Abstinencia

Peter Sloterdijk
Abstinencia, drogas y ritual

Adolfo Vsquez Rocca
La historia de la cultura es la historia de la abstinencia.
Peter Sloterdijk
1. Critica de la Razn Cnica
Desde su monumental Crtica de la razn cnica (1), de 1983, profusamente leda y debatida en Alemania,
saludada por Jrgen Habermas como el acontecimiento ms importante en la historia de las ideas desde 1945,
el alemn Peter Sloterdijk se ha impuesto como uno de los pensadores europeos ms fecundos e
innovadores, su obra desat una fuerte polmica, alcanzando una influencia y gravitacin quiz similar a la
que tuvo en la dcada del veinte La decadencia de Occidente (2), de Spengler.
Sloterdijk quien ensea filosofa en la Hochschule fr Gestaltung de Karlsruhe, Alemania, se encuentra inserto
en la tradicin de Nietzsche y Heidegger, emparentado a la vez con artistas contemporneos de la sensibilidad
de Wim Wenders y Peter Handke.
La Crtica de la razn cnica puede leerse como una puesta al da de la Dialctica de la Ilustracin de Adorno
y Horkheimer. No se trata ya del nihilismo en ascenso, ni de la metamorfosis de la razn en un nuevo mito ni,
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mucho menos, del dominio de la razn instrumental lo que Sloterdijk describe y denuncia, sino el cinismo
difuso de nuestras sociedades exhaustas. Ese 'nuevo cinismo' que se despliega como una negatividad madura
que apenas proporciona un poco de irona y compasin, pero que finalmente desemboca en la desesperanza.
Un cinismo que Sloterdijk define como 'falsa conciencia ilustrada': la de quienes se dan cuenta de que todo se
ha desenmascarado y pese a ello no hacen nada, la de quienes se dan cuenta de que la escuela de la
sospecha tampoco ha servido de mucho. De all cierta voluntad iconoclasta, voluntad de ruptura con el pacto
cvico ante una comunidad que aparece inautntica y perturbada, por lo que el verdadero cnico prefiere
escapar de la alienacin, optando por el camino autrquico (autarkeia) antes que andar embrutecido como el
rebao domesticado, gobernado por las rutinas y convenciones de la gran ciudad.
Sloterdijk realiza una "deconstruccin" radical -en el ms genuino sentido del postestructuralismo francs- del
concepto de logos tal y como nos lo ha legado la historia de la filosofa occidental, y para hacerlo se sirve del
cinismo antiguo: de la risa, la irona y las interpelaciones.
El escndalo parte de su melanclica declaracin del fracaso del humanismo como utopa de la domesticacin
humana mediante la lectura, ante las nuevas tcnicas de agitacin y desinhibicin de las masas, pero tambin
del supuesto coqueteo con el vocabulario nazi y con las peligrosas fantasas de Nietzsche acerca del
superhombre, as como con las ideas de Platn sobre el Estado como parque zoolgico humano, donde una
elite de sabios planifica la vida de los hombres al modo de un staff de tecncratas al frente de una empresa de
ingeniera gentica (3).
Sloterdijk desarrolla, as, un nuevo tipo de fenomenologa y ontognesis de los espacios humanos, repasando
sus aventurados vericuetos por el imaginario de la historia, el arte, la literatura, la msica pop, la mitologa, la
patrstica, la medicina magnetoptica, la psicologa analtica, la mstica y la filosofa.
2. - En el mismo barco; de las hordas al turismo a escala mundial
Sloterdijk nos presenta un fresco histrico universal de formato hegeliano -esto para disgusto de aquellos que
se solazaban con el fin de los grandes relatos-. Sloterdijk realiza un mega-relato de la globalizacin. Sita
primero la globalizacin metafsica, la de la cosmogona griega, despus, la de fines del siglo XV, la
globalizacin nutica; cuando el cosmos eran la Tierra, el globo terrqueo y la esfera celeste, hasta que en el
siglo XX el globo celeste desaparece y la Tierra se queda sola. La tercera etapa, la actual, sera la
globalizacin electrnica informtica, en la que dice Sloterdijk los hombres superan las distancias, y el
mundo vuelve a hacerse ms pequeo, porque si la segunda etapa gener el cosmopolitismo, la tercera
globalizacin produce un provincianismo global.
De este modo Sloterdijk en su breve ensayo En el mismo barco (4) (1993) recorre la historia universal a
travs de travesas exploratorias por las diversas fantasas sociales (5). Aqu, tomando como imagen directriz
la metafrica de la navegacin, Sloterdijk esboza una teora de los estadios histricos del gnero humano, una
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secuencia de triple insularizacin en la historia universal.
En el primero, se indaga en lo arcaico, en la originaria vida de las hordas, que adviene como reaccin al
desastre de Babel, vale decir, al fracaso del intento arquetpico por fundir culturas y lenguajes. Aqu se nos
presenta a las antiguas hordas como una especie de islas flotantes, que avanzan lentamente, de modo
espontneo, por los ros de la vieja naturaleza. Se separan del medio exterior por la revolucionaria evolucin
de las tcnicas de distanciamiento sobre todo por la novedosa sincrona de huida y contraataque y estn
sujetas desde su interior por un efecto invernadero emocional, que amalgama a los miembros de la horda a
travs del ritmo, la msica, los rituales, el espritu de rivalidad, los beneficios de la vigilancia y el lenguaje en
una especie de institucin psicosocial total.
En el segundo perodo, la poca mundial de la navegacin, se describen poderosas fragatas, con galeras
estatales, que parten hacia arriesgados y lejanos destinos. Si antes se ha sealado que los primitivos grupos
humanos haban surgido de la vieja naturaleza por una especie de formacin de islas, ahora, para proseguir
con esta idea, se tendr que asumir que, en cuanto el fenmeno del dominio se volvi epidmico, los grupos
humanos empezaron a explotar a otros grupos como si fueran de una naturaleza distinta. Aqu la humanidad
se escinde en dos grupos, los que crecen por el esfuerzo y los que que se estancan en el sufrimiento. La
poltica clsica busca cohesionar a estos grandes grupos; si cabe decirlo as, los hombres se acercan ms
entre s, cuanto ms extraos se hacen entre s. Lo que les une ahora es la intima extraeza del amo y el
esclavo (6).
La tercera poca, es la del turismo a escala mundial y de la asolada de los naufragios, la poltica es como un
crnico y masivo accidente de coches en una autopista envuelta en la niebla.
Con la humanidad caminando a tientas, la antropologa viene a ser la "ciencia de la imprudencia y de la
frivolidad del ser humano al edificar formas de vida sobre promesas imposibles. La marcha del mundo en su
conjunto se asemeja mucho ms a una fiesta de suicidas a gran escala que a una organizacin de seres
racionales enfrascados en la tarea de conservarse a s mismos (7).
En lugar de la cohesin de la horda o la jerarqua del Imperio es un cierto atomismo-nmade el que ahora se
impone como el estilo postindustrial de vida: En este individualismo de apartamento de las grandes ciudades
postmodernas, proclama Sloterdijk (8), la insularidad llega a convertirse en la definicin misma del individuo. El
nuevo individualismo que exalta la "diferenciacin especfica", exige un orden de complejidad
inconmensurable, y finalmente tiende a abolir en gran escala el primado de la repeticin sobre la invencin. En
este ltimo efecto insular, proclama Sloterdijk, aparece el ltimo hombre de Nietzsche con rasgos inesperados:
sin retorno al reino de la reproduccin, conduce su vida como el usuario terminal de s mismo y de sus
oportunidades" (9). Sin embargo, siempre se requiere una instancia que impida que estas islas se despeen a
los pantanos de la entropa. Hay que compatibilizar el individualismo radical del nuevo orden con las eternas
labores de crianza, socializacin, preservacin de la continuidad y la reproduccin de la vida humana.
3.- Extraamiento del Mundo; abstinencia, drogas y ritual
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Ay! quin nos contara la historia completa de
los narcticos! Ella es punto menos que la historia
de la 'formacin', de lo que suele llamarse civilizacin.
F. Nietzsche, Die frhliche Wissenschaft, 86
En Extraamiento del mundo (10), Sloterdijk piensa al hombre como mediocridad insatisfecha,
semidepresiva, como una vitalidad atontada que triunfa, como un animal triste que se menosprecia, hundido
en la ambigedad del propio yo. Y hallar en la msica el abastecimiento de la necesidad de huida del mundo
y en las drogas, un fallido intento para derribar la ontologa de la trivialidad.
El mundo diagnosticado como enfermo o decadente donde la vida se halla empobrecida y mutilada es,
pues, un mundo suspendido en un mecanismo ciego de autoconservacin, vertebrado en torno a la huida.
(11).
Las reflexiones sobre la droga arrojan luz sobre rincones ciertamente inditos de la historia de la civilizacin y
el pensamiento, donde emergen ancestrales conjuros mticos ligados a la sacralizacin de la naturaleza propia
de las prescripciones homeopticas. Aqu la antropologa se asoma a una relacin abstrusa para nosotros
aun en pleno renacimiento de las medicinas alternativas con su raigambre doctrinaria new age la de
curacin y culto, donde se da todo tipo de crdito a los supuestos poderes curativos de los agentes
alelopticos (12)
El desafo de la cuestin para los investigadores actuales estriba en retrotraerse, con ayuda de la fuerza
imaginativa histrica, a una poca en que las drogas actuaban, sobre todo, como vehculos de un trfico
fronterizo, metafsico y ritualizado.
El uso ritualmente acotado de drogas forma parte, desde el punto de vista psicolgico, de las casi
desaparecidas prcticas chamnicas. En stas se concibe el interior humano en la medida en que est ya
delimitado, no tanto como esfera anmica cerrada y autnoma, sino como espacio de manifestacin y
escenario para lo que ha de llegar, acontecer y consumarse.
Al respecto Sloterdijk esboza la tesis de que la filosofa naci cuando los descendientes de los magos se
establecieron en la polis y hubieron de acomodarse a las reglas de la intermediacin urbana, o cuando seala
que, en el momento en que la 'exttica' qued sometida a la retrica, se desarroll una magia civil cuyos
discpulos comenzaron a dedicarse a oficios en apariencia completamente desembriagados, como polticos,
oradores, educadores y juristas.
Ahora bien, es aqu en Extraamiento del Mundo (13) donde Sloterdijk propone leer la Historia de la Cultura
como historia de la abstinencia (14). A partir de lo cual, el filosofar pasa a ser concebido como una forma
procesal de la sobriedad y el anlisis antropolgico-cultural del problema de las drogas remite a una especie
de fenomenologa del espritu propenso a la adiccin (15).
Sloterdijk, en Extraamiento del mundo, concibe la adiccin (a la que diferencia del consumo de drogas
como parte de un ritual de extsis o de embriaguez) como una "dialctica de huida y bsqueda de un mundo",
y cita extensamente el libro de Jnger Acercamientos; Drogas y ebriedad (16) o lo que Giddens caracteriza
como la experiencia secuestrada", esto es, del modo en que los psicotrpicos -y los frmacos en general- se
presentan como un modo de suplir la ausencia de experiencias existenciales genuinas y gratificantes, donde
encontrar un arraigo para la vida. Quien se hace adicto a los narcticos es porque carece de motivaciones
fuertes en cualquier otra direccin. La droga se impone por defecto, nadie decide ser un adicto -uno no se
despierta una maana enfermo y ya es adicto-. La droga tiene un carcter sustitutivo. Sustitutivo del culto al
dinero y del xito intramundano. Quien no pueda acceder a esas drogas sustitutivas es, en el decir de
Sloterdijk (17), arrojado de hecho a las drogas duras. Quien no puede drogarse con grandes cuotas de xito o
dinero simplemente tiene que consolarse con sustitutos qumico-farmacolgicos, con una felicidad sinttica y
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espectral.
Sloterdijk habla de "la autoexperiencia pnica del acto de presencia", de donde se concluye que 'la ausencia'
sera un 'darse cuenta' del mundo interior, sin interferencias, como si esa zona de fantasas, anticipaciones y
deseos, interviniera para mitigar la intensidad de la presencia o de la ausencia. De modo tal que casi sera
posible pensar en la evolucin del hombre occidental como la historia de su alejamiento del mundo externo y
del mundo interno, como una historia de la fantasa. De modo que gracias a la fantasa y, si se quiere, a la
sublimacin, es que los mecanismos neurticos han tenido originariamente una funcin adaptativa sin la cual
hubiese sido imposible el desarrollo tecnolgico y cientfico as como el de las artes.
En la ideologa clsica y su crtica, el hombre estaba subyugado por las necesidades, sujeto a ellas y se
refugiaba en las ilusiones. Ahora ocurre justo lo contrario, vivimos en el lujo y simulamos las necesidades. Es
una comedia de la necesidad.
Pero debemos precavernos, la palabra droga seguir siendo una designacin defectuosa en tanto la
entendamos slo en su identificacin qumico-farmacutica y policaco-cultural. En el orden del mundo antiguo
-chamnico- las drogas posean un estatus frmaco-teolgico ellas mismas eran elementos, actores y
fuerzas del cosmos ordenado en donde los sujetos intentaban integrarse con miras a su supervivencia-. Las
ayudas farmacuticas son especialmente requeridas en tiempos en que los individuos se sienten enfermos y
extraos. En ellas buscan asilo los hombres cuando estn persuadidos, por s mismos o como cuerpo social,
de que se presenta una interrupcin de la armona global. De manera que las sustancias psicotrpicas no se
utilizan para la embriaguez privada sino que actan como reactivos de lo santo, como apertura senso-
espiritual a lo demonaco.
De all que tambin se pueda afirmar que en la modernidad, embriaguez y culto se separan, aconteciendo lo
que Sloterdijk denomina, citando a Plutarco, la decadencia de los orculos (18). An se toman drogas, ellas
se han hecho duras y prosaicas, recibiendo slo ahora la denominacin de tales en propiedad, esto es en su
dimensin meramente narctica y adictiva. An se abren puertas a estados interiores desacostumbrados;
pero, a travs de ellos, ningn informante accede a un ms all. As se abre el camino al consumo privado y
profano de drogas y, en cuanto se pone el pie en l, se va a caer, casi irremisiblemente, en el agujero de la
adiccin. Individuos que antes hubieran sido considerados chamanes, en lo sucesivo devendrn vctimas de
xtasis no-informativos.
Ahora bien, ms all de estas consideraciones antropolgico-culturales, no cabe duda que las campaas
contra la droga, sean con miras teraputicas, religiosas, policiales o jurdicas, merecen ser interpretadas como
parte de un complejo drama psicohistrico. El sentido de esas campaas no queda claro mientras no se tenga
en cuenta que son parte de una lucha espiritual de insondables orgenes, una guerra con frentes confusos,
alianzas conspirativas, que puede ser rastreada en la historia de las culturas, desde los albores de la
humanidad hasta nuestras hipercomplejas sociedades postmodernas, lo que indica que en esta arena el
hombre se ha jugado siempre su destino, adquiriendo este combate entre la embriaguez y la sobriedad una
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dimensin pica.
Notas:
(1) SLOTERDIJK, Peter, Crtica de la razn cnica, Siruela, Madrid, 2004
(2) SPENGLER, O., La decadencia de Occidente (1918), Espasa-Calpe, Madrid 1926, 4 vols.
(3) El hombre goza y sufre, a su vez, su ser animal, mantenimiento algunos aspectos de su fase larvaria, desde
donde alarga su morfologa fetal.
(4) SLOTERDIJK, Peter, En el mismo Barco, Editorial Siruela, Madrid, 1994
(5) Las sociedades son sociedades mientras imaginan con xito que son sociedades.
(6) SLOTERDIJK, Peter, En el mismo Barco, Editorial Siruela, Madrid, 1994, p 55.
(7) SLOTERDIJK, Peter, Experimentos con uno mismo, Editorial Pre-Textos, Valencia, 2003.
(8) SLOTERDIJK, Peter, En el mismo Barco, Editorial Siruela, Madrid, 1994.
(9) HOPENHAYN, Martn, Vida insular en la aldea global : paradojas en curso En Revista Polis UB Volumen 1
Nmero 2 2001.
(10) SLOTERDIJK, Peter, Extraamiento del mundo, Editorial Pre-textos, Valencia, 2001.
(11) SLOTERDIJK, Peter, El pensador en escena., Editorial Pre-Textos, Valencia, 2000, p. 12.
(12) El trmino alelopata (del griego allelon <uno al otro>, del griego pathos <sufrir> ; efecto injurioso de uno
sobre otro) fue utilizado por primera vez por Molisch (1937) para referirse a los efectos perjudiciales o benficos
que son ya sea directa o indirectamente el resultado de la accin de compuestos qumicos que, liberados por una
planta, ejercen su accin en otra. Siguiendo esta definicin en todo fenmeno aleloptico existe una planta (donor)
que libera al medio ambiente por una determinada va (por ej. lixiviacin, descomposicin de residuos, etc)
compuestos qumicos los cuales al ser incorporados por otra planta (receptora) provocan un efecto perjudicial o
benfico sobre germinacin, crecimiento o desarrollo de esta ltima. Los compuestos citados que desencadenan el
proceso se denominan compuestos, agentes o sustancias alelopticas.
(13) SLOTERDIJK, Peter, Extraamiento del mundo, Editorial Pre-textos, Valencia, 2001.
(14) SLOTERDIJK, Peter, Extraamiento del mundo, Editorial Pre-textos, Valencia, 2001, p. 123
(16) Acercamientos. Drogas y ebriedad. Obra expone las experiencias de Jnger con varios tipos de sustancias
psicoactivas, tanto enteognicas como estimulantes u opiceos.
Este trabajo forma parte de las investigaciones del Programa de Etnopsicologa financiado por la PUCV (Pontificia
Universidad Catlica de Valparaso)
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