El problema de los gneros discursivos - Mijail Bajtin

RESUMEN
1) Planteamiento del problema y definicin de los gneros discursivos
Los gneros discursivos son tipos, conjuntos (relativamente estables) de enunciados utilizados en
las distintas esferas de la actividad humana. Cada una de estas actividades humanas (cientfica,
literaria, periodstica, cotidiana, estudiantil, oficial, militar, protocolar) utiliza enunciados que
reflejan las condiciones especficas y el objeto de cada una de ellas por:
- su contenido temtico;
- su estilo verbal (seleccin de vocabulario y frases);
- su composicin o estructuracin.
Dicho de otra manera:
- una funcin determinada (cientfica, tcnica, literaria, oficial)
ms
- unas condiciones determinadas (el entorno de cada una de estas rea)
igual a
- gneros discursivos (que representan tipos de enunciados caracterizados por estilo, tema
especfico y estructura determinada).
La variedad de gneros discursivos es inmensa, puesto que tal variedad est estrechamente ligada
a la gran actividad humana, y cada gnero se va complejizando en la misma medida que se
complejiza la actividad humana. Asimismo, los que llamamos "gneros discursivos" tienen un gran
alcance: desde las rplicas de un dilogo cotidiano hasta todos los gneros literarios, pasando por
un decreto, una orden militar, un informe cientfico, etc. Precisamente por su heterogeneidad,
nunca se les haba dedicado un estudio y una clasificacin adecuadas; siempre se haba hecho
hincapi en sus diferencias y no en su factor comn: su NATURALEZA VERBAL (o lingstica)
COMN. Podemos pensar entonces que el lenguaje participa de la vida a travs de los enunciados
concretos que lo conforman, as como la vida participa del lenguaje a travs de los enunciados.




Los gneros discursivos se dividen en:
- primarios (o simples)
- secundarios (o complejos: novelas, dramas, informes cientficos, grandes gneros periodsticos)
siendo los gneros discursivos primarios las clulas constitutivas de los gneros discursivos
secundarios. Los gneros discursivos secundarios ABSORBEN y REELABORAN los primarios, de
manera que un dilogo cotidiano incluido dentro de una novela conserva su forma y su sentido a
partir de esa totalidad llamada "novela"; o sea, como acontecimiento artstico y no como suceso
en la vida cotidiana.
Ya dijimos que un conjunto determinado de enunciados agrupados bajo un mismo gnero
discursivo se caracterizaban por:
- su contenido temtico;
- su estilo verbal;
- su composicin o estructuracin.
ESTILO: todo estilo est indisolublemente ligado con el enunciado y, por supuesto, con los gneros
discursivos. De hecho, donde hay un estilo hay un gnero discursivo. Todo enunciado, en mayor o
menor medida, puede reflejar la individualidad del hablante o del escritor; es decir, puede poseer
un estilo individual. Decimos que esto sucede "en mayor o menor medida" porque hay gneros
discursivos que se prestan especialmente para absorber o reflejar la individualidad del autor del
enunciado; por ejemplo, los gneros literarios. En este caso (novela, poesa, cuento, teatro), la
manifestacin de ese estilo individual esparte del propsito mismo de este enunciado. En los
gneros discursivos donde hay una menor cabida para la manifestacin de la individualidad del
emisor del enunciado (rdenes militares, contratos y escritos judiciales, cartas comerciales), su
objetivo es mayormente producir un EPIFENMENO del enunciado; es decir, un PRODUCTO
COMPLEMENTARIO DE STE, ms all de exhibir un estilo individual. Tambin el estilo est
indisolublemente ligado a determinados temas y sobre todo a determinadas formas de
composicin; con el estilo estn relacionadas las maneras de estructuracin de una totalidad, los
tipos de conclusin, las clases de relacin que se establecen entre hablantes y otros participantes
de la comunicacin discursiva (oyentes o lectores, compaeros, el discurso ajeno, etc.).
Alrededor de un enunciado podemos tener distintas maneras de analizarlo:
- desde el punto de vista de la gramtica, si lo vemos como un elemento del sistema llamado
"lengua": tendremos un fenmeno gramatical;
- desde un punto de vista estilstico tendremos un fenmeno de estilo en aquel enunciado
analizado dentro de su misma totalidad o de un gnero discursivo.
De todas maneras, hay puntos en los cuales gramtica y estilstica convergen y comparten
terrenos comunes: la simple seleccin de una forma gramatical determinada, en detrimento de
otras es por parte del hablante un acto de estilstica. Por eso, estos dos puntos de vista sobre un
mismo fenmeno lingstico no deben sustituir el uno al otro y no son incompatibles, sino que
deben combinarse mutuamente, ya que el enunciado estudiado como una unidad real de la
comunicacin discursiva nos permitir comprender la ndole de las unidades de la lengua, es decir,
la palabra y la oracin.
No obstante lo antedicho, el estilo lingstico puede y debe ser objeto de un estudio especfico e
independiente; tal estudio es posible y necesario. Pero este estudio slo sera correcto y
productivo si consideramos que el gnero discursivo es la base del estilo lingstico y si estudiamos
primeramente las distintas clases de gneros discursivos. Y para estudiar las distintas clases de
gneros discursivos hay que tener en cuenta la clasificacin de los enunciados en primarios y
secundarios; y hace falta tambin estructurar una clasificacin de esos enunciados a partir de
considerar las diversas esferas de la praxis humana. Estos dos factores son la UNIDAD DE
FUNDAMENTO de la clasificacin de los gneros discursivos.
La renovacin o la reestructuracin de los gneros discursivos se produce cuando hay un
intercambio entre los enunciados que podemos encontrar en los estratos extraliterarios y los
literarios. De esta forma se producen nuevas maneras de estructurar una totalidad discursiva con
el objeto de concluirla, de tomar en cuenta al oyente o participante, de "desalmidonarlos" (en el
caso de los gneros literarios). As, se da paso a una mayor dialoguizacin, se los torna menos
monolguicos y se insta a una mayor participacin del oyente o del lector.
2) El enunciado como unidad de la comunicacin discursiva. Diferencia entre sta y las unidades
de la lengua.
Ms all de las diversas tendencias sobre la funcin comunicativa que tiene la lengua, en esencia
sta se genera a partir de la necesidad que tiene el hombre de expresarse y objetivarse a s mismo.
Lo coincidente en todos los enfoques tericos es que se subestima a los otros participantes de la
comunicacin discursiva, como si el hablante hablase solo. As, el oyente es pasivo; su nica
funcin es comprender al hablante. Esta "ficcin cientfica", como la llama Bajtn, parece ser una
constante en la lingstica: la "corriente discursiva nica", el "oyente", "el que comprende" forman
parte de esa representacin esquemtica formada por un hablante, un oyente y una flecha
unidireccional de hablante a oyente, que representa el discurso. Esta representacin esquemtica
es apenas un momento -por dems efmero y abstracto- del proceso de comunicacin discursiva.
Lo cierto es que el oyente percibe y comprende el significado lingstico del discurso y
simultneamente toma respecto de este discurso una activa postura de respuesta; es decir, que
toda comprensin va ms all de s misma al ser punto de partida de una respuesta (comprensin
activa). Esta respuesta no siempre es en voz alta; la comprensin activa puede traducirse en:
- accin inmediata (ejemplo: cumplimiento de una orden)
- accin retardada (ejemplo: la poesa, los gneros lricos).
Las respuestas de accin retardada surgen de la comprensin activa que queda en silencio dentro
del oyente, pero que tarde o temprano resurgirn en los discursos posteriores o en la conducta del
oyente.
Aclaremos que el hablante espera alguna de estas respuestas. No se conforma con ver
reproducida su idea en la cabeza ajena. Antes bien buscar una contestacin, sentimiento,
participacin, objecin, cumplimiento, etc. Por otra parte, todo hablan es, a su vez, contestatario;
adems de contar con el sistema de la lengua, cuenta con la presencia de ciertos enunciados,
propios y ajenos, con los cuales su propio enunciado teje todo tipo de relaciones: los rebate, se
basa en ellos, los supone conocidos por parte de su oyente, etc. Vemos as que TODO ENUNCIADO
ES ESLABN DE LA CADENA, MUY COMPLEJAMENTE ORGANIZADA, DE OTROS ENUNCIADOS. La
unidad real de la comunicacin discursiva es el enunciado. El discurso existe en la realidad slo en
forma de enunciados, vertidos por hablantes o sujetos del discurso y no existe fuera de esta
forma. Naturalmente, los enunciados pueden diferir en su extensin, contenido, composicin,
pero coinciden en sus rasgos comunes estructurales. Uno de esos rasgos es la FRONTERA (1). Las
fronteras de cada enunciado se determinan a travs del cambio de los sujetos discursivos; o sea,
por la alternancia de los hablantes. Esto puede verse fcilmente en un reportaje o dilogo
cotidiano, pero qu pasa con una novela? Tambin tiene un principio y un fin, como se defini
ms arriba, puesto que antes que ella estn los enunciados de otros y despus del final vendrn
los enunciados-respuesta de otros. El enunciado no es una unidad convencional, sino real; el
cambio de sujetos discursivos se da por la cesin de la palabra al otro, cosa que se produce ante el
silencio que indica que el hablante ha concluido su alocucin. Esta relacin entre enunciados
puede verse ms claramente en un ejemplo clsico: las rplicas de un dilogo. Tal relacin es
posible slo entre enunciados porque pertenecen a diferentes sujetos discursivos, presupone la
existencia de otros miembros de una comunicacin discursiva. Por esta ltima razn, estas
relaciones son inconcebibles entre palabras u oraciones, es decir, dentro de un enunciado dado.
Los lmites de la oracin jams se determinan por el cambio de los sujetos discursivos. La oracin
es una idea relativamente concluida que se relaciona de manera inmediata con otras ideas del
mismo hablante dentro de la totalidad del enunciado; al concluir la oracin, el hablante hace una
pausa para pasar a otra idea que redondee la anterior. El contexto de una oracin sera el discurso
de un mismo sujeto hablante, en su totalidad. Ahora bien: si el enunciado consiste solamente en
una oracin, pues entonces ella est investida de todas las caractersticas que antes marcbamos
para los enunciados; es decir, que un enunciado que va dirigido a alguien est provocado por algo,
tiene una finalidad; o sea, viene a ser el eslabn real en la cadena de la comunicacin discursiva de
alguna esfera de actividad del hombre.
El segundo de los rasgos constitutivos del enunciado es la conclusividad especfica del enunciado.
Este carcter representa una cara interna del cambio de los sujetos discursivos: tal cambio se da
tan slo por el hecho de que el hablante dijo (o escribi) todo lo que en un momento y
condiciones dadas quiso decir. Esta conclusividad es especfica y se determina por criterios
particulares:
1) POSIBILIDAD DE SER CONTESTADO: es decir, la posibilidad de tomar una postura de respuesta
en relacin con el enunciado. Y para adoptar una postura de respuesta, es necesario que el
enunciado sea concluso. Las oraciones y las palabras pueden ser slo comprendidas
lingsticamente o gramaticalmente, pero no pueden alcanzar el grado de conclusin que s tiene
un enunciado. El enunciado posee entonces este carcter de ser una totalidad conclusa que
asegura la posibilidad de una respuesta; este carcter lo identificamos mediante estos tres
momentos o factores interrelacionados en el enunciado:
1.a) el agotamiento del sentido del objeto del enunciado;
1.b) la intencionalidad/voluntad discursiva del hablante;
1.c) las formas tpicas, genricas y estructurales de conclusin.
1.a) En aquellos gneros discursivos de carcter fuertemente estandarizado, y cuyos momentos
creativos estn reducidos al mnimos (ruegos, rdenes militares, preguntas de orden ficticio), el
agotamiento del sentido es casi completo. Por el contrario, en las esferas de creacin (sobre todo
cientficas), el agotamiento del sentido es muy relativo. Slo cuando el objeto (que es inagotable)
se convierte en tema recin all podemos descubrir los lmites que forman la conclusividad del
enunciado: enfoque del problema, material dado, propsitos que busca el autor. Estos lmites
construyen la intencin del autor, con lo cual estaramos penetrando en el segundo factor.
1.b) INTENCIN DEL AUTOR: la intencin o voluntad del autor o voluntad discursiva pueden ser
abarcadas o entendidas en el principio mismo del enunciado. De esta forma, los participantes
directos de la comunicacin pueden apreciar su volumen y sus lmites. La intencin se dirigir a la
eleccin del objeto, a sus lmites, su capacidad de agotar el sentido del objeto, el grado de
conclusividad del enunciado, la eleccin de la forma genrica. La intencin (momento subjetivo del
enunciado) limita el sentido del objeto; esta unidad indisoluble est as vinculada a una situacin
concreta y nica en la comunicacin discursiva, sus participantes, sus enunciados anteriores y sus
circunstancias individuales.
1.c) LAS FORMAS GENRICAS ESTABLES DEL ENUNCIADO: cuando el hablante elige un gnero
discursivo determinado, se manifiesta en plenitud la voluntad discursiva. La eleccin del hablante
se regir por: la especificidad de una esfera discursiva dada, por las consideraciones del sentido
del objeto o temticas, por la situacin concreta de la comunicacin discursiva, por los
participantes de la comunicacin, etc. De aqu en ms la intencin discursiva del hablante se
adecua a la forma genrica elegida. Todos nuestros enunciados estn enmarcados en lo que
llamamos GNEROS DISCURSIVOS. Estructuramos nuestros enunciados a travs de los gneros
discursivos relativamente estables. Normalmente los usamos con soltura, sin saber de su
existencia terica. Algunos gneros son absolutamente plsticos y creativos; otros, por el
contrario, son altamente estandarizados. La variedad de estos gneros se determina por la
situacin discursiva, por la posicin social y la relacin personal entre los participantes de la
comunicacin. Tambin es posible la reacentuacin de los gneros; si redacto una carta a mi novio
como si fuera una carta comercial, la reacentuacin provocar un efecto pardico y humorstico.
Lo importante es que, para usar con soltura los gneros, hay que dominarlos bien.
El tercer rasgo constitutivo del enunciado es la actitud del enunciado hacia su autor y hacia otros
participantes de la comunicacin discursiva. Debe existir, en primer lugar, una actitud de
compromiso por parte del autor dentro de cierta esfera de sentidos y de objetos para fijar los
detalles especficos de composicin y estilo. En segundo lugar, tenemos el momento expresivo, o
sea, la actitud subjetiva y evaluadora desde un punto de vista emocional del hablante con
respecto al contenido semntico (es decir, de significado) de su propio discurso. Este momento
expresivo tambin definir la composicin y el estilo del enunciado. Pero este momento expresivo
puede ser aplicado slo y exclusivamente a los enunciados y nunca a palabras y oraciones. stas
son neutras (ms all de sus caractersticas morfolgica); en cambio, un enunciado neutral es
impensable. La oracin, la palabra, como unidades de la lengua, carecen de entonacin expresiva.
Ni siquiera podemos atribuirles determinada expresividad basndonos en su significado. Slo la
adquieren insertas en los enunciados debido a que al elegir palabras para el proceso de
estructuracin de un enunciado las tomamos de otros enunciados genricamente afines al nuestro
(parecidos por su tema, estilo y estructuras). El gnero discursivo representa una forma tpica de
enunciado; no es una forma lingstica; por lo tanto, el enunciado incluye la expresividad
especfica del gnero dado.
Podemos agregar entonces que las palabras son:
- NEUTRAS (de diccionario), para comprensin general de todos los hablantes;
- AJENAS, llenas de ecos de enunciados ajenos;
- PROPIAS, porque yo las uso en situaciones y con intenciones determinadas, por lo tanto, se
compenetran de mi expresividad, pero slo dentro del contexto de mi discurso.
En resumen, el estilo y composicin del enunciado se determinan por su aspecto temtico (objeto
y sentido) y por su aspecto expresivo, o sea, por la valoracin que haga el hablante hacia el tema.
Pero llevando ms lejos la visin y desde el momento que todo enunciado es un eslabn en la
cadena de enunciados, la expresividad de nuestro enunciado es tambin reflejo de nuestra actitud
hacia los enunciados que nos preceden, los refutamos, nos basamos en ellos, coincidimos con
ellos, etc. Es decir, correlacionamos nuestra postura con las ajenas. Introducimos as enunciados
ajenos en los nuestros con su misma expresividad o cambindoles el acento (irona, indignacin,
veneracin): los reevaluamos en mayor o menor medida. Encontramos as el matiz dialgico, una
especie de transposicin del cambio de los sujetos discursivos puesto que mis enunciados dialogan
con otros enunciados anteriores; tengo cambio de sujetos discursivos dentro de un mismo
enunciado. As, encontramos que el discurso ajeno posee:
- expresividad propia (que es la ajena), la que el hablante original le dio al pronunciarlo;
- mi expresividad, al tomarlo e insertarlo en mi discurso.
Pero un enunciado no slo est relacionado con los eslabones anteriores, sino tambin con los
posteriores de la comunicacin discursiva. Construimos enunciados previendo la respuesta basada
en la participacin activa de los otros. El enunciado tambin se caracteriza por estar destinado,
orientado a alguien. Aqu aparece el fondo aperceptivo de mi destinatario en funcin de mi
discurso, sus conocimientos acerca de mi discurso, sus opiniones, sus convicciones, simpatas y
antipatas. Tomando como base el fondo aperceptivo de mi interlocutor, el hablante seleccionar
los recursos lingsticos, o sea, el estilo adecuado.