La trama del libro se desarrolla en torno a un acontecimiento principal, un joven muy bello

llamado Dorian gray tiene el deseo de nunca perder su belleza en un retrato hecho por Basilio
hardward, pintor y amigo del joven, en donde por alguna razn acompaada de los mismos deseos
de Dorian, queda plasmada su alma cuya apariencia ir sufriendo modificaciones a causa de sus
pecados, mostrando as que los pecados del hombre lo envilecen.
La primera vez que Dorian dara cuenta de que el retrato envejeca en vez de l, es una madrugada
cuando despus de llegar de un largo paseo nocturno de vaguedades a causa de una desilusin
amorosa, originada por Sibyla vaine, joven y hermosa actriz cuyas actuaciones le hechizaron y que
luego al intentar conocerla, no como actriz sino como mujer, sufri ste gran golpe; y la joven
profundamente enamorada de l acabara con su vida. Es ese acontecimiento el primero que
logra poner sobre el retrato una marca, y que Dorian al llega a casa notaria.
Dorian esconde el retrato y comienza a sentir una extraa curiosidad y placer maquiavlico el ver
como con los das, los meses y los aos con cada acto vil su retrato se va tornando viejo y enfermo,
hasta llegar a tal punto de sentir asco al mirarle.
Al pasar algn tiempo donde ya sus amigos y seres que le rodean empiezan a envejecer y a notar
que se belleza es la misma, siente de alguna manera que quiere cambiar y empezar a ser un
Hombre bueno, pero a estas alturas ya su reputacin y sus actos han equilibrado la balanza
hacia su perdicin; en vano son sus intentos por vivir una vida diferente e incluso escapar de las
influencia de Lord Henry Botton, amigo que le acompaara toda su vida y cuyas ideas le
impulsaron inicialmente a desear su eterna juventud. En ltima instancia el joven pensativo y con
cierto rencor hacia su propia alma siente grandes deseos de matar el retrato y as acabar por fin
con lo que primero haba parecido un juego y ahora era una pesadilla. Y es as como al clavar un
par de veces el cuchillo en el retrato y luego de escucharse un espantoso grito, acaba matndose a
si mismo; las personas que le encuentran ven un hermoso retrato y a un hombre horroroso y feo
muerto al lado de ste con un cuchillo atravesando se corazn.