10 marzo, 2011

Dos lecciones infernales

El flamante y ltimo libro que hemos editado a travs de La Compaa es Dos lecciones
infernales, la traduccin al castellano de dos lecciones sobre el infierno de Dante que
ofreciera oportunamente nada menos que Galileo Galilei.

La curiosa historia detrs del libro comienza en el siglo XV, cuando el florentino Antonio
Manetti inaugur los estudios cientficos sobre la geografa del infierno que Dante
Alighieri plasm en la Comedia. Tiempo despus, Alessandro Vellutello, de la ciudad de
Lucca, quiso refutarlo con una visin distinta. Acto seguido, un joven Galileo, de tan slo
24 aos de edad, intervino en el debate escribiendo y exponiendo en pblico, ante la
Academia Florentina, estas dos lecciones que analizan la forma, la ubicacin y el tamao
del infierno de Dante.
Los manuscritos, mal archivados, fueron descubiertos alrededor de 1850, casi tres siglos
despus de su lectura, y slo se tradujeron al castellano en forma ocasional, como parte de
ediciones acadmicas. Galileo indaga la Comedia an con ojos medievales e incluso, por
momentos, como si el infierno que propone Dante existiera de verdad. En el posfacio, e
nuestra edicin, Matas Alinovi relaciona esto con los intereses personales de un joven que
buscaba un cargo rentado y con los incentivos polticos de la Academia Florentina.
De un modo u otro, el libro ofrece un encantador anlisis que involucra a dos grandes
figuras de la historia y revela tanto la perfeccin de la arquitectura dantesca como la
riqueza de un monumento literario.
Adems del posfacio de Matas Alinovi (traductor y "curador" del libro), los "lecciones
infernales" abren con una introduccin del fsico italiano Riccardo Pratesi, todo un experto
en Galileo.
El pasado fin de semana, la revista de Buenos Aires public una jugosa charla entre
Alinovi y Pratesi a propsito de Dante y Galileo. El dilogo puede leerse aqu:
http://www.revistaenie.clarin.com/literatura/no-ficcion/Galilei-Infierno-Alinovi-
Pratesi_0_440956068.html
Dos lecciones infernales
paginasdeespuma.com /catalogo/dos-lecciones-infernales/
Unas clases magistrales del propio Galileo en las que intent situar el Infierno, tal
como lo
conocemos desde Dante.
128 pginas La Compania 15
ISBN: 978-84-8393-170-7 19 x 12 cm. Fotografas B/N 8,65 / 9
Estas lecciones sobre el infierno en la Divina Comedia fueron ledas pblicamente por
Galileo a
pedido de la Academia Florentina y quedaron olvidadas hasta que, casi tres siglos ms
tarde, un
investigador hall los manuscritos por azar. Su lectura muestra otro abordaje del clsico
de Dante y un
aspecto desconocido de la obra de Galileo.
Las matemticas son la base del correcto razonar, no slo en lo que concierne al estudio
y la
comprensin de la naturaleza, sino tambin, y sobre todo, en la medida en que las
verdades
demostrables son accesibles y verificables mediante mtodos matemticos. Lejos de ser
un mero
bagaje de tecnicismos tiles o intiles, el pensamiento cientfico es una cultura por
derecho
propio, saber e instrumento de saber, lenguaje y discurso. La distincin que se ha
verificado entre los
saberes llamados humansticos y los cientficos como si la ciencia no fuera un producto
del hombre
es el fruto ms reciente del ansia de especializacin tpica de la carrera por el desarrollo
tecnolgico.
En todo caso, esa distincin no exista en tiempos de Dante, cuando el conocimiento se
divida en
trivium y quadrivium, pero cada disciplina contribua por igual a la totalidad cultural. Ni
exista an tres
siglos despus, en tiempos de Galileo. La prueba son estas Dos lecciones ante la
Academia Florentina
acerca de la forma, la ubicacin y el tamao del infierno de Dante, ledas pblicamente
por Galileo
entre 1587 y 1588, que aqu presentamos como pequea contribucin tendiente a
confirmar que la
cultura es una sola cuando est en la misma mente.


Domingo, 15 de mayo de 2011 | Hoy
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Sbado, 14 de mayo de 2011
LA CIENCIA GALILEANA NACIO EN EL INFIERNO
El infierno y el universo, segn Dante, segn Galileo






Por Matias Alinovi
Hay libros que son mundos abiertos, o imperfectos, o que exigen ser comprendidos, e incitan a escribir libros.
No pensemos en la Biblia, que es varios libros a la vez, y cuyo autor es multitudinario. Pensemos en la
Comedia. A cuntos libros habr dado lugar el poema de Dante? Hay tradiciones de comentadores ordenadas
en torno de la imaginacin de un solo autor. Algunos de esos libros del libro, muy pocos, tienen a su vez la
potencia de dar lugar a nuevos libros: comentarios de comentarios. Es el caso de las Dos lecciones infernales,
el texto de Galileo, que se inscribe naturalmente en la tradicin de los comentadores de la Comedia, pero cuya
lectura nos hace proyectar la ilusin de varios textos nuevos. Leerlo es querer escribir. Una gua prctica, y
definitiva, del infierno, por ejemplo, destinada a rprobos futuros. O un itinerario detallado de todo lo visto y
odo a cada paso por Dante y Virgilio, que recorra la topografa infernal con nmeros precisos. O un libro de
ensayos, con el modelo de los Nueve ensayos dantescos, pero que agote todos los planos de anlisis: la lectura
sociolgica, la histrica, la religiosa, la psicolgica, la epistemolgica.
Repasemos brevemente la ancdota del libro, para despus presentar nuestras ideas sobre la operacin de la
que naci. En 1588 Galileo tiene veinticuatro aos, y pasa una temporada tranquila en la casa paterna de
Florencia, alejado de los foros pblicos, estudiando la obra de Arqumedes y de Euclides. Alcanzar un cargo
rentado en Padua, o quizs en Pisa, es la meta de sus aspiraciones. En esa situacin, la Academia Florentina,
una institucin de sesgo poltico ordenada en torno de la promocin de la lengua toscana, lo convoca para que
prepare y lea pblicamente dos escritos sobre la arquitectura infernal en Dante. As, a travs del joven Galileo
y de sus capacidades matemticas, la Academia busca zanjar una polmica anterior, entre dos comentadores
de la Comedia: Antonio Manetti, florentino, y Alessandro Vellutello, intelectual de la ciudad de Lucca.
A travs de la lectura integral de la obra de Dante, Manetti y Vellutello han buscado reconstruir la
arquitectura infernal. Con los indicios numricos dispersos que Dante admite en el poema el radio de unos
pocos crculos infernales, determinadas distancias relativas, la profundidad de algunas fosas, pero tambin
con datos que proceden del Convivio la fraccin 22/7 como estimacin vlida del nmero pi, por ejemplo
cada uno por su lado ha perfilado una arquitectura infernal que se quiere precisa. Ambas arquitecturas, sin
embargo, difieren esencialmente. Cul de las dos se ajusta mejor a la idea de Dante? La Academia, que opera
polticamente, ha secundado las opiniones de Manetti, un florentino. Y por eso Vellutello, al presentar su
reconstruccin de la arquitectura infernal, ha escrito que esa decisin era equivalente a la del tuerto que toma
por gua al ciego. Los acadmicos, que han vivido esa declaracin como una injuria, encargan finalmente a
Galileo que los vengue, demostrando con razones matemticas que Manetti tiene razn.
Para Galileo, la discusin se presenta, en definitiva, como un problema de evidencias. Qu evidencias hay en
el poema de Dante a favor de una u otra reconstruccin? Ciertamente, no muchas. De los indicios dispersos en
la Comedia no se deduce una arquitectura infernal, sino slo sus verosmiles rasgos generales. Galileo lo sabe,
pero lo calla minuciosamente durante su exposicin. Sabe, tambin, que los dos comentadores han ejecutado
la misma operacin: con esos pocos nmeros que Dante admiti en el texto se han abocado a reconstruir un
infierno verosmil. Como la solucin no es nica, cada uno, con ideas propias sobre la verosimilitud o las
intenciones calladas de Dante, ha perfilado una arquitectura distinta. Distintas entre s, pero respetuosas de los
pocos nmeros de la Comedia. Es decir, matemticamente indiscernibles.
EVIDENCIAS
Hay que decir que la lectura pblica de Galileo ante la Academia est desterrada de las biografas. Apenas se
la menciona como un episodio ms de su primera juventud preocupada por encontrar un cargo rentado en
alguna universidad. Como si los bigrafos no repararan en el extraordinario valor simblico que supone el
hecho de que, justo al joven Galileo, se le encargue resolver una cuestin de evidencias. Justo a l, que a
partir de 1609 va a dedicar su vida a recoger evidencias empricas que vengan a sostener una arquitectura
terica esta vez, la del universo en contra de otra. Justo a l, que va a ser quien revolucione la ciencia a
travs de la idea de que las especulaciones tericas deben ser sostenidas por las evidencias empricas.
De ah surge, naturalmente, la idea de una lectura del texto de las lecciones por analoga, que convertira al
episodio de la lectura pblica en un ensayo general de la vida argumentativa de Galileo. De acuerdo con esa
analoga, entonces, la intervencin de Galileo en las dos lecciones podra considerarse como una
prefiguracin del acto central de su vida tal como lo concebimos gracias al trabajo compendiador de los
bigrafos. Cmo podemos describir ese acto del modo ms general?
Dios cre el universo, sobre cuya arquitectura los hombres fabrican teoras. Eso ocurre, puede ocurrir, sin
embargo, gracias a lo que deberemos reputar como una estimulante indelicadeza de Dios, que no cre una
arquitectura universal que se nos revelara por s sola, directamente, es decir, sin la intermediacin del trabajo
arduo de la recoleccin de evidencias. Las evidencias sobre la arquitectura universal no son directas, y es por
eso mismo que existen las especulaciones. Los hombres construyen arquitecturas tericas a partir de las
evidencias que recogen en el universo. Reconstruyen esa arquitectura divina, diramos. En particular, en la
poca de Galileo, dos hombres se han aplicado con mayor fortuna a esa reconstruccin: Nicols Coprnico y
Claudio Ptolomeo.
INTENCIONES
En el acto central de su vida, el que comienza a partir de 1609 con su telescopio, Galileo debe decidir entre
esas dos arquitecturas tericas. Recoger evidencias que vengan a secundar una arquitectura, en detrimento de
la otra. Ahora bien, esa operacin no es inocente de intenciones previas, porque Galileo ya ha decidido a
priori qu arquitectura secundar. Y eso por razones contingentes, personales. Si esa decisin puede haber
sido el fruto de una larga ponderacin, no es menos cierto que registra un hito preciso: en el Dilogo sobre los
dos mximos sistemas del mundo nos recuerda el episodio del partidario de las ideas de Coprnico viniendo a
disertar a Florencia. Galileo no asisti a aquel encuentro porque estaba convencido de que esas ideas eran una
solemne insensatez, de acuerdo con su expresin. Pero al preguntar a quienes s haban participado del
encuentro qu opinaban de aquellas ideas, debi enfrentar la respuesta inesperada de aquel a quien
consideraba ms inteligente circunspecto es la palabra que usa. Segn ese interlocutor innominado, esas
ideas no eran tan descabelladas como parecan. Desde entonces, Galileo emprende una suerte de encuesta
personal que lo lleva a entender que todos aquellos que ahora crean en el sistema de Coprnico, antes haban
credo en el de Ptolomeo.
Claudio Biagioli ha escrito que el copernicanismo creciente de Galileo, a partir de 1609, fue, tambin, una
estrategia de posicionamiento en el rgimen de mecenazgo bajo el que viva. Defender a Coprnico era la
estrategia correcta para el beneficiario de un mecenas importante por entonces, el de Galileo era el ms
importante de Florencia, el Gran Duque de Toscana si los beneficiarios de otros mecenas importantes, con
los que eventualmente debera debatir, defendan el sistema de Ptolomeo. Los mecenas trataban los debates
como puestas teatrales, y el valor de verdad de los argumentos no era una cuestin central.
En qu consistira, entonces, segn nuestra analoga, la operacin de las dos lecciones? La podramos pensar
as: el universo, o el mundo, equivaldra al infierno. Manetti es Coprnico. Vellutello, Ptolomeo. Y tanto
Manetti como Vellutello han perfilado construcciones tericas que difieren. La tarea de Galileo la que le
encarga la Academia es recoger evidencias para sustentar, para defender, una construccin terica en
detrimento de la otra. Galileo lo hace en virtud de su capacidad, pero sobre todo de unas herramientas
especficas que se lo permiten. El papel del telescopio en el universo es el de las herramientas matemticas en
el infierno. En ambos casos, en el infierno o en el universo, Galileo ha decidido de antemano, por atendibles
razones contingentes, qu opinin secundar. Es notable que en esa analoga, Dante es Dios.
Porque as como Dios cre una arquitectura que no se revela ante los hombres, Dante describe el infierno
dejndolo algo ofuscado en sus tinieblas, como lo explica el propio Galileo, y dando as lugar para que
otros despus de l se afanaran durante mucho tiempo en la explicacin de esta arquitectura suya. Y, entre
esos, los dos que han escrito ms dilatadamente sobre el tema son Antonio Manetti y Alessandro Vellutello.
En conclusin, podramos leer las dos lecciones como el Dilogo sobre los dos mximos sistemas del
infierno.
CONCLUSIONES
Pero una vez establecida la analoga, qu ensea? Qu conclusiones permite? La analoga que no permite
nuevas iluminaciones, o es meramente anecdtica, o induce conclusiones improcedentes.
Lo primero que debemos sealar es que es curioso ver a Galileo dos veces en la misma situacin, como si
hubiera algo metodolgicamente fatal en su vida. Lo segundo es considerar el rol que se asigna a Dante en la
operacin. Si al leer las lecciones entendemos que deben partir del supuesto improbable de que Dante fue un
arquitecto perfecto, producida la comparacin entendemos que en el concepto de la Academia, de los
comentadores y de Galileo, Dante acta con la infalibilidad de un Dios. Explcitamente, durante su lectura
Galileo explica que su trabajo consiste en mostrar cul de las dos reconstrucciones infernales ms se acerca a
la verdad, es decir, a la mente de Dante.
En tercer lugar, querramos recordar que el filsofo Jacques Bouveresse, en su libro Prodigios y vrtigos de la
analoga, se refiere a la matemtica como una tecnologa del hacer creer. Nos parece que se es exactamente
el modo en que las herramientas matemticas que el propio Galileo ha exhumado de los escritos de
Arqumedes y de Euclides, y por cuyo conocimiento es convocado por la Academia, estn funcionando en la
operacin de las dos lecciones: como una tecnologa del hacer creer que Manetti tiene razn. Galileo recoge
una serie de medidas y las interpola con una arquitectura, la de Manetti, como se interpola con una curva una
serie de puntos dispersos. Pero tambin como se interpola con una teora una serie de indicios. Y la audiencia
es la que da sentido a la teatralidad de la discusin.
En este caso, la Academia es la condicin de posibilidad del hacer creer de Bouveresse. Pero, cul es la
condicin social de los que componen esa audiencia? Quines son los espectadores? Dice Bruno Latour, en
Nunca fuimos modernos, que los testigos crebles, adinerados y de buena fe de las disputas cientficas se
renen alrededor de la escena de accin para dar fe de la existencia del hecho, aunque no conozcan su
verdadera naturaleza.
La teatralidad de la puesta en escena de una discusin cientfica podra inducirnos a pensar que all se trata,
necesariamente, de hechos falsos. No es verdad. Lo que s debemos entender es que en la verdad cientfica
participa no solamente la matemtica, sino el prestigio, la credibilidad, la buena fe y la presuncin de una
realidad estructurada conforme a la matemtica, que alcanza incluso al infierno.