eara, )nae&e: Dna )u7er del Ca)&o de #)ond' &ueblo situado en
Dos !os' en el reino de (ndor1
al<"hor, 0and: Dn 7o0en del Ca)&o de #)ond' antao &astor de
o0e7as1
al%6ere, 1g>ene: Dna 7o0en del Ca)&o de #)ond1
*ldieb: #n la (ntigua %engua' HViento del #steP' el 0iento :ue
trans&orta las llu0ias de &ri)a0era1
*!alisa, lad: *hienariana de la casa de "agadC her)ana de lord
(gel)ar1
a!ansar: %a accin' reali;ada &or (es *edai' de neutrali;ar la
4uer;a de un 0arn ca&a; de encau;ar el 2oder =nico1 #llo es
necesario debido a :ue todo ho)bre :ue a&renda a encau;arlo
enlo:uecer$ a causa de la in4eccin :ue a4ecta al *aidin
&robable)ente &roducir$ horribles daos utili;ando el 2oder
des&uAs de haber &erdido el 7uicio1 Dn ho)bre :ue ha sido
a)ansado &uede detectar toda0a la 8uente Verdadera' &ero no
establecer contacto con ella1 %a e0olucin del grado de locura
se detiene con el a)ansa)iento' aun cuando no se cura' si
Aste se e4ect=a en el inicio es 4actible e0itar la )uerte :ue
a )enudo acarrea tal clase de trata)iento1 -VAanse 2oder
=nico' elC neutrali;acin13
*!igos Siniestros: %os seguidores del 6scuro' :ue abrigan
eB&ectati0as de cobrar &oder recibir reco)&ensas cuando
a:uAl sea liberado de su &risin1
*naia: Dna (es *edai del (7ah (;ul1
*rad Do!an: Dna nacin situada en las riberas del 6cAano (ricio1
*rafel: Dna de las Tierras 8ronteri;as1
?rbol, el: 0Aase (0endesora1
*sesinos del ?rbol: <o)bre con :ue designan los (iel a los
cairhieninos' sie)&re &ronunci$ndolo con horror re&ulsin
eBtre)os1
asociaciones guerreras *iel: %os guerreros (iel est$n incor&orados
sin eBce&cin a una de las asociaciones guerreras' tales co)o
los *oldados de 2iedra' los #scudos !o7os o las Doncellas
%anceras1 Cada agru&acin tiene sus &ro&ias costu)bres ' en
ocasiones' co)etidos es&ec4icos1 2or e7e)&lo' los #scudos
!o7os hacen las 0eces de &olica1 %os *oldados de 2iedra
suelen &restar 7ura)ento de no retirarse nunca una 0e; :ue se
ha iniciado una batalla &ara cu)&lirlo est$n dis&uestos a
luchar hasta :ue no :uede ninguno de ellos con 0ida1 %os
clanes de los (iel luchan con 4recuencia entre s' &ero los
)ie)bros de una )is)a asociacin no se en4rentan 7a)$s' aun
cuando lo hagan sus clanes1 De este )odo' sie)&re ha 0as de
contacto a)istosas entre los clanes' incluso cuando se
encuentran en estado de guerra declarada1 -VAanse (iel' 9er)o
de (iel 8ar Dareis .ai13
*&endesora: #n la (ntigua %engua' el Vrbol de la Vida' )encionado
en innu)erables historias leendas1
*bara, Perrin: Dn 7o0en del Ca)&o de #)ond' antao a&rendi; de
herrero1
@a<al'e!on: #n el idio)a trolloc' HCora;n de la 6scuridadI1
#Biste la creencia de :ue Aste es el no)bre :ue dan los
trollocs al 6scuro1 -VAanse 6scuro trollocs13
@arthanes, lord, se3or de la casa Da!odred: %ord cairhienino' cuo
&oder =nica)ente es su&erado &or el del re1 *u e)ble)a
&ersonal es un oso en &osicin de ata:ue1 %a ensea de la casa
Da)odred es la Corona el Vrbol1
@el "ine: 8esti0idad &ri)a0eral :ue celebra el 4inal del in0ierno'
el inci&iente creci)iento de las cosechas el naci)iento de
los &ri)eros corderos1
@irgitte: Herona de cabellos dorados' &resente en leendas e
in4inidad de cuentos de 7uglar' :ue utili;aba un arco
4lechas de &lata' con los :ue nunca erraba el tiro1
@ornhald, 7eofra!: Dn ca&it$n de los Hi7os de la %u;1
@ar, 8aret: Dn o4icial de los Hi7os de la %u;1
Cae!ln: %a ca&ital de (ndor1
Cairhien: <o)bre dado a una nacin situada 7unto a la Colu)na
Vertebral del .undo a su ca&ital1 %a ciudad 4ue :ue)ada
sa:ueada durante la Guerra de (iel -9^_E9^` <#31 %a ensea de
Cairhien re&resenta un radiante sol dorado ele0$ndose sobre un
4ondo a;ul cielo1
canto al rbol: 0Aase Cantor de Vrboles1
Cantor de ?rboles: Dn 6gier :ue &osee la habilidad &ara entonar el
lla)ado Hcanto al $rbolI' con el :ue los cura' contribue a su
creci)iento o 4loracin o elabora ob7etos a &artir de su
)adera sin daarlos1 Dichos ob7etos se deno)inan H)adera
cantadaI son )u a&reciados1 Ouedan )u &ocos 6gier Cantores
de VrbolesC al &arecer esa clase de talento est$
eBtinguiAndose1
Ca#as @lancas: 0Aase Hi7os de la %u;1
Caralain: Dna de las naciones escindidas del i)&erio de (rtur
HaN+Ning durante la Guerra de los Cien (os1 ( &artir de
entonces 4ue debilit$ndose los =lti)os 0estigios de su
eBistencia se &erdieron alrededor del a00 <#1
Carlina: Dna (es *edai del (7ah ,lanco1
Cauthon, /atri! A/atB: Dn 7o0en de Dos !os1
Ciclo Kareathon: 0Aase Dragn' 2ro4ecas del1
Cien Co!#a3eros, los: %os cien 0arones (es *edai' seleccionados
entre los )$s &oderosos de la #ra de %eenda' :ue' encabe;ados
&or %eNs Therin Tela)on' libraron el co)bate 4inal de la
Guerra de la *o)bra sellaron de nue0o la &risin del 6scuro1
#l contraata:ue del 6scuro conta)in el *aidin ' a
consecuencia de ello' los Cien Co)&aeros enlo:uecieron e
iniciaron el Des)e)bra)iento del .undo1 -VAanse J&oca de
%ocura' 8uente Verdadera 2oder =nico13
Cinco Poderes, los: #l 2oder =nico tiene 0arias 0as cada
&ersona encau;a )$s 4$cil)ente algunas :ue otras1 Dichas 0as
de utili;acin reciben su no)bre seg=n el ti&o de e4ectos :ue
&ueden &roducir ETierra' (ire' 8uego' (gua #nergaE se
deno)inan con7unta)ente los Cinco 2oderes1 Todos los
&oseedores del 2oder =nico dis&ondr$n de un )aor grado de
4uer;a con uno o :ui;$ dos de ellos un &otencial )enor con
los restantes1 (lgunos elegidos &ueden obtener &rodigiosos
resultados con tres' &ero desde la #ra de %eenda nadie ha
tenido un &oder e:ui&arable con los cinco1 Incluso entonces
Ase era un 4en)eno eBtre)ada)ente raro1 #l grado de
e4ecti0idad 0ara considerable)ente entre los indi0iduos' de
)anera :ue algunos :ue encau;an el 2oder son )uchos )$s
&oderosos :ue otros1 2ara reali;ar ciertos actos con el 2oder
=nico se &recisa do)inar uno o 0arios de los Cinco 2oderes1
2or e7e)&lo' la generacin o control del 4uego re:uiere 8uego'
la )odi4icacin del tie)&o )eteorolgico' (ire (gua'
)ientras :ue &ara la curacin se necesitan &oner en 7uego el
(gua la #nerga1 #l do)inio de la #nerga se ha )ani4estado
igual)ente en ho)bres )u7eres' &ero la habilidad eBtre)a en
el )ane7o de la Tierra el 8uego suele darse en los 0arones'
en tanto :ue el (gua el (ire son con 4recuencia 0as :ue
encau;an )e7or las )u7eres1 Ha habido eBce&ciones a esta
regla' &ero tan raros :ue la Tierra el 8uego &asaron a ser
considerados co)o 2oderes )asculinos el (ire el (gua'
4e)eninos1 General)ente' no se atribue )aor 4uer;a a ninguna
de las di4erentes habilidades' si bien eBiste un dicho entre
las (es *edai :ue re;a: H<o eBiste roca cua dure;a no &uedan
0encer el 0iento el agua' ni 4uego tan 0igoroso :ue el agua
el 0iento no sean ca&aces de a&agarI1 Debe tenerse en cuenta
:ue tal a4ir)acin co)en; a utili;arse )ucho des&uAs de :ue
hubiera &erecido el =lti)o 0arn (es *edai1 Cual:uier re4r$n
e:ui0alente entre los 0arones (es *edai se &erdi en el ol0ido
hace )ucho tie)&o1
Crculo de /u$eres: Dn gru&o de )u7eres elegidas &or las )u7eres
de un &ueblo' encargadas de la to)a de decisin de cuestiones
:ue se consideran eBclusi0a)ente del do)inio 4e)enino -co)o'
&or e7e)&lo' el )o)ento idneo &ara &lantar las cosechas o la
A&oca de su recoleccin31 *u autoridad es e:ui&arable a la del
Conse7o del 2ueblo' en lneas $reas de res&onsabilidad
clara)ente deli)itadas' aun:ue a )enudo entra en con4licto con
Al1
Col!illo del Dragn, el: Dna )arca estili;ada' nor)al)ente negra'
con la 4or)a de una l$gri)a a&oada en su eBtre)o )$s delgado1
Grabada en la &uerta de una casa' es una acusacin de tratos
de)onacos contra las &ersonas :ue 0i0en en ella o un intento
de atraer sobre ellas la atencin del 6scuro los daos :ue
de Asta &ueden deri0ar1
Colu!na 6ertebral del /undo, la: Dna i)&onente cordillera de
)ontaas' :ue slo &uede atra0esarse &or algunos &uertos :ue
se&ara el 9er)o de (iel de las tierras occidentales1
Corenne: #n la (ntigua %enguaC H!etornoI o Hel !etornoI1
Crnicas, 7uardiana de las: (es *edai :ue ostenta la )$Bi)a
autoridad des&uAs de la *ede ()rlin' &ara la cual traba7a
co)o secretaria1 #s elegida 0italcia)ente &or la (ntec$)ara
de la Torre a )enudo &ertenece al )is)o (7ah :ue la ()rlin1
-VAanse *ede ()rlin (7ah13
cuendillar: 0Aase &iedra del cora;n1
Cuerno de 6alere: #l legendario ob7eto de la Gran Cacera del
Cuerno1 (l Cuerno se le atribue el &oder de lla)ar a los
hAroes 4allecidos sacarlos de sus tu)bas &ara co)batir a la
*o)bra1
C#ula de la 6erdad: Gran sala de audiencia de los Hi7os de la
%u;' ubicada en ()ador' la ca&ital de ()adicia1 #Biste un re
de ()adicia' &ero los Hi7os son :uienes gobiernan de hecho1
-VAase Hi7os de la %u;13
Da%es Dae!ar: #l Gran 7uego' ta)biAn conocido co)o el 7uego de las
Casas1 <o)bre dado a las intrigas' cons&iraciones
)ani&ulaciones urdidas &or las casas nobles &ara conseguir
0enta7as1 #n Al se da gran 0alor a la sutile;a a la
si)ulacin' al a&arentar a&untar a un ob7eti0o cuando en
realidad se dedican las energas a otro a obtener resultados
con el )enor es4uer;o a&arente1
Dai Shan: Dn ttulo de las Tierras 8ronteri;as :ue signi4ica *eor
Tocado con la Diade)a de Guerra1 -VAase Tierras 8ronteri;as13
da!ane: #n la (ntigua %engua' H%as (tadas con CorreaI1 .u7eres
ca&aces de encau;ar la energa' :ue son retenidas &risioneras
&or )edio del a>da) utili;adas &or los seanchan &ara
)=lti&les a&licaciones' la &rinci&al de las cuales es ser0ir
co)o ar)as en las batallas1 -VAanse seanchan' a>da)
sul>da)13
Da!odred, lord 7aladedrid: =nico hi7o de Taringail Da)odred
TigraineC her)anastro de #lane GaNn1 *u insignia es una
es&ada de &lata alada' con la &unta hacia aba7o1
Des!e!bra!iento del /undo, el: Durante la J&oca de %ocura' los
0arones (es *edai' ca&aces de 0alerse del 2oder =nico hasta un
grado ahora desconocido' )odi4icaron en su ena7ena)iento la
4a; de la tierra1 2ro0ocaron grandes terre)otos' arrasaron
cordilleras de )ontaas' hicieron surgir nue0as cu)bres'
ele0aron tierra 4ir)e en terrenos ocu&ados &or los )ares
anegaron con ocAanos las tierras habitadas1 .uchas &artes del
)undo :uedaron co)&leta)ente des&obladas los su&er0i0ientes
se 0ieron dise)inados co)o &ol0o a;otado &or el 0iento1 #sta
destruccin es recordada en relatos' leendas en la historia
co)o el Des)e)bra)iento del .undo1 -VAase J&oca de %ocura13
Da Solar: Dna 4esti0idad de 0erano' celebrada en )=lti&les
regiones1
Do /iere *%&ron: 0Aase Vigilantes sobre las 6las1
Do!on, @ale: #l ca&it$n del *&ra1 Coleccionista de antigMedades1
Dragh9ar: Dna criatura del 6scuro' creada &or de4or)acin de la
)ateria hu)ana1 #l Dragh+ar tiene el as&ecto de un ho)bre con
alas si)ilares a las de los )urciAlagos con una &iel
eBtre)ada)ente &$lida los o7os de ta)ao des)esurado1 #l
canto del Dragh+ar es ca&a; de atraer a sus &resas'
su&ri)iendo su 4uer;a de 0oluntad1 #Biste un dicho :ue re;a
H#l beso del Dragh+ar es )uerteI1 <o )uerde' &ero su beso
consu)e &ri)ero el al)a de su 0cti)a luego su 0ida1
Dragn, el: <o)bre con :ue se conoca a %eNs Therin Tela)on
durante la Guerra de la *o)bra1 2osedo &or la )is)a locura
:ue a:ue7 a todos los 0arones (es *edai' %eNs Therin )at a
todas las &ersonas de su 4a)ilia a todos sus seres :ueridos'
con lo :ue se gan el no)bre de Verdugo de la Hu)anidad1
-VAanse Dragn !enacido Dragn' 2ro4ecas del13
Dragn, falso: De 0e; en cuando surgen ho)bres :ue &retenden ser
el Dragn !enacido ' en ocasiones' alguno de ellos llega a
reunir un n=)ero de seguidores :ue re:uiere la inter0encin de
un e7Arcito &ara abatirlos1 (lgunos han &ro0ocado guerras en
las :ue se han 0isto in0olucradas )uchas naciones1 ( lo largo
de los siglos' la )aora han sido ho)bres inca&aces de
encau;ar el 2oder Snico' &ero unos cuantos lo han logrado1
Todos' no obstante' han desa&arecido o han sido ca&turados o
e7ecutados sin :ue se cu)&lieran ninguna de las &ro4ecas
relati0as al !enaci)iento del Dragn1 ( estos ho)bres se los
lla)a 4alsos Dragones1 #ntre :uienes 4ueron ca&aces de
encau;ar el 2oder' los )$s &oderosos 4ueron !aolin 2erdicin
del 6scuro -@@aE@@_ DD3' 9urian (rco 2Atreo -hacia 1@00E1@0`
DD3' Da0ian -(% @a13' Guaire ()alasan -(% 9@9Eb@3 %ogain
-99^ <#31 -VAase Dragn renacido13
Dragn 0enacido: *eg=n las &ro4ecas leendas' el Dragn 0ol0er$
a nacer en la hora en :ue la hu)anidad se halle en la )$s
acuciante necesidad de sal0ar el )undo1 %a gente no desea :ue
ello ocurra' debido a :ue las &ro4ecas auguran :ue el Dragn
!enacido &roducir$ un nue0o Des)e)bra)iento del .undo a :ue
el no)bre de %eNs Therin Tela)on' el Dragn' es ca&a; de
estre)ecer a cual:uiera' incluso )$s de tres )il aos des&uAs
de su )uerte1 -VAanse Dragn' elC Dragn' 4alsoC Dragn'
2ro4ecas del13
Dragn, Profecas las: (&enas conocidas escasa)ente )encionadas'
las 2ro4ecas' eB&uestas en el Ciclo /areathon' &redicen :ue
el 6scuro 0ol0er$ a liberarse &ara eBtender su )ano sobre el
)undo' :ue %eNs Therin Tela)on' el Dragn' res&onsable del
Des)e)bra)iento del .undo' 0ol0er$ a nacer &ara librar el
Tar)on Gai>don' la =lti)a ,atalla contra la *o)bra1
1laida: Dna (es *edai :ue act=a co)o conse7era de la reina de
(ndor1 ( 0eces reali;a &redicciones1
1lane: Hi7a de la reina .orgase heredera del trono de (ndor1 *u
e)ble)a es un lirio dorado1
1ncau'ar: Controlar el 4lu7o del 2oder =nico1 -VAase 2oder =nico13
1ntra!ado de una 1ra: %a !ueda del Tie)&o te7e los hilos de las
0idas hu)anas 4or)ando el #ntra)ado de una #ra' con 4recuencia
deno)inado si)&le)ente el #ntra)ado' el cual co)&one la
sustancia de la realidad de dicha #ra1 -VAase ta>0eren13
C#oca de Locura: %os aos transcurrieron des&uAs de :ue el
contraata:ue del 6scuro conta)inara la )itad )asculina de la
8uente Verdadera' cuando los 0arones (es *edai enlo:uecieron
des)e)braron el )undo1 *e desconoce la duracin eBacta de este
&erodo' aun cuando eBiste la creencia de :ue se &rolong casi
un siglo1 Snica)ente 4inali; &or co)&leto con la )uerte del
=lti)o 0arn (es *edai1 -VAanse Cien Co)&aeros' 8uente
Verdadera 2oder =nico13
1ra de Leenda: %a era concluida con la Guerra de la *o)bra el
Des)e)bra)iento del .undo' una A&oca en :ue los (es *edai
e7ecutaron &rodigios :ue actual)ente slo caben en la
i)aginacin1 -VAanse !ueda del Tie)&o' Des)e)bra)iento del
.undo Guerra de la *o)bra13
1scudos 0o$os: VAase asociaciones guerreras (iel1
4ain, Padan: Dn ho)bre encarcelado en 8al Dara ba7o la acusacin
de ser un ()igo *iniestro1
4ar Dareis /ai: %iteral)ente' HDoncellas %ancerasI1 Dna de las
nu)erosas asociaciones guerreras de los (iel' la cual' a
di4erencia de las de)$s' =nica)ente ad)ite a )u7eres co)o
)ie)bros1 ( una Doncella no le es &er)itido casarse
&er)anecer en la sociedad' ni luchar teniendo un hi7o a su
cuidado1 %os hi7os de las Doncellas son entregados a otra
)u7er &ara :ue se encargue de su crian;a' de tal )odo :ue
nadie se&a :uiAn 4ue la )adre del &e:ueo1 -H<o &uedes
&ertenecer a un ho)bre' ni tener ho)bre ni hi7o1 %a lan;a es
tu a)ante' tu hi7o tu 0ida1I3 #stos nios son considerados
co)o un &reciado bien' &ues las &ro4ecas &redicen :ue un hi7o
de una Doncella reunir$ los clanes traer$ de nue0o a los
(iel la grande;a :ue conocieron durante la #ra de %eenda1
4uente 6erdadera: %a 4uer;a 0ital del uni0erso :ue hace girar la
!ueda del Tie)&o1 #st$ di0idida en una )itad )asculina
-*aidin3 una )itad 4e)enina -*aidar3' las cuales interact=an
colaborando en4rent$ndose a un tie)&o1 Snica)ente un ho)bre
&uede absorber el *aidin' =nica)ente una )u7er &uede absorber
el *aidar1 Desde el inicio de la J&oca de %ocura' el *aidin
&er)anece conta)inado a causa del contacto del 6scuro1 -VAase
2oder =nico13
7aidin: %iteral)ente' HHer)ano &ara ,atallasI1 Dn ttulo utili;ado
&or las (es *edai &ara designar a los Guardianes1 -VAase
Guardi$n13
7alad: VAase Da)odred' lord Galidedrid1
7aledrain su 0iatin 0ie: %iteral)ente' Galldrain de la casa
!iatin' re de Cairhien1 -VAase Cairhien13
7a>n: Hi7o de la reina .orgase her)ano de #lane1 *u e)ble)a es
un 7abal blanco1
gitanos: VAase Tuatha>an1
7oaban: Dna de las naciones escindidas del i)&erio de (rtur
HaN+Ning durante la Guerra de los Cien (os' :ue 4ue
debilit$ndose &erdi su autono)a alrededor del a00 <#1
-VAanse (rtur HaN+Ning Guerra de los Cien (os13
7ran Cacera del Cuerno, la: Dn ciclo de historias :ue narra la
legendaria b=s:ueda del Cuerno de Valere' lle0ada a cabo entre
los aos transcurridos desde el 4in de la Guerra de los
Trollocs el inicio de la Guerra de los Cien (os1 %le0ara
)uchos das relatar la totalidad del ciclo1
7ran 8uego: VAase Da>es Dae)ar1
7ran Llaga, la: Dna regin' situada en los con4ines del <orte'
total)ente corro)&ida &or el 6scuro1 Guarida de trollocs'
.rddraal otras criaturas del 6scuro1
7ran Se3or de la :scuridad: #l no)bre :ue dan los ()igos
*iniestros al 6scuro' en la creencia de :ue el uso de su
0erdadero no)bre resultara blas4e)o1
7ran Ser#iente: *)bolo del tie)&o la eternidad cuos orgenes
se re)ontan a un tie)&o anterior a la #ra de %eenda' :ue
re&resenta a una ser&iente )ordiAndose la cola1 %as )u7eres
:ue acceden al grado de (ce&tadas entre las (es *edai reciben
un anillo )oldeado con la 4or)a de la Gran *er&iente1
7uardin: Dn guerrero 0inculado a una (es *edai1 #l la;o :ue los
une &ro0iene del 2oder Snico ' &or )edio de Al' el Guardi$n
recibe dones entre los :ue se cuentan la r$&ida curacin de
las heridas' la &osibilidad de resistir largos &erodos sin
co)ida' bebida o re&oso la ca&acidad de detectar la
in4eccin del 6scuro a cierta distancia1 .ientras &er)ane;ca
con 0ida la (es *edai a :uien est$ 0inculado el Guardi$n' Aste
tendr$ conciencia de ello &or )$s le7os :ue se encuentre '
cuando a:uAlla )uera' conocer$ el )o)ento el )odo en :ue ha
)uerto1 #l 0nculo no le indica' sin e)bargo' a :uA distancia
se halla ni en :uA direccin1 .ientras :ue la )aora de (7ahs
sostienen :ue una (es *edai &uede dis&oner de un solo Guardi$n
unido a ella' el (7ah !o7o recha;a el neBo con cual:uier
Guardi$n el (7ah1 Verde cree :ue una (es *edai es libre de
dis&oner de tantos Guardianes co)o desee1 Jtica)ente' el
Guardi$n debe acceder a establecer la 0inculacin' &ero se
tienen noticias de casos en :ue Asta se le i)&uso en contra de
su 0oluntad1 %os bene4icios :ue obtienen las (es *edai de esta
unin constituen un secreto celosa)ente guardado1 -VAase (es
*edai13
7uerra de la So!bra: Ta)biAn conocida co)o Guerra del 2oderC &uso
4in a la #ra de %eenda1 Co)en; &oco tie)&o des&uAs de :ue se
e4ectuara un intento de liberar al 6scuro &ronto se 0ieron
in0olucradas en ella todas las naciones1 #n un )undo donde
incluso el recuerdo de la guerra haba cado en el ol0ido' se
redescubrieron todos cada uno de los rostros de la guerra' a
)enudo des4igurados &or la )ano del 6scuro :ue se cerna sobre
el )undo1 %a guerra se conclu 0ol0iendo a sellar las &uertas
de la &risin del 6scuro1 -VAanse Cien Co)&aeros Dragn13
7uerra de los Cien *3os: Dna serie de guerras sucesi0as entre
alian;as de naciones constante)ente )odi4icadas' &reci&itada
&or la )uerte de (rtur HaN+Ning las luchas &or acceder al
)ando de su i)&erio :ue Asta acarre1 Dur del (% 99b al (%
111^1 #sta contienda de7 des&obladas eBtensas ;onas de las
naciones situadas entre el 6cAano (ricio el 9er)o del (iel
entre el .ar de las Tor)entas la Gran %laga1 %a destruccin
tu0o tal alcance :ue a&enas se conser0an algunos docu)entos
dis&ersos sobre la A&oca1 #l i)&erio de (rtur HaN+Ning se
disloc' dando lugar a la actual distribucin de naciones1
-VAase HaN+Ning' (rtur13
7uerra de los "rollocs: Dna serie de guerras' iniciadas hacia el
1000 DD :ue se &rolongaron durante )$s de tres siglos' a lo
largo de los cuales los trollocs arrasaron el )undo1
8inal)ente los trollocs 4ueron abatidos u obligados a
re4ugiarse en la Gran %laga' &ero algunas naciones de7aron de
eBistir' )ientras :ue otras :uedaron casi des&obladas1 Toda la
in4or)acin :ue resta sobre a:uel &erodo es 4rag)entaria1
-VAase 2acto de las Die; <aciones13
7uerra del Poder: VAase Guerra de la *o)bra1
(ailene: #n la (ntigua %engua' H%os Oue %legaron (ntesI o
H2recursoresI1
(a>9>ing, *rtur: !e legendario -rein entre (% 9b@E99b3 :ue uni
todas las tierras situadas al oeste de la Colu)na Vertebral
del .undo' as co)o algunos &ases :ue se eBtendan )$s all$
del 9er)o de (iel1 %leg incluso a en0iar e7Arcitos al otro
lado del 6cAano (ricio -(% 99?3' &ero se &erdi todo contacto
con Astos a su )uerte' :ue desencaden la Guerra de los Cien
(os1 *u e)ble)a era un halcn dorado 0olando1 -VAase Guerra
de los Cien (os13
heredera del trono: %a hi7a )aor de la reina de (ndor' la cual
sucede en el trono a su )adre1 *i la reina no tiene ninguna
hi7a' la corona &asa a la )u7er de &arentesco )$s &rBi)o a
ella1
(i$a de la )oche: VAase %an4ear1
(i$os de la Lu': Dna asociacin :ue )antiene estrictas creencias
ascAticas' consagrada a la &ersecucin de la derrota del
6scuro la destruccin de todos los ()igos *iniestros1
8undada durante la Guerra de los Cien (os &or %othair
.antelar &ara &erseguir al creciente n=)ero de ()igos
*iniestros' se trans4or) durante la guerra en una
organi;acin de )arcado car$cter )ilitar' de creencias
eBtre)ada)ente rgidas' entre las :ue destaca la certe;a de
:ue ellos son los =nicos :ue se hallan en &osesin de la
0erdad1 2ro4esan un &ro4undo odio a las (es *edai' a las
cuales consideran' al igual :ue a sus seguidores a)igos'
()igos *iniestros1 *e los conoce des&ecti0a)ente co)o Ca&as
,lancas' su e)ble)a es un sol dorado sobre 4ondo blanco1
(urin: Dn shienariano :ue tiene la ca&acidad de detectar &or )edio
del ol4ato los lugares donde se han co)etido actos 0iolentos
de seguir el rastro del olor de :uienes los han lle0ado a
cabo1 %la)ado un Hhus)eadorI' colabora con la 7usticia real de
8al Dara' en *hienar1
Illian: Gran ciudad &ortuaria del .ar de las Tor)entas' ca&ital de
la nacin del )is)o no)bre1
Ingtar, lord Ingtar de la casa de Shino>a: Dn guerrero
shienariano1 *u e)ble)a es la %echu;a Gris1
interrogadores, los: Dna orden de los Hi7os de la %u;1 *u co)etido
es descubrir la 0erdad en contro0ersias desen)ascarar a los
()igos *iniestros1 #n su b=s:ueda de la 0erdad de la %u;'
seg=n su &unto de 0ista' son a=n )$s 4an$ticos :ue los
restantes Hi7os de la %u;1 *u )Atodo habitual de
interrogatorio es la torturaC su actitud nor)al es la de
conocer con antelacin la 0erdad' con lo cual =nica)ente deben
obligar a sus 0cti)as a con4esarla1 %os interrogadores se
autodeno)inan la .ano de la %u; en ocasiones act=an co)o si
se hallaran al )argen de los Hi7os del Conse7o de Dngidos'
rgano de )$Bi)a autoridad entre los Hi7os1 #l dirigente de
los interrogadores es el In:uisidor *u&re)o' el cual 4or)a
&arte del Conse7o de los Dngidos1 *u ensea es una 0ara de
&astor de color ro7o sangre1
Isha!ael: #n la (ntigua %engua' HTraidor de la #s&eran;aI' uno de
los !enegados1 <o)bre dado al lder de los (es *edai :ue se
su)aron a las huestes del 6scuro a lo largo de la Guerra de la
*o)bra1 *e dice :ue incluso lleg a ol0idar su 0erdadero
no)bre1 -VAase !enegados13
"uegos de las Casas: VAase Da>es Dae)ar1
$uglar: Dn narrador de historias' )=sico' )alabarista' acrbata
ani)ador errante1 Conocidos &or sus singulares ca&as de
&arches )ulticolores' act=an nor)al)ente en los &ueblos
ciudades &e:ueas1
La!an: !e de la casa Da)odred :ue &erdi el trono de Cairhien1
Lan, al%Lan /andragoran: Dn Guardi$n' 0inculado a .oraine1 !e no
coronado de .al+ier' Dai *han el =lti)o seor su&er0i0iente
)al+ieri1 -VAase Guardi$n' .oraine' .al+ier Dai *han13
Lanfear: #n la (ntigua %engua' HHi7a de la <ocheI1 Dna de las
!enegadas' tal 0e; la )$s &oderosa des&uAs de Isha)ael1 (
di4erencia de los de)$s !enegados' 4ue ella :uien eligi este
no)bre1 *e dice :ue estu0o ena)orada de %eNs Therin Tela)on1
-VAanse !enegadosC Tela)on' %eNs Therin13
Las *tadas con Correa: VAase da)ane1
Leane: Dna (es *edai del (7ah (;ul' Guardiana de las Crnicas1
-VAanse (7ah' Crnicas' Guardiana de13
Le>s "herin "ela!on, 6erdugo de la (u!anidad: VAase Dragn' el1
Liandrin: Dna (es *edai del (7ah !o7o' de Tarabon1
Logain: Dn 4also Dragn' custodiado &or las (es *eda1
Luc, lord Luc de la casa /antear: Her)ano de Tigraine' :ue hubiera
ocu&ado el cargo de 2ri)er 2rnci&e de la #s&ada cuando ella
ascendiera al trono1 *e considera :ue su desa&aricin en la
Gran %laga est$ de alg=n )odo conectada con la &osterior
desa&aricin de Tigraine1 *u e)ble)a era una bellota1
Luthair Paendrag /ond>in: Hi7o de (rtur HaN+Ning' co)andante de
los e7Arcitos :ue HaN+Ning en0i al otro lado del 6cAano
(ricio1 *u e)ble)a era un halcn dorado con las alas
eBtendidas' a4errando un ha; de raos1 -VAase HaN+Ning'
(rtur13
Llaga, la: VAase Gran %laga' la1
Lla!a de "ar 6aln: #l s)bolo de Tar Valon de las (es *edai1
Dna re&resentacin estili;ada de una lla)aC una l$gri)a blanca
con la &arte )$s delgada hacia arriba1
!adera cantada: VAase Cantor de Vrboles1
/al9ier: Dna nacin :ue 4or)aba antao &arte de las Tierras
8ronteri;as' ahora consu)ida &or la %laga1 %a ensea de
.al+ier era una grulla dorada 0olando1
/anetheren: Dna de las die; naciones aliadas en el *egundo 2acto
ta)biAn la ca&ital de dicha nacin1 Tanto la ciudad co)o el
reino 4ueron co)&leta)ente arrasados durante la Guerra de los
Trollocs1
!arath%da!ane: #n la (ntigua %engua' H%as :ue Deben (tarse con
CorreaI1 TAr)ino utili;ado &or los seanchan &ara designar a
las )u7eres ca&aces de encau;ar el 2oder' &ero :ue a=n no han
sido ca&turadas su7etadas con la correa1 -VAanse da)ane'
a>da) seanchan13
/arinos, los: *u deno)inacin )$s correcta es los (tha>an .iere'
el &ueblo del )ar1 Habitantes de las islas del 6cAano (ricio
del .ar de las Tor)entas' 0i0en &oco tie)&o en dichas islas'
&asando la )aor &arte de sus 0idas en sus barcos1 Gran &arte
del co)ercio )arti)o lo reali;an los ba7eles de los .arinos1
/ase!a: Dn soldado shienariano :ue odia a los (iel1
!ashiara: #n la (ntigua %engua' H:ueridoI' &ero haciendo
re4erencia a un a)or irre)isible)ente &erdido1
/errilin, "ho!: Dn 7uglar1
/in: Dna 7o0en :ue &osee la ca&acidad de leer seales relacionadas
con las &ersonas en las aureolas :ue a 0eces &ercibe en torno
a ellos1
/oraine: Dna (es *edai del (7ah (;ul1
/ordeth: Conse7ero :ue incit a la ciudad de (ridhol a utili;ar
)Atodos &ro&ios de los ()igos *iniestros &ara co)batir a Astos
con ello la lle0 a la &erdicin la hi;o acreedora de un
nue0o no)bre' *hadar %ogoth -HDonde (cecha la *o)braI31
Snica)ente un ser sobre0i0e en *hadar %ogoth a&arte del odio
:ue acab con ella' Aste es el &ro&io .ordeth' con4inado en
las ruinas durante dos )il aos' es&erando a :ue acuda alguien
&ara as consu)ir su al)a encarnarse en su cuer&o1
/rddraal: Criaturas del 6scuro' ba7o cuo )ando se encuentran los
trollocs1 De4or)es descendientes de los trollocs en los :ue la
)ateria hu)ana utili;ada &ara crear a los trollocs ha
regresado a la su&er4icie' &ero in4ectada &or la )alignidad
:ue gener a los trollocs1 8sica)ente son co)o los ho)bres'
eBce&tuando el hecho de :ue no tienen o7os' aun cuando
dis&ongan de la agude;a 0isual de un $guila' tanto de da co)o
de noche1 Go;an de ciertos &oderes e)anados del 6scuro' entre
los :ue se cuenta la ca&acidad de &arali;ar de terror con la
)irada la &osibilidad de es4u)arse en los lugares :ue se
hallan a oscuras1 Dno de sus &ocos &untos dAbiles de :ue se
tiene conoci)iento es su te)or al agua corriente1 #n
di4erentes &ases se los conoce con )uchos no)bres' entre
ellos: *e)iho)bres' *eres de Cuencas Vacas' Ho)bres de la
*o)bra' (cechantes 8ados1
)iall, Pedron: Ca&it$n general de los Hi7os de la %u;1 -VAase
Hi7os de la %u;13
)isura, lad: Dna aristcrata shienariana' da)a de co)&aa de
lad ()alisa1
:scuro: #l no)bre )$s co)=n)ente utili;ado en todos los &ases
&ara )encionar a *hai>tan1 #l origen del )al' la anttesis del
Creador1 #ncarcelado &or el Creador en el )o)ento de la
Creacin en una &risin en *haol Ghul1 #l intento de
liberarlo de ella desencaden la Guerra de la *o)bra' la
conta)inacin del *aidin' el Des)e)bra)iento del .undo el
4in de la #ra de %eenda1
:scuro, no!brar al: #l hecho de &ronunciar el 0erdadero no)bre del
6scuro -*hai>tan3 atrae su atencin' acarreando
ine0itable)ente desgracias )ala suerte1 2or ese )oti0o' se
utili;an innu)erables eu4e)is)os' entre los :ue se encuentran
el 6scuro' 2adre de las .entiras' Cegador de la Vista' *eor
de la Tu)ba' 2astor de la <oche' 2on;oa del Cora;n' Col)illo
del Cora;n' (rrasador de la Hierba .architador de las
Ho7as1 Con 4recuencia' se a&lica la eB&resin Hno)brar al
6scuroI a las &ersonas :ue &arecen abrir sus &uertas al
in4ortunio1
2acto de las die; naciones: Dnin 4or)ada en los siglos
&osteriores al Des)e)bra)iento del .undo -hacia el @00 DD31
Tena co)o 4inalidad derrotar al 6scuro1 *e desintegr durante
la Guerra de los Trollocs1 -VAase Guerra de los Trollocs13
#iedra del cora'n: Dna sustancia indestructible creada durante la
#ra de %eenda1 (bsorbe cual:uier 4uer;a desconocida :ue
intente ro)&erla' incre)entando as su dure;a1
Poder nico, el: #l &oder :ue se obtiene de la 8uente Verdadera1
%a gran )aora de la gente est$ co)&leta)ente inca&acitada
&ara a&render a encau;arlo1 Dn reducido n=)ero de &ersonas
&ueden llegar a hacerlo recibiendo ensean;as de eB&ertos
algunas' las )enos' dis&onen de una ca&acidad innata &ara
entrar en contacto con la 8uente Verdadera encau;ar el 2oder
in0oluntaria)ente' sin ni si:uiera ser conscientes a 0eces de
ello1 #sta dis&osicin innata suele )ani4estarse al 4inal de
la adolescencia o en el inicio de la edad adulta1 *i nadie les
ensea a controlar el 2oder o no a&renden &or s solos a
hacerlo -lo cual es eBtre)ada)ente di4cil =nica)ente llegan
a conseguirlo uno de cada cuatro3 est$n destinados a una
)uerte segura1 Desde la J&oca de %ocura' ning=n 0arn ha sido
ca&a; de encau;ar el 2oder sin acabar enlo:ueciendo de un )odo
es&antoso' aun cuando hubiera logrado un cierto control' &ara
luego )orir a causa de una de0astadora en4er)edad :ue hace :ue
:uienes la &adecen se desco)&ongan 0i0os1111 una en4er)edad
&roducida' al igual :ue la locura' &or la conta)inacin del
6scuro en el *aidin1 2ara una )u7er' la )uerte :ue 0iene co)o
consecuencia de la inca&acidad de controlar el 2oder no es tan
terrible' aun:ue es ta)biAn )uerte al 4in al cabo1 %as (es
*edai tratan de locali;ar a las )uchachas :ue nacen con dicho
talento' tanto &ara sal0arles la 0ida co)o &ara incor&orarlas
a sus 4ilas' a los ho)bres' &ara &re0enir los destro;os :ue
ine0itable)ente causan con el 2oder al &erder la cordura1
-VAanse encau;ar' J&oca de %ocura 8uente Verdadera13
Poderes, los Cinco: VAase Cinco 2oderes1
Pueblo 1rrante: VAase Tuatha>an1
0agan: Dn guerrero shienariano1
0enegados, los: <o)bre otorgado a los )$s &oderosos (es *edai :ue
se haan conocido nunca' los cuales se incor&oraron a las
4ilas del 6scuro durante la Guerra de la *o)bra a ca)bio de la
&ro)esa de in)ortalidad1 De acuerdo con las leendas la
docu)entacin histrica &arcial' 4ueron encarcelados 7unto con
el 6scuro cuando 0ol0i a sellarse su &risin1 *us no)bres a=n
se utili;an ho en da &ara asustar a los nios1
0enna: Dna )u7er seanchanC una sulTda)1 -VAase seanchan
sul>da)13
0hagelle: #n la (ntigua %engua' H%os Oue !etornan al HogarI1
0ueda del "ie!#o: #l Tie)&o es una rueda con siete radios' cada
uno de los cuales constitue una #ra1 Con el girar de la
!ueda' las #ras 0ienen 0an' de7ando recuerdos :ue se
con0ierten en leendas luego en )itos' &ara caer en el
ol0ido llegado el )o)ento del retorno de una #ra1 #l #ntra)ado
de una #ra es ligera)ente distinto cada 0e; :ue se inicia
dicho &erodo est$ &rogresi0a)ente su7eto a ca)bios de )aor
consideracin1
0!a: Dna (es *edai del (7ah ()arillo1
sa%angreal: Dn ob7eto eBtre)ada)ente raro :ue &er)ite :ue un
indi0iduo &ueda encau;ar' sin su4rir daos' una gran cantidad
de 2oder =nico1 Dn saTangreal es si)ilar a un angreal' &ero
cien 0eces )$s &oderoso :ue Aste1 %a di4erencia en la cantidad
de 2oder :ue &uede )ane7arse con un saTangreal la :ue
&er)ite esgri)ir un angreal es e:ui&arable a la :ue )edia
entre el 2oder utili;ado con un angreal el &osedo sin
ninguna clase de auda1 *on 0estigios de la #ra de %eenda'
cuo )Atodo de elaboracin se desconoce ho en da1 Ouedan )u
&ocos e7e)&lares' )uchsi)o )$s escasos :ue los angreal1
Saidar, Saidin: VAase 8uente Verdadera1
Saldaea: Dna de las Tierras 8ronteri;as1
Sanche, Siuan: Dna (es *edai &rocedente del (7ah (;ul' elegida
*ede ()rlin en 9`a <#1 %a *ede ()rlin &ertenece a todos los
(7ahs a ninguno en concreto1
seanchan: 13 Descendientes de los e7Arcitos :ue )and (rtur
HaN+Ning al otro lado del 6cAano (ricio' :ue han regresado
&ara recla)ar las tierras de sus ante&asados1 ?3 %a tierra de
donde &roceden los seanchan1 -VAanse Hailene' Corenne
!hagelle13
Seandar: Ca&ital de *eanchan' donde gobierna la e)&eratri;'
sentada en el Trono de Cristal' en la Corte de las <ue0e
%unas1
Sede *!rlin: 13 Titulo de la dirigente de las (es *edai1 #legida
0italcia)ente &or la (ntec$)ara de la Torre' el )$Bi)o
conse7o de las (es *edai' :ue consta de tres re&resentantes
-lla)adas (sentadas3 &rocedentes de cada uno de los siete
(7ah1 %a *ede ()rlin &osee' al )enos en teora' una autoridad
casi su&re)a entre las (es *edai1 *u rango es e:ui&arable al
de un re o reina1 ?3 #l trono en el :ue se sienta la
dirigente de las (es *edai1
Se!iho!bre: VAase .rddraal1
Se3ores del 1s#anto: %os ho)bres )u7eres :ue' dis&oniendo de la
ca&acidad de encau;ar el 2oder =nico' &asaron al ser0icio de
la *o)bra durante la Guerra de los Trollocs cu)&lieron las
4unciones de co)andantes de las huestes trolloc1
Seta: Dna )u7er seanchanC una sul>da)1 -VAanse seanchan
sul>da)13
Shadar Logoth: Dna ciudad abandonada e0itada &or ho)bres
criaturas del 6scuro desde la Guerra de los Trollocs1 *u suelo
est$ conta)inado ni si:uiera los gui7arros son de 4iar1
-VAase .ordeth13
Shai%tan: VAase 6scuro1
Shaol 7hul: Dna )ontaa ubicada en las Tierras .alditas' donde
est$ encarcelado el 6scuro1
Sheria!: Dna (es *edai' del (7ah (;ul1 %a .aestra de las <o0icias
de la Torre ,lanca1
Shienar: Dna de las Tierras 8ronteri;as1 #l e)ble)a de *hienar es
un halcn negro inclinado1
shoufa: Dna &renda :ue utili;an los (iel' habitual)ente una tela
del color de la arena o la roca' &ara en0ol0erse la cabe;a
el cuello' de7ando =nica)ente la cara al descubierto1
Soldados de Piedra: VAase asociaciones guerreras (iel1
stedding: Tierra natal de un 6gier1 .uchos stedding 4ueron
abandonados desde el Des)e)bra)iento del .undo1 #st$n
&rotegidos' de alguna )anera indesci4rable ho en da' de
)anera :ue ning=n (es *edai &uede encau;ar el 2oder =nico' ni
si:uiera detectar la eBistencia de la 8uente Verdadera' en el
interior de sus l)ites1 %os intentos de esgri)ir el 2oder
=nico desde 4uera del stedding no surten e4ecto dentro de sus
)$rgenes1 <ing=n trolloc entra &or &ro&ia 0oluntad en un
stedding e incluso los .rddraal lo hacen =nica)ente i)&elidos
&or una eBtre)a necesidad con la )aor de las a&rensiones1
%os &ro&ios ()igos *iniestros' si est$n entera)ente dedicados
al ser0icio del 6scuro' se sienten inc)odos dentro de un
stedding1
sul%da!: una )u7er :ue ha su&erado las &ruebas :ue de)uestran :ue
es ca&a; de lle0ar el bra;alete de un a>da) controlar' &or
consiguiente' a una da)ane1 -VAanse a>da) da)ane13
Suroth, *ugusta Se3ora: Dna aristcrata seanchan de alta alcurnia1
"ai%shar: #n la (ntigua %engua' HDe la autAntica estir&e deI1
"anreall, *rtur Paendrag: VAase HaN+Ning' (rtur1
ta%!aral%ailen: #n la (ntigua %engua' HTra)a del DestinoI1 Dn gran
ca)bio en el #ntra)ado de una #ra' centrado alrededor de una o
0arias &ersonas :ue sean ta>0eren1 -VAase #ntra)ado de una #ra
ta>0eren13
"ar!on 7ai%don: %a =lti)a ,atalla1 -VAanse Dragn' 2ro4ecas del
Cuerno de Valere13
"ar 6alon: Dna ciudad asentada en una isla del ro #rinin1 #l
centro del &oder de las (es *edai ubicacin de la *ede
()rlin1
ta%&eren: Dna &ersona en torno a la :ue la !ueda del Tie)&o te7e
los hilos 0itales de :uienes se hallan a su alrededor' :ui;$
la totalidad de los hilos de las 0idas' &ara 4or)ar una Tra)a
del Destino1 -VAase #ntra)ado de una #ra13
"ear: Gran ciudad &ortuaria del .ar de las Tor)entas1
"ela!on, Le>s "herin: VAase Dragn' el1
ter%angreal: <o)bre dado a di0ersos ob7etos cuo origen se re)onta
a la #ra de %eenda' los cuales utili;an el 2oder =nico1 (
di4erencia de los angreal saTangreal' 4ueron creados &ara
cu)&lir 4unciones concretas1 2or e7e)&lo' uno de ellos
con0ierte en 0inculantes los 7ura)entos &restados en su
interior1 %as (es *edai usan algunos' &ero se desconoce el
co)etido :ue deban de cu)&lir la )aora de ellos1 (lgunos
destruen la ca&acidad de cual:uier )u7er :ue haga uso de
ellos1 -VAanse angreal saTangreal13
tia a&ende alantin: Her)ano de los Vrboles1
"ia !i a&en /oridin isainde &adin: #n la (ntigua %engua' H%a tu)ba
no constitue una 4rontera a )i lla)adaI1 Inscri&cin del
Cuerno de Valere1 -VAase Cuerno de Valere13
"ierras 4ronteri'as, las: %as naciones :ue bordean la Gran %laga:
*aldaea' (ra4el' /andor *hienar1
"ierras /alditas, las: %as tierras desoladas :ue rodean *haol
Ghul' al otro lado de la Gran %laga1
"igraine: *iendo heredera del trono de (ndor' to) &or es&oso a
Taringail Da)odred dio a lu; a su hi7o Galadedrid1 *u
desa&aricin en el 9^? <#' ocurrida &oco des&uAs de la de su
her)ano %uc' acaecida en %a %laga' dese)boc en las luchas
lla)adas de *ucesin en (ndor en los sucesos :ue tu0ieron
lugar en Cairhien' los cuales desencadenaron 4inal)ente la
Guerra de (iel1 *u e)ble)a era una )ano de )u7er asiendo un
es&inoso tallo de rosa coronada con una 4lor blanca1
"orre @lanca: #l &alacio de la *ede ()rlin de Tar Valon lugar
donde se lle0a a cabo la 4or)acin de las (es *edai1
"raidor de la 1s#eran'a: VAase Isha)ael1
"ra!a del Destino: VAase ta>)aral>ailen1
trollocs: Criaturas del 6scuro' creadas durante la Guerra de la
*o)bra1 De ele0ada estatura de&ra0ados en eBtre)o' son una
de4or)e )e;colan;a de ani)al )ateria hu)ana' )atan &or el
)ero &lacer de dar )uerte1 (stutos' engaosos traidores'
=nica)ente &ueden con4iar en ellos :uienes les in4unden te)or1
#st$n di0ididos en bandas de car$cter tribal' entre las
&rinci&ales de las cuales se encuentran los Dha>0ol' Dhai>)on
/o>bal1
"uatha%an: Dn &ueblo n)ada' ta)biAn conocido co)o los gitanos
el 2ueblo #rrante' :ue 0i0e en carro)atos &intados con
abigarrados colores &ractica una ideologa &aci4ista lla)ada
la 8iloso4a de la Ho7a1 %os cacharros :ue arreglan los
Tuatha>an suelen :uedar co)o nue0os1 *e cuentan entre los
&ocos :ue &ueden cru;ar el 9er)o de (iel sin ser )olestados'
&ues los (iel e0itan todo contacto con ellos1
"ura9, *ugusto Se3or de la casa *ladon: Dn seanchan de alta
alcurnia' dirigente de los Hailene1 -VAanse seanchan
Hailene13
6erin /ath>in: Dna (es *edai del (7ah .arrn1
6igilantes sobre las :las: Dn gru&o :ue &ro4esa la creencia de :ue
los e7Arcitos :ue en0i (rtur HaN+Ning al otro lado del 6cAano
(ricio regresar$n un da' &or lo cual )antienen 0igilancia en
la ciudad de 8al)e' situada en la 2unta de To)an1
Der!o de *iel: #l inhs&ito' accidentado casi estAril &as
situado al este de la Colu)na Vertebral del .undo1 2ocos
4orasteros se a0enturan a 0isitarlo' no slo &or:ue casi le es
i)&osible encontrar agua all a alguien :ue no ha nacido en
a:uel terreno' sino ade)$s &or:ue los (iel se consideran en
guerra con todos los otros &ueblos no reciben con buenos
o7os a los eBtran7eros1
Eahor: #n los &ueblos' una )u7er elegida &or el Crculo de
.u7eres &ara ocu&arse de su direccin &or su sabidura co)o
curandera' su habilidad &ara &redecir el tie)&o su sentido
co)=n1 Dna &osicin de gran res&onsabilidad autoridad' tanto
real co)o su&uesta1 General)ente su i)&ortancia se considera
e:ui&arable a la del alcalde ' en algunas localidades'
incluso su&erior1 ( di4erencia del alcalde' la Rahor es
designada de &or 0ida es )u raro :ue alguna de ellas sea
destituida de su cargo antes de )orir1 Casi tradicional)ente
en con4licto con la 4igura del alcalde1 *eg=n los &ases' su
4uncin se designa con no)bres distintos' co)o Gua'
Curandera' .u7er *abia o *abia1 -VAase Crculo de .u7eres13