1.

El desarrollo industrial en
la Europa del siglo XIX.

1.a
La primera revolucin industrial.


Dos revoluciones acaban con el Antiguo Rgimen, las revoluciones liberales o
burguesas en lo poltico y la Revolucin Industrial en lo econmico. Su importancia,
por tanto, es trascendental. Se ha dicho, y con razn, que es la transformacin ms
grande que ha experimentado la humanidad, desde el punto de vista productivo, desde
la revolucin neoltica por la cual el hombre empez a producir sus alimentos con el
descubrimiento de la agricultura y la ganadera. En general supuso la mecanizacin de
la produccin y por tanto el aumento espectacular del volumen de productos, es decir,
el paso del taller a la fbrica. El modo de vida y la sociedad experimentaron una
radical transformacin. Pondremos como ejemplo para su estudio al caso ingls,
Inglaterra se puso a la cabeza de estas innovaciones que ms tarde pasaran al
continente. Podemos considerar como terminada la Primera Revolucin Industrial a
medidiados del XIX.


I. Qu es la industrializacin?

Podemos decir que la palabra revolucin se emplea como aceleracin,
aceleracin lgicamente del proceso productivo, debido a una serie de circunstancias
nuevas: utilizacin de mquinas, revolucin de los transportes, acumulacin de
capitales... y todo esto va a producir un aumento espectacular de la produccin y una
mejora de la calidad de vida, el hombre va a pasar de una sociedad agraria y rural a una
industrial y urbana, los antecedentes inmediatos de nuestro actual modo de vida se
encuentran aqu.
Como protagonista de esta revolucin hemos de hablar de la burguesa, era el
nico grupo social con capital e iniciativa suficiente como para poner en marcha este
proceso; y es de destacar cmo es esta burguesa la misma que desde el punto de vista
poltico est reclamando el poder poltico a travs de las revoluciones liberales que ya
hemos estudiado. No es una causalidad que en los dos procesos est implicado este grupo
social, los fenmenos econmicos, polticos y sociales estn ntimamente relacionados y
en un rgimen poltico determinado la economa y la poltica estn en consonancia, no
van cada una a su aire.
Tradicionalmente en la Revolucin Industrial se distinguen varias fases:
La primera revolucin industrial.
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a)Primera revolucin industrial (1750-1850). Se da en Inglaterra y se caracteriza
por la aparicin de las primeras mquinas y las grandes transformaciones en el sector
textil y la industria siderometalrgica; tambin supone una revolucin la aparicin del
ferrocarril.
b)Segunda revolucin industrial(1870-1945).Destaca en ella la sustitucin del
carbn por el petrleo y la utilizacin de la electricidad como nuevas fuentes de energa.
Tambin tuvo importancia la aparicin del motor de explosin y la qumica pesada.
c) Tercera revolucin industrial. Llega hasta nuestros das y se caracteriza por la
utilizacin de energa atmica, la informtica y la electrnica de precisin.

II. La revolucin industrial en Inglaterra: causas y
desarrollo.


De todos los pases del continente era Inglaterra el pas ms preparado para
llevar a cabo la gran transformacin que llevara del taller artesanal a la gran produccin
en las fbricas. Inglaterra parta con ventajas en muchos terrenos: un marco poltico
favorable, abundancia de capitales, aumento demogrfico, disponibilidad de materias
primas de sus colonias y abundantes yacimientos de hulla... y una mentalidad capitalista
que no exista en otros lugares de Europa si exceptuamos Holanda.
La primera Rev. Ind. no se produjo de forma brusca, durante todo el siglo XVIII
Inglaterra ha ido transformando sus estructuras agrarias y financieras y sus frutos se van a
ver a mediados de siglo con la mecanizacin de la produccin. Durante aos los ingleses
hicieron el camino en solitario, y a partir de 1830 los cambios saltaron al Continente.

1. Las causas.

Son muchas y variadas, veremos cules son las ms importantes.

a) El sistema poltico.

Es fundamental para explicar el porqu en Inglaterra y no en otro pas se inici
el proceso de transformaciones econmicas.
Desde el siglo XVI el rey ingls ha desamortizado los bienes de la Iglesia (cosa
que no pasaba en el Continente). Inglaterra era el nico pas europeo que desde finales
del siglo XVII gozaba de una monarqua parlamentaria, frente al absolutismo del resto de
los pases europeos. En el Parlamento estn representados la nobleza (una nobleza con
mentalidad capitalista), la Iglesia (con poco peso desde el punto de vista econmico y
poltico) y la burguesa con un gran peso en lo poltico y lo econmico. Como vemos la
burguesa, a diferencia del resto de los pases europeos, est en el poder y unida por
intereses econmicos a la nobleza, no dejar de aprobar leyes que favorezcan el
desarrollo de iniciativas econmicas impensables en Francia o en Espaa. Adems, el
nivel de vida era ms alto que en cualquier pas europeo a excepcin de Holanda.

b) La Revolucin agrcola.

En el campo ingls se van a producir sustanciales transformaciones a lo largo del
siglo XVIII que influirn de manera decisiva sobre la industria al producir una
La primera revolucin industrial.
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acumulacin de capitales y una liberacin de mano de obra que ir a parar al sector
industrial.

El cercado de tierras y la concentracin de la propiedad.
Desde el Parlamento la burguesa y la nobleza consiguen que entren en vigor
unas leyes para cercar las tierras y abandonar la explotacin comunitaria de los campos:
son las Enclosures Acts o leyes para el cercado de los campos. Como consecuencia de
estas leyes se producir una concentracin de propiedades: los campesinos con escasos
recursos no pueden financiar el cercamiento de sus tierras y no tendrn ms remedio que
venderlas a los nobles y burgueses. El Parlamento decreta tambin la venta de las
tierras comunales, aquellas tierras que pertenecen a la comunidad, estas sern
compradas por los nicos que tienen dinero para comprarlas: burgueses y nobles.

Las transformaciones de la agricultura: el aumento de la produccin.
Una vez concentradas las tierras, la nobleza y la burguesa empezarn a
explotarlas siguiendo una mentalidad capitalista muy distinta a la de los nobles de la
Europa continental. Lo primero que harn es suprimir la rotacin trienal y el barbecho,
para ello suprimen la hoja que queda sin cultivar por un cultivo de plantas nitrogenantes
como la alfalfa, las habas, el trbol... que fijan nitrgeno al suelo y lo enriquecen,
generndose as alimentos para el ganado. A la agricultura se le aplic tambin algunas
innovaciones tcnicas como el arado de Rotherham (remova la tierra en profundidad y
slo lo arrastraban dos animales en vez de cuatro), de finales del XVIII y principios del
XIX son la utilizacin de cosechadoras, trilladoras, aventadoras, la seleccin de semillas
que producan ms rendimientos, el uso de abonos y fertilizantes... En la ganadera se
produjo la estabulacin del ganado, es decir, el ganado no pastaba libremente por el
campo sino que estara en los establos donde era ms fcil que ganara peso al no
moverse. Se produjo tambin la seleccin gentica de razas segn la finalidad: ganado
para carne, para leche...

Consecuencias de las transformaciones agrarias.
En primer lugar se produjo un aumento espectacular de la produccin de
alimentos, casi en un 90 %, la escasez de alimentos no se va a dar ya y la poblacin va a
experimentar un crecimiento sin precedentes (revolucin demogrfica).
En segundo lugar el aumento de la productividad generar unos beneficios
importantes para los dueos de las explotaciones, beneficios que producirn una
cantidad muy importante de capitales sobrantes y que se destinarn a la financiacin de
la mecanizacin de la industria.
Y en tercer lugar el cercado de los campos y la mecanizacin de la agricultura
liberar una gran cantidad de mano de obra que abandonar los campos y se trasladar a
la ciudad (xodo rural) en busca de oportunidades en la industria.

c) La revolucin demogrfica.

A principios del siglo XVIII el rgimen demogrfico ingls (relacin entre la
natalidad y la mortalidad) era igual que en Europa: el rgimen demogrfico antiguo,
caracterizado por una alta natalidad (los hijos eran un soporte vital en la dbil economa
familiar) y una alta mortalidad ( debido principalmente a la falta de higiene en los
partos, el escaso desarrollo mdico, la caresta de alimentos en determinadas pocas...);
por tanto el crecimiento era muy lento y la poblacin estaba estancada. Ya veamos en
La primera revolucin industrial.
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temas anteriores lo que era una crisis de subsistencia y cmo afectaba al campesino una
mala cosecha, los alimentos eran, en general escasos.
Con las transformaciones del campo ingls y con los inicios de la mecanizacin,
el pas va a experimentar un importante crecimiento demogrfico al que llamamos
revolucin demogrfica. sta es debida al aumento espectacular de la produccin en el
campo que garantiza el alimento para toda la poblacin, a las transformaciones en la
industria... de tal manera que aunque la tasa de natalidad sigue siendo alta, la mortalidad
se ha frenado en seco, el crecimiento de la poblacin es, por tanto, espectacular, a este
comportamiento demogrfico le denominamos rgimen demogrfico de transicin.
Pero veamos cmo el aumento de la poblacin influye sobre la economa. 1) En primer
lugar podramos pensar que al aumentar la poblacin aumentara la demanda de
productos y por tanto los precios de estos, es cierto, pero como la agricultura es ms
rentable los productos son ms baratos, con lo cual casi toda la poblacin tiene
capacidad adquisitiva suficiente para no morirse de hambre como antes. 2) En segundo
lugar el aumento de la poblacin significa el aumento del mercado, y eso es un factor
que favorece el desarrollo econmico, con un mercado ms amplio se estimula la
produccin. 3) En tercer lugar, al haber mucha poblacin el nmero de trabajadores es
mayor, la mano de obra ser abundante, pero no sern tan abundantes los salarios que
les paguen los empresarios, y eso a la larga producir un clima social revuelto.

d) La revolucin de los transportes y las comunicaciones.

Tuvo una gran importancia ya que el transporte es clave en la conexin entre los
mercados y los centros productores, as como entre los centros de produccin y las
materias primas; a su vez favorecieron la especializacin de cada zona en un tipo
determinado de producto agrario.
Desde mediados del XVIII el Gobierno favoreci la creacin de una importante
red de carreteras, casi todas llevadas a cabo por la iniciativa privada, a menudo se
cobraban peajes por su utilizacin. Estas carreteras gozaban ya de un firme resistente,
superior a los antiguos caminos de tierras, ese firme se basaba en un asfaltado inventado
por el escocs Macadam, y en parte es muy parecido al de las carreteras actuales. Con el
paso del tiempo Inglaterra goz de una densa red de carreteras que interconectaban
todos los centros econmicos y ciudades del pas, algo indito en el continente.
J unto a la red de carreteras destac tambin el desarrollo de la red fluvial, la
abundancia de ros y precipitaciones en Inglaterra favoreci la construccin de canales
navegables, cada vez ms grandes para barcos de mayor tonelaje, y as se dispuso de un
medio de transporte cmodo, barato y con barcos de gran capacidad de carga, la red de
canales adquiri una gran importancia a partir de 1830.
Los puertos ingleses adquirieron tambin gran desarrollo, eran los centros de
recepcin y exportacin de productos, y el nivel comercial ingls era superior al de
cualquier pas de Europa. El puerto de Londres adquiri una importancia superior a la
de pocas pasadas, pero junto a l surgieron a lo largo del pas otros puertos
importantes: Bristol, Manchester, Liverpool, Plymouth...
Si el comercio era una actividad fundamental podemos ver tambin cmo se
desarroll la marina mercante, con barcos cada vez ms grandes y de mayor tonelaje.
La aplicacin de la mquina de vapor a la navegacin, realizada por Fulton a partir de
1807, supone una verdadera revolucin en el transporte martimo, por primera vez un
barco no tendr que depender de las velas y podr navegar incluso contra corriente.
Todas estas infraestructuras redundarn en beneficio de la economa, conectaban
centros mineros con fbricas, puertos con mercados... pero el mundo de los transportes
La primera revolucin industrial.
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se vera totalmente revolucionado con la aparicin a partir de 1825 del ferrocarril, que
supone la aplicacin de la mquina de vapor (de la cual ya hablaremos) a una vagoneta
sobre rales de hierro. La red ferroviaria inglesa ser, con diferencia, de las ms densas
de Europa, aportando al pas un medio de comunicacin, cmodo, barato y con gran
capacidad de carga.
El panorama de los transportes en Inglaterra no poda ser ms halageo y el
pas consigui, entre otras cosas, la creacin de un mercado nacional integrado en el que
cada regin o ciudad produjera los productos para los cules estaba preparada, como
vemos estamos muy lejos de la economa autrquica del Antiguo Rgimen.

e) Los bancos y el sistema financiero.

Ya adelantbamos que en Inglaterra se va a producir una importante
acumulacin de capitales debido a los beneficios de la agricultura y a los de un rico
comercio. Estos capitales sern bsicos para la adquisicin de maquinaria, clave en la
industrializacin. Desde el siglo XVII existe el Banco de Inglaterra, que ser clave en la
financiacin de operaciones llevadas a cabo por compaas estatales. A partir de
mediados del XVIII proliferaron las instituciones bancarias de carcter familiar o local
que incluso acuaban billetes, eso dur hasta que el banco central ingls monopoliz la
emisin de billetes y la hizo corresponder con las reservas de oro de que dispona. A
partir de la dcada de los treinta del siglo pasado, y gracias al ferrocarril, surge la
financiacin actual, los capitales de pequeos ahorradores se utilizan para la
financiacin de grandes proyectos ferroviarios a travs de la compra de acciones.

f) Las nuevas fuentes de energa.

Para concluir con las causas de la revolucin industrial en Inglaterra nos
centraremos en las fuentes de energa que revolucionaron la produccin, hablaremos en
primer lugar de la hulla y ms tarde de la mquina de vapor.

La hulla. En Inglaterra para uso domstico no se usaba la madera sino la hulla,
un carbn de alto poder calorfico y que era muy abundante. Esta hulla se usar ms
tarde para fundir hierrro y en otras aplicaciones. Pero para fundir el hierro haba un
problema, la hulla tiene componentes sulfurosos y fosfricos que vuelven el hierro
quebradizo, sera en una fecha tan temprana como el 1709 cuando Abraham Darby
consigui fundir hierro con hulla sometiendo a sta a un proceso de calcinacin que
eliminaba sus impurezas, as la hulla se transform en coque, carbn apto para la
fundicin del hierro colado, este invento no se difundi hasta la segunda mitad del siglo
XVIII. Otra innovacin importante fue conectar a los hornos inyeccin de aire que
elevaba su temperatura y as se podan utilizar otros tipos de hulla de peor calidad.
La mquina de vapor utiliz hulla desde sus orgenes, no presentaba ningn
problema en ninguna de sus tres aplicaciones principales: bombas elevadoras de agua en
las minas, generadores de fuerza motriz para la maquinaria industrial (mquina de
Watt), en las locomotoras de ferrocarriles y en los barcos de vapor.

El vapor. Antes de la Revolucin Industrial la nica manera inanimada de
producir energa era aprovechar la fuerza del viento (molinos) o del agua que tena
aplicaciones en la industria textil y metalrgica. Los inconvenientes eran muchos. La
corriente de agua poda secarse o desbordarse y el viento poda dejar de soplar. Los
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saltos de agua determinaban la localizacin a veces en sitios de difcil acceso. Por
ltimo la potencia que generaban era muy dbil.
Con todo esto acab la mquina de vapor que se convirti en una fuente
autnoma de gran potencia. Tras numerosos experimentos anteriores, el escocs James
Watt perfecciona la mquina de vapor y la convierte en el verdadero motor de la
Revolucin Industrial. Muy resumidamente diremos que el funcionamento de sta se
basaba en calentar a altas temperaturas una caldera de agua, el vapor del agua mova un
mbolo y varios engranajes que producan un movimiento alternativo, al transformar ese
movimiento alternativo en rotatorio consigui que se puediese aplicar a las mquinas y
as stas pudieran moverse sin la fuerza humana. Al aplicar la mquina de vapor al
movimiento de mquinas industriales, stas ya no tenan que depender de la fuerza del
viento o de los ros y se podan situar en las ciudades. La difusin de la mquina de
Watt sera rpida, sobre todo a partir de 1800 que caducaron sus patentes.
La mquina de vapor fue aplicada tambin al mundo del transporte con
mquinas cada vez ms grandes y potentes, en 1807 el americano Robert Fulton la
aplic a la navegacin en el navo Clermont que hizo el trayecto entre Nueva York y
Albany, con ello demostraba la rentabilidad de la navegacin a vapor y abra todo un
mundo de posibilidades. Richard Trevinthick fue el primero que construy la primera
locomotora de vapor en 1804 y en 1808 el primer ferrocarril de pasajeros, aunque sera
Stephenson el que desarrollara y perfeccionara el sistema

2. El desarrollo de la Revolucin Industrial en Inglaterra.

Hasta ahora hemos visto las causas que contribuyen al despegue industrial ingls
o las bases sobre las que se asienta, ahora nos centraremos en los dos sectores
industriales ms importantes: la industria textil del algodn y la industria siderrgica,
adems, por su importancia y trascendencia hablaremos tambin del desarrollo del
ferrocarril.

a) La industria del algodn.

Los orgenes.
Tradicionalmente dentro de la industria textil ha sido la lanera la ms importante
en Gran Bretaa desde la Edad Media, pero desde finales del siglo XVII va adquirir una
cierta relevancia la industria del algodn, algodn procedente de las colonias (Egipto,
India o Amrica) y que se elaboraba en Inglaterra, la moda del algodn se extendi
tambin por toda Europa. En 1770 la industria del algodn segua siendo de escasa
relevancia, debido al desajuste entre oferta y demanda y al acabado basto y rudimentario
del producto; haca falta un cambio tecnolgico para atraer al mercado mejorando la
calidad del producto y abaratando su precio.

Fases en el proceso de elaboracin de un tejido de algodn.
Para la elaboracin del algodn se realizaban tres procesos, el primero era el
cardado, es decir, peinar el algodn y librarlo de impurezas; el segundo era el hilado, el
algodn en bruto se trasformaba en hilo; y tercero el tejido, es decir, entretejer los hilos.
Estos procesos se hacan de forma manual hasta que en 1748 Lewis Paul inventa la
cardadora y en 1760 se generaliza la lanzadera volante de J ohn Kay que duplicaba el
rendimiento del telar manual. Gran Bretaa redujo en la India la elaboracin y el tejido
de algodn (era una competencia para su produccin), y al dejar de llegar a Europa el
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algodn indio elaborado, aument la demanda de este producto, la industria inglesa
tena que responder a ese aumento de la demanda con la creacin de nuevas mquinas.

La mecanizacin.
En 1764 James Hargreaves ide la hiladora de husos mltiples o spining-jenny,
la produccin de hilo se multiplicaba por 6 o por 24, segn el nmero de husos (podan
llegar a 120), adems, ya no hacan falta cinco hombres para ese proceso, un solo
hombre controlaba la elaboracin de los hilos; el nico defecto es que los hilos que
producan eran dbiles e irregulares y slo servan para la urdimbre del tejido y no para
la trama. El siguiente paso en la mecanizacin fue la hiladora continua o water-frame de
Richard Arkwright en 1769, esta hiladora supona dos ventajas con respecto a la
anterior: el hilo era resistente y serva tanto para la urdimbre como para la trama, y no
era impulsada manualmente como la anterior sino por la corriente de agua o la mquina
de vapor. Por ltimo Samuel Cropton en 1779 invent la hiladora intermitente
denominada popularmente mula porque era una mezcla de las dos anteriores, adems de
hilar torca el hilo y variando la velocidad de los rodillos, de los husos y del carro mvil
produca hilos de muy diversos tipos. Con estas tres mquinas el proceso de hilado se
revolucion y la produccin de hilo se multiplic, pero el proceso de tejido segua
siendo manual. Esto se solucion cuando Edmund Cartwright invent en 1787 el telar
mecnico, debido a algunos defectos de la nueva mquina esta se difundi muy
lentamente hasta su perfeccionamiento en 1830 cuando sustituy definitivamente al
telar manual.
Adems de la mecanizacin en los procesos de cardado, hilado y tejido, tambin
hubo una revolucin en el teido y acabado, esto favoreci el desarrollo de la qumica
industrial.

Las consecuencias de la mecanizacin.
El algodn sustituy definitivamente a la lana como principal materia textil, esto
se produjo de manera definitiva hacia 1812, en esa fecha se cree que slo en el hilado
del algodn trabajaban unos 100.000 obreros y la exportacin del producto significaba
el 40% de las exportaciones britnicas frente a la lana que slo alcanzaba el 18%.
Otra consecuencia importante es que el proceso abarat considerablemente el
producto e Inglaterra ofreca el precio ms barato y competitivo del continente y
productos de mayor calidad. Los beneficios empresariales fueron grandsimos, no as el
salario de los trabajadores.
La elaboracin de tejidos de algodn se concentr geogrficamente en el
Lancashire y sobre todo en las ciudades de Liverpool y Manchester.

b) La industria siderrgica.

En el siglo XVIII para fundir el hierrro se utilizaba la lea, pero sta era escasa y
de poco poder calorfico, la solucin se encontr al utilizar la hulla que, a travs del
procedimiento de Darby, se transformaba en coque. Pero segua existiendo el problema
de las impurezas del hierro (contena grandes cantidades de carbono y azufre) que
generaba un metal poco resistente, sta dificultad inicial se elimin gracia a Henry Cort
que en 1784 invent un mtodo que se llamaba de pudelado y laminacin, y consista en
calentar el hierro en un horno a altas temperaturas hasta convertirlo en una masa
pastosa, se remova luego con unas grandes barras de acero que hacan salir a la
superficie el carbono y el azufre, eso era el pudelado; vena luego el laminado por el
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cual el hierro se transformaba en barras al hacerse pasar por un rodillo de laminacin. El
hierro resultante era de una gran resistencia.
Un hecho trascendental fue la utilizacin de la mquina de vapor en la siderurgia
inglesa, sta ahorro mucho tiempo y dinero en la produccin; para poner un ejemplo
diremos que un martillo de vapor daba 150 golpes por minuto y que la laminadora de
Cort, movida por una mquina de vapor, poda elaborar quince toneladas de hierro en
barras, en el mismo tiempo que antes se requera para una sola.
Con el abaratamiento de la produccin de hierro se modific la oferta
siderrgica y aument la produccin. El incremento de la produccin de hierro
aumentar de forma espectacular con la llegada del ferrocarril que demanda grandes
cantidades de hierro. Otras aplicaciones de este metal sern: para la elaboracin de
herramientas, mquinas industriales, en la navegacin, en la industria armamentstica...
En Inglaterra se va a producir una concentracin geogrfica cerca de las minas
de carbn, las dos regiones siderrgicas por excelencia estaban en los Middlands con
centro en Birmigham y en el sur en el Pas de Gales con los puertos de Bristol y Cardiff;
otras reas secundarias se localizaran en Escocia.

c) El desarrollo del ferrocarril.

Siglos antes de la Rev. Ind. se utilizaba en las minas inglesas un sistema para
transportar el mineral consistente en vagonetas que se desplazaban sobre rales de
madera, la madera fue sustituida ms tarde por el hierro, mucho ms resistente, estas
vagonetas eran arrastradas por caballeras. Desde 1760 se plante la posibilidad de
aplicar la mquina de vapor a las vagonetas, Watt se neg en redondo, y slo cuando en
1800 caducaron sus patentes se pudo avanzar en la aplicacin, y fue Richard
Trevithick en 1804 el primero que realiz la aplicacin con xito al transporte de
pasajeros, una locomotora arrastraba cinco vagones con 70 personas y 10 toneladas de
carga a 8 kilmetros por hora. El invento fue perfeccionado en 1814 por George
Stephenson con una locomotora ms potente al aumentar la corriente de aire sobre la
caldera, arrastraba 70 toneladas a 10 km por hora. El ferrocarril empez a interesar a los
empresarios que decidieron invertir en su construccin, la primera lnea frrea se
inaugur en 1825 entre la ciudad minera de Stockton y el puerto de Darlington, de 39
km. El 15 de septiembre de 1830 se inaugur la lnea Manchester-Liverpool, la
rentabilidad y superioridad del ferrocarril con respecto a canales y carreteras estaba
demostrada, esta fecha marca el despegue de la red ferroviaria inglesa.
A partir de esta fecha la expansin del ferrocarril no se produjo de forma gradual
sino segn el capital que se inverta en el negocio, capital que acuda de forma irregular
pero que arrojaba grandes beneficios.
El ferrocarril reactiv otros sectores productivos, tanto agrarios como
industriales, sobre todo en los sectores pesados como el carbn y el hierro. El carbn era
la fuente de energa que mova las calderas de las locomotoras, y el hierro forjado la
base para la construccin de los rales, y ms si tenemos en cuenta que los rales al
principio se cambiaban cada 10 aos; por eso la construccin ferroviaria supuso un
fuerte estmulo para la industria siderrgica.
En el aspecto financiero el ferrocarril demandaba un gran volumen de capitales
para su financiacin, esto hizo que el sistema financiero ingls se transformara y
aparecieran las sociedades por acciones que se compraban y vendan en la bolsa,
aparecieron bancos ms modernos y fuertes y desaparecieron muchos de los bancos
locales, la rentabilidad segura de la inversin as lo requera.
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El desarrollo del ferrocarril tambin supuso la ampliacin del mercado de trabajo
y dio ocupacin a un gran nmero de trabajadores.


3. Consecuencias sociales y econmicas de la primera Revolucin
Industrial.

Las consecuencias de la primera Rev. Ind. fueron trascendentales en todos los
aspectos. Desde el punto de vista econmico todos los sectores productivos se
transformaron y la produccin creci en un 90%, el liberalismo econmico (mentalidad
capitalista) se va a imponer como doctrina econmica. Desde el punto de vista poltico
la burguesa, que tiene el poder econmico, aspira a conseguir el poder poltico
necesario a travs de revoluciones polticas y a establecer regmenes burgueses,
liberalismo poltico. Pero en lo social las transformaciones no van a ser menos
importantes, desaparece la sociedad estamental, que ser sustituida por la sociedad de
clases, otra forma de desigualdad, la clase dominante estar integrada por los burgueses
y la dominada por la clase trabajadora explotada por aquellos, de esta desigualdad
surgir entre la clase obrera el rechazo a su situacin y a la larga el surgimiento de
nuevas ideologas que cuestionan la sociedad burguesa: marxismo y anarquismo
principalmente.

a) Las consecuencias econmicas.

La revolucin de la produccin.
Es la consecuencia ms evidente desde el punto de vista econmico, al
transformarse las formas de produccin as como los sectores productivos se multiplic
la produccin, esto, junto con el desarrollo de los transportes y el comercio, hizo que los
productos llegaran a todos los lugares y se crearan mercados nacionales e
internacionales en los que cada rea se especializ en la produccin de un determinado
producto, es decir, la economa se hizo ms global.

La organizacin del trabajo.
En cuanto a la forma de organizar el trabajo se pas del trabajo manual en el
taller al trabajo en las fbricas; las diferencias desde el punto de vista social entre el
artesano y el obrero eran abismales, el artesano poda ser dueo de los medios de
produccin (taller, herramientas...) pero el obrero de la fbrica era slo un asalariado.

Del mundo rural al urbano.
Sera otra transformacin importante, la agricultura, principal sector econmico
en el Antiguo Rgimen, va a ceder paso a la industria y al comercio. La mecanizacin
del campo liberar un gran nmero de poblacin que se desplazar a las ciudades donde
se encuentra la industria (principal sector) y el campo iniciar una lenta pero progresiva
despoblacin (xodo rural).

El aumento del nivel de vida.
Aunque la sociedad segua siendo desigual, las condiciones de vida de la
mayora de la poblacin se vieron mejoradas con el aumento de la produccin, de
momento el hambre ya no era un problema, la elaboracin de productos con mquinas
aumento el nmero de estos, su cantidad, su calidad y abarat los precios. El desarrollo
del transporte puso a disposicin de los usuarios unas posibilidades de desplazamiento
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hasta entonces inditas. Con lo dicho anteriormente no queremos decir que toda la
poblacin se viera favorecida por la Rev. Ind. de la misma manera, todo lo contrario,
seguan existiendo pobres viviendo en condiciones precarias, pero si lo comparamos
con la situacin en el Antiguo Rgimen veremos como el cambio es sustancial.

El aumento de la poblacin.
El impacto combinado de los beneficios de la revolucin agrcola y la industrial
generan un aumento espectacular de la poblacin, tal y como hemos comprobado. Este
crecimiento se ve reforzado tambin por los avances en materia mdica y sanitaria que a
lo largo del XIX seran importantes. En este ambiente y basndose en el
comportamiento de la poblacin hubo tericos como Robert Malthus que por primera
vez lanzaron la voz de alarma sobre la superpoblacin del planeta al describir que la
poblacin crece de una manera mucho ms rpida que los recursos.

b) Las consecuencias sociales.

Vamos a ver ahora las consecuencias negativas de la Rev. Ind.

La aparicin de la sociedad de clases.
Desde el punto de vista social los triunfos de la Rev. Ind. no han sido tan
rotundos como en lo econmico. La burguesa que es el grupo social dominante desde el
punto de vista econmico, cuando consigue el poder poltico (ya vimos que en
Inglaterra lo tena) aprueba leyes que le van a favorecer, basndose en los principios del
liberalismo econmico: jornada laboral de hasta 14 horas, trabajo legal de mujeres y
nios por la mitad del salario... El obrero industrial pagar un alto precio por la
industrializacin y har un enorme esfuerzo por sobrevivir en condiciones de vida tan
penosas. Cuando el obrero tome consciencia de su terrible explotacin se empezarn a
formar movimientos de protesta que desembocarn en la creacin de sindicatos,
prohibidos la mayora de las veces por la burguesa gobernante, y ms tarde de
movimientos polticos, que reclaman una concepcin del mundo mucho ms justa, o
abiertamente la conquista del poder. En resumen la sociedad se encuentra polarizada en
dos clases sociales irreconciliables que sustituyen a la antigua divisin estamental: la
clase dominante con la burguesa (patronos) a la cabeza, y la clase dominada o
trabajadora que luchar por cambiar sus condiciones de vida y aspirar, a la larga, a
destruir el poder poltico o a conquistarlo.

Las condiciones de vida de los obreros.
Basndose en las ideas del liberalismo econmico capitalista (mximo beneficio
al menor coste posible) los patronos para conseguir ganancias van a recortar gastos de
todos sitios, pero principalmente a costa del horario de trabajo de los obreros y de su
salario.
La jornada laboral era de sol a sol, pero con la luz de gas desde principios del
siglo XIX se poda prolongar todava ms (se lleg a la jornada de 18 horas; el trabajo
diario era tremendamente duro y agotador, sobre todo en las minas, y las condiciones
higinicas y de seguridad eran nulas, era frecuente ver a obreros invlidos, con
afecciones respiratorias y tuberculosis. En la industria textil la humedad necesaria para
que no se rompieran los hilos era asfixiante y degeneraba en enfermedades respiratorias
y pulmonares. Por si fuera poco no existan fiestas y, como el objetivo era producir ms
y a menor coste, los domingos tambin se trabajaba, no se descansaba casi ningn da al
ao. Si el obrero estaba enfermo y no poda trabajar ese da no cobraba.
La primera revolucin industrial.
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Al llegar a casa el panorama era desolador, con un salario ridculo no se poda
pretender otra cosa que la supervivencia, pero si existan enfermedades stas se llevaban
el salario de la familia ya que no exista seguridad social. El hambre no era infrecuente
y esto obligaba a situaciones dramticas de prostitucin, robo... Las casas eran caras y, a
menudo, toda la familia poda vivir hacinada en una misma habitacin, no siendo raros
los casos de relaciones sexuales incestuosas.
Pero el panorama no se quedaba ah. Con la mecanizacin se podan usar nios
para mover las mquinas, esto gener una explotacin atroz de la infancia, al principio
con apoyo del Gobierno, aunque ms tarde fuera ilegal no por ello se dejaba de hacer. El
sueldo de un nio era la mitad o menos que el de un hombre y su horario de trabajo
legalmente era como mximo de 14 horas, pero era normal llegar a las 18. Las mujeres
tambin sufrieron la explotacin en unas condiciones parecidas a las de los nios,
siendo frecuentes los abusos sexuales por parte de los capataces. Las mujeres y los
nios tenan prohibido trabajar en las minas, pero al patrono le resultaba rentable y era
frecuente que realizaran trabajos propios de esclavos; si llegaba una inspeccin eran
ocultadas por los capataces.

4. Los inicios del movimiento obrero.

Ante la explotacin tan tremenda que soport el obrero, mayor en unos lugares
que en otros, ste tomo conciencia de su situacin y empez a organizarse para reclamar
mejoras laborales y aumento de sueldo, esto top con la burguesa que desde el poder,
muchas veces, declar ilegales estas organizaciones o legisl simplemente que los
alborotadores podan ser fusilados o encarcelados. Veamos las primeras etapas de esta
lucha que continuaremos en el tema siguiente.

a) El movimiento luddita (de finales del XVIII a 1824).

Se desarroll desde finales del siglo XVIII hasta el ao 1824. Debe su nombre a
un obrero ingls llamado Lud que inici la protesta quemando las mquinas de la
industria textil en Leicestershire, ludismo es sinmimo de mecanoclastia, de destruccin
de las mquinas.
Desde finales del siglo XVIII hay algunos tmidos intentos de asociaciones de
obreros que fueron legalizadas por el gobierno britnico y que pedan mejoras laborales.
La bajada de salarios y la agitacin social hizo recapacitar al Gobierno y aprob en
1799 las Combination Laws por las que se prohiban las asociaciones obreras. Con las
asociaciones ilegalizadas, los obreros reaccionaron con la quema de mquinas, sobre
todo a partir de 1810, la respuesta del Gobierno fue la pena de muerte para los
culpables. La mquina es el smbolo de la eliminacin de los puestos de trabajo para el
obrero.

b) Los primeros sindicatos: las Trade Unions (1824-1835).

Los obreros britnicos en 1824 consiguieron que el Gobierno derogara las
Combination Laws y permitiera la existencia de los primeros sindicatos, stos se
organizaban por oficios y reclamaban exclusivamente mejoras laborales, as surgi el
primer sindicato, las Trade Unions, con lderes como Doherthy y Owen. Owen intent
crear un sindicato de toda la clase obrera con la intencin de que pacficamente
conquistara el poder, sus propsitos eran muy idealistas (ya hablaremos de l en el
siguiente tema). El ao 1834 fue trascendental, gracias a los esfuerzos de Doherthy y
La primera revolucin industrial.
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Owen se realiz la primera huelga general para pedir la jornada de ocho horas diarias,
el Gobierno se vio obligado a conceder la jornada de 13 horas, pero a partir de ese
momento iba a reprimir a los obreros y a prohibir que un sindicato fuera para todo tipo
de obreros, tenan que ser por oficios (as la burguesa divida a los obreros). En 1835
este movimiento perdi fuerza al ser encarcelados sus lderes.

c) El Cartismo (1835-1848).

En esta nueva etapa los obreros se dan cuenta de que si no se cambia el sistema
poltico las reformas son imposibles, empieza entonces a pedir reformas polticas. Se
dieron tres tendencias principales.
a) Tendencia reformista. Su objetivo fundamental era pedir el sufragio
universal, slo votaban las personas con un nmero determinado de ingresos (sufragio
censitario). Sus peticiones se materializaron en 1838 en una carta que dirigieron al
Parlamento solicitando el sufragio universal, de esa carta procede el nombre del
movimiento cartista.
b) Tendencia revolucionaria. Estuvo dirigida por OBrien que se considera un
pre-marxista. Promova como medidas de presin de los obreros contra los patronos la
huelga general o la revuelta armada.
c) Tendencia preanarquista. Tuvo como lderes a OConnor y a Stephens,
propugnaba el abandono de las fbricas y la vuelta al campo tras la destruccin de estas.

El nico logro importante de todos estos movimientos de esta etapa (1835-1848) es
conseguir la jornada laboral de 10 horas diarias.